i, kartiny, kollekcii? A sportivnyj ugolok? On odin trebuet komnaty. Da esli hochesh' znat', dlya semejnogo cheloveka moya kvartira dazhe tesnovata. V nej ne hvataet detskoj i rabochego kabineta. Ol'ga nichego ne otvetila. Povernulas' i ushla. Bedstviya postoyanno terzali Limonnikova. On prinadlezhal k neschastnoj i redkoj porode lyudej, kotorym fizicheski bol'no ne stol'ko ot sobstvennyh neuryadic, skol'ko ot chuzhih udach i uspehov. Kogda sosed kupil avtomobil', Limonnikova celuyu nedelyu muchila zubnaya bol'. Dostalas' kollege po rabote interesnaya turputevka, i on ispugalsya - takuyu vdrug slabost' oshchutil vo vseh chlenah. Novye perezhivaniya byli svyazany s zashchitoj Slavkinym dissertacii. V tot den', kogda eto sluchilos', po telu Limonnikova vysypala allergicheskaya syp' i zanyla pechen'. On postavil divan poperek komnaty, vdol' magnitnyh silovyh linij, no eto ne spaslo. Prishlos' vzyat' bol'nichnyj. Dve strasti odolevali ego teper': lyubov' k Ol'ge i nenavist' k dissertacii Slavkina. On stal zhalet', chto poskromnichal i ne pokazal Ol'ge svoj fokus. Vozmozhno, ona ocenila by ego i smirilas' s trehkomnatnoj kvartiroj, vrazhdebnoe otnoshenie k kotoroj on prinimal za kapriznoe original'nichan'e. Vprochem, po ego mneniyu, ono vytekalo iz haraktera devushki - neskol'ko pryamolinejnogo, po-yunosheski maksimalistskogo. Stoilo vspomnit' hotya by takoj fakt iz ee biografii. Posle desyatiletki Ol'ga-velikansha rabotala voditelem taksi, ne teryaya, odnako, svoego prirodnogo izyashchestva. Rabota byli chistoj, opryatnoj, kak vdrug dernulo ee na gruzovik, i po komsomol'skoj putevke ona pryamehon'ko pokatila na BAM. Esli by ne tyazhko zabolevshaya mat', za kotoroj byl nuzhen uhod, Ol'ga do sih por gonyala by gruzovik po velikoj strojke, i sud'ba ne stolknula by ee s Limonnikovym. Sejchas ona vodila trollejbus, i Limonnikov to i delo vzdragival ot shoroha po asfal'tu trollejbusnyh shin. Odnako chuvstvo k Ol'ge niskol'ko ne izmenilo ego otnosheniya k chuzhim uspeham. Dissertaciya Slavkina ulozhila ego v postel' s nebyvalym eshche pristupom holecistita. Otnyne den' nachinalsya i konchalsya spletnyami na drugovraga. On vsegda schital, chto vezet Slavkinu nezasluzhenno. Dokazatel'stvom etogo nevystradannogo vezeniya byli ryad vyigryshej Slavkina po loteree, ego krasivaya zhena i dva syna-blizneca. No nichto; ni semejnye radosti, ni vyigryshi - ne zadelo ego tak bol'no, kak dissertaciya. - Ty zh ponimaesh', genij vyiskalsya, - oblegchal on dushu pered kollegami. - V shkole troechnikom byl, v institute zvezd s neba ne hvatal, sidel bez stipendii. I vot na tebe. Tut korpish' s utra do nochi, sveta belogo ne vidish', sem'yu ne zavodish', i vse popustu. A on, ty zh ponimaesh', raz - i na nosu dissertaciya. Eshche i detej uspevaet plodit'. Za odin prisest raz - i ty zh ponimaesh', dva syna-blizneca. Mastak! Byla by hot' dissertaciya normal'noj, a to s vyvertom, pretenziej na sensaciyu! "Prognoz zemletryasenij po izmeneniyam sostava mestnyh mineral'nyh vod". Kogda v marte pozaproshlogo goda po vsej Evrope i na polterritorii Soyuza v domah zaskripeli dveri, zadrebezzhala posuda, zakachalis' lyustry, Limonnikov, znaya o teme dissertacii Slavkina, s ehidnym torzhestvom pozvonil emu domoj i zadal vsego odin vopros iz odnogo slova: - Nu? Tot mig byl zvezdnym chasom Limonnikova, Nikogda ne zabyt', kak stushevalsya Slavkin, smutilsya, chto ne predskazal katastrofu. Pravda, na sleduyushchij den' vyyasnilos', chto epicentr byl v Karpatah i krymskie mineral'nye istochniki nikak ne mogli sreagirovat' na stol' dalekuyu podzemnuyu avariyu, no dusha Limonnikova vse ravno poluchila oblegchenie. Sil'nye perezhivaniya ne prohodyat darom. Organizm Limonnikova kak by zaryadilsya otricatel'nymi chasticami. Stoilo emu vojti v trollejbus ili v laboratorii NII, gde on rabotal, kak u vseh portilos' nastroenie. Po cepochke plohoe nastroenie peredavalos' ot odnogo k drugomu, i trudno bylo podschitat', skol'ko chelovek v gorode okazyvalos' zatronutym im. Obo vsem etom Limonchikov, konechno, ne podozreval i sovsem ne mog znat', chto ego vrednoe vliyanie na okruzhayushchih kogo-to ochen' trevozhit. Mezhdu tem ne bylo nikakogo prosveta. Ol'ga po-prezhnemu ne prihodila, i neraspolozhenie k drugovragu ne pokidalo ego. On katalsya po divanu s ocherednym pristupom holecistita, proklinal zhizn' i Slavkina, kogda nad nim vdrug sklonilas' zhenshchina. - Vy k komu? - dernulsya, chtoby vstat', no ohnul ot boli i zamer. - Lezhi, ya sejchas, - zhenshchina proshla na kuhnyu, pokrutilas' tam i vernulas' s teploj grelkoj. On prilozhil grelku k zhivotu, voprositel'no posmatrivaya na neznakomku. - Ty ne zakryl dver', i ya voshla, - skazala ona. - CHto vam?.. - Lezhi spokojno, ty tyazhelo bolen. - Mersi za informaciyu, - skrivilsya on. I Anna Matveevna - a eto byla ona - podumala o tom, chto tablichka s zolotym tisneniem na dveri "I.L.Limonnikov" v polnoj mere vyrazhaet ego razdutoe tshcheslavie. - A znaesh' li, chem ty bolen? - Neuzhto otkroete? Ona vzyala prihvachennyj s soboj etyudnik i stala bystro risovat' sinim flomasterom po vatmanu. - Pozhalujsta, naberis' terpeniya. V glazah Limonnikova mel'knulo lyubopytstvo. CHerez paru minut nabrosok byl gotov, i ona protyanula ego hozyainu kvartiry. Sleva - tolstaya, budto nadutaya rezinovaya igrushka, figura. Sprava - normal'nyj chelovek, s simpatichnymi chertami podayushchego nadezhdy aspiranta. Mezhdu nimi znak voprosa v vide zmei s vysunutym zhalom. - U tebya vovse ne pechen' bol'na. Ty umiraesh' ot zavisti. Vzglyani na risunok sprava. Takim, mne predstavlyaetsya, ty byl kogda-to i eshche mozhesh' byt'. I vot kakoj ty segodnya. Ty zaviduesh' vsem; svoemu kollege Slavkinu, priyatelyu, edushchemu v otpusk za granicu, sosedu, kupivshemu avtomobil'. Zloba i zavist' raspirayut tebya, menyayut cvet lica i vot-vot mogut tebya razorvat'. No vse by nichego, esli b eto ne vredilo drugim; ya videla odnazhdy, kak svoim nastroeniem ty zarazil polgoroda. Limonnikov vskochil, vybil risunok iz ee ruk. - Otkuda vy vzyali etu chertovshchinu? - on obliznul peresohshie guby. - Poprobuj stat' vyshe, - myagko skazala ona. - Ty ved' umeesh' vyrastat'. Tak vyrasti! - Ah, tebe i eto izvestno! - ego prorvalo. - Staraya bestiya! Sklochnica! Kto tebya podoslal? Moj drugovrag? Tak vot tebe! - on shvatil so stola uvesistyj tom iz serii "BVL" i shvyrnul v Tabachkovu. - Poprobuj vyrasti! - povtorila ona, otshatyvayas' ot dveri. V dva pryzhka on nagnal ee, s siloj vytolknul za porog. Ona spotknulas' i bol'no ushibla plecho o lestnichnye perila. S trudom podnyalas', poglubzhe nahlobuchila shlem i spustilas' k motociklu, kotoryj zhdal ee u pod®ezda. Vse chashche i chashche k nam zaglyadyvaet sosedskij malysh, trehletnij Vadik. U nego kaprizy naslednogo princa i nezhnost' devochki. My usazhivaem ego na stol i hodim vokrug etogo carenysha, ispolnyaya lyubye ego prihoti. Ty kataesh' mal'chishku na svoih plechah, ya chitayu emu Andersena ili gonyayu iz ugla v ugol shikarnyj lunohod s avtomaticheskim upravleniem - ty kupil ego, chtoby chashche zamanivat' Vadika v nash dom. YA znayu, ty hochesh', chtoby v obshchenii s mal'chishkoj ya hot' chastichno utolila svoj materinskij instinkt. Detskij plach, pelenki, nochnye bdeniya - ne dlya tvoej ustaloj dushi... YA vse ponimayu, milyj, i molchu. Idi, prilyag, u tebya utomlennyj vid. Vad'ka, smeshnoj chelovechek, vydavil tyubik berlinskoj lazuri na prozrachnyj kolpak lunohoda i zayavil: "|tot sinij chervyachok - marsianin". Nerezkoe setchatoe solnce kachalos' u ee lica, ugrozhaya sorvat'sya i opalit'. Zatem ono sfokusirovalos' v yantarnyj kulachok, iz kotorogo razvernulis' voskovye lepestki, i Anna Matveevna uvidela obyknovennuyu zheltuyu rozu, votknutuyu v kefirnuyu butylku ZHenshchina v belom elozila shvabroj po polu, ceplyayas' za tumbu, i butylka s rozoj podragivali. Gde ona? CHto s nej? Golovu raspiraet iznutri obruchami, i gudyat, zvenyat, burlyat skrytye v nej stihii. Po druguyu storonu tumbochki tozhe kojka, tam kto-to lezhit i vse vremya vzdyhaet. - Ochnulas', milaya? - shirokoe lico nyani razlilo nad nej ulybku. - Vot i horosho, vot i umnica. Budesh' znat', kak na motocikl sadit'sya. Nashemu vozrastu divan i grelku podavaj, a ne mashinu. Nado zhe takuyu napast' sebe pridumat'! Oj, pojdu sestru pozovu! Lyusya, Lyusen'ka! - CHto u menya? - Tabachkova s trudom razomknula guby, hotela sest', no zakruzhilas' golova. - Lezhi, lezhi, - ispugalas' nyanya. - Vstavat' nel'zya. Sotryasenie u tebya. Nebol'shoe, ne pugajsya. Moglo byt' i huzhe. Gde tam Lyusya? - ona vyskochila v koridor i vernulas' s moloden'koj sestrichkoj v fasonistom halatike. - Motocikl razbilsya? - Ne volnujtes', - sestra nashchupala ee pul's. - Motocikl v GAI, narushitel' oshtrafovan. - To est' kak? - Anna Matveevna pripodnyalas' na loktyah. Golove opyat' zakruzhilas', i ona upala v podushki. Lob pokryla isparina. - Ego ne shtrafovat', ego arestovat' nuzhno, - skazala ona, usilenno starayas' vspomnit', o kom rech', no tochno znaya, chto chelovek, sbivshij ee, prestupnik. - Zachem zhe arestovyvat'? On prosto legon'ko poddel vas krylom. Bud' vy pokrepche, vstali by, otryahnulis' i poehali dal'she. - V tone sestry prozvuchalo legkoe razdrazhenie: vot, mol, ezdyat starushki na motociklah, a potom hlopot s nimi ne oberesh'sya. - Uvernulas' ya, a to by na tom svete uzhe byla. Gde tut u vas telefon? Mne nuzhno srochno pozvonit'. Po ochen' vazhnomu delu. - Radi boga, lezhite spokojno, - sestra dosadlivo podotknula ej v nogah odeyalo i vyshla. - Kuda pozvonit'? - s gotovnost'yu otkliknulas' nyanya. Slova bol'noj zainteresovali ee. Prikryv za sestrichkoj dver', ona vernulas' i, oglyanuvshis' na sosednyuyu kojku, s vidom zagovorshchicy sklonilas' nad Tabachkovoj. - Govori, - skazala shepotom. - V central'noe otdelenie milicii, k lejtenantu Andreyu YAichko. A nomer zabyla. No eto v spravochnom mozhno uznat'. Pozhalujsta. - I podol'stilas': - A potom ya vam vse-vse rasskazhu. - Nechistoe delo, da? - sverknula nyanya glazami. - CHernoe. - Nu? Togda pozvonyu, - i, vyterev ruki o podol zamyzgannogo sinego halata nyanya ne vyshla, a vyletela v koridor. - Pust' lejtenant pridet syuda, k Tabachkovoj, - kriknula vsled Anna Matveevna. Hotela rassmotret', kto tam, na sosednej kojke, no steny, potolok opyat' zadernulo melkoj setkoj, i ona provalilas' vo vlazhnyj, vatnyj tuman. Skvoz' zabyt'e slyshala, kak v palatu vhodili i vyhodili, chto-to kololi ej v venu, i zhenskij golos monotonno zhalovalsya komu-to na igo nevestki, zheny syna, kotoraya dovela ego do togo, chto on sh'et ej plat'ya i trusiki. Potom udalos' vynyrnut' iz vlazhnoj tumannosti. Ne otkryvaya glaz, uslyshala sharkan'e nog po koridoru, strogij golos: "Tihij chas, po palatam!", skrip sosednej kojki i nedovol'noe vorchan'e. Za chetkost'yu zvukov vernulas' pamyat' o tom, chto sluchilos'. Medlenno vosstanavlivalis' sobytiya dnya. Vot tol'ko kakogo? YAsno, chto ne segodnyashnego. No i ne vcherashnego. Skol'ko vremeni prolezhala bez pamyati? Ili vo sne? Vprochem, eto ne vazhno. Vazhno, vosproizvedet li ee potrevozhennyj mozg sobytiya togo dnya, chtoby pomoch' lejtenantu YAichko v ego, byt' mozhet, samom glavnom detektivnom dele. Detektivnom? Pochti. Ona slabo ulybnulas', vspomniv slova Alenushkina: "Nazrevaet detektiv, a ya obozhayu detektivy". Tak chto zhe vse-taki proizoshlo? Nuzhno vosstanovit' cepochku sobytij, inache lejtenant primet ee rasskaz za bred. Da i samoj ne meshaet ubedit'sya v tom, chto vse bylo nayavu, a ne prigrezilos' v chasy bolezni. Posle vstrechi s Limonnikovym plecho bolelo tri dnya i tri nochi. V pervyj den' prishel Alenushkin i srazu razgadal prichinu ee nedomoganiya. - Mozhet, hvatit eksperimentirovat'? CHto vam eshche nado? Ubedilis' v svoem fenomene i ladno. Priznajtes', skol'ko raz leteli s lestnic? - Ah, ne vse li ravno. A znaete, okazyvaetsya, ya nedurno risuyu. Poka ne otkryvayu etyudnik, ko mne otnosyatsya s podozreniem. No potom... Bozhe, chto tvoritsya potom! - Zastavlyayut schitat' stupen'ki? - Ne tol'ko. Odin chelovek kompliment sdelal: u vas, govorit, volshebnyj flomaster. Hotya narisovala ya nelestnuyu dlya nego kartinu. - I pospeshil vytolknut' za dver'? - YA i ne zhdu, chtoby v moyu chest' litavry gremeli i nakryvalis' stoly. No vot chto eshche so mnoj proishodit, - ona snizila golos do shepote i zamolchala, kak-to srazu ujdya v sebya. Trudno bylo peredat' to sostoyanie, kotoroe ohvatyvalo ee vo vremya progulok na motocikle, v te minuty, kogda ona mchalas' pustynnymi ulicami zasypayushchego goroda i vmesto okon videla glaz? - zhdushchie, trevozhnye, mechtatel'nye, hitrye, ugryumye, naivnye, lzhivye, pechal'nye, nezhnye, predannye - velikoe mnozhestvo glaz. Vdrug teryala predstavlenie o vremeni i prostranstve chuvstvovala sebya mnogolikim i mnogorukim sushchestvom bez vozrasta i pola, kak by pronikala srazu v desyatki, sotni, tysyachi domov i byla odnovremenno zhenshchinoj, starikom, devushkoj, rebenkom, yunoshej. V nej peremeshivalis' vse dobrodeteli i poroki, nevezhestva i talanty. Motocikl mchalsya vse bystrej i bystrej, i nastupala minuta, kogda kazalos', chto ona otryvaetsya ot zemli i parit v vozduhe, nad gorodom, gde odno za drugim gasnut okna, zasypayut ee glaza - zhdushchie, trevozhnye, mechtatel'nye, hitrye, ugryumye, naivnye, lzhivye, pechal'nye, nezhnye, predannye. No vot kolesa vnov' kasalis' zemli, i ona vozvrashchalas' domoj. Teper' mozhno bylo i otdohnut'. A pered snom podumat' o Sashen'ke. Bud' Veniamin Sergeevich povnimatel'nej, zaglyanuv v etu minutu ej v glaza, nashel by na samom ih dne siluet nemolodogo krasivogo muzhchiny. Uzhe na krayu sna ona obychno videla Sashen'ku tak blizko, chto kazalos', protyani ruku - i pritronesh'sya k nemu. No pochemu v gorodskoj mnogogolosice ni razu ne dovelos' ulovit' ego golos? Ne ego li bessoznatel'no vyiskivala vse to vremya, poka ne uvlekli, ne vtyanuli v svoj vodovorot golosa, terpyashchie krushenie ili byvshie prichinoj chuzhih dram? Vyhodit, okraska ego golosa inaya, chem te, kotorye vosprinimayutsya eyu na bol'shom rasstoyanii. Bylo v etom nechto grustnoe i obidnoe, kak by lishnij raz dokazyvayushchee ih raznost' i nevozmozhnost' zakonchit' svoj zhiznennyj put' ryadom. I vse zhe Alenushkin primetil ee zatumanennyj vzglyad, no ne stal ni o chem rassprashivat', a pointeresovalsya, ne kupit' li chto poest'. Tabachkova poblagodarila, skazala, chto v holodil'nike koe-chto najdetsya, i Veniamin Sergeevich sobralsya uhodit', no na poroge ostanovilsya s vinovatym i kakim-to pristyzhennym vidom: - I chto mne s vami delat'? Nagorodil ogorod, a sam, vyhodit, v storone. Ona uspokoitel'no rassmeyalas', otvetila, chto ego volneniya ni k chemu - on sdelal vse, chto mog, a ostal'noe za nej, i oni rasstalis'. Vecherom obmotala plecho krasnym sherstyanym platkom i razreshila sebe prazdnoe lyubopytstvo - poslushat' legkuyu boltovnyu kumushek, lepet vlyublennyh, detskij smeh, bezzhalostno otmetaya vse, chto moglo ogorchit'. Okazalos', pri zhelanii schastlivyh golosov mozhno uslyshat' ne men'she, chem neschastnyh, - smotrya kak nastroit' uho, tochnee, priemnik. No po kakim by volnam ni gulyala strelka, net-net da opyat' proryvalsya tot volnuyushchij golosok: "CHistogo neba, dal'nih dorog, zelenogo luga, bystryh nog!" Kazhdyj raz pri etom ona zvonila Alenushkinu, odnako on ne mog zasech', otkuda pesnya. CHerez den' plecho bolelo uzhe men'she. Shodila v gastronom, kupila sahar, vermishel', postoyala nemnogo za kuricej i vernulas' s polnoj avos'koj i neplohim nastroeniem. Bylo dva chasa dnya, kogda, poobedav, sela k priemniku i pochti srazu natknulas' na golos CHubchika. Skol'ko raz probovala uznat', gde zhivet mal'chishka, no nikak ne udavalos'. On besedoval s kakim-to gundosym parnem. Razgovor byl nedolgim, i ona pochti doslovno zapomnila ego. CHubchik. Kuda ni povernis', tol'ko i slyshish': "Idi ty znaesh' kuda!" I uchilka v shkole posylaet, i otec s mater'yu, i dvorovaya melyuzga. Gundosyj. A ty voz'mi i na samom dele ujdi. CHubchik. Kuda? Gundosyj. A hot' by v to mesto, o kotorom ya tebe rasskazyval. Tuda vseh prinimayut. Tol'ko parol' nuzhno znat'. CHubchik. Skazhi! Gundosyj. A chto ya budu imet' za eto? Za "tak" i mama papu ne celuet. CHubchik. Beri, chto hochesh'. Gundosyj. Golodranec neschastnyj. CHto s tebya voz'mesh'? Do sih por von s Kardanom ne rasschitalsya. Ladno, goni avtoruchku. CHubchik. Pozhalujsta! Gundosyj. Tak vot, parol' takoj. Beresh' list bumagi, skladyvaesh' vot takim makarom. V seredinke risuesh' takuyu rozhu. Zdes' vot eti shtuchki. Zavtra v vosem' utra na mostu Salgirki tebya budet zhdat' chelovek v zerkal'nyh ochkah, s papirosoj v zubah. Sunesh' emu etu bumagu i bystro progovorish': "Serdce, dva perca, papa rimskij i chert krymskij". CHelovek posadit tebya v avtomobil', zavyazhet glaza temnoj povyazkoj i otvezet kuda nado. Povtori parol'. CHubchik. Serdce, dva perca, papa rimskij i chert krymskij. A ne vresh'? Kak-to neser'ezno vse. Gundosyj. Vidal mindal? Ser'ez emu podavaj. Ne verish' - valyaj, poka ne smazal po rylu! CHubchik. Net-net, ya pridu. Tak govorish', na mostu v vosem'? Ona dolgo zvonila k Alenushkinu, nikto ne bral trubku. Vspomnila, chto on sobiralsya k rodstvennikam. Mozhet, uehal? Esli gundosyj ne navral, zavtra sostoitsya vstrecha s CHubchikom i tem, v ochkah. Sobstvenno, ochkastyj ej ne nuzhen, no, chtoby ne otpugnut' CHubchika, ona poprobuet probrat'sya v lovushku, kotoruyu emu gotovyat. No chto za strannyj parol'? V detstve ne raz s dvorovymi devchonkami razvlekalas' podobnoj igroj-raskladushkoj, tak chto zaimet' i sebe takoj parol' ne sostavit truda. Vot tol'ko kak nynche malyuyut cherta krymskogo? Mozhet, sovsem po-inomu, chem pyat'desyat-sorok let nazad? Hotya vryad li. CHert on i est' chert. Uzh roga, vo vsyakom sluchae, te zhe - iz struchkov perca, kotorye sekundu nazad byli serdcem. Mudraya, odnako, igrushka. Kartinka poduchilas' na slavu - s takim hudozhestvom i v logovo samogo d'yavola propustyat! Do vechera slonyalas' po komnate, obdumyvaya zavtrashnyuyu zateyu. Uzh ochen' vse pohodilo na rozygrysh: i butaforskij chelovek v zerkal'nyh ochkah, i parol', i chernaya povyazka na glazah. Horosho, esli vse nevinnaya igra, a esli... Tak ili inache - eto edinstvennaya vozmozhnost' poznakomit'sya s CHubchikom. Noch'yu spala ploho, to i delo vstavala, sosala validol i podtrunivala nad soboj: chto, priyatel'nica, struhnula? Utro vydalos' solnechnoe, veseloe, s legkim morozcem, i vechernie strahi razveyalis'. Bylo by horosho sest' na motocikl - v sluchae chego i udrat' legche. No ne spugnet li eto CHubchika? Eshche luchshe srazu privezti na most Andreya YAichko. No opyat' zhe - vdrug eto detskaya igra, i ona v glazah srazu treh chelovek budet vyglyadet' sumasshedshej? Kakimi glupymi kazhutsya sejchas eti rassuzhdeniya. Konechno, nado bylo soobshchit' obo vsem lejtenantu, a ona rasteryalas', vlipla v istoriyu, za kotoruyu teper' rasplachivaetsya bol'nichnoj kojkoj. V polovine vos'mogo ona uzhe rashazhivala po mostu. Grivastye vetly nad vodoj, kak vsegda, napominali o teh vremenah, kogda ona pribegala syuda na svoi pervye svidaniya s Sashen'koj. Oni chitali stihi, celovalis' i mechtali poehat' v dalekuyu Sibir', na rodinu Sashen'ki. Podumat' tol'ko, kak vse perevernulos', kak daleka ona ot toj devchonki, chto svidannichala zdes' i byla uverena v svoej budushchnosti hudozhnika. Vprochem, tak li uzh daleka? A ne blizhe li s kazhdym dnem? I ne uzhivayutsya li v nej sejchas vse ee vozrasta, takie raznye, nepohozhie drug na druga i, odnako, edinye v svoej pervoosnove? Na mostu poyavilsya hudyachok v kurtke i vyazanoj kepke s kozyr'kom. Progulochnym shagom podoshel k perilam, oblokotilsya na nih. Uzh ne CHubchik li? Golova na tonkoj goloj shee, zyabko vyglyadyvayushchej iz-pod vorotnika, vertitsya to vpravo, to vlevo, prismatrivaetsya k prohozhim. Minutu pomedlila i reshitel'no podoshla k mal'chishke. Starayas' ne volnovat'sya, s hodu ogoroshila voprosom: - CHubchik? - A vam otkuda izvestno? - vstrepenulsya on. - Mne vse izvestno, - skazala ser'ezno, razglyadyvaya mal'chishku. Bezvol'nye detskie guby, puchok volnistyh volos iz-pod kepi, golubye glaza. Lico otkrytoe, dobrodushnoe, zhadnoe k vpechatleniyam. - Vot ty kakoj. Zabilas' trevoga - propadet parnishka, oj, propadet! Takie idut za lyubym, kto pomanit. A chto, esli pomanit' ej? Net, tol'ko ispugaetsya, vsporhnet vorobyshkom i pominaj, kak zvali. Ona vynula iz shubki slozhennuyu bumazhku-parol' i pokazala CHubchiku. Lico ego mgnovenno prosiyalo: - I vy tozhe? I vam, znachit, govoryat; "Idi ty znaesh' kuda!"? Ona kivnula. - Vot i ujdem. - Mal'chishka razveselilsya, rashorohorilsya i uzhe poglyadyval po storonam ne s opaskoj, a neterpelivo. - A to ved' ostochertelo odno i to zhe vyslushivat'. Voz'mem i ujdem, da? - A mozhet, podumaem? - robko vozrazila ona. - CHto, sdrejfili? - on prezritel'no smorshchilsya. - Kak hotite, a ya pojdu. - I vdrug kak-to srazu snik, s®ezhilsya i zametno poblednel. Ona prosledila za ego vzglyadom i uvidela chisto operetochnogo zlodeya. V ih storonu shel verzila ne po sezonu v zerkal'nyh ochkah, s papirosoj vo rtu. Vorotnik ego raspahnutogo pal'to byl podnyat, na shee boltalos' polosatoe kashne. CHubchik medlenno dvinulsya emu navstrechu, tochno pod gipnozom ego zerkal'nyh stekol. A ej stalo smeshno: ne vtyanuta li ona i vpryam' v kakoj-nibud' fars? Ili, mozhet, chego dobrogo, snimayut skrytoj kameroj dokumental'nuyu komediyu, chto-nibud' dlya satiricheskogo "Fitilya"? V konce mosta, u trotuara, stoyali "zhiguli" dymchatogo cveta. Verzila i CHubchik napravilis' k mashine. - |j-ej, postojte, - spohvatilas' ona, i brosilas' dogonyat' ih. Verzila obernulsya. Zapyhavshis', ona podoshla k nemu i protyanula bumazhku-parol'. Neznakomec pojmal ee v zerkalo ochkov, vnimatel'no oglyadel, vzyal risunok i opyat' vyzhidatel'no ustavilsya na nee. Ona iknula ot podkativshego k gorlu smeha popolam s ispugom i bystro progovorila: "Serdce, dva perca, papa rimskij i chert krymskij". Neznakomec bez teni ulybki kivnul, i vse troe poshli k avtomobilyu. - Na zadnee siden'e, - skazal on skvoz' zuby, otvoryaya dvercu i zadergivaya shelkovye zanaveski. Sel za rul' i molcha perebrosil cherez plecho dve chernye satinovye povyazki. "CHto stoit neplotno zavyazat' ih? - podumala ona. - I vpryam' detskaya igra. No zachem eta ser'eznost'?" Kazhetsya, ona fyrknula, potomu chto verzila obernulsya. - Nadeyus' na vashu dobrosovestnost', - skazal on, trogaya mashinu s mesta. Snezhnye zvezdy ledenili ee lico, i ona nikak ne mogla ponyat', otkuda oni - okna ved' zakryty. Zvezdy oblepili lob tak, chto ona vskriknula, opasayas' ozhoga. - Tishe, milaya, tishe! Sejchas polegchaet. - U krovati sidela nyanya i derzhala na ee lbu grelku so l'dom. - Mne k lejtenantu YAichko, - skazala ona, zamorgala i ne smogla sderzhat' slez, vspomniv, chto lezhit na bol'nichnoj kojke. - Zavtra pridet, - uspokoila nyanya. I opyat' poluyav'-poluson... - Mozhno snyat' povyazki, - skazal verzila. Avtomobil' v®ehal na territoriyu parka, starogo, poluzabroshennogo. Asfal'tovye allei ele ugadyvalis' pod sloem priporoshennyh snezhkom ugasshih list'ev. Derev'ya stoyali tihie, budto pristyzhennye kem-to, bezzashchitnye i zhalkie v svoej bezlistvennoj ledyanoj nagote. "ZHiguli" ostanovilis' u starinnogo zdaniya, kotoroe ohranyali rasplastannye na parapetah l'vy. Zdes', v byvshem grafskom imenii, dolgoe vremya byla kontora SMU, potom syuda perebralas' geologorazvedka, a teper' ego restavrirovali pod arheologicheskij muzej. Fasad podpirali razbuhshie ot dozhdej lesa. Holmiki peska, kirpichej, zheleznye kadki s gashenoj izvest'yu - vse bylo prisypano list'yami i skudnym snezhkom, Vidno, raboty otlozhili do vesny. Oni vyshli iz mashiny. Verzila dal im znak podozhdat', podnyalsya po sbitym mramornym stupenyam i potyanul na sebya bronzovuyu ruchku poluprozrachnoj dveri. Ona ne poddavalas'. Togda on oboshel zdanie vokrug, podergal eshche odnu dver', no i ta byla zaperta. On vernulsya k paradnomu vhodu i zabarabanil v steklo. Zagremel zasov, dver' raspahnulas'. Na kryl'co vyshla korotko strizhennaya devushka v dzhinsah i mal'chisheskoj rubashke s zakatannymi rukavami. - Maechka, salyut. Prinimaj novichkov, - verzila kivnul v ih storonu. - Prohodite, - skazala devushka. Verzila vernulsya k mashine, a ona i CHubchik podnyalis' po skol'zkim obsharpannym stupen'kam. Privetlivyj vid devushki neskol'ko uspokoil. Dver' za nimi zakrylas', i opyat' zagremel zasov. - Kto zdes', nikogo? - robko osvedomilas' ona, razglyadyvaya cvetnye vitrazhi vestibyulya. - Pochemu zhe, - skazala Majya. - Zdes' vsegda kto-nibud' est' - I povela ih cherez vestibyul' po koridoru. Holodno, tiho i zathlo bylo v etom dome s zakuporennymi dver'mi i oknami. Posredi bol'shoj kvadratnoj komnaty, kuda oni voshli, za nakrytym stolom sideli chelovek desyat' i eli. Oni srazu zametili ih prihod, kak po komande otorvalis' ot stola i povernuli golovy v ih storonu. - Perekusite, - priglasila Majya. - Spasibo, ya uzhe el, - skazal CHubchik. Po licu bylo vidno, chto on rasteryan. Navernoe, ozhidal uvidet' chto-to lyubopytnoe. A tut, kak v stolovoj, sidyat, edyat. Ona tozhe otkazalas' ot zavtraka. - Kak hotite, - Majya pozhala plechami, vzyala so stola chashku kofe, bulochku i stala est'. Vse tut zhe poteryali interes k voshedshim i opyat' zanyalis' edoj. "Odnako vstrechayut ne ochen' gostepriimno, - otmetila ona, - rassmatrivayut dazhe s nekotorym nedobrozhelatel'stvom, budto u nih kusok hleba otnimayut ili mesto pod solncem". - Itak, nashego polku pribylo, - skazal kto-to vsluh, i slova budto posluzhili signalom k tomu, chtoby zavtrak konchilsya: vse odnovremenno zadvigali stul'yami, vstali i nachali rashodit'sya. - Predlagayu oznakomit'sya so vtorym etazhom. - Kivnula ej Majya. - A mal'chik pojdet so mnoj. Ne bespokojtes', - vidimo, Majya zametila ee volnenie, - moya dver' sleva u vhoda. Hotite, idemte snachala ko mne. - Da-da, ya luchshe s vami, - pospeshno skazala ona. Majina komnata okazalas' obyknovennoj bibliotekoj, i CHubchik otkrovenno zevnul. - Dayu tebe slovo, nichego bolee interesnogo ty ne videl, - usmehnulas' devushka, podvela ego k polkam. A eyu vdrug ovladelo lyubopytstvo - chto tam, na vtorom etazhe? CHubchiku vrode by nichego ne ugrozhaet s miloj Majej, no chto delayut ostal'nye zhil'cy etoj strannoj obiteli? Ubedivshis', chto CHubchik ne skuchaet, ona tihon'ko vyshla i podnyalas' naverh. Po obe storony nebol'shogo koridora raspolagalis' pyat' komnat. Postuchala v pervuyu. - Da-da, - otvetil golos s legkoj hripotcoj. Voshla. Posredi pustoj komnatushki stoyal dlinnyj stol, zavalennyj papkami, rulonami vatmana, karandashami, butylochkami s tush'yu, za stolom sidel chelovek srednih let v nabroshennom na plechi pestrom plede i chto-to chertil. - Khm, - kashlyanula ona. - Rabotaete, znachit? Kto vy, chertezhnik? - CHto-to vrode, - burknul chelovek, ne podnimaya golovy. - CHto zhe vy chertite, esli ne sekret? CHelovek otorvalsya ot bumag i vzglyanul na nee. - Vozdushnyj zamok. - On ulybnulsya, otchego na shchekah ego prostupili detskie yamochki. - Da-da, tot samyj, nad kotorym hihikali mnogo stoletij, - bystro progovoril on. - Moj zamok zaprosto visit v vozduhe, i vozdushnye taksisty-vertoletchiki mogli by zaletat' syuda popit' goryachego chajku ili podremontirovat' zabarahlivshij motor. Mozhno ispol'zovat' ego i dlya drugih celej. Skazhem, poselyat' v nem molodozhenov v dni svadebnyh puteshestvij. - Vyhodit, vy izobretatel'? Kak eto horosho. - Ona vsegda ispytyvala pochtenie k tvorcheskim professiyam. - Vy tak dumaete? A zhena i kollegi, uznav o moem proekte, skazali: "Idi ty!" No ya-to sam uveren - eto ne bred! Proekt vpolne realen. Byt' mozhet, moj zamok neskol'ko dorogovat, no kak by on ukrasil zhizn'! Znayu, znayu, - zamahal on rukami. - Skazhete: ranovato eshche stroit' zamki, kogda obychnogo zhil'ya ne hvataet No ved' ne otkazyvaemsya my ot kartinnyh galerej, fontanov, teatrov. V budushchem takih vozdushnyh dvorcov, kak moj, ponastroyat mnozhestvo. Vot ya i hochu, chtoby kusochek zavtra uvideli zhivushchie nynche. - YA vot chto skazhu vam, - zavolnovalas' ona. - Naberites' terpeniya, muzhestva i nepremenno probivajte svoyu ideyu. Ona chudesna i vozvyshenna. Lyudi ne tak uzh glupy, vsegda najdetsya smelaya golova i podderzhit stoyashchuyu mysl'. Arhitektor rassmeyalsya: - Da ya uzhe za sharady zasel. - Kak? - ne poverila Tabachkova. Podbezhala k stolu, shvatila odin list vatmana, drugoj, tretij. Krossvordy, sharady, pentamino... - A vot i vovse detskaya igra, no gak uvlekaet, tak uvlekaet, - goryacho zagovoril on. - Nazyvaetsya "korabli". Pomnite? Ili sovsem uzh prostaya - "krestiki-noliki", a den' proletaet bystree, chem za pas'yansom. - Neuzheli sovsem opustili papki? - popyatilas' ona. - Vrode vy ne takaya, - usmehnulsya arhitektor. - Inache ne ochutilis' by zdes'. Ona hotela bylo skazat', chto popala syuda vovse po drugoj prichine, no tol'ko molcha mahnula rukoj i vyletela iz chertezhnoj, CHto zhe tam dal'she? - gnala ee mysl'. S razmahu tolknulas' v sosednyuyu dver'. Vnachale pokazalos', chto zdes' nikogo net, no potom v uglu, u okna, zametila na nizen'koj skameechke staruyu zhenshchinu s licom smorshchennym i zemlisto borodavchatym, kak kartofel'naya kozhura. - Vhodi, vhodi, - zakivala starushka. Na polu u ee nog stoyal emalirovannyj tazik, v kotorom krohotnoj seroj myshkoj vorochalsya sherstyanoj klubok. - Ne rassprashivaj, sama ob®yasnyu, - operedila ee starushka. - Detkam svoim nadoela, potomu i ushla. A teper' vot usyhayu, tochno vinogradnyj usik, kogda emu ne za chto ucepit'sya. Dumaesh', chto vizhu? Koftu? I tak i ne tak. Ono, konechno, luchshe b vnuchke plat'ice sgotovit', da serdce uzhe ni k chemu ne lezhit. Kofta zhe tak velika, chto ya mogu v nee, kak v pal'to zavernut'sya. Vot eto, - ona pokazala svyazannye polochki i spinku, - eto moe detstvo i yunost'; poka vyazala, vsya tam byla. |to, - tknula ona spicej v odin i drugoj rukav, - moe zamuzhestvo i detki, kogda ih vyrashchivala. - A zdes', - kivnula na uzkij, kak petlya, vorotnik, ego ostalos' dovyazat' sovsem nemnogo, - zdes' moya starost'. - Nu, povzdorili, tak chto zhe? Neshto zveri oni kakie? Vernetes', bez pamyati rady budut. - Mozhet byt', - starushka pochesala spicej reden'kij pushok na golove. - Da tol'ko zasidelas' ya tak, chto nogi zamleli. Pokachala ona golovoj, nizko poklonilas' starushke i vyshla. Ochen' ne nravilsya ej i etot dom i ego obitateli. Ryadom so starushkoj poselilsya i vovse strannyj tip. On sidel na podokonnike razdetyj do poyasa, upitannyj, moslastyj i rassmatrival vytatuirovannye risunki na svoih rukah, nogah, zhivote, grudi. Uvidev ee, tip priosanilsya i podmignul: - Horosh, a? - Nichego na skazhesh', - probormotala ona. - Kartinnaya galereya, da i tol'ko. On vizglivo hihiknul i hlopnul sebya po zhivotu: - Sto pyat'desyat eksponatov. A sto pyat'desyat pervyj nikto ne otyshchet. Vot on, - i vyvernul veko levogo glaza naiznanku. Tam krasovalas' vytatuirovannaya romashka. - Interesuetes', zachem? Dusha vdrug zaskulila, pishchi poprosila, a ee - tut on hlopnul sebya po raspisannoj grudi, - pishchi-to net. Pustota! Vot i reshil porazvlech' rodimuyu. Kto kak umeet napolnyaetsya. Ee brezglivo peredernulo, ona zahlopnula dver' i pospeshila vniz, k Maje. Nuzhno nemedlenno uvodit' otsyuda CHubchika. Zastala oboih uglublennymi v chtenie. Majya sidela na verhnej stupen'ke stremyanki, pod samym potolkom, CHubchik primostilsya vnizu. Oba chitali, slegka shevelya gubami, i dazhe ne vzglyanuli na nee. - Kak vy tut? - gromko skazala ona. No Majya i CHubchik budto oglohli, odnim dvizheniem perevernuli stranicy, na nee i ne posmotreli. - YA ustala, u menya bolyat nogi, mne hochetsya pit', - skorogovorkoj progovorila ona, chtoby hot' kak-to privlech' k sebe vnimanie. - Pit'... Hochu pit'! - Pripodnimi golovu, milaya, - nyanya prilozhila k ee rtu stakan s kislo-sladkoj zhidkost'yu. Ona sdelala dva glotka i opyat' nyrnula v snezhnuyu zavesu, projdya skvoz' kotoruyu, vnov' ochutilas' v tom strannom dome. SHagnula k CHubchiku i vybila knigu iz ego ruk. Polezla na stremyanku k Maje. - A, eto vy, - medlenno, slovno vozvrashchayas' izdaleka, devushka spustilas' vniz. - CHto-nibud' vybrali? - Net, i nichego ne hochu, - serdito skazala ona. - Zachem vy zdes', takaya molodaya, takaya milaya? Uverena, eto neobychnaya biblioteka, mne zdes' ne po sebe. Guby devushki drognuli. Kazalos', ona vot-vot rasplachetsya. - Menya predali, - skazala ona. - Kak? - A vot tak. Kak predayut prirodu, kogda zhgut travu ili srubayut derevo. Potomu i zarylas' v knigi. - YAsno. Pylkaya lyubov', razocharovanie, obman. Ah, devon'ka, chepuha vse eto. Eshche vsyakoe budet, tol'ko poslushaj, ujdem otsyuda. - A vy pochitajte chto-nibud', nu hot' vot eto. - Majya snyala s polki knigu v kozhanom pereplete. - Ne hochu! No Majya nasil'no vlozhila knigu ej v ruki, i ona nevol'no prisela na stul - takim tyazhelym okazalsya foliant. O chem ona chitala? I voobshche, chto s nej bylo, kak tol'ko vzyala knigu v ruki? Zdes' svyaz' obryvalas'. Prishla v sebya ot togo, chto kto-to uporno terebil ee za plecho. Podnyala ot knigi glaza i uvidela Majyu. - Kak po-vashemu, skol'ko vremeni vy chitali? - devushka ulybalas', vid u nee byl ochen' dovol'nyj. - Minut pyat', ne bol'she, - neuverenno otvetila ona. - Rovno sutki. - Ne mozhet byt'! - ona vskochila - CHubchik! Gde CHubchik? - Tes, on chitaet, - Majya prilozhila palec k gubam. CHubchik sidel za stellazhami, lico ego bylo neuznavaemo otreshennym. Ona podskochila k nemu i shvatila za ruku: - Bezhim! - Kuda? Kuda zhe vy? - zametalas' Majya. - I tebe nado bezhat', nemedlenno! Ona sorvala zadvizhku, vytolknula CHubchika na kryl'co. Mal'chik eshche ne prishel v sebya i poslushno podchinilsya ej. Lihoradochno posharila glazami po talomu snegu, smeshannomu s zemlej. Vot. Bitaya cherepica. Besstydno zadrala podol, nasobirala s nego cherepkov Oboshla vokrug doma odin raz, drugoj, potom pricelilas' i brosila cherepicu v okno. Ona hodila i shvyryala cherepicu vo vse okna, a CHubchik poslushno shel sledom i povtoryal ee dvizheniya. - CHto vy delaete? Ah, chto vy delaete! - metalas' vyskochivshaya za nimi Majya. - Vyhodite, ili ya vas podozhgu, zabrosayu cherepkami i izvestkoj, otkroyu, gde vy pryachetes', i vas vse ravno najdut! - krichala ona pod zvon b'yushchihsya stekol. - Vam nikogda ne povezet, esli budete otsizhivat'sya v etoj krotovoj nore i ne protyanete ruki k udache! Pust' dazhe b'yut po etim rukam! Dom ispuganno molchal. No vot dveri otvorilis', i ego zhil'cy odin za drugim, kak iz osazhdennoj kreposti, stali vyhodit' naruzhu. Vperedi shla starushka so spicami, vystavlennymi vpered, kak rapiry. Za nej sledoval chertezhnik i vse ostal'nye. SHestvie zamykal detina s tatuirovkoj. Edva on poslednim soshel s kryl'ca, kak k domu podkatili "zhiguli" i vyshel verzila v zerkal'nyh ochkah. Uvidev ego, ona shvatila za ruku CHubchika i potyanula za soboj k motociklu. Stop. Motocikl? Otkuda on? I vse zhe otchetlivo vidit, kak podbezhala s CHubchikom k motociklu, no verzila shvatil mal'chishku za ruku i potashchil v mashinu. Potom byla pogonya, ona mchalas' za "zhigulyami" po centru, no mashina kakim-to obrazom vskore ochutilas' pozadi nee, i vozle univermaga ee motocikl byl sbit. Iz vseh vidennyh mnoyu hobbi tvoe - samoe bezzhalostnoe. V kakom, otchayanii, dolzhno byt', zamirayut vetvi mozhzhevelovyh derev'ev, kogda ty s pilkoj priblizhaesh'sya k nim. Rraz, rraz - i derevo amputirovano, ziyaet otkrytoj ranoj. Radi chego? CHtoby prazdno lyubovat'sya dikovinnym risunkom sreza i vdyhat' terpkij, ochen' stojkij mozhzhevelovyj aromat? Dolgo, s desyatok let dlitsya umiranie malen'kih brusochkov na tvoem stole. Po kol'cam na srezah ishchu sorok pyatyj god - uchenye govoryat, chto v tu minutu, kogda na Hirosimu sbrosili atomnuyu bombu, derev'ya vsego mira otmetili radiaciyu, izmeniv cvet kolec. Na tvoih srezah vse krugi odinakovy, derev'ya poslevoennye. Byt' mozhet, moi rovesniki. Ne brodi po lesu s piloj. CHego dobrogo, on zaregistriruet v svoej rodoslovnoj i etot fakt. Kakoj strannyj ty napisal pejzazh. Rezko-sinyaya glad' morya, pal'my, kiparisy smenyayutsya vyzhzhennoj solncem ravninoj s haotichnymi nagromozhdeniyami skal na gorizonte. Pyshnost' YUzhnoberezh'ya i pervozdannost' vostochnogo Kryma, pushkinskaya "ochej otrada" i voloshinskaya surovaya Kimmeriya. Pejzazh prityagivaet i pugaet. Esli dolgo smotret' na nego, kazhetsya, budto tam, sredi pal'm i kiparisov, mayachit moj siluet, a sprava, v ostryh oblomkah skal, proglyadyvaet nepravil'nyj profil' Ee. CHto eto? Ona dolgo pytalas' vspomnit', kogda zhe byl Novyj god? Vrode by do proisshestviya s "zhigulyami". No ved' tot bol'shoj snegopad shel kak raz v prazdnik, a do etogo ne bylo ni moroza, ni snega. Neuzhto vse prigrezilos'?.. Novyj god sovpadal s ee dnem rozhdeniya. I bylo horosho ot mysli, chto ee neznakomcy, podnimaya bokaly v chest' prazdnika, sami togo ne vedaya, otmetyat i ee torzhestvo. Ot Sashen'ki davno ne bylo vestej. Pozvonil by hot', pointeresovalsya, kak synov'ya, vnuk. Mozhet, zabolel? Ili ne hochet vyhodit' iz svoego novogo molodogo kruga, gde men'she pechalej i poter'? Kak vsegda, pered prazdnikom okazalos' mnogo zabot. Ona sela na motocikl. Snezhnye zvezdy plavno opuskalis' na derev'ya, doma, trotuary, sverkali na steklah okon, kryshah avtomobilej, vparhivali v otkrytye fortochki. V etot yuzhnyj gorod oni priletali ne chasto, poetomu im byli rady. Ih lovili v ladoni, probovali na yazyk. Na odnoj iz glavnyh ulic zametila v prazdnichnoj tolpe krasnuyu "buratinku" s bol'shim pomponom. Zatormozila. Privykla tormozit' na krasnyj svet. Nyrnula v tolpu i za ruku vytashchila iz ee vodovorota devochku let shesti. Devochka plakala. Krupnye kapli skatyvalis' s resnic na rozovye ot moroza shcheki. Okazalos', u nee propal kot. Kamyshovyj, raznovidnost' rysi. Ogromnyj, teplyj, korichnevyj. Samyj krasivyj, samyj umnyj, samyj laskovyj. Ni u kogo v gorode ne bylo takogo. Eshche utrom ona ugoshchala ego svezhej ryboj i zhurila za to, chto razbil cvetochnuyu vazu. A prishla iz detsada i uvidela - tyufyachok Kamysha pust. Sotni kablukov vdavlivali snezhnye zvezdy v asfal't, no ej kazalos', chto esli ona budet vnimatel'na, to razgadaet na ih iskorezhennoj poverhnosti sledy tolstyh sil'nyh lap. Devochkino gore bylo tak znakomo i blizko, chto ona ele sderzhala ulybku. - Ot menya tozhe sbezhal kot, ego zvali Professor, - skazala ona. - No ty ne plach'. Tvoj dolzhen vernut'sya. On navernyaka vernetsya, eto lish' pod konec zhizni vse uhodit. A sejchas edem so mnoj. Motociklistka v bordovom shleme, vidimo, sputala vse ee plany, no potom devochka soobrazila, chto s nej mozhno bystree otyskat' begleca, sela vperedi nee, ucepilas' za rul', i oni pomchalis' tak, kak esli by ih podhvatilo samo vremya. Zamel'kali v vitrinah plastmassovye elki, razukrashennye cvetnymi sharami, poneslis' mimo prodavshchicy morozhenogo v belyh halatah, ostalas' pozadi veselaya kuter'ma tolpy s butylkami shampanskogo, matovym svecheniem limonov a setkah, kruglymi korobkami tortov. - Ne nuzhno tak bystro, - skazala devochka, - a to vletim v Novyj god bez Kamysha. Ona sbavila skorost' i v svoyu ochered' poprosila, chtoby devochka sidela spokojnej, potomu chto edut oni ne na poni iz detskogo parka. - Vpervye vizhu devushku-motociklistku, - skazala devochka. - Kogo? - peresprosila ona i chut' bylo ne vrezalas' v idushchij vperedi trollejbus. - Devushku-motociklistku. Tabachkova ostanovilas'. - Vpervye vizhu devushku-motociklistku, - v tretij raz povtorila devochka. - Ty hotela skazat' babushku-motociklistku, no postesnyalas', ne zahotela obidet' menya? Glupyshka, ya uzhe privykla. Predstav', i v takom vozraste net nichego strashnogo, esli sama ne budesh' dumat' o nem ploho. - CHto ty! - devochka rassmeyalas'. - Kakaya zhe ty babushka? Ty - devushka! - Zachem tak shutit'? - Ona nahmurilas' i tronula motocikl s mesta. - Vprochem, deti vsegda putayut gody. - Net, u menya est' babushka, ya znayu, kakimi byvayut babushki, - upryamo vozrazila malyshka. - Zachem ty nazyvaesh' sebya babushkoj, kogda ty devushka? Zaglyani v vitrinu i uvidish'. Ona mel'kom vzglyanula napravo i ulybnulas' - vitrina i vpryam' otrazhala strojnuyu devushku za rulem motocikla. - |to vse sneg! - veselo prokrichala ona. - |to on, prokaznik, zashtukaturil moi morshchiny. A morozec pomog emu, - razukrasil shcheki. Devochka nedoverchivo posmotrela na nee. Oni proehali centr s ego mnogolyud'em, kogda malen'kaya passazhirka vdrug bespokojno zaerzala: - Stoj! - Nado speshit', priblizhaetsya prazdnik! - kriknula motociklistka. - Net-net, ostanovis'! - Ty zdes' zhivesh'? - Tam... Snegurochka! - devochka smotrela kuda-to nazad i vverh. Razvernula motocikl. Ostanovilas'. Na balkone tret'ego etazha vyrisovyvalas' figura zhenshchiny, priporoshennoj snegom, ZHenshchina stoyala i chto-to krichala. - Zahlopnula dver' i ne mozhet vojti, - rassly