las'.
   -  Turgenev  ne  lyubil  etogo  lyagushatnika.  On   ego   sozdal,   chtoby
posmeyat'sya... Da, da...  A  teper'  syn  prinosit  tol'ko  priklyuchencheskie
knizhki...  O  chem  zhe  v  nih  pishut?..  Tam  pechatayut   takie   stat'i!..
Predstavlyaete moj uzhas? YA uchu detej, ya" govoryu im: deti, nauka ustanovila,
chto chelovek proizoshel ot obez'yany. Ona vzyala v  ruki,  prostite,  v  lapy,
kamen' i palku i  stala  trudit'sya.  Trud  prevratil  obez'yanu  snachala  v
pitekantropa, a potom v Homo sapiens. A tut ya chitayu nauchnuyu stat'yu. O chem?
O tom, chto na  Zemle  zhili  lyudi  vysotoj  v  chetyre  metra.  I  moj  syn,
predstavlyaete, moj syn, zadaet mne vopros: "Mama, a pochemu ty  nikogda  ne
govorila ob etom?" Bednye deti...
   - Bednye deti, - fal'shivo vzdohnul Lagutin.
   Masha kinula na nego  lukavyj  vzglyad  i  nezametno  pogrozila  pal'cem.
Vinnikov ulybnulsya i, podcepiv gribok, otpravil ego  v  rot.  Krivokolenov
pozheval gubami i blesnul ochkami v storonu damy.
   - Gm-m, - promychal on. - A skazhite-ka,  lyubeznejshaya  Mariya  Dmitrievna,
pochemu vy reshili, chto stat'ya... e... nauchnaya?
   - Ssylki, - skazala dama. - Tam mnogo  ssylok  na  fakty  i  istochniki.
Razve ya mogla dumat', chto est' takie fakty?
   - Naschet faktov, - zametil akademik, - eto pravil'no.  Fakty  inoj  raz
stavyat v tupik. Osobenno lyudej neosvedomlennyh... I legkovernyh.
   - Vot, vot, - podhvatila dama.  -  Okazyvaetsya,  najdeny  skelety  etih
velikanov. I my ne znaem...
   - Znaem, - perebil Lagutin. - Tol'ko paleontologi poka eshche sporyat: byla
na Zemle rasa velikanov ili eto prosto gipertrofirovannye individuumy.
   - A ya uchu detej, - snova vozmutilas' dama. - A  detyam  podsovyvayut  eti
stat'i. Da, da... Ih nado prizvat'... Nauka ne mozhet...
   - Nauku luchshe ne trogat', - skazal akademik, obrashchayas', vprochem,  ne  k
dame, a k Lagutinu.
   On davno ponyal, chto molodoj psihofiziolog vedet s nim spor. I  dazhe  ne
spor.  Prosto   podbrasyvaet   probnye   kameshki,   ispytyvaet   prochnost'
skepticizma akademika. No neuzheli on ser'ezno dumaet obo vsej etoj  chepuhe
i usmatrivaet kakuyu-to  dikuyu  svyaz'  mezhdu  pamyatronom  i  gallyucinaciyami
Buhvostova? S etim akademik ne mog soglasit'sya. I on skazal:
   - Nauku odnim skeletom ne svernesh'.
   - A esli ih tysyachi, etih skeletov? - tiho sprosil Lagutin. - CHto  togda
delat' nauke? Ih ved' ne spryachesh'. I oni nastol'ko veliki, chto, izvinyayus',
v uzkuyu kalitku paleontologii ne vlezayut. Mesta im v oficial'noj teorii ne
otvedeno. Kak postupat'?
   Pyshnaya dama ispuganno  pokosilas'  na  Lagutina.  Ona  soobrazila,  chto
nachatyj  eyu  razgovor  neozhidanno  pereshel  v  druguyu  ploskost'  i   stal
priobretat' nekij, po ee mneniyu, nezdorovyj  ottenok.  Ona  reshila  srochno
popravit' delo i primiritel'no zametila:
   - Radi boga, tovarishchi... Neuzheli?.. Vy zhe ser'eznye lyudi. I tak sporit'
iz-za kakoj-to cyganskoj Lorelei.
   - Imenno, uvazhaemaya Mariya Dmitrievna, - podderzhal  ee  Krivokolenov.  -
Imenno  iz-za  Lorelei.  Cyganskie  metody  nauke  protivopokazany.  Da-s,
dragocennejshaya, vy sovershenno pravy. Esli by menya za ruku podveli  k  etoj
cyganke i ona stala  by  na  moih  glazah  demonstrirovat'  svoi,  gm-m...
magnitnye svojstva, to ya by ne poveril...
   Akademik hotel eshche chto-to skazat', no mahnul rukoj i ne dokonchil frazu.
On vdrug vspomnil yamu  v  lesu,  tainstvennye  glaza  na  chernoj  vognutoj
poverhnosti. Vspomnil i zamolchal.
   Potomu chto byvayut minuty, kogda dazhe akademikam nechego skazat'.



        3. PAMYATRON POKAZYVAET ZUBY

   V laboratorii stoyala tishina, preryvaemaya tol'ko mernymi shchelchkami kapel'
po rakovine umyval'nika. Masha podumala, chto nado by pozvat' slesarya.  |tot
umyval'nik, rabotayushchij kak metronom, meshal sosredotochit'sya. Lagutin ushel v
kliniku k strannomu stariku s fioletovoj rukoj. Mashe on rasskazal  istoriyu
Buhvostova.
   - CHto zhe eto? - udivilas' ona.
   - Poka nichego nel'zya skazat', - pozhal plechami Lagutin. -  Vse  zybko  i
neopredelenno.
   - No tebya chto-to volnuet. YA vizhu.
   - Ne mogu sformulirovat' mysl', - Lagutin poter rukoj  lob.  -  No  mne
kazhetsya, chto nam s toboj  povezlo.  Mezhdu  nashimi  issledovaniyami  i  etim
starikom prosmatrivaetsya nekaya svyaz'. Edva ulovimaya, tumannaya. Ne  hvataet
mnogih zven'ev. Sovershenno neponyatno,  naprimer,  kakoj  faktor  vyzval  u
Buhvostova gallyucinacii tam, v Sosenske. Pochemu oni prekratilis' v Moskve?
Pochemu ego ruka priobrela fioletovuyu okrasku?  Slovom,  sto  tysyach  pochemu
plyus zolotovolosaya cyganka.
   Umyval'nik-metronom  prodolzhal  otschityvat'   sekundy.   Masha   vstala,
pokrutila kran i, nichego ne dobivshis', rasserdilas'. Vernulas' bylo  snova
k zapisyam v zhurnale nablyudenij, no pojmala sebya na tom, chto prislushivaetsya
k zvonu  kapel'  iz  umyval'nika,  nadoedlivo  prodolzhavshego  svoyu  unyluyu
rabotu. Mashe pokazalos', chto esli ona ne najdet sposoba zatknut' kran,  to
brosit vse i ujdet. I sposob tut zhe nashelsya. Devushka otorvala kusok  binta
i povesila lentochku na kran. SHCHelchki prekratilis'. Masha poradovalas'  svoej
dogadlivosti, pogrozila umyval'niku kulakom i sela za  zhurnal.  No  i  eto
zanyatie ej bystro nadoelo. Bez Lagutina bylo skuchno. Rabota  ne  kleilas',
da i rezul'taty opytov poka ne vdohnovlyali na poiski. Krome togo,  Lagutin
prosil ee ne vklyuchat'  pribor.  On  skazal,  chto  etot  pamyatron  -  shtuka
opasnaya. Mozhno nenarokom popast' pod zhestkoe  izluchenie.  Kak  budto  Masha
sama ne znala etogo. Ne takaya ona dura, chtoby lezt' za ekran iz svincovogo
stekla.
   Tiho. Ves' institut slovno vymer. Dazhe po koridoru nikto ne hodit. Masha
vzglyanula na chasy. Nu da. Den' konchilsya, a ona i ne zametila.  Sejchas  ona
zapret laboratoriyu i pojdet domoj, Lagutin pridet  chasa  cherez  dva.  Nado
zajti k zavhozu, skazat' naschet slesarya. Nado zabezhat' v magazin i  kupit'
chego-nibud' k chayu. No gde zhe klyuch? Vechno ona zasunet ego  v  takoe  mesto,
chto i ne najdesh' srazu. V sumke  net.  V  plashche  tozhe.  Gde  zhe  on?  Masha
ostanovilas' posredi komnaty  i  postaralas'  vspomnit'.  Vzglyad  upal  na
stolik v uglu. Klyuch lezhal tam. Masha bystro peresekla komnatu, vzyala  klyuch,
vyshla v  koridor  i  stala  toroplivo  zapirat'  dver'.  V  eto  vremya  ej
poslyshalos' tihoe gudenie.
   - |togo eshche ne hvatalo, - probormotala ona i vernulas'  v  laboratoriyu.
Nu da. Probirayas' za klyuchom po kratchajshemu puti  mezhdu  shkafom  i  bol'shim
stolom, ona, vidimo, zadela loktem za tumbler na pul'te pamyatrona.  Pribor
vklyuchilsya. Ona mashinal'no vzglyanula na shkalu chastot. V takom rezhime pribor
eshche ne rabotal. Masha uzhasnulas'  eshche  bol'she,  kogda  uvidela,  chto  ekran
medlenno popolz vverh. "Kak krysu", - podumala ona i kinulas' k pul'tu. No
pribor ne vyklyuchalsya. Masha udarila po shchitu kulakom i brosilas' k mehanizmu
spuska ekrana. No tshchetno ona davila knopku. |kran ne opuskalsya. Togda Masha
obeimi rukami shvatilas' za rychag ruchnogo upravleniya i vsem telom  povisla
na nem. |kran dazhe ne poshevelilsya.
   Drozha ot vozbuzhdeniya, Masha v otchayanii  opustilas'  na  stul  i  vyterla
vspotevshij lob platkom. I vdrug yavstvenno oshchutila, chto v  laboratorii  ona
ne odna. Ej pokazalos', chto kto-to stoit szadi i vnimatel'no smotrit ej  v
zatylok. Devushka vzdrognula i oglyanulas'. V komnate nikogo ne bylo. Tishinu
narushalo lish' tihoe i, kak pokazalos' Mashe, ugrozhayushchee gudenie  pamyatrona.
"Nado kak-to ego vyklyuchit'", - podumala ona, no ne sdvinulas' s mesta.  Eyu
vdrug ovladelo strannoe bezrazlichie k okruzhayushchemu. Ona znala, chto ej  nado
vstat', podojti  k  pul'tu  i  vyklyuchit'  neposlushnyj  pribor.  No  kto-to
stoyavshij u nee za spinoj meshal ej sdelat' eto. On  polozhil  ej  na  golovu
tepluyu ruku i ne pozvolil podnyat'sya. A iz ugla laboratorii vyshla malen'kaya
devochka. I  laboratorii  ne  stalo.  Byl  tol'ko  lug,  na  kotorom  rosli
goluben'kie cvety. Devochka sobirala ih v buket i pela pesenku. Mashe  stalo
smeshno. Otkuda zdes' mogli vzyat'sya cvety? Zdes' tol'ko krysy.
   Masha pomanila devochku. Ta zasmeyalas', bantik  v  ee  volosah  zaprygal.
Masha protyanula ruku: ej zahotelos' potrogat' bantik. Devochka  otodvinulas'
i skazala:
   - CHto vy delaete, tetya?
   - YA zdes' rabotayu, glupen'kaya, - skazala Masha. - YA, navernoe,  zasnula,
i ty mne snish'sya. Sejchas ya prosnus', i tebya ne budet. A syuda  pridet  dyadya
Ivan Prokof'evich i vyklyuchit etu strashnuyu shtuku. Ona tak protivno gudit.  A
poka ya splyu, ty mozhesh' so mnoj pogovorit'. Kak tebya zvat'?
   - Masha, - skazala devochka.
   I tut Masha nastoyashchaya ponyala, chto  vidit  sebya.  Da,  eto  ona.  |to  ee
plat'e, to samoe, kotoroe ej  kupili  nakanune  dnya  rozhdeniya  desyat'  let
nazad. I tufel'ki ee. Na noske pravoj yavstvenno vidna carapina. I lug etot
ona vspomnila. Oni togda zhili na dache. CHto zhe eto za son takoj?
   - A kak vas zovut, tetya? - sprosila devochka. - I pochemu  vy  sidite  za
steklom?
   - YA ne vizhu nikakogo stekla, - skazala Masha. - S chego ty vzyala, chto tut
steklo?
   - Pravda, tetya. Vy sidite na stule za steklom. Kak v magazine.  YA  dazhe
podumala, chto zdes' postroili novyj magazin  i  posadili  v  nego  bol'shuyu
kuklu.
   - Sejchas ya ego vyklyuchu, - prosheptala Masha, s trudom podnyalas' i shagnula
po napravleniyu k pul'tu. Lug s cvetami i devochka zakachalis', perevernulis'
i ischezli. No zato v laboratorii okazalas' eshche odna Masha. Ona stoyala okolo
umyval'nika, privyazyvala k kranu beluyu marlevuyu lentochku i bormotala:
   - Sejchas ya tebe zatknu rotik.
   - Sejchas ya prosnus', - prikazala sebe Masha nastoyashchaya  i  uslyshala,  chto
kto-to vstavlyaet klyuch v zamochnuyu skvazhinu. Dver' otkrylas',  i  na  poroge
voznikla tret'ya Masha. Na  lice  ee  napisana  rasteryannost'.  Ona  okinula
vzglyadom komnatu i bystro podoshla k pul'tu pamyatrona.  Ee  ruka  kosnulas'
tumblera.
   Mashe nastoyashchej stalo strashno, ona vyskochila v koridor, zahlopnula dver'
i, tyazhelo dysha, prizhalas' k nej vsem telom.  V  komnate  bylo  tiho.  Masha
perevela dyhanie.
   V golove neotvyazno vertelas'  mysl',  chto  nado  obyazatel'no  vyklyuchit'
pamyatron. Obyazatel'no... Inache proizojdet chto-to takoe... No  dodumat'  ej
ne udalos'... Vzglyad ee upal na  korobku  s  predohranitel'nymi  probkami,
visyashchuyu v konce koridora. Bystrej!.. Tam, kazhetsya, est'  rubil'nik,  mozhno
vyklyuchit' ves' etazh... Bystrej... Raz!.. Zvenit steklo... Nichego, chto ruka
v krovi... Dva... Svet v koridore gasnet...
   Kogda na sleduyushchee utro Masha privela  Lagutina  k  laboratorii,  oni  s
udivleniem obnaruzhili, chto dver' zaperta. No samoe strannoe zaklyuchalos' ne
v etom. Klyuch, eto bylo vidno v zamochnuyu skvazhinu, torchal iznutri...
   - Ty zhe ne mogla proskochit' cherez zakrytuyu dver', - skazal Lagutin.
   Masha kivnula.
   - Dopustim, chto tebe vse eto prisnilos', - prodolzhal  on.  -  Dopustim,
chto ty ispugalas' i bez pamyati vybezhala iz laboratorii.  Hlopnula  dver'yu.
Klyuch povernulsya.
   - Ne mog on povernut'sya sam, - tryahnula golovoj Masha. - |to  isklyucheno.
Zamok strashno tugoj. YA s trudom zapirayu dver'.
   - Togda chto zhe?
   - Pamyatron, - skazala Masha.
   - Ty ponimaesh', chto govorish'?
   - Da, - skazala Masha. - YA ih oshchushchala. Oni byli zhivye. Mne  do  sih  por
strashno.
   Ona povela plechami. Lagutin probormotal:
   - Polozhen'ice. Ty nikomu ne rasskazyvala?
   -  Tol'ko  tebe.  Pust'  dumayut,  chto  ya  polezla  menyat'  peregorevshij
predohranitel' i nechayanno razbila steklo.
   - |to horosho, - zametil Lagutin. - Ty u menya molodec. No v  laboratoriyu
ty odna bol'she ne pojdesh'.
   - To est' kak? - udivilas' Masha.
   - A tai vot. Ne pojdesh' - i vse. Dostatochno odnoj oshibki.
   - |to vse umyval'nik, - zhalobno skazala Masha. - On tak nudno kapal.
   - Vot, vot, - usmehnulsya Lagutin. - Cep' prichin i sledstvij,  privedshih
k genial'nomu otkrytiyu. A ved' vse  moglo  byt'  inache.  SHCHelchok  tumblera.
|kran otkryt. I...
   - Ne nado, -  Masha  peredernula  plechami.  -  Vse  horosho,  chto  horosho
konchaetsya.
   - Ty schitaesh', chto vse horosho konchilos'?
   - A kak zhe? I pora by uzhe perestat' chitat' mne moral'.  Ne  upodoblyajsya
isporchennomu umyval'niku. |to dejstvuet na nervy i meshaet dumat'.
   - O chem zhe ty dumaesh'?
   - O tom, chto vse eto strashno interesno. Znaesh', chto  ya  dumayu.  My  zrya
vozilis' s krysami. |to pole  dejstvuet  tol'ko  na  cheloveka.  Sovershenno
sluchajno my vtorglis' v  takie  oblasti,  gde  kazhdyj  shag  sulit  stol'ko
zamechatel'nyh otkrytij.
   - Poka ya otkryl tol'ko dver'. Da i to s  pomoshch'yu  perochinnogo  nozha,  -
zametil Lagutin nedovol'no.
   Masha nahmurilas'.
   - Ty ne verish'? - sprosila ona.
   -  Postav'  sebya  na  moe  mesto.  Ty  by  mogla  poverit'?  Odno  delo
gallyucinacii. I sovsem drugoe - eto proisshestvie. Ne mozhet zhe  nashe  "pole
pamyati" materializovat' gallyucinacii. |to voobshche chert  znaet  chto.  Tut  ya
gotov vstat' na tochku zreniya tvoego papy.
   - Ty ne verish', - zadumchivo proiznesla Masha. - No ved' ty idesh'  protiv
faktov.
   - Fakty? - Lagutin poter podborodok. - Est' tol'ko odin fakt. |to klyuch.
Vse ostal'noe  mozhno  ob®yasnit'.  Ty  zasnula.  Uvidela  son.  Ispugalas',
nakonec. Vot tol'ko eta proklyataya dver'.
   - Da, da, - podhvatila Masha.  -  I  nash  pamyatron,  kotoryj  vyklyuchilsya
tol'ko potomu, chto ya razbila korobku s predohranitelyami. I rezhim chastot, v
kotorom my eshche ne rabotali. V konce koncov mozhno povtorit' opyt...
   - V konce koncov, - rasserdilsya Lagutin, - ya dolzhen snachala  pogovorit'
s umnym kriminalistom. Nado eshche ponyat', pochemu odnovremenno otkazali  rele
zashchity i ruchnoe upravlenie ekranom. Pochemu ekran okazalsya podnyatym. Pochemu
vse isportilos' v odin den'. Kstati, ty kogda prishla vchera v laboratoriyu?
   - V polovine odinnadcatogo. YA nemnogo zapozdala.
   - A nakanune vecherom ekran byl opushchen. Sam on, kak ty znaesh', podnyat'sya
ne mog.
   - Ty dumaesh', chto v laboratorii kto-to byl? CHto kto-to podnyal ekran,  a
ya etogo ne zametila?
   - Soglasis', chto vse eto krajne stranno vyglyadit.
   CHerez polchasa posle etogo razgovora Lagutin sidel v kabinete  direktora
instituta, a eshche cherez chetvert' chasa priehal sledovatel'. Plotnyj  muzhchina
v serom kostyume pokazalsya Lagutinu znakomym. Gde zhe on videl  eto  shirokoe
ulybchivoe lico? Ne v klinike li? Pravil'no. Oni eshche obmenyalis' togda dvumya
frazami o Buhvostove. No kto-to pomeshal prodolzhit' razgovor.
   - Diomidov, - skazal prishedshij, protyagivaya ruku po ocheredi vsem  troim.
- Fedor Petrovich. Mne soobshchili, chto  u  vas  voznikli  zatrudneniya?  -  On
ulybnulsya Lagutinu kak staromu znakomomu  i  skazal:  -  Vot  my  i  snova
vstretilis'. YA, mezhdu prochim, davno hochu s vami pobesedovat'.
   - Da, - vmeshalsya direktor. Emu eshche nikogda ne prihodilos'  otvechat'  na
voprosy sledovatelej. On byl smushchen i rasteryan. Emu ochen' ne nravilos' vse
eto. - Da. YA, vidite li, sam tol'ko chto vveden... Vot Ivan Prokof'evich,  -
on vzglyanul na Lagutina, - slovom, Ivan Prokof'evich  polagaet  neobhodimym
posvyatit'  vas  v  nekotorye  somneniya,  voznikshie  v  rezul'tate   odnogo
riskovannogo eksperimenta.
   Poluchalos' dlinno i vitievato. Direktor rasserdilsya na to, chto ne sumel
gladko vyrazit' svoyu mysl'. No on nikak ne mog spravit'sya  s  volneniem  i
govoril ne to, chto nado.
   -  Sluchajnogo  eksperimenta,  -  prodolzhil  on,  -  kotoryj  provela  v
otsutstvie Ivana Prokof'evicha ego pomoshchnica Mariya Krivokolenova.
   - Doch' akademika? - utochnil Diomidov.
   - Da, - skazal direktor. - No eto ne imeet znacheniya.  YA  hochu  skazat',
chto lichnost' neopytnogo eksperimentatora...
   On opyat' govoril ne to, chto nuzhno. Lagutin  reshil  pomoch'  emu  i  stal
podrobno rasskazyvat' o vcherashnem proisshestvii.
   Direktor slushal ego vpoluha.  Emu  pochemu-to  vdrug  vspomnilis'  slova
Tuzhilina, kotoryj protestoval protiv  postrojki  pamyatrona;  nazyval  temu
Lagutina bredom i, kazhetsya, preduprezhdal, chto eta  zateya  konchitsya  ploho.
Esli by ne sekretar' partkoma, goryacho podderzhavshij Lagutina, to,  pozhaluj,
emu, direktoru, ne prishlos' by segodnya krasnet', kak mal'chishke.
   - Dver' okazalas' zapertoj iznutri, - zakonchil Lagutin.
   - Prostite, - skazal Diomidov. - YA hotel by uznat', kak vy rascenivaete
rezul'tat...  Tochnee,  naskol'ko  real'no  to,  chto  sluchilos'   s   vashej
sotrudnicej?
   - YA sklonen schitat' eto gallyucinaciej, - zadumchivo proiznes Lagutin.  -
Sil'noe nervnoe potryasenie, kotoroe Masha  ispytala,  vyklyuchaya  neispravnyj
pribor, vpolne moglo posluzhit' tolchkom. Vozniklo zapredel'noe  tormozhenie.
Pravda, tut est' odno "no"...
   - CHto zhe? - polyubopytstvoval Diomidov.
   - Pamyatron, - skazal Lagutin. - My eksperimentirovali s krysami.  Cel'yu
byla, vyrazhayas' populyarno, popytka proniknut'  v  mehanizm  nasledstvennoj
pamyati. My utochnyali rezhim raboty pribora. Potomu chto on, ponimaete, tol'ko
rasplavlyal kletki. A nam nado bylo...
   Lagutin  zamolchal.  Diomidov  s  interesom  smotrel  na  nego,   ozhidaya
prodolzheniya.
   - V obshchem, eto ochen' slozhno,  -  skazal  nakonec  uchenyj.  -  Vopros  v
drugom. Krysy pogibali v sta sluchayah iz sta. Ponimaete?
   - Tak, - kivnul Diomidov. - Vy hotite skazat', chto, vozmozhno, pribor ne
byl vklyuchen v to vremya, kogda vasha sotrudnica nahodilas' a laboratorii?
   - Ne znayu, - skazal Lagutin. - Mozhet byt', vam luchshe osmotret'  vse  na
meste?
   - Razreshite? - Diomidov protyanul ruku k telefonu. -  Sejchas  ya  poproshu
priehat' ekspertov, - poyasnil on, nabiraya  nomer.  -  |to  zajmet  nemnogo
vremeni. YA imeyu v vidu vremya ozhidaniya...
   V podval'nyj etazh oni  spuskalis'  uzhe  vsemerom.  Lagutin  dumal,  chto
eksperty tut zhe, na meste, dadut neobhodimye poyasneniya, No  oshibsya.  A  iz
maloponyatnyh fraz, kotorymi oni obmenivalis' s Diomidovym vo vremya osmotra
laboratorii, voobshche nel'zya bylo sdelat' kakih-libo vyvodov.
   Kogda vse vozvrashchalis' obratno, Lagutin prikosnulsya k rukavu Diomidova.
Tot ulybnulsya.
   - Net, - otvetil on na  nemoj  vopros.  -  Eshche  rano.  Nado  obrabotat'
dannye.
   - No chto-to, - nastaival Lagutin, - chto-to vy uzhe mozhete skazat'?
   -  U  vas  ustarevshie  predstavleniya  o  kriminalistike,  -  usmehnulsya
Diomidov.   -   Deduktivnye   metody    kanuli    v    Letu.    Genial'nyh
sledovatelej-odinochek zamenili laboratorii,  v  kotoryh  rabotayut  nauchnye
sotrudniki  v  belyh  halatah.   K   koncu   dnya,   vozmozhno,   chto-nibud'
proyasnitsya... Togda my pogovorim podrobnee. U menya k  vam  tozhe  est'  ryad
voprosov.
   Vecherom Diomidov snova priehal v institut. Direktor, sekretar' partkoma
i Lagutin vstretili ego v  tom  zhe  kabinete.  Oni  ozhidali  uslyshat'  chto
ugodno, tol'ko ne to, chto skazal im Diomidov. Govoril on dolgo,  rasskazal
i o Beklemisheve, i o strannoj trostochke,  i  o  dnevnikah  samodeyatel'nogo
puteshestvennika.
   - Vam nado ih pochitat', - zakonchil on.
   Vse kruzhilos', vertelos',  provalivalos'  i  letelo  vverh  tormashkami.
Mysli stalkivalis', kak bil'yardnye shary, i so stukom otskakivali v  raznye
storony. "Opyt mozhno povtorit'", - govorila Masha. A krysy pogibayut  v  sta
sluchayah iz sta. Sto na sto. Sto na sto - kletki rasplavlyayutsya, i konec.  A
mozhet byt', nachalo? "Pylkost' i priverzhennost' vasha..." Kto  eto  govoril?
Akademik? Pochemu akademiki ne veryat v ryzhih cyganok, prityagivayushchih gvozdi?
Potomu chto eto protivoestestvenno? A chto estestvenno?
   Lagutin hodil po komnate. Davno nado bylo lech' spat',  no  mysli  gnali
son. V pepel'nice uzhe vyrosla poryadochnaya gorka okurkov, a on vse nikak  ne
mog  pojmat'   chto-to   glavnoe,   nuzhnoe.   Ono   zateryalos'   v   potoke
vtorostepennyh, neznachitel'nyh podrobnostej i vse vremya uskol'zalo.
   Genial'noe    otkrytie    ili    chudovishchnaya     oshibka?     Privideniya,
materializovannyj bred, v kotorom est' nekaya sistema? CHto  zhe  takoe  etot
pamyatron?  "Opyt  mozhno  povtorit'".  Durochka,  kto   zhe   soglasitsya   na
povtorenie? Sto na sto. I neizvestnost'.
   Povtorit'? Zachem? Ved' esli  dazhe  dopustit',  chto  vse  eto  bylo,  to
ob®yasnit' nikak  nel'zya.  Akademiki  ne  veryat  v  cyganok,  prityagivayushchih
gvozdi. Ne veryat - i tochka. A sam Lagutin verit? "Gallyucinaciya", -  skazal
on Diomidovu. |tot sledovatel', kazhetsya, umnyj chelovek.  |to  on  raskopal
gde-to v provincii starika s lilovoj  rukoj.  Stranno:  lilovye  obez'yany,
lilovaya ruka Buhvostova, sny nayavu, pamyatron, gallyucinacii Mashi.  Vo  vsej
etoj cepi est' tol'ko odno svyazuyushchee zveno - neob®yasnimost'.
   A mozhet, risknut'? Ubedit'sya samomu i togda dumat'.
   S etoj mysl'yu Lagutin  leg  spat'.  S  nej  i  prosnulsya.  Ne  toropyas'
pobrilsya, vypil chashku kofe i medlenno poshel v institut...
   - Pylkie i priverzhennye, - probormotal on, podnimaya zashchitnyj  ekran.  -
Znachit, tak. Nado soblyusti usloviya. Stul byl zdes'.  Ona  sidela  na  nem.
Syadem i my. No snachala vklyuchim etu shtuchku. Tak.
   SHCHelknulo rele. Pamyatron zagudel. Lagutin uselsya na stul i postaralsya ni
o chem ne dumat', osobenno o tom, chto proishodit sejchas v  pyati  metrah  ot
nego, v kamere pamyatrona, prevrashchayushchego krys v besformennye kuski myasa.  V
sta sluchayah iz sta.
   - Sto ne sto - budet desyat'  tysyach,  -  bormotal  on.  -  Lyubopytno  by
poglyadet' sejchas na lico direktora. Dve minuty. Poka  so  mnoj  nichego  ne
proizoshlo. Masha byla prava. Pamyatron ne  kusaetsya.  Tri  minuty.  |to  uzhe
dolzhno by nachat'sya.
   On  smotrel  na  pul't  pamyatrona,  zanimayushchij  polovinu  steny.  Myagko
pul'sirovali  sirenevye  ogon'ki  indikatorov.  Krovavym   svetom   pylala
lampochka schetchika  v  pravom  verhnem  uglu.  Strelka  kachalas'  na  cifre
"poltory tysyachi". Poltory tysyachi rentgen. |togo dostatochno ne  tol'ko  dlya
kakoj-to krysy. No v chem zhe delo?
   Lagutin podnyalsya, otkryl yashchik stola i dostal karmannyj dozimetr. Pribor
molchal. On podoshel vplotnuyu k otkrytomu smotrovomu oknu, derzha dozimetr  v
vytyanutoj ruke. Ni  odnogo  shchelchka.  Stranno!  Ostorozhno,  slovno  pytayas'
pogladit' neznakomuyu sobaku, protyanul ruku k kamere. I chertyhnulsya. Pribor
utknulsya vo chto-to nevidimoe. Slovno kakaya-to shtorka zadergivala smotrovoe
okno.
   - Vot ono chto, - burknul Lagutin, hotya i ne ponyal,  chto  zhe  eto  takoe
vozniklo  vdrug  pered  nim.  YAsno  bylo  odno.   |to   "chto-to"   nagluho
ekranirovalo  pamyatron.   Osmelev,   Lagutin   prikosnulsya   k   nevidimoj
poverhnosti. Ona byla ni teploj, ni holodnoj.
   - Vot ono chto, - snova proiznes Lagutin i vzglyanul  na  chasy.  Polovina
desyatogo. V desyat' pridet Masha. On narochno prishel syuda poran'she, chtoby bez
pomeh proverit' svoi somneniya. Eshche polchasa. Za eto  vremya  mozhno  provesti
eshche odin eksperiment. Potomu chto koe o chem on stal dogadyvat'sya.
   - Tak, - skazal on sebe. - A nu-ka...
   I shchelknul tumblerom. Gudenie pamyatrona ne prekratilos'.
   - Tak, - udovletvorenno  proiznes  on  i,  uzhe  znaya,  chto  proizojdet,
vklyuchil mehanizm spuska ekrana. Rele ne srabotalo.  On  potyanul  za  rychag
ruchnogo upravleniya. Nikakogo rezul'tata.
   Otkryvaya  dver'  laboratorii,  Lagutin   usmehnulsya   strannoj   mysli,
mel'knuvshej vdrug u nego, i na vsyakij sluchaj podstavil k dveri stul, chtoby
ne zakrylas'. Sam bystro vyshel v koridor, podbezhal k rubil'niku i povernul
ego vniz. Toroplivo vernulsya v  laboratoriyu.  Pamyatron  uzhe  ne  gudel.  A
zashchitnyj ekran medlenno polz vniz.
   - Lovko, - hmyknul uchenyj. - Znachit, eta shtuchka perekryvaet  ne  tol'ko
okno.
   On podozhdal, poka zashchitnyj  ekran  plotno  sel  v  gnezdo,  vernulsya  v
koridor i vrubil napryazhenie.  Potom  vklyuchil  pamyatron  i  stal  terpelivo
zhdat', chto iz etogo poluchitsya.
   Na vtoroj minute ekran popolz vverh.  Kakaya-to  nevedomaya  sila  tashchila
dvuhtonnuyu mahinu, poka ne podnyala do upora.
   "Polzet, kak testo iz kvashni", - podumal Lagutin.
   Itak, odna zagadka  razreshena.  Nakaplivayas'  v  kamere,  eto  "chto-to"
prosto vydavlivalo ekran. I on podnimalsya. No pochemu ono vyvodilo iz stroya
pul't upravleniya? On zhe raspolozhen v storone ot kamery. Da, "pole pamyati".
Kak on mog o nem zabyt'? V takom  rezhime  pribor  eshche  ne  rabotal.  Pole?
Usilennoe v desyatki tysyach raz pole. I Masha v nem. No pochemu  tol'ko  Masha?
Pochemu s nim nichego ne proishodit? CHto eto za izbiratel'nost' takaya?
   Dal'she Lagutinu ne prishlos' dodumat'. Uho ulovilo podozritel'nyj tresk.
Kraem glaza on uvidel, chto betonnaya stena kamery  nachala  drozhat',  s  nee
posypalas' shtukaturka.
   "Lopnet!" - s uzhasom podumal on i brosilsya v koridor,  chtoby  vyklyuchit'
pamyatron...
   Prishedshaya cherez  neskol'ko  minut  Masha  zastala  Lagutina  sidyashchim  na
kortochkah vozle steny, otdelyayushchej  laboratoriyu  ot  kamery  pamyatrona.  On
glubokomyslenno rassmatrival treshchinu, naiskosok pererezavshuyu stenu.
   Ona srazu vse ponyala.
   - Ty? - skazala ona.
   Lagutin kivnul. Govorit' bylo nechego. Treshchina v stene govorila sama  za
sebya.
   - Ty videl? - sprosila ona.
   - Net, - otkliknulsya Lagutin. - YA nichego ne  videl.  Znayu  tol'ko,  chto
nashe pole dejstvuet izbiratel'no.  Znayu  takzhe,  pochemu  ekran  byl  togda
podnyat.
   - Pochemu? - sprosila Masha.
   - Tebe zdorovo povezlo. Eshche neskol'ko minut, i zdes' vse by poletelo  k
chertu. No ya nichego ne videl. A ono polzet, kak testo. I  eshche.  Slushaj,  ty
krasish' volosy ili eto estestvennyj cvet?
   - Estestvennyj, - skazala Masha obizhenno. - Pora by znat'... No  k  chemu
eto?
   - Da, da, - otkliknulsya Lagutin. - Mne pora by eto znat'.
   - Nu-ka, vykladyvaj, - potrebovala Masha.
   Lagutin poter lob.
   - Ponimaesh', - skazal on proniknovenno, - mozhet, imenno v etom i delo.
   - V chem? - sprosila Masha. - V ryzhih volosah?
   - Predstav' sebe, ya eshche ne znayu, - skazal  Lagutin.  -  Hotya  pishchi  dlya
razmyshlenij u nas teper' vagon i malen'kaya telezhka.



        4. KARTY NA STOL

   Bergson zashel v kafe, gde lyubil uzhinat'. Zdes' ne bylo tak shumno, kak v
restorane naprotiv. Zdes' mozhno bylo podumat'. Krajne  neobhodimo.  On  do
sih por ne mog opomnit'sya. Neuzheli boss oshibsya i vypustil ego ne  na  togo
cheloveka? Ko etogo zhe ne mozhet byt'. "Hengenau mertv,  -  bylo  skazano  v
direktive bossa. - Vyhodite na svyaz' s chelovekom po imeni Ridashev". Dal'she
soobshchalis' koordinaty Ridasheva, kakoj-to idiotskij veshchestvennyj  parol'  i
uslovnye slova. Zatem prikaz: vzyat' u Ridasheva to, chto bylo  prednaznacheno
dlya Hengenau. A etot Ridashev poslal Bergsona k chertu. I, sudya po vsemu, on
ponyatiya ne imel ni o bosse, ni o Hengenau. Bergson kozhej  chuvstvoval,  chto
poluchilas'  kakaya-to  nepopravimaya  glupost'.  Ili  boss,   perestav   emu
doveryat', reshil ustroit' etu shutku, chtoby nasolit' i emu  i  Hengenau.  No
zachem oblekat'  eto  v  takuyu  strannuyu  formu?  Net,  ne  mozhet  byt'.  I
vse-taki... I  Bergson  vpervye  podumal,  chto  sovershil  glupost',  skryv
poruchenie Hengenau ot lyudej bossa.
   V kofe bylo neobychno mnogo posetitelej. V drugoe vremya Bergson  otmetil
by etot fakt. No sejchas, pogruzhennyj v mrachnye razmyshleniya o svoej sud'be,
on tol'ko obradovalsya, uvidev, chto za stolikom na dvoih u okna, za kotorym
on obychno sidel, est' svobodnoe mesto. Kakoj-to plotnyj chelovek, veroyatno,
konchal uzhinat'. Otodvinuv v storonu chashku dymyashchegosya kofe, on prosmatrival
nemeckuyu gazetu.
   Bergson zhestom sprosil razresheniya prisest'. Plotnyj  chelovek  kivnul  i
utknulsya  v  gazetu.  Bergson  razvernul  menyu  i  vdrug  oshchutil  na  sebe
pristal'nyj vzglyad. On podnyal glaza. CHelovek otkrovenno rassmatrival  ego,
nasmeshlivo ulybayas' pri etom. Bergsonu stalo ne po sebe.
   - Za vami sledit CHeka, - skazal chelovek po-nemecki.
   Bergson ne otvetil. On lihoradochno soobrazhal,  kto  by  eto  mog  byt'?
CHekist? Nedarom Bergson vse eti dni oshchushchal za soboj slezhku. Provokaciya? No
pochemu nado nachinat' provokaciyu s takogo strannogo preduprezhdeniya? A  chto,
esli etot chelovek ot Hengenau? Tot samyj. Ved' Hengenau govoril,  chto  tot
chelovek ne prodaetsya. Starik, pomnitsya,  podcherkival  eto  obstoyatel'stvo.
Vpolne vozmozhno,  chto  on  otkazalsya  ot  igry  s  bossom  i  schel  nuzhnym
vstretit'sya s Bergsonom. Ili prislal kogo-nibud'? No togda kakogo  d'yavola
on ne nazyvaet nomer telefona?
   - Vy chto, oglohli, Bergson? - sprosil chelovek.
   "Provokaciya", - reshil Bergson. Nu chto zh,  emu  boyat'sya  nechego.  On  na
legal'nom polozhenii. Pust' hot' vse agenty CHeka soberutsya zdes'.
   - Vy oshibaetes', - skazal on spokojno. - Moya familiya Fernandes.
   - Da? -  chelovek  sdelal  udivlennoe  lico.  A  glaza  ego  po-prezhnemu
smeyalis'. - Vot kak, Fernandes! Vy prinyali ispanskoe poddanstvo? Togda vam
nado by zaodno otrezat' svoi ushi. U vas zapominayushchiesya ushi, Bergson. YA  by
poruchilsya, chto drugih takih net ni u kogo v mire.
   Bergson otodvinul stul, pytayas' vstat'. No  v  etot  moment  k  stoliku
podoshla oficiantka. I on peredumal. V konce koncov on eshche uspeet razygrat'
oskorblennuyu nevinnost'. On sdelal zakaz i otpustil oficiantku.
   - Pravil'no, - odobril  chelovek.  -  Oprometchivye  resheniya  nikogda  ne
prinosyat ozhidaemyh rezul'tatov. Razve starik ne govoril vam ob etom?
   - Poslushajte, - Bergson prishchurilsya. -  Poishchite  sobesednikov  v  drugom
meste. YA ne raspolozhen zavodit' znakomstva v chuzhoj  strane  da  eshche  takim
strannym sposobom. Esli vam ne nravyatsya  moi  ushi,  peresyad'te  za  drugoj
stolik. Ili ya budu vynuzhden pozvat' milicionera.
   - Pozovite, - flegmatichno burknul neznakomec i othlebnul kofe. - Tol'ko
dolzhen zametit', - skazal on netoroplivo, - vy  chut'-chut'  zapozdali.  Vam
sledovalo razygrat' blagorodnoe negodovanie na tridcat' sekund  ran'she.  I
Delat' eto polagaetsya bez preduprezhdeniya. Stareem,  Bergson?  Ili  na  vas
podejstvovalo  nedavnee  proisshestvie?  Vy  ne  podumali,  chto  boss   mog
oshibit'sya, chto v Moskve mogut okazat'sya dva Ridasheva.
   "I eto on znaet, - mel'knulo v golove Bergsona. - Esli  on  chekist,  to
delo zashlo ochen' daleko. Tak daleko, chto sejchas  nevozmozhno  predusmotret'
vse posledstviya. Neuzheli boss dal nevernyj adres? Vot vputalsya v  istoriyu.
Konechno, CHeka nichego so mnoj ne sdelaet. No boss? |ta zhirnaya svin'ya sorvet
na mne vse zlo za proval. Nedarom tak ne hotelos' svyazyvat'sya s porucheniem
Hengenau. Dvadcat' procentov. Pol'stilsya na dvadcat' procentov,  a  teper'
togo i glyadi poteryaesh' shtany. Nu, a esli eto ne chekist? Esli  eto  chelovek
Hengenau?"
   - Provalivajte-ka vy otsyuda k d'yavolu, - skazal Bergson vsluh.
   - Mezhdu prochim, - mirolyubivo zametil neznakomec, - CHeka za  vami  davno
sledit...
   - YA ne  zanimayus'  antisovetskoj  propagandoj.  Podryvnyh  listovok  ne
razbrasyvayu.   Sektantov   ne   verbuyu.   Strategicheskimi   ob®ektami   ne
interesuyus'. Dlya CHeka ya - nichto.
   - Tek, - udovletvorenno proiznes neznakomec. - Vot vidite, Bergson,  my
s vami uzhe dostigli koe-kakogo progressa vo vzaimootnosheniyah.
   - S chego vy vzyali, chto ya Bergson?
   - Ushi, - ser'ezno skazal neznakomec. - Vas vydayut ushi. Tak  na  chem  my
ostanovilis'? Na tom, chto za vami sledit CHeka?  Vidite  li,  Bergson,  dlya
CHeka net raznicy, rabotaete li vy ot chestnoj firmy ili yavlyaetes' emissarom
gosudarstvennoj razvedki, CHeka na eto naplevat'.  CHeka  ne  zainteresovano
zaprosto otdat' vam beklemishevskoe nasledstvo. No delo v  tom,  -  tut  on
sdelal pauzu, - delo v tom, Bergson, chto CHeka slishkom ploho osvedomleno ob
etom nasledstve. I potom...
   Pauza zatyanulas'. Neznakomec vynul iz karmana  pachku  sigaret,  chirknul
spichkoj, prikuril i neskol'ko raz s appetitom zatyanulsya. Pri  etom  on  ne
spuskal nasmeshlivogo vzglyada s Bergsona.
   Bergson usiliem voli podavil zhelanie sprosit': chto  potom?  Provokaciya,
kazhetsya, dostigla apogeya.  Eshche  nemnogo,  i  neznakomec  vylozhit  kozyrnuyu
kartu. Togda Bergson pozvolit sebe slegka  ulybnut'sya.  Tol'ko  slegka.  I
ujdet.
   - Horosho, - pohvalil neznakomec. - Mne govorili, chto vy  glupee.  Budem
schitat', chto vy zadali vopros, a ya na  nego  otvetil.  "Prinosyashchij  zhertvu
upodoblyaetsya bogu". Do vas dohodit glubina etoj mysli? Bogu, Bergson?
   Net, eto ne provokaciya. |to chto-to chudovishchnoe. Otkuda etot d'yavol uznal
molitvu starogo indejca? I dlya chego  emu  ponadobilos'  soobshchat'  ob  etom
Bergsonu? YAsno tol'ko odno: neznakomec uporno vyzyvaet  ego  na  razgovor.
Iskushenie vyyasnit' vse do konca bylo ochen' sil'nym. No intuiciya razvedchika
podskazyvala Bergsonu, chto delo nechisto. I on snova promolchal.  Neznakomec
razdavil okurok v pepel'nice, posmotrel na Bergsona dolgim vzglyadom, zatem
bystrym  dvizheniem  vydernul  iz   nagrudnogo   karmana   pidzhaka   chernyj
pryamougol'nichek i tut zhe sunul ego obratno.
   - CHto vy skazhete teper'? - lenivo osvedomilsya on.
   Bergson zadumalsya. S etim  parolem  on  sam  shel  k  Ridashevu.  Znachit,
neznakomec - eto chelovek Hengenau. No togda na kakogo  d'yavola  on  zateyal
ves' etot maskarad? Dlya chego razgovory  o  slezhke?  I  otkuda  etomu  tipu
izvesten on, Bergson? Hotya...  Hengenau  mog  ego  predupredit'...  I  vot
teper' etot tip prishel,  chtoby  peredat'  Bergsonu  tu  shtuku,  o  kotoroj
govoril starik. Ili zatem, chtoby skazat' Bergsonu,  chto  Hengenau  emu  ne
doveryaet bol'she. Dovela dvojnaya igra.
   - Kto vy? - hriplo sprosil on. - Kakogo d'yavola vam nado?
   - Za dobro polagaetsya platit', Bergson, - zhestko skazal  neznakomec.  -
CHekom na pred®yavitelya. Vam pridetsya prinyat' eti usloviya. Pechal'no, no ya ne
upolnomochen besedovat' na dusheshchipatel'nye  temy.  Poetomu  budem  govorit'
tol'ko o dele. V CHeka, kak ya  uzhe  soobshchil  vam,  namylivayut  verevku.  Ne
segodnya-zavtra  petlyu  nakinut  na  vashu  sheyu.  V   Sovetah   s   voennymi
prestupnikami ne ceremonyatsya...
   - U nih net dokazatel'stv...
   - Est', Bergson. Vspomnite Gamburg. Vspomnite  nekoego  nebezyzvestnogo
vam  professora...  Transport  s  neobychnym  gruzom.   Massovyj   rasstrel
zaklyuchennyh na Amazonke. Odnogo etogo hvatit za glaza.
   - D'yavol! - prosheptal Bergson. - CHto zhe delat'?
   -  Nemedlenno  ischeznut'.  Vo   vsyakom   sluchae,   popytat'sya.   YA   ne
zainteresovan, chtoby vy vyboltali pro beklemishevskoe  nasledstvo.  Kstati,
CHeka uzhe navostrilo ushi. Dva ubijstva - eto, soglasites', mnogovato.
   - Ubijstva? - udivilsya Bergson.
   - Ne lomajte duraka, - rasserdilsya neznakomec.
   - CHestnoe slovo, - skazal Bergson. - Hengenau tak vse zatemnil,  chto  ya
fakticheski byl ne u del. O kakih ubijstvah vy govorite?


   General zazheg potuhshuyu sigaretu, zatyanulsya i  zadumalsya.  Potom  podnyal
glaza na Diomidova, skazal:
   - Mozhem my ego teper' arestovat'? - I, ne  dozhidayas'  otveta,  dobavil,
vzdohnuv: - ZHal'. Ochen' zhal'. Takaya svoloch' uplyvaet mezhdu pal'cev.
   - On svoe poluchit, - usmehnulsya Diomidov. - Boss u nego ser'eznyj...
   - |to tak, - soglasilsya general. - No zhal'! Ej-bogu. A  naschet  ushej  u
vas zdorovo vyshlo. Kstati, dlya chego vy priputali eti ushi? YA ne ponyal.
   - Dlya ubeditel'nosti, - zasmeyalsya Diomidov. - I potom, nuzhno zhe bylo  o
chem-to govorit'. YA namerenno zatyagival besedu. K tomu  momentu,  kogda  na
svet poyavilas' preslovutaya chernaya kartonka, on byl pochti gotov. Pravda,  i
mne prishlos' popotet'. Snachala on schital, chto ya ego provociruyu. Na  vsyakij
sluchaj  ya  bryaknul  pro  "prinosyashchego  zhertvu".   Pomnite,   v   dnevnikah
Beklemisheva eta molitva popadalas'. Otkrovenno govorya, ya  dazhe  ne  dumal,
chto popadu v cel'. Emu, okazyvaetsya, izvestna eta molitva. Bergson uslyshal
ee  v  hrame  ot  odnogo   starogo   indejca,   kogda   Hengenau   gotovil
beklemishevskuyu akciyu. Vse eto on vylozhil mne, kogda poveril, chto ya chelovek
Hengenau.
   - Da, da, - kivnul general. - Davajte-ka podumaem vot nad chem. Vyhodit,
chto eta samaya "Maugli" s ee obez'yan'im apofeozom i beklemishevskoe  delo  -
raznye veshchi?
   - Bergson polagaet, chto eto tak. On ploho osvedomlen. Mezhdu prochim,  on
udivilsya, kogda uznal iz gazet, chto obez'yany vyrvalis' na  svobodu.  I  do
sih por ne ponimaet, chto eto: neschastnaya sluchajnost' ili  kakoj-to  hitryj
hod Hengenau. A boss soobshchil Bergsonu, chto Hengenau mertv. YA,  razumeetsya,
ne stal oprovergat' etu versiyu.
   - |to vozmozhno v obshchem-to, - soglasilsya general.
   - Vpolne, - skazal Diomidov. -  No  glavnoe  -  teper'  my  znaem,  chto
proizoshlo s Bergsonom.
   - A vy, ya smotryu, optimistichno nastroeny.
   - Da kak skazat', - otkliknulsya Diomidov. - Tuman eshche ne rasseyalsya.  No
koe-chto stalo yasnym. YA dovolen, chto nashi predpolozheniya podtverdilis'.
   - |to vy naschet Ridasheva? - osvedomilsya general.
   - Da, Bergson shel k nemu v polnoj uverennosti, chto eto  imenno  i  est'
emissar Hengenau. No pochemu Dirksen dopustil takuyu grubejshuyu oploshnost'?
   - A on ee ne dopuskal, - zadumchivo  proiznes  general.  -  |to  slishkom
grubo, chtoby byt' oploshnost'yu. Dirksen i v myslyah ne derzhit,  chto  shvatil
pustotu.
   - Vozmozhno, - soglasilsya Diomidov. - Hotya vopros i ne snimaetsya.
   - A vy nadeetes' najti otvet na nego v biografii pisatelya Ridasheva. Tak
ya ponimayu?
   - YA ee naizust' vyuchil, - skazal Diomidov. -  Nuzhny  podrobnosti.  Menya
zanimayut, v chastnosti, detali pobega Ridasheva iz  Treblinki.  Krome  nego,
nikto etogo rasskazat' ne mozhet. A obstoyatel'stva  sejchas  slozhilis'  tak,
chto pogovorit' s nim nevozmozhno.  Poka  my  ne  najdem  podlinnogo  ubijcu
Beklemisheva, Ridashev ne dolzhen nichego znat'. Kto znaet, chto eshche  pridet  v
golovu Dirksenu, kogda on uznaet o neudache Bergsona. Ved' tot ni slovom ne
obmolvitsya o razgovore so mnoj. Vozmozhno, chto Dirksen povtorit popytku.  A
my eshche koe-chto vyyasnim. Kstati, ya pochti ne somnevayus', chto sejchas  emissar
Hengenau okazalsya v polnoj izolyacii.
   - Nu chto zh, - soglasilsya general. -  Budem  derzhat'  kurs  na  izolyaciyu
etogo emissara. |to razumno pri vseh usloviyah. A v Bergsone vy uvereny?
   - On drozhit za svoyu shkuru. Kogda ya soobshchil emu o tom, s  kem  on  imeet
delo, nado bylo posmotret' na ego lico. Na  nem  otrazilsya  takoj  slozhnyj
kompleks perezhivanij, chto ya stal opasat'sya,  ne  hvatil  by  ego  infarkt.
Zavtra-poslezavtra on zadast lataty. I nado polagat', chto do  toj  minuty,
poka do nego doberetsya boss, projdet dostatochno vremeni. Odnim slovom,  na
Bergsone mozhno postavit' tochku. Mavr sdelal svoe delo...
   General vzglyanul na chasy.
   - CHto-to dolgo molchit Berkutov. Menya, priznat'sya, bespokoit, ne  navral
li vam etot mavr nomer telefona.
   - Ne dumayu. V tot moment on eshche schital, chto razgovarivaet  s  chelovekom
ot Hengenau.
   I general i Diomidov s neterpeniem zhdali berkutovskogo  zvonka.  Majoru
bylo porucheno vozmozhno bystree utochnit',  gde  ustanovlen  telefon,  nomer
kotorogo  soobshchil  Diomidovu  Bergson.  |to  byl  nomer,  dannyj  Bergsonu
professorom Hengenau. |to bylo  pervoe  zveno  cepi,  potyanuv  za  kotoroe
Diomidov nadeyalsya rasputat' nakonec  klubok  tainstvennogo  dela.  Idya  na
razgovor s Bergsonom,  Diomidov  pochti  ne  somnevalsya,  chto  emu  udastsya
uhvatit'sya za  konchik  niti.  Dejstvitel'nost'  dazhe  prevzoshla  ozhidaniya.
Bergson vyboltal vse, chto znal.  Tajna  proishozhdeniya  fioletovyh  obez'yan
perestala  byt'  tajnoj.  Pravda,  Bergson  ne   byl   posvyashchen   v   sut'
eksperimentov Hengenau. No dazhe iz ego tumannyh pokazanij mozhno  bylo  uzhe
delat' koe-kakie vyvody. Stala yasnee i istoriya s  trost'yu.  Kogda  Bergson
rasskazal o hrame v sel've, zhertvennom  kamne  i  statue  koshkocheloveka  s
podnyatoj rukoj, Diomidov ponyal, chto derzhal v  etoj  ruke  koshkochelovek  tu
samuyu trost', kotoruyu Beklemishev privez s beregov  Amazonki.  Trost'  byla
skipetrom. |tot skipetr v ruki boga vlozhili predki  indejcev,  vstrechennyh
Beklemishevym.  Skipetr  obladal  nekimi  chudesnymi   svojstvami,   kotorye
proyavlyalis' v momenty zhertvoprinoshenij.  "Prinosyashchij  zhertvu"  upodoblyalsya
bogu.  Neponyatno  bylo,  kakim  obrazom.  Zato  podnimalas'   zavesa   nad
povedeniem emissara Hengenau.  Ubiv  Beklemisheva,  on  privel  v  dejstvie
mehanizm skipetra. Vozmozhno, on ispugalsya, kogda v sadu obrazovalas' yama i
stolb  serebryanogo  sveta  podnyalsya   nad   Sosenskom.   Vernulsya   on   v
beklemishevskij sad na druguyu noch'. Bez pomeh vskryl  zamok  na  kalitke  i
unes uzhe bezopasnyj pribor iz tajnika, gde hranil ego hozyain.  Milicioner,
sidevshij na krylechke doma Beklemisheva, ne mog  ego  videt'.  V  Moskve  na
glaza emissaru  popalsya  vor.  Poyavilas'  vozmozhnost'  proverit'  dejstvie
strannoj shtuki v otnositel'no spokojnoj obstanovke.  I  on  beret  vora  s
soboj v les. Neozhidannoe poyavlenie Zoi putaet karty.  Strelyat'  v  nee  on
opasaetsya: emu eshche ne vse yasno naschet svojstv trosti. No, udrav  iz  lesa,
on ne toropitsya vruchit' skipetr Bergsonu. On ponizhaet, chto nalomal drov, i
zataivaetsya. A vozmozhno, on zametil, chto za Bergsonom nablyudayut.
   Diomidov rassuzhdal vsluh. General vnimatel'no slushal i  kival  golovoj,
vremya ot vremeni vzglyadyvaya na chasy. Nakonec on  podnyal  trubku.  Diomidov
uslyshal, chto on vyzyvaet Berkutov a.
   CHerez dve minuty tot voshel  v  kabinet.  General  strogo  posmotrel  na
majora.
   - Dolgon'ko, tovarishch Berkutov, - burknul on.
   - Vinovat, - skazal major. - No prishlos' proveryat'.  Delo  v  tom,  chto
etot telefon... - on zamyalsya, podyskivaya slova. - Slovom, eto telefon togo
muzeya, gde hranilis' rukopisi Beklemisheva.
   - CHto? - v odin golos skazali general i Diomidov.
   - YA proveryal,  -  starayas'  govorit'  spokojnee,  podtverdil  major.  -
Apparat, imeyushchij etot nomer, ustanovlen v kontore togo muzeya,  gde  lezhali
dnevniki.
   General voprositel'no vzglyanul na Diomidova. Polkovnik vytashchil sigaretu
i stal razminat' ee v pal'cah. Esli by Berkutov skazal, chto telefon  stoit
v Sandunovskih banyah,  Diomidova  eto  soobshchenie  porazilo  by,  navernoe,
men'she.
   - Rasskazhite podrobnee, - prikazal general.
   Berkutov povtoril, chto, poluchiv zadanie,  on  tut  zhe  svyazalsya  s  kem
nuzhno. Otvet postupil cherez desyat' minut. Berkutov ne poveril  i  poprosil
utochnenij. Eshche cherez desyat' minut on poluchil podtverzhdenie. Togda  on,  ne
reshivshis' zvonit', poslal v muzej svoego sotrudnika. Neskol'ko minut nazad
tot vernulsya. Da, apparat stoit v kontore muzeya. Sejchas vecher.  V  kontore
nikogo net.
   - "Vozvrashchayutsya