Aleksandr Grin. Begushchaya po volnam
---------------------------------------------------------------
A.S. Grin. Sobranie sochineniij, t.5
M., Pravda, ss.3-182
Original etogo dokumenta raspolozhen na sajte "Obshchij Tekst" (TextShare)
OCR: Proekt "Obshchij Tekst"("TextShare") http://textshare.da.ru
V figurnyh skobkah {} tekst, vydelennyj kursivom.
---------------------------------------------------------------
|to Dezirada...
O Dezirada, kak malo my obradovalis' tebe, kogda iz morya vyrosli tvoi
sklony, porosshie mancenilovymi lesami.
L.SHadurn
Mne rasskazali, chto ya ochutilsya v Lisse blagodarya odnomu iz teh rezkih
zabolevanij, kakie nastupayut vnezapno. |to proizoshlo v puti. YA byl snyat s
poezda pri bespamyatstve, vysokoj temperature i pomeshchen v gospital'.
Kogda opasnost' proshla, doktor Filatr, druzheski razvlekavshij menya vse
poslednee vremya pered tem, kak ya pokinul palatu, - pozabotilsya priiskat' mne
kvartiru i dazhe nashel zhenshchinu dlya uslug. YA byl ochen' priznatelen emu, tem
bolee, chto okna etoj kvartiry vyhodili na more.
Odnazhdy Filatr skazal:
- Dorogoj Garvej, mne kazhetsya, chto ya nevol'no uderzhivayu vas v nashem
gorode. Vy mogli by uehat', kogda popravites', bez vsyakogo stesneniya iz-za
togo, chto ya nanyal dlya vas kvartiru. Vse zhe, pered tem kak puteshestvovat'
dal'she, vam neobhodim nekotoryj uyut, - ostanovka vnutri sebya.
On yavno namekal, i ya vspomnil moi razgovory s nim o vlasti
{Nesbyvshegosya}. |ta vlast' neskol'ko oslabela blagodarya ostroj bolezni, no ya
vse eshche slyshal inogda, v dushe, ee stal'noe dvizhenie, ne obeshchayushchee ischeznut'.
Pereezzhaya iz goroda v gorod, iz strany v stranu, ya povinovalsya sile
bolee povelitel'noj, chem strast' ili maniya.
Rano ili pozdno, pod starost' ili v rascvete let, Nesbyvsheesya zovet
nas, i my oglyadyvaemsya, starayas' ponyat', otkuda priletel zov. Togda,
ochnuvshis' sredi svoego mira, tyagostno spohvatyas' i dorozha kazhdym dnem,
vsmatrivaemsya my v zhizn', vsem sushchestvom starayas' razglyadet', ne nachinaet li
sbyvat'sya Nesbyvsheesya? Ne yasen li ego obraz? Ne nuzhno li teper' tol'ko
protyanut' ruku, chtoby shvatit' i uderzhat' ego slabo mel'kayushchie cherty?
Mezhdu tem vremya prohodit, i my plyvem mimo vysokih, tumannyh beregov
Nesbyvshegosya, tolkuya o delah dnya.
Na etu temu ya mnogo raz govoril s Filatrom. No etot simpatichnyj chelovek
ne byl eshche tronut proshchal'noj rukoj Nesbyvshegosya, a potomu moi ob®yasneniya ne
volnovali ego. On sprashival menya obo vsem etom i slushal dovol'no spokojno,
no s glubokim vnimaniem, priznavaya moyu trevogu i pytayas' ee usvoit'.
YA pochti opravilsya, no ispytyval reakciyu, vyzvannuyu pereryvom v
dvizhenii, i nashel sovet Filatra poleznym; poetomu, po vyhode iz gospitalya, ya
poselilsya v kvartire pravogo uglovogo doma ulicy Amilego, odnoj iz
krasivejshih ulic Lissa. Dom stoyal v nizhnem konce ulicy, bliz gavani, za
dokom, - mesto korabel'nogo hlama i tishiny, narushaemoj, ne slishkom
nazojlivo, smyagchennym, po rasstoyaniyu, zykom portovogo dnya.
YA zanyal dve bol'shie komnaty: odna - s ogromnym oknom na more; vtoraya
byla raza v dva bolee pervoj. V tret'ej, kuda vela vniz lestnica, -
pomeshchalas' prisluga. Starinnaya, chopornaya i chistaya mebel', staryj dom i
prihotlivoe ustrojstvo kvartiry sootvetstvovali otnositel'noj tishine etoj
chasti goroda. Iz komnat, raspolozhennyh pod uglom k vostoku i yugu, ves' den'
ne uhodili solnechnye luchi, otchego etot vethozavetnyj pokoj byl polon
svetlogo primireniya davno proshedshih let s neissyakaemym, vechno novym
solnechnym pul'som.
YA videl hozyaina vsego odin raz, kogda platil den'gi. To byl gruznyj
chelovek s licom kavalerista i tihimi, vytolknutymi na sobesednika golubymi
glazami. Zajdya poluchit' platu, on ne proyavil ni lyubopytstva, ni ozhivleniya,
kak esli by videl menya kazhdyj den'.
Prisluga, zhenshchina let tridcati pyati, medlitel'naya i nastorozhennaya,
nosila mne iz restorana obedy i uzhiny, pribirala komnaty i uhodila k sebe,
znaya uzhe, chto ya ne potrebuyu nichego osobennogo i ne pushchus' v razgovory,
zatevaemye bol'shej chast'yu lish' dlya togo, chtoby, boltaya i kovyryaya v zubah,
otdavat'sya rasseyannomu techeniyu myslej.
Itak, ya nachal tam zhit'; i prozhil ya vsego - dvadcat' shest' dnej;
neskol'ko raz prihodil doktor Filatr.
CHem bol'she ya govoril s nim o zhizni, spline, puteshestviyah i
vpechatleniyah, tem bolee uyasnyal sushchnost' i tip svoego Nesbyvshegosya. Ne skroyu,
chto ono bylo gromadno i - mozhet byt' - potomu tak neotvyazno. Ego strojnost',
ego pochti arhitekturnaya ostrota vyrosli iz ottenkov parallelizma. YA nazyvayu
tak dvojnuyu igru, kotoruyu my vedem s yavleniyami obihoda i chuvstv. S odnoj
storony, oni estestvenno terpimy v silu neobhodimosti: terpimy uslovno, kak
assignaciya, za kotoruyu sleduet poluchit' zolotom, no s nimi net soglasheniya,
tak kak my vidim i chuvstvuem ih vozmozhnoe preobrazhenie. Kartiny, muzyka,
knigi davno utverdili etu osobost', i hotya primer star, ya beru ego za
neimeniem luchshego. V ego morshchinah skryta vsya toska mira. Takova nervnost'
idealista, kotorogo otchayanie chasto zastavlyaet opuskat'sya nizhe, chem on stoyal,
- edinstvenno iz strasti k emociyam.
Sredi urodlivyh otrazhenij zhiznennogo zakona i ego tyazhby s duhom moim ya
iskal, sam dolgo ne podozrevaya togo, - vnezapnoe otchetlivoe sozdanie:
risunok ili venok sobytij, estestvenno svityh i stol' zhe neuyazvimyh
podozritel'nomu vzglyadu duhovnoj revnosti, kak chetyre naibolee gluboko
porazivshie nas strochki lyubimogo stihotvoreniya. Takih strochek vsegda - tol'ko
chetyre.
Razumeetsya, ya uznaval svoi zhelaniya postepenno i chasto ne zamechal ih,
tem upustiv vremya vyrvat' korni etih opasnyh rastenij. Oni razroslis' i
skryli menya pod svoej tenistoj listvoj. Sluchalos' neodnokratno, chto moi
vstrechi, moi polozheniya zvuchali kak obmanchivoe nachalo melodii, kotoruyu tak
svojstvenno cheloveku zhelat' vyslushat' prezhde, chem on zakroet glaza. Goroda,
strany vremya ot vremeni priblizhali k moim zrachkam uzhe nachinayushchij voshishchat'
svet edva namechennogo ognyami, strannogo, dalekogo transparanta, - no vse eto
razvivalos' v nichto; rvalos', podobno gniloj pryazhe, natyanutoj stremitel'nym
chelnokom. Nesbyvsheesya, kotoromu ya protyanul ruki, moglo vosstat' tol'ko samo,
inache ya ne uznal by ego i, dejstvuya po primernomu obrazcu, riskoval
navernyaka sozdat' bezdushnye dekoracii. V drugom rode, no sovershenno tochno,
mozhno videt' eto na iskusstvennyh parkah, po sravneniyu so sluchajnymi lesnymi
videniyami, kak by berezhno vynutymi solncem iz dragocennogo yashchika.
Takim obrazom ya ponyal svoe Nesbyvsheesya i pokorilsya emu.
Obo vsem etom i eshche mnogo o chem - na temu o chelovecheskih zhelaniyah
voobshche - protekali moi besedy s Filatrom, esli on zatragival etot vopros.
Kak ya zametil, on ne perestaval interesovat'sya moim skrytym
vozbuzhdeniem, napravlennym na predmety voobrazheniya. YA byl dlya nego slovno
raznovidnost' tyul'pana, nadelennaya aromatom, i esli takoe sravnenie mozhet
pokazat'sya tshcheslavnym, ono vse zhe verno po sushchestvu.
Tem vremenem Filatr poznakomil menya so Stersom, dom kotorogo ya stal
poseshchat'. V ozhidanii deneg, o chem napisal svoemu poverennomu Lerhu, ya utolyal
zhazhdu dvizheniya vecherami u Stersa da progulkami v gavan', gde pod ten'yu
ogromnyh korm, navisshih nad naberezhnoj, rassmatrival volnuyushchie slova, znaki
Nesbyvshegosya: "Sidnej", - "London", - "Amsterdam", - "Tulon"... YA byl ili
mog byt' v gorodah etih, no imena gavanej oznachali dlya menya drugoj "Tulon" i
vovse ne tot "Sidnej", kakie sushchestvovali dejstvitel'no; nadpisi zolotyh
bukv hranili neotkrytuyu istinu.
Utro vsegda obeshchaet...
govorit Mons, -
Posle dolgoterpeniya dnya
Vecher grustit i proshchaet...
Tak zhe, kak "utro" Monsa, - gavan' obeshchaet vsegda; ee mir polon
neobnaruzhennogo znacheniya, opuskayushchegosya s gigantskih kranov piramidami
tyukov, rasseyannogo sredi macht, stisnutogo u naberezhnyh zheleznymi bokami
sudov, gde v glubokih shchelyah mezh tesno somknutymi bortami molchalivo, kak
zakrytaya kniga, lezhit v teni zelenaya morskaya voda. Ne znaya - vzvit'sya ili
upast', klubyatsya tuchi dyma ogromnyh trub; napryazhena i uderzhana cepyami sila
mashin, odnogo dvizheniya kotoryh dovol'no, chtoby spokojnaya pod kormoj voda
rvanulas' bugrom.
Vojdya v port, ya, kazhetsya mne, razlichayu na gorizonte, za mysom, berega
stran, kuda napravleny bushprity korablej, zhdushchih svoego chasa; gul, kriki,
pesnya, demonicheskij vopl' sireny - vse polno strasti i obeshchaniya. A nad
gavan'yu - v strane stran, v pustynyah i lesah serdca, v nebesah myslej -
sverkaet Nesbyvsheesya - tainstvennyj i chudnyj olen' vechnoj ohoty.
Ne znayu, chto proizoshlo s Lerhom, no ya ne poluchil ot nego stol' bystrogo
otveta, kak ozhidal. Lish' k koncu prebyvaniya moego v Lisse Lerh otvetil, po
svoemu obyknoveniyu, sotnej funtov, ne ob®yasniv zamedleniya.
YA naveshchal Stersa i nahodil v etih poseshcheniyah nevinnoe udovol'stvie,
srodni prohlade kompressa, prilozhennogo na bol'noj glaz. Stere lyubil igru v
karty, ya - tozhe, a tak kak pochti kazhdyj vecher k nemu kto-nibud' prihodil, to
ya byl ot dushi rad perenesti chast' ostroty svoego sostoyaniya na ugadyvanie
kart protivnika.
Nakanune dnya, s kotorogo nachalos' mnogoe, radi chego sel ya napisat' eti
stranicy, moya utrennyaya progulka po naberezhnym neskol'ko zatyanulas', potomu
chto, vnezapno progolodavshis', ya sel u obyknovennoj harchevni, pered ee
dver'yu, na terrase, obvitoj rasteniyami tipa plyushcha s belymi i golubymi
cvetami. YA el zharenogo merlana, zapivaya kushan'e legkim krasnym vinom.
Lish' utoliv golod, ya zametil, chto protiv harchevni shvartuetsya parohod,
i, obozhdav, kogda passazhiry ego nachali shodit' po trapu, ya pogruzilsya v
sozercanie sutoloki, vyzvannoj zhelaniem skoree ochutit'sya doma ili v
gostinice. YA nablyudal smes' scen, podmechaya cherty ustalosti, razdrazheniya,
sderzhivaemyh ili yavnyh neistovstv, kakie sostavlyayut dushu tolpy, kogda rezko
menyaetsya harakter ee dvizheniya. Sredi ekipazhej, rodstvennikov, nosil'shchikov,
negrov, kitajcev, passazhirov, komissionerov i poproshaek, gor bagazha i treska
koles ya uvidel akt velichajshej netoroplivosti, vernosti sebe do poslednej
melochi, spokojstvie, prinimaya vo vnimanie obstoyatel'stva, pochti razvratnoe,
- tak nepodrazhaemo, bezuprechno i kartinno proizoshlo soshestvie po trapu
neizvestnoj molodoj devushki, po-vidimomu nebogatoj, no, kazalos', odarennoj
tajnami podchinyat' sebe mesto, lyudej i veshchi.
YA zametil ee lico, kogda ono poyavilos' nad bortom sredi sakvoyazhej i
sbityh na storonu shlyap. Ona soshla medlenno, s zadumchivym interesom k
proishodyashchemu vokrug nee. Blagodarya gibkomu slozheniyu, ili inoj prichine, ona
sovershenno izbezhala tolchkov. Ona nichego ne nesla, ni na kogo ne oglyadyvalas'
i nikogo ne iskala v tolpe glazami. Tak spuskayutsya po lestnice roskoshnogo
doma k pochtitel'no raspahnutoj dveri. Ee dva chemodana plyli za nej na
golovah smuglyh nosil'shchikov. Korotkim dvizheniem tiho protyanutoj ruki,
ukazyvayushchej, kak postupit', chemodany byli vodruzheny pryamo na mostovoj,
poodal' ot parohoda, i ona sela na nih, smotrya pered soboj razumno i
spokojno, kak chelovek, vpolne uverennyj, chto sovershayushcheesya dolzhno
sovershat'sya i vpred' soglasno ee zhelaniyu, no bez kakogo by to ni bylo
utomitel'nogo s ee storony uchastiya.
|ta tendenciya, gibel'naya dlya mnogih, totchas opravdala sebya. K devushke
podbezhali komissionery i neskol'ko drugih lichnostej kak potrepannogo, tak i
blagopristojnogo vida, sozdav atmosferu nesterpimogo gvalta. Kazalos', s
devushkoj proizojdet to zhe, chemu podvergaetsya plat'e, esli ego - chistoe,
otglazhennoe, spokojno visyashchee na veshalke - sryvayut toroplivoj rukoj.
Otnyud'... Nichem ne izmeniv sebe, s dostoinstvom perevodya vzglyad ot
odnoj figury k drugoj, devushka skazala chto-to vsem ponemnogu, raz
rassmeyalas', raz nahmurilas', medlenno protyanula ruku, vzyala kartochku odnogo
iz komissionerov, prochla, vernula besstrastno i, milo nakloniv golovku,
stala chitat' druguyu. Ee vzglyad upal na podsunutyj ulichnym torgovcem stakan
prohladitel'nogo pit'ya; tak kak bylo dejstvitel'no zharko, ona, podumav,
vzyala stakan, napilas' i vernula ego s tem zhe vidom prisutstviya u sebya doma,
kak vo vsem, chto delala. Neskol'ko volosatyh ruk, vytyanuvshis' nad ee
chemodanami, brodili po vozduhu, ozhidaya momenta shvatit' i pomchat', no vse
eto, po-vidimomu, malo ee kasalos', raz ne byl eshche reshen vopros o gostinice.
Vokrug nee obrazovalas' gruppa usluzhlivyh, korystnyh i lyubopytnyh, kotoroj,
kak po prikazu, soobshchilos' lenivoe spokojstvie devushki.
Lyudi suetlivogo, rvushchego den' na klochki mira stoyali, vorochaya glazami,
ona zhe po-prezhnemu sidela na chemodanah, okruzhennaya nezrimoj zashchitoj, kakuyu
daet chuvstvo sobstvennogo dostoinstva, esli ono vrozhdennoe i tak slilos' s
nami, chto sam chelovek ne zamechaet ego, podobno dyhaniyu.
YA nablyudal etu scenu ne otryvayas'. Vokrug devushki postepenno utih shum;
stalo tak pochtitel'no i prilichno, kak budto na bereg soshla doch' nekoego
fantasticheskogo nachal'nika vseh gavanej mira. Mezhdu tem na nej byli (mysl'
nevol'no soedinyaet vlast' s pyshnost'yu) prostaya batistovaya shlyapa, takaya zhe
bluzka s matrosskim vorotnikom i shelkovaya sinyaya yubka. Ee potertye chemodany
kazalis' blestyashchimi potomu, chto ona sidela na nih. Privlekatel'noe, s
tverdym vyrazheniem lico devushki, dlinnye resnicy spokojno-veselyh temnyh
glaz zastavlyali dumat' po napravleniyu chuvstv, vyzyvaemyh ee vneshnost'yu.
Blagosklonnaya malen'kaya ruka, opushchennaya na golovu lohmatogo psa, - takoe
naprashivalos' sravnenie k etoj scene, gde chuvstvovalsya gluhoj shum
Nesbyvshegosya.
Edva ya ponyal eto, kak ona vstala; vsya ee svita s vozglasami i
chemodanami kinulas' k ekipazhu, na zadke kotorogo byla nadpis' "Otel' Duvr".
Podojdya, devushka razdala meloch' i uselas' s ulybkoj polnogo udovletvoreniya.
Kazalos', ee zanimaet reshitel'no vse, chto proishodit vokrug.
Komissioner vskochil na siden'e ryadom s voznicej, ekipazh tronulsya,
pobezhavshie szadi oborvancy otstali, i, provodiv vzglyadom umchavshuyusya po
mostovoj pyl', ya podumal, kak dumal neodnokratno, chto peredo mnoj, mozhet
byt', snova mel'knul konec niti, vedushchej k zapryatannomu klubku.
Ne skroyu, - ya byl rasstroen, i ne ottogo tol'ko, chto v lice neizvestnoj
devushki uvidel privlekatel'nuyu yasnost' sushchestva, otmechennogo garmonicheskoj
cel'nost'yu, kak vyvel iz vpechatleniya. Ee kratkoe prebyvanie na chemodanah
tronulo staruyu tosku o venke sobytij, o vetre, poyushchem melodii, o prekrasnom
kamne, najdennom sredi gal'ki. YA dumal, chto ee sushchestvo, mozhet byt',
otmecheno osobym zakonom, perebirayushchim zhizn' s vlast'yu soznatel'nogo
processa, i chto, stav v ten' podobnoj sud'by, ya nakonec mog by uvidet'
Nesbyvsheesya. No pechal'nee etih myslej - pechal'nyh potomu, chto oni byli
boleznenny, kak staraya rana v nepogodu, - yavilos' vospominanie mnogih
podobnyh sluchaev, o kotoryh sledovalo skazat', chto ih po-nastoyashchemu ne bylo.
Da, neodnokratno povtoryalsya obman, prinimaya vid zhesta, slova, lica, pejzazha,
zamysla, snovideniya i nadezhdy, i, kak zakon, ostavlyal po sebe tlen. Pri
zhelanii ya mog by razyskat' devushku ochen' legko. YA sumel by najti obshchij
interes, estestvennyj povod ne upustit' ee iz polya svoego zreniya i tak ili
inache vstretit' zhelaemoe techenie neotkrytoj reki. Samym tonkim dvizheniyam
nasushchnogo dushi nashej ya smog by pridat' kak vrazumitel'nuyu, tak i prilichnuyu
formu. No ya ne doveryal uzhe ni sebe, ni drugim, ni kakoj by to ni bylo
gromkoj vidimosti vnezapnogo obeshchaniya.
Po vsem etim osnovaniyam ya otverg dejstvie i vozvratilsya k sebe, gde
provel ostatok dnya sredi knig. YA chital nevnimatel'no, ispytyvaya smutu,
nahlynuvshuyu s siloj skvoznogo vetra. Nastupila noch', kogda, ustalyj, ya
zadremal v kresle.
Mezh yav'yu i snom vstalo vospominanie o teh minutah v vagone, kogda ya
nachal uzhe ploho soznavat' svoe polozhenie. YA pomnyu, kak zakat mahal krasnym
platkom v okno, pronosyashcheesya sredi peschanyh stepej. YA sidel, poluzakryv
glaza, i videl stranno menyayushchiesya profili sputnikov, vystupayushchie odin iz-za
drugogo, kak na medali. Vdrug razgovor stal gromkim, perehodya, kazalos' mne,
v krik; posle togo guby beseduyushchih stali shevelit'sya bezzvuchno, glaza
sverkali, no ya perestal soobrazhat'. Vagon poplyl vverh i ischez.
Bol'she ya nichego ne pomnil, - zhar pomrachil mozg.
Ne znayu, pochemu v tot vecher tak nazojlivo predstavilos' mne eto
vospominanie; no ya gotov byl priznat', chto ego ton neob®yasnimo svyazan so
scenoj na naberezhnoj. Dremota vila sumerechnyj uzor. YA stal dumat' o devushke,
na etot raz s pozdnim raskayaniem.
Umestny li v toj igre, kakuyu ya vel sam s soboj, - banal'naya
ostorozhnost'? bescel'noe samolyubie? dazhe - somnenie? Ne otkazalsya li ya ot
vhoda v uzhe raskrytuyu dver' tol'ko potomu, chto slishkom horosho pomnil bol'shie
i malen'kie lzhi proshlogo? Byl polnyj zvuk, vernyj ton, - ya slyshal ego, no
zatknul ushi, mnitel'no vspominaya prezhnie kakofonii. CHto, esli melodiya byla
predlozhena istinnym na sej raz orkestrom?!
CHerez neskol'ko stoletnih perehodov zhelaniya cheloveka dostignut
otchetlivosti hudozhestvennogo sinteza. ZHelanie izbegnet muki smotret' na
obrazy svoego mira skvoz' neyasnoe, slabo ozarennoe polotno nervnoj smuty.
Ono stanet otchetlivo, kak nasekomoe v yantare. YA, po sravneniyu, imel
predstat' takim lyudyam, kak "Dyuranda" Let'erri predstoit stal'nomu Leviafanu
Transatlanticheskoj linii. Nesbyvsheesya skryvalos' sredi gor, i ya dolzhen byl
prinyat' v raschet vse dorogi v napravlenii etoj storony gorizonta. Mne
sledovalo lovit' vse nameki, pol'zovat'sya kazhdym luchom sredi tuch i lesov. Vo
mnogom - radi mnogogo - ya dolzhen byl dejstvovat' naudachu.
Edva ya zakrepil nekotoroe reshenie, vyzvannoe takim oborotom myslej, kak
prozvonil telefon, i, otognav poluson, ya stal slushat'. |to byl Filatr. On
zadal mne neskol'ko voprosov otnositel'no moego sostoyaniya. On priglasil
takzhe vstretit'sya zavtra u Stersa, i ya obeshchal.
Kogda etot razgovor konchilsya, ya, v strannoj tolchee chuvstv,
stesnitel'noj, kak sderzhannoe dyhanie, pozvonil v otel' "Duvr". Delam takogo
roda obychna mysl', chto vse, dazhe postoronnie, znayut sekret vashego
nastroeniya. Otvety, samye bezuchastnye, zvuchat kak ulika. Nichto ne mozhet tak
vnezapno priblizit' k chuzhoj zhizni, kak telefon, ostavlyaya nas nevidimymi, i
totchas, po zhelaniyu nashemu, - otstranit', kak esli by my ne govorili sovsem.
|ti bescel'nye dlya fakta soobrazheniya otmetyat, mozhet byt', slegka to
nespokojnoe sostoyanie, s kakim nachal ya razgovor.
On byl kratok. YA poprosil vyzvat' {Annu Makferson,} priehavshuyu segodnya
s parohodom "Granvil'". Posle neznachitel'nogo molchaniya delovoj golos
sluzhashchego ob®yavil mne, chto v gostinice net upomyanutoj damy, i ya, znaya, chto
poluchu takoj otvet, pomog nedorazumeniyu tochnym opisaniem kostyuma i vsej
naruzhnosti neizvestnoj devushki.
Moj sobesednik molchalivo soobrazhal. Nakonec on skazal:
- Vy govorite, sledovatel'no, o baryshne, nedavno uehavshej ot nas na
vokzal. Ona zapisalas' - "Biche Seniel'".
S bol'shej, chem ozhidal, dosadoj ya poslal zamechanie.
- Otlichno. YA sputal imya, vypolnyaya nekoe poruchenie. Menya prosili takzhe
uznat'..
YA oborval frazu i vodruzil trubku na mesto. |to bylo vnezapnym mozgovym
otvrashcheniem k bescel'nym slovam, kakie nachal ya proiznosit' po inercii. CHto
peremenilos' by, uznaj ya, kuda uehala Biche Seniel'? Itak, ona prodolzhala
svoj put' - navernoe v duhe bezmyatezhnogo prikazaniya zhizni, kak eto bylo na
naberezhnoj, - a ya opustilsya v kreslo, vnutrenne zastegnuvshis' i pytayas'
uvlech'sya knigoj, po pervym strokam kotoroj videl uzhe, chto predstoit skuka
schetom iz pyatisot stranic.
YA byl odin, v tishine, otmerivaemoj stukom chasov. Tishina mchalas', i ya
ushel v oblast' sputannyh ochertanij. Dva raza podhodil son, a zatem ya uzhe ne
slyshal i ne pomnil ego priblizheniya.
Tak, nezametno usnuv, ya probudilsya s voshodom solnca. Pervym chuvstvom
moim byla ulybka. YA pripodnyalsya i uselsya v poryve glubokogo voshishcheniya, -
nesravnennogo, chistogo udovol'stviya, vyzvannogo effektnoj neozhidannost'yu.
YA spal v komnate, o kotoroj upominal, chto ee stena, obrashchennaya k moryu,
byla, po sushchestvu, ogromnym oknom. Ono shlo ot potolochnogo karniza do ramy v
polu, a po storonam na fut ne dostigalo sten. Ego stvorki mozhno bylo
razdvinut' tak, chto stekla skryvalis'. Za oknom, vnizu, byl uzkij vystup,
zasazhennyj cvetami.
YA prosnulsya pri takom polozhenii voshodyashchego nad chertoj morya solnca,
kogda ego luchi prohodili vnutr' komnaty vmeste s otrazheniem voln, sypavshihsya
na ekrane zadnej steny.
Na potolke i stenah neslis' tancy solnechnyh prividenij. Vihr' zolotoj
seti siyal tainstvennymi risunkami. Luchistye veera, skachushchie ovaly i
kidayushchiesya iz ugla v ugol ognevye cherty byli, kak polet v steny
stremitel'noj zolotoj stai, vidimoj lish' v moment prikosnoveniya k ploskosti.
|ti pestrye kovry solnechnyh fej, mechushchijsya trepet kotoryh, ne prekrashchaya ni
na mgnovenie tkat' oslepitel'nyj arabesk, dostig neistovoj bystroty, byli
vezde - vokrug, pod nogami, nad golovoj. Nevidimaya ruka chertila strannye
pis'mena, ponyat' znachenie kotoryh bylo nel'zya, kak v muzyke, kogda ona
govorit. Komnata ozhila. Kazalos', ne ustoya pred nashestviem otskakivayushchego s
vody solnca, ona vot-vot nachnet tiho kruzhit'sya. Dazhe na moih rukah i kolenyah
bespreryvno soskal'zyvali yarkie pyatna. Vse eto menyalos' neulovimo, kak budto
v vstryahivaemoj iskristoj seti bilis' prozrachnye motyl'ki. YA byl ocharovan i
nepodvizhno sidel sredi golubogo sveta morya i zolotogo - po komnate. Mne bylo
otradno. YA vstal i, s legkoj dushoj, s tonkoj i bezotchetnoj uverennost'yu,
skazal vsemu: "Vam, znaki i figury, vbezhavshie s znacheniem neizvestnym i vse
zhe razveselivshie menya ser'eznym odinokim vesel'em, - poka vy eshche ne skrylis'
- vveryayu ya rzhavchinu svoego Nesbyvshegosya. Ozarite i sotrite ee!"
Edva ya okonchil govorit', znaya, chto vspomnyu potom etu polusonnuyu vyhodku
s ulybkoj, kak zolotaya set' smerkla; lish' v nizhnem uglu, u dveri, drozhalo
eshche nekotoroe vremya podobie izognutogo okna, otkrytogo na potok iskr, no
ischezlo i eto. Ischezlo takzhe to nastroenie, kakim nachalos' utro, hotya ego
sled ne stersya do sego dnya.
Vecherom ya otpravilsya k Stersu. V tot vecher u nego sobralis' troe: ya,
Anderson i Filatr.
Prezhde chem prijti k Stersu, ya proshel po naberezhnoj do togo mesta, gde
ostanavlivalsya vchera parohod. Teper' na etom uchastke naberezhnoj ne bylo
sudov, a tam, gde sidela neizvestnaya mne Biche Seniel', stoyali gruzovye
katki.
Itak, - eto ushlo, vozniklo i ushlo, kak esli by ego ne bylo. Voskreshaya
vpechatlenie, ya sozdal figury iz vozduha, raspolozhiv ih gruppoj vcherashnej
sceny: skvoz' nih blesteli vechernyaya voda i zvezdy ognej rejda.
Sosredotochennoe usilie pomoglo mne uvidet' devushku pochti yasno; sdelav eto, ya
pochuvstvoval eshche bol'shuyu neudovletvorennost', tak kak tochnee ochertil
vpechatlenie. Po-vidimomu, nachalas' svoego roda "serdechnaya migren'" -
chuvstvo, kotoroe ya horosho znal i hotya ne pridaval emu osobennogo znacheniya,
vse zhe nashel, chto takoe napravlenie myslej dejstvuet kak lyubimyj motiv.
Dejstvitel'no - eto byl motiv, i ya, otchasti razvivaya ego, ostalsya pod ego
vliyaniem na neopredelennoe vremya.
Razdumyvaya, ya byl teper' krajne nedovolen soboj za to, chto oborval
razgovor s gostinicej. |ta toroplivost' - stremlenie zamenit' uskol'zayushchee
polozhitel'nym dejstviem - chasto vredila mne. No ya ne mog snova uznavat' to,
chego uzhe ne zahotel uznavat', kak by ni sozhalel ob etom teper'. Krome togo,
prelestnoe utro, progulka, vozvrashchenie sil i privychnoe otchislenie na volyu
sluchaya vsego, chto ne sovershenno opredeleno zhelaniem, perevesili etot nedochet
vcherashnego dnya. YA myslenno podschital ostatki summ, kotorymi mog raspolagat'
i kotorye zhdal ot Lerha: okolo chetyreh tysyach. V tot den' ya poluchil pis'mo:
Lerh izveshchal, chto lish' nedavno vernuvshis' iz poezdki po delam, on, ne ozhidaya
skorogo trebovaniya deneg, upustil sdelat' rasporyazhenie, a vozvratyas', poslal
- kak ya i prosil - tysyachu. Takim obrazom, ya ne bespokoilsya o den'gah.
S naberezhnoj ya otpravilsya k Stersu, kuda prishel, uzhe zastav Filatra i
Andersona.
Stere, sekretar' irrigacionnogo komiteta, byl vysok i belokur. Krasivaya
golova, spokojnaya kurchavaya boroda, gromkij golos i istinno muzhskaya ulybka,
izredka poshevelivayushchayasya v izgibe usov, - otlichalis' vpechatleniem sily.
Kruglye ochki, imeyushchie shodstvo s glazami pticy, i krasnye skuly
Andersona, inspektora tehnicheskoj shkoly, sootvetstvovali korotkim vihram
volos na ego golove; on byl staten i mal rostom,
Doktor Filatr, normal'no slozhennyj chelovek, s spokojnymi dvizheniyami,
odetyj vsegda prosto i horosho, uvidev menya, vnimatel'no ulybnulsya i, krepko
pozhav ruku, skazal:
- Vy horosho vyglyadite, ochen' horosho, Garvej.
My uselis' na terrase. Dom stoyal otdel'no, sredi sada, na krayu goroda.
Stere vyigral tri raza podryad, zatem ya poluchil karty, dostatochno
sil'nye, chtoby obojtis' bez prikupki.
V stolovoj, nakryvaya na stol i rasstavlyaya pribory, prisluga Stersa
razgovarivala s sestroj hozyaina otnositel'no uzhina.
YA byl zainteresovan svoimi kartami, odnako nachinal hotet' est' i potomu
s udovol'stviem slyshal, kak Deliya Stere naznachila podavat' v odinnadcat',
sledovatel'no - cherez chas. YA soobrazhal takzhe, budut li na etot raz pirozhki s
vetchinoj, kotorye ya ochen' lyubil i ne el nigde takih vkusnyh, kak zdes',
prichem Deliya uveryala, chto eto vyhodit sluchajno.
- Nu, - skazal mne Stere, sdavaya karty, - vy pokupaete? Nichego?!
Horosho. - On dal karty drugim, posmotrel svoi i ob®yavil: - YA tozhe ne
pokupayu.
Anderson, zatem Filatr prikupili i spasovali.
- Srazhajtes', - skazal doktor, - a my posmotrim, chto sdelaet na etot
raz Garvej.
Stavki po usloviyu razygryvalis' nebol'shie, no mne ne vezlo, i ya byl
neskol'ko razdrazhen tem, chto proigryval podryad. No na tu stavku u menya bylo
snosnoe kare: chetyre desyatki i shesterka; dzhoker mog byt' u Stersa, poetomu
sledovalo derzhat' uho vostro.
Itak, my poveli obychnyj torg: ya - medlenno i bespechno, Stere - kratko i
suho, no s torzhestvennost'yu dvuh slepyh, vedushchih drug druga k yame, prichem
kazhdyj staraetsya obmanut' zhertvu.
Andersen, smotrya na nas, zabavlyalsya, tak byli my vse uvlecheny ozhidaniem
finala; Filatr sobiral karty.
Voshla Deliya, devushka s poblekshim licom, zagorelym i skepticheskim, takaya
zhe belokuraya, kak ee brat, i stala smotret', kak ya s Stersom, vperiv vzglyad
vo lby drug drugu, staralis' uvelichit' - vyigrysh ili proigrysh? - nikto ne
znal, chto.
YA chuvstvoval u Stersa sil'nuyu kartu - po edva primetnym osobennostyam
manery derzhat' sebya; no sil'nee li moej? Mozhet byt', on prosto menya pugal?
Navernoe, to zhe samoe dumal on obo mne.
Deliyu okliknuli iz stolovoj, i ona ushla, brosiv:
- Garvej, smotrite ne proigrajte.
YA povysil stavku. Stere molchal, razdumyvaya - soglasit'sya na nee ili
nakinut' eshche. YA byl v otlichnom nastroenii, no tshchatel'no skryval eto.
- Prinimayu, - otvetil nakonec Stere. - CHto u vas? On priglashal otkryt'
karty. Odnovremenno s zvukom ego slov moe soznanie, vdrug vyjdya iz kruga
igry, napolnilos' povelitel'noj tishinoj, i ya uslyshal osobennyj zhenskij
golos, skazavshij s udareniem: "... Begushchaya po volnam". |to bylo, kak zvonok
noch'yu. No bolee nichego ne bylo slyshno, krome shuma v ushah, podnyavshegosya ot
rezkih udarov serdca da treska kart, po rebru kotoryh provel pal'cami doktor
Filatr.
Izumlennyj yavleniem, kotoroe, tak ochevidno, ne imelo nikakoj svyazi s
proishodyashchim, ya sprosil Andersena:
- Vy skazali chto-nibud' v etot moment?
- O net! - otvetil Anderson. - YA nikogda ne meshayu igroku dumat'.
Nedoumevayushchee lico Stersa bylo peredo mnoj, i ya videl, chto on sidit
molcha. YA i Stere, zanyatye shvatkoj, mogli tol'ko nazyvat' cifry. Poka eto
probegalo v ume, vpechatlenie polnogo zhizni zhenskogo golosa ostavalos'
nepokoleblennym.
YA otkryl karty bez vsyakogo interesa k igre, proigral pyati trefam Stersa
i otkazalsya igrat' dal'she. Gallyucinaciya - ili to, chto eto bylo, - vyklyuchila
menya iz nastroeniya igry. Anderson obratil vnimanie na moj vid, skazav:
- S vami chto-to sluchilos'?!
- Sluchilas' interesnaya veshch', - otvetil ya, zhelaya uznat', chto skazhut
drugie. - Kogda ya igral, ya byl isklyuchitel'no pogloshchen soobrazheniyami igry.
Kak vy znaete, nevozmozhny postoronnie rassuzhdeniya, esli v rukah kare. V eto
vremya ya uslyshal - skazannye vne ili vnutri menya - slova: "Begushchaya po
volnam". Ih proiznes neznakomyj zhenskij golos. Poetomu moe nastroenie
sletelo.
- Vy slyshali, Filatr? - skazal Stere.
- Da. CHto vy uslyshali?
- "Begushchaya po volnam", - povtoril ya s nedoumeniem. - Slova yasnye, kak
vashi slova.
Vse byli zainteresovany. Vskore, sev uzhinat', my prodolzhali obsuzhdat'
sluchaj. O takih veshchah otlichno govoritsya vecherom, kogda nervy nastorozhe.
Deliya, sdelav neskol'ko obychnyh zamechanij ironicheski-ser'eznym tonom, yavno
ukazyvayushchim, chto ona ne podsmeivaetsya tol'ko iz vezhlivosti, umolkla i stala
slushat', kriticheski pripodnyav brovi.
- Poprobuem ustanovit', - skazal Stere, - ne bylo li vspomogatel'nyh
agentov vashej gallyucinacii. Tak, ya odnazhdy zadremal i uslyshal razgovor. |to
bylo pohozhe na razgovor za stenoj, kogda slova nerazborchivy Smysl razgovora
mozhno bylo ponyat' po intonaciyam, kak upreki i opravdaniya. Slyshalis'
vorchlivye, zhalobnye i gnevnye noty. YA proshel v spal'nyu, gde iz umyval'nogo
krana bystro kapala voda, tak kak ego neplotno zavernuli. V trube shipel i
burlil, vshlipyvaya, vozduh. Takim obrazom, ponyav, chto proishodit, ya rasseyal
vnushenie. Poetomu zadadim vopros: ne prohodil li kto-nibud' mimo terrasy?
Vo vremya igry Anderson sidel spinoj k domu, licom k sadu; on skazal,
chto nikogo ne videl i nichego ne slyhal. To zhe skazal Filatr, i, tak kak
nikto, krome menya, ne slyshal nikakih slov, proisshestvie eto ostalos'
zamknutym vo mne. Na voprosy, kak ya otnessya k nemu, ya otvetil, chto byl,
pravda, vzvolnovan, no teper' lish' starayus' ponyat'.
- V samom dele, - skazal Filatr, - fraza, kotoruyu uslyshal Garvej, mozhet
byt' ob®yasnena tol'ko gluboko zataennym hodom nashih psihicheskih chasov, gde
ne vidno ni strelok, ni kolesec. CHto bylo skazano pered tem, kak vy uslyshali
golos?
- CHto? Stere sprashival, chto u menya na kartah, priglashaya otkryt'.
- Tak. - Filatr podumal nemnogo. - Zamet'te, kak eto vyhodit: "CHto u
vas?" Otvet slyshal odin Garvej, i otvet byl: "Begushchaya po volnam".
- No vopros otnosilsya ko mne, - skazal ya.
- Da. Tol'ko vy byli preduprezhdeny v otvete. Otvet prozvuchal za vas, i
vy nam povtorili ego.
- |to ne ob®yasnenie, - vozrazil Anderson posle togo, kak vse
ulybnulis'.
- Konechno, ne ob®yasnenie. YA delayu prostoe sopostavlenie, kotoroe mne
kazhetsya interesnym. Soglasen, mozhno ob®yasnit' proisshestvie dvojnym soznaniem
Ribo, ili chastichnym bezdejstviem nekotoroj doli mozga, podobnym ugolku sna v
nas, bodrstvuyushchih kak celoe. Tak utverzhdaet Bisher. No sopostavlenie
ochevidno. Ono naprashivaetsya samo, i, kak otvet ni zagadochen, - esli
dopustit', chto eto - otvet, - skrytyj interes Garveya dan tainstvennymi
slovami, hotya ih prikladnoj smysl uteryan. Kak ni pogloshcheno vnimanie igroka
kartami, ono svyazano v centre, no svobodno po periferii. Ono tam v teni,
sredi yavlenij, skrytyh ten'yu. Slova Stersa: "CHto u vas?" mogli vyzvat'
razryad iz oblasti teni ran'she, chem, sootvetstvenno, blesnul centr vnimaniya.
Associaciya s chem by to ni bylo mogla byt' mgnovennoj, dav neozhidannye slova,
podobnye treshchinam na stekle ot popavshego v nego kamnya. Napravlenie, risunok,
chislo i dlina treshchin ne mogut byt' vyschitany zaranee, ni svedeny obratnym
putem k zavisimosti ot soprotivleniya stekla kamnyu. Tainstvennye slova Garveya
est' prichudlivaya treshchina bessoznatel'noj sfery.
Dejstvitel'no - tak moglo byt', no, nesmotrya na skladnost' psihicheskoj
kartiny, kotoruyu nabrosal Filatr, ya byl stranno zadet. YA skazal:
- Pochemu imenno slova Stersa vyzvali treshchinu?
- Tak ch'i zhe?
YA hotel skazat', chto, dopuskaya dejstvie chuzhoj mysli, on samym detskim
obrazom schitaetsya s rasstoyaniem, kak budto takoe dejstvie bezrezul'tatno za
predelami chetyreh futov stola, razdelyayushchih igrokov, no, ne zhelaya bolee
zatyagivat' spor, zametil tol'ko, chto ob®yasneniya etogo roda sami nuzhdayutsya v
ob®yasneniyah.
- Konechno, - podtverdil Stere. - Esli nedostoverno, chto moj obychnyj
vopros izvlek iz podsoznatel'noj sfery Garveya predstavlenie neobychnoe, to
nado vse reshat' snova. A eto nedostoverno, sledovatel'no, nedostoverno i
ostal'noe.
Razgovor v takom rode prodolzhalsya eshche nekotoroe vremya, krajne razdrazhaya
Deliyu, kotoraya potrebovala, nakonec, peremenit' temu ili prinyat'
uspokoitel'nyh kapel'. Vskore posle etogo ya rasproshchalsya s hozyaevami i ushel;
so mnoj vyshel Filatr.
SHagaya v nogu, kak soldaty, my obognuli v molchanii neskol'ko uglov i
vyshli na ploshchad'. Filatr priglasil zajti v kafe. |to bylo tak stranno dlya
moego sostoyaniya, chto ya soglasilsya. My zanyali stol u estrady i potrebovali
vina. Na estrade smenyalis' pevicy i tancovshchicy. Filatr stal snova razvivat'
temu o treshchine na stekle, zatem pereshel k sluchayu s naturalistom Vajtornom,
kotoryj, sidya v sadu, uslyshal razgovor pchel. YA slushal dovol'no vnimatel'no.
Stuk upavshego stula i ch'e-to trebovanie za spinoj slilis' v etu minutu
s nastojchivym taktom tanca. YA zapomnil etot moment potomu, chto nachal
ispytyvat' sil'nejshee zhelanie nemedlenno udalit'sya. Ono bylo neproizvol'no.
Ne moglo byt' nichego huzhe takogo sostoyaniya, nichego tomitel'nee i trevozhnee
sredi veseloj muzyki i yarkogo sveta. Eshche ne vstavaya, ya zaglyanul v sebya,
pytayas' najti prichinu i sprashivaya, ne utomlen li ya Filatrom. Odnako bylo
zhelanie sidet' - imenno s nim - v etom kafe, kotoroe mne ponravilos'. No ya
uzhe ne mog ostavat'sya. Dolzhen zametit', chto ya povinovalsya svoemu strannomu
chuvstvu s dosadoj, obychnoj pri vsyakoj nesvoevremennoj pomehe. YA vzglyanul na
chasy, skazal, chto razbolelas' golova, i ushel, ostaviv doktora dopivat' vino.
Vyjdya na trotuar, ya ostanovilsya v nedoumenii, kak ostanavlivaetsya
chelovek, starayas' ugadat' nuzhnuyu emu dver', i, podumav, otpravilsya v gavan',
kuda neizmenno popadal voobshche, esli gulyal bescel'no. YA reshil teper', chto
ushel iz kafe po prichine prostoj nervnosti, no bol'she ne zhalel uzhe, chto ushel.
"Begushchaya po volnam"... Nikogda eshche ya ne razmyshlyal tak uporno o prichude
soznaniya, imeyushchej otnositel'nyj smysl, - smysl shelesta za spinoj, po zvuku
kotorogo nevozmozhno ugadat', kakaya shelestit tkan'. Legkij nochnoj veter,
somnitel'no umeryaya duhotu, kruzhil sredi belogo sveta elektricheskih fonarej
topolevyj belyj puh. V gavani ego namelo po ugol'noj pyli u kamennyh stolbov
i sten tak mnogo, chto kazalos', chto sever smeshalsya s yugom v fantasticheskoj i
znojnoj zime. YA shel mezhdu dvuh molov, kogda za vtorym ot menya uvidel
strojnoe parusnoe sudno s korpusom, napominayushchim yahtu. Ego vodoizmeshchenie
moglo byt' okolo sta pyatidesyati tonn. Ono bylo pogruzheno v son.
Ni dushi ya ne zametil na ego palube, no, podhodya blizhe, uvidel s levogo
borta vahtennogo matrosa. Sidel on na skladnom stule i spal, prislonyas' k
bortu.
YA ostanovilsya nepodaleku. Bylo pustynno i tiho. Zvuki goroda slivalis'
v odin monotonnyj neyasnyj shum, podobnyj shumu otdalenno edushchego ekipazha;
vblizi menya - plesk vody i tihoe poskripyvanie kanata edinstvenno otmechali
tishinu. YA prodolzhal smotret' na korabl'. Ego korichnevyj korpus, belaya
paluba, vysokie machty, obshchaya proporcional'nost' vseh chastej i izyashchestvo
osnovnoj linii vnushali pochtenie. |to bylo sudno-dzhentl'men. Svet dugovogo
fonarya mola stavil ego otchetlivye ochertaniya na granice sumerek, v dali
kotoryh vidnelis' chernye korpusa i truby parohodov. Korma korablya vydavalas'
nad nizkoj v etom meste naberezhnoj, obrazuya mezh dvumya kanatami i vodoj vnizu
navesnyj ugol.
Mne tak ponravilos' eto krasivoe sudno, chto ya predstavil ego svoim. YA
myslenno voshel po ego trapu k sebe, v {svoyu} kayutu, i ya byl - tak mne
predstavilos' - s {toj} devushkoj. Ne bylo nichego izvestno, pochemu eto tak,
no ya nekotoroe vremya uderzhival predstavlenie.
YA otmetil, chto vospominanie o toj devushke ne uhodilo; ono napominalo
vsyakoe drugoe vospominanie, uderzhannoe dushoj, no s vernym zhivym ottenkom. YA
vremya ot vremeni vzglyadyval na nego, kak na privlekatel'nuyu kartinu. Na etot
raz ono vozniklo i otoshlo otchetlivee, chem vsegda. Nakonec mysli
peremenilis'. ZHelaya uznat' nazvanie korablya, ya oboshel ego, stav protiv
kormy, i, vsmotrevshis', prochel polukrug rel'efnyh zolotyh bukv: BEGUSHCHAYA PO
VOLNAM.
YA vzdrognul, - tak stuknula v viski krov'. Vzdoh - ne odnogo izumleniya,
- bol'shego, slozhnejshego chuvstva, - zaderzhal vo mne bienie gromko zatem
zagovorivshego serdca. Dva raza ya perevel dyhanie, prezhde chem smog eshche raz
prochest' i ponyat' eti udivitel'nye slova brosivshiesya v moj mozg, kak zalp
strel. |tot vnezapnyj udar dejstvitel'nosti po voznikshim za igroj strannym
slovam byl tak vnezapen, kak esli chelovek shvachen szadi. YA byl zakruzhen v
mgnovenno obessilevshih myslyah. Tak kruzhitsya na zateryannom sledu pes,
obnyuhivaya poslednij otpechatok nogi.
Nakonec, nastojchivo otvedya eti chuvstva, kak otvodyat rukoj upruguyu,
meshayushchuyu smotret' listvu, ya stal odnoj nogoj na kormovoj kanat, chtoby blizhe
nagnut'sya k nadpisi. Ona prityagivala menya. YA svesilsya nad vodoj, tronutoj
otdalennym svetom. Nadpis' nahodilas' ot menya na rasstoyanii shesti-semi
futov. Prekrasno byla ozarena ona skol'zivshim luchom. Slovo "Begushchaya" lezhalo
v teni, "po" bylo na granice teni i sveta, i zaklyuchitel'noe "volnami siyalo
tak yarko, chto zametny byli treshchiny v pozolote.
Ubedivshis', chto imeyu delo s dejstvitel'nost'yu, ya otoshel i sel na
chugunnyj stolb sobrat' mysli. Oni razvertyvalis' v takoj svyazi mezhdu soboj,
chto trebovalsya bolee moshchnyj press voli, chem togda moj, chtoby ohvatit' ih vse
odnoj, glavnoj mysl'yu; ee ne bylo. YA smotrel v t'mu, v ee glubokie sinie
pyatna, gde mercali otrazheniya ognej rejda. YA nichego ne reshal, no znal, chto
sdelayu, i mne eto kazalos' sovershenno estestvennym. YA byl uveren v
neopredelennom i tochen sredi neizvestnosti.
Vstav, ya podoshel k trapu i gromko skazal:
- |j, na korable!
Vahtennyj matros spal ili, byt' mozhet, slyshal moe obrashchenie, no ostavil
ego bez otveta.
YA ne povtoril okrika. V etot moment ya ne chuvstvoval zapreta, obychnogo,
hotya i nezrimogo, pered samovol'nym vhodom v chuzhoe vladenie. Vidya, chto
chasovoj nepodvizhen, ya stupil na trap i ochutilsya na palube.
Dejstvitel'no, chasovoj spal, opustiv golovu na ruki, protyanutye po
kryshke bortovogo yashchika. YA nikogda ne videl, chtoby prostoj matros byl odet
tak, kak etot neizvestnyj chelovek. Ego dorogoj kostyum iz tonkogo serogo
shelka, vorotnik bezukoriznenno beloj rubashki s sinim galstukom i krupnym
brilliantom bulavki, shelkovoe beloe kepi, shchegol'skie botinki i kol'ca na
smugloj ruke, izoblichayushchie vozmozhnost' platit' bol'shie den'gi za ukrasheniya,
- vse eti veshchi byli nesvojstvenny prostoj sluzhbe matrosa. Krome togo -
smuglye, chistye ruki, bez shershavosti i mozolej, i upryamoe, dergayushcheesya vo
sne, hudoe lico s chernoj, zabotlivo raschesannoj borodoj yavlyali bez drugih
dokazatel'stv, pryamym vnusheniem chert, chto etot chelovek ne iz nizshej komandy
sudna. Koleblyas' razbudit' ego, ya medlenno proshel k trapu kormovoj rubki,
tak kak iz ee pripodnyatyh lyukov shel svet. YA nadeyalsya zastat' tam lyudej. Uzhe
ya zanes nogu, kak menya uderzhalo i ostanovilo legkoe nevidimoe dvizhenie. YA
povernulsya i ochutilsya licom k licu s vahtennym.
On tol'ko chto konchil zevat'. Ego levaya ruka byla zasunuta v karman
bryuk, a pravaya, otgonyaya son, proshlas' po glazam i opustilas', potiraya
bol'shim pal'cem koncy drugih. |to byl vysokij, plechistyj chelovek, vyshe menya,
s naklonom vpered. Hotya ego opushchennye veki igrali v nevozmutimost', pod nimi
svetilos' ploho skrytoe udovol'stvie - ozhidanie moego smushcheniya. No ya ne byl
ni smushchen, ni sbit i vzglyanul emu pryamo v glaza. YA poklonilsya.
- CHto vy zdes' delaete? - strogo sprosil on, medlenno proiznosya eti
slova i kak by rassmatrivaya ih pered soboj. - Kak vy popali na palubu?
- YA vzoshel po trapu, - otvetil ya druzhelyubno, bez vnimaniya k vozmozhnym
nedorazumeniyam s ego storony, tak kak polagal, chto moya vneshnost' dostatochno
krasnorechiva v lyuboj chas i v lyubom meste. - YA vas okliknul, vy spali. YA
podnyalsya i, pochemu-to ne reshivshis' razbudit' vas, hotel pojti vniz.
- Zachem?
- YA rasschityval najti tam kogo-nibud'. Kak ya vizhu, - pribavil ya s
udareniem, - mne sleduet nazvat' sebya: Tomas Garvej.
Vahtennyj vytashchil ruku iz karmana. Ego tyazhelye glaza sovershenno
prosnulis', i v nih otmetilas' nereshitel'nost' chuvstv - pomes' flegmy i
beshenstva. Dolzhno byt', pervaya vzyala verh, tak kak, szhav guby, on neohotno
naklonil golovu i suho otvetil:
- Ochen' horosho. YA - kapitan Vil'yam Gez. Kakomu obstoyatel'stvu obyazan ya
takim rannim vizitom?
No i bolee neprivetlivyj ton ne mog by obeskurazhit' menya teper'. YA byl
na linii bystro voshodyashchego ravnovesiya, pod zashchitoj vsego etogo sluchaya, vo
vsem ob®eme ego eshche ne ustanovlennogo znacheniya.
- Kapitan Gez, - skazal ya s ulybkoj, - esli schitat' tretij chas nochi
nachalom dnya, - ya, konechno, yavilsya bezumno rano. Boyus', chto vy sochtete povod
neuvazhitel'nym. Odnako neobhodimo ob®yasnit', pochemu ya vzoshel na palubu.
Nekotoroe vremya ya byl bolen, i moe sostoyanie, po mneniyu vrachej, stanet eshche
luchshe, chem teper', esli ya nemnogo poputeshestvuyu. Bylo priznano, chto plavanie
na parusnom sudne, neslozhnoe sushchestvovanie, lishennoe dazhe nekotoryh udobstv,
yavitsya, tak skazat', gruboj fiziologicheskoj pravdoj, neobhodimoj telu inogda
tochno tak, kak grubaya pravda podchas izlechivaet nedug moral'nyj. Segodnya,
progulivayas', ya uvidel etot korabl'. On, soznayus', menya plenil. Otkladyvat'
svoe delo ya ne reshilsya, tak kak ne znayu, kogda vy podnimete yakor', i
podumal, chto zavtra mogu uzhe ne zastat' vas. Vo vsyakom sluchae - proshu menya
izvinit'. YA v sostoyanii zaplatit', skol'ko nado, i s etoj storony u vas ne
bylo by prichiny ostat'sya nedovol'nym. Mne takzhe sovershenno bezrazlichno, kuda
vy napravites'. Zatem, nadeyus', chto vy menya ponyali, - ya dumayu, chto ustranil
dosadnoe nedorazumenie. Ostal'noe zavisit teper' ot vas.
Poka ya govoril eto, Gez uzhe mne otvetil. Otvet zaklyuchalsya v smene
vyrazhenij ego lica, znachenie kotoroj ya mog opredelit' kak soprotivlenie. No
razgovor tol'ko chto nachalsya, i ya ne teryal nadezhdy.
- YA pochti uveren, chto otkazhu vam, - skazal Gez, - tem bolee, chto eto
sudno ne prinadlezhit mne. Ego vladelec - Braun, kompaniya "Armator i Gruz".
Proshu vas sojti vniz, gde nam budet udobnee govorit'.
On proiznes eto vezhlivym ledyanym tonom vynuzhdennogo usiliya. Ego zhest
rukoj po napravleniyu k trapu byl tochen i suh.
YA spustilsya v yarko ozarennoe pomeshchenie, gde, krome nas dvuh, nikogo ne
bylo. Beglyj vzglyad, broshennyj mnoj na obstanovku, ne dal vpechatleniya,
protivorechashchego moemu nastroeniyu, no i ne raz®yasnil nichego, hotya kazalos'
mne, kogda ya spuskalsya, chto budet inache. YA uvidel komfort i besporyadok. YA
shel po zamechatel'nomu kovru. Otdelka pomeshcheniya obnaruzhivala bogatstvo
stroitelya korablya... My seli na nebol'shoj divan, i v polnom svete ya
okonchatel'no rassmotrel Geza.
Ego vneshnost' mozhno bylo izuchat' dolgo i ostat'sya pri zaputannom
rezul'tate. Pri peredache lica avtory, kak pravilo, byvayut pogloshcheny fasom,
no nikto ne hochet priznat' znacheniya profilya. Mezhdu tem profil' zamechatelen
potomu, chto on est' osnova silueta - odnogo iz naibolee rezkih graficheskih
reshenij celogo. Ne raz profil' ukazyval mne vtorogo cheloveka v odnom, - kak
by dva vhoda s raznyh storon v odno pomeshchenie. YA otvozhu profilyu znachenie
kommentariya i tol'ko v tom sluchae ne vspominayu o nem, esli profil' i fas, so
vsemi promezhutochnymi secheniyami, uravneny duhovnym balansom. No eto
vstrechaetsya tak redko, chto yavlyaetsya isklyucheniem. Ravno nel'zya bylo
prisoedinit' k isklyucheniyam lico Geza. Ego profil' shel ot kornej volos
otkinutym, nervnym lbom - pochti otvesnoj liniej dlinnogo nosa, tosklivoj
verhnej i upryamo vydayushchejsya nizhnej guboj - k tyazhelomu, kruto zavernutomu
podborodku. Liniya obryuzgshej shcheki, podpiraya glaz, vnizu byla soedinena s
mrachnym usom. Soglasno yazyku lica, ono vykazyvalos' v podavlenno-nastojchivom
vyrazhenii. No etomu licu, kogda ono bylo obrashcheno pryamo, - shirokoe,
nasuplennoe, s nervnoj igroj skladok shirokogo lba - nel'zya bylo otkazat' v
privlekatel'noj i original'noj slozhnosti. Ego chernye krasivye glaza
vnushitel'no dvigalis' pod izlomom nizkih brovej. YA ne ponimal, kak moglo
soglasovat'sya eto sil'noe i strastnoe lico s flegmaticheskim tonom Geza -
nastol'ko, chto dazhe oshchushchaemyj v ego slovah hod myslej kazalsya nevozmutimym.
Ne bez osnovaniya ozhidal ya, v silu protivorechiya etogo, nepriyatnogo, po ego
smyslu, effekta, chto podtverdilos' nemedlenno.
- Itak, - skazal Gez, kogda my uselis', - ya mog by vzyat' passazhira
tol'ko s razresheniya Brauna. No, priznayus', ya protiv passazhira na gruzovom
sudne. S etim vsegda vyhodyat kakie-nibud' nepriyatnosti ili hlopoty. Krome
togo, moya komanda poluchila vchera raschet, i ya ne znayu, skoro li soberu novyj
komplekt. Vozmozhno, chto "Begushchaya" prostoit mesyac, prezhde chem udastsya
naladit' rejs. Sovetuyu vam obratit'sya k drugomu kapitanu.
On umolk i nichem ne vyrazil zhelaniya prodolzhat' razgovor. YA obdumyval,
chto skazat', kak na palube razdalis' shagi i vozglas: "Ha-ha!",
soprovozhdaemyj, dolzhno byt', p'yanym shirokim zhestom.
Vidya, chto ya ne vstayu, Gez poshevelil brov'yu, pristal'no osmotrel menya s
golovy do nog i skazal:
- |to vernulsya nakonec Butler. Proshu vas ne bespokoit'sya. YA nemedlenno
vozvrashchus'.
On vyshel, shagaya tyazhelo i shiroko, nakloniv golovu, kak esli by boyalsya
stuknut'sya lbom. Ostavshis' odin, ya osmotrelsya vnimatel'no. YA plaval na
razlichnyh sudah, a potomu byl ubezhden, chto etot korabl', po krajnej mere pri
ego postrojke, ne prednaznachalsya perevozit' kofe ili hlopok. O tom govorili
kak ego vneshnij vid, tak i vnutrennost' salona. Bol'shie kruglye okna -
"illyuminatory", diametrom bolee dvuh futov, kakie nikogda ne delayutsya na
gruzovyh korablyah, dolzhny byli yasno i elegantno ozaryat' dnem. Ih vinty,
ramy, ves' mednyj pribor otlichalsya tonkoj hudozhestvennoj rabotoj.
Venecianskoe zerkalo v massivnoj rame iz serebra; nebol'shie divany, obitye
dorogim sero-zelenym shelkom; palisandrovaya otdelka sten; karnizy, shtofnye
port'ery, indijskij kover i tri elektricheskih lampy s matovymi kolpakami v
figurnoj bronzovoj setke byli predmetami podlinnoj roskoshi - v tom vide, kak
eto tehnicheski umestno na korable. Na horosho otpolirovannom, otrazhayushchem
lampy stole - dymchataya hrustal'naya vaza so svezhimi rozami. Vokrug nee, sredi
smyatyh salfetok i stakanov s nedopitym vinom, stoyali gryaznye tarelki. Na
kovre valyalis' okurki. Iz priotkrytyh dverej bufeta sveshivalas' gryaznaya
tryapka.
Uslyshav shagi, ya vstal i, ne zhelaya zatyagivat' razgovora, sprosil Geza po
ego vozvrashchenii, - budet li on protiv, esli Braun dast mne soglasie plyt' na
"Begushchej" v otdel'noj kayute i za prilichnuyu platu.
- Vy schitaete, chto bespolezno govorit' ob etom so mnoj?
- Mne pokazalos', - zametil ya, - chto vashe mnenie svyazano ne v moyu
pol'zu takimi soobrazheniyami, kotorye yavlyayutsya uvazhitel'nymi dlya vas.
Gez medlil. YA videl, chto moe namerenie snestis' s Braunom zadelo ego. YA
proyavil vezhlivuyu nastojchivost' i iz®yavil zhelanie postupit' naperekor Gezu.
- Kak vam budet ugodno, - skazal Gez. - YA ostayus' pri svoem, o chem
govoril.
- Ne sporyu. - Moe druzhelyubnoe ozhivlenie proshlo, smenyas' dosadoj. -
Proigrav delo v odnoj instancii, sleduet obratit'sya k drugoj.
Soznayus', ya skazal lishnee, no ne raskayalsya v tom: povedenie Geza mne
ochen' ne nravilos'.
- Proigrav delo v {nizshej} instancii! - otvetil on, vdrug vspyhnuv. Ego
flegma ischezla, kak vzvivshayasya ot vetra zanaveska; lico nepriyatno i derzko
ozhivilos'. - Koj chert vse eti razgovory? YA kapitan, a potomu poka chto hozyain
etogo sudna. Vy mozhete postupat', kak hotite,
|to byla uzhe neprostitel'naya rezkost', i v drugoe vremya ya, veroyatno,
uspokoil by ego odnim vnimatel'nym vzglyadom, no pochemu-to ya byl uveren, chto,
minuya vse, mne predstoit v skorom vremeni plyt' s Gezom na ego korable
"Begushchaya po volnam", a potomu reshil ne davat' bolee povoda dlya obidy. YA
pripodnyal shlyapu i pokachal golovoj.
- Nadeyus', my uladim kak-nibud' etot vopros, - skazal ya, protyagivaya emu
ruku, kotoruyu on pozhal ves'ma suho. - Samye nevinnye obstoyatel'stva tolkayut
menya slomat' led. Mozhet byt', vy ne budete serdit'sya vposledstvii, esli my
vstretimsya.
"Razgovor konchen, i ya hochu, chtoby ty ubralsya otsyuda", - skazali ego
glaza. YA vyshel na palubu, gde uvidel pozhilogo, ryabogo ot ospy cheloveka s
trubkoj v zubah. On stoyal, prislonyas' k machte. Osmotrev menya zamknutym
vzglyadom, etot chelovek skazal vyshedshemu so mnoj Gezu:
- Vse-taki mne nado pojti; ya, mozhet byt', otygrayus'. CHto vy na eto
skazhete?
- YA ne dam deneg, - skazal Gez kruto i zlo.
- Vy otdadite mne moe zhalovan'e, - mrachno prodolzhal chelovek s trubkoj,
- inache my rasstanemsya.
- Butler, vy poluchite zhalovan'e zavtra, kogda protrezvites', inache u
vas ne ostanetsya ni grosha.
- Horosho! - vskrichal Butler, byvshij, kak ya ugadal, starshim pomoshchnikom
Geza. - Prekrasnye vy govorite slova! {Vam} li vystupat' v roli opekuna,
kogda dazhe okolevshaya koshka znaet, chto vy predstavlyaete soboj po vsem kabakam
- nastoyashchim, proshlym i budushchim?! Mogu tratit' svoi den'gi, kak ya zhelayu.
Gez ne otvetil, no proklyatiya, kotorye on sderzhal, otpechatalis' na ego
lice. |nergiya etogo zaryada vylilas' v ego obrashchenii ko mne. Nepriyaznennyj,
no hladnokrovnyj dzhentl'men ischez. Ton obrashcheniya Geza napominal bran'.
- Nu kak, - skazal on, stoya u trapa, kogda ya nachal idti po nemu, -
pravda, "Begushchaya po volnam" krasiva, kak "Gentskaya kruzhevnica"? ("Gentskaya
kruzhevnica" bylo sudno, potoplennoe let sto nazad piratom Kiddom Vtorym za
ego udivitel'nuyu krasotu, kotoroj vse voshishchalis'.) Da, eto mnogie priznayut.
Esli by ya rasskazal vam ego istoriyu, ego stoimost', esli by vy uvideli ego
na hodu i pobyli na nem odin den', - vy eshche ne tak prosili by menya vzyat' vas
v plavanie. U vas guba ne dura.
- Kapitan Gez! - vskrichal ya, razgnevannyj tem bolee, chto Butler,
podojdya, usmehnulsya. - Esli mne dejstvitel'no pridetsya plyt' na korable etom
i vy zajdete v moyu kayutu, ya postarayus' zagladit' vashu grubost', vo vsyakom
sluchae, bolee rovnym obrashcheniem s vami.
On vzglyanul na menya nasmeshlivo, no totchas ego lico prinyalo rasteryannyj
vid. Strashno udiviv menya, Gez pospeshno i vzvolnovanno proiznes:
- Da, ya vinovat, prostite! YA rasstroen! YA vzbeshen! Vy ne pozhaleete v
sluchae neudachi u Brauna. Vprochem, obstoyatel'stva skladyvayutsya tak, chto nam s
vami ne po puti. ZHelayu vam vsego luchshego!
Ne znayu, chto podejstvovalo nepriyatnee, - grubost' Geza ili etot ego
strannyj poryv. Pozhav plechami, ya spustilsya na bereg i, znachitel'no otojdya,
obernulsya, eshche raz uvidev vysokie machty "Begushchej po volnam", s uverennost'yu,
chto Gez, ili Braun, ili oba vmeste dolzhny budut otnestis' k moemu namereniyu
samym polozhitel'nym obrazom.
YA napravilsya domoj, ne zamechaya, gde idu, poteryav chuvstvo mesta i
vremeni. Potryasenie eshche ne uleglos'. Hod predchuvstvij, neulovimyh, kak
tol'ko ya nachinal podrobno razbirat' ih, byl slyshen v glubine serdca, ne
davayas' soznaniyu. Ryad nikogda ne ispytannyh sostoyanij, iz kotoryh ya ne
vybral by ni odnogo, otmechalsya v myslyah moih redkimi sochetaniyami slov,
podobnyh razgovoru vo sne, i ya byl ne vlasten prognat' ih. Odno, protivu
rassudka, ya chuvstvoval, bez vsyakih ob®yasnenij i dokazatel'stv, - eto, chto
korabl' Geza i neizvestnaya devushka Biche Seniel' dolzhny imet' svyaz'. Bud' ya
spokoen, ya otnessya by k svoej idee o sblizhenii korablya s devushkoj kak k
dikomu sueveriyu, no teper' bylo inache, - predstavleniya voznikali s toj
ubeditel'nost'yu, kak byvaet pri gore ili ispuge.
Noch' proshla skverno. YA videl sny, - mnogo tyazhelyh i zatejlivyh snov.
Menya muchila zhazhda. YA prosypalsya, pil vodu i zasypal snova, presleduemyj
nashestviem myslej, utomitel'nyh, kak nepravil'naya zadacha s uskol'znuvshej
oshibkoj. |to byli raschety chuvstv mezhdu soboj posle sobytiya, rasstroivshego ih
estestvennoe techenie.
V devyat' chasov utra ya byl na nogah i poehal k Filatru v naemnom
avtomobile. Tol'ko s nim mog ya govorit' o delah etoj nochi, i mne bylo
neobhodimo, sushchestvenno vazhno znat', chto on dumaet o takom povorote "treshchiny
na stekle".
Hotya bylo rano, Filatr zastavil zhdat' sebya ochen' nedolgo. CHerez tri
minuty, kak ya sel v ego kabinete, on voshel, uzhe odetyj k vyhodu, i
predupredil, chto dolzhen byt' k desyati chasam v gospitale. Totchas on obratil
vnimanie na moj vid, skazav:
- Mne kazhetsya, chto s vami chto-to proizoshlo!
- Mezhdu kontoroj Ugol'nogo sindikata i uglom naberezhnoj, - skazal ya, -
stoit zamechatel'noe parusnoe sudno. YA uvidel ego noch'yu, kogda my rasstalis'.
Nazvanie etogo korablya - "Begushchaya po volnam".
- Kak! - skazal Filatr, izumlennyj bolee, chem dazhe ya ozhidal. - |to ne
shutka?! No... pozvol'te... Nichego, ya slushayu vas.
- Ono stoit i teper'.
My vzglyanuli drug na druga i nekotoroe vremya sideli molcha. Filatr
opustil glaza, medlenno pripodnyav brovi; po vyrazitel'nomu ego licu proshel
nervnyj tok. On snova posmotrel na menya.
- Da, eto b'et, - zametil on. - No est' prodolzhenie, konechno?
Preduprezhdaya ego nevyskazannoe podozrenie, chto ya mog videt' "Begushchuyu po
volnam" ran'she, chem prishel vchera k Stersu, ya skazal o tom otricatel'no i
peredal razgovor s Gezom.
- Vy soglasites', - pribavil ya pri konce svoego rasskaza, - chto u menya
moglo byt' tol'ko {eto} zhelanie. Nikakoe inoe dejstvie ne podhodit.
Po-vidimomu, ya dolzhen ehat', esli ne hochu ostat'sya na vsyu zhizn' s
bespomoshchnym i glupym raskayaniem.
- Da, - skazal Filatr, protyagivaya sigaru v vozduh k voobrazhaemoj
pepel'nice. - Vse tak, polozhenie, kak ni verti, shchekotlivoe. Vprochem, eto -
chasto vopros deneg. Mne kazhetsya, ya vam pomogu. Delo v tom, chto ya lechil zhenu
Brauna, kogda, po mneniyu drugih vrachej, ne bylo uzhe smysla ee lechit'. Nazlo
im ili iz lyubeznosti ko mne, no ona spaslas'. Kak ya vizhu, Gez ssylaetsya na
Brauna, sam buduchi protiv vas, i eto vernaya primeta, chto Braun soshletsya na
Geza. Poetomu ya poproshu vas peredat' Braunu pis'mo, kotoroe sejchas napishu.
Dogovarivaya poslednie slova, Filatr bystro uselsya za stol i vzyal pero.
- S trudom soobrazhayu, chto pisat', - skazal on, oborachivayas' ko mne
viskom i uglom glaza.
On poter lob i nachal pisat', proiznosya napisannoe vsluh po mere togo,
kak ono zapolnyalo list bumagi.
- Zamet'te, - skazal Filatr, ostanavlivayas', - chto Braun - chelovek
dela, vygody, dalekij ot nas s vami, i vse, chto, po ego mneniyu, napominaet
prichudu, totchas zamykaet ego. Teper' dal'she. "Kogda-to, v schastlivyj dlya vas
i dlya menya den', vy skazali, chto ispolnite moe lyuboe zhelanie. Ot vsej dushi ya
nadeyalsya, chto takaya minuta ne nastupit; zatrudnit' vas ya schital
neprostitel'nym egoizmom. Odnako sluchilos', chto moj pacient i
rodstvennik..."
- |ta diplomaticheskaya netochnost' ili, koroche govorya, bezvrednaya lozh',
nadeyus', ne imeet znacheniya? - sprosil Filatr; zatem prodolzhal pisat' i
chitat': "... rodstvennik, Tomas Garvej, vruchitel' sego pis'ma, nuzhdaetsya v
puteshestvii na obyknovennom parusnom sudne. |to emu polezno i neobhodimo
posle bolezni. Podrobnosti on soobshchit lichno. Kak ya ego ponyal, on ne proch'
byl by sdelat' rejs-drugoj v kayute..."
- Kak stranno proiznosit' eti slova, - perebil sebya Filatr. - A ya ih
dazhe pishu: "... kayute korablya "Begushchaya po volnam", kotoryj prinadlezhit vam.
Vy krajne obyazhete menya sodejstviem Garveyu. Nadeyus', chto zdorov'e vashej
gluboko simpatichnoj suprugi prodolzhaet ne vnushat' bespokojstva. Proshu
vas..."
- ... i tak dalee, - prikonchil Filatr, pokryvaya konvert razmashistymi
strokami adresa.
On vruchil mne pis'mo i peresel ryadom so mnoj. Poka on pisal, menya nachal
muchit' strah, chto sudno Geza ushlo.
- Prostite, Filatr, - skazal ya, ob®yasniv emu eto. - Neterpenie moe
veliko!
YA vstal. Pristal'no, s glubokoj zadumchivost'yu smotrya na menya, vstal i
doktor. On sdelal rukoj poluuderzhivayushchij zhest, kosnuvshis' moego plecha;
medlenno otvel ruku, nachal hodit' po komnate, ostanovilsya u stola, rasseyanno
opustil vzglyad i poter ruki.
- Kak budto sleduet nam eshche chto-to skazat' drug drugu, ne pravda li?
- Da, no chto? - otvetil ya. - YA ne znayu. YA, kak vy, lyubitel'
dogadyvat'sya. Zanimat'sya etim teper' bylo by to zhe, chto risovat' v temnote s
natury.
- Vy pravy, k sozhaleniyu. Da. So mnoj nikogda ne bylo nichego podobnogo.
Uveryayu vas, ya vstrevozhen i pogloshchen vsem etim. No vy napishete mne s dorogi?
YA uznayu, chto proizoshlo s vami?
YA obeshchal emu i pribavil:
- A ne ulozhite li i vy svoj chemodan, Filatr?! Vmeste so mnoj?!
Filatr razvel rukami i ulybnulsya.
- |to zamanchivo, - skazal on, - no... no... no... - Ego vzglyad odno
mgnovenie zaderzhalsya na nebol'shom portrete, stoyavshem sredi bronzovyh veshchic
pis'mennogo stola. Tol'ko teper' uvidel i ya etot portret - fotografiyu
krasivoj molodoj zhenshchiny, smotryashchej v upor, chut' nakloniv golovu.
- Nichto ne voznagradit menya, - skazal Filatr, zakurivaya i rezko brosaya
spichku. - Kak ni svoeobrazen, kak ni asketichen, po-svoemu, konechno, vash
vnutrennij mir, - vy, dorogoj Garvej, hotite uvidet' smeyushcheesya lico schast'ya.
Ne otricajte. No na etoj doroge ya ne poluchu nichego, potomu chto moe zhelanie
ne mozhet byt' vypolneno nikem. Ono prosto i tochno, no ono ne sbudetsya
nikogda. YA vylechil mnogo lyudej, no ne sumel vylechit' svoyu zhenu. Ona zhiva, no
vse ravno chto umerla. |to ee portret. Ona ne vernetsya syuda. Vse ostal'noe ne
imeet dlya menya nikakogo smysla.
Skazav tak i preduprezhdaya moi slova, dazhe moe molchanie, kotorye, pri
vsej ih iskrennosti, dolzhny byli tol'ko zatrudnit' etot vnezapnyj moment
vzglyada na otkryvsheesya chuzhoe serdce, Filatr pozvonil i skazal sluge, chtoby
podali ekipazh. Ne proshchayas' okonchatel'no, my uslovilis', chto ya soobshchu emu o
poseshchenii mnoj Brauna.
My vyshli vmeste i rasstalis' u pod®ezda. Vsprygnuv na siden'e, Filatr
ot®ehal i obernulsya, kriknuv:
- Da, ya etim ne... - Ostal'noe ya ne rasslyshal.
Kontora Brauna "Armator i Gruz", kak bol'shinstvo kontor takogo tipa,
pomeshchalas' na naberezhnoj, ochen' nedaleko, tak chto ne stoilo brat'
avtomobil'. YA otpustil shofera i, edva voshel v gavan', brosil trevozhnyj
vzglyad k molu, gde videl vchera "Begushchuyu po volnam". Hotya ona byla teper'
sravnitel'no daleko ot menya, ya nemedlenno uvidel ee machty i bushprit na tom
zhe meste, gde oni byli noch'yu. YA ispytal polnoe oblegchenie.
Den' byl goryach, dushen, kak vozduh nad raskalennoj plitoj. Neskol'ko
utomyas', ya zaderzhal shag i voshel pod polotnyanyj naves portovoj taverny
utolit' zhazhdu.
Sredi nemnogih posetitelej ya uvidel vzvolnovannogo matrosa, kotoryj,
razmahivaya zabytym, v vozbuzhdenii, stakanom vina i ne raz sobirayas' ego
vypit', no opyat' zabyvaya, krepil svoyu rech' rezkoj zhestikulyaciej, obrashchayas' k
kompanii moryakov, zanimavshih uglovoj stol. Poka ya zaderzhivalsya u stojki,
stuknulo mne v sluh slovo "Gez", otchego ya, takzhe zabyv svoj stakan,
nemedlenno povernulsya i vslushalsya.
- YA ego ne zabudu, - govoril matros. - YA plavayu dvadcat' let. YA videl
stol'ko kapitanov, chto esli ih srazu syuda vpustit', ne hvatit mesta vsem
stat' na odnoj noge. YA ponimayu tak, chto Gez sushchij d'yavol. Ne privedi bog
sluzhit' pod ego komandoj. Esli emu kto ne ponravitsya, on vymotaet iz nego
vse zhily. YA vam skazhu: eto beshenyj chelovek. Odnazhdy on tak hvatil plotnika
po uhu, chto tot obmer i ne mog vstat' bolee chasa: tol'ko stonal. Mne samomu
popalo; bol'she za moi otvety. YA otvechat' lyublyu tak, chtoby chelovek ves'
pozelenel, a pridrat'sya ne mog. No pust' on beshenyj, eto eshche s polgorya. On
vrednyj, merzavec. Nichego ne ugadaesh' po ego rozhe, kogda on podzyvaet tebya.
Mozhet byt', dast stakan vodki, a mozhet byt' - sob'et s nog. |to u nego -
vdrug. Byvaet, chto govorit tiho i razumno, kak chelovek, no esli ne tak
vzglyanul ili promolchal - "ponimaj, mol, kak znaesh', otchego ya molchu" - i
gotovo. My vse izmuchilis' i soobshcha reshili ujti. Hodit sluh, chto uzh ne pervyj
raz komanda brosala ego posredi rejsa. CHto zhe?! Na ego vek durakov hvatit!
On umolk, ostavshis' s otkrytym rtom i smotrya na svoj stakan v zlobnom
nedoumenii, kak budto videl tam nenavistnogo kapitana; potom razom osushil
stakan i stal serdito nabivat' trubku. Vse eto kasalos' menya.
- O kakom Geze vy govorite? - sprosil ya. - Ne o tom li, ch'e sudno
nazyvaetsya "Begushchaya po volnam"?
- On samyj, sudar', - otvetil matros, trevozhno posmotrev mne v lico. -
Vy, znachit, znaete, chto eto za chelovek, esli tol'ko on chelovek, a ne beshenaya
sobaka!
- YA slyshal o nem, - skazal ya, podderzhivaya razgovor s cel'yu uznat' kak
mozhno bol'she o cheloveke, v obshchestve kotorogo namerevalsya probyt'
neopredelennoe vremya. - No ya ne vstrechalsya s nim. Dejstvitel'no li on izverg
i negodyaj?
- Sovershennaya... - nachal matros, poperhnuvshis' i pobagrovev, s
torzhestvennoj medlennost'yu prisyagi, dolzhno byt', namerevayas' pribavit' -
"istina", kak za moej spinoj, perebivaya otvet matrosa, vyletel neozhidannyj,
rezkij vozglas: "CHepuha!" CHelovek podoshel k nam. |to byl tozhe matros,
opryatno odetyj, grubogo i tolkovogo vida.
- Sovershennaya chepuha, - skazal on, obrashchayas' ko mne, no smotrya na
pervogo matrosa. - YA ne znayu, kakoe vam delo do kapitana Geza, no ya - a vy
vidite, chto ya ne nachal'stvo, chto ya takoj zhe matros, kak etot gorlan, - on
prezritel'no ustavil vzglyad v lico opeshivshemu oratoru, - i ya utverzhdayu, chto
kapitan Gez, vo-pervyh, nastoyashchij moryak, a vo-vtoryh, otlichnejshij i
dobrejshej dushi chelovek. YA sluzhil u nego s yanvarya po aprel'. Pochemu ya ushel -
eto moe delo, i Gez v tom ne vinovat. My sdelali dva rejsa v Gor-Sajn. Iz
vsej komandy on ne skazal nikomu durnogo slova, a nash brat - chto tam vilyat'
- sami znaete, narod pestryj. Teper' etot chelovek govorit, chto Gez izbil
plotnika. Iz ostal'nyh delal kotlety. Kto zhe poverit etakomu vran'yu? My
poluchali porcion luchshij, chem na voennyh sudah. Po voskresen'yam nam vydavali
butylku viski na troih. Bocmanu i skoromu na raspravu Butleru, starshemu
pomoshchniku, kapitan pri mne zadal zdorovennyj nagonyaj za to, chto tot pogrozil
povaru kulakom. Togda zhe Butler skazal: "CHert vas pojmet!" Kapitan Gez
sobiral nas, byvalo, i chital vsluh takie istorii, o kakih my nikogda ne
slyhivali. I esli promezh nas sluchalas' ssora, Gez govoril odno: "Bud'te
dobry drug k drugu. Ot zla proishodit zlo".
Konchiv, no, vidimo, imeya eshche mnogo chego skazat' v pol'zu kapitana Geza,
matros osmotrel vseh prisutstvuyushchih, mahnul rukoj i, s vyrazheniem
terpelivogo neodobreniya, stal slushat' vzbeshennogo hulitelya Geza. YA videl,
chto oba oni vpolne iskrenni i chto rech' zastupnika vozmutila obvinitelya do
sovershennogo neistovstva. V odnu minutu prorevel on ne menee desyatka imen,
vzyvaya k ih svidetel'skomu otsutstviyu. On klyalsya, predlagal idti s nim na
kakoe-to sudno, gde est' lyudi, postradavshie ot Geza eshche v proshlom godu, i
zakonchil ehidnym voprosom: otchego zashchitnik tak malo sluzhil na "Begushchej po
volnam"? Tot s dostoinstvom, no s ne men'shej zapal'chivost'yu rasskazal, kak
on zabolel, otchego vzyal raschet po pribytii v Liss. Zaputavshis' v krike, oba
stali ssylat'sya na odnih i teh zhe lic, tak kak vyyasnilos', chto hulitel' i
zashchitnik znayut mnogih iz teh, kto sluzhil u Geza v raznoe vremya. Nachalis'
beskonechnye popreki i ocenki, bran' i yarost' faktov, soprovozhdaemyh bieniem
kulaka v grud'. Kak ni byl ya pogloshchen etim stolknoveniem, ya vse zhe dolzhen
byl speshit' k Braunu.
Vyveska kontory "Armator i Gruz" byla otsyuda cherez tri doma. YA voshel v
prohladnoe pomeshchenie s opushchennymi na solnechnoj storone zanavesyami, gde sredi
delovyh stolov, perestrelki pishushchih mashin i sderzhannyh razgovorov sluzhashchih
ko mne vyshel ugryumyj chelovek v zolotyh ochkah.
Proshlo neskol'ko minut ozhidaniya, poka on, dolozhiv obo mne, poyavilsya iz
kabineta Brauna; uzhe ne ugryumo, a privetlivo poklonyas', on otkryl dver', i
ya, vojdya v kabinet, uvidel odnogo iz glavnyh hozyaev, s kotorym mne sledovalo
teper' govorit'.
YA byl ochen' rad, chto vizhu del'ca, nastoyashchego del'ca, odin vid kotorogo
sozdaval yasnoe nastroenie dela i tochnyh oshchushchenij tekushchej minuty. Tak kak ya
razgovarival s nim pervyj raz v zhizni, a on menya sovershenno ne znal, - ne
bylo opasenij, chto nash razgovor vyjdet iz delovogo tona v somnitel'nyj,
sochuvstvuyushchij ton, pochti neizbezhnyj, esli delo kasaetsya lechebnoj morskoj
progulki. V protivnom sluchae, po obstoyatel'stvam dela, ya mog vozbudit'
podozrenie v sumasbrodstve, vyzyvayushchee natyanutost'. No Braun edva li lyubil
rassmatrivat' yajco na svet. Kak sobesednik, eto byl chelovek hronicheski
nesvobodnoj minuty, pozhertvovannoj blizhnemu radi moral'no obyazyvayushchego pojti
navstrechu pis'ma.
Ryzhie ostrizhennye volosy Brauna torchali s pravil'nost'yu shchetiny na
shchetke. Suhaya, vysokaya golova s gladkim zatylkom, kak by namerenno krepko
szhatye guby i tak zhe krepko, cepko napravlennyj pryamo v lico vzglyad chernyh
prishchurennyh glaz proizvodili vpechatlenie tochnogo matematicheskogo pribora. On
byl dolgovyaz, neskladen, uveren i vnezapen v dvizheniyah; odet elegantno;
razgovarivaya, on derzhal karandash, gladya ego koncami pal'cev. On gladil ego
to bystree, to tishe, kak by dirizhiruya poryadok i poyavlenie slov. Prochtya
pis'mo besstrastnym dvizheniem glaz, on sognul ugol britogo rta v zauchennuyu
ulybku, otkinulsya na kreslo i gromkim, horosho postavlennym golosom ob®yavil
mne, chto emu vsegda priyatno sdelat' chto-nibud' dlya Filatra ili ego druzej.
- No, - pribavil Braun, skol'znuv pal'cami po karandashu vverh, -
voznikla netochnost'. Sudno eto ne prinadlezhit mne; ono sobstvennost' Geza, i
hotya on, kak ya dumayu, - tut, povertev karandash, Braun ustavil ego konec v
podborodok, - ne otkazhet mne v pros'be ustupit' vam kayutu, vy vse zhe sdelali
by horosho, potolkovav s kapitanom.
YA otvetil, chto razgovor byl i chto kapitan Gez ne soglasilsya vzyat' menya
passazhirom na bort "Begushchej po volnam". YA pribavil, chto govoryu s nim,
Braunom, edinstvenno po ukazaniyu Geza o prinadlezhnosti korablya emu. |to
polozhenie dela ya predstavil bez vseh ego strannostej, kak obychnyj sluchaj ili
estestvennuyu pomehu.
U Brauna mel'knulo v glazah neizvestnoe mne soobrazhenie. On sdelal po
karandashu tri zadumchivye skol'zheniya, kak by soschityvaya glavnye svoi mysli, i
dernul brov'yu tak, chto ne bylo somneniya v ego zameshatel'stve. Nakonec,
prinyav prezhnij vid, on posvyatil menya v sut' dela.
- Otnositel'no kapitana Geza, - zadumchivo skazal Braun, - ya dolzhen vam
soobshchit', chto etot chelovek pochti navyazal mne svoe sudno. Gez nekogda sluzhil
u menya. Da, yuridicheski ya yavlyayus' sobstvennikom etogo krajne mne nadoevshego
korablya; i tak proizoshlo ottogo, chto Vil'yam Gez obladaet voistinu zmeinym
darom goryachego, tolkovogo ubezhdeniya, - pravil'nee, sposobnosti zakruzhit'
golovu cheloveku tem, chto emu sovershenno ne nuzhno. Odnazhdy on zadolzhal
krupnuyu summu. Spasaya korabl' ot aresta, Gez sumel vytashchit' ot menya soglasie
vnesti korabl' v moj reestr. Po zaprodazhnym dokumentam, ne stoivshim mne ni
grosha, ono znachitsya moim, no ne bolee. Kogda-to ya znal otca Geza. Syn
uhitrilsya privesti s soboyu ten' pokojnika - ochen' horoshego, neglupogo
cheloveka - i yarostno umolyal menya spasti "Begushchuyu po volnam". Kak vy vidite,
- Braun pokazal cherez plecho karandashom na stenu, gde v shchegol'skih ramah
krasovalis' fotografii parohodov, chislom bolee desyati, - nikakoj osoboj
korysti izvlech' iz takoj sdelki ya ne mog by pri vsem zhelanii, a potomu ne
vizhu greha, chto rasskazal vam. Itak, u nas est' kozyr' protiv kaprizov Geza.
On lezhit v moih s nim vzaimnyh otnosheniyah. Vy edete; eto resheno, i ya napishu
Gezu zapisku, soderzhanie kotoroj dast emu sluchaj okazat' vam lyubeznyj priem.
Gez - slozhnyj, ochen' tyazhelyj chelovek. Sovetuyu vam byt' s nim nastorozhe, tak
kak nikogda nel'zya znat', kak on postupit.
YA vyslushal Brauna bez smushcheniya. V moej dushe nakrepko byla zakryta ta
dver', za kotoroj tshchetno bilos' i ne moglo vybit'sya oshchushchenie shchekotlivosti,
dazhe, strogo govorya, nasiliya, k kotoromu ya pribegal sredi etih osobyh
obstoyatel'stv dejstviya i mesta.
Okonchiv rech', Braun povernulsya k stolu i pokryl razmashistym pocherkom
list bloknota, zapechatav ego v konvert rezkim, uspokoitel'nym dvizheniem. YA
sprosil, ne znaet li on istorii korablya, na chto, neskol'ko pomedliv, Braun
otvetil:
- Ono priobreteno Gezom ot chastnogo lica. No ne mogu vam tochno skazat',
ot kogo i za kakuyu summu. Krasivoe sudno, soglasen, Teper' ono otchasti
prisposobleno dlya gruzovyh celej, no ego tip - parusnyj osobnyak. Ono ochen'
bystrohodno, i, otpravlyayas' zavtra, vy, kak lyubitel', ispytaete udovol'stvie
skol'zit' kak by na ogromnom kon'ke, esli budet horoshij veter. - Braun
vzglyanul na barometr. - Dolzhen byt' veter.
- Gez skazal mne, chto prostoit mesyac.
- |to emu mgnovenno prishlo v golovu. On uzhe byl segodnya i govoril pro
zavtrashnij den'. YA znayu dazhe ego marshrut: Gel'-G'yu, Touz, Kasset, Zurbagan.
Vy eshche zajdete v Dagon za gruzom zheleznyh izdelij. No eto lish' neskol'ko
chasov rasstoyaniya.
- Odnako u nego ne ostalos' ni odnogo matrosa.
- O, ne bespokojtes' ob etom. Takie dlya drugih trudnosti - dlya Geza vse
ravno, chto snyat' shlyapu s gvozdya. Uveren, chto on uzhe nabil kubrik
golovorezami, kotorym tol'ko migni, kak ih yavitsya legion.
YA poblagodaril Brauna i, poluchiv krepkoe naputstvennoe rukopozhatie,
vyshel s namereniem upotrebit' vse usiliya, chtoby smyagchit' Gezu yavnuyu
nelovkost' ego polozheniya.
Ne znaya eshche, kak vzyat'sya za eto, ya podoshel k sudnu i uvidel, chto Braun
prav: na palube vidnelis' matrosy. No eto ne byl otbornyj, krasivyj narod
horosho postavlennyh korabel'nyh hozyajstv. Po-vidimomu, Gez vzyal pervyh
popavshihsya pod ruku.
Spravyas', ya razyskal Geza v kapitanskoj kayute. On sidel za stolom s
Butlerom, proveryaya bumagi i otschityvaya na schetah.
- Ochen' rad vas videt', - skazal Gez posle togo, kak ya pozdorovalsya i
uselsya. Butler slegka ulybnulsya, i mne pokazalos', chto ego ulybka otnositsya
k Gezu. - Vy byli u Brauna?
YA otdal emu pis'mo. On raspechatal, prochel, vzglyanul na menya, na
Butlera, kotoryj smotrel v storonu, i otkashlyalsya.
- Sledovatel'no, vy ustroilis', - skazal Gez, ulybayas' i zasovyvaya
pis'mo v zhiletnyj karman. - YA iskrenno rad za vas. Mne nepriyatno vspominat'
nochnoj razgovor, tak kak ya boyus', ne ponyali li vy menya prevratno. YA schitayu
bol'shoj chest'yu znakomstvo s vami. No moi pravila dejstvitel'no protiv
prisutstviya passazhirov na gruzovom sudne. |to nado ponimat' v poryadke
discipliny, i ni v kakom bolee. Vprochem, ya uveren, chto u nas s vami
ustanovyatsya horoshie otnosheniya. YA vizhu, vy lyubite more. More! Kogda
proiznesesh' eto slovo, kazhetsya, chto vyshel gulyat', posmatrivaya na gorizont.
More... - On zadumalsya, potom prodolzhal: - Esli Braun tak sil'no zhelaet, ya
iskrenno ustupayu i perehozhu v drugoj gals. Zavtra chut' svet my snimaemsya.
Pervyj zahod v Dagon. Ottuda povezem gruz v Gel'-G'yu. Kogda vam budet ugodno
perebrat'sya na sudno?
- YA skazal, chto moe zhelanie - perevezti veshchi nemedlenno. Pochti
priyatel'skij ton Geza, ego nezhnoe otnoshenie k moryu, vcherashnyaya bran' i
segodnyashnyaya uchtivost' zastavili menya dumat', chto, po vsej vidimosti, ya imeyu
delo s chelovekom neuravnoveshennym, impul'sivnym, odnako umeyushchim obuzdat'
sebya. Itak, ya zahotel uznat' razmer platy, a takzhe, esli est' vremya,
vzglyanut' na svoyu kayutu.
- Vychtite iz itoga i nakin'te komissionnye, - skazal, vstavaya, Gez
Butleru. Zatem on provel menya po koridoru i, otkryv dver', stal na poroge,
sdelav rukoj shirokij, priglashayushchij zhest.
- |to odna iz luchshih kayut, - skazal Gez, vhodya za mnoj. - Vot
umyval'nik, shkap dlya knig i neskol'ko eshche melkih shkapchikov i polok dlya
raznyh veshchej. Stol - obshchij, a vprochem, po vashemu zhelaniyu, sluga dostavit
syuda vse, chto vy pozhelaete. Matrosami ya ne mogu pohvastat'sya. YA vzyal ih na
odin rejs. No sluga popalsya horoshij, slavnyj takoj mulat; on sluzhil u menya
ran'she, na "|rigone".
YA byl - smeshno skazat' - tronut: tak tepereshnee obrashchenie kapitana
zvuchalo nepohozhe na ego dryannoj, iskusstvenno flegmatichnyj i - potom -
zverskij ton segodnyashnej nochi. Neosporimo-hozyajskie prava Geza nachali menya
smushchat'; vzdumaj on kategoricheski zayavit' ih, ya, po vsej veroyatnosti, schel
by nuzhnym izvinit'sya za svoe vtorzhenie, zamaskirovannoe mnimymi pravami
Brauna. No otstupit', to est' otkazat'sya ot plavaniya, ya teper' ne mog. YA
nadeyalsya, chto Gez peredumaet sam, zhelaya izvlech' vygodu. K velikomu moemu
udovol'stviyu, on zagovoril o plate, odnom iz nailuchshih regulyatorov vseh
zaputannyh polozhenij.
- Otnositel'no deneg ya reshil tak, - skazal Gez, vyhodya iz kayuty, - vy
uplachivaete za stol, pomeshchenie i proezd dvesti funtov. Vprochem, esli eto dlya
vas dorogo, my mozhem potolkovat' vposledstvii.
Mne pokazalos', chto iz glaza v glaz Geza, kogda on umolk, pereletela
ostraya iskra udovol'stviya nazvat' takuyu sumasshedshuyu cifru. Vzbeshennyj, ya
pristal'no vsmotrelsya v nego, no ne vydal nichem svoego udivleniya. YA bystro
soobrazil, chto eto moj kozyr'. Uplativ Gezu dvesti funtov, ya mog bolee ne
schitat' sebya obyazannym emu vvidu togo, kak obdumanno on ocenil svoyu
ustupchivost'.
- Horosho, - skazal ya, - ya nahozhu summu nezatrudnitel'noj. Ona
spravedliva.
- Tak, - otvetil Gez tonom isporchennogo vdrug nastroeniya. Voznikla
natyanutost', no on totchas ee zamyal, nachav zhalovat'sya na umen'shenie frahtov;
potom, kak by spohvatyas', poproshchalsya: - Nakanune otplytiya vsegda mnogo
hlopot. Itak, eto delo reshennoe.
My rasstalis', i ya otpravilsya k sebe, gde nemedlenno pozvonil Filatru.
On byl rad uslyshat', chto delo slazheno, i my uslovilis' vstretit'sya v chetyre
chasa dnya na "Begushchej po volnam", kuda ya rasschityval priehat' znachitel'no
ran'she. Posle etogo moe vremya proshlo v sborah. YA pozavtrakal i ulozhil veshchi,
ustav ot myslej, za kotorye ni odin del'nyj chelovek ne dal by lomanogo
grosha; zatem velel vynesti bagazh i priehal k korablyu v to vremya, kogda Gez
shodil na naberezhnuyu. Ego soprovozhdali Butler i vtoroj pomoshchnik - Sinkrajt,
molodoj chelovek s hitrym, nepriyatnym licom. Uvidev menya, Butler vezhlivo
poklonilsya, a Gez, nebrezhno kivnuv, otvernulsya, vzyal pod ruku Sinkrajta i
stal govorit' s nim. On oglyanulsya na menya, zatem vse troe skrylis' v arke
Trehmil'nogo proezda.
Na korable menya, po-vidimomu, zhdali. Iz dverej kuhni vyglyanula golova v
kolpake, skrylas', i nemedlenno yavilsya rastoropnyj mulat, kotoryj vzyal moi
veshchi, pomestiv ih v prigotovlennuyu kayutu.
Poka on razbiral bagazh, a ya, sev v kreslo, delal emu ukazaniya, my
ponemnogu razgovorilis'. Slugu zvali Goracij, chto razveselilo menya, kak
umestnoe napominanie o SHekspire v odnom iz naibolee chasto citiruemyh ego
tekstov. Goracij podtverdil ukazannoe Braunom napravlenie rejsa, kak sam
slyshal eto, no v ego boltovne ya ne otmetil nichego strannogo ili osobennogo
po otnosheniyu k korablyu. Osobennoe bylo tol'ko vo mne. "Begushchaya po volnam"
shla bez gruza v Dagon, gde predstoyalo gruzit' ee tremyastami yashchikov zheleznyh
izdelij. Naivno i predstavitel'no krasuyas' zdorovennoj grud'yu, obtyanutoj
kokosovoj setkoj, vypyachivaya ee, kak petuh, i skalya na kazhdom slove krepkie
zuby, Goracij, nakonec, progovorilsya. |ta intimnost' voznikla vsledstvie
zolotoj monety i razresheniya dokurit' potuhshuyu sigaru. Ego soobshchenie
vstrevozhilo menya bol'she, chem predskazaniya shtorma.
- YA dolzhen vam skazat', gospodin, - progovoril Goracij, potiraya ladoni,
- chto budet ochen', ochen' veselo. Vy ne budete skuchat', esli pravda to, chto ya
podslushal. V Dagone kapitan hochet posadit' devic, dam - prekrasnyh sin'or.
|to ego znakomye. Uzhe prigotovleny dve kayuty. Tam uzhe postavleny: duhi,
horoshee mylo, odekolon, zerkala; postlano tonkoe bel'e. A takzhe zakupleno
mnogo vina. Vino budet vsem - i mne i matrosam.
- Nedurno, - skazal ya, nachinaya ponimat', kakogo roda dam nameren
priglasit' Gez v Dagone. - Nadeyus', oni ne ego rodstvennicy?
V vyrazitel'nom lice Goraciya peremignulos' vse, ot podborodka do
vyvernutyh belkov glaz. On shchelknul yazykom, pokachal golovoj, uvel ee v plechi
i stal hohotat'.
- YA ne primu uchastiya v vashem vesel'e, - skazal ya. - No Gez mozhet,
konechno, razvlekat'sya, kak emu nravitsya.
S etim ya otoslal mulata i zaper dver', razmyshlyaya o slyshannom.
Znaya svojstvo slug vsyacheski razduvat' spletnyu, a takzhe, v ozhidanii
nazhivy, prisochinyat' nebylicy, kotorymi nadeyutsya ugodit', ya ogranichilsya tem,
chto prinyal poka k svedeniyu veselye plany Geza, i tak kak vskore posle togo
byl podan obed v kayutu (kapitan otpravilsya obedat' v gostinicu), ya s®el ego,
ochen' dovol'nyj odinochestvom i kushan'yami. YA dokurival sigaru, kogda Goracij
postuchal v dver', vpustiv iznemogayushchego ot znoya Filatra. Doktor polozhil na
kojku korobku i svertok. On vzyal moyu ruku levoj rukoj i sverhu druzheski
prikryl pravoj.
- CHto zhe eto? - skazal on. - YA poveril po-nastoyashchemu, tol'ko kogda
uvidel na korme {vashi} slova i - teper' - vas; ya okonchatel'no ubedilsya. No
trudno skazat', v chem sushchnost' moego ubezhdeniya. V etoj korobke lezhat karty
dlya pas'yansov i shokolad, bolee nichego. YA znayu, chto vy lyubite pas'yansy, kak
sami govorili ob etom: "Piramida" i "Krasnoe-chernoe".
YA byl tronut. Po molchalivomu vzaimnomu soglasheniyu my bol'she ne govorili
o vpechatlenii sluchaya s "Begushchej po volnami, kak by opasayas' povredit' ego
stranno nametivsheesya hrupkoe ochertanie. Razgovor byl o Geze. Posle moego
svidaniya s Braunom Filatr govoril s nim v telefon, poluchiv bolee polnuyu
harakteristiku kapitana.
- Po-vidimomu, emu nel'zya verit', - skazal Filatr. - On vas,
razumeetsya, voznenavidel, no den'gi emu tozhe nuzhny; tak chto hotya rugat' vas
on osterezhetsya, no ya boyus', chto ego nenavist' vy pochuvstvuete. Braun
nastaival, chtoby ya vas predupredil. Ssory Geza mnogochislenny i uzhasny. On
legko prihodit v beshenstvo, redko byvaet trezv, a k chuzhim den'gam otnositsya
kak k svoim. Znajte takzhe, chto, naskol'ko ya mog ponyat' iz namekov Brauna,
"Begushchaya po volnam" prisvoena Gezom odnim iz teh naglyh sposobov, v
otnoshenii kotoryh zakon terzaetsya, no molchit. Kak vy otnosites' ko vsemu
etomu?
- U menya dva stroya myslej teper', - otvetil ya. - Ih mozhno sravnit' s
polozheniem cheloveka, kotoromu vruchena shkatulka s usloviem: otomknut' ee po
priezde na mesto. Mysli o tom, chto mozhet byt' v shkatulke, - eto odin stroj.
A vtoroj - obychnoe chuvstvo puteshestvennika, ozabochennogo vdobavok dushevnym
skripom otnoshenij k tem, s kem pridetsya zhit'.
Filatr probyl u menya okolo chasa. Vskore razgovor pereshel k intrigam,
kotorye velis' v gospitale protiv nego, i obeshchaniyam moim napisat' Filatru o
tom, chto budet so mnoj, no v etih obyknovennyh rechah neotstupno
prisutstvovali slova: "Begushchaya po volnam", hotya my i ne proiznosili ih. Nash
vnutrennij razgovor byl drugoj. Sled utrennego priznaniya Filatra eshche mel'kal
v ego vozbuzhdenii. YA dumal o neizvestnom. I skvoz' slova kazhdyj ponimal
drugogo v ego tajnom polnee, chem eto vozmozhno v zarazitel'nom, uvlekayushchem
priznanii.
YA provodil ego i vyshel s nim na naberezhnuyu. Rasstavayas', Filatr skazal:
- Bud'te s legkoj dushoj i horoshim vetrom! No po oshchushcheniyu ego krepkoj,
goryachej ruki i vzglyadu ya uslyshal bol'she, kak raz to, chto hotel slyshat'.
Nadeyus', chto on takzhe uslyshal nevyskazannoe pozhelanie moe v moem
otvete:
- CHto by ni sluchilos', ya vsegda budu pomnit' o vas. Kogda Filatr
skrylsya, ya podnyalsya na palubu i sel v teni kormovogo tenta. Vzglyanuv na zvuk
shagov, ya uvidel Sinkrajta, ostanovivshegosya nepodaleku i sdelavshego
nereshitel'noe dvizhenie podojti. Nichego ne imeya protiv razgovora s nim, ya
povernulsya, davaya ponyat' ulybkoj, chto ugadal ego namerenie. Togda on
podoshel, i lish' teper' ya zametil, chto Sinkrajt sil'no navesele, sam
chuvstvuet eto, no hochet derzhat'sya tverdo. On predstavilsya, probormotal o
pogode i, dumaya, mozhet byt', chto dlya menya samoe vazhnoe - obresti chuvstvo
ustojchivosti, zagovoril o Geze.
- YA slyshal, - skazal on, prismatrivayas' ko mne, - chto vy ne poladili s
kapitanom. Verno, poladit' s nim trudno, no, esli uzh vy s nim poladili, -
etot chelovek sdelaet vse. YA vsej dushoj na ego storone; skazhu pryamo: eto -
moryak. Mozhet byt', vy slyshali o nem plohie veshchi; smeyu vas uverit', - vse
kleveta. On vspyl'chiv i samolyubiv, - o, ochen' goryach! Zamechatel'nyj chelovek!
Stoit vam pozhelat' - i Gez sostavit partiyu v karty hot' s samim chertom.
Velik v rabote i mahu ne dast v bare: tri nochi mozhet ne spat'. U nas est'
takzhe biblioteka. Hotite, ya pokazhu ee vam? Kapitan mnogo chitaet. On i sam
pokupaet knigi. Da, eto obrazovannyj chelovek. S nim stoit pogovorit'.
YA soglasilsya posmotret' biblioteku i poshel s Sinkrajtom. Ostanovyas' u
odnoj dveri, Sinkrajt vynul klyuchi i otkryl ee. |to byla bol'shaya kayuta,
obtyanutaya uzornym kitajskim shelkom. V uglu stoyal mramornyj umyval'nik s
serebryanym zerkalom i tualetnym priborom. Na stole chernogo dereva,
zamechatel'noj raboty, byli bronzovye izdeliya, morskie karty, binokl', chasy v
hrustal'nom stolbe; na stenah - atmosfericheskie pribory. Horoshij kover i
kojka s tonkim bel'em, s shelkovym odeyalom, - vse otmechalo lyubov' k krasivym
veshcham, a takzhe ponimanie ih tonkogo dejstviya. Iz poluotkrytogo stennogo
uglubleniya s dvercej vidnelas' akkuratno ulozhennaya stopa knig; neskol'ko
knig valyalos' na nebol'shom divane. YAshchik s knigami stoyal mezhdu stenoj i
kojkoj.
YA osmatrivalsya s nedoumeniem, tak kak eto pomeshchenie ne moglo byt'
bibliotekoj. Dejstvitel'no, Sinkrajt totchas skazal:
- Kakovo zhivet kapitan? |to ego kayuta. YA ee pokazal zatem, chto zdes' vo
vsem samyj tonkij vkus. Vot skol'ko knig! On ochen' mnogo chitaet. Vidite, vse
eto knigi, i samye raznye..
Ne sderzhav dosady, ya otvetil emu, chto moi pravila protiv zalezaniya v
chuzhoe zhil'e bez vedoma i soglasiya hozyaina.
- |to vy vinovaty, - pribavil ya. - YA ne znal, kuda idu. Razve eto
biblioteka?
Sinkrajt ozadachenno pomolchal: tak, vidimo, izumili ego moi slova.
- Horosho, - skazal on ugasshim tonom. - Vy sdelali mne zamechanie. Ono,
dopustim, pravil'noe zamechanie, odnako u menya vtorye klyuchi ot vseh
pomeshchenij, i „. - Ne znaya, chto eshche skazat', on zakonchil: - YA dumayu, eto
pustyaki. Da, eto pustyaki, - uverenno povtoril Sinkrajt. - My zdes' vse -
svoi lyudi.
- Projdem v biblioteku, - predlozhil ya, ne zhelaya ostanavlivat'sya na ego
zaputannyh ob®yasneniyah.
Sinkrajt zaper kayutu i provel menya za salon, gde otkryl dver'
pomeshcheniya, okruzhennogo po stenam ryadami polok. YA opredelil na glaz
kolichestvo tomov tysyachi v tri. Vdol' polok, poperek koreshkov knig, byli
ukrepleny sdvizhnye mednye polosy, chtoby knigi ne vypadali vo vremya kachki.
Krome dubovogo stola s pis'mennym priborom i skladnogo stula, zdes' byli
yashchiki, nabitye zhurnalami i broshyurami.
Sinkrajt ob®yasnil, chto biblioteka ustroena prezhnim vladel'cem sudna, no
za god, chto sluzhit Sinkrajt, Gez zakupil eshche tomov trista.
- Braun ne ezdit s vami? - sprosil ya. - Ili on vremenno peredal korabl'
Gezu?
Na moyu hitrost', cel' kotoroj byla zastavit' Sinkrajta razgovorit'sya,
shturman otvetil uklonchivo, tak chto, ostaviv etu temu, ya zanyalsya knigami. Za
moim plechom Sinkrajt vosklical: "Smotrite, sovsem novaya kniga, i uzhe listy
razrezany!" ili: "Vporu universitetu takaya biblioteka". Vmeste s tem zavel
on razgovor obo mne, no ya, soobraziv, chto lyudi etogo sorta kazhdoe izlishne
skazannoe slovo obrashchayut dlya svoih celej, ogranichilsya vneshnim polozheniem
dela, pozhalovavshis', dlya raznoobraziya, na pereutomlenie.
YA lyublyu knigi, lyublyu derzhat' ih v rukah, probegaya zaglaviya, kotorye
zvuchat kak golos za tainstvennym vhodom ili naivno otkryvayut soderzhanie
teksta. YA nashel knigi na ispanskom, anglijskom, francuzskom i nemeckom
yazykah i dazhe na russkom. Soderzhanie ih bylo razlichnoe: istoriya, matematika,
filosofiya, redkie izdaniya s opisaniyami starinnyh puteshestvij, morskih bitv,
knigi po morehodstvu i spravochniki, no bolee vsego romany, gde ryadom s
Tekkereem i Mopassanom pestreli besstydnye oblozhki parizhskoj al'kovnoj
makulatury.
Mezhdu tem smerkalos'; ya vzyal neskol'ko knig i poshel k sebe. Rasstavshis'
s Sinkrajtom, provel v svoej otlichnoj kayute chasa dva, rassmatrivaya karty -
podarok Filatra. YA ulybnulsya, vzglyanuv na krap: odna koloda byla s
miniatyuroj korablya, plyvushchego na vseh parusah v rezkom vetre, krap drugoj
kolody byl velikolepnyj natyurmort - zolotoj kubok, polnyj do kraev alym
vinom, sredi barhata i cvetov. Filatr dumal, kakie kolody kupit', stavya sebya
na moe mesto. Nemedlenno ya razlozhil trudnyj pas'yans, i, hotya on vyshel, ya
podozrevayu, chto tol'ko po nevol'noj v chem-to oshibke.
V polovine vos'mogo Goracij vozvestil, chto kapitan prosit menya k stolu
- uzhinat'.
Kogda ya voshel, Gez, Butler, Sinkrajt uzhe byli za stolom v obshchem salone.
Gez kratko privetstvoval menya, i ya zametil, chto on ne v duhe, tak kak
izbegal moego vzglyada.
Butler, naibolee simpatichnyj chelovek v etoj kompanii, otkashlyavshis',
sdelal popytku zavyazat' obshchij razgovor putem rassuzhdeniya o predstoyashchem
rejse, no Gez perebil ego hozyajstvennymi zamechaniyami kasatel'no provizii i
portovyh sborov. Na moi voprosy, otnosyashchiesya k plavaniyu, Gez kratko otvechal:
"Da", "net", "uvidim". V techenie uzhina on ni razu sam ne obratilsya ko mne.
Pered nim stoyal bol'shoj grafin s vodkoj, kotoruyu on pil metodicheski,
medlenno i uverenno, poka ne osushil ves' grafin. Ego razgovor s pomoshchnikami
pokazal mne, chto novaya, naspeh nanyataya komanda - lish' napolovinu koe-chto
stoyashchie matrosy; ostal'nye byli prosto portovyj sbrod, trebuyushchij neusypnogo
nadzora. Oni govorili eshche o lyudyah i otnosheniyah, kotorye mne byli neizvestny.
Butler s Sinkrajtom pili esli i ne tak kruto, kak Gez, to vse zhe poryadochno.
Nikto ne nastaival, chtoby ya pil bol'she, chem hochu sam. YA vypil nemnogo.
Prisluzhivaya, Goracij vozilsya s moim priborom neskol'ko tshchatel'nee, chem u
drugih, zhelaya, dolzhno byt', pokazat', kak nado obhodit'sya s gostyami. Gez,
primetiv eto, koso posmotrel na nego, no nichego ne skazal.
Iz vsego, chto bylo skazano za etoj nelovkoj i mrachnoj trapezoj, menya
zainteresovali sleduyushchie slova Sinkrajta:
- Luiza pishet, chto ona priglasila Mari, a ta, dolzhno byt', nikak ne
smozhet rasstat'sya s YUliej, pochemu pridetsya dat' im dve kayuty.
Vse rashohotalis' svoim, imeyushchim, konechno, osoboe znachenie, myslyam.
- U nas budut damy, - skazal, vstavaya iz-za stola i vzglyadom nablyudaya
menya, Gez. - Vas eto ne bespokoit? YA otvetil, chto mne vse ravno.
- Tem luchshe, - zayavil Gez.
Naverhu razdalsya krik, no ne krik draki, a krik delovogo
zameshatel'stva, kakie chasto byvayut na korable. Butler otpravilsya uznat', v
chem delo; za nim vskore vyshel Sinkrajt. Kapitan, stoya, kuril, i ya
vospol'zovalsya uhodom pomoshchnikov, chtoby peredat' emu den'gi. On vzyal
assignacii osobym nadmennym zhestom, ochen' tshchatel'no pereschital i podcherknuto
poklonilsya. V ego glazah poyavilsya znachitel'nyj i veselyj blesk.
- Partiyu v shahmaty? - skazal on uchtivo. - Esli vam ugodno.
YA soglasilsya. My postavili shahmatnyj stolik i seli. Figury byli
otlichnoj slonovoj kosti, horoshej hudozhestvennoj raboty. YA vyrazil udivlenie,
chto vizhu na gruzovom sudne mnogo krasivyh veshchej.
Hotya Gez byl navernyaka p'yan, p'yan privychno i estestvenno dlya nego, - on
ne vykazal svoego op'yaneniya nichem, krome golosa, stavshego otryvistym, tak
kak on borolsya s zheludkom,
- Da, - skazal Gez, - byli uhlopany den'gi. Kak vy, konechno, zametili,
"Begushchaya po volnam" - brigantina, no na osobyj lad. Ona vystroena soglasno
lichnomu vkusu odnogo... on potom razorilsya. Itak, - Gez povertel korolevu, -
s zhenshchinami vhodit shum, trepet, kriki; konechno - bespokojstvo. CHto vy
skazhete o puteshestvii s zhenshchinami?
- YA ne sostavil vzglyada na takoe obstoyatel'stvo, - otvetil ya, delaya
hod.
- Vam eto dolzhno nravit'sya, - prodolzhal Gez, delaya sootvetstvuyushchij hod
tak rasseyanno, chto ya uvidel vsyu partiyu. - Dolzhno, potomu chto vy - ya govoryu
eto bez mysli obidet' vas - poyavilis' na korable bolee chem original'no. YA
ugadyvayu duh cheloveka.
- Nadeyus', vy priglasili zhenshchin ne dlya menya? On molchal, trudyas' nad
zadachej, kotoruyu ya postavil emu feryaz'yu i konem. Vnezapno on smeshal figury i
ob®yavil, chto proigral partiyu. Tak povtorilos' dva raza; nakonec ya obmanul
ego lozhnoj nadezhdoj i ob®yavil mat v sem' hodov. Gez byl krasen ot
razdrazheniya. Kogda on ssypal shahmaty v yashchik stola, ego ruki drozhali.
- Vy sil'nyj igrok, - ob®yavil Gez. - Istinnoe naslazhdenie bylo mne
igrat' s vami. Teper' pogovorim o dele. My vyhodim utrom v Dagon, tam berem
gruz i plyvem v Gel'-G'yu. Vy ne byli v Gel'-G'yu? On lezhit po kursu na
Zurbagan, no v Zurbagane my budem ne ran'she kak cherez dvadcat' - dvadcat'
pyat' dnej.
Razgovor konchilsya, i ya ushel k sebe, dumaya, chto obshchestvo kapitana
neskol'ko utomitel'no.
Ostatok vechera ya prosidel za knigoj, ustupaya vremya ot vremeni nashestviyu
myslej, posle chego zabyval, chto chitayu. YA zasnul pozdno. |ta pervaya noch' na
sudne proshla horosho. Izredka prosypayas', chtoby povernut'sya na drugoj bok ili
popravit' podushki, ya chuvstvoval edva zametnoe pokachivanie svoego zhilishcha i
zasypal opyat', dumaya o chuzhom, novom, neyasnom.
YA eshche ne sovsem vyspalsya, kogda, probudyas' na rassvete, ponyal, chto
"Begushchaya po volnam" bol'she ne stoit u mola. Kayuta opuskalas' i podnimalas' v
medlennom tempe krutoj volny. Nachalo zvyakat' i skripet' po uglam; bylo to
vsegda nevidimoe sootnoshenie veshchej, kotoromu obyazany my byvaem oshchushcheniem
dvizheniya. SHarahayushchijsya plesk vdol' borta, nerovnoe sotryasenie,
neustojchivost' tyazhesti sobstvennogo tela, delayushchegosya to gruznee, to legche,
otmechali kazhdyj razmah sudna.
Na palube razdavalis' shaga, kak kogda hodyat po kryshe nad golovoj.
Vstav, ya posmotrel v illyuminator na more i uvidel, chto ono omracheno vetrom s
melkim dozhdem. Po radosti, ohvativshej menya, ya ponyal, kak bessoznatel'no eshche
vchera ispytyval neuverennost', neuverennost' bessvyaznuyu, vyrazit' kotoruyu
yasnoj prichinoj soznanie ne mozhet po otsutstviyu materiala. YA odelsya i
pozvonil, chtoby prinesli kofe. Skoro prishel Goracij, ob®yaviv, chto povar
tol'ko nachal topit' plitu, pochemu predlozhil vina, no ya reshil obozhdat' kofe,
a ot vina otkazalsya, ogranichivayas' polustakanom holodnogo punsha, kotoryj
derzhal vsegda v doroge i doma. Sprosiv, gde my nahodimsya, ya uznal, chto, ne
bud' dozhdya, Liss byl by viden na rasstoyanii chasa puti.
- Horoshij veter, - pribavil Goracij. - Kapitan Gez derzhit vahtu, tak
chto vam zavtrakat' bez nego.
Pri etom on posmotrel na menya prosto, kak by bez umysla, no ya ponyal,
chto etot chelovek podmechaet vse otnosheniya.
Pervye chasy otplytiya vsegda prazdnichny i napryazhenny, pri solnce ili
dozhde, - vse ravno; poetomu ya s neterpeniem vyshel na palubu. Menya ohvatilo
horosho znakomoe, lyubimoe mnoyu chuvstvo polnogo hoda, ne lishennoe besprichinnoj
gordosti i soznaniya zhivopisnogo souchastiya. YA byl vsegda plohim znatokom
parusnoj tehniki kak po beguchemu, tak i po stoyachemu takelazhu, no zrelishche
razvernutyh parusov nad zakinutym, esli smotret' vverh, licom takovo, chto
videt' ih, dvigayas' s nimi, - odno iz beskorystnejshih udovol'stvij, ne
trebuyushchih special'nogo znaniya. Prosvechivayushchie, styanutye k koncam rej ostrymi
uglami, velikolepnye parusnye izgiby nagromozhdeny vverhu i vokrug. Ih polet
zaklyuchen sredi rezko nepodvizhnyh snastej. Parusa mchat medlenno nyryayushchij
korpus, a v nih, davya vpered, nagnetaya i vypiraya, zaputalsya veter.
"Begushchaya po volnam" shla na rezkom poputnom vetre so skorost'yu, kak ya
vzglyanul na lag, pyatnadcati morskih mil'. V seryh pelenah neba tailos'
neopredelennoe obeshchanie solnechnogo lucha. U kompasa hodil Gez. Uvidev menya,
on sdelal vid, chto ne zametil, i otvernulsya, govorya s rulevym.
Probyv na palube bolee poluchasa, ya soshel vniz, gde zastal Butlera,
dozhidayushchegosya zavtraka; i my poveli razgovor. YA ozhidal rassprosov s ego
storony, no etot chelovek vel sebya tak, kak esli by davno znal menya; mne
takaya manera nravilas'. Vskore yavilsya Sinkrajt, otsyrevshij i prosvezhennyj;
vcherashnij hmel' skazyvalsya u nego blednost'yu; ruki drozhali. V to vremya kak
sumrachnyj Butler govoril malo, Sinkrajt govoril mnogo i nadoedlivo. Tak, on
podrobno, melochno rugal kazhdogo iz matrosov, obrashchayas' ko mne s
raz®yasneniyami, kotoryh ya ne sprashival. Potom on nachal napominat' Butleru
podrobnosti vcherashnego obeda v gostinice, kopayas' v otnosheniyah s
neizvestnymi mne lyud'mi. Im ovladela pohmel'naya nervnost'. Mezhdu tem, zhelaya
tochno znat' napravlenie i vse zahody korablya, ya obratilsya k Butleru s
pros'boj rasskazat' techenie rejsa, tak kak ne polagalsya na slova Geza.
Ne dav nichego skazat' Butleru, kotoromu bylo, pozhaluj, vse ravno -
govorit' ili ne govorit', Sinkrajt totchas predlozhil shodit' vmeste s nim v
kayutu Geza, gde est' podrobnaya karta. Mne ne hotelos' lezt' k Gezu,
otnositel'no kotorogo sledovalo, dazhe v melochah, derzhat'sya nastorozhe, tem
bolee - s Sinkrajtom, sil'no ne nravyashchimsya mne vsej svoej povadkoj, i ya
kolebalsya, no, podumav, reshil, chto idti vse-taki luchshe, chem prosit'
Sinkrajta ob odolzhenii prinesti kartu. YA vstal, i my proshli v kayutu Geza,
gde Sinkrajt vynul iz kleenchatoj papki neskol'ko morskih kart, razyskav tu,
kotoraya trebovalas'.
- YA slyshal, - skazal Sinkrajt, - chto vam vse ravno, kuda my plyvem,
poetomu vnachale ya udivilsya, uslyshav vashe zhelanie.
- Mne eto dejstvitel'no vse ravno, - otvetil ya, morshchas' ot ego
ugodlivoj ulybki, - no takoe otnoshenie ne meshaet zakonnomu lyubopytstvu.
Sinkrajt nenatural'no i bez nuzhdy zahohotal, vyzvav tem u menya zhelanie
hlopnut' ego po plechu, skazav: "Vy poddelyvaetes' ko mne na vsyakij sluchaj,
no, milyj moj, ya eto otlichno vizhu".
YA stoyal u stola, sklonyas' nad kartoj. Raskladyvaya ee, Sinkrajt otvel
verhnij ugol karty rukoj, sdelav dvizhenie vpravo ot menya, i, mashinal'no
vzglyanuv po etomu napravleniyu, ya uvidel sboku chernil'nogo pribora fotografiyu
pod steklom. |to bylo izobrazhenie devushki, sidevshej na chemodanah.
YA uznal ee srazu blagodarya iskusstvu fotografa i osobennosti nekotoryh
lic byt' uznannymi bez kolebaniya na lyubom, dazhe plohom izobrazhenii, tak kak
ih cherty vyrezany tverdoj rukoj sil'nogo vpechatleniya, voznikshego pri osobyh
usloviyah. No eto bylo ne plohoe izobrazhenie. Neizvestnaya sidela, oblokotyas'
pravoj rukoj; levaya ruka lezhala na sdvinutyh kolenyah. Osobyj, intimnyj
naklon golovy k plechu smyagchal chinnost' pozy. Na devushke bylo temnoe plat'e s
kruzhevnym vyrezom. Snimayas', ona ulybnulas', i sled ulybki ostalsya na ee
svetlom lice.
Glavnoj moej zabotoj bylo teper', chtoby Sinkrajt ne zametil, kuda ya
smotryu. Uznav devushku, ya totchas opustil vzglyad, prodolzhaya videt' portret
sredi meridianov i parallelej, i perestal ponimat' slova shturmana. Soedinit'
mysli s myslyami Sinkrajta hotya by mgnoveniem na etom portrete - kazalos' mne
nesterpimo.
Hotya ya videl devushku vsego raz, na rasstoyanii, i ne govoril s nej, -
eto vospominanie stoyalo v osobom poryadke. Uvidet' ee portret sredi veshchej
Geza bylo dlya menya slovno zhivaya vstrecha. Vpechatlenie povtorilos', no
{teper'} - rezko i tyazhelo; ono neestestvenno soedinyalos' s lichnost'yu Geza. V
eto vremya Sinkrajt skazal:
- Otsyuda idet techenie; dazhe pri slabom vetre mozhno sdelat'...
- Ot desyati do dvenadcati mil', - skazal Gez pozadi menya. YA ne slyshal,
kak on voshel. - Sinkrajt, - prodolzhal Gez, - vasha vahta nachalas' chetyre
minuty nazad. Stupajte, ya pokazhu kartu.
Sinkrajt, spohvatyas', rinulsya i ischez.
Obvetrennoe lico Geza nosilo sledy ploho provedennoj nochi. On kuril
sigaru. Ne snimaya dozhdevogo plashcha i sdvinuv na zatylok furazhku, Gez opersya
rukoj o kartu, vodya po nej dymyashchimsya koncom sigary i govorya o znachenii
punktirov, krasnyh linij, signalov. YA ponyal lish', chto on rasschityvaet byt' v
Gel'-G'yu dnej cherez pyat'-shest'. Zatem on skinul kozhanyj plashch, furazhku i sel,
vytyanuv nogi. YA sel k portretu zatylkom, chtoby izbezhat' sluchajnogo,
shchekotlivogo dlya menya razgovora. YA chuvstvoval, chto moj interes k Biche Seniel'
eshche slishkom zhivo vskolyhnut, chtoby projti nezamechennym takomu projdohe, kak
Gez, - navyazchivoe samovnushenie, obychno privodyashchee k rezul'tatu, kotorogo
stremish'sya izbezhat'.
Vzglyad Geza byl ustremlen na pugovicy moego zhileta. On medlenno
podnimal golovu; vstretyas' nakonec s moim vzglyadom, kapitan, prokashlyavshis',
stal protirat' glaza, otgonyaya rukoj dym sigary.
- Kak vam nravitsya Sinkrajt? - skazal on, protyagivaya ruku k stolu -
stryahnut' pepel. Pri etom, ne povorachivayas', ya znal, chto, vzglyanuv mel'kom
na stol, on posmotrel na portret. |tot rasseyannyj vzglyad nichego ne skazal
mne. YA rassmatrival Geza po-novomu. On predstal teper' na fone potaennogo,
vnezapno ustanovlennogo mnoj otnosheniya k {toj} devushke, i ot sil'nogo
zhelaniya ponyat' sut' otnosheniya - no ponyat' bez rassprosov - ya pridal ego
vzglyadu na portret raznoobraznoe znachenie. Kak by tam ni bylo, Filatr
okazalsya prav, kogda zametil, chto "oboznachaetsya dejstvie", a on skazal eto.
YA sam, otkryv portret, byl uzhe tverdo, okonchatel'no ubezhden, chto sobytiya
privedut k dejstviyu.
Itak, ya otvetil na vopros o Sinkrajte:
- Sinkrajt, kak vsyakij chelovek pervogo dnya puti, - chelovek, pohozhij na
vseh: s rukami i golovoj.
- Dryan' chelovek, - skazal Gez. Ego neskol'ko zlobnoe utomlenie ischezlo;
on pogasil okurok, stal vdrug ulybat'sya i tshchatel'no rassprosil menya, kak ya
sebya chuvstvuyu - vo vseh otnosheniyah zhizni na korable. Otvetiv, kak nado, to
est' bessmyslenno po sushchestvu i prilichno-razumno po forme, ya vstal, polagaya,
chto Gez otpravitsya zavtrakat'. No na moe o tom zamechanie Gez otricatel'no
pokachal golovoj, vypryamilsya, hlopnul rukami po kolenyam i vynul iz nizhnego
yashchika stola skripku.
Uvidev eto, ya poddalsya soblaznu sest' snova. Zadumchivo rassmatrivaya
menya, kak esli by ya byl notnyj list, kapitan Gez tronul struny, podvintil
kolki i naladil smychok, govorya:
- Esli budet ochen' protivno, skazhite nemedlenno. YA molcha zhdal. Zrelishche
cheloveka s zheltym licom, s opuhshimi glazami, sunuvshego skripku pod borodu i
delayushchego golovoj dvizheniya, chtoby udobnee pristroit' instrument, vyzvalo u
menya ulybku, kotoruyu Gez zametil, nemedlenno ulybnuvshis' sam, snishoditel'no
i zastenchivo. YA ne ozhidal horoshej igry ot ego bol'shih ruk i byl udivlen,
kogda pervyj zhe takt pokazal znachitel'noe iskusstvo. |to byl etyud SHopena.
Igraya, Gez vstal, smotrya v ugol, za moyu spinu; zatem ego vzglyad, bluzhdaya,
ostanovilsya na portrete. On snova perevel ego na menya i, doigryvaya, opustil
glaza.
Spenser sovetuet ustraivat' skripichnye koncerty v pomeshcheniyah, obityh
tonkimi sosnovymi doskami na polfuta ot osnovnoj steny, chtoby izvlech'
rezonans, neobhodimyj, po ego mneniyu, dlya ogranichennoj sily zvuka skripki.
No ne dlya vsyakoj kompozicii horosh etot recept, i est' veshchi, sila kotoryh v
ih soderzhanii. SHepot na uho mozhet inogda potryasti, kak grom, a grom -
vyzvat' vzryv smeha. |tot strastnyj etyud i poryvistaya manera Geza vyzvali
vse napryazhenie, kakoe my otdaem orkestru. Dva raza Gez pokachnulsya pri
kolebanii sudna, no s neterpeniem vozobnovlyal prervannuyu igru. YA uslyshal
rezkie i gordye stony, zhalobu i prizyv; zatem neskol'ko vorchanij, ulybok,
smolkayushchij napev o bylom - Gez, otnyav skripku, stal sumrachno ee nastraivat',
prichem sel, voprositel'no vzglyadyvaya na menya.
YA pohvalil ego igru. On, esli i byl pol'shchen, nichem ne pokazal etogo.
Snova vzyav instrument, Gez prinyalsya vyvodit' dikie fioritury, tomitel'nye
skripuchie dissonansy - i tak, pritvorno, uvleksya etim, chto ya ponyal
neobhodimost' ujti. On menya vyprovazhival.
Vidya, chto ya reshitel'no vstal, Gez opustil smychok i pozhelal priyatno
provesti den' - neskol'ko nasmeshlivym tonom, na kotoryj teper' ya uzhe ne
obrashchal vnimaniya. I ya sam hotel byt' odin, chtoby podumat' o proisshedshem.
Ishcha sluchaya razreshit' zagadku portreta, hotya i ne imel dlya etogo ni
opredelennyh nadezhd, ni obdumannogo, gotovogo plana, ya perebralsya na palubu
i uselsya v shezlong.
Edinstvennym chelovekom, kotorogo bez osobogo moral'nogo nasiliya nad
soboj ya mog by vovlech' v interesuyushchij menya razgovor, byl Butler. Kurya, ya
stal ozhidat' ego poyavleniya. U menya bylo predchuvstvie, chto Butler pridet.
Mezh tem pogoda uluchshilas'; veter utratil rezkost', syrost' ischezla, i
solnechnyj svet okrep; hotya yarko on eshche ne vyryvalsya iz tuch, no stal teplee
tonom. Proshlo chetvert' chasa, i Butler dejstvitel'no poyavilsya, esli ne
navesele, to prognav tyazhkij vcherashnij hmel' stakanchikom poleznyh razmerov.
Mne pokazalos', chto on dovolen, uvidev menya. Ne teryaya vremeni, ya
priglasil ego vykurit' sigaru, vzyal bodryj, zhivoj ton, rasskazal anekdot i,
kogda uvidel, chto on izmenil neskol'ko napryazhennuyu pozu na neprinuzhdennuyu i
stal svyazno proiznosit' dovol'no dlinnye frazy, - skazal emu, chto "Begushchaya
po volnam" - samoe velikolepnoe parusnoe sudno, kakoe mne prihodilos'
videt'.
- Ono bylo by eshche luchshe, - skazal Butler, - dlya nas, konechno, esli by
moglo brat' bol'she gruza. Odin tryum. No i tot rasschitan ne dlya gruzovyh
operacij. My koe-chto sdelali, slomav vnutrennie peregorodki, i tem uvelichili
emkost', no vse zhe gruzit' bolee dvuhsot tonn nemyslimo. Teper', pri vysokoj
cene frahta, eshche mozhno sushchestvovat', a vot v proshlom godu Gez nadelal nemalo
dolgov.
YA uznal takzhe, chto sudno postroeno Nedom Seniel' chetyrnadcat' let
nazad. Pri imeni "Seniel'" vozduh soshelsya v moem gorle. YA sohranil
vnimatel'nuyu nepodvizhnost' lica.
- Ono vystroeno dlya progulok, - govoril Butler, - i bylo raz v
krugosvetnom plavanii. Delo, vidite li, v tom, chto rod nyne umershej zheny
Senielya v rodstve s pervymi poselencami, osnovatelyami Gel'-G'yu; te byli
vykinuty, ochen' davno, na bereg s briga, nazyvavshegosya, kak i nashe sudno,
"Begushchaya po volnam". Znachit, eta istoriya otchasti famil'naya, i zhena Senielya
vybrala dlya korablya tozhe takoe nazvanie. Let pyat' nazad Ned Seniel'
razorilsya, kogda cena na hlopok poshla vniz. Prodal korabl' Gezu. Gez s
samogo nachala kapitanom "Begushchej"; ya zdes' nedavno. Vsya istoriya mne izvestna
ot Geza.
- Sledovatel'no, - sprosil ya, - Gez kupil sudno posle razoreniya
Senielya?
Smutyas', Butler stal molcha zakleivat' slyunoj otstavshij sigarnyj list.
On nelovko vyshel iz polozheniya, skazav:
- Teper', kazhetsya, ono pereshlo k Braunu. Da, ono tak Vprochem, denezhnye
dela - ne moya zabota.
Rasschityvaya, chto na dnyah my pogovorim podrobnee, ya ne stal bol'she
sprashivat' ego o korable. Kto skazal "A", tot skazhet i "B", esli ego ne
muchit'. YA pereshel k Gezu, vyraziv sozhalenie, krajne smyagchennoe po ostrote
svoego sushchestva, chto kapitan bezdeten, tak kak ego zhizn', po-vidimomu,
dovol'no besputna; ona lishena pravil'nyh semejnyh zabot.
- Detej?! - skazal Butler, delaya kruglye glaza. On byl neveroyatno
izumlen. Mysl' imet' detej Gezu krajne porazila Butlera. - Da on nikogda ne
byl zhenat. CHto eto vam prishlo v golovu?
- Prostaya samonadeyannost'. YA byl uveren, chto kapitan Gez zhenat.
- Nikogda. Mozhet byt', vy podumali eto potomu, chto uvideli na ego stole
portret baryshni; nu, tak eto doch' Senielya.
YA molchal. Butler stal smotret' na nosok svoego sapoga. YA vnimatel'no
nablyudal za nim. Na ego krutom, zamknutom lice vystupila ulybka - nachalo
ulybki.
YA ne ozhidal reshitel'nyh konfidencij, tak kak chuvstvoval, chto podoshel
vplotnuyu k razgadke togo obstoyatel'stva, o kotorom, kak o nesomnenno
intimnom, Butler navryad li stal by rasprostranyat'sya podrobnee maloznakomomu
cheloveku. Posle ulybki, kotoraya nachala voznikat' v lice Butlera, ya sam
priznal by podobnye raz®yasneniya predatel'stvom.
Butler usilenno zatyanulsya sigaroj, stryahnul pepel s kolen i ushel,
soslavshis' na dela.
YA ostalsya. YA dumal, ne sledovalo li rasskazat' Butleru o moej vstreche
na beregu s Biche Seniel', no vspomnil, chto mne, v sushchnosti, nichego ne
izvestno ob otnosheniyah Geza i Butlera. On mog peredat' etot razgovor
kapitanu, vyzvav tem novye oslozhneniya. Krome togo, pochti odnovremennoe
pribytie devushki i korablya v Liss - ne proizoshlo li s vedoma i soglasiya
obeih storon? Razgovor s Butlerom kak by podvel menya k zapertoj dveri, no ne
dal klyucha ot zamka; uznav koe-chto, ya, kak i ran'she, znal ochen' nemnogo o
tom, pochemu fotografiya Biche Seniel' ukrashaet stol Geza. CHelovecheskie
otnosheniya beskonechno raznoobrazny, ya vstrechal sluchai, kogda gromadnyj
interes k temnomu polozheniyu raspyliv aleya prostejshim resheniem, inogda -
pustyakom. S drugoj storony, nado bylo priznat', chto portret docheri Senielya,
ochen' krasivoj i na redkost' privlekatel'noj devushki, ne mog byt' hranim
Gezom bezotnositel'no k ego chuvstvam. So vsem tem stranno bylo by dopustit'
vzaimnuyu blizost' etih dvuh stol' nepohozhih lyudej.
Ne delaya reshitel'nyh vyvodov, to est' predstavlyaya ih, no ostavlyaya v
somnenii, ya zametil, kak moi razmyshleniya o Biche Seniel' stali pristrastny i
bespokojny. Vospominanie o nej vyzyvalo trevogu; esli mimoletnoe vpechatlenie
ee lichnosti bylo tak pristal'no, to pryamoe znakomstvo moglo vyzvat' chuvstvo
eshche bolee sil'noe i, veroyatno, tyazheloe, kak bolezn'. Ne odin raz nablyudal ya
eto sovershennoe pogloshchenie odnogo sushchestva drugim - zhenshchinoj ili devushkoj.
Mne sluchalos' byt' v polozhenii, trebuyushchem tochnogo vzglyada na svoe sostoyanie,
i ya nikogda ne mog ustanovit', gde podlinnoe nachalo etoj muchitel'noj
priverzhennosti, stol' sil'noj, chto net dazhe stremleniya k obladaniyu; vstrecha,
vzglyad, ruka, golos, smeh, shutka - uzhe yavlyayutsya oblegcheniem, takim moshchnym
sredi ostanovivshej vsyu zhizn' oderzhimosti edinstvennym sushchestvom, chto radost'
ravna spaseniyu. No ya byl na bol'shom rasstoyanii ot prekrasnoj opasnosti, i ya
byl spokoen, esli mozhno nazvat' spokojstviem upornoe razmyshlenie, lishennoe
terzayushchego stremleniya k vstreche.
Mezh tem solnce probilos' nakonec skvoz' tumannye oblachnye plasty; po
yarkomu moryu kruzhilas' pena. Vskore ya otpravilsya k sebe vniz, gde, nikem ne
potrevozhennyj, provel v chtenii okolo treh chasov. YA chital dve knigi - odna
byla v dushe, drugaya v rukah.
Priblizhalos' vremya obeda, kotoryj, po korabel'nym pravilam, podavalsya v
chas dnya. Kachat' stalo medlennee i ne tak sil'no, kak utrom. YA reshil obedat'
odin po toj prichine, chto obed prihodilsya na vahtennye chasy Butlera i mne
predstoyalo, sledovatel'no, sidet' s Gezom i Sinkrajtom. YA nikogda ne
chuvstvoval sebya horosho v obshchestve lyudej, otnositel'no kotoryh lomal golovu
nad kakim-libo obstoyatel'stvom ih zhizni, ne imeya vozmozhnosti pryamo o tom
skazat'. |to o Geze; chto kasaetsya Sinkrajta, - ego polzayushchaya ulybka i
sal'nyj vzglyad byli mne nesterpimy.
Vyzvav Goraciya, ya sgovorilsya s nim, uznav, chto obed budet neskol'ko
ran'she chasa, potomu chto blizok Dagon, gde, kak izvestno, Gez dolzhen
pogruzit' zhelezo.
Skoro mne v kayutu podali obed. YA otobedal i, zaslyshav na palube
ozhivlenie, vyshel naverh.
"Begushchaya po volnam" priblizhalas' k buhte, raskinutoj shirokim ohvatom
otstupivshego v glubinu berega. Ottuda shel smutnyj pereboj gula. Gez, Butler
i Sinkrajt stoyali u borta. Komanda tyanula faly i brasy, perehodya ot machty k
machte.
Bereg razvertyvalsya mrachnoj perspektivoj fabrichnyh trub, opoyasannyh
sloyami chernogo dyma. Beregovaya liniya, gde ugryumye fasady, akveduki, mosty,
krany, cisterny i sklady tesnilis' sredi rel'sovyh putej, napominala
zatejlivyj siluet: tak bylo zdes' vse cherno ot uglya i kopoti. Ston udarov po
zhelezu nabrasyvalsya so vseh koncov zrelishcha; grohot parovyh molotov, cikady
malen'kih molotkov, pronzitel'nyj vizg pil, obmorochnoe drebezzhanie podvod -
vse eto, esli slushat', ne razdelyaya zvukov, sostavlyalo odin krik. Sredi reva
metallov, otstukivaya i chastya, vybrasyvali gniloj par sotni vsyacheskih trub. U
molov, pokrytyh skladami i sooruzheniyami, vid kotoryh napominal orudiya pytki,
- tak mnogo kryukov i cepej boltalos' sredi etih podobij |jfelevoj bashni, -
stoyali barzhi i parohody, pylya vygruzhaemym kamennym uglem.
"Begushchaya po volnam" opustila yakor'. Parusa upali, potom ischezli.
Vstretiv Butlera, ya sprosil, dolgo li my probudem v Dagone. On skazal, chto
skoro nachnut gruzit', i dejstvitel'no, proshlo okolo poluchasa, kak buksir
podvel k nam chetyrehugol'nyj tyazhelyj barkas, iz tryuma kotorogo nosil'shchiki
stali taskat' po trapu krepkie derevyannye yashchiki. CHistaya paluba "Begushchej"
pokrylas' gryaz'yu i pyl'yu. YA ushel k sebe, gde nekotoroe vremya slyshal
odnoobraznuyu zvukovuyu kartinu. topot bosyh nog, stuk broshennogo pa skat
yashchika i hriplye golosa. Tak prodolzhalos' chasa dva. Nakonec ustanovilas'
otnositel'naya tishina. Vse rabochie, kak ya videl eto v illyuminator, soshli na
shalandu, i buksir potashchil ee v port.
Vskore posle etogo k navesnomu trapu, opushchennomu po toj storone
korablya, gde nahodilas' moya kayuta, podplyla lodka, upravlyaemaya naemnym
lodochnikom. SHlyupka proshla tak blizko ot illyuminatora, chto ya beglo rassmotrel
ee passazhirov. |to byli tri zhenshchiny: ryzhaya, huden'kaya, s szhatym rtom i
prishchurennymi glazami; krupnaya, zanoschivogo vida, blondinka, i tret'ya -
blednaya, chernovolosaya, nervnogo, uglovatogo slozheniya. Mahaya rukami, eti tri
zhenshchiny vstali, smotrya naverh i vykrikivaya kakie-to otchayannye privetstviya.
Na ih plechah byli kruzhevnye nakidki; volosy podobrany s gruboj pyshnost'yu,
kakoj prinyato porazhat' v izvestnyh mestah; sil'no napudrennaya, teatral'no
podbochenyas', v shelkovyh plat'yah, kol'cah i ozherel'yah, kompaniya eta bystro
peresekla kruglyj ekran prostranstva, otkryvaemogo illyuminatorom. YA zametil
kartonki i chemodany. Gez poluchil gostej.
Dazhe ne podnimayas' na palubu, ya mog otlichno predstavit' scenu vstrechi
zhenshchin. Dlya etogo ne trebovalos' izucheniya nravov. Poka ya myslenno videl
plohuyu igru v horoshie manery, a takzhe nenatural'no podcherknutuyu galantnost',
- v otdalenii poslyshalos', kak ves' otryad bredet vniz. CHastye shagi zhenshchin i
tyazhelaya pohodka muzhchin prosledovali mimo moej dveri, prichem na slova,
skazannye kem-to vpolgolosa, razdalsya vzryv smeha.
V kayute Geza stoyal portret neizvestnoj devushki. Uchastniki orgii
sobralis' v polnom sostave. YA plyl na korable s temnoj istoriej i
podozritel'nym kapitanom, ozhidaya dolzhnyh sluchit'sya sobytij, radi celi
neyasnoj i nachinayushchej oborachivat'sya golosom chuvstva, tak zhe strannogo pri
etih obstoyatel'stvah, kak revnivoe zhelanie razobrat', o chem shepchutsya za
stenoj.
Vo vsem krylsya velikij i opasnyj sarkazm, zarodivshij trevogu. YA zhdal,
chto Gez sohranit v rasputstve svoem, po krajnej mere, vozmozhnuyu
elegantnost', - tak ya dumal po nekotorym ego lichnym chertam; no povedenie
Geza zastavilo ozhidat' hudshih veshchej, a potomu ya utverdilsya v namerenii
sovershenno uedinit'sya. Sil'nee vsego muchila menya mysl', chto, vyhodya na
palubu dnem, ya riskoval, protiv voli, byt' vtyanutym v udaluyu kompaniyu. Mne
ostavalis' - rannee, eshche dremotnoe utro i gluhaya noch'.
Poka ya tak rassuzhdal, stalo smerkat'sya. Beregovoj shum razdavalsya teper'
glushe; ya slyshal, kak pod okriki Butlera stavyat parusa, delayutsya
prigotovleniya plyt' dalee. Brashpil' nachal vyvorachivat' yakor', i
pogromyhivayushchij tresk yakornoj cepi nekotoroe vremya byl glavnym zvukom na
korable. Nakonec proizveli povorot. YA videl, kak chernyj, v ognyah, bereg
uhodit vlevo i okean rasstilaet chistyj gorizont, ozarennyj zakatom. Smotrya v
illyuminator, ya po dvizheniyu voln, plyvushchih na menya, no othodyashchih po bortu
dal'she, nazad, minuya okno, zametil, chto "Begushchaya" idet dovol'no bystro.
Iz stolovoj donessya torzhestvuyushchij zhenskij krik; potom dolgo hohotal
Sinkrajt. Po koridoru promchalsya Goracij, brencha posudoj. Zatem ya slyshal, kak
ego raspekala. Posle togo neozhidanno u moej dveri razdalis' shagi, i
podoshedshij stuknul. YA nemedlenno otkryl dver'.
|to byl nadushennyj i osmelevshij Sinkrajt, v pervom zaryade razgul'nogo
nastroeniya. Kogda dver' otkrylas', - iz salona, skvoz' gromkij razgovor,
poslyshalos' tren'kan'e gitar.
Povinuyas' moemu vzglyadu, Sinkrajt zakryl dver' i preuvelichenno vezhlivo
poklonilsya.
- Kapitan Gez prosit vas sdelat' chest' pozhalovat' k stolu, - zayavil on.
- Peredajte kapitanu moyu iskrennyuyu blagodarnost', - otvetil ya s
dosadoj, - no skazhite takzhe, chto ya otkazyvayus'.
- Nadeyus', vas mozhno ubedit', - prodolzhal Sinkrajt, - tem bolee, chto
vse my budem ochen' ogorcheny.
- Edva li vy ubedite menya. YA nameren provesti vecher odin.
- Horosho! - skazal on udivlenno i vyshel, povtoryaya: - ZHal', ochen' zhal'!
Predchuvstvuya dal'nejshie pokusheniya, ya vzyal pero, bumagu i sel k stolu. YA
nachal pisat' Lerhu, rasschityvaya poslat' eto pis'mo pri pervoj ostanovke. YA
hotel imet' krupnuyu summu.
Na vtoroj stranice pis'ma snova razdalsya nastojchivyj stuk; ne dozhidayas'
razresheniya, v kayutu vstupil Gez.
YA povernulsya s nepriyatnym chuvstvom zavisimosti, kakoe ispytyvaet
vsyakij, esli hozyaeva delayutsya besceremonnymi.
Gez byl v smokinge. Ego bezukoriznennoj, v smysle kostyuma, vneshnosti
diko protivorechila p'yanaya sudoroga lica. On byl tyazhelo, golovokruzhitel'no
p'yan. Podojdya tak blizko, chto ya, vstav, otodvinulsya, opasayas' neustojchivosti
ego tela, Gez opersya pravoj rukoj o stol, a levoj podbochenilsya. On nervno
dyshal, starayas' stoyat' pryamo, i sohranyal ravnovesie pri kachke tem, chto
sgibal i raspryamlyal koleno. Na moyu zanyatost' pis'mom Gez dazhe ne obratil
vnimaniya.
- Hotite poveselit'sya? - skazal on, znachitel'no podmigivaya, v to vremya
kak ego ostryj, holodnyj vzglyad bezuchastnogo k etoj fraze lica vnimatel'no
izuchal menya. - YA nameren ustanovit' prostye, druzheskie otnosheniya. Net smysla
zhit' vrozn'.
- Sinkrajt byl, - zametil ya, kak mog, mirolyubivo. - On, konechno,
peredal vam moj otvet.
- YA ne poveril Sinkrajtu, inache ya ne byl by zdes', - ob®yavil Gez. -
Bros'te eto! YA znayu, chto vy serdites' na menya, no vsyakaya ssora dolzhna imet'
konec. U nas ochen' veselo.
- Kapitan Gez, - skazal ya, tshchatel'no podbiraya slova i chuvstvuya pristup
yarosti; ya ne hotel poddat'sya gnevu, no videl, chto vynuzhden polozhit' konec
derzkomu vtorzheniyu, oborvat' scenu, nachinayushchuyu delat' menya durakom v moih
sobstvennyh glazah. - Kapitan Gez, ya proshu vas navsegda zabyt' obo mne kak o
kompan'one po uveseleniyam. Vashe vremyapreprovozhdenie dlya vas imeet, nado
dumat', i smysl i opravdanie; bolee ya ne mogu pozvolit' sebe rassuzhdat' o
vashih postupkah. Vy hozyain, i vy u sebya. No ya tozhe svobodnyj chelovek, i esli
vam eto ne sovsem ponyatno, ya berus' povtorit' svoe utverzhdenie i dokazat',
chto ya prav.
Skazav tak, ya zhdal, chto on proburchit izvinenie i ujdet. On ne izmenil
pozu, ne shelohnulsya, lish' stal eshche blednee, chem byl. Otkrovennaya, neistovaya
nenavist' svetilas' v ego glazah. On vzdohnul i zasunul ruki v karmany.
- Vy nanesli mne oskorblenie, - medlenno proiznes Gez. - Eshche nikto...
Vy vykazali mne prezrenie, i ya vas preduprezhdayu, chto ono popalo tuda, kuda
vy metili. |togo ya vam ne proshchu. Teper' ya hochu znat': kak vy predstavlyaete
nashi otnosheniya dal'she?! Hotel by ya znat', da! Ne menee tridcati dnej
prodlitsya moj rejs. Dayu slovo, chto vy raskaetes'.
- Nashi otnosheniya tochno opredeleny, - skazal ya, ne vidya smysla ustupat'
v emu tone. - Vy poluchili dvesti funtov, prichem ya s vami ne torgovalsya
Vzamen ya poluchil etu kayutu, no vashe obshchestvo v pridachu k nej - ne slishkom li
nezavidnaya kompensaciya?
Byl odin moment, kogda, sledya za vyrazheniem lica Geza, ya podumal, chto
pridetsya vybrosit' ego von. Odnako on sderzhalsya. Pristal'no smotrya mne v
glaza, Gez zasunul ruku vo vnutrennij karman, zaderzhal tam ee poryvistoe
dvizhenie i torzhestvenno proiznes:
- YA totchas shvyrnu vam eti den'gi nazad!
On vynul ruku, okazavshuyusya pustoj, s gnevom opustil ee i, povtoriv, chto
vernet den'gi, dobavil: "Vam ne pridetsya hvastat'sya svoimi den'gami", -
zatem vyshel, hlopnuv dver'yu.
Posle etogo ya nemedlenno zaper kayutu klyuchom i stal u dveri,
prislushivayas'.
V stolovoj nastupila otnositel'naya tishina; melanholicheski zvuchala
gitara. Tam stali hodit', peregovarivat'sya; eshche raz pronessya Goracij, kricha
na hodu: "Gotovo, gotovo, gotovo!" Vse pokazyvalo, chto popojka ne zamiraet,
a razvertyvaetsya. Zatem ya uslyshal shum ssory, zhenskij gor'kij plach i - posle
vsego etogo - horovuyu pesnyu.
Ustav prislushivat'sya, ya sel i pogruzilsya v razdum'e. Gez skazal pravdu:
trudno bylo zhdat' vperedi chego-nibud' horoshego pri etih usloviyah. YA reshil,
chto esli blizhajshij den' ne peremenit vsej etoj zlobnoj nechistoty v hotya by
podobie spokojnoj zhizni, - samoe luchshee dlya menya budet vysadit'sya na pervoj
zhe ostanovke. YA byl sil'no obespokoen povedeniem Geza. Hotya ya ne videl
pryamyh prichin ego nenavisti ko mne, vse zhe soznaval, chto tak dolzhno byt'. On
byl estestven v svoej nenavisti. On ne ponimal menya, ya - ego. Poetomu, s ego
harakterom, obrazovalos' voennoe polozhenie, i s gnevom, s tyazhelym chuvstvom
bezobraziya minuvshej sceny, ya leg, no leg ne razdevayas', tak kak ne znal, chto
eshche mozhet proizojti.
Ulegshis', ya zakryl glaza, skoro opyat' otkryv ih. Pri moem etom
sostoyanii son byl prekrasnoj, no naivnoj vydumkoj. YA lezhal tak dolgo, eshche
raz obdumyvaya sobytiya vechera, a takzhe ob®yasnenie s Gezom zavtra utrom,
kotoroe schital neizbezhnym. YA stal nakonec nadeyat'sya, chto kogda Gez ochnetsya -
esli tol'ko on smozhet ochnut'sya, - ya sumeyu zastavit' ego iskupit' dikuyu
vyhodku, v kotoroj on edva li ne raskaivaetsya uzhe teper'. Uvy, ya malo znal
etogo cheloveka!
Proshlo minut pyatnadcat', kak, neskol'ko uspokoyas', ya predstavil etu
vozmozhnost'. Vdrug shum, slyshnyj na rasstoyanii koridora, slovno by za stenoj,
pereshel v koridor. Vse ili pochti vse vyshli ottuda, vozyas' okolo moej dveri s
ugrozhayushchimi i bespokojnymi krikami. Bylo slyshno kazhdoe slovo.
- Ostav'te ee! - zakrichala zhenshchina. Vtoraya zlobno tverdila:
- Dura ty, dura! Zachem tebya chert pones s nami? Poslyshalsya plach, voznya;
zatem uzhasnyj, istericheskij krik:
- YA ne mogu, ne mogu! Ujdite, ujdite k chertu, ostav'te menya!
- Zamolchi! - kriknul Gez, Po-vidimomu, on zazhimal ej rot. - Idi syuda.
Berite ee, Sinkrajt!
Voznya, molchanie i trenie o stenu nogami, peremeshivayas' s chastym
dyhaniem, pokazali, chto upryamstvo ili drugoj rod soprotivleniya hotyat slomit'
siloj. Zatem dolgij, neistovyj vizg oborvalsya krikom Geza: "Ona kusaetsya,
d'yavol!" - i pozornyj zvuk tyazheloj poshchechiny prozvuchal sredi gromkih rydanij.
Oni pereshli v vopl', i ya otkryl dver'.
Moe vnezapnoe poyavlenie pridalo gnusnoj kartine kratkuyu nepodvizhnost'.
Na zadnem plane, v dveryah salona, stoyal sumrachnyj Butler, derzha za taliyu
raskrasnevshuyusya blondinku i nablyudaya proishodyashchee s nevozmutimost'yu ulichnogo
prohozhego. Gez tashchil v salon temnovolosuyu devushku; tyanul ee za ruku. Ee lif
byl rasstegnut, plat'e spolzlo s plech, i, sovershenno oshalev, p'yanaya, s
zakrytymi glazami, ona sudorozhno rydala; pytayas' vyrvat'sya, ona edva ne
padala na Sinkrajta, kotoryj, uvidev menya, vypustil druguyu ruku zhertvy.
Ryzhaya zhenshchina, prezritel'no podbochenyas', smotrela svysoka na temnovolosuyu i
kurila, otbrasyvaya ruku ot rta rezkim dvizheniem hmel'noj tvari.
- Pora prekratit' skandal, - skazal ya tverdo. - Dovol'no etogo
bezobraziya. Vy, Gez, udarili etu zhenshchinu.
- Proch'! - kriknul on, nakloniv golovu.
Odnovremenno s tem on opustil ruku tak, chto ne ozhidavshaya etogo zhenshchina
povernulas' vokrug sebya i hlopnulas' spinoj o stenu. Ee glaza diko
otkrylis'. Ona byla zhalka i mutno, sinevato bledna.
- Skotina! - Ona govorila, zadyhayas' i hripya, ukazyvaya na Geza pal'cem.
- |to on! Negodyaj ty! Poslushajte, chto bylo, - obratilas' ona ko mne. - Bylo
pari. YA proigrala. Proigravshij dolzhen vypit' butylku. YA bol'she pit' ne mogu.
Mne hudo. YA vypila stol'ko, chto i ne ugnat'sya etim soplyakam. Nasil'no so
mnoj nichego ne sdelaesh'. YA bol'na.
- Idesh' ty? - skazal Gez, hvataya ee za sheyu. Ona vskriknula i plyunula
emu v lico. YA uspel pojmat' zanesennuyu ruku kapitana, tak kak ego kulak
mel'knul mimo menya.
- Stupajte, stupajte! - ispuganno zakrichal Sinkrajt. - |to ne vashe
delo!
YA borolsya s Gezom. Vidya, chto ya zastupilsya, zhenshchina vyvernulas' i
otbezhala za moyu spinu. Izognuvshis', Gez otchayannym usiliem vyrval ot menya
svoyu ruku. On byl v slepom beshenstve. Drozhali ego plechi, ruki; tryaslos' i
krivilos' lico. On razmahnulsya; udar prishelsya mne po loktyu levoj ruki,
kotoroj ya prikryl golovu. Togda, s iskrennim sozhaleniem o nevozmozhnosti
sohranyat' dalee mirnuyu poziciyu, ya izmeril rasstoyanie i nanes emu pryamoj udar
v rot, posle chego Gez grohnulsya vo ves' rost, stuknuv zatylkom.
- Dovol'no! Dovol'no! - zakrichal Butler. ZHenshchiny, vzvizgnuv, ischezli,
Butler vstal mezhdu mnoj i poverzhennym kapitanom, kotorogo, pripodnyav pod
myshki, Sinkrajt pytalsya prislonit' k stenke. Nakonec Gez otkryl glaza i
podobral nogu; vidya, chto on zhiv, ya voshel v kayutu i povernul klyuch.
Vse troe govorili za dver'yu promezh sebya, i ya vremya ot vremeni slyshal
otchetlivye rugatel'stva. Razgovor pereshel v podozritel'nyj shepot; potom
kto-to iz nih vyrazil udivlenie korotkim vosklicaniem i ushel naverh dovol'no
pospeshno. Mne pokazalos', chto eto Sinkrajt. V to zhe vremya ya prigotovil
revol'ver, tak kak sledovalo ozhidat' prodolzheniya. Hotya nel'zya bylo dopustit'
izbieniya zhenshchiny - bezotnositel'no k ee reputacii, - v chuvstvah moih
obrazovalas' skvernaya mut', podobnaya oskomine.
Poslyshalis' shagi vozvrativshegosya Sinkrajta. |to byl on, tak kak, pridya,
on gromko skazal:
- Odnako nash passazhir molodec! I to pravdu skazat', vy pervyj nachali!
- Da, ya pogoryachilsya, - otvetil, vzdohnuv Gez. - Nu, chto zhe, ya nakazan -
i za delo; mne nel'zya tak raspuskat'sya. Da, ya vel sebya bezobrazno. Kak vy
dumaete, chto teper' sdelat'?
- Strannyj vopros. Na vashem meste ya nemedlenno uladil by vsyu istoriyu.
- Smotrite, Gez! - skazal Butler; poniziv golos, on pribavil: - Mne vse
ravno, no - znajte, chto ya skazal. I ne zabud'te.
Gez medlenno rassmeyalsya.
- V samom dele! - skazal on. - YA sdelayu eto nemedlenno.
Kapitan podoshel k moej dveri i postuchal kulakom s reshimost'yu nervnoj,
pryamoj natury.
- Kto stuchit? - sprosil ya, podderzhivaya nelepuyu igru.
- |to ya, Gez. Ne bojtes' otkryt'. YA zhaleyu o tom, chto proizoshlo.
- Esli vy dejstvitel'no raskaivaetes', - vozrazil ya, malo verya ego
zayavleniyu, - to skazhete mne to zhe samoe, chto teper', no tol'ko utrom.
Razdalsya strannyj skrip, napominayushchij skrezhet.
- Vy slushaete? - skazal Gez sumrachno, podavlennym tonom. - YA klyanus'
vam. Vy mozhete mne poverit'. YA styzhus' sebya. YA gotov sdelat' chto ugodno,
tol'ko chtoby imet' vozmozhnost' nemedlenno pozhat' vashu RUKU.
YA znal, chto bitye chasto pronikayutsya uvazheniem i - kak eto ni stranno -
inogda dazhe simpatiej k tem, kto ih fizicheski obrazumil. Sudya po tonu i
smyslu nastojchivyh zayavlenij Geza, ya reshil, chto soprotivlyat'sya budet
naprasnoj zhestokost'yu. YA otkryl dver' i, ne vypuskaya revol'vera, stoyal na
poroge.
Vzglyad Geza ob®yasnyal vse, no bylo uzhe pozdno. Sinkrajt zahvatil dver'.
Pyat' ili shest' matrosov, po-vidimomu soshedshih vniz kraduchis', tak kak ya
shagov ne slyshal, stoyali nagotove, ozhidaya prikazaniya. Gez vytiral platkom
raspuhshuyu gubu.
- Kazhetsya, ya imel glupost' vam poverit', - skazal ya.
- Derzhite ego, - obratilsya Gez k matrosam. - Otnimite revol'ver!
Prezhde chem neskol'ko ruk uspeli pojmat' moyu ruku, ya uvernulsya i
vystrelil dva raza, no Gez otdelalsya tol'ko tem, chto sognulsya, otskochiv v
storonu. Pricelu pomeshali tolchki. Posle etogo ya byl obezoruzhen i pritisnut k
stene. Menya derzhali tak krepko, chto ya mog tol'ko povorachivat' golovu.
- Vy menya udarili, - skazal Gez. - Vy vse vremya oskorblyali menya. Vy
dali mne ponyat', chto ya vas ograbil. Vy derzhali sebya tak, kak budto ya vash
sluga. Vy seli mne na sheyu, a teper' pytalis' ubit'. YA vas ne tronu. YA mog by
zakovat' vas i brosit' v tryum, no ne sdelayu etogo. Vy nemedlenno pokinete
sudno. Ne golovoj vniz, - ya ne tak zhestok, kak boltayut obo mne raznye
duraki. Vam dadut shlyupku i vesla. No ya bol'she ne hochu videt' vas zdes'.
|togo ya ne ozhidal, i hotya byl sil'no vstrevozhen, moj gnev doshel do
predela, za kotorym ya predpochital vse opasnosti morya i sushi dal'nejshim
izdevatel'stvam Geza.
- Vy zatevaete ubijstvo, - skazal ya. - No pomnite, chto do Dagona nikak
ne bolee sta mil', i, esli ya popadu na bereg, vy dadite otvet sudu.
- Skol'ko ugodno, - otvetil Gez. - Za takoe redkoe udovol'stvie ya
soglasen zaplatit' golovoj. Vspomnite, odnako, pri kakih strannyh usloviyah
vy poyavilis' na korable! |tomu {est'} svideteli. Pokinut' "Begushchuyu po
volnam" {tajno} - v vashem duhe. |tomu {budut} svideteli.
On deklamiroval, naslazhdayas' groznoj rol'yu i zakusiv udila. YA oglyadel
matrosov. To byl podvypivshij, mrachnyj sbrod, nichego ne teryavshij, esli by emu
dazhe prikazali menya povesit'. Lish' molchavshij do sego Butler reshilsya
vozrazit':
- Ne budet li nemnogo mnogo, kapitan? Gez tak posmotrel na nego, chto
tot plyunul i ushel. Kapitan byl sovershenno nevmenyaem. Kak ni stranno, imenno
eti slova Butlera podstegnuli moyu reshimost' spokojno sojti v shlyupku. Teper'
ya ne ostalsya by ni pri kakih pros'bah. Moe negodovanie bylo bezmerno i
pereshagnulo vsyakij raschet.
- Davaj shlyupku, podlec! - skazal ya.
Vse my bystro podnyalis' naverh. Stoyal mrak, no skoro prinesli fonar'.
"Begushchaya" legla v drejf. Vse eto sovershalos' bezmolvno, - tak kazalos' mne,
potomu chto ya byl v sostoyanii napryazhennoj, boleznennoj otreshennosti. Matrosy
prinesli moi veshchi. YA ne schital ih i ne proveryal. Znachenie sovershayushchegosya
smutno mayachilo v dalekom uglu soznaniya. Byli prispushcheny tali, i ya voshel v
shlyupku, povisshuyu nad vodoj. So mnoj voshel matros, ispuganno tverdya:
"Smotrite, vot vesla". Zatem neizvestnye ruki perebrosili moi veshchi. Figur na
bortu ya ne razlichal. "K d'yavolu!" - skazal Gez. Matros, dvigaya fonarem,
yarkoe pyatno kotorogo sozdavalo na shlyupke strannyj uyut, derzhalsya za bort,
ozhidaya, kogda menya spustyat vniz. Nakonec shlyupka dvinulas' i vstryahnulas' na
poddavshej rovnoj volne. Stalo kachat'. Matros otcepil tali i ischez,
karabkayas' po nim vverh.
Vse bylo koncheno. Volny uzhe otnesli shlyupku ot korablya tak, chto ya videl,
kak by cherez mostovuyu, ryad kruglyh osveshchennyh okon nizkogo doma.
YA vstavil vesla, no prodolzhal nepodvizhno sidet', s nevol'nym bescel'nym
ozhidaniem. Vdrug na palube razdalis' vozglasy, kriki, spor i shum - tak
vnezapno i gromko, chto ya ne razobral, v chem delo. Nakonec poslyshalsya
trebovatel'nyj zhenskij golos, progovorivshij rezko i holodno:
- |to moe delo, kapitan Gez. Dovol'no, chto ya tak hochu! Vse dal'nejshee,
chto ya uslyshal, zvuchalo izumleniem i yarost'yu. Gez kriknul:
- |j vy, na shlyupke! Zabirajte ee! - On pribavil, obrashchayas' neizvestno k
komu: - Ne znayu, gde on ee pryatal!
Vtoroe ego obrashchenie ko mne bylo, kak i pervoe, bez imeni:
- |j vy, na shlyupke!
YA ne udostoil ego otvetom.
- Skazhite emu sami, chert poberi! - kriknul Gez.
- Garvej! - razdalsya svezhij, kak budto by znakomyj golos neizvestnoj i
nevidimoj zhenshchiny. - Podajte shlyupku k trapu, on budet spushchen sejchas. YA edu s
vami.
Nichego ne ponimaya, ya mezhdu tem soobrazil, chto, sudya po golosu, eto ne
mogla byt' kto-nibud' iz kompanii Geza. YA ne kolebalsya, tak kak predpochest'
shlyupku bezopasnomu korablyu vozmozhno lish' v nevynosimyh, mozhet byt',
ugrozhayushchih dlya zhizni usloviyah. Trap stuknul; otvalyas' i naiskos' upav vniz,
on kosnulsya vody. YA podvinul shlyupku i uhvatilsya za trap, vsmatrivayas' naverh
do boli v glazah, no ne razlichaya figur.
- Zabirajte vashu podrugu! - skazal Gez. - Vy, ya vizhu, lovkach.
- CHert ego razorvi, esli ya pojmu, kak on uhitrilsya eto prodelat'! -
voskliknul Sinkrajt.
SHagov ya ne slyshal. Vnizu trapa poyavilas' strojnaya zakutannaya figura,
mahnula rukoj i pereskochila v shlyupku tochnym dvizheniem. Vnizu bylo svetlee,
chem smotret' vverh, na palubu. Pristal'no vzglyanuv na menya, zhenshchina nervno
dvinula rukami pod skryvavshim ee plashchom i sela na skamejku ryadom s toj,
kotoruyu zanimal ya. Ee lica, skrytogo kruzhevnoj otdelkoj temnogo pokryvala, ya
ne videl, lish' pojmal blesk chernyh glaz. Ona otvernulas', smotrya na korabl'.
YA vse eshche uderzhivalsya za trap.
- Kak eto proizoshlo? - sprosil ya, teryayas' ot izumleniya.
- Kakova naglost'! - skazal Gez sverhu. - Plyvite, kuda hotite, i ot
dushi zhelayu vam nakormit' akul!
- Ubijca! - zakrichal ya. - Ty eshche otvetish' za etu dvojnuyu gnusnost'! YA
zhelayu tebe kak mozhno skoree poluchit' pulyu v lob!
- On poluchit pulyu, - spokojno, pochti rasseyanno skazala neizvestnaya
zhenshchina, i ya vzdrognul. Ee poyavlenie nachinalo menya muchit', - osobenno eti
bespechnye, tverdye glaza.
- Proch' ot korablya! - skazala ona vdrug i povernulas' ko mne. -
Ottolknite ego veslom.
YA ottolknulsya, i nas otneslo volnoj. Grad nasmeshek poletel s paluby.
Oni byli slishkom gnusny, chtoby ih povtoryat' zdes'. Golosa i korabel'nye ogni
otdalilis'. YA mashinal'no greb, smotrya, kak sudno, ustanoviv parusa, vzyalo
hod. Skoro ego ogni umen'shilis', napominaya ryad iskr.
Veter dul v spinu. Po moemu raschetu, cherez dva chasa dolzhen byl
nastupit' rassvet. Vzglyanuv na svoi chasy s svetyashchimsya ciferblatom, ya uvidel,
imenno, bez pyati minut chetyre. Rovnoe volnenie ne predstavlyalo opasnosti. YA
nadeyalsya, chto priklyuchenie okonchitsya vse zhe blagopoluchno, tak kak iz
razgovorov na "Begushchej" mozhno bylo ponyat', chto eta chast' okeana mezhdu
Gariboj i poluostrovom ves'ma sudohodna. No bol'she vsego menya zanimal teper'
vopros, kto i pochemu sel so mnoj v dikuyu noch'.
Mezhdu tem stalo esli ne svetlet', to yasnee vidno. Volny otsvechivali
temnym steklom. Uzhe ya hotel obratit'sya s celym ryadom estestvennyh i zakonnyh
voprosov, kak zhenshchina sprosila:
- CHto vy teper' chuvstvuete, Garvej?
- Vy menya znaete?
- YA znayu, kak vas zovut; skazhu vam i svoe imya: Frezi Grant.
- Skoree mne sledovalo by sprosit' vas, - skazal ya, snova udivyas' ee
spokojnomu tonu, - da, imenno sprosit', kak chuvstvuete sebya vy - posle
svoego otchayannogo postupka, brosivshego nas licom k licu v etoj proklyatoj
shlyupke posredi okeana? YA byl potryasen; teper' ya, k etomu, eshche oglushen. YA vas
ne videl na korable. Pozvolitel'no li mne dumat', chto vas uderzhivali
nasil'no?
- Nasil'no?! - skazala ona, tiho i lukavo smeyas'. - O net, net! Nikto
nikogda ne mog uderzhat' menya nasil'no, gde by to ni bylo. Razve vy ne
slyshali, chto krichali vam s paluby? Oni schitayut vas hitrecom, kotoryj spryatal
menya v tryume ili eshche gde-nibud', i ponyali tak, chto ya ne hochu brosit' vas
odnogo.
- YA ne mogu znat' chto-nibud' o vas protiv vashej voli. Esli vy zahotite,
vy mne rasskazhete.
- O, eto neizbezhno, Garvej. No tol'ko podozhdem. Horosho?
Predpolagaya, chto ona vzvolnovana, hotya udivitel'no vladeet soboj, ya
sprosil, ne vyp'et li ona nemnogo vina, kotoroe u menya bylo v baulah. -
chtoby ukrepit' nervy.
- Net, - skazala ona. - YA ne nuzhdayus' v etom. No vy, konechno, hoteli by
uvidet', kto eta, neproshenaya, sidit s vami. Zdes' est' fonar'.
Ona peregnulas' nazad i vynula iz kormovogo kambuza fonar', v kotorom
byla svecha. Redko ya tak volnovalsya, kak v tu minutu, kogda, podav ej spichki,
zhdal sveta.
Poka ona eto delala, ya videl tonkuyu ruku i zheleznyj pereplet fonarya,
ozhivayushchij vnutri yarkim ognem. Teni, koleblyas', perebezhali v lodke. Togda
Frezi Grant zahlopnula kryshku fonarya, postavila ego mezhdu nami i sbrosila
pokryvalo. YA nikogda ne zabudu ee - takoj, kak videl teper'.
Vokrug neb stoyal otsvet, teryayas' sredi perekatov voln. Pravil'noe,
pochti krugloe lico s krasivoj, nezhnoj ulybkoj bylo polno prelestnoj, nervnoj
igry, vyrazhavshej v dannyj moment, chto ona zabavlyaetsya moim vozrastayushchim
izumleniem. No v ee chernyh glazah stoyala nepodvizhnaya tochka; glaza, esli
prismotret'sya k nim, vnosili vpechatlenie groznogo i tomitel'nogo uporstva;
neob®yasnimuyu szhatost', molchanie, - bol'shee, chem molchanie szhatyh gub. V
chernyh e¸ volosah blestel zhemchug grebnej. Kruzhevnoe plat'e ottenka slonovoj
kosti, s otkrytymi gibkimi plechami, tak zhe bezuprechno belymi, kak lico,
leglo vokrug stana shirokim oprokinutym veerom, iz peny kotorogo vystupila,
pokachivayas', malen'kaya noga v zolotoj tufel'ke. Ona sidela, opirayas'
otstavlennymi rukami o palubu kormy, nagnuvshis' ko mne slegka, slovno hotela
dat' luchshe rassmotret' svoyu vnezapnuyu krasotu. Kazalos', ne sredi opasnostej
morskoj nochi, a v dal'nem uglu dvorca prisela, ustav ot muzyki i tolpy, eta
udivitel'naya figura.
YA smotrel, divyas', chto ne ishchu ob®yasneniya. Vse pereletelo, izmenilos' vo
mne, i hotya chuvstva pravil'no otvechali dejstviyu, ih ostrota prevozmogla
vsyakuyu mysl'. YA slyshal stuk svoego serdca v grudi, shee, viskah; ono stuchalo
vse bystree i tishe, bystree i tishe. Vdrug menya ohvatil strah; on rvanul i
ischez.
- Ne bojtes', - skazala ona. Golos ee izmenilsya, on stal mne znakom, i
ya vspomnil, {kogda} slyshal ego. - YA vas ostavlyu, a vy slushajte, chto skazhu.
Kak stanet svetat', derzhite na yug i grebite tak skoro, kak hvatit sil. S
voshodom solnca vstretitsya vam parusnoe sudno, i ono voz'met vas na bort.
Sudno idet v Gel'-G'yu, i, kak vy tuda pribudete, my tam uvidimsya. Nikto ne
dolzhen znat', chto ya byla s vami, - krome odnoj, kotoraya poka skryta. Vy
ochen' hotite uvidet' Biche Seniel', i vy vstretite ee, no pomnite, {chto ej
nel'zya skazat' obo mne}. YA byla s vami potomu, chtoby vam ne bylo zhutko i
odinoko.
- Noch' temna, - skazal ya, s trudom podnimaya vzglyad, tak kak utomilsya
smotret' - Volny, odna volny krugom!
Ona vstala i polozhila ruku na moyu golovu. Kak mramor v luche, sverkala
ee ruka.
- Dlya menya tam, - byl tihij otvet, - odni volny, i sredi nih est'
ostrov; on siyaet vse dal'she, vse yarche. YA toroplyus', ya speshu; ya uvizhu ego s
rassvetom. Proshchajte! Vse li eshche sobiraete svoj venok? Blestyat li ego cvety?
Ne skuchno li na temnoj doroge?
- CHto mne skazat' vam? - otvetil ya. - Vy zdes', eto i est' moj otvet.
Gde ostrov, o kotorom vy govorite? Pochemu vy odna? CHto vam ugrozhaet? CHto
hranit vas?
- O, - skazala ona pechal'no, - ne zadumyvajtes' o mrake. YA povinuyas'
sebe i znayu, chego hochu. No ob etom govorit' nel'zya.
Plamya svechi siyalo; tak byl rezok ego blesk, chto ya snova otvel glaza. YA
videl chernye plavniki, peresekayushchie volnu, podobno buyam; ih hishchnye dvizheniya
vokrug shlyupki, ih bespokojnoe snovanie vzad i vpered otdavalo ugrozoj.
- Kto eto? - skazal ya. - Kto eti chudovishcha vokrug nas?
- Ne obrashchajte vnimaniya i ne bojtes' za menya, - otvetila ona. - Kto by
ni byli oni v svoej zhadnoj nadezhde, ni tronut' menya, ni povredit' mne oni
bol'she ne mogut.
V to vremya, kak ona govorila eto, ya podnyal glaza.
- Frezi Grant! - vskrichal ya s toskoj, potomu chto zhalost' ohvatila menya.
- Nazad!..
Ona byla na vode, nevdaleke, s pravoj storony, i ee medlenno otnosilo
volnoj. Ona otstupala, poluoborotyas' ko mne, i, pripodnyav ruku,
vsmatrivalas', kak esli by uhodila ot posteli usnuvshego cheloveka, opasayas'
razbudit' ego neostorozhnym dvizheniem. Vidya, chto ya smotryu, ona kivnula i
ulybnulas'.
Uzhe ne sovsem yasno videl ya, kak bystro i legko ona bezhit proch', -
sovsem kak devushka v temnoj, ogromnoj zale.
I totchas d'yavol'skie plavniki akul ili drugih mertvyashchih nervy sozdanij,
kotorye pokazyvalis', kak proryv snizu chernym rezcom, povernuli stremglav v
tu storonu, kuda skrylas' Frezi Grant, begushchaya po volnam, i, skol'znuv
otryvisto, skachkami, ischezli.
YA byl odin; pokachivalsya sredi voln i smotrel na fonar'; svecha ego
dogorala.
Hor myslej proletel i utih. Proshlo nekotoroe vremya, v techenie kotorogo
ya ne osoznaval, chto delayu i gde nahozhus'; zatem takoe soznanie stalo
poyavlyat'sya otryvkami. Inogda ya staralsya ponyat', vspomnit' - s kem i kogda
sidela v lodke molodaya zhenshchina v kruzhevnom plat'e.
Ponemnogu ya nachal gresti, tak kak okean izmenilsya. YA mog opredelit' yug.
Neyasno stal viden prostor voln; vdali nad nimi tronulas' svetlaya lavina
vostoka, ustremiv yarkie kop'ya nastupayushchego ognya, skrytogo oblakami. Oni
proneslis' mimo voshodyashchego solnca, kak parusa. Volny nachali blestet';
teplyj veter borolsya so svezhest'yu; nakonec utrennie luchi sognali prizrachnyj
mir rassveta, i nachalsya den'.
Teper' ne bylo u menya uzhe toj zhivoj svyazi s nochnoj scenoj, kak v moment
dejstviya, i kazhdaya sleduyushchaya minuta nesla novoe rasstoyanie, - kak mezhdu
poezdom i sverknuvshim v ego konce prelestnym pejzazhem, letyashchim - edva voznik
- proch', v gorizontal'nuyu bezdnu. Kazalos' mne, chto proshlo neskol'ko dnej, i
ya tol'ko pomnil. Vpechatlenie bylo razorvano sobstvennoj siloj. |to
nastuplenie gromadnogo rasstoyaniya proizoshlo bystree, chem veter vyryvaet iz
ruk platok. Togda ya ne byl sposoben pravil'no sudit' o svoem sostoyanii. Ono
proshlo slozhnyj, trudnyj put', ne povtorimyj ni pri kakom vozbuzhdenii mysli.
YA byl odin v shlyupke, greb na yug i, zadumchivo ulybayas', prismatrivalsya k
vode, kak budto ozhidal dejstvitel'no zametit' sled malen'kih nog Frezi
Grant.
YA zahotel pit' i, tak kak bochonok dlya vody okazalsya pust, osushil
butylku vina. Na etot raz ono ne proizvelo obyknovennogo dejstviya. Moe
sostoyanie bylo ni normal'no, ni ekscessivno - osoboe sostoyanie, kotoroe ne s
chem sravnit', razve lish' s vyhodom iz temnyh peshcher na privetlivuyu travu. YA
greb k yugu, pristal'no rassmatrivaya gorizont.
V odinnadcat' dvadcat' utra na gorizonte pokazalis' kosye parusa s
kliverami, stalo byt', nebol'shoe sudno, shedshee, kak ukazyvalo polozhenie
parusov, k yugo-zapadu pri polovinnom vetre. Rassmotrev sudno v binokl', ya
opredelil, chto vzyav pod nizhnij ugol k linii ego kursa, mogu vstretit' ego ne
pozdnee, chem cherez tridcat' - sorok minut. Sudno bylo izryadno nagruzheno, shlo
rovno, s nebol'shim krenom.
Vskore ya zametil, chto menya uvideli s ego paluby. Sudno sdelalo povorot
i stalo dvigat'sya na menya, v to vremya kak ya sam greb izo vseh sil. Na
rasstoyanii daleko hvatayushchego krika ya mog uzhe razlichit' bez binoklya neskol'ko
chelovek, vsmatrivayushchihsya v moyu storonu. Odin iz nih smotrel v zritel'nuyu
trubu, prichem shvatil za plecho svoego soseda, ukazyvaya emu na menya dvizheniem
truby. Poyavlenie sudna nekotoroe vremya kazalos' mne nereal'nym; lish' nachav
razlichat' lica, ya vstrepenulsya, ponyav svoe polozhenie. Sudno leglo v drejf,
gotovyas' menya prinyat'; ya byl ot nego na rasstoyanii desyati minut pospeshnoj
grebli. Podplyvaya, ya uvidel vosem' chelovek, schitaya zhenshchinu, sidevshuyu na
bortu bokom, derzhas' za vantu, i ponyal po vyrazheniyu lic, chto vse oni krajne
izumleny.
Kogda mezhdu mnoj i shkunoj okazalos' rasstoyanie, nezatrudnitel'noe dlya
razgovora, mne ne prishlos' nachat' pervomu. Edva ya otkryl rot, kak s paluby
zakrichali, chtoby ya skoree podplyval. Posle togo, sredi sochuvstvennyh
vosklicanij, na dno shlyupki upal broshennyj matrosom prichal, i ya prodel ego v
nosovoe kol'co.
- Vse potonuli, krome vas? - skazal dolgovyazyj shkiper, v to vremya kak ya
stupal na spushchennyj verevochnyj trap.
- Skol'ko dnej v more? - sprosil matros.
- Ne nabrasyvajtes' na pishchu! - ispuganno zayavila zhenshchina. Ona okazalas'
molodoj devushkoj; ee levyj glaz byl zavyazan chernym platkom. Zdorovyj goluboj
glaz smotrel na menya s uzhasom i upoeniem.
YA otvetil, kogda stupil na palubu, prichem sluchajno poshatnulsya i byl
nemedlenno podhvachen.
- Moj sluchaj - sovershenno osobyj, - skazal ya. - Pozvol'te mne sest'. -
YA sel na bystro podstavlennoe oprokinutoe vedro. - Kuda vy plyvete?
- On ne tak slab! - zametil shkiper.
- My derzhim v Gel'-G'yu, - soobshchil odinokij goluboj glaz. - Teper' vy v
bezopasnosti. YA prinesu viski.
YA osmotrel etih slavnyh lyudej. Oni perezhivali sobytie. Lish' spustya
nekotoroe vremya oni osvoilis' s moim prisutstviem, sil'no ih volnovavshim, i
my nachali ob®yasnyat'sya.
Sudno, vzyavshee menya na bort, nazyvalos' "Nyrok". Ono shlo v Gel'-G'yu iz
San-Riolya s gruzom cherepahi. SHkiper, on zhe hozyain sudna, Fineas Proktor,
imel shest' chelovek komandy; shestoj iz nih byl pomoshchnik Proktora, Ned
Tobbogan, na redkost' nerazgovorchivyj chelovek let pod tridcat', krasivyj i
smuglyj. Devushka s zavyazannym glazom byla dvoyurodnoj plemyannicej Proktora i
poshla v rejs potomu, chto trudno bylo rasstat'sya s nej Tobboganu, ee
priznannomu zhenihu; kak ya uznal vposledstvii, ne menee vazhnoj prichinoj byla
nadezhda Tobbogana obvenchat'sya s Dezi v Gel'-G'yu. Slovom, prichiny yasnye i
blagie. Po sluchayu prisutstviya zhenshchiny, hotya by i rodstvennicy. Proktor
sohranil v karmane zhalovan'e povara, rasschitav ego pod blagovidnym
predlogom; pishchu varila Dezi. Skazav eto, ya vozvrashchayus' k prervannomu
rasskazu.
Poka ya ob®yasnyalsya s komandoj shkuny, moya shlyupka byla podvedena k korme,
vzyata na tali i postavlena ryadom s shlyupkoj "Nyrka". Moj bagazh uzhe lezhal na
palube, u moih nog. Mezh tem parusa vzyali veter, i shkuna poshla svoim putem.
- Nu, - skazal Proktor, edva ustanovilos' podobie vnutrennego
ravnovesiya u vseh nas, - vykladyvajte, pochemu my ostanovilis' radi vas i kto
vy takoj.
- |to istoriya, kotoraya vas udivit, - otvetil ya posle togo, kak vyrazil
svoyu blagodarnost', krepko pozhav ego ruku. - Menya zovut Garvej. YA plyl tuda
zhe, kuda vy plyvete teper', v Gel'-G'yu, na sudne "Begushchaya po volnam", pod
komandoj kapitana Geza, i byl ssazhen im vchera vecherom na shlyupku posle
krupnoj ssory.
V moem polozhenii sledovalo byt' otkrovennym, ne kasayas' vnutrennih
storon dela. Takim obrazom vse predstalo v estestvennom i prostom vide: ya
sel za platu (ne nazyvaya cifry, ya nameknul, chto ona byla prilichna i uplachena
svoevremenno). YA dolzhen byl takzhe sochinit' cel', s kakoj pustilsya v etot
rejs, chtoby byt' pravdivym dlya nastupivshego polozheniya. V drugom meste i
drugomu cheloveku mne prishlos' by rasskazat' istinu, kogda ya dumal, chto...
Slovom, ekipazh "Nyrka" tol'ko izredka nabival trubki, chtoby voodushevlennej
sledit' za moim rasskazom. Mne poverili, potomu chto ya ne skryval toj pravdy,
kakuyu oni zhdali.
U menya (tak ya ob®yasnil) bylo zhelanie poznakomit'sya s torgovoj praktikoj
parusnogo sudna, a takzhe razuznat' trebovaniya i usloviya rynka v zhivom
kommercheskom dejstvii. Vydumka imela uspeh. Proktor, dlinnyj, polusedoj
chelovek s spokojnym muskulisto-gladkim licom, totchas skazal:
- Vot eto pravil'naya byla mysl'. YA vsegda govoril, chto, sidya na meste i
chitaya birzhevye gazety, kak raz kupish' hlopok vmesto pen'ki ili patoki.
Ostal'noe v moem rasskaze ne trebovalo iskazheniya, otchego harakter Geza,
posle togo kak ya posvyatil slushatelej v istoriyu s p'yanoj zhenshchinoj, nemedlenno
stal predmetom azartnogo obsuzhdeniya.
- Ego nado bylo prosto ubit', - skazal Proktor. - I vy ne otvechali by
za eto.
- On ne uspel.. - zametil odin matros.
- Nikogda by ya ne soshel v shlyupku; tol'ko siloj, - prodolzhal Proktor.
- On byl odin, - vmeshalas' stoyavshaya tut zhe Dezi. Platok meshal ej
smotret', i ona vertela golovkoj. - A ty, Tobbogan, razve ostalsya by
nasil'no?
- |to skazal dyadya, - vozrazil Tobbogan.
- Nu hotya by i dyadya.
- CHto s toboj, Dezi? - sprosil Proktor. - |kaya u tebya pryt' v chuzhom
dele!
- Vy pravil'no postupili, - obratilas' ona ko mne. - Luchshe umeret', CHem
byt' izbitym i vybroshennym za bort, raz takoe zlodejstvo. Otchego zhe vy ne
dadite viski? Smotri, on ee zazhal!
Ona vzyala iz rasseyannoj ruki Proktora butylku, kotoruyu, v uvlechenii
vsej etoj istoriej, shkiper derzhal mezhdu kolen, i nalila polovinu zhestyanoj
kruzhki, doliv vodoj. YA poblagodaril, zametiv, chto ne bolen ot iznureniya.
- Nu, vse-taki, - zametila ona kriticheskim tonom, oznachavshim, chto moe
polozhenie trebuet obryada. - I vam budet luchshe.
YA vypil, skol'ko mog.
- O, eto ne po-nashemu! - skazal Proktor, oprokidyvaya ostatok v rot.
Tem vremenem ya rassmotrel devushku. Ona byla temnovolosaya, nebol'shogo
rosta, krepkogo, no nervnogo, trepetnogo slozheniya, chto sleduet ponimat' v
smysle poryvistosti dvizhenij. Kogda ona ulybalas', pohodila na snezhok v
roze. U nee byli malen'kie zagorelye ruki i bosye tonkie nogi, proizvodivshie
pod kraem yubki vpechatlenie otdel'nyh zhivyh sushchestv, potomu chto ona
bespreryvno pereminalas' ili skreshchivala ih, shevelya pal'cami. YA zametil
takzhe, kak vzglyadyvaet na nee Tobbogan. |to byl vyrazitel'nyj vzglyad
vlyublennogo na bozhestvo, iz snishozhdeniya nauchivsheesya prinosit' viski i
delat' vid, chto bolit glaz. Tobbogan byl ser'eznyj chelovek s pravil'nym,
muzhestvennym licom zadumchivogo sklada. Ego dvizheniya neskol'ko protivorechili
ego vneshnosti, tak, naprimer, on delal zhesty k sebe, a ne ot sebya, i kogda
sidel, to imel privychku ohvatyvat' koleni rukami. Voobshche on proizvodil
vpechatlenie zamknutogo cheloveka. CHetyre matrosa "Nyrka" byli pozhilye lyudi,
hozyajstvennogo i tihogo povedeniya, v svobodnoe vremya odin iz nih kroshil
listovoj tabak ili prishival k kurtke otporovshijsya vorotnik; drugoj pisal
pis'mo, tretij ustraival v shirokoj butylke pejzazh iz pesku i struzhek,
dejstvuya, kak yaponec, tonchajshimi palochkami. Pyatyj, molozhe ih i bolee zhivoj,
chem ostal'nye, chasto igral v karty sam s soboj, tshchetno soblaznyaya drugih
prinyat' nerazoritel'noe uchastie. Ego zvali Bol't. YA vse eto podmetil, tak
kak provel na shkune tri dnya, i moj pervyj den' okonchilsya glubokim snom
vnezapno pristupivshej ustalosti. Mne otveli kojku v kubrike. Posle viski ya
s®el nemnogo varenoj soloniny i usnul, otkryv glaza, kogda uzhe nad stolom
raskachivalas' zazhzhennaya lampa.
Poka ya kuril i dumal, prishel Tobbogan. On obratilsya ko mne, skazav, chto
Proktor prosit menya zajti k nemu v kayutu, esli ya snosno sebya chuvstvuyu. YA
vyshel. Volnenie stalo zametno sil'nee k nochi. SHkuna, prilegaya s razmaha,
poskripyvala na perevalah. Spustyas' cherez tesnyj lyuk po krutoj lestnice, ya
proshel za Tobboganom v kayutu Proktora. |to bylo chistoe pomeshchenie surovogo
tipa i tak neveliko, chto mezhdu stolom i kojkoj mog pomestit'sya tol'ko mat
dlya vytiraniya nog. Kayuta byla osnovatel'no prokurena.
Tobbogan vyshel so mnoj, zatem otkryl dver' i ischez, nado byt', po svoim
delam, tak kak poslyshalsya gde-to vblizi ego razgovor s Dezi. Edva vojdya, ya
ponyal, chto Proktor nuzhdaetsya v sobesednike: na stole byl narezannyj, na
opryatnoj tarelke, kopchenij yazyk, i stoyala butylka. SHkiper ne obmanul menya
tem, chto nachal s torgovli, skazav: "Ne slyshali li vy chto-nibud' otnositel'no
hlopkovyh semyan?" No skoro vyyasnilas' veya moya nevinnost', a zatem Proktor
pereshel k samomu interesnomu: razgovoru snova o moej istorii. Teper' on
vyrazhalsya tshchatel'nee, chem utrom, metya, ochevidno, na dolzhnuyu ocenku s moej
storony.
- Nam nado sgovorit'sya, - skazal Proktor, - kak dejstvovat' protiv
kapitana Geza. YA - svidetel', ya podobral vas, i hotya eto sluchilos'
edinstvennyj raz v moej zhizni, odin takoj raz stoit mnogih drugih. Moi lyudi
tozhe budut svidetelyami. Kak vy govorili, chto "Begushchaya po volnam" idet v
Gel'-G'yu, vy dolzhny budete vstretit'sya s negodyaem ochen' skoro. Ne dumayu,
chtoby on izmenil kurs, esli dazhe, protrezvyas', strusit. U nego net osnovanij
dumat', chto vy popadete na moyu shkunu. V takom sluchae nado uslovit'sya, chto vy
dadite mne znat', esli razbiratel'stvo dela proizojdet, kogda "Nyrok" uzhe
pokinet Gel'-G'yu. |to - ugolovnoe delo.
On stal soobrazhat' vsluh, rasschityvaya dni, i tak kak iz etogo nichego ne
vyshlo, potomu chto trudno predusmotret' sluchajnosti, ya predlozhil emu govorit'
ob etom v Gel'-G'yu.
- Nu vot, eto eshche luchshe, - skazal Proktor. - No vy dolzhny znat', chto ya
za vas, potomu chto eto neslyhanno. Byvalo, chto lyudej brosali za bort, no ne
ssazhivali, po krajnej mere - kak na sushu - za sto mil' ot berega. Bud'te
uvereny, chto vasha istoriya progremit vsyudu, gde stavyat parusa i brosayut
yakor'. Gez - konchennyj, chelovek, ya govoryu pravdu. On lishilsya rassudka, esli
smog postupit' tak. Odnako nam sleduet teper' vypit', bez chego spasenie
nepolnoe. Teper' vy - kak novorozhdennyj i primete morskoe kreshchenie.
Udivlyayus' vam, - zametil on, nalivaya v stakany. - YA udivlen, chto vy tak
spokojny. Klyanus', u menya bylo vpechatlenie, chto vy podymaetes' na "Nyrok",
kak v sobstvennuyu kvartiru! Horosho imet' krepkie nervy. A to...
On postavil stakan i pristal'no posmotrel na menya.
- Slushayu vas, - skazal ya. - Ne bojtes' govorit', o chem vam budet
ugodno.
- Vy videli devushku, - skazal Proktor. - Konechno, nel'zya podumat'
nichego, za chto ... Odnim slovom, nado skazat', chto zhenshchina na parusnom sudne
- isklyuchitel'noe yavlenie. YA eto znayu.
On ne smutilsya i, kak ya pravil'no ponyal, schital nepriyatnoj
neobhodimost'yu zatronut' etot vopros posle istorii s kompaniej Geza. Poetomu
ya otvetil nemedlenno:
- Slavnaya devushka; ona, mozhet byt', vasha doch'?
- Pochti chto doch', esli ona ne brykaetsya, - skazal Proktor. - Moya
plemyannica. Sami ponimaete, taskat' devushku na shkune, - eto znachit pravit'
dvumya rulyami, no tut ona ne odna. Krome togo, u nee ochen' horoshij harakter.
Tobbogan za odnu kopejku poluchil kapital, tak mozhno skazat' pro nih; i menya,
ponimaete, besit, chto oni, kak ni verti, zhenyatsya rano ili pozdno; s etim
nichego ne podelaesh'.
YA sprosil, pochemu emu ne nravitsya Tobbogan.
- YA sam sebya sprashival, - otvechal Proktor, - i prostite za
otkrovennost' v semejnyh delah, dlya vas, konechno, skuchnyh... No inogda...
gm... hochetsya pogovorit'. Da, ya sebya sprashival i razdrazhalsya. Pravil'nogo
otveta ne poluchaetsya. Otkrovenno govorya, mne otvratitel'no, chto on hodit
vokrug nee, kak gluhoj i slepoj, a esli ona skazhet: "Tobbogan, vlez' na
machtu i spustis' golovoj vniz", - to on eto nemedlenno sdelaet v lyubuyu
pogodu. Po-moemu, nuzhen ej drugoj muzh. |to mezhdu prochim, a vse pust' idet,
kak idet.
K tomu vremeni rom v butylke stal na urovne yarlyka, i ottogo kazalos',
chto kachka usililas'. YA dvigalsya vmeste so stulom i kayutoj, kak na kachelyah,
inogda rasstavlyaya nogi, chtoby ne svernut'sya v pustotu. Vdrug dver'
otkrylas', propustiv Dezi, kotoraya, kazalos', upala k nam skvoz'
naklonivshuyusya na menya stenu, no, pojmav rukoj stol, ostanovilas' v poze
kanatohodca. Ona byla v bashmakah, s broshkoj na seroj bluze i v chernoj yubke.
Ee povyazka lezhala akkuratnee, rovno zacherkivaya levuyu chast' lica.
- Tobbogan prosil vam peredat', - skazala Dezi, totchas vperyaya v menya
odinokij goluboj glaz, - chto on prostoit na vahte skol'ko nuzhno, esli vam
nekogda. - Zatem ona prosiyala i ulybnulas'.
- Vot eto horosho, - otvetil Proktor, - a ya uzh dumal, chto on ssadit
menya, blago est' teper' zapasnaya shlyupka.
- Itak, vy ochutilis' u nas, - molvila Dezi, smotrya na menya s
stesneniem. - Kak podumaesh', chego tol'ko ne sluchaetsya v more!
- Sluchaetsya takzhe, - nachal Proktor i, obozhdav, kogda iz beskonechnogo
zapasa ulybok na lice devushki raspustilas' novaya, vyzhidatel'naya, zakonchil: -
Sluchaetsya, chto {ona} uhodit, a {oni} ostayutsya.
Dezi smutilas'. Ee ulybka stala ischezat', i ya, ponimaya kak dolzhno byt'
ej lyubopytno ostat'sya, skazal:
- Esli vy imeete v vidu tol'ko menya, to, krome udovol'stviya,
prisutstvie vashej plemyannicy nichego ne dast.
Zametno dovol'nyj moim otvetom, Proktor skazal:
- Prisyad', esli hochesh'.
Ona sela u dveri v nogah kojki i prizhala ruku k povyazke.
- Vse eshche bolit, - skazala Dezi. - Takaya dosada! Ochen' glupo chuvstvuesh'
sebya s perekoshennoj fizionomiej.
Nel'zya bylo ne sprosit', i ya sprosil, chem povrezhden glaz.
- Ej nadulo, - otvetil za nee Proktor. - No net nichego takogo vrode
lekarstva.
- Ne ver'te emu, - vozrazila Dezi. - Delo bylo proshche. YA podralas' s
Bol'tom, i on nastavil mne fonarej...
YA nedoverchivo ulybnulsya.
- Net, - skazala ona, - nikto ne dralsya. Prosto ot uglya, ya zasorila
glaz uglem.
YA posovetoval primachivat' krepkim chaem. Ona podrobno rassprosila, kak
eto delayut.
- Hotya {odin} glaz, no ya pervaya vas uvidela, - skazala Dezi. - YA
uvidela lodku i vas. |to menya tak porazilo, chto pokazalos', budto lodka
visit v vozduhe. Tam est' holodnyj chaj, - pribavila ona, vstavaya. - YA pojdu
i sdelayu, kak vy nauchili. Dat' vam eshche butylku?
- N-net, - skazal Proktor i posmotrel na menya slozhno, kak by ozhidaya
povoda skazat' "da". YA ne hotel pit', poetomu promolchal.
- Da, ne nado, skazal Proktor uverenno. - I zavtra takoj zhe den', kak
segodnya, a etih butylok vsego tri. Tak vot, ona pervaya uvidela vas, i kogda
ya prines trubu, my rassmotreli, kak vy stoyali v lodke, opustiv ruki. Potom
vy seli i stali bystro gresti.
Razgovor eshche neskol'ko raz vozvrashchalsya k moej istorii, zatem Dezi ushla,
i minut cherez pyat' posle togo ya vstal. Proktor provodil menya v kubrik.
- My ne mozhem predlozhit' vam luchshego pomeshcheniya, - skazal on. - U nas
tesno. Poterpite kak-nibud', nemnogo uzhe ostalos' plyt' do Gel'-G'yu. My
budem, dumayu ya, vecherom poslezavtra ili zhe k vecheru.
V kubrike bylo dvoe matrosov. Odin spal, drugoj obmatyval rukoyatku nozha
tonkim, kak shnurok, remnem. Na moe schast'e, eto byl nerazgovorchivyj chelovek.
Zasypaya, ya slyshal, kak on napevaet nizkim, gustym golosom:
Volna beskonechna,
Vsyu zemlyu obhodit ona,
Ne znaya bespechno
Ni neba, ni dna!
Utrom veter utih, no ostavalsya poputnym, pri yasnom nebe. "Nyrok" delal
odinnadcat' uzlov v chas na rovnoj kilevoj kachke. YA vstal s tihoj dushoj i,
umyvayas' na palube iz vedra, chuvstvoval zapah morya. Vysunuvshis' iz kormovogo
lyuka, Tobbogan mahnul rukoj, kriknuv:
- Idite syuda, vash kofe gotov!
YA odelsya i, prohodya mimo kuhni, uvidel Dezi, kotoraya zasuchiv rukava,
zharila rybu. Povyazka otsutstvovala, a ot opuholi, kak ona soobshchila, ostalos'
legkoe utolshchenie vnutri nizhnego veka.
- YA vsya otsyrela, - skazala Dezi, - ya tak userdno lechilas' chaem!
Vyraziv udovol'stvie, chto sluchajno dal poleznyj sovet, ya spustilsya v
nebol'shuyu kayutu s malen'kim oknom v stene kormy, sluzhivshuyu stolovoj, i sel
na skam'yu k derevyannomu prostomu stolu, gde uzhe sidel Tobbogan. On smotrel
na menya s priyazn'yu i neskol'ko raz otkashlyalsya, no ne nahodil slov ili ne
schital nuzhnym govorit', a potomu molchal, izredka oglyadyvayas'. Po-vidimomu,
on zhdal rybu ili nevestu, vernee to i drugoe. YA sprosil, chto delaet Proktor.
"On spit", - skazal Tobbogan; zatem nachal sgrebat' kroshki so stola rebrom
ladoni i oglyanulsya opyat', tak kak poslyshalos' shipenie. Dezi vnesla shipyashchuyu
skovorodku s podzharennoj ryboj. Neozhidanno Tobbogan obrel dar slova. On stal
hvalit' rybu i sprosil, pochemu devushka - bosikom.
- V proshlyj raz ona nastupila na gvozd', - skazal Tobbogan, podvigaya
mne skovorodku i nachinaya est' sam. - Ona, znaete, neostorozhna; kak-to chut'
ne upala za bort.
- Mne nravitsya hodit' bosikom, - otvechala Dezi, nalivaya nam kofe v
tolstye steklyannye stakany; potom sela i prodolzhala: - My plyli po mestu,
gde pyat' mil' glubiny. YA peregnulas' i smotrela v vodu: mozhet byt', nichego
ne uvizhu, a mozhet, uvizhu, kak eto gluboko...
- K severu ot Poketa, - skazal Tobbogan.
- Vot imenno, tam. Vdrug zakruzhilas' golova, i ya povisla; menya tyanet
upast'. Tobbogan zverski shvatil menya i povolok, kak kanat. Ty byl ochen'
bleden, Tobbogan, v etu minutu!
On posmotrel na nee; golod zdorovyaka i nezhnost' vlyublennogo obrazovali
na ego lice nervnuyu ten'.
- Upast' nedolgo, - skazal on.
- Vam bylo strashno na lodke? - sprosila menya devushka, postukivaya nozhom.
- Polozhi nozh, - skazal s bespokojstvom Tobbogan. - Esli upadet na nogu,
budesh' opyat' skakat' na odnoj noge.
- Ty nesnosen segodnya, - zametila Dezi, ulybayas' i demonstrativno
vtykaya nozh vozle ego loktya. Votknuvshis', nozh zadrozhal, kak by stremyas'
vyrvat'sya. - Vot tak ty trepeshchesh'! U vas, verno, est' knigi? Mne inogda
skuchno bez knig.
YA poobeshchal, dumaya, chto razyshchu podhodyashchee dlya nee chtenie. "Krome togo, -
skazal ya, zhelaya sdelat' priyatnoe cheloveku, zametivshemu menya sredi morya odnim
glazom, - ya ozhidayu v Gel'-G'yu prisylki knig, i vy smozhete vzyat' neskol'ko
novyh romanov". Na samom dele ya solgal, rasschityvaya kupit' ej neskol'ko
tomov po svoemu vyboru.
Dezi zastesnyalas' i nemnogo skoketnichala, medlenno podnyav opushchennye
glaza. |to u nee vyshlo udachno: v kayute razlilsya goluboj svet. Tobbogan stal
smushchenno blagodarit', i ya videl, chto on iskrenno rad nevinnomu udovol'stviyu
devushki.
Den' prohodit bystro na korable. On kazhetsya dolgim vnachale: pri voshode
solnca nad okeanom smeshivaesh' prostranstvo s vremenem. Kogda-to eshche nastupit
vecher! Odnako, ne zabyvaya o chasah, vidish', chto podan obed, a tam nabegaet
noch'. Posle obeda, to est' kartofelya s soloninoj, kompota i kofe, ya uvidel
karty i predlozhil Tobboganu sygrat' v poker. U menya byla cel': otdat'
desyat'-dvadcat' funtov, no tak, chtoby eto schitalos' vyigryshem. |ti lyudi,
konechno, otkazalis' by vzyat' den'gi, ya zhe ne hotel ujti, ne ostaviv im
nekotoruyu summu iz chuvstva blagodarnosti. Po sluchajnym, otdel'nym slovam
mozhno bylo dogadat'sya, chto dela Proktora ne blestyashchi.
Kogda ya sdelal takoe predlozhenie, Dezi prevratilas' v voprositel'nyj
znak, a Proktor, vzyav karty, otbrosil ih so vzdohom i zayavil:
- |ta proklyataya kartonnaya shajka dorogo stoila mne v svoe vremya, a
potomu dal klyatvu i sderzhu ee - ne igrat' dazhe vpustuyu.
Mezh tem Tobbogan soglasilsya sygrat' - iz vezhlivosti, kak ya dumal, - no
kogda oba my vylozhili na stol po neskol'ku zolotyh, ego glaza vydali igroka.
- Igrajte, - skazala Dezi, upiraya v stol belye lokti s yamochkami i
polozhiv mezh ladonej lico, - a ya budu smotret'. - Tak prosidela ona, zataiv
dyhanie ili razrazhayas' smehom pri proigryshe odnogo iz nas, vse vremya. Kak
prikovannyj, sidel Proktor, zabyvaya o svoej trubke; lish' po ego nervnomu
dyhaniyu mozhno bylo sudit', chto staraya igreckaya zhila hodit v nem podobno
tugoj leske. Nakonec on ushel, tak kak bili ego vahtennye chasy.
Takim obrazom, ya pogruzilsya v boj, obnazhiv grud' i slomav konec svoej
shpagi. YA mog beznakazanno moshennichat' protiv sebya potomu, chto ideya
narochitogo proigrysha men'she vsego mogla prijti v golovu Tobboganu. Kogda
igrayut dvoe, poker ves'ma chasto daet krupnye kombinacii. Mne nichego ne
stoilo brosat' svoi karty, zayavlyaya, chto proigral, esli Tobbogan ob®yavlyal
znachitel'nuyu dlya nego summu. Inogda, esli moi karty dejstvitel'no
okazyvalis' slabee, ya otkryval ih, chtoby ne vozniklo podozrenij. My nachali
igrat' s melochi. Tut Tobbogan okazalsya slovoohotliv. On smeyalsya,
razgovarival sam s soboj, vyigryvaya, kritikoval moyu taktiku. Po moej milosti
emu vezlo, otchego on prihodil vo vse bol'shee vozbuzhdenie. Uzhe vosemnadcat'
funtov lezhalo pered nim, i ya sorazmeryal obstoyatel'stva, chtoby ustroit' rovno
dvadcat'. Kak vdrug, pri novoj moej sdache, on sbrosil vse karty, prikupil
novyh pyat' i ob®yavil dvadcat' funtov.
Kak ni byla krupna ego karta ili prosto reshimost' pugnut', sluchilos',
chto moya sdacha sostavila pyat' chervej neobyknovennoj krasoty: desyatka, valet,
dama, korol' i tuz. S etakoj-to kartoj ya dolzhen byl platit' emu svoj
sobstvennyj, po sushchestvu, vyigrysh!
- Idet, - skazal ya. - Otkryvajte karty.
Tryasushchejsya rukoj Tobbogan vylozhil kare i posmotrel na menya, osleplennyj
udachej. Kakovo bylo by emu videt' moih chervej! YA brosil karty vverh krapom i
podvinul emu gorst' zolotyh monet.
- Zdorovo ya vas obchistil! - vskrichal Tobbogan, szhimaya den'gi.
Sluchajno vzglyanuv na Dezi, ya uvidel, chto ona smeshivaet broshennye mnoj
karty s ostal'noj kolodoj. S ee krasnogo ot smushcheniya lica medlenno shlynula
krov', ischezaya vmeste s ulybkoj, kotoraya ne vernulas'.
- CHto u nego bylo? - sprosil Tobbogan.
- Tri damy, dve devyatki, - skazala devushka. - Skol'ko ty vyigral,
Tobbogan?
- Tridcat' vosem' funtov, - skazal Tobbogan, hohocha. - A ved' ya dumal,
chto u vas tozhe kare!
- Verni den'gi.
- Ne ponimayu, chto ty hochesh' skazat', - otvetil Tobbogan. - No, esli vy
zhelaete...
- Moe zhelanie sovershenno obratnoe, - skazal ya. - Dezi ne dolzhna
govorit' tak, potomu chto eto obidno vsyakomu igroku, a znachit, i mne.
- Vot vidish', - zametil Tobbogan s oblegcheniem, - i potomu uderzhi yazyk.
Dezi zagadochno rassmeyalas'.
- Vy ploho igraete, - s serdcem ob®yavila ona, smotrya na menya
trogatel'no gnevnym vzglyadom, na chto ya mog tol'ko skazat':
- Prostite, v sleduyushchij raz sygrayu luchshe. Dolzhno byt', moj otvet byl
dlya nee ochen' zabaven, tak kak teper' ona uzhe iskrenno i zvonko
rashohotalas'. SHutlivo, no tak, chto mozhno bylo ponyat', o chem proshu, ya
skazal:
- Ne govorite nikomu, Dezi, kak ya ploho igrayu, potomu chto, govoryat,
esli skazat', - vsyu zhizn' igrok budet tol'ko platit'.
Nichego ne ponimaya, Tobbogan, vse eshche v ogne vyigrysha, skazal:
- Uzh na menya polozhites'. Vsem budu govorit', chto vy igrali velikolepno!
- Tak i byt', - otvetila devushka, - skazhu vsem to zhe i ya.
YA byl chrezvychajno smushchen, hotya skryval eto, i ushel pod predlogom
vybrat' dlya Dezi knigi. Razyskav dva romana, ya peredal ih matrosu s pros'boj
otnesti devushke.
Ostatok dnya ya provel naverhu, sidya sredi kanatov.
Okolo kuhni poyavlyalas' i ischezala Dezi; ona stirala.
"Nyrok" shel teper' pri srednem vetre i umerennoj kachke. YA sidel i
smotrel na more.
Kto skazal, chto more bez beregov - skuchnoe, odnoobraznoe zrelishche? |to
skazal {mnogij}, lishennyj imeni. Net beregov, - pravda, no takaya pravda
prekrasna. Gorizont chist, pravilen i glubok. Strogaya chistota kruga, polnogo
odnih voln, podrobno yasnyh vblizi; na otdalenii oni skryvayutsya odna za
drugoj; na gorizonte zhe lish' edva trogayut otchetlivuyu liniyu neba, kak esli
smotret' tuda v nepravil'noe steklo. Ogromnoj meroj otpushcheny prostranstvo i
glubina, kotoruyu, postepenno nachav chuvstvovat', vidish' pod soboj bez pomoshchi
glaz. V etoj bezotvetstvennosti morskih sil, nedostupnyh ni uchetu, ni yasnomu
soznaniyu ih dejstvitel'nogo mogushchestva, yavlennogo vechnoj kartinoj, est'
zarazitel'naya trevoga. Ona podobna tvorcheskomu instinktu pri ego
probuzhdenii.
Uslyshav shagi, ya obernulsya i uvidel Dezi, podhodivshuyu ko mne s
stesnennym licom, no ona totchas zhe ulybnulas' i, pristal'no vsmotrevshis' v
menya, sela na kanat.
- Nam nado pogovorit', - skazala Dezi, opustiv ruku v karman perednika.
Hotya ya dogadyvalsya, v chem delo, odnako pritvorilsya, chto ne ponimayu. YA
sprosil:
- CHto-nibud' ser'eznoe?
Ona vzyala moyu ruku, vspyhnula i sunula v nee - tak bystro, chto ya ne
uspel soobrazit' ee namerenie, - tyazhelyj svertok. YA razvernul ego. |to byli
den'gi - te tridcat' vosem' funtov, kotorye ya proigral Tobboganu. Dezi
vskochila i hotela ubezhat', no ya ee uderzhal. YA chuvstvoval sebya ves'ma glupo i
hotel, chtoby ona uspokoilas'.
- Vot eto ves' razgovor, - skazala ona, pokorno vozvrashchayas' na svoj
kanat. V ee glazah blesteli slezy smushcheniya, na kotorye ona dosadovala sama.
- Spryach'te den'gi, chtoby ya ih bol'she ne videla. Nu zachem eto bylo
podstroeno? Vy mne isportili ves' den'. Prezhde vsego, kak ya mogla ob®yasnit'
Tobboganu? On dazhe ne poveril by. YA pobilas' s nim i dokazala, chto den'gi
sleduet vozvratit'.
- Milaya Dezi, - skazal ya, tronutyj ee gordost'yu, - esli ya vinovat, to,
konechno, tol'ko v tom, chto ne smeshal karty. A esli by etogo ne sluchilos', to
est' ne bylo by dokazatel'stva, - kak by vy togda otneslis'?
- Nikak, razumeetsya; proigrysh est' proigrysh. No ya vse ravno byla by
ochen' ogorchena. Vy dumaete - ya ne ponimayu, chto vy hoteli? Ottogo, chto nam
nel'zya predlozhit' den'gi, vy voznamerilis' ih proigrat', v vide, tak
skazat', blagodarnosti, a etogo nichego ne nuzhno. I ya ne prinuzhdena byla by
delat' vam vygovor. Teper' ponyali?
- Otlichno ponyal. Kak vam ponravilis' knigi? Ona pomolchala, eshche ne v
silah srazu perejti na mirnye rel'sy.
- Zaglaviya interesnye. YA posmotrela tol'ko zaglaviya - vse bylo nekogda.
Vecherom syadu i prochitayu. Vy menya izvinite, chto pogoryachilas'. Mne teper'
sovestno samoj, no chto zhe delat'? Teper' skazhite, chto vy ne serdites' i ne
obidelis' na menya.
- YA ne serzhus', ne serdilsya i ne budu serdit'sya.
- Togda vse horosho, i ya pojdu. No est' eshche razgovor...
- Govorite sejchas, inache vy razdumaete.
- Net, eto ya ne mogu razdumat', eto ochen' vazhno. A pochemu vazhno? Ne
potomu, chto osobennoe chto-nibud', odnako ya hozhu i dumayu: ugadala ili ne
ugadala? Pri sluchae pogovorim. Nado vas pokormit', a u menya eshche ne gotovo,
prihodite cherez polchasa.
Ona podnyalas', kivnula i pospeshila k sebe na kuhnyu ili eshche v drugoe
mesto, svyazannoe s ee delovym dnem.
Scena eta zastavila menya ustydit'sya: devushka pokazala sebya nastoyashchej
hozyajkoj, togda kak - nado priznat'sya - ya voznamerilsya sygrat' rol' hozyaina.
No chto ona hotela eshche podvergnut' obsuzhdeniyu? YA malo dumal i skoro zabyl ob
etom; kak stemnelo, vse seli uzhinat', po sluchayu duhoty, naverhu, pered
kuhnej.
Tobbogan vstretil menya nemnogo suho, no tak kak o proisshestvii s
kartami vse molchalivo uslovilis' ne podnimat' razgovora, to skoro otoshel;
lish' inogda vzglyadyval na menya zadumchivo, kak by govorya: "Ona prava, no ot
deneg trudno otkazat'sya, chert poderi". Proktor, odnako, obrashchalsya ko mne s
usilennym radushiem, i esli on znal chto-nibud' ot Dezi, to emu byl, verno,
priyaten ee postupok; on na chto-to hotel nameknut', skazav: "CHelovek
predpolagaet, a Dezi raspolagaet!" Tak kak v eto vremya lyudi eli, a devushka
ubirala i podavala, to odin matros zametil:
- YA predpolagal by, ponimaete, s®est' indejku. A ona raspolozhila
soloninu.
- Molchi, - otvetil drugoj, - zavtra ya povedu tebya v restoran.
Na "Nyrke" pitalis' odnoobrazno, kak pitayutsya voobshche na nebol'shih
parusnikah, kotorym za desyat'-dvadcat' dnej plavaniya negde dostat' svezhej
provizii i negde hranit' ee. Konservy, solonina, makarony, kompot i kofe -
bol'she est' bylo nechego, no vse pogloshchalos' ogromnymi porciyami. V znak
dushevnogo mira, a mozhet byt', i razlichnyh nadezhd, kakie chashche byvayut muhami,
chem pchelami, Proktor nalil vsem po stakanu roma. Solnce davno selo. Nam
svetila kerosinovaya lampa, postavlennaya na kryshe kuhni.
Bakovyj matros zakrichal:
- Sleva ogon'!
Proktor poshel k rulyu. YA uvidel vperedi "Nyrka" mnogochislennye ogni
ogromnogo parohoda. On proshel tak blizko, chto slyshen byl stuk vintovogo
vala. V prostranstvah pod palubami sredi sveta sideli i rashazhivali
passazhiry. |ta trehtrubnaya vysokaya gromada, kogda my razminulis' s nej,
otoshla, povorotivshis' kormoj, useyannoj ognennymi otverstiyami, i rasstilaya
koleblyushchuyusya, ozarennuyu pelenu peny.
"Nyrok" sdelal manevr, otchego pri parusah zanyaty byli vse, a ya i Dezi
stoyali, nablyudaya udalenie parohoda.
- Vam sledovalo by popast' na takoj parohod, - skazala devushka. - Tam
tak otlichno. Vse udobno, vse est', kak v bol'shoj gostinice. Tam dazhe
tancuyut. No ya nikogda ne byvala na roskoshnyh parohodah. Mne dazhe
poslyshalos', chto igraet muzyka.
- Vy lyubite tancy?
- Lyublyu konfety i tancy.
V eto vremya podoshel Tobbogan i vstal szadi, zasunuv ruki v karmany.
- Luchshe by ty nauchila menya, - skazal on, - kak tancevat'.
- |to ty tak {teper'} govorish'. Ty ne mozhesh': uzhe ya uchila tebya.
- Ne znayu otchego, - soglasilsya Tobbogan, - no, kogda derzhu devushku za
taliyu, a muzyka vdrug razdastsya, nogi delayutsya, tochno meshki. Stoyu: ni vzad,
ni vpered.
Postepenno sobralis' opyat' vse, no uzhin byl konchen, i razgovor nachalsya
o parohode, v kotorom Proktor uznal "Leo".
- On iz Avstralii; eto rejsovyj parohod Tihookeanskoj kompanii. V nem
dvadcat' tysyach tonn.
- YA govoryu, chto na "Leo" luchshe, chem u nas, - skazala Dezi.
- YA rad, chto popal k vam, - vozrazil ya, - hotya by uzh potomu, chto mne s
tem parohodom ne po puti. Proktor rasskazal sluchaj, kogda parohod ne
ostanovilsya prinyat' s shlyupki poterpevshih krushenie. Otsyuda poshli rasskazy o
raznyh proisshestviyah v okeane. Sozdalos' slovoohotlivoe nastroenie, kak
byvaet v teplye vechera, pri horoshej pogode i pri soznanii, chto blizok konec
puti.
No kak ni iskusheny byli eti moryaki v istoriyah o plavayushchih butylkah,
vstrechaemyh noch'yu ledyanyh gorah, buntah ekipazhej i potryasayushchih shkvalah, ya
uvidel, chto im neizvestna istoriya "Marii Celesty", a takzhe pyatimesyachnoe
bluzhdanie v shlyupke shesti chelovek, o kotoryh pisal M. Tven, polozhiv tem
nachalo svoej izvestnosti.
Kak tol'ko ya konchil govorit' o "Celeste", bogatoe voobrazhenie Dezi
zakruzhilo menya i vseh samymi neozhidannymi dogadkami. Ona byla chrezvychajno
vzvolnovana i obnaruzhila takuyu izobretatel'nost' syska, chto ya ne uspeval
pridumat', chto ej otvechat'.
- No mozhet li byt', - govorila ona, - chto eto proizoshlo tak...
- Lyudi dumali pyat'desyat let, - vozrazhal Proktor, no, kto by ni
vozrazhal, v otvet slyshalos' odno:
- Ne perebivajte menya! Vy ponimaete: obed stoyal na stole, v kuhne
topilas' plita! YA govoryu, chto na nih napala bolezn'! Ili mozhet byt', oni
uvideli mirazh! Krasivyj bereg, ostrov ili snezhnye gory! Oni poehali na nego
vse.
- A deti? - skazal Proktor. - Razve ne ostavila by ty detej, da pri
nih, skazhem, nu, hotya dvuh matrosov?
- Nu chto zhe! - Ona ne smushchalas' nichem. - Deti hoteli bol'she vsego.
Pust' mne ob®yasnyat v takom sluchae!
Ona sidela, podobrav nogi, i, upirayas' rukami v palubu, polzala ot
vozbuzhdeniya vzad-vpered.
- Raz nichego ne izvestno, ponimaesh'? - otvetil Tobbogan.
- Esli ne chuma i mirazh, - ob®yavila Dezi bez malejshego smushcheniya, -
znachit, v podvodnoj chasti byla dyra. Nu da, vy zatknuli ee yazykom; horosho.
Predstav'te, chto oni hoteli sdelat' zagadku...
Sredi ee beschislennyh versij, kotorymi ona sypala bez konca, tak chto ya
mnogoe pozabyl, slova o "zagadke" pokazalis' mne interesny; ya poprosil
ob®yasnit'.
- Ponimaete - oni ushli, - skazala Dezi, mahnuv rukoj, chtoby pokazat',
kak ushli, - a zachem eto bylo nuzhno, vy vidite po sebe. Kak vy ni dumajte,
reshit' etu zadachu bessil'ny i vy, i ya, i on, i vse na svete. Tak vot, - oni
sdelali eto narochno. Sredi nih, verno, byl takoj chelovek, kotoryj, mozhet
byt', lyubil pridumyvat' shtuki. |to - kapitan. "Pust' o nas ostanetsya pamyat',
legenda, i nikogda chtoby ee ne ob®yasnit' nikomu!" Tak on skazal. Po puti
popalos' im sudno. Oni sgovorilis' s nim, chtoby peresest' na nego, i
pereseli, a svoe brosili.
- A dal'she? - skazal ya, posle togo kak vse ustavilis' na devushku,
nichego ne ponimaya.
- Dal'she ne znayu. - Ona zasmeyalas' s ustalym vidom, vdrug ostyv, i
slegka hlopnula sebya po shchekam, naivno raskryv rot.
- Vse znala, a teper' vdrug zabyla, - skazal Proktor. - Nikto tebya ne
ponyal, chto ty hotela skazat'.
- Mne vse ravno, - ob®yavila Dezi. - No vy - ponyali? YA skazal "da" i
pribavil:
- Sluchaj etot tak porazitelen, chto vsyakoe ob®yasnenie, kak by ono ni
bylo pravdopodobno, ostaetsya bezdokazatel'nym.
- Temnaya istoriya, - skazal Proktor. - Slyshal ya mnogo basen, da i teper'
eshche lyublyu slushat'. Odnako nad inymi iz nih zadumaesh'sya. Slyshali vy o Frezi
Grant?
- Net, - skazal ya, vzdrognuv ot neozhidannosti.
- Net?
- Net? - podhvatila Dezi tonom vyshe. - Davajte rasskazhem Garveyu o Frezi
Grant. Nu, Bol't, - obratilas' ona k matrosu, stoyavshemu u borta, - eto po
tvoej special'nosti. Nikto ne umeet tak rasskazat', kak ty, istoriyu Frezi
Grant. Skol'ko raz ty ee rasskazyval?
- Tysyachu pyat'sot dva, - skazal Bol't, krepkij chelovek s chernymi glazami
i ironicheskim rtom, spryatannym v kurchavoj borode skifa.
- Uzhe vresh', no tem luchshe. Nu, Bol't, my sidim v obshchestve, v gostinoj,
u nas gosti. Smotri otlichis'.
Poka dlilos' eto vstuplenie, ya zastavil sebya slushat', kak postoronnij,
ne znayushchij nichego.
Bol't sel na skladnoj stul. U nego byli priemy rasskazchika, kotoryj
cenit sebya. On prichesal borodu pyaternej vverh, otkryl rot, slegka svesiv
yazyk, obvel vseh prisutstvuyushchih vzglyadom, provel ogromnoj ladon'yu po licu,
kryaknul i podsel blizhe.
- Let sto pyat'desyat nazad, - skazal Bol't, - iz Bostona v Indiyu shel
fregat "Admiral Foss". Sredi drugih passazhirov byl na etom korable general
Grant, i s nim ehala ego doch', zamechatel'naya krasavica, kotoruyu zvali Frezi.
Nado vam skazat', chto Frezi byla obruchena s odnim dzhentl'menom, kotoryj goda
dva uzhe sluzhil v Indii i zanimal voennuyu dolzhnost'. Kakaya byla dolzhnost', -
stoit li govorit'? Esli vy skazhete - "stoit", vy proigrali, tak kak ya etogo
ne znayu. Nado vam skazat', chto kogda ya ran'she izlagal etu zanimatel'nuyu
istoriyu, Dezi vsyacheski staralas' uznat', v kakoj dolzhnosti byl
zhenih-dzhentl'men, i esli ne sprashivaet teper'...
- To tebe net do etogo nikakogo dela, - perebila Dezi. - Esli zabyl,
chto dal'she, - sprosi menya, ya tebe rasskazhu.
- Horosho, - skazal Bol't. - Obrashchayu vnimanie na to, chto ona serditsya.
Kak by to ni bylo, "Admiral Foss" byl v puti poltora mesyaca, kogda na
rassvete vahta zametila ogromnuyu volnu, shedshuyu pri spokojnom more i
umerennom vetre s yugo-vostoka. SHla ona s bystrotoj bel'evogo katka. Konechno,
vse ispugalis', i byli prinyaty mery, chtoby utonut', tak skazat', krasivo, s
vidimost'yu, chto pogibayut ne bestolkovye moryaki, kotorye nikogda ne vidali
vala vysotoj metrov v sto. Odnako nichego ne sluchilos'. "Admiral Foss" popolz
vverh, stal na vysote kolokol'ni sv. Petra i poshel vniz tak, chto, kogda
spustilsya, bystrota ego hoda byla tridcat' mil' v chas. Samo soboyu, chto
parusa uspeli ubrat', inache vstrechnyj, ot dvizheniya, veter perevernul by
fregat volchkom.
Volna proshla, ushla i bol'she drugoj takoj volny ne bylo. Kogda solnce
stalo sadit'sya, uvideli ostrov, kotoryj ni na kakih kartah ne znachilsya; po
puti "Fossa" ne mog byt' na etoj shirote ostrov. Rassmotrev ego v podzornye
truby, kapitan uvidel, chto na nem ne zametno ni odnogo dereva. No on byl
prekrasen, kak dragocennaya veshch', esli polozhit' ee na sinij barhat i smotret'
snaruzhi, cherez okno: tak i hochetsya vzyat'. On byl iz zheltyh skal i golubyh
gor, zamechatel'noj krasoty.
Kapitan totchas zapisal v korabel'nyj zhurnal, chto proizoshlo, no k
ostrovu ne stal podhodit', potomu chto uvidel mnozhestvo rifov, a po beregu
otves, bez buhty i otmeli. V to vremya kak na mostike sobralas' tolpa i
tolkovala s oficerami o strannom yavlenii, yavilas' Frezi Grant i stala
prosit' kapitana, chtoby on pristal k ostrovu - posmotret', kakaya eto zemlya.
"Miss, - skazal kapitan, - ya mogu otkryt' novuyu Ameriku i sdelat' vas
korolevoj, no net vozmozhnosti podojti k ostrovu pri glubokoj posadke
fregata, potomu chto meshayut buruny i rify. Esli zhe snaryadit' shlyupku, eto nas
mozhet zaderzhat', a tak kak vozniklo opasenie byt' zastignutymi shtilem, to
nadobno speshit' nam k yugu, gde est' vozdushnoe techenie".
Frezi Grant, hotya byla dobroj devushkoj, - vot, skazhem, kak nasha Dezi...
Obratite vnimanie, dzhentl'meny, na ee lico pri etih slovah. Tak ya govoryu o
Frezi. Ee vse lyubili na korable. Odnako v nej sidel zhenskij chert, i esli ona
chego-nibud' zadumyvala, uderzhat' ee yavlyalos' zadachej.
- Slushajte! Slushajte! - voskrichala Dezi, podpiraya podborodok rukoj i
rasshiryal glaza. - Sejchas nachinaetsya!
- Sovershenno verno, Dezi, - skazal Bol't, obkusyvaya svoj gryaznyj
nogot'. - Vot ono i nachalos', kak eto byvaet u baryshen'. Inache govorya, Frezi
stoyala, zakusiv gubu. V eto vremya, kak na greh, molodoj lejtenant, vzdumal
ej skazat' kompliment. "Vy tak legki, - skazal on, - chto pri zhelanii mogli
by probezhat' k ostrovu po vode, ne zamochiv nog". CHto zh vy dumaete? "Pust'
budet po vashemu, ser, - skazala ona. - YA uzhe dala sebe slovo byt' tam, ya
sderzhu ego ili umru". I vot, prezhde chem uspeli protyanut' ruku, vskochila ona
na poruchni, zadumalas', poblednela i vsem mahnula rukoj. "Proshchajte! -
skazala Frezi. - Ne znayu, chto delaetsya so mnoj, no otstupit' uzhe ne mogu". S
etimi slovami ona sprygnula i, vskriknuv, ostanovilas' na volne, kak cvetok.
Nikto, dazhe ee otec, ne mog skazat' slova, tak vse byli porazheny. Ona
obernulas' i, ulybnuvshis', skazala: "|to ne tak trudno, kak ya dumala.
Peredajte moemu zhenihu, chto on menya bolee ne uvidit. Proshchaj i ty, milyj
otec! Proshchaj, moya rodina!"
Poka eto proishodilo, vse stoyali, kak svyazannye. I vot s volny na
volnu, prygaya i pereskakivaya, Frezi Grant pobezhala k tomu ostrovu. Togda
opustilsya tuman, voda drognula, i, kogda tuman rasseyalsya, ne bylo vidno ni
devushki, ni togo ostrova, kak on podnyalsya iz morya, tak i opustilsya snova na
dno. Dezi, voz'mi platok i vytri glaza.
- Vsegda plachu, kogda dohodit do etogo mesta, - skazala Dezi, serdito
smorkayas' v vytashchennyj eyu iz karmana Tobbogana platok.
- Vot i vsya istoriya, - zakonchil Bol't. - CHto bylo na korable potom,
konechno, ne interesno, a s teh por poshel sluh, chto Frezi Grant inogda videli
to tut, to tam, noch'yu ili na rassvete. Ee schitayut zabotyashchejsya o poterpevshih
krushenie, mezhdu prochim; i tot, kto ee uvidit, govoryat, budet dumat' o nej do
konca zhizni.
Bol't ne podozreval, chto u nego ne bylo nikogda takogo vnimatel'nogo
slushatelya, kak ya. No eto zametila Dezi i skazala:
- Vy slushali, kak koshka mysh'. Ne vstretili li vy ee, bednuyu Frezi
Grant? Priznajtes'!
Kak ne byl shutliv vopros, vse moryaki nemedlenno povernuli golovy i
stali smotret' mne v rot.
- Esli eto byla ta devushka, - skazal ya, estestvenno, ne riskuya nichem, -
devushka v kruzhevnom plat'e i zolotyh tuflyah, s kotoroj ya govoril na
rassvete, - to, znachit, eto ona i byla.
- Odnako! - voskliknul Proktor. - CHto, Dezi, vot tebe zadacha.
- Imenno tak ona i byla odeta, - skazal Bol't. - Vy ran'she slyshali etu
skazku?
- Net, ya ne slyshal ee, - skazal ya, ohvachennyj poryvom vstat' i ujti, -
no mne pochemu-to kazalos', chto eto tak.
Na etot raz razgovor konchilsya, i vse razoshlis'. YA dolgo ne mog zasnut':
lezha v kubrike, prislushivayas' k plesku vody i hrapu matrosov, ya usnul okolo
chetyreh, kogda vahta smenilas'. V eto utro vse prospali neskol'ko dol'she,
chem vsegda. Den' proshel bez proisshestvij, kotorye stoilo by otmetit' v ih
polnom razvitii. My shli pri otlichnom vetre, tak chto Bol't skazal mne:
- My reshili, chto vy nam prinesli schast'e. CHestnoe slovo. Eshche ne bylo za
ves' god takogo rovnogo rejsa.
S utra uzhe ovladelo mnoj neterpenie byt' na beregu. YA znal, chto etot
den' - poslednij den' plavaniya, i potomu tyanulsya on dol'she drugih dnej, kak
vsegda byvaet v konce puti. Komu ne znakom zud v spine? CHuvstvo bystroty v
nepodvizhnyh nogah? Rasstoyanie poluchaet vrazhdebnyj ottenok. Sushchestvo nashe
usilivaetsya pridat' skorost' korablyu; mysl', mnozhestvo raz pobyvav na
voobrazhaemom beregu, dolzhna neohotno vozvrashchat'sya v medlitel'no polzushchee
telo. Solnce vsyacheski uklonyaetsya podnyat'sya k zenitu, a dostignuv ego,
nachinaet opuskat'sya so skorost'yu cheloveka, staratel'no metushchego lestnicu.
Posle obeda, to uhodya na palubu, to v kubrik, ya uvidel Dezi, vyshedshuyu
iz kuhni vylit' vedro s vodoj za bort.
- Vot, vy mne nuzhny, - skazala ona, zastenchivo ulybayas', a zatem stala
ser'eznoj. - Zajdite v kuhnyu, kak ya vyl'yu eto vedro, u borta nam govorit'
neudobno, hotya, krome glupostej, vy ot menya nichego ne uslyshite.
My ved' ne dogovorili vchera. Tobbogan ne lyubit, kogda ya razgovarivayu s
muzhchinami, a on stoit u rulya i delaet vid, chto zakurivaet.
Soglasivshis', ya posidel na tryume, zatem proshel v kuhnyu za krylom
parusa.
Dezi sidela na taburete i skazala: "Syad'te", prichem hlopnula po kolenyam
rukami. YA sel na bochonok i prigotovilsya slushat'.
- Hotya eto nevezhlivo, - skazala devushka, - no menya pochemu-to zabotit,
chto ya ne vse znayu. Ne vse vy rasskazali nam o sebe. YA vchera dumala. Znaete,
est' chto-to zagadochnoe. Vernee, vy skazali pravdu, no ob odnom umolchali. A
chto eto takoe - {odno?} S vami v more chto-to sluchilos'. Otchego-to mne vas
zhal'. Otchego eto?
- O tom, chto vy ne dogovorili vchera?
- Vot imenno. Imeyu li ya pravo znat'? Reshitel'no - nikakogo. Tak vy i ne
otvechajte togda.
- Dezi, - skazal ya, doveryayas' ee naivnomu lyubopytstvu, obnaruzhit'
kotoroe ona mogla, konechno, tol'ko po nevozmozhnosti ego ukrotit', a takzhe -
ee pronicatel'nosti, - vy ne oshiblis'. No ya sejchas v osobom sostoyanii,
sovershenno osobom, takom, chto ne mog by skazat' tak, srazu. YA tol'ko obeshchayu
vam ne skryt' nichego, chto bylo na more, i sdelayu eto v Gel'-G'yu.
- Vas ispugalo chto-nibud'? - skazala Dezi i, pomolchav, pribavila: - Ne
serdites' na menya. Na menya inogda {nahodit}, chto vse porazhayutsya; ya vot vse
vremya dumayu o vashej istorii, i ya ne hochu, chtoby u vas ostalos' obo mne
pamyat', kak o lyubopytnoj devchonke.
YA byl tronut. Ona podala mne obe ruki, vstryahnula moi i skazala:
- Vot i vse. Bylo li vam horosho zdes'?
- A vy kak dumaete?
- Nikak. Sudno malen'koe, dovol'no gryaznoe, i nikakogo vesel'ya. Kormezh
tozhe ostavlyaet zhelat' mnogogo. A pochemu vy skazali vchera o kruzhevnom plat'e
i zolotyh tuflyah?
- CHtoby u vas stali kruglye glaza, - smeyas', otvetil ya ej. - Dezi, est'
u vas otec, mat'?
- Byli, konechno, kak u vsyakogo poryadochnogo cheloveka. Otca zvali Richard
Benson. On propal bez vesti v Krasnom more. A moya mat' prostudilas' nasmert'
let pyat' nazad. Zato u menya horoshij dyadya; kislovat, pravda, no za menya
pojdet v ogon' i vodu. U nego net bol'she plemyashej. A vy verite, chto byla
Frezi Grant?
- A vy?
- |to mne nravitsya! Vy, vy, vy! - verite ili net?! YA bezuslovno veryu i
skazhu - pochemu.
- YA dumayu, chto eto moglo byt', - skazal ya.
- Net, vy opyat' shutite. YA veryu potomu, chto ot etoj istorii hochetsya
chto-to sdelat'. Naprimer, stuknut' kulakom i skazat': "Da, cheloveka ne
ponimayut".
- Kto ne ponimaet?
- Vse. I on sam ne ponimaet sebya.
Razgovor byl prervan poyavleniem matrosa, prishedshego za ognem dlya
trubki. "Skoro vash otdyh", - skazal on mne i stal kopat'sya v uglyah. YA vyshel,
zametiv, kak pristal'no smotrela na menya devushka, kogda ya uhodil. CHto eto
bylo? Otchego tak zanimala ee istoriya, odna polovina kotoroj lezhala v teni
dnya, a drugaya - v svete nochi?
Pered pribytiem v Gel'-G'yu ya sidel s matrosami i uznal ot nih, chto
nikto iz moih spasitelej ranee v etom gorode ne byl. V sud'be malyh sudov
tipa "Nyrka" sluchayutsya odissei v tysyachu i dazhe v dve i tri tysyachi mil' -
vyhod v bol'shoj svet. Prezhnij kapitan "Nyrka" byl arestovan za metkuyu
strel'bu v kazino "Fortuna". Proktor byl vladel'cem "Nyrka" i poloviny shkuny
"Himena". Posle aresta kapitana on sel pravit' "Nyrkom" i vzyal fraht v
Gel'-G'yu, ne smushchayas' rasstoyaniem, tak kak hotel popravit' svoi denezhnye
obstoyatel'stva.
V desyat' chasov vechera pokazalsya mayachnyj ogon'; my podhodili k Gel'-G'yu.
YA stoyal u shtirborta s Proktorom i Bol'tom, nablyudaya strannoe yavlenie.
Po mere togo kak usilivalas' yarkost' ognya mayaka, verhnyaya cherta dlinnogo
mysa, otdelyayushchego gavan' ot okeana, stanovilas' yavstvenno vidnoj, tak kak za
nej plaval zolotistyj tuman - obshirnyj svetovoj sloj. YAvlenie eto
svojstvennoe lish' bol'shim gorodam, pokazalos' mne chrezmernym dlya
sravnitel'no nebol'shogo Gel'-G'yu, o kotorom ya slyshal, chto v nem pyat'desyat
tysyach zhitelej. Za mysom bylo nechto vrode zheltoj zari. Proktor prines trubu,
no ne rassmotrel nichego, krome postroek na myse, i vyskazal predpolozhenie,
ne est' li eto otsvet bol'shogo pozhara.
- Odnako net dyma, - skazala podoshedshaya Dezi. - Vy vidite, chto svet
chist; on pochti prozrachen.
V tishine vechera ya nachal razlichat' zvuk, neopredelennyj, kak bormotanie;
zvuk s pripevom, s gulom trub, i ya vdrug ponyal, chto eto - muzyka. Lish' ya
otkryl rot skazat' o dogadke, kak poslyshalis' dalekie vystrely, na chto vse
totchas obratili vnimanie.
- Strelyayut i igrayut! - skazal Bol't. - Strelyayut dovol'no bojko.
V eto vremya my nachali prohodit' mayak.
- Skoro uznaem, chto ono znachit, - skazal Proktor, otpravlyayas' k rulyu,
chtoby vvesti sudno na rejd. On smenil Tobbogana, kotoryj nemedlenno podoshel
k nam, tozhe vyrazhaya udivlenie otnositel'no yarkogo sveta i strel'by.
Sudno sdelalo povorot, prichem parusa zaslonili otkryvshuyusya gavan'. Vse
my pospeshili na bak, nichego ne ponimaya, tak byli udivleny i voshishcheny
razvernuvshimsya zrelishchem, ostrym i prekrasnym vo t'me, polnoj zvezd.
Polovina gorizonta predstala nashim glazam v bleske illyuminacii. V
vozduhe visela yarkaya zolotaya set'; sverkayushchie girlyandy, sozvezdiya, ognennye
rozy i shary elektricheskih fonarej byli, kak krupnyj zhemchug sredi zolotyh
ukrashenij. Kazalos', steklis' syuda ogni vsego mira. Korabli rejda siyali,
osypannye belymi luchistymi tochkami. Na barke, chernoj vnizu, s osveshchennoj,
kak pri pozhare, paluboj vertelos', rassypaya iskry, ognennoe, almaznoe
koleso, i neskol'ko raket vybezhali iz-za krysh na chernoe nebo, gde, medlenno
zavernuv vniz, potuhli, vyroniv zelenye i golubye paduchie zvezdy. V eto zhe
vremya stala yavstvenno slyshna muzyka; dnevnoj gul tolpy, donosivshijsya s
naberezhnoj, inogda zaglushal ee, ostavlyaya lish' stuk barabana, a potom
otpuskal snova, i ona otchetlivo razdavalas' po vode, - to, chto nazyvaetsya:
"igraet v ushah". Igral ne odin orkestr, a dva, tri... mozhet byt', bol'she,
tak kak inogda nastupalo tolkushcheesya na meste smeshenie zvukov, gde tol'ko
baraban znal, chto emu delat'. Rejd i gavan' byli useyany shlyupkami, polnymi
passazhirov i fonarej. Snova nachalas' yarostnaya pal'ba. S shlyupok zveneli
gitary; byli slyshny smeh i kriki.
- Vot tak Gel'-G'yu, - skazal Tobbogan. - Kakaya nam, mozhno skazat',
vstrecha!
Beregovoj otsvet byl tak silen, chto ya videl lico Dezi. Ono, siyayushchee i
porazhennoe, slegka vzdragivalo. Ona staralas' pospet' uvidet' vsyudu; edva li
zamechala, s kem govorit, byla tak vozbuzhdena, chto boltala ne perestavaya.
- YA nikogda ne videla takih veshchej, - govorila ona. - Kak by eto uznat'?
Vprochem- O! O! O! Smotrite, eshche raketa! I tam; a vot - srazu dve. Tri!
CHetvertaya! Ura! - vdrug zakrichala ona, zasmeyalas', uterla vlazhnye glaza i
sela s okamenelym licom.
Fok upal. My podoshli s prispushchennym grotom, i "Nyrok" brosil yakor'
vblizi zheleznogo buya, v kol'co kotorogo byl pospeshno prodet kormovoj kanat.
YA brodil sredi sumatohi, vstrechaya inogda Dezi, kotoraya poyavlyalas' u vseh
bortov, zhadno oglyadyvaya sverkayushchij rejd.
Vse my byli v neskol'ko pripodnyatom, pripadochnom sostoyanii.
- Sejchas reshili, - skazala Dezi, stalkivayas' so mnoj. - Vse edem;
ostanetsya odin matros. Konechno, i vy stremites' popast' skoree na bereg?
- Samo soboj.
- Nichego drugogo ne ostaetsya, - skazal Proktor. - Konechno, vse poedem
nemedlenno. Esli prihodish' na temnyj rejd i slyshish', chto b'et tri sklyanki,
yasno - toropit'sya nekuda, no v takom dele i ya igrayu nogami.
- YA umirayu ot lyubopytstva! YA idu odevat'sya! A! O! - Dezi pospeshila,
spotknulas' i brosilas' k bortu. - Krichite im! Davajte krichat'! |j! |j! |j!
|to otnosilos' k bol'shomu kateru na korme i nosu kotorogo razvevalis'
flagi, a borty i tent byli uveshany cvetnymi fonarikami.
- |j, na katere! - kriknul Bol't tak gromko, chto grebcy i damy,
sidevshie tam veseloj kompaniej, perestali gresti. - Pribliz'tes', esli ne
trudno, i ob®yasnite, otchego vy ne mozhete spat'!
Kater podoshel k "Nyrku", na nem krichali i hohotali. Kak on podoshel, na
palube nashej stalo sovsem svetlo, my yasno videli ih, oni - nas.
- Da eto karnaval! - skazal ya, otvechaya vozglasam Dezi. - Oni v maskah;
vy vidite, chto zhenshchiny v maskah!
Dejstvitel'no, chast' muzhchin predstavlyala teatral'noe sborishche indejcev,
markizov, shutov; na zhenshchinah byli shelkovye i atlasnye kostyumy razlichnyh
nacional'nostej. Ih polumaski, lukavye malen'kie podborodki i obnazhennye
ruki nesli veseluyu maskaradnuyu zhut'.
Na shlyupke vstal chelovek, odetyj v krasnyj kamzol s serebryanymi
pugovicami i vysokuyu shlyapu, ukrashennuyu zelenym perom.
- Dzhentl'meny! - skazal on, neistovo skrezheshcha zubami i, pokazav nozh,
potryas im. - Kak smeete vy yavit'sya syuda, podobno gryaznym trubochistam k
oslepitel'nym bulochnikam? Skoree zazhigajte vse, chto gorit. Zazhgite vashe
sudno! CHto vy hotite ot nas?
- Skazhite, - kriknula, smeyas' i smushchayas', Dezi, - pochemu u vas tak yarko
i veselo? CHto proizoshlo?
- Deti, otkuda vy? - pechal'no skazal p'yanyj tolstyak v belom balahone s
golubymi pomponami.
- My iz Riolya, - otvetil Proktor. - Soblagovolite skazat' chto-libo
del'noe.
- Oni dejstvitel'no nichego ne znayut! - zakrichala zhenshchina v polumaske. -
U nas karnaval, ponimaete?! Nastoyashchij karnaval i vse udovol'stviya, kakie
hotite!
- Karnaval! - tiho i torzhestvenno proiznesla Dezi. - Gospodi, prosti i
pomiluj!
- |to karnaval, dzhentl'meny, - povtoril krasnyj kamzol. On byl v
ekstaze. - Nigde net; tol'ko u nas po sluchayu stoletiya osnovaniya goroda.
Ponyali? Devushka nedurna. Davajte ee syuda, ona spoet i stancuet. Bednyazhka,
kak pylayut ee glazenki! A chto, vy ne ukrali ee? YA vizhu, chto ona namerena
prokatit'sya.
- Net, net! - zakrichala Dezi.
- ZHal', chto nas raz®edinyaet voda, - skazal Tobbogan, ya by pokazal vam
novuyu krasivuyu masku.
- Vy, chto zhe, ne ponimaete karnaval'nyh shutok? - sprosil p'yanyj
tolstyak. - Ved' eto shutka!
- YA... ya... ponimayu karnaval'nye shutki, - otvetil Tobbogan netverdo,
posle nekotorogo molchaniya, - no ponimayu eshche, chto slyshal takie veshchi bez
vsyakogo karnavala, ili kak tam ono nazyvaetsya.
- Ot dushi vas zhaleem! - zakrichali zhenshchiny. - Tak vy prismatrivajte za
svoej dushechkoj!
- Na pamyat'! - vskrichal krasnyj kamzol. On razmahnulsya i serpantinnaya
lenta dlinnoj spiral'yu opustilas' na ruku Dezi, shvativshej ee s vostorgom.
Ona povernulas', szhav v kulake lentu, i zalilas' smehom.
Mezh tem kompaniya na shlyupke udalilas', osypaya nas prichudlivymi shutochnymi
proklyatiyami i sovetuya pospeshit' na bereg.
- Vot kakoe delo! - skazal Proktor, skrebya lob. Dezi uzhe ne bylo s
nami.
- Konechno. Poshla odevat'sya, - zametil Bol't. - A vy, Tobbogan?
- YA tozhe poedu, - medlenno skazal Tobbogan, razmyshlyaya o chem-to. - Nado
ehat'. Dolzhno byt', veselo; a uzh ej budet sovsem horosho.
- Otpravlyajtes', - reshil Proktor, - a ya s rebyatami tozhe posizhu v bare.
Nadeyus', vy s nami? Pomnite o nochlege. Vy mozhete nochevat' na "Nyrke", esli
hotite.
- Esli budet neobhodimost', - otvetil ya, ne znaya eshche, chto mozhet byt', -
ya vospol'zuyus' vashej dobrotoj. Veshchi ya ostavlyu poka u vas.
- Raspolagajtes', kak doma, - skazal Proktor. - Mesta hvatit.
Posle togo vse veselo i s neterpeniem razoshlis' odevat'sya. YA ponimal,
chto neozhidanno sozdavsheesya, posle mnogih dnej zateryannogo puti v okeane,
torzhestvennoe nastroenie nochnogo prazdnika trebovalo vyhoda, a potomu ne
udivilsya edinoglasiyu etoj poezdki. YA videl karnaval v Rime i Nicce, no
karnaval poblizosti tropikov, pered licom okeana, interesoval i menya.
Glavnoe zhe, ya znal i byl sovershenno ubezhden v tom, chto vstrechu Biche Seniel',
devushku, pamyat' o kotoroj lezhala vo mne vse eti dni svetlym i neyasnym
dvizheniem myslej.
Mne prishlos' sobirat'sya sredi matrosov, a potomu my vzaimno meshali drug
drugu. V tesnom kubrike, sredi raskrytyh sundukov, edva bylo gde
povernut'sya. Bol't vzyal vzajmy u Perlina. CHekker u Smita. Oni schitali den'gi
i brilis' naspeh, penya lico kuskom myla. Kto zashnurovyval botinki, kto
schital den'gi. Bol't pozdravil menya s pribytiem, i ya, otozvav ego, dal emu
pyat' zolotyh na vseh. On szhal moyu ruku, podmignul, obeshchal udivit' tovarishchej
gromkim zakazom v gostinice i lish' posle togo otkryt', v chem sekret.
Naputstvuemyj pozhelaniyami veseloj nochi, ya vyshel na palubu, gde stoyala
Dezi v novom kisejnom plat'e i kruzhevnom zolotisto-serom platke, pod ruku s
Tobboganom, na kotorom meshkovato sidel sinij kostyum s malinovym galstukom;
mezhdu tem ego pravil'nomu, zagorelomu licu tak shel raskrytyj vorot
prosmolennoj parusinovoj bluzy. Furazhka s remnem i zolotym yakorem
okonchatel'no protivorechila galstuku, no on tak schastlivo ulybalsya, chto mne
ne sledovalo nichego zamechat'. Gremya kablukami, vypolz iz kayuty i Proktor;
starik ostalsya veren svoej ponoshennoj chesuchovoj kurtke i golubomu platku
vokrug shei; tol'ko ego belaya furazhka s chernym pryamym kozyr'kom dyshala
svezhest'yu materinskoj zaboty Dezi.
Dezi volnovalas', chto ya zametil po ee stesnennomu vzdohu, s kakim
opravila ona rukav, i netverdoj ulybke. Glaza ee blesteli. Ona byla ne
sovsem uverena, chto vse horosho na nej. YA skazal:
- Vashe plat'e ochen' krasivo. Ona zasmeyalas' i koketlivo perekinula
platok blizhe k tonkim brovyam.
- Dejstvitel'no vy tak dumaete? - sprosila ona. - A znaete, ya ego shila
sama.
- Ona vse sh'et sama. - skazal Tobbogan.
- Esli, kak hvastaetsya, budet emu zhenoj, to... - Proktor dogovoril
stranno: - Takuyu zhenu nikto ne vydumaet, ona rodilas' sama.
- Poshli, poshli! - zakrichala Dezi, schastlivo oglyadyvayas' na podoshedshih
matrosov. - Vy zachem dolgo kopalis'?
- Prosim proshcheniya, Dezi, - skazal Bol't. - Spryskivalis' duhami i
zapasalis' suvenirami dlya zdeshnih baryshen'.
- Vse vresh', - skazala ona. - YA znayu, chto ty zhenat. A vy, chto vy budete
delat' v gorode?
- YA budu hodit' v tolpe, smotret'; zajdu pouzhinat' i - ili najdu
pristanishche, ili vernus' perenochevat' na "Nyrok".
V to vremya matrosy poprygali v shlyupku, stoyavshuyu na vode u kormy. SHlyupka
"Begushchej" byla podveshena k talyam, i Dezi stuknula po nej rukoj, skazav:
- Vasha berloga, v kotoroj vy raz®ezzhali. Kak dumaesh', - obratilas' ona
k Proktoru, - moglo uzhe yavit'sya syuda eto sudno: "Begushchaya po volnam"?
- Uveren, chto Gez zdes', - otvetil Proktor na ee vopros mne. - Zavtra,
ya dumayu, vy zajmetes' etim delom, i vy mozhete rasschityvat' na menya.
YA sam ozhidal vstrechi s Gezom i ne raz dumal, kak eto proizojdet, no ya
znal takzhe, chto sluchaj imeet teper' inoe znachenie, chem prostoe ugolovnoe
presledovanie. Poetomu, blagodarya Proktora za ego sochuvstvie i za
spravedlivyj gnev, ya ne namerevalsya ni toropit'sya, ni zayavlyat' o svoem
rvenii.
- Segodnya ne den' del, - skazal ya, - a zavtra ya vse obdumayu.
Nakonec my uselis'; tolchki vesel, ponesshih nas proch' ot "Nyrka" s ego
odinokim machtovym fonarem, vveli nashe vnutrennee neterpelivoe dvizhenie v
krug obshchego dvizheniya nochi. Sredi tenej voln pleskalsya, rassypayas' podvodnymi
iskrami, blesk ognej. Ognennye izvivy struilis' ot naberezhnoj k t'me, i
muzyka stala slyshna, kak v zale. My vstretili neskol'ko bogato razukrashennyh
shlyupok i parovyh katerov, kazavshihsya veselymi prizrakami, tak yarko byli oni
ozareny sredi sumerechnoj volny. Inogda nas oklikali horom, tak chto nel'zya
bylo razobrat' slov, no ya ponimal, chto katayushchiesya branyat nas za mrachnost'
nashej poezdki. My proehali mimo parohoda, prevrashchennogo v lyustru, i stali
priblizhat'sya k naberezhnoj. Tam shla, bezhala i perebegala tolpa. Sredi yarkogo
sveta uvidel ya vosem' loshadej v sultanah iz per'ev, katavshih ogromnoe
sooruzhenie iz bashenok i kovrov, uvitoe apel'sinnym cvetom. Na platforme
etogo sooruzheniya plyasali lyudi v zelenyh cilindrah i oranzhevyh syurtukah;
vmesto lic byli komicheskie, tolstoshchekie maski i chudovishchnye ochki. Tam zhe
vertelis' damy v korotkih golubyh yubkah i polumaskah; oni, mahali dlinnymi
sharfami, otplyasyvali, podbochenyas' ves'ma liho. Vokrug nesli fakely.
- CHto oni delayut? - vskrichala Dezi. - |to kto zhe takie?
YA ob®yasnil ej, chto takoe maskaradnye vyezdy i kak ih ustraivayut na yuge
Evropy. Tobbogan zadumchivo proiznes:
- Podumat' tol'ko, kakie den'gi brosheny na pustyaki!
- |to ne pustyaki, Tobbogan, - zhivo otozvalas' devushka. - |to prazdnik.
Lyudyam nuzhen prazdnik hot' izredka. |to ved' horosho - prazdnik! Da eshche kakoj!
Tobbogan, pomolchav, otvetil:
- Tak ili ne tak, ya dumayu, chto esli by mne dat' odnu tysyachnuyu chast'
etih zagublennyh deneg, - ya postroil by dom i osnoval by neplohoe hozyajstvo.
- Mozhet byt', - rasseyanno skazala Dezi. - YA ne budu sporit', tol'ko my
togda, posle dvadcati shesti dnej pustynnogo okeana, ne uvideli by vsej etoj
krasoty. A skol'ko eshche vperedi!
- Derzhi k lestnice! - zakrichal Proktor matrosu. - Ubiraj vesla!
SHlyupka podoshla k namechennomu mestu - kamennoj lestnice, spuskayushchejsya k
kvadratnoj ploshchadke, i byla privyazana k kol'cu, vvinchennomu v plitu. Vse
povyskakivali naverh. Proktor zaper vokrug vesel cep', povesil zamok, i my
razdelilis'. Kak raz nepodaleku byla gostinica.
- Vot my poka i prishli, - skazal Proktor, othodya s matrosami, - a vy
reshajte, kak byt' s damoj, nam s vami ne po puti.
- Do svidaniya, Dezi, - skazal ya tancuyushchej ot neterpeniya devushke.
- A... - nachala ona i posmotrela mel'kom na Tobbogana.
- ZHelayu vam veselit'sya, - skazal moryak. - Nu, Dezi, idem.
Ona oglyanulas' na menya, pomahala podnyatoj vverh rukoj, i ya pochti srazu
poteryal ih iz vida v pronosyashchejsya uraganom tolpe, zatem osmotrelsya, s
volneniem ozhidaniya i s imenem, vpervye, posle treh dnej, snova zazvuchavshim
kak otchetlivo skazannoe vblizi: "Biche Seniel'". I ya uvidel ee nezabyvaemoe
lico.
S etoj minuty mysl' o nej ne pokidala uzhe menya, i ya poshel v napravlenii
glavnogo dvizheniya, kotoroe zavorachivalo ot naberezhnoj cherez otkrytuyu s odnoj
storony ploshchad'. YA byl v neizvestnom gorode, - chuvstvo, kotoroe ya osobenno
lyublyu. No, krome togo, on predstal mne v svete neizvestnogo torzhestva, i,
pogruzyas' v zarazitel'no yarkuyu suetu, ya stal rassmatrivat', chto proishodit
vokrug; shel ya ne toropyas' i nikogo ne rassprashival, tak zhe, kak nikogda ne
hotel znat' nazvaniya porazivshih menya svoej prelest'yu i original'nost'yu
cvetov. Vposledstvii ya uznaval eti nazvaniya. No razve oni pribavlyali krasok
i lepestkov? Net, lish' na cvetok kak by sadilsya zhuk, kotorogo ne stryahnesh'.
YA znal, chto utrom uvizhu drugoj gorod - gorod, kak on est', otlichnyj ot
togo, kakoj ya vizhu sejchas, - vylozhennyj, pod mrakom, listovym zolotom sveta,
ozaryayushchego fasady. |to byli po bol'shej chasti dvuhetazhnye kamennye postrojki,
obnesennye navesami verand i balkonov. Oni stoyali tesno, siyaya raspahnutymi
oknami i dveryami. Inogda za uglom kryshi cherneli veera pal'm; v drugom meste
ih yarko-zelenyj blesk, bolee sil'nyj vnizu, ukazyval nevidimuyu za stenami
illyuminaciyu. Izobilie bumazhnyh fonarej vseh cvetov, form i risunkov meshalo
razlichit' podlinnye cherty goroda. Fonari sveshivalis' poperek ulic, pylali na
perilah balkonov, sredi kovrov; festonami tyanulis' vdal'. Inogda perspektiva
ulicy napominala balet, gde ogni, cvety, loshadi i zhivopisnaya tesnota lyudej,
vyshedshih iz tysyachi skazok, v maskah i bez masok, smeshivali shum karnavala s
igrayushchej po vsemu gorodu muzykoj.
CHem bolee ya nablyudal okruzhayushchee, dva raza perejdya pribrezhnuyu ploshchad',
prezhde chem okonchatel'no izbral napravlenie, tem yasnee videl, chto karnaval ne
byl iskusstvennym vesel'em, ni vesel'em po obyazannosti ili prikazu, -
gorozhane byli dejstvitel'no oderzhimy razmahom, kotoryj poluchila zateya, i
teper' razmah etot beskonechno uvlekal ih, utolyaya, mozhet byt', davno
narastavshuyu zhazhdu vseobshchego pestrogo oglusheniya.
YA dvinulsya, nakonec, po dlinnoj ulice v pravom uglu ploshchadi i popal tak
udachno, chto inogda dolzhen byl ostanavlivat'sya, chtoby propustit' processiyu
vsadnikov - kakih-nibud' srednevekovyh banditov v latah ili chertej v krasnyh
triko, vossedayushchih na mulah, ukrashennyh bubenchikami i lentami. YA vybral etu
ulicu iz-za vygody ee voshozhdeniya v glub' i v verh goroda, raspolozhennogo
ryadom terras, tak kak zdes', v konce kazhdogo kvartala, nahodilos' neskol'ko
stupenej iz plitnyaka, otchego avtomobili i gromozdkie karnaval'nye ekipazhi ne
mogli dvigat'sya; no ne odin ya iskal takogo preimushchestva. Tolpa byla tak
gusta, chto narod shel pryamo po mostovoj. |to bylo bescel'noe dvizhenie radi
dvizheniya i zrelishcha. Menya obgonyali domino, shuty, cherti, indejcy, negry,
{"takie"} i nastoyashchie, kotoryh s trudom mozhno bylo otlichit' ot {"takih"};
zhenshchiny, okutannye gazom, v lentah i per'yah; razvevalis' korotkie i dlinnye
cvetnye yubki, useyannye blestkami ili obshitye belym mehom. Blesk glaz,
lukavaya tainstvennost' polumasok, otryady matrosov, prokladyvayushchih dorogu
vzmahami butylok, lovya kogo-to v tolpe s hohotom i vizgom; p'yanye oratory na
tumbah, kotoryh nikto ne slushal ili stalkival nevznachaj loktem; zvon
kolokol'chikov, kaval'kady princess i grizetok, vossedayushchih na atlasnyh
poponah porodistyh skakunov; skopleniya u dverej, gde v tumane mel'kali
beshenye lica i szhatye kulaki; p'yanye vrastyazhku na mostovoj; truslivo
probirayushchiesya domoj koshki; nezhnye golosa i hriplye vozglasy, pesni i struny;
zvuk poceluya i hory krikov vdali, - takovo bylo nastroenie Gel'-G'yu etogo
vechera. Pod fantasticheskim flagom tyanulos' groznoe polotno navesov torgovyh
larej, gde prodavali limonad, fistashkovuyu vodu, vodu so l'dom sodovuyu i
viski, pal'movoe vino i orehi, konfety i konfetti, serpantin i hlopushki,
petardy i maski, shariki iz lipkogo testa i kolyuchie suhie orehi, vrode rep'ya,
vydrat' shipy kotoryh iz volos ili tkani yavlyalos' delom zamyslovatym. Vremya
ot vremeni sredi tolpy poyavlyalsya velosipedist, odetyj medvedem, monahom,
obez'yanoj ili P'ero, na zhabo kotorogo totchas prikleivalis' eti metko
brosaemye cepkie kolyuchie shariki. Poyavlyalis' velikany, pishcha rezinovoj kukloj
ili gremya v ogromnye barabany. Na verandah tancevali; ya natknulsya na bal
sredi mostovoj i ne bez truda oboshel ego. Serpantin byl tak gusto napushchen po
balkonam i pod nogami, chto vozduh shurshal. Za vremya, chto ya shel, ya poluchil
neskol'ko predlozhenij samogo raznoobraznogo svojstva: vypit', pocelovat'sya,
igrat' v karty, provodit' tancevat', kupit', - i zhenskie ruki bespreryvno
snovali peredo mnoj, manya okruglennym vzmahom poddat'sya obshchemu uvlechen'yu.
Vidya, chto chem dal'she, tem idti trudnee, ya pospeshil svernut' v pereulok, gde
bylo men'she dvizheniya. Povernuv eshche raz, ya ochutilsya na ulice, pochti pustoj.
Sprava ot menya, zagibaya vlevo i voshodya vverh, tyanulas', sderzhivaya obryv,
naklonnaya stena iz glyb dikogo kamnya. Nad nej, po nevidimym snizu dorogam,
bespreryvno stuchali kolesa, mel'kali fonari, ogni sigar. YA ne znal, kakoe ya
zanimayu polozhenie v otnoshenii centra goroda; postoyav, podumav i vybrav iz
svoego flanelevogo kostyuma vse kolyuchie shariki i obobrav shlepki lipkogo
testa, kotoroe sledovalo by zapretit', ya poshel vverh, sredi otnositel'noj
temnoty. YA proshel mimo verandy, gde, podbezhav k ee krayu, poluosveshchennaya
zhenshchina peregnulas' ko mne, tiho pozvav: "|to vy, Sul't?" - s lyubov'yu i
opaseniem v vzdrognuvshem golose. YA vyshel na svet, i ona, skonfuzhenno
zasmeyas', ischezla.
Podnyavshis' k peresekayushchej etu ulicu mostovoj, ya snova popal v dnevnoj
gul i nochnoj svet i poshel vlevo, kak by soznavaya, chto dolzhen prijti k
vershine ugla teh dvuh napravlenij, po kotorym shel vnachale i posle. YA byl na
shirokoj, zalitoj asfal'tom ulice. V ee konce, byvshem nepodaleku, vidnelas'
ploshchad'. Tuda stremilas' tolpa. CHerez golovy, peremeshchavshiesya vperedi menya s
bystrotoj shvatki, ya uvidel statuyu, vozvyshayushchuyusya nad dvizheniem. |to byla
mramornaya figura zhenshchiny s pripodnyatym licom i protyanutymi rukami. Poka ya
protalkivalsya k nej sredi tolpy, ee poza i ves' vid byli mne ne vpolne yasny.
Nakonec, ya podoshel blizko, tak, chto uvidel vysechennuyu nizhe ee nog nadpis' i
prochital ee. Ona sostoyala iz treh slov: "BEGUSHCHAYA PO VOLNAM"
Kogda ya prochel eti slova, mir stal temnet', i slovo, odno slovo moglo
by ob®yasnit' vse. No ego ne bylo. Nichto ne smoglo by otvlech' menya ot etoj
nadpisi. Ona byla vo mne, i vmeste s tem dolzhno bylo projti tainstvennoe
dejstvie vremeni, chtoby vnezapnoe stalo dostupno rabote mysli. YA podnyal
golovu i rassmotrel statuyu. Skul'ptor delal ee s lyubov'yu. YA videl eto po
bezoshibochnomu chuvstvu hudozhestvennoj udachi. Vse linii tela devushki,
pripodnyavshej nogu, v to vremya kak drugaya ottalkivalas', byli otchetlivy i
ubeditel'ny. YA videl, chto ee dyhanie uchastilos'. Ee lico bylo ne tem, kakoe
ya znal, - ne vpolne tem, no uzhe to, chto ya srazu uznal ego, pokazyvalo, kak
priblizil temu hudozhnik i kak, sredi mnozhestva predstavlyavshihsya emu lic,
skazal: "Vot eto dolzhno byt' tem licom, kakoe edinstvenno mozhet byt'
vysecheno". On dal ej odezhdu nezamechaemoj formy, podobnoj voznikayushchej v
voobrazhenii, - bez oshchushcheniya tkani; sdelal ee skladki prozrachnymi i poshevelil
ih. Oni pril'nuli speredi, na vetru. Ne bylo nevozmozhnyh mramornyh voln, no
vyrazhenie strojnoj ottalkivayushchej nogi peredavalos' oshchushcheniem, chuzhdym
tyazhesti. Ee mramornye glaza, - eti uslovno vidyashchie, no slepye pri neumenii
izobrazit' ih glaza statui, kazalos', smotryat skvoz' mramornuyu ten'. Ee lico
ulybalos'. Tonkie ruki, vytyanutye s siloj vnutrennego poryva, kotorym hotyat
operedit' samyj beg, byli prekrasny. Odna ruka slegka prigibala pal'cy
ladon'yu vverh, drugaya skladyvala ih neterpelivym, voshititel'nym zhestom
dushevnoj igry.
Dejstvitel'no, eto bylo tak: ona yavilas', kak ruka, greyushchaya i veselyashchaya
serdce. I kak ni otdelenno ot vsego, na vysokom p'edestale iz mramornyh
morskih div, stoyala "Begushchaya po volnam" - byla ona ne odna. Za nej grezilsya
vysoko podnyatyj volnoj bushprit ogromnogo korablya, nesushchego nad vodoj etu
figuru, - pryamo, vpered, rassekaya gorod i noch'.
Nastol'ko ya vladel chuvstvami, chtoby otlichit' nezavisimoe vpechatlenie ot
vpechatleniya, voznikshego s bol'shej siloj lish' potomu, chto ono podnyato
obstoyatel'stvami. |ta statuya byla centr - glavnoe slovo vseh drugih
vpechatlenij. Teper' mne kazhetsya, chto ya slyshal togda, kak stoyal shum tolpy, no
tochno ne mogu utverzhdat'. YA ochnulsya potomu, chto na moe plecho tverdo i
vyrazitel'no legla muzhskaya ruka. YA otstupil, uvidev vnimatel'no smotryashchego
na menya cheloveka v treugol'noj shlyape s serebryanym poyasom vokrug talii,
zatyanutoj v starinnyj syurtuk. Krasnoe sedoe lico s trepetavshej ot udivleniya
brov'yu totchas izmenilo vyrazhenie, kogda ya sprosil, chego on hochet.
- A! - skazal chelovek i, tak kak nas tolkali geroi i geroini vseh p'es
vseh vremen, otoshel blizhe k pamyatniku, sdelav mne znak priblizit'sya. S nim
bylo eshche neskol'ko chelovek v raznyh kostyumah i troe v maskah, kotorye
stoyali, kak by tozhe trebuya ili ozhidaya ob®yasnenij.
CHelovek, skazavshij "A", prodolzhal:
- Kazhetsya, nichego ne sluchilos'. YA tronul vas potomu, chto vy stoite uzhe
okolo chasa, ne shodya s mesta i ne shevelyas', i eto pokazalos' nam
podozritel'nym. YA vizhu, chto oshibsya, poetomu proshu izvineniya.
- YA ohotno proshchayu vas, - skazal ya, - esli vy tak podozritel'ny, chto
vnimanie priezzhego k etomu zamechatel'nomu pamyatniku vnushaet vam opasenie,
kak by ya ego ne ukral.
- YA govoril vam, chto vy oshibaetes', - vmeshalsya molodoj chelovek s
lenivym licom. - No, - pribavil on, obrashchayas' ko mne, - dejstvitel'no, my
stali lomat' golovu, kak mozhet kto-nibud' ostavat'sya tak
pogruzhenno-nepodvizhen sredi treskuchej karuseli tolpy.
Vse eti lyudi hotya i ne byli p'yany, no vidno bylo, chto oni proveli den'
v raznoobraznom vesel'e.
- |to priezzhij, - skazal tretij iz gruppy, drapiruyas' v ognenno-zheltyj
plashch, prichem ryzhee pero na ego shlyape sdelalo hmel'noj zhest. U nego i lico
bylo ryzhim: vesnushchatoe, beloe, ryhloe lico s polupechal'nym vyrazheniem ryzhih
brovej, hotya bescvetnye blestyashchie glaza posmeivalis'. - Tol'ko u nas v
Gel'-G'yu est' takoj pamyatnik.
Ne zhelaya upuskat' sluchaya ponyat' proishodyashchee, ya poklonilsya im i nazval
sebya. Totchas protyanulos' ko mne neskol'ko ruk s imenami i pros'bami ne
vmenit' nedorazumenie ni v obidu, ni v nehoroshij umysel. YA nachal s voprosa:
podozrenie chego mogli vozymet' oni vse?
- Vot chto, - skazal Bavs, chelovek v treugol'noj shlyape, - mozhet byt', vy
ne proch' posidet' s nami? Nash tabor nepodaleku: vot on.
YA oglyanulsya i uvidel bol'shoj stol, vytashchennyj, dolzhno byt', iz
restorana, byvshego pryamo protiv nas, cherez mostovuyu. Na skaterti, spolzshej
do kamnej mostovoj, byli cvety, tarelki, butylki i bokaly, a takzhe zhenskie
polumaski, - nado polagat' - trofei nekotoryh besed. Gitary, banty,
serpantin i maskaradnye shpagi stalkivalis' na etom stole s loktyami
vossedayushchih vokrug nego desyati - dvenadcati chelovek. YA podoshel k stolu s
novymi svoimi znakomymi, no tak kak ne hvatalo stul'ev, Bavs pojmal
probegayushchego mimo mal'chishku, dal emu pinka, serebryanuyu monetu, i
nagrazhdennyj pritashchil iz restorana tri stula, posle chego, vzdohnuv, shmygnul
nosom i ischez.
- My priveli novoobrashchennogo, - skazal Trajt, vladelec ognennogo plashcha.
- Vot on. Ego imya Garvej, on stoyal u pamyatnika, kak na svidanii, ne
otryvayas' i sozercaya.
- YA tol'ko chto priehal, - skazal ya, usazhivayas', - i dejstvitel'no v
voshishchenii ot togo, chto vizhu, chego ne ponimayu i chto dejstvuet na menya samym
neobyknovennym obrazom. Krome togo, vozbudil neyasnye podozreniya.
Razdalis' vosklicaniya, smysl kotoryh byl i druzhelyuben i bestolkov. No
vydelilsya chelovek v maske: iz teh slovoohotlivyh, nastojchivo rastalkivayushchih
rovnym golosom vse ostal'nye, bolee goryachie golosa lyudej, lico kotoryh
blagodarya etoj cherte razgovornoj nastojchivosti est' tip, vidimyj dazhe pod
maskoj.
YA slushal ego bolee chem vnimatel'no.
- Znaete li vy, - skazal on, - o Vil'yamse Gobse i ego strannoj sud'be?
Sto let nazad zdes' byl pustoj, kak luna bereg, i Vil'yame Gobs, v silu
predaniya, kotoromu verit, kto hochet verit', plyl na korable "Begushchaya po
volnam" iz Evropy v Bombej. Kakie u nego byli dela s Bombeem - est' ukazaniya
v gorodskom arhive..
- Nachnem s podozrenij, - perebil Bavs. - Est' partiya, ili, esli hotite,
prosto reshitel'naya kompaniya, postavivshaya sebe voprosom chesti..
- U nih {net} chesti, - skazal sovershenno p'yanyj chelovek v zelenom
domino, - ya znayu etu zmeyu, Parana; duh iz nego von i delo s koncom!
- Vot my i dumali, - uhvatilsya Bavs za nichtozhnuyu pauzu v razgovore, -
chto vy ih storonnik, tak kak proshel chas...
- ...est' ukazaniya v gorodskom arhive, - pospeshno vstavil svoe slovo
rasskazchik. - Itak, ya rasskazyvayu legendu ob osnovanii goroda. Pervyj dom
postroil Vil'yame Gobs, kogda byl vybroshen na otmeli sredi skal. Korabl'
bilsya v shtorme, opasayas' neizvestnogo berega i ne imeya vozmozhnosti peresech'
krugovrashchenie vetra. Togda kapitan uvidel prekrasnuyu moloduyu devushku,
vzbezhavshuyu na palubu vmeste s grebnem volny. "Zyujd-zyujd-ost i tri chetverti
rumba!" - skazala ona mozhno ponyat' {kak} chuvstvovavshemu sebya kapitanu...
- Sovsem ne to, - perebil Bavs, - vernee, razgovor byl takoj: "S vami
govorit Frezi Grant; ne putajtes' i delajte, chto skazhu..."
- "Zyujd-zyujd-ost i tri chetverti rumba", - bystro dogovoril chelovek v
maske. - No ya uzhe skazal eto. Tak vot, vse spaslis' po ee ukazaniyu -
vybrosit'sya na mel', i ona, konechno, ischezla, edva kapitan poveril, chto nado
slushat'sya. S Gobsom byla zhena, tak napugannaya proisshestviem, chto naotrez
otkazalas' plavat' po moryu. CHerez mesyac signalom s berega byl ostanovlen
brig "Polina", i spasshiesya uehali s nim, no Gobs ne zahotel ehat', potomu
chto ne mog spravit'sya s zhenoj, - tak ona ispugalas' vo vremya shtorma. Im
ostavili pripasov i odnogo cheloveka, ne pozhelavshego pokinut' Gobsa, tak kak
on byl emu chem-to krupno obyazan. Imya etogo cheloveka Ned Hort; i tak nachalas'
zhizn' pervyh molodyh kolonistov, kotorye nashli zdes' plodorodnuyu zemlyu i
prekrasnyj klimat. Oni umerli vosem'desyat let nazad. Medlenno idet vremya.
- Net, ochen' bystro, - vozrazil Bavs.
- Konechno, ya rasskazal vam samuyu sut', - prodolzhal moj sobesednik, - i
tol'ko provel pryamuyu liniyu, a obstoyatel'stva i podrobnosti etoj legendy vy
najdete v nashem arhive. No - slushajte dal'she.
- Izvestno li vam, - skazal ya, - chto sushchestvuet korabl' s nazvaniem:
"Begushchaya po volnam"?
- O, kak zhe! - otvetil Bavs. - |to byla prihot' starika Senielya. YA ego
znal. On iz Gel'-G'yu, no let desyat' nazad razorilsya i uehal v San-Riol'. Ego
rodstvenniki i posejchas zhivut zdes'.
- YA videl eto sudno v lisskom portu, otchego i sprosil vas.
- S nim byla strannaya istoriya, - skazal Bavs. - S sudnom, ne s
Senielem. Vprochem, mozhet byt', on ego prodal.
- Da, no proizoshla sleduyushchaya istoriya, - neterpelivo perebil chelovek v
maske. - Odnazhdy...
Vdrug odin chelovek, sidevshij za stolom, vskochil i protyanul szhatyj kulak
po napravleniyu avtomobilya, ob®ehavshego pamyatnik Begushchej i ostanovivshegosya v
neskol'kih shagah ot nas. Totchas vskochili vse.
Naryadnyj chernyj avtomobil' sredi togo pestrogo i oglushitel'nogo
dvizheniya, kakoe proishodilo na ploshchadi, byl rezok, kak nerazgorevshijsya,
ohvachennyj ognem ugol'. V nem sidelo pyat' muzhchin, vse nekostyumirovannye, v
vechernej chernoj odezhde i cilindrah, i dve damy - odna nekrasivaya, s
poblekshim zhestkim licom, drugaya molodaya, blednaya i vysokomernaya. Sredi
muzhchin bylo dva starika. Pervyj, napominayushchij razzhirevshego, oskalennogo
bul'doga, shiroko rasstaviv lokti, kuril, vorochaya rtom ogromnuyu sigaru;
drugoj smeyalsya, i etot vtoroj proizvel na menya osobenno nepriyatnoe
vpechatlenie. On byl shirokoplech, hud, s ugryumo zapavshimi shchekami, vysokim lbom
i sobrannymi pod nim v edkuyu ulybku chertami malen'kogo, muskulistogo lica,
szhatogo napryazheniem i sarkazmom.
- Vot oni! - zakrichal Bavs. - Vot chervonnye valety karnavala! Dobs,
Kouts, begite k pamyatniku! |ti lyudi sposobny ukusit' kamen'!
Vokrug avtomobilya i stola stolpilsya narod. Vse vstali. Stul'ya
pooprokidyvalis'; s avtomobilya otvechali krikami ugroz i nasmeshek.
- CHto?! Karaulite? - skazal tolstyj starik. - Smotrite, ne prozevajte!
- S {etim} ne prozevaesh'! - vskrichalo zelenoe domino, vzmahivaya
revol'verom. - Mozhete katat'sya, uezzhat', priezzhat' ili razbit' sebe golovu -
kak hotite!
Vtoroj starik zakrichal, vysunuvshis' iz avtomobilya:
- My otob'em vashej kukle ruki i nogi! |to proizojdet skoro! Vspomnite
moi slova, kogda budete podbirat' oskolki dlya brelokov!
Vne sebya, Bavs nachal ryt'sya v karmane i pobezhal k avtomobilyu. Mashina
zatryaslas', sdelala povorot, ot®ehala i skrylas', soprovozhdaemaya svistkami i
aplodismentami. Totchas yavilis' dva polismena v obryvkah serpantinovyh lent,
s netverdymi zhestami; oni stali ugovarivat' Bavsa, kotoryj, dav v vozduh
neskol'ko vystrelov, ostanovil velosipedista, zhelaya otobrat' u nego
velosiped dlya pogoni za nepriyatelem. Ostolbenevshij hozyain velosipeda uzhe
nachal oglyadyvat'sya, kuda prislonit' mashinu, chtoby, osvobodyas', dat' vyhod
svoemu gnevu, no polismen ne dopustil draki. YA slyshal skvoz' shum, kak on
krichal:
- YA vse ponimayu, no vyberite drugoe mesto svodit' schety!
Vo vremya etogo stolknoveniya, kotoroe bylo ulazheno neizvestno kak, ya
prodolzhal sidet' u pokinutogo stola. Ushli - vmeshat'sya v proisshestvie ili
razvlech'sya im - pochti vse; ostalis' - ya, hmel'noe zelenoe domino, lokot'
kotorogo neizmenno sryvalsya, kak tol'ko on pytalsya ego postavit' na kraj
stola, da slovoohotlivyj i metodicheskij sobesednik. Proisshestvie s
avtomobilem izmenilo napravlenie ego myslej.
- Akuly, kotoryh vy videli na avtomobile, - govoril on, sledya, slushayu
li ya ego vnimatel'no, - zateyali vsyu istoriyu. Iz-za nih my zdes' i sidim.
Odin, hudoshchavyj, eto Kabon, u nego vosem' parovyh mel'nic; s nim tolstyj -
Tukar, fabrikant iskusstvennogo l'da. Oni hoteli sorvat' karnaval, no eto ne
udalos'. Takim obrazom...
Ego perebilo vozvrashchenie vsej zastol'noj gruppy, zanyavshej svoi mesta s
gnevom i smehom. Dal'nejshij razgovor byl tak nerven i neposledovatelen, -
prichem chast' obrashchalas' ko mne, poyasnyaya proishodyashchee, drugaya vstavlyala
razlichnye zamechaniya, sporila i perebivala, - chto ya bessilen vosstanovit' hod
besedy. YA pil s nimi, slushaya to odnogo, to drugogo, poka mne ne stalo yasnym
polozhenie dela.
Razumeetsya, pod otkrytym nebom, sredi tolpy, zanyatoj uveselitel'nymi
delami, sidenie za etim stolom raznoobrazilos' vsyakimi incidentami. Znakomye
moih hozyaev poyavlyalis' s privetstviyami, sheptali im na uho ili, tainstvenno
otvedya ih dlya sekretnoj besedy, sostavlyali bespokojnyj fon, na kotorom
mel'kal dozhd' konfetti, sypavshijsya iz horoshen'kih ruchek. Pokushenie
neizvestnyh masok vzbesit' nas tancami za nashej spinoj, prichem ne
prekrashchalis' raznye veselye bedstviya, vrode zakryvaniya szadi rukoj glaz ili
izymaniya stula iz-pod privstavshego cheloveka vmeste s piskom, treskom,
pal'boj, topotom i chepuhovymi vykrikami, sredi melodij orkestrov i yarkogo
sveta, nad kotorym, ulybayas', neslas' mramornaya "Begushchaya po volnam", - vse
eto vhodilo v nash razgovor i opredelyalo ego.
Kak ni prekrasen byl veshchestvennyj povod vrazhdy i nenavisti, yavlennyj
odinokoj statuej, - vul'garnoj okazalas' sushchnost' ee mezhdu lyud'mi. Osnovoj
ee byli starye schety i material'nye interesy. Eshche pyat' let nazad chast'
gorodskih del'cov trebovala zamenit' izvayanie kakoj-nibud' drugoj statuej
ili sovsem ochistit' ploshchad' ot pamyatnika, tak kak s nim svyazyvalsya vopros o
rasshirenii portovyh skladov. Bol'shaya chast' namechennogo pod sklady uchastka
prinadlezhala Grasu Paranu. Familiya Parana byla odnoj iz samyh staryh familij
goroda. Parany zanimalis' torgovlej i administrativnoj deyatel'nost'yu. |to
byli udachlivye i sil'nye lyudi, s tem vygodnym dlya nih znaniem zhizni, kotoroe
odno samo po sebe, upotreblennoe dlya obogashcheniya, verno privodit k celi.
Bogatstvo ih uvelichivalos' po zakonam rosta dereva; ono ne osobenno
vydelyalos' sredi drugih sostoyanij, poka v 1863 godu |levzij Paran, ded
nyneshnego Grasa Parana, ne uvidel sredi glyb obvala na svoem uchastke,
zamknutom s odnoj storony gorami, rtutnoj luzhi i ne zacherpnul etogo tyazhelogo
veshchestva.
- Stoit vam vzglyanut' na termometr, - skazal Bavs, - ili na pyatno
zerkal'nogo stekla, chtoby vspomnili eto imya: Grae Paran. Emu prinadlezhit
tret' portovyh uchastkov i sorok domov. Krome kapitala, zalozhennogo po
zheleznym dorogam, shesti fabrik, zemel' i plantacij, svobodnyj oborotnyj
kapital Parana sostavlyaet okolo sta dvadcati millionov!
Grae Paran razvelsya s zhenoj, ot kotoroj u nego ne bylo detej, i
usynovil plemyannika, syna mladshej sestry, Georga Gerda. CHerez neskol'ko let
Paran snova zhenilsya na molodoj devushke. Rasstoyanie vozrastov bylo takovo:
Paranu - pyat'desyat let, ego zhene - vosemnadcat' i Gerdu - dvadcat' chetyre.
Protiv voli Parana Gerd stal skul'ptorom. On provel v Italii pyat' let,
uchilsya po masterskim Farnezi, Avisa, Garduchchi i, vozvratyas', uvidel
horoshen'kuyu moloduyu machehu, s kotoroj zavyazalas' u nego druzhba, a druzhba
pereshla v lyubov'. Oba byli reshitel'nymi lyud'mi. Snachala uehala v Evropu ona,
zatem - on, i bolee ne vernulis'.
Kogda v Gel'-G'yu byl podnyat vopros o pamyatnike osnovaniyu goroda, Gerd
prinyal uchastie v konkurse, i ego model', kotoruyu on prislal, neobyknovenno
ponravilas'. Ona byla horosha i privlekala nadpis'yu "Begushchaya po volnam",
napominayushchej legendu, more, korabli; i v samoj etoj strannoj nadpisi bylo
dvizhenie. Model' Gerda (eshche ne znali, chto eto Gerd) voskresila pustynnye
berega i muzhestvennye figury pervyh poselencev. Zakaz byl poslan, imya Gerda
otkryto, statuya perevezena iz Florencii v Gel'-G'yu pri otchayannom
protivodejstvii Parana, kotoryj, uznav, chto pamyat' ego pozora uvekovechena
ego zhe priemnym synom, pustil v hod den'gi, pechat' i shantazh, no emu ne
udalos' dobit'sya zameny etogo pamyatnika drugim. U Parana nashlis'
mogushchestvennye vragi, podderzhavshie reshenie goroda. V delo vmeshalis' strasti
i samolyubie. Pamyatnik byl postavlen. Lico Begushchej nichem ne napominalo zhenu
Parana, no svoeobraznoe iskazhenie chuvstv, svyazannyh neotstupnoj mysl'yu ob ee
izmene, privelo k maniakal'nomu vnusheniyu: Paran ostalsya pri ubezhdenii, chto
Gerd v etoj statue izobrazil Himenu Paran.
Odno vremya kazalos' - vsya istoriya ostanovilas' u tochki. Odnako Grae
Paran, vyzhdav vremya, nachal zhestokuyu bor'bu, postaviv zadachej zhizni ubrat'
pamyatnik; i dostig togo, chto sredi ogromnogo chisla rodstvennikov, zavisyashchih
ot nego lyudej i lyudej podkuplennyh byl podnyat vopros o beznravstvennosti
pamyatnika, chem privlek na svoyu storonu lyudej, bessoznatel'nost' kotoryh noet
ot staryh ukolov, ot melkih i bol'shih obid, ot zloby, ishchushchej lish' povoda, -
lyudej s temnymi, syrymi hodami dushi, ch'ya vnutrennyaya zhizn' skryta i
obnaruzhivaetsya inogda neponyatnym postupkom, v osnove kotorogo, odnako, lezhit
mirovozzrenie, mstyashchee drugomu mirovozzreniyu - bez yasnoj mysli o tom, chto
ono delaet. Priemy i obstoyatel'stva etoj bor'by priveli k popytkam razbit'
noch'yu statuyu, no podkuplennye dlya etoj celi lyudi byli shvacheny gruppoj
sluchajnyh prohozhih, zapodozrivshih neladnoe v ih povedenii. Nakonec,
postanovlenie goroda prazdnovat' svoe stoletie karnavalom, kotoromu takzhe
protivodejstvovali Paran i ego partiya, dovelo etogo cheloveka do otkrytogo
beshenstva. Byli ugrozy; ih slyshali i peredavali po gorodu. Nakanune
karnavala, to est' tret'ego dnya, v statuyu proizveli vystrel razryvnoj pulej,
no ona otbila tol'ko verhnij ugol podnozhiya pamyatnika. Strelyavshij skrylsya; i
s etogo chasa neskol'ko reshitel'nyh lyudej ustanovili ohranu, sev za tot samyj
stol, gde ya sidel s nimi Tem vremenem napadayushchaya storona, ne skryvaya uzhe
svoih namerenij, otkryto poklyalas' razbit' statuyu i obratit' obshchee vesel'e v
torzhestvo mrachnogo zamysla.
Takov byl nash razgovor, vnimat' kotoromu prihodilos' s tem bol'shim
napryazheniem, chto ego techenie chasto narushalos' ukazannymi vyshe veshchestvennymi
i neveshchestvennymi poryvami.
Karnavaly, kak ya uznal togda zhe, proishodili v Gel'-G'yu i ran'she
blagodarya francuzam i ital'yancam, predstavlennym znachitel'nym chislom vsego
kruga kolonii. No etot karnaval prevzoshel vse prochie. On byl populyaren. Ego
prichina byla {krasiva}. Vzaimnyj yad dvuh gazet i razvitie bor'by za
pamyatnik, stavshej kak by nravstvennoj bor'boj, pridali emu ottenok
sportivnyj; neozhidanno vse prinyalo shirokij razmah. Gorod istratil na
ukrasheniya i na torzhestvo chast' hozyajstvennyh summ, - chto eshche podlilo masla v
ogon', tak kak edinodejstvenniki Parana mgnovenno oklevetali vragov; te zhe
pri vzaimnom nastupatel'nom grome vytashchili iz-pod sukna starye, nepravil'no
reshennye v pol'zu Parana dela. Gruzootpraviteli, nuzhdayushchiesya v portovoj
zemle pod sklady, voznenavideli zashchitnikov pamyatnika, tak kak Paran ob®yavil
svoe reshenie: ne davat' uchastka, poka na ploshchadi stoit, protyanuv ruki,
"Begushchaya po volnam".
Kak ya videl po stychke s avtomobilem, eta statuya, imeyushchaya dlya menya
teper' sovershenno osoboe znachenie, dejstvitel'no podvergalas' opasnosti.
Otvechaya na vopros Bavsa, soglasen li ya derzhat' storonu ego druzej, to est'
prisoedinit'sya k ohrane, ya, ne zadumyvayas', skazal: "Da". Menya
zainteresovalo takzhe otnoshenie k svoej roli Bavsa i vseh drugih. Kak
vyyasnilos', eto byli domovladel'cy, tamozhennye chiny, torgovcy, odin oficer;
ya ne ozhidal ni gimnov iskusstvu, ni sladkih ili vostorzhennyh zamechanij o
glubine tshchatel'no ohranyaemyh vpechatlenij. No menya udivili slova Bavsa,
skazavshego po etomu povodu: "Nam vsem prishlos' tak mnogo dumat' o mramornoj
Frezi Grant, chto ona stala kak by nasha znakomaya No i to skazat', eto -
sovershenstvo skul'ptury. Gorodu ne hvatalo {tochki}, a teper' tochka
postavlena. Tak mnogie dumayut, uveryayu vas".
Tak kak podtverdilos', chto gostinicy perepolneny, ya ohotno prinyal
priglashenie odnogo krajne shumnogo cheloveka bez maski, odetogo zhokeem,
polnogo, nervnogo, s nadutym krasnym licom. Ego glaza katalis' v orbitah s
udivitel'noj bystrotoj, vidya i podmechaya vse. On napeval, burchal, barabanil
pal'cami, vozilsya shumno na stule, inogda vryvalsya v razgovor, ne davaya
nikomu govorit', no tak zhe vnezapno umolkal, nachinaya, raskryv rot,
rassmatrivat' lby i brovi govorunov. Skazav svoe imya - "Arinogel Kuk" - i
soobshchiv, chto zhivet za gorodom, a teper' zablagovremenno poluchil nomer v
gostinice, Kuk priglasil menya razdelit' ego pomeshchenie.
- Ot vsej dushi, - skazal on. - YA vizhu dzhentl'mena i rad pomoch'. Vy menya
ne stesnite. YA vas stesnyu. Preduprezhdayu zaranee. Besstydno soobshchayu vam, chto
ya - spletnik; spletnya - moya bolezn', ya lyublyu spletnichat' i, govoryat, dostig
v etom dele izvestnogo sovershenstva. Kak vidite, krugom - bogatejshij
material. YA lyubopyten i mogu vas zamuchit' voprosami. Osobenno ya napadayu na
molchalivyh lyudej vrode vas. No ya ne obizhus', esli vy pripomnite mne eto
priznanie s nekotorym namekom, kogda ya vam nadoem.
YA zapisal adres gostinicy i edva otdelalsya ot Kuka, zhelavshego
nemedlenno pokazat' mne, kak ya budu s nim zhit'. Eshche nekotoroe vremya ya ne mog
vstat' iz-za stola, vyslushivaya koe-kogo po etomu zhe povodu, no, nakonec,
vstal i oboshel pamyatnik. YA hotel vzglyanut' na to mesto, kuda udarila
razryvnaya pulya.
S pravoj storony ot stola i pamyatnika dvizhenie razvivalos' men'she, tak
kak po etoj storone dve ulicy byli pregrazhdeny rogatkami radi edinstva
napravleniya ekipazhej, otchego ezda mogla proishodit' cherez odnu storonu
ploshchadi, slamyvayas' na nej pryamym uglom, no ne skreshchivayas', vo izbezhanie
stolknovenij. S etoj storony ya i oboshel statuyu. Odin ugol mramornogo
podnozhiya byl dejstvitel'no sbit, no, k schast'yu, eta porcha yavlyalas' malo
zametnoj dlya togo, kto ne znal o vystrele. S etoj zhe storony, vnizu
pamyatnika, byla vtoraya nadpis': "Georg Gerd, 5 dekabrya 1909 g.". Sredi nochi
za sledom malen'kih nog vyrezali po volne mrachnyj zigzag ostrye plavniki.
"Ne skuchno li na temnoj doroge?" - vspomnil ya privetlivye slova. Dve damy v
chernyh kruzhevah, s zakrytymi licami, pod ruku, probezhali mimo menya i,
zametiv, chto ya rassmatrivayu posledstviya vystrela, voskliknuli:
- Strelyat' v zhenshchinu! - |to skazala odna iz nih; drugaya otvetila:
- Dolzhno byt', chelovek byl sumasshedshij!
- Prosto durak, - vozrazila pervaya. - Odnako idem. Ona nachala sheptat',
no ya slyshal:
- Vy znaete, est' primeta. Nado ee poprosit'... - ostal'noe prozvuchalo,
kak i... a?! o?! Neuzheli!"
Maski rassmeyalis' korotkim, grudnym smeshkom sekreta i lyubvi, zatem
tronulis' po svoim delam.
YA hotel vernut'sya k stolu, kak, oglyadyvayas' na kogo-to v tolpe, ko mne
bystro podoshla zhenshchina v pestrom plat'e, otdelannom pozumentami, i v
polumaske.
- Vy tut byli odin? - toroplivo progovorila ona, vozyas' odnoj rukoj
vozle uha, chtoby ukrepit' svoyu polumasku, a druguyu protyanuv mne, chtoby ya ne
ushel. - Postojte, ya peredayu poruchenie. Vam cherez menya odna osoba zhelaet
soobshchit'... (Idu! - kriknula ona na zov iz tolpy.) Soobshchit', chto ona
napravilas' v teatr. Tam vy ee najdete po zheltomu plat'yu s korichnevoj
bahromoj. |to ee podlinnye slova. Nadeyus', - ne pereputaete? - i zhenshchina
dvinulas' otbezhat', no ya ee zaderzhal. Karnaval polon mistifikacij. YA sam
kogda-to posylal mnogih prostachkov iskat' nesushchestvuyushchee lico, no etot
sluchaj pokazalsya mne ser'eznym. YA uhvatilsya za konec kisejnogo sharfa, derzha
natyanuvshuyu ego vsem telom zhenshchinu, kak pojmannuyu lesoj rybu.
- Kto vas poslal?
- Ne razorvite! - skazala zhenshchina, oborachivayas' tak, chto sharf spal i
ostalsya v moej ruke, a ona podbezhala za nim. - Otdajte sharf! |ta samaya
zhenshchina i poslala: skazala i ushla; ah, ya poteryayu svoih! Idu! - zakrichala ona
na otdalivshijsya zhenskij krik, zvavshij ee. - YA vas ne obmanyvayu. Vsegda
zaderzhat vmesto blagodarnosti! Nu?! - ona vyhvatila sharf, kivnula i ubezhala.
Mozhet li byt', chto tajno ot menya dumal obo mne nekto? O cheloveke,
zateryannom noch'yu sredi tolpy ohvachennogo durachestvami i tancami chuzhogo
goroda? V moem volnenii byl smutnyj risunok dejstviya, sovershayushchegosya za moej
spinoj. Kto peresheptyvalsya, kto ukazyval na menya? Podgotovlyal vstrechu?
Ulybalsya v teni? Neuznavaemyj, zamknuto prohodil pri svete? "Da, eto Biche
Seniel', - skazal ya, - i bol'she nikto". V etu noch' ya dumal o nej, ya ee
iskal, vsmatrivayas' v prohozhih. "Est' svyaz', o kotoroj mne neizvestno, no ya
zdes', ya slyshal, i ya dolzhen idti!" YA byl v tom bezrassudnom, shvativshem
sredi neponyatnogo pervyj navernuvshijsya smysl, sostoyanii, kogda chelovek
dumaet o sebe kak by vne sebya, s chuvstvom dushevnoj oshchupi. Vse stanovitsya
zakryto i nedostupno; ukazano odno dejstvie. Osmotryas' i sprosiv prohozhih,
gde teatr, ya uvidel ego vblizi, na uglu ploshchadi i tesnogo pereulka. V zdanii
stoyal shum. Vse okna byli raspahnuty i osveshcheny. Tam busheval orkestr,
prityagivaya nervnoe napryazhenie razletayushchimsya, kak shlejf, motivom. V vestibyule
stoyal ad; ya probivalsya sredi plech, spin i loktej, v duhote, zapahe pudry i
tabaku, k lestnice, po kotoroj sbegali i vzbegali razryazhennye maski.
Mel'kali veera, cvety, tufli i shelk. YA podnimalsya, stisnutyj v plechah, i
poluchil nekotoruyu svobodu lish' naverhu, gde vlevo uvidel zavituyu cvetami
arku bol'shogo foje. Tam tancevali. YA oglyanulsya i zametil zheltoe shelkovoe
plat'e s korichnevoj bahromoj.
|ta figura bezotchetno nravyashchegosya slozheniya podnyalas' pri moem poyavlenii
s divana, stoyavshego v levom ot vhoda uglu zala; minuya oval'nyj stol, ona
zadela ego, otchego oglyanulas' na pomehu i, skoro podbezhav ko mne,
ostanovilas', nezhno pokachivaya golovkoj. CHernaya polumaska s ostro
prorezannymi glazami, blestevshimi nemo i vyrazitel'no, i stesnennaya ulybka
poluotkrytogo rta. imeli lukavyj smysl zatejlivogo sekreta. Ee kostyum byl
chto-to srednee mezhdu matine i maskaradnoj fantaziej. Ego kontury, shirokie
rukava i niz korotkoj yubki byli otdelany dlinnoj korichnevoj bahromoj. Maska
prilozhila palec k gubam; drugoj rukoj, rastopyriv ee pal'cy, povertela v
vozduhe tak i etak, sdelala vid, chto zakruchivaet usy, kosnulas' moego
rukava, zatem ob®yasnila, chto znaet menya, narisovav v vozduhe slovo "Garvej".
Poka eto proishodilo, ya staralsya ponyat', kakim obrazom ona znaet voobshche, chto
ya, Tomas Garvej, - est' ya sam, prishedshij po ee ukazaniyu. Uzhe ya gotov byl
priznat' ee dejstviya trebuyushchimi nemedlennogo i ser'eznogo ob®yasneniya. Mezhdu
tem maska vnov' pokachala golovoj, na etot raz ukoriznenno, i, ukazav na sebya
v grud', stala bit' po gubam pal'cem, zhelaya vrazumit' menya etim, chto hochet
uslyshat' ot menya, kto ona.
- YA vas znayu, no ya ne slyshal vashego golosa, - skazal ya. - YA videl vas,
no nikogda ne govoril s vami.
Ona stala na moment nepodvizhnoj; lish' ee vzglyad v chernyh prorezyah maski
vyrazil glubokoe, gor'koe udivlenie. Vdrug ona proiznesla chrezvychajno
smeshnym, tonen'kim, iskazhennym golosom:
- Skazhite, kak moe imya?
- Vy poslali za mnoj? Mnozhestvo userdnyh kivkov bylo otvetom. YA bolee
ne sprashival, no medlil. Mne kazalos', chto, proiznesya ee imya, ya kak by
kosnus' zerkal'no-gladkoj vody, zamutiv otrazhenie i spugnuv obraz. Mne bylo
horosho znat' i ne nazyvat'. No uzhe malen'kaya ruka shvatila menya za rukav,
tryasya i trebuya, chtoby ya nazval imya.
- Biche Seniel'! - tiho skazal ya, pervyj raz proiznesya vsluh eti slova.
- Liss, gostinica "Duvr". Tam ostanavlivalis' vy dnej vosem' tomu nazad. YA v
strannom polozhenii otnositel'no vas, no veryu, chto vy primete moi ob®yasneniya
prosto, kak vse prosto vo mne. Ne znayu, - pribavil ya, vidya, chto ona
otstupila, uronila ruki i molchit, molchit vsem sushchestvom svoim, - sledovalo
li mne uznavat' vashe imya v gostinice.
Ee rot drognul, poluotkrylsya s namereniem chto-to skazat'. Nekotoroe
vremya ona smotrela na menya pryamo i tiho, zakusiv gubu, potom bystrym
dvizheniem otkinula polumasku, i ya uvidel Dezi. Skvoz' ee zametnoe ogorchenie
skol'znula ulybka udovol'stviya yavit'sya vmesto drugoj.
- Ne hochu bol'she pryatat'sya, - skazala ona, protyagivaya mne ruku. - Vy ne
serdites' na menya? Odnako proshchajte, ya toroplyus'.
Ona stala tyanut' ruku, kotoruyu ya bessoznatel'no zaderzhal, i otvernula
lico. Kogda ee ruka osvobodilas', ona otoshla, i, stoya vpoluoborot, stala
nadevat' polumasku.
Ne ponimaya ee poyavleniya, ya videl vse zhe, chto devushka namerevalas'
porazit' menya kostyumom i neozhidannost'yu. YA ispytal merzkoe ugnetenie.
- YA byl uveren, - skazal ya, sleduya za nej, - chto vy uzhe spite na
"Nyrke". Otchego vy ne podoshli, kogda ya stoyal u pamyatnika?
Dezi povernulas'. Ee lico snova bylo skryto. Plat'e eto ochen' shlo k
nej: na nee oglyadyvalis', prohodya, muzhchiny, vzglyadyvaya zatem na menya, - no ya
chuvstvoval ee gor'kuyu rasteryannost'. Dezi progovorila, ostanavlivayas' sredi
slov:
- |to verno, no ya tak zadumala. Nu, chto zhe vy smutilis'? YA ne hochu i ne
budu vam meshat'. YA prishla prosto potomu, chto podvernulsya nedorogo etot
naryad, i hotela vas razveselit'. Tak vyshlo, chto Tobbogan zaderzhalsya v odnom
meste, i ya nemnogo pomeshalas' sredi vsyakogo izobiliya. Vas uvidela sluchajno.
Vy stoyali u pamyatnika, odin. Neuzheli eto dejstvitel'no sdelana Frezi Grant?
Kak stranno! Menya vsyu isshchipali, poka doshla. Oh, budet mne ot Tobbogana!
Pobegu uspokaivat' ego. Idite, idite, raz vam nuzhno, - pribavila ona,
napravlyayas' k lestnice i vidya, chto ya poshel za nej. - YA teper' znayu dorogu i
sama razyshchu svoih. Vsego horoshego!
Mne nezachem i ne nado bylo idti vmeste, no, sam rasteryavshis', ya
ostanovilsya u lestnicy, smotrya, kak ona medlenno spuskaetsya, slegka nakloniv
golovu i perebiraya bahromu na grudi. V ee vdrug poteryavshih gibkost' spine i
plechah chuvstvovalos' trogatel'noe stesnenie. Ona ne obernulas'. YA stoyal,
poka Dezi ne zateryalas' sredi tolpy; potom vernulsya v foje, vzdohnuv i
beskonechno zhaleya, chto otvetil na privetlivuyu shalost' devushki nevol'noj
obidoj. |to proizoshlo tak skoro, chto ya ne uspel kak sleduet ni poshutit', ni
vyrazit' udovol'stvie. YA vyrugal sebya grubym zhivotnym, i hotya eto bylo
nespravedlivo, probiralsya sredi tolpy s bespoleznym raskayaniem, tyagostno
uprekaya sebya.
V etu minutu tancy prekratilis', smolkla i muzyka. Iz protivopolozhnyh
dverej navstrechu mne shli dvoe: vysokij morskoj oficer s lyubeznym krupnym
licom, kotorogo derzhala pod ruku tol'ko chto ushedshaya Dezi. Po krajnej mere
eto byla ee figura, ee zheltoe s bahromoj plat'e. Menya kak by ohvatilo
vetrom, i perevernutye vdrug chuvstva ostanovilis'. Vzdrognuv, ya poshel im
navstrechu. Somneniya ne bylo: maskaradnyj dvojnik Dezi byla Biche Seniel', i ya
eto znal teper' tak zhe verno, kak esli by pryamo videl ee lico. Eshche
priblizhayas', ya uzhe otlichil vse ee vnutrennee skrytoe ot vnutrennego skrytogo
Dezi, po vpechatleniyu osnovnoj cherty etoj novoj i uzhe znakomoj figury. No ya
otmetil vse zhe izumitel'noe shodstvo rosta, cveta volos, slozheniya,
telodvizhenij i, poka eto probegalo v ume, skazal, klanyayas':
- Biche Seniel', eto vy. YA vas uznal.
Ona vzdrognula.
Oficer vzglyanul na menya s ulybkoj udivleniya. YA uzhe tverdo vladel soboj
i zhdal otveta s sovershennoj uverennost'yu. Lico devushki slegka pokrasnelo, i
ona dvinula vverh nizhnej guboj, kak budto polumaska meshala ej videt', i
rassmeyalas', no neohotno.
- Biche Seniel'? - skazala ona iskusstvenno ravnodushnym golosom, chistym
i protyazhnym. - Ah, izvinite, ya ne znayu ee. YA - ne ona.
ZHelaya vyjti iz tona karnaval'noj zabavy, ya prodolzhal:
- Proshu menya izvinit'. YA ne tol'ko znayu vas, no my imeem obshchih
znakomyh. Kapitan Gez, s kotorym ya plyl syuda, veroyatno pribyl na dnyah; mozhet
byt', dazhe vchera.
- O! A! - voskliknula ona s ser'eznym nedoumeniem. - YA ne tak
samonadeyanna, chtoby otricat' dal'she. Uvy, maska ne zashchita. YA porazhena,
potomu chto vizhu vas pervyj raz v zhizni. I ya dolzhna uvenchat' vash triumf.
Prikryv etimi slovami trevogu, ona snyala polumasku, i ya uvidel Biche
Seniel'. Mgnovenie ona rassmatrivala menya. YA poklonilsya i nazval sebya.
- Mne kazhetsya, chto i vy porazheny rezul'tatami vashej pronicatel'nosti, -
zametila ona. - Soznayus', chto ya nichego ne ponimayu.
YA stoyal, pokazyvaya molchaniem i vzglyadom, chto ob®yasnenie predpochtitel'no
bez tret'ego lica. Ona totchas ponyala eto i, vzglyanuv na oficera, skazala:
- Moj plemyannik, Botvel'. Da, tak: ya vizhu, chto nado pogovorit'.
Botvel', stoyavshij slozhiv ruki, perevodya vzglyad ot Biche ko mne, zametil:
- Dorogaya tetya, vy nakazany nepostizhimo umu. Vy utverzhdali, chto dazhe ya
ne uznal by vas. YA shozhu k Nuvelyu ugovorit'sya otnositel'no poezdki v Latorn.
Uslovivshis', gde razyshchet nas, on kivnul i, kruto povernuvshis', osmotrel
zal; potom shchelknul pal'cami, napravlyayas' k gruppe stoyavshih pod ruku zhenshchin
tyazheloj, elastichnoj pohodkoj. Podhodya, on podnyal ruku, mahaya eyu, i ischez
sredi pestroj tolpy.
Biche smotrela na menya s usiliem vstrevozhennoj mysli. YA soznaval vsyu
trudnost' predstoyashchego razgovora, pochemu medlil, no ona pervaya sprosila,
kogda my seli v glubine cvetochnoj besedki:
- Vy plyli na "Begushchej"? - Skazav eto, ona vsunula mizinec v prorez
polumaski i stala ee raskachivat'. Kazhdoe ee dvizhenie meshalo mne soobrazhat',
otchego ya nachal govorit' sbivchivo. YA sbivalsya potomu, chto ne hotel vnachale
govorit' o nej, no kogda ponyal, chto inache nevozmozhno, poryadok i prostota
vyrazhenij vernulis'.
- Zdes' net sekreta, - otvetila Biche, podumav. - My putaemsya, no
dogovorimsya. |tot korabl' nash, on prinadlezhal moemu otcu. Gez prisvoil ego
moshennicheskoj prodelkoj. Da, chto-to est' v nashej vstreche, kak vo sne, hotya ya
ne mogu ponyat'! Delo v tom, chto ya v Gel'-G'yu tol'ko zatem, chtoby zastavit'
Geza vernut' nam "Begushchuyu". Vot pochemu ya srazu nazvala sebya, kogda vy
upomyanuli o Geze. YA ego zhdu i dumala poluchit' svedeniya.
Snova nachalis' muzyka, tancy; pol sodrogalsya. Slova Biche o
"moshennicheskoj prodelke" Geza pokazali ee otnoshenie k etomu cheloveku
nastol'ko yasno, chto prisutstvie v kayute kapitana portreta devushki poteryalo
dlya menya svoyu temnuyu storonu. V ee manere govorit' i smotret' byla mudraya
prostota i tonkaya vnimatel'nost', sdelavshie moj rasskaz nepolnym; ya
chuvstvoval nevozmozhnost' ne tol'ko skazat', no dazhe nameknut' o svyazi osobyh
prichin s moimi postupkami. YA umolchal poetomu o proisshestvii v dome Stersa.
- Za krupnuyu summu, - skazal ya, - Gez soglasilsya predostavit' mne kayutu
na "Begushchej po volnam", i my poplyli, no posle skandala, razygravshegosya pri
nedostojnoj obstanovke s p'yanymi zhenshchinami, kogda ya vynuzhden byl prekratit'
bezobrazie, Gez vybrosil menya na hodu v otkrytoe more. On byl tak razozlen,
chto pozhertvoval shlyupkoj, lish' by izbavit'sya ot menya. Na moe schast'e utrom ya
byl vzyat nebol'shoj shkunoj, shedshej v Gel'-G'yu. YA pribyl syuda segodnya vecherom.
Dejstvie etogo rasskaza bylo takovo, chto Biche nemedlenno snyala
polumasku i bol'she uzhe ne nadevala ee, kak budto ej dovol'no bylo razdelyat'
nas. No ona ne vskriknula i ne negodovala shumno, kak eto sdelali by na ee
meste drugie; lish', svedya brovi, stesnenno vzdohnula.
- Nedurno! - skazala ona s vyrazheniem, kotoroe stoilo mnogih
vosklicatel'nyh znakov. - Sledovatel'no, Gez. „ YA znala, chto on negodyaj. No
ya ne znala, chto on mozhet byt' tak strashen.
V uvlechenii ya hotel bylo zagovorit' o Frezi Grant, i mne pokazalos',
chto v nerovnom bleske ustremlennyh na menya glaz i bessoznatel'nom dvizhenii
ruki, legshej na kraj stola koncami pal'cev, est' vnutrennee blagopriyatnoe
ukazanie, chto rasskaz o nochi na lodke teper' budet umesten. YA vspomnil, chto
{nel'zya} govorit', s bol'yu podumav: "Pochemu?" V to zhe vremya ya ponimal -
{pochemu}, no otgonyal ponimanie. Ono eshche bylo, poka, lisheno slov.
Ne upominaya, razumeetsya, o portrete, pribaviv, skol'ko mog, pryamo
idushchih k rasskazu detalej, ya razvil podrobnee svoyu istoriyu s Gezom, posle
chego Biche, vidimo, doveryaya mne, posvyatila menya v istoriyu korablya i svoego
priezda.
"Begushchaya po volnam" byla vystroena ee otcom dlya materi Biche,
vpechatlitel'noj, prihotlivoj zhenshchiny, umershej vosem' let nazad. Kapitanom
postupil Gez; Butler i Sinkrajt ne byli izvestny Biche; oni nachali sluzhit',
kogda sudno uzhe otoshlo k Gezu. Posle togo kak Seniel' razorilsya i ostalsya
tol'ko odin platezh, po kotoromu zaplatit' bylo nechem, Gez predlozhil Senielyu
spasti tshchatel'no hranimoe, kak pamyat' o zhene, sudno, kotoroe ona ochen'
lyubila i ne raz puteshestvovala na nem, - fiktivnoj peredachej ego v
sobstvennost' kapitanu. Gez vypolnil vse formal'nosti; krome togo, on
uplatil polovinu ostatka dolga Senielya.
Zatem, hotya emu bylo zapreshcheno pol'zovat'sya sudnom dlya svoih celej, Gez
otkryto zayavil pravo sobstvennosti i otvel "Begushchuyu" v drugoj port.
Obstoyatel'stva dela ne pozvolyali obratit'sya k sudu. V to vremya Seniel'
nadeyalsya, chto poluchit znachitel'nuyu summu po likvidacii odnogo chuzhogo
predpriyatiya, byvshego s nim v delovyh otnosheniyah, no poluchenie deneg
zaderzhalos', i on ne mog kupit' u Geza svoj sobstvennyj korabl', kak hotel.
On dumal, chto Gez zhelaet deneg.
- No on ne deneg hotel, - skazala Biche, zadumchivo rassmatrivaya menya. -
Zdes' zameshana ya. |to tyanulos' dolgo i do krajnosti nadoelo... - Ona
snishoditel'no ulybnulas', davaya ponyat' mysl'yu, peredavshejsya mne, chto
proizoshlo. - Nu, tak vot. On ne presledoval menya v tom smysle, chto ya dolzhna
byla by pribegnut' k zashchite; lish' pisal dlinnye pis'ma, i v poslednih
pis'mah ego (ya vse chitala) pryamo bylo skazano, chto on uderzhivaet korabl' po
navyazchivoj mysli i predchuvstviyu. Predchuvstvie v tom, chto esli on ne otdast
obratno "Begushchuyu" - moya sud'ba budet... sdelat'sya, - da, da! - ego, vidite
li, zhenoj. Da, on takoj. |to strannyj chelovek, i to, chto my govorili o
raznyh o nem mneniyah, vpolne vozmozhno. Ego mozhet izmenit' na dva-tri dnya
kakaya-nibud' kniga. On poddaetsya vnusheniyu i sam zhe vyzyvaet ego,
prel'stivshis' dobrodetel'nym, naprimer, geroem ili melodramaticheskim
negodyaem s "iskroj v dushe". A? - Ona rassmeyalas'. - Nu, vot vidite teper'
sami. No ego osnova, - skazala ona s ubezhdeniem, - eto chert znaet chto!
Vnachale on, - po krajnej mere, u nas, - byl drugim. Lish' izredka slyshali o
raznyh ego podvigah, na chto ne obrashchali vnimaniya.
YA molchal, ona ulybnulas' svoemu razmyshleniyu.
- "Begushchaya po volnam"! - skazala Biche, otkidyvayas' i trogaya polumasku,
lezhashchuyu u nee na kolenyah. - Otec ochen' star. Ne znayu, kto starshe - on ili
ego trost'; on uzhe ne hodit bez trosti. No den'gi my poluchili. Teper', na
rasstoyanii vsej ogromnoj, dolgo, burno, schastlivo i soderzhatel'no prozhitoj
im svoej zhizni, - obraz moej materi vse yasnee, otchetlivee emu, i pamyat' o
tom, chto svyazano s nej, - ostra. YA vizhu, kak on muchaetsya, chto "Begushchaya po
volnam" hodit tuda-syuda s meshkami, zataskannaya vorovskoj rukoj. YA vzyala chek
na sem' tysyach... Vot-vot, chitayu v vashih glazah: "Otvazhnaya, smelaya"... Delo v
tom, chto v Geze est', - tak mne kazhetsya, konechno, - izvestnoe uvazhenie ko
mne. |to ne pomeshaet emu vzyat' den'gi. Takoe soedinenie chuvstv nazyvaetsya
"psihologiej". YA navela spravki i reshila sdelat' moemu stariku syurpriz. V
Lisse, kuda ukazyvali moi spravki, ya razminulas' s Gezom vsego na odin den';
ne znaya, zajdet on v Liss ili otpravitsya pryamo v Gel'-G'yu, - ya priehala syuda
v poezde, tak kak vse ravno on zdes' dolzhen byt', eto mne verno peredali.
Pisat' emu bessmyslenno i riskovanno, moe pis'mo ne dolzhno byt' v etih
rukah. Teper' ya gotova udivlyat'sya eshche i eshche, snachala, reshitel'no vsemu, chto
stolknulo nas s vami. YA udivlyayus' takzhe svoej otkrovennosti - ne potomu,
chtoby ya ne videla, chto govoryu s dzhentl'menom, no... eto ne v moem haraktere.
YA, kazhetsya, vzvolnovalas'. Vy znaete legendu o Frezi Grant?
- Znayu.
- Ved' eto - "Begushchaya". Original'nyj gorod Gel'-G'yu. YA ochen' ego lyublyu.
Strogo govorya, my, Senieli, - geroi prazdnika: u nas est' korabl' s etim
nazvaniem "Begushchaya po volnam"; krome togo, moya mat' rodom iz Gel'-G'yu; ona -
pryamoj potomok Vil'yamsa Gobsa, odnogo iz osnovatelej goroda.
- Izvestno li vam, - skazal ya, - chto korabl' pereustuplen Braunu tak zhe
mnimo, kak vash otec prodal ego Gezu?
- O da! No Braun ni pri chem v etom dele. Obyazan sdelat' vse Gez. Vot i
Botvel'.
Priblizhayas', Botvel' smotrel na nas mezhdu figur tolpy i, vidya, chto my,
smolknuv, vyzhidatel'no na nego smotrim, potoropilsya dojti.
- Predstav'te, chto sluchilos', - skazala emu Biche. - Nash novyj znakomyj,
Tomas Garvej, plaval na "Begushchej" s Gezom. Gez zdes' ili skoro budet zdes'.
Ona ne pribavila nichego bol'she ob etoj istorii, predostavlyaya mne, esli
ya hochu sam, soobshchit' o ssore i prestuplenii Geza. Menya tronul ee takt;
korotko podtverdiv slova Biche, ya umolchal Botvelyu o podrobnostyah svoego
puteshestviya.
Biche skazala:
- Menya uznali sluchajno, no ochen', ochen' slozhnym putem. YA vam rasskazhu.
Tut my pootkrovennichali slegka.
Ona ob®yasnila, chto ya znayu ee zadachu v podlinnyh obstoyatel'stvah.
- Da, - skazal Botvel', - mrachnyj pirat presleduet nashu Biche s kinzhalom
v zubah. |to uzhe vse znayut; nastol'ko, chto inogda dazhe govoryat, esli net
drugoj temy.
- Smejtes'! - voskliknula Biche. - A mne, bez smeha, predstoit
muchitel'nyj razgovor!
- My vmeste s Garveem vojdem k Gezu, - skazal Botvel', - i budem pri
razgovore.
- Togda nichego ne vyjdet. - Biche vzdohnula. - Gez otomstit nam vsem
ledyanoj vezhlivost'yu, i ya ostanus' ni s chem.
- Vas ne trevozhit.. - YA ne sumel konchit' voprosa, no devushka otlichno
ponyala, chto ya hochu skazat'.
- O-o! - zametila ona, smeriv menya yasnym tolchkom vzglyada. - Odnako noch'
chudes zatyanulas'. Nam idti, Botvel'. - Vdrug ozhivyas', zasmeyavshis' tak, chto
stala sovsem drugoj, ona napisala v malen'koj zapisnoj knizhke neskol'ko slov
i podala mne.
- Vy budete u nas? - skazala Biche. - YA dayu vam svoj adres. Staraya
krasivaya ulica, staryj dom, dva staryh cheloveka i ya. Kak nam postupit'? YA
vas priglashayu k obedu zavtra.
YA poblagodaril, posle chego Biche i Botvel' vstali. YA proshel s nimi do
vyhodnyh dverej zala, tesnyas' sredi maskaradnoj tolpy. Biche podala ruku.
- Itak, vy {vse} pomnite? - skazala ona, nezhno priotkryv rot i smotrya s
lukavstvom. - Dazhe to, chto proishodit na naberezhnoj? (Botvel' ulybalsya, ne
ponimaya.) Pravda, pamyat' - uzhasnaya veshch'! Soglasny?
- No ne v dannom sluchae.
- A v kakom? Nu, Botvel', eto vse stoit rasskazat' Gerde Tornston. Ee
nadolgo zajmet. Ne gnevajtes', - obratilas' ko mne devushka, - ya dolzhna
shutit', chtoby ne zagrustit'. Vse slozhno! Tak vse slozhno. Vsya zhizn'! YA sil'no
zadeta v tom, chego ne ponimayu, no ochen' hochu ponyat'. Vy mne pomozhete zavtra?
Naprimer, - eti dva plat'ya. Tut est' vopros! Do svidan'ya.
Kogda ona otvernulas', uhodya s Botvelem, ee lico, - kak ya videl ego
profil', - stalo ozabochennym i nedoumevayushchim. Oni proshli, tiho govorya mezhdu
soboj, v dver', gde oba odnovremenno obernulis' vzglyanut' na menya; ugadav
eto dvizhenie, ya sam povernulsya ujti. YA ponyal, kak doroga mne eta, lish'
teper' znakomaya devushka. Ona ushla, no vse eshche kak by byla zdes'.
Poluchiv grad tolchkov, tak kak shel vsecelo pogruzhennyj v svoi mysli, ya,
nakonec, opamyatovalsya i vyshel iz zala po lestnice, k bokovomu vyhodu na
ulicu. Spuskayas' po nej, ya vspomnil, kak vsego chas nazad spuskalas' po etoj
lestnice Dezi, zadumchivo terebya bahromu plat'ya, i smirenno, ot vsej dushi
pozhelal ej spokojnoj nochi.
Zahotev est', ya usmotrel poblizosti nebol'shoj restoran, i hotya trudno
bylo probit'sya v hmel'noj tesnote vhoda, ya koe-kak protisnulsya vnutr'. Vse
stoly, prohody, mesta u bufeta byli zanyaty; yarkij svet, tabachnyj dym, pesni
sredi shuma i krikov sovershenno zakruzhili moe vnimanie. Najti mesto prisest'
bylo tak zhe legko, kak prodet' kanat v igol'noe otverstie. Vskore ya otchayalsya
sest', no byla nadezhda, chto osvoboditsya fut prostranstva vozle bufeta, kuda
ya totchas i ustremilsya, kogda eto sluchilos', i nachal est' stoya, sam nalivaya
sebe iz naspeh otkuporennoj butylki. Obstanovka ne raspolagala
zaderzhivat'sya, V eto vremya za spinoj razdalsya shum spora. Neizvestnyj chelovek
rastalkival tolpu, protiskivayas' k bufetu i otvechaya naglym smehom na
vozmushchenie posetitelej. Edva ya vsmotrelsya v nego, kak, brosiv est', vybralsya
iz tolpy, ohvachennyj vnezapnym gnevom: etot chelovek byl Sinkrajt.
Pytayas' ottolknut' menya, Sinkrajt beglo oglyanulsya; togda, zaderzhav ego
vzglyad svoim, ya skazal:
- Dobryj vecher! My eshche raz vstretilis' s vami! Uvidev menya, Sinkrajt
byl tak ispugan, chto popyatilsya na tolpu. Odno mgnovenie ves' ego vid vyrazhal
strastnuyu, muchitel'nuyu tosku, zhelanie bezhat', skryt'sya, - hotya v etoj
tesnote bezhat' smogla by razve lish' koshka.
- FU, fu! - skazal on nakonec, otiraya pod kozyr'kom lob tylom ruki. - YA
ves' drozhu! Kak ya rad, kak schastliv, chto vy zhivy! YA ne vinovat, klyanus'! |to
- Gez. Radi boga, vyslushajte, i vy vse uznaete! Kakaya eto byla bezumnaya
noch'! Bud' proklyat Gez; ya pervyj budu vashim svidetelem, potomu chto ya
reshitel'no ni pri chem!
YA ne skazal emu eshche nichego. YA tol'ko smotrel, no Sinkrajt, shvativ menya
za ruku, govoril vse ispugannee, vse gromche. YA otnyal ruku i skazal:
- Vyjdem otsyuda.
- Konechno... YA vsegda...
On rinulsya za mnoj, kak sobaka. Ego potryaseniyu mozhno bylo verit' tem
bolee, chto na "Begushchej", kak ya uznal ot nego, ozhidali i boyalis' moego
vozvrashcheniya v Dagon. Togda my byli ot Dagona na rasstoyanii vsego pyatidesyati
s nebol'shim mil'. Odin Butler dumal, chto mozhet sluchit'sya hudshee.
YA povel ego za povorot ugla v pereulok, gde, sev na stupenyah zapertogo
pod®ezda, vybil iz Sinkrajta vsyu umstvennuyu i slovesnuyu pyl' - otnositel'no
moego dela. Kak ya pravil'no ozhidal, Sinkrajt, vidya, chto ego ne udarili,
skoro opravilsya, no govoril tak pochtitel'no, tak podobostrastno i
vnimatel'no vyslushival malejshee moe zamechanie, chto eta plamennaya bodrost'
dorogo oboshlas' emu.
Proizoshlo sleduyushchee.
S samogo nachala, kogda ya sel na korabl', Gez stal soobrazhat', kakim
obrazom emu ot menya otdelat'sya, uderzhav den'gi. On stroil raznye plany. Tak,
naprimer, plan - ob®yavit', chto "Begushchaya po volnam" otpravitsya iz Dagona v
Sumat. Gez dumal, chto ya ne zahochu dalekogo puteshestviya i vysazhus' v pervom
portu. Odnako takoj plan mog sdelat' ego smeshnym. Ego nastroenie, posle
otplytiya iz Lissa, stalo ochen' skvernym, razdrazhitel'nym. On postoyanno
tverdil: "Budet neudacha s etim proklyatym Garveem".
- YA chuvstvoval ego nezhnuyu lyubov', - skazal ya, - no ne mozhete li vy
ob®yasnit', otchego on tak menya nenavidit?
- Klyanus' vam, ne znayu! - vskrichal Sinkrajt. - Mozhet byt'... trudno
skazat'. On vidite li, sueveren.
Hotya mne nichego ne udalos' vyyasnit', no ya pochuvstvoval umolchanie. Zatem
Sinkrajt pereshel k skandalu. Gez poklyalsya zhenshchinam, chto ya pridu za stol, tak
kak damy vo chto by to ni stalo hoteli videt' "tainstvennogo", po ih slovam,
passazhira i draznili Geza moim prezreniem k ego obshchestvu. Ta zhenshchina,
kotoruyu udaril Gez, derzhala pari, chto ya pridu na vyzov Sinkrajta. Kogda
etogo ne sluchilos', Gez prishel v yarost' na vseh i na vse. ZHenshchiny plyli v
Gel'-G'yu; teper' oni pokinuli sudno. "Begushchaya" prishla vchera vecherom. Po
slovam Sinkrajta, on videl ih pervyj raz i ne znaet, kto oni. Posle srazheniya
Gez vnachale hotel brosit' menya za bort, i stoilo bol'shih trudov ego
uderzhat'. No v voprose o shlyupke kapitan rval i metal. On pomeshalsya ot
zlosti. Dlya uspeha etoj zatei on gotov byl ubit' sam sebya.
- Zdes', - govoril Sinkrajt, - to est' kogda vy uzhe seli v lodku,
Butler shvatil Geza za plechi i stal tryasti, govorya: "Opomnites'! Eshche ne
pozdno. Vernite ego!" Gez stal kak by othodit'. On eshche nichego ne govoril, no
uzhe stal slushat'. Mozhet byt', on eto i sdelal by, esli by ego krepche
prizhat'. No tut yavilas' dama, - vy znaete...
Sinkrajt ostanovilsya, ne znaya, razresheno li emu tronut' etot vopros. YA
kivnul. U menya byl vybor sprosit': "Otkuda poyavilas' ona?" - i tem, konechno,
dat' povod schest' sebya lzhecom - ili podderzhat' udobnuyu prostotu dogadok
Sinkrajta. CHtoby pokonchit' na vtorom, ya zayavil:
- Da. I vy ne mogli ponyat'?!
- YAsno, - skazal Sinkrajt, - ona byla s vami, no kak? |tim my vse byli
porazheny. Vsego minutu ona i byla na palube. Kogda stalo nam durno ot
ispuga, - chto bylo dumat' obo vsem etom? Gez snova soshel s uma. On hotel
zaderzhat' ee, no kak-to proizoshlo tak, chto ona minovala ego i stala u trapa.
My okameneli. Gez velel spustit' trap. Vy ot®ehali s nej. Togda my kinulis'
v vashu kayutu, i Gez klyalsya, chto ona prishla k vam noch'yu v Lisse. Inache ne
bylo ob®yasneniya. No posle vsego sluchivshegosya on stal tak pit', kak ya eshche ne
vidal, i tverdil, chto vy vse podstroili s umyslom, kotoryj on uznaet
kogda-nibud'. Na drugoj den' ne bylo bolee zhalkogo trusa pod machtami sego
sveta, chem Gez. On tol'ko i tverdil chto o tyur'me, katorzhnyh rabotah i
dvadcat' raz v sutki uchil vseh, chto i kak govorit', kogda vy zayavite na
nego. Matrosam on razdaval den'gi, poil ih, obeshchal dvojnoe zhalovan'e, lish'
by oni pokazali, chto vy sami kupili u nego shlyupku.
- Sinkrajt, - skazal ya posle molchaniya, v kotorom u menya nametilsya
nedurnoj plan, poleznyj Biche, - vy krepko uhvatilis' za dver', kogda ya ee
otkryl...
- Klyanus'! .. - nachal Sinkrajt i umolk na pervom moem dvizhenii. YA
prodolzhal:
- |to {bylo}, a potomu bespolezno izvivat'sya. Posledstviya ne trebuyut
kommentariev. YA ne upomyanu o vas na sude pri odnom uslovii.
- Govorite, radi boga; ya sdelayu vse!
- Uslovie sovsem ne trudnoe. Vy ni slova ne skazhete Gezu o tom, chto
videli menya zdes'.
- Gotov promolchat' sto let: prostite menya!
- Tak. Gde Gez - na sudne ili na beregu?
- On s®ehal v nebol'shuyu gostinicu na naberezhnoj. Ona nazyvaetsya "Parus
i Par". Esli vam ugodno, ya provozhu vas k nemu.
- Dumayu, chto razyshchu sam. Nu, Sinkrajt, poka chto nash razgovor konchen.
- Mozhet byt', vam nuzhno eshche chto-nibud' ot menya?
- Pomen'she pejte, - skazal ya, nemnogo smyagchennyj ego ispugom i
rabstvom. - A takzhe ostav'te Geza.
- Klyanus'... - nachal on, no ya uzhe vstal, Ne znayu, prodolzhal on sidet'
na stupenyah pod®ezda ili ushel v kabak. YA ostavil ego v pereulke i vyshel na
ploshchad', gde u stola okolo pamyatnika ne zastal nikogo iz prezhnej kompanii. YA
sprosil Kuka, na chto poluchil ukazanie, chto Kuk prosil menya idti k nemu v
gostinicu.
Dvizhenie umen'shalos'. Tolpa rashodilas'; dveri zapiralis'. Iz sumerek
vysoty smotrela na zasypayushchij gorod "Begushchaya po volnam", i ya prostilsya s
nej, kak s zhivoj.
Razyskav gostinicu, kuda menya priglasil Kuk, ya byl proveden k nemu,
zastav ego v posteli. Pri shume Kuk otkryl glaza, no oni snova zakrylis'. On
opyat' otkryl ih. No vse ravno spal. Po krajnemu usiliyu etih spyashchih, tupo
otkrytyh glaz ya videl, chto on silitsya skazat' nechto lyubeznoe. Ustalost',
nado byt', byla velika. Obessilev, Kuk vzdohnul, prolepetal, uznav menya:
"Ustraivajtes'", - i s treskom zavalilsya na drugoj bok.
YA leg na postavlennuyu vtoruyu krovat' i totchas zakryl glaza. T'ma stala
valit'sya vniz; komnata perevernulas', i ya pochti totchas zasnul.
Lozhas', ya znal, chto usnu krepko, no vstat' hotel rano, i eto zhelanie -
rano vstat' - bessoznatel'no razbudilo menya. Kogda ya otkryl glaza, pamyat'
byla pusta, kak posle obmoroka. YA ne mog pojmat' ni odnoj mysli do teh por,
poka ne uvidel vypyachennuyu nizhnyuyu gubu spyashchego Kuka. Togda smutnoe
proyasnilos', i, mgnovenno vosstanoviv sobytiya, ya vzyal so stula chasy. Na moe
schast'e, bylo vsego polovina desyatogo utra.
YA tiho odelsya i, starayas' ne razbudit' svoego hozyaina, spustilsya v
obshchij zal, gde potreboval krepkogo chayu i pis'mennye prinadlezhnosti. Zdes' ya
napisal dve zapiski: odnu - Biche Seniel', uvedomlyaya ee, chto Gez nahoditsya v
Gel'-G'yu, s ukazaniem adresa; vtoruyu - Proktoru s pros'boj vruchit' moi veshchi
posyl'nomu. Ne znaya, budet li udobno napominat' Dezi o ee vstreche so mnoj, ya
ogranichilsya dlya nee v etom pis'me prostym privetom. Otpraviv zapiski cherez
dvuh komissionerov, ya vyshel iz gostinicy v parikmaherskuyu, gde probyl okolo
poluchasa.
Vremya shlo chrezvychajno bystro. Kogda ya napravilsya iskat' Geza, bylo uzhe
chetvert' odinnadcatogo. Stoyal znojnyj den'. Ne znaya ulic, ya poteryal eshche
okolo dvadcati minut, tak kak po oshibke vyshel na naberezhnuyu v ee dal'nem
konce i povernul obratno. Opasayas', chto Gez ujdet po svoim delam ili
spryachetsya, esli Sinkrajt ne sderzhal klyatvy, a bolee vsego etogo zhelaya
operedit' Biche, radi pridumannogo mnoj plana ushchemleniya Geza, sdelav ego
ustupchivym v dele korablya Senielej, - ya nanyal izvozchika. Vskore ya byl u
gostinicy "Parus i Par", belogo gryaznogo doma, s steklyannoj galereej vtorogo
etazha, lavkami i traktirom vnizu. Vhod vel cherez vorota, nalevo, po temnoj i
krutoj lestnice. YA ostanovilsya na minutu sobrat' mysli i uslyshal toroplivye,
dogonyayushchie menya shagi. "Ostanovites'!" - skazal zapyhavshijsya chelovek. YA
obernulsya.
|to byl Butler s ego tyazheloj ulybkoj.
- Vojdemte na lestnicu, - skazal on. - YA tozhe idu k Gezu. YA videl, kak
vy ehali, i oblegchenno vzdohnul. Mozhete mne ne verit', esli hotite. Pobezhal
dogonyat' vas. Strashnoe, gnusnoe delo, chto govorit'! No nel'zya bylo pomeshat'
emu. Esli ya v chem vinovat, to v tom, {pochemu} emu nel'zya bylo pomeshat'. Vy
ponimaete? Nu, vse ravno. No ya byl na vashej storone; eto tak. Vprochem, ot
vas zavisit - znat'sya so mnoj ili smotret' kak na vraga.
Ne znayu, byl ya rad vstretit' ego ili net. Gnevnoe somnenie borolos' vo
mne s bessoznatel'nym doveriem k ego slovam. YA skazal: "Ego rano sudit'".
Slova Butlera zvuchali pravil'no; v nih byl i gor'kij uprek sebe i iskrennyaya
radost' videt' menya zhivym. Krome togo, Butler byl sovershenno trezv. Poka ya
molchal, za fasadom, v glubine ogromnogo dvora, poslyshalis' shum, kriki,
nastojchivye prikazaniya. Tam chto-to proishodilo. Ne obrativ na eto osobogo
vnimaniya, ya stal podymat'sya po lestnice, skazav Butleru:
- YA sklonen vam verit'; no ne budem teper' govorit' ob etom. Mne nuzhen
Gez. Bud'te dobry ukazat', gde ego komnata, i ujdite, potomu chto mne
predstoit ochen' ser'eznyj razgovor.
- Horosho, - skazal on. - Vot idet zhenshchina. Uznaem, prosnulsya li
kapitan. Mne nado emu skazat' vsego dva slova; potom ya ujdu.
V eto vremya my podnyalis' na vtoroj etazh i shli po tesnomu koridoru s
vyhodom na steklyannuyu galereyu sleva. Napravo ya uvidel ryad dverej, - chetyre
ili pyat', - razdelennye nepravil'nymi promezhutkami. YA ostanovil zhenshchinu.
Tolstaya kriklivaya osoba let soroka s povyazannoj platkom golovoj i shchetkoj v
rukah, uznav, chto my spravlyaemsya, doma li Gez, besheno pokazala na
protivopolozhnuyu dver' v dal'nem konce.
- Doma li on - ne hochu i ne hochu znat'! - ob®yavila ona, bystro
zatalkivaya pal'cami pod platok vybivshiesya gryaznye volosy i prihodya v
vozbuzhdenie. - Stupajte sami i uznavajte, no ya k etomu podlecu bol'she ni
shagu. Kak on na menya garknul vchera! Svin'ya i podlec vash Gez! YA dumala on
menya stuknet. "Stupaj von!" |to - mne! Doma, - zakonchila ona, svirepo
vzdohnuv, - uzhe strelyal. YA na zvonki ne idu; chert s nim; tak on teper'
strelyaet v potolok. |to on trebuet, chtoby prishli. Nedavno opyat' pal'nul.
Idite, i esli sprosit, ne videli li vy menya, mozhete skazat', chto ya emu ne
sluga. Tam zhenshchina, - pribavila tolstuha. - Razvratnik!
Ona skrylas', mahaya shchetkoj. YA posmotrel na Butlera. On stoyal, zadumchivo
razglyadyvaya dver'. Za nej bylo tiho.
YA nachal stuchat', vnachale postuchav negromko, potom s siloj. Dver'
shevel'nulas', sledovatel'no, byla ne na klyuche, no nam nikto ne otvetil.
- Stuchite gromche, - skazal Butler, - on, verno, snova zasnul.
Vspomniv slova prislugi o zhenshchine, ya pozhal plechami i postuchal opyat'.
Dver' otkrylas' shire; teper' mezhdu nej i pritolokoj mozhno bylo prosunut'
ruku. YA vdrug pochuvstvoval, chto tam nikogo net, i soobshchil eto Butleru.
- Tam nikogo net, - podtverdil on. - Stranno, no pravda. Nu chto zhe,
davajte otkroem.
Togda ya, reshivshis', tolknul dver', kotoraya, otojdya, udarilas' v bol'shoj
shkap, i voshel, krajne porazhennyj tem, chto Gez lezhit na polu.
- Da, - skazal Butler posle molchaniya, ustanovivshego smert', - mozhno
bylo stuchat' gromko ili tiho - vse ravno. Pulya v lob, tochno tak, kak vy
hoteli.
- YA podoshel k trupu, obojdya ego izdali, chtoby ne stupit' v krov',
podtekavshuyu k porogu iz prostrelennoj golovy Geza.
On lezhal na spine, u stola, posredine komnaty, naiskos' k vhodu. Na nem
byl belyj kostyum. Sognutaya pravaya noga otvalilas' kolenom k dveri;
rasstavlennye i tozhe sognutye ruki imeli vid usiliya pripodnyat'sya. Odin glaz
byl napolovinu otkryt, drugoj, kazalos', vysmatrivaet iz-pod nepodvizhnyh
resnic. Rastekavshayasya po licu i polu krov' ne dvigalas', otrazhaya, kak luzha,
sosednij stul; rana nad perenosicej slegka pripuhla. Gez umer ne pozzhe
poluchasa, mozhet byt' - chasa nazad. Bol'shaya komnata imela neubrannyj vid. Na
polu blesteli revol'vernye gil'zy. Divan s valyayushchimisya na nem gazetami,
pustye butylki po uglam, stakany i nedopitaya butyl' na stole, sredi sigar,
galstukov i perchatok; u dveri - temnyj starinnyj shkap, v bok kotoromu
upiralas' zheleznaya kojka s naspeh nabroshennym odeyalom, - vot vse, chto ya
uspel rassmotret', oglyanuvshis' neskol'ko raz. Za golovoj Geza lezhal
revol'ver. V zadnej stene, za stolom, bylo raskrytoe okno.
Dver', stuknuvshis' o shkap, otskochila, nachav medlenno zakryvat'sya sama.
Butler, zametiv eto, raspahnul ee nastezh' i ukrepil.
- My ne dolzhny zakryvat'sya, - rezonno zametil on. - Nu chto zhe, sleduet
idti zvat', ob®yavit', chto kapitan Gez ubit, - ubit ili zastrelilsya. On
mertv.
Ni on, ni ya ne uspeli vyjti. S dvuh storon koridora razdalsya shum;
sprava kto-to bezhal, sleva toroplivo shli neskol'ko chelovek. Bezhavshij sprava,
dorodnyj muzhchina s dvojnym podborodkom i ugryumym licom, zaglyanul v dver';
ego lico diko skaknulo, i on probezhal mimo, mahaya rukoj k sebe; pochti totchas
on vernulsya i voshel pervym. Blagorazumie trebovalo ne proyavlyat' suetlivosti,
poetomu ya ostalsya, kak stoyal, u stola. Butler, pohodiv, sel; on byl surovo
bleden i nervno potiral ruki. Potom on vstal snova.
Pervym, kak ya upomyanul, vbezhal dorodnyj chelovek. On rasteryalsya. Zatem,
sredi razom nahlynuvshej tolpy, - chelovek pyatnadcati, - poyavilas' molodaya
zhenshchina ili devushka v svetlom polosatom kostyume i shlyape s cvetami. Ona tesno
byla okruzhena i vnimatel'no, ostorozhno spokojna. YA {zastavil} sebya uznat'
ee. |to byla Biche Seniel', skazavshaya, edva voshla i zametila, chto ya tut: "|ti
lyudi mne neizvestny".
YA ponyal. Dolzhno byt', eto ponyal i Butler, videvshij u Geza sovershenno
shozhij portret, tak kak ispuganno vzglyanul na menya. Itak, porazivshis', my
prodolzhali ee {ne znat'}. Ona etogo hotela, stalo byt', imela k tomu
prichiny. Poka, sredi shuma i vosklicanij, kotorymi eshche bolee uzhasali sebya vse
eti vorvavshiesya i sodrognuvshiesya lyudi, ya sprosil Biche vzglyadom. "Net", -
skazali ee yasnye, strogo pokojnye glaza, i ya ponyal, chto moj vopros prosto
nelep.
V to vremya kak nabivshayasya tolpa zhenshchin i muzhchin, chast' kotoryh stoyala u
dveri, horom vosklicala vokrug trupa, - Biche, otbrosiv s divana gazety, sela
i slegka, stesnenno vzdohnula. Ona derzhalas' pryamo i zamknuto. Ona
postukivala pal'cami o ruchku divana, potom, s vyrazheniem ostorozhno
perehodyashchej gryaznuyu ulicu, vzglyanula na Geza i, pomorshchas', otvela vzglyad.
- My zaderzhali ee, kogda ona shodila po lestnice, - ob®yavil vysokij
chelovek v zhilete, bez shlyapy, s hudym, zhadnym licom. On tolknul krasnuyu ot
straha zhenu. - Vot to zhe skazhet zhena. |j, hozyain! Garden! My oba zaderzhali
ee na lestnice!
- {A vy} kto takoj? - osvedomilsya Garden, oglyadyvaya menya. |to byl
dorodnyj chelovek, vbezhavshij pervym.
ZHenshchina, vstretivshaya nas v koridore, vse eshche byla so shchetkoj. Ona
vystupila i pokazala na Butlera, potom na menya.
- Butler i tot dzhentl'men prishli tol'ko chto, oni eshche sprashivali - doma
li Gez. Nu, vot - tol'ko zajti syuda.
- YA pomoshchnik ubitogo, - skazal Butler. - My prishli vmeste; postuchali,
voshli i uvideli.
Teper' vnimanie vseh bylo sosredotocheno na Biche. Voshedshie ob®yavili
Gardenu, chto probegavshij po dvoru mal'chik zametil soskochivshuyu iz okna na
lestnicu naryadnuyu moloduyu damu. |ta lestnica, kotoruyu ya uvidel, vyglyanuv v
okno, vela pod kryshu doma, prohodya naiskos' vverh steny, i na nebol'shom
rasstoyanii pod oknom imela ploshchadku. Biche sdelala dvizhenie sojti vniz, zatem
podnyalas' naverh i ostanovilas' za vystupom fasada. Mal'chik skazal ob etom
vyshedshej vo dvor zhenshchine, ta pozvala muzha, rabotavshego v sarae, i kogda oni
oba napravilis' k lestnice, poslyshalsya vystrel. On razdalsya v dome, no gde,
- svideteli ne mogli znat'. Biche uzhe shla vnizu, mimo steny, napravlyayas' k
vorotam. Ee ostanovili. Eshche neskol'ko lyudej vybezhali na shum. Biche pytalas'
ujti. Zaderzhannaya, ona ne hotela nichego govorit'. Kogda kakoj-to muzhchina
voznamerilsya shvatit' ee za ruku, ona perestala soprotivlyat'sya i ob®yavila,
chto vyshla ot kapitana Geza potomu, chto ona byla zaperta v komnate. Zatem vse
podnyalis' v koridor i teper' ne somnevalis', chto pojmali ubijcu.
Poka proishodili vse eti ob®yasneniya, ya byl tak oglushen, sbit i
protivorechiv v myslyah, chto, hotya izbegal podolgu smotret' na Biche, vse zhe
eshche raz sprosil ee vzglyadom, nezametno dlya drugih, i totchas ee vzglyad mne
tochno skazal: "net". Vprochem, dovol'no bylo videt' ee bezyskusstvennuyu
chuzhdost' proishodyashchemu. YA podivilsya etomu vozvyshennomu samoobladaniyu v takom
meste i pri podavlyayushchih obstoyatel'stvah. Vse, chto govorilos' vokrug, ona
vyslushivala so vnimaniem, vidimo, bol'she vsego starayas' ponyat', kak
proizoshla neozhidannaya tragediya. YA podmetil nekotorye vzglyady, kotorye kak by
sovestilis' ostanavlivat'sya na ee lice, tak bylo ono ne pohozhe na to, chtoby
ej byt' zdes'.
Sredi obshchego volneniya za stenoj razdalis' shaga; lyudi, stoyavshie v
dveryah, otstupili, propustiv predstavitelej vlasti. Voshel komissar, vysokij
chelovek v ochkah, s dlinnym delovym licom; za nim vrach i dva polismena.
- Kem byl obnaruzhen trup? - sprosil komissar, oglyadyvaya tolpu.
YA, a zatem Butler soobshchili emu o svoem mrachnom vizite.
- Vy ostanetes'. Kto hozyain?
- YA. - Garden prines k stolu stul, i komissar sel; rasstaviv kolena i
opustiv mezh nih szhatye ruki, on nekotoroe vremya smotrel na Geza, v to vremya
kak vrach, podnyav tyazheluyu ruku i pomyav pal'cami kozhu lba ubitogo,
konstatiroval smert', posledovavshuyu, po ego mneniyu, ne pozdnee poluchasa
nazad.
Hudoj chelovek v zhilete snova vystupil vpered i, ukazyvaya na Biche
Seniel', ob®yasnil, kak i pochemu ona byla zaderzhana vo dvore.
Pri poyavlenii policii Biche ne izmenila polozheniya, lish' vzglyadom
napomnila mne, chto ya ne znayu ee. Teper' ona vstala, ozhidaya voprosov;
komissar tozhe vstal, prichem po vyrazheniyu ego lica bylo vidno, chto on
priznaet redkost' takogo sluchaya v svoej praktike.
- Proshu vas sest', - skazal komissar. - YA obyazan sostavit'
predvaritel'nyj protokol. Ob®yavite vashe imya.
- Ono ostanetsya neizvestnym, - otvetila Biche, sadyas' na prezhnee mesto.
Ona podnyala golovu i, nachav bylo krasnet', prikusila gubu.
Komissar skazal:
- Hozyain, udalite vseh, ostanutsya - vy, dama i vot eti dva dzhentl'mena.
Neizvestnaya, ob®yasnite vashe povedenie i prisutstvie v etom dome.
- YA nichego ne ob®yasnyu vam, - skazala Biche tak reshitel'no, hotya myagkim
tonom, chto komissar s osobym vnimaniem posmotrel na nee.
V eto vremya vse, krome Biche, Gardena, menya i Butlera, pokinuli komnatu.
Dver' zakrylas'. Za nej slyshny byli shepot i ostorozhnye shagi lyubopytnyh.
- Vy otkazyvaetes' otvechat' na vopros? - sprosil komissar s toj dozoj
oficial'nogo sozhaleniya k molodosti i krasote glavnogo lica sceny, kakaya byla
otpushchena emu harakterom ego sluzhby.
- Da. - Biche kivnula. - YA otkazyvayus' otvechat'. No ya zhelayu sdelat'
zayavlenie. YA schitayu eto neobhodimym. Posle togo vy ili prekratite dopros,
ili on budet prodolzhat'sya u sledovatelya.
- YA slushayu vas.
- Konechno, ya neprichastna k etomu neschast'yu ili prestupleniyu. Ni zdes',
ni v gorode net ni odnogo cheloveka, kto znal by menya.
- |to - vse? - skazal komissar, zapisyvaya ee slova. - Ili, mozhet byt',
podumav, vy pozhelaete chto-nibud' pribavit'? Kak vy vidite, proizoshlo
ubijstvo ili samoubijstvo; my, poka chto, ne znaem. Vas videli sprygnuvshej iz
okna komnaty na ploshchadku naruzhnoj lestnicy. Postav'te sebya na moe mesto v
smysle otnosheniya k vashim dejstviyam.
- Oni podozritel'ny, - skazala devushka s vidom cheloveka, tshchatel'no
obdumyvayushchego kazhdoe slovo. - S etim nichego ne podelaesh'. No u menya est'
svoi soobrazheniya, est' prichiny, dostatochnye dlya togo, chtoby skryt' imya i
promolchat' o proisshedshem so mnoj. Esli ne budet otkryt ubijca, ya, konechno,
budu vynuzhdena dat' svoe - o! - ochen' neslozhnoe pokazanie, no ob®yavit' - kto
ya, teper', so vsem tem, chto vynudilo menya yavit'sya syuda, - mne nel'zya. U menya
est' otec, vos'midesyatiletnij starik. U nego uzhe byl udar. Esli on prochtet v
gazetah moyu familiyu, eto mozhet ego ubit'.
- Vy boites' oglaski?
- Edinstvenno. Krome togo, pokazanie po sushchestvu svyazano s moim imenem,
i, ob®yaviv, v chem bylo delo, ya, takim obrazom, vse ravno chto nazovu sebya.
- Tak, - skazal komissar, poddavayas' ee rassuditel'nomu, stavshemu
centrom nastroeniya vsej sceny tonu. - No ne kazhetsya li vam, chto, otkazyvayas'
dat' ob®yasnenie, vy unichtozhaete sushchestvennuyu chast' doznaniya, kotoraya,
konechno, otvechaet vashemu interesu?
- Ne znayu. Mozhet byt', dazhe - net. V etom-to i gore. YA dolzhna zhdat'. S
menya dovol'no soznaniya neprichastnosti, esli uzh ya ne mogu inache pomoch' sebe.
- Odnako, - vozrazil komissar, - ne zhdete zhe vy, chto vinovnyj yavitsya i
sam nazovet sebya?
- |to kak raz edinstvennoe, na chto ya nadeyus' poka. Otkroet sebya, ili
otkroyut ego.
- U vas net oruzhiya?
- YA ne noshu oruzhiya.
- Nachnem po poryadku, - skazal komissar, zapisyvaya, chto uslyshal.
Poka proishodil razgovor, ya, slushaya ego, obdumyval, kak otvesti eto, -
nesmotrya na otricayushchie prestuplenie vneshnost' i maneru Biche, - yarkoe i
sil'noe podozrenie, polnoe protivorechij. YA sidel mezhdu oknom i stolom,
zadumchivo vertya v rukah nareznoj bolt s gluhoj gajkoj. YA mehanicheski vzyal
ego s malen'kogo stola u steny i, nazhimaya gajku, zametil, chto ona
svinchivaetsya. Butler sidel ryadom. Rasseyannyj interes k takomu strannomu
ustrojstvu gluhogo konca na bolte zastavil menya snyat' gajku. Togda ya uvidel,
chto bolt etot vysverlen i nabit do kraev plotnoj temnoj massoj, napominayushchej
zasohshuyu krasku. YA ne uspel kovyrnut' strannuyu nachinku, kak, bystro
podvinuvshis' ko mne, Butler provel levuyu ruku za moej spinoj k etoj veshchi,
kotoruyu ya prodolzhal osmatrivat', i, dav mne ponyat' vzglyadom, chto bolt
sleduet skryt', vzyal ego u menya, provorno sunuv v karman. Pri etom on
kivnul. Nikto ne zametil ego dvizhenij. No ya uspel pochuvstvovat' legkij zapah
opiuma, kotoryj totchas rasseyalsya. |togo bylo dovol'no, chtoby ya ispytal
obmannyj tolchok myslej, kak by brosivshih vdrug svet na sobytiya utra, i
vtoroj, vsled za etim, bolee vrazumitel'nyj, to est' soznanie, chto zhelanie
Butlera skryt' tajnyj provoz yada nichego ne ob®yasnyaet v smysle ubijstva i
nichem ne spasaet Biche. Malo togo, po molchaniyu Butlera otnositel'no ee imeni,
- a kak ya uzhe govoril, portret v kayute Geza ne ostavlyal emu somnenij, - ya
dumal, chto hotya i ne ponimayu nichego, no budet luchshe, esli bolt ischeznet.
Ostaviv Biche v pokoe, komissar zanyalsya revol'verom, kotoryj lezhal na
polu, kogda my voshli. V nem bylo sem' gnezd, ih puli okazalis' na meste.
- Mozhete vy skazat', chej eto revol'ver? - sprosil Butlera komissar.
- |to ego revol'ver, kapitana, - otvetil moryak. - Gez nikogda ne
rasstavalsya s revol'verom.
- Tochno li eto ego revol'ver?
- |to ego revol'ver, - skazal Butler. - On mne znakom, kak kofejnik -
povaru.
Doktor osmatrival ranu. Pulya proshla skvoz' golovu i zastryala v stene.
Ne bylo truda vytashchit' ee iz shtukaturki, chto komissar sdelal gvozdem. Ona
byla pomyata, men'shego kalibra i bol'shej dliny, chem pulya v revol'vere Geza;
krome togo - nikelirovana.
- Rivers-bul'dog, - skazal komissar, podbrasyvaya ee na ladoni. On
opustil pulyu v karman portfelya. - Ubityj ne vospol'zovalsya svoim kol'tom.
Obysk v veshchah ne dal nikakih ukazanij. Iz karmanov Geza policejskie
vytashchili platok, portsigar, chasy, neskol'ko pisem i tolstuyu pachku
assignacij, zavernutyh v gazetu. Pereschitav den'gi, komissar ob®yavil
znachitel'nuyu summu: pyat' tysyach funtov.
- On ne byl ograblen, - skazal ya, vzvolnovannyj etim obstoyatel'stvom,
tak kak razrastayushchayasya slozhnost' sobytiya oborachivalas' vse bolee v hudshuyu
storonu dlya Biche.
Komissar posmotrel na menya, kak v okno. On nichego ne skazal, no byl
krepko ozadachen. Posle etogo nachalsya dopros hozyaina, Gardena.
Rasskazav, chto Gez ostanavlivaetsya u nego chetvertyj raz, platil horosho,
shchedro daval prisluge, inogda ne nocheval doma i byl, v obshchem, bespokojnym
gostem, Garden poluchil predlozhenie perejti k delu po sushchestvu.
- V devyat' chasov moya sluzhanka Peggi prishla v bufet i skazala, chto ne
pojdet na zvonki Geza, tak kak on vchera oboshelsya s nej grubo. Vskore
spustilsya kapitan, izrugal menya, Peggi i vypil viski. Ne zhelaya s nim
svyazyvat'sya, ya obeshchal, chto Peggi budet emu sluzhit'. On uspokoilsya i poshel
naverh. YA byl zanyat raschetom s postavshchikom i, chasov okolo desyati, uslyshal
vystrely, ne pomnyu - skol'ko. Gez ugrozhal, uhodya, chto zvonit' bol'she on ne
nameren, - budet strelyat'. Ne znayu, chto bylo u nego s Peggi, - poshla ona k
nemu ili net. Vskore snova prishla Peggi i stala rydat'. YA sprosil, chto
sluchilos'. Okazalos', chto k Gezu yavilas' dama, chto ej strashno ne idti i
strashno idti, esli Gez pozvonit. YA vypytal vse zhe, chto ona idti ne namerena,
i, sami znaete, prigrozil. Tut menya eshche rasserdili mehaniki so "Springa":
oni stali sprashivat', skol'ko trupov nabiraetsya k vecheru v moej gostinice. YA
poshel sam i uvidel kapitana stoyashchim na galeree s etoj baryshnej. YA ozhidal
krikov, no on povernulsya i dolgo smotrel na menya s ulybkoj. YA ponyal, chto on
menya prosto ne vidit.
YA stal govorit' o strel'be i penyat' emu. On skazal: "Kakogo cherta vy
zdes'?" YA sprosil, chto on hochet. Gez skazal: "Poka nichego". I oni oba proshli
syuda. Postavshchik zhdal; ya vernulsya k nemu. Zatem proshlo, dolzhno byt', okolo
poluchasa, kak snova razdalsya vystrel. Menya eto nachalo bespokoit', potomu chto
Gez byl teper' ne odin. YA pobezhal naverh i, predstav'te, uvidel, chto zhil'cy
sosednego doma (u nas obshchij dvor) speshat mne navstrechu, a sredi nih eta
neizvestnaya baryshnya. Dver' Geza byla raskryta nastezh'. Tam stoyali dvoe:
Butler, - ya znayu Butlera, - i s nim vot oni. YA zaglyanul, uvidel, chto Gez
lezhit na polu, potom voshel vmeste s drugimi.
- Pozovite zhenshchinu, Peggi, - skazal komissar. Ne nado bylo daleko
hodit' za nej, tak kak ona vertelas' u komnaty; kogda Garden otkryl dver',
Peggi pospeshila vyteret' perednikom nos i reshitel'no podoshla k stolu.
- Rasskazhite, chto vam izvestno, - predlozhil komissar posle obyknovennyh
voprosov: kak zovut i skol'ko let.
- On umer, ya ne hochu govorit' hudogo, - torzhestvenno proiznesla Peggi,
kladya ruku pod grud'. - No tol'ko vchera ya byla tak obizhena, kak nikogda. S
etogo vse nachalos'.
- CHto nachalos'?
- YA ne to govoryu. On prishel vchera pozdno; da, - Gez. Komnatu on, uhodya,
zaper, a klyuch vzyal s soboj, pochemu ya ne mogla pribrat'. YA eshche ne spala; ya
slyshala, kak on stuchit naverhu: idet, znachit, domoj. YA podnyalas' prigotovit'
emu postel' i stala delat' tut, tam - nu, chto trebuetsya. On stoyal vse vremya
spinoj ko mne, p'yanyj, a ruku derzhal v karmane, za pazuhoj. On vse
poglyadyval, kogda ya ujdu, i vdrug zakrichal: "Stupaj proch' otsyuda!" YA
vozrazila, konechno (Peggi s dostoinstvom podzhala guby, tak chto ya predstavil
ee lico v moment okrika), ya vozrazila naschet moih obyazannostej. "A eto ty
videla?" - zakrichal on. To est' videla li ya stul. Potomu chto on stal mahat'
stulom nad moej golovoj. CHto mne bylo delat'? On muzhchina i, konechno, sil'nee
menya. YA plyunula i ushla. Vot on utrom zvonit...
- Kogda eto bylo?
- CHasov v vosem'. YA by i minuty zametila, znaj kto-nibud', chto tak
budet. YA uzhe reshila, chto ne pojdu. Pust' luchshe menya progonyat. YA svoe delo
znayu. Menya obvinyat' nechego i nechego.
- Vy nevinny, Peggi, - skazal komissar. - CHto zhe bylo posle zvonka?
- Eshche zvonok. No kak vse verhnie ushli rano, to ya znala, kto takoj menya
trebuet.
Biche, vnimatel'no slushavshaya rasskaz goryachego pyatipudovogo zhenskogo
serdca, ulybnulas'. YA byl rad videt' eto dokazatel'stvo ee nervnoj sily.
Peggi prodolzhala:
- ... stal zvonit' na raznye manery i vse pod chuzhoj zvonok; sam zhe on
zvonit korotko: raz, dva. Pustil trel', potom nachal pozvyakivat' dobrodushno i
- snova svoim, korotkim. YA ushla v bufet, kuda on vskore prishel i vypil, no
menya ne zametil. Krepko vyrugalsya. Kak ego tut ne stalo, hozyain nachal
vygovarivat' mne: "Stupajte k nemu, Peggi; on grozit izreshetit' potolok", -
palit' to est' nachnet. Menya, znaete, etim ne ispugaesh'. U nas i ne to
byvaet. Gospodin komissar pomnit, kak v proshlom godu meksikancy zalozhili
dver' barrikadoj i bilis': na shesteryh - tri..
- Vy hrabraya zhenshchina, Peggi, - perebil komissar, - no eto delo
proshedshee. Govorite ob etom.
- Da, ya ne trus, eto vse skazhut. Esli moyu zhizn' rasskazat', - budet
roman. Tak vot, nachalo stuchat' tam, u Geza. Znachit, vsazhivaet v potolok
puli. I vot, vzglyanite...
Dejstvitel'no, poperechnaya tolstaya balka potolka imela takoj vid, kak
esli by v nee dali zalp. Komissar soschital dyrki i sveril s chislom najdennyh
na polu patronov; eti chisla soshlis'. Peggi prodolzhala:
- YA poshla k nemu; poshla ne ot straha, poshla ya edinstvenno ot zhalosti.
CHelovek, tak skazat', ne pomnit sebya. V to vremya ya byla na dvore, a potomu
podnyalas' s lestnicy ot vorot. Kak ya podnyalas', slyshu - menya okliknuli. Vot
eta baryshnya; izvinite, ne znayu, kak vas zovut. I srazu ona mne ponravilas'.
Posle vseh nepriyatnostej vizhu chelovecheskoe lico. "U vas ostanovilsya kapitan
Vil'yam Gez? - tak ona menya sprosila. - V kakom nomere on zhivet?" Znachit,
opyat' on, ne vyjti emu u menya iz golovy i, tem bolee, ot takogo lica. Dazhe
stranno bylo mne slushat'. CHto zh! Kazhdyj hodit, kuda hochet. Na odnoj verevke
visit raznoe bel'e. YA ee provela, stuknula v dver' i otoshla. Gez vyshel.
Vdrug stal on bleden, dazhe zadrozhal ves'; potom pokrasnel i skazal: "|to vy!
|to vy! Zdes'!" YA stoyala. On povernulsya ko mne, i ya poshla proch'. Nogi
tronulis' sami, i vse bystree. YA dumala: tol'ko by ne uslyshat' pri
postoronnih, kak on zaoret svoi proklyatiya! Odnako na lestnice ya
ostanovilas', - mozhet byt', pozovet podat' ili prinesti chto-nibud', no etogo
ne sluchilos'. YA uslyshala, chto oni, Gez i baryshnya, poshli v galereyu, gde
nachali govorit', no chto - ne znayu. Tol'ko slyshno: "Gu-gu, gu-gu, gu-gu".
Nu-s, utrom bez dela ne sidish'. Kazhdyj hodit, kuda hochet. YA pobyla vnizu, a
etak cherez polchasa prinesli pis'ma makleru iz pervogo nomera, i ya poshla
snova naverh kinut' ih emu pod dver'; postoyala, poslushala: vse tiho. Gez ne
zvonit. Vdrug - bac! |to u nego vystrel. Vot on kakoj byl vystrel! No mne
togda stalo tol'ko smeshno. Nado zvonit' po-chelovecheski. Ved' videl, chto ya
postuchala; znachit pridu i tak. Tem bolee, eto pri postoronnih. Prishla nizhnyaya
i skazala, chto nado podmesti bufet: ej nekogda. Nu-s, tak skazat', Lizzi
vsegda vnizu, okolo hozyaina; ona - tuda, ona - syuda, i, znachit, mne nado
idti. Vot tut, kak ya podnyalas' za shchetkoj, voshli naverh Butler s dzhentl'menom
i opyat' naschet Geza: "Doma li on?" V serdcah ya nagovorila lishnee i proshu
menya izvinit', esli ne tak skazala, tol'ko pokazala na dver', a sama skoree
ushla, potomu chto, dumayu, esli ty menya pozvonish', tak znaj zhe, chto ya ne
vertelas' u dveri, kak sobaka, a byla po svoim delam. Tol'ko uzh rabotat' v
bufete ne prishlos', potomu chto navstrechu bezhala tolpa. Veli etu baryshnyu.
Vnachale ya dumala, chto ona sama vseh ih vedet. Garden tozhe pribezhal sam ne
svoj. Vot kogda voshli, - ya i uvidela... Gez gotov.
Zapisav ee ostal'nye, nichego ne pribavivshie k uzhe skazannomu, razlichnye
melkie pokazaniya, komissar otpustil Peggi, kotoraya vyshla, pyatyas' i klanyayas'.
Nastupila moya ochered', i ya tverdo reshil, skol'ko budet vozmozhno, otvlech'
podozrenie na sebya, kak eto ni bylo trudno pri obstoyatel'stvah,
soprovozhdavshih zaderzhanie Biche Seniel'. Soznayus', - ya nichem, konechno, ne
riskoval, tak kak prishel s Butlerom, na glazah prislugi, kogda Gez uzhe byl v
poverzhennom sostoyanii. No ya nadeyalsya obratit' podozrenie komissara v novuyu
storonu, po krugu perezhitogo mnoyu priklyucheniya, i rasskazal otkrovenno, kak
postupil so mnoj Gez v more. O moem skrytom, o tom, chto imelo znachenie lish'
dlya menya, komissar uznal stol'ko zhe, skol'ko Braun i Gez, to est' nichego.
Svyazannyj teper' obeshchaniem, kotoroe dal Sinkrajtu, ya umolchal ob ego aktivnom
uchastii. Butler podtverdil moe pokazanie. YA umolchal takzhe o nekotoryh veshchah,
naprimer, o fotografii Biche v kayute Geza i zaputannom polozhenii korablya v
rukah kapitana, s cel'yu sosredotochit' vse proisshestviya na sebe. YA govoril,
tshchatel'no obdumyvaya slova, tak chto zametnoe napryazhenie Biche pri moem
rasskaze, vyzvannoe vpolne ponyatnymi opaseniyami, ostalos' naprasnym. Kogda ya
konchil, pryamo zayaviv, chto shel k Gezu s cel'yu trebovat' udovletvoreniya, ona,
vidimo, ponyala, kak ya boyus' za nee, i v teni ee resnic blesnulo vyrazhenie
priznatel'nosti.
Hotya flegmatichen byl komissar, davno privykshij k doprosam i trupam, moe
soobshchenie o sebe, v svyazi s Gezom, sil'no porazilo ego. On ne odnazhdy
peresprosil menya o sushchestvennyh obstoyatel'stvah, proveryaya to, drugoe
soputstvuyushchimi pokazaniyami Butlera. Butler, slysha, chto ya rasskazyvayu,
umalchivaya o poyavlenii neizvestnoj zhenshchiny, sam oboshel etot vopros, ochevidno
ponimaya, chto u menya est' osnovatel'nye prichiny molchat'. On stal ochen'
nerven, i komissaru inogda prihodilos' napravlyat' ego otvety ili vytaskivat'
ih kleshchami dvazhdy povtorennyh voprosov. Hotya i ya ne ponimal ego trevogi, tak
kak ogovoril rol' Butlera blagopriyatnym dlya nego uponimaniem o, v sushchnosti,
passivnoj, dazhe otchasti sderzhivayushchej roli starshego pomoshchnika, - on, byt'
mozhet, vstrevozhilsya kak vinovnyj v nedonesenii. Tak ili inache, Butler stal
govorit' malo i neohotno. On potusknel, s®ezhilsya. Lish' odin raz v ego lice
poyavilos' nevedomoe zhivoe uchastie, - kakoe byvaet pri vnezapnom
vospominanii. No ono ischezlo, nichem ne vyraziv sebya.
Po stavshemu chrezvychajno ser'eznym licu komissara i po kolichestvu
ispisannyh im stranic ya nachal ponimat', chto my vse troe ne minuem aresta. YA
sam postupil by tak zhe na meste policii. Opasenie eto nemedlenno
podtverdilos'.
- Ob®yavlyayu, - skazal komissar, vstav, - vpred' do vyyasneniya dela
arestovannymi: neizvestnuyu moloduyu zhenshchinu, otkazavshuyusya nazvat' sebya,
Tomasa Garveya i |liasa Butlera.
V etot moment razdalsya strannyj golos. YA ne srazu ego uznal: takim
chuzhim, izmenivshimsya golosom zagovoril Butler. On vstal, tyazhelo, shumno
vzdohnul i s nelovkoj ulybkoj, srazu poblednev, proiznes:
- Odnogo Butlera. |liasa Butlera.
- CHto eto znachit? - sprosil komissar.
- YA ubil Geza.
K tomu vremeni chuvstva moi byli uzhe oglusheny i zahvacheny tak sil'no,
chto dazhe ob®yavlenie aresta yavilos' razvitiem odnoj i toj zhe nepriyatnosti; no
neozhidannoe priznanie Butlera hvatilo po ocepenevshim nervam, kak novoe
prestuplenie, sovershennoe na glazah vseh. Biche Seniel' rassmatrivala ubijcu
rasshirennymi glazami i, vzvedya brovi, sledila s pristal'nost'yu glubokogo
oblegcheniya za kazhdym ego dvizheniem. Komissar pereshel iz odnogo sostoyaniya v
drugoe, - iz sostoyaniya zaputannosti k sostoyaniyu imet' zdes', protiv sebya,
podlinnogo prestupnika, kotorogo schital tupovatym svidetelem, - s aplombom
chinovnika, pripisyvayushchego kazhdyj, dazhe nevol'nyj uspeh vliyaniyu svoih lichnyh
kachestv.
- |togo nado bylo ozhidat', - skazal on tak znachitel'no, chto, dolzhno
byt', sam poveril svoim slovam. - |lias Butler, soznavshijsya pri svidetelyah,
- sadites' i izlozhite, kak bylo soversheno prestuplenie.
- YA reshil, - nachal Butler, kogda sam neskol'ko osvoilsya s pereneseniem
tyazhesti sceny, celikom obrushennoj na nego i bespovorotno ochertivshej tyur'mu,
- ya reshil rasskazat' vse, tak kak inache ne budet ponyaten sluchaj s ubijstvom
Geza. |to - sluchaj, ya ne hotel ego ubivat'. YA molchal potomu, chto nadeyalsya
dlya baryshni na blagopoluchnyj ishod ee zaderzhaniya. Okazalos' inache. YA uvidel,
kak splelos' podozrenie vokrug nevinnogo cheloveka. Ob®yasneniya ona ne dala,
sledovatel'no, ee nado arestovat'. Tak, eto pravil'no. No ya ne mog ostat'sya
podlecom. Nado bylo skazat'. YA slyshal, chto ona vyrazila nadezhdu na sovest'
samogo prestupnika. |ti slova ya obdumyval, poka vy doprashivali drugih, i ne
nashel nikakogo drugogo vyhoda, chem etot, - vstat' i skazat': Geza zastrelil
ya.
- Blagodaryu vas, - skazala Biche s uchastiem, - vy chestnyj chelovek, i ya,
esli ponadobitsya, pomogu vam.
- Dolzhno byt', ponadobitsya, - otvetil Butler, podavlenno ulybayas'. -
Nu-s, nado govorit' vse. Itak, my pribyli v Gel'-G'yu s kontrabandoj iz
Dagona. CHetyresta yashchikov nareznyh boltov. ZHelaete posmotret'?
On vytashchil predmet, kotoryj tajno otobral ot menya, i peredal ego
komissaru, otvintiv gajku.
- Zakaznye formy, - skazal komissar, osmotrev nachinku bolta. - Kto zhe
izobrel takuyu ulovku?
- Dolzhen zayavit', - poyasnil Butler, - chto vse delo vel Gez. |to ego
svyazi, i ya uchastvoval v operacii lish' den'gami. Moi otlozhennye za desyat' let
trista pyat'desyat funtov poshli kak paj. YA dolzhen byl verit' Gezu na slovo.
Gez obeshchal kupit' deshevo, prodat' dorogo. Mne prihodilos', po nashim
raschetam, priblizitel'no tysyacha dvesti funtov. Stoilo risknut'. Znali obo
vsem lish' ya, Gez i Sinkrajt. ZHenshchiny, kotorye plyli s nami syuda, ne imeli
otnosheniya k etoj pogruzke i nichego ne podozrevali. Gez byl protiv Garveya,
tak kak po krajnej mnitel'nosti opasalsya vsego. Ne ochen' byl dovolen,
otkrovenno skazat', i ya, potomu chto, kak-nikak, chuvstvuesh' sebya spokojnee,
esli net postoronnih. Posle togo kak proizoshel skandal, o kotorom vy uzhe
znaete, i nesmotrya na moi ugovory cheloveka brosili v shlyupku mil' za
pyat'desyat ot Dagona, a vmeshat'sya kak sleduet - znachilo poteryat' vse potomu,
chto Gez, vzbesivshis', sposoben na otkrytyj grabezh, - ya za ostal'nye dni
plavaniya nachal podozrevat' kapitana v namerenii uvil'nut' ot chestnoj
rasplaty. On zhalovalsya, chto opium oboshelsya vdvoe dorozhe, chem on rasschityval,
chto on uznal v Dagone o ponizhenii cen, tak chto pribyl' mozhet okazat'sya
znachitel'no men'she.
Takim obrazom kapitan podgotovil pochvu i ochen' etim menya trevozhil.
Sinkrajtu bylo prosto obeshchano pyat'desyat funtov, i on byl spokoen, znaya,
dolzhno byt', chto vse pronyuhaet i dob'etsya svoego v bol'shem razmere, chem
nadeetsya Gez. YA nichego ne govoril, ozhidaya, chto budet v Gel'-G'yu. Eshche visela
eta istoriya s Garveem, kotoruyu my dumali minovat', probyv zdes' ne bolee
dvuh dnej, a potom ujti v San-Gubert ili eshche dal'she, gde i otstoyat'sya, poka
ne zamret delo. Vprochem, vazhno bylo prezhde vsego prodat' opij.
Gez utverzhdal, chto peregovory s agentom po prodazhe emu partii zheleznyh
boltov budut proishodit' v moem prisutstvii, no kogda my pribyli, on
ustroil, konechno, vse samostoyatel'no. On ischez vskore posle togo, kak my
otshvartovalis', i yavilsya veselyj, tol'ko starayas' kazat'sya ozabochennym. On
pokazal den'gi. "Vot vse, chto udalos' poluchit', - tak on zayavil mne. - Vsego
tri tysyachi pyat'sot. Cena tovara upala, nashi prikazchiki predlozhili zhdat'
uluchsheniya uslovij sbyta ili soglasit'sya na tri tysyachi pyat'sot funtov za
tysyachu sto kilogrammov".
Mne prihodilos', po raschetu moih i ego deneg, - prichem on uveryal, chto
bolty stoili emu po tri ginei za sotnyu, - nepravednye ostatki. YA vydelilsya,
takim obrazom, iz rascheta pyat'sot za trista pyat'desyat, i mezhdu nami
proizoshla scena. Odnako dokazat' nichego bylo nel'zya, poetomu ya vchera zhe
napravilsya k odnomu svedushchemu po etim delam cheloveku, imya kotorogo nazyvat'
ne budu, i ya uznal ot nego, chto nasha partiya men'she, kak za pyat' tysyach, ne
mozhet byt' prodana, chto cena derzhitsya krepko.
Obdumav, kak ulichit' Geza, my otpravilis' v odin sklad, gde moj
znakomyj usadil menya za peregorodku, szadi kontory, chtoby ya slyshal razgovor.
CHelovek, kotorogo ya ne videl, tak kak on byl otdelen ot menya peregorodkoj, v
otvet na mnimoe predlozhenie moego znakomogo srazu zhe predlozhil emu chetyre s
polovinoj funta za kilogramm, a kogda tot nachal torgovat'sya, - nakinul pyat'
i dazhe pyat' s chetvert'yu. S menya bylo dovol'no. Ugostiv cheloveka za uslugu, ya
otpravilsya na korabl' i, kak Gez uzhe pereselilsya syuda, v gostinicu,
namerevayas' shiroko pozhit', - poshel k nemu, no ego ne zastal. Byl ya eshche
vecherom, - raz, dva, tri raza - i bezuspeshno. Nakonec segodnya utrom, okolo
desyati chasov, ya podnyalsya po lestnice so dvora i, nikogo ne vstretiv,
postuchal k Gezu. Otveta ya ne poluchil, a tronuv za ruchku dveri, uvidel, chto
ona ne zaperta, i voshel. Mozhet byt', Gez v eto vremya hodil vniz zhalovat'sya
na Peggi.
Tak ili inache, no ya byl zdes' odin v komnate, s nepriyatnym stesneniem,
ne znaya, ostavat'sya zhdat' ili vyjti razyskivat' kapitana. Vdrug ya uslyshal
shagi Geza, kotoryj skazal komu-to: "Ona dolzhna yavit'sya nemedlenno".
Tak kak ya napryazhenno dumal neskol'ko dnej o prodazhe opiya, to podumal,
chto slova Geza otnosyatsya k odnoj pozhiloj dame, s kotoroj on imel eti dela.
Ne moglo predstavit'sya sluchaya uznat' vse. Soobraziv svoi vygody, ya bystro
pronik v shkap, kotoryj stoit u dveri, i prikryl ego iznutri, reshayas' na vse.
YA dopolnil svoj plan, uzhe stoya v shkapu. Plan byl ochen' prost: uslyshat', chto
govorit Gez s damoj-agentom, i, razuznav tochnye cifry, esli oni budut
proizneseny, yavit'sya v blagopriyatnyj moment. Nichego drugogo ne ostavalos'.
Gez voshel, hlopnuv dver'yu. On metalsya po komnate, bormocha: "YA vam pokazhu! Vy
menya malo znaete, podlecy".
Nekotoroe vremya bylo tiho. Gez, kak ya videl ego v shchel', stoyal
zadumchivo, napevaya, potom vzdohnul i skazal: "Proklyataya zhizn'!"
Togda kto-to postuchal v dver', i, bystro kinuvshis' ee otkryt', on
zakrichal: "Kak?! Mozhet li byt'?! Vhodite zhe skoree i dokazhite mne, chto ya ne
splyu!"
YA govoryu o baryshne, kotoraya sidit zdes'. Ona otkazalas' vojti i
soobshchila, chto priehala ugovorit'sya o meste dlya peregovorov; kakih, - ne imeyu
prava skazat'.
Butler zamolchal, predostavlyaya komissaru obojti eto polozhenie voprosom o
tom, chto proizoshlo dal'she, ili obratit'sya za raz®yasneniem k Bichi, kotoraya
zayavila:
- Mne net bol'she prichiny skryvat' svoe imya. Menya zovut Biche Seniel'. YA
prishla k Gezu uslovit'sya, gde vstretit'sya s nim otnositel'no vykupa korablya
"Begushchaya po volnam". |to sudno prinadlezhit moemu otcu. Podrobnosti ya
rasskazhu posle.
- YA vizhu uzhe, - otvetil komissar s nekotoroj pospeshnost'yu, pozvolyayushchej
sdelat' blagopriyatnoe dlya devushki zaklyuchenie, - chto vy budete doprosheny kak
svidetel'nica.
Butler prodolzhal:
- Ona otkazalas' vojti, i ya slyshal, kak Gez govoril v koridore, poluchaya
takie zhe tihie otvety. Ne znayu, skol'ko proshlo vremeni. YA byl razozlen tem,
chto naprasno zasel v shkap, no vyjti ne mog, poka ne budet nikogo v koridore
i komnate. Dazhe esli by Gez zaper pomeshchenie na klyuch, naruzhnaya lestnica,
kotoraya nahoditsya pod samym oknom, ostavalas' v moem rasporyazhenii. |to menya
neskol'ko uspokaivalo.
Poka ya soobrazhal tak, Gez vozvratilsya s damoj, i razgovor vozobnovilsya.
Baryshnya sama rasskazhet, chto proizoshlo mezhdu nimi. YA chuvstvoval sebya tak
gnusno, chto zabyl o den'gah. Dva raza ya hotel rinut'sya iz shkapa, chtoby
prekratit' bezobrazie. Gez brosilsya k dveri i zaper ee na klyuch. Kogda
baryshnya vskochila na okno i sprygnula vniz, na tu lestnicu, chto ya videl v
svoyu shchel', Gez skazal: "O muka! Luchshe umeret'!" Podlaya mysl' dvinula menya
otkryto vyjti iz shkapa. YA rasschityval na ego smushchenie i rasstrojstvo. YA
reshilsya na shantazh i ne boyalsya napadeniya, tak kak so mnoj byl moj revol'ver.
Gez byl ubit bystree, chem ya vyshel iz shkapa. Uvidev menya, dolzhno byt',
vzvolnovannogo i blednogo, on snachala otbezhal v ugol, potom kinulsya na menya,
kak otrazhennyj ot steny myach. Nikakih ob®yasnenij on ne sprashival. Slezy tekli
po ego licu; on kriknul: "Ub'yu, kak sobaku!" - i shvatil so stola revol'ver.
Tut by mne i konec. Vsya ego dikaya radost' nemedlennoj raspravy peredalas'
mne. YA zakrichal, kak on, i uvidel ego lob. Ne znayu, kazhetsya mne eto ili ya
gde-to slyshal dejstvitel'no, - ya vspomnil strannye slova: "On poluchit pulyu v
lob „." - i moyu ruku, bez pricela, vmeste s dvizheniem i vystrelom, povelo
kuda nado, kak magnitom. Vystrela ya ne slyshal. Gez uronil revol'ver,
sognulsya i stal kachat' golovoj. Potom on uhvatilsya za stol, popolz vniz i
rastyanulsya. Nekotoroe vremya ya ne mog dvinut'sya s mesta; no nado bylo ujti. YA
otkryl dver' i na noskah pobezhal k lestnice, vse vremya ozhidaya, chto budu
shvachen za ruku ili okliknut. No ya opyat', kak kogda prishel, reshitel'no
nikogo ne vstretil i vskore byl na ulice. S minutu ya to uhodil proch', to
povorachival obratno, nachav somnevat'sya, bylo li to, chto bylo. V dushe i
golove gul byl takoj, kak esli by ya lezhal sredi rel's pod mchavshimsya poezdom.
Vse zvuki krichali, vse bylo strashno i oslepitel'no. Tut ya uvidel Garveya i
ochen' obradovalsya, no ne mog radovat'sya po-nastoyashchemu. Mysli poyavlyalis'
ochen' bystro i s siloj. Tak ya, naprimer, uznav, chto Garvej idet k Gezu -
nemedlenno, s sovershennym ubezhdeniem poreshil, chto esli est' na menya
kakie-nibud' nevedomye mne podozreniya, luchshe vsego budet vojti teper' zhe s
Garveem. YA dumal, chto baryshnya uzhe daleko. Nichego podobnogo, takogo, chem
obernulos' vse eto neschast'e, mne ne prishlo dazhe v golovu. Odno stoyalo v
ume: "YA voshel i uvidel, i ya tak zhe porazhen, kak i vse". Poka ya zdes' sidel,
ya vnutrenne otoshel, a potomu ne mog bol'she molchat'.
Na etih slovah pokazanie Butlera otzvuchalo i smolklo. On to vstaval, to
sadilsya.
- Dajte vashu ruku, Butler, - skazala Biche. Ona vzyala ego ruku,
protyanutuyu medlenno i tyazhelo, i krepko vstryahnula ee. - Vy tozhe ne vinovaty,
a esli by i byli vinovaty, ne vinovny teper'. - Ona obratilas' k komissaru.
- Dolzhna govorit' ya.
- ZHelaete dat' pokazaniya naedine?
- Tol'ko tak.
- |lias Butler, vy arestovany. Tomas Garvej - vy svobodny i obyazany
yavit'sya svidetelem po vyzovu suda.
Polismeny, prisutstvie kotoryh tol'ko teper' stalo zametno, uveli
Butlera. YA vyshel, ostaviv Biche i uslovivshis' s nej, chto budu ozhidat' ee v
ekipazhe. Projdya skvoz' koridor, takoj pustoj utrom i tak polnyj teper'
nabivshejsya izo vseh shchelej kvartala tolpoj, razognat' kotoruyu ne mogli
nikakie usiliya, ya vyshel cherez bufet na ulicu. Nepodaleku stoyal keb; ya nanyal
ego i stal ozhidat' Biche, dopolnyaya voobrazheniem nemnogie slova Butlera, - te,
chto razvertyvalis' teper' v pokazanie, tyazheloe dlya zhenshchiny i v osobennosti
dlya devushki. No uzhe znaya ee nemnogo, ya ne mog predstavit', chtoby eto
pokazanie bylo dano inache, chem te dvizheniya zhenskih ruk, kotorye my vidim s
ulicy, kogda oni raskryvayut okno v utrennij sad.
Mne prishlos' zhdat' pochti chas. Neprestanno oglyadyvayas' ili vyhodya iz
ekipazha na trotuar, ya byl zanyat lish' odnoj navyazchivoj mysl'yu: "Ee eshche net".
Ozhidanie utomilo menya bolee, chem chto-libo drugoe v etoj mrachnoj istorii.
Nakonec ya uvidel Biche. Ona pospeshno shla i, zametiv menya, obradovanno
kivnula. YA pomog ej usest'sya i sprosil, zhelaet li Biche ehat' domoj odna.
- Da i net; hotya ya utomlena, no po doroge my pogovorim. YA vas ne
priglashayu teper', tak kak ochen' ustala.
Ona byla bledna i dosadovala. Proshlo neskol'ko minut molchalivoj ezdy,
poka Biche zagovorila o Geze.
- On zaper dver'. Proizoshla scena, kotoruyu ya postarayus' zabyt'. YA ne
ispugalas', no byla tak zla, chto sama mogla by ubit' ego, esli by u menya
bylo oruzhie. On obhvatil menya i, kazhetsya, pytalsya pocelovat'. Kogda ya
vyrvalas' i podbezhala k oknu, ya uvidela, kak mogu izbavit'sya ot nego. Pod
oknom prohodila lestnica, i ya sprygnula na ploshchadku. Kak horosho, chto vy tozhe
prishli tuda!
- Uvy, ya ne mog nichem vam pomoch'!
- Dostatochno, chto vy tam byli. K tomu zhe vy staralis' esli ne obvinit'
sebya, to vnushit' podozrenie. YA vam ochen' blagodarna, Garvej. Vecherom vy
pridete k nam? YA naznachu teper' zhe, kogda vstretit'sya. YA predlagayu v sem'. YA
hochu vas videt' i govorit' s vami. CHto vy skazhete o korable?
- "Begushchaya po volnam", - otvetil ya, - edva li mozhet byt' peredana vam v
blizhajshee vremya, tak kak, veroyatno, proizojdet dopros ostal'noj komandy,
Sinkrajta, i sudno ne budet vypushcheno iz porta, poka prava Senielej ne
ustanovit portovyj sud, a dlya etogo neobhodimo snestis' s Braunom.
- YA ne ponimayu, - skazala Biche, zadumavshis', - kakim obrazom poluchilos'
takoe groznoe i gryaznoe protivorechie. S lyubov'yu byl postroen etot korabl'.
On voznik iz vnimaniya i zaboty. On byl chist. Edva li mozhno budet zabyt' o
ego padenii, o teh istoriyah, kakie proizoshli na nem, zakonchivshis' gibel'yu
troih lyudej: Geza, Butlera i Sinkrajta, kotorogo, konechno, arestuyut.
- Vy byli ochen' ispugany?
- Net. No tyazhelo videt' mertvogo cheloveka, kotoryj lish' neskol'ko minut
nazad govoril kak v bredu i, veroyatno, iskrenne. My pochti priehali, tak kak
za etim povorotom, nalevo, tot dom, gde ya zhivu.
YA ostanovil ekipazh u staryh kamennyh vorot s fasadom vnutri dvora i
prostilsya. Devushka bystro poshla vnutr'; ya smotrel ej vsled. Ona obernulas'
i, ostanovyas', pristal'no posmotrela na menya izdali, no bez ulybki. Potom,
sdelav neopredelennoe ustaloe dvizhenie, ischezla sredi derev'ev, i ya poehal v
gostinicu.
Bylo uzhe dva chasa. Menya vstretil Kuk, kotoryj pri dnevnom svete
vyglyadel teper' vyalym. Cvet ego lica daleko ustupal rozovomu siyaniyu
proshedshej nochi. On byl ili ozabochen, ili v neudovol'stvii, po neizvestnoj
prichine. Kuk soobshchil, chto privezli moi veshchi. Dejstvitel'no, oni lezhali
zdes', v polnom poryadke, s pis'mom, zasunutym v shchel' chemodana. YA raspechatal
konvert, okazavshijsya zapiskoj ot Dezi. Devushka izveshchala, chto "Nyrok" uhodit
v obratnyj put' poslezavtra, chto ona nadeetsya poproshchat'sya so mnoj,
blagodarit za knigi i prosit eshche raz izvinit' za vcherashnyuyu vyhodku. "No eto
bylo smeshno, - stoyalo v konce. - Vy, znachit, videli eshche odno takoe zhe
plat'e, kak u menya. YA hotela byt' skromnoj, no ne mogu. YA ochen' lyubopytna.
Mne nuzhno vam ochen' mnogo skazat'".
Kak ya ni byl polon Biche, moe otnoshenie k nej pogruzilos' v dym trevogi
i nravstvennogo bedstviya, ispytannogo segodnya, razognat' kotoroe moglo
tol'ko dal'nejshee normal'noe techenie zhizni, a potomu eta milaya i prostaya
zapiska Dezi byla kak ee ulybka. YA slovno uslyshal eshche raz zvuchnyj, goryachij
golos, menyayushchijsya v vyrazhenii pri kazhdom kolebanii nastroeniya. YA reshil
otpravit'sya na "Nyrok" zavtra utrom. Tem vremenem sostoyanie Kuka nachalo menya
bespokoit', tak kak on mrachno molchal i gryz nogti - privychka, kotoruyu
nenavizhu. Vstretivshis' glazami, my dovol'no dolgo osmatrivali drug druga,
poka Kuk, nakonec, ne vyshel iz tyagostnogo momenta glubokim vzdohom i kratkim
upominaniem o cherte. Soboleznuya, ya poluchil otvet, chto u nego pripadok
nevrastenii.
- Kak ya vam sebya rekomendoval, eto vse verno, - govoril Kuk, besheno
razlamyvaya korobku, - to est' chto ya spletnik, spletnik po ubezhdeniyu, po
prizvaniyu, nakonec - po esteticheskomu uklonu. No ya takzhe i nevrastenik. Za
zavtrakom byl razgovor ob orehah. U odnogo cheloveka cherv' pogubil urozhaj.
CHto, esli by eto sluchilos' so mnoj? Moi sady! Moi zamechatel'nye orehi! Ne
mogu predstavit' v belom serdce oreha - chervya, nesushchego pyl', gorech',
pustotu. Mne stalo grustno, i ya dolzhen otpravit'sya domoj, chtoby posmotret',
horoshi li moi orehi. Mne ne daet pokoya mysl', chto ih, mozhet byt', gryzut
chervi.
YA vyskazal nadezhdu, chto eto projdet u nego k vecheru, kogda sredi tolp,
muzyki, zatej i cvetov zagremit karnaval'noe torzhestvo, no Kuk otnessya
filosoficheski.
- YA smotryu mrachno, - skazal on, shagaya po komnate, zasunuv ruki za spinu
i smotrya v pol. - Mne risuetsya takaya kartina. V mrake raspolozheny sil'no
ozarennye krugi, a mezhdu nimi - chernaya ten'. Na svet iz teni mchatsya veselye
prostaki. |ti kruti - lovushki. Tam rasstavleny stul'ya, zazhzheny lampy, igraet
muzyka i mnogo horoshen'kih zhenshchin. Tomnyj val's vezhlivo prosit vas obnyat'
gibkuyu taliyu. Taliya za taliej, ruka za rukoj napolnyayut krug zvuchnym i
upoitel'nym vihrem. Ognennye nadpisi vspyhivayut pod nogami tancuyushchih; oni
glasyat: "Lyubov' navsegda!" - "Ty muzh, ya zhena!" - "Lyublyu i stradayu i veryu v
nevozmozhnoe schast'e!" - "ZHizn' tak horosha!" - "Otdadimsya vesel'yu, a zavtra -
ruka ob ruku, do groba, vmeste s toboj!..". Poka eto proishodit, v teni edva
mozhno razlichit' siluety teh zhe prostakov, to est' ih dvojniki. Proshlo,
skazhem, desyat' let. YA slyshu tam zevotu i bran', mogil'nuyu plitu budnej,
popreki i svaru, tajnye nizmennye raschety, hlopoty o detishkah, b'yushchih,
valyayas' na polu, nogami v tshchetnom proteste protiv takoj uchasti, kotoruyu
predchuvstvuyut oni, nablyudaya kisluyu mnitel'nost' kogda-to obozhavshih drug
druga roditelej. ZHena dumaet o drugom, - on tol'ko chto proshel mimo okna.
"Kogda-to ya byl svoboden, - dumaet muzh, - i ya ochen' lyubil tancevat'
val's..." - Kstati, - vvernul Kuk, neskol'ko othodya i vtyagivaya vozduh
nozdryami, kak pribezhavshaya na boloto sobaka, - vy ne slyshali nichego o Flore
Sal'e? Malen'kaya aktrisa, priehavshaya iz San-Riolya? O, ya vam rasskazhu! Ee
soderzhit CHemps, vladelec byuro pohoronnyh processij. Original CHemps zavoeval
serdce Sal'e tem, chto prepodnes ej voshititel'nyj barhatnyj grobik,
napolnennyj yuvelirnymi pobryakushkami. Ego zhena razuznala. I vot...
Vidya, chto Kuk dejstvitel'no spletnik, ya uklonilsya ot vyslushivaniya
podrobnostej etoj istorii prosto tem, chto vzyal shlyapu i vyshel, soslavshis' na
neotlozhnye dela, no on, vyjdya so mnoj v koridor, krichal vsled okrepshim
golosom:
- Kogda vernetes', ya rasskazhu! Tut est' eshche odna istoriya, kotoraya...
ZHelayu uspeha!
YA ushel pod vpechatleniem ego gromkogo svista, vyrazhavshego okonchatel'noe
ischeznovenie nevrastenii. Moej cel'yu bylo uvidet' Dezi, ne otkladyvaya eto na
zavtra, no, soznayus', ya poshel teper' tol'ko potomu, chto ne hotel i ne mog
posle utrennej kartiny v portovoj gostinice vnimat' boltovne Kuka.
Vyjdya, ya zasel v restorane, iz okon kotorogo vidna byla nad kryshami
liniya morya. Mne podali kushan'e i vino. YA prinadlezhu k chislu lyudej,
obladayushchih horoshej pamyat'yu chuvstv, i, dumaya o Dezi, ya pomnil raskayannoe
stesnenie, - vchera, kogda tak rasteryanno otpustil ee, ogorchennuyu neudachej
svoej zatei. Ne tronul li ya chem-nibud' etu laskovuyu, miluyu devushku? Mne bylo
gor'ko opasat'sya, chto ona, po-vidimomu, dumala obo mne bol'she, chem sledovalo
v ee i moem polozhenii. Pozavtrakav, ya razyskal "Nyrok", stoyavshij, kak
ukazala Dezi v zapiske, nepodaleku ot zdaniya tamozhni, kormoj k beregu, v
dlinnom ryadu takih zhe nebol'shih shkun, vystroennyh bort k bortu.
Uvidev Bol'ta, kotoryj krasil kuhnyu, sidya na ee kryshe, ya sprosil ego,
est' li kto-nibud' doma.
- Odna Dezi, - skazal matros. - Proktor i Tobbogan otpravilis' po
vashemu delu, ih pozvala policiya. Poshli i drugie s nimi. YA uzhe vse znayu, -
pribavil on. - Zamechatel'noe proisshestvie! Po krajnej mere, vy izbavleny ot
hlopot. Ona vnizu.
YA soshel po trapu vo vnutrennost' sudna. Zdes' bylo chetyre dveri; ne
znaya, v kotoruyu postuchat', ya ostanovilsya.
- |to vy Bol't? - poslyshalsya golos devushki. - Kto tam, vojdite! -
skazala ona, pomolchav.
YA postuchal na golos; kayuta nahodilas' protiv trapa, i ya v nej ne byl ni
razu.
- Ne zaperto! - voskliknula devushka. YA voshel, ochutyas' v malen'kom
prostranstve, gde sprava byla zanaveshennaya prostynej kojka. Dezi sidela mezh
kojkoj i stolikom. Ona byla odeta i tshchatel'no prichesana, v tom zhe kisejnom
plat'e, kak vchera, i, vzglyanuv na menya, sil'no pokrasnela. YA uvidel
neskol'ko inuyu Dezi: ona ne smeyalas', ne vskochila poryvisto, vzglyad ee byl
privetliv i zamknut. Na stolike lezhala raskrytaya kniga.
- YA znala, chto vy pridete, - skazala devushka. - Vot my i uezzhaem
zavtra. Segodnya utrom razgruzilis' tak rano, chto ya ne vyspalas', a vchera
pozdno zasnula. Vy tozhe utomleny, vid u vas ne blestyashchij. Vy videli ubitogo
kapitana?
Usevshis', ya rasskazal ej, kak ya i ubijca voshli vmeste, no nichego ne
upomyanul o Biche. Ona slushala molcha, podbrasyvaya pal'cem stranicu otkrytoj
knigi.
- Vam bylo strashno? - skazala Dezi, kogda ya konchil rasskazyvat'. - YA
predstavlyayu, - kakoj uzhas!
- |to eshche tak svezho, - otvetil ya, nevol'no ulybnuvshis', tak kak zametil
visyashchee v uglu zheltoe plat'e s korichnevoj bahromoj, - chto mne trudno skazat'
o svoem chuvstve. No uzhas... eto byl vneshnij uzhas. Nastoyashchego uzhasa, ya dumayu,
ne bylo.
- CHemu, chemu vy ulybnulis'?! - vskrichala Dezi, zametiv, chto ya posmotrel
na plat'e. - Vy vspomnili? O, kak vy byli porazheny! YA dala slovo nikogda
bol'she ne shutit' tak. YA prosto glupa. Nadeyus', vy prostili menya?
- Razve mozhno na vas serdit'sya, - otvetil ya iskrenno. - Net, ya ne
serdilsya. YA sam chuvstvoval sebya vinovatym, hotya trudno skazat' pochemu. No vy
ponimaete.
- YA ponimayu, - skazala devushka, - i ya vsegda znala, chto vy dobry. No
stoit rasskazat'. Vot, slushajte.
Ona pogruzila lico v ruki i sidela tak, skloniv golovu, prichem ya
zametil, chto ona, razvedya pal'cy, vysmatrivaet iz-za nih s zadumchivym,
neveselym vnimaniem. Otnyav ruki ot lica, na kotorom zaigrala ee
nepodrazhaemaya ulybka, Dezi povedala svoi priklyucheniya. Okazalos', chto
Tobbogan pristal k tolpe igrokov, okruzhavshih ruletku pod navesom, u kakoj-to
steny.
- Snachala, - govorila devushka, prichem ee lico ochen' vyrazitel'no
zhalovalos', - on poobeshchal mne, chto sdelaet vsego tri stavki, i potom my
pojdem kuda-nibud', gde tancuyut; budem veselit'sya i est', no, kak emu
povezlo, - emu zdorovo vchera povezlo, - on uzhe ne mog otstat'. Konchilos'
tem, chto ya naznachila emu polchasa, a on usadil menya za stolik v sosednem
kafe, i ya za vypityj tam stakan shokolada vyslushala stol'ko lyubeznostej, chto
etot shokolad byl mne odno muchenie. ZHestoko ostavlyat' menya odnu v takoj
vecher, - ved' i mne hotelos' poveselit'sya, ne tak li? YA otsidela polchasa,
potom prishla snova i popytalas' uvesti Tobbogana, no na nego bylo zhalko
smotret'. On prodolzhal vyigryvat'. On govoril tak, chto sledovalo prosto
mahnut' rukoj. YA ne mogla zhdat' vsyu noch'. Nakonec krugom stali smeyat'sya, i u
nego pokrasneli viski. |to plohoj znak, "Dezi, stupaj domoj, - skazal on,
vzglyadom umolyaya menya. - Ty vidish', kak mne vezet. |to ved' dlya tebya!" V to
vremya vozniklo u menya odno ochen' yasnoe predstavlenie. U menya byvayut takie
predstavleniya, stol' zhivye, chto ya kak budto dejstvuyu i vizhu, chto
predstavlyaetsya. YA predstavila, chto idu odna po raznym osveshchennym ulicam i
gde-to vstrechayu vas. YA reshila nakazat' Tobbogana i, skrepya serdce, stala
othodit' ot togo mesta vse dal'she i dal'she, a kogda ya podumala, chto, v
sushchnosti, nikakogo prestupleniya s moej storony net, vstupilo mne v golovu
tol'ko odno: "Skoree, skoree, skoree!" Redko u menya byvaet takaya
hrabrost'... YA shla i prismatrivalas', kakuyu by mne kupit' masku. Uvidev
lavochku s vyveskoj i otkrytuyu dver', ya tam koe-chto primerila, no mne vse
bylo ne po karmanu, nakonec, hozyajka podala eto plat'e i skazala, chto
ustupit na nem. Takih bylo dva. Pervoe uzhe prodano, - kak vy sami, veroyatno,
ubedilis' na kom-nibud' drugom, - vstavila Dezi. - Net, ya nichego ne hochu
znat'! Mne prosto ne povezlo. Nado zhe bylo tak sluchit'sya! Uzhas chto takoe,
esli porassudit'! Togda ya nichego, konechno, ne znala i byla ochen' dovol'na.
Tam zhe kupila ya polumasku, a eto plat'e, kotoroe sejchas na mne, ostavila v
lavke. YA govoryu vam, chto pomeshalas'. Potom - tuda-syuda... Nado bylo
spasat'sya, potomu chto ko mne nachali pristavat', O-go-go! YA bezhala, kak na
kon'kah. Dojdya do toj ploshchadi, ya stala ostyvat' i ustavat', kak vdrug
uvidela vas. Vy stoyali i smotreli na statuyu. Zachem ya solgala? YA uzhe pobyla v
teatre i malost', greshnym delom, ottancevala razka tri. Odnim slovom - nash
postrel vezde pospel! - Dezi rashohotalas'. - Odna, tak odna! Nu-s, sbezhav
ot ochen' pylkih kavalerov svoih, ya, kak govoryu, uvidela vas, i tut mne odna
zhenshchina okazala uslugu. Vy znaete kakuyu. YA vernulas' i stala predstavlyat',
chto vy mne skazhete. I-i-i... proizoshla neudacha. YA tak rasserdilas' na sebya,
chto nemedlenno vernulas', razyskala gostinicu, gde nashi uzhe peli horom, -
tak oni byli horoshi, i proizvela furor. Spasibo Proktoru; on krepko
rasserdilsya na Tobbogana i totchas poslal matrosov otvesti menya na "Nyrok".
Predstav'te, Tobbogan yavilsya pod utro. Da, on vyigral. Bylo tut uprekov i
mne i emu. No my teper' pomirilis'.
- Milaya Dezi, - skazal ya, rastrogannyj bol'she, chem ozhidal, ee
iskusstvenno-shutlivym rasskazom, - ya prishel s vami prostit'sya. Kogda my
vstretimsya, - a my dolzhny vstretit'sya, - to budem druz'yami. Vy ne zastavite
menya zabyt' vashe uchastie.
- Nikogda, - skazala ona s vazhnost'yu... - Vy tozhe byli ko mne ochen',
ochen' dobry. Vy - takoj...
- To est' - kakoj?
- Vy - dobryj.
Vstavaya, ya uronil shlyapu, i Dezi brosilas' ee podnimat'. YA operedil
devushku; nashi ruki vstretilis' na podnyatoj vmeste shlyape.
- Zachem tak? - skazal ya myagko. - YA sam. Proshchajte, Dezi!
YA perelozhil ee ruku s shlyapy v svoyu pravuyu i krepko pozhal. Ona,
zatumanyas', smotrela na menya pryamo i strogo; zatem neozhidanno brosilas' mne
na grud' i krepko obhvatila rukami, vsya prizhavshis' i trepeshcha.
CHto ne bylo mne ponyatno, - stalo ponyatno teper'. Podnyav za podborodok
ee upryamo pryachushcheesya lico, sam tyagostno i nezhno vzvolnovannyj etim detskim
poryvom, ya posmotrel v ee vlazhnye, otchayannye glaza, i u menya ne hvatilo duha
otdelat'sya shutkoj.
- Dezi! - skazal ya. - Dezi!
- Nu da, Dezi; chto zhe eshche? - shepnula ona.
- Vy nevesta.
- Bozhe moj, ya znayu! Togda ujdite skorej!
- Vy ne dolzhny, - prodolzhal ya. - Ne dolzhny...
- Da. CHto zhe teper' delat'?
- Vy neschastny?
- O, ya ne znayu! Uhodite!
Ona, ottalkivaya menya odnoj rukoj, krepko prityagivala drugoj. YA usadil
ee, stavshuyu pokornoj, s blednym i pristyzhennym licom; poslednij vzglyad svoj
ona pytalas' skrasit' ulybkoj. Ne sterpev, v uzhase ya poceloval ee ruku i
pospeshno vyshel. Naverhu ya vstretil podnimayushchihsya po trapu Tobbogana i
Proktora. Proktor posmotrel na menya vnimatel'no i pechal'no.
- Byli u nas? - skazal on. - My ot sledovatelya. Vernites', ya vam
rasskazhu. Delo proizvelo shum. Tretij vash vrag, Sinkrajt, uzhe arestovan;
vzyali i matrosov; da, pochti vseh. Otchego vy uhodite?
- YA zanyat, - otvetil ya, - zanyat tak sil'no, chto u menya polozhitel'no net
svobodnoj minuty. Nadeyus', vy zajdete ko mne. - YA dal adres. - YA budu rad
videt' vas.
- |togo ya ne mogu obeshchat', - skazal Proktor, prishchurivayas' na more i
dumaya. - No esli vy budete svobodny v. „ Vprochem, - pribavil on s nelovkim
licom, - podrobnostej osobennyh net. My utrom uhodim.
Poka ya razgovarival, Tobbogan stoyal otvernuvshis' i smotrel v storonu;
on hmurilsya. Rasserzhennyj ego ochevidnoj vrazhdoj, vyrazhennoj k tomu zhe tak
naivno i grubo, kotoroj on kak by vpered osuzhdal menya, ya skazal:
- Tobbogan, ya hochu pozhat' vashu ruku i poblagodarit' vas.
- Ne znayu, nuzhno li eto, - neohotno otvetil on, pytayas' zastavit' sebya
smotret' mne v glaza. - U menya na etot schet svoe mnenie.
Nastupilo molchanie, dovol'no krasnorechivoe, chtoby narushat' ego
bespoleznymi ob®yasneniyami. Mne stalo eshche tyazhelee.
- Proshchajte, Proktor! - skazal ya shkiperu, pozhimaya obe ego ruki,
otvetivshie s goryachim oblegcheniem konca nepriyatnoj sceny. Tobbogan dvinulsya i
ushel, ne obernuvshis'. - Proshchajte! YA tol'ko chto proshchalsya s Dezi. Unoshu o vas
oboih samoe teploe vospominanie i krepko blagodaryu za spasenie.
- Stranno vy govorite, - otvechal Proktor. - Razve za takie veshchi
blagodaryat? Vsegda rad pomoch' cheloveku. Plyun'te na Tobbogana. On sam ne
znaet, chto govorit.
- Da, on {ne znaet}, chto govorit.
- Nu, vot vidite! - Dolzhno byt', u Proktora byli somneniya, tak kak moj
otvet emu zametno ponravilsya. - Lyudi vstrechayutsya i rashodyatsya. Ne tak li?
- Sovershenno tak.
YA eshche raz pozhal ego ruku i ushel. Menya dognal Bol't.
- So mnoj-to i zabyli poproshchat'sya, - veselo skazal on, vytiraya
zapachkannuyu kraskoj ruku o koleno shtanov. Sovershaya obryad rukopozhatiya, on
pribavil: - YA, izvinite, ponyal, chto vam ne po sebe. Eshche by, takie sobytiya!
Proshchajte, zhelayu udachi!
On mahnul kepkoj i pobezhal obratno. YA shel proch' bescel'no, kak
izgnannyj, nikuda ne stremyas', rasstroennyj i udruchennyj. Dezi byla
sushchestvo, kotoroe men'she vsego v mire ya hotel by obidet'. YA pripominal, ne
bylo li mnoj skazano nechayannyh slov, o kotoryh tak vazhno razmyshlyayut devushki.
Oka nravilas' mne, kak teplyj veter v lico; i ya dumal, chto ona mogla by
vojti v sovet ministrov, dobrodushno osvedomlyayas', ne meshaet li ona im
pisat'? No, krome soznaniya, chto mir vremya ot vremeni puskaet brodit' detej,
dazhe ne pozabotivshis' obdernut' im rubashku, podol kotoroj oni suyut v rot,
krasuyas' torzhestvenno i puglivo, ne bylo u menya k etoj devushke nichego
pristal'nogo ili znojnogo, chto moglo by byt' vyrazheno vopreki vole i pamyati.
YA nadeyalsya, chto ee poryv sluchaen i chto ona sama ulybnetsya nad nim, kogda
potekut privychnye dni. No ya byl blagodaren ej za ee doverie, kakoe ona
vlozhila v smutivshuyu menya otchayannuyu vyhodku, polnuyu bezmolvnoj pros'by o
serdechnom, o pylkom, o nastoyashchem.
YA byl mrachen i utomlen; ustav hodit' po eshche pochti pustym ulicam, ya
otpravilsya pereodet'sya v gostinicu. Kuk ushel. Na stole on ostavil zapisku, v
kotoroj perechislyal mesta, dostojnye poseshcheniya etim vecherom, ukazav, chto ya
smogu razyskat' ego za tem zhe stolom u pamyatnika. Mne ostavalsya chas, i ya
upotrebil vremya s pol'zoj, napisav korotko Filatru o proisshestviyah v
Gel'-G'yu. Zatem ya vyshel i, opustiv pis'mo v yashchik, byl k semi, posle zakata
solnca, u Biche Seniel'.
YA zastal v gostinoj Biche i Botvelya. Uvidev ee, ya stal spokoen. Mne bylo
dovol'no ee videt' i govorit' s nej. Ona byla sderzhanno ozhivlena, Botvel'
ozabochen i napryazhen.
- Mnogo udalos' sdelat', - zayavil on. - YA byl u sledovatelya, i on
obeshchal, chto Biche budet vydelena iz dela, kak material dlya gazet, a takzhe v
smysle ee lichnogo prisutstviya na sude. Ona prishlet svoe pokazanie pis'menno.
No ya byl eshche koe-gde i vsyudu ostavlyal den'gi. Mozhno bylo podumat', chto u
menya karmany prorezany. Biche, vy budete hot' eshche raz pokupat' korabli?
- Vsegda, kak tol'ko moe pravo narushit kto-nibud'. No ya dejstvitel'no
poluchila urok. Mne bylo ne tak veselo, - obratilas' ona ko mne, - chtoby ya
zahotela tronut' eshche raz chto-nibud' syplyushcheesya na golovu. No nel'zya bylo
podumat'.
- Negodyaj umer, - skazal Botvel'. - YA poshlyu Butleru v tyur'mu sigar,
vina i cvetov. No vy, Garvej, vy - nepovinnyj i ne zameshannyj ni v chem
chelovek, - kakovo bylo {vam} vysidet' okolo trupa eti chasy?
- Mne bylo tyazhelo po drugoj prichine, - otvetil ya, obrashchayas' k devushke,
smotrevshej na menya s razdum'em i interesom. - Potomu, chto ya nenavidel
polozhenie, brosivshee na vas svoyu terpkuyu ten'. CHto kasaetsya obstoyatel'stv
dela, to oni hotya i prosty po sushchestvu, no stranny, kak vstrecha posle ryada
let, hotya eto vsego lish' dvizhenie k odnoj tochke.
Posle togo byli razobrany vse momenty dramy v ih otdel'nyh, dlya kazhdogo
lica, usloviyah. Botvel' neyasno predstavlyal vnutrennee raspolozhenie pomeshchenij
gostinicy. Togda Biche potrebovala bumagu, kotoruyu Botvel' totchas prines.
Poka on hodil. Biche skazala:
- Kak vy sebya chuvstvuete teper'?
- YA dumal, chto pridu k vam.
Ona pripodnyala ruku i hotela chto-to bystro skazat', po-vidimomu,
zanimavshee ee mysli, no, izmeniv vyrazhenie lica, spokojno zametila:
- |to ya znayu. YA stala razmyshlyat' obo vsem staratel'nee, chem do priezda
syuda. Vot chto...
YA zhdal, vstrevozhennyj ee spokojstviem bol'she, chem to bylo by vyzvano
holodnost'yu ili dosadoj. Ona ulybnulas'.
- Eshche raz blagodaryu za uchastie, - skazal Biche. - Botvel', vy prinesli
slomannyj karandash.
- Dejstvitel'no, - otvetil Botvel'. - No eti dni povernulis' takimi
chrezvychajnymi storonami, chto karandash, ya ozhidayu, - vdrug ochinitsya sam!
Garvej soglasen so mnoj.
- V principe - da!
- Odnako voz'mite nozhik, - skazala Biche, smeyas' i podavaya mne nozhik
vmeste s karandashom. - |to i est' nuzhnyj princip.
YA ochinil karandash, dovol'nyj, chto ona ne serditsya. Biche nedoverchivo
poshatala ego ostryj konec, zatem stala chertit' vhod, vyhod, komnatu, koridor
i lestnicu.
YA stoyal, sklonyas' nad ee plechom. V malen'koj tverdoj ruke karandash
dvigalsya s takoj pravil'nost'yu i tochnost'yu, kak v prorezah shablona. Ona
slovno lish' obvodila vidimye ej odnoj linii. Pod etim chertezhom Biche
narisovala konturnye figury: moyu, Butlera, komissara i Gardena. Vse oni byli
ubeditel'ny, kak yaponskij grotesk. YA vyrazil uverennost', chto eti masterstvo
i legkost' ostavili bolee znachitel'nyj sled v ee zhizni.
- YA ne lyublyu risovat', - skazala ona i, zabavlyayas', provela bystruyu,
rovnuyu, kak sdelannuyu linejkoj chertu. - Net. |to dlya menya ochen' legko. Esli
vy ohotnik, mogli by vy nahodit' udovol'stvie v ohote na kur sredi dvora?
Tak zhe i ya. Krome togo, ya vsegda predpochitayu original risunku. Odnako hochu s
vami posovetovat'sya otnositel'no Brauna. Vy znaete ego, vy s nim govorili.
Sleduet li predlagat' emu den'gi?
- Po vsej shchekotlivosti polozheniya Brauna, v kakom on nahoditsya teper', ya
dumayu, chto eto delo nado vesti tak, kak esli by on dejstvitel'no kupil sudno
u Geza i dejstvitel'no zaplatil emu. No ya uveren, chto on ne voz'met deneg,
to est' voz'met ih lish' na bumage. Na vashem meste ya poruchil by eto delo
yuristu.
- YA govoril, - skazal Botvel'.
- No delo prostoe, - nastaivala Biche, - Braun dazhe soobshchil vam, chto
vladeet korablem mnimo, ne v dejstvitel'nosti.
- Da, mezhdu nas eto tak by bylo, - bez bumag i formal'nostej. No u
del'ca est' kul't formy, a tak kak my predpolagaem, chto Braunu net ni nuzhdy,
ni ohoty moshennichat', poluchiv den'gi za chuzhoe imushchestvo, - nezachem
otkazyvat' emu v formal'noj delovoj opryatnosti, kotoraya sostavlyaet chast' ego
zhizni.
- YA eshche podumayu, - skazala Biche, zadumchivo smotrya na svoj risunok i
obvodya moyu figuru oval'noj dvojnoj liniej. - Mozhet byt', vam kazhetsya
strannym, no uladit' delo s pokojnym Gezom mne predstavlyalos' estestvennee,
chem splesti teper' etu oficial'nuyu bezdelushku. Mogu li ya smutit' Brauna,
yavivshis' k nemu?
- Pochti navernoe, - otvetil ya. - No pochti navernoe on vykazhet smushchenie
tem, chto otpravit k vam svoego poverennogo, kakuyu-nibud' lisu, mechtavshuyu o
vzyatke, a poetomu ne luchshe li sdelat' pervyj {takoj} shag samoj?
- Vy pravy. Tak budet priyatnee i emu i mne. Hotya... Net, vy
dejstvitel'no pravy. U nas est' plan, - prodolzhala Biche, ustranyaya
ozabochennuyu morshchinu, igravshuyu mezhdu ee tonkih brovej, menyaya pozu i ulybayas'.
- Plan vot v chem: ostavit' poka vse dela i otpravit'sya na "Begushchuyu". YA tak
davno ne byla na palube, kotoruyu znayu s detstva! Dnem bylo zharko. Slyshite,
kakoj shum? Nam nado vstryahnut'sya.
Dejstvitel'no, v ogromnye okna gostinoj pronikali horovye kriki,
muzyka, ves' prazdnichnyj gul sobravshegosya s novymi silami karnavala. YA
nemedlenno soglasilsya. Botvel' otpravilsya rasporyadit'sya o vyezde. No ya byl
lish' odnu minutu s Biche, tak kak voshli ee rodstvenniki, hozyaeva doma -
starichok i starushka, kruglye, kak dva staratel'no odetyh myacha, i ya byl
predstavlen im devushkoj, s oblegcheniem ubedyas', chto oni nichego ne znayut o
moej istorii.
- Vy priehali poveselit'sya, posmotret', kak tut gulyayut? - skazala
hozyajka, prichem ee smorshchennoe lico izvinyalos' za bespokojstvo i shum goroda.
- My teper' ne vyhodim, net. Teper' vse ne tak. I karnaval ploh. V moe vremya
odin Bredener zapryagal dvenadcat' loshadej. Karl'son vypustil "Okeaniyu" -
zamechatel'nyj pavil'on na kolesah, i ya byla tam glavnoj Veneroj. U Lakotta v
sadu fontan bil vinom.. O, kak my tancevali!
- Vse ne to, - skazal starik, kotoryj, kazalos', sedel, pushilsya i
umen'shalsya s kazhdoj minutoj, tak on byl dryahl. - Net zhelaniya dazhe vyehat'
posmotret'. V tysyacha vosem'sot... nu, vse ravno, ya dralsya na dueli s
Osbornom. On byl v kostyume "Kot v sapogah". Iz menya vynuli tri puli. Iz nego
- sem'. On pomer.
Starichki stoyali ryadom, paroj, pogruzhennye v nevidimyj drevnij moh;
stoyali s trudom, i ya poproshchalsya s nimi.
- Blagodaryu vas, - skazala starushka neozhidanno tverdym golosom, - vy
pomogli Biche ustroit' vse eto delo. Da, ya govoryu o piratah. CHto zhe, povesili
ih? Ran'she zdes' bylo mnogo piratov.
- Ochen', ochen' mnogo piratov! - skazal starik, pechal'no kachaya golovoj.
Oni vse pereputali. YA zametil namekayushchij vzglyad Biche i, poklonyas',
vyshel vmeste s nej, dogonyaemyj starcheskim shepotom:
- Vse ne to... ne to... Ochen' mnogo piratov!
Ot®ezzhaya s Biche i Botvelem, ya byl stesnen, otlichno ponimaya, chto
stesnyaet menya. YA byl neyasen Biche, ee otchetlivomu predstavleniyu o lyudyah i
polozheniyah. YA vyshel iz karnavala v dejstvie zhizni, kak by prosto otkryv
tajnuyu dver', sam hranya v teni svoyu dushevnuyu liniyu, kakaya, perepletyas' s
yavnoj liniej, obrazovala uzly.
V ekipazhe ya sidel ryadom s Biche, imeya pered soboj Botvelya, kotoryj, po
mnogim primetam, byl dlya Biche dobrym priyatelem, kak eto sluchaetsya mezhdu
molodymi lyud'mi raznogo pola, svyazannymi rodstvom, oboyudnoj simpatiej i
pohozhimi vkusami. My nachali razgovarivat', no skoro dolzhny byli ostavit'
eto, tak kak, edva vyehav, uzhe okazalis' v dejstvii zakonov igry, - togo
samogo karnaval'nogo perevoploshcheniya, v kakom ya kruzhilsya vchera. |kipazh
dvigalsya s velikim trudom, osypannyj cvetnym bumazhnym snegom, kotoryj pochti
ves' prihodilsya na dolyu Biche, tak zhe kak i serpantin, medlenno opuskayushchijsya
s balkonov shurshashchimi lentami. Publika durachilas', priplyasyvaya, hohocha i
kricha. Svet byl rezok i besnovat, kak v krugu pozhara. Improvizirovannye
orkestry s kastryulyami, tazami i bumazhnymi trubami, izdavavshimi dikij rev,
shatalis' po perekrestkam. Eshche ne bylo processij i kortezhej; zadavala ton
samaya likuyushchaya chast' naseleniya - mal'chishki i podrostki vseh cvetov kozhi i
kompanii na balkonah, otkuda nas staratel'no udili serpantinom.
Vybravshis' na naberezhnuyu, Botvel' prikazal voznice ehat' k tomu mestu,
gde stoyala "Begushchaya po volnam", no, popav tuda, my uznali ot vahtennogo s
barkasa, chto sudno uvedeno na rejd, pochemu nanyali shlyupku. Nam prishlos'
obognut' neskol'ko parohodov, oglashaemyh muzykoj i osveshchennyh illyuminaciej.
My stali uhodit' ot polosy beregovogo sveta, pogruzyas' v sumerki i zatem v
t'mu, gde, zametiv nepodvizhnyj machtovyj ogon', odin iz lodochnikov skazal:
- |to ona.
- Rady li vy? - sprosil ya, naklonyayas' k Biche.
- Edva li. - Biche vsmatrivalas'. - U menya net chuvstva priblizheniya k toj
samoj "Begushchej po volnam", o kotoroj mne rasskazyval otec, chto ee vystroili
na dne morya, pol'zuyas' ryboj piloj i ryboj-molotkom, dva poplevyvayushchih na
ruki molodca-giganta: "Zamysel" i "Sekret".
- |to projdet, - zametil Botvel'. - Nado tol'ko priehat' i osmotret'sya.
Stupit' na palubu nogoj, topnut'. Vot i vse.
- Ona kak by bol'na, - skazala Biche. - Nedug formal'nostej.. i dovol'no
zhalkoe proshloe.
- Sbilas' s puti, - podtverdil Botvel', vyzvav smeh.
- Govoryat, nashli trup, - skazal lodochnik, prismatrivayas' k nam. On,
vidimo, slyshal obo vsem etom dele. - U nas raznoe govorili...
- Vy oshibaetes', - vozrazila Biche, - etogo ne moglo byt'.
SHlyupka stuknulas' o bort. Na korable bylo tiho.
- |j, na "Begushchej"! - zakrichal, vstavaya, Botvel'. Nad vodoj sklonilas'
neyasnaya figura. |to byl agent, kotoryj, posle nedolgih peregovorov,
pripravlennyh interesuyushchimi ego namekami blagodarnosti, pozval matrosa i
spustil trap.
Totchas pribezhal eshche odin chelovek; za nim tretij. |to byli Goracij i
povar. Mulat shumno privetstvoval menya. Povar prines fonar'. Pri slabom,
nevernom svete fonarya my podnyalis' na palubu.
- Nakonec-to! - skazala Biche tonom udovol'stviya, kogda proshla ot borta
vpered i obernulas'. - V kakom zhe polozhenii ekipazh?
Goracij ob®yasnil, no tak bestolkovo i suetlivo, chto my, ne doslushav,
vse pereshli v salon. |lektrichestvo, vspyhnuv v lampah, osvetilo ugly i
predmety, na kotorye ya smotrel neskol'ko dnej nazad. YA zametil, chto pribrano
i podmeteno ploho; vidimo, eshche ne uleglos' potryasenie, vyzvannoe
katastrofoj.
Na korable ostalis' Goracij, povar, agent, vyzhidayushchij sluchaya prosledit'
hody kontrabandnoj torgovli, i odin matros; vse ostal'nye byli arestovany
ili poluchili raschet iz deneg, najdennyh pri Geze. YA ne osobo vnikal v eto,
tak kak smotrel na Biche, starayas' ulovit' ee chuvstva.
Ona eshche ne sadilas'. Poka Botvel' razgovarival s povarom i agentom,
Biche oboshla salon, rassmatrivaya obstanovku s takim vnimaniem, kak esli by
pervyj raz byla zdes'. Odnazhdy ee vzglyad rasshirilsya i zatih, i, proslediv
ego napravlenie, ya uvidel, chto ona smotrit na slomannuyu zhenskuyu grebenku,
lezhavshuyu na bufete.
- Nu, tak rasskazhite eshche, - skazala Biche, vidya, kak ya vnimatelen k
etomu ee vzglyadu na predmet neznachitel'nyj i krasnorechivyj. - Gde vy
pomeshchalis'? Gde byla vasha kayuta? Ne pervaya li ot trapa? Da? Togda projdemte
v nee.
Otkryv dver' v etu kayutu, ya ob®yasnil Biche polozhenie dejstvovavshih lic i
kak ya popalsya, obmanutyj mnimym raskayaniem Geza.
- Nachinayu predstavlyat', - skazala Biche. - Ochen' vse eto pechal'no. Ochen'
grustno! No ya ne namerevayus' dolgo byt' zdes'. Vzojdemte naverh.
- To chuvstvo ne prohodit?
- Net. YA hozhu, kak po chuzhomu domu, sluchajno okazavshemusya pohozhim. Razve
ne obrazovalsya privkus, nevidimyj sled, s kotorym ya tak dolgo eshche dolzhna
imet' delo vnutri sebya? O, ya tak hotela by, chtoby etogo nichego ne bylo!
- Vy oskorbleny?
- Da, eto nastoyashchee slovo. YA oskorblena. Itak, vzojdemte naverh.
My vyshli. YA zhdal, kuda ona povedet menya, s volneniem - i ne oshibsya:
Biche ostanovilas' u trapa.
- Vot otsyuda, - skazala ona, pokazyvaya rukoj vniz, za bort. - I - odin!
YA, kazhetsya, nikogda ne pochuvstvuyu, ne predstavlyu so vsej siloj perezhivaniya,
kak eto moglo byt'. Odin!
- Kak - odin?! - skazal ya, zabyvshis'. Vdrug vsya krov' hlynula k serdcu.
YA vspomnil, chto skazala mne Frezi Grant. No bylo uzhe pozdno. Biche smotrela
na menya s tyagostnym, surovym neudovol'stviem. Moment molchaniya predal menya. YA
ne sumel ni popravit'sya, ni tverdost'yu vzglyada otvesti tajnuyu mysl' Biche, i
eto peredalos' ej.
- Garvej, - skazala ona s nezhnoj, i pryamoj siloj, vpervye zazvuchavshej v
ee veselom, bespechnom golose, - Garvej, skazhite mne pravdu!
- YA ne lgal vam, - otvetil ya posle novogo molchaniya, vo vremya kotorogo
chuvstvoval sebya, kak ostupivshijsya vo t'me i teryayushchij ravnovesie. Nichto
nel'zya bylo izmenit' v etom momente. Biche dala ton. YA dolzhen byl otvetit'
pryamo ili molchat'. Ona ne zasluzhivala uvertok. Ne vozmushchenie protiv zapreta,
no stremlenie k devushke, chuvstvo obidy za nee i glubokaya toska vyrvali u
menya slova, vzyat' obratno kotorye bylo uzhe nel'zya. - YA ne lgal, no ya
umolchal. Da, ya ne byl odin, Biche, ya byl svidetelem veshchej, kotorye vas
porazyat. V lodku, neizvestno kak poyavivshis' na palube, voshla i sela Frezi
Grant, "Begushchaya po volnam".
- No, Garvej! - skazala Biche. Pri slabom svete fonarya ee lico vyglyadelo
bledno i smutno. - Govorite tishe!.. YA slushayu.
CHto-to v ee tone napomnilo mne sluchaj detstva, kogda, sdelav luk, ya
poddalsya uveshchaniyam zhestokih mal'chishek - udarit' vygibom dereva etogo
samodel'nogo oruzhiya po zemle. Oni ne ob®yasnili mne, zachem eto nuzhno, tol'ko
tverdili: "Ty sam uvidish'". YA smutno chuvstvoval, chto delo neladno, no ne mog
uderzhat'sya ot iskusheniya i udaril. Tetiva lopnula.
- |to soskol'znulo, kak vypavshaya na rukav iskra. Zamyav ee, ya rasskazal
Biche o tom, chto skazala mne Frezi Grant; kak ona byla i ushla... YA ne umolchal
takzhe o zapreshchenii govorit' ej, Biche, prichem mne ne bylo dano ob®yasneniya.
Devushka slushala, smotrya v storonu, opustiv lokot' na bort, a podborodok v
ladon'.
- Ne govorit' mne, - proiznesla ona zadumchivo, ulybayas' golosom. - |to
nado ponyat'. No otchego vy skazali?
- Vy dolzhny znat' otchego, Biche.
- S vami ran'she nikogda ne sluchalos' takih veshchej?.. - sprosila devushka,
kak by ne slysha moego otveta.
- Net, nikogda.
- A golos, golos, kotoryj vy slyshali, igraya v karty?
- Odin-edinstvennyj raz.
- Slishkom mnogo dlya odnogo dnya, - skazala Biche, vzdohnuv. Ona vzglyanula
na menya mel'kom, teplo, s legkoj pechal'yu; potom, zastenchivo ulybnuvshis',
skazala: - Projdemte vniz. Vyzovem Botvelya. Segodnya ya dolzhna ran'she lech',
tak kak u menya bolit golova. A ta - drugaya devushka? Vy ee vstretili?
- Ne znayu, - skazal ya sovershenno iskrenne, tak kak takaya mysl' o Dezi
mne do togo ne prihodila v golovu, no teper' ya podumal o nej s strannym
chuvstvom nezhnoj i trevozhnoj pomehi. - Biche, ot vas zavisit - ya hochu dumat'
tak, - ot vas zavisit, chtoby narushennoe mnoyu obeshchanie ne obratilos' protiv
menya!
- YA vas ochen' malo znayu, Garvej, - otvetila Biche ser'ezno i stesnenno.
- YA vizhu dazhe, chto ya sovsem vas ne znayu. No ya hochu znat' i budu govorit' o
tom zavtra. Poka chto, ya - Bichi Seniel', i eto moj vam otvet.
Ne davaya mne zagovorit', ona podoshla k trapu i kriknula vniz:
- Botvel'! My edem!
Vse vyshli na palubu. YA poproshchalsya s komandoj, otdel'no pogovoril s
agentom, kotoryj sdelal vid, chto moya ruka sluchajno ochutilas' v ego bystro
ponimayushchih pal'cah, i spustilsya k lodke, gde Biche i Botvel' zhdali menya. My
napravilis' v gorod. Botvel' rasskazal, chto, kak on uznal sejchas, "Begushchuyu
po volnam" predpolozheno ostavit' v Gel'-G'yu do rasporyazheniya Brauna, kotorogo
izvestili po telegrafu obo vseh proisshestviyah.
Biche vsyu dorogu sidela molcha. Kogda lodka voshla v svet beschislennyh
ognej naberezhnoj, devushka tiho i reshitel'no proiznesla:
- Botvel', ya navalyu na vas mnozhestvo nepriyatnyh zabot. Vy bez menya
prodadite etot korabl' s aukciona ili kak pridetsya.
- CHto?! - kriknul Botvel' tonom veselogo uzhasa.
- Razve vy ne ponyali?
- Potom pogovorim, - skazal Botvel' i, tak kak lodka ostanovilas' u
stupenej kamennogo shoda naberezhnoj, pribavil: - CHertovski nepriyatnaya
istoriya - vse eto, vmeste vzyatoe. No Biche neumolima. YA vas horosho znayu.
Biche!
- A vy? - sprosila devushka, kogda proshchalas' so mnoj. - Vy odobryaete moe
reshenie?
- Vy tol'ko tak i mogli postupit', - skazal ya, otlichno ponimaya ee
pripadok brezglivosti.
- CHto zhe drugoe? - Ona zadumalas'. - Da, eto tak. Kak ni gor'ko, no
zato stalo legko. Spokojnoj nochi, Garvej! YA zavtra izveshchu vas.
Ona protyanula ruku, veselo i rezko pozhav moyu, prichem v ee vzglyade
tailas' eta smushchayushchaya menya zabota s primes'yu yavnogo nedovol'stva, - mnoj ili
soboj? - ya ne znal. Na serdce u menya bylo kruto i tyazhelo.
Totchas oni uehali. YA posmotrel vsled ekipazhu i poshel k ploshchadi, dumaya o
razgovore s Biche. Mne byl nuzhen shum tolpy. Zametya svobodnyj keb, ya vzyal ego
i skoro byl u togo mesta, s kakogo vchera uvidel statuyu Frezi Grant. Teper' ya
vnov' uvidel ee, starayas' ubedit' sebya, chto ne vinovat. Podavlennyj, ya vyshel
iz keba. Vnachale ya tupo i oglusheno stoyal, - tak bylo zdes' tesno ot dvizheniya
i bespreryvnyh, sleduyushchih odin drugomu v tyl, zamechatel'nyh po raznoobraziyu,
bogatstvu i prihotlivosti maskaradnyh sooruzhenij. No pervyj moj vzglyad,
pervaya sletevshaya cherez vsyu tolpu mysl' - byla: Frezi Grant. Pamyatnik
vozvyshalsya v cvetah; ego p'edestal obrazoval konus cvetov, nebyvalyj voroh,
spolzayushchij osypyami zhasmina, roz i magnolij. S trudom rassmotrel ya vcherashnij
stol; on teper' byl obnesen rogatkami i stoyal blizhe k pamyatniku, chem vchera,
ukryvshis' pod ego cvetushchej skaloj. Tam bylo tesno, kak v yame. Pri moem
nastroenii, polnom ne men'shego gula, chem kakoj byl vokrug, ya ne mog
sdelat'sya uchastnikom zastol'noj boltovni. YA ne poshel k stolu. No u menya
yavilos' namerenie probit'sya k tolpe zritelej, okruzhavshej podnozhie pamyatnika,
chtoby smotret' iznutri kruga. Edva ya otdelilsya ot steny doma, gde stoyal,
prizhatyj dvizheniem, kak, poddavayas' bespreryvnomu nazhimu i tolchkam, byl
otnesen daleko ot pervonachal'nogo napravleniya i popal k pamyatniku so
storony, protivopolozhnoj stolu, za kotorym, navernoe, tak zhe, kak vchera,
sideli Bavs, Kuk i drugie, izvestnye mne po vcherashnej scene.
Popav v centr, gde dvizhenie, po tochnomu fizicheskomu zakonu, sovershaetsya
medlennee, ya kupil u prodavca masok lilovuyu polumasku i, obezopasiv sebya
takim prostym sposobom ot ostryh glaz Kuka, stal na odin iz stolbov, kotorye
byli soedineny cep'yu vokrug "Begushchej". Za eto mesto, pozvolyayushchee izbegat'
dosadnogo peremeshcheniya, ohranyayushchee ot tolchkov i delayushchee cheloveka vyshe tolpy
na dve ili na tri golovy, ya zaplatil ego vladel'cu, kotoryj soobshchil mne v
poryve blagodarnosti, chto on zanimaet ego s utra, - improvizirovannyj
promysel, nagradivshij pyatnadcatiletnego sorvanca zolotoj monetoj.
Moya sosredotochennost' byla narushena. Zarazitel'naya intimnost'
proishodyashchego - eta razgul'naya, legkomyslennaya i torzhestvennaya tesnota,
opahivaemaya napevayushchim pristukivaniem orkestrov, razmeshchennyh v raznyh koncah
ploshchadi, - soskal'zyvala v samuyu pechal'nuyu dushu, kak shchekochushchee pero.
Oglyadyvayas', ya videl podobie ogromnogo zdaniya, s kotorogo snyata krysha. Na
balkonah, v oknah, na karnizah, na kryshah, navesah pod®ezdov, na stul'yah,
postavlennyh v ekipazhah, bylo polno zritelej. Vysoko nad ploshchad'yu vilis'
sotni kitajskih figurnyh zmeev. Guttaperchevye shary plavali nad golovami. Po
protyanutym vyshe domov provolokam shumel dlinnyj ogon' raket, skol'zyashchih
gorizontal'no. Pryamoj ugol dvuh svobodnyh ot ekipazhnogo dvizheniya storon
ploshchadi, vershina kotorogo upiralas' v centr, obrazoval cep' pereezzhayushchego
skazochnogo naseleniya; zdes' bylo chto posmotret', i ya otmetil neskol'ko
vyezdov, dostojnyh upominaniya.
Medlenno udalyayas', pokachivalas' starinnaya zolotaya kareta, s
lad'eobraznym nizom i vysokim siden'em dlya kuchera, - no takaya ogromnaya, chto
sidyashchie v nej vzroslye kazalis' det'mi. Oni byli v kostyumah epohi Vatto.
|kipazhem upravlyal Don-Kihot, pogonyaya chetverku bogato ubrannyh zolotoj,
spadayushchej do zemli setkoj, loshadej ogromnym kop'em. Za karetoj sledovala
dlinnaya nastoyashchaya lodka, polnaya kapitanov, matrosov, yung, piratov i
Robinzonov; oni razmahivali kartonnymi toporami i strelyali iz pistoletov,
prichem zvuk vystrela izobrazhalsya golosom, a vmesto pul' vyletali ploskie
sukonnye krysy. Za lodkoj, raskachivaya hoboty, vystupali slony, na spinah
kotoryh sideli bayaderki, gejshi, raspevaya igrivye shansonetki. No bolee vseh
drugih zatej privleklo moe vnimanie sdelannoe dvuhsazhennoe serdce - iz alogo
plyusha. Ono bylo, kak zhivoe; vzdragivaya, napryagayas' ili padaya, prichem trepet
prohodil po ego poverhnosti, ono medlenno pokachivalos' sredi obstupivshej ego
gruppy masok; rol' amura ispolnyal chelovek s ogromnym perom, kotorym on
udaryal, kak kop'em, v uzhasnuyu plyushevuyu ranu.
Drugoj, s mordoj letuchej myshi, stiral gubkoj inicialy, kotorye pisala
na poverhnosti serdca devushka v belom hitone i zelenom venke, no kak ni
bystro ona pisala i kak ni bystro stirala ih zhadnaya ruka, vse zhe ne
udavalos' steret' neskol'ko bukv. Iz levoj storony serdca, pryachas' i kidayas'
vnezapno, izvivalas' otvratitel'naya zmeya, zhalya protyanutye vverh ruki, polnye
cvetov; s pravoj storony vysovyvalas' prekrasnaya golaya ruka zhenshchiny,
syplyushchaya zolotye monety v shlyapu starika-nishchego. Pered serdcem stoyal chelovek
uchenogo vida, rassmatrivaya ego v ogromnuyu lupu, i chto-to govoril baryshne,
kotoraya provorno stuchala klavishami pishushchej mashiny.
Nesmotrya na naivnost' allegorii, ona proizvodila sil'noe vpechatlenie; i
ya sledya za nej, eshche dolgo videl dymyashchuyusya verhushku etogo maskaradnogo
serdca, poka ne proizoshlo zameshatel'stva, vyzvannogo ostanovkoj processii.
Ne srazu mozhno bylo ponyat', chto stryaslos'. Obrazovalsya proryv, prichem
perednie vyezdy otdalilis', prodolzhaya svoj put', a zadnie, napiraya pod
usilivayushchiesya kriki neterpeniya, zamyalis' na meste, tak kak protiv pamyatnika
ostanovilos' vysokoe, strannogo vida sooruzhenie. Nel'zya bylo skazat', chto
ono izobrazhaet. |to byl kak by vysokij yashchik, s dlinnym navesom speredi; ego
vnutrennost' byla zadrapirovana opuskayushchimisya do koles tkanyami. Ono
dvigalos' bez lyudej; lish' na vysokom peredke sidel voznica s zakrytym maskoj
licom. Nablyudaya za nim, ya uvidel, chto on povernul loshadej, kak by
namerevayas' vyjti iz cepi, prichem tyl ego tainstvennoj gromady, kotoruyu on
katil, byl teper' povernut k pamyatniku po pryamoj linii. Ochen' bystro
obrazovalas' tolpa; chast' lyudej, namerevayas' pomoch', kinulas' k loshadyam;
drugaya, razmahivaya kulakami pered licom voznicy, trebovala ubrat'sya proch'.
Sbezhav s svoego stolba, ya kinulsya k zadnej storone sooruzheniya, eshche nichego ne
podozrevaya, no smutno obespokoennyj, tak kak voznica, soskochiv s kozel,
pogruzilsya v tolpu i ischez. Zadnyaya stena sooruzheniya vdrug vzvilas' vverh;.
tam, prizhavshis' v uglu stoyal chelovek. On byl v maske i chto-to delal s
verevkoj, opuskavshejsya sverhu. On zameshkalsya, potomu chto nastupil na ee
konec.
Mysl' etogo momenta napominala svistnuvshij mimo uha kamen': tak vse
stalo mne yasno, bez tochek i zapyatyh. YA uspel kinut'sya k pamyatniku i,
razbrosav cvety, vzobrat'sya po vystupam cokolya na vysotu, gde moya golova
byla vyshe kolen "Begushchej". Vnizu sbilas' diko zagremevshaya tolpa, ya uvidel
napravlennye na menya revol'very i pustotu ogromnogo yashchika, verh kotorogo
prihodilsya teper' na urovne moih glaz.
- Stegajte, bejte loshadej! - zakrichal ya, uhvatyas' levoj rukoj za vystup
podnozhiya mramornoj figury, a pravuyu protyanuv vpered. Eshche ne znaya, chto
proizojdet, ya chuvstvoval navisshuyu nevdaleke tyazhest' ugrozy i gotov byl
prinyat' ee na sebya.
Vseobshchee ocepenenie edva ne pomoglo uzhasnoj zatee. V dal'nem konce
prosveta sooruzheniya otorvalas' chernaya ten', s shumom ahnula vniz i, vzvivshis'
pered samym moim licom, povernulas'. |to byla prodolgovataya chugunnaya shtamba,
vesom pudov dvadcat', pushchennaya, kak mayatnik, na krepkom kanate. Ona
povernulas' v tot moment, kogda mezhdu ee slepoj massoj i moim licom proshla
ten' zhenskoj ruki, vytyanutoj zhestom zashchity. Udar plashmya unichtozhil by menya
vmeste so statuej, kak topor - stearinovuyu svechu, no povorot shtamby sunul ee
v vozduhe koncom mimo menya, na dyujm ot plecha statui. Ona ostanovilas' i,
zavertyas', umchalas' nazad. |tot obratnyj udar byl uzhasen. On snes bokovoj
fasad yashchika, razdrobiv ego s gromom, brosivshim loshadej proch'. Sooruzhenie
kachnulos' i ruhnulo. Dve loshadi upali, putayas' nogami v postromkah; drugie
vstavali na dyby i rvalis', volocha razvaliny sredi razbegayushchejsya tolpy. Ves'
drozha ot nervnogo potryaseniya, ya sbezhal vniz i prezhde vsego vzglyanul na
statuyu Frezi Grant. Ona byla prekrasna i nevredima.
Mezhdu tem tolpa hlynula so vseh koncov ploshchadi tak gusto, chto, poteryav
shlyapu i ottesnennyj publikoj ot centra sceny, gde raz®yarennoe skopishche
unichtozhalo oprokinutuyu d'yavol'skuyu mashinu, ya byl zateryan, kak kamen',
upavshij v vodu. Nekotoroe vremya dva-tri cheloveka vertelis' vokrug menya,
oshchupyvaya i predlagaya uslugi svoi, no, tak kak nas ezheminutno grozilo sbit' s
nog stremitel'noe vozbuzhdenie, ya byl estestvenno i ochen' skoro otdelen ot
vsyakih dobrohotov i mog by, esli by hotel, prisutstvovat' dalee zritelem; no
ya pospeshil vybrat'sya. Povsyudu razdavalis' kriki, chto napadenie - delo Grasa
Parana i ego storonnikov. Takim obrazom karnaval byl smyat, prevrashchen v
chrezvychajnoe, central'noe sobytie etogo vechera; po vsem ulicam speshili na
ploshchad' gruppy, a nekotorye mchalis' begom. Ustav ot shuma, ya zavernul v
pereulok i vskore byl doma.
YA perezhil nastroenie, kotoroe uleglos' ne srazu. YA sadilsya, no ne mog
sidet' i nachinal hodit', vse eshche polnyj vpechatleniem mignuvshej mimo viska
vnezapnoj smerti, kotoruyu otvela malen'kaya tainstvennaya ruka. YA slyshal tresk
oprokinutogo obratnym udarom sooruzheniya. Vsya tyazhest' scen proshedshego dnya
soedinilas' s etim poslednim vospominaniem. CHuvstvuya, chto ne zasnu, ya
oglushil sebya takoj porciej viski, kakuyu sam schel by v inoe vremya chudovishchnoj,
i zarylsya v postel', ne imeya bolee sil ni slyshat', ni smotret', kak b'etsya
ogromnoe plyushevoe serdce, ishodya yadom i zolotom, bol'yu i smehom, zhelaniem i
proklyatiem.
YA prosnulsya odin, v desyat' chasov utra. Kuka ne bylo. Ego postel' stoyala
netronutoj. Sledovatel'no, on ne nocheval, i, tak kak byl tol'ko rad
sluchajnomu odinochestvu, ya bolee ne trevozhil sebya myslyami o ego sud'be.
Kogda ya odelsya i osvezhil golovu potokami ledyanoj vody, sluga dolozhil,
chto menya vnizu ozhidaet dama. On takzhe peredal kartochku, na kotoroj ya prochel:
"Gustav Brenner, korrespondent "Rifa"". Dogadyvayas', chto mogu videt' Biche
Seniel', ya pospeshno soshel vniz. Dovol'no mne bylo uvidet' vual', chtoby
nravstvennaya i nervnaya lomota, blagodarya kotoroj ya prosnulsya s
neopredelennoj trevogoj, ischezla, smenyas' mgnovenno chuvstvom takoj sil'noj
radosti, chto ya podoshel k Biche s iskrennim, nevol'nym vozglasom:
- Slava bogu, chto eto vy, Biche, a ne drugoj kto-nibud', kogo ya ne znayu.
Ona, vnimatel'no vsmatrivayas', ulybnulas' i podnyala vual'.
- Kak vy bledny! - skazala, pomolchav, devushka. - Da, ya uezzhayu; segodnya
ili zavtra, eshche neizvestno. YA prishla tak rano potomu, chto... eto neobhodimo.
My razgovarivali, stoya v nebol'shoj gostinoj, gde byla dver' v sad,
obnesennyj gluhoj stenoj. Krome Biche, s kresla podnyalsya, edva ya voshel,
dlinnyj molodoj chelovek s krasnym toshchim licom, v pensne i s portfelem. Mne
bylo tyazhelo govorit' s nim, tak kak, ne glyadya na Biche, ya videl lish' ee odnu,
i dazhe odna poteryannaya minuta byla stradaniem; no Gustav Brenner imel pravo
nadoest', rasklanyat'sya i ujti. Izvinyayas' pered devushkoj, kotoraya otoshla k
dveri i stala smotret' v sad, ya sprosil Brennera, chem mogu byt' emu polezen.
On posvyatil menya v stol' mne horosho izvestnoe delo smerti kapitana Geza
i vyrazil zhelanie poluchit' dlya gazety interesuyushchie ego svedeniya o moem
slozhnom uchastii.
Ne bylo drugogo vyhoda otdelat'sya ot nego. YA skazal:
- K sozhaleniyu, ya ne tot, kotorogo vy ishchete. Vy - zhertva sluchajnogo
sovpadeniya imen: tot Tomas Garvej, kotoryj vam nuzhen, segodnya ne nocheval. On
zapisan zdes' pod familiej Arinogel Kuk, i,. tak kak on mne sam v tom
priznalsya, ya ne vizhu nadobnosti skryvat' eto.
Blagodarya tyazhesti, lezhavshej u menya na serdce, potomu chto slova Biche ob
ee ot®ezde byli tol'ko chto proizneseny, ya sohranil sovershennoe spokojstvie.
Brenner nastorozhilsya; dazhe ego ushi shevel'nulis' ot neozhidannosti.
- Odno slovo... proshu vas... ochen' vas proshu, - pospeshno progovoril on,
vidya, chto ya namerevayus' ujti. - Arinogel Kuk?.. Tomas Garvej... ego
rasskaz... mozhet byt' vam izvestno...
- Vy dolzhny menya izvinit', - skazal ya tverdo, - no ya ochen' zanyat.
Edinstvennoe, chto ya mogu ukazat', - eto mesto, gde vy dolzhny najti mnimogo
Kuka. On - u stola, kotoryj zanimaet dobrovol'naya strazha "Begushchej". Na nem
rozovaya maska i zheltoe domino.
Biche slushala razgovor. Ona, povernuv golovu, smotrela na menya s
izumleniem i odobreniem. Brenner shvatil moyu ruku, otvesil glubokij,
slomavshij ego dlinnoe telo poklon i, povorotyas', kinulsya arshinnymi shagami
ulovlyat' Kuka.
YA podoshel k Biche.
- Ne budet li vam luchshe v sadu? - skazal ya. - YA vizhu v tom uglu ten'.
My proshli i seli; ot vhoda nas zaslonyali rozovye kusty.
- Biche, - skazal ya, - vy ochen', ochen' ser'ezny. CHto proizoshlo? CHto
muchaet vas?
Ona vzglyanula zastenchivo, kak by izdaleka, zakusiv gubu, i totchas
perevela zastenchivost' v tak horosho znakomoe mne, otkrytoe upornoe
vyrazhenie.
- Prostite moe neumenie diplomaticheski okruzhat' vopros, - proiznesla
devushka. - Vchera... - Garvej! Skazhite mne, chto vy poshutili!
- Kak by ya mog? I kak by ya smel?
- Ne oskorblyajtes'. YA budu otkrovenna, Garvej, tak zhe, kak byli
otkrovenny vy v teatre. Vy skazali togda ne mnogo i - mnogo. YA - zhenshchina, i
ya vas ochen' horosho ponimayu. No ostavim poka eto. Vy mne rasskazali o Frezi
Grant, i ya vam poverila, no ne tak, kak, mozhet byt', hoteli by vy. YA
{poverila} v eto, kak v nedejstvitel'nost', vyrazhennuyu vashej dushoj, kak
veryat v risunok Kallo, Fragonara, Berdsleya; {ya ne byla s vami togda}.
Klyanus', nikogda tak mnogo ne govorila ya o sebe i s takim chuvstvom strannoj
dosady! No esli by ya poverila, ya byla by, veroyatno, ochen' neschastna.
- Biche, vy ne pravy.
- Nepopravimo prava. Garvej, mne devyatnadcat' let. Vsya zhizn' dlya menya
chudesna. YA dazhe eshche ne znayu ee kak sleduet. Uzhe nachal dvoit'sya mir,
blagodarya vam: dva zheltyh plat'ya, dve "Begushchie po volnami i - dva cheloveka v
odnom! - Ona rassmeyalas', no nespokoen byl ee smeh. - Da, ya ochen'
rassuditel'na, - pribavila Biche zadumavshis', - a eto, dolzhno byt', nehorosho.
YA v otchayanii ot etogo!
- Biche, - skazal ya, nichut' ne obmanyvayas' bleskom ee glaz, no govorya
tol'ko slova, tak kak nichem ne mog peredat' ej samogo sebya, - Biche, vse
otkryto dlya vseh.
- Dlya menya - zakryto. YA slepa. YA vizhu ten' na peske, rozy i vas, no ya
slepa v tom smysle, kakoj vas delaet dlya menya pochti nezhivym. No ya shutila. U
kazhdogo cheloveka svoj mir. Garvej, {etogo ne} bylo?!
- Biche, eto {bylo}, - skazal ya. - Prostite menya. Ona vzglyanula s
legkim, zadumchivym utomleniem, zatem, vzdohnuv, vstala.
- Kogda-nibud' my vstretimsya, byt' mozhet, i pogovorim eshche raz. Ne tak
eto prosto. Vy slyshali, chto proizoshlo noch'yu?
YA ne srazu ponyal, o chem sprashivaet ona. Vstav sam, ya znal bez
dal'nejshih ob®yasnenij, chto vizhu Biche poslednij raz; poslednij raz govoryu s
nej; moya trevoga vchera i segodnya byla vernym predchuvstviem. YA vspomnil, chto
nado otvetit'.
- Da, ya byl tam, - skazal ya, uzhe gotovyas' rasskazat' ej o svoem
postupke, no ispytal takoe zhe mozgovoe otvrashchenie k bescel'nym slovam, kakoe
bylo v Lisse, pri razgovore so sluzhashchim gostinicy "Duvr", tem bolee, chto ya
postavil by i Biche v neobhodimost' zatyanut' konchennyj razgovor. Sledovalo
sohranit' vneshnost' nedorazumeniya, zashedshego dal'she, chem polagali.
- Itak, vy edete?
- YA edu segodnya. - Ona protyanula ruku. - Proshchajte, Garvej, - skazala
Biche, pristal'no smotrya mne v glaza. - Blagodaryu vas ot vsej dushi. Ne nado;
ya vyjdu odna.
- Kak vse raspalos', - skazal ya. - Vy naprasno proveli stol'ko dnej v
puti. Dostignut' celi i otkazat'sya ot nee, - ne vsyakaya zhenshchina mogla by
postupit' tak. Proshchajte, Biche! YA budu govorit' s vami eshche dolgo posle togo,
kak vy ujdete.
V ee lice tronulis' kakie-to, ostavshiesya neproiznesennymi, slova, i ona
vyshla. Nekotoroe vremya ya stoyal, beschuvstvennyj k okruzhayushchemu, zatem uvidel,
chto stoyu tak zhe nepodvizhno, - ne imeya sil, ni zhelaniya snova nachat' zhit', - u
sebya v nomere. YA ne pomnil, kak podnyalsya syuda. Postoyav, ya leg, starayas'
pobedit' stradanie kakoj-nibud' otvlekayushchej mysl'yu, no mog tol'ko do
beskonechnosti predstavlyat' ischeznuvshee lico Biche.
- Esli tak, - skazal ya v otchayanii, - esli, sam ne znaya togo, ya
stremilsya k odnomu goryu, - o Frezi Grant, net chelovecheskih sil terpet'!
Izbav' menya ot stradaniya!
Nadeyas', chto mne budet legche, esli ya uedu iz Gel'-G'yu, ya sel vecherom v
shestichasovoj poezd, tak i ne uvidev bolee Kuka, kotoryj, kak stalo izvestno
vposledstvii iz gazet, byl zastrelen pri napadenii na dom Grasa Parana. Ego
dvojstvennost', ego mrachnyj sarkazm i smert' za statuyu Frezi Grant, za nekij
svoj, tshchatel'no ohranyaemyj ugol dushi, - dolgo volnovali menya, kak primer
malogo znaniya nashego o lyudyah.
YA priehal v Liss v desyat' chasov vechera, totchas napravyas' k Filatru. No
mne ne udalos' pogovorit' s nim. Hotya vse okna ego doma byli yarko osveshcheny,
a dver' otkryta, kak budto zdes' chto-to proizoshlo, - menya nikto ne vstretil
pri vhode. Izumlennyj, ya doshel do priemnoj, natknuvshis' na slugu, imevshego
rasteryannyj i prazdnichnyj vid.
- Ah, - shepotom skazal on, - edva li doktor mozhet. -YA dazhe ne znayu, gde
on. Oni brodyat po vsemu domu - on i ego zhena. Tut u nas takoe proizoshlo!
Tol'ko chto, pered vashim prihodom...
Ponyav, chto proizoshlo, ya zapretil dokladyvat' o sebe i, povernuv
obratno, uvidel cherez raskrytuyu dver' moloduyu zhenshchinu, sidevshuyu dovol'no
daleko ot menya na nizen'kom kresle. Doktor stoyal, derzha ee ruki v svoih,
spinoj ko mne. Vinovataya i prostivshij byli sovershenno pogloshcheny drug drugom.
YA i sluga tiho, kak vory, proshli odin za drugim na noskah k vyhodu, kotoryj
teper' byl tshchatel'no zapert. Edva stupiv na trotuar, ya s stesneniem podumal,
chto Filatru vse eti dni budet ne do druzej. K tomu zhe ego polozhenie
trebovalo, chtoby on pervyj zahotel teper' videt' menya u sebya.
YA udalilsya s osobym nastroeniem, vyzvannym sluchajno zamechennoj scenoj,
kotoraya, sredi vechernej tishiny, napominala mne vnezapnyj poryv Dezi:
edinstvennoe, chem ya byl raven v etu noch' Falatru, nashedshemu svoe
nesbyvsheesya. YA uslyshal, kak ona govorit, shepcha: "Da, - chto zhe mne teper'
delat'?"
Drugoj golos, zvonkij i yasnyj, skazal myagko, podskazyvaya otvet:
"Garvej, - {etogo ne bylo?}"
- Bylo, - otvetil ya opyat', kak togda. - |to bylo, Biche, prostite menya.
Izvestiv doktora pis'mom o svoem vozvrashchenii, ya, ne dozhidayas' otveta
uehal v San-Riol', gde mesyaca tri byl zanyat s Lerhom delami prodazhi
nedvizhimogo imushchestva, ostavshegosya posle otca. Ne tak mnogo ochistilos' mne
za vsemi vychetami po zakladnym i vekselyam, chtoby ya, kak ran'she, mog tol'ko
telegrafirovat' Lerhu. No bylo odno delo, tyanuvsheesya uzhe pyat' let, v
otnoshenii kotorogo sledovalo ozhidat' blagopriyatnogo dlya menya resheniya.
Moj harakter otlichno miritsya kak s nedostatkom sredstv, tak i s
izbytkom ih. Podumav, ya soglasilsya prinyat' zavedyvanie inostrannoj
korrespondenciej v chajnoj firme Al'berta Vitmer i povel strannuyu dvojnuyu
zhizn', odna chast' kotoroj predstavlyala delovoj den', drugaya - otdel'nyj ot
vsego vecher, gde stalkivalis' i razvivalis' vospominaniya. S bol'yu ya vspomnil
o Biche, poka vospominanie o nej ne ostanovilos', prinyav harakter pechal'noj i
spravedlivoj neizbezhnosti... Nesmotrya na vse, ya byl schastliv, chto ne solgal
v tu reshitel'nuyu minutu, kogda na kartu bylo postavleno moe dostoinstvo -
moe pravo imet' sobstvennuyu sud'bu, chto by ni dumali o tom drugie. I ya byl
rad takzhe, chto Biche ne postupilas' nichem v yasnom sadu svoego dushevnogo mira,
dav moemu vospominaniyu iskrennee voshishchenie, kakoe mozhno sravnit' s
voshishcheniem muzhestvom vraga, skazavshego opasnuyu pravdu pered licom smerti.
Ona prinadlezhala k chislu nemnogih lyudej, obshchestvo kotoryh pripodnimaet. Tak
razmyshlyaya, ya priznaval vnutrennee sostoyanie mezhdu mnoj i eyu vzaimno zakonnym
i mog by zhalet' lish' o tom, chto ya inoj, chem ona. Edva li kto-nibud'
kogda-nibud' ser'ezno zhalel o takih veshchah.
Moi pis'mennye pokazaniya, poslannye v sud, proishodivshij v Gel'-G'yu,
sovershenno vydelili Butlera po delu o vysadke menya Gezom sredi morya, no
ostavili otkrytym vopros o poyavlenii neizvestnoj zhenshchiny, kotoraya soshla v
lodku. O nej ne bylo upomyanuto ni na sude, ni na sledstvii, veroyatno vo
vzaimnomu ugovoru podsudimyh mezhdu soboj, otlichno ponimayushchih, kak tyazhelo
otrazilos' by eto obstoyatel'stvo na ih sud'be. Oni vospol'zovalis' moim
molchaniem na sej schet i mogli ob®yasnyat' ego, kak hoteli. Matrosy ponesli
legkuyu karu za uchastie v kontrabandnom promysle; Sinkrajt otdelalsya godom
tyur'my. Vvidu hlopot Botvelya i nekotoryh zatrat so storony Biche Butler byl
osuzhden vsego na pyat' let katorzhnyh rabot. Po okonchanii ih on uehal v Dagon,
gde postupil na ugol'nyj parohod, i na tom ego sled zateryalsya.
Kogda mne hotelos' otdohnut', ostanovit' vnimanie na chem-nibud'
otradnom i legkom, ya vspominal Dezi, vorochaya gremyashchee, ne pokidayushchee
raskayanie bezvinnoj viny |ta devushka mnogo raz rasstraivala i veselila menya,
kogda, pripominaya ee melkie, harakternye dvizheniya ili sceny, kakie proshli
pri ee uchastii, ya nevol'no smeyalsya i otdyhal, vidya vnov', kak ona vozvrashchaet
mne proigrannye den'gi ili, podnyavshis' na cypochki, b'et pal'cami po gubam,
starayas' zastavit' ponyat', chego hochet. V protivopolozhnost' Biche, obraz
kotoroj postepenno stanovilsya prozrachen, nachinaya utrachivat' tu vlast', kakaya
mogla uderzhat'sya lish' pryamym povorotom chuvstva, - neizvestno gde nahodyashchayasya
Dezi byla real'na, kak rukopozhatie, soprovozhdaemoe ulybkoj i privetom. YA
oshchushchal ee lichnost' tak zhivo, chto mog govorit' s nej, nahodyas' odin, bez
chuvstva strannosti ili neleposti, no kogda vospominanie povtoryalo ee nezhnyj
i goryachij poryv, prichem ya ne mog prognat' oshchushchenie pril'nuvshego ko mne tela
etogo polurebenka, kotorogo nado bylo, strogo govorya, gladit' po golove, - ya
sprashival sebya:
- Otchego ya ne byl s nej dobree i ne pogovoril tak, kak ona hotela,
zhdala, nadeyalas'? Otchego ne popytalsya hot' chem-nibud' ee rassmeshit'?
V odin iz svoih priezdov v Lege ya ostanovilsya pered lavkoj, na okne
kotoroj byla vystavlena model' parusnogo sudna, - bol'shoe, pravil'no
osnashchennoe izdelie, izobrazhavshee karavellu vremen Vasko da Gama. |to byla
odna iz teh veshchej, interesnyh i prakticheski nenuzhnyh, kotorye godami ozhidayut
pokupatelya, poka ne prevratyatsya v neot®emlemyj inventar' samogo pomeshcheniya,
gde vnachale ih zadumano bylo prodat'. YA rassmotrel ee podrobno, kak
rassmatrivayu vse, zatronuvshee samye korni moih simpatij. My redko mozhem
skazat' v takih sluchayah, chto sobstvenno privleklo nas, pochemu takoe
rassmatrivanie podobno razgovoru, - nastoyashchemu, uvlekatel'nomu obshcheniyu. YA ne
toropilsya zahodit' v lavku. Osmotrev malen'kie parusa, vazhnuyu bezzhiznennost'
paluby, lyukov, vpitav vsyu obrechennost' etogo karlika-korablya, kotoryj, pri
polnoj sorazmernosti chastej, sposobnosti prinyat' funtov pyat' gruza i dazhe
derzhat'sya na vode i plyt', vse-taki ne mog nichem otvetit' pryamomu svoemu
naznacheniyu, krome kak v voobrazhenii chelovecheskim, - ya reshil, chto karavella
budet moya.
Vdrug ona ischezla. Ischezlo vse: ulica i okno. CH'i-to teplye ruki,
ohvativ golovu, zakryli mne glaza. Ispug, - no ne nastoyashchij, a ispug
radosti, smeshannyj s nezhelaniem osvobodit'sya i, dolzhno byt', s glupoj
ulybkoj, pomeshal mne voskliknut'. YA stoyal, zateplev vnutri, uzhe dogadyvayas',
chto sejchas budet, i migaya pod shevelyashchimisya na moih vekah pal'cami, negromko
sprosil:
- Kto eto takoj?
- "Begushchaya po volnam", - otvetil golos, kotoryj staralsya byt' ochen'
tainstvennym. - Mozhet byt', {teper'} ugadaete?
- Dezi?! - skazal ya, snimaya ee ruki s lica, i ona otnyala ih, stav mezhdu
mnoj i oknom,
- Prostite moyu derzost', - skazala devushka, krasneya i nervno smeyas'.
Ona smotrela na menya svoim pryamym, veselym vzglyadom i govorila glazami obo
vsem, chego ne mogla skryt'. - Nu, mne, odnako, vezet! Ved' eto vtoroj raz,
chto vy stoite zadumavshis', a ya prohozhu szadi! Vy ispugalis'?
Ona byla v sinem plat'e i shelkovoj korichnevoj shlyape s goluboj lentoj.
Na mostovoj lezhala pustaya korzinka, kotoruyu ona brosila, chtoby
privetstvovat' menya takim zamechatel'nym sposobom. S nej shla ogromnaya sobaka,
vid kotoroj, dolzhno byt', potryasal mosek; teper' eta sobaka smotrela na
menya, kak na veshch', kotoruyu, veroyatno, prikazhut nesti.
- Dezi, milaya Dezi, - skazal ya, - ya schastliv vas videt'! YA ochen'
vinovat pered vami! Vy zdes' odna? Nu, zdravstvujte!
YA pozhal ee vyryvavshuyusya, no ne rezko, ruku. Ona privstala na cypochki i,
uhvatyas' za moi plechi, pocelovala menya v shcheku.
- YA vas lyublyu, Garvej, - skazala ona ser'ezno i krotko. - Vy budete mne
kak brat, a ya - vasha sestra. O, kak ya vas hotela videt'! YA mnogogo ne
dogovorila. Vy videli Frezi Grant?! Vy boyalis' mne skazat' eto?! S vami eto
sluchilos'? Predstav'te, kak ya byla porazhena i voshishchena! Duh moj zahvatyvalo
pri mysli, chto moya dogadka verna. Teper' priznajtes', chto - tak!
- |to - tak, - otvetil ya s toj zhe prostotoj i svobodoj, potomu chto my
govorili na odnom yazyke. No ne eto hotelos' mne vvesti v razgovor.
- Vy odna v Lege?
Znaya, {chto ya} hochu znat', ona otvetila, medlenno pokachav golovoj:
- YA odna, i ya ne znayu, gde teper' Tobbogan. On ochen' menya obidel togda;
mozhet byt' - i ya obidela ego, no eto delo uzhe proshloe. YA nichego ne govorila
emu, poka my ne vernulis' v Riol', i tam skazala, i skazala takzhe, kak
otneslis' vy. My oba plakali s nim, plakali dolgo, poka ne ustali. Eshche on
nastaival; eshche i eshche. No Proktor, velikoe emu spasibo, vmeshalsya. On
pogovoril s nim. Togda Tobbogan uehal v Kasset. YA zdes' u zheny Proktora; ona
soderzhit gazetnyj kiosk. Staruha otnositsya horosho, no mnogo kurit doma, - a
u nas vsego tri tesnye komnaty, tak chto mozhno zadohnut'sya. Ona kurit trubku!
Predstav'te sebe! Teper' - vy. CHto vy zdes' delaete, i sdelalas' li u vas -
zhena, kotoruyu vy iskali?
Ona poblednela, i glaza ee napolnilis' slezami.
- O, prostite menya! YAzyk moj - vrag moj! Vasha sestra ochen' glupa! No vy
menya vspominali nemnogo?
- Razve mozhno vas zabyt'? - otvetil ya, uzhasayas' pri mysli, chto mog ne
vstretit' nikogda Dezi. - Da, u menya sdelalas' zhena vot... teper'. Dezi, ya
lyubil vas, sam ne znaya togo, i lyubov' k vam shla vsled drugoj lyubvi, kotoraya
perezhilas' i okonchilas'.
Nemnogie prohozhie pereulka oglyadyvalis' na nas, zazhigaya v glazah
potajnye svechki neskromnogo lyubopytstva.
- Ujdem otsyuda, - skazala Dezi, kogda ya vzyal ee ruku i, ne vypuskaya,
povel na peresekayushchij pereulok bul'var. - Garvej, milyj moj, serdce moe, ya
ispravlyus', ya budu sderzhannoj, no tol'ko teper' nado chetyre steny. YA ne mogu
ni pocelovat' vas, ni projtis' kolesom. Sobaka... ty tut. Ee zovut "Hlope".
A nado by nazvat' "Gavs". Garvej!
- Dezi?!
- Nichego. Pust' budet nam horosho!
|pilog
Sredi razgovorov, kotorye proishodili togda mezhdu Dezi i mnoj i kotorye
chasto konchalis' pod utro, potomu chto otnositel'no odnih i teh zhe veshchej
otkryvali my kak novye ih storony, tak i novye tochki zreniya, - osobennoj
lyubov'yu pol'zovalas' u nas tema o puteshestvii vdvoem po vsem tem mestam,
kakie ya poseshchal ran'she. No eto byl slishkom obshirnyj plan, pochemu ego
prishlos' sokratit'. K tomu vremeni ya vyigral spornoe delo, chto dalo
neskol'ko tysyach, ves'ma pomogshih osushchestvit' nashe zhelanie. Znaya, chto vse
istrachu, ya kupil v Lege, nepodaleku ot San-Riolya, odnoetazhnyj kamennyj dom s
sadom i svobodnym zemel'nym uchastkom, vposledstvii zasazhennym fruktovymi
derev'yami. YA sostavil tochnyj plan vnutrennego ustrojstva doma, prinyav v
raschet vse melochi uyuta i pervogo vpechatleniya, kakoe dolzhny proizvesti
komnaty na vhodyashchego v nih cheloveka, i poruchil ustroit' eto moemu priyatelyu
Tovalyu, vkus kotorogo, ego umen'e zastavit' veshchi govorit' znal eshche s togo
vremeni, kogda Toval' imel sobstvennyj dom. On skoro ponyal menya, - totchas,
kak uvidel moyu Dezi. On nee byla skryta eta zateya, i vot my otpravilis' v
puteshestvie, prodolzhavsheesya dva goda.
Dlya Dezi, vsegda polnoj svoim vnutrennim mirom i ochen' zastenchivoj,
nesmotrya na ee vneshnyuyu smelost', bylo mucheniem vysizhivat' v obshchestve celye
chasy ili prinimat', poetomu ona skoro ustala ot takih centrov kipuchej
obshchestvennosti, kak Parizh, London, Milan, Rim, i chasto zhalovalas' na
poteryannoe, po ee vyrazheniyu, vremya. Inogda, skazav chto-nibud', ona vdrug
skonfuzhenno umolkala, edinstvenno potomu, chto obrashchala na sebya vnimanie.
Skoro podmetiv eto, ya ogranichil nashe obshchestvo - hotya ono i menyalos' - takimi
lyud'mi, pri kotoryh mozhno bylo govorit' ili ne govorit', kak etogo hochetsya.
No i togda sposobnost' Dezi perenosit'sya v chuzhie oshchushcheniya vse zhe vyzyvala u
nee stesnennyj vzdoh. Ona lyubila prihodit' sama i tol'ko togda, kogda ej
hotelos' samoj.
No luchshim ee razvlecheniem bylo hodit' so mnoj po ulicam, rassmatrivaya
doma. Ona lyubila arhitekturu i ponimala v nej tolk. Ee trogali starinnye
steny, s rvami i derev'yami vokrug nih; kakie-nibud' cvetushchie ugolki sredi
zapusteniya umershej epohi, ili chisten'kie, noven'kie domiki, s
bessoznatel'noj graciej sorazmernosti vseh chastej, chto vstrechaetsya krajne
redko. Ona mogla zalyubovat'sya frontonom; zapertoj gluhoj dver'yu sredi
zhasminnoj zarosli; mostom, gde bashni i arki otmecheny nad bystroj vodoj
gluhimi uglami tenej; mogla ona tshchatel'no ocenit' dvorec i podmetit' stil' v
hizhine. Po vsemu etomu ya vspomnil o dome v Lege s zataennym kovarstvom.
Kogda my vernulis' v San-Riol', to ostanovilis' v gostinice, a na
tretij den' ya predlozhil Dezi s®ezdit' v Lege posmotret' vodopady. Vsegda
soglasnaya, chto by ya ej ni predlozhil, ona nemedlenno soglasilas' i po svoemu
obyknoveniyu ne spala do dvuh chasov, vse razmyshlyaya o poezdke. Reshiv
chto-nibud', ona zagoralas' i uzhe ne mogla uspokoit'sya, poka ne privedet
zadumannoe v ispolnenie. Utrom my byli v Lege i ot stancii proehali na
loshadyah k nashemu domu, o kotorom ya skazal ej, chto zdes' my ostanovimsya na
dva dnya, tak kak etot dom prinadlezhit mestnomu sud'e, moemu znakomomu.
Na ee lice poyavilos' tak horosho mne izvestnoe stesnennoe i lyubopytnoe
vyrazhenie, kakoe byvalo vsegda pri poseshchenii neizvestnyh lyudej. YA sdelal
vid, chto rasseyan i nemnogo ustal.
- Kakoj slavnyj dom! - skazala Dezi. - I on stoit sovsem otdel'no; sad,
chestnoe slovo, zasluzhivaet vnimaniya! Horoshij chelovek etot sud'ya. - Takovy
byli ee zaklyucheniya ot predmetov k lyudyam.
- Sud'ya kak sud'ya, - otvetil ya. - Mozhet byt', on i velikolepen, no chto
ty nashla horoshego, milaya Dezi, v etom kvadrate s dvumya verandami?
Ona ne vsegda umela vyrazit', chto hotela, poetomu lish' soedinila svoi
vpechatleniya s moim voprosom odnoj iz ulybok, kotoraya otchetlivo govorila:
"Pritvorstvo - greh. Ved' ty vidish' prostuyu chistotu linij, lishayushchuyu stroenie
tyazhesti, i zelenuyu cherepicu, i belye steny s prozrachnymi, kak sinyaya voda,
steklami; eti shirokie stupeni, po kotorym mozhno shodit' medlenno,
zadumavshis', k ogromnym stvolam, pod ten' vysokoj listvy, gde v prosvetah
solncem i ten'yu naneseny vverh yarkie i pylkie cvety udachno raspolozhennyh
klumb. Zdes' chuvstvuesh' sebya pogruzhennym v stolpivshuyusya u doma prirodu,
kotoraya, razumno i spokojno tesnyas', obrazuet odno celoe s perednim i
bokovym fasadami. Zachem zhe, milyj moj, eti lishnie slova, kakim ty ne verish'
sam?" Vsluh Dezi skazala:
- Ochen' zdes' horosho - tak, chto nastupaet na serdce. Nas vstretil
Toval', vyshedshij iz glubiny doma.
- Zdorovo, drug Toval'. Ne ozhidala vas vstretit'! - skazala Dezi. - Vy
chto zhe zdes' delaete?
- YA ozhidayu hozyaev, - otvetil Toval' ochen' udachno, v to vremya kak Dezi,
popravlyaya pod podborodkom lentu dorozhnoj shlyapy, osmatrivalas', stoya v
nebol'shoj gostinoj. Ee bystrye glaza podmetili vse: kover, lakirovannyj
reznoj dub, kamin i tshchatel'no podobrannye kartiny v orehovyh i malahitovyh
ramah. Sredi nih byla kartina Guero, izobrazhayushchaya dvuh sobak: odna lezhit
spokojno, utknuv mordu v lapy, smotrya chelovecheskimi glazami; drugaya, vstav,
vsya ustremlena na nevidimoe yavlenie.
- Hozyaev net, - proiznesla Dezi, podojdya i rassmatrivaya kartinu, -
hozyaev net. |ta sobaka sejchas lajnet. Ona pustit laj. Horoshaya kartina, drug
Toval'! Mozhet byt', sobaka vidit vraga?
- Ili hozyaina, - skazal ya.
- Pozhaluj, chto ona zalaet privetlivo. CHto zhe nam delat'?
- Dlya vas prigotovleny komnaty, - otvetil Toval', hudoe, ostroe lico
kotorogo, s bol'shimi snishoditel'nymi glazami, rasseklos' zagadochnoj
ulybkoj. - CHto kasaetsya sud'i, to on, kazhetsya, zdes'.
- To est' Adam Korner? Ty govoril, chto tak zovut etogo cheloveka. - Dezi
posmotrela na menya, chtoby ya ob®yasnil, kak eto sud'ya zdes', v to vremya kak
ego net.
- Toval' hochet, veroyatno, skazat', chto Korner skoro priedet.
Mne pri etom otvete prishlos' sil'no zakusit' gubu, otchego vyshlo vrode:
"ychet, yroyatno, yzat', ch'o, yrner oro ryedet".
- Ty chto-to esh'? - skazala moya zhena, zaglyadyvaya mne v lico. - Net, ya
nichego ne ponimayu. Vy mne ne otvetili, Toval', zachem vy zdes' okazalis', a
vas ochen' priyatno vstretit'. Zachem vy hotite menya v chem-to zaputat'?
- No, Dezi, - umolyayushche vzdohnul Toval', - chem zhe ya vinovat, chto sud'ya -
zdes'?
Ona zhivo povernulas' k nemu gnevnym dvizheniem, eshche ne uspevshim
peredat'sya vzglyadu, no totchas rassmeyalas'.
- Vy dumaete, chto ya durochka? - postavila ona vopros pryamo. - Esli sud'ya
zdes' i tak vezhliv, chto poslal vas rasskazyvat' o sebe tainstvennye istorii,
to bud'te dobry emu peredat', chto my - tozhe, {mozhet byt'}, - zdes'!
Kak ni horosha byla eta igra, nastupil moment ob®yasnit' delo.
- Dezi, - skazal ya, vzyav ee za ruku, - oglyanis' i znaj, chto ty u sebya.
YA hotel tebya eshche nemnogo pomuchit', no ty uzhe volnuesh'sya, a potomu blagodari
Tovalya za ego zaboty. YA tol'ko kupil; Toval' potratil mnozhestvo svoego
zanyatogo vremeni na vse vnutrennee ustrojstvo. Sud'ya dejstvitel'no zdes', i
etot sud'ya - ty. Tebe sudit', horosho li vyshlo.
Poka ya ob®yasnyal, Dezi smotrela na menya, na Tovalya, na Tovalya i na menya.
- Poklyanis', - skazala ona, poblednev ot radosti, - poklyanis' strashnoj
morskoj klyatvoj, chto eto... Ah, kak glupo! Konechno zhe, v glazah u kazhdogo iz
vas srazu po odnomu domu! I ya-to i est' sud'ya?! Da bud' on gryaznym saraem..
Ona brosilas' ko mne i vymazala menya slezami vostorga. Tomu zhe
podvergsya Toval', staravshijsya ne poteryat' svoego snishoditel'nogo,
sarkasticheskogo, potustoronnego ekspansii vida. Potom nachalsya osmotr, i
kogda on, nakonec, konchilsya, v glazah Dezi perelivalis' vse veshchi,
perspektivy, cvety, okna i zanavesi, kak eto byvaet na vlazhnoj poverhnosti
myl'nogo puzyrya. Ona skazala:
- Ne kazhetsya li tebe, chto vse vdrug mozhet ischeznut'?
- Nikogda!
- Nu, a u menya zhalkij harakter; kak chto-nibud' ochen' horosho, tak
nemedlenno nachinayu boyat'sya, chto u menya otnimut, isportyat, chto mne ne budet
uzhe horosho...
U kazhdogo cheloveka - ne chasto, ne iskusstvenno, no samo soboj, i tol'ko
v den' ochen' horoshij, sredi drugih, prosto horoshih dnej nastupaet
potrebnost' oglyanut'sya, dazhe pobyt' tem, kakim byl kogda-to. Ona srodni
perebiraniyu staryh pisem. Takoe sostoyanie vozniklo odnazhdy u Dezi i u menya
po povodu ee zheltogo plat'ya s korichnevoj bahromoj, kotoroe ona hranila kak
pamyat' o karnavale v chest' Frezi Grant, "Begushchej po volnam", i o toj vstreche
v teatre, kogda ya nevol'no obidel svoego druga. Odnazhdy nachalis'
vospominaniya i prodolzhalis', s pereryvami, celyj den', za zavtrakom, obedom,
progulkoj, mezhdu zavtrakom i obedom i mezhdu rabotoj i progulkoj. Govorya o
nasushchnom, kazhdyj prodolzhal dumat' o scenah v Gel'-G'yu i na "Nyrke", kotoryj,
kstati skazat', razbilsya god nazad v rifah, prichem spaslis' vse. Kak tol'ko
otchetlivo nabegalo proshloe, ono yasno vstavalo i trebovalo obsuzhdeniya, i my
nemedlenno prinimalis' perezhivat' tot ili drugoj sluchaj, s zhalost'yu, chto on
ne mozhet snova povtorit'sya - teper' - bez neyasnogo svoego budushchego. Bylo li
eto predchuvstviem, chto vecherom vospominaniya ozhivut, ili tem spokojnym
priboem, kotoryj napominaet cheloveku, dostigshemu berega, o bezdonnyh
prostranstvah, kogda on eshche ne znal, kakoj bereg skryt za molchaniem
gorizonta, - skazat' mozhet lish' nelyubov' k svoej zhizni, ravnodushnoe
psihicheskoe issledovanie. I vot my zagovorili o Biche Seniel', kotoruyu ya
lyubil.
- Vot eti glaza videli Frezi Grant, - skazala Dezi, prikladyvaya pal'cy
k moim vekam. - Vot eta ruka pozhimala ee ruku. - Ona prikosnulas' k moej
ruke. - Tam, vo rtu, est' yazyk, kotoryj s nej govoril. Da, ya znayu, eto
kruzhit golovu, esli vdumaesh'sya {tuda}, - no potom delaetsya ser'ezno, vazhno,
i hochetsya hodit' tak, chtoby ne prosypat'. I eto ne perejdet ni v kogo: ono
tol'ko v tebe!
Stemnelo; sad skrylsya i stoyal tam, v temnom odinochestve, tak blizko ot
nas. My sideli pered domom, kogda svet okna ozaril Dika, nashego mazhordoma,
cheloveka na vse ruki. Za nim shel, vsmatrivayas' i ulybayas', vysokij chelovek v
dorozhnom kostyume. Ego zagorevshee, neyasno znakomoe lico popalo v svet, i on
skazal:
- "Begushchaya po volnam"!
- Filatr! - vskrichal ya, podskakivaya i vstavaya. - YA znal, chto vstrecha
dolzhna byt'! YA vas poteryal iz vida posle treh mesyacev perepiski, kogda vy
uehali, kak mne govorili, - ne to v Saler, ne to v Dibl'. YA sam provel dva
goda v raz®ezdah. Kak vy nas razyskali?
My voshli v dom, i Filatr rasskazal nam svoyu istoriyu. Dezi snachala byla
molchaliva i voprositel'na, no, nachav ulybat'sya, bystro otoshla, prinyavshis',
po svoemu obyknoveniyu, doskazyvat' za Filatra, esli on ostanavlivalsya. Pri
etom ona obrashchalas' ko mne, poyasnyaya ochen' rassuditel'no i pochti vsegda
nevpopad, kak to ili eto proishodilo, - vernyj priznak, chto ona slushaet
ochen' vnimatel'no.
Okazalos', chto Filatr byl naznachen v koloniyu prokazhennyh, mil' dvesti
ot Lege, vverh po techeniyu Tavassy, kuda i otpravilsya s zhenoj vskore posle
moego ot®ezda v Evropu. My razminulis' na neskol'ko dnej vsego.
- Sled najden, - skazal Filatr, - ya govoryu o tom, chto dolzhno vas
zainteresovat' bol'she, chem "Mariya Celesta", o kotoroj rasskazyvali vy na
"Nyrke". |to...
- "Begushchaya po volnam"! - bystro podstegnula ego plavnuyu rech' Dezi i,
vspyhnuv ot vernosti svoej dogadki, uselas' v spokojnoj poze, imeyushchej
vnushit' vsem: "Mne tol'ko eto i bylo nuzhno skazat', a zatem ya molchu".
- Vy pravy. YA upomyanul "Mariyu Celestu". Dorogoj Garvej, my plyli na
parovom katere v zaliv; ya i dva sluzhashchih biologicheskoj stancii iz Oro, s
cel'yu ohoty. Noch' zastala nas v skalistom rukave, po pravuyu storonu ostrova
Kaparol', i my bystro proshli eto mesto, chtoby ostanovit'sya u lesa, gde utrom
matrosy dolzhny byli zapasti drova. Pri povorote kater stal probivat'sya sredi
sloya plavuchego drevesnogo hlama. V tom meste byli sotni nebol'shih ostrovkov,
i manevry katera po izvivam svobodnoj vody priveli nas k spokojnomu kruglomu
zalivu, stesnennomu vysoko raskinuvshimsya listvennym navesom. Opasayas'
sbit'sya s puti, to est', vernee, udlinit' ego nevedomym bluzhdaniem po etomu
labirintu, shkiper vvel kater v strelu vody mezhdu ogromnyh kamnej, gde my i
proveli noch'. YA spal ne v kayute, a na palube i prosnulsya rano, hotya uzhe
rassvelo.
Ne son uvidel ya, osmotrev zamknutyj krug zaliva, a dejstvitel'noe
parusnoe sudno, stoyavshee v dvuh kabel'tovyh ot menya, pochti u samyh derev'ev,
byvshih vyshe ego macht. Vtoroj korabl', oprokinutyj, otrazhalsya na glubine.
Vstryahnutyj tak, kak esli by menya, sonnogo, shvyrnuli s posteli v vodu, ya
vzobralsya na kamen' i, soskochiv, zashel beregom k korablyu s kormy, razobrav v
kloch'ya kurtku: tak bylo gusto zapleteno vokrug, sredi lian i stvolov. YA ne
oshibsya. |to byla "Begushchaya po volnam", sudno, pokinutoe ekipazhem, ostavlennoe
vode, vetru i odinochestvu. Na reyah ne bylo parusov. Na moj krik nikto ne
yavilsya. SHlyupka, polnaya do poloviny vodoj, lezhala na boku, na krayu obryva. YA
podnyal zarzhavevshuyu pustuyu zhestyanku, vycherpal vodu i, kak vesla lezhali ryadom,
dostig sudna, vzobravshis' na palubu po yakornomu trosu, s kormy.
Po vsemu mozhno bylo sudit', chto korabl' ostavlen zdes' bol'she goda
nazad. Paluba prorosla travoj; u bortov namelo list'ev i such'ev. Po reyam,
obviv ih, spuskalis' liany, stebli kotoryh, useyannye cvetami, raskachivalis',
kak obryvki snastej. YA soshel vnutr' i vzdrognul, potomu chto malen'kaya zmeya,
edinstvenno ozhivlyaya salon, yavila mne svoyu prichudlivuyu i krasivo-zloveshchuyu
zhizn', skol'znuv po kovru za ugol koridora. Potom probezhala mysh'. YA zashel v
vashu kayutu, gde sredi besporyadka, razbitoj posudy i valyayushchihsya na polu
tryapok, otkryl kuchu ogromnyh karabkayushchihsya zhukov gryaznogo zelenogo cveta.
Vnutri bylo dushno - nravstvenno dushno, kak esli by menya pohoronili zdes',
prichisliv k zhukam. YA opyat' vyshel na palubu, zatem v kuhnyu, kubrik; vezhde byl
golyj besporyadok, polnyj musora i moskitov. Nepriyatnaya otorop', stesnenie i
toska napali na menya. YA predostavil rozyski shkiperu, kotoryj podvel v eto
vremya kater k "Begushchej", i ego matrosam, oglasivshim zaliv vozglasami
zdorovogo izumleniya i retivo prinyavshimsya zabirat' vse, chto godilos' dlya
upotrebleniya. Moi znakomye, sluzhashchie biologicheskoj stancii, tozhe poddalis'
azartu nahodok i proveli poldnya, ubivaya palkami zmej, a takzhe obsharivaya vse
ugly, v nadezhde otkryt' sledy lyudej. No zhurnala i nikakih bumag ne bylo;
lish' v stole kapitanskoj kayuty, v shcheli dal'nego ugla yashchika zastryal obryvok
pis'ma; on hranitsya u menya, i ya pokazhu vam ego kak-nibud'.
- Mogu li ya nadeyat'sya, chto vy prochtete eto pis'mo, kotorogo ya ne
hotel... Dolzhno byt', pisavshij razorval pis'mo sam. No dogadka est' takzhe i
vopros, kotoryj reshat' ne mne.
YA stoyal na palube, smotrya na verhushki macht i vershiny lesnyh
velikanov-derev'ev, byvshih vyshe macht, nad kotorymi eshche vyshe shli bezuchastnye,
krasivye oblaka. Ottuda sveshivalas', kak zastyvshij dozhd', set' lian,
prostiraya vo vse storony shchupal'ca, nadeyushchihsya, zamershih zavitkov na konce
visyashchih steblej. Legkij nabeg vetra privel v dvizhenie etu pereputannuyu po
vsemu ustojchivomu na ih puti armiyu ozarennyh solncem spiralej i list'ev.
Odin zavitok, raskachivayas' vzad-vpered ochen' blizko ot klotika grot-machty,
ne povis vertikal'no, kogda veter spal, a ostalsya pod nebol'shim uglom, kak
priderzhannyj na pod®eme mayatnik. On delal usilie. Slegka poddal veter, i,
edva kosnuvshis' dereva, zavitok mgnovenno obvilsya vokrug machty, drozha, kak
struna.
Dezi, stav tihoj, nepodvizhno smotrela na Filatra skvoz' pelenu slez,
zastilavshih ee glaza.
- CHto s toboj? - skazal ya, sam vzvolnovannyj, tak kak yasno predstavil
vse, chto videl Filatr.
- O, - prosheptala ona, boyas' govorit' gromko, chtoby ne rasplakat'sya. -
|to tak prekrasno! I tak grustno i tak horosho, chto eto vse - tak!
YA imel glupost' sprosit', chem ona tak porazhena.
- Ne znayu, - otvetila Dezi, vytiraya glaza. - Potom ya uznayu.
Rasskazyvajte, dorogoj doktor.
Zametiv ee nervnost', Filatr sokratil rasskaz svoj.
Oni vybralis' iz labirinta ostrovov s izryadnym trudom. Nadeyas'
kogda-nibud' vstretit' menya, Filatr postaralsya razuznat' cherez Brauna o
sud'be "Begushchej". Lish' spustya dva mesyaca on poluchil svedeniya. "Begushchaya po
volnam" byla prodana |ku Letri za polceny i ushla v Akviten totchas posle
prodazhi pod komandoj kapitana Geruda. S teh por o nej nikto nichego ne
slyshal. Stala li ona zhertvoj temnogo zamysla, neizvestnogo nikomu plana, ili
spaslas' v debryah reki ot presledovanij vraga; vymer li ee ekipazh ot
epidemii, ili, brosiv sudno, pogib v chashche ot goloda i zverej? - uznat' bylo
nel'zya. Lish' mnogo let spustya, kogda po Tavasse stali nahodit' zoloto,
vozniklo predpolozhenie avantyury, zolotoj mechty, sposobnoj obrashchat' vzroslyh
v detej, no i s etim, komu byla ohota, mirilsya tol'ko tot, kto ne mog
uspokoit'sya na neizvestnosti. "Begushchaya" byla ostavlena tam, gde na nee
sluchajno natknulsya kater, tak kak ne nashlos' ohotnikov snova razyskivat'
ograblennoe dotla sudno, s reputaciej, pitayushchej sueveriya.
- No etogo ne dovol'no dlya menya i vas, - skazal Filatr, kogda
peregovorili i peredumali obo vsem, svyazannom s korablem Senielej. - Ne
dal'she kak vchera ya vstretil moloduyu damu - Biche Seniel'.
Glaza Dezi vysohli, i ona zaderzhala ulybku.
- Biche Seniel'? - skazal ya, ponimaya lish' teper', kak bylo mne vazhno
znat' o ee sud'be.
- Biche Kavaz.
Filatr zaderzhal pauzu i pribavil:
- Da. Na parohode v Riol'. Ee muzh, Gektor Kavaz, byl s nej. Ego zhene
nezdorovilos', i on priglasil menya, uznav, chto ya vrach. YA ne znal, kto ona,
no nachal dogadyvat'sya, kogda, uslyshav moyu familiyu, ona sprosila, znayu li ya
Tomasa Garveya, zhivshego v Lisse. YA otvetil utverditel'no i mnogo rasskazal o
vas. Ostorozhnost' uderzhivala menya peredat' lish' nam s vami izvestnye fakty
togo vechera, kogda byla igra v karty u Stersa, i nekotorye drugie
obstoyatel'stva, {inogo poryadka}, chem te, o kakih prinyato govorit' v
sluchajnyh znakomstvah. No, tak kak razgovor kosnulsya istorii korablya
"Begushchaya po volnam", ya schel nuzhnym rasskazat', chto videl v lesnom zalive.
Ona govorila sderzhanno, i dazhe eto moe otkrytie korablya vyvelo ee iz
spokojnogo sostoyaniya tol'ko na odin moment, kogda ona skazala, chto ob etom
sledovalo by nepremenno uznat' vam. Ee muzh, zamechatel'no zhivoj, ostroumnyj i
priyatnyj chelovek, rasskazal mne, v svoyu ochered', o tom, chto chasto videl
pervoe vremya posle svad'by vo sne, - vas, na shlyupke vdvoem s molodoj
zhenshchinoj, lico kotoroj bylo zakryto. Togda obnaruzhilos', chto emu izvestna
vasha istoriya, i razgovor, stav otkrovennee, vernulsya k sobytiyam v Gel'-G'yu.
Teper' on velsya neprinuzhdenno. Ni odnogo slova ne bylo skazano Biche Kavaz ob
ee otnoshenii k vam, no ya videl, chto ona polna uverennoj zadumchivosti -
izdali, kak bereg smotrit na drugoj bereg cherez sinyuyu ravninu vody.
- "On mog by byt' bolee blizok vam, dorogaya Biche, - skazal Gektor
Kavaz, - esli by ne tragediya s Gezom. Obstoyatel'stva dolzhny byli somknut'sya.
Ih razorvala eta smuta, eta vnezapnaya smert'".
- "Net, zhizn', - otvetila molodaya zhenshchina, vzglyadyvaya na Kavaza s
doveriem i ulybkoj. - V te dni zhizn' postavila menya pered zapertoj dver'yu,
ot kotoroj ya ne imela klyucha, chtoby s ego pomoshch'yu ubedit'sya, ne est' li eto
imitaciya dveri. YA ne stuchus' v nagluho zakrytuyu dver'. Totchas zhe
obnaruzhilas' nevozmozhnost' podderzhivat' otnosheniya. Ne ponimayu - znachit, ne
sushchestvuet!"
- "|to skazano zapal'chivo!" - zametil Kavaz.
- "Pochemu? - ona iskrenne udivilas'. - Mne hochetsya vsegda byt' tol'ko s
toboj. CHto mozhet byt' skromnee, dorogoj doktor?"
- "Ili grandioznee", - otvetil ya, soglashayas' s nej. U nee byl nebol'shoj
zhar - neznachitel'naya prostuda. YA rasstalsya pod zhivym vpechatleniem ee
lichnosti - vpechatleniem neprikosnovennosti i privetlivosti. V San-Riole ya
vstretil Tovalya, zashedshego ko mne; uvidev moe imya v knige gostinicy, on,
uznav, chto ya tot samyj doktor Filatr, nemedlenno soobshchil vse o vas. Nuzhno li
govorit', chto ya totchas sobralsya i poehal, brosiv vse dela kolonii?
Sovershenno verno. YA stal zabyvat'. Biche Kavaz prosila menya, esli ya vas
vstrechu, peredat' vam ee pis'mo.
On porylsya v portfele i izvlek nebol'shoj konvert, na kotorom stoyalo moe
imya. Posmotrev na Dezi, kotoraya zastenchivo i pospeshno kivnula, ya prochel
pis'mo. Ono bylo v pyat' strochek: "Bud'te schastlivy. YA vspominayu vas s
priznatel'nost'yu i uvazheniem. Biche Kavaz".
- Tol'ko-to... - skazala razocharovannaya Dezi. - YA ozhidala bol'shego. -
Ona vstala, ee lico zagorelos'. - YA ozhidala, chto v pis'me budet priznano
pravo i schast'e moego muzha videt' vse, chto on hochet i vidit, - tam, gde
hochet. I dolzhno eshche bylo byt': "Vy pravy, potomu chto eto skazali vy, Tomas
Garvej, kotoryj ne lzhet". - I vot eto skazhu ya za vseh: Tomas Garvej, vy
pravy. YA sama byla s vami v lodke i videla Frezi Grant, devushku v kruzhevnom
plat'e, ne boyashchuyusya stupit' nogami na bezdnu, tak kak i ona vidit to, chego
ne vidyat drugie. I to, chto ona vidit, - dano vsem; voz'mite ego! YA, Dezi
Garvej, eshche moloda, chtoby sudit' ob etih slozhnyh veshchah, no ya opyat' skazhu:
"CHeloveka ne ponimayut". Nado ego ponyat', chtoby uvidet', kak mnogo
nevidimogo. Frezi Grant, ty est', ty bezhish', ty zdes'! Skazhi nam: "Dobryj
vecher, Dezi! Dobryj vecher, Filatr! Dobryj vecher, Garvej!"
Ee lico siyalo, gnevalos' i smeyalos'. Nevol'no ya vstal s holodom v
spine, chto sdelal totchas zhe i Filatr, - tak izumitel'no zazvenel golos moej
zheny. I ya uslyshal slova, skazannye bez vneshnego zvuka, no tak otchetlivo, chto
Filatr oglyanulsya.
- Nu vot, - skazala Dezi, usazhivayas' i oblegchenno vzdyhaya, - dobryj
vecher i tebe, Frezi!
- Dobryj vecher! - uslyshali my s morya. - Dobryj vecher, druz'ya! Ne skuchno
li vam na temnoj doroge? YA toroplyus', ya begu...
Last-modified: Fri, 12 Nov 1999 11:21:08 GMT