i bezvkusnye, kotorye bystro tayali vo rtu, gustye, kak tomatnyj sok, napitki, chto-to eshche -- vse chuzhoe, vkusa to neopredelennogo, to sovershenno neznakomogo, no, v obshchem, terpimogo. Sirius -- to li byl syt, to li eshche chego -- est' ne stal. -- Sredi politorov est' eshche tak nazyvaemye gelly, a takzhe -- moro, -- skazal Karpij. -- |to raznye narody vashej planety? -- A chto znachit "narody"? Papa poyasnil, chto na nashej planete ochen' raznye narody i mnogie govoryat na raznyh yazykah. -- O, u nas ne tak, ne sovsem tak, -- skazal Karpij. -- U nas planeta otnositel'no nevelika, ee zanimayut tol'ko politory, i yazyk u vseh obshchij. Isklyuchenie sostavlyayut moro -- eto drevnee, dikoe plemya, neskol'ko plemen, oni uporno zhivut vne vsyakoj civilizacii, v osnovnom -- ohotoj, pryachutsya v dalekih skalah i lesah, ih ne ochen' mnogo i u nih svoj yazyk. -- A gelly? -- sprosil papa. -- Gelly -- eto politory i govoryat s nami na odnom yazyke... -- No ih vy pochemu-to otdelyaete ot sebya? -- Da, oni osobye. No luchshe o nih ne govorit', luchshe ih uvidet'! -- No oni tozhe mogut otnosit'sya k drevnemu ili ochen' drevnejshemu rodu? -- sprosil papa. -- O net. Ih eto sovershenno ne interesuet. Vpolne vezhlivo papa snyal etu temu. -- A eti apparaty, nu, s pomoshch'yu kotoryh govorim my s vami sejchas, sozdany dlya razgovorov s moro? -- CHastichno. My pochti ne stalkivaemsya. -- No ne dlya nas zhe vy ih izgotovili? -- skazal papa. -- Kak vam skazat', esli vy ne znaete drugih civilizacij, to my nemnogo znaem. -- Nemnogo?!! Nichego sebe! -- YA opeshil. -- Da, paru blizhnih planet. Apparaty sozdany dlya obshcheniya s ih zhitelyami. Civilizovannymi ih ne nazovesh'. Oni vypolnyayut dlya nas tam, u sebya, raznogo roda raboty. Vprochem... -- Kogda my priletaem? -- sprosil papa. -- Posle etoj nochi. -- Togda, -- papa vstal. YA -- tozhe. -- Blagodarim za uzhin. Totchas zhe poyavilsya eshche odin politor. -- A, Ruk pokazhet vam vashu komnatu. ZHelayu vam vseh udobstv i dolgoj zhizni. My poklonilis' i poshli za a, Rukom. Kayuta okazalas' pochemu-to krugloj, no uyutnoj. Nesmotrya na vse sobytiya, ya chuvstvoval, chto klyuyu nosom. -- CHto-to strannoe u nih proishodit, -- skazal papa. -- "Strannoe" na chej vzglyad? -- Na nash. A na ih -- chto-to obychnoe, no oni, kazhetsya, ponimayut, chto, vozmozhno, ne sovsem obychnoe voobshche. Spi. -- Aga, -- skazal ya, snimaya s Siriusa vse prichindaly i zasovyvaya ego k sebe pod odeyalo. -- Spokojnoj nochi. -- Vse, -- prosheptal papa. -- U tebya blochok dlya signalizacii s "Ptilya" s soboj? Vdrug... -- Da, -- shepnul on. -- Spi. 8 My prosnulis', kogda bylo uzhe svetlo; kakaya-to bystraya ulybka, eshche sonnaya, chto li, probezhala mezhdu nami i isparilas': lico papy stalo snova zhestkim, surovym. Vse sluchivsheesya razom navalilos' na nas. YA potykal knopki, podergal ruchki teleka -- on zasvetilsya, i my uvideli lico ulybayushchegosya Karpiya. Izobrazhenie bylo -- stereo, nado zhe! No eto byl kommunikator, a ne telek. -- ... Nadeyus', spalos' horosho, sejchas prinesut zavtrak. Tiho voshel a, Ruk s zavtrakom na podnose, edva zametno privetlivo kivnul i postavil zavtrak na stol. -- Dolgoj zhizni, -- skazal on. -- Spasibo, -- skazal papa. -- Kto u vas, krome vas, est' na Politorii? Mat', otec? -- YA, zhena, syn, -- a, Ruk ulybnulsya. -- A chto oni delayut? -- YA -- tut, zhena uchit detej iskusstvu planirovaniya, syn... malen'kij, eshche ne planiruet. ZHivem v stolice, v Tarnfile. -- A chto, sobstvenno, vashi deti planiruyut? -- V golose papy bylo udivlenie. -- O! Vy sami uvidite! -- I on bystro udalilsya. Opyat' my poeli kakoj-to krasnen'koj travki s sousom, kubikov vrode vcherashnih, no drugogo vkusa, kurinogo, chto li, popili gustogo soka. Morsa etogo. S nizkim poklonom i tradicionnym -- "dolgoj zhizni" poyavilsya Karpij, no odin, bez Ol-ku, i skazav: "Pochti prileteli", zhestom predlozhil nam sledovat' za soboj, pokosivshis' na Siriusa, no tot uzhe byl v namordnike i na povodke. V koridore my bodro tronulis' za Karpiem, polkoridora skoro pereshel v dvizhushchuyusya panel', my ehali ne tol'ko pryamo, no i delali povoroty, krugom snovali politory, mchalis' bystro v obe storony, pochti bezhali, nesmotrya na dvizhushchiesya paneli, vse oni byli v sinih formah ekipazha korablya, i kazhdyj delal nam korotkij poklon golovoj, prichem bylo oshchushchenie, chto odin ih glaz po dolgu sluzhby glyadel na Karpiya, a vtoroj -- na nas, bolee lyubopytnyj; ya obernulsya -- te, kotorye proskochili nas, ne oborachivalis', im eto bylo ne nuzhno -- tretij glaz na zatylke prekrasno nas videl. Predstavlyayu, chto bylo by s nami v shkole, esli by nashi pedagogi, chto-to chertya ili pisha na doske, mogli pri etom smotret' na nas, ne oborachivayas'. Br-r! V ocherednoj raz nasha panel' povernula i u steny ushla v pol; my sdelali neskol'ko shagov vpravo k ogromnomu illyuminatoru i zamerli: shla medlennaya posadka, i vsya ih stolica Tarnfil i priroda vokrug goroda byli snosno vidny pod luchami solnca. Po granicam kosmodroma i redkim stroeniyam ya ponyal, chto my, konechno zhe, na okrainah Tarnfila. Sam gorod byl viden chut' huzhe v utrennej dymke, no i tak bylo yasno, chto stroeniya vblizi kosmodroma byli ne special'nymi sooruzheniyami, a prosto domami: takie zhe tochno byli i vdali, v samom gorode. Razobrat'sya tolkom v etih domah ya sejchas ne mog, odno lish' bylo yasno (okazalos' potom, chto ya ne oshibsya): dom -- eto bol'shej ili men'shej dliny otnositel'no tonkaya, suzhayushchayasya kverhu bashnya, i na bashnyu, kak na piku, byli "nanizany" bol'shie shary, dva, tri, vosem' sharov, kazhdyj, kazalos', chem vyshe, byl men'she v diametre predydushchego. -- Doma? -- sprosil papa u Karpiya. -- Da, -- skazal on. -- Tak prostornee v gorode, ne pravda li? Vnizu... kak... park. Tak my stroim uzhe let trista. My lyubim prostor, akkuratnost'... -- A doma s odnim sharom? -- sprosil papa. -- YA vizhu ih tozhe mnogo vdali. -- |to lichnye doma. Ili solidnye kontory, firmy. -- A politory ne ochen' drevnih rodov imeyut lichnye doma? -- O, pochti net, redko, -- skazal, ulybayas', Karpij. -- Oni zhivut v domah, gde neskol'ko sharov. -- A politory bez roda, gde oni? -- Pod zemlej. U nas pod zemlej prevoshodnye doma, kondicionery, ulicy -- voobshche prekrasnye goroda pod zemlej. O! YA vizhu politorov, kotorye prishli vstrechat' vas. Tolpy!!! -- YA dumayu, vas by u nas vstrechali tozhe s bol'shim volneniem, esli by my zahvatili vash korabl', -- vezhlivo skazal papa. Karpij rassmeyalsya. Neprostaya shtuchka byl etot Karpij, ya dumayu. -- Pomashite politoram, -- skazal on i sam podnyal ruku. -- Eshche daleko. -- Nas uzhe davno snimayut i peredayut v efir kamery korablya. Vy sejchas prekrasno vidny na bol'shom nazemnom stereoekrane. Papa podnyal ruku i pomahal eyu, ya tozhe stal mahat', a potom podnyal vverh, na uroven' svoego lica, Siriusa -- pust' vidyat. Karpij nazhal kakuyu-to knopku, i srazu zhe koridor napolnilsya uzhasayushchim "chirikan'em", golosami ogromnoj tolpy. -- CHto, vy polagaete, budet pervym delom, kogda my syadem? -- sprosil papa. -- Nu, korotkaya vstrecha... v pravitel'stvennom dvorce. -- Ser'eznyj dialog? -- Nu net. Neoficial'naya vstrecha. Konferenciya -- pozzhe. -- Dva slova o vashem pravitel'stve. Ono u vas odno? -- Da. YA ponyal, chto na vashej planete ih mnogo, -- skazal Karpij, i papa kivnul. -- Nashe sostoit iz desyati chelovek. Vo glave ego... car'. -- Ca-ar'?! -- skazal pana. -- Poishchite eshche kakoe-nibud' slovo... -- Togda -- Velikij Prem'er. Ili... ya pytayus', chtoby apparat proiznes sinhronnyj perevod zvukov... ili kvistor. Gospodin Gorgonerr. Ili ul', ul' Gorgonerr. Vnezapno ya pochuvstvoval malyusen'kij, ochen' myagkij tolchok -- my seli, eto bylo neozhidanno, korabl' byl ogromnym. -- Pribyli! -- ulybayas', skazal Karpij i, obnyav nas za plechi, poka my byli eshche vidny operatoram s kosmoplana, razvernul nas, i my pokatili na begushchej paneli, kak okazalos', uzhe k vyhodu. Po doroge nam vstretilsya ulybayushchijsya Ol-ku. -- |to vy sazhali korabl'? -- sprosil papa. Ol-ku kivnul. -- Prevoshodno! -- skazal papa i pozhal Ol-ku ruku. (Pozzhe okazalos', chto politory, zdorovayas', kladut svoyu pravuyu ruku na levoe plecho drugogo.) Dvoe krasavcev-politorov, stoya po obeim storonam vyhodnogo lyuka, raspahnuli ego, i Karpij, tak i obnimaya nas s papoj za plechi (Siriusa ya derzhal na rukah), vyvel nas na prostornuyu ploshchadku vysokoj lestnicy. Pod nogami u nas byl kover, kotoryj, struyas' po lestnice, uhodil po zemle daleko vpered, gde u vysokoj reshetki stoyalo neskol'ko politorov, kotorye, kak tol'ko my nachali spuskat'sya vniz (Karpij perestal nas obnimat'), tronulis' nam navstrechu, prichem odin iz nih shel yavno vperedi ostal'nyh; ul' Gorgonerr, podumal ya, ihnij car'... Medlenno my sblizhalis', a tolpa pryamo revela; Sirius paru raz vyaknul, chut' zadrozhal, no vyryvat'sya ne stal, uspokoilsya. Nakonec my vstretilis', ostanovilis'. Gorgonerr, sedovatyj, s korotkoj strizhkoj, v belom kostyume, ochen' krasivyj, sdelal nam s papoj glubokij poklon (my -- chut' menee glubokij), Karpij podnyal vysoko nad golovoj ruki, szhatye vmeste, ul' Gorgonerr sdelal to zhe samoe. -- Velikij Prem'er! -- skazal Karpij. -- Pozvol'te dolozhit'. Polet proshel normal'no. Pered vami -- dva inoplanetyanina, oni okazalis' ryadom s nami v kosmose, nashi yazyki chrezvychajno ne shozhi, kontakty signalizaciej tozhe byli nevozmozhny, i my udachnym manevrom prinyali ih, kak gostej, na nash lajner. Predostavlyayu nashih gostej v vashe rasporyazhenie (snova szhatye ruki vverh). Dolozhil kapitan korablya Karpij. -- Blagodaryu vas, ul' Karpij, -- bystro skazal "car'" Gorgonerr, sdelal shag nam navstrechu, bystro, prodolzhaya myagko ulybat'sya, polozhil ruku na plecho pape, a potom i mne, vovse ne boyas' Siriusa v namordnike. -- Ul' Gorgonerr, -- skazal on. -- Vladimir, -- skazal papa. YA skazal: -- Dmitrij. Gorgonerr poznakomil nas s lyud'mi iz svoego okruzheniya, i kazhdyj klal nam ruku na nashe levoe plecho; kak otvechat', my eshche ne znali, no dogadyvalis', chto ruku protyagivat' ne sleduet. Priglashayushchij zhest Gorgonerra, i vse tronulis' k vyhodu, zagremel orkestr (muzyku mne prosto ne peredat'! o-so-ba-ya), otkuda-to vyskochili lyudi s apparaturoj -- nechto pohozhee na fotoapparaty, na kino- i telekamery, raspahnulis' dveri pervoj i vtoroj reshetok, vstrechayushchie nas politory zakrichali na nashem yazyke ne pojmesh' chto -- grom golosov! -- i obrazovali prohod dlya nas. My shli s papoj, kivaya nalevo i napravo, Sirius vel sebya spokojno, za proemom vtoroj reshetki my uvideli mnozhestvo krasno-belyh mashinok na vozdushnoj podushke (po yarko-zheltym shlemam ya predpolozhil, chto eto ih policiya, chto li), tut zhe stoyala bol'shaya na vozdushnoj zhe podushke mashina, kuda my zalezli s papoj i Siriusom, sledom Gorgonerr i ego shatiya-bratiya, i my tronulis' v soprovozhdenii okruzhivshih nas policejskih, i ya eshche raz pochuvstvoval sebya ochen' kak-to stranno, vidya vperedi sebya razrezy na zadnej stenke shlemov policejskih, otkuda sverkali ih glaza, tochnee glaz. Ne znayu, kak papu, menya vse eto oshelomilo, i ya tol'ko potom, kogda my uzhe myagko "podplyvali", veroyatno, k domu pravitel'stva, uvidel, chto Karpiya s nami net, v mashinu on i ne sadilsya, navernoe, my uzhe byli v sovsem inyh, vysshih, sferah, kuda on byl, kak by eto skazat', ne vhozh, razve chto eshche s borta korablya, v polete, soobshchil svoemu Gorgonerru vse, chto mozhno bylo soobshchit' o nas i o Siriuse. 9 Kvistoriya byla odnim vsego bol'shim sharom na ogromnoj igle, okruzhennoj ochen' vysokoj azhurnoj metallicheskoj stenoj, "prohodnaya", ohrana i prochee. Glavnyj zal, tozhe kruglyj, byl bez okon, s iskusstvennym osveshcheniem. Ogromnyj stol, stakany, kakaya-to golubaya voda v vysokih butylkah... Nas usadili. Stoya, ul' Gorgonerr skazal: -- YA, kvistor Politorii, i v moem lice vsya planeta Politoriya privetstvuet nashih gostej iz kosmosa, predstavitelej neizvestnoj nam, inoj civilizacii! Polagayu, chto ya potryasen ne menee drugih politorov. Mne izvestno, chto kapitan Karpij soobshchil vam o dvuh blizhnih planetah, s kotorymi my podderzhivaem delovye otnosheniya, no eti planety, v otlichie, kak mne predstavlyaetsya, ot vashej, ochen' daleki ot ponyatiya "civilizaciya". Planety eti lish' mnogo-mnogo soten let svoim sushchestvovaniem draznili nashe voobrazhenie. My vsegda nadeyalis', chto gde-to v prostorah Galaktiki est' razumnye, vysokoorganizovannye sushchestva. Neskol'ko soten let nashi signaly ne poluchali otveta, no vot -- vy zdes'. I vash oblik, i vash interes k nam (sami vy o sebe rasskazyvali ulyu Karpiyu ochen' malo) govoryat o tom, kak my blizki i, vozmozhno, ravny po urovnyu razvitiya. Eshche raz privetstvuyu vas -- nashih gostej! Velikie predpolozheniya materializovalis', chudo svershilos'. Vy -- tut! My ne hotim srazu obremenyat' vas slozhnym i dolgim zasedaniem, poetomu soobshchu vam kratko i szhato o nashih planah i nadezhdah i o vashih vozmozhnostyah. Dalee shel perechen': uyutnyj osobnyak dlya nas, stereovidenie, kommunikatory svyazi (i pryamoj kanal s nim lichno), mashina, molodaya zhenshchina, kotoraya budet nam gotovit', lichnyj gid (mladshij, chlen pravitel'stva), progulki po gorodu -- po zemle i pod nej, lyubye magaziny i lyubye tovary (besplatno) -- bol'shaya chest' dlya firm i pravitel'stva. Nizhajshaya pros'ba: ennoe kolichestvo press-konferencij, besed i vstrech, razumeetsya, i takih, gde budet udovletvoryat'sya nash interes k Politorii. K nashim uslugam -- drugie goroda planety, dikaya priroda (puteshestviya)... Kvistor Gorgonerr ulybnulsya, poklonilsya nam i sel. Uzhe sidya i sdelav glotok goluboj vody, on dobavil: -- My vnimatel'no slushaem vas. -- Kak vy polagaete, ul' Gorgonerr, kak dolgo nashe prisutstvie ne budet obremenitel'nym dlya vas? (Nu i rechi, nu i oborotiki vklyuchil moj papa. Takogo ya ot nego ne ozhidal.) -- O! -- skazal kvistor. -- Vy -- gosti! Vy mozhete byt' s nami skol'ko ugodno. God, dva, vsyu zhizn'! -- Ulybka. -- Znaete li vy, kvistor, chto takoe otpusk? -- Pereryv v rabote dlya otdyha, ne tak li? -- Verno. Moj otpusk -- dve nedeli. My leteli s synom otdohnut' na kakoj-nibud' pustoj planete, -- skazal papa. -- O, vy chudesno otdohnete, i uveren, chto kontakt s novoj civilizaciej, -- eto ne sravnimo s prostym otdyhom. -- Konechno! -- voskliknul papa. -- My vzvolnovany... eto ne peredat', no otpusk est' otpusk, u nas s etim strogo. -- Da, ya ponimayu, no, nalad' vy svyaz' so svoej planetoj, oni ne tol'ko prodlyat vam otpusk, no, mozhet, prosto s radost'yu vmenyat vam v obyazannost' kak mozhno dol'she byt' upolnomochennymi predstavitelyami vashej planety dlya ustanovleniya kontaktov s nami. Dostatochno svyazat'sya s vashej planetoj. "Vnimanie, papa!" -- chut' li ne tonom prikaza podumal ya, a vsluh bystro (propadi vse propadom, ved' ya zhe rebenok) skazal: -- Ul' Gorgonerr, a na Politorii est' rechki, ozera? My hoteli by s papoj polovit' rybu. Papa ne sdelal mne nikakogo zamechaniya, kvistor poshushukalsya so svoimi i skazal, milo ulybayas': -- Da, u nas est' sushchestva, zhivushchie v vode, -- ne znayu, ryby li eto, oni vkusnye, no inogda yadovitye. Konechno, vy polovite. YA slushayu vas, ul' Vladimir. -- S takim ponyatiem kak "otpusk" u nas ochen' strogo. Ochen'! Po professii ya inzhener, a vy, ul' Gorgonerr? -- YA -- filosof, logik, matematik i biolog. -- Otlichno. Vy vse legko pojmete. Zamet'te, ya ne tot chelovek na planete Zemlya, kotoryj poluchil vysshuyu podgotovku kak specialist po obshcheniyu s inymi civilizaciyami. -- No velika li raznica? A vy -- uzhe zdes'. -- Ul' kvistor, -- opyat' vstryal ya, -- a kak po-politorski nazyvayutsya ryby? -- Svoih "ryb" my nazyvaem "apelly". Nikto iz prisutstvuyushchih, i papa tozhe, ne preryvali menya, ditya maloe, no ya ne prosto trepalsya, zadavaya eti voprosy, ya i hotel, chtoby oni-to uzh tochno schitali menya ditem malym i nichego ne znali o tom, chto ya tozhe koe-chto soobrazhayu. No glavnoe, ya ochen' nadeyalsya, chto papa v eti pauzy, mozhet byt', opredelitsya v svoej pozicii: u menya bylo oshchushchenie, chto on ne znaet, kak tochno sebya vesti. Po-moemu, on ne znal, kak "prepodnesti" im Zemlyu: kak ochen' razvituyu planetu (s ogromnymi vozmozhnostyami spaseniya nas), ili my kuda slabee Politorii (hotya my i byli, pozhaluj, slabee; poka kazalos' imenno tak). -- YA prodolzhu, ul' Gorgonerr. Esli ya ne vernus' cherez desyat' dnej, menya uvolyat s raboty i mne ne na chto budet zhit'. -- Uvolyat v takoj unikal'noj situacii?!! -- Uvy -- da. Esli, konechno, ya voobshche vernus'. -- To est'?! -- Sverhudivlenie. Glaza -- dve ploshki. -- Kosmos dazhe dlya vas poka eshche vo mnogom -- tajna. Na Zemle znayut, chto ya ushel v kosmos ne ochen' nadolgo, i esli menya i syna nachnut iskat' cherez, skazhem, polgoda i -- teoreticheski -- obnaruzhat nas na Politorii, to ya ne znayu (uchityvaya srok poiskov), kak otnesutsya k etomu zemlyane. Oni ni na sekundu ne podumayut, chto my ostalis' dobrovol'no. -- Nu, vsegda mozhno dogovorit'sya. Ob®yasnit'. -- No kuda s bol'shimi predvaritel'nymi slozhnostyami. I eshche: u vas est' zhena, ul' Gorgonerr? Vse politory kak-to myagko zaulybalis', i on tozhe. -- Razumeetsya, -- skazal on. -- YA ne chuzhd... -- YA polagayu, vy ee lyubite. A ona vas. -- Konechno, my lyubim drug druga. -- Togda predstav'te moe polozhenie i eshche bol'she polozhenie moej zheny, esli ya ischezayu s synom i nas net polgoda. -- |to uzhasno, -- skazal kvistor. -- No ya i predlagayu vashu zaderzhku s predvaritel'nym vashim soobshcheniem ob etom na Zemlyu. "Nachinaetsya, -- podumal ya. -- Nu, papa, davaj". -- Vy predlagaete svyaz' s Zemlej, no ya ploho vas ponimayu. -- Papa sdelal bol'shuyu pauzu. Pogladil Siriusa. Snyal s nego namordnik i zhestom uspokoil vseh: kot byl u menya na rukah. -- Svyaz' s Zemlej? Vy, esli ya ne oshibayus', govorili, chto uzhe ochen' davno posylali svoi signaly vo Vselennuyu. No my za vsyu istoriyu Zemli ne prinimali nikakih signalov, dazhe neyasnyh. Papina mysl' byla nastol'ko prostoj, chto ona i bez utochnenij byla yasna filosofu, logiku i matematiku Gorgonerru. -- Esli zhe predpolozhit', -- prodolzhal papa myagko, -- chto takaya svyaz' vozmozhna, to vy ne tol'ko uznali by nashi koordinaty, no i soobshchili svoi. Vas eto ne smushchaet, ne pugaet? -- Kak vidite, net, raz ya predlozhil podobnoe. -- Neskol'ko Gorgonerr vse zhe byl smushchen svoim predpolozheniem svyazi s Zemlej, kotoroe po logike vyglyadelo prostoj boltovnej. -- My davali svoi signaly, nichego ne boyas'. My znali, chto ih primut razumnye sushchestva, a esli oni voinstvenny -- to my, skazhu kratko, absolyutno spokojny. My nadezhno zashchishcheny. K tomu zhe teper' vy i tak znaete nashe raspolozhenie vo Vselennoj. -- Kakim obrazom my eto uznali?! -- Kogda Karpij, ne imeya vozmozhnosti dogovorit'sya s vami... -- No... -- Net, on proboval -- vy pochemu-to nichego ne slyshali, da, veroyatno, i ne ponyali by. Slovom, kogda on prosto vzyal vas, kak gostej, k sebe na bort -- vy uzhe uznali nashi koordinaty. -- Ul' Gorgonerr neskol'ko pobedno ulybnulsya. -- Kogda Karpij vzyal nas k sebe na bort, moi pribory pokazyvali byvshee do etogo nashe napravlenie poleta, no stoilo Karpiyu vyjti na svoj osnovnoj kurs, nashi pribory pochemu-to sbrosili vse pokazaniya do nulya, veroyatno, takovo vliyanie ustrojstva vashego korablya. My ne znaem vashih koordinat. -- Vy polagaete, -- skazal Gorgonerr, -- chto raz svyazi s Zemlej byt' ne mozhet, vy sposobny oschastlivit' nas svoim prebyvaniem lish' dnej na desyat'? -- K nashemu ogromnomu ogorcheniyu, da, -- myagko skazal papa, i, veroyatno, kazhdyj iz politorov i ya znali, chto eto vsego lish' zayavlenie smelogo cheloveka, ne bolee. -- Kak vy predstavlyaete sebe vashe vozvrashchenie? -- vezhlivo sprosil Gorgonerr. ("Esli my ne unichtozhim vash korabl'", -- podumal ya.) -- Zdes' vse yasno, -- skazal papa, -- otpadaet, uvy, variant nashego uhoda na nashem zhe korable: esli vashe toplivo podojdet nam, to ego nuzhno stol'ko, chto na nash korabl' ego ne pomestit', korabl' mal, a Zemlya ochen' daleka. -- A vtoroj variant? -- sprosil kvistor. -- Edinstvennyj vozmozhnyj, esli vy budete stol' lyubezny: Karpij "dovozit" nas do toj tochki, gde on nas "vzyal", i vypuskaet na volyu, togda u nas hvatit i svoego topliva. Nastupila znachitel'naya pauza. -- Razumeetsya, -- dobavil papa, -- v moment rashozhdeniya nashih korablej sushchestvuet vozmozhnost', chto obe storony uznayut koordinaty drug druga, no, kak ya ponyal, vy etogo ne boites', my -- tozhe. A vy, s vashih slov, tak zainteresovany v kontakte s nami ("O!" -- voskliknul kvistor), chto, pozhaluj, pri proshchanii my prosto dolzhny obmenyat'sya nashimi koordinatami. -- Razumeetsya, -- skazal Gorgonerr i dobavil grustno: -- Esli vy, konechno, nastaivaete na otlete cherez desyat' dnej. Papa skazal: -- Odna iz samyh slozhnyh veshchej -- eto raznica nashih psihologii, tochno opredelit' kotoruyu poslozhnee, chem opredelit' uroven' civilizacij i, skazhem, uroven' voennyh vozmozhnostej, ne tak li? -- O, estestvenno, ul' Vladimir! -- Poetomu ya ne uveren, pojmete li vy tochno to, chto ya skazhu vam. Esli by ya byl uveren, chto vy nastroeny protiv nas voinstvenno (Gorgonerr i ostal'nye druzhno zamahali rukami, yavno protestuya), esli by, -- prodolzhal papa, -- vasha ugroza byla ochevidnoj i ya byl by zdes' odin, to vse by reshalos' prosto: vy ot menya nichego by ne uznali -- tochka. Kazalos' by, zdes' so mnoj malen'kij syn, za kotorogo ya otvechayu, no vy tem ne menee ot menya nichego ne uznaete tozhe. My zdes' budem vsego desyat' dnej -- nu i chto? My mozhem ustanovit' posrednik v kosmose -- sputnik svyazi -- i dogovorit'sya o vizite lyuboj iz storon v gosti drug k drugu. Vot i vse. Est' Zemlya -- i poetomu u menya net vybora. Opyat' byla dlinnaya pauza (neskol'ko, po-moemu, politory sebya eyu vydavali; ili oni, dejstvitel'no, boyalis' nashego nashestviya, otpusti oni nas na volyu?). -- Vse eto ochen' ser'ezno s vashih slov, ul' Vladimir, -- skazal nakonec Gorgonerr. -- Vy by hoteli uletet', my byli by schastlivy zaderzhat' vas, no vy ochen' tverdy v svoih namereniyah, a my... V etot moment vdrug diko zaoral Sirius, vse vskochili, tol'ko Gorgonerr gordo ostalsya sidet', ya uspokoil Siriusa, nadel na nego namordnik, politory, pohozhe, oblegchenno vzdohnuli i snova seli, no bylo yasno, chto pervaya vstrecha okonchena. Vozle vyhoda iz sadika nas zhdala, kak ya ponyal, nasha mashina i ulybayushchijsya goluboglazyj politor. -- |togo molodogo cheloveka, mladshego kvistora nashego pravitel'stva i vashego postoyannogo gida, zovut Orik. -- Gorgonerr sdelal udarenie na "i". -- Proshu k vashej mashine. My rasproshchalis' s nim samym lyubeznym obrazom, seli v mashinu. Orik zanyal mesto za rulem, ulybnulsya nam ochen' veselo i otkryto, i nasha mashina myagko i bystro poplyla nad samoj zemlej, a potom vdrug rezko vzmyla v vozduh, i my s papoj uvideli i uslyshali zhutko veseloe chirikan'e Ori-ka: veroyatno, ih "pleery" smeh "perevesti" ne mogli nikak. My s papoj zaulybalis': Orik yavno byl veselym politorom, i chto nas prosto porazilo, peregnulsya cherez svoe siden'e (my sideli szadi) i pogladil Siriusa, hotya ya vnov' snyal s nego namordnik. 10 Park "Tropiki" byl gordost'yu nashego specgorodka. Ego obnesli vysokoj prozrachnoj stenoj, chtoby on i snaruzhi byl viden, i sozdali tam tropicheskij klimat. Estestvenno, vse rasteniya v parke byli tropicheskie i subtropicheskie i tropicheskie zhe, konechno, zveri. My etot park obozhali, osobenno zimoj: snimesh' pal'to i zimnie sapozhki v razdevalke parka, krossovochki na nogi -- i gulyaj sebe po zharishche v odnih shortah i bobochke. Gluboko vzdohnuv, ya vspomnil, chto imenno v "Tropikah" ya vpervye v zhizni pocelovalsya s Natkoj. YA dumal ob etom, sidya s papoj v nashej letyashchej mashine i glyadya na ulybayushchijsya na zatylke glaz Orika, navernoe, potomu, chto vysochennye derev'ya pod nami byli yavno tropicheskie, razve chto cveta neprivychnogo: list'ya krasnye, fioletovye, yadovito-svetlo-zelenye, dazhe belye. Orik "vez" nas v nash dom, on yavno prosto poka katal krugami; ya dogadalsya, chto kruzhit on imenno v centre Tarnfila, po plavnym povorotam i potomu eshche, chto vse zdaniya sostoyali iz odnogo shara i prinadlezhali politoram znatnyh rodov. -- A znaete, -- skazal Orik, -- pochemu ya tak liho vzmyl vverh, hotya vy byli ne pristegnuty remnyami? Oshchuti ya v sotuyu dolyu sekundy hot' na chutochku lishnij ugol vzleta -- mgnovennoe nazhatie vot etoj vot knopki -- i srazu zhe mashina zakryvaetsya prozrachnym kupolom, -- vidite shcheli po vsej dline borta? -- A nu-ka, -- skazal emu papa. -- Razochek dlya interesa. Polsekundy ne proshlo -- i my okazalis' pod kupolom. Potom Orik ego ubral. Bylo ochen' teplo, no ne zharko, i ya sprosil u Orika, kak zhe tak, klimat tropicheskij, a dikoj zhary net, i on ob®yasnil, chto letom u nih obyazatel'no prohodyat nedel'nye polosy umerennogo tepla -- takovo vliyanie ih central'nogo morya. -- A ono daleko? -- sprosil ya. -- Na takoj mashinke, kak eta, chasa dva leta. A ee predel'naya skorost' chetyresta kilometrov v chas. -- Krasivoe more? -- sprosil papa. -- O da, -- skazal Orik. -- CHudesnye plyazhi, drugaya, ochen' pyshnaya rastitel'nost', skaly, skal ochen' mnogo. -- Tuda mozhno budet sgonyat'? -- sprosil ya. -- Pozhaluj, -- neskol'ko neuverenno skazal Orik, no tut zhe bodro dobavil: -- Podnatuzhimsya -- i mahnem. -- |to v teh skalah, -- golos papy vdrug sdelalsya vkradchivym, -- i zhivut moro, vashi dikie plemena? -- Da, v osnovnom, tam, -- skazal Orik. -- Oni opasny? -- Po situacii, -- skazal Orik. -- Oni prinimayut u sebya tol'ko nekotoryh politorov dlya obmena raznyh svoih shtuchek na koj-kakuyu edu i oruzhie. Civilizaciyu ne lyubyat. -- A lichno vas, Orik, prostite, ul' Orik, oni prinimayut? -- Da, -- skazal, ulybayas', Orik. -- Zovite menya prosto Orik, ya ne obizhus', hot' ya i mladshij kvistor v pravitel'stve. YA sprosil u nego, kak eto on sumel by v maluyu dolyu sekundy opredelit' i lishnij ugol naklona mashiny, i nazhat' nuzhnuyu knopku, chtoby my ne vyvalilis'. -- Trenazh, -- skazal on. -- YA sportsmen. -- A kakoj vid sporta? -- sprosil ya. -- Igra v myach, metanie kop'ya, planirovanie, boj kulakami... -- Kstati, rasskazhite potom o planirovanii, zhena odnogo politora uchit detej planirovan'yu, -- skazal papa. -- YAsno ved', chto eto ne planirovanie v promyshlennosti. -- Konechno, -- skazal Orik. -- A ya pro kop'ya ne ponyal, -- skazal ya. -- Kak eto delaetsya? Kak ih brosayut? V cel'? V mishen'? -- Net. Kop'ya tipa starinnyh, kak u moro, no s myagkim rezinovym nakonechnikom. Protivnikov dvoe, rasstoyanie -- dvadcat' pyat' metrov, brosayut po ocheredi drug v druga, u kazhdogo maska, nagrudnik i shchitki na nogah iz legkih metallov. Popadanie v protivnika -- odin ball. No on mozhet i uvernut'sya. Ili pojmaet kop'e, no eto uzhe superklass, tri balla, nekotorye nauchilis' posylat' kop'e so skorost'yu kilometr v sekundu. -- A kakoj u vas klass, Orik? -- sprosil ya. -- Superklass, -- smushchenno skazal on. Vokrug odnogo iz domov dlya rodovityh on sdelal krug (kto-to pomahal emu iz okna). -- |to moj domik, -- skazal on bez vsyakoj gordosti i napyshchennosti. -- My pochti sosedi s vami. -- Poslushajte, Orik, -- skazal vdrug papa. -- Neskol'ko nelepyj vopros: a pochemu imenno vas sdelali nashim gidom? -- Gidom? -- peresprosil Orik. -- I storozhem! -- On rashohotalsya. -- Vo-pervyh, ya v pravitel'stve edinstvennyj specialist po voprosam energetiki i tehniki i, poka ya s vami, mogu koe-chto uznat' o Zemle, uznat' i ponyat'. Vo-vtoryh (poskol'ku vashi apparatiki tol'ko perevodyat, no nichego ne zapisyvayut; mashinu etu ya, kstati, proveril na etot schet -- nichego zapisyvayushchego net), ne skroyu ot vas, chto vnutri pravitel'stva Politorii sushchestvuet oppoziciya, i ya v nee vhozhu. Esli ya svoi obyazannosti gida vypolnyu horosho, nichego osobennogo v etom ne budet, a vot esli ploho -- eto minus i mne, i oppozicii. -- Minus vam? -- ulybayas', sprosil papa. -- Gorgonerr poluchit golosov bol'she, chem vy? -- Net, ya ne glavnaya figura v nashej oppozicii. Oni pomolchali, glaz Orika na zatylke ulybalsya; ne znayu, mozhet, ya eto vydumal, no Orik, kazhetsya, byl dovolen tem, kak taktichno papa ne stal ego rassprashivat' ob oppozicii. Naoborot, posle pauzy papa sprosil: -- CHto zhe eto za planirovanie za takoe? -- O, eto veshch'! -- skazal Orik. -- Vy prygaete s vyshki, nazhimaete knopku, srabatyvayut pruzhiny v obe storony, i iz truby u vas za spinoj vyletayut dlinnye hlysty, rastyagivaya pri etom tkan' ochen' tugo i rovno, -- poluchaetsya dlinnyj treugol'nik s tochkami na koncah hlystov i v vashem poyase -- para dlinnyushchih kryl'ev. I vy planiruete, letite. -- U nas est' pohozhee! -- pochemu-to radostno zaoral ya. -- Orik! U nas eto nazyvaetsya del'taplan. Tol'ko vyglyadit inache. -- Planirovat' -- eto kolossal'no. Na dal'nost' poleta, polety po krugu, akrobatika. -- Oj, poprobovat' by, -- skazal ya, vzdohnuv. -- Bez ucheby? -- skazal Orik. -- |to opasno, Mitya. -- Priyatno: vy srazu zapomnili nashi imena, -- skazal papa. -- A vy zapomnite eshche odno imya: Pilli. |to molodaya zhenshchina, kotoraya budet ubirat' vash dom i gotovit' vam pishchu. -- I budet nashej... prislugoj? -- |to uzhe sprosil papa. -- Stranno. Ochen' stranno. My k etomu ne privykli. -- O, chto vy, esli eto delaet ne muzhchina, kak bylo na korable Karpiya, a zhenshchina, to eto dlya vas bol'shaya chest', tak kak iskusstvo gotovit' u politorov -- eto kul't. I esli etomu uchat special'no, a Pilli uchilas', to eto mogli pozvolit' tol'ko zhenshchinam drevnego roda. |to vysokoe iskusstvo. -- A vy znaete, Orik, pochemu vash rod drevnij? CHto takoe sovershil vash predok? Ili on byl bogat? -- sprosil papa. -- My uzhe podleteli, -- skazal Orik. -- Vo-on vash dom. Moj predok? |to ochen' smeshnaya istoriya, kotoraya proizoshla mnogo soten let nazad, eshche do nachala civilizacii. U nas togda vodilis', da i sejchas vodyatsya, nu, takie... svin'i... kabany... u nih nad rylom dlinnyj, ochen' tverdyj i ochen' ostryj klyk. Odnazhdy moj predok udiral ot takogo vot kabana. On nikogda ne umel (tak zapisano v knigah) bystro begat', no tut on letel, kak kop'e, a kaban -- za nim. No okazalos', chto moj predok ne tol'ko bystro bezhal, no i ochen' bystro dumal, chego za nim nikto nikogda ne zamechal. Kak kop'e on vorvalsya v poselenie vragov, rezko upal, vskochil i umchalsya obratno. A kaban vsadil svoj ostryj klyk pryamo v puzo vozhdya vragov. |to byl kolossal'nyj raschet, vrode tochnejshej posadki korablya na neznakomoj planete. Za etot nomer, kstati, on tozhe byl izbran vozhdem. Vot ya iz kakih. Nasmeyalis' my vvolyu. -- Vy ne zametili, zaboltavshis' so mnoj, chto my uzhe sdelali chetyre obleta vashego doma, i ya videl, kak chetyrezhdy Pilli mahala nam iz okna -- pora obedat', letim. YA ne obizhus', kstati, esli vy, ostavshis' odni, podumaete: otlichnyj paren', etot Orik, a vdrug eto ne sluchajno, vdrug takogo k nam i dolzhny byli pristavit' -- gida-storozha-raevedchika. S takim, kak on, vpolne mozhno podruzhit'sya -- i rasskazat' emu bol'she, chem sleduet. YA ne obizhus': tak vy i obyazany dumat', sudya po vashej besede s Gorgonerrom. Vse. Obedat'! My molchali. Mashina plavno i myagko poshla na posadku nad vysokoj reshetkoj vokrug nashego doma pryamo k plavatel'nomu bassejnu. My seli, i papa skazal: -- Tak li, etak li, Orik, no vy obronili odnu frazu, -- vy skazali, chto zapisyvayushchih ustrojstv v nashej mashine vy ne obnaruzhili. Dopustim, ya vam veryu, i poetomu pryamo sprashivayu: mogut li byt' podslushivayushchie ustrojstva v dome? -- Dopuskayu, -- skazal Orik. -- YA vnimatel'no osmotryu ego i, esli obnaruzhu ih, to tut zhe prihlopnu. -- No postojte! -- voskliknul papa. -- |to zhe, eto zhe... My zhe inoplanetyane, malo li chto... Gorgonerr... -- YA vas ponyal, -- skazal Orik. -- Esli Gorgonerr uznaet, chto ya vytvoril takoe, budet krupnyj razgovor, no u menya est' argument: ya, po suti svoej, ne podslushivatel'. Esli ya dolzhen gluboko uznat' vas, proniknut' v vas na blago Politorii, to ya predpochitayu sdelat' eto s pomoshch'yu svoego uma i intuicii. -- Vy smelyj... politor, -- skazal papa. -- A inache kakoj smysl zhit'? -- skazal Orik, no prosto, vovse ne vozvyshenno. -- Da, -- skazal papa, -- konechno, my s Mitej vol'ny dumat' o vas kak ugodno (eto vy sami zametili i dazhe predlozhili nam), no mne by ne hotelos', chtoby Gorgonerr smenil nam gida. -- YA postarayus', -- ulybayas', skazal Orik, i v etot moment dver' vnizu bashni-piki otkrylas', i iz nee vyshla i podoshla k nam ochen' molodaya zhenshchina takoj nevozmozhnoj krasoty, chto ya zadohnulsya. Kak nezhnoe oblako... net-net, ne to... Ona skazala, i menya kachnulo, ya ahnul. Ona skazala: -- Vladimir, Mitya, Orik! V chem delo?! Raspustilis'! Skol'ko vremeni ya dolzhna zhdat' vas?! Ni kapel'ki takta! Kstati, menya zovut Pilli. -- I ona poklonilas' mne i pape. Esli by ne etot ee poklon, ya by pochuvstvoval, budto my na Zemle. -- Privet, Pilli, -- skazal ya. -- Poshli, ya goloden, kak chert. 11 Minuty tri Orik prostoyal na kolenyah pered Pilli, umolyaya ee prostit' ego: on ne mozhet obedat' s nami, on zanyat. Pilli potryasayushche razygrala oskorblennost' i v konce koncov prostila ego. Nam on skazal, chto do vechera my mozhem delat' chto ugodno -- spat', gulyat' po gorodu, na vsyakij sluchaj vot nomer ego apparata, vot dva mikroapparatika -- zvonit' iz lyuboj tochki, gde by my ni nahodilis', vot nomer apparata Pilli, sam on poyavitsya vecherom, a Pilli, pokormiv nas, ujdet ili pobudet s nami, esli my etogo zahotim. CHestno govorya, ya ne pomnyu tochno, chto imenno my eli. Supa ne bylo, no vtoroe -- kakoe-to myaso, ovoshchi, mnogo sousa -- napominalo gustoj sup; vsyakie neponyatnye travki, kubiki, sladosti i napitki -- vse bylo fantasticheski vkusnym. -- My ochen' prosim vas, -- skazal papa. -- Posle obeda pobud'te s nami, Pilli. Vam ne trudno? -- O! YA s vostorgom! -- voskliknula ona i dobavila: -- Orik ishchet sejchas, net li v dome podslushivayushchih ustrojstv. -- Kolossal'no! -- skazal ya. -- Nu a dazhe, esli oni est', eti ustrojstva, vo-pervyh, kogda u nas gosti -- ved' ne zagovory zhe my zatevaem? A kogda my s papoj vdvoem, my prosto snimaem s sebya apparaturu s prisoskami i govorim, chto hotim. -- Aga, -- skazala, ulybayas', Pilli, -- oni zapishut vash yazyk, a potom proslushayut, nadev na sebya takuyu zhe, kak u vas, apparaturu, to est' poluchat perevod. -- Balda! -- voskliknul ya i hlopnul sebya po lbu, a Pilli rassmeyalas'. CHirikan'e, da? Vpolne. No u nee -- nezhnejshee. -- A etot nash razgovor, -- skazal papa, -- vpolne zagovorshchickij, ne tak li, Pilli? -- O da! No zdes', v stolovoj, zapisyvayushchih ustrojstv net -- ya proverila eshche do vashego priezda. Papa razvel rukami. A ya mlel: feya-razvedchica! -- Znaete, Pilli, -- skazal on. -- CHto-to ya ploho ponimayu: Orik i vy, dopuskaya slezhku za nami vashego pravitel'stva, ne skryvaete etogo ot nas. Vy zhe nas sovsem ne znaete! Mozhet byt'. Zemlya nastroena agressivno. -- Da?! -- skazala Pilli. -- Kakim eto obrazom? Vash korabl' byl uzhe izuchen, kogda on byl na bortu Karpiya. Na takoj vashej shtuke do nas i ne doletet'. Vo-vtoryh, vy, skoree, prosto plenniki. I eshche est' oshchushchenie, chto Zemlya ne agressivna. -- Da, eto tak, -- skazal papa. -- No vy-to otkuda ob etom znaete? Zemlya -- eto massa gosudarstv, massa pravitel'stv, a vy delaete vyvod, glyadya na nas, vsego lish' dvoih zemlyan. -- Politorii vazhno ponyat', voinstvenny vy ili net i kakoj u vas uroven' tehniki, v tom chisle -- voennoj. Esli on nizhe nashego, nam boyat'sya nechego. A pohozhe -- tak ono i est'. -- No esli eto i tak -- nam-to est' chego boyat'sya? -- Ne mogu skazat' nichego opredelennogo, -- otvetila Pilli, -- dogadki -- ne v schet, a znaniya moi ogranichenny. Sfera politiki -- tem bolee takoj -- skryta v glubinah samoj etoj sfery. Mne tuda vhoda net, hotya ya i fizik po professii. -- Vy hodite na rabotu, Pilli? -- sprosil ya. -- Fi-izik?! -- Net, -- ona ulybnulas'. -- YA zakonchila "Sverhosobuyu shkolu Hozyajki Doma" i Vysshij Tehnicium, kak fizik. Esli ya ne sklonna hodit' na rabotu, no tem ne menee hochu poluchat'... den'gi (ya tol'ko sejchas soobrazil, chto Sirius hot' i bez povodka, no v oshejnike i namordnike, i snyal ih), ya mogu i ne hodit', no obyazana raz v dva goda predstavlyat' Vysshemu Tehnicheskomu Sovetu kakoj-libo nauchnyj trud, a oni ego ocenivayut. Doma u menya laboratoriya. Voshel Orik i skazal, chto "slushalok" net. -- CHto zhe, -- skazal papa. -- Gorgonerr ne uspel ili ne zahotel eto sdelat'? -- Poka net okonchatel'nogo predstavleniya ob urovne vashej civilizacii, net i uverennosti, chto vy i sami eti shtuki ne obnaruzhili by, a sluchis' eto -- polnyj proval v popytke ustanovit' kontakt. Gorgonerr ne tak glup. I, bystro poproshchavshis', Orik umchalsya, skazav, chto dveri vnizu bashni i dveri kvartiry zakryvayutsya sami, a otkryvayut ih prosto prikosnoveniem etih vot dvuh plastinok -- zheltoj i krasnoj, i otdal ih nam. -- Spasibo, Pilli, chto vy ostalis' posidet' s nami, -- skazal papa, i v etot moment Sirius, prishedshij v sebya posle oshejnika i namordnika, vyaknul i zaprygnul na koleni Pilli. Samovnushenie porazitel'no: my s papoj vydumali, chto u nego yadovitye zuby, -- my zhe i vskochili v ispuge. No Pilli ulybnulas' i stala gladit' kota. -- Kol'vo, kol'vo, slavnyj, -- povtoryala ona. -- Horoshij kol'vo. Kak ego zovut? Sirius? Stranno. Ochen' pohozh na nashih kol'vo. Vy ot nas tak daleko, a kol'vo -- odinakovye, da i politory vpolne pohozhi na vas... Pohozha ya na zhenshchinu Zemli? Papa, ulybayas', kivnul, a ya skazal: -- Ochen'! Ochen'! I u nashih -- tozhe szadi net glaza, Pilli! (Ona rassmeyalas'.) I eshche -- vy ochen', nevozmozhno krasivaya! -- Spasibo! -- skazala ona. -- Nash interes drug k drugu byl by bolee vysok, esli by vy i my byli tak zhe razumny, no kto-to iz nas imel, naprimer, oblik... sliznyaka so shchupal'cami. -- Konechno, -- skazal papa. -- Vy otkryli dve planety... Kstati, eto tozhe snizhaet reakciyu na nas... -- Ochen'-ochen' chastichno, -- skazala Pilli. -- My imenno otkryli ih. Ne bolee. Oni -- poludikari. Apparatiki -- dlya svyazi s nimi, chtoby ne uchit' ih yazyk. -- Vy s nimi obshchaetes'. Zachem? -- My berem u nih metally, syr'e dlya topliva. V obmen. -- YA ne sprashivayu, na chto, -- skazal papa. -- Spasibo. Nichego osobennogo my im ne daem. -- |to ona skazala chut' grustno, -- YA pochemu-to ni na sekundu ne ispugalas' Siriusa. -- On razbiraetsya v politorkah, -- skazal ya. -- Navernoe, lyudi izuchali yazyki drug druga ili izuchali kakoj-to odin, naibolee udobnyj dlya vseh. -- Pohozhe, -- skazal papa, -- no ne sovsem. -- Proshu vas, otorvite ot sebya prisoski i pogovorite. My ispolnili ee pros'bu i, glupo poglyadev drug na druga, pogovorili o tom, chto Pilli -- eto kakoe-to sovershenstvo, sudya po ee otnosheniyu k yadovitomu Siriusu. Zatem Pilli sdelala nam znak zamolchat' i zagovorila sama. Potom, opyat' zhestom, poprosila nas vernut' prisoski na svoi mesta. -- Vash yazyk -- eto chto-to chudovishchnoe, chuzhdoe, strashnoe, -- skazala ona. -- I polagayu, chto nash dlya vas... -- Da, tozhe polnaya dikost', -- skazal papa. -- Ne yazyk, a nabor tehnicheskih zvukov raznyh chastot plyus golosa, tochnee, zvuki kakih-to ptic s metallicheskim ottenkom. -- U politorov, v otlichie ot vas, ochen' sil'no vypiraet grudnaya kletka, mozhet, otsyuda i raznica golosovyh apparatov. U nashih zhenshchin tozhe, no, po-moemu, eto menee zametno i uzh vneshne nikak nam ne vredit. Da? Ved' verno? -- Ugu, -- skazal papa smushchenno. -- Teper' vyvod, -- prodolzhala Pilli, ne perestavaya gladit' Siriusa i besstrashno zapihivaya emu v rot kusok kakoj-to edy; on otbivalsya ot nee vsemi chetyr'mya lapami, no el. -- Vyvod. Vy na Zemle oboshlis' bez mashinno-yazykovoj svyazi. Mne pochemu-to kazhetsya, chto vy, konechno, mogli by ee sozdat' dlya sebya. |to navernyaka byla by mashina ogromnyh razmerov, v pamyat' kotoroj byli by zalozheny vse slova vseh yazykov i mnogochislennye kanaly svyazi vnutri. Skazhem, kto-to nazhimaet knopku svoego yazyka, a drugoj -- svoego, i mozhno razgovarivat'. Fu, kak nudno i dolgo ya rassuzhdayu. No malen'kij apparatik, vrode nashego, vy by sozdat' ne mogli i ne sozdali. Dlya menya, naprimer, etogo dostatochno dlya ocenki urovnya vashej tehniki voobshche. -- Da, ne sozdali, -- skazal papa. -- No pochemu ne mogli by? -- YA uzhe govorila, vash korabl' byl tshchatel'no izuchen. -- Nu, n