Vladimir Zav'yalov. Sud'ba planety --------------------------------------------------------------- CHernigov. Redakcionno-izdatel'skij otdel Oblastnogo upravleniya po pechati, 1992 --------------------------------------------------------------- Fantasticheskaya povest' VMESTO PREDISLOVIYA YA v bezdne temnoj i glubokoj, Uvidel svet zvezdy dalekoj, V reke spokojnoj i pechal'noj, Uslyshal zvon ego hrustal'nyj. Ne radost', grust' odolevala, Zvezda nad golovoj siyala, K sebe zvala -- pridi, pridi, Na mir svoj sverhu poglyadi. Uvidish' ty v nemom oblichii, Planetu vsyu v svoem velichii, Uvidish' pravdu, zhizn' i smert', Vse na tvoej planete est'. Sredi trevog, nadezhd i t'my, Sredi vselenskoj suety, Slezhu za zhizn'yu zvezd, planet, Drevnej menya svetila net. YA znayu vse, moj drug, snachala, Kak zhizn' cvela i umirala, Rozhdalas' zanovo i snova! Vse eto dlya menya ne novo! No dol'she ne mogu smotret', Kak zhizn' i svet rozhdayut smert', Kak gibnut v plameni planety, Spasti hochu hotya by etu! Ty uslyhal moj zov dalekij, Tyazhelyj ston -- ne son glubokij, Zapomni vse, chto ya skazala, Vy ne dolzhny nachat' snachala! Tusknet' vdrug stal dalekij svet, Sovsem ischez -- ego uzh net, Rastayal zvon -- kak sotni let To nastupal zemnoj rassvet! V.Zav'yalov L.A.VAKULOVSKOJ POSVYASHCHAETSYA Glava 1. NEPREDVIDENNYE OBSTOYATELXSTVA Bagrovoe solnce viselo nad samym gorizontom, predveshchaya na zavtra nepogodu, kogda mashina vyrvalas' iz tiskov malen'kogo garnizona i pokatila po betonke, stremitel'no vrezayas' v nelaskovye ob®yatiya vyzhzhennoj stepi. Vmeste s Sergeem Viktorovichem Svetlovym, doktorom fiziko-matematicheskih nauk, v mashine, naryadu s molodym voditelem, razvalivshis' na zadnem sidenii, vossedal Nikolaj Ivanovich Panenkov -- zakadychnyj Sergein drug eshche so shkol'noj skam'i, a nyne podpolkovnik, glavnyj inzhener voinskoj chasti, dislocirovannoj na samoj dal'nej okraine nauchno-issledovatel'skogo poligona. Mnogo let oni druzhili, poka posle Baumanki puti ih ne razoshlis', a zatem i vovse ne zateryalis' sredi desyatkov sudeb znakomyh, druzej, odnokashnikov. I vot neozhidannaya vstrecha. Da i gde? "U cherta na rogah!" Tak, vo vsyakom sluchae opredelyal svoe mesto sluzhby Nikolaj. -- Poslushaj, Sergej. Naskol'ko mne izvestno, ty zanimaesh'sya teoreticheskoj fizikoj? -- N-da, vrode etogo, -- nemnogo pomolchav, otvetil Sergej. -- Togda kakogo leshego tebya zaneslo syuda, na kraj sveta? -- Da vot, proslyshal, chto starinnyj drug gde-to zdes' prozyabaet i, daby on sovsem ne odichal, reshil ego navestit', a zaodno napomnit', chto v odnom iz uedinennyh ugolkov podmoskov'ya v tishine laboratorij i kabinetov, nikem ne zamechennyj i nikem ne otmechennyj, vsemi zabytyj, dazhe predannym drugom skromno zhivet i truditsya ego staryj tovarishch Sergej Svetlov. -- Znaesh' chto, Serega. Davaj ne budem. Na etu temu my s toboj uzhe pogovorili i vse vyyasnili. Hotya..? -- Stop, Kolya, stop. Davaj dejstvitel'no bez povtorenij. A to my nachinaem pohodit' na shkol'nikov, pytayushchihsya ulichit' drug druga v smertnom grehe. -- Ladno, ladno. Klyanus', k etoj teme bol'she ne vernus'. -- Vot i pravil'no sdelaesh'. Ne chuvstvoval by za soboj viny, stihami by ne zagovoril. A vinu, dorogoj moj, stihami ne zagladish'. Nado by chem-nibud' sushchestvennym. -- Ne prosto ne vozrazhayu, no i nastaivayu na "sushchestvennom". Tem bolee, chto dlya etogo u menya uzhe vse gotovo, da i Vika budet rada tebya videt'. CHaj ne zabyl, chto shaferom u nas na svad'be byl? Sergej ne otvetil. I konechno, on nichego ne zabyl. Da i kak mozhno bylo zabyt' pervuyu v zhizni lyubov'. Let uzhe nemalo v bezdnu provalilos', a on tak i ne sumel do konca podavit' v sebe nezhnoe chuvstvo k veseloj i zhizneradostnoj devushke, kotoraya, v svoe vremya, pochemu-to vybrala ne ego, a Nikolaya. Po suti, esli byt' chestnym do konca, imenno eto obstoyatel'stvo sygralo reshayushchuyu rol' v tom, chto oni s Nikolaem nadolgo poteryalis'. No, kak govoryat, vremya lechit ne tol'ko rany na tele, no i rany dushevnye. Poetomu, hotya Sergej i pochuvstvoval nekotoroe volnenie ot predstoyashchej vstrechi s Vikoj, odnako ono bylo vyzvano uzhe ne lyubov'yu, kotoraya za eti dolgie gody snachala potusknela, potom i vovse pomerkla, a legkoj grust'yu, naveyannoj perezhivaniyami o glubokom i navechno utrachennom chuvstve. V svoi tridcat' let Sergej byl uzhe akademikom, izvestnym uchenym s mirovym imenem. On imel massu druzej, znakomyh, horoshuyu, prinosyashchuyu radost' i dushevnoe udovletvorenie rabotu. I tem ne menee v etom bezbrezhnom more lyudej on byl odinok. |to osobenno ostro Sergej pochuvstvoval imenno sejchas, v mashine, kotoraya stremitel'no mchala ego navstrechu s romanticheskoj yunost'yu. -- Esli vse budet idti po namechennomu planu i v doroge nichego ne sluchitsya, ya nadeyus', chto uzhe k dvadcati dvum chasam v nashih rukah zaiskryatsya bokaly, napolnennye otmennym polusladkim shampanskim, -- neozhidanno s dobroj ulybkoj ne to sprosil, ne to prosto s nadezhdoj proiznes Sergej. -- Kakoj mozhet byt' razgovor! Obyazatel'no zasverkaet! Ili ty v etom somnevaesh'sya? -- v ton otvetil Nikolaj i mashinal'no vzglyanul na pribory mashiny. Strelki mirno pokachivalis', inogda sudorozhno vzdragivali na nerovnostyah betonki, no buntovat', kak pokazalos' Nikolayu, ne sobiralis'. Vse bylo v poryadke. Dvigatel' rovno i monotonnogo gudel. Nichto ne predveshchalo nepriyatnostej. Nyryaya v nebol'shie balki i vyskakivaya na prigorki, mashina uverenno mchalas' vpered, navstrechu bagrovomu sharu, kotoryj to poyavlyalsya vo vsej svoej nezemnoj krasote, to ischezal, ostavlyaya posle sebya polyhayushchee nebo, na kotorom gusto-bordovye, s mnozhestvom ottenkov cveta plavno perehodili v bolee svetlye i nezhnye tona, poka ne priobretali yarko-fioletovyj ottenok, a zatem i vovse ne rastvoryalis' v vechernem nebe. Udivitel'noe zrelishche. I nikto iz nih ne podozreval, chto nepredvidennye obstoyatel'stva uzhe podzhidayut ih, i chto voobshche proizojdut sobytiya nastol'ko neveroyatnye, chto esli by on, Nikolaj Ivanovich Panenkov, ne byl lichnym uchastnikom i svidetelem etih sobytij, to vryad li poveril v ih istinnost'. No ne poverit' bylo nevozmozhno, tak kak on dejstvitel'no vse ili pochti vse videl sobstvennymi glazami, da i ne tol'ko on odin. -- Ty chto zamolchal, o chem dumaesh'? -- sprosil Nikolaj Sergeya. -- Da tak, ni o chem. Posmotri, kakoj segodnya neobyknovennyj zakat. Nekotoroe vremya ehali molcha i Sergeyu v eti mgnoveniya vse zemnye dela, v tom chisle i ego lichnye, pokazalis' prosto suetoj. Ego polnost'yu zahvatilo eto udivitel'noe i redkoe po krasote zrelishche. On vdrug otchetlivo oshchutil, kak v nem vozniklo i s kazhdoj sekundoj vse bol'she razrastalos' chuvstvo neob®yasnimoj radosti. Slovno skvoz' son donessya golos Nikolaya: -- Soglasen, zrelishche chto nado. Dejstvitel'no neobyknovenno krasivo! ZHal' tol'ko, chto ono sejchas ischeznet. -- Prichem navsegda, -- zadumchivo prodolzhil Sergej, a zatem s grust'yu dobavil: -- CHto podelaesh', v mire net postoyannyh velichin i, kak govorili drevnie, v odnu i tu zhe reku ne vojdesh' dvazhdy. -- Takova zhizn', -- nazidatel'nym tonom proiznes Nikolaj i povernulsya k oknu, slovno predlagaya molcha lyubovat'sya umirayushchej krasotoj vechernego neba. Samoe nepriyatnoe vremya dlya voditelya -- sumerki. Kogda net eshche smysla dlya voditelya vklyuchat' fary, no i bez nih uzhe ploho razlichaesh' dorogu. V eto vremya vse predmety, popadayushchiesya vdol' obochiny rasplyvayutsya, priobretayut strannye i prichudlivye formy, a ih siluety dvizhutsya kak zhivye. -- Sbav'te skorost' i bud'te vnimatel'nee, -- spokojno i v to zhe vremya tonom, ne terpyashchim vozrazheniya, skazal voditelyu Sergej. Sumerki bystro sgushchalis'. Vklyuchili fary, i srazu na dushe u vseh sidyashchih v mashine stalo kak-to spokojnee i dazhe veselee. -- Skazhi, Sergej. Ty mog by v dvuh slovah ob®yasnit', chem ty sejchas konkretno zanimaesh'sya i chto za pribory vy vmontirovali v raketu? Esli, konechno, eto ne sekret. Net, ya, estestvenno, slyshal o tvoih rabotah, no, chestnoe slovo, za vsej etoj armejskoj suetoj i tekuchkoj malo chto chital. Da i trudy tvoi pochti ne pechatalis' v populyarnoj literature, a akademicheskie sborniki my ne poluchaem. -- Ladno, ne opravdyvajsya, -- snishoditel'no ulybnulsya Nikolayu Sergej, a zatem budnichnym tonom, kak by mezhdu prochim, dobavil: -- Vidish' li, ya reshil podpravit' obshchuyu teoriyu otnositel'nosti |jnshtejna. -- Teoriyu |jnshtejna? -- izumilsya Nikolaj. -- Nu ty daesh'! Vo kuda hvatil! Naskol'ko ya pomnyu, teoriya otnositel'nosti |jnshtejna vsegda byla aksiomoj v fizike. -- Da, byla, k sozhaleniyu. -- Pochemu byla i pochemu k sozhaleniyu? -- vse bolee porazhayas' otvetam Sergeya sprosil Nikolaj. -- Vidish' li, nam, lyudyam, svojstvenno obozhestvlyat' ne tol'ko avtoritety, no i ih oshibki. Soglasis', chto neredko obshchestvennoe mnenie, dazhe sredi uchenyh, zachastuyu beret verh nad istinoj, hotya ona i lezhit na poverhnosti. A v nauke, dorogoj moj, avtoritarizm absolyutno nedopustim, on vsegda zavodil uchenyh v tupik, iz kotorogo oni vybiralis' potom ne godami, a poroj celymi desyatiletiyami. |jnshtejnovskaya teoriya -- eto kak raz tot samyj sluchaj, kogda istina na poverhnosti, a zametit' ee slozhno, tak kak blesk imeni zatmil vse, v tom chisle i fakty. -- Fakty? Kakie fakty? CHto ty imeesh' v vidu? -- sovsem rasteryalsya Nikolaj. -- A vot chto! V obshchej teorii otnositel'nosti |jnshtejna otsutstvuyut zakony sohraneniya, -- medlenno s rasstanovkoj proiznes Sergej, a zatem, povernuvshis' k Nikolayu, spokojno prodolzhal: -- Ty eshche so shkoly dolzhen pomnit' frazu "energiya tela sohranyaetsya". A eto oznachaet, chto kineticheskaya energiya dvizhushchegosya telya (esli prenebrech' treniem mezhdu telom i sredoj, v kotoroj ono nahoditsya) mozhet "perehodit'" v ego potencial'nuyu energiyu v kakom-to postoyannom pole i obratno absolyutno bez poter'. Tak vot, vyyasnilos', chto v obshchej teorii otnositel'nosti takoe pravilo nespravedlivo, kak dlya energii, tak i dlya drugih mehanicheskih velichin, kotorye v n'yutonovskoj mehanike tozhe podchinyayutsya zakonam sohraneniya, a imenno dlya impul'sa i momenta kolichestva dvizheniya. Zakony sohraneniya -- eto ne prosto matematicheskie vychisleniya ili pravila, voznikayushchie iz opyta. Oni imeyut glubochajshij smysl, otrazhaya prostranstvenno-vremennuyu simmetriyu okruzhayushchego mira. Ni v mikro-, ni v makromire my ne znaem ni odnogo fakta, kotoryj hot' kak-to ukazyval by na to, chto zakony sohraneniya mogut narushat'sya dazhe takim velikim myslitelem, kakim byl |jnshtejn. Vot, esli govorit' populyarnym yazykom. Kstati, eto uzhe ne yavlyaetsya segodnya sekretom. CHto zhe kasaetsya priborov... -- Ne nado, Sergej. YA, kazhetsya, sam koe o chem dogadalsya. Vidimo, rech' idet ob iskusstvennoj gravitacii. Tak? -- V obshchem tak. -- Da-a. Nu i dela, -- protyanul Nikolaj i s yunosheskim vostorgom posmotrel na Sergeya. -- A znaesh', -- nachal bylo on, no dogovorit' ne uspel. Dvigatel' mashiny vdrug kak-to neobychno i korotko vzvizgnul, tochno ot nesterpimoj boli i zagloh. -- Vot tebe, babushka, i YUr'ev den'! Tol'ko etogo eshche ne dostavalo! -- ozabochenno voskliknul Nikolaj. Sergej voprositel'no vzglyanul na voditelya. Tot, ne govorya ni slova, vyskochil iz mashiny, otkryl kapot. "Vot ne povezet, tak, dejstvitel'no, ne povezet", neveselo podumal Nikolaj, vybirayas' iz mashiny vsled za Sergeem. I v tot moment, kogda on zahlopnul dvercu UAZika, v mashine pogas svet, otklyuchilis' fary. |to proizoshlo stol' neozhidanno, chto Nikolaj na mgnovenie zamer, a zatem mashinal'no stal dergat' za ruchku mashiny, pytayas' otkryt' dvercu, pochemu-to nadeyas', chto svet poyavitsya vnov'. No fary ne zazhglis'. |to uzhe bylo ser'ezno. Perspektiva nochevat' v stepi, posredi dorogi, vryad li kogo mogla radovat'. -- Nikolaj! Ty dlya takih sluchaev sluchajno ne vozish' s soboj fonar', -- prozvuchal v temnote golos Sergeya. -- Tochno, gde-to v diplomate. Sejchas najdu. Aga, vot on! Da budet svet, -- naigranno veselo voskliknul on. No sveta ne bylo. Nikolaj potryas fonar'. Otkrutil kolpak, proveril batarejki, kontakty. Vse bylo na meste. -- Nichego ne ponimayu, -- nedoumeval Nikolaj. -- YA tozhe nichego ne ponimayu, tovarishch podpolkovnik, s mashinoj vrode vse v poryadke, a ona.., -- bespomoshchno razvel rukami voditel' i tyazhelo vzdohnul. -- Nu, chto zh, teper' po krajnej mere vse yasno. Bez postoronnej pomoshchi nam s mesta ne sdvinut'sya, -- spokojno proiznes Sergej i, povernuvshis' k Nikolayu, sprosil: -- Skazhi, pozhalujsta, kotoryj chas? -- Dvadcat' odin sorok pyat', -- mrachno burknul v otvet Nikolaj i tosklivo posmotrel na ubegayushchuyu vdal' dorogu. Pytayas' hot' kak-to sgladit' plohoe nastroenie druga, Sergej skazal: -- N-da, plakalo nashe shampanskoe, predstavlyaesh', kak ono sejchas sokrushaetsya, chto ostanetsya nevypitym. SHutka hot' poluchilas' dovol'no neuklyuzhaya, no vse, v tom chisle i Nikolaj, rassmeyalis'. ****** -- Tak, tak, t-a-a-k! -- protyanul polkovnik, -- i chto zhe bylo dal'she? Nikolaj sidel na polumyagkom stule v nebol'shom uyutnom kabinete nachal'nika otdela nacional'noj bezopasnosti Tokorenko i, pochti uzhe uspokoivshis' ot perezhitogo, rasskazyval o sobytiyah minuvshej nochi. -- A dal'she voobshche vse bylo, kak v skazke, -- on zakryl glaza i nekotoroe vremya sidel molcha. Prisutstvuyushchie ne toropili ego. -- YA nahodilsya v mashine vmeste s voditelem i nemnogo dremal, poetomu ne pomnyu skol'ko proshlo vremeni. -- Prostite, -- prerval Nikolaya polkovnik, -- a gde v eto vremya byl Svetlov? -- On stoyal vozle mashiny i vse vremya rassmatrival nochnoe nebo, na kotorom na udivlenie bylo mnogo zvezd, -- otvetil Nikolaj i, vnov' zakryv glaza, na minutu umolk, pytayas' v detalyah vspomnit' minuvshuyu noch'. -- On chto, vse vremya stoyal i smotrel na zvezdy? -- utochnil podpolkovnik, kotoryj do etogo molchal, -- Mozhet, Svetlov kuda-to othodil ot mashiny, a vy etogo ne zametili? -- Dumayu, chto net. Hotya ya i dremal, no neskol'ko raz otkryval glaza i kazhdyj raz videl ego vozle mashiny. Da i idti-to, sobstvenno, bylo nekuda. A chto, razve eto tak vazhno? -- Nikolaj voprositel'no posmotrel na Tokorenko. -- Prodolzhajte, pozhalujsta, -- myagko skazal tot. Glava 2. NEOZHIDANNYJ PRIKAZ Lemma brosilas' k komandiru. V eto mgnovenie vse ee gibkoe i sil'noe telo bylo do predela napryazheno, a ogromnye zeleno-golubye glaza, obramlennye dlinnymi, chernymi resnicami, otchetlivo vyrazhali ispug i vopros. -- CHto tam u nih moglo proizojti? Pochemu kategoricheskij prikaz pokinut' Zeyu i vernut'sya nazad dan imenno sejchas, kogda izuchenie civilizacii Goluboj planety vstupilo v reshayushchuyu stadiyu i eshche neobhodimo mnogoe vyyasnit'? -- etot vopros slovno zastyl na priotkrytyh gubah Lemmy, kotoraya vsem telom podalas' navstrechu Rimodalu, smotrya na nego shiroko raskrytymi glazami. -- Obyazyvayut ne tol'ko nas. My prinyali komandu "igrek-epsilon". Ona oznachaet nemedlennoe vozvrashchenie vseh zvezdoletov na Loue, -- spokojno otvetil Rimodal. -- Da-a! -- protyanul Kell, -- Ne pomnyu, chtoby kogda-nibud' v istorii civilizacii chetvertogo poyasa zvuchal takoj prikaz. Vidimo, prichina dlya vozvrashcheniya vseh korablej veskaya. Pravda, dlya nas, kak ya ponyal, komandir, est' osoboe zadanie. Ne pravda li? Rimodal vmesto otveta skazal: -- Lemma, vklyuchi eshche raz zapis'. V nastupivshej tishine yavstvenno prozvuchalo: -- Vsem! Vsem! Vsem! Vsem! Signal "igrek-epsilon", "igrek-epsilon", "igrek-epsilon". Dlya Ra-1 predpisyvaetsya operaciya Zet-0. Dlya Ra-1 -- operaciya Zet-0, Zet-0, Zet-0! -- CHto eto? -- vskinuv brovi i ni k komu ne obrashchayas', vnov' trevozhno sprosila Lemma. -- Otkuda ya znayu, -- nebrezhno brosil Kell. -- Nam, prostym smertnym ne dano znat' togo, chto znayut nashi bogi. -- On smeshno zakatil glaza i podnyal vverh svoi ogromnye ruki. -- Hvatit, ne do shutok! -- povelitel'no proiznes Rimodal. On podoshel k sejfu, dostal kassetu i vstavil ee v videofon. Razdalsya melodichnyj zvuk i na ekrane poyavilsya rukovoditel' mezhgalakticheskih ekspedicij, chelovek legendarnoj sud'by, kotorogo znali zhiteli vsego chetvertogo poyasa -- |nrat Kelledal. Prezhde, chem proiznesti pervuyu frazu, on neskol'ko mgnovenij molchal, kak by ocenivaya kazhdogo chlena ekipazha, stoyavshego v etu minutu pered nim, i zatem rovnym, tverdym, budto vykovannym iz prochnogo metalla, golosom, skazal: -- Zadanie Zet-0 dlya ekipazha Ra-1. V sluchae vozniknoveniya situacii, potrebuyushchej nemedlennogo vozvrashcheniya, nezavisimo ot togo, vyzvana ona ob®ektivnymi obstoyatel'stvami, svyazannymi s rabotoj zvezdoleta Ra, ili postupivshej komandoj iz centra upravleniya mezhgalakticheskimi ekspediciyami, ekipazhu predpisyvaetsya: izuchenie razuma Goluboj prodolzhat' putem letargacii individuuma, libo, esli eto vozmozhno, posredstvom dlitel'nogo sovmestnogo obshcheniya v hode vozvrashcheniya v galaktiku. Pri etom nasilie, kak fizicheskoe, tak i psihicheskoe isklyuchaetsya. Vse! |kran pogas. -- Komu chto ne yasno? -- usazhivayas' za pul't upravleniya i obvodya vzglyadom kazhdogo chlena ekipazha, sprosil Rimodal. -- My dolzhny vzyat' s soboj na Loue cheloveka?! -- izumilas' Lemma, -- No!,, -- Vot imenno... "no"! -- perebil ee Rimodal. On povernulsya v kresle k ekranu vneshnego obzora, opustil golovu i, nemnogo pomolchav, prodolzhil: -- Nesmotrya na kazhushchuyusya prostotu zadaniya, ono predstavlyaetsya mne chrezvychajno slozhnym. Zdes' dejstvitel'no voznikaet neskol'ko "no", kak eto vpolne ponyatno tol'ko chto ob®yasnila nam uvazhaemaya Lemma. Lemma nikak ne otreagirovala na yavnuyu ironiyu, s kotoroj byla proiznesena poslednyaya fraza Rimodala. Ona uzhe byla zahvachena predstoyashchim unikal'nym eksperimentom i myslenno prokruchivala operaciyu, kotoruyu neobhodimo osushchestvit', vypolnyaya zadanie centra. Mezhdu tem, Kell, opustiv golovu na moguchuyu grud', molcha slushal Rimodala i, kazalos', ne proyavlyal nikakih emocij. -- Kakie zhe eto "no", -- vnov' uslyshala lemma golos komandira. -- Vo-pervyh, nam neobhodimo vybrat' odnogo individuuma iz bolee chem pyati milliardov individuumov planety, -- prodolzhal chekanit' slova Rimodal. -- Pri etom zhelatel'no, chtoby chelovek otlichalsya vysokim urovnem intellekta, a ego znaniya byli vpolne dostatochnymi, chtoby yavit'sya bazoj dlya osvoeniya predlozhennoj emu programmy. Oshibka v etom plane okazalas' by ser'eznoj dlya nas neudachej. Vo-vtoryh, osoboe znachenie imeet rassovyj vopros. Dlya vas ne yavlyaetsya sekretom, chto podgotovlennyj i s takim trudom nalazhennyj eksperiment po sosushchestvovaniyu ogromnogo kolichestva rass, narodov i narodnostej, etnicheskih grupp, kotoryj provoditsya na Zee vot uzhe bolee dvadcati pyati tysyach let, dolzhen prodolzhat'sya pri lyubyh obstoyatel'stvah. No segodnya neobhodimo reshit' konkretno: s chelovekom kakoj rassy, kakogo naroda my prodolzhim rabotu v zvezdolete. V-tret'ih, chelovek dolzhen popast' v zvezdolet po sobstvennomu zhelaniyu. Nasilie, kak vy slyshali, isklyuchaetsya. I, v-chetvertyh, my ser'ezno ogranicheny vo vremeni. S momenta polucheniya signala "igrek-epsilon" do nachala vypolneniya zadaniya ne dolzhno projti bolee shesti chasov, nezavisimo ot novogo zadaniya. V nashem rasporyazhenii ostalos' pyat' chasov tridcat' minut. Proshu vyskazyvat'sya, no kak mozhno koroche. Slozhnye chuvstva v eti minuty obrushilis' na Lemmu. Ona, konechno, byla ochen' rada, chto sovsem skoro ih korabl' ustremitsya nazad k dalekoj i rodnoj Loue. No etu radost' vdrug vlastno stalo zaslonyat' nivest' otkuda poyavivsheesya chuvstvo toski, kotoroe vse bol'she zapolnyalo dushu, a serdce otzyvalos' shchemyashchej nevospolnimoj utraty. Da, pered nej byla chudnaya, udivitel'naya Zeya! Golubaya Zeya! Za neskol'ko let Lemma neozhidanno dlya sebya polyubila etu planetu. Takuyu odinokuyu v etom ugolke Vselennoj i takuyu prekrasnuyu. Za vremya ekspedicii Lemme poschastlivilos' needinozhdy pobyvat' v razlichnyh ugolkah etogo mira, stol' bogatogo nepovtorimoj i doverchivoj krasotoj prirody, moguchego v svoej zhizneutverzhdayushchej sile i takogo hrupkogo pered licom nadvigayushchejsya civilizacii. No osobuyu, sovershenno neob®yasnimuyu radost', ona vsegda ispytyvala v te minuty, kogda udavalos' ostat'sya naedine s morem. Imenno v nem, v more, Lemma videla simvol vechnosti, svidetelya istorii. Ej kazalos', chto v shume voln ona slyshit neukrotimyj beg vremeni, poglotivshij veka i lyudej. I ona slushala ego, slushala. Potom brosalas' v volny. A more, takoe bol'shoe, slivalos' s nebom, solnechnyj svet drobilsya v bryzgah, i neponyatno bylo, gde nastoyashchee solnce -- tysyachi svetil kruzhilis', slivalis' i rasplyvalis', ne bylo verha i niza, ne bylo nachala i konca. Solnce, more pronikali v kazhduyu poru ee tela, perepletalis' v ne1, i ona chuvstvovala, chto rastvoryaetsya, slivaetsya s etim ogromnym organizmom, imya kotoromu -- ZHizn', gde pereputany nervy, krov', priliv, bol', lyubov', svet. V eti mgnoveniya Lemma ne razlichala, b'etsya li eto ee pul's ili volna. I ona ne mogla sderzhat' svoj vostorg i krichala, krichala na ves' etot sverkayushchij mir: -- YA lyublyu tebya, zhizn'! Lyublyu, lyublyu, lyublyu tebya, Zeya! "O, kak nespravedlivo bylo by brosit' takuyu krasavicu na proizvol sud'by", podumala Lemma, ochnuvshis' ot grez. Ej kazalos', chto esli oni uletyat, ne predprinyav chego-to vazhnogo, to mozhet proizojti nechto uzhasnoe i nepopravimoe, i v etom budet vinovata prezhde vsego ona. Lemma prekrasno znala drevnyuyu i nastoyashchuyu istoriyu Zei. Pamyat' navsegda zapechatlela v soznanii kartiny toj dalekoj, tysyacheletnej davnosti epohi, kogda vse nachinalos', i kogda chut' bylo vse ne pogiblo. Rovno trinadcat' tysyach pyat'sot dvadcat' vosem' let nazad na Zee proizoshla katastrofa, sledstviem kotoroj yavilas' gibel' uzhe dovol'no razvitoj civilizacii. Kak ni pytalis' ee dalekie i neutomimye predki pomoch' lyudyam, preduprezhdaya ih o grozyashchej opasnosti, posledstviya katastrofy okazalis' nepredskazuemy. Vzryv Faetona (takoe nazvanie dali etoj sosednej planete lyudi) proizoshel neozhidanno bystro. Louetyane togda ne byli eshche sposobny predskazat' tochnoe vremya gryadushchej bedy, hotya horosho znali, chto ona neminuema. Te, kto pytalsya spasti hotya by chast' lyudej, pogibli sami. Odni ne uspeli startovat' na eshche daleko nesovershennyh zvezdoletah, drugie byli unichtozheny lavinoj asteroidov, obrazovavshihsya v rezul'tate vzryva. Besporyadochno i stremitel'no razletavshiesya v raznye storony kuski planety bezzhalostno unichtozhili vse na svoem puti. Mnogie iz nih, ne uspev sgoret' v atmosfere, padali na Zeyu gromadnymi glybami, prichinyaya ej velichajshie razrusheniya. Poistine, gibel' iz bezdny. Kosmicheskij kataklizm dal sil'nejshij tolchok vnutrennim processam. Nachalas' intensivnaya vulkanicheskaya deyatel'nost' i strashnye zemletryaseniya. V odnih mestah celye materiki ischezali v bezdne vod, v drugih -- vzdymalis' iz puchin vysochajshimi vershinami. Smeshchenie mass, kotoroe v rezul'tate etogo proizoshlo na poverhnosti planety, privelo k tomu, chto ee os' peremestilas' na neskol'ko gradusov. Pomenyalis' magnitnye i na celyh tridcat' gradusov smestilis' geograficheskie polyusy. Obrazovalas' gromadnaya prilivnaya volna, zatopivshaya sushu. Zeya okutalas' mnogometrovym sloem vulkanicheskoj pyli, pregradivshej dostup solnechnyh luchej k ee poverhnosti. Nachalos' oledenenie planety. |to i mnogie drugie sobytiya dalekogo proshlogo krasavicy Zei, berezhno sohranennye predkami i ne raz voznikavshie na ekrane videofona po ee zhelaniyu, Lemma pomnila do mel'chajshih podrobnostej. I kazhdyj raz, prosmatrivaya ocherednuyu zapis', ostro soperezhivala sud'bam chelovecheskoj civilizacii, ne tol'ko vyzhivshej, no i uzhe nabravshej znachitel'nuyu moshch' v svoem istoricheskom razvitii, nesmotrya ni na kakie prirodnye i social'nye kataklizmy. No imenno eto bolee vsego volnovalo ee. CHelovecheskij razum, osobenno za poslednie stoletiya, v poznanii mira i v primenenii ego zakonov sdelal gromadnyj kachestvennyj skachok. Uroven' nauchnoj mysli, tehnicheskie i tehnologicheskie dostizheniya podveli cheloveka k takoj cherte, kogda pered nim uzhe gotovy otkryt'sya tajny neischerpaemyh istochnikov energii. Odnako, esli eto otkrytie proizojdet segodnya, chelovecheskaya civilizaciya mozhet ischeznut' navsegda, ibo nalico yavnoe protivorechie, voznikshee mezhdu urovnem znanij, tehnicheskih dostizhenij cheloveka i urovnem social'nogo myshleniya, social'nyh otnoshenij, kotorye sushchestvuyut v nastoyashchee vremya na Zee. |to horosho osoznavala Lemma, i ne tol'ko ona odna. Vse, kto byl neposredstvennym obrazom svyazan s izucheniem planety, s trevogoj sledili, kak peredovaya nauchnaya mysl', novye dostizheniya lyudej, napravlyalis' prezhde vsego na sozdanie sredstv i sistem dlya samounichtozheniya. Vse eti mysli proneslis' v soznanii Lemmy yarkimi kartinami proshlogo i vozmozhno strashnogo budushchego lyubimoj planety i priveli k neozhidannomu, no vpolne logicheskomu resheniyu zadachi, kotoruyu vse eto vremya napryazhenno reshal ee mozg. -- Individuuma, kak tol'ko chto vyrazilsya komandir, neobhodimo iskat' sredi teh lyudej, kto samym neposredstvennym obrazom svyazan s sozdaniem oruzhiya unichtozheniya. -- Porazitel'no, Lemmochka, no fakt! Mnenie komp'yutera sovpalo s tvoim. A nu-ka, priznavajsya, vy s nim zaranee dogovorilis', da? -- veselilsya Kell. -- Itak, otvety na vse voprosy est'. Plan dejstvij gotov. A posemu nachinaem rabotat', -- korotko podvel itog Rimodal. Glava 3. VSTREchA Sergej stoyal vozle mashiny i, zaprokinuv golovu, vostorzhenno udivlyalsya nochnomu nebu. Na nem velikolepnaya rossyp' sverkayushchih almazov byla polna ocharovaniya i kazalos' izluchala teplotu. Zvezdy napereboj sheptali emu chto-to laskovoe i dobroe. CHuvstvo bylo takoe, budto rasstupilas' Vselennaya, otkryvaya svoi neischerpaemye bogatstva, zamanivala k sebe, v svoi beskonechnye prostory. "CHto eto so mnoj segodnya? Pochemu tak emocional'no vosprinimaetsya priroda? Pryamo-taki fizicheski oshchushchaetsya ee torzhestvennoe velichie!" -- podumal Sergej, no otveta na zadannyj sebe vopros ne nashel. Zaglyanuv v mashinu, on uvidel, chto tam, ustroivshis', kto kak sumel, mirno dremali ego sputniki. Svet bryznul v glaza tak neozhidanno, chto v pervoe mgnovenie Sergej podumal: "Nakonec-to podospela podmoga". No s kazhdoj sekundoj ognej stanovilos' vse bol'she. Oni kruzhilis' slovno v beshennom tance, fosforiciruya, poka ne prevratilis' v sploshnoj, sverkayushchij raznocvetnymi ognyami krug, na kotoryj bylo bol'no smotret'. Kazalos', etot krug zapolnil soboj vse prostranstvo i ot ego yarkogo sveta ne bylo spaseniya. Sergej zazhmurilsya, prikryl rukoj glaza. No yarkij svet stremitel'no stal tusknet' i pered Sergeem otkrylos' eshche bolee neveroyatnoe zrelishche. Metrah v trehstah ot mashiny, na nebol'shom kamenistom plato, medlenno vrashchayas', ispuskaya myagkij svet, stoyal strannyj ob®ekt, po forme napominayushchij priplyusnutyj shar ogromnyh razmerov. "Letayushchaya tarelka! -- podumal Sergej, no tut zhe otognal ot sebya etu mysl'. -- Da net zhe, dikost' kakaya-to, navazhdenie, fantastika!" No navazhdenie ne prohodilo. Net, on ne ispugalsya. Bol'she togo, v nem roslo zhelanie vyyasnit', dejstvitel'no li verno ego predpolozhenie o letayushchej tarelke ili eto vse-taki plod voobrazheniya. Eshche minutu Sergej ostavalsya na meste, prinimaya okonchatel'noe reshenie, zatem bystro napravilsya k ob®ektu, na hodu popravlyaya kurtku sportivnogo pokroya. Vysokij, strojnyj s gibkim i sil'nym telom, on vsegda olicetvoryal soboyu obrazec cheloveka, zabotivshegosya ne tol'ko o svoem intellektual'nom razvitii, no i o fizicheskom sovershenstve. V eti mgnoveniya Sergej eshche ne do konca osoznaval, kuda idet, zachem idet i chto za chertovshchina gromozditsya pered nim? No tem ne menee on shel vpered i kazhdyj ego shag, gulko otdavayas' v tishine, pereklikalsya so stukom serdca. Volnenie, kotorogo on do sih por sovershenno ne ispytyval, postepenno nachalo narastat' i nakonec vlastno zahvatilo ego. No otstupat' bylo pozdno, da i ne v ego pravilah menyat' resheniya. Ne dohodya neskol'kih desyatkov shagov do "shara", on neozhidanno uslyshal rezkij shchelchok, za kotorym posledoval tonkij svist, perehodyashchij v shipenie. I tut zhe chast' polusfery stala medlenno othodit', obrazuya nechto vrode trapa. "Sejchas ottuda kto-to poyavitsya", -- podumal Sergej i serdce ego zamerlo. V etot moment emu po-nastoyashchemu stalo strashno. Sergej nikogda ne byl trusom. Naprotiv, on lyubil risk i ne myslil svoej zhizni bez riska. I v to zhe vremya on terpet' ne mog mal'chishestva, pustoj bravady i neredko podcherkival, chto risk -- dostoinstvo blagorodnyh lyudej, kotorymi dvizhut vysokie celi i ustremleniya. Tem ne menee sejchas Sergeyu bylo, dejstvitel'no, ne po sebe. Napryazhenie dostiglo predela, kogda v yarko osveshchennom proeme dikovinnogo shara poyavilsya ON. Sergej bukval'no vpilsya v nego glazami i, o, schast'e! |to byl chelovek! Samyj obyknovennyj chelovek. "Nu, vot. Teper', po krajnej mere, vse yasno. I ob®ekt zemnoj i "sushchestva zemnye", -- usmehnulsya Sergej i oblegchenno vzdohnul. Ostorozhno spustivshis' po trapu, ON stal priblizhat'sya k Sergeyu. V ego pohodke bylo chto-to neobychnoe. ON slegka raskachivalsya iz storony v storonu, poetomu sozdavalos' vpechatlenie, chto kazhdyj shag emu daetsya s trudom. Kogda mezhdu nimi ostalos' ne bolee desyati shagov, ON ostanovilsya i, prizhav k grudi levuyu ruku, sdelal polupoklon. Kogda zhe ON vypryamilsya, Sergej uvidel ego glaza. Oni byli neobyknovenno bol'shimi. Ogromnye glaza v obramlenii dlinnyh i gustyh resnic slovno zatushevyvali i ostavlyali v teni ostal'nye cherty lica. "Ba, da ved' eto zhenshchina" -- izumilsya Sergej. Pered nim dejstvitel'no stoyala zhenshchina. Ona byla nebol'shogo rosta. Ee strojnuyu figuru plotno oblegal kostyum iz tonkoj tkani, slegka otlivavshij biryuzovym cvetom. Na uzkie plechi volnami spadali pyshnye zolotistye volosy. A glaza, tak porazivshie ego v pervuyu minutu, vyrazhali spokojstvie i nepoddel'nyj interes k ego persone. Skol'ko proshlo vremeni v molchanii, Sergej ne znal. Bol'she togo, on ne zhelal etogo znat'. I kogda, nakonec, zazvuchal ee golos, Sergeyu pokazalos', chto on slyshit ne kakuyu-to nevedomuyu dlya nego rech', a prekrasnuyu muzyku. Plenennyj neobyknovennoj krasotoj neznakomki, melodichnost'yu ee golosa, on molcha lyubovalsya eyu, zabyv obo vsem na svete, poka vdrug ne ponyal, chto otchetlivo osoznal smysl proiznosimyh eyu fraz: -- YA Lemma. Moj korabl' iz sozvezdiya Orion zvezdy Tet. Tak vy, lyudi, nazyvaete nashu galaktiku, kotoraya raspolozhena v CHetvertom poyase Vselennoj. My, louetyane, pribyli k vam s mirom. V nashih serdcah net zla, net stremleniya navyazat' lyudyam Zemli svoyu volyu. Nasha cel' -- vzaimnyj kontakt s chelovecheskoj civilizaciej. Proshu vas verit' mne. Sergej molchal. Molchal ne potomu, chto ne veril etomu prekrasnomu sozdaniyu, spokojno stoyavshemu pered nim, a potomu, chto byl gluboko potryasen vsem uvidennym i uslyshannym. Do nego nakonec doshlo, chto pered nim ne prosto prekrasnaya neznakomka i chto vse eto ne igra ego voobrazheniya, a real'nost', ot kotoroj nikuda ne ujti. -- Ponimaete li vy menya? Sergej vnov' ulovil smysl melodichnoj frazy inoplanetyanki. -- Da, ponimayu, -- vydohnul on. -- CHtoby okonchatel'no ubedit'sya v iskrennosti moih slov, a takzhe dlya togo, chtoby bolee obstoyatel'no razobrat'sya v prichinah nashego kontakta s vami, priglashayu vas v kosmicheskij apparat. YA predstavlyu vas chlenam ego ekipazha. Krov' othlynula ot lica Sergeya. Roj bespokojnyh myslej pronessya v golove. A Lemma uzhe povernulas' k nemu spinoj i medlenno poshla k korablyu. Sergeyu vdrug pokazalos', chto ona usmehnulas', zametiv ego zameshatel'stvo. I on, tak nichego i ne skazav v otvet, reshitel'no shagnul vsled za Lemmoj navstrechu neizvestnosti. Uzhe nahodyas' na kosmicheskom korable, Sergej dolgo ne mog soobrazit', chto zhe bolee vsego porazilo ego zdes'. I lish' mnogo pozzhe on ponyal chto. |to bylo udivitel'noe chuvstvo prostranstvennoj svobody, kotoroe, vozniknuv v nem odnazhdy, uzhe ne pokidalo ego. A poka on shel za Lemmoj, ne reshayas' priblizit'sya k nej i, kazalos', etomu puti konca ne budet. Na nego, slovno niotkuda, lilsya myagkij svet, pridavaya myslyam strojnost', a dushe -- ravnovesie. I kogda, nakonec, oni okazalis' v ogromnom horosho osveshchennom pomeshchenii, Sergej byl pochti spokoen. Bespokojstvo ne vernulos' dazhe posle togo, kogda za nim besshumno zakrylas' naruzhnaya dver'. Krome Lemmy, s kotoroj Sergej byl uzhe otnositel'no znakom, on uvidel eshche dvuh chlenov ekipazha. |to byli muzhchiny, oblachennye v takie zhe, kak u Lemmy, kostyumy. Oba chut'-chut' ustupali emu v roste. Odin iz nih vydelyalsya korenastoj figuroj i, pohozhe, obladal solidnoj fizicheskoj siloj. V ih licah, pozah, bylo stol'ko spokojstviya, nepoddel'nogo interesa i obyknovennogo chelovecheskogo obayaniya, chto Sergeyu vnov', kak i nekotoroe vremya nazad, pokazalos', budto eto samye obyknovennye zemlyane, a vse chto s nim proishodit -- kakoj-to glupyj rozygrysh, kotoryj vot-vot zakonchitsya druzheskim smehom. I on neozhidanno dlya sebya proiznes: -- Zdravstvujte. Vy hoteli menya videt'? YA vnimatel'no slushayu vas. Neskol'ko mgnovenij prishel'cy molchali, slovno razgadyvali proiznesennuyu im frazu. Zatem tot, kto byl yavno starshe ostal'nyh chlenov ekipazha, shirokim zhestom priglasil Sergeya sest'. Ne zastavlyaya sebya uprashivat', Sergej opustilsya v predlozhennoe emu kreslo. -- Razreshite predstavit' vam chlenov ekipazha zvezdoleta, -- posle nekotoroj pauzy skazala Lemma. -- Rimodal -- komandir korablya. Kell -- inzhener. YA -- vrach. |to nashi osnovnye special'nosti. Krome togo, kazhdyj iz nas vladeet eshche neskol'kimi professiyami, bez kotoryh nevozmozhno osushchestvit' dlitel'nyj kosmicheskij perelet. A sejchas s vami budet govorit' komandir. Rimodal legko podnyalsya so svoego mesta i srazu nachal govorit'. Ego rech' lilas' razmerenno i spokojno. I chem dol'she on govoril, tem otchetlivee Sergej ponimal, chego ot nego hotyat. No vot Rimodal zakonchil svoyu rech' i nastupilo prodolzhitel'noe molchanie. -- |to nevozmozhno, -- proiznes, nakonec, Sergej i ne uznal svoego golosa, on prozvuchal hriplo i neestestvenno. -- Net, net. |to prosto nevozmozhno! -- povtoril on v bol'shom volnenii. "Nu, a esli..." Ot vozniknuvshej vdrug mysli Sergeya brosilo v zhar, lob pokrylsya kapel'kami pota, odnako on tut zhe postaralsya vzyat' sebya v ruki. Otvet ego ne vyzval kakih-libo peremen v povedenii "prishel'cev". Ih lica ostavalis' privetlivymi, a vzglyady vnimatel'nymi. -- Ne speshite s otvetom, -- myagko proiznes Rimodal i posle nebol'shoj pauzy prodolzhil: -- YA prekrasno ponimayu o chem vy podumali, uslyshav nashe predlozhenie. Reakciya vasha vpolne estestvenna. Drugoj reakcii, drugogo otveta v sej moment my ot vas i ne ozhidali. No hochu, chtoby vy s pervoj zhe minuty nashego znakomstva zapomnili, chto dlya louetyanina samoe dorogoe v zhizni -- dolg pered Rodinoj, dostoinstvo i chest'. Nasilie nad vami ne budet soversheno. Proshu vas, uspokojtes'. Volnenie vam ni k chemu. Svetlaya golova, logicheskoe myshlenie pozvolyat sdelat' pravil'nyj vybor. Na nekotoroe vremya na korable vnov' vocarilas' tishina. -- Vy tol'ko chto skazali, -- nachal Sergej, postepenno uspokaivayas', -- chto ne ozhidali ot menya drugoj reakcii, drugogo otveta. No togda ya ne ponimayu vas! Esli vy predvideli moj otvet, k chemu bylo delat' takoe predlozhenie? -- Vy ne sovsem vnimatel'ny, Sergej, -- vozrazil Rimodal. -- Otkuda vy znaete moe imya, -- izumilsya Sergej i rasteryanno posmotrel na Lemmu. -- |to sovsem ne slozhno, -- ulybnulas' emu Lemma. -- Vse louetyane obladayut sposobnost'yu chitat' mysli na rasstoyanii. Pri ustanovlenii kontaktov s razumnymi sushchestvami vnelouetyanskih civilizacij, takaya sposobnost' prinosit neocenimuyu pol'zu. -- Kak! Neuzheli vy... -- Sergej zapnulsya, podbiraya nuzhnoe slovo, -- neuzheli vy prochitali vse moi mysli? On chuvstvoval, kak ego lico medlenno zalivaet kraska. -- Konechno, -- prosto otvetila Lemma. -- No ved' eto zhe... -- Vy hoteli skazat' "beznravstvenno", tak? -- podskazala emu Lemma. -- Imenno tak, -- otvetil Sergej. -- Hochu napomnit' vam, -- prodolzhala Lemma, -- chto nravstvennost' -- ponyatie social'noe i v otlichie ot mnogih drugih filosofskih kategorij ves'ma konkretno, a posemu i rassmatrivat' ee nado s vysoty obshchestvennogo samosoznaniya toj ili inoj civilizacii. Vy soglasny so mnoj? On ne uspel ej otvetit'. V razgovor reshitel'no vmeshalsya Rimodal: -- YA predlagayu ostavit' etu temu dlya bolee podhodyashchego sluchaya. A sejchas davajte, Sergej, vernemsya k glavnomu voprosu. Itak, ya vam skazal, chto vy ne sovsem vnimatel'ny, ne pravda li? -- Da, -- kivnul v otvet Sergej. -- Mnoyu bylo podcherknuto, chto drugoj reakcii, drugogo otveta v eti minuty my ot vas ne ozhidali. Nadeyus', vy menya teper' ponyali. Volnenie vashe proshlo i k vam vernulis' spokojstvie i uverennost'. Vy uzhe sposobny prinimat' otvetstvennye resheniya. Odnako, prezhde chem vy takoe reshenie primite, mne hotelos' by vydvinut' ryad dopolnitel'nyh argumentov v pol'zu nashego predlozheniya. Za mnogotysyacheletnyuyu istoriyu chelovecheskoj civilizacii vam, lichno vam, voleyu obstoyatel'stv predostavlena unikal'naya vozmozhnost' vstupit' v kontakt s brat'yami po razumu i ne prosto vstupit' v kontakt, a svoimi glazami uvidet' novyj, sovershenno otlichnyj ot zemnogo mir. |to vo-pervyh. Vo-vtoryh, i eto glavnoe. Delaya vam eto predlozhenie, my ishodili prezhde vsego iz gumannyh soobrazhenij, v osnove kotoryh lezhit trevoga za budushchee planety Zemlya. Vam ne mozhet byt' neizvestno, chto v poslednee stoletie na Zemle rezko obostrilos' mnozhestvo protivorechij razlichnogo haraktera, ekologicheskie problemy i sobstvenno protivorechiya mezhdu chelovekom i samoj prirodoj. Oni, eti protivorechiya, narastayut. I dazhe ne s kazhdym desyatiletiem, a bolee togo, kazhdym godom stanovyatsya vse ostree. Voinstvennoe chelovechestvo vekami vyyasnyalo otnosheniya mezhdu svoimi plemenami i narodami s pomoshch'yu voennyh sredstv, bezzhalostno unichtozhaya drug druga. Celye civilizacii stiralis' s lica Zemli i ischezali navsegda. Progress obshchestva vo mnogom zavisel ot razvitiya voennyh oblastej nauki i lyubye ee dostizheniya nemedlenno ispol'zovalis' lyud'mi dlya istrebleniya sebe podobnyh. Proshli tysyacheletiya, odnako chelovechestvo do sih por ne smoglo izvlech' uroka iz strashnyh tragedij, porozhdennyh im samim. I tem ne menee, spasti planetu ot veroyatnoj katastrofy smozhet tol'ko sam chelovek. Nikakaya inaya civilizaciya, skol' by muzhestvennoj ona ni byla, ne v sostoyanii vypolnit' etu zadachu samostoyatel'no. Takie popytki predprinimalis' uzhe ne raz. No oni okazalis' besplodnymi. Imenno vam predostavlyaetsya vozmozhnost' posvyatit' svoyu zhizn' bor'be za spasenie chelovecheskogo doma. YA vse skazal, a teper' reshajte. Poslednie frazy Rimodal proiznes medlenno, s siloj vydelyaya kazhdoe slovo. Sergej slushal, opustiv golovu. On pytalsya bystree osoznat' skazannoe Rimodalom, no mysli putalis', ne vystraivalis' v nuzhnoj posledovatel'nosti. V nem bushevali emocii. Tol'ko chuvstva perepolnyali ego. Umom on ponimal spravedlivost' vyskazannyh Rimodalom obvinenij, no serdce ne hotelo prinimat' ih. Neploho znaya istoriyu rozhdeniya, razvitiya i ischeznoveniya mnogih zemnyh civilizacij, horosho predstavlyaya yadernuyu opasnost' v veke nyneshnem, on tem ne menee gluboko veril, chto lyudyam hvatit razuma ne unichtozhit' svoj dom v yadernom konflikte. Odnako Sergej vpolne otchetlivo osoznaval druguyu, ne menee, a mozhet i bolee strashnuyu opasnost', grozivshuyu vsemu zhivomu na Zemle. On bezmerno lyubil okruzhayushchij mir i serdce ego perepolnyalos' bol'yu, kogda on videl, kak chelovechestvo soznatel'no, radi siyuminutnyh, somnitel'nyh vygod bezzhalostno vmeshivaetsya v prirodu, narushaya tem samym ekologicheskoe ravnovesie v nej. |to v konechnom schete nepremenno privedet k neobratimym processam na planete, postavit pod somnenie samu zhizn' na nej. No do polnogo ponimaniya lyud'mi etoj opasnosti, vidimo, eshche daleko i ono, eto ponimanie, mozhet pridti slishkom pozdno. Sergej neozhidanno pochuvstvoval, budto nahoditsya pered sudom samoj istorii, kak gl