oshel v etot den' v cerkov', i vse bab'yuki, skol'ko ih bylo,
vsled za Hivrej,  kotoroj prikazal eto ded, klanyalis' Hriste i prosili u nej
proshchen'ya.
     A  ded posadil ee  ryadom s  soboj na lavke,  gladil ee primaslennuyu dlya
prazdnika golovu tryasuchej koryavoj rukoj i  vse ugoshchal ee  zhamkami s  myatoj i
caregradskimi struchkami,  i orehami,  i vsyakimi slastyami,  kakie nashlis',  i
prigovarival:
     - Zlyakalas',  bidolachka?..  I ya azh zlyakavs',  staryj, - dumav, chto tebe
vbiv.
     A Mitro dobavil okolo:
     - Vot ona, rushnicya-to, i skazala, de pravda.
     - Ta  rushnicya -  svyata!  -  ubezhdenno reshil vdrug ded.  -  To  vzhe meni
vidat', shcho eyu pravoslavnyh lyudej ne bito!
     I  reshil on  v  tot  zhe  samyj den'  prizvat' iz  sela popa,  otsluzhit'
moleben,  i na tom meste,  gde nashlos' namisto,  zalozhit' chasovnyu, i chtoby v
chasovne toj  na  analoe polozhit' ikonu Nikolaya-ugodnika,  pered nej povesit'
namisto s dukachami, a szadi ego rushnicu - "bo vona, yak ya bachu, tozhe svyata".
     Tak i sdelali bab'yuki.
     I v tot zhe god k sentyabryu postavili chasovnyu,  i tol'ko ruzh'e, po sovetu
popa,  prikryli derevyannym futlyarom,  a  kogda  cherez god  posle togo  umer,
nakonec,  staryj ded,  do sta let ne dotyanuvshi vsego dvuh mesyacev, shoronili
ego pri toj zhe chasovne.
     Savelij  CHernoguz  byl   muzhem  Hristi,   teper'  uzhe  sorokadvuhletnej
hutorskoj matrony; Gordej Borozdna - muzhem Hivri; Mikita Volovik byl mladshim
synom  pokojnogo Mitra;  Petro  Volovik tozhe  mladshim synom  brata  Mitra  -
Prokopa.
     Takovo bylo  nerushimo krepkoe gnezdo etih  chetveryh borodatyh,  druzhnyh
mezhdu soboyu bab'yukov,  i  tyaga ih nazad,  domoj,  v  bezotkazno rodyashchie polya
hutora  "Baby",  k  svoim  bezotkazno  rodyashchim,  sverkayushchim  i  zvenyashchim  po
prazdnikam namistami iz dukachej babam byla bezmerna.
     I  Livencev ponimal etu tyagu:  on tozhe dumal,  chto ne ploho bylo by emu
poluchit' hotya by  dvuhnedel'nyj otpusk,  proehat'sya v  Herson,  povidat'sya s
Natal'ej Sergeevnoj,  kotoruyu  udalos'  emu  rassmotret' tol'ko  otsyuda,  za
neskol'ko sot verst, tochno byla ona vershina |veresta.
     On poluchil ot nee vtoroe pis'mo i otvet na svoyu telegrammu.  Pis'mo eto
nachinalos' slovami:  "YA strashno rada!" |to pis'mo bylo sovsem bez obrashcheniya,
i v tekste pis'ma nikak ona ne nazyvala ego,  ni "rodnym", ni dazhe "Nikolaem
Ivanovichem".  No  eto  bylo  pis'mo  dejstvitel'no rodnogo,  trepetno o  nem
bespokoyashchegosya cheloveka.
     Neskol'ko raz perechityval Livencev eto pis'mo,  no  tol'ko v  to vremya,
kogda v  halupe ne  bylo Znachkova,  potomu chto boyalsya,  chto ne skroet dazhe i
pered nim,  bez  osobogo truda sniskavshim blagosklonnost' krasnorukoj Hvesi,
svoe takoe neozhidannoe i pererozhdayushchee schast'e.


        GLAVA DVADCATX PYATAYA

     Mezhdu tem dvuhnedel'nyj otdyh polka podhodil uzhe k koncu. V sele Kossuv
dolzhny byli ostavat'sya tol'ko nestroevye komandy pod nachalom Dobychina, a vse
dvenadcat' rot vmeste s samim Kovalevskim gotovilis' vyjti s takim raschetom,
chtoby  k  polnochi prijti na  pozicii smenit' stoyashchij tam  polk  (tot  samyj,
kotoryj legkomyslenno oboshelsya s zemlyankami korpusnogo rezerva).
     Zima uzhe stala prochno na galicijskuyu pahot',  -  zaholodila ee i  shchedro
zavalila snegom,  no dni vse vremya stoyali redkostno tihie.  Tol'ko s  utra v
tot  den',  kogda  nado  bylo  vystupat'  polku,  podnyalsya  nesil'nyj veter,
severo-zapadnyj, ponachalu dazhe kak budto syroj.
     - Opyat',  kazhetsya,  naduet ottepel',  v pechenku ego koren'!  -  govoril
Karoli Livencevu,  priglyadyvayas' k  nebu,  v kotorom p'yano kruzhilis' krupnye
hlop'ya snega. - I popadem my opyat' v meotijskuyu gryaz'.
     Polk vystupal rovno v  tri chasa dnya,  chtoby,  ne  toropya lyudej,  prijti
vovremya  k  smene.  Loshadej  prishlos' vzyat'  tol'ko  naibolee krepkih i  dlya
neotlozhnyh nuzhd:  pod polevye kuhni,  pulemety,  patronnye dvukolki, povozki
oboza pervogo razryada. Dazhe svoego Mazepu Kovalevskij ostavil, sam zhe ehal v
sanyah ksendza:  loshadi neskol'ko dnej  uzhe  pochti ne  videli sena i  sdali v
tele.
     Livenceva sprashivali te iz ego roty, s kotorymi provel on desyat' dnej v
zanyatyh okopah:
     - Vashe blagorodie, neuzhto opyat' tam zhe sidet' pridetsya eshche dve nedeli?
     - Net,  ne  tam...  Tam  sidyat teper' drugie.  A  my  budem blizko,  no
vse-taki ne tam, - staralsya uspokoit' ih Livencev, no oni dobivalis' tochnogo
otveta:
     - A eto zhe kak, - luchshe ono budet, chi shche huzhee?
     - Gorazdo  luchshe,  -  obnadezhival  Livencev.  -  Prezhde  vsego,  boevye
dejstviya edva li otkroyutsya. Otsidim svoe i pojdem domoj v Kossuv.
     - A avstriyaki zhe kak budut?
     - I avstriyaki budut sidet'.
     Bab'yuki staralis' ne  propuskat' ni odnogo slova rotnogo komandira,  i,
slysha o  tom,  chto  oni  dolzhny byli delat' predstoyashchie dve  nedeli,  Mikita
Volovik skazal gusto:
     - Bezroschetno!
     Petr zhe Volovik dobavil:
     - Til'ko stisnitel'no dlya lyudej!
     Savelij CHernoguz, muzh Hristi, vorchnul, glyadya na svoi choboty:
     - Bo zna shcho!
     A  Gordej Borozdna,  muzh Hivri,  tol'ko mahnul rukoj i  tyazhko poskripel
zubami.
     Batal'on za batal'onom,  rota za rotoj, soldaty, byvshie v boyah, ryadom s
neobstrelyannymi soldatami iz popolneniya s  pesnyami vyshli iz sela i  poshli po
shossejnoj doroge spokojnym i bodrym shagom otdohnuvshih i sytyh,  teplo odetyh
lyudej.  Na vseh byli vatnye sharovary i vatnye telogrejki:  polk, poteryav uzhe
neskol'ko sot obmorozhennymi, teper' sdelal vse, chto v silah byl sdelat'.
     Odnako holodno ne bylo;  tol'ko,  chem dal'she othodili ot sela,  upornej
dul vse bolee i bolee plotnevshij veter.  Pet' brosili skoro,  -  s povorotom
dorogi neskol'ko k  severu veter nachal dut' v  lico.  I  gushche kak budto stal
sypat' sneg.
     V sherengah snachala pytalis' shutit':
     - Nu, smotri ty, avstriyak kakoj vrednyj. Ne hoche, shob my do ego shli.
     - Truby takie u sebya ponastavil, sho do nas duyut.
     - Zvestno, hitryj nemec, materi ego chert!
     Potom stalo uzh ne do shutok: kazhdyj shag prihodilos' brat' grud'yu. Za tri
chasa marsha,  okazalos',  proshli vsego pyat' kilometrov.  A  uzhe sil'no nachalo
temnet'.
     Kovalevskij,  proehavshij bylo dovol'no daleko vpered,  vernulsya,  chtoby
podtyanut' polk.  I desyatoj rote slyshno bylo tol'ko, chto on krichal chto-to, no
veter rval vse slova ego v melkie kloch'ya.
     - SHire shag! - peredavali iz perednih rot komandu.
     Soldaty vorchali:
     - Kuda zhe eshche shire? CHtoby shtany polopalis'?
     - V takuyu pogodu horoshij hozyain sobaku iz konury v hatu beret,  a ne to
chto...
     - |to zh nazyvaetsya metel', kakaya lyudej zametaet.
     Livencev slyshal,  chto  govoryat ego soldaty,  -  on  shel ryadom s  nimi i
videl,  kak truden byl kazhdyj shag. No on znal, chto do okopov, kotorye dolzhny
oni byli prinyat' v polnoch',  schitalos' ne men'she vosemnadcati kilometrov,  i
on skazal Znachkovu:
     - Esli tak budem idti, ni za chto ne pridem k sroku.
     Znachkov zhe otvetil:
     - Esli tak budem idti dal'she,  kak shli,  eto by polbedy. A to ved' lyudi
ustanut, - ne zheleznye. Daj bog dopolzti k svetu.
     V  nastupivshej temnote polk ele dvigalsya.  I  oficery,  kak i  soldaty,
sovershenno vybivalis' iz  sil.  Kovalevskij teper' ne  ot®ezzhal uzh daleko ot
polka i  neskol'ko raz ostanavlival ego na otdyh.  Metel' mestami sovershenno
ogolyala zemlyu,  mestami v sugrobah lyudi vyazli po poyas, i v takih sugrobah, v
temnote,   padaya  odin  na  drugogo,   soldaty  otvodili  dushu  v  neistovom
nesosvetimom mate,  no,  vybirayas' iz  sugrobov,  oni  vse-taki shli  dal'she,
tol'ko chtoby kuda-nibud', nakonec, dojti.
     Na odnoj iz ostanovok Aksyutin skazal Livencevu:
     - Ne znayu,  kak vy,  a ya teper' s voshishcheniem vspominayu tu klassicheskuyu
gryaz', po kakoj my s vami perli syuda so stancii.
     - Vse na svete poznaetsya putem sravneniya, - otozvalsya Livencev. - Mozhet
byt',  kogda-nibud' vy  s  ne  men'shim voshishcheniem budete vspominat' i  etot
pohod.
     - O net,  nikogda!  Net,  chto vy,  nu ego k chertu!  YA cherez chas naverno
izdohnu ot ustalosti.
     No chasam k dvenadcati metel' stihla, i eto pozvolilo polku k trem chasam
koe-kak  dobrat'sya  do   okopov,   iz   kotoryh  ele  vybralis'  zanesennye,
zakuporennye tolstymi snezhnymi probkami, polusonnye lyudi.
     Po-prezhnemu v  hate  na  Mazurah  ostanovilsya shtab  polka  -  praporshchik
SHapovalov s neskol'kimi svyazistami (Syromolotov ostalsya v Kossuve), no ryadom
so shtabom pomestilsya i perevyazochnyj punkt.
     Kovarnaya rechonka Ol'hovec,  nakonec, zamerzla, ukrylas' snegom, - cherez
nee  proshli;  derevnyu Petlikovce oboshli  storonoyu,  chtoby  vyjti  pryamikom k
podnozh'yu vysoty 370,  ochen' pamyatnoj vsem,  kto ostalsya iz  prezhnego sostava
polka.  Kak  raz  protiv  etoj  vysoty  prishlis'  okopy  tret'ego batal'ona;
ostal'nye roty razmestilis' yuzhnee.
     Ochen'  kakoj-to  strannyj  okazalsya  rotnyj  komandir,  kotorogo smenyal
Livencev.  Trudno bylo  reshit' noch'yu,  v  kakom  on  chine,  hotya  stalo  uzhe
neskol'ko svetlee,  chem  bylo,  i  hotya on  probormotal chto-to,  znakomyas' s
Livencevym,  kogda  vyshel  iz  svoej  zemlyanki.  Livencev naugad  nazval ego
praporshchikom, no on obidelsya.
     On sprosil vzdernuto:
     - Kto praporshchik? Vy praporshchik?
     - YA praporshchik, - nedoumenno otvetil Livencev. - A vy, prostite?
     - YA?.. YA poka poruchik.
     - Tysyacha izvinenij... Vasha familiya? Prostite, ya ne doslyshal.
     - Dre-va-lyu-kov, - otchetlivo i razdel'no vygovoril tot.
     Livencev hotel bylo rassmotret' lico poruchika Drevalyukova,  no ono bylo
zakutano bashlykom.
     - Ochen'  pozdno  prishli nas  smenyat',  praporshchik,  -  nedovol'no skazal
Drevalyukov.
     - Ochen' trudno bylo idti,  poruchik, - vozmozhno myagche skazal Livencev. -
Na vashe schast'e metel' utihla...  I eshche vas ozhidaet schast'e: zemlyanki, kakie
vash polk spalil i  zagadil,  nash polk privel v  poryadok i  v poryadke ostavil
vam.  Pozhalujsta,  sdajte mne okopy vashej roty,  chtoby ya  znal,  chto ya takoe
prinimayu.
     - Ceremonii kitajskie, - burknul poruchik i otoshel.
     Rota  ego  vylezala  iz  okopov  po-hozyajski  shumno,  rugan'  pri  etom
vspyhivala otbornaya.  Molodomu praporshchiku desyatoj roty,  pribyvshemu v  nee s
popolneniem,  udalos'  razyskat'  v  smenyaemoj rote  komandira vzvoda,  tozhe
praporshchika,  i  ot nego uznat',  chto na vysote 370 teper' tol'ko odna gornaya
pushchonka, chto inogda ona palit, kogda avstrijcam stanovitsya osobenno skuchno;
no bol'shej chast'yu tam tishina i pokoj.
     - Tak chto eto nichego,  chto takoj sodom podnyali vashi soldaty?  - sprosil
etogo komandira vzvoda Livencev.
     - Ni-i  cherta ne  znachit!  Tam  sejchas spyat bez  zadnih nog.  Budut tam
bespokoit'sya iz-za  kakoj-to  nashej smeny,  -  liho ob®yasnyal praporshchik,  kak
byvalyj i opytnyj zelenomu novichku.
     U  Livenceva pripasen byl  na  vsyakij  sluchaj nebol'shoj ogarok voskovoj
svechki,  i s nim on oboshel okopy,  kakie emu dostalis'.  Zemlya tut okazalas'
suglinistaya,  ochen' krepkaya, i stenki okopov i hodov soobshcheniya byli otvesnye
i dovol'no suhie.
     - Kozyr'ki zhidkie,  - skazal on Znachkovu, - no horosho i to, chto hot' ne
spalili ih pered nashim prihodom, - mogli by spalit'.
     No  Znachkov smotrel bol'she pod nogi,  chem na  kozyr'ki,  i  otozvalsya s
chuvstvom:
     - Zato uzh nagadit' vezde nagadili, podlecy!
     Okopy,  zanyatye rotoj Livenceva,  byli  krajnie okopy peredovyh pozicij
polka;  roty Aksyutina i  Karoli ostalis' v  polkovom rezerve.  Pered okopami
torchali iz  snega zhidkie kol'ya provolochnyh zagrazhdenij,  -  vsego tol'ko dva
ryada, kak uznal Livencev.
     Osmotrevshis'  na  prinyatom  uchastke  pozicij,   on  pozavidoval  vtajne
poruchiku Drevalyukovu,  uvodivshemu svoyu rotu v  tyl.  Dve  nedeli probyt' tut
posredi  sugrobov  v  zlovonnyh  yamah,  pod  zorkim  nablyudeniem avstrijskih
polkov,  po-domashnemu  raspolozhivshihsya  na  sovershenno  nepristupnyh  teper'
vysotah,  predstavlyalos' emu  ves'ma trudnoj zadachej.  V  okopah byli  pechi,
slozhennye iz kirpicha,  no pechi eti byli holodnye,  hotya okolo nih i valyalis'
koe-gde tonkie polen'ya.
     - Teplo,  chto  li,  tak bylo tut,  chto ne  topili?  -  sprosil Livencev
Titarenko.
     Titarenko poglyadel vverh i otvetil vdumchivo:
     - Mabut', vashe blagorodie, tak, chto truby ne tyagnuli, - snegom zabilo.
     - Nado prochistit'.
     - |to ya skazhu lyudyam... A kak znov zaduet?
     - Gm... A eshche mozhet zadut'?
     - Emu, gubastomu, tol'ko i dela, - duj ta eshche duj.
     - Ploho  budet sekretam stoyat' na  vetru.  Nado  budet ih  togda menyat'
chashche.
     - A mozhet,  ih,  vashe blagorodie,  na etu noch' i vovse ne stavit',  kak
lyudi ochen' ustavshi?
     Livencev videl,  chto ego fel'dfebel' hochet idti protiv polevogo ustava,
oberegaya lyudej svoej roty ot  izlishnej traty sil,  i  chto  eto dejstvitel'no
mozhno sdelat' bez  vsyakogo riska,  tak  kak avstrijcy skoree vsego ne  budut
nastupat' nepremenno teper' vot,  v  etu  noch',  kak  ne  delali oni etogo i
nedelyu i  dve nedeli nazad,  no  vspomnilas' vidennaya im  na  etom zhe sklone
kontrataka  mad'yar  protiv  vtorogo  batal'ona  i  kadomcev,   i  on  skazal
Titarenko:
     - Na greh mastera net,  -  posty vse-taki nadobno vystavit'.  Esli i ne
nastuplenie,  a  partiya ihnih  razvedchikov podojdet,  tozhe  mozhet pri  udache
poryadochno perepolohu nadelat'.
     - Slushayu,  -  tol'ko togda lyudyam nado raschet sejchas proizvest', poka ne
usnuli,  a to ih i pushkoj ne podymesh'...  I ne najdesh' dazhe v temnote,  kogo
nado.
     - Neuzheli nigde ni odnoj lampochki net?
     - Vashe  blagorodie,  nikakogo sveta kak  est'  byt' ne  mozhet!  Hotya by
svechki kusok.
     - |,   chert,   dejstvitel'no  podlost'!   Nu,  etu  noch'  skorotaem  uzh
kak-nibud', a zavtra...
     Livencev othodil ot Titarenko s chuvstvom bol'shoj obidy za svoih soldat,
kotorye shli  syuda  dvenadcat' chasov,  nyryaya v  sugrobah,  pod  lyutym vetrom,
duvshim v lico,  i vot prishli,  i v okopah -  golaya zemlya,  i v okopah nel'zya
zatopit' pechi, i v okopah kromeshnaya t'ma i von'.


        GLAVA DVADCATX SHESTAYA

     Utro  bylo  tihoe.  Svetlo-sinie i  gusto-sinie snega razleglis' krugom
umirotvoryayushche-nasmeshlivo.  Znamenitaya vysota  370  molchala,  kak  sovershenno
pokinutaya lyud'mi.  Trudno bylo teper' na nej razlichit' voobshche chto-nibud', ne
tol'ko provolochnye polya, okolo kotoryh sovsem eshche nedavno korchilis', umiraya,
rasstrelyannye  v  upor  takie  bravye,   sil'nye  lyudi,  kak  Ashla,  Odinec,
Kavtaradze i  sotni drugih.  Mirno issinya belela vysota 375,  tak  otchetlivo
pamyatnaya Livencevu pochti ne smolkavshej na nej i okolo nee kanonadoj.
     Teper' bylo  neveroyatno tiho,  tochno  sovsem i  ne  stoyali drug  protiv
druga, zakopavshis' v zemlyu, dve ogromnejshih armii. Prosto byla obyknovennaya,
privychnaya s  detstva,  russkaya zima,  probravshayasya syuda,  vsled za  russkimi
polkami, ne ochen' daleko ot starogosudarstvennoj russkoj granicy.
     V  okopah  koe-kak  prochistili pechnye truby,  gotovilis' zatopit' pechi,
kogda priehal iz  shtaba v  hate na  Mazurah vse v  teh zhe ksendzovskih sanyah
Kovalevskij i prikazal raschishchat' vse hody soobshcheniya, zasypannye vo vsyu pochti
dvuhmetrovuyu glubinu snegom.
     - Vychistit' ves' sneg do  podoshvy -  eto budet,  pozhaluj,  ne legche dlya
lyudej,  chem novye hody vykopat' v zemle,  -  skazal Livencev.  - Mozhet byt',
gospodin polkovnik, vy razreshite raschistit' ih tol'ko na arshin, ne glubzhe?
     - Net,  uzh vy,  pozhalujsta, sdelajte to, chto ya prikazyvayu, - neozhidanno
povysil golos  i  strogo  posmotrel Kovalevskij.  -  Vychistit' nepremenno do
podoshvy!
     - Slushayu... No snegu pridetsya vykinut' mnogo, - lezhat' on budet vysokoj
stenoj, blizhe k podoshve on budet zatoptannyj, gryaznyj...
     - CHto vy sobstvenno hotite skazat'?
     - YA  dumayu,  chto  takim  obrazom my  sami  stroim  prekrasnuyu cel'  dlya
avstrijskih orudij,  -  dogovoril  Livencev,  no  Kovalevskij posmotrel  eshche
strozhe:
     - Okopy i  hody  soobshcheniya my  dolzhny soderzhat' v  poryadke,  i  nikakih
krivotolkov tut byt' ne mozhet. CHto kasaetsya avstrijskih artilleristov, to ne
dumajte,  pozhalujsta, chto liniya nashih okopov dlya nih bol'shaya zagadka: oni ee
otlichno znayut.  A chto kasaetsya trudnosti dlya lyudej,  to-o...  lyudi ne dolzhny
sidet' bez dela,  -  lyudi dolzhny byt' zanyaty!  Esli zdes' nel'zya proizvodit'
uchen'ya,   to  nuzhno  davat'  im  rabotu.  A  kogda  oni  ne  rabotayut,  vashi
subaltern-oficery dolzhny vesti besedy o  zadachah i celyah vojny...  pod vashim
neposredstvennym rukovodstvom i... pod vashu lichnuyu otvetstvennost', dolzhen ya
dobavit'... Pod vashu otvetstvennost', da!
     Kovalevskij povtoryal otdel'nye slova  i  frazy tol'ko togda,  kogda byl
neskol'ko vyveden iz ravnovesiya,  -  Livencev eto zametil uzhe davno i teper'
teryalsya v  dogadkah,  chto moglo ego razdrazhit':  okopy i hody soobshcheniya byli
zasypany snegom odinakovo po  vsemu frontu polka,  -  v  desyatoj rote metel'
dejstvovala s toj zhe siloj,  kak i v drugih.  Razdrazhat' komandira polka eshche
bol'she,  chem  on  byl razdrazhen,  Livencevu otnyud' ne  hotelos'.  On  skazal
obychnoe:  "Slushayu,  gospodin polkovnik", - i Kovalevskij ushel v okopy drugih
rot.
     Raschistka  hodov  soobshcheniya  nachalas'.   Nevyspavshiesya,   s  pripuhshimi
podglaznyami,  so smyatymi licami soldaty,  opaslivo vzglyadyvaya na avstrijskie
vysoty,  nachali dejstvovat' lopatami bez neobhodimogo odushevleniya,  no potom
razmyalis',  vtyanulis', - mozhet byt', zapah snega slegka op'yanyal ih i bodril;
mozhet byt',  kazhdyj iz nih poveril v neobhodimost' togo,  chto oni delali, no
rabota,  chem dal'she, shla bojchee i k obedu podhodila uzhe k koncu, kogda snova
ispodvol',  naskokami,  to  zdes',  to tam po snezhnoj ravnine,  vzbrasyvaya i
krutya sneg, nachalas' pozemka.
     V  obed  na  chistoe do  togo nebo natyanulo tuchi;  povalil krupnyj sneg,
veter stanovilsya vse  bolee holodnym,  uprugim,  sploshnym...  Pohodnye kuhni
edva uspeli podvezti obed,  kak zakrutilo,  zavertelo,  zavylo,  - potemnelo
krugom, i nachal bushevat' buran.
     - Nu vot,  -  chistili-chistili sneg poldnya,  a  zachem,  sprashivaetsya?  -
govoril Znachkov Livencevu, uhodya s nim v zemlyanku. - Soldaty rugayutsya...
     - Nichego.  Iz  vseh  bessmyslennostej  i  bespoleznostej  eta  vse-taki
naimen'shaya, - otozvalsya Livencev.
     - Da  ved' zavtra,  mozhet byt',  opyat' pridetsya prodelat' tu  zhe  samuyu
rabotu?
     - |to  vse-taki kazhetsya mne  gorazdo proshche,  chem  im  i  nam dumat' nad
zadachami i celyami vojny, a? Ili vy ne soglasny?
     Znachkov pospeshil soglasit'sya.
     Dolgo bushevala i vyla metel'.  Napor ee ne oslabel,  - naprotiv, k nochi
ona  kazalas' eshche  sosredotochennej,  yarostnej,  napryazhennej.  Ona shturmovala
okopy obeih vrazhdebnyh armij,  i kogda Titarenko sprosil Livenceva,  stavit'
li  v  etu  noch' sekrety,  Livencev hotya i  skazal:  "Budet prestupleniem po
sluzhbe, esli ne postavim", - no prikaza tochnogo i strogogo ne sdelal.
     S vechera on ne spal;  ogarok voskovoj svechki, kakoj u nego byl, dogorel
proshloj noch'yu;  zazhech' bylo nechego.  On  lezhal i  slushal,  kak  vopila burya,
pronosyas' nad zemlyankoj, i kak raznoobrazno hrapeli Znachkov i drugoj novyj v
rote praporshchik -  Privalov,  no vot pochemu-to vopli buri stali donosit'sya ne
tak rezko i budorazhashche; nakonec, sovsem stihli, i obespokoennyj etoj tishinoyu
bol'she, chem buranom, on vybralsya iz zemlyanki.
     |to  bylo  trudno  sdelat',   no  nuzhno.   Tishina  okazalas'  takoyu  zhe
neozhidannoj i zagadochnoj, kak i v proshluyu noch'. Vyzvezdilo. Ushcherblennaya luna
stoyala na zapade,  nad vysotami. Srazu predstavilos' pochemu-to, chto po etomu
belomu,  neobyknovenno chistomu i  svezhemu snegu podkradyvayutsya vot  teper' k
okopam avstrijskie cepi  v  belyh halatah.  I  mogut bez  vystrela podojti i
zabrosat' okopy granatami, - potomu chto sekretov vperedi ih net, konechno.
     Livencev  sdelal  neskol'ko  shagov  v   glubokom  i   ryhlom  snegu  po
napravleniyu k  svoim  okopam,  no  ochen'  trudno  okazalos'  razobrat' sredi
treh-chetyreh vyrosshih za neskol'ko chasov burana dlinnyh sugrobov s  zavitymi
i navisshimi karnizami, - za kakimi iz nih skrylsya brustver blizhajshego okopa.
     Svetu ot luny bylo kak budto dovol'no,  no v  to zhe vremya nevernyj svet
etot ochen' prihotlivo razrisoval blikami vse  krugom,  i  eto  delalo sovsem
neuznavaemym to,  k  chemu  uspeli priglyadet'sya glaza  dnem.  Obhodya odin  iz
sugrobov,  Livencev  srazu  zhe  poteryal  pravil'no  bylo  po  pamyati  vzyatoe
napravlenie i  provalilsya neozhidanno v  kakuyu-to  yamu po poyas.  Vybirayas' iz
etoj yamy,  on soobrazhal,  chto esli eto -  hod soobshcheniya,  kotoryj raschishchalsya
utrom, to okopy dolzhny byt' vpravo i vlevo. On predstavil teper' avstrijskie
cepi  v  belyh halatah,  zadavshiesya smeshnoyu cel'yu otyskat' russkie okopy,  i
ulybnulsya.  Vspomnil o  lyzhah,  na kotoryh tol'ko i  mozhno by bylo hodit' po
takomu snegu,  no ni ot kogo ne prihodilos' slyshat',  chto u  avstrijcev est'
lyzhniki.  Da esli by i  byli,  chto oni mogli by sdelat' pri takoj tshchatel'noj
maskirovke, nad kotoroj potrudilas' dvenadcatichasovaya v'yuga?
     I,  vyiskivaya v  snegu svoi zhe  sledy,  uspokoennyj Livencev vernulsya v
zemlyanku.  Odnako,  uzhe zasypaya,  on podumal vdrug: "A hvatit li na vsyu noch'
vozduha  dlya  lyudej  v  okopah,   zakuporennyh  tak  osnovatel'no  metel'yu?"
Rasschitat' eto bylo trudno, i spal on, nesmotrya na dnevnuyu ustalost', ploho,
prosnulsya rano, eshche ne nachinalo belet' nebo.
     Teper' uzhe bez prikaza Kovalevskogo prinyalis' otkapyvat' s rannego utra
i  vhody v  okopy i  hody soobshcheniya,  tak  chto kogda chasam k  devyati priehal
Kovalevskij,  sdelano bylo dovol'no mnogo,  no  iz  stoyavshih na postah lyudej
troe okazalis' obmorozheny i  edva doshli do  okopov,  gde ih ottirali snegom.
Oni lezhali plastom,  ozhidaya, kogda ih otpravyat na perevyazochnyj punkt, odnako
ih ne na chem bylo otvezti. Ob etom pri raporte skazal Livencev Kovalevskomu.
Tot pomorshchilsya:
     - |,  nachalos', znachit, opyat'! A nachal'stvo nashe ne lyubit, kogda byvayut
obmorozhennye.  Mezhdu  tem...  kak  dobit'sya,  chtoby ih  ne  bylo  pri  takoj
sumasshedshej pogode?  Sdelat' razve tak:  perevesti perevyazochnyj punkt syuda v
rezerv,  v  odnu  iz  zemlyanok batal'onnyh komandirov.  Da  i  mne  pridetsya
ostavit' hatu na  Mazurah,  potomu chto edva doehal syuda ottuda:  zaneslo vse
dorogi. V takom sluchae pridetsya vytesnit' eshche odnogo batal'onnogo komandira,
- vot  chto  poluchaetsya.  Nam  nado  nepremenno ustroit' bol'shuyu zemlyanku dlya
perevyazochnogo punkta, - obmorozhennye mogut byt' eshche, mogut byt' i ranenye...
Nado budet chelovek na pyat'desyat,  ne men'she. Vot vidite, ob etom ne podumali
vovremya,  i prihoditsya ispravlyat' prestupnoe chuzhoe legkomyslie nam. Pridetsya
naznachit' lyudej na raboty - kopat' zemlyanki.
     - I ot moej roty tozhe? - sprosil Livencev.
     - Net, konechno, ot rot rezerva.
     - A nam nel'zya li otkuda-nibud' poluchit' hotya by po dve svechi na okop?
     - Da,  ya uzhe slyshal ot drugih rotnyh komandirov ob etih svechah...  |to,
konechno,  bol'shoe upushchenie.  Esli ustanovitsya pogoda,  vse neobhodimoe budet
dostavleno segodnya zhe.  I za obmorozhennymi poshlyu sani... Hotya sanej voobshche u
nas net.  Ves' oboz na kolesah, a loshadi istoshcheny ot beskormicy, - loshadi ne
vezut, padayut. YA videl neskol'ko broshennyh povozok. Loshadej oboznye vypryagli
i uveli koe-kak,  a povozki brosheny na proizvol stihii.  Horosho, chto telefon
dejstvuet,  ya uzhe soobshchil o nashih bedstviyah v shtab divizii. Vot i drov nigde
net  -  nuzhno,  chtoby segodnya nepremenno privezli drova,  inache obmorozhennyh
budet ne troe, a gorazdo bol'she!
     Kovalevskij oglyanulsya krugom, poglyadel vnimatel'no na nebo i dobavil:
     - Vy,  matematik,  kak naschet predskazyvaniya pogody,  a?  Ustanovitsya s
segodnyashnego dnya pogoda ili net?
     - Kakoe otnoshenie imeet pogoda k teorii funkcij?  - ulybnulsya Livencev.
- Avstrijcy mogli by nas osvedomit',  kakie vetry eshche ozhidayutsya i kogda, - u
nih, naverno, sledyat za pogodoj.
     Kovalevskij eshche raz oglyadel nebo i skazal uverenno:
     - Segodnya budet tiho.  Segodnya pereberemsya poka v  te  zemlyanki,  kakie
est',  a  zavtra ustroimsya kak sleduet,  v  novyh zemlyankah.  A chto kasaetsya
avstrijcev, to im, konechno, tozhe ne sladko.
     Uhodya, on obernulsya, chtoby dobavit':
     - Kstati,  mne  dostavili vchera  utrom yashchik  krasnogo vina.  Prishlyu vam
butylku dlya podderzhaniya sil. A hody soobshcheniya vy vse-taki prikazhite ochistit'
opyat' do podoshvy.  Boevoj poryadok v polku prezhde vsego! Inache budet ne polk,
a  stado...  I  shtab polka ya  peretashchu syuda ne  pozzhe kak  v  obed.  Takzhe i
perevyazochnyj punkt.  On  budet pomeshchat'sya poka  v  zemlyanke komandira vashego
batal'ona,  a kapitan Strukov mozhet perejti poka ili k vam,  ili k Urfalovu,
kuda zahochet...  Uzhe  i  teper' est' na  doroge sugroby po  grud' loshadi,  a
dal'she mozhet byt'  eshche  huzhe.  Pri  takih obstoyatel'stvah shtab polka v  pyati
verstah ot polka byt' ne smeet i ne budet!
     Livencev ponimal,  chto, govorya emu eto, Kovalevskij prosto dumaet vsluh
- pereezzhat' li  emu segodnya,  ili ostat'sya v  gorazdo bolee prisposoblennoj
dlya zhil'ya, chem kakaya-to zemlyanka v snegu, hate na Mazurah. Nablyudaya, kak ego
komandir  reshitel'no zashagal  po  glubokomu snegu,  Livencev ponyal,  chto  on
dejstvitel'no pereedet v  obed,  kak i  skazal.  Poetomu on  tut zhe postavil
lyudej raschishchat' hody soobshcheniya do podoshvy.
     Zyabko pozhimayas', bormotal Znachkov:
     - Sizifova rabota. Ved' noch'yu mozhet opyat' vse zasypat'...
     - Si-zi-fo-va! - usmehnulsya Livencev. - Sizif rabotal vse-taki v teplom
klimate,  eto vo-pervyh,  a vo-vtoryh, on ne nuzhdalsya v borshche i kashe. A esli
tam,  za Ol'hovcem, sneg po grud' loshadi i podvody oboznye brosayut, to u nas
mozhet ne byt' ni borshcha,  ni kashi dlya nashih sizifov. |to uzh gorazdo huzhe, chem
v Tartare.
     CHetvero bab'yukov, po privychke derzhas' odin okolo drugogo, hmuro podoshli
s lopatami k kanave, v kotoroj oni uzhe rabotali etim utrom.
     Oni  nichego ne  govorili drug drugu,  -  Livencev zametil,  chto  v  ego
prisutstvii oni voobshche byli zdes' molchalivy, - no u kazhdogo iz nih bylo lico
imenno takoe, kakoe moglo byt' tol'ko u Sizifa pered ego znamenitym kamnem.
     Zato Kurbakin byl i zdes' razgovorchiv,  kak i prezhde, tol'ko vid u nego
stal kak-to  eshche bolee dikim,  i  lico ego,  ochen' kakoe-to shirokoe po linii
korichnevyh navykat glaz, pochernelo zametno.
     On  podhodil k  hodu soobshcheniya vmeste s  bab'yukami,  no  otstal ot nih,
chtoby obratit'sya k svoemu rotnomu s voprosom:
     - Dozvol'te  sprosit',  vashe  blagorodie,  -  vot  avstriyaki v  nas  ne
strelyayut,  hotya zhe oni nas po-nastoyashchemu dolzhny vseh vidat'...  Ne mozhet tak
neshto sluchit'sya,  chto oni,  -  kak izvestno vsyakomu,  lyudi ne bez uma zhe,  -
vzyali da svoih otveli kuda podal'she iz-za pogody takoj neudobnoj?
     - Net,  -  etogo byt' ne mozhet.  Gde oni sideli,  tam i sidyat, - skazal
Livencev i  kivnul emu,  chtoby shel vykidyvat' sneg;  no Kurbakin sdelal vid,
chto ne zametil kivka.
     - YA  eto k  tomu,  vashe blagorodie,  chto vot,  dumayu,  my  zdes' dolzhny
stradat' naprasno,  a ih, kak oni, ponyatno, lyudi umnye, mozhet, i duhu-zvaniya
tut net...
     - Idi, kopaj! - pomorshchilsya Livencev.
     - Slushayu,  vashe blagorodie!  - zychno otozvalsya Kurbakin i povernulsya po
forme krugom, stuknuv sapogami.


        GLAVA DVADCATX SEDXMAYA

     |to  byl  geroicheskij  perehod  shtaba  polka  s   polkovym  znamenem  i
perevyazochnogo punkta so vsem ego slozhnym hozyajstvom iz haty na Mazurah cherez
navorochennye vsyudu sugroby syuda,  na pozicii, v sovershennuyu snezhnuyu pustynyu,
odnako, esli i ne k obedu, a k vecheru, vse-taki perehod etot byl sovershen, i
dazhe  napolovinu byla vykopana bol'shaya zemlyanka,  rasschitannaya na  pyat'desyat
bol'nyh,  a  novuyu  zemlyanku dlya  shtaba  polka  ostavalos' tol'ko  nakryt' i
slozhit' v nej pechku.
     Mezhdu  tem  pohodnye kuhni  vse-taki  ne  mogli  probit'sya k  peredovym
okopam:  borshch i kasha popali k sizifam sovershenno holodnymi, drov zhe v okopah
ne bylo, pechi ne topilis'.
     Hlopaya,  kak hlopushkami,  zastyvayushchimi rukavicami i pritopyvaya, kak pod
muzyku,  merzlymi  sapogami,  sizify  vse-taki  poslushno  pytalis' prochishchat'
uzen'kie tropinki v  tyl  mezhdu blindazhami,  i  dotemna vonzalis' v  sneg  i
otbrasyvali ego lopaty.
     K vecheru vsem kazalos', chto kak budto by sladili, spravilis', podkatili
kamen' k  vershine,  no  kak zhe gulko i  stremitel'no pokatilsya on snova vniz
noch'yu!
     Ne nord-vest uzhe zadul teper',  a nord-ost.  Na avstrijskie staratel'no
ukreplennye vysoty  obrushilsya teper'  vsej  svoeyu  zlobnoj i  strashnoyu siloj
veter beskrajnih russkih stepej,  no v  pervuyu golovu oledenil on i  zasypal
skromnen'kie okopy russkih polkov.
     Kogda utrom Kovalevskij prosnulsya i pri slabom kolyshushchemsya svete ogarka
oglyadelsya v  zemlyanke,  on uvidal chasovogo u  znameni,  togo samogo,  kakogo
videl  eshche  s  vechera,  kogda  lozhilsya  spat',  -  odutlovatogo  muzhichka  so
svalyavshejsya borodkoj. On derzhal vintovku u nogi, kak i polagalos', no u nego
to i delo slipalis' glaza.
     V   pechke  treshchali  i   strelyali  syrye  polen'ya,   vidimo  tol'ko  chto
podbroshennye:  svyazisty uzhe vstali;  i kogda strel'ba polen'ev byla osobenno
sil'na,  chasovoj vzdragival i  shevelil golovoj,  no  potom  glaza ego  opyat'
slipalis'.
     - CHto za chert!  Tebya chto, ne smenyali, chto li, celuyu noch'? - sprosil ego
Kovalevskij.
     - Nikak  net,   ne  smenyali,   vashe  vysokbrod',   -  otvetil  chasovoj,
priobodryas'.
     Kovalevskij posmotrel na svoi chasy,  - bylo okolo vos'mi. On podschital,
- vyshlo, chto chasovoj etot stoyal odinnadcat' chasov.
     - Vot tak shtuka! CHto zhe sluchilos' s karaulom?
     Kovalevskij podnyalsya,  vypil  zalpom  stakan  krasnogo  vina,  razbudil
SHapovalova  i   vybralsya  naruzhu.   Okolo  zemlyanki  stoyali  dva   svyazista,
vzobravshis' na sugrob, i smotreli krugom.
     - CHto? - vstrevozhenno sprosil ih Kovalevskij.
     Svyazisty otvetili odin za drugim:
     - Nikogo kak est' nigde ne vidno.
     - Tol'ko sneg i sneg, a lyudej net.
     - Ved' karaul'noe pomeshchenie zdes' zhe gde-to, okolo?
     Kovalevskij  sam  vskarabkalsya  na  sugrob,   nametennyj  uraganom  nad
zemlyankoj,  poglyadel vpered,  napravo,  nalevo,  -  nigde ni malejshego sleda
cheloveka -  belaya pustynya...  On  stal pripominat' raspolozhenie polka,  stav
licom na sever.
     Uragan  utih,  tol'ko  koe-gde  krutilis' nevysokie snezhnye stolbiki i,
probezhav neskol'ko shagov,  padali bessil'no. Za etimi vihryami, kak za dymom,
trudno bylo razlichit' formy sugrobov, pod kotorymi tol'ko i mogli skryvat'sya
zemlyanki. Nakonec, Kovalevskij opredelil, bol'she po napravleniyu i rasstoyaniyu
ot sebya, gde mogla tait'sya karaulka.
     - Rebyata! Lopaty beri i pojdem, - prikazal on svyaznym.
     Uvyazaya na kazhdom shagu, dobralis' oni do namechennogo kruglogo sugroba.
     - Zdes' ili net?  -  sprosil svyaznyh Kovalevskij,  no odin otvetil: "Ne
mogu  znat'!"  Drugoj  tol'ko  povel  brovyami.  Odnako  pri  sleduyushchem  shage
Kovalevskij provalilsya v sneg po poyas i skazal udovletvorenno:
     - Ved' ya zhe govoril, chto zdes'! Otkapyvaj, tut dver' v zemlyanku.
     Otbrosili naskoro sneg. Sognuvshis', voshli v zemlyanku. Na polu, sbivshis'
v  kuchu,  spali sem' chelovek,  iz  nih odin -  karaul'nyj unter-oficer.  Oni
tol'ko  poshevelilis',  kogda  voshel  v  zemlyanku ih  komandir polka,  no  ne
podnyalis', dazhe ne otkryli glaz.
     - CHto zhe eto s nimi? Zadohlis' tut, chto li, oni? - sprosil Kovalevskij.
     - Zastyli, - skazal odin svyazist. - Noch'-to kakaya byla!
     - Rastalkivaj ih! Vytaskivaj naruzhu.
     Unter-oficera Kovalevskij potashchil sam, no shinel' ego primerzla k zemle,
prishlos' otbivat' ee lopatoj. Unter-oficer, chernyavyj i eshche nestaryj, krepkij
po slozheniyu chelovek,  otkryv glaza i  uznav komandira polka,  popytalsya bylo
podnyat'sya i vzyat' pod kozyrek, no ne uderzhalsya, upal v sneg.
     - Tri  ruki snegom!  Umojsya snegom!  Ushi tri snegom!  -  prikazyval emu
Kovalevskij.
     Svyazisty vytaskivali drugih i  tut zhe nachinali sami rastirat' im shcheki i
nosy snegom.  |to pomoglo. Minut cherez desyat' vse oni uzhe glyadeli osmyslenno
i dazhe podnyalis'.
     - A  nu,  rebyata,  beri  svoi vintovki,  idi  za  nami,  -  prikazal im
Kovalevskij. - Vam teper' luchshe dvigat'sya, a ne stoyat' i ne sidet' na meste.
     I  poluzhivoj karaul,  s  bol'shim trudom  perestavlyaya nogi,  dvinulsya po
sugrobam sledom za komandirom polka, a Kovalevskij sprashival unter-oficera:
     - Gde zdes' mogut byt' eshche blindazhi,  a?  Vspominaj gde, - budem drugih
otkapyvat'.
     Unter-oficer, oglyadevshis', ukazal na odnu snezhnuyu shapku poblizosti. Pod
neyu dejstvitel'no byla zemlyanka dlya otdeleniya stoyavshej v rezerve roty.
     Otkopannye  tut  lyudi  skoree  prishli  v  sebya,   chem  karaul'nye.   Ih
Kovalevskij ostavil vozvrashchat' k  zhizni oficerov i drugie otdeleniya i vzvody
svoej roty.  Sam zhe on speshil dal'she.  Emu kazalos', chto pogibla uzhe bol'shaya
chast' polka, osobenno strashno bylo za te roty, v peredovyh okopah.
     No vot s odnogo sugroba svyazisty zametili: suetilis' gde-to, gde dolzhna
byla  tyanut'sya  liniya  okopov,   lyudi  s  lopatami.  Kovalevskij  byl  ochen'
obradovan, no on stoyal vnizu, pod sugrobom, otkuda nichego ne bylo vidno.
     - Gde? Gde imenno? - ozhivlenno sprashival on, podymayas' sam na sugrob. -
Kakaya eto mozhet byt' rota? Ne znaete?
     Svyazisty ne  znali,  no  sam on,  ne raz uzhe byvavshij v  okopah desyatoj
roty, priglyadevshis' pristal'nee, uznal tam po figure Livenceva.
     - A-a!  Tak  eto  zhe  desyataya,  flangovaya...  Nu,  tam  rotnyj komandir
molodchina!  Za etot flang ya  mogu byt' spokojnym...  On,  konechno,  i soseda
svoego - Urfalova - otkopaet... Pojdem v takom sluchae ne tuda, a pryamo, - na
okopy shestoj.
     CHasa dva tak brodil po glubokim snegam,  kak brodyat rybaki s  brednem v
rechkah i ozerah,  deyatel'nyj Kovalevskij, voskreshaya svoj zazhivo pohoronennyj
polk.  Vykopal iz  odnoj  zemlyanki dvuh  batal'onnyh -  Pigareva i  SHirokogo
(Strukov pereselilsya k Karoli).  |ti dvoe vzyali svoih svyazistov s lopatami i
poshli s  Kovalevskim dal'she.  Svyaznye otkopali vhod  v  blindazh drugoj roty,
stoyavshej v  rezerve.  Iz  etogo  blindazha vyshli  ne  stol'ko  poluzamerzshie,
skol'ko poluzadohshiesya lyudi,  s  pochernelymi,  ravnodushnymi ko vsemu licami.
|tih  edva  udalos' rasshevelit' nastol'ko,  chtoby  oni  prinyalis' otkapyvat'
tovarishchej:  oni uzhe prochno bylo nachali zabyvat' tam,  v svoem blindazhe,  chto
est' nachal'stvo i  est' ih tovarishchi -  soldaty,  chto oni s  kem-to voyuyut,  a
iz-za chego voyuyut,  etogo oni dazhe i  zabyvat' ne mogli,  potomu chto etogo ne
znali.
     - Vy  vidite,   chto  delaetsya?   -   vzvolnovanno  govoril  batal'onnym
Kovalevskij.  -  Ved' eti gorazdo huzhe,  chem obmorozhennye. |ti uzh byli po tu
storonu dobra  i  zla!  Nado  speshit' otkapyvat' ostal'nyh...  |h,  gospoda,
gospoda!  Plohoj primer podaete svoim oficeram. A chto my otvetim nachal'stvu,
esli zadohnetsya u nas polovina polka?
     V  shestoj rote okazalos' semnadcat' chelovek obmorozhennyh,  iz  nih troe
osobenno tyazhelo.  |ti troe byli noch'yu v sekrete kak raz vo vremya sil'nejshego
uragana.  Pod utro ih  smenili,  no,  vozvrashchayas' k  sebe protiv vetra,  oni
sbilis' s napravleniya i popali ne v svoj blindazh,  a v avstrijskij, gde bylo
pyat'  trupov,  -  zamerz ves'  polevoj karaul.  No  v  etom blindazhe ryadom s
zamerzshimi oni,  troe,  vse-taki  reshili prosidet' do  sveta  i  prosideli i
koe-kak dobralis' k  svoim,  no  dojti do perevyazochnogo punkta uzhe ne byli v
sostoyanii.
     Kovalevskij prikazal otnesti ih nemedlenno.
     Protiv  pravoflangovoj  tret'ej  roty,  gde  tozhe  okazalos'  poryadochno
obmorozhennyh i  gde  avstrijskie okopy prihodilis' tak  zhe  nedaleko,  kak i
protiv shestoj,  Kovalevskij razglyadel bol'shuyu tolpu strannogo vida lyudej,  -
budto by kakih-to bab v teplyh shalyah, i sprosil udivlenno:
     - CHto eto tam za yavlenie takoe?
     - Avstrijcy, - otvetili emu.
     - Pochemu zhe oni v shalyah?
     - Odeyala nakinuli na golovy, a u shej ih zavyazali dlya pushchej teploty...
     - CHto zhe oni tam delayut?
     - Dolzhno byt', prishli iz rezerva otkapyvat' svoih okopnikov.
     - Otkapyvayut dejstvitel'no! Vizhu - lopaty u nih v rukah... Nu, etogo my
im  ne  pozvolim sdelat'.  Davajte syuda pulemet...  My  s  nimi peremiriya ne
zaklyuchali!  Pyat' chelovek ih zamerzlo,  puskaj eshche sto zamerznet.  My voyuem s
nimi, a ne v biryul'ki igraem!
     Bryznuli v zakutannyh avstrijcev iz pulemeta.  Te mgnovenno ischezli, no
ottuda domchalos' neskol'ko otvetnyh ruzhejnyh pul', nikogo ne zadevshih.
     Kogda Kovalevskij vernulsya v  svoyu zemlyanku,  on dones po telefonu (sam
udivlyayas' tomu,  chto  telefonnye provoda perenesli uragan bez povrezhdenij) v
shtab divizii o tom,  skol'ko okazalos' obmorozhennyh v ego polku,  o tom, chto
nekotorye roty edva ne  zadohlis' v  zemlyankah,  chto goryachuyu pishchu razdat' ne
udalos',  chto neobhodim ekstrennyj podvoz konservov,  tem bolee chto na lyudyah
nikakih  neprikosnovennyh zapasov net;  chto  net  drov,  i  sovershenno nechem
topit' pechi ni v  zemlyankah,  ni v  okopah,  chto ostatkami drov otaplivayutsya
tol'ko perevyazochnyj punkt i shtab polka,  no etih drov hvatit ne bol'she,  kak
eshche  na  odin  den'...  chto  voobshche polozhenie ugrozhayushchee;  chto  esli drov ne
dostavyat v etot den', to, mozhet byt', v vidah sohraneniya lyudej ot zamerzaniya
chast' zemlyanok pridetsya razobrat' na drova.
     Polkovnik Palej obeshchal peredat' vse trebovaniya nemedlenno kuda nado; no
u nego byli i svoi novosti.
     - Predstav'te,  -  govoril on,  -  snezhnaya burya i zdes' nadelala nemalo
hlopot.  Mezhdu  prochim,  propal svitskij general Petrovo-Solovovo.  Poehal s
porucheniyami i zabludilsya ili ego zaneslo metel'yu, - tol'ko propal bessledno.
Desyat'  oficerskih  raz®ezdov  byli  poslany  ego  iskat'.   Sem',  govoryat,
vernulos' ni s  chem,  a tri poka neizvestno gde...  Krome togo,  u komandira
korpusa  naznacheno bylo  soveshchanie,  kakuyu  derevnyu otvesti pod  postoj  ego
vysochestvu  Mihailu  Aleksandrovichu,   -  on  naznachen  nachal'nikom  divizii
kavalerijskoj,  -  i  prishlos' dazhe  eto  soveshchanie otlozhit' iz-za  skvernoj
pogody. Glavnoe, avtomobilem nikuda ne proedesh'...


        GLAVA DVADCATX VOSXMAYA

     Mezhdu tem  v  desyatoj rote  v  etu  noch'  pod  utro sluchilos' malen'koe
"proisshestvie",  stol' nichtozhnoe po sravneniyu s ogromnym stihijnym bedstviem
na fronte neskol'kih polkov,  raspolozhennyh tut,  u podstupov k Strype,  chto
Livencev dazhe i  ne dolozhil o nem komandiru polka:  byvshie v polevom karaule
chetvero bab'yukov,  ostaviv svoi vintovki i patronnye sumki v blindazhe,  ushli
bylo v  tyl,  no zabludilis' v  bezdorozhnyh i  beskonechnyh glubokih snegah i
vyshli obratno k okopam svoej roty.  Sluchilos' tak,  chto oni vozvrashchalis' kak
raz mimo zemlyanki,  iz kotoroj vybiralsya na svet Livencev, i on ih zametil i
kriknul im:
     - Stoj!.. Kuda idete?
     Bab'yuki zhe  ne tol'ko ne ostanovilis',  no provornee,  naskol'ko mogli,
rinulis' bylo dal'she, otvernuv kak mozhno kruche borody ot svoego rotnogo.
     Livencev  kriknul  im  gromche,  i  tol'ko  togda,  pereglyanuvshis',  oni
ostanovilis'.   Pogruzhayas'  v  sneg  do  kolen  pri  kazhdom  shage,  Livencev
pridvinulsya k nim vplotnuyu i sprosil:
     - Otkuda idete?
     Po zameshatel'stvu na etih zarosshih ustalyh licah i po vinovato migayushchim
glazam Livencev dogadyvalsya uzhe,  chto  im  trudno otvetit' na  takoj prostoj
vopros. Odnako Savelij CHernoguz, prokashlyavshis', ob®yasnil hriplo:
     - Tak chto, vashe blagorodie, shli do okolotku.
     - Na  perevyazochnyj punkt?  Vse chetvero?  CHem zhe vy zaboleli vse chetvero
srazu?
     - Duzhe pomorozilis', - otvetil uzhe Gordej Borozdna.
     - Gde zhe vas tak pomorozilo? V okope?
     Borozdna posmotrel na Petra Volovika,  ishcha u nego pomoshchi.  Petr Volovik
tozhe prokashlyalsya, kak i CHernoguz, i skazal hriplo i neskol'ko nadsadno:
     - Zvestno, u v okopi, vashe blagorodie.
     - A kto vam razreshil idti na perevyazochnyj? Fel'dfebel'?
     - Nikak  net,  ne  hithebel',  a  gospodin vzvodnyj,  -  ochen' pospeshno
otvetil za vseh drugoj Volovik,  Mikita, a ostal'nye troe poglyadeli na nego,
Mikitu,  voprositel'no,  yavno nedoumevaya, pochemu pokazalos' emu, chto nazvat'
vzvodnogo budet luchshe, chem fel'dfebelya. I po etomu toroplivomu otvetu Mikity
Volovika,  a eshche bolee po nedoumennym vzglyadam ostal'nyh Livencev dogadalsya,
chto nikto ne razreshal im uhodit'.
     No  oni  chetvero byli  nalico i  na  nogah  posle  svirepejshego nochnogo
uragana,  a ostal'naya rota?  On poka nichego ne znal ob etom. Dal'she k okopam
on poshel vmeste s bab'yukami.  On sprosil eshche tol'ko o tom, chto zhe im skazali
i  chto  dlya  nih sdelali na  perevyazochnom,  pochti ugadav ih  otvet,  chto oni
zabludilis' i ne doshli do "okolotka".
     Vnimanie  ot  nih  bylo  otvlecheno  sirotlivoj shinel'yu,  zheltym  gorbom
torchavshej iz snega kak raz u vhoda v okop.
     - CHto eto? - ispugalsya Livencev.
     - |ge! Zamerz, yakijs' bidalaga! - ochen' ozhivilsya Borozdna.
     - A vzhe zh zamerz, - potyanul za shinel' CHernoguz.
     Dvoe  Volovikov razgrebli rukami sneg okolo golovy i  nog  zamerzshego i
podnyali ego, po-rabochemu kryaknuv.
     Livencev smotrel v ochen' izmozhdennoe, donel'zya ishudaloe lico, kakoe-to
styanutoe i smorshchennoe,  zheltoe,  tverdoe na vid lico s zakrytymi glazami,  s
ledyashkami na  resnicah,  s  ledyashkami v  usah  i  borode,  i  nikak  ne  mog
dogadat'sya, ego li roty etot zamerzshij, ne chuzhoj li, zabludivshijsya noch'yu.
     No Mikita Volovik skazal vdumchivo:
     - Tak ce zh, mabut', nash Tkachenko?
     - Tkachenko, Kuz'ma, - okonchatel'no ustanovil drugoj Volovik.
     I drugie dvoe skazali:  "Tkachenko!" -  i Livencev,  nakonec,  pripomnil
Tkachenko Kuz'mu. Iz snega dostali ego vintovku.
     - Kak zhe on mog zamerznut' okolo okopa? - nedoumeval Livencev.
     - Tak  on  zhe  s  nami  v  dozornyh byl,  vashe blagorodie,  -  ob®yasn