vanij. - CHego? - peresprosil Iuda. - Kak ty skazal? Rime... - Reminiscencii. - A-a-a! Znachit, iz Rima? - CHastichno hristianstvo vosprinyalo nekotorye elementy grecheskoj i rimskoj mifologii, chastichno egipetskogo kul'ta, no v osnovnom ono slozhilos' pod vliyaniem zavetov Moiseya, kotorye yavlyayutsya tozhe ne chem inym, kak mistifikaciej, popytkoj uvesti prostoj narod ot... - A tvoj Hristos chtit zakon Moiseya? - perebil Iakov. - CHtit. - Znachit, pravednyj chelovek! Proshlo eshche ne menee chasa, prezhde chem Kurochkinu udalos' udovletvorit' lyubopytstvo slushatelej, zabyvshih o tom, chto nuzhno stavit' seti. Bagrovyj disk solnca uzhe napolovinu zashel za potemnevshie vershiny gor. Kurochkin vzglyanul na zapad, i dva yarkih ognennyh blika zagorelis' na ego linzah. Sidevshij naprotiv Iakov ahnul i otshatnulsya. Ot rezkogo dvizheniya utlaya lad'ya nakrenilas' i zacherpnula bortom vodu. S krikom "Tak ya i znal!" Kurochkin vskochil, no, zaputavshis' v balahone, poletel vpered, bodnul v zhivot Zevedeya, pytavshegosya vypravit' kren, i vse okazalis' v vode. Ledenyashchij uzhas skoval ne umeyushchego plavat' Kurochkina. Odnako ne zrya Kazanovak komplektoval rekvizit luchshimi obrazcami shvejnoj promyshlennosti. Neob®yatnyj balahon iz nejlonovoj tkani nadulsya ispolinskim puzyrem, podderzhivaya svoego vladel'ca v vertikal'nom polozhenii. Vskore, osmelevshij ot takogo chudesnogo vmeshatel'stva sud'by, Kurochkin dazhe nachal razmahivat' rukami i davat' sovety rybakam; kak sovladat' s lodkoj, kotoraya plavala vverh kilem. V konce koncov, podtyanutyj bagrom Fomy hristov sledopyt snova vodruzilsya v lodku, napravivshuyusya k beregu. V obshchem, vse oboshlos' blagopoluchno, esli ne schitat' poteryannoj seti, o kotoroj bol'she vsego goreval Zevedej. - Skazhi, - sprosil on, nahmuriv brovi, - esli ty znal, chto lodka perevernetsya, to pochemu ne predupredil? YA by perelozhil set' k Iude. - YA ne znal, chestnoe slovo, ne znal! - nachal opravdyvat'sya Kurochkin. - Ty zhe sam skazal, - vmeshalsya Ioann, - kriknul: "Tak ya i znal!" Kurochkin vzglyanul na zdorovennye kulaki rybakov, i u nego zasosalo pod lozhechkoj. - Vidish' li, - diplomatichno nachal on, obdumyvaya tem vremenem kakoe-nibud' ob®yasnenie, - ya ne mog tebya predupredit'. - Pochemu? - Potomu chto... potomu chto eto tebe bog posylal ispytanie, - nahal'no vyvernulsya Kurochkin, - ispytyval tebya v bede. - Bog? - pochesal v zatylke Zevedej. Kazhetsya, argument podejstvoval. - Bog! - podtverdil, sovershenno obnaglev, Kurochkin. - On i menya ispytyval. YA vot plavat' ne umeyu, no ne vozroptal, i on ne dal mne utonut'. - Verno! - podtverdil Iakov. - YA sam videl, kak etot nazaretyanin shel v vode i eshche rukami razmahival, a tam znaesh' kak gluboko? - Gm... - Zevedej sokrushenno pokachal golovoj i nachal sobirat' such'ya dlya kostra. Solnce zashlo, i s ozera podnyalsya holodnyj veter. U promokshih rybakov zub na zub ne popadal. Odin lish' Kurochkin chuvstvoval sebya bolee ili menee snosno. Spasitel'naya sinteticheskaya tkan' sovershenno ne namokla. Zevedej razzheg koster i, priladiv pered ognem suk, razvesil na nem promokshuyu odezhdu. Ego primeru posledovali Ioann i Iakov. - A ty chego? - Spasibo! - skazal Kurochkin. - YA suhoj. - Kak eto suhoj? - Ioann podoshel k nemu i poshchupal balahon. - Verno, suhoj! Kak zhe tak? Kurochkin promolchal. - Net, ty skazhi, otchego ty ne promok? - nastaival Ioann. - My promokli, a ty net. Ty chto, iz drugogo testa sdelan?! - A esli i iz drugogo?! - razdrazhenno skazal Kurochkin. On vse eshche ispytyval lihoradochnoe vozbuzhdenie ot svoego chudesnogo spaseniya. - CHego vy pristali?! - Tak chudo zhe! Kurochkinu sovsem ne hotelos' puskat'sya v ob®yasneniya. Zapustiv ruku v sumku, on nashchupal butylku vodki, otvintil probku i, sdelav osnovatel'nyj glotok, protyanul ee Ioannu. - Na, luchshe vypej! Tot podnes k ognyu butylku i razocharovanno kryaknul: - Voda... Sejchas by vinca! - Pej! - usmehnulsya Kurochkin. - Uvidish', kakaya eto voda. Ioann glotnul, vypuchil glaza i zakashlyalsya. - Nu i nu! - skazal on, protyagivaya butylku Iakovu. - Poprobuj! Iakov tozhe hlebnul. - |h, luchshe starogo tiveriadskogo! Prikonchil butylku Zevedej. Vskore pod®ehal cheln s Fomoj i Iudoj. Oni tozhe priseli u kostra. Posle vodki Kurochkina potyanulo v son. Prikryv glaza, on lezhal, ispytyvaya ni s chem ne sravnimoe oshchushchenie schastlivo minovavshej opasnosti. V otdalenii o chem-to soveshchalis' rybaki. - |to on! - vzvolnovanno prosheptal Ioann. - Govoryu vam, eto on! Po vode, kak po sushe, eto raz, prorochestvuet - dva, vodu v vino prevrashchaet - tri! CHego vam eshche! - A vzglyad svetel i strashen, - dobavil Iakov. I vpryam' on, Messiya! Mezhdu tem slegka zahmelevshij Messiya sladko posapyval, povernuvshis' spinoj k ognyu. Vo sne on nanosil s kafedry smertel'nyj udar v solnechnoe spletenie otcam cerkvi. Nikakih sledov prebyvaniya Iisusa Hrista v etoj krohotnoj strane ne obnaruzhivalos'. x x x Na sleduyushchee utro, chut' svet, Foma s Iudoj otpravilis' v Kapernaum. Zevedej s synov'yami ostalis' zhdat' probuzhdeniya Kurochkina. Tot, prodrav glaza, poprosil bylo chayu, no rybaki o takom i ne slyhali. Prishlos' ogranichit'sya glotkom vody. Za noch' natertye nogi raspuhli i pokrylis' strup'yami. Stupaya po goryachemu pesku, Kurochkin pominutno vzvizgival i chertyhalsya. Ne ostavalos' nichego drugogo, kak soorudit' iz vesel podobie nosilok, na kotoryh Ioann s Iakovom ponesli Messiyu, derzhavshego v kazhdoj ruke po sandalii. Vest' o novom propovednike iz Nazareta rasprostranilas' po vsemu gorodu, i v sinagoge, kuda dostavili Kurochkina, uzhe sobralas' bol'shaya tolpa lyubopytnyh. Ego srazu zasypali voprosami. Ne proshlo i poluchasa, kak Kurochkin sovershenno vybilsya iz sil. Ego mutilo ot goloda, odnako, sudya po vsemu, o zavtrake nikto ne pomyshlyal. - Skazhite, - sprosil on, obvodya vzglyadom prisutstvuyushchih, - a perekusit' u vas tut ne najdetsya? Mozhet, kakoj-nibud' bufetik est'? - Kak zhe tak? - sprosil pozhiloj evrej, davno uzhe ironicheski poglyadyvavshij na propovednika. - Razve ty ne chtish' zakon Moiseya, zapreshchayushchij trapezy v hrame? Ili tebe eshche netu trinadcati let? Odnako staromu dogmatiku ne pod silu bylo tyagat'sya s kandidatom istoricheskih nauk. - A razve ty ne znaesh', chto sdelal David, kogda vzalkal sam i byvshie s nim? - lovko otpariroval erudirovannyj Kurochkin. - Kak on voshel v dom bozhij i el hleby predlozheniya, kotoryh ne dolzhno bylo est' ni emu, ni byvshim s nim, a tol'ko odnim svyashchennikam. Osiya, glava shest', stih shestoj, - dobavil on bez zapinki. Blestyashchee znanie materiala prineslo svoi plody Molodoj sluzhka, poshchipav v nereshitel'nosti borodku, kuda-to otluchilsya i vskore vernulsya s krayuhoj hleba. Poka Kurochkin, chavkaya i glotaya neprozhevannye kuski, utolyal golod, tolpa s interesom zhdala, chto razverznutsya nebesa i grom porazit nechestivca, - Nu vot!-Kurochkin sobral s kolen kroshki i otpravil ih a rot. - Teper' mozhem prodolzhit' nashu besedu. Tak na chem my ostanovilis'? - Naschet rabov i vojn, - podskazal kto-to. - Sovershenno verno! Rabovladenie, tak zhe kak i vojny, yavlyaetsya varvarskim perezhitkom. Kogda-nibud' chelovechestvo izbavitsya ot etih yazv, i na zemle nastupit nastoyashchij raj, ne tot, o kotorom vam tolkuyut knizhniki i farisei, a podlinnoe ravenstvo svobodnyh lyudej, vek schast'ya i izobiliya. - A kogda eto budet? - sprosil ryzhij detina. Kurochkin i tut ne rasteryalsya. Emu ochen' ne hotelos' ogoroshit' slushatelej ogromnym srokom v dvadcat' stoletij. - |to zavisit ot nas s vami, - pribeg on k obychnomu oratorskomu priemu. - CHem bystree lyudi provedut neobhodimye social'nye preobrazovaniya, tem skoree nastupit schastlivaya zhizn'. - A chego tam budet? - ne unimalsya ryzhij. - Vse budet. Postroyat bol'shie udobnye doma s holodnoj i goryachej vodoj. Drov ne nuzhno budet zapasat', v kazhdoj kuhne budut takie gorelki, chirk! i zazhegsya ogon'. - |to chto zhe, duh svyatoj budet k nim shodit'? - pointeresovalsya staryj evrej. - Duh ne duh, a gaz. - CHego? - peresprosil ryzhij. - Nu gaz, vrode vozduha, tol'ko gorit. Slushateli nedoverchivo molchali. - |to eshche ne vse, - prodolzhal Kurochkin. - Lyudi nauchatsya letat' po vozduhu, i ne tol'ko po vozduhu, dazhe k zvezdam poletyat. - Uh ty! - vzdohnul kto-to. - Pryamo na nebo! Vot eto da! - Budet pobezhdena starost', izlecheny vse bolezni, mertvyh i to nachnut ozhivlyat'. - A ty otkuda znaesh'? - snova zadal vopros ryzhij. - Ty chto, tam byl? Tolpa zarzhala. - Pravil'no, Simon! - razdalis' golosa. - Tak ego! Pust' ne vret, chego ne znaet! Ot gromkogo smeha, ulyulyukan'ya i nasmeshek krov' brosilas' Kurochkinu v golovu. - YAsno, byl! - zakrichal on, starayas' perekryt' shum. - Esli by ne byl, ne rasskazyval by! - SHa! - Staryj evrej podnyal ruku, i gogot postepenno stih. - Znachit, ty tam byl? - Byl, - podtverdil Kurochkin. - I znaesh', kak bolezni lechat? - Znayu. - Rabbi! - obratilsya tot k skam'e starejshin. |tot chelovek byl v rayu i znaet, kak lechit' vse bolezni. Tak pochemu by emu ne vylechit' doch' nashego uvazhaemogo Iaira, kotoraya uzhe sem' dnej pri smerti? Sedoj patriarh, vossedavshij na samom pochetnom meste, kivnul golovoj: - Da budet tak! - Nu, eto uzhe hamstvo! - vozmutilsya Kurochkin. - Nel'zya kazhdoe slovo tak bukval'no ponimat', ya zhe ne vrach, v konce koncov! - Obmanshchik! Prohodimec! Nikakoj on ne prorok! Pobit' ego kamnyami! - razdalis' golosa. Delo prinimalo skvernyj oborot. - Ladno, - skazal Kurochkin, vskidyvaya na plecho sumku. - YA poprobuyu, no v sluchae chego, vy vse svideteli, chto menya k etomu prinudili. V dome starogo Iaira carila skorb'. Dveri na ulicu byli raspahnuty nastezh', a sam hozyain v razodrannoj odezhde, raskachivayas', sidel na polu. Golova ego byla obil'no posypana peplom. V uglu golosili zhenshchiny. Ryzhij Simon vtolknul Kurochkina v komnatu. Ostal'nye tolpilis' na ulice, ne reshayas' vojti. - Vot, privel celitelya! Gde tvoya doch'? - Umerla moya doch', moe solnyshko! - zaprichital Iair. - CHas nazad otdala YAgve dushu! - On zacherpnul iz kastryuli novuyu gorst' pepla. - Nevazhno! - skazal Simon. - |tot prorok mozhet voskreshat' mertvyh. Gde ona lezhit? - Tam! - Iair ukazal rukoj na zakrytuyu dver'. - Tam lezhit moya golubka, moya bescennaya Rahil'! - Idi! - Simon dal Kurochkinu legkij podzatyl'nik, otchego tot vletel v sosednyuyu komnatu. - Idi, i tol'ko poprobuj ne voskresit'! Kurochkin prikryl za soboj dver' i v otchayanii opustilsya na nizkuyu skameechku vozle krovati. On s detstva boyalsya mertvecov i sejchas ne mog zastavit' sebya podnyat' glaza, ustremlennye v pol. Simon skvoz' shchelku nablyudal za nim. "Kazhetsya, vlip! - podumal Kurochkin. - Vlip ni za grosh! Dernula zhe menya nelegkaya!" Proshlo minut pyat'. Tolpa na ulice nachala proyavlyat' neterpenie. - Nu chto tam?! - krichali zhazhdavshie chudes. - Skoro on konchit?! - Sidit! - vel reportazh Simon. - Sidit i dumaet. - CHego eshche dumat'?! Vyvolakivaj ego syuda, pob'em kamnyami! - predlozhil kto-to. Kurochkin pochuvstvoval priblizhenie smertnogo chasa. Nuzhno bylo chto-to predprinyat', chtoby hot' nemnogo otdalit' strashnyj mig rasplaty. - |h, byla ne byla! - On zakuril i drozhashchej rukoj otkinul prostynyu, prikryvavshuyu telo na krovati. - Oj! - vskriknul Simon, uvidevshij goluboj ogonek gazovoj zazhigalki. - Duh svyatoj! Duh svyatoj, pryamo k nemu v ruki, ya sam videl! Tolpa blagogovejno zatihla. Lezhavshaya na krovati devushka byla ochen' horosha soboj. Esli by ne voskovaya blednost' i svedennye v predsmertnoj sudoroge ruki, ee mozhno bylo prinyat' za spyashchuyu. Kurochkinu dazhe pokazalos', chto veki pokojnicy slegka drognuli, kogda on nechayanno kosnulsya ee grudi konchikom sigarety. Vnezapno ego osenilo... x x x Kogda spustya neskol'ko minut Kurochkin vyshel iz komnaty, gde lezhala Rahil', u nego byl sovershenno izmuchennyj vid. Rukoj, vse eshche szhimavshej pustuyu ampulu, on otiral holodnyj pot so lba. - Budet zhit'! - skazal on, v iznemozhenii opuskayas' na pol. - Uzhe otkryla glaza! - Vresh'! - Simon zaglyanul v komnatu i povalilsya v nogi Kurochkinu: - Rabbi!! Prosti mne moe neverie' - Bog prostit' - usmehnulsya Kurochkin. On uzhe nachal osvaivat' novyj leksikon. Subbotnij uzhin v dome Iaira ostalsya v pamyati Kurochkina priyatnym, hotya i ves'ma smutnym vospominaniem. Schastlivyj hozyain ne zhalel ni vina, ni yastv. Po sluchayu torzhestva zhena Iaira vynula iz zavetnogo sunduka serebryanye podsvechniki. Kurochkin vozlezhal na pochetnom meste, s lihvoj kompensiruya vynuzhdennyj post. Pravda, ot nochi, provedennoj na beregu, u nego razygralsya radikulit, a neprivychka est' lezha vynuzhdala pripodnimat'sya, glotaya kazhdyj kusok. Ot takoj gimnastiki poyasnica bolela eshche bol'she. Vozdav dolzhnoe kulinarnomu iskusstvu hozyajki i tiveriadskomu vinu, Kurochkin otvalilsya ot stola i blazhenno ulybnulsya. Ego potyanulo propovedovat'. Vse prisutstvuyushchie tol'ko etogo i zhdali. Nachav s chudes nauki, on, nezametno dlya sebya, pereshel k antivoennoj propagande. Pri etom on tak uvleksya opisaniem moshchi termoyadernogo oruzhiya i grozyashchih bed ot razvyazyvaniya atomnoj vojny, chto u potryasennyh slushatelej poyavilis' slezy na glazah. - Skazhi, - sprosil drozhashchim golosom Iair, neuzheli YAgve dast unichtozhit' vse sushchee na zemle?' Kak zhe spastis'?! - Ne bojsya, starik! - uspokoil ego uzhe sovershenno p'yanyj Kurochkin. - Vypolnyaj, chto ya govoryu, i budet polnyj poryadok! Vse horom nachali ugovarivat' propovednika navsegda ostat'sya v Kapernaume, no tot nastojchivo tverdil, chto utrom dolzhen otpravit'sya v Erushalaim, potomu chto, kak on vyrazilsya, "Hristos ne mozhet zhdat'". Utrom Ioann s Iakovom razbudili Kurochkina, no tot dolgo ne mog ponyat', chego ot nego hotyat. - Nu vas k besu! - bormotal on, drygaya nogoj i zavorachivayas' s golovoj v prostynyu. - Ni v kakoj institut ya ne pojdu, segodnya vyhodnoj. Vernye svoemu dolgu apostoly prinuzhdeny byli stashchit' ego na pol. Kurochkin byl sovsem ploh. On morshchilsya, rygal i pominutno prosil pit'. Prishlos' pribegnut' k ispytannomu sredstvu, imenuemomu v prostorechii "pohmelkoj". Vskore pered domom Iaira vystroilas' celaya processiya Vo glave ee byli synov'ya Zevedeevy, Iuda i Foma. Dal'she, na podarennom Iairom osle, vossedal Kurochkin s neizmennoj sumkoj cherez plecho. Ryadom nahodilsya novoobrashchennyj Simon, ne spuskavshij vostorzhennyh glaz s Uchitelya. V otdalenii tolpilos' mnozhestvo lyubopytnyh, privlechennyh etim velikolepnym zrelishchem. Uzhe byli skazany vse naputstvennye slova, i pyshnyj kortezh dvinulsya po ulicam Kapernauma, privlekaya vse bol'she i bol'she naroda. x x x Slava Kurochkina rasprostranyalas' so skorost'yu pozhara. Odnako on sam, celikom pogloshchennyj poiskami Hrista, ostavalsya ravnodushnym k vozdavaemym emu pochestyam. "CHto zh, - rassuzhdal on, merno pokachivayas' na osle, - poka pust' budet tak. Nuzhno zavoevat' doverie etih prostyh lyudej. Odin propovednik ishchet drugogo, takaya situaciya im gorazdo bolee ponyatna, chem poyavlenie prishel'ca iz budushchego". Tolpy uvechnyh, hromyh i prokazhennyh vyhodili na dorogu, chtoby prikosnut'sya k ego odezhde. Tut obnaruzhilis' novye svojstva velikolepnogo hitona. Ot treniya o sherst' osla nejlonovaya tkan' priobretala stol' moshchnye elektricheskie zaryady, chto zhazhdushchie isceleniya tol'ko morshchilis' i uveryali, chto na nih nishodit blagodat' bozh'ya. Vskore takoe povyshennoe vnimanie k ego osobe vse zhe nachalo tyagotit' Kurochkina. ZHadnaya do sensacij tolpa pominutno trebovala chudes. Bol'she vsego emu dosazhdali napominaniya o manne nebesnoj, kotoroj bog nekogda obil'no snabzhal evreev v pustyne. Narastala opasnost' golodnogo bunta. Dazhe apostoly, i te nachali roptat'. V konce koncov, prishlos' pozhertvovat' dvadcat'yu dinariyami, vydannymi Kazanovakom na tekushchie rashody. Otpushchennyh deneg hvatilo tol'ko na sem' hlebov i korzinu vyalenoj ryby. V odnom nachal'nik otdela "Vremena i Nravy" okazalsya prav: finansovaya moshch' ego podopechnogo daleko ne dotyagivala do pokupki kopej carya Solomona. Vozvrashchavshijsya s pokupkami Ioann chut' ne byl rasterzan golodnoj svitoj, kotoraya vo mgnovenie oka rashitila vse prodovol'stvie. Pri etom emu eshche nadavali po shee. - CHto delat', rabbi?! - Ioann byl sovsem rasteryan. - |ti lyudi trebuyut hleba. - Schitat', chto oni nakormleny, - otvetil Kurochkin. - Bol'she deneg net! V odnom iz selenij put' processii pregradili neskol'ko gogochushchih parnej, kotorye tashchili zhenshchinu v razodrannoj odezhde. - CHto vy s nej sobiraetes' delat'? - sprosil Kurochkin. - Pobit' kamnyami. |to izvestnaya potaskuha Mariya. My ee tut v kanave zastukali. CHuvstvitel'nyj k zhenskoj krasote, Kurochkin nahmuril brovi. - Horosho, - skazal on, ne brezgaya samym grubym plagiatom. - Pust' tot iz vas, kto bez greha, pervyj kinet v nee kamnem. Demagogicheskij tryuk podejstvoval. Voinstvuyushchie moralisty neohotno razoshlis'. Tol'ko stoyavshaya v storone devochka let pyati podnyala s dorogi kamen' i zapustila v osla. Na etom incident byl ischerpan. Teper' k svite Kurochkina pribavilas' eshche i bludnica. Nedovol'nyj etim Foma podoshel k Uchitelyu. - Skazhi, rabbi, - sprosil on, - dostojno li taskat' s soboj shlyuhu? Na koj ona tebe? - A vot osvobozhus' nemnogo, budu izgonyat' iz nee besov, - otvetil tot, iskosa poglyadyvaya na horoshen'kuyu greshnicu. Tak, v leto ot sotvoreniya mira 3790-e, v kanun pervogo dnya opresnokov, Leontij Kondrat'evich Kurochkin, kandidat istoricheskih nauk, soprovozhdaemyj tolpoj likuyushchej cherni, v®ehal verhom na osle v svyashchennyj gorod Erushalaim. - Kto eto? - sprosila zhenshchina s kuvshinom na golove u starogo nishchego, podpiravshego spinoj kladbishchenskuyu stenu. -Se gryadet car' iudejskij! - proshamkal bezumnyj starik. x x x V Nizhnem gorode processiya ostanovilas'. Simon i Foma predlagali srazu zhe otpravit'sya v Hram, no izmuchennyj zharoyu Kurochkin naotrez otkazalsya idti dal'she. On prileg v sadike pod smokovnicej i zayavil, chto do vechera nikuda ne dvinetsya. Veruyushchie razbrelis' kto kuda v poiskah propitaniya. Nuzhno bylo podumat' o pishche telesnoj i propovedniku s apostolami. Posle nedolgogo soveshchaniya reshili poslat' Iudu na bazar, prodavat' osla. Ioann s Iakovom poshli na ulicu Gorshechnikov, gde, po ih slovam, zhila sestra Zevedeya, u kotoroj oni nadeyalis' zanyat' neskol'ko dinariev. Kurochkin peretyanul zhivot vzyatoj u Fomy verevkoj i, podlozhiv pod golovu sumku, usnul natoshchak. Iude povezlo. Ne proshel on i treh kvartalov, kak sledovavshij za nim po pyatam chelovek ostanovil ego i osvedomilsya, ne prodaetsya li osel. Iuda skazal, chto prodaetsya, i, ne znaya, kak kotiruyutsya na rynke osly, zalomil nesuraznuyu cenu v dvadcat' pyat' srebrenikov. K ego udivleniyu, pokupatel' ne tol'ko srazu soglasilsya, no i obeshchal eshche skrepit' sdelku kuvshinom vina, Prostodushnyj apostol zakolebalsya. Emu sovsem ne hotelos' prodeshevit'. Pochesav zatylok, on poyasnil, chto eto osel ne prostoj, chto na nem ehal ne kto inoj kak znamenityj propovednik iz Nazareta, i chto rasstavat'sya za dvadcat' pyat' srebrenikov s takim velikolepnym krotkim zhivotnym, na kotorogo nesomnenno tozhe soshla krupica blagodati bozh'ej, prosto greh. Pokupatel' pribavil cenu. Posle yarostnogo torga, vo vremya kotorogo ne raz kidalas' shapka na zemlyu, vozdevalis' ruki k nebu i prizyvalsya v svideteli YAgve, udarili po rukam na tridcati srebrenikah. Poluchiv den'gi, Iuda peredal osla ego zakonnomu vladel'cu, i kommersanty otpravilis' v pogrebok obmyt' pokupku. Po doroge novyj znakomyj rasskazal, chto sluzhit domopravitelem u pervosvyashchennika Kiafy i priobrel osla po ego lichnomu prikazaniyu. - Zachem zhe emu osel? - udivilsya Iuda. - Razve u nego v konyushne malo loshadej? - Polno! - otvetil domopravitel'. - Polno loshadej, odnako pervosvyashchennik ochen' lyubit oslov. Prosto mimo projti ne mozhet spokojno. - CHudesny dela tvoi, gospodi! - Iuda vzdohnul. - Na chto tol'ko lyudi ne tratyat den'gi! Uzhe bylo vypito po vtoroj, kogda upravitel' ostorozhno sprosil: - A etot tvoj propovednik, on dejstvitel'no svyatoj chelovek? - Svyatoj! - Iuda vyplyunul kostochku masliny i potyanulsya k kuvshinu. - Ty sebe ne mozhesh' predstavit', kakoj on svyatoj! - I chemu zhe on uchit? - pointeresovalsya upravitel', napolnyaya kruzhku sobesednika do kraev. - Vsemu uchit, srazu i ne upomnish'. - Naprimer? - Vse bol'she naschet rabov i bogatyh. Nel'zya, govorit, imet' rabov, a to ne popadesh' v carstvie nebesnoe. - Neuzheli? - Opredelenno! - Iuda otpil bol'shoj glotok. A bogatye u YAgve budut, vmesto verblyudov, gruzy vozit'. V nakazan'e on ih budet progonyat' skvoz' igol'noe ushko. - |to kogda zhe? - A vot skoro konec sveta nastanet, poyavitsya angel takoj... termo... termo... ne pomnyu, kak zvat', tol'ko pomnyu, chto kak ahnet! Vse sozhzhet na zemle, a spasutsya tol'ko te, kto podstavlyaet levuyu shcheku, kogda b'yut po pravoj. - Interesno tvoj prorok propoveduet. - A ty dumal?! On i mertvyh voskreshat' mozhet. Vot v subbotu devicu odnu, doch' Iaira, znaesh' kak sdelal? V luchshem vide! - Tak... A pravdu govoryat, chto on car' iudejskij? - A kak zhe! |to takaya golova! Komu zhe eshche byt' carem, kak ne emu? Rasproshchavshis' s upravitelem i zaveriv ego v vechnoj druzhbe. Iuda napravilsya na svidanie s Kurochkinym. Posle vygodno zaklyuchennoj sdelki ego prosto raspiralo ot gordosti za svoi kommercheskie sposobnosti. On zagovarival s prohozhimi i neskol'ko raz ostanavlivalsya u lavok, iz kotoryh bojkie molodye lyudi vynosili tovary. On bylo reshil kupit' meshok muki, no ot nego tol'ko otmahnulis': - Ne znaesh' razve, chto konec sveta nastupaet? Komu teper' nuzhny tvoi den'gi?! - Den'gi - vsegda den'gi, - rezonno otvetil Iuda i zashagal k sadiku, gde ego zhdali tovarishchi. Na ulice Tkachej emu popalsya navstrechu vooruzhennyj konvoj pod predvoditel'stvom ego novogo znakomogo, okruzhivshij svyazannogo po rukam Kurochkina. x x x Pervosvyashchennik Kiafa s utra byl v skvernom nastroenii. Vchera u nego sostoyalsya prenepriyatnyj razgovor s Pontiem Pilatom. Rim treboval deneg. Predlozhennyj prokuratorom novyj nalog na olivkovoe maslo grozil vyzvat' volneniya po vsej strane, navodnennoj vsevozmozhnymi lzheprorokami, kotorye podbivali narod na vooruzhennoe vosstanie. Kakie-to lyudi, pribyvshie neizvestno otkuda v Erushalaim, gromili lavki, ssylayas' na priblizhenie Strashnogo Suda. A tut eshche etot propovednik, imenuyushchij sebya carem iudejskim! Kovarnyj Tiberij tol'ko i zhdal chego-nibud' v etom rode, chtoby brosit' v Iudeyu svoi legiony i navsegda pokonchit' s zhalkimi krohami svobody, kotorye ego predshestvennik ostavil synam Izrailya. Otkrylas' dver', i voshel upravitel'. - Nu kak? - sprosil Kiafa. - Privel. Prishlos' svyazat', on nikak ne davalsya v ruki. Prikazhesh' vvesti? - Podozhdi! - Kiafa zadumalsya. Pozhaluj, bylo by neprostitel'nym legkomysliem doprashivat' samozvanca v sobstvennom dome. Sluhi dojdut do Rima, i neizvestno, kak ih tam istolkuyut. - Vot chto, otvedi-ka ego k Anne, - skazal on, reshiv, chto luchshe podstavit' pod udar testya, chem riskovat' samomu. - Slushayus'! - I poshli k ben Zarhu i Gur Ariyu, pust' tozhe pridut tuda. Kiafe ne hotelos' sozyvat' Sinedrion. Pri odnoj mysli o beskonechnyh debatah, kotorye podnimut eti sem'desyat chelovek, emu stalo toshno. Krome togo, ne imelo smysla predavat' vse delo stol' shirokoj oglaske. - Idi! Skazhi Anne, chto ya velel menya zhdat'. x x x Kogda svyazannogo Kurochkina vvolokli v pokoi, gde sobralis' slivki iudejskih bogoslovov, on byl vne sebya ot yarosti. - CHto eto za shtuki? - zaoral on, obrashchayas' k Kiafe, v kotorom ugadal glavnogo. - Imejte v vidu, chto takoe samoupravstvo ne projdet vam darom! - Ah, tak ty razgovarivaesh' s pervosvyashchennikom?! - Upravitel' otvesil emu uvesistuyu zatreshchinu. - YA tebya nauchu, kak obrashchat'sya k starshim! Ot vtoroj poshchechiny u Kurochkina vse poplylo pered glazami. ZHelaya spasti krovotochashchuyu shcheku ot tret'ej, on povernulsya k upravitelyu drugim bokom. - Smotri! - zakrichal tot Kiafe. - Ego b'yut po shcheke, a on podstavlyaet druguyu! Vot etomu on uchit narod! - Na moem meste ty by i ne to podstavil, dubina! - proburchal Kurochkin. - Tozhe mne filosof nashelsya! Tolstovec! Dopros nachal Kiafa: - Kto ty takoj? Kurochkin vzglyanul na sudej. V etot raz pered nim byli ne prostodushnye rybaki i zemlepashcy, a iskushennye v sofistike svyashchenniki. Emu stalo yasno, chto pora otkryvat' karty. - YA pribyl syuda s nauchnoj missiej, - nachal on, sovershenno ne predstavlyaya sebe, kak rastolkovat' etim lyudyam svoe chudesnoe poyavlenie v ih mire. - Delo v tom, chto Iisus Hristos, kotorogo yakoby vy sobiralis' raspyat'... - CHto on govorit? - pointeresovalsya gluhovatyj Ichak ben Zarh, prilozhiv ladon' k uhu. - Utverzhdaet, chto on messiya po imeni Iisus Hristos, - poyasnil Kiafa. - "Kto derznet skazat' slovo ot imeni moego, a ya ne povelel emu govorit', tot da umret". Vtorozakonie, glava vosemnadcataya, stih dvadcatyj, - probormotal ben Zarh. - Znachit, ty ne rozhden zhenshchinoj? - zadal novyj vopros Kiafa. - S chego ty eto vzyal? - usmehnulsya Kurochkin. - YA takoj zhe syn chelovecheskij, kak i vse. - CHtish' li ty subbotu? - Tam, otkuda ya pribyl, dva vyhodnyh v nedelyu. Po subbotam my tozhe ne rabotaem, - CHto zhe eto za carstvo takoe? - Kak vam ob®yasnit'? Vo vsyakom sluchae, ono ne imeet otnosheniya k miru, v kotorom vy zhivete. - CHto? - peresprosil ben Zarh. - Govorit, chto ego carstvo ne ot mira sego. Kak zhe ty syuda popal? - Nu, tehniku etogo dela ya vam rasskazat' ne mogu. |to znayut tol'ko te, kto menya syuda perenes. - Kto zhe eto? Angely nebesnye? Kurochkin ne otvetil. Kiafa poglyadel na sobravshihsya. - Eshche voprosy est'? Slovo vzyal Iosif Gur Arij. - Skazhi, kak zhe ty chtish' subbotu, esli v etot den' ty zanimalsya vrachevaniem? - A chto zhe, po-vashemu, luchshe, chtoby chelovek umer v subbotu? - zadal v svoyu ochered' vopros Kurochkin. - U nas, naprimer, schitayut, chto subbota dlya cheloveka, a ne chelovek dlya subboty. Dopros snova pereshel k Kiafe. - Nazyval li ty sebya carem iudejskim? - Vot eshche novost'! - Kurochkin snova prishel v razdrazhenie. - Glupee ty nichego ne pridumaesh'?! Upravitel' dal emu novuyu zatreshchinu. - Ah tak?! - vzrevel Kurochkin. - Pri takih metodah sledstviya ya voobshche otkazyvayus' otvechat' na voprosy! - Uvedite ego! - prikazal Kiefa. x x x Pontij Pilat besedoval v pretorii s gostem, pribyvshim iz Aleksandrii. Brat zheny prokuratora Gaj Prokull, istorik, astronom i vrach, priehal v Erushalaim, chtoby poznakomit'sya s drevnimi rukopisyami, nahodivshimisya v Hrame. Prisluzhivavshie za stolom raby sobrali ostatki edy i udalilis', ostaviv tol'ko amfory s vinom. Teper', kogda ne nuzhno bylo opasat'sya lyubopytnyh ushej, beseda potekla svobodnej. - Mne skazala Klavdiya, chto ty hochesh' prosit' imperatora o perevode v Rim. CHem eto vyzvano? - sprosil Prokull. Pilat pozhal plechami. - Mnogimi prichinami, - otvetil on posle nebol'shoj pauzy. - Prebyvanie v etoj proklyatoj strane podobno zhizni na vulkane, segodnya ne znaesh', chto budet zavtra. Oni tol'ko i zhdut, chtoby vsadit' nozh v spinu. - Odnako zhe vlast' prokuratora... - Odna vidimost'. Kogda ya podavlyayu vosstanie, vsyu slavu pripisyvaet sebe Lyucij Vitellij, kogda zhe pytayus' najti s iudeyami obshchij yazyk, on shlet goncov v Rim s donosami na menya. Sobirat' podati stanovitsya vse trudnee. Mytarej poprostu izbivayut na dorogah, a to i otnimayut den'gi. Nedoimki rastut, i etim lovko pol'zuetsya Vitellij, kotoryj uzhe davno hochet posadit' na moe mesto kogo-nibud' iz svoih lyudej. - I vse zhe... - nachal Prokull, no zakonchit' emu ne udalos'. Pomeshal rev tolpy pod oknami. - Vot, polyubujsya! - skazal Pilat, podojdya k oknu. - Ni dnem, ni noch'yu net pokoya. Nichego ne podelaesh', pridetsya vyjti k nim, takova dolya prokuratora. Pojdem so mnoj, uvidish' sam, pochemu ya hochu prosit' o perevode v Rim. Tolpa neistovstvovala. - Raspni ego! - orali, uvidev Pilata, te, kto eshche nedavno celoval u Kurochkina podol hitona. Raspyatie na kreste bylo dlya nih kuda bolee uvlekatel'nym meropriyatiem, chem lyubye propovedi, kotorymi oni i bez togo byli syty po gorlo. - Raspni!! - V chem vy obvinyaete etogo cheloveka? - sprosil Pilat, vzglyanuv na okrovavlennogo Kurochkina, kotoryj stoyal, potupya golovu. Vpered vystupil Kiafa. - |to naglyj obmanshchik, svyatotatec i podstrekatel'! - Pravda li to, v chem tebya obvinyayut? Myagkij, snishoditel'nyj ton Pilata obodril sovsem bylo otchayavshegosya Kurochkina. -- |to strashnaya oshibka, - skazal on, glyadya s nadezhdoj na prokuratora, - menya prinimayut tut ne za togo, kto ya est' na samom dele. Vy, kak chelovek intelligentnyj, ne mozhete v etom ne razobrat'sya! - Kto zhe ty est'? - Uchenyj. Tol'ko cep' nelepejshih sobytij... - Horosho! - prerval ego Pilat. - Proshu, - obratilsya on k Prokullu, - vyyasni, dejstvitel'no li etot chelovek uchenyj. Prokull podoshel k Kurochkinu. - Skazhi, kakie sobytiya predveshchaet prohozhdenie zvezdy Gneva vblizi Skorpiona, opalennogo ognem ZHertvennika? Kurochkin molchal. - Nu chto zh, - usmehnulsya Prokull, - etogo ty mozhesh' i ne znat'. Togda vspomni, skol'ko organov naschityvaetsya v chelovecheskom tele? Odnako i na vtoroj vopros Kurochkin ne mog otvetit'. - Vot kak?! - nahmurilsya Prokull. - Prinesite mne amforu. Amfora byla dostavlena. Prokull podnes ee k licu Kurochkina. - Kak ty opredelish', skol'ko vina mozhno vlit' v etot sosud? - Osnovanie... na... poluudvoennuyu vysotu... - zabormotal tot. Kak vsyakij gumanitarij, on ploho pomnil takie veshchi. - |tot chelovek - kruglyj nevezhda, - obratilsya Prokull k Pilatu, - odnako nevezhestvo eshche ne mozhet sluzhit' prichinoj dlya kazni na kreste. Na tvoem meste ya by ego publichno vysek i otpustil s mirom. - Net, raspni ego! - opyat' zabesnovalas' tolpa. Kurochkina vnov' ohvatilo otchayanie. - Vse eti voprosy ne po moej special'nosti! zakrichal on, adresuyas' neposredstvenno k Pilatu. - YA zhe istorik! - Istorik? - peresprosil Prokull. - YA tozhe istorik. Mozhet byt', ty mne napomnish', kak byla ukreplena Atlantida ot vtorzheniya vragov? - YA ne zanimalsya Atlantidoj. Moi izyskaniya posvyashcheny drugoj epohe. - Kakoj zhe? - Pervomu veku. - Prosti, ya ne ponyal, - vezhlivo skazal Prokull. - O kakom veke ty govorish'? - Nu, o nyneshnem vremeni. - A-a-a! Znachit, ty sostavlyaesh' opisanie sobytij, kotorye proizoshli sovsem nedavno? - Sovershenno verno! - obradovalsya Kurochkin. - Vot ob etom ya vam i tolkuyu! Prokull zadumalsya. - Horosho, - skazal on, podmignuv Pilatu, - skazhi, skol'ko legionov, po skol'ku voinov v kazhdom imel Cezar' Gaj YUlij vo vremya pervogo pohoda na Galliyu? Kurochkin muchitel'no pytalsya vspomnit' lekcii po istorii Rima. Ot neposil'nogo napryazheniya u nego na lbu vystupili krupnye kapli pota. - Hvatit! - skazal Pilat. - I bez togo vidno, chto on nikogda nichemu ne uchilsya. V chem vy ego eshche obvinyaete? Kiafa snova vystupil vpered. - On podbival narod na nepovinovenie Rimu, ob®yavil sebya carem iudejskim. Prokurator pomorshchilsya. Delo okazyvalos' kuda bolee ser'eznym, chem on predpolagal vnachale. - |to pravda? - sprosil on Kurochkina. - Lozh'! CHistejshaya lozh', pust' predstavit svidetelej! - Pochemu ty verish' emu, v ne verish' mne?! - zaoral Kiafa. - YA kak-nikak pervosvyashchennik, a on prohodimec, brodyachij propovednik, nishchij! Pilat razvel rukami. - Takoe obvinenie dolzhno byt' podtverzhdeno svidetelyami. - Vot kak?! - Kiafa v yarosti zaskrezhetal zubami. - YA vizhu, zdes' pravosudiya ne dob'esh'sya, pridetsya obratit'sya k Vitelliyu! Udar byl rasschitan tochno. Men'she vsego Pilatu hotelos' vputyvat' syuda pravitelya Sirii. - Voz'mite etogo cheloveka! - prikazal on strazhe, otvodya vzglyad ot umolyayushchih glaz Kurochkina. x x x Iuda provel noch' u vorot pretorii. On sledoval za Kurochkinym k domu Kiafy, torchal pod oknami u Anny i soprovozhdal processiyu k rezidencii prokuratora. Odnako emu tak i ne udalos' ni razu probit'sya skvoz' tolpu k Uchitelyu. V konce koncov, vypitoe vino, volneniya etogo dnya i ustalost' sovsem smorili Iudu. On ustroilsya v pridorozhnoj kanave i usnul. Prosnulsya on ot zharkih luchej solnca, pripekavshih golovu. Iuda potyanulsya, podergal sebya za borodu, chtoby pridat' ej bolee respektabel'nyj vid, i poshel vo dvor pretorii, nadeyas' chto-nibud' razuznat'. V teni, otbrasyvaemoj stenoj zdaniya, sidel zdorovennyj legioner i chistil melom mech. - Poshel, poshel otsyuda! - privetstvoval on apostola. - U nas tut ne podayut! Smiriv gordynyu pri vide mecha, Iuda pochtitel'no izlozhil legioneru svoe delo. - |ge! - skazal tot. - Pozdno zhe ty o nem vspomnil! Teper' on uzhe... - Legioner zarzhal i krasochno vosproizvel pozu, kotoraya vposledstvii nadolgo voshla v obihod kak simvol iskupleniya pervorodnogo greha. Potryasennyj Iuda kinulsya begom k Lobnomu mestu... x x x Na vershine holma stoyalo tri kresta. U srednego, s nadpis'yu "Car' iudejskij", rasprostershis' nic, lezhal plachushchij Simon. Iuda plyuhnulsya ryadom s nim. - Rabbi!! - Sovsem slab tvoj rabbi, - skazal odin iz strazhnikov, rassmatrivaya snyatye s Kurochkina dospehi. - Eshche i prikolotit' kak sleduet ne uspeli, a on srazu togo... - strazhnik zakatil glaza, - prestavilsya! - So straha, chto li? - skazal vtoroj strazhnik, dostavaya igral'nye kosti. - Tak kak, razygraem? - Davaj! Iuda vzglyanul na smorshchennoe v smertnoj muke blednoe lico Uchitelya i gromko zagolosil. - Ish', ubivaetsya! - skazal strazhnik. - Verno, rodstvennichek? - Poslushajte! - Iuda vstal i molitvenno slozhil ruki. - On uzhe vse ravno umer, pozvol'te nam ego pohoronit'. - Nel'zya. Do vechera ne polozheno snimat'. - Nu, pozhalujsta! Vot, voz'mite vse, tol'ko razreshite! - Iuda vysypal pered nimi na zemlyu den'gi, vyruchennye za osla. -- Razreshit', chto li? - sprosil odin iz strazhnikov. -- A mozhet, on i ne umer eshche vovse? - Vtoroj sluzhivyj podoshel k krestu i tknul kop'em v bok Kurochkina. - Pozhaluj, pomer, ne dernulsya dazhe. Zabiraj svoego rodstvennichka! Mezhdu tem ostal'nye prodolzhali rassmatrivat' hiton. - Spravnaya veshch'! - pohvastal schastlivchik, na kotorogo pal vyigrysh. - Snosu ne budet! Potryasennye smert'yu Uchitelya, apostoly toroplivo snimali ego s kresta. Kogda nelovkij Iuda stal otdirat' gvozdi ot nog, Kurochkin priotkryl glaza i zastonal. - Vidish'?! - shepnul Iuda na uho Simonu. - ZHivoj! - Tishe! - Simon oglyanulsya na strazhnikov. - Tut poblizosti peshchera est', tashchi, poka ne uvideli! Strazhniki nichego ne zametili. Oni byli celikom pogloshcheny delezhom svalivshihsya s neba tridcati srebrenikov. Ostaviv Kurochkina v peshchere na popechenii vernogo Simona, Iuda pomchalsya soobshchit' radostnuyu vest' prochim apostolam. Kurochkin ne prihodil v soznanie. V bredu on prinimal Simona za svoego aspiranta, ostavlennogo v dvadcat' pervom veke, no obrashchalsya k nemu na drevneevrejskom yazyke. - Petya! Petr! YA vernus', obyazatel'no vernus', ne mozhet zhe Hranitel' okazat'sya takoj skotinoj! Poruchayu tebe, v sluchae chego... Pyat' sutok, otpushchennyh Hranitelem, istekli. Gde-to, v podvale dvadcatietazhnogo zdaniya mignul zelenyj glazok indikatora. Besshumno vklyuchilis' relejnye cepi. D'yavol'skij vihr' prichin i sledstvij, rozhdenij i smertej, nelepostej i zakonomernostej okutal rasprostertoe na kamennom polu telo, ozaril peshcheru siyaniem elektricheskih razryadov i, kak probku so dna okeana, vytolknul Kurochkina nazad v dalekoe, no neizbezhnoe budushchee. - Messiya!! - Osleplennye chudesnym videniem, Ioann, Iakov, Iuda i Foma stoyali u vhoda v peshcheru. - Voznessya! - Simon podnyal ruki k nebu. - Voznessya, no vernetsya! On menya narek Petrom i ostavil svoim namestnikom! Apostoly smirenno pali na koleni. * Mezhdu tem Kurochkin uzhe lezhal v odnih plavkah na divane gostepriimnogo zavedeniya Kazanovaka. Ego lico i lob byli oblozheny tryapkami, smochennymi v rastvoritele. - Nu, kak poputeshestvovali? - sprosila Masha, ostorozhno otdiraya kraj borody. - Nichego. - Mozhet, vy u nas dokladik sdelaete? - pointeresovalsya Kazanovak. - Tut mnogie iz personala proyavlyayut lyuboznatel'nost' naschet toj zhizni. - Ne znayu... Vo vsyakom sluchae ne sejchas. Sobrannye mnoyu fakty trebuyut eshche tshchatel'noj obrabotki, tem bolee, chto, kak vyyasnilos', evangelisty tolkovali ih ochen' prevratno. - CHto zh, kon' o chetyreh nogah i tot oshibaetsya, - filosofski zametil Kazanovak. On vzdohnul i, tshchatel'no raspraviv kopirku, pristupil k sostavleniyu akta na nedostachu rekvizita. - CHto tam nosyat? - sprosila Masha. - Dlinnoe ili korotkoe? - Dlinnoe. - Nu vot, govorila Ninke, chto nuzhno shit' podlinnee! Oj! CHto eto u vas?! - Ona tknula pal'cem v zatyanuvshiesya rozovoj kozhicej rany na zapyast'yah. I zdes', i zdes', i bok razodran! Vas chto, tam bili? - Net, veroyatno poranilsya v puti. Kazanovak perevernul list. - Tak kak napisat' prichinu nedostachi? - Napishite, petlya gisterezisa, - otvetil uzhe podnatorevshij v terminologii Kurochkin,  * OBYKNOVENNAYA FANTASTIKA *  POEZDKA V PENFILD Sovremennaya skazka - Pozhaluj, ya luchshe vyp'yu eshche kon'yaku, - skazal Lin Kregg. Podavavshaya chaj sluzhanka mnogoznachitel'no vzglyanula na Mefa. Tot pozhal plechami. - Zachem vy tak mnogo p'ete, Lin? V vashem polozhenii... - V moem polozhenii stakanom bol'she ili men'she uzhe nichego ne reshaet. Vchera menya smotrel Uitrou. - Teper' my spravimsya sami, Mari, - skazal Mef. - Ostav'te nam keks i kon'yak. On podozhdal, poka sluzhanka vyshla iz komnaty. - Tak chto vam skazal Uitrou? - Vse, chto govorit vrach v podobnyh sluchayah pacientu. Vy ne vozrazhaete? - Kregg protyanul ruku k butylke. - Mne, pozhalujsta, sovsem nemnogo, - skazal Mef. Neskol'ko minut on molcha vertel v pal'cah stakan. - Vy znaete, Lin, chto trudnee vsego byvaet nahodit' slova utesheniya. Da i ne vsegda oni nuzhny, osobenno takim lyudyam, kak vy. I vse zhe pojmite menya pravil'no... Ved' v podobnyh sluchayah vsegda ostaetsya nadezhda... - Ne nuzhno, |zra, - perebil Kregg. - YA ne ponimayu obychnogo stremleniya druzej pribavit' k fizicheskim stradaniyam eshche i pytku nadezhdoj. - Horosho, ne budem bol'she ob etom govorit'. - Vy znaete, |zra, - skazal Kregg, - chto zhizn' menya ne balovala, no esli by ya mog vernut' odin-edinstvennyj moment proshlogo... - Vy imeete v vidu tu istoriyu? Kregg kivnul. - Vy nikogda mne o nej nichego ne rasskazyvali, Lin. Vse, chto ya znayu... - YA sam staralsya ee zabyt'. K sozhaleniyu, my ne vol'ny rasporyazhat'sya svoej pamyat'yu. - |to, kazhetsya, proizoshlo v gorah? - Da, v Penfilde. Rovno sorok let nazad. Zavtra - sorokaletie moej svad'by i moego vdovstva. On otpil bol'shoj glotok. - Sobstvenno govorya, ya byl zhenat vsego pyat' minut. - I vy dumaete, chto esli by vam udalos' vernut' eti pyat' minut?.. - Priznat'sya, ya postoyanno ob etom dumayu. Menya ne ostavlyaet mysl', chto togda ya... nu, slovom, vel sebya ne nailuchshim obrazom. Byli vozmozhnosti, kotoryh ya ne ispol'zoval. - |to vsegda tak kazhetsya, - skazal Mef. - Vozmozhno. No tut, pozhaluj, osobyj sluchaj. S togo momenta, kak Ingrid poteryala ravnovesie, bylo sovershenno ochevidno, chto ona poletit v propast'. YA dostatochno horosho vladeyu lyzhnymi povorotami na spuskah i eshche mog... - Gluposti! - vozrazil Mef. - Vsya eta kartina pridumana vami potom. Takovo svojstvo chelovecheskoj psihiki. My neizbezhno... - Net, |zra. Prosto togda na mgnovenie menya ohvatilo kakoe-to ocepenenie. Strannoe fatalisticheskoe predchuvstvie neizbezhnosti bedy, i sejchas ya gotov prodat' dushu d'yavolu tol'ko za eto edinstvennoe mgnovenie. YA tak otchetlivo predstavlyayu sebe, chto togda nuzhno bylo delat'! Mef podoshel k kaminu i stal spinoj k ognyu. - Mne ochen' zhal', Lin, - skazal on posle dolgoj pauzy. - Po vsem kanonam ya by dolzhen byl teper' povesti vas v laboratoriyu, usadit' v mashinu vremeni i otpravit' puteshestvovat' v proshloe. K sozhaleniyu, tak