V to vremya bylo ochen' mnogo sil'nyh natur: lyudi pitalis' sochnym myasom,
pili kovshami vino, zvali drug druga na "ty" i skepticheski otnosilis' k
zhenshchinam - vse eti prichiny pomogali sil'nym naturam takovymi i ostavat'sya.
No Rodamus Kverk, oruzhejnyj master iz Rotterdama, dazhe sredi
sovremennikov otlichalsya krepost'yu svoih ubezhdenij, siloj voli i zheleznym
spokojstviem. V 1647 godu, kogda v Gollandii mnogie nachali uvlekat'sya
inkviziciej, Rodamus Kverk pervyj prishel v gorodskuyu ratushu i, vyzvav v
koridor chetyreh starejshih grazhdan, skazal im uverenno i produmanno:
- Na etih dnyah ya dumayu osnovatel'no i podol'she pogovorit' s d'yavolom. YA
znayu, chto lyudi, kotorye zarabatyvayut hleb inkviziciej, popytayutsya nadet' na
menya zheleznye sapogi ili eshche chtonibud' ostroe, tyazheloe i neudobnoe.
Predupredite ih, starichki, chto, esli ktonibud' iz nih popytaetsya podojti k
moemu domu, ya budu bit', ne schitayas' s vremenem dnya, kazhdogo bol'shim kuskom
zheleza, kotoryj ya beregu uzhe odinnadcat' let.
Rodamus nikogda tak dolgo i mnogo ne razgovarival. I on sam, i stariki
byli ochen' udivleny prodolzhitel'nost'yu ego rechi, no ona byla ochen' prosta i
ubeditel'na.
- Ponyali? - iz predostorozhnosti vse zhe sprosil Rodamus.
- Ponyali.
- Tak i peredajte!
- Tak i peredadim, - obeshchali starye gollandcy. CHto kasaetsya
inkvizitorov, to, preduprezhdennye chlenami rotterdamskogo municipaliteta, oni
ne pytalis' privyazat'sya k Rodamusu po povodu ego namerenij: eti lyudi
vsyacheski operirovali s zhelezom i izdeliyami iz nego v bol'shih temnyh podvalah
i zagorodnyh postrojkah, no kogda eto zhe zhelezo v vide massivnogo kusa
nahodilos' v rukah takogo sil'nogo cheloveka, kakim byl Rodamus, - oni
predpochitali zanimat'sya drugimi ocherednymi delami.
Horosho soznavaya eto, Rodamus, nakanune prazdnika ostavshis' odin v svoej
polutemnoj masterskoj, vymyl ruki, prigladil zhestkie burye volosy i,
obernuvshis' na zapad, proiznes obychnoe priglashenie togo vremeni:
- Diavol, diavol, zovu tebya v gosti!
Byt' mozhet, teper' dlya etogo ponadobilis' by osobye priglasitel'nye
kartochki, otpechatannye na tolstom kartone s zolotymi obrezami, da i tol'ko,
chtoby poluchit' ot d'yavola vezhlivoe uvedomlenie, chto segodnya on zanyat i
zaedet na minutochku v chetverg posle vos'mi. Togda vse sposoby obshcheniya byli
znachitel'no proshche, i cherez shest'sem' sekund d'yavol uzhe stoyal okolo Rodamusa,
slegka ustalyj, nemnogo obryuzgshij, no gotovyj k uslugam i delovomu
razgovoru.
- Ty zval menya, Rodamus?
Estestvenno, chto v pervyj moment Rodamus nemnogo smutilsya: eto bylo
chuvstvo batraka, kotoryj prishel nanimat'sya k vliyatel'nomu gercogu. Prezhde
vsego, raznica polozhenij, potom yasno soznavaemaya zavisimost', da i samyj
moment govoril o mnogom. D'yavol ne ulichnyj mal'chishka, kotorogo v lyuboj
moment mozhno zazvat' v dom za gniloe yabloko i tridcat' raz vygnat' za
nazojlivost'.
- Da, eto ya - Rodamus Kverk, - nemnogo drognuvshim golosom proiznes
Rodamus, - zval tebya k sebe.
- Kverk... Kverk, - chto-to vspominaya, probormotal d'yavol, - kakaya
znakomaya familiya... Kazhetsya, ya znal tvoego dedushku. |to byl ochen' upryamyj
starik, posylavshij ko mne reshitel'no vseh, kto pristaval k nemu s voprosom o
den'gah. Pozzhe ya vstrechalsya s nim v preispodnej, no tam ego i ne uznat' - ne
vyhodit iz kotla, postarel i kak-to sdal...
- Ego zvali Ignacius.
- Sovershenno verno. Podlyj byl starik... Nu, tak v chem zhe delo?
Delovoj razgovor prodolzhalsya ne osobenno dolgo. Edinstvennoj hodovoj
monetoj v peregovorah s d'yavolom byla chelovecheskaya dusha, i Rodamus ohotno
predlozhil svoyu, kak i predpolagal zaranee, no, kogda delo doshlo do zapisi na
bumage, oruzhejnik nemnogo pomolchal i kommercheski zadumalsya.
- Konechno, tebe nuzhno bogatstvo, - nebrezhno napomnil emu d'yavol, -
pishi: poluchayu tureckimi cehinami odin million chetyresta pyat'de...
- Ne nado, - hmuro otrezal Rodamus, - ty mne otsypesh' skol'ko ugodno
deneg, kak gollandskoj, tak i inostrannoj valyutoj, no k etomu ty pribavish'
vne dogovora horoshen'kuyu prokazu, i ya budu na etoj samoj inostrannoj valyute
gnit' gdenibud' na zadvorkah sobstvennogo zamka. Ne nado.
- Ty znaesh', - prishchuril glaz d'yavol, - eto ostroumno. S kemnibud' ya eto
prodelayu.
- Mne uzhe sorok dva goda, i ya koechto ponimayu, - samodovol'no
uhmyl'nulsya Rodamus, - ne nado mne i krasavicy zheny.
- A est' u menya na primete odna datchanka...
- Spasibo. Ne nado. Derzhu pari, chto ty uzhe v dushe uhmylyaesh'sya nad tem,
kak poslannyj toboj kakoj-nibud' bakalavr, molodoj lobotryas v barhatnyh
shtanah, budet ezhenoshchno cirkulirovat' v okno moej spal'ni, tuda i obratno...
- Rodamus! Ty gorazdo umnee, chem kazhesh'sya, - s edkoj ulybkoj proiznes
d'yavol. - Esli otkinut' uzhe upomyanutogo dedushku, vy vse Kverki byli neglupym
narodom.
- Dumayu, chto moj vnuk ne skazhet inogo i obo mne. Nu, tak vot chto...
V prostyh, nezatejlivyh vyrazheniyah Rodamus rasskazal d'yavolu o tom, chto
by emu hotelos' poluchit' za polnyj perehod ego dushi v chuzhuyu sobstvennost'.
On uzhe skazal, chto bogatstva emu ne nado. Konechno, tridcat'sorok tysyach
zolotyh v kladovoj - eto uzhe yavitsya kak by prostoj lyubeznost'yu so storony
d'yavola. V osobennoj krasote on tozhe ne nuzhdaetsya: ischeznovenie dvuh
borodavok s shei, otsutvie morshchin na lbu, da nemnozhko bleska v glazah - vot
vse, chto by on hotel v etoj oblasti. Leta, konechno, ostayutsya prezhnimi. Ved'
on, Rodamus, budet prodolzhat' prezhnyuyu zhizn' v Rotterdame, v tom zhe dome, i
smeshno bylo by, esli by zavtra ego sosedi uvideli vmesto prezhnego Rodamusa
mal'chishku semi let, tyanuvshegosya za ledencami, ili besputnogo dvadcatiletnego
bezdel'nika, pristayushchego na ulicah k chuzhim nevestam.
Emu nuzhno odnogo: obshchego uvazheniya, priznaniya ego vsemi samym dostojnym
chelovekom v Rotterdame, a uzh on, Rodamus, sumeet pri etih usloviyah
obespechit' sebe legkuyu i schastlivuyu zhizn'. Kogda zhe pridet smert', d'yavol
mozhet vzyat' ego dushu i rasporyazhat'sya ej, kak vsyakoj dvizhimoj sobstvennost'yu.
- Ty hochesh' tak malo, - iskrenne udivilsya d'yavol. - Mne dazhe kak-to
nelovko... Hochesh', vse-taki ya dam tebe tu datchanku, o kotoroj uzhe govoril,
ona zavtra zhe...
Voz'mi ee sebe i zhenis' na nej hot' cherez polchasa. SHaferom na etoj
svad'be menya ty ne uvidish'...
Sbav' sebe hot' desyat' let... - stoyal na svoem d'yavol.
Sbav' ih, esli tebe tak hochetsya, moej sobake. Ej eto budet polezno: ona
slishkom stara, i ee obizhayut dazhe cyplyata.
Rasskazyvat' o sostavlenii i podpisanii dogovora bylo by lishnim. V to
vremya takie sdelki byli chastym yavleniem, i d'yavol uzhe po shablonu potreboval
podpisi krov'yu na pergamente iz kozhi chumnoj zmei.
Nichego ne podelaesh', brat Rodamus...
Sych tebe brat, - veselo otvetil uzhe poveselevshij Rodamus, - ne
famil'yarnichaj...
Podpisav dogovor, d'yavol nemnogo popah seroj, derevyanno zasmeyalsya i,
pozdraviv Rodamusa Kverka s novoj zhizn'yu, ischez.
|ta novaya zhizn' nachalas' so sleduyushchego zhe dnya. Utrom Rodamus vyshel iz
svoej masterskoj i, eshche smutno oshchushchaya, chto proizoshlo vchera, pozval pro
hodivshego po ulice torgovca kapustoj:
- |j... Torgovec!..
Tot lenivo obernulsya, podoshel i postavil na zemlyu temnoe derevyannoe
korytce s ryhlymi, sochnymi vilkami kapusty, shelestevshimi pri kazhdom tolchke.
- Dryan' kapusta-to, - sokrushenno i polusochuvstvenno probormotal
Rodamus, - melkaya i truhlyavaya.
- |ta? - pozhal plechami torgovec. - |ta - dryan'? Mnogo ty ponimaesh'...
- Rodamus Kverk znaet, chto on govorit...
CHto-to strannoe proizoshlo s torgovcem, kogda on uslyshal eto imya. On
robko snyal shlyapu s nechesanoj golovy, otstupil na dva shaga i, molcha prekloniv
koleno, robko skazal:
- Ah, esli by ya znal, chto predo mnoj dostojnejshij iz dostojnyh, sam
Rodamus Kverk, razve ya posmel by sovat' emu pod nos etu zaval', kotoruyu...
- Nu to-to, - samodovol'no usmehnulsya Rodamus, - voz'mi svoyu kapustu i
idi kuda znaesh'...
- Posmeyu li vzyat' tovar, osuzhdennyj samim Rodamusom? - pylko voskliknul
torgovec. - O, net, nikogda! YA hochu umeret' takim zhe chestnym, kakim umer moj
otec...
On vybrosil kapustu na zemlyu i toptal ee nogami do teh por, poka do
sosednego doma vsya zemlya ne byla useyana belymi hlop'yami. Potom otorvalsya ot
etoj raboty i dolgodolgo klanyalsya vsled uhodyashchemu Rodamusu.
"A d'yavol, kazhetsya, ne sovral, - dumal tot, radostno potiraya ruki, -
nachalo horoshee..."
Svetilo yarkoe, zaigryvayushchee s dushoj solnce. V nogah chuvstvovalas'
krepost', i yunosheskaya bodrost' razlivalas' po telu.
Korolevskij trubach, tol'ko chto otnyavshij u kakogoto grazhdanina zelenyj
prazdnichnyj poyas, uvidev Rodamusa, perebezhal na druguyu storonu i, toroplivo
spryatav dobychu, sdelal ceremonnyj glubokij poklon:
- Privet dostojnejshemu...
|to byl odin iz luchshih zakazchikov, i Rodamus uzhe hotel podojti k nemu i
spravit'sya, ne nado li emu pochinit' laty k vesne, no potom sderzhal sebya i,
ele kivnuv golovoj, milostivo zametil:
- Prohodi, golubchik...
Na sleduyushchem povorote, okolo bol'shogo kamennogo mosta, sluchilos' to, k
chemu Rodamus vposledstvii uzhe privyk, no chto sejchas emu pokazalos'
neobychajnym i dazhe sverhozhidannym.
Poperek dorogi lezhal p'yanyj torgovec smoloj, oborvannyj, gryaznyj, i
gorlanil kakuyuto nepristojnuyu prigorodnuyu pesnyu. Staraya zhenshchina, naklonyas'
nad nim, unylo plakala i prichitala chto-to, nazyvaya p'yanogo synkom.
- P'yan? - sprosil Rodamus.
- Kak svin'ya, - otvetila zhenshchina.
- Kak zhe tebe ne stydno? - ukoriznenno pokachal golovoj Rodamus.
- A tebe kakoe delo? - zadorno sprosil p'yanyj, ne podymayas' s zemli. -
Mnogo vas tut, ukoryalycikov, shlyaetsya... Ty eshche kto takoj?
- YA? YA Rodamus Kverk, oruzhejnik... I ya govoryu tebe, chto luchshe umeret',
chem vesti takoj obraz zhizni, p'yanoe zhivotnoe...
Prodavcu smoly bylo vsego tridcat' shest' let, no uzhe s semnadcati on
pil, kak loshad'. Inogda ustraivalis' special'nye s®ezdy iz rodstvennikov,
chtoby ego otgovorit' ot gibel'noj privychki, no nichego ne pomogalo. On
spaival samyh slaboharakternyh iz nih, i uzhe ne odin valyalsya v ulichnoj pyli,
a s kemnibud' iz blizkih po krovi...
No, kogda Rodamus proiznes svoyu surovuyu frazu, p'yanyj vdrug stal
otdirat' svoe hudoe telo ot zemli, mutno ozirayas' po storonam, i s
vnezapnymi slezami obnyal mat'.
- Matushka, - surovo boryas' s hmelem, nadryvno vykriknul on, - sam
Rodamus Kverk govorit, chto luchshe smert', chem takaya zhizn'... Sam dostojnejshij
iz do...
Podbezhavshie prohozhie videli tol'ko, kak kakoj-to gryaznyj chelovek,
poshatyvayas', dobrel do peril mosta i s tyazhelym vzdohom otchayaniya kinulsya v
vodu.
Vechnaya blagodarnost' tebe, - v ekzal'tacii proiznesla staruha, pripadaya
k nogam Rodamusa. - Moj syn umer po sovetu dostojnejshego iz dostojnyh...
CHto ya nadelal!.. - probormotal Rodamus.
Slava Rodamusu Kverku, - zasheptala sobravshayasya k mestu proisshestviya
tolpa, - dostojnejshemu iz dostojnyh...
Rodamus povernul domoj, a staruha poshla sredi tolpy i radostno krichala:
- Moj syn udostoilsya smerti po sovetu samogo dostojnejshego iz dostojnyh
v Rotterdame...
Kogda Rodamus podhodil k domu, iz sosednego dvora vybezhala sobaka,
zalayala na nego i vdrug, srazu spohvativshis', zavilyala hvostom. V glazah ee
Rodamus prochel takoe uvazhenie k nemu, chto u nego dazhe navernulis' slezy
umileniya.
- Da, d'yavol - chestnyj parnishche, - vsluh skazal on, otvoryaya dveri, -
obeshchanie on ispolnyaet velikolepno... I vse za kakuyuto ponoshennuyu dushu,
kotoroj vse ravno nikomu ne zhalko.
V odnu iz pyatnic Rodamus zahotel nanyat' masterov v svoyu masterskuyu.
V prezhnee vremya on dolzhen byl by obojti vse rotterdamskie bazary i do
hripoty gorla ubezhdat' bazarnyh gulyak brosit' neputevuyu zhizn' i pojti k
nemu, Rodamusu, v masterovye, za chto pri zhizni oni budut poluchat' stolpishchu i
hozyajskie besedy o zagrobnoj zhizni, a posle smerti nebol'shoe, no udobnoe
mesto v rayu.
Teper' Rodamus prosto otkryl okno i, podozvav kakuyuto nyan'ku, spokojno
skazal ej:
- ZHenshchina, pojdi na perekrestok i skazhi, chto Rodamusu Kverku nuzhny
mastera.
Nyan'ka brosila rebenka na suglinistuyu pochvu ulicy, zakrichala chto-to
nevnyatnoe i poshla k perekrestku.
Ne proshlo i dvuh chasov, kak pered domom Rodamusa uzhe stoyala gromadnaya
tolpa lyudej, zhazhdavshih postupit' k Rodamusu v masterovye.
Zdes' byli princy korolevskoj krovi, luchshie portnye v gorode, damy
polusveta, staryj rostovshchik s plemyannikom, inostrannye gimnasty i dazhe dve
cirkovye naezdnicyakrobatki.
Ne bylo tol'ko nastoyashchih oruzhejnyh masterov. Ih ne pustili, kak lyudej
neblagorodnogo proishozhdeniya, mozolit' glaza Rodamusu.
- Pri chem vy zdes', grazhdane? - udivlenno sprosil Kverk. - Mne nuzhny
specialisty...
- Iz uvazheniya k tebe, Rodamus, - s poklonom otvetil odin iz princev, -
ya gotov... e... tkat' oruzhie...
- Oruzhie ne tkut. Kuyut ego, - popravil Kverk.
- Iz uvazheniya k tebe, Rodamus, - voskliknula tolpa, - my gotovy delat'
vse, chto ugodno. Tol'ko primi nas.
Dlya masterskoj nastupili tyazhelye vremena. Nikto ne rabotal izza deneg.
Vsemi rukovodil isklyuchitel'nyj, radostnyj dazhe dlya togo vremeni, takoj poryv
uvazheniya k Rodamusu, chto vse rabotali po devyatnadcati chasov v den', no
oruzhie vyhodilo ochen' pohozhee na kuhonnye prinadlezhnosti. Odna druzhina,
vooruzhennaya takim oruzhiem, ne mogla by obratit' v begstvo chetyreh koshek.
Rodamus hodil setovat' k nachal'niku oruzhejnogo ceha, no tot pokachal
golovoj i otvetil:
- Edinstvenno, chto ya mogu sdelat' iz uvazheniya k tebe, eto raspustit'
ves' ceh oruzhejnikov. S zavtrashnego dnya on ne sushchestvuet.
Dejstvitel'no, cherez den' ceh byl raspushchen, i byvshie tovarishchi Rodamusa
uzhe zanimalis' peretaskivaniem kamnej i shchebnya na gorodskih postrojkah.
- D'yavol, - strogo skazal v odnu iz nochej Rodamus, - ty smotri ne
pereuserdstvuj naschet uvazheniya...
No d'yavol userdstvoval, kak molodoj negr, kotorogo poslali uznat' o
pogode.
Ran'she Rodamus lyubil zahodit' v harchevnyu - s®est' bol'shoj kusok bych'ego
myasa i vypit' starogo krepkogo piva. Pered nim ne gnul spinu lysyj koryavyj
hozyain, no privetlivo boltal i skrashival monotonnost' pozhevyvaniya bych'ih
zhil.
Teper' vse rezko izmenilos'. Edva za bol'shim dubovym stolom poyavlyalas'
gruznaya figura Rodamusa Kverka, podymalsya nebyvalyj perepoloh, posetiteli
vskakivali s mest i, nizko klanyayas', ubegali s kuskami pishchi i kruzhkami na
zadnij dvor.
- Razve mozhem my sidet' vmeste s samim Rodamusom? - ob®yasnyali oni svoe
povedenie. - Razve my tak malo uvazhaem ego, chtoby osmelit'sya...
Dazhe slugi iz harchevni, gryaznye i grubye, speshno ubegali na reku, chtoby
otmyt' svoyu gryaz' i poyavit'sya pered Rodamusom v prilichnom vide.
Rodamus ostavalsya v harchevne odin, tosklivo ozirayas' po storonam, unylo
s®edal svoyu porciyu i uhodil domoj.
- U menya uzhe nachinayut bolet' pochki ot ih uvazheniya, - kak-to provorchal
on, podhodya k domu.
Sluchilos' tak, chto brodyachaya truppa davala v gorode predstavlenie.
Stavili veseluyu komediyu iz zhizni ubijc i vorov. Posle shestogo ubijstva
kakoj-to hromoj staruhi Rodamus zevnul.
- Skuchno chto-to, - neostorozhno brosil Kverk. Ob etom zayavlenii Rodamusa
sejchas zhe soobshchili na scenu. CHerez chetyre minuty dekoraciya srazu byla
zamenena drugoj, geroinya nachala glotat' goryachuyu paklyu, geroj stal podymat'
zubami giri, a ubitaya staruha tancevala staruyu gollandskuyu pol'ku.
Publika sidela mrachnaya i s trevogoj smotrela na Rodamusa: nravitsya li
emu eto, ili net.
Na drugoj den', kogda shla drama, Kverk tak zhe neobdumanno zasmeyalsya vo
vremya pervogo dejstviya. Proniknutaya uvazheniem truppa, predpolagaya, chto p'esa
nedostatochno dramatichna, srazu sgustila kraski i, vmesto odinnadcati
dejstvij, kotorye predpolagalos' rastyanut' v vidu plohih del truppy na dva
vechera, srazu pokonchila tragediyu v konce pervogo akta: geroj pererezal vseh
dejstvuyushchih lic. Pravda, oni vse vyshli klanyat'sya na aplodismenty, no odin iz
nih uzhe ne vstal sovsem, tak kak igral vseh real'nee. |to byl antreprener,
zarezavshijsya britvoj za scenoj. Rodamus perestal hodit' v teatr.
Osen'yu, uzhe izmozhdennyj i postarevshij ot obshchego uvazheniya, Rodamus
zahotel zhenit'sya.
On vybral ochen' krasivuyu moloduyu devushku iz horoshego semejstva. |to
bylo ocharovatel'noe sushchestvo, bez vsyakih nedostatkov, krome sochnoj i krepkoj
vlyublennosti v odnogo kupecheskogo syna Brandta.
Na predlozhenie Rodamusa oba roditelya ee horom otvetili:
- Pripisyvaem etu chest' nashej dobrodeteli. My soglasny.
Nevesta tozhe ne mogla ne soglasit'sya.
- YA vas uvazhayu, kak dedushku, - taktichno skazala ona posle pervogo
poceluya v allee rotterdamskogo parka.
Rodamus vzdohnul i tozhe soglasilsya.
Prezhnij zhenih nevesty Rodamusa - Brandt, uznav ob ih brake, chetyre nochi
prihodil pod okna Kverka pererezyvat' sebe gorlo, no iz uvazheniya k Rodamusu
otkladyval eto sobytie so dnya na den', poka ne povesilsya na dveryah gorodskoj
ratushi v den' svad'by, ostaviv koryavuyu zapisku na pergamente: "Umirayu iz
uvazheniya k Rodamusu, ibo ne uveren v plohih chuvstvah ko mne ego suprugi. S
uvazheniem - Brandt".
Semejnaya zhizn' Rodamusa nachalas' i prodolzhalas' na teh zhe nachalah, o
kotoryh pozabotilsya d'yavol. ZHena podnimalas' s zarej, speshno umyvalas' i
sadilas' okolo ego posteli otgonyat' muh. Ona ne dopuskala, chtoby sluga
chistil plat'e Rodamusa, sama snimala s nego tyazhelye sapogi, a pri kazhdoj
laske predvaritel'no othodila v storonu i nizkonizko klanyalas'.
- Kazhetsya, ya skoro poveshus', - gor'ko obnadezhil sebya Rodamus, - i ty
menya dovedesh' do etogo.
- Razve ya tebya malo uvazhayu? - so slezami na glazah sprosila zhena.
- V etom dome ya skoro ne pozvolyu govorit' ob uvazhenii! - rezko zakonchil
Rodamus.
Nastal schastlivyj moment v semejnoj zhizni, i odinnadcat' luchshih
akusherov uzhe dezhurili u supruzheskoj spal'ni.
- Mne by hotelos' syna, - sladko zhmuryas', probormotal Rodamus.
Pri takom uvazhenii k tebe tvoej zheny, Roda
mus, my dumaem, chto tvoe zhelanie...
A cherez polchasa Rodamus uzhe sidel okruzhennyj tremya novorozhdennymi
bliznecami i istericheski bil sebya v grud':
- Uvazhaj v odnom, uvazhaj v drugom, no srazu troih - eto, znaete...
CHerez nedelyu Rodamus vybezhal bez shapki iz domu, pribezhal k reke, i v
temnote gollandskoj nochi razdalsya negoduyushchij krik:
- Diavol... diavol... Syuyuyudaa!
D'yavol ne zastavil sebya dolgo zhdat'. Razgovor byl burnyj, s beshenymi
krikami i ugrozami prolomit' ch'yuto golovu. Dolzhno byt', eto otnosilos' k
d'yavolu, potomu chto, ischezaya, on kinul v lico Rodamusu kakuyuto bumagu i
holodno dobavil:
- Na, zhri... Takoj zhe merzavec, kak tvoj dedushka. Bol'she nikogda ne
budu s vami, Kverkami, imet' nikakogo dela... Ty u menya posle iz kotla ne
vylezesh'...
- Iv kotle lyudi zhivut... Provalivaj! - radostno kriknul emu Rodamus. -
Pishi! Svoim klanyajsya!
Kogda Rodamus probiralsya domoj po temnym ulicam, na nego nabrosilas'
sobaka i ukusila v nogu. On brosilsya k nej, radostno obnyal ee i neskol'ko
raz poceloval v mokruyu mohnatuyu spinu.
- Kto tam eshche lezet k moej sobake? - sprosil iz temnoty chejto grubyj
golos.
- |to ya - Rodamus Kverk.
- Rodamus? - hmuro pereoprosil golos. - A vot kak dam tebe polenom po
temeni...
- Neuzheli udarish'? - s tajnoj nadezhdoj vyrvalos' u Rodamusa. - Menya,
Kverka?
Dva krupnyh udara srazu podtverdili vozmozhnost' etogo fakta.
S krikom radosti Rodamus pribezhal domoj i brosilsya k zhene.
- Ty znaesh'! - zahlebyvayas', nachal on. - Menya sejchas ukusila sobaka,
menya pobili po temeni i obeshchali zavtra perelomat' nogi...
- Da nu? - srazu prosnulas' zhena.
- CHestnoe slovo... Teper' menya nikto ne uvazhaet... Ni odna, to est',
dusha...
I, vidya ego radostnoe lico, siyayushchee lico v predutrennih sumerkah, zhena
serdito kriknula:
- Idi, idi dryhnut', staryj chert... SHlyaesh'sya tut po nocham... Pokoya ot
tebya net...
Rodamus skol'znul v postel', pritisnulsya k stene i zasnul
sladkimsladkim snom. On byl schastliv.
1917
Last-modified: Thu, 24 Nov 2005 11:37:05 GMT