chen', - otvetil Andrej. - Ne spal dve nochi. Nepoladki na stroitel'stve Glavnogo korpusa. No eto ne imeet znacheniya. Ob座asni, chto ya dolzhen sdelat'. YA povedal emu, chto zabolel. On dolzhen svyazat'sya s Novosibirskim ekskursionnym centrom. Pust' ottuda prishlyut sanitarnyj vertoplan. - Vse budet sdelano, - otvetil Andrej. - Krepis'. Primu mery. Vse? - Vse. Mysleperedacha okonchena. Nadya s volneniem sledila za mnoj, starayas' po vyrazheniyu moego lica dogadat'sya o rezul'tatah mysleobmena. - Vse budet horosho, Nadya, - skazal ya ej. - Skoro pribudet pomoshch'. I potom, znaete, net huda bez dobra - tak govorit starinnaya poslovica. - Kakoe zhe dobro v tom plohom, chto my sejchas perezhivaem? - sprosila Nadya. - |to ya ob座asnyu vam kogda-nibud' potom, - otvetil ya i pospeshil ukryt'sya s golovoj, potomu chto s potolka teklo vse sil'nee. Menya snova nachal bit' oznob, i ya usnul tyazhelym i bespokojnym snom. - Vstavajte! - razbudila menya Nadya. - Za nami prileteli! Ona vyshla iz otseka, ya koe-kak odelsya i pokinul domik. Dozhd' perestal, svetalo. Bylo pyat' chasov tridcat' dve minuty. Nas porazilo ogromnoe kolichestvo ptic, sletevshihsya k domiku. Oni rasklevyvali ego razmokshie steny i kryshu. Nad polyanoj visel sanitarnyj vertoplan s krasnym krestom na bryuhe. Vot iz etogo bryuha vydvinulos' nechto vrode lyul'ki i spustilos' na trose vniz. My seli v lyul'ku, nas podnyali, i my ochutilis' v vertoplane, kotoryj srazu leg na obratnyj kurs. Pervym delom Vrach povel menya v dushevuyu kabinu, i ya dolgo stoyal pod goryachim dushem, smyvaya s sebya lipkuyu shokoladno-saharnuyu massu, kotoraya eshche nedavno lilas' na menya s potolka pryanichnogo domika. Zatem ya oblachilsya v chistoe bel'e, i menya ulozhili na kojku. Vrach prilozhil k moemu lbu |SKULAPPP, i tot soobshchil sleduyushchee: - Pyat'desyat odna bolevaya edinica po nishodyashchej. Sostoyanie - D dva, po Grinval'dusu i Vorotkevichu. Lechenie po sheme Lyambda-prim, sem' drob' pyat'. Dopolnitel'no rekomenduetsya mikstura Karakulina. Na prodolzhitel'nosti MIDZHa bolezn' ne skazhetsya. - Vot uvidite, vse budet horosho, - ulybnulsya Vrach. - Tem bolee u vas takaya milaya Sidelka, - dobavil on, ukazav vzglyadom na Nadyu. Zatem on ushel, predvaritel'no dav mne kakogo-to gor'kovatogo snadob'ya, ot kotorogo mne srazu stalo legche. YA vzglyanul na Nadyu, sidevshuyu ryadom s moej kojkoj na plastmassovoj taburetke, i skazal ej: - Nadya, idite otdyhat'. Ved' vy ustali! Vskore my prizemlilis' v Novosibirske, i menya, v soprovozhdenii Nadi i Vracha, otvezli v bol'nicu. Nadya ostalas' v bol'nice i uhazhivala za mnoj, bukval'no ne smykaya glaz. Neodnokratno ASTARTA [Avtomaticheskaya Sidelka Trogatel'nogo Abrisa, Rabotayushchaya, Terpelivaya Absolyutno - starinnyj medicinskij agregat] pytalas' smenit' ee, no Nadya kazhdyj raz prikazyvala ej ne vmeshivat'sya, i ta pokorno udalyalas'. Po utram, kogda temperatura moya ponizhalas', Nadya chitala mne po pamyati knigi sovremennyh pisatelej i istoricheskie romany, propuskaya v poslednih opisanie ohoty. Odnazhdy, prervav chtenie, ona sprosila menya: - Vy tam, v tajge, kak-to skazali, chto net huda bez dobra. Kak eto ponimat'? - |to, Nadya, nado tak ponimat', chto esli by ne proizoshlo vsego togo, chto proizoshlo, to ya by ne vstretilsya s vami. - YA tozhe rada, chto vse sluchilos' tak, kak sluchilos', - prosto otvetila Nadya. - I za chto nam nado blagodarit' vashego druga - Andreya Svetocheva. YA snova vspomnil sluchaj na Leningradskom Pochtamte, moj pervyj razgovor s Nadej, zatem polet s Ninoj i Andreem v zapovednik, zatem moj poslednij razgovor s Ninoj i novuyu vstrechu s Nadej. Da, krug zamknulsya, i zamknulsya, kazhetsya, schastlivo - dlya menya i dlya Nadi... Vskore ya vyzdorovel i vmeste s Nadej vernulsya v Leningrad. Osen'yu Nadya stala moej zhenoj. Nash brak byl i ostaetsya schastlivym. I esli moi blagosklonnye CHitateli odobryat eti "Zapiski" i najdut v nih pishchu dlya uma, to pust' oni znayut, chto poyavleniem etih "Zapisok" oni obyazany ne tol'ko mne, no i Nade, kotoraya nemalo pomogla mne v rabote nad rukopis'yu. V IZDATELXSTVE Krome zhenit'by eta osen' oznamenovalas' odnim vazhnym sobytiem v moej zhizni. YA zakonchil sostavlenie svoej "Antologii Zabytyh Poetov XX veka" i otnes rukopis' v Izdatel'stvo, v Istoricheskij otdel. Redaktor otdela vstretil menya ves'ma sochuvstvenno i poprosil zajti cherez nedelyu. Moj blagosklonnyj CHitatel', dazhe ne buduchi Avtorom, legko mozhet sebe predstavit', chto ya perezhil za eti sem' dnej, ozhidaya resheniya svoej sud'by. Menya uteshalo tol'ko to, chto, kak izvestno iz istorii, v starinu Avtory gorazdo dol'she zhdali ocenki svoim trudam i poroj mesyacami prebyvali v sostoyanii neizvestnosti, poka ih rukopisi chitalis' v redakciyah. I vot rovno cherez nedelyu, yavivshis' v Izdatel'stvo, ya uznal, chto rukopis' moya prochtena Sotrudnikami istoricheskogo otdela i samim Redaktorom i poluchila polozhitel'nuyu ocenku. Pravda, nekotorye zamechaniya byli yavno odnostoronni i neob容ktivny i tirazh byl naznachen vsego v pyat' tysyach ekzemplyarov, no vse eto merklo pered osnovnym faktom: moya "Antologiya" budet izdana, i literatura Planety obogatitsya eshche odnoj cennoj i nuzhnoj knigoj. Kogda zhe byl podpisan dogovor (chto teper' stalo chisto simvolicheskim aktom, ibo den'gi byli uzhe otmeneny i gonorara ne polagalos') i shlynula pervaya volna moej radosti, ya obratilsya k Redaktoru s pros'boj dat' prochest' moyu rukopis' kakomu-libo agregatu, - byt' mozhet, tot budet bolee spravedliv i ob容ktiven, nezheli Sotrudniki otdela, i nametit mne bol'shij tirazh. Na etu skromnuyu pros'bu Redaktor otvetil dazhe s nekotoroj obidoj, chto v ego otdele, tak zhe kak i v prochih otdelah Izdatel'stva (za isklyucheniem Poeticheskogo), vse rukopisi chitayut Lyudi, i nikakih agregatov net. - Pochemu zhe Poety isklyuchayutsya iz etogo pravila? - sprosil ya. - Pochemu im takoe predpochtenie? Ved' moya "Antologiya" tozhe sostoit iz stihov, - pravda, avtorov ih net v zhivyh, ibo oni zhili davno, v Dvadcatom veke. - Poetov slishkom mnogo, rabotniki Poeticheskogo otdela ne spravlyayutsya s nagruzkoj, - otvetil mne Redaktor. - I prihoditsya primenyat' agregaty. Dalee on vyskazal mysl', chto nepreryvnyj rost kul'turnogo urovnya i vseobshchee obrazovanie imeyut, po ego mneniyu, 999 dostoinstv - i odin nedostatok. A nedostatok etot zaklyuchaetsya v tom, chto ochen' mnogie Lyudi teper' pishut stihi i nesut ih v izdatel'stva, schitaya sebya Poetami, na samom dele ne buduchi imi. Pravda, kolichestvo istinnyh Poetov tozhe rastet, no v procentnom i absolyutnom otnoshenii ih, kak i vsegda, bylo gorazdo men'she, chem Lyudej, mnyashchih sebya Poetami. I tak kak izdatel'stvo silami Lyudej ne mozhet spravit'sya s naplyvom rukopisej, to ono vynuzhdeno pribegat' k pomoshchi BARSov [BARS - Bespristrastnyj Agregat, Recenziruyushchij Stihi], MOPSov [MOPS - Mehanizm, Otvergayushchij Plohie Stihi], VOLKov [VOLK - Vsestoronne Obrazovannyj Literaturnyj Konsul'tant], TANKov [TANK - Taktichnyj Agregat Nelicepriyatnoj Kritiki] i prochih vspomogatel'nyh agregatov. Trudno prihoditsya etim agregatam - ved' obidet' CHeloveka ni odin agregat ne imeet prava, a pravdu govorit' Avtoram on obyazan, i eta pravda poroj gor'ka. A tut eshche Special'naya Naimenovatel'naya Komissiya, kotoraya, kak izvestno, sostoit iz Poetov-Dobrovol'cev, dala etim agregatam takie ustrashayushchie prozvishcha... YA poprosil Redaktora svodit' menya v Otdel poezii, i on ohotno provel menya cherez eti tihie redakcionnye koridory v bol'shoj i dovol'no shumnyj zal, u vhoda v kotoryj viselo ob座avlenie: PALKI, ZONTY I INYE OPASNYE PREDMETY PROSXBA OSTAVLYATX V PRIHOZHEJ - Kakoe zloveshchee preduvedomlenie! - skazal ya Redaktoru. - Neuzheli v nash vek vozmozhno rukoprikladstvo, palkoprikladstvo i zontikoprikladstvo? - Uvy, ot Poetov vsego mozhno ozhidat', - otvetil Redaktor. - Pravda, na Lyudej oni ne pokushayutsya, no agregaty ot nih vsegda stradayut. Tak, v minuvshem godu odin molodoj Poet udaril palkoj BARSa, kogda tot skazal emu, chto rifmy "lyubov' - krov' - vnov' - brov'" sushchestvuyut uzhe chetyresta let i ne yavlyayutsya otkrytiem etogo Avtora. A v pozaproshlom godu odna nachinayushchaya Poetessa pobila zontikom MOPSa, kogda tot otverg ee stihi. - Nikogda ne dumal, chto v nashe vremya mogut procvetat' stol' zhestokie nravy, - skazal ya. - Kakoe schast'e, chto, sostavlyaya svoyu "Antologiyu", ya imel delo ne s zhivymi, a s davno pochivshimi Poetami! Tem vremenem pered nami rastvorilis' steklyannye dveri, i my voshli v zal. Totchas zhe k nam podoshla SLAVA [Specializirovannyj Logicheskij Agregat, Vstrechayushchij Avtorov - mehanizm XXII veka, to zhe, chto v drevnosti - Sekretarsha] i laskovym golosom sprosila, chem zhe my namereny poradovat' Otdel poezii: stihami ili poemoj. Uznav, chto my eshche ne napisali stihov, ona skromno otoshla v storonu. YA stal razglyadyvat' zal. Posredi etogo zala stoyali divany i kresla, na kotoryh sideli Poety. Oni mirno besedovali mezh soboj, i zhestokosti v vyrazhenii ih lic ya ne zametil. Po krayam zala stoyali stoly, za kotorymi sideli BARSy, VOLKi i MOPSy; vse eti agregaty ne pohodili na zverej, imena kotoryh prisvoila im Naimenovatel'naya Komissiya. |to byli obyknovennye specializirovannye mehanizmy, dovol'no hrupkie i bezobidnye na vid. TANKi tozhe otnyud' ne napominali soboj eti drevnie orudiya ubijstva. Tem grustnee bylo mne uvidet' nad stolami nekotoryh iz etih agregatov vozzvaniya, svidetel'stvuyushchie o tom, chto eti bezzashchitnye mehanizmy poroj podvergayutsya grubomu obrashcheniyu i dazhe poboyam. Tak, nad MOPSom visel stishok, sochinennyj, vozmozhno, im samim: YA - vsego lish' agregat, Ne prichina bed. Bednyj MOPS ne vinovat, Esli ploh poet. Nad BARSom viselo chetverostishie, napisannoe klassicheskim yambom: Poet! Ty yunosha, il' deva, Il' staryj deyatel' stiha, - Ne bej menya v poryve gneva, Da budet skorb' tvoya tiha! - A chto oznachaet eta nadpis' na stene: "Pros'ba podavat' agregatam chtenie rukopisi bez metallicheskih skrepok"? - sprosil ya provozhatogo. - |ta nadpis' poyavilas' posle odnogo priskorbnogo nedorazumeniya, - povedal mne Redaktor. - Odnazhdy nekij Poet dal na chtenie VOLKu liricheskuyu poemu, listy kotoroj byli soedineny skrepkami iz namagnichennogo zheleza. VOLK, prochtya proizvedenie, nashel ego genial'nym i nemedlenno pobezhal s nim k Redaktoru-CHeloveku. Tot zhe ne obnaruzhil v poeme nikakih dostoinstv. Okazalos', chto namagnichennoe zhelezo vneslo putanicu v elektronnuyu shemu VOLKa. Posle etogo VOLK-27 stal schitat' vseh Poetov geniyami, i ego prishlos' demontirovat'. - Nadeyus', chto Poet ne namerenno sovershil svoj uzhasnyj prostupok? - sprosil ya. - Poet tut ne vinovat, - uspokoil menya moj provozhatyj. - On rabotaet v laboratorii, gde imeyut delo s magnitami. Ne reshayas' zloupotreblyat' dalee lyubeznost'yu moego sputnika, ya skazal emu, chto v dal'nejshem osmotr zala ya prodolzhu odin, - i on ushel. YA zhe vmeshalsya v tolpu Poetov, i, kogda odin iz nih podoshel s rukopis'yu k MOPSu, ya posledoval za nim. MOPS ochen' bystro prochel rukopis' i nachal ee kommentirovat'. Ochevidno, ot mnogokratnogo obshcheniya s Poetami i plohimi stihami on davno razuchilsya govorit' prozoj. Proiznosil on svoyu rech'-recenziyu naraspev, myagkim baritonom, starayas' ne obidet' Avtora: Stihi - sploshnaya vata, rifmovka slabovata, CHitat' ih trudnovato, zhaleyu vas, kak brata. Stihi racional'ny, ne emocional'ny, Otnyud' ne genial'ny, a vyvody pechal'ny. SHepnu vam ostorozhno: pechatat' ih ne mozhno, CHitatel' nynche strogij, a stih u vas ubogij. Tvorit' vy ne brosajte, no klassikov chitajte... YA ne stal slushat' prodolzheniya i podoshel k BARSu, vozle kotorogo sidel drugoj Poet. BARS tozhe vel litkonsul'taciyu stihami: ...Poema "Vodopoj" suha, i net v nej muzyki stiha; Ona unyla i dlinna, otsutstvuet v nej glubina; YA ochen' uvazhayu vas, no mal v poeme slov zapas, V nej obrazov udachnyh net, hot' vy talantlivyj Poet. S pechal'yu MAVRA vam vernet razdumij vashih mudryj plod, V pechat' poema ne pojdet, no vas v gryadushchem slava zhdet... [MAVRA - Melanholicheskij Agregat, Vozvrashchayushchij Rukopisi Avtoram] YA otoshel ot BARSa i napravilsya k Agregatu po prozvishchu PUMA [Pribor, Uteshayushchij Malotalantlivyh Avtorov]. Odnovremenno so mnoj k etomu mehanizmu podoshel CHelovek srednih let i podal dovol'no tolstuyu rukopis'. - Ne posmotrite li moyu knigu "Vzdohi i vydohi"? Sto sorok stihotvorenij. PUMA vzyala rukopis' i momental'no prochla ee. - U VOLKa byli? - U vseh byl. I u Lyudej, i u agregatov. Nedoponimayut, - unylo otvetil Poet. - "Vzdohi i vydohi" mozhno izdat' tirazhom v odin ekzemplyar, - laskovo skazala PUMA. - Vas eto ustroit? - A nel'zya li hot' dva ekzemplyara? - robko molvil malotalantlivyj Poet. - I chtoby tirazh na poslednej stranice byl ukazan v million ekzemplyarov. Ili dazhe bol'she. "Kakoe bezobrazie! - podumal ya. - V starinu eto nazyvalos' "ochkovtiratel'stvom" i "lipoj". Konechno, PUMA otkazhet emu v etoj dikoj pros'be i sdelaet sootvetstvuyushchee vnushenie". No kakovo zhe bylo moe udivlenie, kogda PUMA otvetila soglasiem na pros'bu Poeta! - Ladno, - skazala ona. - Izdadim "Vzdohi i vydohi" uslovnym tirazhom v dva milliona i fakticheski v dva ekzemplyara. Ukazhite, kakuyu oblozhku vy predpochitaete, kakoj format, kakoj shrift i kakoj sort bumagi. - S etimi slovami ona podala malotalantlivomu Poetu papku s obrazcami: - Vybirajte. Vozmushchennyj dejstviyami Poeta i agregata, ya pospeshil k Redaktoru-CHeloveku Otdela poezii. Ne zhelaya delat' nepriyatnost' dannomu Poetu, ya zadal vopros v obshchej forme: byvayut li sluchai, kogda PUMA oshibaetsya i vypolnyaet zavedomo amoral'nye trebovaniya Avtorov? Tak, naprimer, mozhet li ona, zaplanirovav tirazh v dva ekzemplyara, ukazat' v tekste knigi, tochnee - v izdatel'skih dannyh, chto kniga vyshla tirazhom v dva milliona ekzemplyarov? K moemu udivleniyu, Redaktor otvetil, chto PUMA tak i programmirovana. - Agregat programmirovan na lozh'! - voskliknul ya. - Pervyj raz slyshu takoe! - "T'my nizkih istin nam dorozhe nas vozvyshayushchij obman", - procitiroval Redaktor slova klassika. I zatem dobavil: - |tot obman nikomu ne prichinit zla. Poet obmanyvaet tol'ko sebya, uteshayas' svoim obmanom. I ne nado ego ogorchat'. - Mne voobshche neponyatno, zachem izdavat' knigu, kotoruyu nikto ne budet chitat', - skazal ya. - Nado byt' terpimym, - progovoril Redaktor. - Obshchestvo nastol'ko bogato, chto mozhet izdat' Poetu knigu, hot' Obshchestvu eta kniga i ne nuzhna. Pochemu by ne dostavit' radost' CHeloveku! Priznat'sya, takaya logika pokazalas' mne strannoj, i ya ushel ot Redaktora, niskol'ko ne ubezhdennyj im. "Horosho vse-taki, chto ya ne Poet, - podumal ya. - I kniga moya vyjdet ne uslovnym millionnym tirazhom, a samym real'nym pyatitysyachnym". OSTROV MOEGO IMENI Zima v tom dostopamyatnom godu byla surovaya. Neva stala rano, zaliv uzhe v noyabre pokrylsya prochnym l'dom, i iz moego okna vidny byli lyzhniki i aerobuery, skol'zyashchie po ego poverhnosti. My s Nadej zhili teper' v tom zhe dome, gde i moi i Andreya roditeli, tol'ko v drugoj kvartire. Moya "Antologiya" byla sdana v nabor, i ya zhdal korrekturu, a tem vremenem prinyalsya za novyj trud - "Pisateli-fantasty XX veka v svete eticheskih vozzrenij XXII veka". Nadya pomogala mne v etoj rabote - razumeetsya, chisto tehnicheski. Ee ideal'naya pamyat' nashla nakonec sebe dolzhnoe primenenie. Andreya ya davno ne videl - ya znal, chto on ochen' zanyat, i mne ne hotelos' emu meshat'. Vse krugom tol'ko i trubili ob otkrytii, sovershennom ego nauchnoj gruppoj i im lichno. Poety sochinyali skorospelye virshi ob Andree i ego edinomyshlennikah. Nekotorye iz nih, naibolee bezuderzhnye, sravnivali ego to s Prometeem, to eshche bog vest' s kem, - vidno, u nih byl, kak govorilos' v starinu, yazyk bez kostej. Gazety posvyashchali novomu tehnicheskomu otkrytiyu celye podvaly s gromkimi shapkami vrode: "Akvalidnaya civilizaciya", "Tehnicheskaya revolyuciya" i t.d. V tolstyh zhurnalah pechatalis' dlinnye stat'i pod zagolovkami: "Akvalid i Dal'nie Zvezdy", "|ra monosyr'ya", "Peresmotr zemnoj ekonomiki". Menya udivlyala eta shumiha, ona kazalas' mne neser'eznoj i prezhdevremennoj, poskol'ku samogo-to akvalida eshche ne bylo. No, kak govorilos' v Dvadcatom veke, "na chuzhoj rotok ne nakinesh' platok". Nadya uzhe ne raz govorila mne, chtoby ya s容zdil navestit' Andreya na Matveevskij ostrov - ostrov moego imeni. Odnako, pogloshchennyj svoej novoj rabotoj, ya vse vremya otkladyval etu poezdku. No, kak v starinu govorilos', esli gora ne idet k Magometu, to Magomet idet k gore. Odnazhdy vecherom Andrej navestil menya. - YA k tebe s pros'boj, - nachal on s mesta v kar'er. - Ne pomozhesh' li ty mne prigladit' odnu stat'yu? YA napisal ee dlya detskogo nauchno-populyarnogo zhurnala, ochen' prosili. No ya ne umeyu izlagat' svoi mysli v obshcheponyatnoj forme, eto u menya koryavo poluchaetsya. Ty prochti, pochirkaj. Nichego, chto ya ot ruki napisal? U menya pocherk nerazborchivyj. - Pocherk-to u tebya razborchivyj, - otvetil ya, - no ved' vsya eta tehnicheskaya premudrost' mne neponyatna. - Da net, ya tut vse bez formul izlozhil, ved' eto dlya detej. Tebe nado tol'ko prichesat' stat'yu stilisticheski. Ved' u tebya horoshij slog. - Horosho, ya sdelayu, chto mogu, - otvetil ya. - No, kstati, pochemu Nina ne vzyalas' za eto delo? - Nina vo mnogom mne pomogaet, no tut ona poboyalas' byt' neob容ktivnoj. Ej pochemu-to nravitsya vse, chto ya delayu. Ona sama posovetovala mne obratit'sya k tebe. Kogda Andrej ushel, ya prochel stat'yu - i nichego, priznat'sya, ne ponyal. V nej dejstvitel'no ne bylo formul, no ona izobilovala tehnicheskimi terminami, tablicami i ssylkami na trudy vsevozmozhnyh issledovatelej. Kogda Nadya prishla s raboty, ya dal ej prochest' proizvedenie Andreya, i ona skazala, chto vse ponyatno, no koe-chto nado uprostit'. S pomoshch'yu Nadi i slovarej ya zamenil naibolee neponyatnye vyrazheniya, prigladil stat'yu stilisticheski, no smysl ee ostalsya dlya menya temen. - Nichego, - ulybnulas' Nadya. - Deti pojmut. Ty prosto zakorenelyj Gumanitarij. Tut vse prosto do genial'nosti. Original etoj stat'i, napisannyj rukoj Andreya, i ponyne nahoditsya u menya, a posle moej smerti budet hranit'sya v memorial'nom muzee Svetocheva. Kogda stat'ya poluchila moyu literaturnuyu obrabotku i ya prodiktoval ee ispravlennyj variant MUZe, Nadya skazala mne: - Pochemu by tebe samomu ne otvezti ee Andreyu na ostrov tvoego imeni? Tvoj drug v tvoyu chest' nazval ostrov, a ty na nem ne byval. - Net, ya zavtra otoshlyu stat'yu pochtoj, - otvetil ya. - Na ostrove ya hot' i ne byval, no otlichno znayu ego po teleperedacham i fotografiyam v gazetah. Nadya kak budto soglasilas' s moimi dovodami. Na sleduyushchij den' - eto byl Nadin vyhodnoj - my s utra vyshli na zaliv pobegat' na lyzhah. Pered etim my edva ne possorilis', vybiraya lyzhi. - Voz'mi, samodvizhki, - skazala Nadya. - Na obyknovennyh mne nadoelo katat'sya. - Zachem zhe brat' samodvizhki, ved' na zalive net gor, - rezonno vozrazil ya. - A mne vot hochetsya na samodvizhkah! - Bog s toboj, kak v starinu govorilos', - soglasilsya ya. Lyzhi-samodvizhki togda tol'ko vhodili v modu. Vneshne oni napominali obyknovennye plastmassovye lyzhi, no v nih byli vmontirovany mikrodvigateli. Stoilo sil'nee nadavit' kablukom na upor, i oni vklyuchalis'. Na nih udobno bylo v容zzhat' v goru. My vyshli na zaliv i vskore ochutilis' u ledyanoj dorogi, vedushchej na ostrov moego imeni. Po nej dvigalis' elmobili, elcikly - i vse v storonu Leningrada. My ostanovili odin iz elmobilej i sprosili, pochemu eto vse edut s ostrova i nikto ne edet na ostrov. - Razve vy ne slyshali specsoobshcheniya? - udivilsya odin iz passazhirov. - Ono peredavalos' polchasa tomu nazad. - Izgnan'e iz akvalidnogo raya, - poshutil vtoroj passazhir. - Raj stanovitsya opasnym. - Vot kak! - zasmeyalas' Nadya. - A my kak raz tuda. Ona vklyuchila lyzhi na samohod i pomchalas' po lyzhne, shedshej parallel'no ledyanoj doroge. Prishlos' i mne vklyuchit' samodvizhki i dogonyat' ee. - Nadya, ved' eto daleko! - voskliknul ya, dognav ee. - I ved' vse pokidayut ostrov. - No ostrov nazvan tvoim imenem. Tebya dolzhny pustit' na nego, - skazala Nadya. - Strannaya logika, - podivilsya ya. - I potom, uzh esli ehat' na ostrov, to so stat'ej, a ya ee s soboj ne vzyal. Nadya snyala rukavichku i prilozhila ladon' k svoemu lbu: - Stat'ya zdes', ne bespokojsya. - My riskuem otmorozit' sebe lica, - skazal ya. - Smotri, kakoj sil'nyj vstrechnyj veter. - I eto predusmotreno, - otvetila Nadya i vynula iz karmana kurtki dve obogrevatel'nye maski. - Nadya, znachit, ty soznatel'no poshla na obman! - udivilsya ya. - Ty obdumala etu poezdku zaranee! - Milyj, da kak zhe inache mozhno tebya vymanit', - zasmeyalas' Nadya. - To ty nad svoimi "fantastami" sidish', to nad SOSUDom, a k drugu ni nogoj. Vot ya i podstroila etu poezdku. - I vse-taki nehorosho obmanyvat'. Pomnish', chto my uchili vo vtorom klasse: "Malyj obman - eto tozhe obman. I kaplya i okean ediny v svoej suti". - Nu, moj obman - eto ochen' malen'kaya kaplya, - ulybnulas' Nadya. Vskore pokazalsya Matveevskij ostrov, i my uvideli, chto na l'du vozle berega cherez ravnye intervaly stoyat ULISSy [ULISS (Universal'nyj Logicheskij Ispolnitel' Special'noj Sluzhby) - starinnyj mehanizm doakvalidnoj epohi]. V svoih metallicheskih rukah oni derzhali plakaty: "Na ostrov - nel'zya, sostoyanie opasnosti". |to zhe samoe oni vykrikivali. - Vot vidish', my naprasno yavilis' syuda, - skazal ya Nade. - ULISSy nas ne pustyat. - My prosto projdem mimo nih, - vozrazila Nadya. - Ni odin mehanizm ne mozhet primenyat' silu protiv Lyudej. - Nel'zya zloupotreblyat' etim svojstvom agregatov, - strogo skazal ya. - Mehanizmy - slugi Obshchestva. - |vakuaciya zakonchena. Na ostrov nel'zya, - skazal mne odin iz ULISSov, kogda ya podoshel k nemu. No ya poprosil ego najti Andreya Svetocheva i soobshchit' o nashem s Nadej pribytii. ULISS poshel v glub' ostrova i vskore vernulsya. Ryadom s nim shagal Andrej. On obradovalsya nam, no udivlenno osvedomilsya: razve my ne slyshali chrezvychajnogo soobshcheniya? My otvetili, chto byli v puti. Togda Andrej soobshchil, chto zavtra nachnet dejstvovat' Glavnaya Opytnaya Laboratornaya ustanovka po proizvodstvu akvalida. Kak izvestno, odna iz stadij preobrazovaniya do sih por tehnologicheski neyasna. Tol'ko v rezul'tate prakticheskogo opyta budet vyyasneno, veren li etot uzel tehnologicheskogo processa. Koroche govorya, mozhet proizojti vzryv. - Esli proizojdet vzryv, znachit, akvalid - fikciya, mirazh? - sprosil ya. - Net. |to budet oznachat' tol'ko to, chto tehnologicheskij process nesovershenen. Drugie potom najdut vernyj put', uchtya etu oshibku. - Dorogostoyashchaya eto budet oshibka, - skazal ya. - A chto CHelovechestvu dalos' darom? - vozrazil Andrej. Ostrov byl sovsem bezlyuden. Lish' inogda dorogu nam peresekali ULISSy, idushchie po kakim-to zadaniyam. Korpusa, bashni, kakie-to neponyatnye stroeniya, ustupami idushchie vvys', okruzhali nas so vseh storon. Tolstye truboprovody, okrashennye yarkoj svetyashchejsya kraskoj, shli ot zdaniya k zdaniyu, to stelyas' po zemle, to vzbirayas' na vysokie fermy. - Kakim bol'shim stal ostrov! - skazal ya. - I skol'ko na nem nastroili! - Tut ves' zemnoj sharik potrudilsya, - ne spesha otvetil Andrej. - A zavtra ot vsego etogo, byt' mozhet, nichego ne ostanetsya. - A kogda nachnetsya opyt? - sprosila Nadya. - Ne bojtes', ya ne progonyu vas s ostrova na noch' glyadya, - ulybnulsya Andrej. - Opyt nachnetsya zavtra v desyat' utra. Voobshche-to namechalos' nachat' v dva nochi, no prishlos' otlozhit' - Nina zahvorala. - Pri chem zdes' Nina? - udivilsya ya. - I razve ona ne evakuirovana na materik? - Net. Ona zahotela byt' so mnoj vo vremya opyta. Poskol'ku ee reshenie tverdo, ona budet sidet' u dubl'-pul'ta. Vse ravno mne nuzhen Pomoshchnik. A tak, v sluchae avarii, my sberezhem ch'yu-to zhizn'. - A mnogo bylo dobrovol'cev, zhelayushchih provesti s toboj etot opyt? - Otboyu ne bylo. Zamuchili menya pros'bami. - No ved' stoyat' u etogo, kak ty govorish', dubl'-pul'ta, naverno, ne tak uzh prosto. Tut, naverno, nuzhny special'nye znaniya? - Nikakih znanij. Tol'ko zdorov'e, vnimanie i elementarnaya gramotnost'. Ne tehnicheskaya, a prosto gramotnost'. Dazhe ty, so svoej nezhnoj lyubov'yu k tehnike i glubochajshim ee ponimaniem, spravilsya by s etim delom, - tyazhelovesno poshutil Andrej. - A chto s Ninoj? - sprosil ya. - Vchera ona katalas' na buere i ne rasschitala, naletela na toros. Ushibla plecho. Sidit teper' doma i glotaet poroshki, a Vracha vyzyvat' ne hochet. Boitsya, chto tot evakuiruet ee s ostrova. Nu vot my i prishli. My stoyali pered odnoetazhnym plastmassovym domom, v kotorom zhil Andrej. Ne stanu opisyvat' vam etot dom - vy vse ego otlichno znaete: tam teper' filial memorial'nogo muzeya A.Svetocheva. My voshli. Nas vstretila Nina. Ona ochen' pohoroshela s toj pory, kogda ya rasstalsya s neyu. Pravda, ona byla bledna, no i eto ej shlo. Plecho u nee, vidno, bolelo sil'no, no ona krepilas'. YA poznakomil ee s Nadej. S ogorcheniem ya zametil, chto oni drug drugu ne ponravilis'. Ne to chtob mezhdu nimi voznikla nepriyazn' - net, oni prosto ne nashli obshchego yazyka. I dazhe kogda Nadya na pamyat' prodiktovala ispravlennuyu mnoyu stat'yu Andreya, Nina niskol'ko ne voshitilas' ee fenomenal'noj pamyat'yu. Sama zhe stat'ya ponravilas' i Nine i Andreyu. Posle uzhina Nadya srazu zhe ushla spat' v otvedennuyu nam komnatu. Nina ostalas' v stolovoj-gostinoj, a my s Andreem poshli v ego rabochuyu komnatu. On zasel za kakie-to chertezhi i tablicy, ya zhe prinyalsya rassmatrivat' ego al'bom s markami. |to dlilos' dovol'no dolgo. - Idi-ka luchshe spat', - skazal ya Andreyu, - utro vechera mudrenej. I potom est' takaya starinnaya poslovica: pered smert'yu ne nadyshish'sya. Tol'ko ne pojmi ee bukval'no. - Ty zavtra uvezi etot al'bom s soboj, - progovoril Andrej. - Esli chto-nibud' so mnoj sluchitsya - beri sebe. A esli vse budet v poryadke - verni. CHur, ne zazhilivat'! - Ladno, voz'mu, tak i byt', - otvetil ya. - I chestno vernu. Ochen' nuzhny mne tvoi alyapovatye zveryushki! - Ot portretnika slyshu! Bej portretnikov! - On vskochil so stula, shvatil s divana podushku i udaril menya po golove. YA shvatil druguyu podushku - i nachalas' katavasiya, kak v starinu govorilos'. - Razvozilis', kak malen'kie! - s pritvornoj strogost'yu skazala Nina, vojdya v komnatu. - Ves' dom tryasetsya. - Ne meshaj, Nina, idet boj mezhdu dobrom i zlom! - kriknul Andrej, prinimaya moj ocherednoj udar podushkoj i pytayas' nanesti mne otvetnyj. V eto vremya kto-to postuchal v naruzhnuyu dver'. YA srazu dogadalsya, chto eto kakoj-nibud' mehanizm: Lyudi imeli pravo vhodit' bez stuka. - Mozhno, - skazal Andrej, vyhodya v prihozhuyu. Dver' otkrylas', i v klubah moroznogo para poyavilsya ULISS. - Srochnoe soobshchenie, - izrek on. - V superreaktore nomer tri obnaruzhil nepoladku tipa al'fa trista dvadcat' odin. - S etim nado obrashchat'sya k |ZOPu [|ZOP (|lektronnyj Zamestitel' Organizatora Proizvodstva) - dovol'no sovershennyj dlya svoego vremeni agregat; vposledstvii zamenen |ZOPom-2], - strogo skazal Andrej. - Skol'ko raz govoril, chto voprosy, stepen' vazhnosti kotoryh nizhe gradacii V, menya ne interesuyut. - Vyslushal. Idu k |ZOPu, - besstrastno otvetil ULISS i vyshel, akkuratno zakryv za soboyu dver'. - Udivitel'no bestolkovy eti ULISSy, - posetoval Andrej. - Gore mne s nimi. I kogda nakonec my izbavimsya ot etoj dopotopnoj tehniki! Ne proshlo i minuty, kak naruzhnaya dver' snova otkrylas' i v prihozhuyu bez stuka voshel drugoj agregat. On byl nevelik - rostom s desyatiletnego rebenka; za plechami ego pobleskivali slozhennye kryl'ya. - Pochemu vy voshli bez stuka? - strogo sprosil ya ego. - Mnogo voli vashemu bratu-agregatu dayut! - Mne razresheno bez stuka, - s nekotoroj obidoj otvetil mehanizm i zatem, obratyas' k Andreyu, soobshchil: - Nakoplenie substrata idet normal'no. No v glavnom korpuse, v uzle del'ta sto semnadcat' obnaruzhil nepoladku tipa A dvadcat' odin. - Sejchas idu, - otvetil Andrej. - Zatem, obratyas' ko mne, skazal: - |to |ROT [|lektronnyj Razvedchik Oblegchennogo Tipa - odin iz naibolee sovershennyh agregatov doakvalidnoj epohi; nyne na Zemle ne primenyaetsya, no v izmenennom i usovershenstvovannom vide, vypolnennyj iz akvalida, rabotaet na radioaktivnyh plato Marsa] - novinka nashej tehniki. Emu razresheno vhodit' bez stuka. A ty ne hochesh' posmotret' Glavnyj korpus? - Pochemu zhe net, ohotno posmotryu, - s gotovnost'yu otvetil ya, chtoby ne ogorchat' Andreya. - YA tozhe, pozhaluj, projdus' s vami, - skazala Nina. - Pohozhu - mozhet, i plecho projdet. - Nichego sebe sposob lecheniya, - molvil ya, nabrasyvaya Nine na plechi sintemovuyu shubku. - Medicina na urovne shamanov. Tebe nado prosto vyzvat' Vracha. No ona propustila moi slova mimo ushej - eto bylo v ee duhe. My vyshli iz domu na moroz. Krasnyj vrashchayushchijsya prozhektor gorel na machte, i ves' ostrov byl zalit krasnovatym trevozhnym svetom. Vperedi nas molcha shagal strannyj agregat so slozhennymi kryl'yami. V nem chuvstvovalas' kakaya-to nepriyatnaya samostoyatel'nost', dazhe samouverennost'. - My otlichno znaem dorogu, - skazal emu Andrej, - a vot v Glavnom korpuse nado vklyuchit' svet. |ROT legko ottolknulsya ot zemli, raspravil kryl'ya i poletel. Vskore v Glavnom korpuse zazhglis' okna. Kogda my voshli v eto zdanie, menya porazila ego velichina; snaruzhi Laboratoriya ne kazalas' takoj bol'shoj. Ogromnyj, yarko osveshchennyj zal uhodil vdal'. Po obeim storonam prohoda stoyali kakie-to chudovishchnye mashiny i sooruzheniya. U priborov, sledya za ciferblatami, molcha stoyali dezhurnye ULISSy. Vverhu, pod prozrachnoj kryshej, gde perepletalis' tysyachi kabelej i truboprovodov, bezzvuchno letali dva |ROTa. Andrej poshel v dal'nij konec zala, i vskore ego ne stalo vidno, on sovsem zateryalsya v etom mehanizirovannom prostranstve. Nina podvela menya k stolu-pul'tu, na kotorom bylo mnozhestvo cvetnyh knopok, i sela v kreslo. - Vot zdes' ya zavtra budu rabotat', - bespechno skazala ona. - Budu nazhimat' knopki. - A ty ne zaputaesh'sya? - sprosil ya. - Net, ved' est' shema. - Ona vynula iz vydvizhnogo yashchika bol'shuyu, nakleennuyu na karton tablicu. - Vot zdes' vse pokazano. Rebenok - i tot ne sputaet. Dejstvitel'no, na tablice byli izobrazheny te zhe samye knopki, chto i na pul'te, i ukazano vremya, kogda nado nazhimat' na kazhduyu iz nih. - A eto chto za bol'shaya krasnaya knopka? - |to knopka kriticheskogo perepada. Ta samaya. - I Ty nazhmesh' ee? - Nazhmu, - ulybnulas' Nina. - U tebya sovsem bol'noj vid, - skazal ya. - Ochen' bolit plecho? - Pobalivaet, - neohotno priznalas' ona. - No zavtra vse projdet. - A esli ne projdet? - Togda pridetsya vyzyvat' Dobrovol'ca. No ya vse ravno ostanus' na ostrove. KRASNAYA KNOPKA Utrom menya razbudila Nadya. - Vstavaj, idi zavtrakat'. YA uzhe pozavtrakala. Skoro nam nado otpravlyat'sya domoj. YA vstal, glyanul v okno. Za noch' poteplelo, shel sneg. Na fone yarko-zheltoj bashni otstojnika on byl horosho viden. Uzhe rassvetalo, no trevozhnyj krasnyj svet vrashchayushchegosya prozhektora po-prezhnemu padal na ostrov moego imeni. Bylo ochen' tiho. Za zavtrakom ya vnimatel'no smotrel na Ninu. U nee byl sovsem bol'noj vid. YA tak pryamo i skazal ej ob etom, no ona promolchala. - Da, pridetsya vyzyvat' Dobrovol'cev i vybirat' iz nih naibolee podhodyashchego, - molvil Andrej. - Vybrat' takogo ne osobenno trudno - byl by CHelovek s krepkimi nervami. - A ya? - obratilsya ya k Andreyu. - CHto ty? - udivilsya Andrej. - YA i est' takoj CHelovek. Pravda, ne slishkom tehnicheski gramotnyj, no s krepkimi nervami. - A ty predstavlyaesh', kak eto riskovanno? - tiho sprosil Andrej. - Nu predstavlyayu... No pochemu kto-to drugoj dolzhen riskovat', a ne ya? Ved' estestvennee pojti na eto imenno mne. Kak-nikak - my s toboj druz'ya. Andrej zadumalsya. Potom skazal: - Ty menya ustraivaesh' dazhe bol'she, chem kto-libo drugoj. Ved' pul'ty otstoyat daleko odin ot drugogo, a s toboj my mozhem vesti mysleperedachi. |to udobnee radio- i telesvyazi i udobnee, chem telefonnaya svyaz'. - Vot vse i ustroilos', - skazal ya Nine. - Ty spokojno mozhesh' letet' v Leningrad vmeste s Nadej. V eto mgnovenie bez stuka otkrylas' dver'. Voshel |ROT. Na ego slozhennyh kryl'yah blestel sneg. Sneg tayal i stekal na pol. - YAvilsya po rasporyazheniyu |ZOPa, - skazal agregat. - Emkosti zapolneny substratom. CHerez dvadcat' tri minuty neobhodimo vvodit' v dejstvie sistemu "A". - Prinyal i ponyal, - otvetil Andrej. |ROT vyshel, ostaviv na polu vlazhnye sledy. "Ne potrudilsya dazhe otryahnut' s sebya sneg pered tem kak vojti k Lyudyam, - podumal ya. - Do chego specializirovan, do chego izbalovan!" YA poshel v otvedennuyu nam s Nadej komnatu i ob座asnil Nade, v chem delo. Uznav o moem reshenii, ona zaplakala. Zatem sprosila: - No ty verish', chto vse obojdetsya blagopoluchno? - Skazat' po pravde - ne ochen', - otvetil ya. - Andrej - neudachnik. Do etogo u nego byli neudachi malen'kie, srednie i bol'shie. Teper', veroyatno, ego zhdet polnoe krushenie. No kogda u druga beda, nado byt' s nim ryadom. - Da, ty prav, - skazala Nadya skvoz' slezy. - No ya veryu, chto vse konchitsya horosho. - Budem nadeyat'sya, - otvetil ya. - Esli zhe so mnoj chto-libo sluchitsya, to postarajsya, chtoby rabotu nad SOSUDom prodolzhil dostojnyj preemnik. CHto kasaetsya korrektury "Antologii", to vse nadezhdy ya vozlagayu na tebya i na tvoyu pamyat'. Vskore pribyl legkolet. Nadya uletela na nem odna. Nina letet' otkazalas', nesmotrya na to, chto prisutstvie ee na ostrove moego imeni bylo teper' ne tol'ko ne obyazatel'no, no i prosto bessmyslenno. Kogda Nadya sela v kabinu ryadom s |OLom, ya shepnul ej: - Pozhelaj nam udachi. - Ni puha ni pera, - gromko skazala Nadya. - Ubirajsya k chertu! - otvetil ya. Nina s Andreem udivlenno posmotreli na menya. - |to tak polagaetsya, - poyasnil ya im. - V dannom sluchae eto ne rugatel'stvo, a nechto vrode zaklinaniya. Vskore my s Andreem otpravilis' v Glavnuyu Laboratoriyu, a Nina poshla domoj. Ona reshila prilech'. Vyglyadela ona sovsem nevazhno. Bez desyati minut desyat' ya sel za dubl'-pul't. Andrej poshel v drugoj konec ogromnogo zala, chtoby zanyat' mesto u glavnogo pul'ta. V 10:00 ya vklyuchil pervuyu knopku. Ona byla zelenogo cveta. Ves' zal napolnilsya gluhim vibriruyushchim guden'em. ULISSy, stoyashchie u priborov, na minutu podnyali vverh metallicheskie ruki - v znak togo, chto sistemy dejstvuyut normal'no. |ROT legko splaniroval otkuda-to iz-pod steklyannoj kryshi, gde izvivalis' beschislennye truboprovody i kabeli, i, vstav na mgnoven'e pered pul'tom, raspravil kryl'ya, kotorye svetilis' zelenovatym svetom. - Nepoladok v uzlah net, - dolozhil on i opyat' vzvilsya vverh. Zatem iz kruglogo lyuka v polu vypolz mehanizm, kakogo ya nikogda i ne vidyval. On byl oblicovan plastmassovoj cheshuej i polz, kak zmeya. Na hvoste u nego byl kryuchok. Plavno izvivayas', podpolz on k podnozhiyu pul'ta i podnyal golovu; za metallicheskoj obreshetkoj golovy svetilsya kruglyj zelenyj glaz. - Podzemnoe hozyajstvo v poryadke, - otraportoval agregat-zmeya. - Vvody silovyh kabelej v poryadke, kontakty gruppy beta v poryadke. Rasporyazhenij net? - Raz vse v poryadke, to kakie mogut byt' rasporyazheniya, - rezonno otvetil ya. - Mozhete polzti obratno. CHerez vosem' minut posle vklyucheniya pervoj knopki ya, soglasno lezhashchej peredo mnoj sheme, nazhal vtoruyu - beluyu. Guden'e v zale pereshlo v druguyu tonal'nost'. Za hrustal'nym shchitkom kakogo-to ogromnogo agregata, vmontirovannogo v pol nepodaleku ot pul'ta, zametalis' sinie molnii. V etu minutu ya uslyhal myslesignal Andreya. - Nu kak? - pointeresovalsya Andrej. - Vse v poryadke, - otvetil ya. - V etoj rabote dejstvitel'no net nichego slozhnogo. YA ne protiv nee, no udivlyayus', pochemu ty ne poruchil eto delo kakomu-nibud' tam |ROTu ili ULISSu. - Delo slishkom otvetstvennoe, - otvetil Andrej. - CHelovek - eto CHelovek, a agregat - tol'ko agregat. - Mne voobshche ne sovsem ponyaten etot princip dublyazha, - skazal ya. - Ved' u tebya tochno takoj zhe pul't i te zhe samye knopki, chto i u menya. Tol'ko ne podumaj, chto ya hochu ujti na popyatnyj dvor, kak v starinu govorilos'. Prosto mne eto stranno. Ili eto perestrahovka? Bylo v drevnosti takoe ponyatie. - Ne perestrahovka, a strahovka, - otvetil Andrej. - Process preobrazovaniya, kak ya tebe govoril, dlitsya sorok pyat' chasov tridcat' devyat' minut. Za eto vremya kto-to iz nas mozhet ustat', sdelat' oshibku iz-za nevnimaniya. No tak kak nas dvoe, to oshibka pochti isklyuchena. - CHto zh, odin um horosho, a dva luchshe, - soglasilsya ya. - A skazhi, kak nazyvaetsya agregat-zmeya, kotoryj ko mne pripolzal? - PITON [Podzemnyj Issledovatel'-Tehnik, Obnaruzhivayushchij Nepoladki - starinnyj agregat, davno snyat s proizvodstva], - otvetil Andrej. - Vse? - Vse. Mysleperedacha okonchena. V 10:27 ya nazhal tret'yu - sinyuyu - knopku. V 10:49 - zheltuyu. V 11:04 kakuyu-to polosatuyu. Vse shlo kak po maslu - po starinnomu vyrazheniyu. Mezhdu nazhatiem nekotoryh knopok intervaly byli vsego shest' - vosem' minut, no byli v sorok minut i v chas desyat'. V odin iz takih pereryvov ya uspel shodit' v dush, v drugoj - uspel poobedat' s Andreem. Vremya ot vremeni pryamo k pul'tu podhodil SATIR [Stolovyj Avtomat, Terpelivo Ispolnyayushchij Rabotu - primitivnyj agregat nachala XXII veka] i prinosil edu i goryachij chaj. Izredka my veli mysleperedachi s Andreem, podbadrivaya drug druga. Tak proshel den', i tak proshla noch'. - Sutki otdezhurili, pozdravlyayu! - soobshchil mne Andrej v desyat' utra. - Den' da noch' - sutki proch', - otvetil ya starinnoj pogovorkoj. - Kak ty sebya chuvstvuesh'? - Horosho, - otvetil Andrej. - A ty? - Tozhe horosho. A kak Nina? - Sejchas govoril s nej i videl ee po videofonu. Lezhit. Po-vidimomu, u nee ne tol'ko sil'nyj ushib, no i prostuda. - Otprav' ee, poka ne pozdno, na materik, - druzheski posovetoval ya. - Da razve ona poslushaetsya! - otvetil Andrej. - Ty zhe znaesh' ee... Vse? - Vse. Mysleperedacha okonchena. Proshel i etot den', nastupila vtoraya noch' nashego bdeniya. Bylo nazhato uzhe mnogo knopok samyh razlichnyh cvetov i ottenkov. V 2 chasa 5 minut nochi ya nazhal chernuyu knopku. Sleduyushchaya byla krasnaya - ta, ot kotoroj zaviselo mnogoe. Ee nado bylo nazhat' cherez dvadcat' pyat' minut posle chernoj. - Nu kak? - sprosil menya po mysleperedache Andrej. - Kak ty sebya chuvstvuesh'? Ne strashno? - Strashnovato, - otvetil ya. - No chto zh podelaesh'. - Mne tozhe strashnovato, - skazal Andrej. - ZHelayu schast'ya. Vse? - Vse. Mysleperedacha okonchena. YA ne slyshal, kak k pul'tu podoshla Nina. Ona byla bledna, no dazhe blednost' ej shla. Udivitel'noe delo - ej vse shlo. - Hochu posmotret', kak vy tut, - skazala ona, legkim dvizheniem sbrosiv na bar'er pul'ta shubku. - Ty vybrala samoe podhodyashchee vremya, - ne bez ironii zametil ya. - I kakoe na tebe naryadnoe plat'e! Tochno na bal. - Ele napyalila ego, tak plecho bolit, - ulybnulas' Nina. - No kak-nikak - torzhestvennyj sluchaj. A u tebya tut vse v poryadke? - Vse v norme. - I zmej-gorynych pripolzal? - Ty imeesh' v vidu PITONa? Pripolzal. - On ochen' smeshnoj. Raz ya nacepila emu na hvost bumazhku, on tak s neyu i upolz v svoe podzemel'e. - Nehorosho izdevat'sya nad mehanizmami, - sdelal ya zamechanie Nine. - Mehanizmy sluzhat Obshchestvu. - A ty vse takoj zhe. - Uzh kakoj est', - otvetil ya. - Nu, do svidan'ya, - Nina peregnulas' cherez bar'er i toroplivo pocelovala menya. - Vot tak. Bud' schastliv. Ona poshla po golubovatym plitkam pola v drugoj konec zala k Andreyu. Legkoj pohodkoj, v yarkom oranzhevom plat'e prohodila ona mimo ULISSov, nastorozhenno stoyashchih u neponyatnyh mne priborov, mimo etogo d'yavol'skogo nagromozhdeniya tehniki, - mimo vsego togo, chto cherez neskol'ko minut moglo nas ubit'. No prishlo vremya nazhat' krasnuyu knopku. YA polozhil na nee palec i podumal: chto ya sejchas pochuvstvuyu? Naverno, nichego ne pochuvstvuyu. Vse proizojdet mgnovenno. V takih sluchayah naposledok lyudi vsegda vspominayut chto-to ochen' vazhnoe - tak ya chital v knigah. CHto mne nado vspomnit' - Nadyu, "Antologiyu"? YA nazhal krasnuyu knopku i vspomnil v etot mig Ninu. Vot ona stoit u nevysokogo peschanogo obryva, otrazhayas' v tihoj vode ozera... AKVALID - ESTX! Knopka byla utoplena mnoyu v gnezde do konca. No nichego ne proizoshlo. Tol'ko gul v zale stal gromche. On shel volnami, to zamiraya, to narastaya. Kazalos', vse eti beschislennye agregaty s trudom, zadyhayas', lezut kuda-to v goru. ULISSy, stoyashchie u priborov, podnyali na minutu svoi metallicheskie ruki v znak togo, chto vse v poryadke. Iz s