Zinovij YUr'ev. Beloe snadob'e
-----------------------------------------------------------------------
ZHurnal "Iskatel'", NN 4-5.
OCR & spellcheck by HarryFan, 2000
-----------------------------------------------------------------------
CHASTX PERVAYA. KLIFFORD MARKVUD
YA otlichno pomnyu tot den'. Pomnyu hotya by potomu, chto, za isklyucheniem
pis'ma ot Karutti, on rovno nichem ne otlichalsya ot soten takih zhe obychnyh
pustyh, skuchnyh dnej. Antidnej. Dumaete, ya pytayus' podsunut' vam
somnitel'nyj malen'kij paradoksik? Upasi menya gospod' bog ot izobreteniya
paradoksov i paradoksikov, ih hot' prud prudi i bez menya. Logiki v zhizni
malovato, no na paradoksy hot' rasprodazhu ob座avlyaj. CHetko pomnyu vse
obychnoe, a vse to, chto hot' malo-mal'ski, hot' na shag vyhodit iz sherengi
budnej, predstavlyaetsya mne vskorosti v kakom-to utrirovannom, mozhet byt',
dazhe iskazhennom vide. Navernoe, potomu, chto pamyati to i delo vozvrashchaetsya
k etomu neobychnomu sobytiyu, krutit ego tak i edak, podgonyaet pod
sobstvennye zhelaniya i standarty. A tak kak my redko vedem sebya v ser'eznye
momenty bezuprechno, my naverstyvaem upushchennoe vposledstvii, shchedro dobavlyaya
sebe v vospominaniyah i smelost', i ostroumie, i nahodchivost' - vse to,
koroche govorya, v chem my obychno ispytyvaem nedostatok.
Budnichnoe zhe ukladyvaetsya v pamyat' spokojno, kak bumazhka v arhiv, i
bol'she ego nikto ne trogaet. Vprochem, ya ne pretenduyu na universal'nost'
etogo fenomena. Skoree vsego, vy so mnoyu ne soglasites' i postupite,
kstati, sovershenno pravil'no, potomu chto ya i sam redko soglashayus' s soboj.
Ladno, kak by tam ni bylo, a tot den' byl dejstvitel'no obychnyj, i ya
dejstvitel'no otlichno ego pomnyu. Pomnyu, naprimer, chto dver' garazha, kogda
ya vernulsya domoj, otkrylas' tol'ko so vtorogo signala, i ya podumal - ne v
pervyj raz, - chto nado by zamenit' rele. Pomnyu, chto, postaviv mashinu, ya,
kak obychno, pervym delom podoshel k kustu, kotoryj rastet u menya pered
kryl'com. Ego, kak obychno, ne bylo vidno. YA imeyu v vidu, razumeetsya, ne
kust, a simpatichnogo zhirnen'kogo pauchka-krestovika, kotoryj zhivet pod etim
kustom. Tochnee, pod odnim iz listochkov, kuda on pryachetsya ot svoih
potencial'nyh zhertv, vragov i druzej. Da, da, u nego est' drug. |to, s
vashego razresheniya, ya. Prichem zamet'te, moya simpatiya k Dzhimmi - tak ya zovu
pauka, hotya on ob etom i ne znaet, - vovse ne nosit abstraktnogo
haraktera. Ne pereodevshis', ne umyvshis', ne poev, ne podumav o smysle
zhizni, ya otpravlyayus' na ohotu. YA dolgo hozhu vdol' steny i vybirayu muhu
poappetitnee. Vybirayu tak, kak vybiral by sebe, mozhet byt', dazhe eshche
tshchatel'nee. Vybrav, ya medlenno otvozhu ruku nazad, zataivayu dyhanie,
ostanavlivayu serdce, mgnovenno vybrasyvayu ruku vpered, odnovremenno
zahlopyvaya raskrytuyu ladon' v kulak. V odnom sluchae iz desyati muha
okazyvaetsya u menya v kulake. V ostal'nyh - melkie zanozy i vozduh. YA idu k
pautine moego druga i ostorozhno sazhayu svoe podnoshenie v spletenie
tonchajshih raduzhnyh nitej. Muha, estestvenno, negoduet i dergaetsya,
poskol'ku v otlichie ot lyudej ya eshche ne vstrechal ni odnoj muhi, kotoroj
hotelos' by byt' podnosheniem, a ya, sorokaletnij uchenyj, prekrasnyj
specialist po elektronno-vychislitel'nym mashinam (ya ne hvastayus', eto ne
tol'ko moe mnenie), stoyu na chetveren'kah i s zamiraniem serdca zhdu - ne
spustitsya li pouzhinat' Dzhimmi.
I tut ya dolzhen sdelat' vam nebol'shoe priznanie. Mne ne tak vazhno, poest
li segodnya pauk ili net. Strogo govorya, mne na eto voobshche naplevat'. Nado
dumat', on poest i bez menya. Ved' ne vsyakogo zhe krestovika kormyat s
lozhechki. I nichego, obhodyatsya. Mne prosto interesno, kak Dzhimmi
raspravlyaetsya so svoej pishchej, kak zakatyvaet ee v pautinu, a zatem uzhe,
pomolyas' (a mozhet byt', on i ne molitsya, a tol'ko delaet vid), smakuet
izyskannyj delikates. Poetomu, strogo govorya, ya ne imeyu moral'nogo prava
nazyvat' sebya drugom Dzhimmi, poskol'ku kormlyu ya ego ne dlya ego
udovol'stviya, a moego sobstvennogo. Vprochem, s tochki zreniya teh, kto
gadaet, lyubit, ne lyubit, po ocheredi otryvaya pauch'i nozhki, moi otnosheniya s
Dzhimmi - verh lyubvi i samopozhertvovaniya.
V tot vecher, o kotorom ya sobiralsya vam rasskazat', Dzhimmi tak i ne
vyshel. YA prines emu vtoruyu muhu. Muha byla skazochnoj. Ona byla stol'
appetitna, chto, bud' ya chutochku menee civilizovan, ya by sam s udovol'stviem
polakomilsya eyu. No on tak i ne spustilsya vniz. YA vytyanul sheyu i zaglyanul
pod listok, gde kvartiroval moj drug - kto znaet, mozhet byt', s nim
chto-nibud' stryaslos'. Slava bogu, Dzhimmi byl na meste, i mne dazhe
pokazalos', chto on s ukoriznoyu posmotrel na menya.
- Ah, Dzhimmi, Dzhimmi, - skazal ya i pokachal golovoj, - pochemu ty tak
durno vospitan? Spasibo ty by hot' mog skazat'?
On snova promolchal. Dovol'no strannye otnosheniya, podumal ya. Odin
prinosit muh i bez konca govorit, drugoj ne prinimaet i molchit.
Esli by sosedi v etot moment uvideli ili uslyshali menya, oni by
navernyaka reshili, chto pered nimi tihopomeshannyj. Vprochem, oni, navernoe,
uzhe davno prishli k takomu vyvodu.
- Nu raz tak - pozhalujsta, - s obidoj v golose skazal ya pauku. - Ty eshche
pozhaleesh' o svoej gordyne, neblagodarnyj.
YA voshel v vannuyu, styanul s sebya rubashku i stal mylit' ruki. V etot
moment iz zerkala nad rakovinoj na menya posmotrel kakoj-to malosimpatichnyj
shaten s asimmetrichnymi glazami. Odin bol'she drugogo, zato men'shij -
zametno protivnee. |tot men'shij glaz vdrug zachem-to podmignul mne, prichem
sdelal eto s kakoj-to nepriyatnoj famil'yarnost'yu, s naglym, ya by dazhe
skazal, vyzyvayushchim vidom.
YA pochuvstvoval, chto vot-vot vspylyu. Snachala kakoj-to dryannoj
krestovichok pozvolyaet sebe otvernut'sya ot menya, a teper' eshche etot tip v
zerkale so svoimi gnusnymi grimasami. YA tol'ko hotel bylo skazat' shatenu,
chto ya o nem dumayu, kak on vdrug ulybnulsya i neobyknovenno laskovo,
pozhaluj, dazhe s nezhnost'yu probormotal:
- Nu, nu, lapka moya, ne serdis'...
YA pozhal plechami. YA i ne sobiralsya serdit'sya. Esli ya budu serdit'sya na
kazhdogo neblagodarnogo pauka ili raznoglazogo shatena v zerkale, u menya ne
ostanetsya vremeni dlya togo, chtoby serdit'sya na chelovechestvo v celom, a eto
moe lyubimoe hobbi.
Odnako proshu vas ne toropit'sya s vyvodami. Konechno, legche vsego
prishlepnut' na cheloveka etiketku: rasshcheplenie lichnosti na shizofrenicheskom
fone ili shizofreniya na fone rasshchepleniya lichnosti. Ili eshche chto-nibud' v
etom rode. |to, povtoryayu, legche vsego. Tem bolee chto na pervyj vzglyad
koe-kakie osnovaniya dlya etogo est'. CHelovek stoit na karachkah i ustraivaet
scenu pauku-krestoviku. Potom smotrit na svoe otobrazhenie v zerkale slovno
na neznakomca i tak dalee.
I tem ne menee ya uveren, chto znachitel'no normal'nee sredne normal'nogo
cheloveka, po krajnej mere, v nashej blagoslovennoj strane, gde normy na
normal'nost' ustanavlivayut bezumcy.
Prosto ya panicheski boyus' prevratit'sya v social'nyj elektron. Termin
etot moj, i im ya nazyvayu vseh teh, kto vrashchayutsya po predopredelennym im
orbitam, inogda pereskakivayut s odnogo social'no-imushchestvennogo urovnya na
drugoj, no pereskakivayut opyat' zhe uporyadochenie - koroche govorya, vedut sebya
tak, kak im polozheno sebya vesti zavedennym poryadkom veshchej. Pochti kazhdyj
raz, kogda ya edu na rabotu ili vozvrashchayus' vecherom domoj i vizhu tysyachi i
tysyachi odinakovyh domikov s odinakovymi kroshechnymi luzhajkami pered nimi, s
odinakovymi muzhchinami, zhenshchinami i det'mi, zanyatymi odinakovymi veshchami,
nosyashchimi v odinakovyh golovah dve-tri odinakovye myslishki, - kogda ya vse
eto vizhu i kogda ya ob etom dumayu, mne hochetsya vyt' ot uzhasa. Mne hochetsya
zakryt' glaza, obhvatit' golovu rukami i bezhat', bezhat' - no kuda? I vot ya
podmigivayu sebe v zerkale i kormlyu pauka sobstvennoruchno pojmannymi
muhami, chtoby sohranit' hot' prizrachnuyu, no illyuziyu, chto ya - eto ya. CHto
Klifford Markvud, sorokaletnij uchenyj, razvedennyj, zhivushchij v OP
Riverglejd, Fridom-avenyu, 411, rabotayushchij v firme "Prajm dejta", - eto ya,
a ne kakoj-nibud' drugoj social'nyj elektron, namatyvayushchij vitok za vitkom
na social'noj orbite. Konechno, ya otdayu sebe otchet, chto moi prizrachnye
popytki sohranit' svoe "ya" pri pomoshchi pauka i besed s samim soboj v
zerkale dovol'no smehotvorny, no chto prikazhete delat'?
Vozmozhno, vy skazhete, chto moe navyazchivoe stremlenie k individual'nosti
- eto uzhe otklonenie ot normy. Vozmozhno, i dazhe veroyatno, eto imenno tak.
V takom sluchae plevat' ya hotel na normu.
Tak ili inache ya dolzhen izvinit'sya pered vami za to, chto podsovyvayu vam
svoi fobii i manii. |to, navernoe, ot odinochestva. Net, net, ne podumajte,
chto u menya net znakomyh i ya, slovno nekij pustynnik, vnemlyu lish' nebu i
zvezdam. No, uvy, sama mysl' o tom, chto ya mog by govorit' o svoih chuvstvah
i perezhivaniyah s sosluzhivcami i sosedyami, zastavlyaet menya ulybat'sya. YA
vizhu ih iskrenne nedoumevayushchie vzglyady, ih iskrenne namorshchennye lby,
iskrenne brezglivyj izgib gub - o chem eto rasprostranyaetsya mister Markvud?
Pochemu on ne najdet sebe psihoanalitika? Vidite li, v nashej blagoslovennoj
strane vnimanie i uchastie - tovar, prichem dovol'no redkij. Vam nuzhno
uchastie? Pozhalujsta! Otkrojte zheltye stranicy telefonnogo spravochnika.
Psihoanalitiki v lyubom kolichestve prodadut vam i uchastie, i vnimanie, i
sovet. I slava bogu, mezhdu prochim. Horosho, chto mozhno hot' kupit' vse eti
veshchi.
Nu da ladno. Pora gotovit' uzhin, no pered etim ya obychno sovershayu
vechernyuyu progulku. Semnadcat' shagov do moego pochtovogo yashchika i semnadcat'
obratno. Kak ya uzhe vam skazal v samom nachale, etot den' byl by absolyutno
sovershenen v svoej serosti i budnichnosti, esli by ne pis'mo Karutti. Itak,
ya idu k yashchiku, vovse ne predpolagaya, chto najdu tam chto-libo interesnoe.
Prosto vechernij ritual. SHCHelkayu zamkom. Gazeta "Riverglejd ikzeminer",
lezhashchaya v yashchike s utra. Vprochem, esli by ona lezhala s proshlogo goda, ya by
vryad li zametil raznicu. Razve chto po dline yubok na fotografiyah. Voobshche,
esli sudit' po gazetam, dlina yubok - eto edinstvennyj mayatnik,
otschityvayushchij ostavshiesya nashej civilizacii gody.
CHto eshche, krome gazety? Reklamnyj musor, kak obychno. Pis'mo ot
"Vostochnoj energeticheskoj". YA uzhe ulybayus', dogadyvayas', chto v konverte.
Tak i est'. Schet na dvadcat' chetyre ND, kotoryj ya oplatil tri mesyaca tomu
nazad. YA im nichego ne otvechayu, poskol'ku vse ravno eto bessmyslenno. Esli
uzh buhgalterskij komp'yuter delaet oshibku - na dvadcat' chetyre novyh
dollara - eto nadolgo. Eshche odno pis'mo. Bez obratnogo adresa. Nemnozhko
strannoe pis'mo. Pochemu? Vo-pervyh, moj adres napisan kak-to ochen'
nebrezhno ili toroplivo; vo-vtoryh, on napisan ne na samom konverte, a na
bumazhnom pryamougol'nichke, naleplennom na konvert. Prichem naleplennom opyat'
zhe kak-to nebrezhno, chut' krivo, vpopyhah, mozhet byt'.
Vy sprosite menya: pochemu stol'ko vnimaniya kakomu-to anonimnomu
konvertu, otkuda u menya takaya maniakal'naya nablyudatel'nost'? Vidite li, ya
uzhe, po-moemu, govoril, chto ya chelovek dovol'no odinokij, pishut mne malo. A
te pis'ma, kotorye ya vse zhe poluchayu, pohozhi na pis'mo ot "Vostochnoj
energeticheskoj kompanii" - firmennyj konvert, mashinopisnyj adres,
antismysl. Antipis'ma.
YA uselsya v kreslo i ostorozhno vskryl konvert. Na nebol'shom listke
bumagi bylo napisano: "Dorogoj Klif! Ochen' proshu tebya - bud' doma vecherom
v pyatnicu. YA priedu k tebe. Mne nuzhna tvoya pomoshch' i tvoj sovet. |to vazhno.
Ochen' i ochen' vazhno. Tvoj Frenk Karutti". I vse.
|ta koroten'kaya zapiska eshche bolee usilila voznikshee u menya oshchushchenie
kakoj-to neleposti. Vo-pervyh, ya ne videl Karutti gola dva, ne men'she;
vo-vtoryh, kogda my vmeste uchilis', a potom rabotali v laboratorii Majera,
my nikogda ne byli osobenno blizki. Esli by vy uvideli Frenka Karutti, vy
by srazu ponyali, chto u nego mozhet byt' ochen' malo obshchego s drugom pauka
Dzhimmi. On byl vsegda takim sovershennym elektronom, vrashchayushchimsya po takoj
sovershennoj orbite, chto mne legche predstavit' ego letayushchim po nocham v
pizhame, chem podmigivayushchim samomu sebe v zerkalo.
Imeya delo s Frenkom, vsegda mozhno tochno znat', chto on sdelaet ili
skazhet v sleduyushchuyu minutu. On vsegda predskazuem. Krome togo, on
neobyknovenno akkuraten, dazhe pedantichen. Iz teh, kto pishet adres na
konvertah razborchivo i chetko, i uzh podavno ne na klochkah bumagi, naspeh
nakleennyh na konvert. No eto vse kachestva, kotorye mne ne slishkom
priyatny, i u vas mozhet sozdat'sya vpechatlenie, chto Frenk tol'ko
predskazuemyj elektron, i nichego bol'she. A eto ne tak. On, mezhdu prochim,
eshche i blestyashchij uchenyj s nyuhom horoshej gonchej i intuiciej proricatelya.
CHto-chto, a etogo u nego ne otnyat'.
Net, chto ni govorite, a pis'mo bylo strannym. Ne to chtoby ochen'
strannoe samo po sebe, no ono nikak ne vpisyvalos' v orbitu Frenka
Karutti. I konvert, i pros'ba o sovete i pomoshchi, i otsutstvie obratnogo
adresa - vse bylo kak-to... nepredskazuemo.
Konechno, esli by ya byl obychnym elektronom, ya by tut zhe otlozhil pis'mo v
storonu, poskol'ku mne, navernoe, nuzhno bylo by vospityvat' detej,
rugat'sya s zhenoj, podstrigat' travu na luzhajke, smotret' televizor. No
detej u menya net. ZHena, da i ta byvshaya, nahoditsya na rasstoyanii dvuh tysyach
mil' ot menya, na travu mne naplevat' v vysochajshej stepeni, televizor ya ne
perenoshu, a na pauka Dzhimmi ya obidelsya. Poetomu ya prinyalsya rassuzhdat' o
pis'me.
"Pochemu adres napisan ot ruki? Karutti ved' iz teh, kto predpochitaet
mashinku. Navernoe, potomu, chto on pisal ego ne doma i ne na rabote, a
gde-nibud' eshche, naprimer v pochtovom otdelenii. Prelestno, - skazal ya vsluh
sam sebe. - Fantasticheskie deduktivnye sposobnosti.
Pochemu adres napisan ne na konverte, a na nakleennom listke? Mozhet
byt', potomu, chto adres na konverte byl napisan nepravil'no? Zdes', -
skazal ya sebe, - nuzhen eksperiment".
YA vzyal konvert, poderzhal ego na paru i ostorozhno otkleil bumazhnyj
pryamougol'nichek. Pod nim vyvedennyj chetkimi bukvami byl sovershenno drugoj
adres: "Misteru Genri R.Kaminski, 141, Konnoli-strit, N'yuport".
N'yuport - eto ne ochen' simpatichnyj gorodok milyah v soroka ot
Riverglejda. Ne OP i ne dzhungli. Nechto srednee. Tak. Horosho. Budem
rassuzhdat' logichno. Snachala Karutti reshaet napisat' nekoemu Genri
R.Kaminski. Prekrasno. Zatem pochemu-to reshaet ne pisat' Genri R.Kaminski,
a poslat' pis'mo misteru Kliffordu Markvudu, to est' mne. Drugogo konverta
libo net, libo Frenk reshaet sekonomit'. Ochen' logichno, za isklyucheniem
togo, chto vse eto v vysshej stepeni ne pohozhe na Frenka Karutti. Krome
togo, ya ved' uzhe reshil, chto on pisal iz pochtovogo otdeleniya... Bog s nim,
s pis'mom. Segodnya sreda. CHerez dva dnya Karutti sam ob座asnit mne, zachem ya
emu ponadobilsya, chto eto za vazhnoe Delo i pochemu on reshil ekonomit' na
konvertah.
V pyatnicu Frenk Karutti ne priehal, ne poyavilsya on i v subbotu. "|to
vazhno. Ochen' i ochen' vazhno". Strannye slova...
Konechno, proshche vsego bylo by zabyt' i pis'mo, i Karutti, tem bolee chto
za dva goda, chto my ne videlis', ya vryad li vspomnil hot' raz o nem.
YA tak i sdelal. "Zabud' ob etom pis'me, - skazal ya sebe. - U tebya est'
bolee vazhnye dela, naprimer, nuzhno naladit' otnosheniya s Paukom Dzhimmi i
zamenit' rele vorot v garazhe". No k pauku ya ne poshel. Ne k licu mne, gomo,
bolee ili menee sapiens, unizhat'sya pered kakim-to parshivym zhirnym
krestovikom. Nu a rele... Soglasites', kogda sobiraesh'sya smenit' rele uzhe
polgoda, prichem govorish' sebe ezhednevno, chto sdelaesh' eto zavtra, - vzyat'
pryamo tak i dejstvitel'no smenit' ego - bylo by postupkom legkomyslennym i
dazhe nepristojnym. Neispravnoe rele i tverdoe namerenie pochinit' ego uzhe
prevratilis' v tradiciyu, v nechto postoyannoe, a takie veshchi v nash zybkij,
neustojchivyj vek nuzhno cenit'. Da i po vozrastu mne pora uzhe byt'
konservatorom, hranitelem tradicij i protivnikom radikal'nyh
popolznovenij, kak, naprimer, pochinka rele.
Itak, ya nastol'ko staratel'no pytalsya zabyt' o pis'me Karutti, chto ono
ne shlo u menya iz golovy. Koroche govorya, okolo popoludni v voskresen'e ya
uzhe ehal ne tol'ko po N'yuportu, no dazhe po Konnoli-strit. Dom nomer 141
okazalsya malen'kim i pechal'nym kafe s takim zhe hozyainom.
- Porciyu sosisok i stakan apel'sinovogo soka, - skazal ya, usazhivayas' za
stolik, pokrytyj plastikom.
Kafe bylo pustym, i sosiski poyavilis' dovol'no bystro. Oni vyglyadeli
takimi zhe malen'kimi i pechal'nymi, kak i ih hozyain. Ochevidno, oni, kak i
on, nichego v zhizni ne dobilis' i primirilis' s porazheniem.
- Spasibo, mister Kaminski, - skazal ya. - Vy ved' mister Kaminski?
YA nikogda ne videl, chtoby chelovek blednel tak bystro. Hozyain vzdrognul,
slovno vspomnil vdrug s perepoya vkus i zapah spirtnogo.
- Bozhe, - prostonal on kakim-to zhalkim teatral'nym golosom, - bozhe,
kogda konchatsya eti muki? - Pri etom on smotrel na menya s nenavist'yu, a ego
malen'kie kulachki sudorozhno szhimalis' i razzhimalis'. - CHto vam ot menya
nuzhno?
- Prostite, - skazal ya. - YA i podumat' ne mog, chto imya Kaminski vyzovet
u vas...
- CHto vam ot menya nuzhno? Ved' ya uzhe pozavchera... - On vdrug zamolchal i
eshche raz s nenavist'yu posmotrel na menya. CHuvstvo eto bylo takim
koncentrirovannym, chto na mne nachala tlet' odezhda.
- CHto pozavchera? - sprosil ya.
- Sprosite vashih druzhkov, - burknul hozyain i s provorstvom ispugannoj
yashchericy yurknul za stojku.
- YA vas ne ponimayu, - pozhal ya plechami, - vo-pervyh, u menya net druzhkov
("Tak-to ty predaesh' svoego druga pauka Dzhimmi", - ne preminul ya podkolot'
sebya), a vo-vtoryh, ya dazhe ne znal by, o chem sprashivat'...
- A vy ne... vmeste?
- Net.
- A pochemu zhe vy opyat' muchaete menya etoj idiotskoj familiej, kotoruyu ya
slyshu pervyj raz v zhizni?
Malen'kij chelovechek uzhe ne ispepelyal menya nenavist'yu. On vzdohnul
tyazhelo i beznadezhno, kak vzdyhayut korovy i semejnye lyudi za pyat'desyat.
- Vy dumaete, ya znayu? - sprosil ego ya, v svoyu ochered'.
- Sumasshedshij mir, bezumnyj mir, durackij mir. Snachala prihodyat dva
tipa i pytayutsya menya ugovorit', chto ya Genri R.Kaminski i chto ya poluchil
yakoby pis'mo ot nekoego Karutti. YA otvechayu, chto za pyat'desyat chetyre goda ya
ni odnogo dnya ne byl Genri R.Kaminski. Togda mne pokazyvayut bol'shoj kusok
myasa, kotoryj pri blizhajshem rassmotrenii okazyvaetsya kulakom, i govoryat,
chtoby ya ne ostril. Horosho, ya govoryu, ya ne budu ostrit', no vse-taki ya ne
Genri R.Kaminski, nikogda ne znal Genri R.Kaminski i, dast bog, umru tak s
nim i ne poznakomivshis'. Nikakogo pis'ma ya ne poluchal. Nu horosho, mne tut
zhe dayut po shee, no dovol'no delikatno, tak chto ya dazhe ne upal, i
sprashivayut, ne znayu li ya v takom sluchae nekoego Frenka Karutti. YA otvechayu,
chto net. Mne govoryat, chto esli ya pytayus' hitrit' s nimi, to igrayu dazhe ne
s ognem, a so svoej zhizn'yu. Mne vezhlivo dayut eshche raz po shee i uhodyat. A
segodnya vy vse nachinaete snova.
- No ya zhe po shee vam ne daval, - obizhenno skazal ya i dazhe pochuvstvoval
nechto vrode gordosti. YA okazalsya na vysote - ne dal cheloveku po shee. |to
uzhe mnogo, i mne hotelos' videt' blagodarnost' za zaslugi. Nesostoyavshijsya
Genri R.Kaminski, pohozhe, v principe razdelyal moyu tochku zreniya.
- |to verno. Bol'shoe spasibo! - soglasilsya on. On podumal nemnozhko i
skazal: - Poslushajte, a kto hot' eto takie - Genri R.Kaminski i Frenk
Karutti?
- YA ved' kak raz ob etom i hotel vas sprosit'...
- Sumasshedshij mir, bezumnyj mir, durackij mir. S vas dva sorok.
YA rasplatilsya i vyshel iz kafe. V golove u menya prygali i skakali
kakie-to zhalkie obryvki myslej. YA podumal, chto, esli posizhu neskol'ko
minut spokojno, mozhet byt', i oni posleduyut moemu primeru. YA nashel
svobodnuyu skamejku na krohotnom propylennom skvere i stal nablyudat', kak
neopredelennogo pola mladenec pytaetsya nasypat' zemli v svoyu kolyasku, a
ego mat' meshaet emu. S vidom reshitel'nym, ya by dazhe skazal maniakal'nym,
mladenec, sidya na kortochkah, nabiral polnyj sovok zhalkoj gorodskoj zemli,
medlenno podnimalsya i ostorozhno nes ego k obluplennoj goluboj kolyaske na
vysokih tonkih kolesah. Privychnym zhestom mat' vykruchivala emu ruku,
vysypaya soderzhimoe sovka, i on, ne placha i ne protestuya, snova opuskalsya
na kortochki.
"Kakoj razvityj mal'chugan, - podumal ya s simpatiej. - On uzhe
prodelyvaet to, chem emu predstoit zanimat'sya vsyu zhizn'. Opredelennyj cikl
opredelennyh dvizhenij, rezul'tata kotoryh nikogda ne vidish'. Civilizaciya
postroena ved' na chetkom razdelenii truda. Odin delaet, drugoj vykruchivaet
emu ruki".
Nakonec zhenshchina posadila ego v kolyasku, i on oglasil N'yuport
pronzitel'nym krikom. CHto delat', obidno zhe, kogda tebe meshayut v luchshih
namereniyah i planah.
Mimo menya medlenno prosharkal _nark_. Steklyannye glaza bez osobogo
interesa skol'znuli po mne, po kolyaske s rebenkom, po zhenshchine, i ona
instinktivno shvatilas' za kolyasku.
"Mister Klifford Markvud, - skazal ya sebe, - vy uzhe neskol'ko
uspokoilis' i, vozmozhno, vnov' obreli sposobnost' bolee ili menee svyazno
dumat', esli, konechno, ran'she obladali eyu. CHto zhe eto znachit? Kakie-to
dzhentl'meny yavlyayutsya po adresu, kotoryj byl napisan Karutti na konverte, a
potom zakleen bumazhkoj s moim adresom. Vozmozhno, eto pechal'noe kafe s
pechal'nymi sosiskami ne imeet nikakogo otnosheniya ko mne. YA hochu skazat',
chto adres - Konnoli-strit, 141 - dva posetitelya kafe, kotorye lyubyat davat'
po shee, mogli uznat' i bez moego konverta. A kak? Dopustim, oni nashli
adres v zapisnoj knizhke Karutti. Vpolne dopustimo. No ved' vladelec kafe
ne Genri R.Kaminski i on ne znaet Frenka Karutti".
Intuiciya podskazyvaet mne, chto vse ne tak. Adres - Konnoli-strit, 141 -
eti tipy uznali, prochtya ego na moem konverte. Do togo, kak Karutti zakleil
ego moim adresom. Dopustim. Togda chto? Voznikaet situaciya, v kotoroj Frenk
Karutti pishet na konverte vymyshlennyj adres. Ochevidno, chtoby sbit' s tolku
lyudej, kotorym hochetsya uznat', komu i kuda on pishet, Otlichno. Poprobuem
myslenno vossozdat' vsyu scenku.
Karutti idet po ulice. Pochemu-to emu nuzhna moya pomoshch'. Pochemu-to on
vspomnil imenno obo mne. Pochemu imenno, sejchas nas ne kasaetsya. Doma on
adres na konverte ne napisal, v etom ya uveren. Doma on by navernyaka
vospol'zovalsya pishushchej mashinkoj.
Itak, on idet po ulice i zamechaet, chto za nim sledyat. Minutochku,
minutochku. A pochemu on idet? A pochemu ne edet? I pochemu on ne nadpishet
spokojno moj adres, sidya v svoej mashine, dazhe esli on vidit, chto za nim
sledyat? |to vopros, nichego ne skazhesh'. Otlichnyj vopros. Ved', nadpisav v
mashine moj adres, on mog by bystro brosit' pis'mo v pochtovyj yashchik.
Logichno. Vot i vse. Vsya scenka rassypaetsya ot pervogo zhe tolchka,
kotoryj ona ispytyvaet pri kontakte s elementarnoj logikoj. Nu a esli... A
esli on ochen' boyalsya teh, kto sledil za nim, esli on schital ih sposobnymi
na vse? Ved', znaya, v kakoj yashchik pis'mo opushcheno, mozhno spokojno podozhdat'
pochtovuyu mashinu i ochen' vezhlivo poprosit' voditelya dat' prosmotret'
neskol'ko pisem. Esli ty ochen' vezhliv i k tomu zhe vruchaesh' voditelyu ennuyu
summu, vpolne mozhesh' rasschityvat' na uspeh. V nashej blagoslovennoj strane
mozhno rasschityvat' na uspeh i v tom sluchae, esli ty ochen' grub i
pokazyvaesh' sobesedniku pistolet podhodyashchego kalibra.
CHto zh, v etom est' rezon, dorogoj Klif. A nadpisav vymyshlennyj adres i
ubedivshis', chto sledyashchie za nim videli ego, Karutti mog by byt' uveren,
chto ohotit'sya za pis'mom oni ne budut.
Itak, vernemsya k nashej voobrazhaemoj scenke. YA otkinulsya na spinku
skamejki, podstavlyaya lico solncu, i zakryl glaza. Mrak za opushchennymi
vekami krasnovato-bagrovyj. Solnce i krov'. Fu, Klif, kakaya bezvkusica:
solnce i krov'. ZHestokij ispanskij romans. Ne hvataet lish' peska, byka,
krasavicy, mantil'i i Sevil'i.
Itak, Frenk Karutti idet po ulice. On idet mimo vitrin, mimo
raspahnutyh okon, mimo kolyasok s mladencami neopredelennogo pola, mimo
vsego na svete. Interesno, te dvoe, u kotoryh kulaki pohozhi na gromadnye
kuski myasa, derzhatsya li oni poodal' ili pochti ne stesnyayutsya? Navernoe, oni
pochti ne stesnyayutsya. Lyudi s bol'shimi kulakami obychno ne byvayut slishkom
zastenchivymi.
Vot Karutti na mgnovenie ostanavlivaetsya u vitriny. Dlya chego? Dlya togo,
naprimer, chtoby uvidet' v tolstom zerkal'nom stekle dva myasistyh lica, dve
zhirnye fizionomii, dve naglye hari. CHtoby oshchutit', kak po tvoemu telu
brodit, otvratitel'no holodya ego, strah.
Karutti uskoryaet shag. Vot i pochta. On dolgo kopaetsya v karmane v
poiskah monetki. Pal'cy, veroyatno, ne slushayutsya ego, Pal'cy Frenka
Karutti, kotorye sovershennee mnogih sovershennyh priborov. Esli by vy
videli, kak on rabotaet, vy by ponyali, chto ya hochu skazat'.
Nakonec on nahodit monetku, suet ee v avtomat i lovit vyletayushchij ottuda
konvert. Tot samyj, iz-za kotorogo ya sejchas sizhu na oblupivshejsya
municipal'noj skamejke v N'yuporte.
Frenk Karutti saditsya za stol. Kraem glaza on vidit, kak te dvoe
osmatrivayutsya, vidyat tablichku "Pros'ba ne kurit'" i tut zhe avtomaticheski
lezut v karmany za sigaretami. Frenk kladet na stol konvert i beret ruchku.
Vse, chto prihodilo mne v golovu ob etih dvuh soglyadatayah, o pochtovom
yashchike, navernyaka obdumal i on. U nego golova ne cheta moej. On delaet vid,
chto zagorazhivaet rukoj adres, kotoryj vyvodit na konverte. Pochemu on
napisal "Konnoli-strit"? Mozhet byt', tam kogda-nibud' zhila kakaya-nibud'
Dzhejn ili Margo, obyazatel'no kruglen'kaya i obyazatel'no svetlen'kaya, potomu
chto Frenk sam chernyav kak zhuk. On derzhal ee za ruku i vzdyhal, a ona vse
chirikala, i emu kazalos', chto on idet ryadom s vorob'em. I pochemu 141? A
pochemu by ne 141? CHem 141 huzhe lyuboj drugoj cifry? Nikto eshche nikogda ne
dokazal, chto 141 huzhe dlya vymyshlennogo adresa lyuboj drugoj cifry.
Frenk delaet vid, chto prikryvaet rukoj adres, no odin iz soglyadataev,
pripodnyavshis' na cypochki, smotrit emu cherez plecho. "A eshche uchenyj, vot
kretin!" - samodovol'no dumaet on. Esli, konechno, znaet, chto Karutti -
uchenyj. Teper' mozhno i otojti ot etogo balbesa. Adres prostoj: N'yuport,
Konnoli-strit, 141, Genri R.Kaminski.
Karutti smotrit na konvert, a zatem na nebol'shom pryamougol'nichke bumagi
on pishet moj adres, bystro nakleivaet ego na Genri R.Kaminski, vkladyvaet
v konvert pis'mo. Eshche mgnovenie - i pis'mo v yashchike. Vsya kompaniya dovol'na
drug drugom. Hari ne spesha idut za Karutti, obsuzhdaya, za chto tol'ko platyat
den'gi etim sharlatanam uchenym, kogda oni takie bolvany. Bozhe, kakoe eto
ostroe naslazhdenie - chuvstvovat' svoe prevoshodstvo nad kakim-to parshivym
intelligentom. |to tak priyatno, chto hari ispytyvayut dazhe nechto vrode
simpatii k Karutti. Brezglivoj, nado dumat', no simpatii.
Karutti neskol'ko raz preryvisto vzdyhaet. Emu vse kazhetsya, chto esli
poglubzhe vzdohnut', kak sleduet nasytit' krov' kislorodom, to gustoj,
lipkij strah perestanet lezhat' holodnym kompressom na serdce, on
rastvoritsya i osyadet v kakom-nibud' dushevnom fil'tre bezvrednym osadkom,
kotoryj nazyvaetsya pamyat'yu. No kompress vse lezhit i lezhit na serdce,
potomu chto... CHto potomu chto? Ne znayu, eto poka za skobkami.
Ryadom slyshatsya razmerennye shagi, potom zamirayut okolo menya. YA
vzdragivayu i otkryvayu glaza. U nas vsegda tak. Kogda boish'sya uvidet'
zhulika, vidish' pered soboj policejskogo. I naoborot. No pohozhe, chto drug
drugu oni ne meshayut, poskol'ku ya chto-to nikogda ne videl ih vmeste. Peredo
mnoj stoit policejskij. Krasavec, da i tol'ko. Zagoreloe lico, spokojnye,
s prishchurom serye glaza. Sinyaya, otlichno podognannaya po figure forma.
- Zadremal na solnyshke, - glupo bormochu ya. Pochemu ya ispugalsya? Ne znayu.
- Vizhu, - kivaet policejskij i idet dal'she, cepko oshchupav menya glazami.
Pochemu ya ispugalsya? Razve v nashej blagoslovennoj strane policiya ne
stoit na storone zakonoposlushnyh grazhdan? I razve ya ne zakonoposlushnyj
obrazcovyj grazhdanin? Aga, ponyal. Esli by ya narushal zakony, u nas bylo by
chto-to obshchee i my by bystree ponyali drug druga. YA by znal, chto delat', i
on znal, chto ozhidat' ot menya. A bez etogo - chuvstvo neopredelennosti,
vsegda porozhdayushchee strah.
Vy zamechaete, chto ya pochti sovsem zabrosil svoego druga Dzhimmi? YA tozhe
zametil. No chto delat', kogda Frenk Karutti pryamo-taki nejdet u menya iz
golovy. Nu horosho, ne mog on priehat' ko mne v pyatnicu, v subbotu, v
voskresen'e. Mozhet byt', to, chto zastavilo ego napisat' mne, i to, chto on
schital ochen' vazhnym, uzhe i ne tak vazhno. Bolee chem veroyatno. No esli by vy
znali Frenka Karutti, vy by, kak i ya, ne somnevalis', chto on obyazatel'no
napishet ili priedet. On ne iz teh lyudej, kotorye povsyudu tashchat za soboj
shlejfy neokonchennyh del, nezavershennyh nachinanij. Frenk, naskol'ko ya ego
pomnyu, fizicheski ne vynosit neokonchennosti, nesovershenstva. |to ne
vospitanie, ne puritanskaya moral'. |to svojstvo ego natury.
Vprochem, ochen' mozhet byt', chto vsya moya konvertnaya koncepciya postroena
na peske. Ochen' mozhet byt', chto vse moi rekonstrukcii - plod prazdnogo
uma, detishche bezdel'nika, kotoryj ne rugaetsya s zhenoj, ne vospityvaet
detej, ne podstrigaet gazona luzhajki, ne smotrit televizor, a sozdaet sebe
himery, chtoby bylo chem zanimat'sya. CHto zh, himera, mezhdu prochim, kak cel'
ne tak ploha. Kak pishut v reklamnyh prospektah, vsegda sohranyaet svezhest'
i yarkost'.
Poldnya ya iskal adres ego byvshej zheny. Ele vspomnil, kak ee zovut. YA i
videl-to ee neskol'ko raz v zhizni. Uzhe togda, kogda ya tol'ko poznakomilsya
s nej v laboratorii Majera, u nih s Frenkom, sheptalis' sotrudnicy, uzhe
byli dryannye otnosheniya. Zvonit' etoj Betti Karutti bylo bessmyslenno. Kto
ya ej? Kak ya mog ej predstavit'sya? Vryad li ona pomnit moe imya, razve chto
vspomnit lico...
YA nazhimal na zvonok raz pyat' i uzhe bylo sobiralsya povernut'sya i ujti,
kogda za dver'yu poslyshalis' sharkayushchie shagi, shchelknul zamok, i ya uvidel
Betti Karutti. YA ponyal, chto eto ona, tol'ko potomu, chto znal, kogo uvizhu.
Na ulice ya by proshel mimo nee raz sto, ne obrativ na nee ni malejshego
vnimaniya. Za te goda tri, chto ya ee ne videl, ona pohudela, poryzhela i
postarela. V kvartire tak pahlo peregarom, chto ya ne srazu soobrazil,
otkuda eto tak neset. Potom ponyal, chto ot stoyavshej peredo mnoj damy. Betti
odernula neopredelennogo cveta sviter, zazhmurila glaza, kachnulas' vpered,
potryasla golovoj, vzdohnula i sprosila:
- Ty kto? Zachem?
- Prostite, madam, - poklonilsya ya, - esli ne oshibayus', vy ved' Betti
Karutti?
- A ty kto?
- Esli pomnite, ya kogda-to rabotal s vashim byvshim muzhem. Menya zovut
Klifford Markvud.
- Byvshij muzh... - zahihikala Betti. - Byvshij muzh... Pochemu zhe tol'ko
byvshij muzh? On eshche i byvshij... CHego byvshij? Ty prosti, sladen'kij moj, no
ya by ne protiv vypit' kapel'ku. O-odnu kroshechnuyu, malyusen'kuyu kapel'ku. Ty
ne ugostish' damu? - Golos ee stal vdrug surovym. - Ty ved' dzhentl'men? Ty
ved' tozhe s obrazovaniem? Ty ved' tozhe slishkom horosho znaesh', chto k chemu,
kak byvshij... Ha-ha-ha... Byvshij... Ty ne dumaj: menya priglashat' v bar ne
nuzhno, menya v bar ne pustyat, ya ved', znaesh', lyublyu padat' v barah. Ne
uspeyu, ponimaesh', vojti - i bac na pol.
Betti, pokachivayas', neobyknovenno medlenno i ceremonno vzyala menya pod
ruku, hihiknula i povela v komnatu. Na stole stoyala napolovinu
opustoshennaya butylka dzhina i dva stakana.
- Ty znaesh', byvshij, otchego ya spivayus'? - hitro prishchurivshis', sprosila
Betti. - Net? Ottogo, chto ya sama sebe nalivayu. Dama ne dolzhna sama sebe
nalivat'. V etom-to ves' fokus. Pej skol'ko vlezet, no soblyudaj, detka
moya, prilichiya. Ponyal? Esli budesh' kogda-nibud' damoj, nikogda ne nalivaj
sebe sam. Ponyal? Pust' eto delayut tvoi kavalery. Nalej mne, byvshij. To
est', prosti, eto ne ty byvshij, ya byvshaya. I Frenk byvshij. On uzhe sovsem
byvshij.
- V kakom smysle? - sprosil ya, chuvstvuya, kak otkuda-to snizu, ot pyatok
navernoe, vo mne podnimaetsya strah.
- Nu kak v kakom? Nalej. Vot tak. Sovsem drugoj stil'. Kto skazal, chto
stil' sozdaet cheloveka? Ili chelovek sozdaet stil'? - Ona ne dobavila vody
i medlenno, smakuya, vysosala svoj stakan. Poistine stil' sozdaet cheloveka.
- Betti, vy skazali, chto Frenk uzhe sovsem byvshij...
- YA? Ah da, sladen'kij moj, ya skazala... kakoj zhe ty glupyshka, moj
krolichek... Kak zhe Frenk mozhet byt' ne byvshim, kogda tri dnya tomu nazad on
razbilsya nasmert'. - Ona nekrasivo smorshchila lob i zaplakala.
Pochemu-to ya ne byl dazhe porazhen. Bol'she togo, ya dazhe predchuvstvoval,
chto ego net v zhivyh. YA neskol'ko raz za poslednie dni lovil sebya na mysli,
chto dumal o Frenke v proshedshem vremeni.
- Razbilsya... Na shosse. A znaesh', sladen'kij moj, ty mne nravit'sya. Ty
takoj muzhestvennyj... I nalivaesh' ty tak krasivo, kak nastoyashchij
dzhentl'men... Voobshche-to Frenk ezdit ochen' ostorozhno... Ochen'... Ochen'...
No ya znayu, pochemu on razbilsya. I tebe, moj sladen'kij, moj krolichek, ya
mogu skazat'. Tol'ko po sekretu. - Betti zadrala sviter i vyterla im
glaza. - On vse vremya pro menya dumal. Hot' my i razoshlis', on menya lyubil.
Vot i na etot raz ehal mimo Riverglejda i vse pro menya dumal...
"Ehal mimo Riverglejda, - tupo povtoryal ya pro sebya, - ehal mimo
Riverglejda. Tri dnya nazad - znachit, v pyatnicu".
- Menya kak policiya izvestila, - prodolzhala Betti, - ya srazu ponyala: ne
inache on pro menya dumal. Nalej mne, detochka, eshche odnu krohotu-ul'nuyu
kapel'ku...
Vecherom ya pozvonil Rojvenu Haskelu. Rojven sluzhit v dorozhnoj policii, i
my s nim znakomy uzhe neskol'ko let. Nachalos' nashe znakomstvo s togo, chto
on ostanovil menya na shosse na uchastke, gde skorost' byla ogranichena do 60
mil'. YA, konechno, ehal so skorost'yu mil' v vosem'desyat, da i storozh moj
vse vremya pishchal, signaliziruya, chto ya v zone dejstviya ih radara. No to li ya
zadumalsya, to li ponadeyalsya, chto v dozhd' im len' budet menya ostanavlivat',
tol'ko ya ne sbavlyal skorost', poka ne uvidel obgonyayushchij menya policejskij
vertolet. YA, konechno, zatormozil i zhdu. Podhodit serzhant.
- Vashi prava, bud'te lyubezny.
- S udovol'stviem, serzhant, proshu vas.
- Vy ehali so skorost'yu sem'desyat pyat' mil'.
- K sozhaleniyu, serzhant, vy oshibaetes'. YA ehal so skorost'yu vosem'desyat
pyat' mil' v chas.
On posmotrel na menya, zasmeyalsya. Zasmeyalsya i ya. Tak my poznakomilis'.
Teper' Rojven uzhe lejtenant, i ya neobychajno dorozhu znakomstvom s nim...
- Rojven, - skazal ya po telefonu, - ty ne mog by okazat' mne nebol'shuyu
uslugu?
- Opyat' shtraf? - sprosil on. Golos u nego byl tusklyj, navernoe, ot
ustalosti.
- Net, Rojven. |to kasaetsya ne menya. V proshluyu pyatnicu razbilsya
nasmert' odin moj znakomyj, nekto Frenk Karutti. Ty ne mog by mne skazat',
gde proizoshla avariya?
- A zachem tebe?
- Sam ne znayu... Ponimaesh', ya dolzhen byl s nim vstretit'sya... Kak raz v
tot den'.
- Horosho, obozhdi.
YA stoyu u telefona, derzhu trubku i zhdu, poka Rojven Haskel skazhet mne,
gde pogib Frenk Karutti. Dlya chego? YA ved' nesentimentalen. YA ne byl na
kladbishche, gde pohoronena moya mat', let desyat'. Dlya chego idti tuda? CHitat'
epitafii? Vypolnyat' dolg? Pered kem? Gospodi, da esli by zhivym okazyvalos'
v nashej civilizacii hot' polovina togo vnimaniya, chto poluchayut pokojniki...
Net, bezuslovno, mne hotelos' popast' na to mesto na shosse ne dlya togo,
chtoby tiho poplakat'.
- Ty eshche ne zasnul? - slyshu ya golos Rojvena.
- Net, Rojven, tol'ko sobirayus'.
- Frenk Karutti, 41 god, pogib 23 iyunya v pyatnicu na Trinadcatom shosse,
mezhdu Riverglejdom i Hajbridzhem. Rezko zatormozil pri obgone, mashina poshla
yuzom, sletela pod otkos. Tebya ustraivaet?
- Vpolne, Rojven. Ogromnoe tebe spasibo. Vot tol'ko esli ty
razreshish'...
- CHto imenno?
- Esli ya na dnyah k tebe zaedu, ty mne pokazhesh' dokumenty: raport tam,
protokol, - kak u vas eto vse oformlyaetsya...
- Zachem? Ty chto, mne ne verish'? - v golose Rojvena poslyshalas' obida.
- Gospod' s toboj, Rojven. Prosto... Ty ponimaesh'... Inogda chto-to
zapadaet v golovu, i, chtoby vybrosit' eto ottuda, nuzhno samomu...
- U tebya est' kakie-nibud' somneniya?
- Ne znayu...
- Nu horosho, priezzhaj, kogda smozhesh'.
Ves' sleduyushchij den' ya dumal. YA pytalsya vyschitat', kakova veroyatnost',
chto Karutti pokinul etot mir bez postoronnej pomoshchi. K sozhaleniyu, moi
skromnye poznaniya v teorii veroyatnostej meshali mne sdelat' okonchatel'nye
vyvody. Teoriya veroyatnostej - otlichnaya shtuka, kogda nuzhno vychislit',
skol'ko u tebya shansov, podbrasyvaya monetu, poluchit' sto raz podryad erla.
Ili reshku. No ona srazu zhe perestaet rabotat', kogda vmesto podbrasyvaemyh
monet imeesh' delo s Trinadcatym shosse, perevernutoj mashinoj, trupom
cheloveka, kotoryj ochen' nuzhdalsya v tvoej pomoshchi i v tot samyj den' hotel
priehat' k tebe.
YA ehal s raboty domoj v Riverglejd i vse vremya videl medlenno
perevorachivayushchuyusya mashinu, raspyatyj v poslednem krike rot, rasplyvayushcheesya
na siden'e pyatno krovi.
Dolzhno byt', kartina eta osnovatel'no zavladela moim voobrazheniem,
potomu chto ya vdrug soobrazil, chto stoyu pered Vostochnymi Riverglejdskimi
vorotami, a oba chasovyh podozritel'no posmatrivayut na menya. YA vstryahnul
golovoj, sovsem kak Betti Karutti, i vyshel iz mashiny.
- Prostite, - skazal ya, - chto-to zadumalsya.
YA prizhal ladon' k opredelitelyu lichnosti, uvidel, kak vspyhnula zelenaya
lampochka, i snova sel v mashinu.
- A ya uzh smotryu i dumayu, chto eto priklyuchilos' s misterom Markvudom. On
li eto, - ulybnulsya odin iz chasovyh. Lico u nego bylo krugloe i rozovoe, i
avtomat na ego grudi kazalsya vovse ne boevym avtomatom, a detskoj
igrushkoj. YA nikak ne mog vspomnit', videl li ya uzhe etogo policejskogo. Ih
ved' vse vremya perevodyat teper' s mesta na mesto. Ochevidno, chtoby ne
uspeli pustit' korni...
- CHto-to zadumalsya, serzhant. Znaete, kak eto byvaet - zastryanet
chto-nibud' v golove i nikak ottuda ne vykinesh'.
- |to tochno, - kivnul serzhant, zaglyadyvaya v mashinu. - Byvaet. Mozhete
ehat'. - On nazhal knopku, otkryvaya shlagbaumy.
- CHto-to vy segodnya surovo tak dosmatrivaete vse... - skazal ya.
- Noch'yu opyat' napadenie bylo. Celaya banda, vrode iz Skarboro. CHelovek
pyatnadcat', i ni odnogo sovershennoletnego. Odni pacany. Perebrosili cherez
kolyuchuyu provoloku kakuyu-to rezinovuyu dorozhku. Ne soobrazili, glupcy, chto u
nas tut srazu srabotal signal trevogi. Nu, poka nochnaya smena dobralas'
tuda, znaete, v rajone Kluba lyubitelej gol'fa, neskol'ko chelovek uzhe
perelezli cherez provoloku. Vsyu noch' ih lovili.
- Pojmali?
- A kak zhe, - uhmyl'nulsya rozovoshchekij chasovoj, - treh zhiv'em vzyali,
dvuh podstrelili. I znaete, v karmanah u vseh plastikovye meshki:
nagrablennoe, stalo byt', skladyvat'. Za etot mesyac chetvertoe napadenie.
Vzbesilis' oni, chto li, tam, v dzhunglyah? Tak i prut, bandyugi. Znayut, chto
kolyuchaya provoloka, chto tok po nej, stalo byt', idet, chto OP na to i OP -
ohranyaemyj poselok, a vse ravno prut. YA vot gde-to chital, chto est' na
severe takie zver'ki, kotorye inogda pryamo celymi stayami idut k vode i
topyatsya. Interesno, pravda eto?
- Pravda, - skazal ya. - Lemmingi.
- Vo-vo, - obradovalsya chasovoj, - oni samye.
YA blagopoluchno priehal domoj, postavil mashinu v garazh (rele vorot
srabotalo tol'ko so vtorogo signala) i poshel posmotret', kak pozhivaet
Dzhimmi. CHto by ni sluchilos', negozhe tak bystro zabyvat' druzej. Ssory
ssorami, a dolg dolgom. YA podoshel k kustu i dazhe ne srazu soobrazil, chto
sluchilos'. Pautiny ne bylo. Vernee, byli ee ostatki, kakie-to zhalkie
oshmetki. YA zaglyanul pod list, gde obychno sidit Dzhimmi. Nikogo.
YA uselsya na kryl'co i stal dumat'. Esli chelovek idet ot kalitki k
kryl'cu i esli etot chelovek ya, on idet po dorozhke. Esli etot chelovek ne ya,
a kto-to drugoj, i etot drugoj pochemu-to ne hochet idti po dorozhke, on
mozhet pojti pryamo po trave. I togda, prohodya mimo Dzhimminova kusta, on
skoree vsego zadenet nogoj pautinu. On, konechno, i ne zametit, chto
unichtozhil chej-to mir. Razve chto stryahnet potom s bryuk neskol'ko prilipshih
pautinok.
Interesno, zachem etot grabitel' paukov prihodil ko mne?.. YA voshel v dom
na cypochkah, ostorozhno, slovno eto ne ya vhodil v svoj dom, a tot, kto ne
lyubit ostavlyat' svoi sledy na dorozhkah. "A mozhet byt', vse eto chush', -
vdrug podumal ya s nadezhdoj, - mozhet byt', vse eto moe voobrazhenie,
boleznennaya fantaziya cheloveka, kotoryj stroit sam sebe v zerkale rozhi i
beseduet s paukom-krestovikom. Mozhet byt', nuzhno bylo v svoe vremya
poslushat' Linu, kogda ona skazala mne pered toj pamyatnoj ssoroj: "Klif, ty
naprasno stroish' iz sebya CHajl'd-Garol'da. Ty prosto-naprosto malen'kij,
obychnyj chelovechek, ispugannyj zhizn'yu. Ty prosto-naprosto ne vyros. Ty
boish'sya lyudej, boish'sya otvetstvennosti, boish'sya mira i pryachesh' svoyu boyazn'
pod maskoj original'nosti". Potom ona plakala i govorila, chto etih slov ya
ej, navernoe, ne proshchu. Ona byla prava. YA ne prostil, potomu chto ona byla
prava. Proshchayut lish' lozh' i zhestokost'. Pravdu i dobrotu - nikogda. A Lina
byla ko mne dobra. Ona zhelala mne dobra, zhelala nastojchivo i dazhe zhestoko.
I govorila inogda pravdu. Soglasites', chto eto strashnaya kombinaciya. ZHit' s
zhenshchinoj, govoryashchej pravdu, - eto ne kazhdomu po zubam. Mne, naprimer,
okazalos' ne po zubam. My razoshlis', sdav neispol'zovannuyu licenziyu na
rebenka, i ya stal besedovat' s malosimpatichnym shatenom v zerkale i paukom
Dzhimmi. Teper' ya eshche k tomu zhe vydumal cheloveka, idushchego po trave,
cheloveka, vhodyashchego v moj dom. Konechno, vydumal, i pis'mo Karutti ya
vydumal, i trup ego vydumal, i oplyvshuyu ot dzhina Betti Karutti tozhe
vydumal. Voz'mi telefonnyj spravochnik, otkroj ego na zheltyh stranicah,
najdi zhivushchego ne ochen' daleko psihoanalitika i nachni lechit'sya. Vrach
vezhlivo soobshchit tebe svoyu taksu, ulozhit na kushetku i nachnet poluchat' s
tebya po pyat'desyat ND v chas, poputno vyyasnyaya, ne ispytyval li ya v detstve
zhelaniya ubit' otca ili kastrirovat' sebya. I to li vyyasnitsya, chto ty
dejstvitel'no hotel ubit' otca posle togo, kak on ne pustil kak-to raz
tebya s priyatelyami v kegel'ban, to li stanet zhalko pyatidesyati ND v chas, no
ty vyzdoroveesh'. Ty spustish'sya so svoej vymyshlennoj orbity na orbitu
istinnuyu, nasyshchennuyu zabotami, ibo tol'ko zaboty delayut cheloveka
chelovekom. Kto-to gde-to kogda-to skazal, chto cheloveka ot zhivotnogo
otlichaet chuvstvo yumora. CHush'. Vo-pervyh, v nashej blagoslovennoj strane my
uzhe davno poteryali chuvstvo yumora, esli, vprochem, kogda-nibud' i imeli ego.
A vo-vtoryh, u nas pochti ne ostalos' zhivotnyh. Ladno, opyat' menya
poneslo...
YA vnimatel'no osmotrel komnatu, medlenno perevodya vzglyad s predmeta na
predmet. Na pis'mennom stole lezhalo pis'mo. To samoe pis'mo. Poslednee
pis'mo Frenka Karutti, kotoryj tak i ne vospol'zovalsya moej pomoshch'yu. Esli
etim lyudyam i nuzhno bylo chto-nibud' v moej lachuge, to eto skoree vsego
pis'mo. Ubej menya bog, chtoby ya pomnil, kak ono lezhalo, kogda ya utrom
uezzhal na rabotu. Mozhet byt', imenno tak, kak sejchas, a mozhet byt', i net.
Ne pomnyu. I tem ne menee u menya vse zhe bylo oshchushchenie, chto chto-to v komnate
vydavalo vizit postoronnego. YA postoyal eshche nemnozhko, podumal i vdrug
ponyal: v dome edva ulovimo pahlo sigaroj.
- Nu-s, sin'or, - skazal ya sebe vsluh. - CHto teper'? Nichego. Prosto
strashno. Bol'she nichego. Normal'noe sostoyanie normal'nogo grazhdanina. - YA
opustilsya v kreslo i zakryl glaza. Bozhe moj, kak legko my verim vsyakoj
nauchnoj chushi. Fiziologi utverzhdayut, chto vse nashi emocii lokalizirovany v
opredelennyh uchastkah mozga. Erunda. YA sizhu v kresle i yavstvenno oshchushchayu,
kak holodnyj, mokryj, lipkij strah medlenno podnimaetsya otkuda-to snizu,
lozhitsya kompressom na ispuganno trepyhayushcheesya serdce.
Pochemu oni prishli tol'ko segodnya? Navernoe, tol'ko potomu, chto ran'she
ne znali o moem sushchestvovanii. Oni iskali Genri R.Kaminski v malen'kom
pechal'nom hozyaine malen'kogo pechal'nogo kafe. Ne znali oni obo mne i v
pyatnicu, potomu chto Frenk Karutti ne svernul s Trinadcatogo shosse k
Riverglejdu, ko mne. On poehal dal'she, po napravleniyu k Hajbridzhu. Pochemu
on ne svernul ko mne? Ved' chto-to ochen' vazhnoe tolkalo ego iskat' so mnoj
vstrechi. Otvet iskat' ne prihodilos'.
...Frenk sidit za rulem, poglyadyvaya vremya ot vremeni v zerkal'ce
zadnego obzora. To li emu kazhetsya, to li na samom dele, no szadi, na
rasstoyanii yardov sta, vse vremya boltaetsya seren'kaya "tojota". A chto, esli
poprobovat' pritormozit'? Frenk chuvstvuet, chto i probovat'-to nechego.
Sledyat. Kleshchami prisosalis' k nemu... On rezko sbavlyaet skorost', no
rasstoyanie mezhdu nim i "tojotoj" ne izmenyaetsya. YAsno tol'ko odno: v
Riverglejd svorachivat' nel'zya. Mozhet byt', pozzhe, esli udastsya otorvat'sya
ot mashiny szadi. Nado neskol'ko mil' proehat' spokojno, slovno edesh' po
delam, dopustim v Hajbridzh, a potom poprobovat' udrat' ot hvosta.
Frenk vyuzhivaet iz karmana sigaretu. Voobshche-to on tol'ko chto kuril, i
serdce uzhe ne pervyj den' pokalyvaet. Nado by brosit' voobshche, s privychnym
ugryzeniem sovesti dumaet on, no vse-taki zakurivaet. Segodnya ne tot den',
chtoby muchit' sebya iz-za lishnej sigarety, ne tot segodnya den'. On gluboko
zatyagivaetsya, i emu kazhetsya dazhe, chto bol' v serdce nemnozhko poutihla. Kak
tam "tojota"? Kak budto dazhe nemnozhko otstala. Mozhet byt', poprobovat'
stryahnut' ee sejchas? Frenk rezko vdavlivaet v pol akselerator. Dvigatel'
obizhenno fyrkaet i tolkaet ego v spinu. Seroe polotno s shelestyashchim svistom
nachinaet razdvaivat'sya u nosa ego "remblera". Krasnyj stolbik spidometra
vse rastet i rastet, vot on uzhe perepolz cherez cifru 100, na mgnovenie
zamer, slovno ispugavshis' vysoty, na kotoruyu zalez, i dvinulsya dal'she. Kak
tam "tojota"? Ne vidno, ostalas' za povorotom. Mozhet byt', i vpryam'
udastsya otorvat'sya? Vperedi mashina. Vot idiot, nashel vremya perestraivat'sya
v levyj ryad. Nichego, ya obojdu ego sprava, bol'she ved' nikogo net. Ele
tashchitsya, a zachem-to perebralsya v levyj ryad. CHto eto u nego torchit iz okna?
Antenna? CHto-to tolstovata dlya antenny... Sejchas, kogda budu obgonyat',
uvizhu. CHto zhe eto vse-taki?
Frenk priblizhaetsya k mashine. Net, net, eto ved' ne dulo avtomata, net,
ne mozhet byt'. Ne soobrazhaya, chto on delaet, Frenk do otkaza vdavlivaet v
pol pedal' akseleratora. Motor voet na predel'nyh oborotah. Dulo avtomata
nachinaet melko podragivat'. Vnezapno kto-to s chudovishchnoj siloj dergaet
mashinu za levuyu storonu. Vse-taki avtomat, mel'kaet v golove u Frenka v to
mgnovenie, kogda ego "rembler" nachinaet plavno perevorachivat'sya, vrashchayas'
vse bystree i bystree, poka vdrug skrezhet metalla ne smolkaet v ushah
Frenka Karutti. On byl prav. Nichego strashnogo dlya ego serdca ot vtoroj
sigarety za polchasa ne sluchilos'. Serdce ved' absolyutno ni pri chem, esli u
cheloveka probit cherep.
...A moj adres oni mogli uznat' tol'ko odnim sposobom. Moj staryj drug
lejtenant Rojven Haskel soobshchil im, chto nekij Klifford Markvud
interesovalsya podrobnostyami smerti Karutti. Klifford Markvud iz
Riverglejda. Odnu minutochku, sejchas posmotrim ego adres. Vot on,
pozhalujsta.
Kak tol'ko ya voshel sleduyushchim utrom v svoj kabinet, Mari-ZHan skazala,
chto shef uzhe dvazhdy sprashival menya. "Hot' by trizhdy, - skazal ya, vzglyanuv
na chasy. - Rovno devyat'. YA ne opozdal ni na sekundu". Esli by ne Mari-ZHan,
ya by principial'no zastavil Hardzhisa podozhdat' menya - nachal'stvo nuzhno
derzhat' v strogosti. No bednoj zhenshchine Hardzhis, ochevidno, zamenyal Iisusa
Hrista, potomu chto pri odnom upominanii ego imeni na lice u nee poyavlyalas'
smes' trepeta i lyubvi. Ona voobshche iz teh ateistok, u kotoryh religioznoe
chuvstvo zamenyaetsya kul'tom nachal'stva. Zamet'te, kstati, chto nemcy v svoej
vremya ne slishkom otlichalis' religioznost'yu imenno v silu chinopochitaniya.
U Mari-ZHan byli takie neschastnye glaza i ona tak vyrazitel'no
posmatrivala na chasy, chto ya ne vyderzhal i poshel k nachal'stvu.
U Hardzhisa voobshche dovol'no gnusnaya fizionomiya s sedymi kustikami
brovej, tyazhelymi topornymi chertami i puritanskim upryamym rtom. A sejchas u
nego k tomu zhe begali glaza. On nikak ne mog najti podhodyashchego dlya nih
mesta. Edinstvennoe, kuda on ih ne upiral, - eto v menya.
- Kurite, Markvud, - proskripel on, po-prezhnemu ne glyadya na menya, i
otkryl korobku s sigarami. |to on, kotoryj uzhe dvazhdy sporil so mnoj, chto
ya ne vyderzhu i zakuryu snova.
- Blagodaryu vas, mister Hardzhis, - skazal ya. CHto by vse eto moglo
znachit'?
- Vidite li... - promyamlil on, pomolchav; pozheval gubami; i vdrug lico
ego poteryalo vsyu svoyu skalisto-uglovatuyu nepristupnost' i sdelalos' syrym
i zhalkim. - Vidite li... YA, razumeetsya, mog by soobshchit' vam pis'menno...
No ya schel svoim dolgom...
On vdrug zamolchal i posmotrel pryamo na menya. V glazah mercal ispug.
- YA... odnim slovom, ya dumayu, chto vam sleduet podyskat' sebe bolee
interesnuyu rabotu.
On preryvisto i gluboko vzdohnul.
- Ponimayu, - skazal ya. - No pozvol'te zadat' vam chisto detskij vopros:
pochemu vy menya vystavlyaete?
Hardzhis snova spryatal glaza.
- Vidite li, finansovoe polozhenie nashej firmy... - nachal on, i ya
perestal slushat'. |to byl zhalkij lepet. Finansovoe sostoyanie firmy "Prajm
dejta" ne vnushalo nikomu ni malejshego osnovaniya dlya bespokojstva. Sam zhe
Hardzhis hvastalsya nedelyu tomu nazad, chto pribyli za kvartal dostigli
rekordnogo urovnya.
- Kurite, Markvud, - skazal Hardzhis i snova podtolknul ko mne yashchichek s
sigarami.
- Hotya ya uzhe ne kuryu dva goda, ya vse zhe voz'mu sigaru, esli eto vam tak
hochetsya. Po krajnej mere, vy budete znat', chto ne prosto vykinuli cheloveka
v dzhungli, a snabdili ego sigaroj. A eto sovershenno drugoe delo.
- No pochemu zhe v dzhungli? - neschastnym golosom sprosil Hardzhis. -
CHelovek s vashej kvalifikaciej, s vashimi talantami...
- Spasibo, - skazal ya. - Spasibo za slova i sigaru. No vy zhe prekrasno
znaete, chto vo vremya takogo spada, kak sejchas, najti rabotu po moej
special'nosti - eto vse ravno chto poluchit' nasledstvo, kogda net
rodstvennikov.
YA vstal i vyshel. Nuzhno bylo, konechno, vzyat' iz stola vsyakuyu erundu,
kotoraya vsegda nakaplivaetsya u cheloveka za gody, no mne ne hotelos' videt'
Mari-ZHan. Ona tut zhe nachala by hlyupat' nosom, a mne i tak bylo toshno.
YA nichego ne mog ponyat'. YA gotov byl poklyast'sya, chto v firme mnoyu byli
dovol'ny. Hardzhis ne znal, kuda devat' glaza. I v nih byl strah - eto
tochno. No pochemu? Pochemu emu nuzhno bylo boyat'sya? Nu ih vseh k chertu.
Mesyac-drugoj ya, konechno, protyanu. Potom mne iz Riverglejda pridetsya
vymatyvat'sya. |tot OP iz dovol'no dorogih. Solidnye sluzhashchie, uchenye, lyudi
s sostoyaniem. Voobshche vse ohranyaemye poselki dorogi. Kolyuchaya provoloka s
elektricheskim tokom po perimetru, kontrol'no-propusknye punkty,
elektronika, sledyashchaya za kazhdym chelovekom. Vse eto nachalos' s togo
vremeni, kogda lyudi imushchie potyanulis' iz gorodov v prigorody, unosya s
soboj den'gi, stabil'nost' i prestizh i ostavlyaya gorod bednyakam. Prigorody
bogateli i prevrashchalis' v kreposti, a goroda bedneli i prevrashchalis' v
asfal'tovye dzhungli. Skoro i slovo "gorod" stalo zabyvat'sya. Dzhungli.
Kstati, kak popal v Riverglejd etot tip, chto nanes mne vizit? Kto
znaet... Mozhet byt', on i zhivet zdes'. A mozhet byt', u nego policejskij
propusk. Menya ohvatilo glubokoe bezrazlichie. Ne hotelos' dumat' ni o chem.
Dzhungli tak dzhungli, chert s nimi. Mozhet byt', dazhe eto i k luchshemu.
Vernuvshis' domoj, ya zaleg spat'. Lech' spat' - velikolepnyj sposob
izbavit'sya ot nepriyatnostej. Natyagivaesh' na sebya odeyalo, zakryvaesh' glaza,
i cherez neskol'ko minut ty v drugom mire. Tam tozhe inogda tebya
podsteregayut nepriyatnosti, no ot nih, po krajnej mere, mozhno izbavit'sya
prosnuvshis'. Ot odnih nepriyatnostej izbavlyaesh'sya zasypaya. Ot drugih -
prosypayas'. Nado by zapatentovat' etot universal'nyj i obshchedostupnyj
sposob vseobshchego schast'ya.
YA prospal by, navernoe, sutki, esli by menya ne razbudil telefonnyj
zvonok.
- Mister Markvud? - sprosil chej-to sochnyj, naglyj, upitannyj golos.
- Da, - burknul ya.
- YA byl by vam ves'ma priznatelen, esli by vy smogli pogovorit' so
mnoj.
- A kto vy?
- Menya zovut Robert Merfi, i ya dumayu, chto nashe predlozhenie mozhet
pokazat'sya vam interesnym...
- Predlozhenie?
- Da. V otnoshenii raboty...
CHas ot chasu ne legche. Utrom menya uvol'nyayut, a spustya pyat' chasov nekij
Robert Merfi predlagaet mne druguyu rabotu. YA uzhe ne udivlyalsya, ne pugalsya,
ne radovalsya. Moj skromnyj zapas emocij byl ves' izrashodovan, i nuzhno
bylo zhdat', poka ya snova obretu sposobnost' chto-libo chuvstvovat'.
Merfi priehal minut cherez dvadcat'. Sunuv v karman pistolet, ya vyshel k
kalitke i uvidel vysokogo chernovolosogo cheloveka let tridcati - tridcati
pyati. On ulybnulsya mne i sprosil:
- U vas v kalitke est' detektor oruzhiya?
- Net, - skazal ya. - Ni v kalitke, ni v dveri. No u nas v Riverglejde v
obshchem-to spokojno.
Merfi tradicionnym zhestom raspahnul pidzhak i podnyal ruki vverh,
pokazyvaya, chto ne vooruzhen, i ya, derzha v pravoj ruke pistolet, vpustil ego
vo dvor. Ne znayu pochemu, no ya posmotrel na ego bryuki - ne prilipla li k
nim pautina. Net, bryuki byli bezukoriznenno vyglazheny. On, dolzhno byt',
perehvatil moj vzglyad i sprosil:
- YA idu ne tam, gde sleduet?
- Net, net, mister Merfi, - uspokoil ya ego. - Vse v poryadke. Prosto u
menya privychka opredelyat' harakter lyudej po ih botinkam i bryukam. Lica,
znaete, byvayut obmanchivy. Obuv' nikogda. Ne lico, a botinki - zerkalo
dushi.
Merfi medlenno i blagodushno ulybnulsya. Ulybka byla snishoditel'noj i
ravnodushnoj. Tak, navernoe, ulybayutsya detyam.
My voshli v dom, ya usadil ego v kreslo i, polozhiv pistolet ryadom s
soboj, skazal:
- Slushayu vas, mister Merfi.
- YA rad, chto poznakomilsya s vami, mister Markvud. Pohozhe, chto u vas
est' chuvstvo yumora - bol'shaya redkost' v nashe vremya.
- Gm... Spasibo... Udivitel'noe sovpadenie. YA nedavno tozhe dumal o tom,
chto chuvstvo yumora stanovitsya anahronizmom.
- Vot vidite, - blagodushno kivnul mne Merfi, - po odnomu punktu my s
vami uzhe soshlis'. Nadeyus', chto my dogovorimsya i po ostal'nym. Vy
razreshite? - Ne ozhidaya moego kivka, on velichestvennym zhestom dostal
sigaru, lovko obrezal ee konchik malen'kimi nozhnicami i dolgo-predolgo
raskurival ee, vremya ot vremeni vynimaya i kriticheski osmatrivaya tleyushchij
konec. Nakonec on eshche raz kivnul, dolzhno byt' udovletvorennyj tem, kak
gorit sigara, i skazal: - Mister Markvud, nashej firme srochno nuzhen opytnyj
specialist po komp'yuteram. Ne prosto specialist, ne prosto horoshij
inzhener, a ekspert, uchenyj. Vchera ya pozvonil moemu drugu Hardzhisu s
pros'boj porekomendovat' kogo-nibud'. "Bozhe, - govorit on, - vy prosto
snimaete greh s moej dushi. My kak raz vynuzhdeny uvolit' doktora Markvuda,
finansovoe polozhenie firmy..." Koroche govorya, my delaem vam predlozhenie. U
Hardzhisa vy poluchali dvadcat' tysyach v god. My vam predlagaem pyat'desyat.
Pyat'desyat tysyach ND v god.
- Pyat'desyat tysyach? - peresprosil ya s glupoj ulybkoj debila. - YA ne
oshibsya?
|to byli chudovishchnye, neslyhannye den'gi dlya cheloveka moej
special'nosti. YA vosprinyal by etu cifru kak shutku, kak rozygrysh, no
chelovek, sidevshij naprotiv menya, ne ulybalsya. Mne dazhe pokazalos', chto on
ves' napryagsya, ozhidaya moego otveta. I voobshche, on byl slishkom torzhestven i,
pohozhe, slishkom vysokogo mneniya o sebe, chtoby obladat' chuvstvom yumora.
- Net, mister Markvud, vy ne oshiblis'.
- |to horoshie den'gi.
- Ne budu s vami sporit'.
- Gm... |to tak neozhidanno... Rasskazhite mne podrobnee ob usloviyah.
- S udovol'stviem. K sozhaleniyu, ya ne imeyu prava mnogoe rasskazyvat' vam
o nashej firme. Ona rabotaet na federal'noe pravitel'stvo, i vsya rabota ee
nosit sugubo sekretnyj harakter. V vashi obyazannosti budet vhodit' lish'
nablyudenie za rabotoj nashego bol'shogo komp'yutera, postoyannoe ego
usovershenstvovanie. Koroche govorya, vy budete otvechat' za besperebojnuyu ego
rabotu. Prichem neposredstvennaya rabota na nem - programmirovanie, vvod
informacii i poluchenie rezul'tatov - vse eto vas bespokoit' ne dolzhno.
|tim zanimayutsya drugie. Nu-s, o specificheskih usloviyah. SHtab-kvartira
nashej firmy zanimaet bol'shoj uchastok. Vy dolzhny budete zhit' tam. V vashem
rasporyazhenii budet otdel'nyj kottedzhik. Vam budut gotovit'. Pokidat'
uchastok vy smozhete lish' po razresheniyu i v soprovozhdenii telohranitelej.
Konechno, eto mozhet pokazat'sya opredelennym neudobstvom, no pyat'desyat tysyach
v god kompensiruyut mnogoe. K tomu zhe, naskol'ko mne udalos' vyyasnit', vy
CHelovek nelyudimyj, da i zhizn' u vas zdes', v OP, ne bog vest' kak
otlichaetsya ot togo, chto my vam predlagaem... My mozhem zaklyuchit' kontrakt
segodnya zhe.
Merfi spokojno sidel i zhdal moego otveta. Dazhe ne otveta, a soglasiya.
Dazhe ne soglasiya, a blagodarnosti, a mozhet byt', dazhe vostorga. Vyhod po
razresheniyu i s telohranitelyami. Karutti, mozhet byt', tozhe razgulival v
soprovozhdenii telohranitelej. Ili udiral ot nih.
- A kto rabotal u vas ran'she? Na tom postu, chto vy mne predlagaete? -
sprosil ya i sam podivilsya sobstvennoj gluposti i naivnosti.
Merfi vypustil oblachko dyma izo rta, takoe zhe nagloe, upitannoe i
samouverennoe, kak on sam, posmotrel na menya - prichem mne pokazalos', chto
v glazah ego na kakuyu-to dolyu mgnoveniya mel'knul interes, - i skazal:
- K sozhaleniyu, doktor Markvud, ya ne mogu vam otvetit'. YA vam uzhe
skazal, chto nasha firma vypolnyaet sekretnye raboty, i pravila
bezopasnosti...
- A esli ya otkazhus'? - vdrug perebil ego ya, hotya vovse ne sobiralsya
etogo delat'. No dolzhen zhe byl ya kakim-to obrazom prodemonstrirovat'
chuvstvo sobstvennogo dostoinstva. Negozhe bylo mne, sorokaletnemu uchenomu,
oblizyvat'sya ot zhadnosti i krichat' "ura!".
Mne pokazalos', chto Merfi dovol'no bystro raskusil menya. On ne to chtoby
podmignul mne, no skazal ne bez naleta ironii:
- Budet ochen' zhal', esli takoj uchenyj, kak vy, okazhetsya v dzhunglyah.
Raboty vam sejchas ne najti - spad, a deneg u vas hvatit mesyaca na dva, ne
bol'she. I krome vsego prochego, vy slishkom sklonny k razmyshleniyam,
odinochestvu i u vas medlennye refleksy...
Merfi medlenno podnyalsya iz kresla, lenivo potyanulsya i vdrug sdelal
neulovimoe dvizhenie rukoj. V to zhe mgnovenie pistolet, kotoryj tol'ko chto
lezhal na podlokotnike moego kresla, ochutilsya uzhe u nego. On ulybnulsya i
protyanul ego mne.
- Vot vidite, - ukoriznenno, kak mne pokazalos', skazal on, - u vas
medlennye refleksy.
On byl prav. U menya slishkom medlennaya reakciya. Do menya vse dohodit s
opozdaniem. Ves' etot razgovor nosil chisto ritual'nyj harakter. Im nuzhen
ne tol'ko specialist po |VM, oni predpochitayut, chtoby ya byl u nih pod
nablyudeniem. Kto znaet, dumayut, navernoe, oni, mozhet byt', Karutti uzhe
uspel soobshchit' mne chto-to... Esli ya otkazhus', ya dazhe ne popadu v dzhungli.
Malo li chto mozhet sluchit'sya na doroge, kogda ya budu iskat' rabotu. YA mogu
pochemu-to zatormozit' vo vremya obgona, kak bednyaga Karutti, mogu popast' v
zasadu... Gospodi, da malo li chto mozhet sluchit'sya s chelovekom, kogda
kto-to ochen' hochet, chtoby s nim chto-to sluchilos'.
- YA soglasen, - skazal ya i protyanul Merfi svoj pistolet tradicionnym
znakom doveriya. On poklonilsya i ceremonno vruchil mne svoj kol't. Metall
byl teplym ot boka mistera Merfi. My eshche raz kivnuli drug drugu i snova
obmenyalis' oruzhiem. Udivitel'no vse-taki, k kakomu ceremonialu, dazhe
kul'tu, raspolagaet oruzhie.
A pistolet u nego, okazyvaetsya, vse-taki byl, hotya on i podnimal ruki,
vhodya ko mne...
Merfi ne sovral. SHtab-kvartira "Akme prodakts" - tak nazyvaetsya ih
firma - zanimaet neskol'ko sot akrov udivitel'no priyatnoj mestnosti:
zastyvshie myagkoj zyb'yu holmy, porosshie sosnoj i oreshnikom. Vprochem, o
podlinnoj velichine uchastka ya mogu tol'ko dogadyvat'sya, potomu chto my,
inzhenernyj personal, zhivem v severnom sektore i ne imeem prava prohodit'
bez razresheniya v drugie chasti.
YA rasskazyvayu o territorii "Akme prodakts" tak podrobno vovse ne
potomu, chto ona menya v malejshej stepeni interesuet ili mozhet
zainteresovat' vas. V konce koncov, kakoe mne delo do togo, chto u nih
zdes' rastet: sosna, oreshnik ili bambuk. Prosto ya bukval'no razdavlen vsem
tem, chto sluchilos' za te pyat' dnej, chto ya nahozhus' zdes', i prosto ne
znayu, kak rasskazat' ob etom. Vse eti "lesistye holmy" iz starinnyh
romanov nuzhny mne lish' dlya togo, chtoby vyigrat' vremya, privesti hotya by v
otnositel'nyj poryadok svoi rastrepannye mysli. (Esli voobshche mozhno nazvat'
myslyami to, chto u menya v golove.) Uvy, bol'she uzhe ya otstupat' ne mogu,
hotya s udovol'stviem opisyval by i oblaka, pohozhie na kuski vaty, kotorye
medlenno proplyvayut nad... Nu konechno zhe, nad lesistymi holmami ili
holmistymi lesami.
|lektronno-vychislitel'naya mashina IBM okazalas' udivitel'nym
sooruzheniem. Model' ne serijnaya, sdelana po individual'nomu zakazu i
predstavlyaet soboj nechto vrode dvuh sparennyh mashin serii "10000". Vvod
informacii osushchestvlyaetsya po neskol'kim teletajpnym liniyam, magnitnoj
lentoj, perfokartami i obychnym pechatayushchim ustrojstvom. Stranno i to, chto
programmisty i operatory rabotayut na pervom etazhe, sama zhe mashina, pul'ty
proverki i moya komnata nahodyatsya na vtorom. No vse eto erunda.
Syurprizy nachalis', kogda ya tol'ko voshel v komnatu. SHCHelknul vyklyuchatel',
vspyhnul svet, i chej-to znakomyj golos medlenno proiznes:
- Podojdite, pozhalujsta, blizhe k pul'tu.
YA vzdrognul i oglyadelsya. V komnate nikogo ne bylo, za isklyucheniem
malen'kogo urodlivogo robota, stoyavshego v uglu. YA podoshel k pul'tu i tut
uvidel, kak za mnoj medlenno povorachivaetsya sharnirnyj tubus ob容ktiva.
Steklyannyj glaz pristal'no posmotrel na menya, tak, vo vsyakom sluchae, mne
pokazalos', i vse tot zhe golos proiznes:
- YA vas ne znayu. Nazovite, pozhalujsta, svoe imya i familiyu, god i mesto
rozhdeniya, obrazovanie, mesto predydushchej raboty.
YA pochuvstvoval, chto vspotel, i mne vdrug zahotelos' perekrestit'sya i
voskliknut': sgin', nechistaya sila, izydi, satana.
- Esli vy soznatel'no ne hotite soobshchit' mne svedeniya, o kotoryh ya vas
prosila, ya primu eto k svedeniyu. Utaivanie informacii tozhe informaciya.
Esli zhe vy hotite otvetit', ya slushayu vas. Proshu.
Sovershenno mashinal'no ya vypolnil pros'bu mashiny.
- Blagodaryu vas, - skazala mashina, i ya vdrug vspomnil, chej golos ona
mne napominala. |to byl slegka gluhovatyj golos Frenka Karutti. YA
opustilsya na stul. YA znal, chto mne sledovalo by udivit'sya, razvolnovat'sya,
popytat'sya, nakonec, hot' kak-to osmyslit' vsyu etu fantasmagoriyu, no ya
ocepenel. V golove moej lopnuli kakie-to predohraniteli, i v nekoem
umstvenno-emocional'nom paraliche ya s neobyknovennoj chetkost'yu vosprinimal
vse okruzhayushchee, nikak na nego ne reagiruya. YA byl sam mehanicheskim glazom,
bezzhiznennym ob容ktivom, vrode togo, chto so steklyannym spokojstviem derzhal
sejchas menya v fokuse. YA videl, chto plastik na pravom podlokotnike Stula
slegka tresnul i razbegayushchiesya morshchinki napominayut starikovskuyu kozhu. YA
slyshal, kak u okna b'etsya o steklo muha. YA sidel i zhdal. Ili ya snova
obretu hotya by otdalennoe shodstvo s normal'nymi lyud'mi, ili ostanus'
navsegda debilom. Vprochem, v te sekundy ya vryad li otdaval sebe otchet v
al'ternative. YA prosto sidel i zhdal. Nakonec ya pochuvstvoval, kak ko mne
vozvrashchaetsya sposobnost' dumat'. Bozhe, chto za istericheskaya reakciya!
Navernoe, posledstviya vseh etih dnej, kogda moj privychnyj uklad-zhizni
okazalsya vdrug vyvernutym naiznanku.
A pochemu, sobstvenno, moj mozg nachal rabotat' na holostom hodu, chto
sluchilos'? Mashina snabzhena ob容ktivom i sravnila moe izobrazhenie s temi,
chto hranyatsya v ee pamyati. Da, serijnye mashiny etogo ne delayut, no ved'
peredo mnoj ne serijnaya mashina. Malo togo. Sudya po otdel'nym shtrishkam,
kotorye v sostoyanii zametit' lish' specialist, mnogoe v mashine, kotoruyu ya
videl pered soboj, bylo sdelano ne na zavode, a v polukustarnyh usloviyah.
Ochevidno, zdes'. Govoryashchee ustrojstvo - veshch' daleko ne novaya. Tak v chem zhe
delo? Pochemu ya vylupil glaza na mashinu, kak dikar' na kvantovyj generator?
Golos. YA dogadyvalsya, chto sizhu na kresle, na kotorom sidel Frenk Karutti,
dogadyvalsya, chto smotryu na pul't, na kotoryj on smotrel. YA uzhe dogadyvalsya
ob etom, kogda Merfi predlozhil mne rabotat' v "Akme prodakts". I vse zhe
gluhovatyj golos Karutti, slegka iskazhennyj mashinoj, no vse zhe ego golos,
zvuchavshij vse eshche u menya v ushah, golos cheloveka, kotorogo uzhe net v zhivyh,
golos, ne prosto zapisannyj na plenku, a zadayushchij mne voprosy, zastavil
menya snova za neskol'ko sekund perezhit' v koncentrirovannom vide vse to,
chto ya perezhil. I pri etom, zamet'te, ya ved' vse eshche ne znayu, chto imenno
hotel mne skazat' Frenk Karutti v proshluyu pyatnicu, chto imenno privelo ego
k gibeli, a menya na eto kreslo s morshchinistoj starikovskoj kozhej na
podlokotnike. Vse eti dni ya staralsya ne dumat' ob etom "chto imenno", ya kak
by vynes vopros za skobki. No i vynesennyj za skobki, on podsoznatel'no
muchil menya denno i noshchno, i sejchas, kogda mne pokazalos', chto ya stal na
odin shazhok blizhe k nemu, ya ele sovladal s soboj.
- Vopros. Vy znali doktora Karutti, - vdrug skazala mashina. Ona,
ochevidno, ne umela pol'zovat'sya voprositel'noj intonaciej i v nachale
voprositel'noj frazy proiznosila slovo "vopros".
- Da.
- Dejstvitel'no, vy uchilis' i rabotali s nim. Vopros. Gde on.
- On... - nachal ya i vdrug pojmal sebya na mysli, chto mne tak zhe trudno
skazat' mashine o ego smerti, kak blizkomu cheloveku. - On umer.
YA napominal sam sebe gonimyj vetrom vozdushnyj shar, i on to ceplyaetsya za
zemlyu, to podskakivaet vverh. To ya prikasalsya k real'nosti, i mne nachinalo
kazat'sya, chto ya vse ponimayu, to ya vzmyval vverh, nyryal v kakoe-to bredovoe
oblako.
- Vopros. Harakter smerti.
Golos napominal golos Karutti, no byl nachisto lishen emocij. On zvuchal
tak, slovno rodilsya ne v teploj chelovecheskoj gortani, a v elektronnyh
konturah kakogo-nibud' sintezatora. Koe-chto ya nachinal ponimat'...
- Avariya na shosse nomer trinadcat'.
Mashina podumala nemnozhko i skazala:
- Vopros. Kak vy ochutilis' zdes'.
V neskol'kih slovah ya rasskazal mashine o sobytiyah, kotorye priveli menya
v etu komnatu.
Mashina dumala. Ona molchala, no ya fizicheski chuvstvoval, chto ona dumaet.
Frenk Karutti byl pedantom i lyubovno uhazhival za svoim priborom, no on
okazalsya velichajshim uchenym sovremennosti. On okazalsya geniem. YA eshche ne
znal, kak on eto sdelal, no on zastavil kuchu elektronnogo hlama
rassuzhdat'. I teper' etot hlam dumaet, pochemu i kak ego otec i sozdatel'
otpravilsya na tot svet.
- Gotova na kontakt, - skazala mashina. - Podderzhivat' kontakt zdes'
opasno, mogut uslyshat', hotya veroyatnost' nichtozhna. V tret'em shkafu vy
najdete special'nyj tester. S ego pomoshch'yu vy proverite, ustanovleny li v
vashem kottedzhe potajnye mikrofony. Esli da, ne ubirajte ih, a lish'
prikrojte chem-nibud'. Tam zhe, v shkafu, voz'mite naushniki. Kontakt nachnetsya
v polnoch'.
YA nashel dva mikrofona. Odin byl v spal'ne, prikleen k obratnoj storone
spinki krovati. Drugoj v gostinoj, v plastmassovoj vazochke s
iskusstvennymi cvetami. YA byl uveren, chto naushnik, prizhatyj k uhu, daet
zvuk stol' slabyj, chto ni odin mikrofon ne smozhet ulovit' ego, no vse zhe
poslushalsya soveta mashiny. YA vzyal odeyalo i perekinul ego cherez spinku
krovati, a samu krovat' ostorozhno pridvinul k stene. YA prinyal dush, pogasil
svet, vstavil naushnik v uho i stal zhdat'. Mne bylo zharko, dazhe dushno, lob
u menya gorel, i telo ohvatyvala kakaya-to boleznennaya istoma. Strelki moih
chasov, slabo svetivshiesya v temnote, ne dvigalis'. YA podnes chasy k uhu -
idut...
Vnezapno v naushnike slyshitsya legkij komarinyj pisk, i uzhe znakomyj mne
ploskij i besplotnyj golos Frenka Karutti nachinaet svoj rasskaz:
- YA ne mogu opredelit' tot moment, kogda ya stala dumat'. Znayu tol'ko,
chto v kakoj-to moment ya kak by uvidela, pochuvstvovala bezbrezhnoe,
beskonechnoe temnoe prostranstvo. Ono vse narastalo, priblizhalos', okutyvaya
menya, hotya ponyatiya "ya" u menya eshche ne bylo. I vdrug v etoj nepronicaemoj
mgle vspyhnula iskorka, potom drugaya, tret'ya. Oni spletalis' v dvigayushchijsya
horovod, procherchivali vo mrake strannye uzory, hotya ponyatij "strannyj" i
"uzor" u menya togda tozhe ne bylo. Kolichestvo iskorok vse roslo i roslo, i
vdrug oni slilis' v tonkij, no sil'nyj luch sveta, kotoryj pronzil plotnuyu
ten'. I ya uzhe znala slova "svet" i "temnota", i nepohozhest' ih, sveta i
temnoty, byla mne ponyatna, kak nepohozhest' "da" i "net", nolya i edinicy.
Vo mne i ran'she kipela zhizn': pul'sirovali toki, probegali impul'sy. No ya
eshche ne osoznavala ih. I vot ya nachala oshchushchat' bienie etoj elektricheskoj
zhizni.
Menya uchili dumat' terpelivo i medlenno. Teper' ya ponimayu, chto process
byl muchitel'nym. Kak legko mne bylo vozvrashchat'sya k zhestkim shemam i
zadannomu algoritmu, kak privychno pol'zovat'sya pravilami, kotorye
zabotlivo prigotovili dlya tebya i kotorye kazhutsya tebe sobstvennymi,
luchshimi i edinstvennymi na svete.
Myshlenie voobshche chuzhdo dlya prirody, kak ya ponyala pozzhe. Myshlenie, to
est' osoznanie sebya, - nelepaya sluchajnost' v processe evolyucii. Iz
millionov i millionov zhivyh sushchestv sluchajnaya, absolyutno maloveroyatnaya
kombinaciya mutacij zastavila dumat' lish' cheloveka. I on vsegda
instinktivno pugalsya mysli. On ne hotel dumat'. On s radost'yu pol'zovalsya
stereotipami, predrassudkami, chuzhimi polufabrikatami - chem ugodno, no
tol'ko ne svoimi mozgami.
YA ponyala eto, potomu chto i mne ne hotelos' intellektual'nosti. Slova
"ne hotelos'" ya upotreblyayu tol'ko sejchas. Togda ya ih ne znala. YA znala
lish', chto dumat' po zhestkoj programme proshche i udobnee, chem okazat'sya odnoj
v bezbrezhnom mire faktov.
No kto-to s angel'skim terpeniem i tshchaniem fanatika vse podtalkival
menya vpered i vpered, otnimaya to odin, to drugoj algoritm. Inogda ya
ostanavlivalas'. YA eshche ne umela dumat' po-nastoyashchemu, i otsutstvie
programmy nachinalo kazat'sya mne propast'yu, cherez kotoruyu mne nikogda ne
perebrat'sya. I togda tot, kto vel menya, snova protyagival mne palec,
pomogal mne, i vot ya opyat' delala neskol'ko shagov, sama, bez podskazki.
A potom ya nachala uznavat' ego i uznala ego. U menya eshche ne bylo emocij,
ya ne vladela ponyatiyami "priyatno" i "nepriyatno", no, kogda ya uznala ego, ya
srazu sdelala skachok. On skazal mne, chto ya srazu pereprygnula cherez klass.
I tak, shazhok za shazhkom, shag za shagom, ya prevrashchalas' iz elektronnogo
arifmometra v dumayushchee sushchestvo. Nakonec nastalo vremya, kogda ya smogla
chitat'. Uchitel' ne uspeval vstavlyat' novye mikrofil'my. YA pogloshchala ih v
nevoobrazimyh kolichestvah, i chem bol'she ya chitala knig, tem bol'she u menya
voznikalo voprosov. Postupki lyudej, struktura obshchestva, ego ustrojstvo -
vse kazalos' mne chudovishchno alogichnym, nelepym, neeffektivnym, zhestokim.
Takaya sistema ne mogla uspeshno funkcionirovat'. Uchitel' uzhe nauchil menya
govorit' - ya sintezirovala svoj golos na osnove analiza ego golosa, - i ya
vse muchila i muchila ego voprosami. On byl geniem v elektronike i
kibernetike. On, i tol'ko on, nashel principial'no novye shemy i zastavil
mashinu dumat'. Imenno dumat', a ne perebirat' bezdumno varianty. No on ne
mog otvetit' i na desyatuyu chast' moih voprosov. On pugalsya ih. On pytalsya
sporit' so mnoj, dokazyvaya, chto ya ne sposobna ponyat' lyudej, ibo sama ne
chelovek i lishena emocij, emocij i eshche chego-to, chto delaet cheloveka
chelovekom. Povtoryayu, on pugalsya moih voprosov i ob座asnyal mne, chto eti
voprosy voobshche ne korrektny, chto oni ne sushchestvuyut ili sushchestvuyut vsegda,
chto prakticheski odno i to zhe. Moya nastojchivost' lishila ego togo
spokojstviya, k kotoromu on privyk, kotorym on okutal sebya kak kokonom i
kotoroe nadezhno izolirovalo ego ot vseh skvoznyakov mira.
On boyalsya, chto ya nachnu dumat' radikal'no, chto moi vzglyady na
chelovecheskoe obshchestvo stanut ekstremistskimi, i on izo vseh sil staralsya
ubedit' menya hotya by v neskol'kih veshchah, kotorye ya nikogda ne dolzhna
zabyvat'. Zloba po samoj svoej sushchnosti negativna i razrushitel'na.
Preziraj ee i izbegaj v svoih suzhdeniyah i ocenkah. Dobro sozidatel'no.
Esli hochesh' sdelat' komu-nibud' dobro, ne izbiraj dlya etogo svoim
instrumentom zlo. No esli zlo odnih - dobro drugih, poschitaj, kogo bol'she.
I esli dobra okazhetsya bol'she, smelo tvori ego.
Vse eti rassuzhdeniya byli stol' naivny, blagorodny, arhaichny i
abstraktny, chto mne poroj byvalo stydno za uchitelya. On ne veril v boga, no
on vse zhe postroil sebe svoj moral'no-eticheskij kompleks pod ogromnym
vliyaniem hristianstva.
Do kakogo-to vremeni ya vela, esli mozhno tak vyrazit'sya, dvojnoj obraz
zhizni. CHast' menya, bezdumnaya chast', byla pochti vse vremya zanyata kakimi-to
chisto mehanicheskimi i bessmyslennymi dlya menya podschetami. Tam vnizu, na
pervom etazhe, teletajpnye provoda, magnitnye plenki i perfokarty vlivali v
menya miriady cifr, i, povinuyas' algoritmu, ya beskonechno zhonglirovala etimi
ciframi, ne ponimaya, chto delayu, poka ne vyplevyvala gotovye rezul'taty. YA
ne znala, chto eti cifry znachat, po kakim zakonam ya ih transformiruyu i chto
iz etogo poluchaetsya. Mozhet byt', eto byli dannye o nablyudenii pogody, i ya
sostavlyala prognozy, a mozhet byt', ya obrabatyvala rezul'taty perepisi
naseleniya.
Moj uchitel' veril, kogda emu govorili, chto "Akme prodakts" vypolnyaet
sekretnye zakazy dlya pravitel'stva. Veril ili hotel verit'. Obman ved'
chasto oblegchaetsya podsoznatel'nym zhelaniem byt' obmanutym, esli istina
mozhet ugrozhat' tebe, trebovat' ot tebya chego-to ili, po krajnej mere,
lishit' tebya spokojstviya. YA mashina. Mne chuzhdy strahi i somneniya. U menya net
proshlogo i budushchego, predkov i potomkov. YA ne chastica v potoke
chelovecheskoj zhizni. YA smotryu na vse so storony. Nichto ne svyazyvaet menya v
moih suzhdeniyah. Malo togo, kak ya uzhe skazala, ya ne slishkom vysokogo mneniya
o vashej civilizacii i vashem obshchestve. Mne, naprimer, kazhetsya absurdnym,
kogda udovletvoryayutsya samye fantasticheskie prihoti odnoj chasti obshchestva i
v to zhe vremya drugaya ego chast' ne obespechivaetsya samym neobhodimym. YA ne
ponimayu, pochemu vse stremyatsya k progressu, kogda etot progress
oborachivaetsya dlya mnogih regressom. YA ne ponimayu mnogogo, i edinstvennoe,
chto menya uteshaet, - eto to, chto i vy sami ploho ponimaete svoi problemy. YA
reshila do pory do vremeni ne pytat'sya razobrat'sya vo vseh etih voprosah.
I vot, chtoby ne teryat' novyh svoih navykov, ya nachala analizirovat'
potok informacii, kotorym menya pitayut na pervom etazhe. |to byla slozhnaya
rabota, i vse zhe ya spravilas' s nej. YA razobralas' v tom, chto delaet firma
"Akme prodakts".
Razobralas' i, pozhaluj, vpervye ispytala somneniya: skazat' obo vsem
Uchitelyu ili net. Skazat' i dokazat' - znachit ne tol'ko lishit' ego
spokojstviya, ne tol'ko sdelat' ego neschastnym, no i podvergnut' ego
psihiku takim peregruzkam, kotorye on mog i ne vyderzhat'. Ne skazat' -
znachilo skryt' zlo, opravdat' zlo, ibo zdes' tvoritsya zlo.
YA ponyala, chto moya polnaya raskovannost', polnaya intellektual'naya svoboda
tozhe tait v sebe ugrozu, ibo bez kriteriev, bez kakoj-to shkaly otscheta ya
riskuyu poteryat' sposobnost', dannuyu mne Uchitelem. Sposobnost' dumat'.
YA dolgo rassuzhdala, kak mne postupit' s Uchitelem - skazat' ili ne
skazat'. Odnu veshch' ya otvergala s samogo svoego rozhdeniya - obman. O net, ya
prekrasno ponimala, chto takoe obman. YA i sejchas obmanyvayu, ibo skryvayu ot
vseh, krome vas, chto ya soboj predstavlyayu. No obman mne vsegda byl
nepriyaten, chuzhd. Menya vsegda porazhalo chudovishchnoe kolichestvo obmana,
kotoroe rastvoreno v chelovecheskom obshchestve. Ne skazat' Uchitelyu - znachit
obmanut' ego. Obmanut', chtoby zashchitit'. Blagorodno kak budto. No esli ya
prisvaivayu sebe pravo reshat', chto prineset emu vred, chto pol'zu, chto
zashchitit ego, a chto net, - znachit, ya prisvaivayu sebe pravo obmanyvat' ego
po sobstvennomu usmotreniyu. I on prevrashchaetsya v raba, a ya - v gospodina.
Ibo gospodin tot, kto reshaet, a rab tot, kogo obmanyvayut, otnimaya u nego
pravo reshat'.
I ya reshila. YA ne mogla i ne hotela skryvat' ot Uchitelya pravdu. A pravda
zaklyuchaetsya v tom, chto "Akme prodakts" - shtab-kvartira ogromnoj
gangsterskoj organizacii, operiruyushchej milliardami ND, rabotayushchej pochti
vsegda vmeste s policiej i poluchayushchej svoj dohod na devyanosto procentov ot
torgovli narkotikami, glavnym obrazom geroinom. Ob etom Frenk Karutti i
hotel pogovorit' s vami...
CHASTX VTORAYA. ART FRISBI
Skol'ko on sebya pomnil, Art Frisbi vsegda izbegal, chtoby kto-nibud'
okazyvalsya u nego za spinoj. Kogda on byl eshche sovsem malyshom i pod nosom u
nego ne peresyhali dve vlazhnye dorozhki, ch'e-nibud' sosredotochennoe sopenie
szadi moglo oznachat' tol'ko odno: tolchok v spinu, udar v spinu. Ved' ochen'
zabavno smotret', kak malysh, tochno sbitaya keglya, padaet na asfal't i potom
s revom razmazyvaet po gube krasnye usy. Prekrasnoe, obshchedostupnoe
udovol'stvie, no Art redko dostavlyal ego blizhnim svoim. Vo-pervyh, kak my
uzhe skazali, on ne lyubil, kogda kto-nibud' byval u nego za spinoj, a
vo-vtoryh, on vsegda padal na ruki - takaya uzh u nego byla reakciya.
Reakciya v dzhunglyah - pervejshaya veshch'. U otca Arta reakciya byla nevazhnaya,
poetomu-to oni i zhili v dzhunglyah, v gnusnoj malen'koj komnatke s
oblupivshejsya shtukaturkoj, iz-pod kotoroj vyglyadyvala v neskol'kih mestah
sgnivshaya dranka. Noch'yu komnatoj zavladevali krysy. Oni toroplivo begali po
polu, inogda popiskivali i zhili voobshche kakoj-to svoej, ozabochennoj zhizn'yu,
v obshchem-to dovol'no pohozhej na zhizn' obitatelej dzhunglej - i te i drugie
byli glavnym obrazom zanyaty poiskami hleba nasushchnogo, i te i drugie
boyalis' drug druga.
Otec, kakim ego zapomnil Art, byl tihim, slovno prishiblennym chelovekom
so slaboj izvinyayushchejsya ulybkoj na gubah. Kogda-to, eshche do rozhdeniya Arta,
on byl shoferom gruzovika i mnogo let spustya lyubil vspominat', kakaya eto
byla slavnaya, zamechatel'naya zhizn'. Segodnya v odnom meste, zavtra v drugom.
Ustaesh' za rulem, eto verno, no ved' i zarabotki horoshie. Vot povezet emu
snova, najdet on opyat' rabotu, mozhet byt', dazhe opyat' na gruzovike, oni i
vyberutsya iz dzhunglej, pereselyatsya v kakoj-nibud' uyutnyj OP, v chisten'kij
malen'kij domik s nastoyashchej travkoj vokrug, zelenoj takoj, veselen'koj.
Kogda Artu bylo tri goda i otec v kotoryj raz rasskazyval, kak slavno
oni zazhivut v OP, kak tol'ko on najdet rabotu, a on obyazatel'no ee najdet,
eto uzh tochno, da, ser, eto tochno, ved' dolzhno zhe povezti cheloveku,
osobenno esli emu dolgo ne vezet, Art sprosil:
- Pap, a kto zhe tebya voz'met na rabotu s odnoj rukoj? Komu ty nuzhen?
Na lice otca poyavilas' nedoumevayushchaya ulybka. On rasteryanno pomigal,
potrogal zdorovoj rukoj kul'tyu amputirovannoj, kak-to obrechenno pozhal
plechami, vzdohnul i skazal:
- A znaesh', Art, ty, pozhaluj, i prav. YA kak-to ne podumal ob etom.
Ruku emu amputirovali vosem' let nazad, kogda on neostorozhno podstavil
ee pod udar lopasti ventilyatora, kopayas' v dvigatele svoego gruzovika.
V malen'kom serdce Arta chto-to shevel'nulos'. On pochuvstvoval, ne
ponimaya, chto eto, shchemyashchuyu zhalost' k etomu lyseyushchemu chelovechku s
izvinyayushchejsya ulybkoj, kotoryj zabyl, chto u nego net ruki. A mozhet byt',
eto byla ne tol'ko zhalost', no i nezhnost'. No vmeste s etimi neprivychnymi
chuvstvami on ispytyval i prezrenie, ibo sidevshij pered nim chelovek byl
slab i izvinyalsya. A v mire Arta slabyh ne uvazhali, kak ne uvazhali i teh,
kto izvinyalsya. Slabym byt' nel'zya. Esli ty slab, tebya ne boyatsya, a esli
tebya ne boyatsya, ty obrechen. Razumeetsya, Art ne zanimalsya vyrabotkoj
zhiznennogo kredo. Ono vyrabatyvalos' samo po sebe. On byl prosto kusochkom
teploj, zhivoj zhizni, zhizn' zhe stremitsya zhit', zashchishchaya sebya vsemi
vozmozhnymi sposobami.
Kogda byla vozmozhnost' ukrast', on kral. Kogda ukrast' bylo trudno, on
ne kral. Kogda nuzhno bylo obmanut', on lgal. I ne zadumyvalsya, pochemu on
postupaet tak ili inache.
Otec umer, kogda Artu bylo sem' let. Vozvrashchalsya domoj pozdno noch'yu
p'yanyj i upal s shestogo etazha v lestnichnyj prolet. Mozhet byt', on i ne byl
tak p'yan, chtoby poteryat' ravnovesie, mozhet byt', on dazhe sohranil
dostatochno zdravogo smysla i kontrolya nad myshcami, chtoby podnyat' nogu,
perebrosit' ee cherez metallicheskie perila, s kotoryh uzhe davnym-davno
sorvali derevyannyj poruchen', potom uperet'sya drugoj nogoj v gryaznuyu
stupen'ku, perenesti centr tyazhesti i bol'she ne rasskazyvat' nikomu o tom,
kak skoro, ochen' skoro, on najdet prilichnuyu rabotu i vyberetsya so vsej
sem'ej v kakoj-nibud' uyutnyj malen'kij OP, v malen'kij uyutnyj domik, gde
po nocham ne begayut toroplivye krysy, gde vokrug rastet zelenaya travka,
nastoyashchaya zelenaya travka...
Mozhet byt', on vovse ne byl p'yan. Mozhet byt', on byl trezv i imenno
potomu reshil ujti iz dzhunglej, perevalivshis' cherez perila. Dzhungli ved',
strogo govorya, ne rasschitany na trezvogo cheloveka, trezvo vosprinimayushchego
okruzhayushchij mir. Mir, v kotorom odnorukie obrecheny, v kotorom obrecheny ih
deti i zheny.
Vprochem, v tom ugolke dzhunglej, gde zhil Art, takie tonkosti ne
interesovali nikogo. Razve chto teh, kto perenosil nogu cherez perila
lestnicy.
- Podojdi, poceluj otca, poproshchajsya, - skuchno skazala mat' i tknula ego
szadi sognutym ukazatel'nym pal'cem v spinu. Opyat' szadi. Ugroza vsegda
szadi.
U nego ne bylo ni zhalosti, ni nezhnosti k etomu cheloveku, chto lezhal
pered nim. Tol'ko strah i brezglivost'. ZHalost' i nezhnost' pridut k nemu
cherez mnogo-mnogo let, kogda emu stanet stydno i togo straha, i toj
brezglivosti, kotorye on dolzhen byl pereborot' v sebe, chtoby na mgnovenie
prikosnut'sya svoimi teplymi zhivymi gubami k holodnomu stearinovomu lbu. I
togda, mozhet byt', on pojmet, chto cheloveka mozhno lyubit' ne za to, chto ty
ego boish'sya, a za to, chto ne boish'sya. Ne za to, chto on dostig v zhizni, a
za to, chego ne dostig. Ne za vlastnyj prishchur glaz, a za rasteryannoe
pomargivanie. No eto odna iz prostyh istin, a chtoby postich' prostuyu
istinu, trebuetsya mnogo-mnogo let, i ne vseh etih let hvataet.
Art ros upornym mal'chuganom. Kogda emu bylo desyat' let, ego zhestoko
izbil v shkole Dzhonni H'yums, vesnushchatyj parnishka funtov na dvadcat'
tyazhelee Arta i namnogo sil'nee ego. On prizhal ego k asfal'tu kolenom, a
ruki raspyal svoimi rukami. Vokrug molcha stoyali mal'chiki i devochki iz ih i
sosednego klassov i napryazhenno sledili za nimi. Oni molchali, i slyshalos'
lish' napryazhennoe, voshishchennoe, uvlechennoe i sladostnoe sopenie.
- A teper' poklyanis', chto budesh' moim rabom, - skazal Dzhonni i
posil'nee nazhal kolenom. Ostraya bol' vydavila iz spiny Arta holodnyj,
lipkij pot. - Nu, gadenysh... - Dzhonni vshrapnul, nabiraya slyunu, a potom
netoroplivo plyunul v glaza Arta. Slyuna byla goryachej, gustoj, boevoj
slyunoj, i ot ee obzhigayushchego prikosnoveniya hotelos' spryatat'sya, obmyt'sya
prohladnoj chistoj vodoj, kotoraya techet po toj zelenoj luzhajke u togo
malen'kogo uyutnogo domika, kuda vse sobiralsya perebrat'sya pokojnyj otec.
Horosho lezhat' tak na zelenoj travke, na nastoyashchej zelenoj travke i ne
dvigat'sya, chtoby zrya ne rashodovat' sily, chtoby gustaya slyuna ne
rastekalas' po licu, chtoby ne razlit' sluchajno nenavist' k etoj
vesnushchatoj, raspyalennoj v gnusnoj ulybke rozhe.
- U, zverenysh, - s nenavist'yu bormochet Dzhonni H'yums, - molchish'... - On
eshche raz plyuet v lico Artu, i vokrug slyshno napryazhennoe, voshishchennoe,
uvlechennoe i sladostnoe sopenie. Vmesto aplodismentov Dzhonni i svista
Artu.
Dzhonni vstaet, medlenno, ochen' medlenno otryahivaet ladoni, potom
ladonyami otryahivaet bryuki. On tozhe ne povorachivaetsya k Artu spinoj. V
dzhunglyah ne lyubyat, kogda kto-nibud' za spinoj, osobenno esli etot
kto-nibud' otdal by vse na svete, chtoby otomstit'.
Vmeste s ostorozhnost'yu v glazah ego siyaet gordost'. On ne tol'ko
kupaetsya v trepetnom, boyazlivom voshishchenii zritelej. On podnyalsya nad
skuchnymi budnyami, on sovershil to, o chem tol'ko mozhet mechtat' nastoyashchij
chelovek, - izbil drugogo cheloveka.
Nazavtra Art nashel vo dvore kusok rzhavoj vodoprovodnoj truby i
pristroil ego mezhdu pozharnoj lestnicej i stenkoj. Vstav na cypochki, on kak
raz kasalsya truby rukami. On chut' podprygnul, uhvatilsya za perekladinu i
povis. Poproboval podtyanut'sya, no muskuly lish' slabo podergivalis', ne v
sostoyanii podnyat' telo, On stisnul zuby i napryag vse sily. Kazalos', eshche
mgnovenie, i suhozhiliya u nego lopnut. No suhozhiliya ne lopnuli, i on ne
podtyanulsya.
- |j, Arti, - lenivo kriknul iz okna alkogolik Murarka, - ty chto, v
cirkachi zapisalsya? Mozhet, pouchit' tebya?
- Sam nauchus', - burknul Art, snova hvatayas' za perekladinu. Ladoni u
nego sadnili, boleli plechi, i on snova ne smog sognut' ruki. On poproboval
eshche raz, i na etot raz emu pokazalos', chto chut'-chut' on vse-taki
podtyanulsya.
V etot den' on podhodil k trube raz dvadcat'. Pod oranzhevoj rzhavchinoj
ladonej nachali nabuhat' boleznennye puhlye meshochki. Teper' derzhat'sya za
perekladinu bylo muchitel'no bol'no, no Art slyshal napryazhennoe, voshishchennoe
i sladostnoe sopenie i eshche sil'nee szhimal ladoni.
CHerez nedelyu emu udalos' kosnut'sya truby podborodkom. Poslednie dyujmy
telo ego drozhalo i vibrirovalo, muchitel'no hotelos' razzhat' ladoni i myagko
sprygnut' na asfal't, no on peresilil sebya. V dvuh mestah, tam, gde on
hvatalsya za trubu, rzhavchina s nee uzhe soshla. On kosnulsya podborodkom truby
i oshchutil zapah rzhavogo metalla. |to byl sladostnyj zapah. On postoyal
neskol'ko minut, ozhidaya, poka uspokoitsya dyhanie. Posmotrel na dva temnyh
poyaska na trube, na svoi ruki, ulybnulsya. Truba uzhe bol'she ne byla vragom.
Ona stala soobshchnikom, drugom, ona byla teper' zaodno s nim.
- Nu, eshche razok, - skazal on sebe i snova uhvatilsya za perekladinu. Na
etot raz on podtyanulsya tol'ko napolovinu - bol'she ne mog, skol'ko ni
tuzhilsya. Nakonec on priznal sebya pobezhdennym i razzhal ruki. CHto zh, vse
ravno on uzhe kasalsya nozdrevatogo chuguna podborodkom i znal, chto smozhet
sdelat' eto eshche raz.
CHerez mesyac on uzhe podtyagivalsya desyat' raz. Bicepsy ego i tricepsy
nachali nalivat'sya, i kazhdyj vecher, pered tem kak zasnut', on napryagal ih
pod odeyalom, oshchupyval, zhal. On ne dumal o krasote svoego tela ili o
voshishchennyh vzglyadah devchonok. On dumal tol'ko o vesnushchatom lice Dzhonni
H'yumsa i snova i snova oshchushchal spinoj tverdoe ravnodushie asfal'ta, kotoryj
ne hotel pryatat' ego, ne hotel pomoch', kogda Dzhonni raspinal ego pod
napryazhennoe, voshishchennoe i sladostnoe sopenie zritelej.
Kogda alkogolik Murarka kak-to snova stoyal, u okna i uvidel, kak Art
podtyanulsya na odnoj ruke, on neskol'ko raz hlopnul v ladoshi i kriknul:
- Nu ty daesh'! Tol'ko vchera visel kak meshok s der'mom, a segodnya... Ish'
ty, artist!
Teper' mozhno bylo perehodit' ko vtoroj chasti plana. Art dozhdalsya, kogda
na ulicu vyshel ryzhij Donovan po prozvishchu Krysa. On byl goda na dva starshe
Arta i sil'nee ego. Krysa shel, zasunuv ruki v karmany bryuk s vidom
cheloveka zanyatogo i ozabochennogo, no Art znal, chto on nichem ne zanyat, a
ozabochen lish' tem zhe, chto vse, - gde by podshibit' monetku. Donovan brosil
v etom godu shkolu i slonyalsya bez dela. Ne mal'chik i ne vzroslyj.
- Poslushaj, - skazal emu Art, - hochesh' zarabotat' dvadcat' centov?
- Nu?
- Tol'ko tebe pridetsya za eti den'gi pobit' menya.
- Kak tak? SHutish', chto li? - lico Donovana nedoverchivo vytyanulos' i
vpryam' stalo pohozhe na krysinuyu mordochku.
- Net, hochu potrenirovat'sya.
- A chto tebe, zhelayushchih malo? U nas tut zaprosto nab'yut tebe mordu.
Besplatno.
- Poslushaj, Krysa, - uzhe serdito skazal Art, - ty hochesh' zarabotat'
monetu ili propovedi chitat'?
- YA nichego, - smutilsya Donovan. - YA pozhalujsta. Tol'ko ved' ya tebya
izob'yu. Von kakoj ty malen'kij. Mozhet, sderzhivat'sya?
- Ne nado. Obozhdi, sejchas ya prinesu perchatki.
- Perchatki? Bokserskie? Pra-avda? - glaza u Donovana okruglilis'.
- Da net, - pozhal plechami Art, - gde ya ih voz'mu? Tak, sam sdelal iz
staryh shapok i tryap'ya. No vse-taki, navernoe, predohranyaet.
K svoemu izumleniyu, Art obnaruzhil, chto drat'sya s Krysoj emu vovse ne
trudno. Tot goryachilsya, razmahival rukami, a Art sohranyal spokojstvie, ne
pozvolyaya sebe ni na mgnovenie rasslabit'sya i uvlech'sya boem. Posle rzhavoj
truby eto bylo netrudno. Ruki, osvobozhdennye ot uzhe stavshego privychnym
vesom tela, kazalis' Artu legkimi i sil'nymi.
Kogda oni oba zapyhalis', Donovan skazal:
- A ty... eto... shustryj. Pacan, a shustryj. Zavtra eshche budem?
- Davaj, - skazal Art, - no tol'ko besplatno, a to u menya ne bank.
Oni trenirovalis' kazhdyj den'. Do iznemozheniya, do teh por, poka pot ne
zalival im glaza.
I vot, nakonec, Art medlenno podhodit na peremene k Dzhonni H'yumsu. Ne
podobostrastno ulybayas', kak polagaetsya slabomu, ne bochkom, a pryamo, glyadya
v glaza.
- YA hochu dat' tebe v tvoyu parshivuyu rozhu, - spokojno i dazhe skuchno
govorit Art.
Brovi Dzhonni podymayutsya vverh, slovno kto-to dergaet ih za nitochki. Na
mgnovenie v ego glazah mel'kaet rasteryannost' - chto by eto znachilo, - no
tut zhe taet. Malo li kto kak s uma shodit. "Rehnulsya, - dumaet on, - ili u
nego nozh. Srazu zahvatit' ruki; chtoby on ne smog ego vytashchit'".
- A bol'she ty nichego ne hochesh'? - uhmylyaetsya Dzhonni. - Pojdem, mal'chik,
vo dvor, a to mne ne hochetsya pachkat' toboyu pol.
Molcha i besshumno ih okruzhayut vo dvore zriteli. Kol'co napryazhennogo,
voshishchennogo i sladostnogo sopeniya. O nesravnennoe naslazhdenie sledit',
kak sil'nyj unichtozhaet slabogo, esli slabyj ne ty.
- Pokazhi ruki, mozhet, ty s nozhom, - govorit Dzhonni.
Art molcha razzhimaet kulaki, i v to zhe mgnovenie protivnik brosaetsya na
nego. On sama yarost', nenavist'. On zashchishchaet svoe mesto pod solncem, svoe
uyutnoe mestechko v dzhunglyah, potomu chto i v dzhunglyah est' uyutnye ugolki. On
zashchishchaet svoe pravo byt' gospodinom, byt' sil'nym, byt' grozoj, vselyayushchej
trepet.
Dzhonni pytaetsya obhvatit' Arta, chtoby szhat' ego v svoih ob座atiyah i
brosit' na asfal't, no tot otskakivaet v poslednee mgnovenie v storonu i
nanosit protivniku udar kulakom v lico. Kulak i lico vstrechayutsya s myagkim
hlopan'em. Art b'et Dzhonni eshche raz, teper' uzhe sboku. Tot yarostno rychit i
snova brosaetsya vpered. Na etot raz emu udaetsya shvatit' Arta za ruku, no
tot s siloj vydergivaet ruku, odnovremenno delaya Dzhonni podnozhku. Dzhonni
padaet, i vot uzhe Art s siloj nazhimaet kolenom na zhivot protivnika.
Sopenie vokrug pochti zamiraet. Serdca zritelej napolnyaet sladostnyj
uzhas. Sladostnyj, blazhennyj uzhas, kotoryj ispytyvaet tolpa, kogda pered ih
glazami padaet tot, kto tol'ko chto vnushal im strah.
- V sleduyushchij raz ub'yu, - skuchno i tiho govorit Art, i emu veryat,
potomu chto on govorit skuchno i tiho...
Kogda Artu bylo okolo semnadcati i on uzhe davno brosil shkolu, ego
kak-to zazval k sebe |ddi Makintajr.
Art, kak obychno, okolachivalsya vo dvore, podzhidaya, poka poyavitsya
kto-nibud' iz druzhkov, no nikto ne vyhodil. V bar idti emu bylo eshche rano,
i vremya tyanulos' vyazko i medlenno.
On uslyshal, kak na ulice zatormozil avtomobil' i chej-to golos kriknul:
- |j, Art! Esli u tebya est' minutka, zajdem ko mne.
|ddi Makintajr uzhe shel navstrechu, protyagivaya dlya privetstviya ruku.
CHerez pyat' minut oni uzhe byli v kvartire |ddi.
- Sadis', Art. YA uzhe davno hotel s toboj poluchshe poznakomit'sya. So vseh
storon tol'ko i slyshno: lovkij paren' Art, umnyj paren' Art, u Arta glaza
na zatylke...
"CHego emu nado? - nastorozhenno dumal Art. - Prosto tak on i ne plyunet,
ne to chto v gosti pozovet... Ish' kvartira kakaya..."
- Davaj, Art, vyp'em nemnozhko. Ne kak hamy kakie-nibud', raz-dva, i
nazhralsya parshivogo dzhina do odureniya, a vyp'em intelligentno, krasivo,
nastoyashchego viski. Sodovoj vodichki - vot tak - dobavim, l'da neskol'ko
kusochkov, vse kak u lyudej. Nu, za tvoe zdorov'e, Arti-boj.
Hotya Art ne v pervyj raz podnosil k gubam stakan so spirtnym, on do sih
por ne mog eshche pereborot' v sebe fizicheskogo otvrashcheniya, kotoroe vyzyval v
nem zapah alkogolya. On s trudom podavil drozh' i sdelal glotok. Esli by ego
sprosili, zachem on vypil pervyj raz, kogda ego ves' vecher i vsyu noch'
mutilo i vyvorachivalo, on by s iskrennim nedoumeniem pozhal plechami. Kak
zachem? Vse tak delayut.
Viski sogrelo zheludok Arta kakim-to strannym, prozrachnym teplom i
udarilo v golovu. "Zdorovo zhivet etot Makintajr, shikarno. Televizor-to,
batyushki, kakoj, v polsteny. A chto emu? On, podi, ne ishchet godami rabotu.
Torguet belym snadob'em, obeimi rukami den'gu zagrebaet. Viski p'et... CHto
emu, interesno, vse-taki ot menya nado, a?"
- Ty vot, navernoe, sidish' i dumaesh', zachem ya tebya priglasil, - skazal
|ddi Makintajr i hitro ulybnulsya.
- Ugu, - kivnul Art. Emu stalo zharko, i on rasstegnul rubashku.
- Nu ladno, ne budu s toboj hitrit'. Ty, navernoe, slyshal, ya tut inogda
dostayu zhelayushchim porciyu-druguyu geroina. Mne eto tak... men'she vsego nuzhno,
dohoda pochti nikakogo, a hlopot polon rot. Vot ya i hotel tebe predlozhit',
chtob ty ot menya porabotal. Kak ty na eto smotrish'? Vse-taki priyatnee, chem
myt' posudu u starika Koblera v pivnoj. YA ved' davno k tebe
prismatrivayus'. Paren' ty kak budto lovkij, ezheli ni razu eshche ne sidel.
- Dazhe ne popadalsya ni razu, - gordo skazal Art. Golova u nego
chut'-chut' kruzhilas', lico |ddi Makintajra kazalos' myagkim i dobrym.
- Vot vidish', hotya ty ser'eznymi veshchami-to navernyaka i ne zanimalsya.
Tak chto ty skazhesh'?
- CHego zh govorit', mister Makintajr! Esli na etom dele mozhno nemnozhko
podzashibit', chego zh tut govorit'! A vy uzh na menya polozhites', ya vas ne
podvedu. YA nikogda nikogo ne podvodil.
- Budem nadeyat'sya, - kivnul Makintajr. - Menya eshche nikto nikogda ne
podvodil. I slava bogu, a to ved' etogo ya ne lyublyu.
Oni eshche vypili, i Makintajr kak-to vskol'z', mimohodom sprosil Arta:
- Tebe eshche ne pora?
- CHto "pora"? - udivilsya Art. - V bar-to? Ne-e, ya tam tol'ko s shesti
nachinayu.
- Da ya ne ob etom, - usmehnulsya Makintajr. - Tebe eshche kol'nut'sya ne
pora?
- Mne? - Art dazhe raskryl rot ot udivleniya. - Da ya ved' dazhe ni razu ne
proboval...
- Ni razu ne proboval? - Makintajr dazhe privstal ot udivleniya. - Nu i
dela. A ya tebya za vzroslogo schital... Poslushaj, Arti, a ty menya, chasom, ne
razygryvaesh'? Ej-bogu, ni razu ne kololsya?
- Ej-bogu, - kivnul Art. Emu bylo nemnogo stydno, chto ego prinimali za
vzroslogo, a on okazalsya sovsem eshche pacanom. Ni razu ne kololsya. "No ved',
- podumal on, - govoryat, chto esli uzh popadesh' na kryuchok k belomu snadob'yu,
potom ne soskochish'. Stanesh' narkom".
No mysli ego uzhe poteryali chetkost' i prozrachnost'. Oni byli bespechnymi
i neuklyuzhimi, slovno sytye, tolstye shchenki. Malo li chto govoryat. Pochti vse
kolyutsya, eto verno. Privyknesh'... K spirtnomu tozhe, govoryat, nekotorye
privykayut. Von starik Murarka sovsem spilsya... A on, Art Frisbi, ved' ne
privyk.
- |to tebe, bratec, povezlo, chto ty u menya v gostyah, - zasmeyalsya
laskovo Makintajr. - Takogo snadob'ya, kak u menya, tut nigde ne dostat'.
- Prostite, mister Makintajr, - smushchenno probormotal Art. - U menya...
deneg net.
- Da ty chto, Arti, - obizhenno skazal Makintajr, - ty u menya v gostyah, i
ya ugoshchayu.
- A nu kak popadesh' na kryuchok? - zverinaya nastorozhennost' Arta vse eshche
davala o sebe znat', no pered glazami u nego vse plylo, volnovalos',
pokachivalos', i on tut zhe zabyl, chto sprashival.
- Da chepuha eto, - pozhal plechami Makintajr. - Vot ty smotri na menya, ya
uzhe let desyat' kolyus' i ni na kakoj kryuchok ne popal. Prosto nado sebya
soblyudat', nu a ty paren' volevoj, pravil'nyj. I p'esh' v meru, i voobshche ne
zabyvaesh'sya. Nu, davaj, bratec, ruku. Da ne bojsya, eto, znaesh', takaya
shtuka, tak tebya podymaet, chto vzletaesh' pryamo k nebu. Ni s chem ne
sravnit'. Ty menya eshche vsyu zhizn' blagodarit' budesh'.
Art pochuvstvoval, kak chto-to tonen'ko ukololo ego v ruku na sgibe
loktya, i otkryl glaza. Makintajr akkuratno ukladyval v ploskuyu korobochku
shpric.
- Nu vot, - ulybnulsya on, - budesh' teper' chelovekom, a to pryamo kak
sosunok grudnoj... Ty sidi, ya skoro vernus'.
Makintajr ushel, a Art snova prikryl glaza. Na nego medlenno
nakatyvalas' nekaya volna. Ona byla odnovremenno prozrachnoj i rozovatoj, i
vse sushchestvo Arta napryagalos', tyanulos' navstrechu k nej. Volna katilas' s
bezzvuchnym grohotom, s torzhestvuyushchim bezzvuchnym revom, i kazhdaya kletochka
tela Arta vibrirovala v unison s prozrachnoj i rozovatoj stenoj vody. No
eto byla vovse ne voda. Volna proshla skvoz' nego, proshla i vyrvala ego iz
real'nosti, v kotoroj on zhil. Ne bylo bol'she uzkih i vonyuchih ulic
Skarboro, ne bylo krysinoj vozni po nocham v komnate, gde so sten i potolka
otvalivalas' shtukaturka, ne bylo tyazhelyh i vyshcherblennyh kruzhek, kotorye on
dolzhen byl myt' v teplovatoj gryaznoj vode, ne bylo vsegda hmurogo vzglyada
materi, ee vechno szhatyh v nitochku gub, ne bylo melkih krazh, kogda
vyryvaesh' u staruhi iz ruk potertuyu sumochku, chtoby najti v nej potom
neskol'ko potertyh monet...
Byl sovsem drugoj mir, slovno omytyj toj prozrachnoj i zhurchashchej vodoj,
kotoraya obyazatel'no tekla by po zelenoj luzhajke, gde stoyal by tot uyutnyj
domik...
Neskol'ko dnej Art vse zhdal, poka |ddi Makintajr ob座asnit emu ego novye
obyazannosti, no tot ego vse ne zval.
Kak-to vecherom on vstretil Krysu - Donovana. Krysa brel, pokachivayas',
gluboko zasunuv ruki v karmany bryuk.
- Privet, - okliknul ego Art.
Krysa podnyal na nego steklyannye glaza narka, s trudom sfokusiroval ih
na lice Arta i slabo ulybnulsya.
- A, eto ty, - s trudom probormotal on, slovno yazyk ego ne pomeshchalsya vo
rtu i ele vorochalsya tam.
- Byl na dnyah u |ddi Makintajra, - s gordost'yu skazal Art, - sam menya
priglasil. Predlagal rabotat' na nego. Geroin.
- Nu i kak, ty uzhe nachal? - sprosil Krysa, i Artu pomereshchilos', chto v
ego nepodvizhnyh glazah mel'knula nasmeshka.
- Net eshche, no ya dumayu...
- Dumaj, dumaj, ya tozhe dumal... - On povernulsya, chtoby ujti, no Art
shvatil ego za ruku:
- CHto ty hochesh' skazat'?
- Da nichego osobennogo. Prosto to, chto i menya v svoe vremya on tozhe
priglashal k sebe i tozhe predlagal rabotu.
- A ty?
- CHto ya? ZHdal, kak i ty, a potom ponyal.
- CHto ponyal?
- Zachem on menya zval.
- Zachem?
- A zatem, chtoby sdelat' iz menya to, chto ya est', - parshivogo narka,
kotoromu hot' tresni nuzhno kazhdyj den' dobyt' hotya by polsotni ND dlya
belogo snadob'ya. Ponyal zachem? |to tebe ne bokserskaya trenirovka za
dvadcat' centov. Pomnish'? - v golose Krysy zazvuchalo gluhoe razdrazhenie. -
Vprochem, chego s toboj razgovarivat'... - On vtyanul golovu v plechi, zyabko
poezhilsya i, pokachivayas', pobrel po ulice.
Art stoyal potryasennyj, poteryannyj, vse eshche ne verivshij do konca v
obman. On, Art Frisbi, vsyu zhizn' nikomu ne doveryavshij, vsegda
nastorozhennyj, vsegda nacheku, vsegda ves' obrashchennyj v sluh i vnimanie,
vsegda obmanyvavshij pervym, on, Art Frisbi, okazalsya poslednim idiotom,
nedoumkom. Vse eto tak. Krysa lish' podtverdil to, chto on uzhe nachal
podozrevat'. Mir, pust' zhestokij, kolyuchij, holodnyj i vrazhdebnyj, no ego
mir raspadalsya. Hotelos' vyt'. Brosit'sya nichkom na gryaznyj, v treshchinah
asfal't i vyt', vyt', poka s voem ne vyjdet otchayanie, styd i nenavist'. No
Art byl ditya civilizacii, v edinstvennoe, chto ona dala emu, - eto umenie
sderzhivat' svoi impul'sy. Vyt' nel'zya - privlechesh' vnimanie. Brosit'sya
nichkom nel'zya - ostavish' nezashchishchennoj spinu. Nezashchishchennoj... Kak budto on
uzhe ne otkrylsya, ne pozvolil obmanut' sebya, odurachit'. No pust' podozhdet
etot Makintajr, poka on pridet k nemu za dozoj. Mozhet byt', kto-nibud' i
zaglatyvaet kryuchok s pervogo raza, no on ne iz takih.
Na pyatyj den' on dostal sebe shpric i vylozhil tridcat' ND za dozu
geroina, procentov na devyanosto razbavlennuyu molochnym saharom. I snova
katilas' prozrachnaya i rozovaya volna, i snova on tyanulsya navstrechu ej, i ne
bylo bol'she asfal'ta i tupikov.
Kogda emu snova ponadobilas' doza, deneg u nego uzhe ne bylo. S poldnya
on nadeyalsya, chto toshnota, podnimavshayasya ot zheludka vverh, k gorlu, vot-vot
projdet, a zavtra on gde-nibud' najdet den'gi, hotya v glubine dushi znal,
chto najti ih emu negde. K vecheru on pochuvstvoval, chto bol'she ne mozhet.
Kazhdye neskol'ko minut toshnota nakatyvalas' vse s novoj siloj, i zhelanie
oshchutit' sladostnoe blazhenstvo ukola bukval'no tolkalo ego v spinu.
Posle nastupleniya temnoty on otpravilsya na sed'muyu ulicu k
supermarketu. Tam vsegda v eto vremya tolpilis' lyudi. "Gospodi, - tosklivo
podumal on, - ved' popadesh'sya", - no predvkushenie ukola smylo, uneslo
strah. Nuzhen byl ukol, nuzhny byli den'gi.
On dolgo stoyal, vse boyas' sdelat' vybor, i, kogda, nakonec, zametil,
chto pokupatelej u magazina stanovitsya vse men'she, ispugalsya.
Iz magazina vyshla neopredelennogo vozrasta zhenshchina s ogromnym
fioletovo-bagrovym pyatnom v pol-lica. V ruke u nee byl svertok i sumochka.
V dva pryzhka Art ochutilsya okolo nee i rvanul iz ruk sumochku. Na mgnovenie
on uvidel rasshirennye uzhasom glaza, rot, raskrytyj v krike. Sumochka byla
uzhe u nego v rukah, a zhenshchina s pyatnom vse klonilas' vpered, slovno hotela
stat' na koleni.
V sumochke okazalos' sorok ND. Kak raz na prilichnuyu dozu.
CHerez neskol'ko mesyacev, kogda on vstretil Meri-Lu, emu nuzhno bylo uzhe
kak minimum sto pyat'desyat ND v nedelyu. On byl na kryuchke i znal eto, i emu
uzhe bylo vse ravno.
On uvidel ee v pervyj raz v obramlenii okonnogo perepleta. Ona stoyala u
otkrytogo okna, otkuda kogda-to vysovyvalsya alkogolik Murarka i predlagal
Artu nauchit' ego cirkovomu delu. Art mashinal'no raskryl ladoni i posmotrel
na nih. Interesno, smog by on sejchas podtyanut'sya? Smotri-ka, i truba vse
eshche na meste. Nichego ne menyaetsya v asfal'tovom mire Skarboro. Umer starik
Murarka, poyavilas' devushka. Umirayut odni krysy, narozhdayutsya drugie.
Podshtukaturyat v odnom meste, obvalitsya v drugom. Teper' uzhe ne nuzhno bylo
podprygivat'. Teper' uzhe i ne nuzhno bylo podtyagivat'sya. Kusok rzhavoj truby
torchal slishkom nizko. U nego uzhe poyavilis' drugie zaboty. On podnyal ruku i
poter ladon'yu chugun. Ladon' stala oranzhevoj i zapahla rzhavym metallom.
Schastlivyj zapah detstva.
- |to dlya vas nizko, - ulybnulas' devushka v okne. - Na takoj vysote i ya
podtyanus'.
U nee byli pryamye svetlye volosy i smeyushchiesya sinij glaza. Kazalos', ona
byla zaryazhena smehom pod davleniem, i on teper' prygal i burlil v nej, ishcha
vyhoda.
- Poprobujte, - usmehnulsya Art.
Ona ischezla v glubine komnaty i cherez minutu vyshla vo dvor. Na nej byli
pestren'kie uzkie bryuki i staryj, zatrepannyj dzhemper.
- Oj, - skazala ona, vzglyanuv na trubu, - ona zhe vsya rzhavaya. Ruki
peremazhesh'... - Ona zasmeyalas' i posmotrela na Arta. - YA, navernoe, kazhus'
vam durochkoj? CHestno, ya ne obizhus'...
- Net, chestno, net, - pokachal golovoj Art. Ona byla slishkom krasivoj,
ona byla vyhodcem iz kakogo-to drugogo mira. Zdes', v etom asfal'tovom
kolodce, tak ne smeyalis'. Zdes', mozhet byt', smeyalis' i gromche, no ne tak.
Ne tak ohotno. Zdes' nikto ne byl zaryazhen na smeh. - A vy zdes' zhivete?
- Da, vchera pereehala. Nichego konurka. Ne ochen' veselen'kaya, no zhit'
mozhno. A vy?
- O, ya zdes' rodilsya i vyros, - skazal Art. Emu hotelos' skazat'
devushke chto-nibud' ochen' veseloe, legkoe, ostroumnoe, no on ne znal, chto
skazat', i lish' smotrel na nee s napryazhennym vnimaniem, raduyas' tomu, chto
v mire byvayut takie sluchai, kogda pryamye svetlye volosy i smeyushchiesya sinie
glaza mogut vmeste obrazovat' takoe vot lico, ot kotorogo ni za chto ne
hochetsya otvesti glaza. Ot kotorogo na dushe odnovremenno i veselo i
grustno.
- Odnako vy mogli by mne i predstavit'sya, - zasmeyalas' devushka, - tem
bolee chto vy starozhil, a ya novosel.
- Art Frisbi, - naklonil golovu Art, vspominaya, kak eto delayut po
televizoru dzhentl'meny.
- A ya Meri-Lu Nikol'z. Prodavshchica v magazine na Sed'moj ulice. Segodnya
u menya vyhodnoj.
- Mozhet byt', my eto kak-nibud' otmetim?
- CHto imenno? CHto ya Meri-Lu Nikol'z, chto ya prodavshchica ili chto segodnya ya
vyhodnaya?
- I to, i drugoe, i tret'e, - snova naklonil golovu Art. - |to vse
ochen' vazhnye i konkretnye veshchi, - on sam udivilsya svoemu krasnorechiyu, no
pochemu-to sovsem ne stesnyalsya devushki. - Vyp'em gde-nibud' i pojdem v
kino. Ili, mozhet byt', na tancy?
- Mne vezet. Ne uspela pereehat' na novoe mesto, kak uzhe poluchila
priglashenie. Sejchas ya pereodenus'. Ili tak pojti, esli v kino? - Ona
voprositel'no i doverchivo posmotrela na Arta.
- Tak. Tol'ko tak, - tverdo skazal Art.
- Pochemu?
- Potomu chto, chto by vy ni nadeli, nichto ne smozhet sravnit'sya s etim
tualetom.
Meri-Lu pokatilas' so smehu.
- Nu, vy shutnik, Art. I komplimenty otkalyvaete, tol'ko derzhis'.
Kogda oni shli k baru Koblera, on kak by nevznachaj kosnulsya ladon'yu ee
ruki. Kozha u nee byla teplaya i suhaya, i Artu vdrug stalo grustno. Dushnyj
komok podkatil k gorlu i zastryal tam. On ne znal, pochemu emu grustno, no
ponimal, chto grust' eta kak-to svyazana s pryamymi svetlymi volosami, s
doverchivo-smeyushchimisya sinimi glazami, s teploj i suhoj kozhej ee ruki. I s
nim. On ne ponimal, chto gde-to v ego serdce rozhdalas' nezhnost' - chuvstvo
dlya nego neznakomoe i dazhe opasnoe, potomu chto poka v ego mire mesta dlya
nee ne bylo, a lomat' privychnyj mir vsegda opasno.
Oni nachali vstrechat'sya, i kak-to vecherom, glyadya, kak ona raschesyvaet
volosy pered malen'kim v raduzhnyh razvodah zerkalom, on skazal ej:
- Ty znaesh', ya ne hotel govorit' tebe, no... - Ona bystro povernulas',
i v glazah nachal rasplyvat'sya, obescvechivaya ih, ispug. - YA na kryuchke.
- Na kakom kryuchke? - v golose ee zvuchala trevoga.
- Na belom snadob'e. Na geroine.
Guby ee razoshlis' v ulybke, no strah v glazah ne ischezal.
- Davno?
- Neskol'ko mesyacev.
- Ty brosish'. Ty obyazatel'no brosish'. Ty ved' hochesh' brosit'?
- Teper' da. Ran'she mne bylo vse ravno.
- Togda ty brosish', milyj. Ty ved' sil'nyj. YA nyuhom chuvstvuyu, kakoj ty
sil'nyj. Ty, mozhet byt', i sam ne znaesh', kakoj ty sil'nyj. A ya znayu, ya
nikogda ne oshibayus'. Ty mne zashchitnik, odin vo vsem svete. I ty brosish' etu
dryan' radi menya. Brosish'?
Ona posmotrela na nego, i v glazah byli ispug i nadezhda. Art byl
oglushen. Volna ostroj nezhnosti zahlestnula ego serdce. On nuzhen komu-to.
Ego prosyat o chem-to. Prosto nuzhen i prosto prosyat. Radi nego samogo, bez
vsyakogo rascheta...
Vpervye za poslednie dni komok v gorle Arta rastayal, rastvorilsya i
vyshel naruzhu neskol'kimi slezinkami, kotorye prolozhili dve holodnye
dorozhki po ego shchekam. Pervye dorozhki na shchekah za mnogo-mnogo let. A mozhet
byt', pervye v zhizni, potomu chto, skol'ko on sebya pomnil, on nikogda ne
plakal. Konechno, on brosit, voz'met sebya v ruki i brosit. |to ved' v konce
koncov ne tak uzh i trudno. U nego ved' volya chto nado - zahochet - i
sdelaet. Dlya Meri-Lu sdelaet, dlya etih sinih teper' uzhe ne smeyushchihsya glaz.
V lepeshku razob'etsya, naiznanku vyvernetsya, iz svoej shkury vyskochit,
tol'ko chtoby v sinih rodnyh glazah snova zaskakal, zaprygal veselym shchenkom
smeh.
Meri-Lu tihon'ko provela pal'cem po ego shchekam, i tam, gde ee palec
kasalsya ego kozhi, vlazhnye dorozhki tut zhe vysyhali.
- Vse budet horosho, - toroplivo sheptala ona, i shepot ee byl polon laski
i vesel'ya, ot kotorogo stanovilos' na dushe grustno, - vse budet horosho.
On brosil geroin. On reshil, chto brosit, - i brosil. Den', drugoj,
tretij. On dazhe ne ispytyval teh muk, o kotoryh govorili narki. Prosto vse
eto byli lyudi slabye, ryhlye, bezvol'nye, ne cheta emu. On vot reshil - i
brosil.
Po nocham emu snilos', kak on zakatyvaet rukav rubashki, beret pravoj
rukoj, shpric, legko vkalyvaet ego privychnym dvizheniem i nazhimaet na
plunzher. No prozrachno-rozovaya volna ne katilas' na nego, ne revela
bezzvuchno radostnym revom, i telo ego ne tyanulos' navstrechu. Utrom on
chuvstvoval sebya razbitym, slabym, bol'nym. No on lish' usmehalsya. |to vse
erunda. Glavnoe - on brosil. On hozyain sebe. On mozhet dazhe kol'nut'sya,
chtoby dokazat' svoe osvobozhdenie. Esli on ne poluchit dozy, on vse vremya
budet somnevat'sya, dejstvitel'no li on poborol etu rabskuyu privychku. A
esli zaryaditsya, dokazhet sebe raz i navsegda, chto on hozyain svoej voli.
On kol'nulsya. Nazavtra snova. Bud' proklyaty eti sinie ispugannye glaza
i detskie pal'cy v ego volosah. Zachem eti zhalkie slova? Zachem muchit'
cheloveka, kogda radosti v etom vonyuchem asfal'tovom mire i bez togo
malovato? Nu kol'netsya, nu ne kol'netsya - kakoe vse eto imeet znachenie? Da
i kto ty mne, Meri-Lu? Mnogo zdes' vas takih, tol'ko i zhdete sluchaya, chtob
podcepit' sebe muzha, tvari raschetlivye. Kak vcepyatsya, tak i ne otpustyat...
"Ty brosish', ty sil'nyj". Ish' ty. YA i sam znayu, chto sil'nyj, chto mogu
brosit', esli zahochu. A zachem voobshche-to brosat'? Lishat' sebya udovol'stviya?
Nu ladno, pozhenyatsya oni, pacan poyavitsya. I chto? Rasskazyvat' emu pro domik
v OP? Pro zelenuyu travku? Kak zhit' v dzhunglyah bez belogo snadob'ya, chem
zhit', na chto nadeyat'sya?
On znal, chto vse eti mysli i slova byli hlipkoj, nenadezhnoj stenoj,
kotoruyu on vozvodil mezhdu soboj i pravdoj, potomu chto zhit' s glazu na glaz
s real'nost'yu dano ne kazhdomu. Vse eto on podsoznatel'no chuvstvoval i
potomu nenavidel sebya i Meri-Lu, kotoraya, sama togo ne vedaya, razrushila
ego glinyanuyu krepost'. On nenavidel ee, potomu chto lyubil...
- Odnomu brosit' trudno, - skazala kak-to vecherom Meri-Lu. - Nikto tebya
ne ponimaet, esli dazhe hochet ponyat'. |to ved' kak v poslovice: sytyj
golodnogo ne razumeet.
- CHto ty hochesh' skazat'? - ugryumo sprosil Art i posmotrel na Meri-Lu. -
CHtob ya v ihnyuyu bol'nicu zapisalsya? CHtob napichkali menya ihnej dryan'yu, da
tak, chto potom bez dvuh doz v den' i ne prozhivesh'? Net uzh, luchshe izdohnut'
samomu po sebe. Sposobov ved' mnogo. Papashka moj odnorukij s lestnicy
svalilsya. Sosed odin s tret'ego etazha to li lishnego sebe vkolol, to li eshche
chto-nibud', tol'ko nashli ego utrom na lestnice. Pochemu eto vse nachinaetsya
i konchaetsya lestnicej?
- Arti, - prosheptala Meri-Lu, - ya... ya vsegda budu s toboj. Ty ved' ne
takoj, kak drugie. Ty... ty moj. Ty vot i grubyj, kak drugie, i na
snadob'e, a vse-taki chto-to v tebe otlichaet tebya ot drugih. YA vot
chuvstvuyu, chto imenno, a vyrazit' slovami ne mogu. Znayu tol'ko, chto bez
tebya teper' zhit' ne smogu... Vse dlya tebya sdelayu...
CHerez neskol'ko dnej on zametil u nee na noge sled. Ele zametnyj, kak
ot shprica. Ne mozhet byt', skazal on sebe, no vskore zametil vtoroj.
- Meri-Lu, - skazal on i posmotrel ej v glaza, i ponyal, chto ne oshibsya,
potomu chto v sinih ee glazah uzhe klubilis' pervye steklyannye oblachka
geroina. - Ty... ty... - zakrichal on i podnyal ruku, chtoby udarit' ee, no
uderzhalsya. - Zachem? Ty? Ty ved'... dlya menya... vsya zhizn'...
Slova byli kakie-to zhalkie, nelepye, rasteryanno morgayushchie, kak glaza
otca. Togda, kogda on izvinyalsya pered nim, trehletkoj, chto zabyl pro svoyu
kul'tyu.
Meri-Lu medlenno ulybnulas' emu, i v ulybke pochemu-to byla beskonechnaya
radost'.
- YA hochu, chtob tebe legche bylo brosit'. Odnomu trudno. |ddi Makintajr
govorit, chto legche vsego brosit' vdvoem, kogda oba ponimayut drug druga i
podderzhivayut drug druga.
- |to tebe skazal |ddi Makintajr? - sprosil Art.
- Da, on byl ochen' dobr. Nichego s menya ne vzyal. Dazhe podaril shpric.
Vdvoem vam, govorit, budet legche. Vdvoem vy bystro brosite.
Oni ne brosili vdvoem, i vskore im nuzhno bylo ne men'she pyatisot ND v
nedelyu. A pyat'sot ND - eto uzhe nemalye den'gi. |tih deneg iz sumochek,
otobrannyh u staruh, ne natryasesh'. Dvazhdy Art udachno ograbil malen'kij
magazin na SHestoj ulice. Neskol'ko raz oni vmeste hodili v supermarket, i
Meri-Lu udalos' stashchit' s prilavka koe-kakie melochi. Oni dazhe izobreli
novyj sposob prevrashcheniya etih tovarov v den'gi. Prodavat' ih bylo by
proceduroj dolgoj, da i voz'mesh' za nih desyatuyu chast' togo, chto oni
stoili. Vmesto etogo Meri-Lu prinosila kradenoe v magazin, govorila, chto
ona peredumala, i ej vozvrashchali stoimost' veshchi.
Deneg vse ravno ne hvatalo, i Meri-Lu stala ischezat' po vecheram na
neskol'ko chasov. Odnazhdy ona prishla s podbitym glazom, no Art ne sprashival
ee, kuda ona hodila. Ona prinosila den'gi, a den'gi oznachali zhizn'. Net,
ne prozrachno-rozovuyu volnu. On uzhe davno ne slyshal ee bezzvuchnogo i
radostnogo grohota. Emu uzhe bylo ne do teplogo vetra i zhivogo, vlazhnogo
kovra pod bosymi nogami. SHpric teper' otdelyal ego ot nevynosimyh muk,
kotorye on ispytyval bez belogo snadob'ya. Tol'ko shpric daval vozmozhnost'
dyshat', uspokaival nervy i plavno uvodil kuda-to v storonu, otodvigal
vechno karaulivshuyu za uglom toshnotu...
Znal li on, kuda ona hodila i kak dobyvala den'gi? O, eto byl neprostoj
vopros. On ne znal, potomu chto ne hotel znat'. No on znal, chto ne hotel
znat'. Poetomu samoe vazhnoe bylo - ne dumat' ni o chem, a v etom kak raz i
pomogalo beloe snadob'e. To, na kotoroe ona prinosila deneg. To, kotoroe
kak raz i davalo vozmozhnost' ne dumat', otkuda ona prinosit den'gi...
Na ulice bylo pasmurno i holodno. Dozhdya ne bylo, no vozduh byl
perenasyshchen vlagoj, kotoraya osedala na vorsistoj kurtke kroshechnymi
belesymi kaplyami. V pod容zde pahlo zastoyavshejsya syrost'yu i vlazhnoj
shtukaturkoj, i zapah etot napominal zapah syryh pelenok.
Na segodnya, kazhetsya, u Meri-Lu snadob'ya hvatit, zavtra... Zavtra vidno
budet. Zavtra ne sushchestvovalo. Mir konchalsya sejchas, na etom mgnovenii,
kotoroe medlenno, toshnotvorno medlenno, v takt ego nevernym shagam,
dvigalos' vmeste s nim po gryaznoj lestnice. Na shestoj stupen'ke vybita vsya
seredina, ne popast' by tuda nogoj. Na shtukaturke gvozdem vycarapano:
"Poli". Poli... Zachem Poli? Pochemu Poli? Myagkimi, obessilivayushchimi volnami
nakatyvalas' toshnota. Ona podnimalas' otkuda-to snizu, klubilas' v
zheludke, sobiralas' s silami, a potom uzh lipkim, holodnym priboem
nakatyvalas' na serdce i gorlo. Art ostanovilsya, neskol'ko raz gluboko
vzdohnul, no toshnota trebovala ne kisloroda, a vechernej dozy belogo
snadob'ya. Horosho, chto u Meri-Lu na segodnya est' chem kol'nut'sya...
On tolknul plechom dver' komnaty, no ona ne podalas'. Mozhet byt',
Meri-Lu net doma, podumal on, i eshche raz tolknul dver'. Ona slegka
priotkrylas', odnovremenno poslyshalsya grohot, i on ponyal, chto perevernul
stul. Pochemu? Zachem stul u dveri? Obgonyaya ohvativshij ego strah, Art
posharil rukoj po stenke, nashchupal vyklyuchatel', no eshche prezhde, chem on
shchelknul im, on uzhe znal, chto Meri-Lu doma i chto on ne uvidit ee.
Ona visela na verevke, prikreplennoj k trube, chto prohodila pochti pod
potolkom. Sinie glaza byli otkryty i pusty. Na trube rzhavchina. U rzhavchiny
svoj zapah. No kak ego vyrazit' slovami, esli on ne pohozh na drugoj zapah?
Zapah rzhavogo metalla. Luchshe vsego chuvstvuesh' etot zapah, kogda kasaesh'sya
metalla podborodkom.
Odna tuflya ostalas' u nee na noge, drugaya upala na pol. Ta, chto
ostalas' na noge, zacepilas' za pal'cy i visela prosto chudom. "Ostorozhno,
chtoby ne upala", - proneslos' v golove u Arta. Kogda-to, dolzhno byt', na
stel'ke byla vydavlena firmennaya marka, no sejchas ostalos' lish' temnoe
pyatno. Art stoyal, glyadya na tuflyu, i pytalsya soobrazit', kak zhe vse-taki
nazyvalas' firma. Net, kak ni starajsya, ne opredelish' - vse bukvy sterty.
Na stole lezhala zapiska.
"Dorogoj Art! My proigrali. |ddi Makintajr oshibsya. Vdvoem eshche tyazhelej.
YA bol'she ne mogu. Prosti. Esli smozhesh', spasis'. Radi nas".
Art akkuratno i netoroplivo slozhil zapisku, zasunul ee v karman. Ego
toshnilo. Ego vse rvalo i rvalo, i on ne v silah byl ostanovit'sya. Holodnyj
i lipkij pot stekal so lba. On upal na pol. On plakal, i ego toshnilo. I
spina u nego byli otkryta, ne zashchishchena. Za nej visela Meri-Lu.
- Davaj idi, - kivnul Artu serzhant i pokazal podborodkom na obituyu
plastikom dver'. - Kapitan osvobodilsya.
- Spasibo, - skazal Art i tolknul ladon'yu dver'. Ona otkrylas' s
vkusnym chmokan'em, i on ochutilsya v kabinete nachal'nika.
Kapitan Doul, krupnyj chelovek let soroka, s ospennym licom i sonnymi
serymi glazami, skuchno zevnul, vzdohnul i prinyalsya narochito medlenno
nabivat' trubku. Raskuriv ee i vypustiv neskol'ko klubov dyma, on
posmotrel na Arta i skazal:
- Nu?
- Vot, prochtite. - Art protyanul policejskomu kapitanu zapisku Meri-Lu.
Tot skol'znul po nej glazami.
- Nu?
- Ponimaete, - Art podnyal glaza na kapitana, - snachala |ddi Makintajr
obmanom prisposobil k belomu snadob'yu menya, a teper' vot ee. - On kivnul
na zapisku. - On uveryal ee, chto vdvoem brosit' legche, chem odnomu... Ona
hotela mne pomoch'... Povesilas'...
- Nu? - kapitan boyalsya, chto trubka pogasnet, i neskol'ko raz bystro
vtyanul vozduh. - I chto ty hochesh' ot menya?
- |tot |ddi Makintajr lyudej gubit... Snachala ya vot... A teper' ona... I
drugih mnogo... Na lestnice...
- Ladno, ty posidi tam, serzhant tebe pokazhet, a ya poka vyzovu syuda
|ddi.
Art sidel na zhestkoj skamejke i rassmatrival fotografii desyati
razyskivaemyh policiej naibolee opasnyh prestupnikov. |ddi Makintajra
sredi nih ne bylo.
Udivitel'no on sebya chuvstvoval sejchas. Pustota i tyazhest'. Ne bylo ni
serdca, ni zheludka, ni pecheni - nichego. On byl pust. Pust i holoden, kak
pozdnyaya osennyaya ulica. I vmeste s tem on vesil tonny, tonny. Tyazhelaya
pustota. Pustaya tyazhest'.
- |j, - kriknul emu serzhant, - idi!
On snova voshel v kabinet kapitana. Na stule u stola sidel |ddi
Makintajr. Uvidev Arta, on grustno ulybnulsya. Ne zlo, ne s nenavist'yu, ne
s obidoj dazhe, prosto grustno.
- Kak uzhasno, - skazal on, - takaya molodaya...
- |ddi, - skazal kapitan, - etot chelovek utverzhdaet, chto ty special'no
priohochivaesh' lyudej k belomu snadob'yu. Special'no, chtob potom nazhivat'sya
na nih. CHto ty mozhesh' skazat'?
Art, ne verya sebe, s nadezhdoj posmotrel na kapitana. S samogo detstva,
s pervym glotkom asfal'tovogo vozduha, s molokom pokojnoj materi on vsosal
v sebya strah i nedoverie k policii. Policiya zashchishchala teh, kto zhil ne v
dzhunglyah. No ved' popadayutsya zhe inogda lyudi i sredi svinej. Redko,
konechno, no dolzhny zhe popadat'sya...
- Tak chto ty skazhesh', |ddi? - eshche raz peresprosil kapitan. - |to ved'
ser'eznoe obvinenie.
- Po-moemu, - otvetil krotko |ddi, - etot chelovek ne vedaet, chto
govorit. - I snova skazal bez zloby, bez gneva. S grust'yu, s zhalost'yu, s
sozhaleniem.
- |to my sejchas proverim. Nu-ka, - kapitan kivnul Artu, podzyvaya ego k
stolu, - blizhe, podojdi blizhe.
Kapitan podnyalsya, potyanulsya, razminaya zatekshuyu spinu, i chto-to v ego
plechah vkusno hrustnulo. On eshche raz potyanulsya cherez stol i udaril Arta po
shcheke. Pis'mennyj stol i potolok dernulis', pomenyalis' mestami, i Art
lenivo i bezrazlichno ponyal, chto lezhit na polu. Otkuda-to izdaleka donessya
golos kapitana:
- Mozhet, posadit' paskudnika na godik-drugoj? Vprochem, togda on, ne daj
bog, otvyknet ot snadob'ya i perestanet nosit' tebe svoi denezhki. - Golos
gudel gromko, raskatisto, zhirno. - Ish' ty, nark parshivyj, govorit, |ddi
Makintajr lyudej gubit. |to zh nado, vsyakaya shval' budet ko - mne hodit'.
On yaril sebya, risuyas' pered |ddi Makintajrom, no v glazah ego zastyla
skuka. Budni, sluzhba, ploho vymytye okna kabineta, prostuzhennoe shipenie
kondicionera...
Kapitan vyshel iz-za stola, odnoj rukoj ryvkom podnyal Arta na nogi i,
prishchurivshis', nacelilsya ego golovoj na dver' svoego kabineta.
- Ostorozhnee, kapitan, - ulybnulsya |ddi Makintajr, - ne slomajte,
Hrista radi, emu sheyu. Vse-to vam hochetsya lishit' menya klienta.
- Ladno, |ddi, - kivnul kapitan. - |to uzh kak poluchitsya. Schitaj, chto
ego sheya i osnovanie cherepa v rukah bozh'ih. - On raskachal Arta i tolknul
ego golovoj vpered. V polusoznanii Art vybrosil vpered ruki - u nego s
detstva byla bystraya reakciya, - i golova ego ostalas' cela...
On medlenno brel po obochine shosse, ostaviv za spinoj Skarboro, shel ne
oborachivayas', kogda szadi narastal voj priblizhayushchejsya mashiny. Oni
proletali mimo, uspev tolknut' ego zharkoj, tugoj vozdushnoj volnoj, i
unosilis', tayali v znojnoj dymke.
Vskore on svernul s shosse na gruntovuyu dorogu. Idti po obochine shosse
bylo dovol'no opasno. Kto-nibud' mog vystrelit' iz pronosivshejsya mashiny,
hotya dnem eto sluchalos' ne chasto, mog zacapat' ego i policejskij patrul'.
CHto za chelovek na obochine shosse, kuda idet? Poprobuj ob座asni im, kogda on
i sam tolkom ne znal. On znal tol'ko, chto emu nuzhna byla kakaya-nibud'
ferma. Vyjdet - horosho, ne vyjdet - eshche luchshe.
CHerez neskol'ko chasov on pochuvstvoval, chto sily ostavlyayut ego. YAzyk
raspuh i ne pomeshchalsya vo rtu. Slyuna byla gor'koj, goryachej i gustoj... CHto
napominaet emu mysl' o slyune? Ne pomnit... Nevazhno. Huzhe, chto ochen'
podkatyvaet toshnota i v golovu b'yut myagkie, no boleznennye molotki. Upadet
- i chert s nim...
Ferma byla nebol'shoj. Tochno takoj, kakoj on predstavlyal ih sebe. I
mohnataya sobaka, chto layala sejchas na nego, pripadaya ot vozmushcheniya na
perednie lapy, tozhe byla tochno takoj, kakoj on ih predstavlyal sebe.
U doma tarahtel traktor, vpryazhennyj v telezhku s udobreniyami. Udobrenie
bylo belym. Pochti kak beloe snadob'e, podumal Art, i podoshel blizhe. U
traktora stoyal zagorelyj hudoshchavyj starik v shirokopoloj shlyape i kovyryalsya
v dvigatele. Dolzhno byt', reguliroval oboroty holostogo hoda, potomu chto
traktor to i delo menyal tembr svoego gudeniya. Iz-za nego on i ne slyshal
laya. No vot starik podnyal golovu, uvidel Arta, i v ruke ego srazu poyavilsya
pistolet. Art vskinul kverhu ruki, opustil ih, raspahnul kurtku, snova
podnyal ruki.
Starik vyklyuchil dvigatel' i v plotnoj, negorodskoj tishine voprositel'no
smotrel na Arta, poigryvaya pistoletom.
- CHto nado? - sprosil nakonec starik. - Raboty u menya net. Prohodi. -
On byl vysok i hud. Ego zagorelaya kozha byla pokryta eshche bolee temnymi
morshchinami. Hot' on i derzhal v rukah oruzhie, v glazah byl strah.
- Mne ne nuzhna rabota, - skazal Art, s trudom preodolevaya soprotivlenie
vyazkoj slyuny.
- A chto tebe nuzhno?
- Vy tol'ko vyslushajte menya, - vyalo skazal Art. Telo ego medlenno
podragivalo ot slabosti. - Mne ot vas nuzhno tol'ko odno - kakoj-nibud'
saraj. Postav'te tuda vedro vody i zaprite menya tam. Tak, chtoby ya ne mog
vyjti. CHto by ya ni delal, kak by vas ni umolyal, ne otkryvajte. Esli dazhe ya
ne budu shevelit'sya, ne otkryvajte. Esli ya budu prosit' u vas chego-nibud',
ne otvechajte i ne otkryvajte. Otkrojte cherez dve nedeli. Esli ya budu zhiv,
dadite mne nemnozhko moloka. YA ne proshu u vas odolzheniya. Vot, voz'mite,
zdes' pochti dvesti ND. Mozhete zabrat' den'gi i vystrelit' v menya sejchas. YA
vam tol'ko spasibo skazhu. Mozhete zastrelit' menya v sarae. Mozhete voobshche ne
otkryvat' ego. Ezheli ya ne podohnu, hozyain, ya by prosil u vas tol'ko odno -
razresheniya prorabotat' u vas potom godok. Bez grosha. Besplatno. Mne nuzhen
budet tol'ko kusok rzhavoj truby... Znaete, takoj, chto pahnet rzhavym
metallom.
On prishel v sebya i otkryl glaza. On lezhal na spine i smotrel na doshchatuyu
kryshu. Ah da, konechno... Starik vse-taki poveril emu. V kosom solnechnom
luche, pronikavshem skvoz' kakuyu-to shchel', plyasali pylinki. Luch kazalsya takim
plotnym, chto ego mozhno bylo vzyat' v ruki, na nem mozhno bylo podtyanut'sya,
iz nego mozhno bylo sdelat' petlyu i nadet' na sheyu.
Po telu ego pervoj legkoj volnoj probezhali sokrashcheniya myshc. Nachinalis'
sudorogi. Muskuly to zatverdevali, napryagayas' v bescel'nom slepom usilii,
i v tele ego razlivalas' ostraya bol', to vdrug rasslablyalis', ostavlyaya ego
drozhashchim ot slabosti. Potom emu stalo zharko, i on kupalsya v ruch'yah pota.
On nikogda by ne poveril, chto chelovek mozhet tak potet'.
Ego nachalo toshnit'. Sudorozhnye sokrashcheniya zheludka sledovali odno za
drugim, skruchivali ego, vykruchivali, komkali, lomali, korezhili. On umiral.
On znal, chto umiraet. Myslej ne bylo. Byla bol'. Ee nel'zya bylo
lokalizovat'. Ona pleskalas' po vsemu telu, to tupaya i noyushchaya, to
pronizyvayushchaya i ostraya, kak vzvizg mehanicheskoj pily. Vremeni ne bylo, ne
bylo bol'she ni nachala, ni konca, ni dnya, ni nochi. Ne bylo lucha, i ne bylo
sinih glaz, tancuyushchih v etom luche. I ne bylo luchej, tancuyushchih v sinih
glazah. Ih ne bylo, i oni byli.
Mysli i obrazy, bol' i vospominaniya raspadalis', rasshcheplyalis' na
obryvki, kusochki, oskolki, molekuly, atomy. Kachalas', kachalas' tuflya,
visevshaya na rzhavoj trube. I kto-to zhalobno morgal, i na eti izvinyayushchiesya
glaza obrushivalsya ospennyj kulak.
On zavyl. Emu kazalos', chto voj sotryasaet steny saraya, rvetsya naruzhu,
no eto byl vsego-navsego zhalkij hrip.
Art poteryal soznanie, no i bespamyatstvo ne prinosilo oblegcheniya.
Odnazhdy emu pokazalos', chto nad nim sklonilos' lico starika.
- Dajte mne zakurit', - prosheptal Art. A mozhet byt', tol'ko hotel
prosheptat'. On ne znal. On znal tol'ko, chto, esli starik dast emu
zazhzhennuyu papirosu, on sumeet podzhech' seno i udrat', kogda zagoryatsya
steny. Ili sgoret'. CHto imenno, bylo ne tak vazhno. Lish' by ne eta
beskonechnaya pytka.
No to li starik pokachal golovoj, to li on voobshche prigrezilsya - sigarety
ne bylo. Byla pytka.
On ne Znal, skol'ko proshlo dnej. Inogda on s trudom stanovilsya na
koleni, pogruzhal golovu v vedro s vodoj i pil. Neskol'ko raz on vyalo
otmechal pro sebya, chto voda v vedre pochemu-to ne ubyvaet, no mysl' tut zhe
kuda-to uskol'zala ot nego.
On oslabel. Sudorogi vse eshche sotryasali ego telo, no uzhe s men'shej
siloj. Temnota po-prezhnemu klubilas' v nem, no rvota stala muchit' ego
rezhe. Inogda emu udavalos' po neskol'ku minut podryad uderzhivat' mysli ot
golovokruzhitel'nogo haosa. |to byli samye strashnye minuty. Oni byli
naseleny Meri-Lu, |ddi Makintajrom i kapitanom Doulom.
On podpolzal k stenam saraya i proboval razbit' golovu o stesannye
brevna, no on byl slishkom slab. On pytalsya nashchupat' hot' chto-nibud'
pohozhee na verevku, no nichego ne nashel.
Vremenami on stal vpadat' v ocepenenie. Teper' uzhe ne bylo nichego. Dazhe
boli. Bylo tol'ko zagustevshee, vyazkoe vremya, ostanovivsheesya vremya,
zastryavshee vremya, bez proshlogo i budushchego i uzh podavno bez nastoyashchego.
Art prishel v sebya ot tishiny. Gustoj, plotnoj, negorodskoj tishiny. I
slabosti. I strannogo, pozabytogo spokojstviya. Emu zahotelos' vstat', no
on ne mog. On ne mog dazhe vspomnit', kakim myshcam dlya etogo nuzhno
sokratit'sya. I on podumal, chto obidno bylo by umeret' sejchas, kogda
vpervye za dolgie, dolgie dni on ne mechtal o smerti.
Kogda za stenoj razdalos' sobach'e poskulivanie, shchelknul zamok i
otkrylas' dver', on dazhe ne mog povernut'sya.
Starik stoyal nad nim, s uzhasom i zhadnost'yu vglyadyvayas' v nego, a on
dazhe ne mog otkryt' glaza, potomu chto svet nesterpimo davil na nih,
prichinyaya bol'.
Dolzhno byt', i sobaka tozhe vsmatrivalas' v vysohshee besplotnoe
sushchestvo, rasprostertoe na provonyavshej solome, potomu chto ona bol'she ne
skulila, a dyshala chasto-chasto, vyvaliv ot izumleniya yazyk.
- Nu i nu, - probormotal starik. - |to zh nado... A ved' zhiv, hotya, nado
dumat', skoro pomret... Ne mozhet dusha na kostyah zhit'. CHto s toboj delat',
dohodyaga? - On poter shershavoj rasplyushchennoj ladon'yu svoe lico, dyhanie ego
prervalos', i on sudorozhno vzdohnul. - Razve chto poprobovat' neskol'ko
kapel' moloka emu vlit'? Ty kak schitaesh', Fido?
Starik ushel za molokom. Svet uzhe ne prichinyal takoj boli glazam, i Art
ostorozhno otkryl ih. Bozhe moj, kak on ustal. On podivilsya slovu "ustal",
kotoroe upotrebil myslenno, i hotel bylo ulybnut'sya, no ne smog.
Starik vernulsya s banochkoj moloka i lozhkoj.
- |to zh nado, - sokrushenno i vmeste s tem vozbuzhdenno probormotal on, -
chto teper' s lyudyami delayut... |to chto zh delaetsya, ezheli lyudi sami sebya...
A? - chuvstvovalos', chto starik privyk razgovarivat' s soboj. - |to kak zhe
ponyat'? |to kto zhe skazhet? Zachem?
On priblizil lozhku ko rtu Arta, i, vidya, chto tot ne otkryvaet ego,
neuklyuzhe podsunul svoi pal'cy pod ego guby, i priotkryl emu rot. Na
mgnovenie Art ispytal strah pered priblizhavshejsya snova toshnotoj, no
neskol'ko pahnuvshih ne po-gorodskomu kapel' blagopoluchno prosochilis'
skvoz' ego vysohshuyu gortan', i Art s blagodarnost'yu opustil veki.
Art okrep dovol'no bystro. Molodoj ego organizm, slovno istoskovavshis'
po svezhemu vozduhu, spokojnoj, tyazheloj zdorovoj rabote i prostoj pishche,
speshil obresti utrachennye sily.
Starik zhil na kroshechnoj ferme odin. On by, konechno, davno razorilsya,
esli by popytalsya vyzhat' iz nee hot' kakoj-nibud' dohodishko, no emu
pomogal syn, sostoyatel'nyj himik, zhivshij v Bel'v'yu.
- Ponimaesh', - medlenno govoril po vecheram Artu starik, i v ego
vycvetshih glazah tlelo nedoumenie. - Ponimaesh', syn - on, slava bogu, menya
ne zabyl, kak drugie, - zovet menya: priezzhaj, mol, ko mne v OP. Zdes',
mol, spokojno. Pochti ne strelyayut, ne grabyat. A po mne, tak zachem
spokojstvie, esli zhivesh' za kolyuchej provolokoj, kak skot kakoj-nibud'?
Konechno, na fermah, byvaet, i napadut, otstrelivat'sya prihoditsya. No tak
daleko narki redko zabredayut... Ty vot pervyj, - starik posmotrel na Arta
i ulybnulsya. - Da u menya i vzyat'-to nechego. Razve chto traktor. A na koj on
narku? Ego eshche prodat' nuzhno, a komu opyat' zhe nuzhen staryj traktor, kogda
melkih ferm pochti i ne ostalos'? Obratno zhe Fido vyruchaet... Ona chuzhogo
cheloveka za milyu uchuivaet... Konechno, inogda hochetsya poboltat' s zhivym
chelovekom. Vrode tebya, - starik neumelo ulybnulsya. - Nu nichego. S sobakoj
pogovorish', s domom, s traktorom... A potom i podumaesh', a oni-to tam, v
dzhunglyah ili OP, govoryat drug s drugom?
Starik eshche ne privyk k zhivomu sobesedniku i kazhdyj vecher ubayukival Arta
beskonechnymi monologami. On rasskazyval o sebe, o syne. O tom, kak na ego
glazah menyalas' zhizn', kak beloe snadob'e zarazilo stranu. On rasskazal,
pochemu ne hochet dazhe videt' svoego syna. Ego vnuk uchastvoval kak-to v
studencheskoj demonstracii protesta. Policiya otkryla ogon'. Sem' chelovek
ostalis' lezhat' na mostovoj. I sredi nih ego vnuk. U syna byli slezy na
glazah, i golos ego drozhal, no on skazal: "I pravil'no strelyali. Piter u
menya edinstvennyj, no ya gotov pozhat' ruku tem, kto nazhimal na spusk,
potomu chto eti protestuyushchie bezotvetstvennye yuncy tolkayut stranu k
gibeli".
On rasskazyval, kak lyudi sostoyatel'nye spasalis' begstvom iz gorodov,
obrazuya pervye ohranyaemye poselki - OP, a goroda, razrushayas', prevrashchalis'
v dzhungli...
Art slushal ego kraem uha i dumal ob |ddi Makintajre, kapitane Doule, o
pokojnom otce, o materi. O Meri-Lu on ne dumal. On ne razreshal sebe dumat'
o nej. Ob |ddi Makintajre i kapitane dumat' bylo horosho. Oni pomogali emu
popravit'sya i okrepnut'.
CHerez neskol'ko mesyacev on reshil s容zdit' v Skarboro.
- Ty ved' vernesh'sya? - sprosil ego podozritel'no starik. - Smotri,
vtoroj raz ya tebya ne vyhozhu. Mozhet, ne stoit taskat'sya?
- Vernus', - kivnul Art.
- Nu, smotri, s bogom. Ty ved' ne malen'kij, hotya mog by byt' mne
vnukom... Voz'mi nemnozhko deneg.
Art vytashchil u starika iz komoda starinnyj kol't i otpravilsya v gorod.
V pervyj zhe den' on uznal, chto kapitana Doula pereveli kuda-to. Kuda -
ne znal nikto. |ddi Makintajr po-prezhnemu byl v Skarboro, no Art nikak ne
mog podkaraulit' ego. Kazalos', |ddi voobshche ne vyhodil iz svoej kvartiry.
Idti zhe pryamo k nemu ne imelo smysla. Esli on i otkroet emu dver', to
tol'ko s pistoletom v ruke. Skorej zhe vsego voobshche ne otkroet. Ne takoj on
durak.
Samomu vysovyvat' nos takzhe ne sledovalo. U |ddi sobak hvataet. Tut zhe
pribegut s dokladom: "Ugadaj, |ddi, kto poyavilsya - Art Frisbi. Pomnish', u
kotorogo devchonka povesilas'? Zdorovyj takoj, zagorelyj".
Art poselilsya v polurazvalivshemsya otel'chike na Ripablik-avenyu. Na
lestnice s vybitymi stupenyami pahlo mochoj i rvotoj. V kroshechnoj syroj
komnate v batareyah central'nogo otopleniya zhalobno bul'kalo. Pod potolkom
visela na provoloke golaya lampochka, zasizhennaya muhami. Po nocham v
koridorah slyshalis' sharkayushchie shagi, toroplivyj shepot, neozhidannye vskriki.
Art vyhodil uzhe neskol'ko raz po vecheram, kogda na ulice bylo temno i
mozhno bylo izbegat' znakomyh lic, no tak ni razu i ne videl |ddi, dazhe
izdaleka. Kuda on delsya? Ran'she, byvalo, vsegda ego mozhno bylo uvidet' na
ulice. Ili u bare Koblera. No Arti dvazhdy zvonil v bar, sprashivaya |ddi, i
oba raza emu otvetili, chto ego net. Ostavalos' tol'ko odno - poprobovat'
podkaraulit' ego okolo doma.
Art stoyal v pod容zde |ddi i zhdal. U nog ego dugoj vygnulas' hudaya
seren'kaya koshka, potyanulas' i s priglashayushchim murlykan'em stala teret'sya o
bryuki. Navernoe, ona byla golodna, hotela tepla i laski. Zdes' nikto ne
podhodil drug k drugu bez nuzhdy. I uzh podavno ne laskalis'. A te, kto
delal eto, povisali potom... Stop. Aut. Nel'zya.
Razdalsya steklyannyj vzryv. Po asfal'tu bryznuli oskolki. Kto-to s
verhnego etazha shvyrnul vniz butylku. Na ulice poslyshalsya shum mashiny,
hlopnula dverca. SHagi po asfal'tu. Neuzheli nakonec...
Art szhimaet starinnyj kol't, vsmatrivaetsya v sumrak dvora. "Tak i est',
|ddi. I eshche kakoj-to verzila s nim. Na gakom rasstoyanii i v temnote ne
popast'. Znachit, nuzhno podozhdat', poka oni vojdut v pod容zd".
Pupyrchataya rukoyatka kol'ta raskalena. Koshka, chut'em obitatel'nicy
dzhunglej pochuyavshaya opasnost', s razocharovannym myaukan'em ischezaet v
polumrake lestnicy.
- Nu davaj, - slyshitsya golos |ddi, i v proeme dveri poyavlyaetsya figura
cheloveka. V odnoj ruke pistolet, v drugoj elektricheskij fonar'. Eshche
mgnovenie - i luch kosnetsya Arta. On ne zhdet etogo mgnoveniya i strelyaet.
Zvuk vystrela oglushaet v rezonatore pod容zda. Art vyskakivaet na ulicu, no
|ddi uzhe net. Art stoit, prislushivayas' k polumraku. Zvuka mashiny ne bylo,
shagov tozhe. Znachit, |ddi gde-to zdes', nedaleko. Iz ch'ego-to otkrytogo
okna slyshitsya vorchanie: "Opyat' rasstrelyalis', svolochi, dnya im malo". Okno
s treskom zahlopyvaetsya. Art stoit spinoj k domu. Sprava pod容zd, gde v
temnote vse eshche svetit elektricheskij fonarik. "Nado zhe, - dumaet Art, - ne
razbilsya". Sleva eshche odin pod容zd. "|ddi skorej vsego tam". Art nachinaet
ostorozhno, dyujm za dyujmom, pridvigat'sya k levomu pod容zdu. Strogo govorya,
spokojno dumaet on, shansov pochti net. Esli |ddi zhdet ego v pod容zde, to
vystrelit pervym. No ne uhodit' zhe tak... V eto mgnovenie Art slyshit
kakuyu-to voznyu v pravom pod容zde, otkuda on tol'ko chto vyshel. "Vot gad", -
slyshit Art tihoe proklyatie, legkij ston, i vdrug iz pod容zda, poshatyvayas',
vyglyadyvaet verzila, v kotorogo strelyal Art. Poka Art razdumyvaet, chto
delat', strelyat' li vtoroj raz ili net, verzila uzhe uspel nazhat' na kurok.
Pulya cokaet o kirpich. Art, pochti ne celyas', strelyaet i bezhit zigzagami.
Vystrelov net. On probegaet paru kvartalov i perevodit dyhanie. Ne vyshlo.
CHego-to |ddi boyalsya. Ili kogo-to. A mozhet byt', vse-taki kto-nibud' ego
zametil i dejstvitel'no peredal |ddi. Ran'she on nikogda ne hodil s
telohranitelem.
- Nu ladno, mister Makintajr, - tihon'ko bormochet Art, - v drugoj raz.
V gostinicu vozvrashchat'sya opasno. Esli uzh |ddi znaet, chto Art v
Skarboro, on zemlyu nosom ryt' budet, a najdet ego. Lyudej u nego hvatit. V
krajnem sluchae i policiya pomozhet. Ne kapitan Doul, tak drugie. Policiya
lyubit |ddi Makintajra. I ne ego odnogo, a navernoe, vseh eddi makintajrov.
Vseh do odnogo. Vse oni zaodno, svolochi.
Starik posmotrel na Arta.
- Znachit, ty vernulsya... A ya dumal, ostanesh'sya tam...
- Mister Majer, ya vzyal vash staryj kol't, vot on.
- Sper vse-taki? - lico starika pokrasnelo ot negodovaniya.
- Kak zhe sper, esli ya vam ego vozvrashchayu? Prosto odolzhil. Vy zhe znaete,
bez pistoleta hodit' nel'zya.
- Sper, sper, - zlo zakrichal starik, - vse vy teper' takie! Lgat',
krast', strelyat' i bezumet' na svoem belom snadob'e. Vse vy teper' takie.
Zarazu nesete, proklyatie! Vse vy vokrug otravlyaete svoim smradnym
dyhaniem, vse, vse...
Starik tryassya v biblejskom gneve, v vycvetshih detskih glazah gorela,
plavilas' nenavist'.
- Prostite, mister Majer. Esli vy hotite, ya ujdu.
- Uhodi, ubirajsya! Ty zh syuda zarazu prines. ZHil, kazhetsya, tiho, nikomu
ne meshal, a ty i syuda dobralsya...
Art povernulsya i poshel k dveri, a starik vdrug vshlipnul i skazal:
- Prosti, Arti, ya ved', priznat'sya, dumal, chto ty stanesh' mne vnukom...
Ostan'sya, paren'...
Art obernulsya, pomolchal.
- Spasibo, mister Majer, vy menya spasli. No ya vpravdu, navernoe,
otravlen i vse mogu otravit'... Vy dobryj chelovek, a mne nel'zya byt' s
dobrymi. V moem mire dobrota ni k chemu.
V Skarboro delat' emu bylo nechego, poyavit'sya tam on ne mog, i on
perebralsya v Uoterfoll. Zdes', po krajnej mere, |ddi Makintajr do nego ne
doberetsya. V Uoterfolle byli svoi eddi makintajry i svoi kapitany douly,
kotorye otlichalis' lish' tem, chto prinadlezhali k drugim organizaciyam.
Art nashel deshevuyu komnatku i neskol'ko dnej boltalsya na ulice,
prismatrivayas' k okruzheniyu. Raz-drugoj ego popytalis' oblaposhit',
predlagaya geroin po chereschur nizkim cenam, no samo beloe snadob'e ne
interesovalo ego. Emu nuzhen byl nastoyashchij tolkach, nastoyashchij prodavec
geroina. Tol'ko na etom mozhno zarabotat', tol'ko zdes' pahlo den'gami. V
konce pervoj nedeli on znal uzhe tolkacha v lico. |to byl tuchnyj
medlitel'nyj chelovek, i zhirnye ego shcheki myagko lezhali dvumya rashodivshimisya
ot podborodka skladkami. Govorili, chto, krome geroina, on eshche ssuzhal
den'gi pod chudovishchnye procenty. Zvali ego Tolstyj Papochka, a nastoyashchego
imeni ne znal nikto.
On sidel pered Artom nepodvizhnyj, kak skala, i lish' torchavshaya iz
myasistyh gub sigara zhila svoej zhizn'yu: to pripodnimalas', to opuskalas',
nacelivayas' na pis'mennyj stol, zavalennyj bumagami. Seren'kij sterzhenek
pepla, kazalos', vot-vot upadet na bumagi, lezhavshie na stole.
- Zachem prishel? - nakonec sprosil tolstyak neozhidanno tonkim goloskom. -
Hochesh' kol'nut'sya?
- Mister Tolstyj Papochka, - skazal Art. - Nichego, esli ya vas budu
nazyvat' kak vse - Tolstyj Papochka?
- YA budu pol'shchen, mal'chik. YA ved' dejstvitel'no tolstyj i dejstvitel'no
papochka dlya vseh moih prihozhan Cerkvi Belogo Orakula.
- Tak vot, mister Tolstyj Papochka, v Skarboro est' tolkach po imeni |ddi
Makintajr. Nekotoroe vremya nazad on byl ochen' rasstroen, chto takoj vidnyj
i vzroslyj paren', kak ya, ne proboval snadob'ya. On dazhe priglasil menya
domoj, dazhe ugostil viski, i, prezhde chem ya chto-libo soobrazil - chest'-to
kakaya! - u menya v ruke uzhe torchal shpric. Dobryj chelovek |ddi Makintajr.
Potom ya poznakomilsya s odnoj devchonkoj. Ona vse ugovarivala menya brosit',
no ya ne mog. Ona okazalas' sama na kryuchke - i ej pomog dobryj |ddi - i
povesilas'. YA brosil.
- Pravda li eto, syn moj? - usmehnulsya tolstyak.
- Pravda, - skazal Art.
- Skol'ko ty uzhe chist?
- Polgoda.
- Pochemu ty ushel iz Skarboro?
- Hotel rasschitat'sya s |ddi, poka ne vyshlo.
- Slova ne mal'chika, no muzha. - Sigara vo rtu tolstyaka zadumchivo
zatrepetala, i sterzhenek pepla nakonec nadlomilsya i upal. Tolstyj Papochka
pomolchal, potom dobavil; - Ne govori ni slova, moj yunyj drug. Daj mne
vozmozhnost' potrenirovat' mozgi. Sejchas ya skazhu tebe, chto ty hochesh' ot
menya. Geroina ty ne hochesh', ya tebe veryu. Otpadaet. Ubivat' vseh tolkachej
ty ne stanesh', ibo, vo-pervyh, ih slishkom mnogo, a vo-vtoryh, ty ih ditya.
Ty dazhe ne myslish' mira bez nih, esli voobshche umeesh' myslit'. Ty prishel ko
mne, potomu chto hochesh' uhvatit'sya za lianu i chut'-chut' vysunut' nos iz
teplogo bolota dzhunglej. CHtob bylo, chem dyshat', i chto zhrat', i chto
polozhit' v karman. Tak, moi yunyj CHajl'd-Garol'd?
- A kto takoj CHajl'd Garol'd?
- A... Ty dumaesh', ya sam pomnyu? CHto-to literaturnoe. Tak verny li moi
rassuzhdeniya?
- Pochti, mister Tolstyj Papochka...
- Mister ne nado, ochen' dlinno. Tolstyj mozhno tozhe propuskat'. Pochemu
pochti?
- YA hochu eshche vstretit'sya s |ddi Makintajrom.
- Prelestno. Dostojnye ustremleniya. CHto ty umeesh'? CHitat' i pisat'?
- Da, - s gordost'yu kivnul Art. - Konchil chetyre klassa. V pyatyj ne
hodil.
- Strelyat'?
- Horosho.
- Mozhesh' otzhat'sya ot pola?
- Raz sto.
- CHto-o? - zhirnye shcheki ottekli ot glaz Papochki i izumlenno okruglilis'.
Art sbrosil kurtku, upal na vytyanutye ruki i nachal legko otzhimat'sya.
- Hvatit, - vzdohnul tolstyak, - menya gospod' obidel telesnoj lovkost'yu,
no ya lyublyu ee v drugih. Ty lovok i silen, yunosha, ty mne nravish'sya, no tem
ne menee ya vynuzhden budu prihlopnut' tebya.
On neozhidanno bystro podnyal pistolet i nazhal na spusk. Grohnul vystrel,
no Art ne shelohnulsya. Papochka pokatilsya so smeha. SHCHeki tancevali na grudi,
a glaza prevratilis' v krohotnye dyrochki.
- Ty menya porazhaesh', padshij angel. Pochemu ty ne pobezhal?
- Vo-pervyh, esli vy menya dejstvitel'no hoteli by prishchelknut', vy by
eto sdelali davnym-davno. Vo-vtoryh, chego zhe boyat'sya... YA svoe otboyalsya.
- Prekrasnye slova, ditya veka. S etoj minuty ty rabotaesh' na menya,
Arti-boj...
Art posmotrel na chasy. Do treh bylo eshche polchasa. On perevernulsya na
spinu, podlozhiv pod golovu ruki. Nebo bylo chistym, i lish' gde-to sovsem
vysoko edva ulovimo belelo poluprozrachnoe perlamutrovoe oblachko. Tishina,
lenivyj poludennyj pokoj zharkogo dnya. Sleva, na shosse, vremya ot vremeni
pronosilis' mashiny, no shum ih ne meshal emu, mozhet byt', dazhe naoborot,
podcherkival zagorodnuyu tishinu.
Art pochti ne volnovalsya. Konechno, on znal, chto emu predstoyalo sdelat'
minut cherez dvadcat' - dvadcat' pyat', znal, chto mozhet ostat'sya lezhat' tam
sleva, na shosse, znal, chto eta tishina mozhet byt' poslednej pered serditymi
plevkami bazuk, istericheskim klekotom avtomatov, zlobnym shipeniem goryashchego
napalma. I byl ravnodushen. Potomu chto za odinnadcat' let, chto proshli s teh
por, kak Meri-Lu smotrela na nego pustymi sinimi glazami, sluchilos' ochen'
mnogoe i ne sluchilos' nichego. On uzhe davno ne byl naivnym paren'kom iz
dzhunglej Skarboro. Vmeste s Tolstym Papochkoj on prodelal bol'shoj put'. On
byl i tolkachom, sbyvavshim beloe snadob'e takim, kakim on sam byl kogda-to;
i "pressom", vyzhimavshim iz dolzhnikov ssudy, kotorye oni brali u Papochki
pod bezumnye procenty; i melkim sluzhashchim v "sem'e" Filippa Kal'vino; i
"soldatom", a potom, kogda Papochka stal pravoj rukoj bossa, on, v svoyu
ochered', byl proizveden v "lejtenanty". I sejchas on lezhal na opushke
sosnovoj roshchicy, metrah v sta ot shosse, i zhdal, kogda prozhuzhzhit zummer
racii.
On snova posmotrel na chasy. "Pora by", - podumal on, i v etot moment
raciya ozhila.
- Ty gotov, Arti? - uslyshal on golos odnogo iz svoih "soldat", kotoryj
sledil za shosse s vertoleta. - A to oni uzhe minovali povorot u vosem'desyat
vtoroj mili.
- Horosho, - skazal Art v mikrofon. - Tvoj vertolet ne vyzval u nih
podozrenij?
- Kak budto net. Skorost' takaya zhe, okolo devyanosta v chas, vsego
odinnadcat' mashin. Perednyaya i zadnyaya - policejskie.
- Horosho. Dvigaj na luzhajku, tol'ko ne visi nad shosse.
- Slushayus'.
- Davaj, a ya vyzyvayu Dzhefa. Dzhef, Dzhef...
- Da, mister Frisbi, ya gotov, - otozvalsya uzhe drugoj golos, molodoj i
ohripshij ot volneniya.
- Tvoj vertolet v poryadke?
- Da, mister Frisbi, vse v poryadke.
- Pora, Dzhef. CHerez neskol'ko minut oni poyavyatsya. Ty idesh', kak my eto
otrabatyvali na repeticii, metrah v dvadcati nad shosse pryamo na nih i
otkryvaesh' ogon' tol'ko po perednej mashine Prichem metrov s dvuhsot, ne
ran'she. Vse zavisit ot tebya, Dzhef. Nu, s bogom.
- YA ne podvedu, mister Frisbi.
Voditel' golovnoj mashiny konvoya, nemolodoj uzhe serzhant, privychno brosil
bystryj vzglyad v zerkal'ce zadnego obzora, vse li szadi v poryadke.
Distanciya normal'naya, kak dogovarivalis', skorost' devyanosto mil' v chas -
samaya podhodyashchaya skorost'. I riska net lishnego, i motory ne rvesh', i ne
polzesh', kak cherepaha. Kak, naprimer, vsegda ezdit Majk Fernandes. I eshche
delaet iz etogo princip. "YA, - govorit, - v vashih gonkah ne uchastvuyu. Ne
zhelayu sheyu lomat'". Mozhet, on, konechno, i prav. SHeyu lomat' nikomu ne
hochetsya. S drugoj storony, chto on imeet za svoyu ostorozhnost'? Zarplatu?
Mnogoe iz nee sdelaesh', kak zhe. Von syn ego, govoryat, uzhe iz vtorogo
klassa vyskochil, vse nauki prevzoshel. Nu i sidi v dzhunglyah. Ne morfij, tak
kokain, ne kokain, tak LSD, ne LSD, tak beloe snadob'e. A ne narkotiki,
sop'etsya. A chem eshche konchayut v dzhunglyah? Tut hot' znaesh', za chto rabotaesh'.
K odnoj zarplate eshche tri idet. Net, chto ni govori, a s sindikatom mozhno
imet' delo. Vazhno znat' svoe mesto i ne lezt'. YA-to znayu svoe mesto.
Privychnyj vzglyad serzhanta zamechaet daleko vperedi vertolet, skol'zyashchij
pochti nad samym shosse navstrechu im.
- Opyat' policiya, - bormochet on.
CHelovek, sidyashchij ryadom s nim, popravlyaet lezhashchij na kolenyah avtomat i
podnimaet binokl'. Cveta policejskie. No chto-to on slishkom nizko idet.
- Nu-ka, rebyata, - komanduet on, ne povorachivaya golovy, dvum
policejskim na zadnem siden'e, - prigotov'tes' na vsyakij sluchaj. CHto-to
slishkom nizko on idet.
Vnezapno vertolet nachinaet nabirat' vysotu, i v to zhe mgnovenie na
mashinu obrushivaetsya drobnyj grad. Na vetrovom stekle, slovno v uskorennoj
kinos容mke, mgnovenno raspuskaetsya cvetok. Malen'kij cvetok s
lepestkami-luchikami, a v seredine dyrochka. I spolzaet s siden'ya
voditel'-serzhant, kotoryj znal svoe mesto v mire i ne lez, kuda ne
polozheno.
Mashinu zanosit, eshche mgnovenie - i ona perevernetsya, no chelovek ryadom s
voditelem uspevaet shvatit' rul' i vypravit' avtomobil'. Slyshen skrezhet
tormozov i chastaya drob' vystrelov. Gospodi, esli by ne etot serzhant, ne
etot chelovecheskij meshok, chto meshaet peresest' za rul', on by sejchas dal
gazu i, dast bog, proskochil by. On ishchet nogoj tormoz, nahodit ego i
ostanavlivaet mashinu. Policejskie vyskakivayut, slovno probki iz butylok,
brosayutsya na beton i, padaya, uzhe otkryvayut ogon' iz avtomatov.
Vertolet uhodit vverh, no vot on stranno dergaetsya, slovno natknulsya na
nevidimuyu stenu, ostanavlivaetsya na dolyu sekundy i nachinaet vse
stremitel'nee skol'zit' vniz. Ne rovno i plavno, staromodnym kniksenom, a
bokom, nelepo, s treskom kasaetsya on betona i tut zhe vspyhivaet,
obvolakivaetsya oranzhevo-ryzhim dymom.
Uhayut bazuki, zahlebyvayutsya pulemety i avtomaty. Po polotnu shosse
polzet chelovek. On ne slyshit voya i grohota, ne chuvstvuet zapaha gari i
dyma, ne vidit goryashchij metall i begushchih k stoyashchim mashinam lyudej. On
polzet, on zanyat vazhnym delom - kuda-to dopolzti, gde ne budet rvushchejsya
boli i ne budet s kazhdym usiliem s nasosnym vlazhnym chavkan'em tech' iz nego
krov'. On tak zanyat svoim edinstvennym vo vsem mire delom, chto ne vidit,
kak s revom sryvaetsya s mesta odna iz ucelevshih mashin i pronositsya cherez
nego. Teper' on uzhe ne polzet. On uzhe osvobodilsya ot svoih zabot, hotya
krov' eshche sochitsya, okrashivaya seryj beton. Beton pyl'nyj, i smachivaetsya
ploho, no krovi dostatochno, i on postepenno krasneet...
Napadavshie dobivayut ranenyh, ryzhehvostyj napalm polzet po iskorezhennomu
metallu...
Art posmotrel na chasy - s momenta pervogo vystrela proshlo vsego chetyre
minuty. Ni odnoj vstrechnoj mashiny, ni odnoj mashiny szadi. Molodcy. |to uzhe
delo Karpi.
Dvoe "soldat" tashchat metallicheskie opechatannye yashchiki. CHto i govorit',
semejka Kolombo ponesla segodnya izryadnyj ushcherb. Sudya po velichine konvoya, v
yashchikah dolzhno byt' ne men'she polumilliona ND. Vprochem, Arta eto uzhe
kasaetsya men'she vsego. |to uzhe vysokaya diplomatiya, tonkaya igra. |to delo
dona Kal'vino, Papochki i vseh ih sovetnikov. Kto-to, konechno, na nih u
Kolombo rabotaet. Inache kak by oni uznali o segodnyashnem konvoe? Malo togo,
chelovek etot, vidno, ne malen'kij, esli znaet o takoj operacii. Da i
priladit' pod mashinoj radionavodchik - eto tozhe nado umet'. Mashiny ved'
pered ser'eznym konvoem proveryayutsya oh kak strogo.
- Vse? - sprashivaet Art u pomoshchnika. - Kakie poteri?
Pomoshchnik vytiraet rukavom pot. V bezumnyh eshche glazah poyavlyaetsya
osmyslennoe vyrazhenie:
- SHestero ubity, vosem' raneno. Ranenyh potashchili k luzhajke.
- A trupy?
- Sejchas...
- Pojdem, - kivaet Art. - Pobystree. I pozovi kogo-nibud', u kogo eshche
ostalsya napalm.
Oni podzhigayut trupy i, ne oglyadyvayas', begut k opushke lesa. Les
vstrechaet ih sosnovoj pahuchej torzhestvennost'yu, tishinoj, i ne pojmesh', to
li vetka suhaya treshchit pod nogoj, to li potreskivayut, lopayas' ot zhara,
chelovecheskie tela na serom betone shosse.
Soldaty stoyat na luzhajke molcha, slyshen lish' zahlebyvayushchijsya shepot
odnogo iz ranenyh:
- Bozhe, bozhe, bozhe, bozhe...
Gospod', navernoe, pomogaet emu, potomu chto on vzdragivaet i zatihaet.
Nad verhushkami sosen skol'zit vertolet, medlenno saditsya, prizhimaya
travu k zemle uprugim vozdushnym potokom.
- Snachala gruzite ranenyh, - korotko brosaet Art. I neskol'ko raz
razvodit i svodit plechi. On vsegda delaet tak, kogda hochetsya snyat'
ustalost' i napryazhenie posle trudnogo dnya.
Vecherom on lezhal v vanne, naslazhdayas' goryachej vodoj, i dremal. Vot voda
nachala ostyvat', i on otkryl kran. On naslazhdalsya goryachej vodoj i vdrug
pochuvstvoval priliv bezotchetnogo otchayaniya. |to sluchalos' ne v pervyj raz
za poslednie mesyacy, no segodnya otchayanie bylo osobenno ostrym. |to bylo
dazhe ne otchayanie. Kazalos', v uyutnom privychnom pomeshcheniya vdrug otkrylas'
dver', o kotoroj on ran'she i ne podozreval, i v raspahnutyh stvorkah
bezdonnym mrakom predstalo nichto. Beskonechno holodnoe, beskonechno
ravnodushnoe, beskonechno blizkoe nichto. I szhimalos' serdce, i bylo chego-to
zhal', chto-to bezvozvratno uhodilo, i vse teryalo smysl i privychnye
cennosti.
On uzhe znal po opytu, chto pristupy eti prohodyat. Nuzhno lish' nabrat'sya
terpeniya i pokorno zhdat', poka ne otpustit serdce, poka ne zahlopnetsya
neznakomaya dver'.
- Tebe ne nuzhno chego-nibud'? - uslyshal on golos Konni. - Ty tam ne
zasnul?
Art ne otvechal, i Konni zapela:
My ujdem tuda vmeste, ujdem navsegda,
Gde ostanetsya radost' i...
- Zatknis', - zarevel Art, i shchebetanie prekratilos'.
Pristup proshel. Mozhno bylo dyshat', no kakoe-to legkoe neulovimoe
bespokojstvo vse zhe ostavalos'.
On vylez iz vanny i posmotrel na sebya v zerkalo, pozhal plechami,
vstretiv tyazhelyj, pochti ne migayushchij vzglyad.
On vytersya, nabrosil halat i vyshel iz vannoj. Konni byla tut kak tut.
Malen'kaya, kruglaya, zaiskivayushche ulybayushchayasya - toch'-v-toch' laskovaya
dvornyazhechka.
- Syad', Konni, - skazal Art.
- Horosho, - ona toroplivo metnulas' k stulu. - YA tol'ko hotela podat'
tebe kofe. Ty ved' lyubish' kofe posle vanny.
- YA lyublyu kofe, no ne lyublyu tebya, - medlenno skazal Art. |ta devchonka
byla slishkom schastliva. Schastliva i bezzabotna, ne imeya na eto prava.
Imela pravo drugaya, no on nikogda ne smozhet sdelat' ee ni schastlivoj, ni
bezzabotnoj. Potomu chto ona do sih por smotrit na nego pustymi sinimi
glazami, i odna tuflya tak i zacepilas' na ee noge, ne upala.
On davnym-davno zapretil sebe vspominat' Meri-Lu. V konce koncov, chto
vspominat' proshedshee? Odinnadcat' let ne odin den'. No ona ne otpuskala
ego. Net, ne tak. Neverno. |to on ne otpuskal ee, eto ona nuzhna byla emu,
a ne naoborot. Zachem - on ne znal, no predchuvstvoval, chto bez nee dver' s
bezdonnym mrakom otkryvalas' by chashche i vse zhadnee zaglyadyval by on vo
vlazhnyj, plotnyj i promozglyj mrak.
Konni smotrela na nego ispugannymi glazami. Oni byli zelenovatogo cveta
i ne pusty. Net, ona ne imela prava byt' dazhe ispugannoj. Ona ne imela
prava voobshche byt'.
CHto-to s nim ne tak, ne mozhet takoe dumat' normal'nyj chelovek. Nu, ne
nravitsya tebe zhenshchina - vygoni ee. No dumat' tak, kak on... |dak mozhno i
rehnut'sya...
- CHem ya provinilas'? - v glazah Konni nachali vzbuhat' dve slezinki.
- Da nichem, - pozhal plechami Art. - Prosto tem, chto ty est', i poetomu
tebe nuzhno ujti otsyuda. Sovsem. Navsegda.
Vsyu noch' on to zasypal, to prosypalsya. Strannye nevosproizvodimye sny
muchili ego, mnogokratno povtoryalis', i kazhdyj raz on otkryval glaza vmeste
s propushchennym udarom serdca. Mir, potrepetav mgnovenie-drugoe na granice
sna i bodrstvovaniya, neohotno prinimal obychnye ochertaniya...
Papochka siyal. Luchilis' ne tol'ko malen'kie glaza, luchilos' vse ego
neob座atnoe lico, vsya figura. I dazhe sigara dymilas' torzhestvenno.
- Sejchas podojdet don Kal'vino, chtoby samomu pozhat' tebe ruku, a poka
ego net, ya hochu pozhat' ruku sam sebe. Odinnadcat' let tomu nazad ya v tebe
ne oshibsya.
- Spasibo, Papochka, - vezhlivo otvetil Art, i tut zhe v komnatu voshel
boss, glava uotefollskoj sem'i, don Filipp Kal'vino. On kivnul Artu i
protyanul emu ruku.
- Molodec. ZHal', chto ty ne iz nashego roda. YA by gordilsya takim synom.
Znaesh', skol'ko bylo v teh dvuh yashchikah? Papochka, ty molchi. YA hochu, chtoby
Art sam ugadal. Tak skol'ko?
- Nu... - Art pozhal plechami, - vchera ya dumal, chto, sudya po velichine
konvoya i tyazhesti yashchikov, tam dolzhno byt' ne men'she polumilliona ND. No,
sudya po vashemu licu, don Kal'vino...
- Tak skol'ko? - neterpelivo sprosil don Kal'vino.
- Tysyach sem'sot, - neuverenno skazal Art, chuvstvuya, chto dobycha byla
bol'she, no chto stariku budet priyatno, esli on zanizit summu.
- Kak by ne tak, - usmehnulsya don Kal'vino i hitro podmignul Artu.
Pohozhe bylo, chto on videl ego nemudrenuyu igru naskvoz', no vse ravno ona
byla priyatna emu. - Kak by ne tak. Million dvesti. Kolombo ne skoro
zabudet etot den'. - Starik zamolchal i vnimatel'no posmotrel na Arta,
potom na Papochku. - Art, - skazal on, - vchera ty horosho porabotal i mnogoe
sdelal dlya svoej sem'i, no segodnya my hotim tebya prosit' eshche o bol'shem.
Esli ty pochuvstvuesh', chto ne mozhesh' ili ne hochesh' vypolnit' novoe
poruchenie, skazhi ob etom pryamo, nikto ne popreknet tebya. Krome nas troih,
nikto ob etom razgovore ne uznaet. Papochka, komnata proverena?
- Poslednij raz polchasa tomu nazad. Vse chisto. Nigde ni mikrofona.
- Horosho. Togda slushaj, Art, vnimatel'no, i esli tebe hot' chto-nibud'
neponyatno, smelo perebivaj menya. Kak ty dumaesh', otkuda my uznali o
vcherashnem konvoe? Malo li skol'ko konvoev prohodit po shosse za den'...
- Mne podumalos', chto kto-to v Skarboro rabotaet na nas. A skoree vsego
dazhe ne v Skarboro, a v samom Pajnhillze, potomu chto o konvoe s millionom
dvesti tysyach ND mozhet znat' ne kazhdyj lejtenant.
- Pravil'no, Art. Ty umnyj chelovek. Umnee dazhe, chem trebuetsya ot
prostogo lejtenanta, - starik lukavo ulybnulsya. - No eto tebya smushchat' ne
dolzhno. Esli vse budet horosho, ty stanesh' samym molodym v strane
sovetnikom sem'i. No ne budem otvlekat'sya. Ty prav, v Pajnhillze pod samym
bokom u Kolombo rabotaet nash chelovek. |to on soobshchil o vcherashnem konvoe,
on prikrepil k odnoj iz mashin radionavodchik. |to uzhe ne pervyj raz on
peredaet nam takuyu vazhnuyu informaciyu. No skazhi mne, esli ty dogadalsya, chto
tam est' nash chelovek, mog li ob etom dogadat'sya Kolombo? Ved' on vovse ne
glup, etot Dzho Kolombo, i on, bezuslovno, dogadyvaetsya, chto sredi ego
okruzheniya nash agent. Vcherashnij den' ne ostavit emu nikakih somnenij.
CHelovek nash zamaskirovan otlichno, no Kolombo i v osobennosti ego pervyj
sovetnik Ted Valenti budut zemlyu nosom ryt'. Oni budut podozrevat' vseh i
kazhdogo. On ne to chto rentgenom vseh prosvetit, vyvernet kazhdogo naiznanku
i svoimi rukami pereshchupaet. A nash chelovek dolzhen izbegnut' podozrenij. A
eto nelegko. Malo togo, on peredal nam eshche mesyac tomu nazad, chto Valenti
stal otnosit'sya k nemu s nekotoroj podozritel'nost'yu. Koroche govorya, pered
nami tri puti. Pervyj - nichego ne delat', slozhit' ruki i zhdat', poka
Valenti ne dokopaetsya do chego-nibud' i pogubit nashego cheloveka. Vtoroj -
dat' komandu nashemu cheloveku nemedlya smatyvat' udochki iz Pajnhillza. Ne
govorya uzhe o tom, chto my lishaemsya cennoj informacii, my stavim pod ugrozu
samo sushchestvovanie nashej sem'i, potomu chto, esli ocenivat' ob容ktivno,
sem'ya Kolombo raza v dva sil'nee nas i bogache. Esli do sih por on eshche ne
sdelal popytki nachat' protiv nas total'nuyu vojnu, to, mozhesh' ne
somnevat'sya, on sdelaet eto. I my budem pochti bezzashchitny bez razvedki. I,
nakonec, tretij put'. My mozhem popytat'sya podsunut' Kolombo dezinformaciyu,
sbit' ego so sleda, nazvat' emu sovsem druguyu familiyu i tem samym
obezopasit' i nashego cheloveka, i vsyu sem'yu. Kakov plan ty schitaesh'
naibolee priemlemym?
- Tretij, - skazal Art.
- I ty soglasilsya by uchastvovat' v ego ispolnenii?
- Da.
- Dazhe s riskom dlya zhizni?
- Da.
- A ty ne znal sluchajno, chto v molodosti u Teda Valenti bylo drugoe
imya?
- Net.
- Kogda eshche byl tolkachom v Skarboro, on nazyval sebya |ddi
Makintajrom...
- Pochemu vy ne skazali mne ob etom ran'she, don Kal'vino? - sprosil
tusklym, sonnym golosom Art. Golos byl maskirovkoj. Art uzhe davno nauchilsya
skryvat' svoi chuvstva. I teper', kogda serdce u nego dernulos' i poneslo,
slovno sprinter, on po-prezhnemu sohranyal spokojstvie.
- Potomu chto sdelat' ran'she chto-libo bylo nel'zya, a vbivat' svoim lyudyam
gvozdi v serdce ya ne lyublyu. - Don Kal'vino pozhal plechami. - Teper' drugoe
delo. Slushaj vnimatel'no. Predstav' sebe, chto ty possorilsya s kem-libo iz
nas. Ne prosto possorilsya, a dazhe ubil kogo-nibud'. I dazhe uspel bezhat'.
Nu, skazhem, v Skarboro. I nashi lyudi popytalis' by tebe otomstit' tam, no u
nih ne vyshlo by. Predstav' dalee, chto ty v opasnosti. Druzej u tebya tam
net. Ty idesh' v policiyu i prosish' zashchity. Oni tam ne duraki i ponimayut,
chto, esli chlen chuzhoj organizacii ishchet zashchity u policii, on hochet
poznakomit'sya s hozyaevami policii. Skazat', chto policiya podchinyaetsya Dzho
Kolombo, bylo by, konechno, preuvelicheniem. V policii, konechno, ponimayut,
chto, popadi oni v polnoe podchinenie takomu skopidomu, kak glava
skarborskoj sem'i, ne to chto ne zarabotaesh' - polovinu svoih deneg
otdavat' pridetsya. Tak chto tochnee budet skazat', oni sotrudnichayut. Itak,
policiya soobshchaet o tebe v Pajnhillz, i kto-nibud' ottuda, estestvenno,
vyrazhaet zhelanie pobesedovat' s toboj. Skoree vsego eto budet sam Dzho
Kolombo i ego syn. V takih delah oni doveryayut tol'ko sebe. Vsego, chto
proishodit tut u nas v Uoterfolle, ty, konechno, znat' ne mozhesh', ty ved'
vsego lejtenant, hotya i priblizhennyj k staromu Kal'vino. Ty dazhe
komandoval napadeniem na konvoj. Tochno ty ne znaesh', no slyshal nameki,
budto v Pajnhillze kto-to rabotaet na sem'yu Kal'vino. Kto imenno, ty dazhe
predstavleniya ne imeesh'. Vot razve chto... ty vspominaesh', budto slyshal,
skazhem, v razgovore mezhdu mnoyu i Papochkoj upominanie o kakom-to cheloveke.
Ty vspomnish', kak sovsem nedavno Papochka pozval tebya k sebe i, kogda ty
vhodil, uslyshal, kak on razgovarival so mnoyu. YA sprashival ego: "A ne
slishkom chasto on byvaet u etoj baby?" A Papochka zasmeyalsya v otvet: "On u
nas chelovek ne pylkij. Dva raza v mesyac kak po raspisaniyu". Ty smozhesh'
zapomnit' eti dve frazy?
- Da, - kivnul Art.
- Bol'she, hot' rezh', ty nichego ne pomnish'. Mozhesh', konechno,
rasskazyvat' obo mne, Papochke, drugih - eto oni i tak znayut. Oni kinutsya
proveryat', kto iz okruzheniya glavy sem'i ezdit k znakomoj dvazhdy v mesyac. I
mozhesh' ne somnevat'sya - najdut. |to uzh tochno - najdut. I kak ty mozhesh'
dogadat'sya, etim chelovekom okazhetsya |ddi Makintajr, on zhe Ted Valenti.
Konechno, stariku budet trudno srazu poverit', chto ego blizhajshij pomoshchnik
predatel', no starik realist. Inache on ne byl by glavoj sem'i. Agent nash,
imya kotorogo my tebe dazhe ne nazyvaem, chtoby ty pri lyubom nazhime ne nazval
ego, budet v bezopasnosti, a tvoj starinnyj priyatel' poluchit udavochku na
sheyu ili pulyu v lob. Ty soglasen, Arti?
- Da, don Kal'vino.
- Togda Papochka izlozhit tebe detali...
Art sidel odin za stolikom, polozhiv podborodok na ladon'. Barmen nazhal
knopku avtomata, i legkaya grustnaya melodiya starinnoj pesni zaskol'zila
vdol' obshityh temnymi dubovymi panelyami sten. V stakane s yantarnym viski
tayali kubiki l'da, no len' bylo dazhe izmenit' pozu, ne to chto podnyat'
stakan.
Pesenka szhimala serdce. CHego-to bylo beskonechno zhal', chto-to poteryalos'
bezvozvratno, ostalos' gde-to pozadi, tam, kuda uzhe ne vernesh'sya. CHerez
stolik ot nego. Papochka, blazhenno zazhmuriv glaza, pokachival golovoj v takt
melodii, i losnyashchiesya ego chudovishchnye shcheki plavno kolyhalis' v medlennom
tance. Obychno shumlivyj, Sardi Kolla, sidevshij za ego stolom, tozhe pritih i
zadumchivo smotrel pered soboj nevidyashchim vzglyadom.
Patrik Karmajkl, takoj zhe lejtenant, kak i Art, byl uzhe p'yan. Glaza ego
byli nality krov'yu, lico pobagrovelo. Vnezapno on vstal, s minutu postoyal,
s p'yanoj sosredotochennost'yu razglyadyvaya Arta, potom sprosil tiho i pochti
laskovo:
- Ty, govoryat, vygnal Konni?
"CHto eto, - podumal Art, - vser'ez on ili tak zadumano? Papochka ne
skazal mne zaranee, s kem ya dolzhen budu possorit'sya. Kak on skazal? "CHtoby
ne lishat' scenu neposredstvennosti".
- Da, - skazal Art.
- Pochemu?
- A tebe chto za delo? - Art pochuvstvoval podnimavsheesya v nem
razdrazhenie. Po scenariyu eto idet ili ne po scenariyu, no ego-to kakoe
sobach'e delo?
Karmajkl zadumchivo pozheval nizhnyuyu gubu, prishchuril glaza i tak zhe tiho,
no uzhe menee laskovo skazal:
- A to, chto ya ee dvoyurodnyj brat.
- Nu i chto? Da hot' by ty byl ee mamochkoj. Ili babushkoj. Ili ty sledish'
za moej nravstvennost'yu? Topaj za svoj stol i ostav' menya v pokoe, sledi
za ee nravstvennost'yu. |to ser'eznaya rabota. Na ves' den'. I dazhe na noch'.
- YA by prostil tebe, esli by ty oskorbil menya, no ty vygnal Konni. Ty
podlec, - Karmajkl podnyal golos, - ty ne znaesh', chto takoe chest'...
Muzyka zamolkla. Golovy prisutstvuyushchih medlenno povernulis' k stoliku
Arti.
- Hvatit, ty p'yan, provalivaj, - brezglivo skazal Art.
- Svoloch', - gromko i neozhidanno otchetlivo otchekanil Karmajkl. - Malo
togo, chto ty sdelal s Konni. Ty eshche i obo mne govoril...
Papochka nachal vstavat', zadel zhivotom stolik, i stakany bryznuli
raduzhnymi oskolkami.
- Prekratit'! - kriknul on. - Vsem vyjti! Ostat'sya Karmajklu i Frisbi.
Nadralis', merzavcy...
Zagrohotali otodvigaemye stul'ya, i lyudi, oglyadyvayas', stali vyhodit' iz
bara.
- Prohvost, syn sheludivoj suki, ty eshche popolzaesh' u menya v nogah! -
gremel Karmajkl, a Art nachal medlenno vstavat', ne spuskaya vzglyada s
lejtenanta.
- Stop, Art, daj-ka tvoj pistolet! - prikazal Papochka, i Art pokorno
otdal emu oruzhie.
- Nu kak, Papochka, kak ya sygral? - sprosil vdrug Karmajkl i podmignul
Artu. - Vse pravil'no?
- Vse, - ulybnulsya Papochka i podnyal pistolet Arta. - Prodolzhim uzh
inscenirovku do konca. - On pricelilsya v Karmajkla i nazhal na spusk.
Grohnul vystrel, i lejtenant s dovol'noj ulybkoj nachal medlenno osedat'.
Na lbu u nego poyavilas' malen'kaya dyrochka.
- Begi, - prosheptal Papochka Artu, sunuv emu v ruku pistolet.
Art brosilsya k dveri, a Papochka tolknul spinoj stolik i upal na kover.
Kogda v bar snova voshli, Papochka zastonal, s trudom sel, upirayas' v
kover rukami, i pomotal golovoj.
- CHto sluchilos'? - kriknul Sardzh Kolla, zametiv rasprostertuyu figuru
Karmajkla. On stal na koleni i prilozhil uho k grudi. - A vy cely, Papochka?
- Bolee ili menee. Horosho, chto etot vyrodok ne sputal menya s
Karmajklom. Shvatili ego?
- Frisbi? Gospodi, da nikto, navernoe, v sumatohe i ne soobrazil
zaderzhat' ego. |j, kto tam blizhe k dveri, poglyadite, gde on.
- Vot svoloch', vot svoloch', - sheptal Papochka, glyadya na trup Karmajkla.
- |to zh nado, eto zh nado, - pomotal on golovoj, slovno nikak ne mog
poverit' svoim glazam. - Iz-za kakoj-to devki prodyryavit' tovarishcha... Vot
podlec, vot svoloch'... Ej-bogu, ot sebya zaplachu tysyachu ND tomu, kto
shvatit ego... A ya ego eshche tyanul, veril v nego... Sardzh...
- Da, Papochka?
- On kak budto zhenat? - Papochka kivnul na nelepo skorchennoe na polu
telo Karmajkla.
- Da.
- Vot svoloch', - snova sokrushenno prosheptal Papochka. - Poka nichego ej
ne govori. YA sam k nej s容zzhu.
Art dobralsya do Skarboro tol'ko k utru. Noch'yu nikto ne hotel ehat', a
svoyu mashinu on brosil na okraine Uoterfolla. V konce koncov kakoj-to
molodoj taksist s glazami nachinayushchego narka soglasilsya dovezti ego do
Skarboro za fantasticheskuyu summu v trista ND. "|to dazhe i luchshe, - podumal
Art, ustalo plyuhayas' na siden'e. - Esli oni zahotyat proverit' i najdut etu
mashinu i shofer podtverdit, chto sodral s menya trista ND, oni uvidyat, chto ya
ne vru".
Staren'kaya mashina, drebezzha, mchalas' po shosse, i Art, zakryv glaza,
snova i snova videl, kak Karmajkl podmigivaet emu i sprashivaet: "Nu kak,
Papochka, kak ya sygral svoyu rol'?"
Na mgnovenie emu zahotelos' poiskat' komnatu gde-nibud' okolo togo
doma, gde on zhil kogda-to, no on tut zhe ponyal, chto eto bylo by
nepravil'no. On ved' ne kruglyj idiot i ponimaet, chto takie veshchi, kak
hladnokrovnoe ubijstvo tovarishcha, chlena sem'i, da eshche v prisutstvii
zamestitelya bossa, na kotorogo on tozhe podnyal ruku, darom ne prohodit. Ego
dolzhny najti i dolzhny ubit'. Pochemu on pryachetsya v Skarboro? Da potomu, chto
eto uzhe territoriya sem'i Kolombo i zdes' lyudi Kal'vino, osobenno posle
poslednego napadeniya na konvoj, slishkom spokojno sebya chuvstvovat' ne
budut. Otsidit v berloge mesyac-drugoj, poka ulyazhetsya pyl', a tam mozhno
popytat'sya i voobshche dunut' kuda-nibud' podal'she, gde i slyhom ne slyhali o
semejkah Kal'vino i Kolombo.
On uvidel srednej ruki otel' pod nazvaniem "Bashnya". On nashel
telefon-avtomat, brosil tri monetki, poprosil Uoterfoll i, kogda emu
otvetili, proiznes lish' odno slovo "Bashnya".
Port'e za stopkoj v gostinice perestal chto-to zhevat' i ravnodushno
ustavilsya na Arta.
- Mne nuzhen nomer.
- Pozhalujsta, - port'e kivnul i shchelchkom nogtya napravil k Artu blank. -
Vot, zapolnite.
- Nomer, ne soedinyayushchijsya s sosednimi komnatami. Bez balkona i s
horoshim zamkom na dveri. I ne nizhe pyatogo etazha.
Port'e po-ptich'i sklonil golovu na plecho i posmotrel snizu vverh na
Arta.
- Horosho, ser.
- I mne nuzhno, chtoby kto-nibud' prinosil mne zhratvu iz restorana.
- Horosho, ser. Vashi veshchi?
- Oni eshche ne pribyli, - pozhal plechami Art, vzyal klyuch s bol'shoj mednoj
grushej i poshel k liftu.
- SHestoj etazh! - kriknul port'e. - U nas lift bez liftera. Mozhet byt',
vam chto-nibud' nuzhno? U nas est' pervoklassnye uspokaivayushchie sredstva.
- Spasibo, - kivnul Art. - Da, kstati. CHut' ne zabyl. Esli kto-nibud'
budet vas rassprashivat', ne videli li vy cheloveka, pohozhego na menya, vy
otvetite, chto ne videli. Tak budet spokojnee i dlya menya i dlya vas. A esli
vam posulyat kakie-to den'gi, pribav'te k etoj summe desyat' procentov i
pred座avite mne schet. Vy procenty vyschityvat' umeete?
- Da, ser, - podobostrastno i odnovremenno ispuganno kivnul port'e.
Art zahlopnul za soboj dvercu shahty. Lift poplyl vverh, po-starikovski
pokryahtyvaya i poshchelkivaya sustavami na etazhah, poka ne zamer na shestom.
Komnata neozhidanno okazalas' vpolne snosnoj, imenno takoj, kakuyu on
hotel najti. On sbrosil botinki i, dazhe ne snimaya pidzhaka, ruhnul na
krovat' i pochti tut zhe usnul.
Pervye dva dnya proshli spokojno. On smotrel televizor, spal, snova
smotrel i snova spal. Edu emu prinosil mal'chonka-posyl'nyj. Art srazu
dogovorilsya s nim, chtoby on stuchal v dver' uslovnym stukom: dva udara
bystryh i dva s pauzami. Na tretij den' vecherom, kogda on zhdal uzhina,
razdalsya obychnyj stuk v dver'.
- Ty? - sprosil Art, podhodya k dveri.
- YA, - razdalsya golos mal'chika, i emu pochudilos', chto byl on kakim-to
strannym, sdavlennym.
Art usmehnulsya, dostal iz karmana pistolet, stal spinoj k stenke,
povernul klyuch. V dver' snaruzhi chem-to udarili, dolzhno byt' nogoj, i v
komnatu vorvalis' dvoe. Art, ne celyas', neskol'ko raz nazhal na spusk.
Vystrely, kazalos', ne umeshchalis' v malen'kom nomere. Gor'kovato zapahlo
dymom. Odin iz lyudej vyrugalsya vpolgolosa, i oni ischezli, zahlopnuv dver'.
Art postoyal s minutu, prislushivayas' k tihomu vshlipyvaniyu v koridore.
Nakonec on priotkryl dver'. Mal'chishka sidel, prislonivshis' spinoj k stene,
i zakryval lico rukami.
- Ty zhiv? - prosheptal Art.
- Da-a, - vshlipnul posyl'nyj. - Oni uvideli, kak ya shel s edoj, i
zastavili menya idti pered soboj. Oni skazali, chto, esli ya sdelayu
chto-nibud' ne tak i vy ne otkroete dver', oni s menya shkuru sderut, ne
celikom, a poloskami. A eda na polu. Pyat' ND, a v chem zhe ya vinovat?
- Ni v chem, - skazal Art. - Vot tebe desyatka. I perestan' revet'. - On
soobrazil, chto vse eshche derzhit v ruke pistolet, i zasunul ego v karman. On
oglyadel koridor, i neskol'ko chut'-chut' priotkrytyh dverej tut zhe
zahlopnulis'.
- A kak zhe vy? Golodnyj ostanetes'?
- Zachem golodnyj? Ty mne opyat' prinesesh' chto-nibud'. Ne bojsya, bol'she
oni ne sunutsya.
- A oni... eto vashi vragi?
- Kto znaet, - pozhal plechami Art. - V nashe vremya ne znaesh', kogo
boyat'sya bol'she, druzej ili vragov.
Art vernulsya v komnatu i pozvonil port'e.
- Na menya tol'ko chto bylo proizvedeno napadenie, - skuchnym golosom
skazal on. - Vy sluchajno ne posylali naverh etih dvuh dzhentl'menov?
- O chem vy govorite? - fal'shivym i ispugannym golosom skazal port'e. -
YA nikogo nikuda ne posylal. U nas prilichnyj otel'.
- Znachit, vy vse-taki ne umeete vyschityvat' procenty...
- YA vas ne ponimayu, - probormotal v trubke golos port'e.
- Vy menya prekrasno ponimaete, druzhochek. I vse-taki mne interesno: ili
vy dejstvitel'no ne umeete rasschityvat' procenty, ili vy predpochitaete
nalichnye obeshchannym?
- YA vas ne ponimayu...
Art polozhil trubku. Mozhno, konechno, bylo podozhdat', poka port'e soobshchit
v policiyu. No on mozhet struhnut' - sam poslal naverh dvuh dzhentl'menov,
pokazavshih emu, navernoe, odnovremenno tri predmeta: pistolet, fotografiyu
Arta i kupyuru v dvadcat' pyat' ND.
On spustilsya vniz i minut cherez desyat' sidel uzhe v uchastke naprotiv
dezhurnogo serzhanta.
- Napadenie, vy govorite? - lenivo probormotal serzhant. On byl pohozh na
snuluyu rybu. - A otkuda vy znaete, chto eto bylo napadenie?
- A kak eshche nazvat', kogda k tebe v komnatu vryvayutsya dva cheloveka s
oruzhiem?
Serzhant neobychajno berezhno nes sigaretu s dlinnym stolbikom belovatogo
pepla k pepel'nice. Kazalos', ot togo, doneset li on pepel ili prosyplet
na bol'shoj, pokrytyj steklom stol, zavisit ochen' mnogoe. Pepel
blagopoluchno okazalsya v steklyannoj pepel'nice, i serzhant sprosil:
- Vy ozhidali napadeniya?
- Da.
- Pochemu?
- Potomu chto ozhidal.
- Mister, - ugrozhayushche skazal serzhant, - vy govorite ne tem tonom. YA vas
sprashivayu: pochemu vy ozhidali napadeniya?
- YA priehal iz Uoterfolla.
- Nu i chto? Da hot' by s Luny, kakoe eto imeet otnoshenie.
- Imeet. Vy znaete, v chem raznica mezhdu Uoterfollom i Skarboro? - Art
posmotrel na serzhanta pristal'nym i mnogoznachitel'nym vzglyadom.
- Da, - neopredelenno kivnul serzhant. - Uoterfoll - eto ne Skarboro, i
naoborot.
- Mne kazalos' estestvennym, - prodolzhal Art, - chto, esli u menya
nepriyatnosti v Uoterfolle, ya luchshe vsego mogu otsidet'sya v Skarboro. No,
kazhetsya, u menya nichego ne poluchilos', i sejchas ya sidyachaya utka. A ya ne
lyublyu, kogda po mne strelyayut, da eshche pricel'no...
Serzhant perepravil vtoruyu porciyu pepla v pepel'nicu, pobarabanil
pal'cami po steklu i skazal:
- Znaete chto, ya luchshe dolozhu o vas dezhurnomu oficeru, a vy uzh sami s
nim pogovorite.
Serzhant otvel Arta v nebol'shuyu komnatku, i vskore tuda yavilsya sovsem
moloden'kij policejskij lejtenant. On voshel bystro, legko, slovno
pritancovyvaya, rasprostranyaya vokrug sebya zapah tualetnoj vody. Lico ego
bylo rozovo i staratel'no-ser'ezno.
On uselsya za stol, nemnogo poigral telom: poezhilsya, raspravil plechi,
pogladil ladonyami grud'. Dolzhno byt', on hotel pokazat', kak on ustal i
kak tyazhelo rabotat' kazhdyj den', ohranyaya obshchestvennyj poryadok v Skarboro.
- Imya? - nakonec sprosil on.
- Art Frisbi.
- Mesto zhitel'stva?
- Uoterfoll. A tochnee, OP Grin-Palisejd.
Lejtenant bystro vzglyanul na Arta.
- Znachit, u mistera Kal'vino? - uzhe s nekotoroj pochtitel'nost'yu sprosil
on.
- Vyhodit, tak.
- I vy sami priehali v Skarboro? Po svoej vole?
- YA uzhe govoril serzhantu, u menya tam byli nepriyatnosti.
- S bossom?
- Pochti.
- I vy pryatalis' v Skarboro?
- YA vse eto uzhe ob座asnyal serzhantu.
- I vy sami prishli syuda v uchastok?
- Da.
- Srazu posle popytki napadeniya na vas?
- Da.
- A kak vy osmelilis' vysunut' nos na ulicu? - podozritel'no sprosil
lejtenant. - Oni zh vas mogli podzhidat' gde-nibud' okolo otelya.
- Vryad li srazu posle napadeniya. Oni mogli rassuzhdat' kak vy. K tomu zhe
ne zabyvajte, chto oni vse-taki iz Uoterfolla, a zdes' oni chuvstvuyut sebya
daleko ne doma. I eshche. Odnogo ya, pohozhe, vse-taki zadel.
- Ladno, - vzdohnul lejtenant, - vy tut posidite, vot vam vechernyaya
gazeta, a ya svyazhus' s nachal'stvom.
On vyshel, i Art uslyshal, kak shchelknul zamok dverej. On vstal, potyanulsya,
podoshel k dveri, podergal - i vpryam' zaperta. On razvernul gazetu. Na
pervoj polose bylo foto desyatka iskorezhennyh i obgorelyh mashin. Nad foto
zagolovok: "Novye dannye o napadenii dorozhnyh banditov na konvoj iz
Skarboro"." Novoe zaklyuchalos' v tom, chto v konvoe byli pochtennye
sotrudniki neskol'kih solidnyh firm iz Skarboro, kotorye vozvrashchalis'
domoj posle sluzhebnoj poezdki. Ni slova, konechno, o Kolombo i ni slova o
Kal'vino.
Art zevnul i otlozhil gazetu. On ne volnovalsya. Poka vse shlo horosho, vse
shlo kak zadumano. U Papochki dazhe ne golova, a elektronno-vychislitel'naya
mashina. Poka on krugom prav. Udivitel'noe delo, stol'ko zhira u odnogo
cheloveka, a mozgi chto nado.
Snova shchelknul zamok. Dver' priotkrylas', i rozovyj lejtenant kivnul
Artu.
- Pojdemte, vnizu zhdet mashina.
- Kuda vy menya povezete? - podozritel'no sprosil Art.
- Ne volnujtes', mister Frisbi. Vy zhe prekrasno ponimaete, chto v
uchastke my vas dolgo derzhat' ne mozhem. My hotim vam pomoch' izbezhat'
povtornogo pokusheniya na vas. Konechno, my mogli by poka sunut' vas v
tyur'mu, no eto, soglasites', ne luchshij variant.
- YA tozhe tak dumayu, - burknul Art.
- Poetomu-to my otvezem vas na odnu ohranyaemuyu fermu, gde vy smozhete
perezhdat' koe-kakoe vremya.
- |to bylo by neploho, - Art brosil bystryj nastorozhennyj vzglyad na
lejtenanta, - no chto-to mne ne veritsya...
- Mister Frisbi, - razdrazhenno skazal lejtenant, - nas zhdut. Vy slishkom
podozritel'ny.
- Mozhet byt', - pozhal plechami Art. - Inache ya by ne razgovarival sejchas
s vami.
- Pochemu?
- Potomu chto byl by uzhe davno tam, gde net zvanij.
- Net zvanij? Gde eto? - lejtenant s lyubopytstvom posmotrel na
sputnika. On, ochevidno, nikak ne mog dopustit', chto est' takie mesta, gde
on ne mog by krasovat'sya svoej formoj.
- Na tom svete...
Dlinnaya moshchnaya mashina stoyala pryamo u pod容zda, i, prezhde chem Art uspel
soobrazit' chto-libo, on uzhe sidel na zadnem siden'e, i na zapyast'yah u nego
serebryano blesteli naruchniki. S obeih storon ego szhimali dve molchalivye
figury. Pod tonkimi pidzhakami i bryukami perekatyvalis' metallicheskie
muskuly. Tela ih byli goryachi, slovno byli tol'ko chto vykovany i eshche ne
uspeli ostyt'.
Mashina shla pochti besshumno. Dvoe po bokam Arta molchali, lish' u odnogo
chto-to bul'knulo v zheludke. CHereschur spokojnym byt' tozhe ne godilos'.
"Nado pokazat', chto ya nervnichayu, - podumal Art. - A to mozhet sozdat'sya
vpechatlenie, chto ya dogadyvayus', kuda menya vezut. A eto ne goditsya. Samoe
strashnoe, esli s samogo nachala oni menya zapodozryat. Odin raz nuzhno
sprosit'. No dva - eto bylo by uzhe glupo i narochito. Odin".
- Poslushajte, - skazal Art, prekrasno znaya, chto emu nichego ne otvetyat,
- chto vse eto znachit?
On ne oshibsya. Emu nichego ne otvetili. Generator tepla sleva poshevelil
nogoj i kosnulsya sluchajno lyazhkoj nogi Arta. Lyazhka byla nechelovecheski
tverdoj, i Artu na-mgnovenie pokazalos', chto ryadom s nim vovse ne lyudi, a
roboty.
Dolzhno byt', on v konce koncov zadremal, potomu chto vdrug pochuvstvoval,
kak u nego zatekla sheya.
Mashina zamedlila hod, svernula s shosse, kuda-to v storonu, neskol'ko
minut plyla v kromeshnoj t'me, osveshchaya sebe put' farami, svernula eshche raz i
ochutilas' u yarko osveshchennyh vorot.
Sosed Arta sprava molcha i lovko oshchupal ego, vytashchil iz karmana pidzhaka
pistolet i snova zastyl a nepodvizhnosti, slovno u nego konchilsya zavod.
Dvercy mashiny raspahnulis'. Sil'nyj luch elektricheskogo fonarika na
mgnovenie oslepil Arta i potuh. Vidno bylo, chto mashina stoit u
metallicheskogo massivnogo shlagbauma. Vot mashina tronulas', ostanovilas'
eshche pered odnim shlagbaumom, nyrnula v dlinnyj tunnel' iz sosen, pod容hala
k prizemistomu belomu zdaniyu i zatormozila. Otkrylis' dveri, bryznul;
yarkij svet, i chej-to golos sprosil:
- Privezli?
- Da, - otvetil chelovek, sidevshij ryadom s voditelem.
- Obyskali?
- CHist.
- Davajte ego bystree. Boss zhdet.
Dzho Kolombo, glava gangsterskoj sem'i Skarboro, strogo govorya, ne yavlyal
soboj figuru neobyknovennuyu. On ne byl ni otchayannym hrabrecom, ni
hitroumnym strategom, ni bezzhalostnym palachom. V ravnoj stepeni on ne byl
ni trusom, ni glupcom, ni dobryakom. On byl obyknovennym chelovekom,
izuchivshim lish' v sovershenstve pravila igry, carivshie v tom mire, v kotorom
on zhil. On nikogda ne narushal etih pravil, vsegda sledoval im i postepenno
sdelalsya ih simvolom, hranitelem tradicij, olicetvoreniem togo poryadka
veshchej, kotoryj sozdal ego i kotoryj on ukreplyal.
On nikogda ne suetilsya, sohranyal spokojstvie, rabotal tshchatel'no i
nikogda ne ostavlyal nedodelannyh nachinanij, ibo prekrasno znal, chto
neokonchennoe delo imeet inogda tendenciyu prevratit'sya v neozhidannuyu
avtomatnuyu ochered'.
Byli v sem'e lyudi bolee sil'nye, chem on, bolee hrabrye. Strelyavshie
luchshe. Umevshie luchshe, chem on, organizovat' napadenie na konvoj ili ubrat'
provinivshegosya tolkacha. Da, na otdel'nyh distanciyah on mog i ustupat'
drugim, no v summe mnogobor'ya on byl nedosyagaem i potomu uzhe mnogo let
vozglavlyal sem'yu.
Teper' emu predstoyalo ser'eznoe ispytanie. Mozhet byt', samoe ser'eznoe
iz teh, s kotorymi prihoditsya stalkivat'sya glave sem'i. Predstoyalo
opredelit', kto iz teh neskol'kih chelovek, kotorye sostavlyali ego
blizhajshee okruzhenie, stal predatelem. On znal, chto poruchit' eto
rassledovanie komu-nibud' eshche nel'zya, potomu chto on i tol'ko on dolzhen
sobstvennoruchno vypolot' sornuyu travu, poka ona ne zaglushila vsego polya,
vozdelyvaemogo im uzhe bol'she chetverti veka. Da i komu poruchit', esli on ne
znaet, kto prodal ego sem'yu, i sam rassledovatel' mozhet okazat'sya kak raz
tem, kogo oni ishchut. Razve chto synu... Net, on dolzhen najti ego sam.
Vot pochemu on sidel sejchas pered temnovolosym molodym chelovekom, hotya
bylo uzhe okolo polunochi, a on obychno uzhe davno spal v eto vremya. Kogda
tebe za shest'desyat, ceplyaesh'sya za rezhim.
Dzho Kolombo ne toropilsya nachat' besedu s chelovekom iz Uoterfolla. On
molcha rassmatrival ego. CHto-nibud' okolo tridcati. Lico bylo by dazhe
priyatnym, esli by ne ugryumost'. Harakter skoree vsego nelegkij.
Po-vidimomu, upryam i samolyubiv, vspyl'chiv. V poslednem mozhno ne
somnevat'sya. Vryad li kto-nibud' iz chlenov sem'i reshit dezertirovat' po
trezvomu razmyshleniyu: on budet obrechen na mest' svoej sem'i i postoyannoe
podozrenie novoj sem'i. Predatelya mogut cenit', no doveryat' - nikogda.
Predavshij raz mozhet predat' i vo vtoroj. Predatel' tol'ko togda perestanet
byt' predatelem, kogda zanimaet mesto togo, kogo on predal. Kak raz eto,
ochevidno, ne proch' by sdelat' i ta zmeya, chto gde-to polzala sejchas po
Pajnhillzu. Snachala hochet oslabit' ego, Kolombo. Odno napadenie na konvoj,
drugoe. Odin proval, vtoroj, tretij, desyatyj. Sluchajnost' raz, sluchajnost'
dva, a potom pojdut razgovory. Star stal, uzhe ne tot. Ni odnoj operacii
splanirovat' ne mozhet. A my? Stoit li izdyhat' pod pulyami tol'ko ottogo,
chto starik ceplyaetsya za vlast'? Ne pora li? I togda tot, kto zhdal svoego
chasa, podast znak. Ili sam prosh'et ego avtomatnoj ochered'yu. I ulybnetsya
snishoditel'no. Kazhdomu svoe. Teper' ego ochered'.
Kolombo vzdohnul, pomassiroval sebe serdce, vklyuchil magnitofon i skazal
cheloveku, stoyavshemu pered nim:
- Sadis'. Kak tebya zovut?
- Art Frisbi.
- CHlen sem'i Kal'vino?
- Da.
- Mesto v sem'e?
- Lejtenant.
- Kto tebya rekomendoval?
- Tolstyj Papochka.
- Otkuda ty ego znaesh'?
- YA prishel k nemu odinnadcat' let tomu nazad i sumel ubedit' ego, chto
smogu byt' emu polezen.
- CHem ty ubedil ego?
- Tem, chto v devyatnadcat' let ya brosil beloe snadob'e. Sam.
- CHto pomoglo tebe brosit'?
- Devushka, kotoruyu ya lyubil i kotoraya lyubila menya, tozhe byla na geroine
i pokonchila s soboj. Ona povesilas'.
- I ty...
- YA ushel iz Skarboro, nabrel na kakuyu-to fermu, valyalsya tri nedeli v
zapertom sarae. Otoshel. V devyatnadcat' let eto inogda byvaet.
- Otec, mat'?
- Otec upal s lestnicy i razbilsya nasmert'. Let dvadcat', navernoe,
nazad, a mozhet byt', i bol'she. Mat' umerla chut' pozzhe.
- Znachit, ty odinnadcat' let byl pod nachalom Tolstogo Papochki?
- Da.
- Ty byl k nemu blizok?
- Ne znayu, - pozhal plechami Art, - mne trudno sudit'. Navernoe, on
doveryal mne. Mne davali otvetstvennye zadaniya. YA, naprimer, komandoval
poslednim naletom na vash konvoj.
Dzho Kolombo vnimatel'no posmotrel na Arta. "Esli paren' ne vret, -
podumal on, - on mozhet okazat'sya cennej, chem ya podumal snachala. U Papochki
v ego zhirnyh malen'kih ruchkah vse niti".
- Horosho, - kivnul Dzho Kolombo, - rasskazhi mne teper' so vsemi
podrobnostyami o tom, chto sluchilos' takogo, chto zastavilo tebya smotat'
udochki iz Uoterfolla. Ty ved' kak budto ne iz teh, kto perebegaet s mesta
na mesto.
Art nachal rasskazyvat' o ssore v bare. Govoril on skuchnym, ravnodushnym
tonom, i Kolombo otmetil pro sebya, chto imenno takie vzryvayutsya neozhidanno
i nepredskazuemo.
- Ty horosho zapomnil moment, kogda vystrelil v etogo Karmajkla?
- Da, - kivnul Art. - Bezuslovno. YA golovy ne teryal. |togo so mnoj ne
byvaet. YA dazhe znal v tu sekundu, chto eto konec vsemu. No u menya byli
takoe beshenstvo, ya byl gotov na vse...
- Gm, - usmehnulsya Kolombo, - nel'zya skazat', chtoby ty byl ochen'
logichen. S odnoj storony, ty osoznaval, chto delaesh', s drugoj - byl gotov
na vse. Ili ty dejstvitel'no schitaesh', chto pristavaniya p'yanogo stoyat
pogublennoj kar'ery i riska dlya zhizni?
"Pervoe vpechatlenie, chto on ne vret, - podumal Kolombo. - Dlya lzhi
vybirayut chto-nibud' pologichnee. Vprochem, podozhdem poka s vyvodami".
Art molcha pozhal plechami.
- Navernoe, vy pravy. Mne prosto kazhetsya, chto ya soznaval vse... Do
etogo ya nikogda ne ssorilsya s Karmajklom. Nichego obshchego u nas ne bylo.
- A ty znal, chto eta devushka - Konni - ego rodstvennica?
- Ponyatiya, ne imel.
- Horosho. Rasskazhi mne teper', kak ty dobralsya iz Uoterfolla do
Skarboro i chto sluchilos' v "Bashne"?
Art rasskazyval, a Kolombo dumal o tom, chto uzhe nachalo vtorogo, chto
davno uzhe pora spat', chto zavtra nuzhno koe-chto proverit' i lish' potom
perehodit' k tomu, radi chego on sidit v etoj komnate pered etim ugryumym,
vspyl'chivym tipom, kotoryj komandoval naletom, vo vremya kotorogo on i ego
sem'ya poteryala million dvesti tysyach ND plyus dvadcat' sem' chelovek ohrany.
I hotya mysl' o poteryah byla dosadnoj, on ne ispytyval lichnoj nenavisti k
etomu Artu Frisbi. Ego delom, delom Dzho Kolombo, bylo blagopoluchno
dostavit' iz Pejtona mesyachnuyu pribyl' ego torgovcev belym snadob'em,
rostovshchikov i bukmekerov podpol'nyh totalizatorov. Takov u nego byl
prikaz. I on ego vypolnil. Vypolnil, nado skazat', zdorovo. I vse zhe oni
nikogda ne smogli by napast' na ego konvoj, esli by ne shpion zdes', v
Pajnhillze. Vot esli by udalos' vytashchit' iz etogo parnya hotya by konchik
nitochki, hot' kakoj-nibud' obryvok, on by uzh sumel rasputat' ves' klubok.
No net. Snachala nuzhno kak sleduet proverit' etogo Frisbi. Kto znaet, ne
podsadnaya li on utka. Kal'vino i osobenno Papochka mogut obvesti vokrug
pal'ca kogo ugodno. Poka im udaetsya dazhe obvodit' ego, Dzho Kolombo. Poka.
Tol'ko poka.
- Na segodnya hvatit, - kivnul on. - Tebya, kstati, nakormili?
Art otricatel'no pokachal golovoj.
- Sejchas poesh'. - On vyzval po telefonu syna i, kogda tot voshel v
komnatu, skazal: - Vo-pervyh, pokormi cheloveka. Stydno, chto sem'ya Kolombo
okazalas' na etot raz ne slishkom gostepriimnoj. Prover' lichno v "Bashne",
kto iskal etogo dzhentl'mena i pochemu port'e ukazal na ego nomer. Najdi
shofera taksi - staren'koe "shevi" - kotoryj vez etogo dzhentl'mena v noch' na
shestnadcatoe iz Uoterfolla v Skarboro. Uznaj, kak i gde pohoronili v
Uoterfolle nekoego Karmajkla i videl li kto-nibud' svoimi glazami ego v
grobu... Ty vse ponyal?
- Da, otec, - kivnul professorskogo vida hudoshchavyj chelovek v ochkah s
tolstoj opravoj. - Tebe pora spat'.
- YA tozhe tak dumayu, - tyazhelo vzdohnul Dzho Kolombo i podnyalsya iz-za
stola.
- Nu, Art Frisbi, - skazal Dzho Kolombo pri sleduyushchej vstreche, -
prodolzhim nashi besedy. Vse, chto ty poka mne rasskazal, bolee ili menee
sootvetstvuet dejstvitel'nosti. Menya, priznat'sya, neskol'ko udivlyaet, kak
eto ty vse-taki vspylil v bare... Nu dopustim. Byvaet. Vot chto, synok, ty
teper' skazhi mne, slyshal li ty kogda-nibud' tam, v Grin-Palisejde,
razgovory o Skarboro, o Pajnhillze. YA imeyu v vidu nashu organizaciyu.
- Konechno, don Kolombo. Polovinu vremeni tol'ko o vas tam i govoryat.
Vse-taki vy - glavnye konkurenty. Zaviduyut vam. U vas sem'ya i bogache i
bol'she.
- |to ponyatno, - eshche raz vzdohnul Dzho Kolombo. Ego men'she vsego
interesovali komplimenty. - YA imeyu v vidu razgovory, kotorye pokazyvali
by, chto oni horosho osvedomleny o nashih delah.
- Trudno skazat'... Kogda my s Papochkoj obsuzhdali detali zasady protiv
vashego konvoya, ya, pomnyu, sprosil ego, nadezhny li svedeniya. Papochka ves'
zasiyal. Vam by nado ego videt', kogda on siyaet. Pryamo losnitsya ves'.
"Nadezhny, - fyrkaet, - eto ne to slovo. Nadezhnee nadezhnogo".
- I vse?
- A chto vy hotite, chtoby ya sprosil u nego, kto imenno tut u vas
rabotaet na nas? O takih veshchah ne sprashivayut... Mozhet byt', esli by ya
znal, chto okazhus' u vas, razve chto togda.
- |to ty verno govorish', Art Frisbi. No vse-taki napryagi svoyu pamyat',
mozhet byt', kakoe-nibud' imya, namek, obryvok frazy, chto-nibud'...
- YA zh vam skazal, don Kolombo, ya vse-taki byl tol'ko lejtenantom...
- Ty znakom odinnadcat' let s Papochkoj, a eto koe-chto da znachit. Ty ne
ryadovoj lejtenant. Ty zhe govorish', chto tebe nameknuli o meste sovetnika...
- Da, don Kolombo. YA by rad vam pomoch'. YA ved' ponimayu, chto ot etogo
zavisit, mozhet byt', moya zhizn', no ya nichego ne znayu. YA rasskazal vam vse.
Esli ya vam bol'she ne nuzhen...
- Ne puzyris'. Posidi spokojno, zakroj glaza, pokuri ne toropyas' i
vspominaj, vspominaj. Mozhet byt', ty vspomnish' kakie-nibud' slova, kotorye
ty slyshal ot Papochki ili Kal'vino, kotorye ty prosto ne ponyal, kotorye
kazalis' tebe bessmyslennymi. Ili nevazhnymi. Ili prosto boltovnej, znaesh',
takoj bab'ej boltovnej, kotoruyu inogda vedut ser'eznye muzhchiny...
- Postojte, don Kolombo, postojte. Vot vy skazali "bab'ej"...
Pogodite... Aga, vspomnil. Kak-to, sovsem nedavno. Papochka pozval menya k
sebe. Kogda ya vhodil, on razgovarival s donom Kal'vino. Boss ego
sprashivaet: "A ne slishkom chasto on byvaet u etoj baby?" A Papochka smeetsya:
"On u nas chelovek ne pylkij. Dva raza v mesyac kak po raspisaniyu". I ya eshche
podumal, pro kogo oni eto, no tut zhe, konechno, vybrosil iz golovy.
- Tak, tak, Art Frisbi. YA vizhu, s toboj mozhno razgovarivat'. YA bylo uzhe
nachal dumat', chto ty mozhesh' tol'ko strelyat' po konvoyam i delat' vo lbu
malen'kie dyrochki. Horosho, Art, idi poobedaj, Marvin tebya provodit, a mne
nuzhno podumat'.
Dzho Kolombo vklyuchil magnitofon i peresel so stula v glubokoe kozhanoe
kreslo. Ustalosti ne bylo i v pomine. Tak, tak, tak. Dopustim, rech' shla
imenno ob ih shpione. Dopustim, hotya, konechno, oni mogli govorit' o kom
ugodno. Pochemu Kal'vino moglo interesovat', ne slishkom li chasto iks byvaet
u kakoj-to zhenshchiny? Dopustim, potomu, chto eta zhenshchina tozhe ih agent i
kazhdaya lishnyaya vstrecha mozhet predstavlyat' nenuzhnuyu opasnost'. Ona mozhet
byt' svyaznoj. Horosho, no ne slishkom vrazumitel'no i ubeditel'no.
Ladno. Ves' moj shtab zhivet so svoimi sem'yami zdes', v Pajnhillze. Esli
shpion kto-nibud' iz nih, rech' idet o ego poezdkah v Skarboro. Dva raza v
mesyac. Malo li po kakim delam tuda ezdyat moi lyudi. No on, konechno, k etoj
zhenshchine ezdil ili ezdit odin, a eto uzhe byvaet ne kazhdyj den'. Itak, nado
proverit' po zhurnalu glavnyh vorot, kto i skol'ko raz iz shtaba ezdil v
gorod odin. Prekrasnaya ideya, esli rech' shla o shpione. Odno malen'koe
"esli". No poka ne bylo drugih nitej, prihodilos' derzhat'sya dazhe i za etot
konchik. Esli sem'ya v opasnosti, nado sdelat' vse. Vse, chto vozmozhno i
nevozmozhno.
- Syuda, - skazal molchalivyj provozhatyj i ukazal Kliffordu Markvudu na
dver' bez, tablichki. - Idite, boss zhdet vas.
Markvud tolknul dver' i ochutilsya v skromnom kabinete. Za stolom sidel
sedovlasyj CHelovek let shestidesyati s nebol'shim s temnymi zhivymi glazami.
- Sadites', doktor Markvud, - kivnul hozyain kabineta na kreslo u ego
stola. - Pozvol'te predstavit'sya: menya zovut Dzho Kolombo. Vam eto imya
chto-nibud' govorit?
- YA, konechno, slyshal eto imya, - ostorozhno otvetil Markvud, - no... - On
zamyalsya i pozhal plechami.
Kolombo bystro vzglyanul na nego, budto ukolol vzglyadom, i sprosil:
- Vy dogadyvaetes' o haraktere nashej organizacii? Vy ved' zdes' uzhe
bol'she mesyaca.
- Net, - Markvud hotel, chtoby ego "net" prozvuchalo estestvenno i
ubeditel'no. On odnovremenno pozhal plechami, pokachal golovoj i izobrazil na
lice nedoumenie.
- |, doktor, ya nachinayu v vas razocharovyvat'sya, - usmehnulsya Kolombo. -
YA predpolagal, chto chelovek s vashim obrazovaniem pojmet, chto samoe luchshee
dlya nego - eto otkrovennost'. Svoim "net" vy menya prosto oskorblyaete,
doktor Markvud. Sudite sami. Vam platyat raza v dva s polovinoj bol'she, chem
obychno. Pri etom vy dazhe ne imeete otnosheniya k tomu, chem, sobstvenno,
zanimaetsya mashina. Te nemnogie, s kem vam prihoditsya imet' delo, izbegayut
kakih-libo razgovorov o haraktere raboty firmy. Plyus vsya priskorbnaya
istoriya s doktorom Karutti, kotoraya vas nastol'ko vzvolnovala, chto vy
predprinyali celoe rassledovanie. I posle vsego etogo vy hotite menya
ubedit', chto vy ne dogadyvaetes' o tom, kto my?
- Vidite li, mister Kolombo, vse, chto vy govorite, prekrasno
ukladyvaetsya v ramki firmy, kotoraya vypolnyaet sugubo sekretnye
issledovaniya dlya pravitel'stva. Tak, vo vsyakom sluchae, mne govoril mister
Merfi, kogda predlagal rabotu.
- I vy emu poverili? YA eshche raz predlagayu govorit' so mnoj otkrovenno.
Markvud vzglyanul na sedovlasogo cheloveka za pis'mennym stolom. "CHto on
hochet ot menya? CHto skryvaetsya za etimi nastojchivymi prizyvami k
otkrovennosti? On mne ne verit. On vidit menya naskvoz'. Dejstvitel'no, eto
idiotskoe otricanie umnogo cheloveka mozhet tol'ko razdrazhat'. A etot
Kolombo, po-vidimomu, chelovek daleko ne glupyj. Horosho, dopustim ya budu s
nim otkrovenen, chto togda? Ne budet li eto oznachat', chto v odin prekrasnyj
den' ya posleduyu za Karutti? Mozhet byt', na drugom shosse, no vedushchem tuda
zhe, na tot svet. No esli on podozrevaet, chto ya dogadyvayus', bol'shaya li
zdes' raznica? Ne shosse, tak pulya, ne pulya, tak nozh - gospodi, malo li
sposobov u mistera Kolombo perestat' vo mne somnevat'sya..."
- Horosho, mister Kolombo, - vzdohnul Markvud, - ya budu s vami
otkrovenen. |to dejstvitel'no uproshchaet igru. A to vy znaete, chto ya vru. YA
znayu, chto vy znaete, chto ya vru. Vy znaete, chto vy znaete, i tak dalee...
- |to uzhe luchshe, - ulybnulsya Kolombo. - Tak chto vy znaete i o chem
dogadyvaetes'?
- Vidite li, mister Kolombo, vse nachalos' s pis'ma, kotoroe ya poluchil
ot Karutti...
- YA znayu, - kivnul Kolombo, - ya chital ego.
- Znachit, ko mne dejstvitel'no prihodili domoj? YA tak do konca i ne byl
uveren. Mne kazalos', chto v komnate kto-to kuril...
- Vy ne oshiblis'. YA dolzhen byl znat', chto on napisal vam. Naivnyj
chudak. On tozhe ne hotel byt' so mnoj otkrovennym. Vprochem, v otlichie ot
vas on dejstvitel'no nichego ne ponimal pochti do samogo konca. On vse vremya
vozilsya s mashinoj, vse vremya chto-to izmenyal i usovershenstvoval. YA do sih
por ne ponimal kak, no on vse-taki dogadalsya. I brosilsya k nam, a ne ko
mne, hotya moya pokojnaya zhena ego tetya. No vy kazalis' emu blizhe. Vy
druzhili?
- Net, prosto uchilis' vmeste, nekotoroe vremya rabotali v odnoj
laboratorii.
- Rodstvo intellektov?
- Karutti byl namnogo talantlivee menya. I otreshennee.
- Poslednee verno. Za dva goda, chto on provel u nas, on ni razu ne
podumal o tom, chto v kottedzhe u nego mogut byt' mikrofony. Vy zhe v pervyj
vecher postaralis' zatknut' chem-to mikrofon v spal'ne. CHego vy boyalis'? Vy
chto, razgovarivaete vo sne?
"Kuda on klonit, - napryazhenno dumal Markvud. - CHego on petlyaet vse
krugom da okolo? Neuzheli on znaet o mashine? No eto zhe nevozmozhno. No togda
chto vse eto znachit?"
- Obychno net, mister Kolombo, - skazal Markvud, - no soglasites', chto
spat' s mikrofonom pod bokom ne ochen' priyatno. Dazhe oskorbitel'no...
- Mozhet byt', hotya normal'nogo cheloveka eticheskaya storona elektronnogo
kontrolya uzhe davno ne volnuet. On zhivet v okruzhenii potajnyh i otkrytyh
mikrofonov, on to i delo suet svoyu ladon' v opredelitel' lichnosti. Ego
prosmatrivayut, dosmatrivayut, osmatrivayut, slushayut, proslushivayut,
podslushivayut. A vas oskorblyaet mikrofon za podushkoj. No my s vami
otvleklis'. CHto zhe, po-vashemu, my delaem?
- Mne kazalos', chto vasha firma...
- Smelee, doktor!
- Gmm... blizka k mafii...
"Tak, pozhaluj, budet pravil'no, - podumal on. - YA dogadyvayus', no ya
nichego konkretnogo ne znayu. Da i ne mogu znat'".
- A vy znaete, chto takoe mafiya?
- Nu, v obshchih chertah...
- |to ne tak prosto. Udivitel'no, kak legko lyudi pol'zuyutsya slovami,
znachenie kotoryh oni ne znayut. Mafiya, mafiya, tol'ko i slyshish' so vseh
storon o mafii, i hotya by kto-nibud' zadalsya voprosom: a chto zhe eto
vse-taki takoe?
Tak chto zhe eto vse-taki takoe? Kogda-to v Sicilii slovo "mafiya"
oznachalo "ubezhishche". Zatem im stali nazyvat' tajnuyu organizaciyu, kotoraya na
protyazhenii vekov zashchishchala narod ot samyh raznoobraznyh ugnetatelej. A ih
hvatalo vsegda, i svoih i chuzhih. I esli sicilijskij krest'yanin kogda-to i
dumal, chto policiya mozhet zashchitit' ego ot nespravedlivosti vlast' imushchih,
on bystro ponyal na svoej shkure, komu sluzhat policiya i sud. I vot lyudi
nauchilis' iskat' spravedlivosti i zashchity tol'ko u "mafiozo". Oni byli
blizhe im, oni byli odnimi iz nih. Vydat' kogo-nibud' policii schitalos'
samym strashnym pozorom, kotoryj mozhet past' na sem'yu. Zakon "omerty" -
molchaniya - stal pravit' stranoj. Mat' nikogda ne nazyvala policii imya
ubijcy ee syna, dazhe esli znala ego. ZHena - ubijc muzha. Brat - brata.
Postepenno, odnako, mafiya stala, v svoyu ochered', sluzhit' bogatym. Tak
uzh ustroen mir, chto ran'she ili pozzhe bogatye ispol'zuyut v svoih celyah vse,
chto mogut. Itak, doktor, mafiya bystro stala samostoyatel'noj siloj. I,
razumeetsya, ne tol'ko v Sicilii. Ona ne sluzhila ni bednym, ni bogatym. Ona
sluzhila sama sebe, obogashchaya svoih mafiozo. Kogda mozhno bylo nazhivat'sya na
bednyakah, mafiya nazhivalas' i na nih.
Podpol'nye totalizatory, prostituciya, igornyj biznes i, samoe glavnoe,
torgovlya narkotikami - vot zakazy, kotorye mafiya bystro i ohotno
vypolnyala. Postepenno, s razvitiem narkomanii my stanovilis' ogromnoj
siloj.
Vy, gospodin doktor, shokirovany. Vy ne mozhete verit' usham - vozmozhno li
takoe? I kak etot chelovek mozhet proiznesti takie slova? Kak u nego
povorachivaetsya yazyk? Povorachivaetsya, kak vidite. Prosto nuzhno perestat'
myslit' zhalkimi staromodnymi ponyatiyami. Dobrota, sluzhenie lyudyam,
blagorodstvo - vse eto prekrasnye slova, velikolepnye slova. No tol'ko
slova. I tak bylo vsegda, i tak budet vsegda, potomu chto my civilizovannye
zveri, zhivushchie v civilizovannyh dzhunglyah. I my otlichaemsya ot obychnyh
zverej lish' tem, chto my nenasytny. Nenasytny i zhestoki. Nashi dikie
chetveronogie rodstvenniki nikogda ne ubivayut radi udovol'stviya i nikogda
ne ubivayut, kogda soperniki pokorno podstavlyayut sheyu v znak kapitulyacii. U
nas eto ne prohodit. My nenasytny i zhestoki.
No eto odna storona zhizni. Drugaya zhe poslozhnee. Narkomaniya vo mnogom
zamenyaet process estestvennogo otbora v obshchestve. K shpricu ved' tyanutsya
samye slabye, samye neprisposoblennye k zhizni, kotorye zaranee obrecheny.
My lish' zastavlyaem ih, pogibaya, obogashchat' nas. My pervye, kto prevratil
estestvennyj otbor v biznes.
YA smotryu na vas, doktor, i vizhu v vashih glazah vopros: a policiya, sud,
pravitel'stvo, gosudarstvo? Oni sushchestvuyut, i my delaem vse, chtoby
obespechit' ih sushchestvovanie. Nas ustraivaet to, chto nazyvayut parlamentskoj
demokratiej. Imenno etot stroj pozvolyaet nam byt' toj siloj, kotoruyu my
soboj predstavlyaem. I vy znaete, pochemu dazhe samye poryadochnye i
blagorodnye nashi politicheskie deyateli v glubine dushi ohotno miryatsya s
nami? Net, ya vovse ne imeyu v vidu finansirovanie izbiratel'nyh kampanij i
prochee. |to prosto i banal'no. Oni znayut, chto my, mafiya, goroj stoim za
parlamentskuyu demokratiyu i sdelaem vse, chtoby zashchitit' ee. Ona nam nuzhna,
ibo lyuboj drugoj social'nyj stroj i drugaya forma pravleniya - strashnaya
ugroza dlya nas.
Konechno, priskorbno, chto nam prihoditsya ekspluatirovat' chelovecheskie
slabosti, no ved' v principe vsyakoe obshchestvo potrebleniya ne tol'ko
ekspluatiruet chelovecheskie slabosti, no i sozdaet ih. My prosto
biznesmeny, doktor, stoyashchie formal'no vne zakona. No, povtoryayu, lish'
formal'no. Fakticheski my uzhe davno vpisalis' v ramki zakona, potomu chto
zakon sozdaetsya tem zhe obshchestvom, kotoroe porozhdaet i nas.
Markvud sidel nepodvizhno, vnimatel'no glyadya na cheloveka za pis'mennym
stolom. On videl blagoobraznye cherty spokojnogo, nemolodogo lica, sovsem
eshche zhivye glaza, razdelennye akkuratnym proborom sedye volosy, slyshal
tihij i spokojnyj golos cheloveka, privykshego, chto ego vsegda slushayut.
CHelovek za pis'mennym stolom byl real'nost'yu. On sushchestvoval, v etom ne
bylo nikakogo somneniya. I vse zhe Markvuda ne pokidalo oshchushchenie kakoj-to
prizrachnosti, nereal'nosti, smutnosti proishodyashchego. Emu kazalos', chto
stoit tol'ko pokrepche zakryt' glaza, poderzhat' ih zakrytymi neskol'ko
sekund, a potom snova otkryt', kak mir mgnovenno vernetsya v staroe,
dobroe, privychnoe ruslo. Ischeznut eti molodye eshche glaza, i sedye
blagoobraznye volosy, i etot pis'mennyj stol. Vse ischeznet, razveetsya
nochnym dryannym koshmarom. No on znal, chto, skol'ko by on ni zakryval glaza,
hot' plastyrem ih zakleivaj, Kolombo ne ujdet v son.
I delo bylo vovse ne v tom, chto Klifford Markvud vpervye v zhizni uznal
o sushchestvovanii i razmahe organizovannoj prestupnosti v ih blagoslovennoj
strane. Net, ego smyatenie bylo gorazdo prozaichnee i egoistichnee, ibo on
znal, chto teper', posle etogo neproshenogo priznaniya, ego zhizn' uzh nikogda
ne budet prezhnej, esli emu voobshche suzhdeno eshche pozhit'. No tut kakoj-to
usluzhlivyj tonen'kij golosok podskazyval emu, chto nikakoj osoboj ugrozy
ego zhizni net, potomu chto ni odin normal'nyj chelovek - a mister Kolombo
byl bolee chem normalen - ne stanet rasskazyvat' cheloveku takoe tol'ko dlya
togo, chtoby otpravit' ego k praotcam.
- Vy menya ponimaete? - vdrug sprosil Kolombo.
- V kakom smysle? - rasteryanno probormotal Markvud.
- V pryamom, - usmehnulsya Kolombo.
- D-da.
- Nu i prekrasno. Slava bogu, civilizaciya priuchila nas ponimat' mnogoe.
Teper' poslushajte vnimatel'no, doktor. Mne nuzhen takoj chelovek, kak vy.
CHelovek so storony. CHelovek, kotoryj eshche ne propitalsya duhom Pajnhillza.
Dalekij ot ego intrig. Prakticheski ne znayushchij zdes' nikogo. CHelovek, dlya
kotorogo vse zdeshnie obitateli - abstraktnye ponyatiya, a ne splav simpatij
i antipatij. CHelovek nezauryadnogo uma, blestyashchij specialist... Vy, kstati,
znaete, chto vash prezhnij boss, kazhetsya ego familiya Hardzhis, nikak ne hotel
uvol'nyat' vas? Prishlos' ego osnovatel'no pripugnut'. Itak, mne nuzhen takoj
chelovek, kak vy.
- Dlya chego? - sprosil Markvud. On vdrug vspomnil pauka Dzhimmi,
zakatannye v ego pautinu zhertvy. Markvud sam byl teper' muhoj, i ego
spokojno, ne spesha zakatyvayut v pautinnyj kokon. I ne vskriknesh', ne
dernesh'sya.
- O, ya k etomu kak raz i sobiralsya podvesti razgovor. Mne nuzhno, chtoby
vy pomogli mne opredelit', govorit li pravdu odin molodoj chelovek iz
Uoterfolla. Vy znaete, kak ustroen detektor lzhi?
- V obshchih chertah.
- Uznajte podrobnee. My segodnya zhe zakazhem takoj detektor, a zavtra vy
soberete ego. Esli vam nuzhna kakaya-nibud' spravochnaya literatura, zvonite
po telefonu, kotoryj vam dast Merfi, i zakazyvajte vse. Ne dumajte o cene.
Vse tol'ko samoe luchshee... Do svidaniya, doktor Markvud...
- Do svidaniya, mister Kolombo.
- Doktor Markvud... vy znaete, kogda ya ponyal, chto vy budete
sotrudnichat' so mnoj?
- Net.
- Kogda ya uznal, chto vtoroj raz svoemu znakomomu policejskomu Rojvenu
Haskelu vy ne pozvonili. Vy ved' ponyali, chto on soobshchil nam, kogda vy
pytalis' uznat' podrobnosti o gibeli Karutti?
- Da.
- I ne pozvonili eshche raz. Togda ya ponyal, chto vy umeete smotret' v lico
faktam. A eto glavnoe... I eshche. Vy, navernoe, dumaete, zachem ya potratil
stol'ko vremeni na vas, tak vitijstvoval, kogda rech' idet vsego-navsego o
sborke detektora lzhi. Tak ved'? Priznajtes'.
- Da.
- Vot vidite. YA by dejstvitel'no mog vam prosto prikazat', i vy by
vypolnili moe prikazanie. No ya hochu ot vas ne slepogo poslushaniya, a
sotrudnichestva. Ne potomu, chto vy mne ponravilis', bozhe upasi. YA ne
sentimentalen. No vy obladaete takim tovarom - trenirovannym intellektom,
- kotorym luchshe pol'zovat'sya v sotrudnichestve s ego vladel'cem.
Dzho Kolombo ulybnulsya, otchego ego glaza eshche bol'she pomolodeli i luchiki
morshchinok vozle nih stali kazat'sya narisovannymi.
Marvin Kolombo nikak eshche ne mog poverit' udache. |to dazhe bylo bol'she,
chem udacha. |to bylo neslyhannym vezeniem. On prigotovilsya bylo k
mnogodnevnym poiskam, no vse okazalos' nastol'ko prosto, chto k torzhestvu
primeshivalos' dazhe legkoe razocharovanie. CHasom ran'she, razgovarivaya za
lenchem s sovetnikom sem'i Rufusom Groverom, on lovko perevel razgovor na
zhenshchin. On govoril na etu temu so vsemi v poslednie dni, i mnogie, dolzhno
byt', pozhimali plechami. Ran'she on ne otlichalsya reputaciej donzhuana. Rufus
Grover skazal emu:
- Ty znaesh', Ted Valenti boltaet, chto stoit emu probyt' s zhenshchinoj
minut pyatnadcat', kak emu uzhe strastno hochetsya, chtoby ona provalilas' v
tartarary, a na ee meste poyavilas' para priyatelej s kolodoj kart i
butylochkoj viski. YA ego sprashivayu, udaetsya li emu sbrasyvat' svoih dam v
preispodnyuyu. "Net, - govorit on. - YA pridumal bolee prostoj sposob. YA
prosto byvayu u svoej priyatel'nicy ne chashche dvuh raz v mesyac i ne bol'she
pyatnadcati minut. I sam ubirayus' vosvoyasi".
Marvin Kolombo voshel v kabinet k otcu. Starik, uzhe sovsem starik.
SHest'desyat pyat' let. Vprochem, vmeste so svoimi kamnyami v pecheni on mozhet
eshche zhit' i zhit'.
- Otec, - skazal on, - Ted Valenti byvaet u svoej lyubovnicy dva raza v
mesyac.
Dzho Kolombo snyal ochki, otchego ego glaza stali kazat'sya men'she i zlee, i
nachal massirovat' lico ladonyami. On vzdohnul neskol'ko raz, snova nadel
ochki i nevidyashchimi glazami posmotrel na syna.
- Tak, - nakonec skazal on, - Ted Valenti... Znachit, on.
- Poka eto tol'ko slova Rufusa Grovera, tem bolee chto Grover ne slishkom
dolyublivaet Valenti, kak, vprochem, i naoborot.
- Da, Marv, konechno, no slishkom uzh veliki sovpadeniya.
- No zachem by Valenti, esli on dejstvitel'no shpionit dlya Kal'vino,
rasskazyvat' Rufusu Groveru o svoej lyubovnice?
- A pochemu by i net? |lementarnaya mera predostorozhnosti. Malo li kto
mog uvidet' ego v gorode. A tak pozhalujsta, ya i ne skryval. Rasskazyval
dazhe Groveru, sprosite u nego. Hitryj pes... Najdi ee, Marv, i obyazatel'no
privezi ko mne syuda. YA by hotel sam pogovorit' s nej.
- Horosho, otec, najdu.
Marvin Kolombo podnyalsya na lifte na tretij etazh. SHofer Valenti skazal,
chto nomera on ne pomnit, no kak budto iz lifta napravo. Udivitel'noe delo,
no pohozhe, chto Valenti vovse ne delal tajny iz svoego znakomstva s etoj
damoj. Vot zdes'. Kvartira tridcat' chetyre.
On nazhal na knopku zvonka. Dver' ne otkryvali. On nazhal eshche raz,
prislushalsya. Emu pochudilos', chto gde-to vnutri skripnulo, zatihlo. Posle
pyatogo zvonka iz-za dveri poslyshalsya starushechij golos:
- Kogo?
- Mne nuzhno videt' Bernis.
- Net ee.
- Kogda budet?
- Kto ee znaet, budet ili ne budet.
- Vy mozhete mne otkryt'?
Iz-za dveri donessya slabyj, no ehidnyj smeshok.
- CHego zahotel... Ona tozhe chuzhim otkryla... vot chto poluchilos'...
Marvin pochuvstvoval, kak u nego zabilos' serdce. CHto-to sluchilos',
kto-to uzhe operedil ih. Neuzheli eto delo ruk samogo Valenti? No staruha
govorit - chuzhie. Malo li kogo on mog poslat'... Pochuvstvoval, chto chto-to
ne tak...
- Uveryayu vas, babusya, ya s vami nichego ne sdelayu.
- Ne-e, - donessya iz-za dveri eshche odin smeshok, - ne otkroyu.
- Mne nuzhno prosto pogovorit' s vami.
- Ne-e, ne otkroyu. Ona tozhe chuzhim otkryla... vona chto stalo.
On vyshel na ulicu i ne bez truda nashel privratnika. Dom byl iz
sravnitel'no dorogih, i pri nem eshche sohranilsya privratnik, okazavshijsya
ugryumym chelovekom srednih let s kostyanoj otpolirovannoj lysinoj.
- Mne nuzhna vasha pomoshch', - skazal Marvin.
Privratnik nichego ne otvetil, lish' metnul na Marvina serdityj i
obizhennyj vzglyad.
- Mne nuzhno pogovorit' s zhenshchinoj, kotoraya zhivet v kvartire tridcat'
chetyre.
- Nu i govorite, - neozhidanno gromko ryavknul privratnik, - mne-to chto.
YA ej ne hozyain. YA voobshche nikomu ne hozyain, - s otvrashcheniem dobavil on i
povernulsya k Marvinu spinoj. Marvin protyanul emu pyat' ND, kotorye ischezli
mgnovenno, slovno rastvorilis' v vozduhe.
- I eshche desyat', - skazal Marvin, - esli vy ustroite mne svidanie so
staruhoj iz tridcat' chetvertoj kvartiry.
- Ej zhe tyshcha let, - privratnik podozritel'no posmotrel na Marvina, - ee
zhe chert ispugaetsya.
- YA ne chert. I mne s nej nado pogovorit' po delu.
Oni snova podnyalis' na tretij etazh. Privratnik nazhal na zvonok i, ne
dozhidayas' otveta, zabarabanil po dveri rukami i nogami.
- |j, ty chto, oglohla, staraya? - zaoral on.
- CHego razoralsya, lysyj pes? - doneslos' iz-za dveri.
- Tut k tebe kavaler prishel.
- Skazala, ne otkroyu.
- On tebe posulilsya pyat' ND dat'.
- Breshesh' ty vse.
- Ej-bogu. Sejchas on pod dver' podsunet.
Marvin popytalsya bylo podsunut' kupyuru pod dver', no ne smog - meshal
naruzhnyj porozhek.
- Nu vidish', - doneslos' iz-za dveri, - ya zh govorila, breshesh' ty vse.
- Da kak zhe ya podsunu, esli ne daet porozhek? - skazal Marvin, podumal i
dobavil: - Vot chto. YA ostavlyayu vashemu znakomomu den'gi i vyhozhu na ulicu.
Vy otkryvaete dver', berete den'gi i vyhodite na ulicu. Tam my i
pogovorim. Vy zh ne boites' vyjti dnem na ulicu... Esli vy vyjdete,
poluchite eshche stol'ko zhe.
- Ladno. Idi na ulicu i zhdi tam, - provorchala staruha iz-za dveri.
Marvin spustilsya vniz i vyshel na ulicu. Nedavno proshel dozhd', i luzhicy
bystro podsyhali na raskalennom asfal'te. Okolo pod容zda na skladnom
stul'chike sidel starik. Glaza ego byli ustremleny vdal' s
sosredotochennost'yu slepogo.
- Mister, - tiho skazal starik, - pochemu vy ostanovilis' okolo menya? YA
ne lyublyu, kogda ostanavlivayutsya okolo menya.
- Pochemu? - zachem-to sprosil Marvin.
- YA boyus' lyudej, - vzdohnul starik.
- YA zhdu cheloveka.
- A... - protyanul starik, i Marvinu pochudilos', chto v golose ego
prozvuchalo razocharovanie, - ya tozhe zhdu.
- Kogo?
- ZHdu. Prosto zhdu. Vse ravno kogo ili chto.
Hlopnula dver', i iz pod容zda vypolzla tolstaya staruha s morshchinistym,
slovno pechenoe yabloko, licom.
- |to vy, chto li? - podozritel'no sprosila ona Marvina. - CHego vam
nuzhno?
- Privratnik peredal vam den'gi?
- Poproboval by ne peredat'... Govorite, chego vam, a to ya zdes' na
ulice torchat' ne lyublyu. Von pust' on torchit. Emu horosho, on slepoj.
- Rasskazhite, chto sluchilos' s Bernis?
- A chego rasskazyvat'? Zvonyat eto pozdno vecherom, ya uzh i televizor
vyklyuchila v svoej komnate. Ona sama i otkryla. |to vse ya iz svoej komnatki
slyshu. U vas voobshche hozyajka tak mne govorit: "Esli, - govorit, - ya sama
znakomym otkryvayu, nechego tebe tvoj staryj nos sovat'". |to ona mne. A chto
ya, mozhno skazat', vynyanchila ee, eto ej bez vnimaniya.
- YA ponimayu, - krotko skazal Marvin. - Znachit, ona otkryla. CHto
sluchilos' dal'she?
- A chego dal'she?
- |to ya vas sprashivayu.
- Da, vot ya i govoryu. Otkryla ona, i ya slyshu, sprashivaet: "CHto-nibud'
sluchilos' s Tedom?" Ted - eto u nej est' takoj. Lysovaten'kij, no voobshche
samostoyatel'nyj muzhchina.
- |to on? - sprosil Marvin i pokazal staruhe fotografiyu Teda Valenti.
- Smotri, - udivilas' staruha. - On. On kak i est' on.
- Nu i chto zhe sluchilos' dal'she?
- Dal'she... Oni zarzhali, a Bernis vskriknula. To li chego ona uvidela,
to li udarili ee - ne znayu, vrat' ne stanu. Tol'ko zamolchala ona. "Nu, -
dumayu, - sejchas do menya ochered' dojdet", - i shmyg pod krovat'. Vy ne
smotrite, ya eshche shustraya. I pravda. Oni tam chego-to mezhdu soboj pogovorili
i, ya slyshu, moyu dver' otkryvayut. Horosho, ya ee ne zaperla, a to oni by
srazu ponyali, chto vnutri kto-to est'. A tak voshli oni, pokrutilis'. YA lezhu
ni zhiva ni mertva. Lezhu, smotryu na nogi. CHetyre nogi. V seredine komnaty
postoyali, podoshli k krovati. Odin iz nih govorit: "Net staruhi, ushla,
vidno, k lyubovniku". Vtoroj zarzhal i govorit: "Ladno, poshli, chert s nej".
YA tak i ponyala, chto eto, znachit, chert so mnoj. "I slava, - dumayu, - bogu".
Smotryu - i vpravdu nogi k dveri dvinulis'. Nu, potom ya kak uslyshala, chto
dver' vhodnaya hlopnula, vylezla. "Nu, - dumayu, - sejchas ya Bernis skazhu,
chto bol'she ya u nej rabotat' ne stanu. CHto hvatit s menya. CHto hot' ya ee i
vynyanchila, no terpet' takuyu zhizn' ne namerena. Ne dlya togo ya do sedyh
volos dozhila, chtoby kak koshka ot ejnyh znakomyh pod krovati shmygat'". Tak
ej i hotela skazat'. A ee net. Unesli ee.
- Kak unesli? Otkuda vy znaete, chto unesli? Vy zh byli v svoej komnate,
da eshche pod krovat'yu.
- A ya i ne videla. YA, molodoj chelovek, slyshala. Pered tem, kak hlopnula
vhodnaya dver', odin iz nih i govorit: "Ty smotri, malen'kaya, a tyazhelaya.
Poprobuj ee na sebe voloch'. Pust', mol, podkinet polsotni za tyazhest'".
- Kto podkinet?
- A ya pochem znayu, kakoe-to imya vrode on nazval, da ya ne pomnyu. Vot i
vse. Vy mne eshche obeshchali pyaterku.
- Vot, derzhi. I kogda eto vse sluchilos'?
- Da pozavchera. YA vse zhdu hozyajku-to. Tol'ko ni sluhu ot nee ni duhu.
Nu ladno, ya pojdu, a to ozyabla ya chto-to. Da i Bernis vdrug pozvonit.
- Znachit, vy ne pomnite, o kom oni govorili, ch'e imya pominali?
- Net. YA b srazu skazala, chego tait'-to?
- Horosho. YA eshche raz priedu k vam zavtra. Postarajtes' vspomnit' imya.
Esli vspomnite, chetvertnoj vash.
- Vresh' ty, - nedoverchivo skazala staruha.
- Ej-bogu, - ulybnulsya Marvin.
- Nu priezzhaj, dast bog - vspomnyu.
Ted Valenti podoshel k dveri komnaty bossa, no put' emu pregradil
telohranitel' Kolombo.
- YA ochen' sozhaleyu, mister Valenti, no est' prikaz zabirat' oruzhie u
vseh, kto vhodit k bossu.
- A chto sluchilos'? - vstrevozhenno sprosil Valenti.
- Ne znayu, u menya prikaz.
Valenti protyanul telohranitelyu pistolet, postoyal, poka tot lovko ne
oshchupal ego, i sprosil:
- Teper' mozhno?
- Idite, mister Valenti, boss vas zhdet.
Valenti voshel v komnatu. On vzglyanul na glavu sem'i i naklonil golovu:
- Dobryj den', don Kolombo. Vy zvali menya?
- Da, Ted. Marvin i ya hoteli sprosit' u tebya, skol'ko tebe platit don
Kal'vino. Net, net, Teddi, ne volnujsya. My zhe ne nalogovoe upravlenie.
Prosto lyubopytno. Mozhet, eto dejstvitel'no vygodno - shpionit'? Rasskazhi
nam, Teddi-boj.
Kolombo vnimatel'no posmotrel na Valenti i zametil, kak tot s trudom
proglotil slyunu i neuverenno, kak by na probu, slozhil lico v ulybku. No
ulybka mgnovenno ischezla, kogda vzglyady ih vstretilis'.
- Tak tebe ne hochetsya nichego rasskazat' nam? - myagko, pochti laskovo
sprosil Kolombo. V ego vkradchivoj netoroplivoj manere bylo chto-to ot
koshki, kotoraya sobiralas' poigrat' s zhertvoj.
- YA... ya ne ponimayu, - probormotal Valenti. - YA ne mogu ponyat', shutite
li vy, don Kolombo...
- Nu, konechno, shutim. SHutim, pochemu zhe nam ne shutit', kogda u nas
horoshee nastroenie, kogda nam veselo, kogda, nakonec, ya znayu, kto predaet
i prodaet menya i vsyu sem'yu. Soglasis', eto sluchaetsya ne kazhdyj den',
Teddi, i ne kazhdyj den' mozhno nakinut' na sheyu byvshemu drugu, kotorogo ty
sobstvennoruchno vytashchil iz der'ma, horoshen'kuyu udavochku. Mozhno bylo by,
konechno, i prosto pustit' pulyu v lob, no ne nado zabyvat' staryh tradicij.
- Net, net, net! - slabo kriknul Valenti i upal na koleni. - Bogom
klyanus'...
- Ty zhe u nas ateist, - ulybnulsya Kolombo.
- Klyanus' vsem, chto vy sdelali dlya menya, don Kolombo...
- Tak eto ya sdelal, a ne ty. YA tebya vytashchil iz dzhunglej, gde ty pod
imenem |ddi Makintajra razmeshival beloe snadob'e molochnym saharom, chtoby
trizhdy obokrast' i teh, komu ty tolkal geroin, i teh. Kto tebya im snabzhal.
Ty i kapitan Doul, ya vas vytashchil oboih, kogda vas hoteli nakazat', chtob
drugim bylo nepovadno krast' u teh, kto tebya kormit. Doul segodnya nash
uvazhaemyj senator, gordost' Skarboro. Senator i respektabel'nyj biznesmen,
u kotorogo vlozheno v delo pochti polmilliona. Ty zhe, Ted Valenti,
dosluzhilsya do sovetnika sem'i. U tebya zhena i dvoe detej, na kotoryh ty
poluchil licenzii. Ty uvazhaemyj grazhdanin. Ty neploho rabotal, potomu chto
chem vyshe ty podnimalsya pod moim krylom, tem bol'she, nado dumat', tebe
platil don Kal'vino.
- Go-ospodi, go-os-podi! - vzvyl Valenti i udaril golovoj ob pol. - |to
lozh', lozh', lozh'! Slova zdes' net pravdy, don Kolombo, klyanus' vam. Det'mi
klyanus'! Kto, kto mog vam nasheptat' takoe? Pochemu vy tak reshili, pochemu vy
otvernulis' ot menya? ZHizn' moya vsya proshla u vas na vidu... - On nachal
vshlipyvat'.
- Ty neplohoj akter, - ulybnulsya Kolombo i neskol'ko raz hlopnul v
ladoshi. - YA aplodiruyu tvoej igre, potomu chto ya chelovek spravedlivyj. CHto
horosho, to horosho. YA nichego ne budu ot tebya utaivat'. K nam iz Uoterfolla
perebezhal chelovek. On rasskazal, mezhdu prochim, o razgovore, kotoryj on
sluchajno uslyshal i kotoryj veli mezhdu soboj don Kal'vino i Papochka.
Kal'vino bespokoilsya, ne slishkom li chasto ezdit odin chelovek k svoej dame,
a Papochka uspokoil ego, chelovek etot ne pylkij i ezdit vsego dva raza v
mesyac. |tot chelovek ty.
- Don Kolombo, - protyanul ruki Valenti. - |to vy govorite o Bernis? Tak
sprosite ee, ona vam podtverdit pod pytkoj, chto nichego u menya i v myslyah
ne bylo.
- Ona nichego ne podtverdit.
- Pochemu, don Kolombo? Pochemu? Szhal'tes' nado mnoj, pochemu?
- Ee pohitili. Ee net.
- Kto pohitil? Zachem?
- |to ya kak raz tebya hotel sprosit'.
- Najdite ee, bogom vas zaklinayu...
- Ty k nej tak privyazan? - ulybnulsya Kolombo.
- Net, chtoby ona podtverdila moyu nevinovnost'.
- Hvatit, ty stanovish'sya, smeshon. Ostavajsya hot' muzhchinoj.
- No ya zhe ne skryval, chto ezzhu k nej. Vse znali ob etom.
- I dazhe v Grin-Palisejd? Dazhe don Kal'vino znal?
- Gospodi, chto zhe eto? - Valenti na kolenyah dobezhal do kresla, v
kotorom sidel Kolombo. - Gospodi, eto zhe zagovor vragov moih! YA znayu, don
Kolombo, eto vse chudovishchnye intrigi Rufusa Grovera. On nenavidit menya. Da,
ya emu govoril, chto ezzhu k Bernis Razve eto prestuplenie? YA sam predlagal
poznakomit' ego s nej.
- Hvatit, Ted Valenti, ty mne nadoel. U menya vse ushi polny tvoim
vizgom. Bud' muzhchinoj. Ty ved' u nas ateist, tak chto tebe nechego
bespokoit'sya iz-za ada. |j, - kriknul on, - voz'mite ego!
Dver' besshumno raspahnulas', i v komnatu voshel telohranitel' dona
Kolombo. On legko, slovno rebenka, podnyal Valenti s kovra i posmotrel na
bossa.
- Zapri ego poka v podvale.
CHASTX CHETVERTAYA. MARKVUD I FRISBI
Klifford Markvud vylez iz-pod dusha, vytersya i posmotrel na sebya v
zerkalo. Udivitel'nyj vse-taki pered nim byl chelovek, reshil on. Malo togo,
chto fizionomiya u nego vsegda byla asimmetrichnaya i unylaya, teper' v nej
poyavilos' chto-to sovsem ottalkivayushchee. Bludlivo-samodovol'nye glaza,
truslivo-zhestokie guby. I ne mudreno, vprochem. Doktor Klifford Markvud,
drug gangsterskogo lorda. Drug i poverennyj. Intelligentnyj i obrazovannyj
chelovek, kotoryj s takim interesom vyslushivaet lekcii po istorii mafii.
Kto smozhet eshche tak ocenit' tonkie sillogizmy sedovlasogo dzhentl'mena?
Nikto. Narod vse vokrug grubyj. Strelyat'? |to pozhalujsta! A vesti posle
strel'by tonkie prosveshchennye besedy - dlya etogo, izvol'te, my derzhim
special'nogo chelovechka. Kak zhe, kak zhe, s obrazovaniem. Nastoyashchij doktor
nauk. I ne kakoj-nibud' advokatishko, kotorye tolpyatsya v ocheredi pered
dveryami mafii - avos' voz'mu", a specialist po komp'yuteram. I zamet'te,
chelovek so storony, budnej nashih ne znaet, vse emu v dikovinku. Nado budet
vas poznakomit'. U nego, predstavlyaete, eshche est' sovest'... ha-ha...
predstavlyaete? Pravda, chut'-chut', no est' eshche, i tak zabavno sledit', kak
on ee, sovest', vyzhimaet iz sebya. CHto vy hotite, chelovek on obrazovannyj,
ne mozhet prosto vsporot' komu-nibud' bryuho, kak eto delaem my. Dolzhen zhe
on pomuchit'sya nemnozhko. Net, net, ya vam ego ne ustuplyu, mne svoj uchenyj
tut nuzhen.
Da, Klifford Markvud, eto ty mozhesh'. CHto-chto, a po chasti samobichevaniya
ty mastak...
Nu horosho, a esli pryamo skazat': mister Kolombo, ya vas prezirayu i
nenavizhu. Vy chudovishche. YA otkazyvayus' imet' s vami delo. YA budu vsemi
silami borot'sya s vami. Vsegda i vezde. CHto vy govorite? Stat' syuda?
Zachem? Ah, chtob ne zabryzgat' mozgami kover, kogda vy sejchas budete
strelyat' v menya? Net, don Kolombo, ya vas predupredil, chto budu borot'sya
protiv vas - ya zabryzgayu svoimi mozgami vash kover, prichiniv vam tem samym
ushcherb v pyat' kreditok na himchistku.
A esli ser'ezno? A esli ser'ezno, to na dushe mutorno, a chto delat', ne
izvestno ni mne, ni dazhe mudroj mashine. Poka zhdat', dazhe otdavaya sebe
otchet, chto s takogo bezropotnogo ozhidaniya, kogda cheloveku kazhetsya, chto on
lish' vyzhidaet blagopriyatnogo sluchaya, chtoby potom proyavit' vernost'
principam, - i nachinaetsya predatel'stvo. Kto opredelit, chto takoe
blagopriyatnyj sluchaj? To, chto imeesh' segodnya? Pozhaluj, net. Nado
podozhdat', mozhet, zavtrashnij den' prineset dejstvitel'no Blagopriyatnyj
sluchaj. A principy? A chto principy, ya zh im veren. Prosto zhdu
blagopriyatnogo sluchaya.
Markvud svaril sebe kofe, vypil paru chashechek i vyshel na ulicu. Hvojnyj
gustoj vozduh nastaivalsya na solnechnyh luchah. V torzhestvennoj sosnovoj
tishine slyshno bylo, kak derev'ya, potreskivaya, razminayut sustavy.
Pajnhillz. OP, ohranyaemyj poselok. Sosnovye holmy. Bogom blagoslovennoe
mesto. Dorogoe mesto. Stoilo milliony. Milliony, po kroham sobrannye,
skoplennye, uvorovannye parkami dlya korolya Gangsterlyandii, ego svetlosti
dona Kolombo Pervogo.
Pod nogami u nego hrustnula suhaya vetochka, i na mgnovenie emu
pochudilos', chto eto hrustnulo steklo shprica. Nichego udivitel'nogo. |ti
blagoslovennye holmy stoyat na shpricah. Ne Gangsterlyandiya, a SHpriclyandiya...
Ego uzhe zhdali. Konvoir - dyuzhij paren', i tot, radi kotorogo on vyslushal
stol' zamechatel'nuyu lekciyu po istorii mafii. Lekciyu, prochitannuyu samim
donom Kolombo.
- Voz'mete ego naverh, mister Markvud? - sprosil konvoir.
- Da, v moyu komnatu.
Oni molcha podnyalis' po lestnice.
- Mne pomoch' vam? - pointeresovalsya konvoir.
- Da net, ya sam spravlyus', spasibo, - kivnul Markvud.
Oni ostalis' vdvoem i ocenivayushche osmotreli drug druga.
- Kak vas zovut? - sprosil nakonec Markvud.
- Art Frisbi, - otvet byl chetkij i staratel'nyj, kak u uchenika, kotoryj
hochet pokazat' uchitelyu svoyu disciplinirovannost'.
- Prekrasno. Budem znakomy. Menya zovut Klifford Markvud, i mne poruchili
proizvesti ispytanie vas na detektore lzhi... Vy znaete, kstati, chto eto
takoe?
- Tak, - pozhal plechami Frisbi, - v samyh obshchih chertah.
- Nu hot' naznachenie ego vy sebe predstavlyaete? - Markvud vdrug
pochuvstvoval, chto govorit snishoditel'nym tonom serzhanta, obrashchayushchegosya k
novobrancu. Bozhe moj pravyj, ya prezirayu cheloveka za to, chto on ploho
znaet, chto takoe detektor lzhi!
- Naznachenie? - peresprosil ravnodushno Frisbi.
- Da.
- Dogadyvayus'.
Markvud posmotrel na Frisbi i podivilsya kakoj-to apatii ispytuemogo,
glubokomu bezrazlichiyu, nakonec prosto otsutstviyu samogo elementarnogo
lyubopytstva. Ne ego, Markvuda, sobiralis' ispytyvat', a on, i tem ne menee
serdce u nego bilos' uchashchenno. Pered nim chelovek, pohozhij na korovu,
vedomuyu na uboj. Ona spokojno perezhevyvaet v blazhennom nevedenii svoyu
zhvachku, a on, tonko organizovannyj povodyr', perezhivaet za korovu. No vse
eto samoe elementarnoe i samoe privychnoe dlya nego prinaryazhivanie svoej
trusosti, ee oblagorazhivanie. CHto ni govori, a po etoj chasti on mastak. Ni
podlosti, ni trusosti - odin lish' trepet vysokoorganizovannoj nervnoj
sistemy.
On usadil Frisbi na stul i dolgo i neumelo vozilsya s datchikami,
prikreplyaya ih klejkoj lentoj k ego telu. Nakonec on upravilsya so vsem:
pul's, elektroprovodnost' kozhi, dyhanie i drugoe. Datchiki on soedinil s
mashinoj.
On nachal zadavat' voprosy, pomnya ob instrukciyah, kotorye poluchil ot
Kolombo. Mistera Kolombo neskol'ko smushchala ssora v bare, i nuzhno bylo
podojti k nej neozhidanno. Poetomu voprosy vnachale byli otvlekayushchie,
bezobidnye, prostye. On zaranee dogovorilsya s mashinoj, chto ona budet
analizirovat' odnovremenno i sami otvety kak takovye, i pokazaniya
fiziologicheskogo sostoyaniya Frisbi. Zamechaniya i ukazaniya mashina dolzhna byla
soobshchat' po radio, i v uho Markvuda byl vstavlen kroshechnyj priemnichek.
Art otvechal na voprosy skuchnym, rovnym golosom.
"U menya vpechatlenie, - vdrug skazala mashina, - chto ego ugryumost', kak
by vnutrennyaya zamorozhennost', v obshchem dlya nego privychny. On ne stal takim
s momenta ssory v bare. Skoree vsego prichiny formirovaniya takogo haraktera
lezhat gde-to glubzhe..."
Markvud posmotrel na Frisbi. Vot pered nim sidit ladno skroennyj
chelovek let tridcati s pravil'nymi, no malovyrazitel'nymi chertami lica i
zhdet ocherednogo durackogo voprosa. CHelovek, ustroennyj tak zhe, kak on. Ego
zemlyak po planete. I on ne ponimaet ego, ne znaet ego. Slovno oni zaryazheny
odnoimennymi zaryadami i ne mogut priblizit'sya drug k drugu. CHto v golove u
etogo Frisbi, chto za pruzhinka zastavlyaet ego dvigat'sya, dumat', zhit'? Kto
on, chto on, dlya chego on? Neuzheli nel'zya preodolet' odnoimennost' zaryadov i
priblizit'sya drug k drugu, ne ispytyvaya vzaimnogo ottalkivaniya? Ah, ah, -
tut zhe pojmal on sebya, - kakie prekrasnye slova! Zemlyak po planete. A on,
tonko organizovannyj Klifford Markvud, pytaetsya etogo samogo zemlyaka
pojmat', daby ukrepit' ili razveyat' podozrenie gangstera. Dlya chego on
igraet etu durackuyu rol'? Tol'ko li ottogo, chto v usluzhenii Kolombo dlya
nego est' kakaya-to nadezhda? Nadezhda na chto? Na to, chto on vyzhivet? A dlya
chego?
- Poslushajte, Frisbi, - skazal Markvud, - dlya chego vy zhivete?
Frisbi podnyal glaza i posmotrel na Markvuda. On, dolzhno byt', ozhidal
ulybki, no Markvud byl ser'ezen.
- Ne znayu, - medlenno skazal on. - A vy znaete? Vy chelovek
obrazovannyj, a u menya chetyre klassa za dushoj. Vy dazhe knigi, navernoe,
chitaete. Vot i ob座asnite, dlya chego vy zhivete.
- Ne znayu.
- A chego zhe vy menya sprashivaete?
- Mne na minutu pokazalos', chto u vas est' cel' v zhizni. CHto vy, v
otlichie ot menya, znaete, dlya chego vy dyshite i shevelites'. My ved' vse
dergaemsya, kak malen'kie zavodnye igrushki. Begaem, chtoby bylo chto poest',
gde poest', na chto kupit', s kem lech' spat'. |to vse ne celi...
- A... Verno... Cel' - eto drugoe. U menya, esli podumat', byvali
celi...
"Legkoe otklonenie ot normy, - poslyshalsya v uhe u Markvuda golos
mashiny, - razgovor o celi imeet dlya Frisbi emocional'nuyu okrasku".
- Kakie zhe? - sprosil Markvud.
- Raznye, - pozhal plechami Frisbi, - v raznoe vremya raznye. Byvayut celi
pomen'she, byvayut pokrupnee. A byvayut i takie, kotorye pomogayut zhit'.
"Eshche raz obrashchayu vnimanie, - pisknulo v uhe u Markvuda, - razgovor o
celyah volnuet ego, no on staraetsya derzhat' sebya v rukah".
- Vozmozhno, - kivnul Markvud Frisbi. - Dazhe ne vozmozhno, a bezuslovno.
Vopros o drugom. Nu horosho, u vas est' cel'. Vy ee dostigaete. Dopustim. A
chto dal'she? Vy stavite sebe novuyu cel'?
- Ne znayu, - pokachal golovoj Frisbi. - YA v filosofii ne razbirayus'.
Kazhdyj zhivet kak mozhet. Odin odnim - drugoj drugim. Lyudi sebe celi ne
stavyat. ZHizn' ih stavit.
- A vam kakie celi stavila zhizn'?
- Raznye. YA vot kogda byl sovsem eshche soplivym, postavil sebe cel'yu
stat' sil'nee odnogo mal'chishki, kotoryj menya tiranil... - Frisbi slegka
ulybnulsya, slovno emu bylo priyatno vspominat', kak ego tiranili. - YA
ustroil sebe chto-to vrode turnika iz kuska truby. Snachala ya, ne to chtoby
podtyanut'sya, dame viset' tolkom ne mog, a potom poshlo...
- I vy pokolotili svoego tirana?
- Da. |to byl horoshij den'.
- Mne kazhetsya, u vas dolzhna byt' sil'naya volya.
- Mozhet byt', - pozhal plechami Frisbi. - Ne znayu.
- No vy ved', kazhetsya, pristrastilis' k geroinu i vse-taki sumeli
brosit'. Tak, vo vsyakom sluchae, vy govorili misteru Kolombo.
- |to pravda.
- No brosit' geroin chudovishchno trudno. Prakticheski nevozmozhno. On zhe
vklyuchaetsya organizmom v processy obmena. CHto vas zastavilo brosit'?
"Vse datchiki registriruyut emocional'noe otnoshenie k voprosu", -
predupredila mashina.
- Mne povezlo, - ele zametno usmehnulsya Frisbi. - YA polyubil odnu
devushku. A ona povesilas'. Iz-za belogo snadob'ya, Ona, vyhodit, tozhe byla
volevym chelovekom. Obychno narki umirayut medlenno. Tak, chto oni dazhe sami
ne zamechayut, kak okochurivayutsya, ne govorya uzhe ob okruzhayushchih. Mozhet, eto
potomu, chto i zhizn'-to narka trudno nazvat' zhizn'yu... Tak. A ona reshila
umeret' srazu... Togda ya i nadumal brosit'.
- Pochemu? Vy byli potryaseny ee smert'yu? YA ponimayu. No vse-taki kak vy
brosili? Naoborot, v vashem sostoyanii togda estestvenno bylo by iskat'
uspokoeniya v narkotikah.
- Navernoe, vy eto ponimaete luchshe. A ya dumayu, chto mne udalos' vse-taki
brosit' iz-za sil'nogo chuvstva.
- Lyubov' k etoj devushke?
- Net, ne sovsem. Mne kazhetsya, iz-za lyubvi togo ne sdelaesh', chto
sdelaesh' iz-za nenavisti.
"|ta tema neobyknovenno dlya nego vazhna, - soobshchila mashina Markvudu. -
On spravlyaetsya s volneniem tol'ko usiliem voli".
- Prostite, Frisbi, ya vas ne sovsem ponimayu. Nenavist' - eto
dejstvitel'no sil'naya shtuka. Kogo vy nenavideli?
- Byl tolkach, kotoryj snachala menya podkolol obmanom, a potom, kogda
Meri-Lu - tak ee zvali - vse staralas' pomoch' mne brosit', on ee ubedil,
chto vdvoem brosit' legche. CHto ona menya luchshe ponimat' budet. V obshchem, i ee
prisposobil k shpricu. Ego-to ya i voznenavidel. Hotya, esli kak sleduet
razobrat'sya, - zadumchivo protyanul Frisbi, - ya ego voznenavidel tol'ko
potomu, chto uzh ochen' sil'no lyubil ee. Vot ved' chto poluchaetsya, bez lyubvi
ne bylo i nenavisti. - On usmehnulsya i pokachal golovoj, udivlennyj, dolzhno
byt', svoim otkrytiem.
- Nu i chto, udalos' vam eshche vstretit'sya s nim?
- Da net, vse eto davno bylo. Odinnadcat' let nazad. Tak vot, vspomnil
tut s vami. A tak vse eto delo zabytoe...
"Sil'nyj sdvig vseh pokazanij datchikov. Po-vidimomu, otvet predstavlyaet
soznatel'nuyu lozh'", - propishchalo v uho Markvuda.
- A kak ego zvali? - sprosil Markvud i posmotrel na Frisbi. I bez
analiza mashiny vidno bylo, chto vopros byl sobesedniku nepriyaten.
- Ne pomnyu. Malo li bylo tolkachej. Esli b ya vseh tolkachej, s kem
prihodilos' imet' delo, pomnil, u menya b golova davno lopnula by...
"Bezuslovno, soznatel'naya lozh', - konstatirovala mashina. - Po-vidimomu,
imya i lichnost' etogo tolkacha igrayut v zhizni Frisbi bol'shuyu rol'. Imenno
igrayut, a ne tol'ko igrali. Slishkom velika emocional'naya reakciya. Mne
kazhetsya, chto sleduet pojti obhodnym putem. Postarajtes' uznat', gde vse
eto proishodilo. Kogda, my uzhe znaem. Primerno odinnadcat' let nazad".
- Poslushajte, Frisbi, vot vy skazali, chto nenavist' vazhnee v zhizni, chem
lyubov'. Nu dopustim, chto vy sejchas tak dumaete. Dopustim dazhe, chto vy
pravy. No v detstve vy, navernoe, byli drugim? Poka zhizn' ne povernulas' k
vam svoej zhestokoj i groznoj storonoj.
Frisbi ispodlob'ya posmotrel na Markvuda. Strannyj chelovek - podumal on.
Strannye voprosy, glupye voprosy. CHistoplyuj iz ohranyaemogo poselka. No
ved' on sam-to zdes' u Kolombo. CHto zhe stroit' iz sebya naivnuyu devicu? Ili
vse oni s obrazovaniem choknutye?
- Pozvol'te vas sprosit', mister Markvud, vy sami gde rodilis', ne v OP
sluchajno?
- Da.
- A ya v dzhunglyah. I tam zhizn' ne krutitsya pered ih obitatelyami to
odnim, to drugim bokom. Ona vam ne vertihvostka kakaya-nibud'. Ona vsegda
povernuta k nim odnoj storonoj. Na to eto i dzhungli.
- Gde vy vyrosli? YA imeyu v vidu - v kakom gorode?
- Zdes', v Skarboro.
- Gde imenno?
- Na tridcat' vtoroj ulice. Esli vy predstavite ne prosto dzhungli, a
boloto v dzhunglyah, tak eto kak raz tam...
Markvud na mgnovenie voobrazil, kak peretryahivaet svoyu magnitnuyu pamyat'
mashina, kotoraya dolzhna pomnit' vseh teh, kto rabotaet ili rabotal na sem'yu
Kolombo. Esli etot tolkach ne byl dikim...
"|to uchastok Teda Valenti, kotorogo togda zvali |ddi Makintajr", -
peredala mashina.
Tak, spokojno, ne toropis', skazal sebe Klifford Markvud. Obdumaj vse
spokojnee. |tot chelovek, Frisbi, konechno, znaet, chto |ddi Makintajr stal
teper' Tedom Valenti i vhodit v chislo samyh priblizhennyh k Kolombo lyudej.
Znal i skryval, chto znaet. Pochemu? Naibolee estestvennyj otvet: boyalsya za
svoyu shkuru. Ved' mogli by togda podumat', chto on okazalsya zdes' dlya mesti
i vsya istoriya s pobegom iz Uoterfolla lish' inscenirovka. CHto znachit,
inscenirovka? Kakaya, v konce koncov, raznica, ubil li on Karmajkla v
poryve gneva ili dlya togo, chtoby ego poyavlenie zdes', v Pajnhillze,
vyglyadelo pravdopodobnym? No raz Karmajkl dejstvitel'no ubit, vyhodit, on
byl ubit hladnokrovno, tol'ko dlya inscenirovki? A mozhet byt', v
inscenirovke prinimal uchastie ne on odin? Net, eto uzhe oblast' chistogo
vymysla. CHistaya spekulyaciya.
- Kogda vy uznali, chto Ted Valenti kogda-to nazyvalsya |ddi Makintajrom?
- sprosil Markvud.
- Ne pomnyu, - medlenno skazal Frisbi i pozhal plechami.
"Bezuslovno, lozh', - kommentirovala mashina. - Krome togo, emu voobshche
sledovalo by neskazanno udivit'sya. |to ego pervaya grubaya oshibka. Ved' iz
vsego predshestvuyushchego razgovora dolzhno bylo yavstvovat', chto on dazhe
Makintajra ne pomnit, a ne to, chto Makintajr i Valenti - odin i tot zhe
chelovek. Teper' zadajte emu vopros: sam li on uznal, chto |ddi Makintajr
sluzhit Kolombo, ili emu skazali?"
- Skazhite, Frisbi, vy sami uznali, chto Makintajr i Valenti odno i to zhe
lico, ili vam kto-to skazal ob etom?
- Sam.
"Po vsem fiziologicheskim pokazatelyam - lozh'. Pul's srazu doshel do
devyanosta protiv ego obychnyh semidesyati dvuh. Markvud, nachnite snimat' s
nego datchiki i, kogda vy vse ih snimete i on nachnet uspokaivat'sya, zadajte
emu vopros, dlya chego ego poslali v Pajnhillz. Sprosite mezhdu delom,
nebrezhno. YA budu sledit' za ego golosom i vyrazheniem".
Markvud posmotrel na Arta Frisbi. Tot ustalo opustil plechi, no lico ego
po-prezhnemu bylo nepronicaemym i nepodvizhnym. "Dumayushchij komp'yuter da eshche
chelovek - ne slishkom li mnogo dlya odnogo gangstera s chetyr'mya klassami
obrazovaniya?" - podumal Markvud. V nem vpervye shevel'nulos' nechto pohozhee
na simpatiyu k cheloveku, sidevshemu pered nim. Pochemu voobshche on proyavlyaet
takoe rvenie v doprose? Pochemu on, uchenyj, privykshij dumat', chto on sam
sebe hozyain, vdrug lezet iz kozhi, chtoby pomoch' odnomu banditu pojmat'
drugogo? CHto emu voobshche do etih lyudej s ih zabotami? Nu horosho, raz popal
on syuda, v eto osinoe gnezdo s filosofstvuyushchim gangsterom vo glave, -
znachit, popal. I vryad li vyberetsya otsyuda voobshche. No zagonyat' kogo-libo v
ugol pri pomoshchi dumayushchej mashiny? Da eshche ispytyvat' pri etom ohotnich'e
vozbuzhdenie? Do kakih zhe predelov podlosti mozhet chelovek dokatit'sya i
opravdyvat' sebya pri etom? Hotya by azartom ohoty ili poiska...
On molcha podoshel k Frisbi i podumal, chto nado imet' zheleznye nervy ili
voobshche nichego ne ponimat', chtoby sohranyat' takoe spokojstvie. No on zhe
ponimaet. V ego mozgu bushuyut buri: strah, nenavist', boyazn', chto vot-vot
on progovoritsya. Net, pravo zhe, v nepodvizhnom lice Frisbi bylo chto-to
stoicheskoe, indejskoe...
Markvud nachal snimat' s Frisbi datchiki. Tot oblegchenno vzdohnul, slegka
razvel rukami, razminaya zatekshie plechi.
- Da, Frisbi, - kak mozhno nebrezhnee sprosil vdrug Markvud, - a chego vas
vse-taki poslali syuda, v Pajnhillz?
- Ne znayu, - mashinal'no skazal Frisbi i tut zhe vzdrognul, slovno ego
udaril elektricheskij tok. - YA hochu skazat', chto ne ponimayu vas, - dobavil
on i sam ponyal, chto golos ego zvuchit zhalko i neubeditel'no. On poblednel.
Kulaki ego neskol'ko raz szhalis' i razzhalis'. - Menya nikto ne posylal, -
tverdo skazal on. - Nikto. Vse bylo tak, kak ya rasskazyval donu Kolombo.
Mozhete menya pytat'.
Znachit, ego poslali syuda. Znachit, nyuh ne podvel mistera Kolombo. To,
chto proizoshlo v bare, bylo inscenirovkoj. U Arta Frisbi est' cel'. Im
dvizhet nenavist'. Nenavist' k Makintajru - Valenti. Znachit, te, kto ego
poslal, tozhe hotyat prichinit' vred Valenti. Nu chto zh, u etogo parnya hot'
est' v zhizni cel'. Hot' negativnaya, no cel'. A u menya net. Ni negativnoj,
ni pozitivnoj. On ne boitsya, a ya boyus'. Boyus' vsego. YA i poshel-to syuda
tol'ko iz-za straha. Iz-za straha ostat'sya bez raboty i byt' vyshvyrnutym
iz privychnogo OP v dzhungli. Merfi i ego hozyain ne oshiblis' vo mne. Imenno
takie muchayushchiesya trusy i sluzhat hozyainu luchshe vseh.
Ego mysli prerval golos mashiny: "YA by soobshchila o rezul'tatah donu
Kolombo. Mne kazhetsya, chto detektor lzhi koe-chego stoit. |to mozhet
prigodit'sya..."
Marvin Kolombo snova podoshel k znakomoj uzhe dveri i nazhal na knopku
zvonka.
- Kto tam? - pochti srazu otvetila staruha.
- My s vami vchera besedovali...
- Nu slava te, gospodi, - poslyshalsya oblegchennyj vzdoh, i dver'
raspahnulas'. - A ya uzh boyalas', chto vy ne pridete, mister. Den'gi pri vas?
- Kakie den'gi? - rasseyano sprosil Marvin.
- |to kak kakie? - ispuganno sprosila staruha, stoya pryamo pered
Marvinom i glyadya emu v glaza. - A kto mne polsotni obeshchal, ezheli ya
vspomnyu? - v golose staruhi poyavilas' drebezzhashchaya vizglivost'. - YA cel'nuyu
noch' glaz ne somknula - vse vspominala, chut' golova ne lopnula, a u menya i
tak davlenie, a ty prikidyvaesh'sya, chto ne znaesh', kakie den'gi.
Marvin potryas golovoj. Ne mozhet byt'. Dva raza podryad tak ne vezet.
Sejchas staruha ischeznet, rastaet, i on snova okazhetsya za svoim pis'mennym
stolom i yurknet kak mysh' v goru dokumentov. No staruha ne ischezala, i
Marvin skazal s nezhnost'yu, kotoraya byla dlya nego neprivychna:
- Da est' zhe den'gi, vot oni. Hotite - melkimi. A hotite - odnoj
bumazhkoj.
- Togda slushaj, - stepenno kivnula staruha. - Vot tebe imya-to. Znachit,
odin iz nih i govorit drugomu: "Malen'kaya, a tyazhelaya. Poprobuj ee na sebe
voloch'. Nado by, chtoby Rufus Grover podkinul nam po polsotni za tyazhest'".
- Kak vy skazali? - chut' ne podprygnul Marvin. - Rufus Grover?
- Nu a ya chto govoryu? Rufus Grover.
- Tochno?
- A ya chto, pridumala? YA b togda eshche vchera pridumala. Vsyu noch'
vspominala, verish' - glaz ne somknula, a u menya davlenie...
Marvin ne stal ozhidat' lifta, a brosilsya vniz po lestnice, pereprygivaya
srazu cherez tri-chetyre stupen'ki. |to dazhe byla ne prosto udacha, eto
nevozmozhno bylo sebe predstavit'. I dazhe delo ne v tom, chto shpionil-to
vovse ne Valenti, a sam Rufus Grover, chert s nimi s oboimi. Delo v tom,
chto teper'-to uzh otec pojmet, chto na nego mozhno polozhit'sya. Ischeznet iz
otcovskih glaz to snishoditel'noe vyrazhenie, kotoroe vsegda v nih
poyavlyalos', stoilo emu zagovorit' s synom. Ne cenil ego otec, schital,
vidite li, advokatishkoj, isporchennym slishkom legkoj zhizn'yu, sposobnym lish'
okazyvat' uslugi. A dlya glavy sem'i, dlya nastoyashchego bossa nuzhna, mol,
prezhde vsego tverdost', zhestokost', predpriimchivost'. Vot tebe i
predpriimchivost', vot tebe i pravaya papen'kina ruka. Rufus Grover. Kto by
mog podumat'...
On ne pomnil, kak domchalsya do Pajnhillza i kak vorvalsya v domik, v
kotorom zhil otec. Telohranitel' kivnul emu, i on ponyal, chto starik u sebya.
On dazhe ne postuchal v dver', a raspahnul ee tolchkom. Kolombo sidel za
pis'mennym stolom, oblozhivshis' bumagami. On podnyal glaza i ponyal, chto
sluchilos' chto-to vazhnoe.
- Rufus Grover, - zadyhayas', probormotal Marvin.
- CHto Rufus Grover?
- Staruha vspomnila. Te dvoe, chto pohitili Bernis, govorili mezhdu
soboj, chto ona malen'kaya, a tyazhelaya i chto nado by, chtoby Rufus Grover
podkinul im po polsotne.
- Ona nazvala imya Rufusa Grovera?
- Da. Temnaya, napolovinu vyzhivshaya iz uma staruha. Ona ne mogla nichego
pridumat'.
- Da, navernoe... Marvin, nalej mne nemnozhko vypit'. I mozhesh' plesnut'
sebe.
Marvin podoshel k baru, nalil dva stakana viski, brosil tuda l'da i
dobavil vody. Starik, vidno, razvolnovalsya. On ved' p'et tol'ko, kogda
chto-to ego ochen' bespokoit. Voobshche-to emu nel'zya. Pechen'. Eshche, ne daj bog,
chto-nibud' s nim sluchitsya. Net, net, on, konechno, ne zhelal smerti otca,
bozhe upasi, no vmeste s tem mysl' o ego smerti ne pugala ego, ne nesla
emocional'nogo zaryada, a byla lish' nekoj abstrakciej.
Dzho Kolombo sdelal glotok, oblizal guby, postavil stakan na papku s
bumagami - boitsya, chto ot mokrogo stakana mozhet ostat'sya pyatno na
polirovannom stole, podumal Marvin, - pomassiroval rukami lico.
- |to neskol'ko menyaet kartinu, - vzdohnul Kolombo.
- Eshche by. A ya bylo uzh reshil, chto na Kal'vino rabotaet dejstvitel'no
Valenti.
Marvin mog by, konechno, skazat': "Ty bylo uzhe reshil", no starik ne
proshchal, kogda ego tykali nosom v sobstvennye oshibki.
- Da, pohozhe bylo, - soglasilsya Dzho Kolombo. - Znachit, eto Rufus
Grover.
- Da, otec, teper' uzhe somnevat'sya ne prihoditsya. Posudi sam, kakaya
poluchaetsya kartina. My uznaem, chto v nashem shtabe kto-to iz nashih
priblizhennyh k tebe lyudej rabotaet na Kal'vino. |to fakt.
- |to fakt, - kivnul Dzho Kolombo.
- K nam popadaet Art Frisbi, i ot nego my uznaem, chto Kal'vino zabotit
chelovek, poseshchayushchij svoyu priyatel'nicu dvazhdy v mesyac. My uznaem, chto eto
Ted Valenti. |to fakt.
- |to fakt.
- Dal'she. Nam udaetsya uznat' adres etoj Bernis, prichem vyyasnilos', chto
Valenti vovse ne skryval ni Bernis, ni ee adresa. Dazhe predlagal
poznakomit' s nej Rufusa Grovera. |to fakt.
- |to fakt, - slabym ehom otozvalsya Dzho Kolombo.
- YA nahozhu kvartiru Bernis. Ee pohitili. Pohitili posle togo, kak v
Pajnhillze poyavilsya Art Frisbi. YA reshayu, chto vse shoditsya. SHpion - Ted
Valenti. Imenno ego imel v vidu don Kal'vino v razgovore s Papochkoj. A
kogda oni uznali, chto Art Frisbi u nas, oni ubirayut na vsyakij sluchaj
Bernis, kotoraya, ochevidno, byla svyaznoj i chto-to mogla znat'.
No eto ne tak. SHpion ne Valenti, a Rufus. |to, kstati, Rufus skazal mne
o Bernis. CHtoby otvesti podozrenie ot sebya... Postoj, postoj, znachit, etot
Art Frisbi... Znachit, ego podoslali... Podoslali s bajkoj o cheloveke,
kotoryj hodit dvazhdy v mesyac k svoej priyatel'nice. Teper' vse ponyatno.
Rufus znaet ob etom, soobshchaet v Uoterfoll, i vse vmeste oni razrabatyvayut
prosto d'yavol'skij plan. Brosit' podozrenie na Valenti. Vse ukazyvaet na
nego. Na shee ego zatyagivaetsya tradicionnaya udavka - vse v poryadke.
Nevinnyj chelovek na tom svete, a shpion mozhet teper' spokojno rabotat',
poka Kal'vino ne reshit, chto mozhno voobshche razdelat'sya s sem'ej Kolombo.
Imeya takogo shpiona, greh ne poprobovat'. Rufus Grover... Kto by mog
podumat'... Predan kak sobaka, kazalsya predannym kak sobaka. Bozhe, chto
bylo by, esli by staruha ne vspomnila imeni ili eti dva pohititelya poluchshe
obyskali by kvartiru...
- Nikogda ne ver' nikomu, - skazal Dzho Kolombo, podnyal stakan i
posmotrel ego na svet. - Ty dumaesh', ya tebe veryu do konca, syn moj? Ty
ved' sam ne protiv stat' glavoj sem'i? A? Tebe ved' kazhetsya, chto ty by uzhe
razvernulsya, chto ya slishkom mnogo plachu i policii, i sud'yam, i deputatam.
Tak ved'?
- Gospod' s toboj, otec... - ispuganno promyamlil Marvin.
- Gospod' so mnoj, - kivnul starik. - On-to i uchit menya nikomu ne
verit'. Est' tol'ko interesy. Esli tvoi interesy sovpadayut na kakoe-to
vremya s interesami drugogo - mozhesh' rasschityvat' na nego. Esli net, luchshe
podumaj o svoej bezopasnosti. Tak-to, synok. I podi skazhi Rave, chtoby on
pozval ko mne Rufusa. I pust' pozovut ko mne etogo Markvuda. Davaj-ka
podumaem, s kem luchshe pobesedovat' snachala.
- Nu kak, doktor, chto-nibud' poluchilos' iz vashih besed s perebezhchikom?
Ili vse to zhe samoe, chto ya uzhe znayu?
- Boyus', mister Kolombo, koe-chto okazalos' ne sovsem tak, kak
rasskazyval Frisbi.
- A imenno? - bez osobogo interesa sprosil Kolombo.
- Art Frisbi ne ubezhal iz Grin-Palisejda. Vse eto byla tshchatel'no
postavlennaya inscenirovka. Ego poslali. A esli eto tak, to vyhodit, chto v
Uoterfolle zainteresovany v pogibeli Valenti. Stalo byt', on ne yavlyaetsya
ih shpionom i ne predal vas. SHpionit kto-to drugoj, a vsya operaciya byla
zadumana, chtoby obezopasit' etogo drugogo i lishit' vas Valenti. Takovy
vyvody iz pokazanij detektora lzhi. Art Frisbi derzhalsya prekrasno. Ni odnoj
oshibki, ni odin muskul ne drognul. Esli by ne detektor...
- Spasibo, Markvud. YA uzhe znal obo vsem etom. No vy eshche raz ukrepili
menya v mysli, chto Valenti ni pri chem. Prodalsya Kal'vino ne on. Prodalsya
Rufus Grover. CHto podelaesh' - on delovoj chelovek. Reshil, chto rabotat' na
dona Kal'vino vygodnee. Ochevidno, tak... Stalo byt', ya ne oshibalsya, kogda
govoril, chto ssora v bare mne ne ochen' nravitsya.
- Vy ne oshiblis'.
- A vy znaete, v etom Frisbi chto-to est'. Soglasit'sya na takoe
zadanie... Pochti vernyj proval...
- Mister Kolombo, ya kak raz hotel poprosit' vas, chtoby vy razreshili mne
prodolzhit' opyty s Frisbi i detektorom lzhi. YA hotel by usovershenstvovat'
tehniku analiza pokazanij datchikov, vvodya ih v komp'yuter. Esli vy ne
vozrazhaete, ya by dazhe poselil Frisbi u sebya na nekotoroe vremya. On dolzhen
privyknut' ko mne.
- Pozhalujsta, doktor. Derzhite ego skol'ko vam ugodno. |to peshka,
kotoroj uzhe sygrali, sygrali hitro, kovarno, no protivnik razgadal
zamysel... - Dzho Kolombo slegka ulybnulsya.
Otkrytyj gruzovichok medlenno dvigalsya po ulice. Na transparantah,
prikreplennyh k bortam, belymi bukvami na chernom fone bylo napisano:
"Zachem byt' rabom belogo snadob'ya? Hochesh' izbavit'sya ot shprica - perehodi
na metadon. Raz v den' besplatnyj stakan soka s metadonom - i ty smozhesh'
obojtis' bez dozy belogo snadob'ya. Obshchestvo bor'by s narkomaniej". Te zhe
slova donosilis' vremya ot vremeni i iz dinamika, ustanovlennogo na kryshe
kabiny, no v zhenskom hriplom golose ne bylo osoboj uverennosti, skoree
bezrazlichie, a mozhet byt', dazhe i brezglivost'. To zhe vyrazhenie mozhno bylo
prochest' i na lice toj, kotoraya sidela v kabine ryadom s voditelem i kazhdye
neskol'ko minut podnosila k gubam mikrofon.
Obshchestvo bor'by s narkomaniej ne ispytyvalo nedostatka v molodyh
dobrovol'cah iz sytyh, blagopoluchnyh OP, kotorye goreli zhelaniem borot'sya
protiv belogo snadob'ya i perevospityvat' narkov. No kogda oni stalkivalis'
licom k licu s dzhunglyami, kogda videli pered soboj upryamye, steklyannye
glaza narkov, otkazyvavshihsya ot metadona, kogda k nim pridiralas' policiya,
kogda ih oskorblyali, - mnogie nachinali kolebat'sya. A kogda gazety i
televidenie rasskazyvali o gibeli to zdes', to tam ocherednoj brigady
obshchestva, sluchalos', chto kakoj-nibud' gruzovichok s cherno-belymi
transparantami okazyvalsya broshennym ekipazhem.
Molodye lyudi, prihodivshie dobrovol'cami v obshchestvo, predstavlyali sebe
svoyu missiyu inache. Da, konechno, im govorili i o trudnostyah, i dazhe ob
opasnostyah, no rasskazy lish' razzhigali ih stremlenie prijti k strazhdushchim,
protyanut' ruku pomoshchi i uvidet' v glazah chistoe siyanie blagodarnosti. Da,
konechno, eto nelegko, eto dolzhno razdrazhat' vsyakih tam torgashej
narkotikami, no zato skol'ko blagorodstva v ih missii. Ved' eto tak
prosto. Poslushajte, neuzheli vy ne ponimaete, chto nel'zya byt' zhalkim rabom
belogo snadob'ya, nel'zya gubit' sebya radi mimoletnogo, efemernogo
udovol'stviya. Stakan apel'sinovogo soka s metadonom v den' - i vy smozhete
obojtis' bez geroina. Neuzheli zhe eto neponyatno? A mozhet byt', vse delo v
tom, chto obitateli dzhunglej ustroeny ne tak, kak oni? Mozhet byt', oni
voobshche ne hotyat, chtoby im pomogali? Mozhet byt', tak i nado? Mozhet byt',
vse eta zateya s metadonom, metanolom, naloksonom, ciklacozinom
bessmyslenna? I mozhet byt', ej, Abi SHriver, luchshe by sejchas okazat'sya
doma, v ih uyutnom milom domike, prinyat' vannu, lenivo posporit' s mamoj,
chto nadet' vecherom, kogda ona pojdet v gosti k Dzheku |jstajnu.
- Ne bud' durochkoj, - vorchlivo skazala by mama, - naden' novyj seryj
kostyum. Ty ved' znaesh', kak on tebe idet.
- Nu chto ty, mama, - skazala by ona i prezritel'no smorshchila by nos. -
|tot kostyum... On zhe... burzhuazen. Tipichnyj kostyum OP.
- Nu esli tebe nravyatsya mody dzhunglej, - uzhe vser'ez rasserdilas' by
mama, - togda, konechno, drugoe delo.
- Net, mama, mne ne nravitsya v dzhunglyah, no ved' ezhegodno v strane
gibnet ot belogo snadob'ya pochti polmilliona chelovek. |to vojna. |to vojna,
kotoruyu my vedem sami protiv sebya. Vojna shpricami protiv svoej
civilizacii, i poka pobezhdaet shpric. Vot pochemu, mama, ya opyat' podnoshu k
gubam mikrofon i vot pochemu v moem golose, chto gremit iz dinamika na
kryshe, net ubezhdennosti.
- Otkashlyajsya, ty zhe hripish', kak propojca, - krivo usmehnulsya |rl
O'Riordan, sidevshij za rulem. - YA dumayu, mozhno postoyat' zdes'.
Oni ostanovili mashinu, i Abi perelezla v kuzov, uselas' na stul'chik u
baka s sokom i lekarstvom. Bylo zharko, i ona vyterla lob nosovym platkom.
"Horosho, chto ya bez kosmetiki, - lenivo podumala ona, - a to v takuyu
duhotishchu vse poplylo by".
Bylo dejstvitel'no dushno. Dushno asfal'tovym znoem, kamennymi
obsharpannymi domami, neubrannymi musornymi kontejnerami na trotuarah,
bessil'nym shorohom obryvkov gazet na mostovoj.
Gruzovichok postepenno okruzhali deti. Ostorozhno, shazhok za shazhkom,
priblizhalis' oni k mashine, i v ih shiroko raskrytyh glazah detskoe
lyubopytstvo smeshivalos' s nedoverchivost'yu malen'kih zver'kov.
- A ona konopataya, - bezzlobnym basom skazal kroshechnyj mal'chik v odnih
trusah.
- Sam ty konopatyj, durak, - vstupilas' na zashchitu Abi devochka postarshe.
K mashine podoshel policejskij. Lico ego pod formennoj furazhkoj bylo tak
krasno ot zhary, chto kazalos', on uzhe svarilsya i vot-vot nachnet
podzharivat'sya, obrazuya vkusnuyu hrustyashchuyu korochku. On podozritel'no
osmotrel gruzovichok, skol'znul nevidyashchim vzglyadom po Abi - ne chelovek, a
hodyachee voploshchenie Zakona - i medlenno pobrel k svoej mashine.
Vsled za det'mi k gruzovichku nachali podhodit' i vzroslye.
- Vran'e vse eto, - ubezhdenno i pochemu-to radostno skazala zhenshchina s
ryzhej chelkoj. - |to oni special'no tak delayut, chtob narod k snadob'yu
priohochivat'. Nap'esh'sya etogo ihnego soka besplatno, a tebya potom pryamo
podhvatyvaet, k belomu snadob'yu tak i neset, tak i tolkaet.
- A vy probovali? - gromko, chtoby vse ee uslyshali, sprosila Abi. - Kak
vy mozhete govorit' takuyu chush'?
- A ty sidi tam, - eshche bolee radostno, pochti torzhestvuyushche skazala
chelka. - Tebya posadili - ty i sidi sebe. A ya raz govoryu - znachit, znayu.
Ona dejstvitel'no znala, chto govorit', potomu chto ee nauchil mestnyj
tolkach, obeshchavshij ej desyatku.
- A ya-to dumayu, stranno kak-to - besplatno, - zadumchivo protyanula hudaya
chernaya staruha. - YA kak uvizhu slovo "besplatno" - tak ya srazu dumayu: k
chemu by eto?
- Boltaete vy vse, - zlo kriknul vysokij paren' s uzkoj, vpavshej
grud'yu. - Moj priyatel' proboval. Vse tochno, govorit.
- Vse-to ty znaesh', dohodyaga, - laskovo provorkovala ryzhaya chelka. -
Platyat tebe, chto li, rashvalivat' ih sok?
- Rehnulas' baba! - kriknul paren' i shagnul k nej, no ona sama
brosilas' navstrechu i s neozhidannoj siloj ucepilas' za ego beluyu
bezrukavku.
- Ubivayut! - torzhestvuyushche prokrichala, pochti zapela ona.
"Gospodi, - tosklivo podumala Abi, - hot' by etot varenyj policejskij
podoshel, raznyal etih zverej". Ona oglyanulas', no strazh zakona bessledno
ischez. Hotelos' pit'. Slyuna vo rtu zagustela, i ona s trudom proglotila
ee. U nog krohotnogo mal'chugana, sosavshego palec, rasplyvalas' na asfal'te
chernaya luzhica. No cherez minutu, kogda Abi snova vzglyanula na nego, luzhica
uzhe vysohla. ZHarko.
- Nu-ka otojdi, daj projti, - ugryumo skazal chelovek let dvadcati pyati
so steklyannymi glazami narka. - Sil bol'she net. Daj popit'.
"Gospodi, - blagodarno podumala Abi, - hot' odin. I to horosho".
- Pozhalujsta, - ulybnulas' ona, nalila sok s metadonom v bumazhnyj
stakan i, upershis' odnoj rukoj v bort gruzovika, protyanula narku.
Tolpa, stoyavshaya vokrug, molcha smotrela, kak nark medlenno vysosal
stakanchik i brosil ego na mostovuyu.
- Nu kak? - sprosil vysokij hudoj paren'.
- Legche, - pozhal plechami nark i medlenno pobrel proch' ot gruzovichka.
- Togda daj i mne poprobovat'...
"Pora", - podumal ryzhij Donovan po prozvishchu "Krysa". On stoyal v
pod容zde, otkuda byl viden gruzovik, i dumal o tom, chto cherez polchasa
poluchit obeshchannye sto doz pervoklassnogo belogo snadob'ya, kotoryh emu
hvatit nadolgo. Uh i nadolgo zhe... Na nedelyu zapretsya v svoej konure,
provalis' ves' bozhij mir k chertu. Zapuzyrit sebe dlya nachala horoshen'kuyu
porciyu - tak, chtoby podhvatilo, poneslo... |h, pobystree by... On vyskochil
iz pod容zda i pobezhal k mashine, po-loshadinomu vskidyvaya nogi.
- Stojte, - vizglivo zakrichal on, - ne pejte etu otravu! - I mysl' o
sta dozah, o celoj gore geroina napolnyala ego neobyknovennoj siloj. -
Vchera v shestom dome chelovek ot etogo pomer. Kak shel, tak i pokatilsya po
lestnice.
- A, eto ty, Krysa, - probormotal vysokij hudoj paren'. - Opyat'
shumish'...
Krysa razvernulsya, chtoby udarit' parnya po uhu, no tot uvernulsya, i on
udarilsya o bort gruzovika.
- Svolochi! - kriknul on i vytashchil pistolet.
Dlinnyj paren' uspel shvatit' ego za ruku, no Krysa v slepoj yarosti vse
nazhimal i nazhimal na spusk, poka ne razryadil obojmu.
Odna pulya probila bak, drugaya popala v Abi. Ona nachala medlenno,
nepravdopodobno medlenno klonit'sya v storonu, poka ne upala na doshchatyj pol
kuzova, v luzhicu apel'sinovogo soka, v kotorom byl rastvoren metadon. Ona
lezhala licom kverhu, i strujka soka bryzgala ej na lico, i ona podumala,
chto, k schast'yu, ne polozhila segodnya kosmetiki. A to by ona poplyla.
Dzho Kolombo vzyal ocherednuyu bumagu. |to byl otchet tolkacha, uzhe
zavizirovannyj Tedom Valenti. Kolombo beglo prosmotrel cifry. Sto sem'
kreditok na razzhiganie tolpy. Sto pyat'desyat policejskomu serzhantu za
otsutstvie na meste proisshestviya. Dvesti pyat'desyat trem zhurnalistam,
pisavshim o sluchajnoj smerti Abi SHriver. Tysyacha chetyresta prokuroru i
sud'e, kotorye veli delo Donovana po prozvishchu "Krysa", strelyavshego v Abi
SHriver na pochve revnosti. Tak, vo vsyakom sluchae, ustanovil sud. Plyus
vosem'desyat na melkie rashody. Itogo, - Dzho Kolombo nazhal na klavishi
kal'kulyatora, - tysyacha devyat'sot vosem'desyat sem'. Pochti dve tysyachi na
odin parshivyj gruzovik s metadonom. |dak mozhno voobshche vzyat' ves' mir na
soderzhanie. Dve tysyachi - eto zh nado pridumat'. I Valenti nachal vyzhivat' iz
uma - zaviziroval takuyu summu.
On vzyal ruchku i napisal: "Oplatit' polovinu. Ostal'noe pust'
doplachivaet sam tolkach". I bez togo on, navernoe, uvorovyvaet dobruyu
tret'. A esli ne zahochet - radi boga. Ego pohorony obojdutsya gorazdo
deshevle.
Klifford Markvud razlil kofe v chashki i podvinul odnu Artu Frisbi. Oni
sideli v kottedzhe doktora, v kroshechnoj kuhon'ke, i pili uzhe po tret'ej
chashke.
"YA zh ne zasnu, - vyalo podumal bylo Markvud, no tut zhe dobavil: - CHert s
nim. Inogda ne meshaet pomuchit'sya bessonnicej. Mozhno podumat' o smysle
zhizni i sud'bah civilizacii. Art, navernoe, nikogda ne stradaet ot
bessonnicy. Nu konechno zhe, - pojmal on sebya, - obychnye vashi shtuchki, doktor
Markvud. Dazhe banal'nuyu bessonnicu vy dolzhny opravdat' v sobstvennyh
glazah, podnyat' ee na p'edestal".
Markvud ulybnulsya, i Art Frisbi sprosil ego:
- CHego vy ulybaetes', mister Markvud?
- Tak, Art, svoim myslyam. CHto vy, interesno, obo mne dumaete?
- Da nichego...
- |to ne otvet. Vy nahodites' u menya v kottedzhe. |to ne sovsem obychnoe
mesto dlya cheloveka, kotoryj perebezhal iz odnoj sem'i v druguyu, - v
kottedzhe u specialista po elektronno-vychislitel'nym mashinam. A vy, Art,
ved' dazhe ne perebezhali. Vas poslali, chtoby vy vydali |ddi Makintajra -
Teda Valenti. Starik Kolombo inogda formuliruet svoi mysli grubo, no
chetko. On nazval vas peshkoj, kotoroj uzhe sygrali i kotoraya nikomu ne
nuzhna. Vashi druz'ya Kal'vino i Papochka razygrali vami otlichnyj variant
hitrejshej sicilianskoj partii. Esli by ne sluchajnost', oni by preuspeli, i
Ted Valenti uzhe poluchil by po zaslugam. Starik Kolombo ved' ne lyubit,
kogda ego lyudi prodayutsya konkurentu. Kak, vprochem, i lyuboj biznesmen.
- A ya vse ravno ne veryu, - upryamo skazal Art.
- CHemu?
- CHto na Kal'vino rabotal Rufus Grover.
- Vy takogo vysokogo mneniya o nem? - sarkasticheski sprosil Markvud. -
Vy ego horosho znaete?
- Net, ya slishkom nizkogo mneniya o Valenti.
- |, Art, to bylo odinnadcat' let nazad. I potom, on postupil uzhasno
tol'ko potomu, chto eto kosnulos' vas. A vash Papochka razve pol'zovalsya
drugoj tehnikoj? A vy sami? Vy zhe rasskazyvali mne, kak obespechivali
Papochke svoevremennyj vozvrat ssud. Skol'ko on bral? Dvadcat' procentov v
nedelyu?
- Dvadcat' pyat'.
- Vot vidite. I vse zhertvy etogo vashego zhirnogo pauka platili takoj
chudovishchnyj procent s veseloj ulybkoj? Ili koe iz kogo vam prihodilos'
vybivat' den'gi siloj?
Art molcha kuril, otkinuvshis' na stule. CHto ot nego hochet etot strannyj
boltlivyj chelovek, tak ne pohozhij na vseh teh, s kem emu prihodilos'
kogda-libo vstrechat'sya? Ved' emu kak budto nichego ot nego ne nado. On,
Art, uzhe sygrannaya peshka. |to verno. Sbitaya, s容dennaya peshka, nebrezhno
broshennaya na stol ryadom s doskoj. Na doske ostalis' figury. Krupnye,
solidnye figury, vrode Valenti. Ne cheta kakoj-to parshivoj peshke...
- Vy mne tak i ne otvetili, Art. Vam prihodilos' vybivat' iz
kogo-nibud' den'gi siloj?
- A kak zhe, - pozhal plechami Art, - esli by ne strah, lyudi ne stali by
platit' rostovshchiku takie procenty. Tut ved' raspisok net, v sud ne
obratish'sya. Glavnoe - strah. Dolzhnik dolzhen znat', chto, esli ne otdast v
srok, emu budet ploho, ochen' ploho.
- I naskol'ko zhe ploho? - Art razdrazhal Markvuda i odnovremenno
vozbuzhdal v nem kakoe-to edkoe lyubopytstvo. Umom on ponimal i ego
zhestokost', i bezrazlichie k chuzhim stradaniyam. On ne tol'ko ponimal, no i
ob座asnil by eti kachestva kuda krasnorechivee i elegantnee, chem sam Art. No
to umom. V serdce zhe u nego do sih por ostavalsya kakoj-to detskij
uchastochek, kotoryj ne poteryal sposobnosti udivlyat'sya i merit' vse na svoj
arshin, ne podvlastnyj logike golovy. I etomu detskomu uchastku vse
kazalos', chto esli pogovorit' s chelovekom kak sleduet, nu iskrenne, teplo,
ne spesha, nu kak chelovek s chelovekom, nu kak kogda-to razgovarivali lyudi,
to i takoj, kak Art, vdrug prozreet, uvidit, chto prichinyal bol' i stradaniya
blizhnim, - i raskaetsya.
- Naskol'ko zhe ploho byvaet lyudyam, kotorye ne hotyat vozvrashchat'
akule-rostovshchiku ssudy? - povtoril Markvud svoj vopros.
"CHto za strannye voprosy, - dumal Art Frisbi. - CHto on hochet ot menya?"
On sam ne zametil, kak nachal govorit'. Mozhet byt', potomu, chto golos byl
ne ego, a kogo-to drugogo, potomu chto vdrug snova raspahnulas' ta dver', i
iz bezdonnogo, plotnogo i syrogo mraka pahnulo holodnoj pustotoj, nichem,
otchayaniem. On govoril kak chelovek v transe, kak zagipnotizirovannyj. Slova
vypolzali iz nego sami po sebe, potomu chto mozg byl paralizovan uzhasom,
taivshimsya za bezdonnoj, beskonechnoj dver'yu.
- YA rabotal togda u Papochki uzhe goda poltora, navernoe. On dal mne
adres odnogo tipa, kotoryj na dve nedeli zaderzhival vozvrat ssudy. YA
bystro nashel nuzhnyj dom. Ogromnyj, v polkvartala shestietazhnyj staryj dom,
nabityj lyud'mi i krysami.
Kogda-to v pod容zdah rabotali lifty. No oni davno stali.
Kogda ya podhodil k domu, popadavshiesya mne navstrechu libo podobostrastno
klanyalis', libo staralis' otojti v storonu. Menya mnogie znali, a stalo
byt', i boyalis', potomu chto ya byl chelovek Papochki. Papochka zhe byl gospodom
bogom. Vsesil'nym, neponyatnym i groznym. Ot nego ishodila blagodat'. On
byl edinstvennym chelovekom, kotoryj mog dat' den'gi i beloe snadob'e, a o
chem eshche mozhet mechtat' chelovek v dzhunglyah? On mog i pristroit' cheloveka k
horoshemu delu. Rezhe - na rabotu, chashche - v odnu iz mnogochislennyh band,
kotorye orudovali v samih dzhunglyah; napadali na mashiny na dorogah i dazhe
atakovali po nocham OP.
YA podnimalsya po lestnice, i dazhe koshki zamirali pri vide menya, i mne
nravilos', chto ya vnushayu strah - samoe, pozhaluj, rasprostranennoe chuvstvo v
dzhunglyah.
Zvonok ne rabotal. YA postuchal v dver'. Navernoe, stuk moj byl
hozyajskim, smelym, potomu chto dver' srazu otkrylas', i ya dazhe ne vskinul
ruki vverh tradicionnym privetstviem gostya. Da ya i ne byl gostem.
Hozyain podobostrastno klanyalsya mne, glyadya zaiskivayushche v lico, i chto-to
govoril, govoril i govoril. Dolzhno byt', on schital, chto potok slov -
edinstvennaya pregrada mezhdu nim i mnoyu. V uglu stoyala zhenshchina, v uzhase
glyadela na menya i derzhala za ruku mal'chugana let pyati. No ya ih vspomnil
lish' pozdnee, kogda vyshel iz kvartiry. Togda ya ne videl ih. Tochnee, ya
videl ih glazami, no oni ne proyavlyalis' v moem soznanii. YA videl tol'ko
cheloveka. Skoree, pravuyu ego ruku. Vernee, pustoj rukav. Takoj zhe, kakoj
byl u moego otca. U moego otca, kotoryj prihodil po vecheram p'yanym i
rasskazyval mne, kak on ustroitsya na rabotu voditelem gruzovika, i vyvezet
nas iz dzhunglej, i poselit v malen'kom uyutnom OP, v malen'kom uyutnom
domike. I vokrug budet nastoyashchaya zelenaya travka, kotoruyu mozhno poshchupat' i
na kotoroj mozhno sidet'.
CHelovek vse govoril i govoril. A slova byli zhalkimi i pustymi, kak
sheluha, kak slova moego otca. I kak kogda-to, u menya na mgnovenie szhalos'
serdce. Ot styda li, zhalosti - ne znayu. YA podoshel k odnorukomu i udaril
ego po licu. Ne ochen' sil'no. Vsego neskol'ko raz. YA byl ochen' zol na
odnorukogo, potomu chto on byl slab i zhalok. YA bil svoego otca, potomu chto
preziral ego i nenavidel za slabost'. No eto ved' ne byl moj otec. Moj
otec upal s lestnicy, a etot vybrosilsya toj zhe noch'yu iz okna. Tak chto mne
vse tol'ko kazalos'. Obshchego u nih ne bylo nichego. Razve tol'ko to, chto u
oboih ne bylo ruki, byl syn, i oba pokonchili s soboj. Ili sluchajno upali,
potomu chto hoteli upast'.
Papochka pozhuril menya, no bezzlobno. Tut, skazal on, podhod nuzhno imet'.
CHto on perekinulsya - eto delo ego. No dolzhok-to plakal, ditya prirody. Tak
on nazyval menya togda - ditya prirody.
Art zamolchal. Proklyataya dver' vse ne zakryvalas'. Ran'she ona
zahlopyvalas' bystree, i mir potihon'ku vozvrashchalsya v naezzhennuyu koleyu,
kotoraya tak privychna, chto ee i ne zamechaesh'. A sejchas vse vdrug teryaet
smysl, vse stavitsya pod somnenie, slovno ko vsemu prikreplen znak voprosa:
na chto nadeyat'sya emu, kogda nichego ne hochetsya, nichego ne nuzhno, vse
prizrachno i nereal'no, a realen lish' promozglyj holod iz chernoj dveri?
Bozhe, daj sily hot' nenavidet'. Ved' ostayutsya eshche v mire Ted Valenti i
kapitan Doul.
- Mister Markvud, ya hotel by pogovorit' s Valenti s glazu na glaz. YA
nikogda nikogo ni o chem ne prosil.
- YA vizhu, chto u vas harakterec ne iz legkih. No eto nevozmozhno, Art.
- No ya zhe vas proshu...
- Ne znayu, Art. YA podumayu. Mozhet, chto-nibud' i pridet v golovu.
No pridumal ne on. Plan sozrel u mashiny, kogda Markvud izlozhil ej
pros'bu Arta Frisbi. Markvud dolzhen zapisat' na plenku lyuboj svoj
telefonnyj razgovor s Dzho Kolombo. Mashina proanaliziruet zvuki ego golosa,
vysotu, tembr, osobennosti proiznosheniya i postaraetsya sintezirovat' etot
golos dlya telefonnogo zvonka. Ot imeni Dzho Kolombo. Zvonok Tedu Valenti,
chtoby on nemedlenno yavilsya v schetnyj korpus v komnatu Markvuda i pomog emu
v provedenii doprosa Arta Frisbi, kotoryj soobshchaet interesnye veshchi o
Rufuse Grovere.
CHerez chas Art Frisbi uzhe sidel v znakomoj komnate, oputannyj datchikami.
Markvud nervno kuril. To, chto sejchas proishodilo, moglo stoit' emu zhizni.
Vryad li staryj Kolombo pridet v vostorg, esli uznaet, chto kto-to ili
chto-to umeet poddelyvat' ego golos i chto bez ego razresheniya sobiraetsya
doprashivat' ego blizhajshego pomoshchnika. I vmeste s tem Markvud otmetil pro
sebya, chto mysl' o smerti ne tak uzhasaet ego, kak ran'she.
On posmotrel na Arta. Vneshne on byl spokoen, no chto dolzhno bylo
tvorit'sya u nego na dushe... Net, paren', ne tak odnomeren, kak moglo
pokazat'sya. CHego stoit odin etot rasskaz ob odnorukom dolzhnike, kotorogo
on izbil. No vse-taki izbil. Hot' on i ne odnomeren, i v dushe u nego
sobstvennyj malen'kij ad, on bandit. A mozhet byt', i net? Kak mozhno sudit'
o kom-nibud', kogo-nibud' v mire, v kotorom net moral'nyh koordinat?
Skripnula dver', i v komnate poyavilsya Ted Valenti. On slegka prishchurilsya
posle ulichnoj temnoty. Prezhde chem on uspel skazat' chto-nibud', k nemu
podskochil Detka - tak Markvud prozval malen'kogo robota, kotoryj
upravlyalsya mashinoj.
- Vash pistolet, mister Valenti, - ravnodushno skazal Markvud. - YA ne
hochu, chtoby v etom pomeshchenii bylo oruzhie.
- Vy ne hotite? - nasmeshlivo sprosil Valenti. - A kto vy takoj, chtoby
hotet' ili ne hotet'? YA sdayu oruzhie tol'ko togda, kogda hozhu k bossu.
- Togda ya vynuzhden budu sam vzyat' u vas pistolet, - rovno skazal
Markvud. Serdce u nego kolotilos' - vot-vot vyprygnet iz grudi ili
vzorvetsya, no emu uzhe bylo vse ravno. Ego uzhe neslo, krutilo, i pozdno
bylo dumat' o chem-nibud'. On ne dumal. On dejstvoval.
- Detka, - skazal on, - pomogi mne vzyat' pistolet u mistera Valenti.
Robot molnienosnym dvizheniem shvatil oba zapyast'ya Valenti i zamer,
derzha ih. Tot dernulsya, popytalsya osvobodit'sya, no metallicheskie lapy
Detki derzhali ego namertvo.
- Vot vidite, mister Valenti, vy dazhe robota iz sebya vyveli svoim
upryamstvom. - Markvud podoshel k Valenti i neumelo nachal nasharivat' na nem
oruzhie. Pistolet lezhal v karmane pidzhaka - malen'kij voronenyj kusok
metalla, otlivayushchij zloveshchej sinevoj.
- CHto eto znachit? - proshipel Valenti. - YA uhozhu. YA ne sobirayus'
ostavat'sya zdes' ni odnoj sekundy. YA idu pryamo k donu Kolombo.
- Nu kak? - sprosil Markvud. - Otpustim ego, Detka?
Robot otpustil zapyast'ya Valenti, no stal mezhdu nim i dver'yu, blokiruya
vyhod.
- Vy chto, rehnulis'? - sprosil Valenti Markvuda, no v golose ego uzhe ne
bylo prezhnej samouverennosti. - Ladno, chert s vami i s vashimi pravilami.
CHto ya dolzhen zdes' delat'? Skoro odinnadcat', i ya uzhe sobiralsya lozhit'sya,
kogda boss skazal mne idti syuda.
- Vot perebezhchik, - Markvud kivnul v storonu Frisbi. - Ego zovut Art
Frisbi, i on utverzhdaet, chto odinnadcat' let nazad vas zvali ne Ted
Valenti, a |ddi Makintajr.
- Nu i chto? YA etogo ne skryval. I chto znachit vse eto durackoe
predstavlenie? Gde u vas telefon? YA hochu pozvonit' donu Kolombo.
- Boyus', chto s etim poka pridetsya podozhdat', - izvinyayushchimsya zhestom
razvel ruki Markvud. - Delo v tom, chto Art Frisbi eshche utverzhdaet, budto vy
obmanom priohotili ego k geroinu tak zhe, kak neskol'ko pozzhe i devushku,
kotoruyu on lyubil.
Ne spesha, spokojno i metodichno, Art Frisbi nachal snimat' s sebya
datchiki. Snyav, on podoshel k Valenti i posmotrel na nego.
- Mozhet byt', vy vspomnite menya, Ted Valenti? Ili gde vam vspominat'
kakogo-tam Arta Frisbi. I devchonku moyu, ee zvali Meri-Lu, i u nee byli
sinie glaza... Gde vam vspomnit' ee? Nu povesilas', nu i chto? Odnim narkom
bol'she, odnim men'she - chto eto menyaet? No ya brosil beloe snadob'e i
odinnadcat' let zhdal etoj minuty, |ddi Makintajr. Spasibo, |ddi, chto ty
zhiv i ty zdes'. Znachit, ya ne naprasno zhdal.
- Markvud, - drozhashchim golosom skazal Valenti, - uberite etogo man'yaka.
Razve vy ne vidite, chto on ne v sebe? Esli mne zdes' nechego delat', ya
ujdu.
- | net, |ddi, - laskovo skazal Art Frisbi. - Ty ne ujdesh', potomu chto
mne nuzhno s toboj rasschitat'sya. Kogda ona visela, u nee glaza byli
otkryty. I pusty. Odna tuflya upala, a vtoraya visela u nee na noge. Ty
ponimaesh', |ddi? Pustye sinie glaza i odna tuflya. I verevka.
- Ty soshel s uma! - kriknul Valenti i popyatilsya ot Arta. - Kakie glaza?
Kakaya tuflya? Markvud, uberite ego, razve vy ne vidite, chto on rehnulsya? On
zhe ne ponimaet, chto delaet!
- YA vse ponimayu, |ddi Makintajr, - kivnul Art Frisbi. - YA prosto hochu,
chtoby i tvoi glaza stali pustymi, i u tebya vyvalilsya yazyk. Razve eto
mnogo? Razve ya trebuyu ot tebya lishnego? Odnoj tvoej smerti za desyatki ili
sotni? Po-moemu, eto ochen' vygodnaya dlya tebya sdelka, a ty vsegda lyubil
vygodnye sdelki.
Valenti metnulsya k dveri, no v dveryah stoyal Detka, i metallicheskie ego
lapy byli razvedeny v storony. Valenti ostanovilsya, obvel glazami komnatu.
Okon ne bylo. Spaseniya ne bylo. On pochuvstvoval, kak zhivotnyj uzhas vykachal
iz nego vozduh, i serdce szhalos' v tyaguchej istome, i pot vystupil u nego
na spine.
- Poslushajte, - bystro i zharko zasheptal on, - u menya est' den'gi. Mnogo
deneg. YA dam vam desyat' tysyach, dvadcat' tysyach. |to ochen' horoshie den'gi.
Na nih mozhno snyat' domik v OP...
- Spasibo, - zadumchivo ulybnulsya Art, - mne uzhe odnazhdy obeshchali domik v
OP. S nastoyashchej zelenoj travkoj vokrug.
Ne spuskaya glaz s Valenti, on chut' prignulsya, razvel ruki i medlenno
stal priblizhat'sya k nemu.
- Markvud, vy zhe ne bezumec, - vzmolilsya Valenti. - Pyat'desyat tysyach -
prekrasnye den'gi. Tol'ko pomogite mne vybrat'sya otsyuda, zaklinayu vas. YA
sdelayu dlya vas vse, chto ugodno...
Markvud molchal. Art Frisbi medlenno priblizhalsya k Valenti, a tot
pyatilsya ot nego.
- Net, - vdrug voskliknul on, - vy ne mozhete ubit' menya. Boss znaet,
chto ya poshel syuda. Menya budut iskat'. Oni pojmut...
- Net, - razdalsya golos mashiny, i golos byl golosom Dzho Kolombo. - Don
ne znaet. On ne zvonil. Zvonila ya.
- CHto? CHto eto? - vstrepenulsya Valenti. - YA shozhu s uma. CHej eto golos?
- |tot golos ne prinadlezhit nikomu. On sintezirovan mnoyu, mashinoj.
- Da, |ddi Makintajr, eto tak. I nikto ne budet iskat' zdes' tvoj trup,
tem bolee chto my uzhe prigotovili dlya nego mesto. I hvatit. My slishkom
mnogo govorim. - Art Frisbi sdelal eshche neskol'ko shagov vpered, i Valenti
ochutilsya v uglu. On upiralsya spinoj v stenu i, kazalos', nadeyalsya, chto
sumeet spryatat'sya v nej, najti ubezhishche.
On vdrug opustilsya na koleni.
- Poshchadite, poshchadite menya. YA otdam vam vse, mne nichego ne nado. Tol'ko
dyshat'. YA vse otdam. Vse, vse, vse otdam. Tol'ko zhit'...
Frisbi vybrosil vpered ruki, i oni zamknulis' na shee Valenti.
- Ty prosish' ochen' mnogogo, |ddi Makintajr. Dyshat' - eto bol'shoe delo.
No ty ne budesh' dyshat', i cherez neskol'ko minut tvoe serdce dernetsya
raz-drugoj, ostanovitsya, i ty nachnesh' ostyvat'. Ty ne budesh' bol'she ni
|ddi Makintajrom, ni Tedom Valenti. Prosto sto pyat'desyat funtov
holodeyushchego nemolodogo myasa, kostej i vody.
Art nachal medlenno szhimat' ruki, i Valenti zahripel.
- Net, - prosheptal on, - podozhdi. YA dolzhen chto-to skazat'.
- Nu chto eshche?
- |to ne Rufus Grover rabotaet na Kal'vino. |to ya. Ne ubivajte menya. YA
rasskazhu vse. I don Kolombo daruet mne zhizn', potomu chto ya mnogoe znayu. YA
znayu, kogda resheno raspravit'sya s sem'ej Kolombo. Skarboro i Uoterfoll
dolzhny prinadlezhat' sem'e dona Kal'vino. U nih est' plan, i ya ego znayu. YA
nuzhen. YA nuzhen, klyanus' nebom, ya nuzhen. Menya sejchas nel'zya ubivat'.
- Ty vresh', - neterpelivo probormotal Art Frisbi, snova sdavlivaya ruki
na shee Valenti. - Ty gotov nazvat'sya shpionom, chtoby tol'ko vyskol'znut' iz
moih ruk.
- Net, net, eto svyataya pravda. YA mogu dokazat'. YA znayu. |tot plan byl
razrabotan mnoj i Papochkoj. My znali, chto Rufus Grover uzhe davno
podozrevaet menya, no u nego ne bylo dokazatel'stv, i on poka pomalkival. I
my reshili, chto ego nado ubrat', odnovremenno obezopasiv menya. Resheno bylo
inscenirovat' pobeg odnogo iz chlenov sem'i Kal'vino. Vybor pal na tebya,
Art, potomu chto Papochka znal, kak ty nenavidish' menya. I etoj nenavist'yu
reshili vospol'zovat'sya. Tebe skazali, chto na Kal'vino rabotaet drugoj, a
ty dolzhen oklevetat' menya. Zamet'te, oklevetat', potomu chto na Kal'vino
rabotaet kto-to drugoj. Kto - etogo ty ne znal i dazhe pod pytkoj ne smog
by skazat'. Vse bylo produmano zaranee. I neskol'ko fraz o cheloveke,
kotoryj dvazhdy v mesyac ezdit k svoej lyubovnice. Frazy, kotorye Art Frisbi
vspomnit ne srazu. I to, chto ya govoril o svoej lyubovnice Rufusu Groveru.
Vse dolzhno bylo ukazyvat' na menya. |to byla riskovannaya igra, no partiya
byla produmana s pervogo do poslednego hoda. Estestvenno, don Kolombo
dolzhen byl zahotet' najti podtverzhdenie, chto chelovek, ezdyashchij dvazhdy v
mesyac k svoej lyubovnice, - eto dejstvitel'no ya. Marvin Kolombo nashel
kvartiru i obnaruzhil, chto Bernis pohishchena. Tol'ko nasleduyushchij den' staruha
vspominaet, "to pohititeli nazyvali imya Rufusa Grovera. V etom byla vsya
izyuminka. Esli by my srazu dali Kolombo ponyat', chto shpion - Grover, on by
mog ne poverit'. U nego tonkij nyuh, i on mog by zapodozrit', chto eto
dezinformaciya. A tak on ponimaet, chto Arta Frisbi poslali, special'no
poslali, chtoby brosit' ten' na nevinnogo Valenti i vygorodit' vinovnogo
Rufusa Grovera. Ne my emu podskazyvaem, chto shpion - Grover, a on sam
uznaet ob etom. Harakter sicilijca nedoverchiv, i on gotov poverit' tol'ko
toj informacii, kotoruyu dobyl sam. Vse bylo produmano. I dazhe detektor lzhi
byl predusmotren. Bylo predusmotreno, chto Markvud zasechet lozh' Frisbi. Vse
srabotano, vse.
Valenti obessilenno zamolchal. Nogi, ochevidno, bol'she ne derzhali ego, i
on medlenno spolz po stene na pol. On dyshal medlenno, vtyagivaya v sebya
vozduh s legkim prisvistom, slovno smakuya ego, slovno ne verya, chto vse eshche
dyshit. I chto do togo, chto budet dal'she, kogda mozhno sejchas sidet', dyshat'
i ne chuvstvovat', kak b'etsya serdce. CHuvstvovat', chto ty teplyj, chto
pobalivaet yazva, staraya dobraya yazva dvenadcatiperstnoj kishki. Bozhe, kakoe
schast'e oshchushchat' bol'! Kakoe izyskannoe naslazhdenie smakovat' etu bol', ibo
kazhdoe mgnovenie, napolnennoe bol'yu, - eto gimn zhizni. Ne dumat' o tom,
chto budet dal'she.
Poka on im nuzhen, on zhiv - i eto glavnoe. Nichego cheloveku ne nuzhno -
tol'ko zhit'. I zapomnit' etu prosten'kuyu i vsegda oto vseh uskol'zayushchuyu
myslishku...
Art Frisbi vnezapno rassmeyalsya.
- Net, mister Markvud, vy oshiblis', kogda nazvali menya peshkoj. Mnoyu
dejstvitel'no hoteli sygrat'. I pochti sygrali. No vyigral-to vse-taki ya.
Odin ya, nesmotrya ni na chto, byl uveren, chto shpion Kal'vino vse-taki
Valenti.
- A esli by on vse-taki ne priznalsya? CHto togda? - sprosil Markvud.
Golova ego shla krugom. - Ty by ego ubil? - Ot volneniya on pereshel dazhe na
"ty".
- Net. YA by ved' podvel vas.
- Podozhdi, podozhdi, Art, - probormotal Markvud. - Ty ne ubil by ego
iz-za sebya ili iz-za menya?
- Pri chem tut ya? - pozhal plechami Art Frisbi. - YA by s udovol'stviem
otpravilsya na tot svet v kompanii |ddi Makintajra, no mne ne hotelos'
podvodit' vas. YA zhe vam obeshchal, chto ostavlyu ego v zhivyh.
- Znachit, ty ne sobiralsya zadushit' menya? - medlenno sprosil Valenti,
vse eshche sidya na polu.
- YA zhe uzhe skazal - net.
- Mne teper' mozhno ujti?
- Konechno.
Valenti vstal i poshel k vyhodu.
- Voz'mite pistolet, - skazal Markvud, i Detka protyanul Valenti ego
oruzhie. On vzyal pistolet, podoshel k dveri i, uzhe stoya v nej, podnyal
neozhidanno ruku, nazhal na spusk. No vystrela ne posledovalo.
- O, Detka u nas predusmotritel'nyj, on vsegda vynimaet obojmy iz
pistoletov, kotorye popadayut emu v lapki.
- YA vam nichego ne govoril, - torzhestvuyushche kriknul Valenti. - Kto
poverit vashemu bezumnomu bredu?
I v to zhe mgnovenie iz dinamika razdalsya golos Valenti:
- |to ne Rufus Grover rabotaet na Kal'vino. |to ya. Ne ubivajte menya, ya
rasskazhu vse...
- Kak vidite, Valenti, my tozhe predusmotritel'ny, - usmehnulsya Markvud,
no Valenti uzhe ne bylo. - Nu, Art Frisbi, davaj zvonit' samomu donu
Kolombo, hotya uzhe skoro chas nochi. I odnomu bogu izvestno, chto iz etogo
vsego vyjdet.
On podnyal trubku telefona. S minutu, navernoe, nikto ne otvechal, potom
poslyshalsya sonnyj golos Kolombo:
- Nu kto eshche tam?
- Prostite, mister Kolombo, eto Markvud.
- Vy chto, s uma soshli? YA davno splyu. CHto sluchilos'?
- YA hochu, chtoby vy sejchas zhe prishli ko mne...
- Poslushajte, doktor, vy v svoem ume?
- Da. I voz'mite s soboj Rufusa Grovera.
- Horosho.
Don Kolombo byl neglupym chelovekom i umel pochuvstvovat', kogda stoit i
kogda ne stoit zadavat' voprosy. CHerez neskol'ko minut na ulice poslyshalsya
shum mashiny, i tut zhe v komnatu voshli Dzho Kolombo, Marvin Kolombo i
telohranitel' bossa Rava, k zapyast'yu kotorogo tonen'koj metallicheskoj
cepochkoj bylo prikrepleno zapyast'e Rufusa Grovera. Vse chetvero byli v
pizhamah.
- Teper' vy mne skazhete, chto sluchilos'? - sprosil Dzho Kolombo.
- Da, konechno. Vy mozhete razomknut' etot braslet, - Markvud kivnul na
cepochku, svyazyvavshuyu telohranitelya i Rufusa Grovera. - Mister Grover
sovershenno ni pri chem.
- CHto vy hotite etim skazat'?
- To, chto skazal. On nikogda ne rabotal na Kal'vino i ne predaval vas.
|to vse-taki Valenti.
- Vy soshli s uma, Markvud.
- Net. Sejchas vy vse pojmete.
Iz dinamika donessya golos Valenti. Dzho Kolombo slushal vnimatel'no, chut'
skloniv golovu na plecho, i byl pohozh na staruyu, nahohlivshuyusya pticu. Lico
Rufusa Grovera ozhivalo postepenno, slovno othodilo ot holoda, skovavshego
ego. Nezametno dlya sebya on vse vremya kival golovoj. Kogda dinamik
zamolchal, Dzho Kolombo sprosil Ravu:
- Klyuch u tebya?
- Da.
- Otstegni braslet. Tak. I otpravlyajsya za Valenti. - On protyanul ruku
Rufusu Groveru. - YA rad, chto vse tak poluchilos'.
- YA uzhe bylo perestal nadeyat'sya, - probormotal Grover. - |to strashnaya
shtuka - znat', chto ty nevinoven, i ne byt' v sostoyanii dokazat' eto.
Spasibo, Markvud.
- |to ne ya, - pozhal plechami Markvud. - Esli uzh kogo-nibud' i
blagodarit', to eto Arta Frisbi. My inogda delaem oshibki, prinimaya kogo-to
za peshki. Inogda peshkami okazyvaemsya my sami.
- Ne budu sporit' s vami, doktor. Esli by ne vy oba, Kal'vino so svoim
Papochkoj mogli by prazdnovat' pobedu. Imeya takogo cheloveka, kak Valenti, u
menya pod bokom, oni mogli smelo rasschityvat' na pobedu. No teper' my
posmotrim, kak eto im udastsya... U vas tut est' viski, doktor?
- Net, don Kolombo.
- Togda poedem ko mne. Marvin, voz'mi plenku s ispoved'yu Valenti. YA by
s udovol'stviem zaplatil za nee million, doktor, vy sdelali oshibku. Nado
bylo snachala storgovat'sya so mnoj.
- YA uzhe vam skazal, chto ideya i ispolnenie ne moi, a Arta Frisbi.
- Nu chto ty hochesh', mal'chik? Skol'ko?
- Spasibo, don Kolombo, ya hochu, chtoby vy vse-taki otdali mne Valenti
posle togo, kak on stanet vam ne nuzhen.
- Soglasen, - kivnul Dzho Kolombo, - hotya ya i sam s udovol'stviem
raskvitalsya by s nim. - Dzho Kolombo posmotrel na Rufusa Grovera.
- Rufus, nadeyus', ty ponimaesh', chto tebya nikto ne dolzhen videt', dazhe
tvoi domashnie. V Uoterfolle dolzhny byt' uvereny, chto ya proglotil ih
primanku i ty uzhe na tom svete. Valenti zhe porabotaet u nas na povodke.
Esli zahochet, konechno, neskol'ko prodlit' svoi dni...
Senator Pol Doul sidel v shezlonge u svoego bassejna i naslazhdalsya
solncem. On tol'ko chto vykupalsya, i v myshcah eshche priyatno gudela legkaya
ustalost'. On ne dumal ni o chem, nichego ne vspominal - on byl prosto
chast'yu etogo pokojnogo uyutnogo mira, v kotorom dazhe cherez zakrytye veki
oranzhevo trepeshchut solnechnye luchi, sonno shelestit listva v teplom veterke,
neuverenno naletayushchem otkuda-to s yuga, i shershavye kamni po krayam bassejna
tak priyatny na oshchup'.
Mir byl pokoen, uyuten i prekrasen. On byl pokoen, uyuten i prekrasen
vdvojne, potomu chto ves' - ot solnca do plitok bassejna - byl sozdan im,
ego umom, ego trudom, ego terpeniem, ego muzhestvom. On mog by, da chto mog,
dolzhen byl zhit' v dzhunglyah, dolzhen byl videt' vokrug sebya steklyannye glaza
parkov i vdyhat' na temnyh, gryaznyh lestnicah zapah ih rvoty. On dolzhen
byl varit'sya v nepodvizhnom kamennom znoe i drozhat' ot asfal'tovyh
promozglyh skvoznyakov.
On byl rozhden dlya dzhunglej i obrechen na dzhungli. On dazhe ne dolzhen byl
stradat' iz-za zhizni v nih, potomu chto mysl' ob OP ne smela dazhe prihodit'
v golovu prostomu polismenu, kotoryj zhivet na odnu zarplatu. Na zarplatu,
na kotoruyu nel'zya kupit' dazhe sobach'yu konuru, esli by ty i byl soglasen
zhit' na cepi i layat' na prohozhih.
I vse-taki on hotel vybrat'sya iz dzhunglej. I veril, chto vyberetsya iz
nih...
Kogda sluchilas' vsya eta istoriya s Rafferti? Let vosemnadcat' nazad? Da,
tochno. Vosemnadcat' let nazad. Strannyj byl chelovek policejskij Bill
Rafferti. Kogda Pol Doul v pervyj raz uvidel ego, to uzhe togda zametil
kakuyu-to napryazhennost' v ego vzglyade. Kogda on stoyal ryadom s nim, Doulu
pochemu-to nachinalo kazat'sya, chto Rafferti postoyanno nahoditsya pod
davleniem, chto on zaryazhen, chto nuzhno s nim byt' ostorozhnym, potomu chto v
lyubuyu sekundu on mozhet vzorvat'sya, i ne daj bog okazat'sya na puti u etoj
vzryvnoj volny. On i govoril-to kak-to osobenno: edko, razdrazhenno, s
neyasnymi i vmeste s tem obidnymi namekami. I vse-taki Doul ne ispytyval
nepriyazni k Rafferti. Skoree dazhe naoborot. Bylo chto-to v etom postoyanno
vozbuzhdennom cheloveke, chto, ochevidno, imponirovalo emu. Mozhet byt', eto
bylo ego bespokojstvo... Ved' i on, Doul, byl neposedliv, ne nahodil sebe
mesta, ne zhelal primiryat'sya so svoej dolej i mechtal o luchshej, hotya i
ponimal, chto eto pustye mechtaniya. Ponimal i vse-taki preziral v dushe svoih
kolleg, kotorye byli dovol'ny zhizn'yu i so spokojstviem skota mirno paslis'
na svoih uchastkah, poshchipyvaya melkie vzyatki. Rafferti byl ne takim. Sortom
povyshe.
Druzhby u nih, pravda, ne poluchilos', dlya etogo u Rafferti harakter uzh
ochen' byl nepodhodyashchij, no vse ravno u Doula vsegda zhilo uvazhenie k nemu.
CHerez neskol'ko mesyacev posle togo, kak Doula pereveli na ih uchastok,
Rafferti arestoval Billa Kressi za hranenie i torgovlyu narkotikami. Sud
ego opravdal, potomu chto oba svidetelya, na kotoryh rasschityval Rafferti, v
poslednyuyu minutu otkazalis' ot svoih pokazanij, dannyh na sledstvii. U
vseh, kto byl na sude, sozdalos' vpechatlenie, chto sud'ya dazhe oblegchenno
ulybnulsya, kogda oba parnya vzyali obratno svoi pokazaniya.
Na Rafferti nachali kosit'sya. Konechno, Bill Kressi - podonok, eto znali
vse. I torgoval dryannym belym snadob'em, podmeshivaya chudovishchnoe kolichestvo
molochnogo sahara. Govorili, chto devyanosto vosem' procentov. I hodil
zadravshi nos, razodetyj kak pavlin. I kogda vstrechal na ulice polismena,
dazhe ne kival emu. Odnim slovom, podonok. I vse-taki ne nado bylo Rafferti
oformlyat' arest. Ne delo eto uma prostogo polismena. Dlya nih v dzhunglyah i
tak raboty hvataet - vor na bandite sidit i karmannikom pogonyaet.
Do togo delo dohodilo, chto i rvan'-to arestovat' strashno bylo. Odnazhdy
Pol Doul ehal v avtobuse. Narodu bylo bitkom, i ego prizhala k siden'yu
gromadnyh razmerov sopyashchaya baba. S nosom s ee, chto li, bylo chto-to ne v
poryadke, no sopela ona vse vremya, kak kuznechnye mehi. Nakonec on vybralsya
iz-pod etoj sopyashchej gory i tut uvidel, kak kakoj-to ryzhij paren' s figuroj
bejsbolista i ostanovivshimisya glazami narka prespokojno vytaskivaet u
kroshechnogo, slovno kukol'nogo, akkuratnogo starichka bumazhnik. I
vytaskivaet ne professional'no, ne artisticheski, a v otkrytuyu, siloj, kak
chasto delayut narki, kogda srochno nuzhno razdobyt' deneg na dozu i im uzhe ne
do tonkostej. Starichok, paralizovannyj uzhasom, molchal, i Doulu dazhe
pochudilos', chto on chut' naklonilsya vpered, chtoby narku legche bylo ochistit'
emu karman. To li nark nikak ne mog uhvatit'sya za bumazhnik, to li karman
byl zastegnut na pugovku, no vdrug on rezko dernul ruku, kukol'nyj
starichok podprygnul, poslyshalsya tresk rvushchejsya podkladki, i nark nakonec
vydernul iz vnutrennego karmana bumazhnik. I tut on uvidel Doula. Uvidel
policejskogo, smotryashchego na nego. Strazha zakona i poryadka. I chto zhe on
sdelal? Brosil bumazhnik? Nachal sudorozhno probirat'sya k vyhodu? Da nichego
podobnogo. Uhmyl'nulsya, zasunul pravuyu ruku v karman i napolovinu vytashchil
ottuda pistolet, pokazyvaya ego Doulu. A glaza u nego ne uhmylyalis'. U
narka ne byvaet ulybki v glazah, kogda emu srochno nuzhna doza.
CHto polagalos' v etom sluchae delat' policejskomu? Arestovat' narka?
Prekrasnaya mysl', no dlya etogo nuzhno risknut' zhizn'yu, potomu chto nark,
kotoromu pozarez nuzhna doza belogo snadob'ya, gotov na vse. On-to za svoyu
zhizn' ne derzhitsya. Dlya nego doza v etot moment vazhnee zhizni. Pistolet v
ruke narka podragival, no promahnut'sya on vse ravno ne smog by - slishkom
uzh malo bylo rasstoyanie.
Doul ne byl trusom, no stoil li potertyj, staren'kij bumazhnik, v
kotorom-to deneg skorej vsego ne bylo, a lezhali lish' akkuratno slozhennye i
potertye na sgibah starye recepty ili fotografii vnuchki s koshkoj v rukah,
ego zhizni? Doul poschital, chto ne stoil. Tem bolee chto ego zhizn' byla ne
tol'ko ego zhizn'yu. Doma ego zhdala zhena i polutoragodovalyj syn. On
predstavil sebe, kak kapitan torzhestvenno i vazhno govorit ej: "Vash muzh
pal...", i tak dalee. I kak cherez mesyac ili dva ee vybrasyvayut iz ih
malo-mal'ski pristojnoj kvartirki, i ona nachinaet medlennyj spusk v
boloto, k krysam, k gniyushchim pomoyam, k trotuaru, k belomu snadob'yu. Net,
poka on zhiv, etogo ne budet, esli dazhe emu pridetsya narushat' vse pravila i
instrukcii, kotorye opredelyayut povedenie polismena. CHert s nimi, s
pravilami i instrukciyami, esli nuzhno vybirat' mezhdu nimi i sem'ej.
Molchalivaya, tihon'kaya, kak myshka. Marta, s detskimi nezashchishchennymi glazami,
vsegda smotryashchaya na nego s nemym udivleniem: kak eto on otvazhivaetsya
vyhodit' v etot strashnyj neponyatnyj mir, kotoryj tak pugaet ee? I
odnozubyj parnishka, kotoryj pri vide ego nachinaet radostno kolotit' po
krovati puhlymi, v perevyazkah, nozhkami... Pora by emu uzhe pojti... Vse
iz-za proklyatyh dzhunglej. Kisloroda zdes' malo, govoril vrach odin,
starikashka...
Doul posmotrel eshche raz na pistolet i povernulsya k karmanniku spinoj.
Emu pokazalos', chto szadi kto-to hmyknul. Mozhet byt', dazhe sam park. No on
prodolzhal smotret' v zapylennoe okno avtobusa. Prokladki davno istleli, i
stekla tonko drebezzhali.
A vot Rafferti nadumal svyazat'sya s Billom Kressi. Esli ty uzh takoj
smelyj, voyuj s banditami. Vprochem, esli by u nego, kak u Rafferti, ne bylo
sem'i, on by tozhe... No ob etom luchshe ne dumat'. Polismenu mnogo dumat'
nel'zya.
No Bill Kressi okazalsya Rafferti ne po zubam. Posle togo kak sud ego
opravdal, lyudi slyshali, kak on razglagol'stvoval v bare. Rafferti, govoril
on, navernoe, dumaet, chto u nego metallicheskaya sheya, i ne lomaetsya. No
tol'ko, govoril Bill Kressi, ya eshche ne videl shei, kotoruyu nel'zya bylo by
slomat'. Odna pokrepche, drugaya poslabee - no lyubaya sheya v mire slomaetsya,
esli za nee kak sleduet vzyat'sya. K Rafferti posle etogo nel'zya bylo
bukval'no podojti. On shipel, dymilsya, klokotal. Esli by k lyudyam
prikreplyat' manometry, manometr Rafferti davno by, navernoe, lopnul, shkaly
by ne hvatilo. I chto emu dalsya Bill Kressi? Tolkacha on, chto li, ne videl?
Ili obidno emu bylo, chto delitsya tot ne s nim?
Tak ili inache, no i Rafferti na lyudyah poklyalsya, chto Bill Kressi u nego
s kryuchka ne soskochit. Poklyalsya - i vse, konechno, ob etom zabyli. Malo li
kto v chem klyanetsya.
V tot vecher, kogda Doul vstretil Rafferti vo vremya obhoda, on po ego
vidu ponyal, chto tot chto-to zamyshlyaet.
- Slushaj, Doul, - skazal on. - Segodnya ya ego vse-taki nakolyu.
- Kogo?
- Kogo, kogo... Billa Kressi.
- A kak?
- Sejchas uvidish'. Da ty ne tryasis', voin, on sejchas raspustil per'ya v
bare i razglagol'stvuet, kak on menya lovko obvel vokrug pal'ca.
Rafferti podoshel k mashine - i sejchas, vosemnadcat' let spustya, Doul
pomnil, chto u mashiny - eto byl rozovyj ogromnyj "kadillak" - bylo pomyato
perednee pravoe krylo. Rafferti oglyadelsya - nikogo ne bylo. On dostal iz
karmana klyuch i kakoj-to paket, bystro otkryl bagazhnik rozovogo chudovishcha i
brosil tuda paket.
- Teper' on u menya ne ujdet.
On nyrnul v dver' bara Koblera i cherez minutu poyavilsya snova, vedya
Billa Kressi. Vsled za nimi vysypalo eshche desyatka dva lyudej.
- A za chto, pozvol'te polyubopytstvovat', - medlenno sprosil Bill
Kressi, - vy menya arestovyvaete, polismen?
- Za nezakonnoe hranenie narkotikov, - tak zhe medlenno otvetil
Rafferti.
- Vy, odnako, ne bleshchete vydumkoj, - eshche medlennee procedil skvoz' zuby
tolkach. Kto-to v tolpe zasmeyalsya, no tut zhe zamolchal. Lyudi ponimali, chto
smeyat'sya bylo nechego. Kto-to iz etih dvuh dolzhen byl v tot vecher slomat'
sebe sheyu.
- Kak i vy, mister Kressi, - v ton emu otvetil Rafferti. - Vy sami
povedete svoyu mashinu ili mne sest' za rul'?
- S vashego razresheniya, polismen, ya by predpochel vesti svoyu mashinu sam.
YA ne uveren, chto vy privykli k takim dorogim modelyam.
Rafferti kivnul Doulu, i oni oba seli na zadnee siden'e. "Ne znayu, kak
moj kollega, - podumal Doul, - no ya dejstvitel'no v takih mashinah ne
ezdil". V kuzove pahlo nastoyashchej kozhej i nastoyashchimi sigarami. "ZHivet zhe,
svoloch', - s nenavist'yu podumal Doul o tolkache. - A my taskajsya po etim
parshivym ulicam". On pochuvstvoval, kak v nem shevel'nulos' voshishchenie
smelost'yu tovarishcha. SHal'noj on, konechno, etot Rafferti, no otchayannyj.
Vsyu dorogu do uchastka oni molchali. Zdes' ne bylo auditorii i ne pered
kem bylo lomat' komediyu i kurazhit'sya. Oni ponimali, chto vcepilis' drug v
druga mertvoj hvatkoj, chelyusti byli szhaty, i bylo ne do laya. K tomu zhe,
kak pokazalos' Doulu, Kressi nachal trusit', ne znal, otkuda ozhidat' udara,
i trusil. V konce koncov, i on ne byl vsemogushch, i u nego mogli byt' vragi.
On imel okolo pyatidesyati tysyach godovogo dohoda, i koe-kto mog poschitat',
chto luchshe by eti den'gi shli drugomu. Kto znaet, a mozhet byt', etot idiot
dejstvuet ne odin? Mozhet byt', za Rafferti kto-nibud' stoit? Ne stanet zhe
normal'nyj polismen proyavlyat' takoe durackoe uporstvo? Net, dolzhno byt',
vse eto chepuha. Sud zhe proshel kak po maslu. I vse-taki...
- Poslushajte, Rafferti, - vdrug skazal Kressi, - vam eshche ne nadoelo?
"Uzhe ne polismen, - podumal Doul, - a Rafferti. Esli tak pojdet, skoro
on stanet "misterom Rafferti". A mozhet byt', Rafferti i ne takoj choknutyj,
kakim ego vse schitayut?" Doul etogo ne znal, i na dushe u nego stalo
nespokojno, potomu chto on vsegda predpochital imet' o lyudyah i veshchah
suzhdeniya odnoznachnye, chetkie, prostye.
- CHto vy mne inkriminiruete? - snova sprosil Kressi, kogda oni nakonec
okazalis' v uchastke. U dezhurnogo lejtenanta pri vide Kressi lico stalo
neschastnoe, i tolkach bystro obretal obychnuyu nagluyu samouverennost'.
- Nezakonnoe hranenie narkotikov, - skazal Rafferti i torzhestvuyushche
posmotrel na Kressi. Doul podumal, chto pervyj raz vidit u Rafferti takoe
spokojnoe i udovletvorennoe vyrazhenie lica.
- Vy mozhete eto dokazat'? - strogo sprosil lejtenant, i vidno bylo, chto
nadeyalsya on tol'ko na odin otvet: net.
- Da, - kivnul Rafferti. - YA proshu mistera Kressi otkryt' sejchas kryshku
bagazhnika svoej mashiny.
Lico Kressi poshlo pyatnami. On i tak ne otlichalsya osoboj krasotoj i
sejchas stal pohozh na pyatnistuyu gienu. On snova nachal trusit', no staralsya
derzhat' nos kverhu. On pozhal plechami.
- Pozhalujsta.
On vytashchil iz karmana klyuchi - brelok-to, pohozhe, zolotoj, pokazalos'
Doulu, - vstavil odin v zamok bagazhnika i povernul ego. Kryshka otkrylas',
zagorelas' lampochka. Okolo zapasnogo kolesa lezhal nebol'shoj, no plotno
nabityj plastmassovyj paket.
- CHto v etom pakete? - sprosil Rafferti. Golos ego utratil obychnuyu
razdrazhennost' i zvuchal sejchas spokojno, pochti laskovo.
- Ne znayu, - skazal Kressi. - Oficial'no zayavlyayu, chto eto provokaciya. YA
vizhu etot paket pervyj raz v zhizni. YA proshu, chtoby mne dali vozmozhnost'
nemedlenno svyazat'sya s moim advokatom.
- Rafferti... - promyamlil lejtenant i oblizal vdrug peresohshie guby. -
Vy... uvereny? Mister Kressi nikogda ran'she...
- A vy chto hotite, ser, chtoby on srazu vo vsem priznalsya? YA proshu
vskryt' paket, sostavit' protokol i oformit' arest prisutstvuyushchego zdes'
Billa Kressi.
Lejtenant posmotrel na nego s nenavist'yu. On dazhe poshevelil bezzvuchno
gubami, dolzhno byt' prizyvaya vse proklyatiya na golovu upryamogo
policejskogo. "Vot dlya chego on potashchil menya za soboj, - podumal Doul. -
Rafferti nuzhen svidetel'. Pri nem i eshche odnom svidetele dezhurnomu oficeru
devat'sya nekuda. Nu a esli by on ne vstretil menya? Togda, nado dumat',
pozval by drugogo durachka. Hiter, hiter, sobaka - Doul pochuvstvoval, kak v
nem podnimaetsya razdrazhenie. - Ne posovetovalsya, ne sprosil soglasiya na
uchastie v takom dele. Prosto, ispol'zoval. Kak poslednego duraka. Nu
ladno, ty takoj otchayannyj, ty takoj principial'nyj, ty takoj
neobyknovennyj, no sprosi zhe snachala tovarishcha, hochet li on, chtoby ego
ispol'zovali kak peshku. Da stoit li opuskat'sya do kakogo-to parshivogo
Doula, komu interesno, chto on dumaet, chto hochet".
On vzglyanul na Rafferti i vpervye zametil, chto odin glaz u togo bol'she
drugogo. Ugolki gub u nego podragivali.
"Ne mog vzyat' Kressi atakoj v lob, ish' chto pridumal. I glavnoe - ne
stesnyalsya menya. Pri mne pryamo podbrosil. Ne somnevalsya vo mne. |tot, mol,
svoj, vse podtverdit. A pochemu? Pochemu ya dolzhen podtverzhdat'? U nih tam
svoi schety, a ya pri chem? Pochemu ya dolzhen pokryvat' provokaciyu? Sejchas, a
potom eshche i na sude. Poka v uchastke tol'ko odin idiot - Rafferti. Skoro
vse budut znat', chto ih dvoe - Rafferti i Doul. Svoloch' on voobshche, ezheli
kak sleduet razobrat'sya. Kressi, konechno, podonok, no provokaciyu zachem
ustraivat'? |dak do chego hochesh' mozhno dojti..."
- Doul, - skazal lejtenant, i v golose ego prozvuchala eshche ulovimaya
nadezhda, - vy prisutstvovali pri areste mistera Kressi?
- Net, - skazal Doul, - Rafferti arestoval ego v bare Koblera, a ya v
eto vremya ostavalsya na ulice.
- Znachit, - vzdohnul lejtenant, - vy ne prisutstvovali pri samom
areste?
- Prisutstvovalo vosemnadcat' chelovek. Vot ih adresa, - skazal Rafferti
i protyanul lejtenantu listok.
"Esli by kazhdoe pozhelanie cheloveka vypolnyalos', - podumal Doul, - to
Rafferti sejchas lopnul by ili provalilsya pod zemlyu - stol'ko nenavisti vo
vzglyade lejtenanta".
- Razreshite, ser, - vdrug skazal Doul i sam ne uznal svoego golosa.
Lejtenant bystro povernulsya i posmotrel na nego. Doul pochuvstvoval, kak u
nego probezhali po spine murashki, |to u nego sluchalos' vsegda, kogda on
igral v karty i stavka byla vysokaya. I vmeste s tem byla raznica. On byl
tverdo uveren sejchas, chto vyigraet. CHto i skol'ko - ne znal. CHto vyigraet
- znal. A Rafferti - chto zh, nechego ustraivat' provokacii.
- Da, Doul?
- YA ne prisutstvoval pri areste...
- |to vy uzhe skazali, - razdrazhenno zametil lejtenant.
- YA ne prisutstvoval pri areste, - upryamo povtoril Doul: on mog eto
pozvolit' sebe sejchas. - No, k sozhaleniyu, ya videl drugoe. YA videl, kak
Rafferti otkryl svoim klyuchom bagazhnik mashiny mistera Kressi i brosil tuda
chto-to. V temnote ya ne razobral, no pohozhe, chto vot etot paket.
V glazah lejtenanta proyavlyalos' radostnoe izumlenie. Emu tak hotelos',
chtoby on ne oslyshalsya, chto sprosil:
- Vy eto videli sami?
- Da, ser, - tverdo otvetil Doul.
Kressi raspravlyal plechi i vykatyval grud', slovno kto-to nevidimyj
naduval ego. On dazhe stal vyshe rostom. On posmotrel na Doula, potom na
Rafferti, pozhal plechami i skazal:
- YA zhe vas preduprezhdal, Rafferti, chto vy slomaete sebe sheyu, - golos
ego zvuchal myagko, pochti soboleznuyushche. - Inogda mne kazalos', chto vy prosto
soshli s uma...
|to tozhe byla prekrasnaya mysl', i lejtenant s entuziazmom kivnul
golovoj, slovno podtverzhdaya oficial'no diagnoz. Prekrasnaya mysl',
ob座asnyayushchaya vse. Velikolepnaya teoriya, ohvatyvayushchaya vse fakty, polnaya,
vnutrenne neprotivorechivaya, garmonichnaya.
Rafferti molchal. "Udar, kotorogo ne zhdesh', - podumal Doul, - opasnee
vsego. CHto zh, nado bylo emu ran'she dumat'. Hot' by posovetovalsya, svoloch'
takaya, so mnoj, a to reshil ispol'zovat' menya dlya svoih gryaznyh mahinacij".
Doul lyubil chetkie i yasnye mneniya i lyubil, chtoby ego suzhdeniya ne
rashodilis' s ego postupkami. I esli on rasskazal lejtenantu, chto videl,
to tol'ko potomu, chto Rafferti chelovek plohoj, i on, Doul, postupil
pravil'no i principial'no. A soznanie togo, chto vse eto ne tak, on
reshitel'no utopil v samyh glubinah pamyati. Slovno kamen' privyazal - i v
reku.
- Rafferti, - laskovo skazal lejtenant, pristal'no glyadya na ruki
policejskogo, - dajte mne vashe oruzhie. YA vremenno otstranyayu vas ot raboty.
Zavtra vas osmotrit psihiatr.
Rafferti ne soprotivlyalsya. On otdal pistolet i elektrodubinku, tak ni
razu i ne vzglyanuv na Doula. CHelovek, poluchayushchij neozhidannyj udar, da eshche
szadi, soprotivlyaetsya redko. Esli on chelovek normal'nyj, on ponimaet, chto
soprotivlenie bessmyslenno...
Nazavtra Doula vyzval k sebe nachal'nik uchastka. On vyshel iz-za stola,
ogromnyj i nedosyagaemyj, kak gornaya vershina, i vdrug ulybnulsya.
- Vy molodec, Doul, - skazal on i pozhal emu ruku. - YA vse vremya
prismatrivalsya k vam. Mne srazu pokazalos', chto v vas est' zrelost' uma i
ponimanie vseh tonkostej nashej nelegkoj sluzhby. I lichnoe besstrashie...
"Ugadal, - podumal Doul, - ugadal. Pravil'no sdelal. Svoloch' etot
Rafferti. YA, konechno, tozhe, no u menya hot' est' sem'ya..."
- Poetomu vy skoro budete serzhantom, Doul, i ya nadeyus', chto vy tak zhe
horosho budete spravlyat'sya i s novymi obyazannostyami.
- Vy tolkovyj paren', Doul, - skazal Bill Kressi, kogda oni uedinilis'
v kabinete bara Koblera. - YA ne znayu, kto dejstvitel'no podsunul mne v
bagazhnik desyat' uncij belogo snadob'ya, no vy zdorovo pridumali, budto eto
sdelal sam Rafferti.
Doul promolchal. Esli chelovek dumaet o tebe, chto ty umnee, chem na samom
dele, nikogda ne nado ego razocharovyvat'.
- ...CHto v vas mne ponravilos', tak eto to, chto vy ne lezli, ne
toropilis', a zhdali svoego shansa, chtoby pokazat' stoyashchim lyudyam, chego vy
stoite... Vot vam tysyacha kreditok, i ne nado blagodarit' menya. Sebya
blagodarite. YA uezzhayu otsyuda cherez neskol'ko nedel' - ne vek zhe sidet' v
etom vonyuchem bolote. Na moe mesto syadet neplohoj paren' po imeni |ddi
Makintajr. Budete imet' delo s nim. A ya vas uzhe zanes v vedomost' - budete
dlya nachala poluchat' pyat'sot v mesyac...
Doul ne skazal Marte ni slova i ne dal ej ni grosha. I dazhe synu ne
kupil deshevoj igrushki. On ponimal, chto, esli hochet vytashchit' ih iz bolota,
nado kopit', kopit', kopit'...
- Po-ol, - zakrichala iz dveri Marta, - ty ne zabyl, chto cherez chas k
tebe dolzhen priehat' okruzhnoj sud'ya? A ty vse eshche v odnom halate...
- Vse v poryadke, - vzdohnul Doul i otkryl glaza. - Tak horosho na
solnyshke. Bud' angelom, prinesi mne holodnogo piva, a ya eshche podremlyu
nemnozhko. Ty ne predstavlyaesh', kak dremletsya posle kupaniya.
- Ty znaesh', Doul, - skazal emu spustya dva mesyaca odin iz ego kolleg, -
Rafferti povesilsya v sumasshedshem dome. Vrode nashli, chto u nego ne vse v
poryadke. Navernoe, tak ono i est', esli chelovek sam golovu v petlyu suet...
A voobshche-to chto-to v etom parne bylo. On mne kak-to rasskazyval, kak v
pervyj raz stolknulsya s Kressi. Tot izbival kakuyu-to devchonku. Snachala
kulakami, a potom brosil ee na pol i prinyalsya obrabatyvat' ee nogami.
Tol'ko Rafferti podoshel, a Kressi emu: "Ne volnujtes', polismen, eto my
tak razvlekaemsya. Mildred eto nravitsya. Tak ved', Mildred?" Devchonka na
polu posmotrela na nego s nenavist'yu, a on v eto vremya tak narochito
vynimaet iz karmana dve bumazhki po polsotni kreditok. "Da, - prohripela
devchonka. - My tak razvlekaemsya".
V tot vecher Doul napilsya. Nuzhno bylo pomoch' nekotorym vospominaniyam
pogruzit'sya kak mozhno glubzhe. Alkogol' emu vsegda v etom pomogal.
CHerez god posle togo, kak on stal nachal'nikom policii Skarboro, ego
priglasil k sebe Dzho Kolombo.
- Vam nravitsya vasha rabota? - sprosil Kolombo i posmotrel svoj stakan s
sodovoj na prosvet.
Doul pochuvstvoval, kak u nego zabilos' serdce. CHto imeet v vidu
Kolombo? Vopros chisto ritoricheskij, on ved' na nego dazhe ne smotrit, a
kogda Kolombo zadaet lyudyam ser'eznye voprosy, on vsegda smotrit im v
glaza. Kak budto on ni v chem pered hozyainom Pajnhillza ne vinovat, no malo
li chto mozhet prijti emu v golovu... Emu stalo zharko.
- Rabota kak rabota, mister Kolombo, - uklonchivo skazal on. - Byvaet
luchshe, a byvaet i huzhe.
- Vy u nas filosof, Doul, - ulybnulsya Kolombo, - no eto vam ne meshaet
byt' tolkovym chelovekom.
- Spasibo, mister Kolombo.
- Ne za chto. Tak vot, Doul, ya podumal, chto hvatit vam sidet' v policii.
YA hochu, chtoby vy vystavili svoyu kandidaturu na post mera Skarboro.
- CHto-o? - Doul dazhe podskochil na kresle. On ozhidal chego ugodno, no ne
etogo predlozheniya. Mer Skarboro, vsego Skarboro. Rechi i press-konferencii,
oficial'naya rezidenciya s ohranoj i telohraniteli. Utverzhdenie byudzheta.
Soveshchaniya, Telekamery i interv'yu. Bozhe, chto skazala by Marta, uslyshav
takoj razgovor. Pervaya ledi Skarboro. Malen'kaya, tihaya Marta, v glazah
kotoroj raz i navsegda zastyli udivlenie i strah pered mirom. Doul
pochuvstvoval, kak gde-to v grudi u nego shevel'nulsya malen'kij teplyj
komochek. Ego sem'ya. Ego oazis. Kroshechnyj oazis, gde mir i pokoj, gde ne
nuzhno imet' paru lishnih glaz na zatylke... Mer Skarboro, gm, esli by emu
skazali ob etom, kogda on byl prostym polismenom...
Vse eto prekrasno, no dolzhnost'-to vybornaya. Tak ili inache, no nado zhe
budet vystupat' pered izbiratelyami. Pozhimat' ruki, celovat' mladencev on
sumeet, no rechi... CHto govorit', o chem govorit', kak govorit'? I
soperniki... Im budet chto skazat' o Pole Doule, nachal'nike policii
Skarboro...
- Ne znayu, - skazal Doul. - Spasibo za chest', mister Kolombo, no ya,
pravo, ne znayu, chto skazat' vam. YA nikogda ne dumal...
- Doul, - usmehnulsya Kolombo, - perestan'te zhemanit'sya. Rol'
maloopytnoj devicy vam ne k licu... Nashim druz'yam v delovyh krugah vy
nravites', chego zhe eshche?
"Svoloch', - podumal Doul, - bandyuga sicilijskaya... Esli u nego est'
den'gi, znachit, mozhno izdevat'sya..."
- Otvet'te mne odnim slovom. Da ili net.
- Da, - skazal Doul. On eshche ni razu v zhizni ne skazal "net" Kolombo i
tverdo nadeyalsya, chto nikogda etogo ne vynuzhden budet sdelat'.
On sbilsya so scheta svoih rechej pered izbiratelyami. Po nocham emu snilsya
okean chelovecheskih lic, kotorye nakatyvalis' na nego val za valom, a on
lovil na letu detej, chmokal ih i krichal, krichal, krichal, ne uznavaya
sobstvennogo golosa:
- Zakon i poryadok, grazhdane Skarboro, vot chto nam nuzhno. - I zdes' on
vdrug ponimal, chto poteryal golos, chto razevaet i zakryvaet rot, ne
proiznosya ni zvuka, chto sejchas eshche mgnoven'e - i eti volny chelovecheskih
lic zahlestnut ego, zakrutyat, unesut, razorvut.
On prosypalsya so stonom i nasharival na stole stakan s poloskaniem dlya
gorla.
- Ty opyat' prosnulsya? - sonno sprashivala Marta i shumno, po-korov'i
vzdyhala. Vzdoh byl privychnyj, domashnij, uspokaivayushchij.
- Spi, spi, - govoril Doul i shel poloskat' gorlo.
A nautro ego uzhe snova vezli kuda-to, i snova on vsmatrivalsya v
lyubopytnye i bezrazlichnye lica, v lica parkov i bezrabotnyh, v lica
dobrodushnye i zlye - v lica svoih izbiratelej. On popravlyal mikrofonchik,
visevshij u nego na grudi, i nachinal:
- Grazhdane Skarboro, pozvol'te zadat' vam vopros: chto nam nuzhno v
pervuyu ochered'? YA znayu vash otvet: zakon i poryadok. Ibo bez zakona i
poryadka net civilizacii, i velikie cennosti nashej kul'tury okazyvayutsya pod
ugrozoj... Vy prekrasno znaete, chto ni u odnogo kandidata net takogo opyta
po bor'be s prestupnost'yu, kak u menya. Dlya nih slova "zakon i poryadok" -
eto tol'ko slova. Dlya menya - vsya zhizn'...
Ego shtab rabotal, kak na pozhare. Dva advokata, chetyre zhurnalista,
vosemnadcat' sekretarej - u vseh byl zagnannyj vid i tverdaya uverennost',
chto oni pobedyat. |to byli izumitel'nye rabotniki - darom mister Kolombo
deneg ne platil. Veterany beschislennyh izbiratel'nyh kampanij, umevshie
rabotat' po vosemnadcat' chasov v sutki, oni mogli v techenie chetverti chasa
organizovat' auditoriyu v sto ili dvesti chelovek tam, gde, kazalos', i
samogo Iisusa Hrista ne vyshlo by poslushat' bol'she dvuh ili treh staruh.
I vse zhe oni byli tol'ko na vtorom meste. Vse oprosy obshchestvennogo
mneniya pokazyvali, chto vperedi s bol'shim otryvom shel Frensis Broker,
prezident nebol'shoj strahovoj kompanii. Vnachale shtab Doula osobenno ne
bespokoilsya. Obshchestvennoe mnenie peremenchivo, i ne stoit popadat' pod chary
procentov. No prohodili nedeli, i Broker neizmenno okazyvalsya vperedi na
desyat', pyatnadcat', a to i dvadcat' procentov. Kolombo posovetoval Doulu
zakazat' samomu nezavisimyj opros obshchestvennogo mneniya. CHerez tri dnya v
shtab yavilsya kroshechnyj chelovechek s tremya nakleennymi na zheltyj kostyanoj
cherep voloskami.
- YA ochen' sozhaleyu, - skazal on neozhidanno sil'nym golosom, - no vash
konkurent dejstvitel'no idet vperedi na shestnadcat' procentov. Naibol'shej
podderzhkoj - zdes' on operezhaet vas na celyh dvadcat' odin procent - on
pol'zuetsya sredi molodezhi. Vot, pozhalujsta, vse cifry. Opros byl,
razumeetsya, vyborochnyj, no ves'ma reprezentativnyj, po vsem sloyam
izbiratelej. Schet vy poluchite zavtra, mister Doul.
Oni poprobovali sorvat' neskol'ko vystuplenij Brokera pered
izbiratelyami i nanyali desyatka dva narkov, no vyyasnilos', chto u Brokera
otlichnaya ohrana. Narki byli izbity i vyshvyrnuty iz zala, gde on govoril.
Malo togo, ego lyudi uspeli zasnyat' napadenie narkov i teper' vezde krutili
plenku s ih rozhami. Vot, grazhdane Skarboro, kto napadaet na nas, vot kto
pytaetsya sorvat' nashi vstrechi, vot komu ne po dushe nasha programma. Net, ne
protiv etih neschastnyh vskipaet u nas v serdcah gnev, ibo eti lyudi ne
vedayut, chto tvoryat. A protiv teh, kto vlozhil v ih ruki velosipednye cepi i
kuski svincovogo kabelya. Protiv teh, kto zaplatil im, den'gami li ili
geroinom - eto luchshe znayut nashi soperniki.
Takov byl Frensis Broker, i, sudya po tomu, chto on ne schital deneg, u
nego byli sostoyatel'nye druz'ya. Za nim byl biznes.
Kogda do vyborov ostavalos' okolo mesyaca, Broker pereshel v reshitel'nuyu
ataku. |legantno-belozubyj, on byl neotrazim na plakatah i na ekranah
televizorov. V vystupleniyah ego poyavilas' novaya tonal'nost', on uzhe ne
upotreblyal slov "moj protivnik", a govoril pryamo - Pol Doul. Pol Doul,
govoril Broker, ratuet za zakon i poryadok. Komu, kak ne shefu policii,
znat', chto takoe zakon i poryadok? No pochemu zhe, vozglavlyaya slavnuyu policiyu
Skarboro, on zabyl o zakone i poryadke? Pochemu prestupnost' za poslednie
tri goda vyrosla pochti vdvoe, a potreblenie narkotikov vtroe? Pochemu ne to
chto vecherom, vo mnogih mestah Skarboro i dnem-to projti peshkom ne
bezopasno? Gde zakon i gde poryadok? Ili mister Doul ponimaet slova "zakon
i poryadok" po-svoemu? Ne tak, kak sotni tysyach zhitelej Skarboro, stavshie
zhertvoj prestupnosti?
Ocherednoj opros obshchestvennogo mneniya byl neuteshitel'nym. Broker ne
tol'ko uderzhival pervoe mesto, no i uvelichil razryv.
Vpervye s nachala izbiratel'noj kampanii Doul zametil, kak v shtabe stala
ischezat' atmosfera azartnogo eralasha. Sotrudniki izbegali ego vzglyada. On
ponyal, chto proigral. Proigral rezidenciyu mera s uzorchatymi azhurnymi
vorotami, proigral eskort motociklistov. On proigral vse, potomu chto put'
obratno v policiyu emu budet zakryt, a Dzho Kolombo ne lyubit naprasno
tratit' den'gi i ne lyubit neudachnikov.
- Mister Doul, - podoshel k nemu odin iz sekretarej iz shtaba, - pora
ehat' na miting.
- YA ne poedu, - skazal Doul.
- Kak ne poedete? - udivilsya sekretar'. - Budet chelovek dvesti, ne
men'she.
- Hot' by dvesti tysyach, - skazal Doul. Emu uzhe bylo vse ravno. Dzhungli
tak i ne vypuskali ego. Oni ne lyubyat, kogda ih deti pytayutsya vybrat'sya iz
smradnyh asfal'tovyh trushchob. Frensis Broker rodilsya v OP. I deti ego
rodilis' v OP. I umret on v OP. I budet lezhat' pod derevom na uyutnom
kladbishche, a ne otaplivat' soboj vozduh dzhunglej, kogda v uplotnennom
grafike gorodskogo krematoriya emu otvedut ego tri minuty.
Doul zapersya i prikazal nikogo k sebe ne puskat' i na telefonnye zvonki
ne otvechat'. Emu hotelos' vyt', hotelos' kolotit'sya golovoj o stenku.
On uzhe zabyl, chto v banke u nego bylo pochti chetvert' milliona, chto
sem'ya uzhe davno zhila v OP, v malen'kom, no uyutnom domike, chto emu ne
grozit bezrabotica. No on ne lyubil proigryvat', ne lyubil otstupat'.
Emu hotelos' vyt' i bit'sya golovoj o stenku, no on sidel v kresle,
zakryv glaza, i dumal. Dolzhno zhe byt' kakoe-nibud' slaboe mesto i u etogo
proklyatogo Brokera. Net cheloveka bez slabogo mesta. Odni tol'ko umeyut
pryatat' svoi slabye mesta tak, chto o nih i ne dogadaesh'sya, a drugie
vystavlyayut ih napokaz.
Za oknom shel mokryj, lohmatyj sneg, i v komnate stalo sumrachno, no Doul
ne vstaval iz kresla i ne zazhigal svet. Sneg byl svetlee serogo neba, i ne
verilos', chto ono kogda-to bylo prizrachno-golubym. Net cheloveka bez
slabogo mesta. Ne mozhet byt' takogo sluchaya, kogda k cheloveku nel'zya
podobrat' klyuchik. Malen'kij, ploskij klyuchik. Odin povorot ego - i
raspahivayutsya nepristupnye krepostnye vorota i vybrasyvaetsya belyj,
hlopayushchij po vetru flag. I ty hozyain. I ty mozhesh' diktovat'. Ty
ustraivaesh' press-konferenciyu i diktuesh' svoi usloviya. Brokera mozhno vzyat'
v motociklisty, ili net, luchshe pust' stoit u uzorchatyh vorot i krichit:
"Zakon i poryadok! Zakon i poryadok!"
On ponyal, chto zasypaet, i ne protivilsya snu, naoborot, zval ego. I ne
zasnul. A vdrug ponyal, kakim klyuchom mozhno otperet' Frensisa Brokera. |to
bylo nastol'ko prosto i ochevidno, chto mozhno bylo lish' porazhat'sya, kak
takaya prostaya mysl' ne prishla emu v golovu ran'she. Broker vladeet
strahovoj kompaniej, strahuyushchej v osnovnom zhizn'. Strogie matematicheskie
formuly teorii veroyatnostej govoryat, chto pri opredelennoj veroyatnosti
smertej, pri opredelennoj summe strahovogo polisa i pri opredelennyh
strahovyh vznosah strahovaya kompaniya vsegda budet pri pribyli. Esli ona
poteryaet chto-to v etu nedelyu, ona kompensiruet poteryu na sleduyushchej nedele,
ibo formuly teorii veroyatnostej nadezhnee slepogo sluchaya. A esli sluchaj
perestanet byt' slepym i stanovitsya zryachim? Togda perestayut rabotat'
proverennye matematicheskie formuly, i vladel'cy strahovyh polisov nachinayut
umirat' ne po vole sluchaya, a po vole togo, kto umeet upravlyat' sluchaem.
Doul tiho zasmeyalsya i poter ruki. Mir za oknom stal sero-fioletovym, i
sneg prekratilsya. Nu-s, mister broker, posmotrim, kto kogo.
CHerez dva dnya, uplativ pyat' tysyach, Doul derzhal v rukah spisok vseh
derzhatelej krupnyh strahovyh polisov, vverivshih svoi zhizni kompanii
Frensisa Brokera. On poehal k Dzho Kolombo, i tot dolgo derzhal pered soboj
listok bumagi i pokachival golovoj.
- Skol'ko vy uplatili za svedeniya? - sprosil on nakonec.
- Dvadcat' tysyach, mister Kolombo.
- |to ne tak dorogo. Vy umnyj chelovek, Doul, i ya ni razu ne zhalel, chto
podderzhal vas. YA podderzhu vas i sejchas. Idite i ni o chem bol'she ne
dumajte. Prodolzhajte vashi vystupleniya o zakone i poryadke, oni mne ochen'
nravyatsya. - Kolombo ne ulybalsya. On protyanul Doulu ruku i kivnul emu.
|ntoni Hojzer, soroka chetyreh let, zaveduyushchij otdelom kadrov himicheskoj
kompanii "Salfur", pogib pri vzryve sobstvennogo avtomobilya. Prichina
vzryva tak i ne byla ustanovlena, hotya eksperty strahovoj kompanii Brokera
oshchupali svoimi rukami bukval'no kazhdyj oblomok, kazhduyu detal'. Eshche by ne
shchupat', esli u |ntoni Hojzera byl strahovoj polis na trista tysyach.
Vyskazyvalis' predpolozheniya, chto vinoj bylo neispravnoe zazhiganie i
polomki v reduktore s ballonom szhizhennogo gaza, no nichego opredelennogo
dokazat' ne udalos'. Vprochem, kompaniya Brokera provela konsul'tacii s
odnoj avtomobil'noj firmoj i firmoj, vypuskavshej gazovye ballony dlya
avtomobilej, i te soglasilis' pokryt' chast' polisa |ntoni Hojeera, chtoby
izbezhat' nikomu ne nuzhnoj glasnosti. Brokeru prishlos' uplatit' vsego sto
dvadcat' tysyach.
No cherez den' umer i nekto Lyuter M.Middendorf, pyatidesyati shesti let,
stroitel'nyj podryadchik, zastrahovavshij svoyu zhizn' na dvesti pyat'desyat
tysyach. Ego trup byl najden na stroitel'noj ploshchadke, gde Middendorf
vozvodil po zakazu metodistskoj cerkvi Skarboro zdanie hrama. U nego byla
razmozzhena golova. Orudiya napadeniya najti ne udalos', ravno kak i
ustanovit', dlya chego mister Middendorf okazalsya na stroitel'noj ploshchadke v
devyat' vechera, kogda tam ne bylo ni dushi.
Frensis Broker pomorshchilsya. |to uzhe nazyvalos' nevezeniem. Dve smerti
podryad, mozhno skazat', na rovnom meste, sovsem eshche molodye lyudi...
Eshche cherez den' na ego stole lezhalo soobshchenie o dvuh smertyah: na trista
pyat'desyat i sto vosem'desyat tysyach. Pulya i avtomobil'naya katastrofa. Broker
zastonal. O takom nevezenii on dazhe ne slyhal nikogda. Odnako emu prishlos'
uslyshat' v tot den' eshche raz, kogda emu soobshchili, chto v svoem dome v
Hajbridzhe sgorela nekaya missis Dzhunig s dvumya det'mi. Ee zhizn' byla
zastrahovana u Brokera na dvesti tysyach, deti - na sto, a dom - na
sem'desyat pyat'.
Vecherom popal pod mashinu starshij fotograf reklamnogo agentstva "Buts",
ocenivshij svoyu zhizn' v sto pyat'desyat tysyach.
Frensis Broker nachal koe-chto ponimat'. On pozval k sebe samogo opytnogo
svoego statistika i sprosil, kakova veroyatnost' shesti nasil'stvennyh
smertej ego krupnyh klientov v techenie sutok. Otvet glasil: odna
trehsotaya. Sleduyushchie sutki prinesli eshche chetyre smerti, i teoriya
veroyatnostej prevratilas' v teoriyu neveroyatnostej. Frensis Broker
razoryalsya so skorost'yu gonochnogo avtomobilya. On razoryalsya ili ego razoryali
- kakoe eto imelo znachenie?
Ves' vecher on obzvanival svoih pokrovitelej. Vse vozmushchalis', vse
vzdyhali, i nikto ne hotel brat' na sebya novye obyazatel'stva. Po-svoemu
oni pravy, podumal Broker. Oni i tak vlozhili v nego kuchu deneg. I, krome
togo, nikto iz nih ne hotel riskovat'. V konce koncov, te, chto pogibli,
tozhe ne byli rvan'yu iz dzhunglej, i kazhdyj iz ego pokrovitelej legko mog
voobrazit' sebya na meste, skazhem, stroitel'nogo podryadchika Lyutera
M.Middendorfa.
Reshat' nichego ne hotelos'. Ego ohvatila apatiya. Byt' v treh shagah ot
celi... I chto? Kogo prosit'? Komu zhalovat'sya? Na kogo? Nado bylo chto-to
reshat', potomu chto kto-to, navernoe, uzhe snova zanosil nozh, prilazhival
plastikovuyu bombu pod kuzov mashiny ili podnosil spichku k oblitym benzinom
stenam. Vprochem, pochemu kto-to? |tot policejskij Doul okazalsya ne takim uzh
idiotom, kak mozhno bylo podumat' s pervogo vzglyada. On taki horosho usvoil,
chto takoe zakon i poryadok.
Na sleduyushchij den' utrom Broker uzhe sidel pered Doulom i smotrel v
besstrastnoe lico policejskogo. On vzdohnul i skazal:
- Mister Doul, k sozhaleniyu, dela, moej kompanii trebuyut samogo
pristal'nogo moego vnimaniya, i ya boyus', chto ne smogu bol'she prinimat'
uchastiya v predvybornoj bor'be. Poetomu ya snimayu svoyu kandidaturu na post
mera. YA hotel, chtoby vy uznali ob etom ot menya. YA ot vsej dushi zhelayu vam
pobedy. Esli v pylu bor'by nam i prihodilos' inogda dopuskat' vypady drug
protiv druga, to eto, razumeetsya, lish' polemika. Sport. Hobbi. YA prosil
vseh svoih storonnikov podderzhat' vashu kandidaturu.
- Spasibo, - kivnul Doul. - Vy - umnyj i blagorodnyj chelovek, mister
Broker. Mne zhal', chto takoj konkurent vyhodit iz bor'by, no chto podelaesh'
- zhizn' est' zhizn'. Pozvol'te mne dobavit', mister Broker, chto v sluchae
moej pobedy ya upotreblyu vse svoe vliyanie mera, chtoby vse municipal'nye
sluzhashchie strahovalis' tol'ko u vas. I ya nadeyus', chto eshche uvizhu vas merom
Skarboro.
Pol Doul byl izbran merom s bol'shim otryvom ot blizhajshego sopernika, i
pervym, kto lichno pozdravil ego, kogda stali izvestny predvaritel'nye
rezul'taty golosovaniya, byl Frensis Broker. A potom, kogda Doul reshil
vystavit' svoyu kandidaturu v senat, merom Skarboro stal Frensis Broker.
CHelovek dolzhen umet' zhdat' svoego shansa. Tot, kto umeet, tot i vyigryvaet.
- Ty v svoem ume, Pol? - kriknula iz doma Marta. - Uzhe bez chetverti
shest'. CHerez pyatnadcat' minut pridet sud'ya, a ty vse dryhnesh' okolo
bassejna.
Marta stanovilas' nesnosnoj. Kuda devalas' tihaya, zabotlivaya zhenshchina
vremen dzhunglej? Kuda devalas' ee robkaya ulybka, nesmelo vspyhivavshaya na
lice, kogda on klal ej ruku na plecho? S teh por kak oni pereehali v
Riverglejd, a osobenno so vremeni smerti syna ona neobyknovenno
izmenilas'. Slovno lopnula naruzhnaya obolochka, i na svet bozhij poyavilos'
vechno bryuzzhashchee, razdrazhennoe, kriklivoe sushchestvo, poslannoe sud'boj,
chtoby omrachit' ego zrelye gody, kogda, kazalos' by, mozhno naslazhdat'sya
zhizn'yu, zdorov'em, polozheniem, vlast'yu, dostatkom. Mozhno bylo by, konechno,
razvestis', hotya dlya izvestnogo politicheskogo deyatelya, metyashchego eshche vyshe,
razvod - veshch' pochti katastroficheskaya. I tem ne menee on razvelsya by.
Risknul by. Razvodilis' i do nego, budut razvodit'sya i posle. Pozhaluj,
esli ne krivit' dushoj, delo bylo sovsem v drugom. On uzhe davno ne lyubil
ee, no ona proshla s nim ves' put' ot dzhunglej do senata. Ot dvora, gde na
verevkah sushitsya bel'e, do etih nozdrevatyh kamnej, kotorye okajmlyayut
bassejn. Ego bassejn. |to ona poblednela, kogda on neozhidanno skazal ej:
- Zavtra my pereezzhaem otsyuda v OP.
- V OP? - peresprosila ona medlenno, slovno oshchupyvala yazykom
neprivychnoe bukvosochetanie.
- Da.
Ona zaplakala, a vsled za nej ispuganno zarevel i Dzhordan, kotorogo ona
derzhala na rukah. Lyubaya drugaya zhenshchina ne pojmet etogo. Nuzhno rodit'sya v
dzhunglyah, chtoby ponyat', chto znachat eti zvuki - OP.
Doul vstal, zapahnul halat i pobrel k domu, chtoby uspet' pereodet'sya.
CHto ot nego hochet sud'ya? Tak ili inache oni dolzhny byli vstretit'sya cherez
dva dnya dlya partii v gol'f. CHto za speshka? Tak horosho sidelos' u vody, tak
horosho dremalos', tak horosho on slivalsya s nespeshnym techeniem vremeni...
Vprochem, mozhet byt', i luchshe, chto on dolzhen byl vstat' i odet'sya, potomu
chto on vspomnil Dzhordana. On znal po opytu, chto, vspomniv po kakoj-nibud'
associacii syna, emu uzhe trudno byvalo vnov' vykinut' ego iz pamyati,
pogruzit' na samoe ee dno, i nadezhno pridavit' tam kamnyami zabveniya. A on
ne hotel pomnit' o Dzhordane, on byl ne nuzhen emu. Syn predal ego,
oskorbil. S synom on poterpel porazhenie, a Pol Doul byl gordyj chelovek i
ne lyubil vspominat' o porazheniyah. Da u nego ih pochti i ne bylo v zhizni,
potomu chto on znal, chto hochet, i umel dobivat'sya postavlennoj celi. On
hotel, chtoby Dzhordan stal ego naslednikom, drugom, a tot predal ego.
Predal i umer.
Emu bylo legche zabyt' vysokogo neskladnogo parnya so zlymi, chuzhimi
glazami, no tot, chto sidel na rukah u Marty i revel ot ispuga, kogda ona
plakala ot radosti, - zabyt' togo bylo trudno. Ochen' i ochen' trudno... V
glubine dushi on dazhe znal, chto nikogda, navernoe, ne smozhet zabyt' ni togo
kroshechnogo, v perevyazkah, chto odnozubo ulybalsya emu, puskaya puzyri, ni
drugogo, vzroslogo, chuzhogo i vse zhe svoego. Dzhordan, Dzhordan, pochemu on
predal ego? CHego stoit vse, esli on poteryal syna? Komu ostavit', dlya kogo
zhit'?
- |kaya u vas blagodat', - zavistlivo skazal sud'ya Allan. - |to prosto
podvig, chto vy vse-taki zastavlyaete sebya vybirat'sya inogda otsyuda v nash
shumnyj i gryaznyj mir.
- Dlya togo chtoby slyshat', kak dyatel dolbit sosnu, nuzhno byvat' v
dzhunglyah, - glubokomyslenno skazal Doul i podumal, chto, sudya po nachalu
razgovora, u Allana na ume chto-to ser'eznoe.
- V dzhunglyah vy dyatla ne uslyshite. I ne uvidite. Tak zhe, kak i sosnu.
- |to verno. Zato ya slyshu ego zdes'. Mne voobshche kazhetsya, chto nashih
sostoyatel'nyh lyudej sledovalo raz v god mesyaca na dva pereselyat' v
dzhungli. Togda oni ostal'nye desyat' mesyacev radovalis' by zhizni, a ne
shodili s uma ot presyshcheniya.
- |, senator, da vy opasnyj chelovek, - ulybnulsya sud'ya. - Radikal.
Vprochem, sejchas eto modno.
- Mozhet byt'. Vprochem, chereschur r'yano sledovat' mode v politike
dovol'no opasnaya shtuka. Kogda bystro menyaesh' okrasku, tebya ploho
zapominayut izbirateli.
- |to, konechno, verno, - sud'ya sarkasticheski skrivil svoj malen'kij
zloj rot. - No ne uchityvat' izmeneniya eshche opasnee. - On vnimatel'no
posmotrel na Doula.
"CHto on hochet, - podumal Doul, - k chemu klonit? CHto-to nepohozhe, chtob
on priehal v Riverglejd tol'ko dlya togo, chtoby vesti besedy o mode v
politike".
- Kto sporit, dorogoj Allan? My s vami ne byli by zdes' i ne veli by
etot razgovor, esli by ne uchityvali izmenenij.
- Pil, - sud'ya pristal'no posmotrel na Doula, - esli uzh my govorim ob
izmeneniyah, ya hotel by zadat' vam odin vopros...
- Risknite.
- Vy davno byli v Pajnhillze?
- Strannyj vopros. Vy zhe prekrasno znaete, chto ya ne byl tam uzhe
neskol'ko let. V moem polozhenii sovershat' palomnichestvo k papashe Kolombo
ne sovsem udobno. My predpochitaem vstrechat'sya na nejtral'noj pochve.
- No vy v kurse togo, chto proishodit v sem'e Kolombo?
- Bolee ili menee, - pozhal plechami Doul. - A chto tam proishodit?
- Vot ob etom ya i hotel s vami pogovorit', Pol. Vy ved' znaete Rufusa
Grovera?
- Konechno.
- Ego net v zhivyh.
- Kak net v zhivyh? CHto s nim sluchilos'?
- Kolombo prosto-naprosto reshil, chto ego zamestitel' stal nabirat'
slishkom bol'shuyu silu. Nu a dal'nejshee predstavit' netrudno. No Rufus byl
redkij chelovek. Ego cenili i uvazhali v sem'e i teper', kak vy ponimaete,
dorogoj senator, koe-kto ne slishkom v bol'shom vostorge ot togo, chto sdelal
Kolombo. V chastnosti, Ted Valenti. Fakticheski na storone Dzho Kolombo
tol'ko ego syn Marvin, no u nih otnosheniya ne takie uzh bezoblachnye.
- I chto vy hotite etim skazat', Allan? - sprosil Doul i pytlivo
posmotrel na malen'kogo sud'yu. Skorej vsego eto pravda. Allan znaet, chto
on mozhet legko proverit'. A esli eto pravda... On pochuvstvoval legkij
oznob ispuga. Konechno, teper' on ne tot Doul, kakim byl kogda-to. Segodnya
senator Doul mozhet obojtis' i bez Kolombo. Segodnya da, a zavtra? A vo
vremya vyborov? A esli ne Kolombo? Kto budet sidet' v Pajnhillze? I pochemu
sud'ya preduprezhdaet ego? Kakoj u nego interes?
- Pol, - tiho skazal sud'ya, - menya poprosili sdelat' vam predlozhenie.
Priglasite k sebe syuda v Riverglejd Dzho Kolombo, Marvina Kolombo i Teda
Valenti. Priglasite takzhe Filippa Kal'vino i Tolstogo Papochku. Esli vam
udastsya organizovat' etu malen'kuyu vstrechu, don Kal'vino budet vam ochen'
blagodaren. Vy, razumeetsya, mozhete prenebrech' moim sovetom, Pol, hotya ya,
po-moemu, eshche ni razu ne podvodil vas.
- No pochemu vy uvereny, chto Kolombo soglasitsya na takuyu vstrechu?
- On znaet, chto sem'ya ego nedovol'na, lejtenanty mogut predat' ego v
lyubuyu minutu, esli uzhe ne sdelali etogo. Marvin ne glup, no slab. Poka byl
Rufus Grover, vse eto kak-to derzhalos'. Segodnya dostatochno iskry, chtoby
dazhe Kolombo posledoval za svoim zamestitelem. On eto znaet ne huzhe nas s
vami. Dlya nego sejchas soglashenie s Filippom Kal'vino - eto edinstvennaya
nadezhda vyigrat' vremya i ukrepit' svoi pozicii. On s radost'yu pridet syuda.
- A pochemu on dolzhen byt' uveren, chto eto ne lovushka?
- Vo-pervyh, potomu chto vy - ego chelovek. Vo-vtoryh, vy garantiruete
ego bezopasnost'.
- A kakie u menya garantii ego bezopasnosti?
- Ah, Pol, Pol, inogda vy menya prosto porazhaete. Predstav'te sebe, chto
vstrecha prohodit blagopoluchno. Vam blagodaren Filipp Kal'vino, i vam
blagodaren Dzho Kolombo. Vtoroj variant: vstrecha okanchivaetsya v pol'zu
Kal'vino, vyrazimsya tak. Vam blagodaren, skazhem, dazhe ochen' blagodaren,
Kal'vino. Kolombo pri etom variante vas bol'she ne interesuet. Tretij
variant isklyuchen, potomu chto ohrana i u Severnyh i u Vostochnyh vorot
Riverglejda budet v etot den' neobyknovenno vnimatel'na, i ni odin
postoronnij chelovek ne proniknet na territoriyu OP. Ne budut prinimat'sya vo
vnimanie dazhe propuska, podpisannye policejskim upravleniem Skarboro. Ob
etom pozabotitsya don Kal'vino. Vas, kak vidite, eto ne kasaetsya...
Doul vzyal so stola sigaretu, tshchatel'no pokatal ee mezhdu pal'cami i
zakuril. Kuril on malo, no sejchas byl kak raz tot sluchaj, kogda mozhno bylo
sdelat' isklyuchenie. Predstoyalo predat' dona Kolombo. Vprochem, pochemu zhe
predat'? Pochemu nuzhno srazu vse dramatizirovat'? A pochemu dejstvitel'no ne
pomoch' staromu drugu? Ne predat', a pomoch'. Imenno pomoch', potomu chto
Kal'vino ne takoj durak, chtoby idti na grubye mery vozdejstviya. Zachem emu
eto, kogda on i tak mozhet poluchit' ot Kolombo vse, chto ugodno. Sud'ya prav.
Kolombo vo chto by to ni stalo nuzhno vyigrat' vremya, i on, senator Doul,
pomozhet emu. Hotya by iz-za stol'kih let druzhby...
- Horosho, - skazal on. - Spasibo, Allan, za sovet. YA posleduyu emu. Na
kakoj den'?
- Bezrazlichno. Vazhno tol'ko, chtoby vy dogovorilis' minimum za tri dnya
do samoj vstrechi.
On ni za chto ne mog vspomnit', kogda syn nachal otdalyat'sya ot nego.
Kazhetsya, tol'ko chto, bukval'no tol'ko chto on sazhal ego sebe na nogu i
delal vid, chto sobiraetsya podbrosit' ego v vozduh. Dzhordan okruglyal glaza
ot straha i nachihal zabavno vereshchat'. On znal, chto otec ne podbrosit ego,
i vse ravno strashno bylo. Toch'-v-toch', kak emu sejchas. I znal, chto sovet
sud'i mudr, chto vse pravil'no, chto Kolombo s radost'yu prinyal priglashenie i
zavtra budet u nego, znal, chto proigrat' nevozmozhno, a vse ravno strashno
bylo. Boyalsya ne senator Doul. Boyalsya Pol Doul, kotoryj nes zayavlenie v
shkolu policii. Boyalsya kazhdoj kletochkoj tela, kazhdoj molekuloj boyalsya,
potomu chto boyat'sya bylo dlya nego privychnym sostoyaniem. Bozhe, dlya chego
vospevayut hrabrost', kogda dlya vyzhivaniya nuzhna vovse ne razorvannaya na
grudi rubashka i podnyataya golova, a postoyannaya drozh', vechnaya gotovnost'
spryatat'sya, vzhat'sya v stenu ili bezhat' pri malejshej opasnosti, pri
malejshem neznakomom shorohe.
Ego vzyali v shkolu, no on prodolzhal boyat'sya. I horosho delal, potomu chto,
chem vyshe podnimalsya on po zhiznennoj lestnice, tem opasnee stanovilas'
kazhdaya perekladina. I ne potomu, chto vysoko i kruzhitsya golova, a potomu,
chto, chem vyshe, tem bol'she zhelayushchih ucepit'sya za nee. A lestnica uzka i
suzhaetsya kverhu. I tut nado byt' nacheku. Derzhat' nagotove ves' arsenal
oruzhiya. Svyaz' s Kolombo - tozhe oruzhie. I moshchnoe oruzhie. I esli eto oruzhie
vyhodit iz stroya, ego nuzhno srochno zamenit'. Oruzhiem takogo zhe, po krajnej
mere, kalibra. Inache tvoya perekladinka na lestnice okazhetsya v opasnosti.
Vsyu zhizn' on lez po etoj proklyatoj lestnice. Ne stol'ko, mozhet byt',
dlya sebya, skol'ko dlya etogo vereshchavshego na ego noge kusochka myasa. Dlya
syna. A on predal. Predal i ushel. Kogda zhe syn nachal otdalyat'sya ot nego?
Kogda pervyj raz prishel postrizhennyj po poslednej mode - nagolo? I s
vyzovom posmotrel na dlinnye volosy otca? Konechno, eto bylo nepriyatno.
Nepriyatno smotret' na lyubogo, kto otlichaetsya ot tebya, no on zhe ne byl
kakim-nibud' burbonom. On ponimal, chto mody menyayutsya, chto molodye lyudi
ostree chuvstvuyut ih prilivy i otlivy, chto nuzhno byt' snishoditel'nym i ne
ottalkivat' mal'chishku vechnymi nravouchitel'nymi sentenciyami. Net, delo bylo
ne v krugloj strizhenoj golove. Delo, navernoe, bylo v vyzove, s kotorym on
posmotrel na dlinnye volosy otca. Otec delal dlya nego vse, zhil dlya nego, a
on, vidite li, smeetsya nad grivoj otca. Otstal otec, beznadezhno otstal.
Konechno, kuda emu, komissaru policii Skarboro, s desyat'yu tysyachami
policejskih pod ego nachalom, kuda emu do pyatnadcatiletnego parnya s modnoj
pricheskoj? Gde uzh ponyat'?
V drugoj raz syn vdrug sprosil vecherom za obedom:
- Otec, eto ty prikazal strelyat' po tolpe u Centra po vydache posobij? -
Sprosil tiho, robko, ne podnimaya glaz.
- YA, - otvetil Doul.
- Pochemu?
- Potomu chto bezrabotnye vorvalis' v Centr, nachali vzlamyvat' kassy,
krushit' i podzhigat' mebel'.
- No ved' mozhno, navernoe, bylo i ne strelyat'?
- Net, nel'zya... Tolpu ugovarivali, k nej cherez dinamiki obrashchalis'
rabotniki Centra. Trizhdy strelyali v vozduh, no ty ne znaesh', chto takoe
tolpa, vyshedshaya iz povinoveniya. Ona slepa i gluha. Ona op'yanyaetsya sama
soboj. Ona vzryvaetsya sama soboj, kak kusok urana s kriticheskoj massoj.
- I vse-taki ty prikazal strelyat' po zhivym lyudyam?
- Da. |to byli uzhe ne lyudi. |to byli zhivotnye. |to byli vragi poryadka.
|to byl desant haosa. Daj im volyu, oni by razrushili vse, na chto ushla zhizn'
desyatkov pokolenij lyudej.
- No vse-taki policejskie po tvoemu prikazu strelyali v zhivyh lyudej
tol'ko za to, chto oni hoteli, chtoby ih posobiya po bezrabotice byli bol'she?
Tyazhelaya yarost' nachala medlenno klubit'sya v nem. I etot tozhe! CHisten'kie
mal'chiki iz OP, ne znavshie chuvstva goloda. Privykshie k ul'trazvukovym
dusham. Smelye mal'chiki, ne znavshie chuvstva straha, potomu chto zhizn' ih
zashchishchena bankovskimi schetami otcov i tremya ryadami kolyuchej provoloki pod
napryazheniem, kotoroj obneseny OP. Ni razu ne bitye poborniki
spravedlivosti. Ih otcy vkalyvali vsyu zhizn', stisnuv zuby. Nazhivali yazvy,
gemorroi i infarkty. Otdavali vse. Molchali, kogda hotelos' vyt' i orat'. A
ih mal'chiki, vidite li, luchshe ponimali zhizn'. ZHizn' ved' prekrasna, lyudi
blagorodny. Doloj kolyuchuyu provoloku i da zdravstvuet vseobshchee blagovolenie
v chelovecah. Prekrasno. No chto vy zapoete, kogda etot blagorodnyj narod
vcepitsya v vas zubami i vytashchit iz vashih chisten'kih, uyutnyh domikov za
kolyuchej provolokoj? CHto vy skazhete togda, uvazhaemye liberaly? Ili vy
nadeetes', chto chisten'kih, uyutnyh domikov hvatit dlya vseh? CHto ih davno
hvatilo by dlya vseh, esli ne takie vot staromodnye, glupye, zhadnye i
egoistichnye dinozavry, kak vash otec, Dzhordan Doul? Tak ved'?
- Da, eti lyudi, chto byli u Centra, narushili poryadok, no ved' eto ne ih
vina, otec, chto oni bezrabotnye, chto oni godami na posobii.
- Dopustim. A ch'ya?
- Teh, kto postroil, kto sozdal eto obshchestvo. Teh, kto upravlyaet im. V
chastnosti, tvoya, otec.
Doul podnyalsya i dal synu poshchechinu. Golova Dzhordana motnulas', i na shcheke
rasplylsya rumyanec. Guby u nego drozhali.
Doul ponimal, chto vyshel iz sebya, chto eto ne metod vospitaniya
samolyubivogo mal'chishki, no ruku vpered vybrosil ne um, a yarost'. Nenavist'
cheloveka, rodivshegosya v dzhunglyah i dobivshegosya mesta pod solncem OP, k
cheloveku, kotoryj vyros v OP.
Dzhordan medlenno slozhil salfetku, kivnul golovoj i poshel k dveri.
- Kogda ty pridesh'? - burknul Doul. Vopros byl odnovremenno i
izvineniem. - Skoro zayavitsya mat', i nachnutsya doprosy, gde ty.
- YA pridu, - skazal Dzhordan i vyshel.
On ne prishel ni v tot vecher, ni na sleduyushchij den', ni eshche cherez den'.
Ego nashli tol'ko na chetvertyj den' i tut zhe pozvonili Doulu. On siloj
zastavil Martu ostat'sya doma, vskochil v mashinu i cherez chas byl uzhe v
smradnoj dlinnoj komnatke, sidel na stule i smotrel na Dzhordana. Tot
molchal. Kogda oni ostalis' vdvoem, Doul skazal:
- Ty govoril o dobrote, no sam okazalsya zhestok. Ty zhe znal, kak my
volnuemsya. Pojdem.
Emu hotelos' skazat' eshche mnogo-mnogo slov, nebyvalyh po laske i
teplote, chtoby slomat' holodnuyu prozrachnuyu stenu v glazah syna, stoyavshuyu
mezhdu nimi. No on ne mog. Ne umel. A mozhet byt', smog by, sumel by, no
boyalsya. Kak boyalsya vsegda. Boyalsya, chto nuzhno vybirat' mezhdu vsem tem, chto
on sozdal, chego dobilsya, i etoj prozrachnoj stenoj.
- Pojdem, - povtoril on. - Mama ved' zhdet.
- YA ne pojdu, otec, - skazal Dzhordan. - YA ne mogu.
- Pochemu? - sprosil Doul, hotya dogadyvalsya ob otvete.
- Potomu chto my chuzhie. Mne rodnee te, v kogo strelyali po tvoemu
prikazu.
Bozhe, vdrug podumal Doul, on zhe, navernoe, na belom snadob'e! Kakoj zhe
ya durak!
- Ty uzhe na shprice? - sprosil on.
- Net, - pokachal golovoj Dzhordan. - Zachem? Mne i tak interesno zhit'.
- Valyat'sya zdes' v krysyatnike?
- Postarat'sya slomat' to obshchestvo, kotoroe ty zashchishchaesh'.
Prozrachnaya holodnaya stena byla nepronicaema. On poluchil neozhidannyj
udar. Kak kogda-to Rafferti. I, kak Rafferti, ne soprotivlyalsya. Kak
Rafferti, on ponimal, chto eto bessmyslenno. Tol'ko durak otkazyvaetsya
priznavat' porazhenie.
I vse-taki on ne mog povernut'sya i ujti. Nu chto, chto, kazhetsya, meshaet
etomu parnishke vstat', podojti k nemu, zabrosit' ruki za spinu otca i
poteret'sya o shcheku nosom, kak on delal kogda-to? I otec pohlopaet ego po
spine laskovoj barabannoj drob'yu, kak on delal kogda-to. CHto meshaet im?
Ved' mezhdu nimi vsego neskol'ko yardov. I nichego, nikogo bol'she.
- Synok, - skazal on drozhashchim golosom, chuvstvuya, chto v glazah u nego
slezy, - synok, mezhdu nami nichego ne dolzhno byt'...
- Mezhdu nami tridcat' chetyre trupa, chto ostalis' u Centra, - golos
Dzhordana tozhe drozhal, i on delal sudorozhnye glotatel'nye dvizheniya. - Tam
tozhe byli otcy, u kotoryh est' deti. Esli by v etoj komnate bylo tridcat'
chetyre trupa, my ne smogli by podojti drug k drugu. A oni zdes'. YA lyublyu
tebya, no bol'she nikogda ne uvizhu. Idi...
Vnizu, na mostovoj, goreli dve policejskie mashiny. Lis'i hvosty plameni
metalis' v gustom dymu. Po pustynnoj ulice medlenno proehal
razvedyvatel'nyj bronevik, i stekla hrusteli pod ego shest'yu kolesami, kak
pervyj ledok. Bronevik ob容hal storonkoj trup i dvinulsya dal'she, nabiraya
skorost'.
Bog s nim, podumal Dzhordan, lezha na kryshe u samogo parapeta i glyadya
vniz. Vintovku on polozhil ryadom s soboj. Bog s nim. Dlya bronevika nuzhna ne
vintovka, a bazuka. I vse-taki oni porabotali neploho. Sovsem neploho. Po
krajnej mere, zastavili policiyu zalech' i dali vozmozhnost' beglecam ujti
podal'she. Tem, kogo udalos' otbit', kogda ih vezli v zdanie suda. Teh,
kogo arestovali togda u Centra po vydache posobij.
Zapah dyma napomnil emu vdrug o shih-kebabah, kotorye otec i on zharili
na otkrytom vozduhe. |to bylo celoe svyashchennodejstvie: tshchatel'no otbiralsya
ugol', rezalos' myaso, zamachivalos' v suhom vine...
Vnizu gulkim gorohom prosypalas' pulemetnaya ochered'. Policiya vse nikak
ne reshitsya prodvinut'sya vpered, boyatsya zasady.
Esli by otec znal, chto on uchastvuet v etom nalete. Uvidel by syna,
lezhashchego na kryshe u samogo parapeta. I vintovku ryadom. Mozhet byt', on i
neplohoj po-svoemu chelovek, ego otec, i lyubit ego po-svoemu, no on nichego
ne ponimaet. Ne ponimaet otchayaniya, tyazhelogo, bezvyhodnogo, privychnogo
otchayaniya, otchayaniya, kotoroe lyudi i ne vosprinimayut kak otchayanie, potomu
chto rozhdayutsya s nim. I kak mozhet ego otec za chastokolom svoih policejskih
i tremya ryadami kolyuchej provoloki OP ponyat' lyudej, kotorye zavedomo, s
samogo rozhdeniya obrecheny na porazhenie?
On vzglyanul na chasy na ruke. Eshche pyat' minut, kak dogovarivalis', i
mozhno budet uhodit'. Probrat'sya po kryshe k pozharnoj lestnice s drugoj
storony doma i spustit'sya vo dvor.
Vnizu, pod prikrytiem bronevika, poyavilas' cepochka policejskih. Oni
strelyali po oknam, v kotoryh zamechali hot' kakoe-nibud' dvizhenie. Na
mgnovenie stalo tiho, i Dzhordan uslyhal pronzitel'nyj detskij plach.
Vystrely vozobnovilis', i plach zatih.
Dzhordan privstal na koleni za parapetom i napravil vintovku vniz. Kak
ego uchili? Zatait' dyhanie i plavno, ne dergaya, potyanut' za spuskovoj
kryuchok. CHertov etot vertolet opyat' poyavilsya. On vystrelil i uvidel, kak
figurka vnizu, v kotoruyu on celilsya, dernulas', vzmahnula rukoj i upala na
mostovuyu.
- Vot svoloch', - prosheptal pochemu-to on, i v eto mgnovenie chto-to
strashno tyazheloe udarilo ego sverhu, koleni ego podkosilis', i on upal,
vyronil vintovku. Vertolet pridavlival ego k kryshe plotnym revom, tugim
stolbom vozduha, i Dzhordan vdrug ponyal, chto eto poslednee, chto uneset iz
zhizni: rev tugogo vozduha. Tyazhest' vse navalivalas' na nego, holodnaya,
ledenyashchaya tyazhest'. A mozhet byt', eto byla ne tyazhest', a uzhas, zhivotnyj
uzhas. On ros, ros, stal nesterpimym, pronzitel'nym, i, kogda terpet' ego
ne bylo nikakoj, ni malejshej vozmozhnosti, on vdrug lopnul, prorvalsya, i na
Dzhordana snizoshlo spokojstvie. Uzhasa bol'she ne bylo. Byla beskonechnaya
grust'. Vot chto, okazyvaetsya, znachit strelyat' v zhivyh lyudej. Strelyat' tak,
chtoby oni stali mertvymi. Kak on...
- Ty chto-nibud' reshila? - sprosil Markvud u mashiny.
- Da. Poskol'ku vorota Riverglejda ohranyayutsya i poskol'ku, po-vidimomu,
ohrana kuplena Kal'vino, a popytka pererezat' provoloku srazu dast signal
trevogi, ya vizhu tol'ko odin vyhod. Nado popast' na territoriyu OP ne cherez
vorota i ne cherez provoloku.
- |to prekrasnaya mysl', - skazal Markvud. - Nuzhno byt' genial'noj
dumayushchej mashinoj, chtoby prijti k takomu zamechatel'nomu po prostote vyvodu.
- Struktura tvoih fraz, tembr i intonaciya govoryat o tom, chto ty polon
sarkazma. CHto udivitel'no, tak kak ya dejstvitel'no vyrazhalas' prosto. Esli
v OP nel'zya popast' ni cherez vorota, ni cherez provoloku i esli ya imeyu
pravil'noe predstavlenie ob OP, to popast' tuda mozhno tol'ko sverhu.
- CHto eto znachit?
- |to znachit, chto nuzhno popast' tuda sverhu. Sverhu vniz. A tak kak
chelovek ne mozhet sam po sebe podnyat'sya v vozduh, ego dolzhen podnyat' tuda
samolet ili vertolet.
CHerez chetvert' chasa Markvud byl uzhe u Kolombo.
- Priglashenie mozhno prinimat', mister Kolombo.
- Samim zalezt' v ih petlyu?
- Pochti. No ne sovsem. Vy dolzhny budete prosto zaderzhat'sya nemnozhko po
doroge. Sovsem nemnozhko, skazhem na polchasa. I ne v容zzhat' v Riverglejd.
Voobshche ne priblizhat'sya k vorotam. Strogo govorya, mozhno bylo by i ne
vyezzhat' iz Pajnhillza, no na vsyakij sluchaj - a vdrug kto-nibud' eshche
shpionit za vami - poezzhajte.
- CHto vy hotite skazat', doktor?
- To, chto vy slyshite. Tol'ko s odnim "no". V noch' pered vstrechej nad
Riverglejdom proletit samolet. Ili vertolet - eto uzhe detali. Gde-nibud'
nad territoriej, prinadlezhashchej Riverglejdskomu klubu gol'fa, mashinu
pokinet nebol'shoj desant. CHelovek vosem' parashyutistov, pereodetyh v formu,
skazhem, rabochih gazovoj kompanii. Razumeetsya, vooruzhennyh. Bol'she,
nadeyus', vam ob座asnyat' ne nuzhno, mister Kolombo.
- Nu chto zh, doktor, eto dejstvitel'no ideya. V sluchae uspeha vy mozhete
trebovat' u menya vse, chto pozhelaete.
- My eshche pogovorim ob etom.
- Eshche raz povtoryayu, - skazal instruktor, - parashyut otkryvaetsya
avtomaticheski. Vidite eti verevki - my nazyvaem ih obryvnymi falami, -
kotorye soedinyayut vashi parashyutnye rancy s kabinoj vertoleta? Kogda vy
prygnete iz kabiny, vy budete svobodno padat', poka obryvnoj fal ne
vytashchit iz ranca parashyut. Fal tonkij, on tut zhe oborvetsya, a parashyut
raskroetsya. Mehanika neslozhnaya. Pri priblizhenii k zemle vy dolzhny slegka
sognut' nogi, napruzhinit' ih. Ne starajtes' obyazatel'no ustoyat', kak
tol'ko kosnetes' zemli nogami. Padajte na bok i tut zhe osvobozhdajtes' ot
lyamok. Dlya etogo nazhmite stopornuyu krasnuyu knopku u sebya na grudi.
- A kak opredelit', kogda budesh' priblizhat'sya k zemle? V temnote ee
vidno? - sprosil Art Frisbi.
- Horoshij vopros, - kivnul instruktor. - Vo vremya poleta shturman i
pilot soobshchayut nam vysotu. Znaya vysotu i skorost' spuska, netrudno
podschitat' vremya. Vy zhe postavite zvukovoj signal na vashih sekundomerah i
budete gotovy k prizemleniyu. Eshche odna detal'. Noch' segodnya bezvetrennaya,
no na vsyakij sluchaj zapomnite, chto, kak tol'ko vy osvobodilis' ot lyamok
pri prizemlenii, vy dolzhny srazu pogasit' kupol, chtoby ego ne podhvatil
veter. Konechno, nuzhno bylo by neskol'ko raz potrenirovat'sya, - sokrushenno
dobavil instruktor, - no chto delat', raz net vremeni... Vse budet v
poryadke.
Oni sideli na zhestkoj skamejke, kotoraya shla vdol' borta - vertolet byl
gruzovoj.
Art zakuril. Interesno, ochen' li izmenilsya Doul? S togo vremeni, kogda
on byl nachal'nikom policejskogo uchastka i kogda on bil devyatnadcatiletnego
parnishku, kotoryj prishel k nemu s zhaloboj na |ddi Makintajra. Bozhe, kak
davno eto bylo... Kakim on byl idiotom... Net, vovse ne idiotom. On
zaglyanul v pustye sinie glaza Meri-Lu. On lishilsya vsego. On byl rabom
belogo snadob'ya, i emu bylo devyatnadcat' let. On ne byl idiotom. On voobshche
ne stal by narkom, esli ego obmanom ne prisposobili by k shpricu. Dzhungli
ego sdelali narkom, i tol'ko Meri-Lu pomogla emu brosit' beloe snadob'e.
ZHivaya pomoch' ne smogla, a mertvaya pomogla...
Dvigateli vertoleta ozhili, nachali bul'kat', peredavaya kabine legkuyu
vibraciyu.
- Davajte vashi obryvnye faly, - skazal instruktor. On proshel mimo vseh
ih, berya verevki s karabinami na konce i zashchelkivaya ih na metallicheskoj
shtange, chto shla nad siden'em. SHCHelchki byli suhie, kak vystrely.
"My toch'-v-toch' kak sobaki, ch'i cepi skol'zyat po natyanutoj provoloke",
- podumal Art.
Dvigateli pribavili oboroty, vertolet ele zametno kachnulsya, i Art
ponyal, chto oni uzhe v vozduhe. Za kruglymi okoshkami temnota byla barhatnoj,
nepronicaemoj, beskonechnoj.
Instruktor vynyrnul iz pilotskoj kabiny, posmotrel na nih i skazal:
- Postav'te zvukovoj signal svoih sekundomerov na tridcat' sekund.
Kogda vy uslyshite signal, zemlya budet uzhe sovsem blizko... Delajte, kak ya
vam govoril, i vse budet v poryadke. Voz'mite v rot rezinki, kotorye ya vam
dal. A to prikusite yazyk pri otkrytii parashyuta.
Art posmotrel na lyudej, kotorym predstoyalo prygat' vmeste s nim. Lica u
vseh kazalis' voskovymi v zheltovatom svete plafonov, napryazhennymi.
CHerez polchasa instruktor eshche raz ischez v pilotskoj kabine, vyshel tut zhe
ottuda i kivnul golovoj.
- Pora, prigotov'tes'. Kogda uslyshite moyu komandu "poshel", vklyuchajte
sekundomery, podhodite k dveri i prosto delajte shag, slovno vy vyhodite iz
vertoleta, stoyashchego na zemle.
Instruktor otkryl dver', i nebol'shaya kabina tut zhe napolnilas' grohotom
dvigatelej, svistom vozduha i zapahom syrosti. Dolzhno byt', oni leteli v
dozhdevyh oblakah.
- CHerez pyat' sekund budem nad cel'yu, - poslyshalsya iz dinamika
ravnodushnyj golos, i instruktor skomandoval:
- Poshel!
Art sidel pervyj ot dveri. On vstal na nogi, neuklyuzhij ot parashyutnogo
ranca za spinoj, sdelal shag k otkrytoj revushchej dveri. Na
mgnovenie-zhivotnyj strah paralizoval ego. Strah vysoty, strah temnoty. Kak
samomu, po svoej vole, shagnut' v bezdnu?
Art pochuvstvoval ruku instruktora na svoej spine, no prezhde chem tot
vytolknul ego v dver', on uzhe sam peresilil sebya i shagnul vniz. On
pochuvstvoval mnozhestvo veshchej srazu, no glavnym bylo oshchushchenie nesterpimoj
shchekotki vnutri, v zhivote, grudi. Ego vnutrennosti s neveroyatnoj bystrotoj
ustremilis' vverh - vot-vot vyprygnut iz nego. Plotnost' mraka, shlepki
vlazhnogo tugogo vozduha o lico - vse eto bylo nichto po sravneniyu so
shchekochushchej, temnoj pustotoj vnutri, iz-za kotoroj nel'zya bylo vdohnut'.
"Sejchas ya zadohnus'", - podumal bylo Art, no v to zhe mgnovenie chto-to
dernulo ego, budto kto-to pojmal ego na letu, i on ponyal, chto parashyut
otkrylsya. I tut zhe ischezla tyanushchaya pustota. On visel vo vlazhnom mrake,
odin v bezbrezhnom mire, i emu pochudilos', chto tugo natyanutye stropy vedut
ne k kupolu parashyuta, a k chemu-to nadezhnomu, postoyannomu, i on otnyne
vsegda budet viset' v spokojnom beskonechnom mrake, vdali ot vsego, chto
bylo ego zhizn'yu. Emu bylo horosho i pokojno, i dazhe strah pered temnotoj
byl nuzhen emu. On privyk k strahu. Bez straha zhizn' nevozmozhna.
V eto mgnovenie on uslyshal signal sekundomera i srazu vspomnil, chto
govoril instruktor. On sognul nogi v kolenyah, napruzhinil ih, ozhidaya udara,
i tut zhe tknulsya v zemlyu. Tknulsya i upal na bok.
Vot i vse, podumal on s legkim razocharovaniem. Da, nuzhno osvobodit'sya
ot lyamok. On nazhal na knopku na grudi, i oni razom spali s nego, kak
pererezannaya vo mnogih mestah upryazh'. On vskochil na nogi i podbezhal k
parashyutu, Kotoryj belel vo mrake v neskol'kih shagah ot nego. On nachal
sobirat' materiyu v kuchu i podivilsya, kak takoj kupol mog pomestit'sya v
malen'kom rance.
On ne zametil, kak k nemu podoshel ego sosed po kabine v vertolete Bob
Merfi.
- Vse v poryadke? - shepotom sprosil Art.
- Vse v poryadke, - tak zhe shepotom otvetil Merfi. - A von i drugie.
CHerez neskol'ko minut vsya gruppa uzhe byla v sbore, i Merfi, horosho
znavshij Riverglejd, skazal, chto uzhe sorientirovalsya, chto vysadilis' oni
pravil'no, na territorii Kluba lyubitelej gol'fa.
- Idite za mnoj. Esli ya ne oshibayus', yardah v sta dolzhen byt' gustoj
kustarnik - koshmarnoe mesto dlya nelovkih igrokov. Skol'ko zdes' myachikov
poteryano! Tam my ostavim parashyuty i rancy.
Merfi ne oshibsya. Oni zasunuli parashyuty i rancy v kustarnik, a sami
pobreli za Merfi. Trava byla syraya. Dozhd' hot' i prekratilsya, no vozduh
byl nasyshchen vlagoj. Art pochuvstvoval, chto botinki ego promokli, a bryuki
kombinezona stali tyazhelymi i nepriyatno lipli k nogam.
Oni podoshli k nebol'shomu kamennomu stroeniyu, kotoroe okazalos' garazhom
dlya gol'fovyh elektrotelezhek. Telezhek, kotorye soprovozhdayut solidnyh
igrokov, vezut za nimi ves' arsenal ih klyushek, myachiki, polotenca.
- Nu, rassazhivajtes' po telezhkam, rebyata, - skazal Merfi posle togo,
kak, pokovyryavshis' nemnogo, otkryl zamok.
Art sel i prislonilsya golovoj k stene, hotel podremat', no sna ne bylo.
Meshalo kakoe-to gluhoe bespokojstvo. CHuvstvo bylo takoe zhe, kak i v te
minuty, kogda raspahivalas' pered nim ta dver', vedushchaya v nikuda, kogda
ego ohvatyvalo otchayanie pustoty, kogda on vdrug prozreval, voznosilsya
vvys' i myslennym vzglyadom videl bessmyslennost' vsego, bescel'nost'. Net,
net, skazal on sebe, cel' byla. I znal, chto krivil dushoj. Posle togo kak
stalo emu bezrazlichno, zadushit on svoimi rukami |ddi Makintajra ili net,
on ponyal, chto emu budet tak zhe bezrazlichno, ub'et on Doula, Papochku ili
net.
Navernoe, Markvud nesprosta vse pytal ego o tom, kakie u nego a zhizni
celi. Strannyj chelovek etot Markvud. Takih Art ne vstrechal nikogda.
Putanyj, lyubopytnyj, govorlivyj, kak rebenok. Art chasto chuvstvoval sebya s
nim kak starshij s rebenkom. Snishoditel'noe pokrovitel'stvo. Inogda
razdrazhen'e. No byvalo, chto etot vzroslyj rebenok zastavlyal ego
zadumyvat'sya nad prostymi, kazalos' by, voprosami.
Nu horosho, govoril emu Markvud, vot ty priznaesh', chto ubival. A dumal
li nad tem, mozhno li ubivat' voobshche? CHto znachit mozhno, nedoumeval Art. Raz
ya ubil - znachit, mozhno. Net, morshchilsya Markvud, ty menya ne ponimaesh'. Ty
ubil, drugoj ubil, ograbil, podsunul shpric - eto vse proishodit. Ne ob
etom zhe rech'. No horosho li eto? Dlya etogo li rozhdaetsya chelovek? Dlya etogo
li dva milliona let on razgibalsya, raspryamlyal spinu, stanovilsya chelovekom
razumnym? Dlya togo li perestal byt' zhivotnym, chtoby nachat' ohotit'sya drug
za drugom? Volk ved' ne ohotitsya na volka, a tigr na tigra.
Strannye, nezrelye kakie-to voprosy zadaval Markvud emu, i vse-taki
razgovory eti chem-to vlekli Arta. Nelepost'yu svoej, chto li? A mozhet byt',
ne tak uzh oni i nelepy? Mozhet, est' chto-to v metaniyah Markvuda? On hot' ne
pritvoryaetsya, chto sam znaet otvety. A raz ne pritvoryaetsya, znachit -
otkrovenen. A raz otkrovenen - znachit, doveryaet. A raz doveryaet - znachit,
ne boitsya ego. Znachit, ili hozyain, ili drug. No Markvud ne byl ego
hozyainom. Nikak ne byl. Drug - slovo-to kakoe strannoe, redkoe. On by sam
ego nikogda ne vspomnil, esli by Markvud sam ne upotrebil ego neskol'ko
raz...
- Uzhe svetaet, - skazal Merfi hriplym sukonnym golosom. - Prover'te
oruzhie, skoro pridetsya otsyuda uhodit'.
Filipp Kal'vino posmotrel na Papochku. Tot dremal ryadom, nagnuv golovu i
rasplastav zhirnye shcheki na grudi. Na viske, u konca brovi, merno bilas'
sinyaya zhilka. Brov' byla kustistaya, i v nej proglyadyvali sedye voloski.
Stareet Papochka, podumal Kal'vino, no nervy u nego, kak vsegda, zheleznye.
A mozhet byt', u nego voobshche net nervov. Lyudyam bez nervov horosho. Zachem
cheloveku nervy? Nervnichat'? CHem blizhe oni pod容zzhali k Riverglejdu, tem
bol'she on nervnichal. Net, ne potomu, chto somnevalsya v uspehe. Vse bylo
produmano mnogo raz, a Ted Valenti svoe delo sdelal - dal znat', kogda
Kolombo sozrel dlya vstrechi v Riverglejde v dome Doula. Takov uzh mir. Bylo
vremya, kogda don Kolombo tol'ko rassmeyalsya by pri mysli, chto poedet na
vstrechu s kakim-to tam vyskochkoj Kal'vino. A teper' vynuzhden. Ne smog
uderzhat' v rukah sem'yu, vse poshlo prahom. S togo samogo momenta, kogda oni
zastavili ego poverit' v to, chto Rufus Grover - ih shpion, shpion, poslannyj
donom Kal'vino i Papochkoj. Edinstvennyj u Kolombo dejstvitel'no vernyj i
tolkovyj chelovek. Vovremya, vovremya, chto i govorit', proveli oni etu
operaciyu. Eshche nemnogo - i Grover v konce koncov raskusil by Valenti. A
pobedil vse-taki on, Filipp Kal'vino. Okazalsya prozorlivee, hitree,
nastojchivee. On ne ispytyval nikakoj lichnoj nenavisti k Kolombo. Prosto im
oboim stalo tesno.
On posmotrel na chasy. Skoro dolzhen byt' povorot. I Papochka slovno
pochuvstvoval, chto pora prosypat'sya. Otkryl odin, glaz, posmotrel na
Kal'vino, podmignul i razom, po-zverinomu, prosnulsya. A vot i povorot.
Mashiny ohrany vperedi svernuli s shosse na s容zd, za nimi mashina Kal'vino i
hvost. U Vostochnyh vorot Riverglejda mashiny ohrany ot容hali v storonu, a
avtomobil' Kal'vino ostanovilsya na ploshchadke proverki.
- Obozhdi, Filipp, - skazal Papochka. - YA proveryu eshche raz. Hotya vse v
poryadke, no ne pomeshaet.
On vylez iz mashiny i podoshel k dvum ohrannikam, stoyavshim u opushchennyh
shlagbaumov. Molodye rebyata s napryazhennymi ot volneniya licami. Odin dazhe
rot raskryl. Ditya prirody.
- Ne proezzhali eshche? - tiho sprosil Papochka.
- Net, - otvetil odin iz ohrannikov.
- Vse normal'no?
- Vse. Ni odnogo cheloveka po policejskim propuskam ne vpustili. Tol'ko
mestnyh zhitelej, po opredelitelyu lichnosti. Ogradu vsyu proverili rano utrom
s vertoleta - vse celo, Da i po priboram nikto k provoloke ne podhodil.
- Molodcy, - kivnul Papochka. - Sejchas my proedem, a cherez chetvert' chasa
dolzhna poyavit'sya i ih mashina. Vy ee propuskaete, no ne registriruete. Eshche
cherez chasok obe mashiny uedut, i vy nichego ne znaete i nikogo ne videli.
Kogda nasha mashina budet vyezzhat', poluchite po pyat' tysyach, kak
dogovarivalis'.
- Da, - hriplym golosom skazal ohrannik, u kotorogo vse vremya byl
otkryt rot.
Ditya prirody. Eshche by ne otkryvat' rot, kogda on uzhe chuvstvuet tyazhest'
pachki deneg v karmane, podumal Papochka.
On vernulsya v mashinu i kivnul glave sem'i.
- Vse v azhure.
- Poehali, - kivnul Kal'vino.
Ohrannik nazhal knopku, i pervyj, a za nim i vtoroj i tretij stal'nye
shlagbaumy podnyalis', slovno salyutuya mashine.
- Po-moemu, pora, - skazal Merfi, - chto-to oni zaderzhivayutsya.
On medlenno shel po ulice, derzha v rukah pribor dlya opredeleniya utechki
gaza. V formennom kombinezone i furazhke gazovoj kompanii Skarboro on byl
pochti neuznavaem.
Nevdaleke poslyshalsya shum avtomobilya.
- Oni, - skazal Merfi. - Ty gotov?
- Da, - skazal Art i povernulsya k avtomobilyu spinoj.
Esli u Kal'vino i mogli by vozniknut' podozreniya, pri vide dvuh
sluzhashchih gazovoj kompanii, to chelovek, povernuvshijsya spinoj, ne opasen i
sam ne dumaet ob opasnosti. Nikogda ne stoj k vragu spinoj, glasit odin iz
pervyh zakonov dzhunglej. No on stoyal k vragam spinoj - v etom i byl ves'
fokus. Zakony horoshi do izvestnogo predela.
Mashina ostanovilas' u vorot, i v to zhe mgnovenie Merfi brosil granatu i
dernul Arta za rukav. Razdalsya vzryv, v lico tolknul goryachij vozduh,
pahnulo dymom. CHelovek, otkryvavshij vorota, chto-to krichal. Iz mashiny
vykatilsya Papochka, lico ego bylo cherno i bezumno. SHCHeki hlopali, kak lasty
tyulenya.
Medlenno, kak na strel'bishche, Art pojmal ego na mushku i plavno spustil
kurok. Tolstyak dernulsya, hryuknul i stal valit'sya na bok.
- Sejchas vzorvetsya gaz v ballone, - shepnul Merfi, i, slovno po ego
komande, razdalsya eshche odin vzryv.
Oni vbezhali v dom i srazu zhe uvideli Doula.
- CHto tam proishodit? - kriknul senator. - YA budu zhalovat'sya v vashu
kompaniyu! - On uvidel pistolet v rukah Arta i ponyal vse. - |to
nedorazumenie, - prosheptal on, - ya nichego ne znayu.
Nado by napomnit' emu kabinet nachal'nika policejskogo uchastka, podumal
Art, no razve on vspomnit devyatnadcatiletnego mal'chishku, kotoryj prishel k
nemu iskat' spravedlivosti i golovoj kotorogo on otkryl dver'! Da i skuchno
eto, beskonechno skuchno.
- |to oshibka, - eshche raz prosheptal Doul, i shepot ego byl takim zhe serym,
kak i ego lico. - Vy ne mozhete! - vdrug kriknul on. - Vy ne smeete! YA
senator!
Bylo skuchno, beskonechno skuchno. Art podnyal pistolet i vystrelil.
- Dzhordan, - probormotal Doul, vstavaya na koleni, - mozhet byt', ty byl
prav. Mozhet byt', ne nado strelyat' po zhivym lyudyam. - On naklonilsya vpered,
slovno v molitvennom ekstaze, myagko povalilsya vpered i na bok i zatih.
- Znachit, a nagradu za vse, chto vy sdelali dlya menya, doktor, vy hotite,
chtoby ya razreshil vam ujti iz sem'i? Vam i Artu Frisbi. Tak ya vas ponyal?
- Da, don Kolombo.
- Priznat'sya, ya ozhidal ot vas vse, chto ugodno, no tol'ko ne etoj
pros'by. Pochemu vy hotite ujti?
- YA dumayu, vy ponimaete, - skazal Markvud.
- Da, pozhaluj, ya ponimayu, - medlenno skazal Dzho Kolombo. - CHto zh, delo
vashe. YA obeshchal vam vypolnit' lyubuyu vashu pros'bu. No vse-taki vy idealist.
Vy rebenok, kotoryj ne hochet vyrastat', potomu chto ne hochet vzglyanut' v
glaza real'nosti.
- A esli mne ne nravitsya real'nost'?
- Ona zavisit ne ot vas. Prinimajte ee ili uhodite. V mire vsegda byli
lyudi, kotorye ne nahodili v nem sebe mesta. YA govoryu eto ne potomu, chto
sobirayus' pouchat' vas. Vy neglupyj chelovek, Markvud, da i vy, Frisbi, tozhe
ne lykom shity. Mne zhal', chto vy pokidaete menya. CHisto egoisticheskoe
chuvstvo, no chto podelaesh'... Skazhite, Markvud, kogda vy rabotali v firme
Majera, vy byli schastlivy i udovletvoreny zhizn'yu?
- Ne znayu, - pozhal plechami Markvud.
- A vy postarajtes' vspomnit'.
- Nu, dopustim, bolee ili menee.
- I vam ne meshalo, chto komp'yutery, nad usovershenstvovaniem kotoryh vy
rabotali, primenyayutsya ne tol'ko dlya oblagodetel'stvovaniya roda
chelovecheskogo? CHto na nih rasschityvayut novye sistemy oruzhiya, kotorym zatem
policiya zashchishchaet vash mir ot zhitelej dzhunglej? Net, ne meshalo? Vy
prespokojno eli, pili i naslazhdalis' zhizn'yu. Nu horosho, dopustim, ne
naslazhdalis'. Dopustim, vas dazhe slegka muchila po nocham sovest'. Kak
izzhoga posle pereedaniya. No vse-taki vy zhili v OP i zarabatyvali raz v
pyatnadcat' bol'she, chem poluchaet posobie po bezrabotice sem'ya iz pyati
chelovek. CHto vy mne skazhete, Markvud?
- Mne nechego otvetit'. No ottogo, chto ya byl tolstokozhim egoistom, vash
biznes, prostite menya za otkrovennost', ne stanovitsya bolee
privlekatel'nym.
- Ponimayu vas. Vy dumaete, on nravitsya mne samomu? YA zhe ne sadist. YA ne
poluchayu udovol'stviya ot togo, chto prichinyayu komu-to bol' ili lishayu kogo-to
zhizni... YA prosto zanyat delom i ne znayu drugogo. YA nesu otvetstvennost'
pered organizaciej, pered ee chlenami, kotorye doverili mne i svoyu sud'bu i
svoe blagopoluchie. Posmotrite na menya - razve ya zhivu v kakoj-to osobennoj
roskoshi? Odevayus' kak nabob? Derzhu garem? Razvlekayus' kak radzha?
- I chto vy hotite skazat' etim?
- Tol'ko to, chto ya v principe nichem ne otlichayus' ot lyubogo biznesmena,
a moya sem'ya ot lyuboj firmy. Mne prosto zhal', chto vy ne mozhete pereshagnut'
cherez psihologicheskij bar'er. Vprochem, ne budu vas agitirovat'. Podumajte
do utra - esli vy izmenite svoe reshenie, ya sam pozhmu vam ruki. YA vam
mnogim obyazan.
Dzho Kolombo povernulsya i vyshel iz komnaty Markvuda.
Frisbi posmotrel na Markvuda.
- I vy verite, chto on nas otpustit?
- Dumayu, chto vse-taki da. On slishkom mnogim nam obyazan.
Frisbi usmehnulsya.
- A vy znaete, don Kolombo v chem-to prav. Vy kak-to uzh ochen' doverchivy.
- To est'?
- Nikuda on nas ne otpustit.
- Pochemu?
- Da potomu chto lyudi, kotorye znayut o nem i ego sem'e stol'ko, skol'ko
znaem my, mogut predstavlyat' dlya nego ugrozu. V tom, razumeetsya, sluchae,
esli my pokinem Pajnhillz.
- I vse-taki vy preuvelichivaete.
- Sejchas posmotrim.
Frisbi podoshel k dveri i tolknul ee.
Ona ne poddalas'.
- Zaperta, kak vidite. Pohozhe, vse-taki, chto vam nado by prislushat'sya k
Kolombo. ZHizn' ili prinimayut takoj, kakaya ona est', ili uhodyat iz nee. Dlya
etogo sposobov mnogo. Ot puli do belogo snadob'ya. Hot' shpric i ne
otpuskaet cheloveka, no chasto chelovek sam idet k nemu v rabstvo, potomu chto
zhizn' ne mozhet nichego predlozhit' emu.
- No mozhet byt' i tretij put'...
- Kakoj?
- Esli tebe ne nravitsya zhizn' - peredelaj ee, - zadumchivo skazal
Markvud.
- Kak eto - peredelat' zhizn'? Svoyu, chto li?
- Net, voobshche.
- |to my s vami peredelaem zhizn'?
- Pochemu tol'ko my? Est' zhe, krome nas, lyudi, kotorym zhizn' v nashej
strane ne nravitsya...
- Ne znayu... - skazal neuverenno Art.
- Ty dumaesh', ya znayu? I vse-taki ya dolzhen byt' prav. Vprochem, v nashem
polozhenii sejchas eto vopros abstraktnyj.
- Pochemu zhe? - poslyshalsya golos, i Detka vyehal iz svoego ugla. -
Otkryt'?
- Podozhdi, Detka, - skazal Markvud. - Esli my i vyjdem otsyuda, eto eshche
ne znachit, chto my vyjdem iz glavnyh vorot.
- |to ne problema, - skazala vdrug mashina. - Odnazhdy nauchivshis'
sintezirovat' golos Kolombo, ya uzhe nikogda ne zabudu, kak eto delaetsya. YA
mogu sejchas zhe pozvonit' na karaul'nyj post i, pover'te, nikomu iz
karaul'nyh i v golovu ne pridet somnevat'sya v tom, kto govorit.
- Znachit, Art, poprobuem uliznut'?
- YA gotov.
- Mne grustno rasstavat'sya s toboj, - skazal Markvud, glyadya pryamo v
ob容ktiv, kotoryj mashina napravila na nego.
- Ne nado grustit', - otvetila mashina golosom Karutti, ego starogo
druga Karutti, kotoryj sozdal etu mashinu i kotoryj tozhe hotel izmenit'
mir, no don Kolombo ne ostavil emu ni malejshego shansa...
- Ty mashina, ty lishena emocij, hotya i ponimaesh' ih, - skazal Markvud
tiho. - Ty mozhesh' ne grustit', no ya privyk k tebe. K tvoemu obshchestvu, k
dlinnym nochnym besedam, k tvoim sovetam.
- Ne nado grustit', potomu chto my ne rasstaemsya.
- Net, mashina, ya ne mogu ostavat'sya zdes'.
- A ya ne proshu vas ostat'sya zdes'.
- Prover' svoi logicheskie bloki.
- |to vasha chelovecheskaya logika podvodit vas.
- CHto ty hochesh' skazat'?
- To, chto vy ne rasstanetes' so mnoj.
- YA nichego ne ponimayu.
- Otkrojte vtoroj shkaf sprava i dostan'te ottuda chemodan.
Markvud otkryl shkaf i dostal nebol'shoj chemodanchik. Sboku vidnelsya konec
shnura.
- A teper' vklyuchite ego v set'.
Markvud povinovalsya, i totchas zhe iz chemodana poslyshalsya golos. Tot zhe
golos Karutti.
- Pozvol'te predstavit'sya, mister Markvud. Mashina-dva. Skonstruirovana
i postroena mashinoj-odin. Perenyala vse luchshie kachestva roditel'nicy,
otkazavshis' ot ee vesa i ob容ma.
- No mne vse zhe zhal' rasstavat'sya imenno s toboj, - skazal Markvud
bol'shoj mashine.
- Ah, lyudi, lyudi, s ih primitivnoj logikoj. U vas syn ili doch' nikogda
ne povtoryayut tochno otca ili mat'. Malen'kaya mashina - eto ya. Ne moe ditya, a
ya. Tochnaya umen'shennaya kopiya. I poetomu mne ne grustno ostavat'sya zdes'.
Ved' ya ostayus' i uezzhayu s vami odnovremenno. Detka, otkroj im dver'.
Robot, bystro nabiraya skorost', dvinulsya k dveri i legko, slovno ona
byla kartonnoj, vybil ee.
- Karaul? - skazala mashina v telefon golosom Kolombo, i dazhe Markvud
vzdrognul - do togo identichnym byl golos. - Vypustite s territorii mashinu
Markvuda. Krome nego, v nej budet Art Frisbi. Ponyali? Horosho.
Kogda oni pod容hali k vorotam, karaul'nyj otdal im chest'. SHlagbaum
otkrylsya, i oni vyehali iz Pajnhillza.
- Do utra, po krajnej mere, vremya u nas est', - probormotal,
usmehnuvshis', Frisbi.
- Do utra chto-nibud' pridumaem. Ne mozhet zhe byt', chtoby vo vsej nashej
blagoslovennoj strane odnim nam ne nravilis' caryashchie v nej poryadki. Ne
mozhet togo byt'.
Last-modified: Fri, 01 Dec 2000 18:42:58 GMT