brela amulety. Kazalos', idet kakoj-to neotvratimyj process, v kotorom vse podchineno odnoj konechnoj celi: vybit' u cheloveka samoe moshchnoe ego oruzhie - soznanie, oglupit' etogo cheloveka, sdelat' ego bespomoshchnym i bezmozglym slepcom. Do vizita k |l'vire Koun ob etom kak-to ne zadumyvalsya. Pereosmyslenie prishlo tol'ko sejchas. I natolknul na nego Kouna steklyannyj pauk na zhivote |l'viry. Idya k nej, Koun byl podgotovlen ko vsemu. Tol'ko ne k tomu, chto uvidel. Obstanovka v salone amuletov, razgovory s Bekki i Frimenom esli i ne vyzyvali associacij s mrachnoj laboratoriej srednevekovoj koldun'i, to vo vsyakom sluchae napominali ob aksessuarah, v okruzhenii kotoryh dolzhna byla zhit' eta zhenshchina. Koun shel po tihomu domu i udivlyalsya tomu, chto ego nikto ne vstrechaet. Dom bol'shoj. V takih domah byvaet ne men'she desyatka slug. Roskoshno oformlennyj holl, mebel', sdelannaya, ochevidno, na zakaz, chistota molchalivo svidetel'stvovali o desyatkah ruk, kotorye uhazhivayut za vsem etim, holyat, podmetayut, stirayut, chistyat, poliruyut, natirayut. Odnako nikto ne popalsya emu navstrechu. Koun pobyval uzhe v neskol'kih komnatah, poka ne uslyshal gde-to v glubine doma golosa. On postuchal v dver'. Otkliknulsya zhenskij golos. Koun stoyal na poroge uyutno obstavlennoj gostinoj. Za nizkim stolikom sideli muzhchina i zhenshchina. Muzhchina - plotnyj, kruglogolovyj, brityj nagolo krepysh v ochkah s tolstymi steklami - pri poyavlenii Kouna medlenno opustil na stol bokal s temno-korichnevoj zhidkost'yu i voprositel'no vzglyanul na zhenshchinu. Ona pozhala plechami. Koun dogadalsya, chto eto i est' |l'vira Girnsbej. Dlya koldun'i zhenshchina vyglyadela, po ego mneniyu, neprilichno molodo. Ego neskol'ko udivil cvet ee volos: oni otlivali zelenym. Vprochem, podumal Koun, dolzhna zhe sovremennaya ved'ma chem-to otlichat'sya ot obyknovennyh smertnyh. - YA iz policii, - skazal Koun. - Hochu videt' |l'viru Girnsbej. - |to ya, - skazala zhenshchina. Teper' uzhe ona voprositel'no vzglyanula na sobesednika, a tot, v svoyu ochered', pozhal plechami. - YA dolzhen zadat' vam neskol'ko voprosov, - skazal Koun. - Zadavajte, - otvetila |l'vira. I, zametiv, chto Koun brosil vzglyad v storonu britogolovogo, bystro skazala: - Professor Kirpi - davnij drug nashej sem'i. U menya ot nego net sekretov. Koun byl naslyshan o professore Kirpi. Izvestnyj psihiatr, Koun eto znal, byl korotko znakom s shefom policii - gospodinom Meltonom. Vstretit' ego v dome koldun'i dlya inspektora bylo takoj zhe neozhidannost'yu, kak uvidet' yabloko na sosne. Vspomnilis' sluhi, chto tepereshnij lyubovnik |l'viry - Knut Dikson - shizofrenik. Uzh ne po semu li sluchayu etot professor pozhaloval syuda? Pochemu by davnemu drugu sem'i ne vzyat' na sebya zabotu o lechenii novogo druga? Uloviv zameshatel'stvo na lice inspektora, |l'vira neterpelivo dernula plechikom. I v etot moment Koun zametil pauka na zhivote zhenshchiny. CHernyj pauk, otlivayushchij steklyannym bleskom, ispolnyal rol' ne to pugovicy, ne to broshki. Koun otvel vzglyad i vstretilsya glazami s professorom Kirpi. Tot, kazalos', izuchal Kouna. U inspektora mel'knula mysl', chto Kirpi, veroyatno, tak rassmatrivaet svoih pacientov. On korotko izlozhil obstoyatel'stva dela, privedshego ego syuda. |l'vira suho zametila, chto ona chitala gazety, no, k sozhaleniyu, k etoj informacii nichego dobavit' ne mozhet. Da, Ben Ayuz zahodil v tu noch' v salon amuletov. On isportil ej nastroenie. No eto ee lichnoe... Policii eto ne pomozhet. Kuda on ushel, ona ne znaet. I eto ee ne volnuet. Ee zabotit Ut. Kto takoj Ut? Knut Dikson, kotorogo ona ne videla uzhe neskol'ko dnej. Durackij vizit shaha v salon ochen' rasstroil Uta. Pochemu, ona ne znaet. Mozhet byt', revnost'. Ona kak raz sovetovalas' s professorom Kirpi po etomu povodu. Professor Kirpi vynul sigaru iz korobki, akkuratno obrezal konchik, zakuril i zametil, chto |l'vira ochen' tochno vyrazila ego mysl'. Knut refleksiven. On, bezuslovno, talantliv. No poslednee vremya on vel sebya stranno. Professora bespokoit, ne otrazitsya li eto obstoyatel'stvo na ego tvorchestve. Koun smotrel na pauka. Pauk opuskalsya i podnimalsya v takt dyhaniyu zhenshchiny. Naskol'ko raznuzdannym dolzhno byt' voobrazhenie, chtoby pridumat' etogo pauka. A ved' Koun ne byl puritaninom. Ego ne razdrazhali krasotki iz kabaka Villi Knoude. Krasotki byli golymi i glupymi. Oni ne vyzyvali chuvstva straha za budushchee nacii. A vot etot pauk vyzyval. Pauk, vcepivshijsya v zhivot. Professor Kirpi, pohozhij na etogo pauka. Knut Dikson, sochinyayushchij bred. Hotya... Bred nel'zya sochinyat'. |to protivoestestvenno. I rassuzhdat' o brede, kak eto delaet Kirpi, - tozhe protivoestestvenno. I predlagat' amulety. I krasit' volosy v zelenyj cvet. I zhit' s sumasshedshim. Vprochem, eti mysli prishli v golovu Kounu potom, kogda on ushel ot |l'viry. Tam ego vzvolnovala novaya zagadka, vyplyvshaya nezametno iz besedy s Kirpi i |l'viroj. Koun ne srazu ponyal, kuda klonit professor, nachav razgovor o Knute Diksone. Kirpi tak dolgo krutil vokrug i okolo, razglagol'stvuya o reflektornyh dugah, vazomotornyh refleksah, vsyakogo roda maniyah, chto Koun ne zametil dazhe, kogda bylo skazano glavnoe. A zametiv i ponyav, chut' ne vzdrognul ot izumleniya. On-to schitaet, chto |l'vira poprostu possorilas' so svoim lyubovnikom. A okazalos', chto Knut Dikson skrylsya v neizvestnom napravlenii. - On ushel v tu zhe noch', - skazala |l'vira. - Vot kak, - skazal Koun. - Vot kak, - povtoril on, bredya bescel'no mimo kino i barov, restoranov i nochnyh klubov. Oni eshche o chem-to govorili tam, u |l'viry. Da, naschet slug. Koun udivilsya, pochemu v dome net slug. Ona skazala, chto otpustila ih na den'. "Neosmotritel'no", - skazal Koun... "Myagko skazano", - vezhlivo zametil professor Kirpi. I eshche o chem-to govorili. No vse eto - ne glavnoe. Glavnoe bylo v tom, chto Knut Dikson ischez v tu zhe noch', chto i shah. |to trebovalos' osmyslit'. Nezametno dlya sebya Koun svernul s King-strit i pogruzilsya v temnotu malen'kih ulochek i pereulkov. Oni vyveli ego v rajon, gde zhila Alisa Kerri. Da, vot dom Broudi, vot zdes' zhivet Alisa. V oknah net sveta. Hozyaeva ili spyat, ili ih net doma. Koun sdelal neskol'ko shagov i ostanovilsya u kanalizacionnogo lyuka. Kak vse eto nachinalos'? Pozvonil shef. Potom oni nashli Bredli... V konce ulicy pokazalas' figura. Koun ne zametil ee. On stoyal nad kryshkoj lyuka i dumal o Bredli. - Dobryj vecher, - proiznes zhenskij golos otkuda-to sboku. Koun podnyal golovu, uznal Alisu. - Vy byli u nas? - sprosila ona. - Net, - skazal Koun. - |to vyshlo sluchajno. - A vy znaete, - skazala Alisa. - Broudi prihodil ko mne... I mne pokazalos'... - CHto? - sprosil Koun. - |to dolgo rasskazyvat', - skazala zhenshchina. - Zahodite. Raz uzh tak vyshlo. I oni zashli v dom. Alisa svarila kofe. Potom rasskazala emu o poseshchenii zhenshchiny iz Ligi blyustitelej, o Broudi. Koun pil kofe i smotrel v okno. Neskol'ko minut nazad v dome Broudi vspyhnul svet. - On prishel, - skazal Koun. - Vy pojdete k nemu? Koun s udovol'stviem posidel by v etoj kvartire, gde ne bylo dazhe televizora i gde shla neyasnaya emu, no, on chuvstvoval, razmerennaya, spokojnaya zhizn'. V nej, konechno, byli svoi trudnosti i nevzgody. No v nej ne bylo mesta lzhi i nedogovorennosti, ne bylo sumasshestviya. |ta kvartira predstavlyalas' Kounu ostrovkom blagopoluchiya. Zdes' mozhno bylo ne dumat' o ved'mah i psihiatrah, sluzhashchih etim ved'mam. Zdes' mozhno bylo zabyt' o tom, chto sluzhish' v policii, i poboltat' o kakih-nibud' pustyakah. Alisa povtorila vopros. Koun ochnulsya ot zadumchivosti, skazal medlenno: - Mozhet byt'. No ne sejchas. - YA nal'yu eshche chashechku? - Blagodaryu. Znachit, vam pokazalos', chto eta zhenshchina interesovalas' tem zhe, chem i ya? - Da. Mne stalo strashno. YA ubezhala iz domu... Ona ne hotela uhodit'... - A vy znaete, kem byl Broudi do vojny? - Net. Koun povertel v pal'cah sigaretu, zazheg. - On byl chelovekom, kotoryj hotel, chtoby vostorzhestvovala pravda. On byl Don Kihotom. I on umer. - Kak? - Don Kihot umer. Ostalsya prosto Broudi - truslivyj p'yanica i melkij lzhec. A pered etim klinika professora Kirpi. Ego ved' schitali sumasshedshim. - Koun hmyknul. - |to ochen' udobno - ob®yavit' sumasshedshim togo, kto tebe meshaet. - Dlya chego vy mne eto govorite? Koun posmotrel ej v glaza. - Dlya togo, chtoby vy molchali. Mezhdu prochim, sejchas ya sovershayu sluzhebnoe prestuplenie. YA ne dolzhen byl govorit' vam etogo. No ya fatalist. Mne kazhetsya, chto sama sud'ba privela menya segodnya syuda. Broudi, v obshchem-to, govoril vam pravil'nye veshchi. On ved' byl opytnejshim advokatom v svoe vremya. I esli on videl ubijc Bredli i reshil molchat', to tut chto-to est'. - No ved' ya-to nichego ne videla. - |to ne imeet znacheniya. Vy ispugalis' Blyustitel'nicy. Vy zaronili u nee podozrenie. Kstati, bol'she nikto ne zadaval vam takih voprosov? Mozhet byt', vskol'z'? Namekami?.. Alisa zadumalas'. Potom skazala reshitel'no: - Net. Nikto. - Ne isklyucheno, chto zadadut. Togda vy pomozhete mne. YA ostavlyu vam nomer telefona. Pozvonite, my naznachim vstrechu. Po telefonu ne nado soobshchat' nichego. - A chto zhe mne govorit'?.. - Tomu, kto sprosit?.. YA dumayu, mozhno skazat' pravdu. - Koun ulybnulsya. - |to vam sdelat' legko. Vyjdya ot Alisy, Koun povernul nalevo i bystrym shagom proshel metrov sto. Potom rezko povernulsya i tak zhe bystro poshel obratno. Ulica byla pustynna. On podumal, chto horosho postupil, pridya syuda peshkom. Svernuv v pereulok, Koun podnyal vorotnik pal'to i otpravilsya pryamo domoj. Nochnyh ulic inspektor ne boyalsya. Billi Sommers pozvonil Liki v apteku i skazal, chto on govoril s Frimenom. - YA hochu rasskazat', kak eto bylo, - zakonchil on. - Horosho, - otvetila Liki. Oni vstretilis' na tom zhe meste, v skverike za uglom. Liki grustno ulybnulas' Billi. Oni seli na skamejku, i Sommers nachal rasskazyvat'. Frimen zhil v bol'shom mnogoetazhnom dome v konce Rou-strit. V vestibyule Billi podumal, chto nado by predvaritel'no sozvonit'sya. No teper' eto bylo ni k chemu. On proshel mimo lifta k lestnice i stal medlenno podnimat'sya na chetvertyj etazh. Na ego schast'e, Frimen okazalsya doma. On okinul Billi cepkim vzglyadom i provodil ego v komnatu, sluzhivshuyu, vidimo, odnovremenno i gostinoj, i kabinetom. Poprosil podozhdat' i vyshel za dver'. Iz sosednej komnaty poslyshalis' golosa - zhenskij i detskij. Zatem golosa udalilis'. Billi ponyal, chto Frimen predupredil chlenov sem'i o prihode gostya. On proshelsya po komnate, brosil vzglyad na knizhnuyu polku, na chuchelo obez'yanki, visevshee nad stolom, na kartinu v prostenke mezhdu oknami. Kartina ego zainteresovala, no rassmotret' ee kak sleduet Billi ne uspel. Voshel Frimen. - Proshu proshcheniya, - skazal on. - Teper' nam nikto ne pomeshaet. I ocenivayushche, kak pokazalos' Billi, snova okinul ego vzglyadom. Potom, slovno spohvativshis', otkinul kryshku bara, vytashchil butylku viski, ryumki, kivnul Billi i skazal: - Nu-s? V chem delo? Billi reshil vzyat' byka za roga. - YA prishel k vam pogovorit' o Bredli, - skazal on. V glazah Frimena mel'knulo izumlenie. - Vy policejskij? - sprosil on. - YA chto-to pripominayu. - Net, - skazal Billi. - YA ne policejskij. YA ego zemlyak. I znayu ego sestru. - Tak, - skazal Frimen. - Dopustim. No pri chem tut ya? - Liki skazala mne... - medlenno proiznes Billi. - Ona skazala, chto vy horosho znali Bredli. - Oprometchivoe zayavlenie. Kto vy takoj? CHastnyj detektiv? - Liki skazala, chto Bredli horosho otnosilsya k vam. - Pol'shchen, - hmyknul Frimen. - Tol'ko ved' vot v chem delo: ya ne znayu Liki. Ne imel chesti byt' znakomym s etoj osoboj, doverie kotoroj, po vashim slovam, ya zasluzhil. Billi rasteryalsya. Razgovora ne poluchilos'. On ne znal, kak vesti sebya dal'she. Frimen byl starshe i opytnee. On ne zhelal otkrovennichat' s chelovekom, kotorogo videl vpervye. Nado bylo ili uhodit', ili raskryvat' karty. Billi predpochel poslednee. - YA sluzhu lifterom v "Orione", - skazal on. - I ya videl Bredli v tot, poslednij, vecher. V glazah Frimena vspyhnuli iskorki. Vspyhnuli i pogasli. - Poslushajte, mal'chik, - skazal on. - A chto, sobstvenno, sluchilos'? Vas kto-nibud' prislal ko mne? - Net. YA sam. My s Bredli - zemlyaki. YA vam uzhe govoril. On dazhe odnazhdy upominal pro vas... Billi reshil solgat'. Pro zapisnuyu knizhku on promolchal. A soslat'sya na Bredli - greh nevelik. Tem bolee chto proverit' ego slova nevozmozhno. No Frimen k slovam Billi otnessya ravnodushno. Bol'she togo: v ego vzglyade poyavilas' brezglivost'. On posmotrel na Sommersa, kak na lyagushku, vskochivshuyu vdrug na chistuyu prostynyu. Potom zevnul i skazal: - Idite-ka vy tuda, otkuda prishli. YA ne znayu, kto vas ko mne poslal. I ne hochu znat'. On vstal. Billi tozhe podnyalsya i sdelal shag k dveri. Potom reshitel'nym zhestom vytashchil knizhku iz karmana i protyanul ee Frimenu. - Vot, - skazal on. - Bredli otdal mne ee togda. Prosil sohranit' do utra... I ne prishel. Frimen polistal knizhku. - |to menyaet delo, - zametil on zadumchivo. - Sadites'. Rasskazyvajte. Kak vas zovut? Billi? No prezhde skazhite, pochemu vy ne otdali etu veshch' v policiyu? - YA ne znal, chto Bredli ubit. A kogda uznal, proshlo uzhe mnogo vremeni. - I vy poboyalis'? - Da. A potom ya nashel Liki. Ona vspomnila, chto brat horosho otzyvalsya o vas. Ved' nel'zya zhe mne nosit' eto s soboj. I potom. YA slyshal, chto ubijca Bredli ne najden. Knizhka mozhet pomoch'. Tam est' zapisi... I konvert v karmashke... YA ego ne vskryval. YA podumal, chto esli ya pridu k vam... - I nachnu vrat', - perebil Frimen. Billi naklonil golovu. - Nichego, mal'chik, - usmehnulsya Frimen. - Vran'e nyne modno. No chto zhe my budem delat' s etoj veshch'yu? Ej-bogu, uma ne prilozhu. YA ved' ne sledovatel', mal'chik. Navernoe, nado otdat' etu shtuku v policiyu. Mozhet, tak i sdelaem? - Ne znayu. - I ya ne znayu, - soglasilsya Frimen. - A raz my oba v dannyj moment ne prinyali nikakogo resheniya, to, sledovatel'no, nam oboim neobhodimo podumat'. Verno? - Pozhaluj, - kivnul Billi. - Nu, vot, - skazal Frimen, - my i dogovorilis'. Zapishite moj telefon. CHerez paru dnej pozvonite. Horosho? Ochutivshis' na ulice, Billi otpravilsya domoj. Idti bylo daleko, i on toropilsya. On ne znal, pravil'no li postupil. Uzh ochen' legko Frimen vyudil u nego tajnu. Ne znal on i togo, chto Frimen, kak tol'ko Billi vyshel, nakinul plashch i sejchas idet szadi nego. Ne dogadyvalsya Billi o tom, chto Frimen, provodiv ego do doma, prochital spisok zhil'cov u vhoda, potom nadvinul shlyapu, kriknul taksi i poehal obratno. Nepodaleku ot policejskogo upravleniya Frimen otpustil mashinu i chut' ne begom napravilsya k pod®ezdu. V tot moment, kogda Billi natyagival na golovu tonkoe odeyalo, Frimen otkryval dver' kabineta Kouna. Inspektor hmuro vzglyanul na siyayushchee lico zhurnalista i molcha ukazal emu na kreslo. On tol'ko chto poluchil nagonyaj ot shefa za vizit k |l'vire. Gospodin Melton byl nedovolen tem, chto Koun besceremonno vmeshivaetsya v chastnuyu zhizn' lyudej, ne imeyushchih nikakogo otnosheniya k delu o narkotikah. SHef nedvusmyslenno dal ponyat' inspektoru, chto professor Kirpi gluboko oskorblen stol' bestaktnym vtorzheniem policii v dom uvazhaemoj zhenshchiny. Professor Kirpi skazal gospodinu Meltonu, chto on porazhen, ogorchen i udruchen. Kounu ne udalos' opravdat'sya pered shefom, hotya on vpolne logichno obosnoval povod, pobudivshij ego navestit' hozyajku salona amuletov. SHef skazal, chto mozhno bylo poluchit' informaciyu o shahe drugim putem. Vest' o besslednom ischeznovenii Knuta Diksona na shefa ne proizvela vpechatleniya. |to delo semejnoe, skazal on. Policii tuda sovat'sya nezachem. Esli gospozha Girnsbej pozhelaet uchinit' rozysk Knuta, to k ee uslugam desyatki chastnyh detektivov. |tot razgovor razozlil Kouna. CHtoby neskol'ko otvlech'sya, on kupil pachku vechernih gazet i stal ih prosmatrivat'. Toptavsheesya na meste sledstvie davalo malo pishchi zhurnalistam. Gazety na raznye lady trepali imya Ahmeda Ben Ayuza. "Tribuna" razglagol'stvovala o moral'nom oblike shaha, namekala na tajnye poroki, kotorymi tot yakoby stradal. Ssylayas' na horosho osvedomlennye istochniki, gazeta opisyvala nekuyu yunuyu razvratnicu, iz-za kotoroj shah yakoby poteryal i prestol i uvazhenie poddannyh. "|kspress" - samaya levaya gazeta v strane - ob®yasnyala delo proshche. Narodno-osvoboditel'noe dvizhenie v strane raskachalo tron, i shah na nem ne uderzhalsya. Ot zakonomernogo konca v tyur'me ego spaslo to, chto v tot moment, kogda shah udiral iz dvorca, na aerodrome zaderzhalsya samolet ch'ej-to aviacionnoj kompanii. Na etom samolete shah vmeste so svoimi chemodanami blagopoluchno dobralsya do granicy i peresek ee. A zatem poselilsya v "Orione" i zanyalsya torgovlej narkotikami. "Dejli mejl" soobshchala, chto shah byl zayadlym ohotnikom. Na ego schetu budto by sem'desyat tigrov. Iz nih pyat' lyudoedov. |to, konechno, daleko ne tot rezul'tat, kotoryj imeetsya u Dzhima Korbetta. No i eto koe-chto znachit. I uzh sovsem ni k selu ni k gorodu gazeta tolkovala pro to, chto shah vidit noch'yu luchshe, chem dnem. V zasady on hodil vsegda odin i bez fonarya. I on nikogda ne strelyal dvazhdy. Mnogo mesta otvodil shahu vechernij "Geral'd" - organ novoj hristiansko-katolicheskoj partii, voznikshej iz oskolkov razvalivshihsya soyuzov "hristianskih demokratov" i "progressivnyh katolikov". Ditya, rodivsheesya posle sliyaniya etih grupp, okazalos' na redkost' stroptivogo i bujnogo nrava. "Geral'd", vyrazhavshij kredo novoj partii, chasto kachalo i zanosilo. Rezyumiruya na etot raz svoj rasskaz o shahe, gazeta pisala: "Vse predopredeleno Vsevyshnim: i zlo i blago. I my ne znaem, no verim: to, chto segodnya blago, zavtra stanet zlom. A zlo napravleno na blago. SHah sovershil tyazhkij greh. No kto posmeet skazat', chto za nim ne pridet iskuplenie?" Koun otbrosil "Geral'd" i snova vzyal "|kspress". "Nasha policiya leniva i nelyubopytna, - pisal neizvestnyj avtor odnoj iz korrespondencii. - Esli by ona obladala sposobnost'yu ekstrapolirovat' izvestnye ej fakty, to lyuboj, dazhe samyj tupoj sledovatel' davno by ponyal, chto ego durachat, vodyat za nos". Kto durachit i kto vodit za nos, bylo neponyatno. Gazeta ob etom umalchivala. Koun otshvyrnul ee na divan. I v eto vremya v dver' postuchal Frimen. On zametil, chto inspektor rasstroen. - V chem delo? - sprosil on. - CHernye koshki ne dayut pokoya? - Huzhe, - otkliknulsya Koun. - Oni stali carapat'sya. - Plyun'te, - posovetoval Frimen i kivnul na gazety: - Izuchaete rechi papashi Fila? On zdorovo hlopochet o procvetanii policii. - A ej i sejchas nichego, - usmehnulsya Koun. - Osobenno kogda oshchushchaesh' lokot' druga, tak skazat'. - Ne ponimayu. - Bros'te pritvoryat'sya, Frimen. Kakogo d'yavola vam ponadobilos' soobshchat' publike o tom, chto shah vidit v temnote? Ili o yunoj razvratnice s "original'nymi seksual'nymi naklonnostyami"? Kakoe otnoshenie etot bred imeet k delu Bredli? Kuda vy uvodite obshchestvennoe mnenie? CHestnoe slovo, eto nado umet'. - Esli by my ne umeli, nas ne derzhali by v gazetah, - zametil Frimen. - No ya ne nameren pikirovat'sya na temy morali. Da i vy, Koun, ne s luny svalilis'. Ili vam eta istoriya tak udarila po mozgam, chto vy stali videt' veshchi v krasnom svete? Vy uzhe vtoroj raz sprashivaete menya o simvole very. Pomnite nashu besedu o nochnom gorshke Papy Rimskogo? ZHurnalist pristal'no poglyadel na inspektora. - Uzhe raznervnichalis', - usmehnulsya Koun. - My ved' dostatochno znaem drug druga. Prosto inogda v golovu prihodyat strannye mysli. Odnomu s nimi trudno. YA tut sluchajno poznakomilsya s odnoj zhenshchinoj. Vy by, navernoe, nazvali ee durochkoj. Ona dazhe ne podozrevaet, chto ryadom s nej sushchestvuet takoe der'mo, kak Knut Dikson. Ili eta koldun'ya, torguyushchaya ptich'imi kakashkami. To est' znaet, konechno. No zhivet otdel'no ot nih, svoej zhizn'yu. Mne eta zhizn' ponravilas', Frimen. Slovno ya vdrug uvidel etalon normal'nogo cheloveka. Mozhet byt', eto naivno. No ya kak-to vdrug ponyal nechto uskol'zavshee ran'she. YA stal smotret' na mir drugimi glazami. Vy sprosite, chto zhe ya ponyal? |to trudno ob®yasnit'. Prosto ya otchetlivee nachal razlichat' koe-kakie detali. - Eshche shag, - fyrknul Frimen, - i vy v ob®yatiyah Ligi borcov za ustoi nravstvennosti. - Net, Frimen, eto ne to. Vam nikogda ne prihodilos' soskakivat' s poezda na polnom hodu? Net? V moment pryzhka v ushah mnogo shuma: stuchat kolesa, svistit veter. Potom - polnaya poterya oshchushcheniya svoego tela. I nakonec - tishina. Ty kak budto vyplyvaesh' iz nee, slyshish' dalekij stuk koles, zatem vozvrashchaetsya soznanie, nachinaesh' oshchushchat' sebya i okruzhayushchee. Poezd uzhe ushel. Ty vstaesh', otryahivaesh'sya. Gde-to laet sobaka. Vse, chto neslos' mimo, stoit na meste. Ono, sobstvenno, i ne dvigalas' nikuda. No ty eshche oshelomlen, ty nichego ne ponimaesh'. I vse eto prihodit i uhodit v odno mgnoven'e. Sdelav neskol'ko shagov ot nasypi, ty zabyvaesh' o svoih oshchushcheniyah. Tak vot, Frimen, ya sejchas kak budto vyprygnul iz poezda. SHum v ushah eshche ne proshel. A ya uzhe slyshu, kak vdali laet sobaka. - No poezd-to vse ravno idet, Koun. A vy mne tak zabili mozgi svoimi rassuzhdeniyami, chto ya dazhe zabyl, zachem prishel. Koun, ved' ya vam prines takuyu informaciyu... Pal'chiki oblizhete... Frimen podmignul: Koun ne srazu ponyal, o chem govorit zhurnalist. On eshche byl vsecelo pod vliyaniem svoih myslej. Frimenu prishlos' povtorit'. I togda Koun slovno ochnulsya. - Ladno, - skazal on. - Davajte vykladyvajte. - A ne perekusit' li nam snachala? Zdes' est' po sosedstvu prilichnyj restoranchik. Tam umeyut delat' bifshteksy. - CHto zh, - skazal Koun. - Bifshteksy tak bifshteksy. V restorane Frimen vybral stolik v uglu. - Zdes' nam nikto ne pomeshaet, - skazal on. - Znachit, bifshteksy. A kak naschet viski? - Esli delo stoit, - rassuditel'no zametil Koun, - to mozhno i viski. - Eshche kak stoit! - podhvatil Frimen. - YA prines vam bombu, Koun. Mozhete shvyrnut' ee pod poezd. Tol'ko sami derzhites' akkuratnee. - Ne preuvelichivajte svoih zaslug, Frimen. YA ved' pomnyu pro "original'nye naklonnosti". Kstati, vy sami-to znaete, v chem oni zaklyuchayutsya? Inspektor ulybalsya. - Lyubopytno? - Frimen pogrozil pal'cem. - To-to i ono. |to vam ne etalon normal'nogo cheloveka. Eshche neizvestno, gde etot etalon. Mozhet byt', on okazalsya v poezde? A, Koun? - Ladno. Davajte, chto tam u vas? Interv'yu s Diksonom? - Uvy, - skazal Frimen. - |togo ya eshche ne dobilsya. - I ne dob'etes'. Dikson tyu-tyu. - To est'? - Ushel v neizvestnom napravlenii. Koldun'ya obespokoena. Nanimaet chastnyh detektivov. Za etu informaciyu vy mne oplatite uzhin. - Net, Koun. Za uzhin budete platit' vy. Slushajte i smotrite. CHas tomu nazad ko mne yavilsya odin molodoj chelovek. Sperva ya podumal, chto ego kto-to podoslal. Cel' byla neponyatna. On nazvalsya zemlyakom Bredli i stal dopytyvat'sya, ne druzhil li ya s pokojnikom. YA, konechno, predlozhil emu ubrat'sya vosvoyasi. Togda on polomalsya nemnogo i skazal, chto sluzhit lifterom v "Orione". - Vot kak, - skazal Koun. - Da. YA proveril. Provodil ego do doma. Vse tak. No delo ne v etom. On dezhuril v tu noch', kogda ushel Bredli. I Bredli dal emu... CHto? Ugadajte, Koun! - Nu vas k chertu, Frimen! - Bredli dal emu zapisnuyu knizhku. Poprosil sohranit'. I ne vernulsya. Paren' uznal ob ubijstve pozdno. V policiyu idti ne zahotel. Nashel sestru Bredli. Ona emu nazvala moe imya. I vot... Frimen vytashchil knizhku iz karmana i polozhil na stol. - |to eshche ne vse. V knizhke lezhit konvert. YA ego ne raspechatyval. Koun oglyadel konvert, vzyal vilku i vskryl ego. Ottuda vypal listok bumagi. Frimen podhvatil ego, razvernul. - Donesenie Bredli, - prosheptal Koun. - Vot i vse, - skazal Billi. - Segodnya ya zvonil emu. Telefon molchit. Liki podnyala prutik i stala zadumchivo chertit' im linii na peske. Dul veter. Ej bylo holodno i grustno. Rasskaz Billi o tom, kak on hodil k Frimenu, ona vyslushala ravnodushno. Ona ne ponimala, zachem eto nuzhno teper', kogda vse ravno uzhe nichego nel'zya izmenit'. No slushat' Billi ej bylo priyatno. U nego priyatnyj golos. On napominal ej golos diktora so stancii "SOS". Na etu stanciyu mozhno pozvonit' v lyuboe vremya dnya i nochi i uslyshat' slova utesheniya. Kogda cheloveku odinoko i trudno, on pribegaet k pomoshchi stancii "SOS". Tam ne sprashivayut prichin. Tam znayut, chto nado delat'. So stanciej "SOS" mozhno govorit' celyj chas. O chem ugodno. Posle etogo stanovitsya legche. Liki nabirala nomer stancii, kogda stanovilos' nesterpimym slushat' razgovory sester-bliznecov. Ih uzhasnye besedy svodili s uma. Sestry zhili v kakom-to vydumannom, bezumnom mire. Oni celymi svyazkami pokupali "chernye knizhki", chitali ih zapoem, a dnem obsuzhdali prochitannoe. "CHernye knizhki" stoili deshevo. Oni vyhodili celymi seriyami. |to byli tonkie vypuski v bumazhnoj oblozhke chernogo cveta s zheltym pyatnom poseredine. V zheltoe pyatno byla vmontirovana kartinka. Kartinki byli raznymi, no na kazhdoj iz nih obyazatel'no prisutstvoval trup cheloveka, ubitogo samym zverskim sposobom. V knizhkah opisyvalis' pohozhdeniya Timi Gunda, sushchestva, pohozhego na murav'ya, prishel'ca iz nevedomoj Galaktiki. Timi Gund byl prislan na Zemlyu, chtoby perebit' vse naselenie planety i osvobodit' ee dlya kolonizacii. ZHiteli Galaktiki, osushchestvlyavshej ekspansiyu, obladali tehnicheskimi sredstvami, dostatochnymi dlya togo, chtoby unichtozhit' naselenie Zemli odnim udarom. No oni ne mogli etogo sdelat'. Nad nimi tyagotel rok. Vysshie sily otdali prikaz zavoevatelyam, v kotorom bylo nedvusmyslenno skazano, chto zaselit' Zemlyu oni mogut tol'ko v tom sluchae, esli pereb'yut ee zhitelej poodinochke. |tot prikaz otkryval pered izdatelyami "chernyh knizhek" blestyashchie perspektivy. Timi Gund poluchal pravo zhit' vechno. A chtoby ne priest'sya, ne nadoest' chitatelyam, on obyazan byl vydumyvat' tol'ko sposoby ubijstva. No eto byla uzhe ne ego zabota. Izdatel'stvo mobilizovalo solidnyj otryad pisatelej, izoshchrennaya fantaziya kotoryh delala chudesa. V odnoj iz serij Timi Gund rabotal pod lichinoj vracha-ginekologa. V drugoj on vystupal v kachestve vampira-lyubovnika. V tret'ej eto byl prosto veselyj gangster, poputno s ubijstvami grabivshij banki. V chetvertoj Timi Gund voploshchalsya poocheredno to v kamenshchika, to v kommivoyazhera. V pyatoj on dejstvoval kak prividenie-nevidimka. |to byla osobenno pikantnaya seriya. Oblich'e privideniya pozvolyalo Timi pronikat' v spal'ni kinozvezd i promyshlennyh magnatov. To, chto on tam videl, stanovilos' dostoyaniem publiki. Takim obrazom mnogolikij Timi Gund byl prisposoblen dlya nuzhd samoj shirokoj auditorii. Sestry-bliznecy predpochitali pyatuyu seriyu. Govorili, chto est' eshche i shestaya, osobaya. Sestry tol'ko ponaslyshke znali o nej i proyavlyali neterpenie, kogda kto-nibud' iz znakomyh pereskazyval soderzhanie odnoj iz broshyur. No dostat' etu seriyu oni ne mogli. Ona rasprostranyalas' po spisku, popast' v kotoryj bylo zolotoj mechtoj bliznecov. Dnem v apteke to i delo slyshalos': - Milli! Ty pomnish', kak on pogruzil shestuyu lapu v ee vnutrennosti? - Pyatuyu, - popravlyala Milli. - Net, shestuyu. Pyatoj on dushil ee. Kak ty lyubish' sporit', Milli. Milli bezhala na kuhnyu i vozvrashchalas' s "chernoj knizhechkoj". Sestry lihoradochno listali ee. Nakonec vyyasnyalos', chto prava Milli. Timi Gund dejstvitel'no izvlekal vnutrennosti zhertvy pyatoj lapoj. SHestoj on davil knopku apparata svyazi, posylaya signal v svoyu Galaktiku ob ocherednom uspehe. Potom oni nachinali boltat' o cheloveke bez mozgov. On smushchal voobrazhenie sester tak zhe, kak i zagadochnyj Timi Gund. Liki kazalos', chto sestry veryat v real'noe sushchestvovanie i Timi Gunda, i cheloveka bez mozgov, i drugih monstrov, kotoryh im ezhednevno podnosilo televidenie, knigi i kino. Liki bylo i protivno, i strashno, i odinoko. Togda ona zvonila na stanciyu "SOS". Priyatnyj golos rasskazyval ej o tom, chto nikogda ne sleduet teryat' nadezhdy, chto posle durnoj pogody vsegda poyavlyaetsya solnce, a mir, v obshchem-to, ne tak ploh, kak on podchas risuetsya cheloveku, u kotorogo pochemu-libo isportilos' nastroenie. Golos byl napevnym, bayukayushchim. Slushaya ego, Liki grezila o neobyknovennyh vstrechah. Ej verilos' v to, chto oni proizojdut, vse ustroitsya i ona ujdet iz apteki v sverkayushchij kraskami mir schast'ya i radosti. No golos umolkal. Liki veshala trubku. Kogda Milli uznala o tom, chto u Liki ubili brata, ona vser'ez skazala: - Timi Gund. A kogda Billi Sommers stal dopytyvat'sya ob adrese Liki, ta zhe Milli vnov' shepotom proiznesla imya svoego lyubimogo literaturnogo geroya. I ved' oni ne byli sumasshedshimi, eti bliznecy. Oni slovno igrali v kakuyu-to izvestnuyu odnim im igru, v kotoroj vymysel nastol'ko pereputalsya s dejstvitel'nost'yu, chto poroj oni sami perestavali soobrazhat', gde konchaetsya fantastika i nachinaetsya real'nost'. Timi Gund budto ster vse granicy. Liki, konechno, ne otdavala sebe yasnogo otcheta v tom, chto proishodit s sestrami. Ona byla prostoj devushkoj, ne imevshej dostatochnogo obrazovaniya dlya togo, chtoby byt' sposobnoj dokapyvat'sya do prichin i sledstvij. Ona videla to, chto proishodilo na poverhnosti. Sestry strashili ee svoej oderzhimost'yu. Inogda ej kazalos', chto oni krovozhadny, chto oni sami v sostoyanii delat' to, chto delaet Timi Gund. Odnako eto byla igra. Igra, v kotoroj vse-taki pobezhdal Timi Gund. "CHernye knizhki" ispodvol' vyholashchivali iz soznaniya sester zdravye mysli ob okruzhayushchem, naselyali ih voobrazhenie gipertrofirovannymi obrazami, proizvodya tu udivitel'nuyu metamorfozu, kotoruyu nablyudala Liki, no kotoruyu ona ne mogla ob®yasnit' da i ne staralas'. Ona stremilas' lish' ujti, ubezhat' ot koshmara. I vpadala v druguyu krajnost', vtyagivalas' v druguyu igru. Illyuzornyj mir raduzhnoj mechty, v kotoryj ona pogruzhalas' posle besed s diktorom stancii "SOS", byl ne luchshe mira Timi Gunda, v kotorom zhili sestry. Uspokoitel'nye kapli dejstvuyut, kak izvestno, v techenie opredelennogo promezhutka vremeni. Krome togo, sistematicheski vvodit' ih v organizm vredno. S kazhdym priemom nuzhno uvelichivat' dozu, ibo vspyshki razdrazhitel'nosti sleduyut zatem chashche i usilivayutsya. Esli by Liki znala eto, to ona, vozmozhno, i poostereglas' by pit' uspokoitel'nye kapli iz chashi stancii "SOS". No ona etogo ne znala. Liki gotova byla besedovat' s diktorom stancii "SOS" hot' celyj den'. Kogda byl zhiv Bredli, chast' zhizni Liki zapolnyalas' zabotami o brate. Ego nado bylo nakormit', prosledit' za chistotoj ego rubashek i obuvi, sdelat' mnozhestvo melkih domashnih del. Iz apteki ona shla v magaziny. Potom gotovila uzhin. Prihodil s raboty Bredli, oni razgovarivali o raznyh pustyakah. Posle gibeli brata vse rezko izmenilos'. Ej uzhe ne hotelos', kak prezhde, bezhat' so sluzhby domoj. Dom stal chuzhim. I vdobavok ko vsemu v dome nachali tvorit'sya neponyatnye veshchi. Vpervye ona oshchutila eto na vtoroj den' posle pohoron brata. Vozvrativshis' iz apteki, Liki otkryla dver' kvartiry, brosila na stolik v prihozhej paket s pokupkami i nedoumenno oglyadelas'. CHto-to v kvartire bylo ne tak. Ej potrebovalas' minuta, chtoby soobrazit': v komnatah slabo pahlo benzinom. Ona udivilas': benzina v dome ne bylo. Udivilas' i zabyla by, navernoe, ob etom. No utrom v apteke uslyshala, kak Milli skazala sestre: - On oblil ee benzinom. - Zachem? - On hotel znat', gde ona pryachet lyubovnika. Rech' shla ob ocherednom pohozhdenii Timi Gunda. Milli prochitala tol'ko chto vypushchennuyu knizhku, v kotoroj nesravnennyj Timi pereshchegolyal srednevekovyh inkvizitorov. - Uzhasno, - skazala sestra Milli. - U menya duh zahvatyvalo. YA sozhgla kofe. I zerna, kak nazlo, konchilis'. - Ty neispravima, Milli. Vremya zavtraka. CHto zhe my skazhem Hogginsu? On vot-vot poyavitsya. - YA sbegayu v lavochku za ugol. - Begi, Milli. On sejchas pridet. A gde eta knizhka? Pridya vecherom domoj. Liki pervym dolgom prinyuhalas'. Zapaha benzina ne bylo. Odnako na drugoj den' ona snova oshchutila ego. Liki provela bespokojnuyu noch'. Ej prisnilsya Timi Gund. On byl odet v chernyj kostyum. Ogromnyj muravej stoyal nad krovat'yu. CHetyr'mya lapami on sdavlival nogi i ruki Liki, a izo rta u nego kapal goryashchij benzin. Lico Timi bylo pohozhe na lico Milli. - Gde ty pryachesh' Bredli? - shipel Timi. - Bredli umer, - stonala Liki. - Ego ubil ty... - Vresh', - shipel Timi. - YA sozhgu tebya, i ty budesh' menya lyubit'. - Net, net, net, - krichala Liki. Timi smeyalsya i vse krepche sdavlival ee telo. Goryashchie kapli padali na zhivot Liki i zhgli, zhgli... Ona izvivalas', krichala, poka ne prosnulas' v holodnom potu... Odeyalo spolzlo na pol. Liki drozhashchej rukoj vklyuchila nochnik. Vstala, peremenila rubashku. Potom zazhgla svet vo vsej kvartire i prosidela do utra bez sna. Dnem pozvonil Billi. On podozhdal ee v skverike, rasskazal o svidanii s Frimenom. Liki zadumchivo chertila prutikom linii na peske. Na gorod opuskalsya vecher. Na bol'shom dome protiv skvera vspyhnuli slova: "Krov', tol'ko krov'". Nizhe pomel'che pobezhali lilovye bukovki. Iz nih skladyvalis' frazy, rasskazyvayushchie o novom boevike sezona. V sluchae smerti kogo-nibud' iz zritelej vo vremya seansa firma garantirovala rodstvennikam krupnuyu strahovuyu premiyu. Ona vyplachivaetsya nemedlenno po poluchenii dokazatel'stv o tom, chto umershij ne stradal serdechnymi zabolevaniyami. - Liki, - skazal Billi, - tvoj brat byl horoshim chelovekom. I eto nel'zya tak ostavlyat'. - CHto nel'zya ostavlyat'? - sprosila Liki. Ona dumala o tom, chto nastupaet vecher. Za nim pridet dolgaya noch'. Ona opyat' budet boyat'sya. Ne Timi, net. Ona budet boyat'sya zapaha benzina, kotoryj vsled za smert'yu Bredli voshel v ih dom. - Nel'zya, - ubezhdenno povtoril Billi. On eshche ne predstavlyal sebe, chto on dolzhen sdelat', chto on mozhet sdelat'. No emu kazalos', chto Liki zhdet ot nego postupkov, vse ravno kakih, tol'ko by ne sidet' vot tak. On mozhet pojti k Frimenu i sprosit', chto tot sobiraetsya predprinimat'. On smotrel na migayushchuyu reklamu, trebuyushchuyu krovi, i dumal o krovi Bredli, kotoraya tozhe vzyvala k otmshcheniyu. Emu kazalos', chto i Liki dumaet o tom zhe. No Liki dumala o zapahe benzina i o nastupayushchej nochi. I eshche o Billi, kotoryj sidel ryadom i golos kotorogo byl pohozh na golos doktora so stancii "SOS". Ej nikogda ne prihodila v golovu mysl', chto u diktora mozhet byt' lico, ruki. On byl dlya nee prosto Golosom, kotoryj pomogal ej v minuty toski i otchayaniya. Teper' zhe Golos vdrug materializovalsya v Billi. - Govori chto-nibud', - skazala ona. - Hochesh', ya pochitayu tebe stihi? - predlozhil Billi. - CHitaj. Tol'ko ne nado molchat'. I Billi vpolgolosa stal chitat' ej stihi. Svoi stihi, kotorye on nikogda i nikomu ne pokazyval. |to byli grustnye stihi o bol'shom gorode i malen'kom cheloveke, kotoryj lyubil etot gorod. No gorod ne zamechal malen'kogo cheloveka. I chelovek umer, tak i ne dobivshis' togo, chtoby gorod ego zametil. Liki namorshchila lob i skazala, chto ona ploho ponyala osnovnuyu mysl'. Togda Billi stal chitat' drugie stihi. Liki ne staralas' vnikat' v ih smysl. Ej nuzhno bylo slyshat' Golos. A chto on govoril, bylo nevazhno. Nakonec Billi zamolchal. - Eshche, - skazala Liki. - Mne nravitsya. - Ty ne slushaesh', - zametil Billi. - Ty vse vremya o chem-to dumaesh'. YA ponimayu, tebe sejchas ne do stihov. - Da, - skazala Liki. - YA dumayu. No mne nravitsya. Ona ne skazala, chto ej nravitsya golos Billi. Golos, kotoromu ona privykla doveryat' svoi strahi i nadezhdy. I ona podumala: pochemu by ej ne doverit'sya Billi? Rasskazat' o tom, chto vot uzhe neskol'ko dnej meshaet ej zhit'. Otbleski reklamy padali na ih lica. Liki oshchushchala teploe plecho Billi ryadom so svoim, slyshala ego golos, kotoryj odnovremenno byl i tem Golosom. I Golos, i plecho, i temnota, okruzhavshaya ih, sdelali svoe delo. Esli by razgovor proishodil dnem, vozmozhno, nichego i ne sluchilos' by. Dnem Liki vela by sebya po-drugomu. I po-drugomu by slozhilas' ee sud'ba. I sud'ba Billi. I sud'by drugih lyudej, s kotorymi im prishlos' stolknut'sya. - O chem ty dumaesh'? - sprosil Billi. - Ne znayu. Obo vsem srazu. I o tebe. - YA tozhe dumal o tebe. Ty lyubila igrat' v peske vozle nashego doma. Pomnish'? - Ne znayu. Mozhet byt'. YA videla segodnya plohoj son. - Ty verish' v sny? - Ne znayu. Tol'ko eto byl ochen' plohoj son. - Tebe strashno? - Da. YA boyus' vozvrashchat'sya v dom. Boyus' otkryt' dver'. YA vsegda boyus'. - Idem, ya provozhu tebya. - Net. |to ne to. Ponimaesh', eto ne tot strah. Ne besprichinnyj. Ne ot voobrazheniya... - Skazhi zhe. |to kasaetsya tvoego brata? - Vozmozhno. No ya ne znayu... Nichego ne znayu... I boyus'. Vchera ya vsyu noch' drozhala. I etot plohoj son. I zapah... - Zapah?.. - Da. S teh por, kak brat... Kak ego ne stalo... V dome poyavilsya zapah benzina. - YA ne ponimayu... - YA tozhe snachala ne ponimala. A teper' znayu. K nam v dom kto-to hodit. On prihodit, kogda ya na sluzhbe. On ostavlyaet posle sebya zapah benzina. Navernoe, on ezdit na mashine. I Liki zamolchala, ozhidaya, kak otnesetsya k ee soobshcheniyu Billi Sommers. 3. SOCVETIE Ferma nazyvalas' "Kopyto d'yavola". Kogda mashina pod®ehala blizhe, Koun ponyal proishozhdenie etogo nazvaniya. Ferma raspolagalas' na skal'nom mysu, kotoryj navis nad burnoj porozhistoj rechkoj. Mys i vpryam' napominal kopyto kakogo-to ogromnogo zhivotnogo. U samyh postroek skala kruto uhodila vniz. Koun ostorozhno podoshel k obryvu, vzglyanul na pennye buruny. - Uyutnoe mestechko, - burknul za ego spinoj Grejvs. On priehal vmeste s inspektorom. Koun vynul sigaretu i dolgo razminal ee v pal'cah, zadumchivo razglyadyvaya okrestnosti. Potom dvinulsya k domu. Grejvs probormotal: - Tut nikto ne zhivet... Ne ponimayu, chto my zdes' ishchem?.. Koun ne otvetil. On davno ponyal, chto tut nikto ne zhivet. No besedovat' na etu temu s Grejvsom bylo ni k chemu. Bez Grejvsa bylo nad chem podumat'. Nakanune on i Frimen prochli poslednee donesenie Bredli, adresovannoe Gregori. Agent pisal, chto on zametil slezhku za shahom Ben Ayuzom. |to pokazalos' emu lyubopytnym, i on reshil vyyasnit', v chem tut delo. Bredli pisal, chto napravit donesenie s Nikl'bi. No, vidimo, v poslednij moment obstanovka rezko izmenilas'. On sunul konvert v zapisnuyu knizhku i otdal lifteru. - A mozhet, on perestal doveryat' Nikl'bi? - sprosil Frimen. - CHush', - otmahnulsya Koun. - I vzbredet zhe vam v golovu takoe! - U menya razygralos' voobrazhenie. - Nakin'te na nego uzdu. I davajte knizhku. CHto tam est'? - Nichego sushchestvennogo. Neskol'ko telefonov. I vot... Frimen peregnul knizhku, i Koun uvidel toroplivuyu zapis': "ferma "Kopyto d'yavola". - |tu zapis' on sdelal v lifte, - skazal Frimen. - Koun, vy voz'mete menya s soboj zavtra? YA chuvstvuyu, chto tut pahnet shikarnym materialom. - Net, - skazal Koun. - So mnoj poedet Grejvs. - Tak-to vy platite za dobro? - YA plachu za uzhin. Kak dogovorilis'. - Vse-taki vy ocenili informaciyu? - Frimen, pojmite menya pravil'no. |to eshche ne informaciya. Informaciyu ya privezu vam zavtra. Sam. Mne nuzhno sosredotochit'sya. A ved' stoit tol'ko vam poehat' so mnoj, i vashi kollegi obsyadut etu fermu, kak muhi teplyj pirog. - Horosho, - soglasilsya Frimen. - Vy udivitel'no logichno ob®yasnyaete svoi postupki, inspektor. - Inache nas davno by vygnali, - pariroval Koun. Frimen zahohotal: - Dva - nol', inspektor. ZHdu vas, kak vozlyublennuyu... I vot oni na ferme. Koun i Grejvs priblizilis' k domu. Na vhodnyh dveryah visel zamok. Koun ne stal ego trogat', oboshel zdanie. Okna byli zakryty stavnyami. Policejskie pobyvali na skotnom dvore, osmotreli mnogochislennye postrojki, o naznachenii kotoryh vyrosshij v gorode Koun mog tol'ko dogadyvat'sya. Nigde ne bylo ni nameka na to, chto u etoj fermy imelsya hozyain. Pustota, pyl', nezhil'. Oni vyshli so dvora i, obognuv dom, snova okazalis' na doroge vozle svoej mashiny. I uvideli cheloveka. On stoyal, zasunuv ruki v karmany staroj kurtki, i rassmatrival avtomobil' Kouna. Neznakomec byl pleshiv, star i rumyan. On pokosilsya na policejskih i sdelal shag v ih storonu, podnyav ruku dlya privetstviya. - Ty kto? - ryavknul Grejvs i nadvinulsya na rumyanogo starika vsej svoej dvuhsotfuntovoj glyboj. Tot ispuganno otprygnul. - Osadite, Grejvs, - serdito skazal Koun i pozdorovalsya s neznakomcem. - My iz policii, - dobavil on, chtoby srazu rasseyat' vse nedorazumeniya. - YA tak i podumal, - fal'cetom proiznes starik i predstavilsya: - Dzhekob Robinson. Moya ferma v dvuh milyah k zapadu. YA ehal v gorod i uvidel vashu mashinu. Snachala podumal, chto priehal hozyain "Kopyta". Potom vizhu, chto ne pohozhe. Tot priezzhal na "kadillake". A svoyu mashinu