Georgij SHah. O, marsiane!
-----------------------------------------------------------------------
Avt.sb. "I derev'ya, kak vsadniki...". M., "Molodaya gvardiya", 1986.
OCR & spellcheck by HarryFan, 2 November 2000
-----------------------------------------------------------------------
PERVOE POYAVLENIE MARSIAN
U Nikodima Lutohina sobralas' kompaniya - sosluzhivcy i priyateli iz
mestnyh intellektualov, esli ne schitat' slesarya iz domoupravleniya,
pozvannogo za uslugi po blagoustrojstvu kvartiry. Gosti otuzhinali i
potyagivali kon'yak, prebyvaya v lenivom i vozvyshennom sostoyanii, kogda
sklonyaet porassuzhdat' o zagadkah mirozdaniya. Blagodarya tonkomu raschetu
hozyajki lyubiteli pogovorit' i dobrovol'cy slushateli sootnosilis' mezhdu
soboj, kak govoryat anglichane, fifti-fifti. V obshchestve carila garmoniya.
- Glavnaya problema kontakta, eto, esli hotite, sovmestimost', -
avtoritetno govoril Zvonskij, kotorogo schitali poetom rajonnogo znacheniya.
- My vot, cheloveki, na odnoj matushke Zemle sovmestit'sya ne mozhem, a tut
inoplanetnye civilizacii, vozmozhno, dazhe inaya biologicheskaya forma zhizni,
poprobuj najdi obshchij yazyk.
- Ob®yasnit'sya mozhno s pomoshch'yu matematiki, - vstavil molodoj Budushkin,
davno iskavshij minuty proyavit' sebya. - Cifry, oni u vseh odinakovy, a
matematicheskie dejstviya, umnozhenie ili tam delenie tem bolee. YA chital u
Ajzeka Azimova...
- A esli u nih dvoichnaya sistema? - otrezal Zvonskij. - Da ya ob yazyke ne
v pryamom smysle. Koe-kak ob®yasnit'sya, hot' na algebraicheskih simvolah,
hot' na himicheskih elementah, hot', prostite, na pal'cah, eto eshche kuda ni
shlo, eto, ya dumayu, vpolne dostupno. A vot ponyat' drug druga, sumet'
sostradat' drug drugu, mozhno li?
Krasnorechie Zvonskogo podavlyalo, i sostyazat'sya s nim yavno ne imelo
smysla. Budushkin zakival, davaya ponyat', chto razdelyaet glubokie somneniya
poeta. Zametiv, chto beseda ugasaet, Nikodim raspahnul bylo rot, no oseksya
pod vzglyadom zheny, osoznav neumestnost' togo, chto on sobiralsya skazat'.
- O chem vy tolkuete, - podala golos sama Diana Lukinichna, - kakoj tam
kontakt s prishel'cami, kogda s domoupravom ne sgovorish'sya. Esli by ne
lyubeznost' Gavrily Nikiticha, - hozyajka laskovo ulybnulas' slesaryu, - tak
by i zhili bez vannoj.
- Nu, eto ne imeet otnosheniya k razgovoru, - risknul vozrazit' ee
suprug.
- Ah, ne skazhite, Nikodim Luk'yanovich, - vstupilas' zhena Dubilova,
direktora shkoly. - U nas ved' tozhe pros'ba k Gavrile Nikitichu. Pridete,
druzhok? - Ona zaiskivayushche potrogala slesarya za rukav.
- Otchego zhe! - bodro otozvalsya tot. - Kak govoritsya, kontakt est'
kontakt!
- Put' k kontaktu lezhit cherez kontrakt, - sostril Sarafanenko,
gitarist.
- Vy vser'ez otricaete vozmozhnost' vzaimoponimaniya s inoplanetchikami? -
sprosil Dubilov, ne pozvolyaya sebe poddat'sya obshchemu legkomu nastroeniyu.
Strogo glyadya poverh ochkov v glaza Zvonskomu, on tumanno dobavil: - |to
ved', znaete, ne sovsem otvechaet.
- Davajte-ka, druz'ya, posmotrim televizor, - vskochil Lutohin. - Kak raz
zahvatim konec programmy "Vremya", uznaem, kakaya zavtra pogoda.
- A u menya svezhij kofe gotov. Vam podlit', Mitrofan? - obratilas'
hozyajka k Dubilovu.
Gosti druzhno ustavilis' v goluboj ekran.
- Vtorgshayasya iz Arktiki volna holodnogo vozduha, - govorila simpatichnaya
prognozersha, - stolknulas' s moshchnym vstrechnym potokom. Obrazovalsya ciklon
neobychnoj sily, stolbik rtuti opustilsya nizhe cherty 40 gradusov. Poslednij
raz takoe sluchilos' 120 let nazad...
- Domoj nam teper' ne dobrat'sya, primem konec svoj v uragane, sogrevaya
naposledok drug druga, - voskliknul Sarafanenko, prizhimaya k sebe puhluyu
Lenu, podrugu molodogo Budushkina.
- Ostavajtes' u nas, mesta hvatit, - radushno priglasil Nikodim.
- Net uzh, ne stanu dostavlyat' hlopot, da i do raboty otsyuda dalekovato.
- Zavtra subbota.
- Podumat' tol'ko, kakaya holodina! CHto s prirodoj tvoritsya?
- YA vot chital...
- Ostav'te, priroda kak priroda.
- Smotrite! Smotrite!
Vse zamolkli. Na ekrane dejstvitel'no proishodili strannye veshchi. CH'ya-to
ladon' legla na ruku diktoru, soobshchavshemu, chto programma "Vremya" konchilas'
i zriteli mogut posmotret' ocherednye peredachi. On popytalsya vysvobodit'sya,
no bezuspeshno. Mel'knulo rasteryannoe lico vtorogo diktora, izobrazhenie na
sekundu poteryalo ustojchivost', razmylos', zaplyasalo, a potom v kadre
poyavilsya neznakomyj muzhchina.
- Proshu ne panikovat' i spokojno vyslushat' moyu informaciyu, - zayavil on
vysokim, pochti zhenskim golosom. U nego byla dovol'no smazlivaya naruzhnost',
barhatnye chernye glaza i mushketerskie usiki.
- YA - marsianin. Da, da, ne udivlyajtes' i ne dumajte, chto ya vas
mistificiruyu. Konechno, u menya sovsem inaya prirodnaya vneshnost'. Ne imeet
znacheniya kakaya. Vazhno, chto my nauchilis' prinimat' oblik zemlyan i nahodimsya
sredi vas, ne opasayas' vyzvat' podozrenij. Nashih lyudej zdes', na Zemle, ne
tak mnogo, no oni est' prakticheski vo vseh stranah i krupnyh gorodah,
vezde, gde eto schitalos' neobhodimym.
Teper' ya skazhu o tom, chto navernyaka volnuet vas bol'she vsego. CHto nam
nado, s chem my prishli? Bud'te pokojny: u nas net namereniya pokorit' vas,
hotya dostignutyj nashim obshchestvom uroven' tehniki legko pozvolil by sdelat'
eto. My hotim lish' izuchit' vas i vashu planetu. Esli okazhetsya vozmozhnym,
ispol'zuem energeticheskie resursy Zemli, chtoby popolnit' issyakayushchie
istochniki energii na Marse. V etom sluchae my ne stanem grabit' vas i
najdem sposob shchedro rasplatit'sya. Vy sprosite, pochemu my ne prishli k vam v
otkrytuyu? A s drugoj storony, pochemu ponadobilos' soobshchat' o nashem
prisutstvii? YA otvechu...
No Lutohin i ego gosti tak i ne uslyshali v tot vecher otvetov na eti
voprosy. Vnezapno pogas svet, lico marsianina, rastyanuvshis' v linejku,
otchego on, kazalos', uhmyl'nulsya, ischezlo.
Neskol'ko sekund vse sideli kak zavorozhennye. Potom Nikodim kinulsya k
oknu, kriknul:
- U vseh pogas. Nado zhe, v takoj moment!
On poshel zvonit' na stanciyu, doznavat'sya, v chem delo. Hozyajka prinesla
svechu. Kompaniya nachala prihodit' v sebya.
- Porazitel'no, - skazal Zvonskij, - rassuzhdaem, rassuzhdaem, a kogda
eto nakonec sluchaetsya, ne hotim poverit'.
- Vy vser'ez? - sprosil Sarafanenko drognuvshim golosom.
- A vy chto, sami ne videli? - vstupilsya Dubilov. - Teper' oni nam
pokazhut!
- No, pozvol'te, marsianin ved' skazal, chto u nih net durnyh namerenij,
- robko vozrazil Budushkin.
- Ne bud'te oslom, - grubo skazal Dubilov, - s dobrym delom v chuzhoj dom
tajkom ne probirayutsya.
- YA boyus', Gena, ya boyus', - zaplakala vdrug Lena, utknuvshis' licom v
plecho zheniha. Ee stali uspokaivat'. Vbezhal Lutohin i soobshchil, chto telefon
ne rabotaet, a sveta, naskol'ko mozhno sudit' po podnyavshemusya vokrug
perepolohu, net vo vsem gorode.
- Ne ponimayu, chego my sidim? - vskochil vdrug Dubilov.
- A chto?
- Nado prinimat' mery.
- O chem vy? - sprosil Budushkin.
- Sredi nas marsiane. Ih sleduet vylovit', i bez promedleniya.
- Kak vy sobiraetes' eto delat'? - osvedomilsya Zvonskij.
- Poka ne znayu. Znayu, chto nado brat'sya totchas.
- Togda berites'. Pryamo zdes' sovetuyu i nachat'. Vam ved', bez somneniya,
izvestno, chem pahnut marsiane? Pomes' ammiaka s shanel'yu.
- Pochemu vy, sobstvenno, nervnichaete? - holodno zametil Dubilov. - Esli
vy ne marsianin, tak vam i boyat'sya nechego.
- |to uzh slishkom! - vzorvalsya poet.
- Druz'ya, druz'ya, uspokojtes', proshu vas! - vzyval Nikodim. Zvonskij i
Dubilov stoyali drug pered drugom v poze izgotovivshihsya k boyu petuhov.
Slesar' Gavrila Nikitich gotovilsya raznyat', esli vse-taki nachnut, vo chto
on, znaya etu publiku, v glubine dushi ne veril. ZHena Dubilova povisla na
svoem muzhe, a Diada - na Zvonskom. Sarafanenko ischez. Budushkin s Lenoj
probiralis' k vyhodu.
DERZHI MARSIANINA!
Grazhdanin Gudautov soshel s poezda dal'nego sledovaniya i proshestvoval v
vokzal'nyj restoran, prebyvaya v otlichnom raspolozhenii duha. On s
entuziazmom nasvistyval populyarnuyu pesenku "Grust' naprasna, potomu chto
zhizn' prekrasna, esli ty zhivesh' i lyubish' kak v poslednij raz". Slova eti
nahodili zhivejshij otklik v ego dushe, poskol'ku Gudautov dejstvitel'no zhil
kazhdyj raz, kak v poslednij. Vo vsyakom sluchae, pered ocherednoj otsidkoj.
Gudautova vpervye nazvali grazhdaninom mnogo let nazad, kogda
predsedatel' sel'soveta vruchil emu pasport, a rodnya i mestnaya
obshchestvennost' serdechno pozdravili s priobreteniem shirokogo kruga
grazhdanskih prav. V sleduyushchij raz on byl nazvan tak uzhe v svyazi s
narusheniem svoih grazhdanskih obyazannostej i popytkoj prisvoit' ne
prinadlezhashchie emu cennosti. Potom Gudautov neodnokratno byval v podobnoj
situacii, obrashchenie "grazhdanin" emu polyubilos', on privyk tak
predstavlyat'sya i dazhe dumat' o sebe v tret'em lice.
Vot i sejchas.
- Grazhdanin Gudautov, - murlykal on sam sebe, shagaya myagkoj i cepkoj
postup'yu barsa k svobodnomu stoliku v temnom uglu restorannogo zala, -
grazhdanin Gudautov, ty nastoyashchij muzhchina! - Davno ne bylo u nego takoj
udachnoj operacii. Tri tugo nabityh bumazhnika, dobytye v odnu
zheleznodorozhnuyu noch'. Za vychetom stoimosti bileta i sakvoyazhika s gryaznym
bel'em, kotoryj prishlos' zabyt' v vagone, chistaya vyruchka sostavila 1
tysyachu 895 rublej. A kakie syurprizy tait elegantnyj chemodanchik iz zheltoj
kozhi, kotoryj Gudautov podhvatil na vyhode i s ch'im soderzhimym ne uspel
poka oznakomit'sya? ZHizn' i v samom dele byla prekrasna!
Gudautov privychno zapechatlel v pamyati raspolozhenie stolikov, nametil
kratchajshij put' na volyu i vzyal na uchet blizhnih posetitelej. Karta
mestnosti pokazalas' emu blagopriyatnoj. Ustroivshis' poudobnej i nadezhno
primostiv chemodanchik u svoej pravoj nogi, on pozval oficianta i pozvolil
sebe rasslabit'sya.
Pryamo pered nim sideli dvoe muzhchin i devushka. Odnogo iz muzhchin,
krupnogo i rumyanogo, kotoryj podnosil bokal ko rtu ostorozhnymi
zamedlennymi dvizheniyami, Gudautov srazu okrestil Lopuhom. Vtoroj byl hud i
istericheski podvizhen, erzal na stule, vremenami dazhe podprygival i
poglyadyval po storonam, yavno ne stesnyayas' privlekat' k sebe vnimanie.
Artist - opredelil opytnyj Gudautov. Kak vsegda, on s bol'shim
udovol'stviem oglyadel devushku. Na ego vkus ona byla "ne ahti, no nichego".
Hotya devica sidela k nemu bokom i Gudautov ne byl uveren, chto znaki
odobreniya do nee dojdut, on na vsyakij sluchaj umil'no ej ulybnulsya.
Sleduyushchie polchasa ego vnimanie bylo zanyato vyborom blyud. Oficianty v
provincii ne men'she, chem v stolice, proyavlyali k Gudautovu osoboe pochtenie.
CHut'e, vidimo, im podskazyvalo, chto etot smuglyj yuzhnyj chelovek s
barhatnymi glazami, barskimi manerami i famil'yarnym obhozhdeniem umeet
legko zarabatyvat' den'gi i privyk sorit' imi. Slovom, serdca lyudej,
zanyatyh v sfere obsluzhivaniya, raskryvalis' pered Gudautovym. On byl
priyatno udivlen izyskannost'yu i shirotoj vybora pishchi, predlozhennoj
vokzal'nym restoranchikom. I lishnij raz pohvalil sebya za reshenie sdelat'
ostanovku v Zabor'evske.
Dozhevyvaya kotletu po-kievski, Gudautov s udovol'stviem pojmal na sebe
zainteresovannyj vzglyad puhloj devicy i nemedlenno otvetil vstrechnym
vzglyadom, eshche bolee umil'nym. Ego ne smutilo, chto devica pospeshno otvela
glaza, - vse shlo kak nado. Tem bolee chto Lopuh, s kotorym Gudautov,
uchityvaya raznicu vesovyh kategorij, predpochel by ne vstupat' v pryamoj
konflikt, kuda-to ischez, a Artista mozhno bylo ne prinimat' v raschet.
"Interesno, razmyshlyal on, est' li u nee svoya krysha? Otkuda, vprochem.
Tam, brat'ya moi, i papa, i mama, i otryad tetok. Net priyuta odinokomu
putniku, pridetsya vyprashivat' kojku v mestnom grand-otele, pred®yaviv
zapasennoe na sluchaj komandirovochnoe predpisanie".
SHevel'nuv nogoj, Gudautov vspomnil o chemodanchike. |to neskol'ko ego
uteshilo. "Nu, deneg, konechno, tam net, ne najdesh' teper' durakov vozit'
tugriki v takoj upakovke. S drugoj storony, esli chelovek otpravilsya v
dal'nyuyu dorogu s odnim tol'ko chemodanchikom, znachit, v nem dolzhno byt'
nechto stoyashchee. Mozhet byt', elektrobritva "Har'kov"? Tol'ko, pozhalujsta,
poslednyuyu model', s vibratorom. Kruzhevnaya sorochka dlya svadebnogo bala?
Togda, bud'te tak lyubezny, vorotnichok nomer 40. I podberite zaponki, ne
obyazatel'no zolotye, no s kakim-nibud' yarkim kamushkom".
Net zanyatiya bolee uvlekatel'nogo, chem ugadyvat' soderzhimoe chuzhogo
chemodana, kotoryj stal tvoim. Na sekundu vyklyuchivshis' iz atmosfery,
Gudautov provoronil vozvrashchenie Lopuha i ego intensivnoe pereglyadyvanie s
Artistom. On ne smog ocenit' manevra dvuh oficiantov i neskol'kih
dobrovol'cev iz publiki, kotorye zanyali strategicheskie pozicii v zale,
otrezav put' k otstupleniyu. No samym bol'shim pozorom dlya professional'noj
reputacii Gudautova stalo to, chto on ne zametil, kak k nemu vplotnuyu
priblizilsya statnyj administrator, i ne pochuyal nikakogo podvoha, kogda tot
osvedomilsya, ponravilas' li gostyu zabor'evskaya privokzal'naya kuhnya.
- Nedurno, sovsem nedurno, - blagodushno otvetil on. - Mozhete,
uvazhaemyj, poblagodarit' povara ot imeni, e... nomenklaturnogo
komandirovochnogo.
- Izdaleka sleduete? - druzheski pointeresovalsya administrator.
- Iz stolicy, konechno, drug moj, - otvetil Gudautov.
- Kak tam ona?
Gudautov lish' zakatil glaza i mnogoznachitel'no pokachal golovoj, davaya
ponyat', chto s Moskvoj vse v poryadke. No metr etim ne udovletvorilsya,
reshiv, vidimo, vyudit' kak mozhno bol'she svedenij o polozhenii veshchej v
stolice.
- Priezzhih nebos' mnogo? - sprosil on poluutverditel'no.
- Hvataet, - Gudautov nachal razdrazhat'sya.
- I otkuda?
|to uzhe bylo nahal'stvom.
- S Luny, - otvetil Gudautov i hotel bylo dobavit' chto-nibud' pokrepche,
no tut vdrug do nego doshlo vse srazu: "I pristaet nesprosta, i pyalitsya
podozritel'no, i v okruzhenie vzyali... Ah, chemodanchik, chemodanchik!"
Gudautov molnienosno privel sebya v sostoyanie samooborony. V dannyj
moment glavnoj zadachej stalo ne skazat' nichego takogo, chto moglo by
navesti ih na sled. "A chto im izvestno? Neuzheli po trevoge s poezda
opoznali chemodanchik? YA-to, idiot, vystavil na obozrenie! Odnako nikto
vrode ego i ne zamechaet, vse ustavilis' na moj portret. Usy ne
ponravilis', chto li?"
Gudautov mashinal'no provel rukoj po svoim mushketerskim usikam.
- A s drugih planet nikogo ne vstrechali? - obayatel'no ulybayas', sprosil
statnyj administrator.
- Tol'ko s Marsa, - bystro nashelsya Gudautov, tozhe obayatel'no ulybayas'.
Na kakoj-to mig emu podumalos', chto mestnye shutniki vsego-to reshili ego
razygrat'. No eta uteshitel'naya versiya byla perecherknuta srazu zhe, ibo
slovo "Mars" vyzvalo v zale neobyknovennoe dvizhenie. Artist, vskochiv s
mesta, zavopil:
- On, on, hvatajte!
Lopuh, povinuyas' prizyvu, v dva pryzhka preodolel rasstoyanie mezhdu
stolikami. V moment okazalis' zdes' i oficianty s dobrovol'cami. Dyuzhina
ruk cepko uhvatila Gudautova, on okazalsya v centre plotnogo kruzhka,
kotoryj, bystro obrastaya lyubopytstvuyushchimi iz personala i posetitelej, na
glazah prevrashchalsya v tolpu.
- V chem delo? Uberite lapy! - vozmushchalsya Gudautov, ne teryaya
samoobladaniya.
- On, ne puskajte! - krichal Artist, vzyavshij na sebya rasporyaditel'skie
funkcii.
- Kto "on"? CHego oresh'? - povysil golos Gudautov. - Vy, kak oficial'noe
lico, - obratilsya on k administratoru, - budete otvechat' za eto
besprimernoe izdevatel'stvo nad lichnost'yu grazhdanina.
- On eshche horohoritsya! - skazal kto-to iz blizhajshego okruzheniya.
- Posmotri-ka, kakoj kot, - dobavil drugoj.
- Ne zapugaesh', my vashu porodu znaem! - prodolzhal golosit' Artist.
- Vy ne bespokojtes', grazhdanin, - na vsyakij sluchaj zayavil statnyj
administrator, - zrya vas zaderzhivat' nikto ne stanet.
- CHego vremya teryat', otprav'te ego kuda nado, - posovetovala kakaya-to
dama.
- A v chem, sobstvenno, delo? - sprosil odin iz podospevshih.
- Platit' ne hochet, - raz®yasnil emu ochevidec.
- Pri chem tut plata? - vozmutilsya Artist. - Vy chto, ne vidite, eto ved'
marsianin!
Krugom ohnuli.
- CHto? - udivilsya Gudautov. - Da vy vse zdes' spyatili!
- YA srazu pochuvstvovala, chto on ottuda, - skazala dama, no bez vsyakoj
vrazhdebnosti, skoree dazhe s sochuvstviem.
- Kakoj tam marsianin, chush'! - serdito zametil ochevidec. - On prosto
zhulik!
- YA vam pokazhu zhulika! - spokojno oskorbilsya Gudautov.
- Ne pokazhesh'!
- A dejstvitel'no, s chego vy vzyali, chto on marsianin? - obratilsya
kakoj-to drugoj skeptik k statnomu administratoru.
- YA, tovarishchi, dejstvoval po signalu etogo molodogo cheloveka, -
administrator kivnul v storonu Lopuha.
- Budushkin, - predstavilsya tot. - YA, strogo govorya, tozhe somnevayus' v
etoj gipoteze.
- Kakoj gipoteze?
- Nu, chto marsiane sumeli k nam vnedrit'sya. YA chital u Ajzeka Azimova...
- |to k delu ne otnositsya! - oborvali ego.
- Ne moroch'te nam golovu, yunosha. Vozveli poklep na cheloveka, uchinili
skandal, a teper' svalivaete na kakogo-to vethozavetnogo Isaka.
- Da ya, ej bogu, ni pri chem, - opravdyvalsya Budushkin. - |to vot on,
Sarafanenko, menya ugovoril pojti k metru. On ego i opoznal.
- Znachit, sam s Marsa, raz opoznal. Hvatajte i ego, bratcy! - poshutil
skeptik.
Vokrug zasmeyalis'. Obshchestvennoe nastroenie yavno menyalos', i Gudautov
oshchutil, chto vcepivshiesya v nego ruki oslabili hvatku.
No tut na ego bedu poyavilsya nevysokij polnyj i, po vsemu vidno, ochen'
uverennyj v sebe chelovechek.
- Pozvol'te, - govoril on, probirayas' cherez tolpu, - pozvol'te mne, ya
znayu, ya vam sejchas tochno skazhu.
Tolpa poslushno rasstupilas'. CHelovechek posmotrel na Gudautova v fas,
potom v profil' i skazal tverdo:
- |to on, marsianin, ya ego uznal!
- Konechno, on, gospodi, razve mozhno somnevat'sya! - istericheski
vskriknula dama.
- CHto zhe teper' delat'? - rasteryalsya administrator.
- V miliciyu ego, - skazal ochevidec, - tam razberutsya, hu is hu.
- Vedite v miliciyu, - gordo zayavil Gudautov, ponyav, chto unesti nogi ne
udastsya, i vynashivaya novyj original'nyj plan spaseniya. - Za vse otvetite!
- On energichno pogrozil pal'cem administratoru, lovko otpihnul pod stol
chemodanchik i dvinulsya k vyhodu. Strazhi i lyubopytstvuyushchie povalili za nim.
OGRABLENIE PO-MARSIANSKI
Nebo bylo kak potolok, vykrashennyj v chernoe, a zvezdy kak prorezi v
nem. Vselennaya chut' poshatyvalas'.
Zvonskij vdohnovilsya na stishok, kotoryj proizvel na poputchika zametnoe
vpechatlenie. No glavnoj temoj ih zadushevnoj besedy byli sobytiya proshedshego
vechera.
- YA k tebe vsej dushoj, - govoril Zvonskij, - verish'?
- Veryu, kak zhe!
- Horosho! Posudi, chto za podlec etot Dubilov. Ved' opasnejshaya v
social'nom smysle lichnost'.
- Podlec, - soglasilsya Gavrila.
- Malo. |to, skazhu tebe, tipichnyj ohotnik za ved'mami.
- CHego, chego?
- Za ved'mami. Obraznoe vyrazhenie, ponimaesh'. Est' takaya poroda lyudej,
hlebom ih ne kormi, daj vraga vynyuhat'. Uzh oni ego v kom ugodno
raspoznayut, hotya by i v otce rodnom. I na koster, i v petlyu, i na plahu! K
primeru... - Zvonskij zadumalsya.
- Barri Golduoter, - podskazal Gavrila.
Zvonskij ot voshishcheniya spotknulsya.
- YA ved', - prodolzhal Gavrila, - davno zametil, chto Dubilov ohotnik za
ved'mami. Synishka moj u nih uchitsya, govorit, zver', za koren' kvadratnyj
ili tam kosinus al'fa udavit' gotov. Davecha zhena ihnyaya priglashala
koj-kakuyu rabotenku po domu sdelat'. Sulila. Ne pojdu. T'fu mne na ego
ved'miny den'gi! - Gavrila tverdo prislonilsya k zaboru.
- Ne hodi, golubchik, - podderzhal Zvonskij. - Ko mne pridesh'. U menya
tozhe est' slomannyj kran. A net, tak slomaem.
I tozhe prislonilsya.
- Kak vy schitaete, tovarishch Zvonskij, - sprosil Gavrila, - vylovyat
marsianca?
- Razumeetsya. A zachem?
- Kak zachem? - Gavrila vnimatel'no posmotrel na sobesednika. - Oni zhe
hotyat nashu energiyu prikarmanit'. A na Zemle i bez togo energeticheskij
krizis. Dazhe ekologicheskij.
- Tak marsianin obeshchal ved' shchedro rasplatit'sya.
- YA dumal ob etom, - vozrazil Gavrila. - Dopustim, oni s Zemlej zolotom
rasschitayutsya. A chto zoloto, im dom ne obogreesh' i avtomobil' na nem ne
poedet. Obratno zhe, chto budet s mezhdunarodnoj valyutnoj sistemoj? S eyu i
tak hudo, chudovishchnaya, govoryat, inflyaciya. I nam nevygodno: zolotishko na
mirovom rynke v cene upadet, a my ego dobytchiki.
- Nu, Gavrila, byt' tebe ministrom finansov.
- YA by mog, - skazal Gavrila i, porazmysliv, dobavil: - Po umu by mog.
Da vot iz-za Nasti nel'zya menya podpuskat' k gosudarstvennoj kazne. A chto,
esli nam po kruzhke piva vypit', pivo sejchas horosho pojdet.
- Pojdet, - soglasilsya Zvonskij. - A gde?
- YA tut odnu zabegalovku znayu nepodaleku. - Gavrila sdelal popytku
otorvat'sya ot zabora. No eto okazalos' ne tak prosto. Zabor obladal
prityagatel'noj siloj.
- Prislonish'sya, ne otslonish'sya, - skazal Zvonskij, takzhe pytavshijsya
prinyat' vertikal'noe polozhenie.
V zabegalovke byl anshlag, prishlos' zanyat' mesto u podokonnika. Krugom
tol'ko i bylo slyshno: "Mars, Marsu, Marsom..."
- Idet vseobshchaya marsianizaciya Zabor'evska, - sostril Zvonskij.
Mezhdu nimi vyshel spor, komu platit', i, poskol'ku Zvonskij uzh ochen'
domogalsya etoj chesti, Gavrila v konce koncov ustupil.
Na redkost' holodnoe pivo prochishchalo mozgi. Povertev golovoj, Zvonskij
uzrel znakomoe lico.
- Sejchas, Gavrila, - skazal on, berya-priyatelya pod lokotok, - my uznaem
otvet na tvoj vopros. Vidish' tam, v uglu, hudoshchavogo?
Gavrila kivnul, prichmokivaya.
- |to syshchik po osobo vazhnym delam. Esli uzh on zdes', znachit, nesprosta.
- Za marsiancem, dolzhno byt', - vozbudilsya Gavrila. - Mozhet, na sled
napali? A kak ego familiya? YA nikomu.
- Pod strozhajshim sekretom, tol'ko tebe: Gvozdika. - Prosheptav eto na
uho Gavrile, Zvonskij stal razmyshlyat', pochemu familiya syshchika dolzhna
derzhat'sya v sekrete i kak mogli by vospol'zovat'sya eyu zloumyshlenniki.
Potom ego bluzhdayushchaya mysl' vernulas' k Marsu. "CHert-te chto, do chego
publika legkoverna! Vprochem, blizkaya, rukoj podat', i ot etogo osobenno
manyashchaya Krasnaya planeta vechno budorazhila voobrazhenie. Skol'ko shuma
nadelali preslovutye kanaly, poka nakonec kosmicheskie laboratorii ne
ustanovili s maksimal'noj dostovernost'yu: mirazh, net nikakih kanalov. I
atmosfery net, i zhizni ne dolzhno byt', razve chto primitivnye zachatochnye
formy, iz kotoryh kogda-nibud', cherez milliony let, sumasshedshuyu,
nevoobrazimuyu bezdnu vremeni, roditsya nechto putnoe, kakie-to marsianskie
dinozavry i pterodaktili. Vozmozhno, odnako, i vovse ne rodyatsya, ne uspeyut,
potomu chto chelovek vtorgnetsya na territoriyu sosednej planety, osvoit ee,
kolonizuet, mimohodom prervet tyaguchuyu evolyuciyu mestnogo razuma. Vot i vsya
skazka o mogushchestvennoj i agressivnoj civilizacii Marsa. A my, pravo, s
uma poshodili: derzhi marsianina!.."
Zvonskij vzdrognul ot zvuka rezko zahlopnutoj dveri. Vse obernulis'. Na
poroge stoyal chelovek, lico kotorogo bylo zatyanuto chernym chulkom. V
protyanutoj ruke pobleskival kakoj-to metallicheskij predmet.
- YA marsianin! - skazal on gluhovatym golosom. - Vsem ostavat'sya na
mestah, inache pushchu v hod annigiliruyushchij blaster s Famagustoj.
|ta famagusta i sygrala reshayushchuyu rol' vo vsem proisshestvii.
Starshij lejtenant Gvozdika byl bezgranichno muzhestvennym chelovekom.
Kavaler vseh znachkov GTO, on strelyal tol'ko v yablochko, hodil na lyzhah po
pervomu razryadu, s odinakovym sovershenstvom vladel priemami sambo, dzyudo i
karate. Ko vsem prochim svoim dostoinstvam Grigorij Mihajlovich byl
primernyj sem'yanin i obshchestvennik.
No u etogo obrazcovogo detektiva byla, uvy, svoya ahillesova pyata:
lyubov' k nauchnoj fantastike. On znal edva li ne nazubok vse proizvedeniya
zavlekatel'nogo zhanra: otechestvennye i zarubezhnye, sobrannye v oranzhevuyu
biblioteku i razbrosannye po karmannym izdaniyam s yarkimi superoblozhkami,
udostoennye priznaniya, ne udostoennye i sovsem nedostojnye. Nechego
govorit', chto starshij lejtenant znal o Marse i ego obitatelyah doskonal'no
vse, a uzh po chasti blasterov i drugih modelej kosmicheskogo oruzhiya on,
mozhno skazat', sobaku s®el. Ne moglo ego ustrashit' i annigiliruyushchee
ustrojstvo, ibo dejstvitel'no kakaya raznica, hlopnut tebya iz pistoleta s
posleduyushchej kremaciej ili ispepelyat na meste?
No eta nepostizhimaya famagusta! A vdrug vsya Vselennaya vzletit na vozduh
ili provalitsya v preispodnyuyu? Kto budet otvechat'? Takuyu otvetstvennost'
Gvozdika vzyat' na sebya ne mog. CHudovishchnym usiliem voli on zastavil sebya ne
ochutit'sya v dva pryzhka u poroga, ne shvatit' marsianina za kist' ruki i ne
nanesti emu odnovremenno strashnogo udara ladon'yu po zatylku. Vmesto vsego
etogo detektiv lihoradochno i, uvy, bezuspeshno, pytalsya ustanovit'
etimologiyu slova "famagusta".
Zvonskij, ozhidavshij ot Gvozdiki reshitel'nyh dejstvij, pronzil ego
prezritel'nym vzglyadom, no tot, sosredotochennyj na famaguste, etogo ne
oshchutil.
Direktrisa zabegalovki, ona zhe prodavec, vyronila kruzhku piva, kotoraya
pokatilas' po naklonnomu polu pryamo k dveryam i razbilas' o porozhek; pivom
("ZHigulevskim") marsianinu zalilo shtaninu.
Direktrisa isterichno vskriknula. Marsianin otshatnulsya, ruka ego s
blasterom, annigiliruyushchim ustrojstvom i famagustoj vskinulas', vse
zazhmurilis' v ozhidanii nevedomogo.
Polozhenie, odnako, spas nevysokij polnyj i ochen' uverennyj v sebe
chelovek, stoyavshij u stojki. On shvatil prodavshchicu za ruku, podnyal ee,
chtoby bylo yavstvenno vidno, chto ej ne shevel'nut'sya, i kriknul marsianinu:
- Ne trevozh'tes', tovarishch, ona vam nichego ne sdelaet!
- Blagodaryu vas, - vezhlivo otvetil tot i shagnul vpered. - Teper' vsem
povernut'sya k stene i podnyat' ruki! ZHivo!
Komanda byla ispolnena. Gvozdika skripnul zubami, i pered ego vzorom
mel'knula penistaya volna, nabegayushchaya na usypannyj gal'koj bereg.
"Gallyucinacii", - podumal on.
Marsianin podoshel k blizhajshemu ot nego posetitelyu i zapustil ruki v
karmany, potom k sleduyushchemu. Gavrila, nablyudavshij za nim ugolkom glaza,
zametil, chto on ogranichivaetsya naruzhnymi karmanami i ne posyagaet na
vnutrennie, gde lyudi hranyat osnovnoj kapital. Vpolgolosa podelilsya etim
nablyudeniem so Zvonskim, no tot ne uspel ego osmyslit': kak raz v etot
moment ochered' doshla do nashih sobesednikov, i oni pokorno podverglis'
procedure obyska. Zvonskomu predstavilis' otvratitel'nye shchupal'ca,
tyanuvshiesya k gorlu, a Gavrila so zloradstvom podumal, chto v ego naruzhnyh
karmanah ni shisha.
Ostavalsya nevysokij polnyj. Marsianin ne stal ego obsharivat', tol'ko
druzheski hlopnul po plechu.
- Molodec, - vdrug pohvalil on, - bystraya reakciya! Ne posramil zemlyan.
- A ya, tovarishch, - otvetil tot nevpopad, - vashego kollegu videl.
- Vot kak! - udivilsya marsianin. - Gde zhe eto?
- A na vokzale. V restoranchike.
- Aga. Tak nikomu ob etom ni slova, - skazal marsianin i eshche raz
pohlopal polnogo po plechu, na etot raz blasterom s annigiliruyushchim
ustrojstvom.
- Bud'te pokojny! - Polnyj obmer ot straha.
- Vnimanie, - skazal marsianin. - YA uhozhu. Pyat' minut vsem ne
dvigat'sya, inache... sami znaete, chto budet!
Dver' hlopnula.
Vse predstavili, chto budet. Vse, krome Gvozdiki. So skorost'yu
komp'yutera ego trenirovannyj mozg reshal zadachu vysochajshej slozhnosti: vybor
celi. Zdes', ryadom s nim, mozhno skazat', ruku protyanut', nahodilsya
rashititel' gossobstvennosti, kotorogo Gvozdika presledoval po gorodam i
vesyam v techenie celogo kvartala. |to byla zahvatyvayushchaya duel' dvuh
intellektov, nechto vrode shvatki SHerloka Holmsa so zlokoznennym
professorom Moriarti. Skol'ko raz Globus s ukradennym polumillionom
uskol'zal iz-pod samogo sledovatel'skogo nosa - na parovoze, parohode,
samolete i dazhe vertolete! Kak chasto oni oshchushchali prisutstvie drug druga v
restoranah, kafe, chajnyh i pel'mennyh, na stadionah, v muzeyah, kinoteatrah
i bibliotekah - vezde, gde Globus prozhigal zhizn' v ozhidanii vozmezdiya, a
Gvozdika, neumolimyj, kak rok, ego nastigal. I vot teper', kogda nastala
pora brat' prestupnika, poyavilsya marsianin. Pokonchit' s Globusom bylo dlya
Gvozdiki i delom chesti, i krupnym dostizheniem po sluzhbe, svoego roda
lichnym rekordom. On vprave byl rasschityvat' na povyshenie v range, ibo
provel operaciyu bezukoriznenno i mog s dokumentami v rukah dokazat' do
kopejki, kak Globus prisvoil i kak prokutil polmilliona.
No upustit' marsianina! Da eshche s famagustoj!
"Proshchaj, starik. - Gvozdika myslenno ulybnulsya polnomu nevysokomu
cheloveku s ochen' uverennymi dvizheniyami. - Net, ne proshchaj, a do svidaniya!"
V dva pryzhka on pokryl rasstoyanie do dveri i pulej vyletel vsled za
marsianinom.
KTO IZ NAS MARSIANIN?
Svet v Zabor'evske pogas v 21 chas 31 minutu. Spustya 12 minut dezhurivshij
po gorodu mladshij lejtenant milicii Sten'kin prinyal nekuyu Lyutikovu
Alevtinu Nikanorovnu, kotoraya yavilas' sdelat' gosudarstvennoj vazhnosti
soobshchenie i ispolnit' tem samym svoj patrioticheskij dolg. Zanesya v
protokol familiyu i domashnij adres zayavitel'nicy, ustanoviv, chto ona
odinokaya, po professii medsestra i tretij god kak vyshla na pensiyu,
Sten'kin podkrutil fitilek moshchnoj kerosinovoj lampy i prigotovilsya
vyslushat' glavnoe.
- Uzh ne znayu, s chego nachat'. YA by tebya, synok, ne stala bespokoit',
esli b ne takoe delo.
- Ne stesnyajtes', izlagajte vse kak bylo.
- Sosed u menya marsianin.
- Vot kak! - Mladshij lejtenant pytlivo poglyadel na Lyutikovu. Ona
pokazalas' emu normal'noj: nebol'shaya, suhon'kaya, akkuratno odeta, volosy
sedye, korotko ostrizhena, na pravoj shcheke rodinka, glaza karie, yasno
smotrit iz-pod ochkov v zolotoj oprave. - Davno obnaruzhili? - sprosil on.
- Segodnya.
- A zhivete vmeste skol'ko?
- CHerez nedelyu dva goda budet. Prezhnim sosedyam otdel'nuyu kvartiru dali,
u nih chetvero.
- Kak zhe eto vy, Alevtina Nikanorovna, dva goda s chelovekom bok o bok
prozhili, mozhno skazat', pud soli vmeste s®eli - kuhnya-to obshchaya - i tol'ko
sejchas zametili, chto on marsianin?
- Zamechat'-to ya i ran'she zamechala, a vot dodumat'sya ne mogla. Nynche,
kogda po televizoru etot s usikami vystupal, menya i osenilo.
Sten'kin, estestvenno, teleprogramm v tot vecher ne smotrel, da i voobshche
videl v golubom ekrane odnu zabavu, predpochitaya cherpat' informaciyu iz
gazet. Poetomu on ne stal vyyasnyat', chto tam bylo po televizoru: "Malo li,
mozhet stat'sya, kakoj-nibud' professor chital lekciyu pro zhizn' na Marse".
- Kakie zhe simptomy? - sprosil on.
- Raznye. - Lyutikova pomedlila, dolzhno byt', pripominaya i zanovo
osmyslivaya fakty. - Vot, naprimer, interesnoe obstoyatel'stvo. Kazhdyj den'
v vanne moetsya, a po subbotam i voskresen'yam, byvaet, i dvazhdy. YA po
zanyatiyu svoemu gigienu ves'ma uvazhayu, no, izvinite, golubchik, dumayu, vy ne
obidites', esli ya skazhu, chto takoj chistoplotnosti u muzhchin ne byvaet.
Sten'kin neopredelenno pokachal golovoj, ne to soglashayas', ne to
protestuya.
- Bog s nim, s myt'em, ya ved' ne protiv, pust' moetsya, esli po dushe.
Voz'mem, odnako, drugoe. Za dva goda ne privel k sebe ni odnoj devicy. Vy
mozhete, konechno, predpolozhit', chto sam kuda-to hazhivaet ili vodit k sebe
tajkom, bez moego vedoma. Nichego podobnogo. Vse vechera doma, a uzh mimo
menya mysh' ne proshmygnet. YA vsegda nacheku, bud'te pokojny.
Dav dezhurnomu vremya zaprotokolirovat' eti svedeniya, Lyutikova
prodolzhala:
- Razve ya ne ponimayu, chto eto mozhet pokazat'sya pustyakom. Podumaesh',
nashla staraya, chem ukorit': "S babami ne znaetsya!" Da naprotiv, po vsemu
vidno, nravstvennyj chelovek. No, skazhite na milost', pochemu on togda
kazhdoe utro na golove stoit? Po polchasa, provereno po hronometru. Pochemu
steny v svoej komnate raskrasil v chetyre cveta? Pochemu ogurec saharnym
peskom, a dynyu sol'yu posypaet? Pochemu na zhekovskie sobraniya ego ne
zatashchish'? I vot tak po vsem punktam, hotite ver'te, hotite net. Vse ne kak
u lyudej.
Sten'kin pochesal zatylok.
- Kak ya ponimayu, grazhdanka Lyutikova, - vozrazil on, - sosed vash ne
deretsya, ne skvernoslovit, poryadka v dome ne narushaet, vas ne bespokoit?
- Da razve obo mne, milen'kij, rech'! - voskliknula Lyutikova,
oskorblennaya i negoduyushchaya. - Ne o sebe pekus', po mne luchshe soseda ne
syshchesh'. No ya s nim rasstanus' bez kolebanij, esli budet dokazano, chto on
iz otryada marsianskih zahvatchikov!
Skazav eto, byvshaya medsestra podzhala guby, otchego ee lico, ponachalu
pokazavsheesya mladshemu lejtenantu dobrodushnym, priobrelo zhestkij i
neumolimyj vid.
Sten'kin poezhilsya.
- Nu hot' kakie-to eshche simptomy zamechali, Alevtina Nikanorovna? -
sprosil on, dosaduya, chto govorit s posetitel'nicej nesvojstvennym emu
izvinyayushchimsya tonom, a popravit'sya ne mozhet. - Postarajtes' pripomnit'.
- Est' eshche simptom, - torzhestvuyushche skazala Lyutikova, - ya ego na konec
derzhala. Znaete, kakoe hobbi u moego soseda? On radioman'yak. |to ya ego tak
okrestila, poskol'ku dni i nochi krutit-vertit vsyakie soprotivleniya,
dinamiki, reproduktory, mikrofony i prochuyu tehniku. Vsya ego komnata, a tam
ni mnogo ni malo dvadcat' kvadratnyh metrov, zavalena etim hlamom. A
glavnoe... - Ona pripodnyalas' so stula i, priblizivshis' k mladshemu
lejtenantu vplotnuyu, otchego tot dazhe otshatnulsya, so znacheniem proiznesla:
- Kazhdyj den' v efir vyhodit.
Sten'kin dazhe zazhmurilsya. Emu pochemu-to predstavilsya shchuplyj, otmytyj do
zhutkoj belizny chelovechek, raspahivayushchij okno i plavno vyletayushchij nad
kryshej samogo bol'shogo v Zabor'evske doma, v kotorom razmestilsya gorsovet.
V polete chelovechek chut' pomahival rukami, a vmesto kistej u nego byli
obyknovennye kleshni, prikrytye manzhetami.
- Na chem vyhodit v efir? - sprosil mladshij lejtenant, stryahivaya s sebya
navazhdenie.
Lyutikova posmotrela na nego s nedoumeniem.
- Kak na chem? Na radioperedatchike, razumeetsya.
"CHert-te chto! - podumal Sten'kin, - ya i vpryam' nastroilsya na
marsianina".
- S kem zhe u nego svyaz'? - sprosil on strogo.
- |to uzh vam nadlezhit ustanovit'. A vpolne veroyatno, chto i drugomu
vedomstvu. Lichno mne vse yasno kak bozhij den': s bazoj na Marse.
Dokladyvaet, chto raznyuhal, poluchaet zadaniya.
- Ladno, - mahnul rukoj Sten'kin. - Raspishites' zdes', tovarishch
Lyutikova. U vas vse?
- Vot chto eshche, golubok, - skazala zayavitel'nica, opyat' prevrashchayas' v
miluyu pozhiluyu damochku, - esli budete vyselyat' marsianina, namekni
nachal'stvu, komnatu ego ne hudo by mne otdat'. YA chelovek vpolne
zasluzhennyj, tridcat' let v bol'nicah prorabotala, skoro shest'desyat
stuknet, a vse po kommunal'nym kvartiram mykayus'.
- A marsianina, znachit, na Mars? - sprosil osharashennyj mladshij
lejtenant.
- Kuda zhe eshche?
Sten'kin smyal v ruke protokol.
- |to chto zhe, grazhdanochka, poluchaetsya? Vyhodit, vse vashi marsianskie
hroniki - odin lish' golyj navet na bezvinnogo cheloveka s umyslom zahvatit'
ego zhilploshchad'? Da vy znaete, chto po zakonu polagaetsya za lozhnyj donos?
Lyutikova, odnako, nichut' ne ispugalas'. Naprotiv, ona grud'yu dvinulas'
na mladshego lejtenanta, tak, chto tot ponevole dolzhen byl shag za shagom
otstupat'. A golos ee pri etom metallicheski zvenel, gulko otdavayas' v
otdelenskih koridorah.
- Hochesh', milok, marsianina vzyat' pod krylyshko? Mozhet, u tebya s nim
sgovor? Ty i sam, dolzhno byt', iz ih porody? Tak my vas na chistuyu vodu
vyvedem! Uzh ya ob etom pozabochus', bud'te pokojny.
Sten'kin rasteryalsya i uzhe ne znal, chto delat': prikriknut' na staruyu
kargu, podnyat' trevogu ili samomu prygnut' v okno. No tut, na schast'e,
zazhegsya svet i odnovremenno poslyshalsya za dveryami dikij shum. V pomeshchenie
vvalilas' celaya orava lyudej, kotoryh bezuspeshno pytalsya uderzhat'
soprovozhdavshij ih postovoj milicioner:
- Vsem syuda nel'zya, grazhdane, imejte sovest'! Marsianin i svideteli
ostanutsya, prochie mogut razojtis' po domam!
Uslyshav, chto priveli marsianina, Sten'kin shvatilsya za golovu, a
Lyutikova dazhe vzvizgnula - ne to ot straha, ne to ot vostorga. Koe-kak
gomon ulegsya.
- Kto zdes' marsianin? - reshitel'no i zlo sprosil Sten'kin.
- YA! - spokojno otvetil Gudautov, vyhodya na perednij plan. On uselsya na
stul'chik, kotoryj tol'ko chto zanimala Lyutikova, zakinul nogu na nogu i
izobrazil odnu iz obayatel'nejshih svoih ulybok.
Svita, soprovozhdavshaya ego s vokzala, druzhno vydavila: "Soznalsya!" U
odnih eto prozvuchalo udivlenno, u drugih torzhestvuyushche.
- YA govoril, govoril... - zavolnovalsya Sarafanenko. Budushkin,
sobiravshijsya v ocherednoj raz soslat'sya na svoego kumira Azimova, lishilsya
dara rechi.
- I davno vy, grazhdanin, stali marsianinom? - ehidno sprosil Sten'kin,
reshivshij, chto bol'she durachit' sebya nikomu ne pozvolit.
- Ot rozhdeniya, - rezonno vozrazil Gudautov. - Kak sejchas pomnyu rodnoj
marsianskij poselok u kanala, v kotorom my bezzabotno rezvilis' s drugimi
marsianyatami. Papu-marsianina, mamu-marsianku. Oboih, uvy, davno net v
zhivyh. Videli by oni sejchas svoego malysha!
V tolpe kto-to sochuvstvenno zasopel.
- U nas zhivut nedolgo, - skazal Gudautov, vhodya vo vkus. - Do tridcati
let. No ochen' kul'turno. Rabotat' nikomu ne nado, vse krugom rastet,
podhodi - beri.
- Kak zhe s promtovarami? - pointeresovalsya kto-to.
- Tozhe rastut. Poluchaem putem skreshchivaniya. Ochen' slozhnoe delo.
Ob®yasnit' ne mogu, vse ravno ne pojmete. Ne dorosli vy eshche.
- A chto edyat?
- Raznoe, - otvetil Gudautov, vspominaya svoj nedavnij uzhin v
privokzal'nom restoranchike. - Naprimer, kotlety po-kievski, shashlyk
po-karski, pel'meni po-sibirski.
- Vse kak u nas! - odobritel'no voskliknul Sarafanenko. - Znachit, i
ovec razvodite?
- A kak zhe, - oskorbilsya Gudautov, - chto my na Marse, ne lyudi, chto li!
- Tovarishchi, opomnites'! - vozzval skeptik. - |to zhe prohvost vysshej
marki, da eshche nad nami izdevaetsya. On takoj zhe marsianin, kak ya kitajskij
imperator.
- V Kitae net imperatora, tam predsedatel', - popravil Budushkin.
- Poproshu oficial'noe lico, - skazal Gudautov, obrashchayas' k Sten'kinu, -
ogradit' menya ot oskorblenij. - Esli by kto-nibud' iz zhitelej Zabor'evska
priehal k nam na Mars, - dobavil on s gorech'yu, - ego by tak ne prinyali. My
gostej uvazhaem. Hleb-sol' daem, vsyakie pochesti okazyvaem. Nevazhno, otkuda
ty - s Luny, s Zemli, s etoj, kak ee, Venery, hot' s Solnca. Vazhno, chto ty
gost'. - Zametiv, chto auditoriya vnimaet emu razvesiv ushi, Gudautov i vovse
uverilsya v pravil'nosti izbrannoj im taktiki. On tknul pal'cem v storonu
skeptika i strogo skazal: - On - skeptik, on ni vo chto ne verit. Takoj
chelovek mozhet ne verit' dazhe v svoj rodnoj kollektiv. Pust' poedet so
mnoj, pust' lyuboj iz vas poedet, proverim.
I Gudautov pripodnyalsya, gotovyj nemedlenno otpravit'sya k sebe na Mars.
Vse posmotreli na skeptika.
- Vot eshche, - skazal tot, - nashel duraka! S menya hvatit! - I ischez, lish'
naposledok iz-za dverej poslyshalos' priglushennoe "avantyurist".
Pozhevav gubami, Budushkin skazal:
- CHto zh, izvol'te, ya gotov proverit' etu versiyu.
Sten'kin reshil vernut' sebe iniciativu.
- Vashi dokumentiki, grazhdanin! - potreboval on.
- Moya familiya Gudautov. U marsian tozhe est' familii. Bud'te lyubezny, -
Gudautov protyanul pasport i komandirovochnoe predpisanie. Vse molcha zhdali,
poka mladshij lejtenant izuchal bumagi.
- U vas vse po norme, kak polagaetsya obyknovennomu grazhdaninu, - skazal
nakonec Sten'kin. - CHem dokazhete, chto vy marsianin?
Takogo povorota dela Gudautov ne ozhidal. Vsya ego taktika stroilas' na
predpolozhenii, chto chelovek, ob®yavlyayushchij sebya marsianinom, dolzhen byt'
priznan bezumnym i nemedlenno otpravlen v zheltyj dom. A tam mozhno cherez
paru dnej prijti v sebya i byt' otpushchennym oficial'no, libo, na hudoj
konec, ischeznut' ne proshchayas'.
Kak dolzhen vesti sebya chelovek, svihnuvshijsya na marsianskoj pochve?
Gudautov vdrug zasmeyalsya, i chem bol'she videl vokrug sebya nedoumeniya,
tem s bol'shim smakom hohotal, vizzhal, pochti zakatyvalsya. Terpenie u
Sten'kina istoshchilos', on hlopnul kulakom po stolu, trebuya ob®yasnenij.
- Oni mne ne veryat! - voskliknul Gudautov, utiraya slezy. - Sami
skazali, chto ya marsianin, a teper' ya eshche dolzhen dokazyvat'. Net uzh, ya svoi
prava znayu. Libo otpuskajte, libo dokazyvajte.
Sten'kin vzglyanul na Gudautova s uvazheniem: etot marsianin znal o
prezumpcii nevinovnosti. CHto delat'? Ego vzglyad probezhal po licam
prisutstvuyushchih, napryazhenno sledivshih za razvertyvayushchejsya dramoj. I
ostanovilsya na ostren'koj fizionomii Lyutikovoj, kotoraya skromno
primostilas' vo vtorom ryadu, yavno ne stremyas' privlech' k sebe vnimaniya.
- A nu-ka, Alevtina Nikanorovna, podojdite poblizhe, pomogite ustanovit'
lichnost' podozrevaemogo. Uznaete svoego soseda?
- Nichut', - otvetila Lyutikova, delaya shag vpered. - |togo tovarishcha vizhu
vpervye.
- I pravil'no. On ved' sovsem iz drugih mest. No shodstvo kakoe-to
est'?
- Ochen' dazhe pohozhi, - zametila Lyutikova, tak prilezhno razglyadyvavshaya
Gudautova, chto tot dazhe zasmushchalsya. - Kak brat'ya.
- Nu vot, - udovletvorenno hmyknul Sten'kin. - Teper', grazhdanin
Gudautov, skazhite, kak chasto vy prinimaete vannu?
Gudautov namorshchil lob, soobrazhaya, kakoj otvet dolzhen pojti emu na
pol'zu. Ne reshiv etoj zadachi, on na vsyakij sluchaj skazal, chto kazhdyj den',
a v inye dni i po dva raza.
Sten'kin i Lyutikova so znacheniem pereglyanulis'.
- A kak vy naschet osob slabogo pola? - vitievato sprosila Lyutikova. Ej
yavno prishlos' po dushe uchastie v doprose.
Gudautov opyat' poraskinul mozgami i prishel k vyvodu, chto etoj hanzhe, da
i postnomu lejtenantiku dolzhno imponirovat' polnoe bezrazlichie k seksu. O
chem i soobshchil.
- Est' u vas kakoe-nibud' hobbi? - sprosil Sten'kin.
- CHego?!
- Nu, uvlechenie. Naprimer, radiodelom.
- Ugu, - neopredelenno motnul golovoj Gudautov.
Vse soshlos', kak dvazhdy dva. A raz tak, znachit, podumal Sten'kin, my
imeem v Zabor'evske dvuh marsian. Ne mnogo li dlya rajonnogo centra?
Zazvonil telefon.
- Dezhurnyj po gorodu, - skazal Sten'kin, berya trubku. I uslyshal
vzvolnovannyj golos Gvozdiki.
- Zvonyu iz avtomata na SHekspirovskoj. Tol'ko chto nekto, nazvavshijsya
marsianinom, sovershil vooruzhennoe ograblenie v pivnom bare. Ugrozhal
blasterom s annigiliruyushchim ustrojstvom i famagustoj...
- Kak, kak? - peresprosil Sten'kin, lihoradochno zapisyvaya soobshchenie
detektiva.
- Famagustoj. Otkrovenno, sam ne znayu, s chem eto edyat. Idu po sledu.
Vynuzhden na vremya ostavit' Globusa. Vse.
- Pogodite, tovarishch starshij lejtenant, ne veshajte trubku, - skazal
Sten'kin. On otvernulsya, prikrylsya ladon'yu, chtoby ne uslyshali v komnate. -
U menya samogo zdes' marsianin.
Gvozdika prisvistnul.
- Uliki?
- Sam priznalsya.
- Konec sveta! - vzdohnul Gvozdika. - On ne grozil blasterom?
- Net. Derzhitsya mirno.
- Potyani do moego vozvrashcheniya. - Razdalis' otbojnye gudki.
Sten'kin byl vpoloborota k prisutstvuyushchim, lica ego oni ne videli,
golosa tozhe uslyshat' ne mogli. I vse zhe Sarafanenko s intuiciej, kakaya
byvaet u isterichnyh zhenshchin i artistov, dogadalsya.
- O! - skazal on. - Eshche marsiane. Vrazheskij nalet.
- S chego vy vzyali? - rasserdilsya mladshij lejtenant. - Gluposti! Oh uzh
eti panikery!
Buduchi, odnako, chelovekom chestnym, Sten'kin ne smog skryt' smushcheniya, i
vse ponyali, chto Sarafanenko dogadalsya pravil'no. Proizoshlo vseobshchee
trevozhnoe dvizhenie, soprovozhdaemoe priglushennym kollektivnym poluvzdohom.
Sarafanenko s neobyknovennoj yasnost'yu uvidel sebya s gitaroj na
filarmonicheskoj scene, tol'ko v zale byli odni marsianskie rozhi, i vse
ulybalis' ehidnoj gudautovskoj ulybkoj: "Pust', mol, poigraet, a tam my
emu pokazhem zhulika!"
"|to zhe nado, - podumala Lyutikova, - vyhodit, sosed i vpryam' marsianin.
Esli eta banda zahvatit gorod, tak emu mogut moyu komnatu otdat'. Net,
konechno, takogo zakona, chtoby cheloveka na starosti let ostavit' bez svoego
ugla, no kakie zakony dlya marsian? Ne isklyucheno, odnako, sosed pereedet v
trehkomnatnuyu blizhe k centru". Byvshaya medsestra chut' priobodrilas'.
"Kakaya strannost'! - podumalos' Budushkinu. - S drugoj storony, kak
govoril Zvonskij, kogda-to eto dolzhno bylo sluchit'sya. Trudno poverit'? A
legko bylo sovremennikam poverit' v nashestvie Timura, v otkrytie Ameriki,
v izobretenie parovoj mashiny? Obydennyj razum ne dopuskaet ishoda za ramki
privychnogo poryadka veshchej. Dazhe pytayas' zaglyanut' v zavtrashnij den', my
stroim ego iz kirpichikov dnya vcherashnego. No u budushchego svoj stroitel'nyj
material, svoya konstrukciya i logika. Otchego zhe nel'zya predpolozhit', chto
imenno nynche nastal chered vsemu etomu, chto zemlya vstupila v novuyu eru,
marsianskuyu?"
I kak vsegda u nego byvalo, razmyshlyal Budushkin ob odnom vyalo i
otvlechenno, a parallel'no sozrevala u nego sovershenno inaya mysl', prichem v
chetkoj i yasnoj forme.
- Tovarishchi, - skazal on vdrug, - tovarishchi! Esli dejstvitel'no v
Zabor'evske poyavilis' marsiane, tak pochemu ih nado doprashivat' v milicii?
Ved' eto zhe skoree vsego nashi sobrat'ya po razumu, s kotorymi sleduet
ustanovit' druzheskie otnosheniya. Tak, kstati, polagaet i Ajzek Azimov. Nam
ih nado by peredat' v Akademiyu nauk, a do toj pory v gostinicu, da v
luchshij nomer.
- Ochen' pravil'no, molodoj chelovek, - skazal Gudautov, dotyanuvshis' do
Budushkina i pooshchritel'no hlopaya ego po plechu. - I obyazatel'no s vannoj.
- A platit' za nego kto budet? - polyubopytstvovala Lyutikova.
- YA sam rasplachus'. Po-vashemu, s Marsa na Zemlyu posylayut bez
komandirovochnyh?
- Net uzh, povremenim s gostinicami! - vmeshalsya Sten'kin. - Snachala
razberemsya, s kem imeem delo. Mozhet, eti subchiki k nam s blasterami... -
on zaglyanul v bloknot, - i famagustami, a my ih v Akademiyu nauk.
Govorya eto, mladshij lejtenant pristal'no vglyadyvalsya v Gudautova i byl
gotov pri malejshem dvizhenii na nego navalit'sya. No tot nichem sebya ne
vydal, dazhe ne shevel'nulsya, i vzglyad ego byl po-prezhnemu bezmyatezhen i
dobrodushen.
- Famagusta? - probormotal Budushkin. - Gde ya slyshal eto slovo?
"Ne vooruzhen, - podumal Sten'kin. - Vprochem, vozmozhno, ne vse marsiane
naletchiki. Sredi nih tozhe mogut byt' raznye, nel'zya vseh strich' pod odnu
grebenku".
Gudautov mezhdu tem ne tol'ko ponyatiya ne imel o kosmicheskom oruzhii, no i
byl zanyat razrabotkoj ocherednogo takticheskogo manevra. "Odin marsianin, -
razmyshlyal on, - plyus odin - eto uzhe dva marsianina. A esli eshche marsiane,
mnogo marsian, esli nalet, kak skazal Artist, chto togda? Togda panika,
sumatoha, kto kuda i prosto smyt'sya".
- U menya vazhnoe zayavlenie, - s dostoinstvom skazal on mladshemu
lejtenantu. - Proshu zanesti v protokol.
- CHto eshche?
- Dovozhu do vashego svedeniya, grazhdanin nachal'nik, eti dvoe... - on
kivkom ukazal na Budushkina i Sarafanenko, - iz moego otryada.
- Kak eto ponimat'?
- Marsiane. Sami ne vidite?
- CHto?! - zavopil Sarafanenko. - YA marsianin? Da menya ves' gorod znaet,
ya gitarist, v filarmonii na koncertah vystupayu.
- Na Marse kazhdyj vtoroj gitarist, - otpariroval Gudautov.
Sten'kin posmotrel na Budushkina, svoyu poslednyuyu nadezhdu.
- Mozhet byt', on prav i my vse dejstvitel'no marsiane, - filosofski
zametil Budushkin, prebyvavshij v glubokom razdum'e. I dobavil: - V
izvestnom smysle.
Gudautov razvel rukami i, obrativshis' k svoim vnov' obretennym
sootechestvennikam, proiznes frazu na chistejshem marsianskom yazyke. Ugolkom
glaz on nablyudal za proizvedennym effektom. Ruka Sten'kina nevol'no
potyanulas' k kobure. Lyutikova tiho ohnula i, ucepivshis' za stenu, popolzla
k vyhodu.
Zadrebezzhal telefon. Ne spuskaya glaz s marsian, mladshij lejtenant vzyal
trubku.
- Miliciya? - sprosil muzhskoj golos. Obladatel' ego byl yavno na grani
isteriki.
- Slushayu, dezhurnyj po gorodu.
- Davaj na vyruchku, bratok! Marsianec u nas pobyval! Ukral telo!
Pospeshajte!
- Adres! - kriknul Sten'kin. No v trubke uzhe zagudelo.
Somnenij ne stalo: Zabor'evsk podvergsya massirovannomu napadeniyu
marsianskogo desanta. Vozmozhno, prishel'cy uspeli uzhe zahvatit' zhiznennye
centry i kinulis' maroderstvovat'. No ego oni tak prosto, za zdorovo
zhivesh', ne voz'mut. Sukiny syny, komediyu lomayut, poteshayutsya.
Mladshij lejtenant vskochil na stol i, vyhvativ pistolet, zaoral:
- Ruki vverh, lozhis'!..
LYUBOVX PO-MARSIANSKI
Edva Gvozdika vyskochil vsled za grabitelem, kak pivnaya napolnilas'
shumom i sumyaticej. Sbrosiv ocepenenie i migom protrezvev, posetiteli
pervym delom prinyalis' obsledovat' svoi karmany. Poslyshalis' nedoumennye
vozglasy.
- Den'gi cely!
- Strannoe delo, u menya spichki vzyal.
- Nemnogo-to ih bylo, kopeek 70, da vse tut.
- I u menya spichki.
Vskore vyyasnilos', chto marsianin ne vzyal ni medyaka, zato
ekspropriiroval s desyatok spichechnyh korobkov.
- CHto by eto znachilo? Na koj emu spichki?
- Net, vy luchshe skazhite, pochemu on na den'gi ne pol'stilsya?
- Mozhet byt', zateyal spalit' gorod? - predpolozhila hozyajka zavedeniya,
opravlyayas' ot straha.
- Esli tak, razve nel'zya bylo nakupit' spichek v kioske? - usomnilsya
kto-to.
- Mnogo brat' podozritel'no.
- Vyhodit, men'shij risk grabit'? |to, tovarishchi, neser'ezno, - vstupilsya
Zvonskij.
- A chto za mashinka u nego byla?
- Pohozhe na parabellum.
- Nichego podobnogo, ya blizhe vseh k nemu stoyal, uspel razglyadet': takaya
blestyashchaya shtuchka, vrode nebol'shoj granatki.
- Blaster, on govoril, blaster.
- CHto eto?
- V nauchno-fantasticheskih romanah, - poyasnil Zvonskij, - tak nazyvayut
obychno kosmicheskoe oruzhie.
- A famagusta?
- CHestno: ne znayu, nikogda ne prihodilos' slyshat'.
- Nado by v miliciyu zayavit', - dogadalas' vdrug hozyajka.
- Ne trevozh'tes', - skazal polnyj s ochen' uverennymi dvizheniyami. - Tut
sredi nas nahodilsya ves'ma opytnyj operativnik, tak on uzh poshel po sledu.
Vse poglyadeli na polnogo s uvazheniem. I vspomnili o ego postupke.
- Molodchina, - pohvalil Gavrila, - bystro skumekal, kak ego
utihomirit'. Ne to on by nas vseh v tartarary otpravil.
- Kto znaet, vozmozhno, i ne tol'ko nas.
Polnyj ne bez udovol'stviya prinimal komplimenty.
- Kto vse zhe eto byl? Neuzhto nastoyashchij marsianin?
- Vpolne dazhe pohozh na togo, chto po teleku vystupal.
- Po kakomu teleku?
- |h ty, samoe interesnoe proshlyapil! Nu-ka, mat', plesni nam po kruzhke.
- YA, pozhaluj, pobegu domoj, tovarishch Zvonskij, - skazal Gavrila. -
CHto-to na dushe sverbit.
- I mne pora.
Oni rasproshchalis' i otpravilis' vosvoyasi.
Gavrila potoraplivalsya, puglivo ozirayas' po storonam. Pozharov vrode
poka ne zamechalos', no atmosfera nochi, sgustivshayasya pered letnej grozoj,
byla nasyshchena trevogoj. Vse vstrechavshiesya na ego puti nechastye prohozhie do
udivleniya pohodili na marsianina. Vremya ot vremeni Gavrila vzdragival ot
sluchajnyh zvukov, neobychno gulkih v bezlyudnoj pozdnevechernej tishine. Po
mere priblizheniya k domu napryazhenie v nem narastalo. Uzhe pochti na meste,
kogda on peresekal vnutrennij dvor, uzhasnaya mysl' mel'knula v ego golove.
Obozhzhennyj eyu, on rvanulsya k pod®ezdu, migom vzletel na chetvertyj etazh,
raspahnul dver' i, upav na koleni u samogo poroga, nachal toroplivo sharit'
pod parketnoj plitkoj.
"Na meste, celehon'ki rodimye!" Gavrila sel na pol i postaralsya unyat'
ohvativshuyu ego mernuyu drozh'. Na kakoj-to moment emu dazhe stalo stydno za
svoj strah, on myslenno sebya ukoril: "Vot ved' chto delaet zhadnost' s
chelovekom!" I uspokaivayushche sam sebe ulybnulsya: "A ved' est' chego zhalet'.
Ne u kazhdogo v zagashnike takie den'zhata. I vse sobrany sobstvennym
trudolyubiem, da hitrost'yu, da berezhlivost'yu".
Uzhe prishedshi v sebya, Gavrila ryvkom podnyal s pola svoe krupnoe, gruznoe
telo i shagnul v malen'kuyu uyutnuyu kuhon'ku, obstavlennuyu svoimi rukami,
toch'-v-toch' po modnomu zapadnogermanskomu zhurnal'chiku. V ukromnom mestechke
za shkafchikom nadezhno hranilas' ot zheny, ne proyavlyavshej osobogo rveniya k
hozyajstvu, butylka spirtnogo. Prikladyvalsya Gavrila ne chasto, ochen'
gordilsya svoej vozderzhannost'yu i smotrel svysoka na priyatelej-masterovyh,
ohochih do zelenogo zmiya. No vremenami prinimal. Sejchas eto emu bylo prosto
neobhodimo, chtoby okonchatel'no uspokoit'sya. On lovko vytolknul probku,
nalil sebe s polstakana, stepenno vycedil, kak lekarstvo. Upryatav butylku,
Gavrila otkryl produktovyj shkaf, obnaruzhil tam tarelku s kakoj-to sned'yu,
pokovyryal vilkoj, pozheval chut' i otstavil.
Vnezapno ego chutkoe uho ulovilo zvuk, kakomu v kvartire, gde zhili oni
vdvoem s zhenoj, nikak ne dolzhno bylo byt' mesta. Mogla sluchit'sya, konechno,
i oshibka, no Gavrila gotov byl pobozhit'sya, chto uslyshal muzhskoj hrap. Eshche
ne pytayas' osmyslit', chto by eto moglo oznachat' i kakie povlech'
posledstviya, Gavrila razvyazal shnurki, skinul botinki i otpravilsya v
spal'nyu na razvedku.
Gostinuyu on, shagaya na cypochkah, peresek besshumno. A vot dal'she ne
povezlo. Uzhe vzyavshis' za nikelirovannuyu ruchku i sderzhanno nazhav na nee,
tak, chto dver' popolzla bez skripa, Gavrila uhitrilsya zadet' loktem
izyashchnuyu tumbochku, na kotoroj krasovalsya bronzovyj kandelyabr v stile
rokoko. On lihoradochno popytalsya shvatit' ego v svoi ob®yatiya, no ne
udalos': podsvechnik grohnul ob pol, pokatilsya s metallicheskim skrezhetom,
da vdobavok udarilsya s naletu o kaminnye shchipcy, proizvedya veselyj
protyazhnyj zvon.
Soobraziv, chto tait'sya dol'she net proka, Gavrila rinulsya v spal'nyu. A
tam uzhe byl polnyj perepoloh. CH'ya-to ten', otdelivshis' ot krovati,
metnulas' k oknu, no, ne rasschitav, zacepila stojku baldahina, otchego eto
velikolepnoe sooruzhenie kolebnulos', poteryalo ravnovesie i ruhnulo.
Istoshno zavizzhala nakrytaya tyazhelym shelkom supruga Gavrily Nastya. On zhe,
reshiv otrezat' teni put' k spaseniyu, moshchnym pryzhkom, dostojnym Igorya
Ter-Ovanesyana, pereprygnul cherez krovat' i edva sam ne vyletel v okno.
Vospol'zovavshis' ego minutnym zameshatel'stvom, ten' izmenila napravlenie,
molniej obskakala krovat' s drugoj storony i vyskochila iz spal'ni.
Razdalis' shlepki bosyh nog po tolstomu turkmenskomu kovru, hlopnula
vhodnaya dver' i... ishchi vetra v pole.
Gavrila smachno vyrugalsya, podoshel k krovati, sgreb baldahin i otbrosil
ego, osvobodiv Nastyu, kotoraya predstala pered nim v chem mat' rodila. On
shiroko razvernulsya, sobirayas' otvesit' ej polnovesnoe nakazanie za blud,
no poka kulak opuskalsya, tyazhesti v nem poubavilos', i pokorno
podstavlennaya pod udar Nastina spina i chto ponizhe ostalis' bez
povrezhdenij. Mog li Gavrila svoej rukoj izurodovat' prinadlezhashchuyu emu
plot'!
- Govori, kto byl! - vsya ego zlost' i obida sosredotochilis' v etom
vykrike.
- Vidish', kakoj ty, - vozrazila Nastya, - snachala b'esh', a potom
sprashivaesh'.
- Do chego ty nahal'naya baba, - skazal Gavrila, - skol'ko raz daval
zarok razvestis' s toboj, da vse tyanul, dumal, sovest' v tebe prosnetsya.
Pustye, vidno, nadezhdy. Prouchit' by tebya kak sleduet, pereschitat' rebra,
togda, mozhet, perestanesh' s kazhdym vstrechnym putat'sya, muzha sramit'.
Reber Gavrila podsoznatel'no ne zhalel: oni ne na vidu i zhiznennyh
funkcij vrode ne ispolnyayut - ne pechen', ne pochki, obhodyatsya lyudi bez
reber, da bez mnogih.
- I chego tebe tol'ko ne hvataet? - prodolzhal Gavrila, ne otdavaya sebe
otcheta, chto s groznogo krika perehodit na zhalostnye prichitaniya, chego Naste
tol'ko i nuzhno. - Vse est' v dome. Ni u kogo v okruge, hotya by u teh zhe
intelligentov Lutohinyh, net takogo bogatstva. I ne raspihano po sundukam,
kak v derevne, a laskaet glaz. Kandelyabr v komissionke za bescenok vzyal,
vosstanovil sobstvennoruchno, teper' za nego, ne poverish', sem'sot celkovyh
gotovy otvesit'...
Nastya mezhdu tem suetlivo dumala, kak i na sej raz vykrutit'sya. Znaya
svoego muzhen'ka, ona ne obol'shchalas': esli i ne izuroduet telesno, tak
poprekami izvedet. Byl u nee opyt, i ne edinozhdy.
- Prikrojsya, - vdrug perebil sam sebya Gavrila.
Nastya ne shevel'nulas': uzh ej-to byl izvesten kratchajshij put' k
primireniyu. Mysl' eta, odnako, vernula ee k predshestvovavshim perezhivaniyam,
i byli oni nastol'ko sladostny, chto puhlye guby sdvinulis' v ulybke, a
chernye prodolgovatye glaza, za kotorye ee v detstve prozvali "tatarochkoj",
zaiskrilis'.
Na Gavrilu eto podejstvovalo, kak krasnaya tryapica na byka.
- Ah ty!.. - vyrugalsya on. - Poteshaesh'sya?! Nu-ka, govori, s kem
bludila, ne to ub'yu na meste!
Nastya perepugalas' vser'ez.
Gavrila dobavil torzhestvenno i spokojno:
- I nash narodnyj sud menya opravdaet.
Mysl' o tom, chto smert' ee ostanetsya beznakazannoj, okonchatel'no
vvergla Nastyu v otchayanie. Ona nachala vshlipyvat', pytayas' vyigrat' vremya.
- Skazhesh'? - Gavrila, vozbuzhdayas', shvatil ee za sheyu, chut' pridavil
svoimi tolstennymi pal'cami.
I v eti mgnoveniya, kogda Nastya uzhe gotovilas' prinyat' polnuyu karu za
grehi svoi, mel'knulo pered nej smugloe muzhskoe lico s usikami, vypuklyj
lob, gorbatyj nos, akkuratno ulozhennye napomazhennye chernye volosy...
- Marsianin! - vykriknula ona iz poslednih sil.
Gavrila vypustil zheninu sheyu.
- Vresh'! - skazal on, potryasennyj ee priznaniem.
- Marsianin, - povtorila Nastya, likuya. - Klyanus' vsemi svyatymi.
Gavrila prisvistnul i chut' otodvinulsya ot zheny. Poyavivsheesya v nej novoe
kachestvo trebovalo osobogo otnosheniya. Kakogo - on poka ne vedal. I voobshche
ne predstavlyal Gavrila, kak emu sleduet vesti sebya dal'she: negodovat' ili
radovat'sya, revnovat' ili gordit'sya.
- Kak zhe on s toboj razvlekalsya? - sprosil Gavrila posle nekotorogo
razdum'ya.
Nastya nedoumenno razvela rukami.
- Kak lyudi ili inache?
- Po-marsianski, - migom soobrazila Nastya.
Gavrila hotel bylo polyubopytstvovat' dal'she, no ocherednoj vopros byl
perebit vnezapno mel'knuvshej u nego dogadkoj. Shvativ zhenu za plechi i
pristal'no glyadya ej v glaza, on sprosil:
- Na marsiance tvoem chulok byl?
- Byl, - otvetila Nastya, pytayas' soobrazit', kak marsiane nosyat chulki i
pochemu Gavrila upotrebil edinstvennoe chislo.
- Ugrozhal blasterom?
- Ugrozhal.
- On, - skazal Gavrila, - tot samyj, chto bar ograbil. Aj-yaj-yaj, kak
bystro rabotaet, zlodej. Svalilas' beda nam na golovu.
- Kakoj bar? - sprosila Nastya, i Gavrila nachal rasskazyvat' ej o
priklyuchivshemsya. Delal on eto ne bez gordosti, ibo dejstvitel'no, shutka li,
stat' ochevidcem i zhertvoj ogrableniya po-marsianski. Uvlekshis', on, sam
togo ne zamechaya, nachal poglazhivat' zhenu po krutomu bedru. ZHest etot byl
prinyat kak signal proshcheniya i vyzval nekotorye otvetnye dejstviya s ee
storony.
Kogda zhe k Gavrile vernulas' sposobnost' razmyshlyat', on vdrug ponyal,
chto zlost' i dosada na zhenu ego pokinuli, ustupiv mesto sostradaniyu.
"Bednyazhka, ej prishlos' podvergnut'sya grubomu nasiliyu, i nikto ne mog
prijti na pomoshch'!" Gavrile stalo sovestno, chto on opyat' provel vecher na
storone. On myslenno dal zarok otnyne ne pokidat' svoego ochaga, ili net,
pokidat' ego tol'ko v krajnih sluchayah, kogda zovut na bol'shoj kalym.
- Slushaj, Nastya, ya vot chto podumal, a vdrug marsianec tebya obryuhatil?
- Oj, net, net! - ispugalas' ona.
- Da ty ne bojsya, - vozrazil Gavrila. - YA ved' tebya ne ukoryayu. Sam
videl, kakie oni nasil'niki. Naprotiv, hotel, chtoby ty znala - ezheli
rodish', ya usynovlyu. YA tak rassuzhdayu: raz marsianec prishel k tebe v
chelovecheskom oblike, znachit, i ditya ot nego nichem ne dolzhno byt' huzhe
chelovecheskogo. A u nas s toboj, skol'ko let zhivem, net detishek, nekomu
dostoyanie peredat'.
Nastya dazhe vshlipnula ot takogo blagorodstva i ne bez sozhaleniya
skazala:
- Spugnul ty ego, Gavryusha, ne budet tebe naslednika.
|to ochen' ogorchilo Gavrilu. Pochuvstvovav potrebnost' glotnut' iz
pripasennoj butyli, on vybralsya iz posteli i sobralsya bylo otpravit'sya na
kuhnyu. No spotknulsya obo chto-to i rastyanulsya na polu, izryadno ushibiv
lokot'. CHertyhayas', podbadrivaemyj Nastinymi sochuvstvennymi ohami, Gavrila
podnyalsya i vklyuchil svet, chtoby rassmotret' dosadivshij emu predmet. |to
okazalsya obyknovennyj muzhskoj botinok. Dostatochno bylo odnogo vzglyada,
chtoby opredelit' firmu, kotoraya ego proizvela. Takoj elegantnyj kabluchishche,
takaya raduzhnaya mnogocvetnaya okraska, takoj solidnyj ves mogli byt' tol'ko
u model'noj produkcii Zabor'evskogo obuvnogo zavoda.
- Gospodi, Nastya! - voskliknul Gavrila, porazhennyj. - Ved' tvoj
marsianec libo ograbil kogo iz nashih, libo ukral telo.
- CHto ty, opomnis'!
- Da, da. Davecha u Lutohinyh rasskazyvali, budto marsianec mozhet
vselit'sya v nashe, chelovech'e telo. I tak zhivet sredi nas, a my i ne
dogadyvaemsya, ushami hlopaem. Nast', a on tebe nikogo ne napomnil?
Tut Nastya nakonec soobrazila. Pered ee glazami voznik Fantomas,
pryachushchij pod chulkom obayatel'nuyu ulybku ZHana Mare.
- Tak ved' on v chulke byl, - otvetila ona.
- Ah da. No vse-taki ostal'noe...
- CHto ostal'noe?
- Figura, pohodka... Nikogo ne napomnili?
Nastiny mysli opyat' zametalis'.
- Pozhaluj, Nikodima Luk'yanovicha, - skazala ona neozhidanno dlya samoj
sebya. I, srazu zhe spohvativshis', dobavila: - Razve chto samuyu malost'. YA i
oshibit'sya mogla...
No Gavrila ee pochti uzhe ne slushal. Lihoradochno natyanuv shtany, ne
pozabotivshis' zastegnut' pugovicy na rubahe i zavyazat' tesemki na
botinkah, on rvanulsya k vyhodu.
- Kuda ty? - uspela vskriknut' Nastya.
- K ihnej supruge, - donessya ego otvet.
V neskol'ko pryzhkov Gavrila odolel lestnicu, dobezhal do telefonnoj
budki, raspolozhennoj, k schast'yu, u samogo ih doma, ryadom s prodmagom, snyal
trubku, brosil desyatikopeechnuyu za neimeniem dvuh kopeek, nabral 03.
- Miliciya? - sprosil on, uslyshav muzhskoj golos. I, poluchiv
podtverzhdenie, zavopil: - Davaj na vyruchku, bratok! Marsianec u nas
pobyval! Ukral telo... Pospeshajte!
SHvyrnuv trubku na rychazhok, Gavrila pomchalsya na pyatyj etazh, ostanovilsya
u solidnoj, obitoj krasnym dermatinom dveri, nazhal knopku. Razdalsya
melodichnyj zvon na motiv "Vernis' v Sorrento", i vspomnilos', chto za
obivku dveri i ustanovku zvonka on sodral s Lutohina pyat'desyat celkovyh.
Poslyshalis' shagi, ego osmotreli v glazok, dver' raspahnulas'.
- |to vy, Gavrila Nikitich, - sprosila Diana Lukinichna, zapahivayas' v
halatik. - CHto-nibud' sluchilos'?
- Da v obshchem nichego osobennogo, - skazal Gavrila, pereminayas' s nogi na
nogu. - Tol'ko vot marsianec vselilsya v telo vashego Nikodima i navestil
moyu Nastyu.
Gavrila zhdal, chto Diana ruhnet v obmorok, i gotovilsya dazhe bezhat'
zvonit' v "Skoruyu", no on nedoocenil svoej zakazchicy. |to byla zheleznaya
zhenshchina. Ona tol'ko podzhala guby.
- YA podumal, chto, esli marsianec zahvatil telo vashego muzhen'ka, tak
Nikodim Luk'yanovich ni za chto ne otvetstvenny. Oni zhe ne po svoej vole. Tak
chto u menya k nim nikakih, mozhno skazat', pretenzij. Vy ne bespokojtes', ya
v miliciyu pozvonil, oni shvatyat etogo nasil'nika...
Gavrila ostanovilsya, vspomniv, chto vtoropyah ne soobshchil dezhurnomu po
milicii adresa i familii ne nazval: "Gde zhe i kogo oni iskat' budut? A
esli dazhe najdut, kak izgnat' marsianca iz lutohinskogo tela? A esli
izgonyat, vernetsya li Nikodimov duh v svoyu obitel'?" Buduchi ateistom,
Gavrila vnutrenne namorshchilsya pri neobhodimosti upotrebit' ponyatie "duh",
no nichem zamenit' ego ne smog. I mel'knula u nego mysl', chto izgnannaya
marsianinom dusha edva li voobshche cela, sledovatel'no, net bol'she na svete
samogo Lutohina.
On podnyal na vdovu sostradatel'nyj vzglyad i hotel bylo ostorozhnen'ko
podgotovit' ee k tragicheskomu vyvodu, no oseksya, zametiv, chto Diana s
interesom razglyadyvaet ego bych'yu sheyu i vypirayushchuyu iz raspahnutogo vorota
volosatuyu grud'.
- Vot kak ya poverila v marsianina! - skazala ona, lovko sformirovav iz
treh pal'cev figu i povodya eyu pered samym Gavrilinym nosom. - Sukin syn,
Nikodim, ya davno dogadyvalas', chto on mne izmenyaet, no ne znala s kem. CHto
zhe, ty etogo hotel, ZHorzh Danden! - I ona potyanula Gavrilu za rukav.
- Kto eto, ZHorzh? - sprosil on, eshche ne soobrazhaya, kuda i zachem ego
priglashayut.
- Odin moj znakomyj, - otvetila Diana, ulybayas'. - Idemte, Gavrila
Nikitich, ya vam sejchas vse rastolkuyu.
MARSIANSKAYA PROPOVEDX
Gorodu Zabor'evsku ne menee treh stoletij. V mestnom kraevedcheskom
muzee est' dannye, chto nazvan on tak ne potomu, chto v nem mnogo zaborov, a
potomu, chto raspolozhen "za borom". S techeniem vremeni, odnako, bora ne
stalo: dolzhno byt', malo-pomalu ego pereveli na zabory. CHego ne sluchitsya
za trista let! Vot tol'ko marsianskoe nashestvie gorozhane ispytali vpervye.
Blizhe k polunochi t'ma ustanovilas' na ulicah kromeshnaya. Slovno kakoj-to
ozornoj malyar proshelsya kist'yu po podnebes'yu i nagluho zachernil vse
otverstiya, skvoz' kotorye probivalsya na zemlyu zvezdnyj svet. Vdobavok
vyazkij tuman ot reki okutal elektricheskie fonari, i mercali oni bez proku.
Prohozhemu stalo sovsem hudo - chto ni shag, riskuesh' spotknut'sya o bulyzhnik
ili ugodit' v luzhicu. Slovom, luchshe nochi dlya zahvata goroda kosmicheskimi
prishel'cami ne pridumaesh'.
- Vot oni ee i vybrali, - skazal chelovek vpolgolosa i samodovol'no
hmyknul. On shel poseredine pustynnoj ulicy, uhitryayas' obhodit'
prepyatstviya, budto vedomyj nekim vnutrennim lokatorom. I bormotal sebe pod
nos: - Pust' spyashchij prosnetsya. Rozhdennyj polzat' pust' vzletit! |to vam,
uvazhaemyj Sergej Sergeich, ne debit-kredit, i ne opyat' ty naportachil, mat'
tvoyu peretak, i ne kogda zhe ty uma-razuma naberesh'sya! YA-to nabralsya. Vse
vashi gnusnye delishki, vse hitroumnye priemchiki, posredstvom koih vy
zapuskaete ruchishchi v gosudarstvennuyu kaznu, vizhu. Vsegda videl, a teper'
skazhu komu nado, uchtite. B'et chas, ekspropriatorov ekspropriiruyut! I vas,
moya lyubeznaya pomykatel'nica, postavim na mesto. V nogah budete polzat',
prosit' proshchen'ya za tyuryu, za kvashu, za "u vseh muzh'ya kak muzh'ya...". Proch'
somneniya, nastala pora dejstviya! Vpered, i ni shagu nazad - vot nash,
marsianskij, deviz!
Okonchanie etoj strannoj tirady prishlos' kak raz na ugol SHekspirovskoj i
Kranoprudskoj, gde v novom belokamennom zdanii, gordosti zabor'evskih
arhitektorov i gorodskih vlastej, razmestilas' central'naya apteka. Byla
ona nepomerno velika i s shikom otdelana: inye kritikanstvuyushchie gorozhane
utverzhdali, budto deneg, zatrachennyh na ee sooruzhenie, hvatilo by na
Petergof ili, po krajnej mere, na tri dyuzhiny zhilyh domov. No bol'shinstvo
otnosilos' k apteke odobritel'no, rezonno polagaya, chto ne kryshej edinoj
zhiv chelovek, nado zabotit'sya i ob estetike, a glavnoe - ostavit' nechto
stoyashchee potomkam.
Bezogovorochno i s voodushevleniem prinyala aptechnyj dvorec molodezh'.
Prichinoj tomu byl grandioznyj holl so stenami iz krasnogo plastika i s
navesnym azhurnym brevenchatym potolkom, opiravshimsya na 64 izyashchnye
korinfskie kolonny. V holle, takim obrazom, obrazovalos' mnozhestvo
ukromnyh ugolkov, chto delalo ego, osobenno v nenast'e, nezamenimym
pribezhishchem dlya vsyakogo roda intimnyh i delovyh vstrech. Tak ego i okrestili
- "domom svidanij".
- Perst sud'by! - skazal chelovek, vglyadyvayas' v osveshchennuyu vitrinu, gde
na fone kumachovogo polotnishcha s lozungom "Lechis' zablagovremenno!" byli
vystavleny protivogrippoznye medikamenty. - Konechno, - prodolzhal on
rassuzhdat' vsluh, - mozhno bylo by ogranichit'sya i odnim razom. No raz eto
vdohnovenie, eto poryv, a v izvestnom smysle i sluchaj. Nuzhna privychka.
Nuzhna sistema. Nado navsegda otbrosit' slabost' i podavit' strah. Vpered,
i ni shagu nazad!
On drozhashchej rukoj dostal iz karmana chulok, natyanul ego na lico i
raspahnul aptechnuyu dver'.
V zale bylo desyatka dva lyudej: chast' stoyala u prilavkov, u kass,
prochie, popryatavshis' za kolonnami, byli zanyaty vyyasneniem otnoshenij.
Nesmotrya na to chto prishelec izo vseh sil hlopnul massivnoj dver'yu, nikto i
uhom ne povel.
- YA marsianin! - kriknul bylo on, no kak-to vyalo, uzhe soobrazhaya, chto
dlya prostorov, voplotivshih esteticheskie ambicii zabor'evskih
gradostroitelej, krik ego podoben murav'inomu pisku. Net, ograbit' etu
apteku mozhno bylo tol'ko s pomoshch'yu portativnogo megafona s usilitelem.
Grabitel' v polnejshej rasteryannosti toptalsya u vhoda, ego tryaslo ot
obidy na miroustrojstvo, a takzhe na zlokoznennoe stechenie obstoyatel'stv,
pomeshavshih deyaniyu sovershit'sya.
I tut sluchaj prishel emu na vyruchku. Ego uzreli i priznali ostrye glaza
nevysokogo polnogo, ochen' uverennogo v sebe cheloveka, kotoryj torchal u
blizhnej k vhodu aptechnoj sekcii, s interesom razglyadyvaya lechebnye travy i
vremya ot vremeni bditel'no ozirayas'. Nado zhe bylo Globusu, ujdya ot svoego
presledovatelya, iskat' peredyshki imenno v apteke!
- |to on, smotrite, on, marsianin! - zavopil Globus, sharahayas' nazad,
otchego iz stoyavshih ryadom pokupatelej chut' li ne poluchilas' kucha mala.
Golos u nego byl vysokij, vizglivyj, tak chto uslyshan on byl vo vseh
ugolkah holla, i otovsyudu "zakolonniki" rinulis' k mestu proisshestviya.
Prishelec sumel ispol'zovat' predostavivshijsya emu shans. V neskol'ko
pryzhkov on dobralsya do blizhajshego prilavka, vskochil na nego i, vystaviv na
obozrenie malen'kuyu blestyashchuyu korobochku, zayavil:
- |tot chelovek prav. YA dejstvitel'no marsianin. Vsem ostavat'sya na
mestah, inache pushchu v hod annigiliruyushchij blaster s famagustoj. Povernut'sya
ko mne spinoj, ruki podnyat'! |j ty, vihrastyj, ne slyshish', chto ya govoryu?!
Tut s uslugami vyskochil vse tot zhe Globus. Tycha kulachkom pod rebro
verzile s ryzhim chubom, kotoryj yavno ne hotel vypolnyat' prikazov
inoplanetchika, on shumno vozmushchalsya:
- Tebe zhe po-russki skazali, chto nado delat', dur'ya golova. Davaj,
davaj, razvorachivajsya. Tovarishch marsianin mozhet ved' otpravit' vseh nas v
peklo. Ty podumal, chto stanetsya s aptekoj?
Globus, kak vse zhuliki, byl nezauryadnym psihologom. On zatronul, mozhno
skazat', samoe chuvstvitel'noe mestechko v zabor'evskih dushah. Obraz
prekrasnoj kolonnady, obrashchennoj v ruiny, byl dlya nih nastol'ko nesterpim,
chto vse prochie zashikali na chubatogo. Ustupaya davleniyu obshchestvennosti, on
podavil v sebe volyu k soprotivleniyu i tozhe povernulsya spinoj k grabitelyu.
Posledovala znakomaya nam procedura osmotra karmanov s otbiraniem
spichek. ZHenshchiny byli ostavleny v pokoe - na etoj osnove pozdnee byla
vydvinuta gipoteza o gospodstve na Marse matriarhata. Sdelav svoe delo i
preduprediv, chtoby ne dvigalis', prishelec napravilsya k vyhodu.
Samoobladanie ego vosstanovilos' polnost'yu, likuya, on bormotal po svoej
privychke:
- Vot i vse. Kuda kak prosto. CHto vy teper' skazhete, uvazhaemyj Sergej
Sergeich i moya lyubeznaya?..
|ta prezhdevremennaya rasslablennost' chut' ego ne pogubila. Ryzhij
verzila, tak do konca i ne vrazumlennyj, reshil, vidimo, risknut'
annigilyaciej i kinulsya vdogonku. K tomu zhe iz-za kolonny kakoj-to molodoj
chelovek podstavil emu podnozhku.
Grabitel' poteryal ravnovesie, no sbalansiroval i lish' vynuzhden byl
ottolknut'sya ot pola ladon'yu. Poteryannye sekundy mogli okazat'sya dlya nego
rokovymi, ne vstupis' opyat' Globus. On uhvatil ryzhego za plashch i kriknul:
- Idite spokojno, tovarishch marsianin, soznatel'nye grazhdane Zabor'evska
ne pozvolyat vas sprovocirovat'!
Uzhe v dveryah nedosyagaemyj marsianin sdelal strannuyu veshch'. On vnov'
podnyal svoj blaster i, ugrozhayushche im pomahivaya, skazal:
- |j ty, tolstyj sukin syn, popadesh'sya mne v tretij raz - annigiliruyu!
- |to vy mne? - s izumleniem i obidoj voprosil Globus.
- A komu eshche! - Vyskal'zyvaya za dver', prishelec uslyshal pozadi zvuki
moshchnyh shlepkov i vizg: ryzhij i drugie bili Globusa za kollaboracionizm.
- Do chego zhe gnusnaya lichnost'! - podumal, kak vsegda, vpolusluh
grabitel', prodolzhaya perezhivat' proisshedshee. - A ved' ochen' dazhe
znamenatel'no, chto vsego odin takoj posobnichek i nashelsya.
- Vy imeete v vidu Globusa? - skazal nekto, neozhidanno voznikaya iz
t'my. ZHeleznaya ruka szhala plecho prishel'ca, i, poka on nahodilsya v
sostoyanii polnejshej prostracii ot straha, boli i neozhidannosti, drugaya
ruka tverdo i myagko iz®yala u nego zavetnuyu metallicheskuyu korobochku.
- Uspokojtes' i postarajtes' ne soprotivlyat'sya, chtoby mne ne prishlos'
sdelat' vam bol'no. - Golos byl myagok, dazhe laskov, i eto kak-to ne
vyazalos' s reshitel'nymi dejstviyami neznakomca. Prishelec sovsem razmyak i
vdrug nachal vshlipyvat'.
- Nu zachem vy tak, voz'mite sebya v ruki. YA, operupolnomochennyj
Gvozdika, garantiruyu vam bespristrastnoe rassledovanie. I napugali vy menya
svoim blasterom. Kstati, eta shtuka ne srabatyvaet ot tryaski?
- Net, - mashinal'no otvetil grabitel'.
- Vot i horosho, sejchas pojdem ko mne, pobeseduem kak polozheno, vyyasnim,
chto k chemu. - Uspokoitel'no vse eto prigovarivaya. Gvozdika, odnako, ne
oslablyal hvatki i bystro vel prishel'ca svoim marshrutom. - A kak na Marse s
prestupnost'yu? - zavel on novuyu temu. - Individual'naya, gruppovaya,
professional'naya, lyubitel'skaya... CHto preobladaet? Ladno, ladno, vizhu, vy
eshche ne prishli v sebya. A zachem vam ponadobilos' stol'ko spichek? Marsiane
sluchajno ne pitayutsya seroj?
Gvozdika byl v prevoshodnom nastroeniya. Eshche by, emu udalos' vzyat' ne
kakogo-to zauryadnogo zhulika, tut pahnet delom gosudarstvennoj vazhnosti. I
ved' on ego, mozhno skazat', vychislil, logicheski ustanoviv, chto sleduyushchim
ob®ektom napadeniya budet apteka, poskol'ku v stol' pozdnij chas nikakie
drugie obshchestvennye zavedeniya v gorode ne rabotali.
No, kak byvaet vsegda ili chasto, zhizn' b'et pod rebro kak raz v moment
triumfa. Vnezapno Gvozdika oshchutil neprivychnuyu dlya sebya slabost', v ushah
yavstvenno zazvuchala melodiya morskogo priboya, a pered glazami voznikla
panorama berega s nakatyvayushchimisya na pesok penistymi volnami. Soznanie ego
ostavalos' yasnym, on horosho ponimal, chto vtorichno stal ob®ektom togo zhe
moshchnogo psihicheskogo vozdejstviya. Polagaya, chto ishodit ono ot ego
sputnika, Gvozdika popytalsya prervat' izluchenie udarom v solnechnoe
spletenie, no ne sumel dazhe sobrat' v kulak vyalye pal'cy. Vse ego telo
obmyaklo, i on uzhe ne derzhal grabitelya, a, naprotiv, sam k nemu privalilsya,
chtoby sohranit' ravnovesie.
Podavlennyj i zapugannyj prishelec pochuvstvoval nakonec, chto
predstavitelyu zakona ne po sebe, no ne srazu reshilsya etim vospol'zovat'sya.
- Vam ploho, tovarishch Gvozdika? - uchastlivo sprosil on. - Serdce?
Sejchas, sejchas, zdes' nepodaleku apteka... CHto ya melyu, gospodi, -
spohvatilsya on, - kakaya apteka, tol'ko tuda mne sejchas nedostavalo
sunut'sya. No ne brosat' zhe zdes' etogo neschastnogo.
On ostanovilsya v nereshitel'nosti, ispytyvaya zhelanie bezhat' bez oglyadki
i klyanya sebya za neizbyvnuyu sovestlivost'. I vdrug otchetlivo uslyshal
hriplyj povelitel'nyj golos:
- Ne bojtes' za sledovatelya, cherez minutu s nim budet o'kej, idite za
mnoj. - Grabitel' gotov byl poklyast'sya, chto golos idet otkuda-to sverhu.
"Kuda zhe mne idti?" - podumal on i uslyshal v otvet: - Pryamo, pryamo, a
teper' svorachivajte napravo.
On pokorno poshel, pozabyv o Gvozdike, podchinyayas' ch'ej-to yavno
prevoshodyashchej vole.
- Vhodite v sad, dvigajtes' po bokovoj allee, - diktoval golos. -
Vyalite skam'yu pod platanom?
Grabitel' plyuhnulsya na ukazannuyu emu skamejku i vdrug vspomnil, chto v
otoropi zabyl otobrat' u Gvozdiki blaster.
- Ne bespokojtes' o svoej korobochke, tam ved' konfety, tak pust'
starshij lejtenant ih s®est.
Na etot raz golos prozvuchal gde-to blizko. Grabitel' obernulsya i uvidel
vysokogo hudogo cheloveka, popyhivayushchego sigaretoj. Pri etom slaben'kom
osveshchenii na lice neznakomca mozhno bylo razglyadet' lish' dlinnye, do
podborodka, baki, myasistyj nos da otvisluyu nizhnyuyu gubu.
- Ne pora li, kstati, snyat' chulok, - skazal neznakomec. - Kto vy takoj?
- YA marsianin, - ne zadumyvayas' otvetil grabitel'.
- Ne valyajte duraka, eto ya marsianin.
Grabitel' ohnul.
- Tak kto zhe vy vse-taki? Vprochem, ladno, mozhete ne govorit', imya dlya
menya ne tak uzh vazhno. Menya interesuyut vashi motivy.
- Motivy?
- Da. Zachem vam ponadobilos' vorovat' spichki? Naskol'ko ya razbirayus' v
mestnoj kommercii, eto ved' ne stol' uzh bol'shaya cennost'.
Grabitel' perebral myslenno prichiny, tolknuvshie ego na riskovannoe
delo, i, hotya oni i sejchas pokazalis' emu dostatochno veskimi, priznat'sya
bylo stydno.
- Aga, - skazal neznakomec, - znachit, vam zahotelos' dokazat' samomu
sebe, chto vy ne razgil'dyaj, kak polagaet vash shef, i ne tyurya, kak dumaet o
vas zhena. Izvinite, chto takoe razgil'dyaj i tyurya?
- Razgil'dyaj - eto, kak vam skazat', nesobrannyj, neorganizovannyj
chelovek, chto li, - posledovalo neohotnoe poyasnenie.
- Dopustim. A tyurya?
- Nevozmozhno ob®yasnit', - reshitel'no zayavil grabitel', upuskaya "iz
vidu, chto neznakomec legko chital ego mysli.
- Itak, eto podobie kashi. Naskol'ko ya ponimayu, nekij sinonim
razgil'dyaya. Redkij sluchaj, odnako, kogda mnenie zheny sovpalo s mneniem
nachal'stva.
- Nechego ostrit'! - vzorvalsya grabitel'. - Pobyvali by v moej shkure.
- U vas bylo tyazheloe detstvo? - uchastlivo sprosil sobesednik. - Bili
roditeli? Obmanyvali druz'ya? Kakoj-nibud' kompleks na seksual'noj pochve?
Mne kak-to popalas' na glaza populyarnaya broshyura po frejdizmu... Postojte!
- Neznakomec hlopnul sebya po lbu. - YA, kazhetsya, nachinayu ponimat': u vas
tipichnyj sluchaj podavlennoj agressivnosti s maniakal'nym zhelaniem ee
vysvobodit'.
- CHepuha! - skazal grabitel'.
- Kak chepuha? - obidchivo vozrazil marsianin. - YA mogu dokazat', ya
sledil za vsemi vashimi naletami.
- Otkuda sledili, esli ne sekret?
- Dlya vas ne sekret. YA, vidite li, puteshestvuyu, chtoby sobrat' pobol'she
informacii o zhizni na Zemle: prirodnye iskopaemye, ekonomika, kul'tura,
byt, nravy, obshchestvennoe ustrojstvo i tomu podobnoe. No poskol'ku v poezde
kakoj-to prohvost styanul moj chemodanchik, v kotorom veshchi neobychajno dlya
menya cennye, ya vynuzhden byl vysadit'sya v Zabor'evske. A tut, skazhu vam,
prestrannaya obstanovochka, kakoj-to neob®yasnimyj marsianskij psihoz.
- Da, vlipli vy v istoriyu.
- Kto vlip? |to nahal'stvo. YA vas vyzvolil iz cepkih lap zakona i
vmesto blagodarnosti vyslushivayu grubosti. - Marsianin, razvolnovavshis',
svirepo zatyanulsya, zakashlyalsya.
- Vy by ne kurili, - skazal emu grabitel'. - Na Marse, mezhdu prochim,
tozhe tabakom baluyutsya?
- Teper' baluyutsya.
- A skazhite vse-taki, kollega, pochemu vy imenno ko mne privyazalis'?
- Ne mog dopustit', chtoby u zemlyan slozhilos' vpechatlenie o nas,
marsianah, kak o grabitelyah i nasil'nikah. Ponyatno, kollega? Kak vidite,
svoih motivov ya ne skryvayu. Vernemsya k vam. Kto takoj Sergej Sergeich?
- Zaveduyushchij mestnoj laboratoriej tresta Morrechrybprom, gde ya sostoyu
nauchnym sotrudnikom.
- Tak eto i est' vash preslovutyj shef?
- On, - ugryumo otvetil grabitel'.
- Nu i chto zhe, tretiruet vas, ploho obrashchaetsya?
- Hodu ne daet. Pyatnadcat' let ya rabotayu na Morrechryb, ne hvalyas', mogu
skazat', chto vsya laboratoriya na mne odnom derzhitsya. Tak, mezhdu prochim, i v
centre dumayut. A do sih por sizhu v mladshih. Da razve vo mne delo?
Pover'te, tovarishch marsianin, ya ne gonyus' za lishnej polestnej, hotya ona i
ne povredit. Moj shef ne tol'ko ham, on eshche i plut. Konechno, tak, s hodu, k
nemu ne podkopaesh'sya, otchetnost' u nas v azhure. A kopni vser'ez - takaya
kartina otkroetsya, ahnesh'! Normy zanizhayutsya, stavki zavyshayutsya, tam
pripiski, zdes' otpiski... CHto govorit', esli on uhitrilsya za god sam sebe
shest' mesyachnyh okladov otvalit' v kachestve premij za sverhudarnyj trud.
- Znachit, on vor?
- Vor, mozhet byt', i slishkom sil'no skazano, - zasomnevalsya grabitel',
- no snyat' ego nado by.
- Odnako, esli v etom vashem treste znayut, chto zdes' tvoritsya, pochemu
Sergej Sergeichu vse shodit s ruk?
- A potomu, chto u nego ruka est'.
- I u vas est'. Dazhe dve.
- |ta ruka v perenosnom smysle: druzhok, pokrovitel'.
- Ochen' lyubopytno! - Marsianin izvlek iz karmana malyusen'kij serebryanyj
sharik, poderzhal ego sekundu pered nosom grabitelya i spryatal.
- CHto eto za shtuka? - pointeresovalsya tot.
- Portativnyj myslezapisec. Eshche odin vopros. Pochemu by vam ne vyvesti
shefa na chistuyu vodu ili... kak eto u vas govoritsya... - Marsianin opyat'
dostal sharik. - Aga, vystupit' s principial'noj kritikoj v ego adres?
Grabitel' molchal.
- Boites'. Duhu ne hvataet. Vy, tovarishch, obyknovennyj trus. Nechego
udivlyat'sya, chto ya zhena vas tyurej zovet. - Marsianin osvoil eto slovechko i
vygovarival ego smachno, dazhe s nekotoroj lihost'yu. - I nikakie durackie
pohody za spichkami vam ne pomogut. Razve chto popadetes' vtorichno i
okonchatel'no sebya pogubite.
Voobshche, uvazhaemyj grabitel', - proshu proshchen'ya, chto vynuzhden vas tak
imenovat', - vy predstavlyaete lyubopytnyj social'nyj fenomen. Roditeli vas
ne bili, druz'ya ne predavali, nuzhdy vy ne znali. Vam ved' ne prihoditsya iz
poslednih sil dobyvat' sebe hleb nasushchnyj, zhivete v dostatke, ne sluchajno
stol' ravnodushno rassuzhdaete o pribavke v pyat'desyat celkovyh - sostoyanie
dlya inogo vrode menya, greshnogo, vynuzhdennogo prozhivat' na komandirovochnye
iz rascheta dva shest'desyat v sutki. Ustanovleno, kstati, po vashemu
standartu, i nikak ne vdolbish' nashim tverdolobym finansistam, chto zhizn' na
chuzhoj planete vsegda dorozhe. Pravda, est' eshche gostinichnye i
predstavitel'skie. Slovom, vy baloven' sud'by. Obshchestvo sdelalo vse, chtoby
vy zhili dostojno, kak podobaet cheloveku. No vy ne sumeli im stat' i
pytaetes' prevratit'sya v sverhcheloveka - samoe vesomoe svidetel'stvo
slabosti duha. I ne tol'ko u vas na Zemle, no i u nas na Marse, i na
obitaemyh planetah v sozvezdii Byka, i vezde, gde eshche sushchestvuet razumnaya
zhizn'. Slabost' duha - vot istochnik vseh bedstvij, prichina vseh
prestuplenij, pitatel'naya pochva dlya vseh nespravedlivostej.
"Kakov demagog", - podumal ne bez zavisti grabitel'.
- Gluposti, - ulovil ego myslennuyu repliku marsianin. - Slushajte, kogda
vam govoryat pravdu, i postarajtes' nakonec vzyat'sya za um. Net, ya daleko ne
schitayu vas zlodeem. Naprotiv, ves'ma veroyatno, chto vy neplohoj specialist,
prinosite dazhe kakuyu-to pol'zu, dobrosovestno ispolnyaya svoi sluzhebnye
obyazannosti. No prenebregaete glavnym - svoim grazhdanskim dolgom. Otovsyudu
vas prizyvayut borot'sya za pravdu, dumat' o narodnom blage, byt' neterpimym
ko vsyakomu bezobraziyu. Kak vy otvechaete na etot prizyv? Nikak. Vy maetes',
kal'kuliruya kazhdyj svoj shag s uchetom togo, kak eto otrazitsya na vashej
sytnoj, ustroennoj, hotya i nudnovatoj, no privychnoj i spokojnoj zhizni. Vy
uspeshno potreblyaete svoj kusok obshchestvennoj spravedlivosti, no ne
uchastvuete v ee rasshirennom vosproizvodstve. I v etom smysle vy social'nyj
parazit!
- Vam by v rajonnyj agitprop lektorom, - ne uderzhalsya uyazvlennyj
grabitel'.
- Pochel by za chest', - suho otvetil marsianin. On davno uzhe podnyalsya so
skam'i i proiznosil svoj monolog, stoya pered sobesednikom, tycha emu pod
nos palec, razvodya rukami i zhestikuliruya inym obrazom.
- Razumeetsya, zemnaya civilizaciya ne pogibnet ot takih, kak vy,
grabitelej. Za vremya moih skitanij po etoj planete ya vstrechal mnogo
slavnyh, po-nastoyashchemu sil'nyh duhom lyudej i proniksya k nim iskrennej
simpatiej. Skazhu bol'she: vashemu obshchestvu prednaznacheno bol'shoe budushchee.
Pravda, vy poka ustupaete nam v tehnicheskom otnoshenii, ne vtyanulis' eshche
polnost'yu v eru edineniya, osnovannogo na obshchem blage. No resursy Zemlya
nesravnenno bogache resursov Marsa, prichem i material'nye i duhovnye. Kto
znaet, mozhet byt', nam udastsya slit' ko vzaimnoj pol'ze dve kul'tury,
rozhdennye odnim solncem. V etom, v konce koncov, naznachenie i moej missii.
"YA dejstvitel'no istoskovalsya po auditorii", - podumal marsianin. Emu
prividelsya hram nauki v Marsopolise. Prostornyj aktovyj zal zapolnen do
otkaza. Kontrol'nye fonariki, akkumuliruyushchie energiyu mysli, izluchayut
intensivnyj potok sveta - studenty, aspiranty, professora zhivo obshchayutsya.
No vot po signalu rektora on usazhivaetsya v kreslo, podklyuchennoe k moshchnomu
usilitelyu. S etogo momenta vse nastraivayutsya tol'ko na ego razum, nikto ne
v sostoyanii dumat' o chem-libo postoronnem i tem bolee vstupat' v dialog.
On v rodnom marsianskom oblich'e, ot kotorogo pochti otvyk za god zemnoj
zhizni. Volnuyas', nachinaet: "YA izbral temoj svoej kandidatskoj dissertacii
psihologicheskuyu sushchnost' zemlyan, ih etiku. Net nuzhdy govorit' ob
aktual'nosti etoj problemy sejchas, kogda lyudi vyhodyat v kosmos i stavitsya
v povestku dnya ustanovlenie uzhe ne odnostoronnego, a oboyudnogo kontakta.
Mnoyu skrupulezno izucheny trudy krupnejshih marsianskih uchenyh, prezhde vsego
akademikov Ora, Duya, Viya i Kruya, chlenov-korrespondentov Zena, Mona, Uma.
Bolee vsego, odnako, ya obyazan svoemu nauchnomu rukovoditelyu professoru
Drupu. Hochu takzhe poblagodarit' vseh moih kolleg, kotorye blagozhelatel'nym
otnosheniem i druzheskimi sovetami bezmerno spospeshestvovali moej rabote.
YA soznayu, chto vklad moj v issledovanie temy skromen, a nekotorye vyvody
dissertacii mogut pokazat'sya spornymi, poskol'ku ne podkreplyayutsya
eksperimental'nym materialom". I tak dalee. On pomnil kazhdoe svoe slovo,
kazhdyj vzmah shchupal'cami. Voprosy, kotorye emu zadavali, druzhelyubnye ili
ehidnye repliki s mest i svoi udachnye otvety, ne raz vyzyvavshie v
auditorii druzhnyj smeh. Aplodismenty, torzhestvennoe vruchenie diploma,
pirushku v okruzhenii druzej i pri uchastii chlenov uchenogo soveta.
Osobenno vspomnilas' emu beseda u rektora Buya, kotoryj skazal: "My
rekomenduem tebya v pervuyu issledovatel'skuyu gruppu na Zemlyu. |to bol'shaya
chest', postarajsya byt' ee dostoin. Ty vmeste s drugimi izbrannikami
prolozhish' put' k sliyaniyu dvuh kul'tur, rozhdennyh odnim solncem". Goryacho
poblagodariv, on sprosil, pochemu pervaya ekspediciya na Zemlyu dolzhna byt'
sekretnoj, ved', idya s dobrom, ot hozyaev ne pryachutsya? Rektor otvetil:
"Odni vidyat na Zemle rodstvennuyu civilizaciyu, drugie - prirodnye
bogatstva. Ot tebya teper' tozhe zavisit, kakaya ideya voz'met verh. Bud'
praveden i silen duhom".
"Vot problema, - podumal marsianin, otreshayas' ot vospominanij, - byt'
odnovremenno tem i drugim. Ne vse pravedniki sil'ny duhom, ne vse sil'nye
duhom - pravedny. Horosho, chto zemlyanin ne sposoben chitat' mysli".
On naklonilsya k grabitelyu, potrepal ego po plechu, skazal, perehodya na
"ty":
- Ne poddavajsya unyniyu. Mozhet byt', ya byl izlishne rezok. V konce
koncov, u tebya est' zhelanie odolet' svoyu slabost'. A eto uzhe koe-chto.
- Prikazhete blagodarit' za moral'nuyu podderzhku? - zadiristo vozrazil
tot. - YA vot vse gadayu, kto vy takoj est', kakoj u vas interes vvyazyvat'sya
v moi dela i chitat' mne poshlye propovedi. I cherta s dva ya poveril v eti
bredni o marsianstve. Vy chrevoveshchatel' i gipnotizer, eto tochno.
Ublazhennyj sobstvennym krasnorechiem i vysokimi myslyami, marsianin ne
obratil vnimaniya na grubyj ton.
- Verish' ty ili net, - skazal on blagodushno, - ne imeet znacheniya.
Sejchas ya sotru iz tvoej pamyati vse perezhivaniya etogo vechera...
- Kak sotrete? - vstrepenulsya grabitel'. - Vyhodit, vse nasmarku!
- Uspokojsya. Vycherkivayutsya tol'ko fakty, nravstvennyj opyt ostaetsya.
Esli tebe dejstvitel'no udalos' perelomit' svoyu naturu, togda... - on
ulybnulsya, - togda soglasno nashemu marsianskomu devizu vpered, i ni shagu
nazad!
V tot vecher Nikodim Lutohin priplelsya domoj chut' li ne vo vtorom chasu
nochi i, kogda Diana Lukinichna otvorila emu dver', ni s togo ni s sego dal
ej poshchechinu. Vprochem, ona-to znala za chto.
Potom Nikodim slezno prosil proshchen'ya, ssylayas' na izlishek prinyatogo
spirtnogo.
Potom on strochil dlinnoe, horosho argumentirovannoe zayavlenie kuda nado
o protivopravnoj deyatel'nosti svoego shefa.
Potom porval ego, vybrosil v unitaz, akkuratno smyl i poshel spat'.
BORXBA S MARSIANSTVOM
Po subbotam Zabor'evsk obychno otsypalsya za proshedshuyu nedelyu i za
voskresen'e vpered. Na etot raz on podnyalsya do zari. Gorod byl kak
potrevozhennyj ulej, vse begali za informaciej k sosedyam, obzvanivali
rodstvennikov i sosluzhivcev, prinyav soobshchenie, zasluzhivayushchee vnimaniya,
speshili nemedlenno peredat' ego po krugu. Molva gulyala po domam i ulicam
besprepyatstvenno, poskol'ku ostanovit' ee bylo nekomu: rajonnaya gazeta
vyhodila tol'ko po budnyam, a central'noj presse tol'ko i dela - sledit' za
polozheniem v Zabor'evske.
Rasskazyvali, chto v vokzal'nyj restoran vorvalas' gruppa marsian,
nahodivshihsya v sil'nom podpitii, veli sebya nepotrebno, skandalili, bili
posudu, dostalos' i oficiantu. Na uveshchevanie metra otvechali s vyzovom -
pogodi, mol, vysaditsya osnovnoj desant, ne to eshche budet. Potom, vidimo po
komande, razom ischezli. Ne isklyucheno, chto peredvigayutsya oni metodom
radiotransportirovki: dezintegriruyutsya na atomy, peredavaemye volnami v
mesto naznacheniya, a tam reintegriruyutsya. Po drugim dannym, delo obstoyalo
proshche: marsianskie shlemy, okazyvaetsya, obladayut svojstvami
shapki-nevidimki.
Soobshchali, chto kakoj-to ozornik marsianin voplotilsya v telo direktora
mestnoj filarmonii, vytesniv hozyaina neizvestno kuda, i provel noch' s ego
nichego ne podozrevavshej zhenoj. Po odnoj versii, telo utrom bylo vozvrashcheno
vladel'cu, po drugoj - goremyka tak i ostalsya bez telesnoj obolochki, hotya
predstavit' eto i neprosto.
Po nekotorym dannym, za proshedshuyu noch' v gorode bylo soversheno ne menee
shesti derzkih ograblenij. Ne oboshlos' i bez zhertv, odnogo smel'chaka,
vstupivshego v bor'bu s marsianinom, tot annigiliroval. Izymalis' cennosti,
dokumenty, predmety odezhdy, prodovol'stvie i dazhe medikamenty. Otsyuda
naprashivalos' zaklyuchenie, chto marsiane sozdayut gde-to v ukromnom meste
bazu, i rekvizicii budut prodolzheny. Osobo otmechalas' ohota marsian za
spichkami - libo oni namerevalis' zanyat'sya podzhigatel'stvom, libo,
naprotiv, hoteli ne dopustit', chtoby zabor'evcy, pokidaya okkupirovannyj
gorod, predali ego ognyu.
Postupali i bolee uteshitel'nye vesti: marsian nemnogo, oni vovse ne
agressivny, a glavnoe - miliciya napala na ih sled, chast' uzhe otsizhivaet,
ostal'nyh vylovyat k ishodu dnya. Osobym uspehom pol'zovalis' svedeniya o
podvigah starshego lejtenanta Gvozdiki, kotoryj, v odinochku shvativshis' s
tremya prishel'cami, sumel nakostylyat' im po-nashenski, otobral blastery i
dostavil troicu v otdelenie. Upominalos' takzhe imya operupolnomochennogo
Ten'kina, uhitrivshegosya raspoznat' marsianina v sovershenno normal'nom na
vid passazhire skorogo poezda.
V krugah mestnoj intelligencii rasprostranilis' vesti, chto srazu zhe
posle teleperedachi v gorode poyavilsya marsianin, oficial'no predlozhivshij
ustanovit' kontakt mezhdu dvumya rodstvennymi civilizaciyami. Perspektiva eta
sulila ogromnye vygody, ibo v obmen na mineral'noe syr'e marsiane
predlozhili basnoslovnuyu tehniku, vplot' do licenzij na proizvodstvo mashiny
vremeni, apparatov, pozvolyayushchih za den' vyuchit' lyuboj inostrannyj yazyk, a
takzhe tabletok, polnost'yu izlechivayushchih ot pristrastiya k alkogolyu i tabaku.
Voznikali, pravda, somneniya, pochemu rukovodstvo Krasnoj planety reshilo
napravit' svoego predstavitelya ne v odnu iz stolic, a imenno v Zabor'evsk.
Odnako eto mog byt' tonkij diplomaticheskij hod, rasschitannyj na to, chtoby
ne porozhdat' mezhdunarodnyh razdorov. Kak by to ni bylo, marsianskoe
poslanie bylo nemedlenno peredano v centr. Govorili dazhe, budto
pravitel'stvo uzhe obratilos' v Organizaciyu Ob®edinennyh Nacij i vydvinulo
iniciativu ustanovit' s Marsom otnosheniya mirnogo sosushchestvovaniya, no
kakoj-to delegat nalozhil veto, zayaviv, chto rech' idet ob ocherednyh koznyah
sverhderzhav, pytayushchihsya monopolizirovat' marsianskuyu tehnologiyu.
Ceny na rynke izryadno podskochili. Na vopros pokupatelej, chem eto
vyzvano, prodavcy otzyvalis': chto ty, mil chelovek, s luny svalilsya, ne
slyhal pro marsian? Kogda zh inoj lyubopytstvuyushchij pytalsya urazumet', pochemu
poyavlenie inoplanetchikov dolzhno povliyat' na mehanizm cenoobrazovaniya, emu
otvechali uklonchivo.
I voobshche gorozhane razdelilis' na dva sektora. Odni verili v marsian,
drugie ne verili. Poslednih bylo nesravnimo bol'she, no na storone pervyh
bylo preimushchestvo - vera. V sporah oni brali verh. CHto, v samom dele,
mozhno vozrazit', kogda opponent bozhitsya, chto vot etimi samymi,
sobstvennymi glazami videl, kak marsianin grozilsya blasterom s famagustoj?
Tut i samyj opytnyj polemist spasuet. Da i nevol'no lezet na um chitannaya v
obilii nauchnaya fantastika, i dumaesh': a chto? A pochemu by net? Vek-to u nas
kakoj - stykuemsya v kosmose, hodim po Lune, fotografiruem Veneru s zaezdom
na Galleyu. Kogda-to ved' prishel'cy dolzhny ob®yavit'sya!..
YAvivshis' poutru v neostorozhno vverennuyu emu shkolu, Dubilov otlozhil vse
zanyatiya, velel raspustit' rebyatnyu, podkinuv dobavok k domashnemu zadaniyu, i
naznachil na 10:00 uchitel'skoe sobranie s uchastiem roditel'skogo aktiva.
Poka sklikali narod, on, zapershis' v kabinete, speshno dopisyval rech', nad
kotoroj protrudilsya vsyu noch'.
Vyjdya na tribunu, on ne chuvstvoval ustalosti. Vovse net, Dubilov oshchushchal
priliv zhiznennyh sil, kakogo ne pomnil so vremen bor'by s kosmopolitizmom.
No togda on byl lish' nachinayushchim, edva s pedvuzovskoj skam'i, i ne mog,
ponyatno, pretendovat' na zaglavnye roli. Teper' drugoe delo, on sam i po
svoemu pochinu nachinaet kampaniyu, teper' emu est' gde razvernut'sya.
Auditoriya byla vstrevozhena ekstrennym harakterom sobraniya. Takoe byvaet
ne chasto, i esli uzh byvaet, to po veskim prichinam. "ZHdut sensacii", -
podumal Dubilov. On shiroko rasstavil lokti, vperilsya v zal, tyanul minutu,
chtoby narastit' napryazhenie, i nachal effektno:
- Est' li u nas v kollektive marsiane?
Poluminutnaya pauza, na protyazhenii kotoroj slushateli lihoradochno
perebirayut svoe proshloe, pytayutsya pripomnit', chem, kogda ne ugodili
dokladchiku. Infarktnaya pauza.
- Vopros stavlyu v svyazi s sozdavshimsya polozheniem. I otvechayu uverenno:
bezuslovno, net!
Vzdoh oblegcheniya.
- YA by i ne stal terpet' podobnyh lic vo vverennom mne uchrezhdenii.
Vseobshchee oshchushchenie chistoty i slitnosti.
- No... - pauza, na etot raz koroche, predynfarktnaya, - skazhem pryamo,
est' takie, kto uvlekaetsya marsianstvom, net-net da i poglyadyvaet, obrazno
govorya, v storonu Marsa.
Vnimanie auditorii skoncentrirovano predel'no. Razdaetsya ch'e-to
nervicheskoe sopenie.
- Vzyat' hotya by... ne budu nazyvat' familij... rukovoditel'nicu 6-go
"B" klassa. Ved' eto zhe fakt, tovarishchi, chto ona popustitel'stvuet
uchenikam. Sprashivaetsya, razve eto metod vospitaniya polnocennoj smeny -
doveryat' podrostkam samim vystavlyat' drug drugu ocenki? Razve eto est' u
Makarenko, razve etomu nas uchil velikij pedagog? Net, dorogie kollegi, tak
delo ne pojdet. S drugoj storony, voz'mem opyat' zhe prepodavatelya
fizkul'tury. Za desyat' let v shkole ne vyrashcheno ni odnogo mastera sporta.
Vidimo, emu ne doroga chest' kollektiva. I kak zhe tovarishch ob®yasnyaet svoyu
neradivost'? Dlya nas, mol, glavnoe, chtob molodoe pokolenie roslo zdorovym.
|to iskusstvennoe protivopostavlenie, oshibochnyj, ya by dazhe skazal, vrednyj
podhod. Nam nuzhny i zdorov'e i masterstvo.
Slushateli osmyslivayut molcha.
- S podobnymi nastroeniyami, - prodolzhaet Dubilov, - pora konchat',
vykorchevat' ih, kak sornuyu travu.
- A pri chem tut marsianstvo? - neozhidanno razdaetsya iz zala zvuchnyj
roditel'skij golos. No Dubilova tak, s hodu, ne voz'mesh'.
- Vot vam, tovarishchi, zhivoj primer, - govorit on, razvodya rukami. -
Nuzhno li otvechat' na etot vopros?
Krik iz zala:
- Net!
Dubilov:
- Nu vot, auditoriya vyrazila svoe otnoshenie.
Poka v shkole takim obrazom razvorachivalas' bor'ba s marsianstvom,
Gvozdika i Sten'kin posvyashchali drug druga v sobytiya minuvshej nochi. Dezhurnyj
prines im po stakanu chaya. Starshij lejtenant vzyalsya bylo za sahar, no,
vspomniv, dostal iz karmana blestyashchuyu korobochku i protyanul ee tovarishchu.
- Ugoshchajsya, - skazal on, nazhimaya knopku, ot chego kryshka korobochki
raspahnulas'.
Sten'kin udivilsya:
- Vot uzh ne znal, chto vy slastena. - I vzyal konfetu.
- A ty znaesh', chto sejchas esh'? Marsianskij blaster.
Sten'kin poperhnulsya.
- S annigiliruyushchim ustrojstvom? - mashinal'no sprosil on.
- S annigiliruyushchim.
- A kak zhe famagusta?
- Est' takoj gorodishko na Kipre. Prishlo mne v golovu, hotya s
opozdaniem, zaglyanut' v enciklopedicheskij slovar'.
- Durachili, znachit?
Gvozdika kivnul i, usmehnuvshis', dobavil:
- Ne odnogo menya.
Sten'kin pokrasnel.
- YA dejstvoval po obstoyatel'stvam. Tut takoe tvorilos', ne poverite.
Instrukciej ne predusmotreno.
- Ladno, ne opravdyvajsya, davaj syuda svoih zaderzhannyh.
CHerez desyat' minut Sarafanenko i Budushkin byli otpushcheny s mirom i
izvineniyami. Na kover vyzvali Gudautova.
Vyjdya iz milicejskogo uchastka, Sarafanenko obrushilsya na Budushkina:
- |to po vashej milosti ya vpervye v zhizni provel noch' v arestantskoj. YA,
artist! Kakoj sram, chto budut govorit' v filarmonii!
- Pustyaki, podumaesh', odna noch'.
- Dlya vas, vozmozhno, i pustyaki, no dlya hudozhnika - potryasenie. Nu, chto
vy hoteli skazat' etoj vashej idiotskoj frazoj: "Mozhet byt', my vse
marsiane"? Nachitalis' svoego Azimova i tuda zhe, umnichat'.
- Pozvol'te, - zashchishchalsya Budushkin, - a kto podnyal shum v restorane, kto
skazal, chto Gudautov marsianin?
- Gudautov zdes' ni pri chem. Eshche ne dokazano, chto on ne marsianin.
Proyavlyat' bditel'nost' - nash grazhdanskij dolg.
- I potom, raz vy hudozhnik, tak vam dolzhno byt' interesno ispytat'
perezhivaniya arestovannogo. Vy chitali Kamyu "Den' prigovorennogo k smertnoj
kazni"?
Sarafanenko mahnul rukoj: o chem, mol, s nim govorit'.
- U vas mozgi nabekren' ot neorganizovannogo chteniya. Sovetuyu prekratit'
eto zanyatie, poka okonchatel'no ne svihnulis'... Vot tak, - skazal on,
obrashchayas' uzhe k samomu sebe, - vstupajsya za obshchestvennyj interes, tebya zhe
eshche i sazhayut. - I, rasserzhennyj, udalilsya.
Budushkin postoyal sekundu, pozhal plechami i tozhe poshel. No edva on
zavernul za ugol, kak ch'ya-to ruka uhvatila ego za lokot'. Oglyanuvshis',
Budushkin uvidel vysokogo hudogo cheloveka v potertom tvidovom kostyume. V
naruzhnosti neznakomca ne bylo nichego primechatel'nogo, razve chto dlinnye
baki, krupnyj nos i otvisshaya nizhnyaya guba.
- Vy ne iz milicii? - sprosil sub®ekt.
- A chto?
- Udelite mne paru minut, tovarishch. YA - marsianin.
Vkonec rasstroennyj perepalkoj s gitaristom, Budushkin ne vyderzhal i
intelligentno otmaterilsya.
- O, - voskliknul sub®ekt, - etogo vyrazhenij net v moem slovare, vidimo
sleng!
- Idi otsyuda, - skazal Budushkin, i podumal: "Vot eshche privyazalsya".
- YA dejstvitel'no k vam privyazalsya, - skazal nosatyj, delaya udarenie na
poslednem slove, - i proshu nizhajshe menya izvinit', no vyslushat'.
Budushkin gotov byl poklyast'sya, chto ne proiznosil vsluh slovo
"privyazalsya". Uzh ne chitaet li etot tip mysli?
- Vy ugadali, ya chitayu mysli. Vot i dokazatel'stvo, chto ya vas ne
obmanyvayu.
- Polozhim, - vozrazil Budushkin, - eto eshche nichego ne dokazyvaet.
Sovremennaya nauka zaregistrirovala neskol'ko sluchaev chteniya myslej,
vnusheniya na rasstoyanii i tomu podobnoe. Pravda, est' somneniya v chistote
eksperimenta, spory prodolzhayutsya, no...
- Ne sporyu, - perebil ego neznakomec, - hotya i vizhu, chto sami vy do sih
por v eto ne verili. V etom sluchae na Zemle rech' idet poka ob otdel'nyh
individah, ch'i parapsihologicheskie svojstva imeyut prirodnoe proishozhdenie
i dolzhny rassmatrivat'sya kak otklonenie ot pravil, v izvestnom smysle dazhe
bolezn'. Na Marse zhe telekinez, myslennoe obshchenie vyrabotany naukoj,
vvedeny v geneticheskij kod i otnosyatsya nyne k razryadu normal'nyh
vrozhdennyh sposobnostej.
- Lyubopytno. U menya net osnovanij vam ne verit', i ya dolzhen prinesti
izvineniya za grubost'.
- Melochi zhizni, - skazal marsianin. - YA dazhe ostayus' v vyigryshe,
poskol'ku smogu teper' pol'zovat'sya vashim slengom. - On protyanul ruku. -
Davajte znakomit'sya.
- Ohotno. Budushkin. Gena Budushkin, radiotehnik.
- Menya zovut Zuj, - predstavilsya marsianin.
- A po batyushke?
- Uvy, u menya net opredelennogo batyushki i matushki. Na Marse potomstvo
davno vyrashchivayut iskusstvennym sposobom.
- Vy schitaete eto progressivnym?
- My nahodim takoj metod detorozhdeniya racional'nym. CHto kasaetsya
progressivnosti ili regressivnosti, to ya ne uveren, chto vsyakoe yavlenie
mozhet ocenivat'sya pod uglom zreniya etih kriteriev.
- YA s vami reshitel'no ne soglasen, Zuj, - s zharom vozrazil Budushkin. On
byl na sed'mom nebe: nado zhe, takaya udacha - poznakomit'sya s nastoyashchim
marsianinom! Prodolzhaya diskussiyu, oni napravilis' v dieticheskoe kafe i
zanyali uyutnyj stolik. Gennadij zakazal yaichnicu s podzharennoj kolbasoj, a
Zuj - pshennuyu kashu, priznavshis' ne bez smushcheniya, chto yaichnica emu ne po
karmanu. On tverdo otklonil nastojchivye popytki Budushkina vzyat' na sebya
rashody, zayaviv, chto na Marse eto ne prinyato.
- Vy davno na Zemle, Zuj? - sprosil radiotehnik, kogda oni pokonchili s
edoj i, zakuriv, zhdali kofe.
- Okolo goda.
- I kakie vpechatleniya?
- YA v vostorge. Zdes' eshche stol'ko neustroennosti. Vam predstoit reshit'
ujmu problem: predotvratit' mirovuyu atomnuyu vojnu, dobit'sya razoruzheniya,
pokonchit' s golodom, iskorenit' bolezni, preodolet' vrazhdebnost' i
razobshchennost', utverdit' obshchij yazyk, zavershit' vstuplenie v eru edineniya,
osnovannogo na obshchem blage, kotoruyu vy nazyvaete kommunizmom. Vsego ne
perechislish'. YA ne govoryu o tehnicheskih problemah, vo mnogih otnosheniyah ne
menee slozhnyh, - zashchite i vosstanovlenii prirodnoj sredy, ovladenii
energiej yadernogo sinteza i tak dalee.
- Pobojtes' boga, Zuj, chem tut vostorgat'sya?
Marsianin iskrenne udivilsya.
- Kak chem? Podumajte, kakoe pole dlya bor'by i tvorchestva, skol'ko
vozmozhnostej dlya derzaniya duha i nravstvennyh podvigov! |h, drug Gennadij,
nam by vashi zaboty.
Budushkin ulybnulsya.
- Vyhodit, na Marse net problem?
- Nu, ne to chto uzh i net. - Zuj zadumalsya. - Vot, k primeru - ozhivilsya
on, - sejchas v Marsopolise obsuzhdaetsya vopros, kak byt' s Zemlej?
- To est'?
- Prirodnye resursy Marsa prakticheski ischerpany. U nas net trudnostej s
energiej, my nauchilis' v lyubyh kolichestvah brat' ee u Solnca. Huzhe s
metallami. Konechno, v devyanosta sluchayah iz sta im nahodyat polnocennye
zameniteli, no potrebnost' v nih sohranyaetsya. Metall ostaetsya karkasom
nashej civilizacii, lishivshis' ego, ona byla by obrechena na gibel'...
- Postojte, Zuj, znachit, to, chto govoril vash predstavitel' po
televideniyu, bylo pravdoj i marsiane sobirayutsya kolonizovat' Zemlyu? |to
bezumie! Preduprezhdayu, - Budushkin vozbudilsya, chuvstvuya sebya v etot moment
upolnomochennym vsej planety, - preduprezhdayu, my budem zashchishchat'sya do
poslednego.
- CHto vy, Gennadij, uspokojtes'! Kakaya kolonizaciya? Da zahoti my dazhe
vas zavoevat', to chem? Na Marse vot uzhe neskol'ko stoletij net nikakogo
oruzhiya, esli ne schitat' sredstv zashchity ot hishchnyh reptilij, vrode
magnitnogo silovogo polya. Mars - mirnaya planeta. Otkrovenno govorya, u nas
pobaivayutsya, kak by zemlyane ne voznamerilis' pokorit' marsian. V etom odna
iz prichin resheniya zakonspirirovat' pervuyu nashu ekspediciyu.
- Tot, chto vystupal po televizoru, govoril inache.
Marsianin vstal, yavno vzvolnovannyj.
- YA oficial'no zayavlyayu vam, tovarishch Budushkin, chto ni odin marsianin ne
vystupal na Zemle publichno - eto kategoricheski zapreshcheno instrukciej.
Ochevidno, zdes' nedorazumenie.
- Sadites', Zuj, - skazal Budushkin, - ya vam veryu.
- Blagodaryu, moj drug, - s chuvstvom skazal marsianin.
- V chem zhe, odnako, vasha problema?
- Da vse v tom zhe: mozhno li torgovat' i voobshche sotrudnichat' s Zemlej
ili eto opasno i sleduet poiskat' to, chto nam nuzhno, v drugom meste?
- Mozhno torgovat'! - chut' li ne zakrichal Budushkin. - Mozhno
sotrudnichat', mozhno obmenivat'sya ideyami, mozhno druzhit'. Mozhno i nuzhno!
Kakoj-to posetitel' strogo posmotrel v ih storonu, neodobritel'no
pokachal golovoj i provorchal vpolgolosa, no dostatochno gromko, chtoby vse
mogli uslyshat': "Bezobrazie, dazhe v dietkafe uhitryayutsya pronosit' vodku,
nalizhutsya s utra i huliganyat". Vorchun vdrug shvatilsya za golovu, sekundu
vrashchal bessmyslenno glazami, potom vskochil i opromet'yu kinulsya k vyhodu:
emu chudilos', chto vot-vot ego nakroet nabegayushchaya szadi morskaya volna.
- Znaete, Gena, - skazal marsianin, - i ya sklonyayus' k etomu. Ne skroyu,
odnako, menya smushchaet, chto koe-kto iz vashih proyavlyaet k marsianam... kak
luchshe vyrazit'sya... neterpimost', chto li. Da, imenno neterpimost'. |to tem
bolee neponyatno, chto vam o nas nichego ne izvestno. Vy ne ustanovili poka
dazhe fakta nashego sushchestvovaniya.
- |to verno. I ya vam skazhu pochemu. Mars vsegda byl izlyublennym ob®ektom
nauchnoj fantastiki, i, za redkimi isklyucheniyami, ego obitatelej izobrazhali
krovozhadnymi monstrami, bezzhalostnymi konkistadorami i nasil'nikami, da
eshche polzayushchimi, da eshche so shchupal'cami...
- Ne zabyvajte, - ulybnulsya Zuj, - chto ya prinyal zemnoe oblich'e.
Razgoryachennyj Budushkin propustil eti repliku mimo ushej.
- Da, da, - prodolzhal on, - imenno so shchupal'cami. Slovom, Mars stal v
obydennom soznanii olicetvoreniem vsego vrazhdebnogo cheloveku, uvelichennym
otrazheniem ego straha, porokov chuzhdogo emu obshchestvennogo ustrojstva. I
vybor etot ne sluchaen: cvet vashej planety na zemnom nebosklone, Zuj, - eto
cvet krovi.
Budushkin yavno uvleksya sobstvennym krasnorechiem. Okazyvaetsya,
voodushevivshis', on sposoben oratorstvovat' ne huzhe samogo Zvonskogo.
- No nichego, vse eto popravimo. Mify rushatsya, stalkivayas' s faktami. My
budem propagandirovat' zemno-marsianskuyu druzhbu, my raz®yasnim, i vse
pojmut... - Budushkin vnezapno oseksya, pered ego glazami voznikla
raskrasnevshayasya fizionomiya Sarafanenko, vozbuzhdennogo predstoyashchej ohotoj
na marsianina v privokzal'nom restorane. - Raz®yasnim, i vse pojmut, - vyalo
povtoril on.
Zuj delikatno sdelal vid, chto ne prochital ego myslej.
- Budem nadeyat'sya na luchshee, - skazal on optimisticheskim tonom. -
Kstati, Gennadij, za nashej uvlekatel'noj besedoj ya zabyl, s chem k vam
obratilsya. U menya pohitili chemodanchik s priborom, chrezvychajno cennym dlya
issledovanij i nebezopasnym dlya lyudej, okazhis' on ne v teh rukah. V
milicii chemodanchik sluchajno ne popadalsya vam na glaza?
- Opredelenno net. Tam, pravda, byl odin podozritel'nyj tip, kotorogo
my po durosti prinyali za marsianina. On soshel vchera s poezda.
- Aga. Kakov on iz sebya?
- Smazlivyj bryunet s usikami. YA dazhe familiyu zapomnil - Gudautov.
- Vozmozhno, vy okazali mne bol'shuyu uslugu. Teper' mne nado
potoraplivat'sya. Dajte mne svoj telefon, nepremenno svyazhus'. Obeshchajte,
odnako, sohranit' nashu vstrechu v tajne.
U Budushkina vytyanulos' lico.
- YA polagal... - nachal bylo on, no oborval sebya. - Konechno, - skazal on
suho, - esli vy trebuete, ya budu molchat'.
- Ne trebuyu, a proshu. Eshche ne nastala pora dlya otkrytogo kontakta. Da ya
i ne imeyu prava vstupat' v nego po svoemu pochinu. |to vopros
gosudarstvennoj vazhnosti, reshat' ego dolzhny v centre.
Oni pozhali drug drugu ruki i rasstalis'.
O SODERZHANII MARSIANSTVA
Zvonskij opal ploho - snilis' koshmary. YAvlyaetsya on v redakciyu, a tam za
stolom shefa vossedaet marsianin s chulkom na fizionomii, blasterom
poigryvaet. "Nam, - govorit, - nado, chtoby ty sochinil odu o Marse, da chtob
ne huzhe, chem u Derzhavina". - "Uvol'te, ya od v zhizni ne pisal". -
"Aj-yaj-yaj, nehorosho obmanyvat', nichem drugim ty i ne zanimalsya". - "Kak zhe
ya napishu, esli o Marse predstavleniya ne imeyu?" - "|to ne obyazatel'no, ty
poet, voobrazi, kak tam vse prekrasno". - "Ne stanu ya, delajte so mnoj,
chto hotite!" - "My tebya ne tronem, ne bojsya, my gumanisty, - hripit
marsianin laskovo i manit ego pal'cem. - Vidish' domik tam, naprotiv?" -
pricelilsya blasterom, mel'knula oslepitel'naya vspyshka, i ot domika
ostalas' gruda pepla. "Vidish' vodokachku?" - ot nee tozhe ostalsya pepel. "A
tam, kazhetsya, novaya apteka..." - "Napishu, - zaoral Zvonskij, - napishu odu
ne huzhe derzhavinskoj!" I razbudil sebya sobstvennym krikom. Odnako uspel
eshche uvidet', kak marsianin, udovletvoritel'no hmyknuv, styanul s sebya chulok
- lico bylo chertovski znakomo, no pripomnit', komu ono prinadlezhit,
Zvonskij ne smog.
Polezhav s minutu, otdyshavshis', on podnyalsya, proshel v vannuyu, dolgo
derzhal golovu pod struej holodnoj vody. Potom napravilsya v kuhnyu. Na
gazovoj plitke zakipal chajnik. Stol byl nakryt k zavtraku. ZHena sidela za
shvejnoj mashinkoj.
- Dobroe utro, Vesta, - skazal on. Vestoj ee nazval otec, bol'shoj
lyubitel' latinskoj drevnosti.
- Zdravstvuj, - otvetila ona suho. - Hochesh' est'?
- Vchera ya prishel pozdno, ne hotel tebya trevozhit'.
- Na okne kastryulya s grechnevoj kashej. Moloko na stole.
- YA tebe dolzhen koe-chto rasskazat'.
- Nadeyus'.
- Ty smotrela vchera televizor?
- |to tak vazhno? Dopustim, smotrela.
- Kak tebe marsianin?
- Razve tam byl marsianin?
- Kak zhe, v konce programmy "Vremya".
- Ah, etot kretin s usikami.
- Pochemu kretin?
- Nu, ne kretin. CHto, on tebe ponravilsya?
- Ne ob etom rech'.
- O chem zhe?
- Delo v tom, chto proishodyat strannye veshchi.
- Gde, u Lutohinyh? Ego zhena po-prezhnemu korchit iz sebya madam Rekam'e?
- Strannye veshchi proishodyat v nashem gorode. YA podvergsya noch'yu
ogrableniyu.
- Ne nado shlyat'sya po nocham. I potom, pochemu ty ne skazhesh': "Menya
ograbili"? U tebya varvarskij yazyk. A eshche poet!
- Poslushaj, sejchas ved' ty ne v institute i ne na uroke rossijskoj
slovesnosti. Ne voobrazhaj, chto vladeesh' slovom luchshe menya.
- Tebe, Ivan, nedostaet elementarnoj kul'tury, chtoby stat' prilichnym
poetom.
- Po-tvoemu, ya dryan'?
- YA etogo ne skazala.
- Net, ty skazhi, ya grafoman?
- Ty professional'nyj poet rajonnogo znacheniya. Tak vse o tebe zdes'
govoryat, sam ved' znaesh'.
- Zlaya ty baba!
- Kakaya est'. Ne ogorchajsya, byvayut ved' ne tol'ko poety, a eshche
pensionery po znacheniyu - respublikanskie, soyuznye.
Zvonskij rasserdilsya i obidelsya, kak vsegda, kogda zhena stavila pod
somnenie ego darovanie. Hotya i ponimal, chto vypad etot ot nastroeniya. V
dejstvitel'nosti ona stavit ego ne nizhe Evtushenko i schitaet verhom
nespravedlivosti, chto ego ne zovut v stolicu i chto on vynuzhden popisyvat'
stihotvornye fel'etony v rajonnoj gazete da izredka publikovat' tonen'kie
liricheskie sborniki v oblastnom izdatel'stve.
- Tebya dazhe ne trogaet, chto menya ograbili?
- CHto grabit' pri tvoih-to zarabotkah?
|ta replika okonchatel'no vyvela Zvonskogo iz sebya. No on ne uspel
reshit', chto predpochtitel'nej: vylozhit' ej vse, chego ona zasluzhivaet, libo
udalit'sya, hlopnut' dver'yu i zastavit' ee terzat'sya soznaniem svoej
nepravoty. Dver' raspahnulas', vletel ih dvenadcatiletnij syn Vova, ssora
byla pogashena ili otlozhena do podhodyashchego sluchaya.
- V chem delo, Vovik, pochemu ty ushel s urokov? - zabespokoilas' mat'.
- Net urokov! - zavopil Vova. - Budet vojna s marsianami. YA idu
dobrovol'cem!
Roditeli pereglyanulis', oshelomlennye. Vesta otbrosila shit'e, vskochila,
polozhila ruku Ivanu na plecho, instinktivno ishcha u muzha opory.
- YA tebe pokazhu dobrovol'ca! - podnyal golos Zvonskij.
- Ne pokazhesh'. Ne imeesh' prava, kogda Rodina v opasnosti.
- Kto tebe skazal o vojne?
- Vse govoryat. Aleshka Sarafanenko, Verka Dubilova... Gde moj luk so
strelami?
"Dubilov! - vspomnil vdrug Zvonskij svoj koshmarnyj son. - Ego lico".
- Ty chto zhe, Vovka, na marsian s lukom sobralsya? Oni tebya blasterami
annigiliruyut v dva scheta.
- Kak ty mozhesh'?! - vozmutilas' Vesta. - |to zhe tvoj syn!
- YA i zabochus', chtoby on byl vooruzhen kak polagaetsya.
- SHutit' v takoj moment! Ves' ty zdes'.
- |to ne shutki.
- Pa, a s chem nado na marsian? - sprosil Vovka.
- S umom nado, milyj, s umom. Vojna s marsianstvom - eto vojna s
predrassudkami. Ego mozhno pobedit' tol'ko siloj razuma.
- Voobrazhaesh', on tebya ponimaet? - vmeshalas' Vesta.
- Ponimayu, - zayavil Vovka. - Ih nado obmanut', poslat' k nim SHtirlica i
uznat' vse ih voennye tajny. Da, ma, sovsem zabyl: veleli tebe skazat',
chtob v desyat' byla v shkole.
- Roditel'skoe sobranie? Gospodi, chto by eto znachilo? Ivan, bud'
nakonec ser'eznym, o kakoj vojne idet rech'?
- YA, kazhetsya, dogadyvayus'. No podozhdem do tvoego vozvrashcheniya.
Potoropis'. A my s Vovkoj poka porazmyslim, kakuyu izbrat' strategiyu.
Vesta naspeh odelas' i pomchalas' v shkolu. Zvonskij stal vtolkovyvat'
synu, chto poyavlenie marsian problematichno, a marsianstvo est' abstraktnoe
ponyatie, kotoroe oznachaet, s odnoj storony, to, a s drugoj - eto, a
vozmozhno, chto i ne to i ne eto, a nechto sovsem inoe. Populyarizator on byl
nikudyshnyj, ob®yasnyal sbivchivo, sam putalsya v predmete, i synu vskore
nadoelo ego slushat'. Skazav, chto s nego hvatit, Vovka otpravilsya k sebe v
komnatu, gde zanyalsya vyborom oruzhiya dlya predstoyashchej shvatki s marsianskim
voinstvom.
Zvonskij zhe sel bylo za pis'mennyj stol, no stihi ne shli, nikak ne mog
on otvlech'sya myslyami ot Krasnoj planety i svyazannyh s neyu strannyh
sobytij. "Dejstvitel'no li svershilos' nashestvie marsian... ne nashestvie, a
prishestvie, - popravil on sam sebya, - ili zabor'evskie obitateli stali
zhertvami udivitel'nogo stecheniya obstoyatel'stv, ne isklyucheno dazhe - lovkoj
mistifikacii? Esli pravda, to chto sulit nam budushchee? Kakie vy, marsiane, -
d'yavoly ili angely, sobrat'ya po razumu ili vrazh'e plemya, kotoroe ob®yavit
besposhchadnuyu bor'bu za sfery vliyaniya vo Vselennoj, za zhirnye kuski kosmosa,
pustynnye planety s kladovymi nefti, metallicheskih rud, chistoj presnoj
vody? Sposobny my mirno sosushchestvovat' ili neizbezhna vojna mirov,
gibel'naya dlya pobezhdennogo, a mozhet byt', i dlya pobeditelya?"
"Ne v nas li, - dumal Zvonskij, - otvety na vse eti voprosy? Ne ot nas
li samih zavisit, byt' marsianam druz'yami ili nedrugami? Net, konechno, ne
tol'ko ot nas, po krajnej mere na pyat'desyat procentov. Pridut oni kak
zahvatchiki, i my budem zashchishchat' svoj dom, svoyu planetu, svoyu civilizaciyu.
Tak ne pravy li dubilovy, b'yushchie v nabat, chtoby nas ne zastigli vrasploh?"
Razmyshleniya ego prervala Vesta, vzvolnovannaya i rastrevozhennaya,
nahodyashchayasya na grani isteriki. Zvonskij zastavil ee prinyat' pyat'desyat
kapel' valokordina, napoil goryachim chaem, dal prijti v sebya, a potom uzh
pristupil s rassprosami. Vperemezhku smeyas' i negoduya, ona rasskazala, s
chem vystupil Dubilov. Ivan hlopal sebya po lbu, vozdymal ruki, grozilsya
nemedlya pojti zhalovat'sya, ne to sochinit' yazvitel'nyj fel'eton, posle
kotorogo direktora shkoly vystavyat na ulicu s zapretom kogda-libo
perestupit' porog uchebnyh zavedenij.
- Pogodi, ne suetis', - odernula ego zhena, uzhe vzyavshaya sebya v ruki. -
Snachala doslushaj do konca.
- CHto eshche slushat'?
- Samoe interesnoe. Edva Dubilov konchil, na tribunu poprosilas'
geografichka. YA uhitrilas' zapisat' ee vystuplenie pochti doslovno. - Vesta
polistala svoj bloknotik. - Vot: "Direktor trizhdy prav, prizyvaya nas ne
tol'ko byt' nacheku po otnosheniyu k marsianam, no i smelo razoblachat' lyubye
proyavleniya marsianstva v nashej sobstvennoj srede. Skazhu otkrovenno, posle
yarkogo i strastnogo doklada Mitrofana Arkad'evicha ya ponyala, chto i sama
dopuskala inoj raz marsianskie kolebaniya..."
- Tak ne byvaet! - zakrichal Zvonskij, padaya na sofu i sgibayas' ot
hohota. - Ona ego durachila.
Vesta, ne otvlekayas', prodolzhala chitat':
- "...YA davno zametila, chto v 6-m "B" dela obstoyat neblagopoluchno. No
ne sobralas' s duhom, chtoby pryamo skazat' ob etom klassnoj
rukovoditel'nice. A ved' my vse dolzhny byli bit' trevogu, predosteregat'
molodogo neopytnogo pedagoga ot eksperimentirovaniya v takom slozhnom i
tonkom voprose, kak vystavlenie ocenok uchashchimsya. Ne snimayu s sebya
otvetstvennosti i za plohuyu postanovku individual'noj sportivnoj raboty -
kazhdyj iz nas videl eto i obyazan byl privlech' k poryadku prepodavatelya
fizicheskoj kul'tury. No my molchali, mozhno skazat', vyzhidali, poka eto
sdelaet rukovodstvo. Est' i drugie fakty. Neponyatna poziciya zavucha,
kotoryj vernul v klass vystavlennogo za dver' uchenika Krutihina, podryvaya
tem samym moj avtoritet. A ved' Krutihin zadaval provokacionnye voprosy,
vrode: "Pravda li, chto v Kaspijskom mors iz-za obmeleniya i neftedobychi
propala ryba?" Zdes' zavuch podal repliku: "Na voprosy, Mariya Nikitichna,
otvechat' nado, a ne vyprovazhivat' v koridor. O problemah Kaspiya, kstati, i
v gazetah pishut". Geografichka vyslushala - glazom ne morgnula, i zakonchila:
"Gazety zdes' ni pri chem, a vasha reakciya, uvazhaemyj Stepan Petrovich,
lishnij raz podtverzhdaet, naskol'ko svoevremenno postavlen na rassmotrenie
nashego sobraniya vopros o bor'be s marsianstvom".
Zvonskij perestal smeyat'sya.
- Pri odnom tol'ko sluhe o nashestvii, - izrek on, - vsya mut' lezet
naverh!
- Posle geografichki, - prodolzhala Vesta, - slovo dali fiziku. Pomnish',
toshchij, sutulyj, v rogovyh ochkah? Ne pomnish', konechno, tebya ved' v shkolu
silkom ne zatashchish', vse mne prihoditsya otduvat'sya. Tak vot, on nachal s
togo, chto, po dannym telemetricheskih i inyh izmerenij, proizvedennyh s
pomoshch'yu sovetskih nauchnyh laboratorij, amerikanskih "marinerov" i
"vikingov", v atmosfere Marsa prakticheski otsutstvuyut komponenty,
neobhodimye dlya razvitiya bioorganizmov. Kto-to vykriknul, chto eto-de ne
imeet otnosheniya k povestke dnya. "Samoe neposredstvennoe, - otvetil fizik,
- poskol'ku nas prizyvayut gotovit'sya k otporu marsianam. Razumeetsya, -
dobavil on, - nikakie kosvennye svedeniya ne dayut osnovanij dlya
okonchatel'nyh vyvodov, vopros o marsianah budet zakryt tol'ko togda, kogda
lyudi vstupyat na zemlyu Krasnoj planety i doskonal'no ee issleduyut". Znaesh',
edakaya nauchnaya shchepetil'nost'. V zale zashumeli, zasporili.
Potom podnyalsya matematik, ocharovatel'nyj zhivoj tolstyachok, i govorit:
"Moj uvazhaemyj kollega podal primer nauchnogo podhoda k reshaemoj nami
zadache. V samom dele, druz'ya, chtoby uspeshno borot'sya s kakim-to... e...
vrednym yavleniem, neobhodimo prezhde vsego dat' emu opredelenie, i kak
mozhno bolee tochnoe. Itak, chto takoe marsianstvo, umestno li podvesti pod
eto ponyatie vse raznovidnosti poroka? Dopustim, ya zapil..." Zdes' zal
druzhno zahohotal, poskol'ku, okazyvaetsya, s matematikom eto i v samom dele
sluchaetsya. "Mozhno li rascenivat' podobnyj fakt kak proyavlenie marsianstva?
Bezuslovno, mozhno. No tol'ko pri uslovii, esli nam dopodlinno izvestno,
chto marsiane alkogoliki.
Po analogii, kurit' v shkol'noj ubornoj ploho, drat'sya na peremenah
ploho, ne uchit' uroki ploho, zanosit' v nashu zdorovuyu molodezhnuyu sredu
chuzhduyu modu, vrode slishkom dlinnyh i chereschur korotkih yubok, izlishne
shirokih i yavno perezauzhennyh bryuk, kuda kak ploho. No u nas net
svidetel'stv, chto ukazannye greshki svojstvenny marsianskoj detvore. To zhe
rassuzhdenie primenimo, esli my sovershim inversiyu, v prostorechii - pomenyaem
mestami storony logicheskogo uravneniya. Marsianin, vystupavshij po
televizoru, nosil usiki. Nado li hvatat' vseh usatyh? Nado, no ne prezhde,
chem budet ob®yavlena vojna s Marsom i dokazano, chto usy - nepremennoe
ukrashenie marsianskih muzhchin.
Lyubeznaya Mariya Nikitichna, vystupaya s etoj tribuny, soznalas', chto i ej
svojstvenny... e... marsianskie vyvihi. Ona pokazala nam pohval'nyj
obrazec samokritiki, a tochnee, dazhe samorazoblacheniya, vzyav na sebya dolyu
otvetstvennosti za kollektivnoe popustitel'stvo molodoj maloopytnoj
novatorshe. Mariya Nikitichna ne povinilas', odnako, v nekotoryh drugih svoih
slabostyah, skazhem v durnom znanii geografii. Rebyatishki v kuluarah tol'ko i
spletnichayut, kak ona putaet Gvineyu s Gvianoj, a Malajyu s Malakkoj..."
Zdes' geografichka zakrichala, chto eto lozh' i demagogiya, udarilas' v
isteriku. Ej prinesli iz prezidiuma vody. Dubilov, pobrenchav
kolokol'chikom, chtoby utihomirit' razbushevavshijsya zal, zayavil, chto ne
pozvolit oskorblyat' chlenov uchitel'skogo kollektiva. "Tak ved' my, dorogoj
Mitrofan Arkad'evich, - nevinno vozrazil tolstyak, - v sootvetstvii s vashim
zhe ukazaniem razvorachivaem bor'bu s marsianstvom. Marsiane, te navernyaka
ne znayut geografii".
- Nu a dal'she, dal'she chto bylo?
- Poshli vystupat' drugie uchitelya, roditeli, govorili ob itogah
chetverti, ob uspevaemosti, sohrannosti uchebnikov, samodeyatel'nosti,
slovom, o chem popalo. O marsianstve nikto i ne zaiknulsya. Dubilov v
zaklyuchitel'nom slove skazal, chto, mol, sobranie proshlo organizovanno,
pomoglo vyyavit' nedostatki, nado chashche vstrechat'sya s roditel'skim aktivom i
tak dalee.
- Sorientirovalsya. On ved' ne durak.
- Polagaesh'? Ty, Ivan, ya vsegda eto govorila, ploho razbiraesh'sya v
lyudyah. Kogda my uzhe schitali, chto delo s koncom, Dubilov govorit: "Da,
tovarishchi, tut byl spor o soderzhanii marsianstva, no v obshchem vse soglasny,
chto s blagodushiem i besprincipnost'yu nuzhno reshitel'no borot'sya. |to
glavnoe. I eshche odno. Vchera my byli svidetelyami naglogo vystupleniya marsian
po televizoru. Postupayut svedeniya, chto ih agenty ob®yavilis' i v
Zabor'evske. Oni izlovchilis' prinimat' chelovecheskij oblik i, ves'ma
veroyatno, sumeyut vteret'sya v nashu sredu, esli uzhe ne vterlis'. V etih
usloviyah nash dolg - prinyat' mery predostorozhnosti. Proshu poetomu vseh
roditelej predstavit' spravki iz domoupravleniya, chto oni ne marsiane. My
svoih roditelej horosho znaem, uvereny, chto sredi nih net marsian, no
davajte vypolnim etu formal'nost', chtoby i vam i nam bylo spokojnej".
Tut v zale opyat' podnyalsya shum. Kto-to vykriknul: "U vas chto, instrukciya
est'?" Dubilov skazal: "Otvechayu: instrukcii poka net. Dumayu, odnako, chto
za iniciativu nas s vami ne porugayut". Na tom i razoshlis'.
- Ty vser'ez, Vesta? - sprosil Zvonskij.
- A ty voobrazhaesh', chto s etim mozhno shutit'?
- Nesusvetnaya chush'! Kto udostoverit, chto ya ne marsianin?
- Tebe zhe skazali: domoupravlenie.
- I ty pojdesh' za spravkoj?
- Ne ya odna, my pojdem vmeste.
- Ty s uma soshla! CHerez nedelyu Dubilova snimut, nad nim budet
poteshat'sya vsya oblast'.
- Kogda snimut, togda i my poteshimsya. A poka on bez spravki Vovku domoj
vernet.
- A chto? - zagorelsya vdrug Zvonskij. - Pochemu by v samom dele ne vzyat'
spravochku: "Dana grazhdaninu Zvonskomu po trebovaniyu direktora shkoly
Dubilova v podtverzhdenie togo, chto onyj grazhdanin ne yavlyaetsya
marsianinom". Blesk. Potom my ee podosh'em k delu.
I on kinulsya odevat'sya.
Nakazav Vovke ne ustraivat' v kvartire kavardak, Zvonskie otpravilis' v
domoupravlenie. Po doroge oni stali svidetelyami mnogochislennyh vooruzhennyh
stychek: ves'ma kstati raspushchennoe Dubilovym detskoe naselenie mikrorajona
aktivno vklyuchilos' v bor'bu s marsianami. Kak ni stranno, nashlos' mnogo
ohotnikov izobrazit' voinov s Krasnoj planety; uzh ochen' zamanchivo bylo
natyanut' na golovu chulok i derzhat' v rukah ne kakoj-to tam podnadoevshij
avtomat, a tainstvennyj annigiliruyushchij blaster. Vremya ot vremeni
razdavalis' boevye klichi: "Vpered, zemlyane!", "|j, marsiane, sdavajtes'!",
po nekotorym iz nih mozhno bylo sudit', chto dlya uchastiya v vojne mirov
pribyli takzhe kontingenty s Venery (v osnovnom devochki), YUpitera i ryada
drugih planet.
Upravdom, otstavnoj artillerijskij podpolkovnik, zhil v nebol'shom
kottedzhe, okruzhennom zelenymi nasazhdeniyami. Zdes' zhe, vo fligelechke,
razmestilas' ego kontora. Prinyal on ih radushno, tak kak pital slabost' k
rabotnikam pechati, podelilsya svoimi zabotami, posvyatil v plany po
blagoustrojstvu. Potom, podmignuv, sprosil:
- Vy nebos' za spravochkoj?
- CHto, ne pervye?
- Pyatye budete.
- Nu i prekrasno, znachit, u vas uzhe i forma est'.
- Forma-to formoj, tol'ko vse eto ne prosto. Znaete, kak ya uvazhayu vas i
suprugu vashu, odnako dokument trebuet strogosti. CHem dokazhete, chto ne
marsiane?
- A vy?
- Tak ved' s menya spravki ne trebuyut, - rezonno vozrazil upravlyayushchij.
- Polozhen'ice. - Zvonskij smushchenno posmotrel na zhenu, prizyvaya ee na
pomoshch'.
- Poslushajte, Petr Nikanorovich, - vzyalas' za delo Vesta, - vy nashu
sem'yu znaete uzhe vtoroj desyatok let. Bylo za eti gody hot' kakoe-to
osnovanie zapodozrit' nas v chem-to neblagovidnom? Kvartplatu vnosim
ispravno, sobraniya zhil'cov poseshchaem, s sosedyami zhivem mirno. YA s soboj
prihvatila na vsyakij sluchaj metriki, udostoveryayushchie, chto i rodilis' my v
Zabor'evske v sem'yah dobroporyadochnyh sovsluzhashchih. Pri nuzhde mozhno
prosledit' nashu rodoslovnuyu do prashchurov.
- V proishozhdenii vashem, Vesta Sergeevna, niskolechki ne somnevayus', -
skazal domouprav. - No gde dokazatel'stvo, chto eti rasproklyatye marsiane
ne vselilis', k primeru, v vashego muzhen'ka? Dajte mne spravochku na etot
schet iz kakogo-nibud' marsianskogo vedomstva, i ya ni minutki ne zaderzhu.
- Vy chto, smeetes' nad nami? - vozmutilsya Zvonskij.
- A vam-to kak ne stydno, dorogoj tovarishch, menya za duraka prinimat'!
Neuzhto ya ne soobrazhayu, chto spravka vam nuzhna dlya fel'etona? Vy, odnako, ne
podumali, chto izdevat'sya budut ne tol'ko nad Dubilovym, no i nad tem, kto
takuyu spravku vydal.
- Verno, - skazal Zvonskij, - ne podumali. Vy uzh nas izvinite.
Domouprav hitro ulybnulsya.
- YA vam sovet dam. V RZH|Ke nashem est' odin rabotnichek, familiya ego
CHurupov, tak on za rubl' lyubuyu spravku, ne chitaya, podmahnet. Pishite hot',
chto vy rimskij papa.
- Otlichnaya mysl'! - voshitilsya Zvonskij.
- YA vseh roditelej tuda preprovodil, - skazal domouprav, yavno
pol'shchennyj. I, porazmysliv, dobavil: - Znaete, i ya s vami, pripasu na
vsyakij sluchaj takuyu zhe spravochku.
- Vam-to zachem? Vy zhe sami skazali, chto s vas nikto ne sprashivaet.
- A vdrug da sprosit. Dubilov u nas ne odin takoj.
K koncu dnya dobraya chetvert' zhitelej Zabor'evska imela na rukah
dokumental'noe podtverzhdenie svoej neprinadlezhnosti k marsianam.
MARSIANSKIE CHUDESA
Kogda priveli Gudautova, Gvozdika minuty tri molcha ego razglyadyval.
Gudautov tozhe s dostoinstvom molchal. On preotlichno znal etot kovarnyj
priem, rasschitannyj na to, chtoby zastavit' podsledstvennogo nervnichat',
vyjti iz sebya i nadelat' glupostej. Gvozdika myslenno otmetil, chto pered
nim strelyanyj vorobej. "Skoree vsego zheleznodorozhnyj vorishka, smazliv,
vozmozhno, promyshlyaet i mnogozhenstvom. Nel'zya, vprochem, s poroga
otbrasyvat' i versiyu o marsianstve".
- Itak, vy s Marsa? - sprosil on vezhlivo.
- Ottuda, - kivnul Gudautov. - Ochen' toskuyu po rodine. Esli budete menya
nezakonno zaderzhivat' - pridetsya oplatit' obratnyj proezd.
- Zaderzhivat' vas my ne stanem, - skazal Gvozdika. - No prezhde chem
rasstat'sya, hotelos' vyyasnit' nekotorye detali. Ne vozrazhaete?
- Zachem vozrazhat'? S kul'turnym sledovatelem i pogovorit' priyatno. -
Gudautov brosil prezritel'nyj vzglyad na skromno sidyashchego v storonke
Sten'kina.
- Vot i horosho. Davno vy s Marsa?
- Poryadochno.
- S kakoj cel'yu pribyli na Zemlyu?
- Turizm. Lyublyu puteshestvovat'.
- Gde pobyvali?
- V Moskve, Leningrade, na Kavkaze. - Gudautov smeknul, chto, popytajsya
on sovrat', sledovatelyu budet netrudno ego ulichit'.
- Udalos' posetit' nashi znamenitye chernomorskie kurorty - Gudautu,
Mahindzhauri, Zelenyj Mys? |kzoticheskie mesta, subtropiki.
- Otchasti.
- Ponravilsya Kiev? - ne otstaval Gvozdika.
- Kieva ya ne upominal, - suho zametil Gudautov.
- Ah, znachit, ya oslyshalsya. A na kakie sredstva vy puteshestvuete?
- Na marsianskie.
- Pri obyske grazhdanina Gudautova, - dal spravku Sten'kin, - obnaruzhena
odna tysyacha vosem'sot devyanosto pyat' rublej.
- Ne pripomnite, gde obmenyali svoyu nacional'nuyu valyutu na rubli? -
sprosil Gvozdika.
Gudautov na kakuyu-to dolyu sekundy zameshkalsya, no v konce koncov
nashelsya:
- Na Marse.
- Prekrasno, - skazal starshij lejtenant, - my pooshchryaem inostrannyj
turizm, a teper' dazhe inoplanetnyj.
- |to vidno, - otozvalsya ne bez sarkazma Gudautov, - predostavlyaete
dazhe besplatnyj nochleg s obyskom.
- Nedorazumenie, yavnoe nedorazumenie. Mozhete byt' uvereny, chto vinovnye
ponesut nakazanie. - Gvozdika strogo posmotrel na Sten'kina, kotoryj, hotya
i ponimal etu igru, vse-taki slegka obidelsya. - Kstati, kakim putem vy
popali v Zabor'evsk?
Devat'sya bylo nekuda.
- Po zheleznoj doroge, - nehotya otvetil Gudautov.
- Nomer poezda ne pomnite? Hotya eto legko ustanovit'. Vas vpervye
uvideli v privokzal'nom restorane okolo desyati vechera, a v 21:45 v
Zabor'evske ostanavlivaetsya skoryj 71-j iz Moskvy. Bileta sluchajno ne
sohranili?
Gudautov razvel rukami.
- Bog s nim. Ne tak uzh vazhno. A znaete, s vashim poyavleniem v nashem
gorode sovpali strannye sobytiya. Vcherashnej noch'yu byli soversheny dva
ogrableniya, i v oboih sluchayah grabitel' vydaval sebya za marsianina.
- U menya alibi, - skazal Gudautov, kivaya na Sten'kina. I rugnul sebya za
glupost': "Stoilo ob®yavlyat'sya marsianinom, kogda tut tvoryatsya takie dela.
Vot uzh dejstvitel'no ne povezlo!"
- YA vas i ne podozreval. No s vami, vozmozhno, byli poputchiki?
- YA individual'nyj turist.
- Togda, mozhet byt', znaete drugih puteshestvuyushchih po Zemle marsian?
- Ne znayu i znat' ne hochu, - otrezal Gudautov. I dobavil: - Marsianin
za marsianina, kak syn za otca, ne otvechaet. A vot vam pridetsya,
uvazhaemye, otvetit' za nasilie nad zhitelem velikoj planety. Imejte v vidu,
- pogrozil on pal'cem, - moe pravitel'stvo tak etogo ne ostavit. Mozhet
vyjti krupnyj kosmicheskij skandal, dazhe vojna! - Tiradu etu on proiznes
bez pod®ema, ni kapel'ki ne verya, chto otsyuda mozhno vyrvat'sya takim, v
obshchem primitivnym sposobom. I vdrug...
- Ne stanu bol'she vas donimat' svoim lyubopytstvom, - skazal Gvozdika i
obratilsya oficial'nym tonom k Sten'kinu: - Tovarishch mladshij lejtenant,
rasporyadites', chtoby grazhdaninu Gudautovu vernuli den'gi i dokumenty.
Sten'kin dazhe rot razinul, Gudautov byl udivlen ne men'she. "Ili ya ego
dejstvitel'no napugal, ili etot hitryuga reshil ustanovit' slezhku i
razdobyt' na menya uliki. Tam budet vidno, kto kogo". K nemu nachalo
vozvrashchat'sya horoshee nastroenie.
- My prinosim izvineniya za dostavlennye vam neudobstva i zhelaem
priyatnogo prebyvaniya v Zabor'evske. Mogu zabronirovat' mesto v gostinice.
- Ne bespokojtes', kak-nibud' ustroyus' sam. - Gudautov ne uderzhalsya
porezvit'sya. - Priezzhaj k nam na Mars, starshij lejtenant, ne pozhaleesh'. S
takimi marsianochkami poznakomlyu - pal'chiki oblizhesh'. Zahochesh' - pokazhem
sovsem novyj apparat dlya tvoej raboty. Podklyuchaesh' ego k posledstvennomu,
i on srazu nachinaet davat' pokazaniya. Mezhdu prochim, ya ego izobrel. S
prestupnost'yu za nedelyu pokonchili, poslednie zhuliki sbezhali na Zemlyu.
- Nam raboty pribavilos', - ulybnulsya Gvozdika. - Mozhet byt',
kogda-nibud' voz'mu otpusk i mahnu k vam na paru nedel'.
- Da, teper' my ustanovili prostoe soobshchenie. Raketnyj poezd: vecherom
sadish'sya, utrom na Marse. Tozhe ya izobrel.
- Pozdravlyayu. - Protyagivaya Gudautovu ruku, Gvozdika skazal izyskanno: -
Nadeyus', vy tak proinformiruete svoe pravitel'stvo, chtoby etot incident ne
povredil razvitiyu druzheskih otnoshenij mezhdu nashimi planetami?
- Bud' spokoen, starshij lejtenant. YA vsegda byl storonnikom mira i
druzhby mezhdu narodami. - S etimi slovami Gudautov udalilsya.
Sten'kin dazhe pobelel ot zlosti.
- Vy chto zh, - sprosil on, - vser'ez ispugalis'? Ne znayu, kak tam s
marsianami, vozmozhno, oni i v samom dele k nam vtorglis', no ego-to
naskvoz' vidno - nash zemnoj zhulik.
- Toropish'sya, Sten'kin, - nazidatel'no zametil Gvozdika. - Vot ty ego
zaderzhal na noch' kak marsianina. A imel pravo? V kakom zakone ili, kak ty
govorish', instrukcii skazano, chto marsian nado sazhat' pod arest? A esli k
nam zavtra eshche otkuda iz kosmosa gosti pozhaluyut, ty ih vseh,
sledovatel'no, peresazhaesh'?
Sten'kin smutilsya.
- Tak-to brat. Vret on naschet marsianstva ili net - vse ravno my
obyazany ego osvobodit', esli ne hotim shlopotat' po vzyskaniyu za narushenie
soczakonnosti. Vot kogda u nas na rukah budut veshchestvennye dokazatel'stva
togo, chto grazhdanin Gudautov promyshlyaet, skazhem, mnogozhenstvom, togda my
ego i prizhuchim, togda i nachal'stvo, i vse obshchestvo s nas ne vzyshchut, a
pohvalyat.
- Otkuda zhe vzyat'sya veshchestvennym dokazatel'stvam, esli vy ego na vse
chetyre storony?
- Tol'ko na tri, Sten'kin, tol'ko na tri. S chetvertoj za nim, kak
govoritsya, nablyudayut umnye glaza majora Pronina. SHuchu, konechno, odnogo iz
moih operativnikov.
- Proshu izvinit' za somneniya, - skazal Sten'kin.
- Za somneniya ne izvinyayutsya, poskol'ku somnevat'sya cheloveku neobhodimo.
Kazhetsya, tak uchil svyatoj Avgustin. Nado budet doma zaglyanut' v filosofskij
slovar'.
- SHirokij u vas krugozor, - s pochteniem skazal Sten'kin.
Gvozdika byl pol'shchen.
- CHitaj bol'she, i u tebya budet. YA, znaesh', s detstva...
Tak Sten'kin i ne uznal, chem zanimalsya starshij lejtenant s detstva,
poskol'ku tot, vytarashchiv glaza, zastyl pri vide nekoego chuda. Sten'kin,
sidevshij k nemu licom i spinoj k dveri, rezko obernulsya i tozhe zastyl: na
poroge stoyal Globus. Vyrazhenie lica u nego bylo postnoe.
- Da, - skazal on, - da, grazhdane sledovateli, vy budete smeyat'sya, no
gora prishla k Magometu. Pochemu ona prishla, vot vopros?
- Pochemu? - odnovremenno vyrvalos' u Gvozdiki i Sten'kina.
- Potomu chto gnusnyj marsianskij zahvatchik grozilsya pri sleduyushchej
vstreche so mnoj raznesti vsyu Vselennuyu. CHem-to ya emu ne ponravilsya. Vy ne
znaete chem?
Gvozdika pozhal plechami.
- I Globus podumal, chto ego nuzhno nemedlenno posadit'. YA, konechno,
biznesmen, po-vashemu, mahinator, no ne ubijca. A chto, esli etot psih iz
zhalosti ko mne dejstvitel'no vzorvet atomnuyu bombochku? K chemu mne slava
Gippokrata, sami podumajte, tovarishch Gvozdika.
- Ne Gippokrata, a Gerostrata, - skazal starshij lejtenant. - Gippokrat
byl osnovatelem mediciny i vpolne dostojnym predstavitelem drevnegrecheskoj
intelligencii.
- Pozhalujsta, pust' budet Gerostrat.
- Krome togo, - dobavil Gvozdika, - vy upuskaete iz vidu, chto my uzhe ne
tovarishchi.
- I eto vy govorite mne, - obidelsya Globus, - cheloveku, kotoryj, mozhno
skazat', cenoj sobstvennoj otsidki spas chelovechestvo ot gibeli! YA ne
trebuyu byusta na meste rozhdeniya, no uchest' moj podvig pri vynesenii
prigovora i opredelenii sroka...
- Ostavim eto sudu, - perebil Gvozdika. - Tol'ko vy by ot menya, Globus,
vse ravno ne ushli. Tak chto teryat' vam bylo nechego, a marsianin i v samom
dele nagnal na vas strahu.
- Vy bol'shoj psiholog, grazhdanin sledovatel', no ne sumeli ponyat' moej
blagorodnoj natury. Kstati, esli udastsya naladit' s etimi banditami
kommercheskie svyazi, Globus mozhet byt' ochen' i ochen' polezen.
- Sud, ne somnevayus', primet vo vnimanie i eto, - usmehnulsya Gvozdika.
- A poka proshu prosledovat' za tovarishchem. - On ukazal na vyzvannogo
Sten'kinym milicionera.
- Finita lya komediya! - izrek na proshchanie Globus.
- Vidish', druzhok, - skazal Gvozdika Sten'kinu, - okazyvaetsya, v
nashestvii marsian est' svoi plyusy.
- Nam by gudautovskij apparat! - nevpopad otvetil mladshij lejtenant.
Gudautov v etot samyj moment priblizhalsya k vokzalu. On davno obnaruzhil
za soboj "hvost" i staralsya derzhat'sya samym neprinuzhdennym obrazom, kak
podobaet stranstvuyushchemu marsianinu: shel netoroplivoj, razvinchennoj
pohodkoj, glazel na vitriny, dazhe zaglyanul s poznavatel'noj cel'yu v
cerkov' postrojki XVIII veka. K sozhaleniyu, drugogo vyhoda tam ne
okazalos'.
Nichego luchshego, chem vskochit' na odin iz ostanavlivayushchihsya v Zabor'evske
ekspressov, on ne pridumal. Konechno, "hvost" posleduet za nim, no v poezde
u Gudautova poyavyatsya hot' kakie-to shansy. Tam byla ego stihiya, tam on
chuvstvoval sebya kak moryak, vernuvshijsya posle kratkovremennoj stoyanki v
portu na rodnuyu palubu. Perebiraya izvestnye emu beschislennye sposoby
smyt'sya, Gudautov eshche bolee vzbodrilsya. Vojdya v zdanie vokzala, on stal s
interesom rassmatrivat' lepnye ukrasheniya na stenah, potom - rospis' na
potolke, izobrazhavshuyu stremitel'nyj raketoobraznyj poezd budushchego.
Fantaziya mestnogo zhivopisca emu ponravilas': imenno v takom kosmicheskom
ekspresse on rad byl by sovershit' puteshestvie na Mars.
Za etimi nevinnymi i poleznymi zanyatiyami Gudautov namerevalsya provesti
polchasa, ostavshiesya, po ego raschetam, do prihoda skorogo iz Moskvy. I
vdrug, na bedu svoyu, vspomnil o chemodanchike. Po vsem pravilam vorovskoj
tehniki, nahodyas' v ego polozhenii, nado bylo plyunut' na dobychu i unesti
nogi, ne obremenyaya sebya podozritel'nym gruzom. No avantyurnaya natura
Gudautova ne sumela preodolet' iskusheniya. "Byla ne byla", - reshil on,
skorym shagom napravilsya v restoran, ne oglyadyvayas', minoval zal i voshel v
kabinet direktora. Na udachu, zdes' korpel nad menyu tot samyj statnyj
administrator, kotoryj sygral rokovuyu rol' v ego sud'be.
- ZHalobnaya kniga v holle, - skazal metr, ne otryvayas' ot menyu.
- A chemodanchik? - sprosil Gudautov.
- Kakoj chemodanchik? - vstrepenulsya administrator, podnyal glaza i,
mgnovenno uznav posetitelya, snik.
- Budem priznavat'sya ili mne pozvat' milicionera? - Gudautov shagnul k
dveri.
- Postojte, tovarishch marsianin, zachem tak srazu miliciyu? - Administrator
vyskochil iz-za stola, usadil chut' upiravshegosya posetitelya v kreslo, uselsya
sam. - Dejstvitel'no, posle vashego uvoda pod stolikom byl najden chemodan
iz zheltoj kozhi. My ego pripryatali, chtoby vernut' vladel'cu, kogda on
ob®yavitsya.
- Prisvoit' hoteli. 28 stat'ya Ugolovnogo kodeksa, - chetko
kvalificiroval Gudautov.
- Upasi bog! U menya i v myslyah takogo ne bylo!
- CHestnye lyudi, - skazal Gudautov s chuvstvom, - v takih sluchayah
razyskivayut hozyaina, a ne zhdut, poka on pridet za svoim dobrom. Davaj
chemodan! - pereshel on k delu, ostavlyaya moralizirovanie.
- A chem vy podtverdite, chto on vash? Skazhite, chto v nem est'?
- Znachit, ty imel nahal'stvo eshche i vskryt' moj chemodan?
- Ne sovsem, - zamyalsya administrator. - YA dlya poryadku.
- Dlya poryadku, tam cennostej na sto tysyach marsianskih frankov.
Otvet byl dvusmyslen, i statnyj administrator podrasteryalsya. V chemodane
ne bylo nichego pohozhego na cennosti. S drugoj storony, kto znaet, mozhet,
eta shtuka v samom dele stoit takuyu basnoslovnuyu summu? V ume
administratora marsianskie franki pochemu-to shli po kursu funtov
sterlingov.
- Mozhet byt', nam i vpryam' luchshe oformit' vozvrashchenie vashej
sobstvennosti v prisutstvii predstavitelya vlasti? - ostorozhno skazal on.
- Pozhalujsta, - bezrazlichno brosil Gudautov. - Otsidish' odnovremenno za
popytku prisvoit' chuzhuyu veshch' i za oskorblenie marsianina, chto moglo
privesti k vojne... YA eshche ne uveren, - dobavil on, kak otnesetsya nashe
pravitel'stvo k napadeniyu na odnogo iz vidnyh marsianskih grazhdan,
izobretatelya raketnogo poezda i apparata protiv prestupnyh elementov.
|tot-to apparat i dokonal administratora svoej neumolimoj
dostovernost'yu. Soobraziv, chto dal'nejshee prepiratel'stvo mozhet navlech' na
nego nevidannye dejstviya, metr drozhashchimi rukami otvoril sejf, izvlek iz
nego chemodanchik i vruchil Gudautovu.
- Priezzhaj na Mars, - skazal tot, udalyayas', - u nas tozhe delayut kotlety
po-kievski.
Statnyj administrator perekrestilsya.
Do pribytiya skorogo ostavalos' pyat' minut.
- Grust' naprasna... - zamurlykal Gudautov, vyhodya iz kabineta i zorko
oglyadyvayas'. "Hvosta" na gorizonte ne bylo, vidimo, zanyal poziciyu za odnim
iz stolikov. Gudautov spokojno proshestvoval cherez zal, vyshel na perron i
lenivo prislonilsya k knizhnomu kiosku. On oshchutil dazhe potrebnost' pochitat'
gazetu i polez bylo v karman za meloch'yu, kak vdrug pochuvstvoval, chto
kto-to vyryvaet u nego chemodanchik. V tot zhe moment poslushalos' pyhten'e
parovoza, zagromyhali kolesa, k stancii liho podkatyval ekspress.
Oglyanuvshis', Gudautov uvidel hudogo verzilu, ukrashennogo bakami.
Poskol'ku v ego rasporyazhenii byli sekundy, on ne stal tratit' vremya na
ob®yasneniya, a rebrom svobodnoj ladoni nanes korotkij sil'nyj udar po ruke
neznakomca. Tot, vskriknuv ot boli, vypustil chemodan, no tut zhe shvatilsya
za nego drugoj rukoj, odnovremenno izlovchivshis' bol'no udarit' Gudautova
botinkom po zadnemu mestu. Soperniki zastyli, vcepivshis' v predmet razdora
i obdumyvaya sleduyushchij hod. Mezhdu tem vozle nih nachali skaplivat'sya zevaki,
Gudautov primetil chut' v storonke i operativnika, ogranichivshegosya poka
rol'yu nablyudatelya. Razdalsya zvuchnyj signal k otpravleniyu skorogo.
Oceniv obstanovku, Gudautov reshil, chto v slozhivshihsya obstoyatel'stvah
bylo by bezumiem sledovat' ranee razrabotannomu planu. Odnim iz ego
dostoinstv, pozvolyavshim emu vyhodit' suhim iz vody chashche drugih
predstavitelej vorovskoj professii, byla sposobnost' improvizirovat'.
Vnezapno on rasslabilsya i, hotya po-prezhnemu cepko derzhal chemodanchik,
predstavilsya zritelyam uzhe ne doblestnym voinom, a mirnym prohozhim. To zhe
samoe sdelal i Zuj, polagaya, chto bor'ba za ego sobstvennost' perehodit v
stadiyu peregovorov. Okonchatel'no snimaya napryazhenie, Gudautov hlopnul
marsianina po plechu i voskliknul:
- |to ty, drug?
- |to ya, - mashinal'no otvetil Zuj.
Zevaki stali rashodit'sya, urazumev, chto okazalis' svidetelyami
vsego-navsego shutlivoj perebranki mezhdu starymi druz'yami. Operativnik
zabespokoilsya: s poyavleniem priyatelya zadacha ego oslozhnyalas'.
- Pojdem, starina, vyberem mestechko, gde nam ne pomeshayut, - skazal
Gudautov, berya Zuya pod ruku.
- Pojdem, starina, - povtoril marsianin ponravivsheesya emu obrashchenie.
CHerez neskol'ko minut oni sideli za pivom v privokzal'nom sadike, a
chemodan lezhal na stule, nahodyas' pod bditel'nym nablyudeniem oboih. "Hvost"
kuda-to ischez. "Dolzhno byt', poprosil kogo-to iz zdeshnih posledit' za
ob®ektom, a sam pobezhal zvonit' nachal'stvu", - podumal Gudautov.
- Ty kto, - sprosil on, - dorozhnik?
- YA marsianin, - otvetil Zuj.
- Ty tozhe? - udivilsya Gudautov.
- A kto eshche?
- Mnogo v poslednee vremya razvelos' marsian, - otvlechenno zametil
Gudautov. - Konkurenciya. A kak ty dokazyvaesh' svoe marsianstvo? -
zainteresovalsya on, vsegda gotovyj vzyat' na vooruzhenie del'nyj priem.
- A zachem dokazyvat'?
- Pravil'no, - ozhivilsya Gudautov, dovol'nyj, chto nashel edinomyshlennika.
- Pust' oni dokazyvayut.
- Pri neobhodimosti mogu i dokazat'. Naprimer, ya chitayu mysli.
- |, podumaesh', - prenebrezhitel'no otmahnulsya Gudautov. - |to ya tozhe
mogu. Vot sejchas ty dumaesh', kak zabrat' chemodanchik.
- Verno! - izumilsya marsianin. - Vpervye vstrechayu zemlyanina s takimi
sposobnostyami. No eto moj chemodan. Kto-to po oshibke podhvatil ego, shodya s
poezda.
- A ty znaesh', chto v nem?
- Eshche by. A vy znaete?
- Net, snachala ty skazhi.
- Net, sperva vy.
- Slushaj, drug, pochemu ya k tebe na "ty", a ty ko mne na "vy"? Nehorosho.
- Pozhalujsta, budem na "ty".
Oni choknulis' kruzhkami.
- Horosho, - risknul Gudautov, - ya skazhu: v chemodane apparat.
- Opyat' verno! A kakoj?
- |to uzh ty skazhi.
- Psihoanaliticheskij iskatel' shestogo pokoleniya sistemy akademika Buya s
magneticheskoj pristavkoj.
- Pravil'no! - izumilsya na sej raz Gudautov. Prikinuv, chto iz apparata
nichego, krome zabot, ne vyzhmesh', on velikodushno dobavil. - Beri chemodan.
Namuchilsya ya s nim, poka iskal hozyaina.
- Mne ochen' zhal', - skazal rastrogannyj Zuj, - no skudnye sredstva ne
pozvolyayut hot' otchasti voznagradit' tebya za hlopoty.
- Zabud' ob etom. Ty mne prishelsya po dushe. Vyp'em po sto pyat'desyat s
pricepom. YA plachu. - I podozval oficianta zvonkim shchelchkom.
Marsianin dostal serebristyj sharik i zabormotal: "...sto pyat'desyat".
- |to moya zapisnaya knizhka, - poyasnil on, pojmav voprositel'nyj vzglyad
Gudautova. Tot nachal pronikat'sya k sobesedniku uvazheniem: "Mozhet byt', i v
samom dele s Marsa, chem chert ne shutit". On predlozhil vypit' na brudershaft,
novoispechennye druz'ya chmoknulis'.
Zakazav eshche po sto, Gudautov vspomnil pro operativnika, poiskal ego
glazami i nashel vyglyadyvayushchim iz-za moshchnogo duba, metrah v tridcati ot
ploshchadki so stolikami. Shvativ marsianina za rukav, on proniknovenno
skazal:
- Zujchik, hochesh' otplatit' mne za uslugu? Pokazhi, kak tvoj apparat
rabotaet. Hotya by von na tom hmyre, kotoryj shpionit za nami.
Zahmelevshemu marsianinu zateya pokazalas' zamanchivoj. Priyatno bylo
dostavit' razvlechenie svoemu shchedromu priyatelyu i pokazat' emu svoe
mogushchestvo. On raspahnul chemodan, v kotoryj byl plotno vmontirovan izyashchnyj
pribor iz belogo metalla s chernoj plastikovoj panel'yu. Mnogochislennye
klavishi i raznocvetnye indikatory nastrojki delali ego pohozhim na
stereomagnitofon. Zuj pokoldoval nad priborom, nazhal na kakie-to rychazhki,
poigral na klavishah i napravil vytyazhnuyu trubku v storonu duba.
Sluchilos' chudo. Oshelomlennyj operativnik vnezapno pochuvstvoval sebya
pticej. Vzmahnuv rukami, on otdelilsya ot zemli i vosparil nad sadom. Potom
ego potyanulo dal'she vvys', i, podhvachennyj vetrom, on ponessya kuda-to s
fantasticheskoj skorost'yu i ischez za gorizontom. Vse eto proizoshlo v doli
sekundy i ostalos' nezamechennym dlya posetitelej kafe i gulyavshih po sadiku
zabor'evcev. Tol'ko odin malysh zakrichal: "Smotri, mama, dyaden'ka
poletel!", za chto poluchil nezasluzhennyj shlepok.
Voshishchennyj Gudautov zaklyuchil marsianina v ob®yat'ya. Ego osenila
genial'naya ideya.
- Starina, - govoril on, laskovo poglazhivaya dragocennyj apparat, - my
budem poslednie idioty, esli ne sozdadim firmu. Net, nazovem eto NII-2. Ty
zaveduesh' nauchnoj chast'yu, ya rukovozhu hozyajstvom. Pokazyvaem chudesa,
sobiraem denezhki. YA zavyazyvayu s zheleznoj dorogoj!
- Zachem nam denezhki? - zapletayushchimsya yazykom sprosil Zuj. - YA dolzhen
izuchat' psihologiyu zemlyan.
- Den'gi pomogut tebe luchshe izuchit' psihologiyu zemlyan, - poyasnil
Gudautov. - Ty nachnesh' s menya.
- Spasibo, ZHora, ty nastoyashchij drug! Davaj eshche po sto pyat'desyat s
pricepom...
Posered' subbotnego dnya zabor'evcy mogli nablyudat' shatayushchuyusya po ulicam
p'yanuyu paru. Vremya ot vremeni druz'ya ostanavlivalis', chtoby poplyasat'
vokrug zheltogo chemodanchika, i shli dal'she kuda glaza glyadyat, obnyavshis' i
gorlanya ohripshimi golosami: "Grust' naprasna, potomu chto zhizn' prekrasna,
esli ty zhivesh' i lyubish' kak v poslednij raz!"
VESELXE PO-MARSIANSKI
Zuj otkryl glaza i dolgo ne mog ponyat', gde nahoditsya. On lezhal na
nizen'kom divanchike v malen'koj uyutnoj komnatenke. V zashtorennoe okno
proryvalis' solnechnye zajcy. Na otchayanno bolevshej golove lezhalo vlazhnoe
polotence.
Marsianin poproboval privstat', ohnul. Nachal pripominat' vcherashnie
pohozhdeniya i chem dal'she, tem bol'she mrachnel. Veli oni sebya paskudno,
pytalis' dazhe bit' vitriny, pristavali k zhenshchinam; druzhok shlopotal
poshchechinu. Kak tol'ko ih ne zabrali v miliciyu? No samoe hudshee, chto on
provodil kategoricheski zapreshchennye eksperimenty na lyudyah, kazhetsya,
otpravil kogo-to v polet. Za takie shtuchki mogut v dva scheta otozvat' na
Mars, i ne opravdaesh'sya ved' tem, chto byl vo hmelyu.
V razgar etih pokayannyh razmyshlenij v komnatu voshel Budushkin.
- Prosnulis' nakonec, - skazal on, - dolzhno byt', golova pobalivaet?
Primite-ka aspirinchiku.
Zuj pokorno proglotil tabletku.
- Spasibo, Gennadij, vy dazhe ne mozhete sebe predstavit', kak ya rad vas
videt'. Gde ya?
- U menya. Ne trevozh'tes', teper' vse budet v poryadke. Vchera, pravda,
zastavili vy menya izryadno povolnovat'sya.
- Styd kakoj!
- Bros'te, s kem ne byvaet, - uspokoil ego Budushkin. - Vy, vidimo, po
maloj opytnosti hvatili lishnego.
- Da, ya hvatil, eshche kak hvatil! Trizhdy po sto pyat'desyat s pricepom.
- |tot prohvost vas soznatel'no spaival.
- Kakoj prohvost? Vy imeete v vidu moego druga ZHoru?
- Kogo eshche? Porazhayus', Zuj, kak eto vy s vashim umom i umeniem chitat'
mysli stol' oprometchivo vybiraete sebe druzej.
- YA emu ves'ma obyazan. Gudautov pomog najti moj chemodan.
- Posle togo kak on zhe uvoroval ego, shodya s poezda.
- |to nevozmozhno! Takoj shchedryj i intelligentnyj chelovek...
- Pochemu by emu ne byt' shchedrym, imeya v karmane kradenyh deneg pochti dve
tysyachi.
- Vy menya ubivaete!
- Ubivajtes', eto polezno, v drugoj raz budete osmotritel'nej.
- Gde zhe on sejchas, bednyaga? - osvedomilsya marsianin. - Mogu ya
navestit' ego?
- CHem on, chert poberi, tak vas privorozhil? - sprosil Budushkin s
revnost'yu.
- Velikodushiem.
Gennadij razvel rukami.
- Vam sejchas nado dumat' o sobstvennoj bezopasnosti, a ne o tom, kak
vyruchit' priyatelya. Tem bolee emu vy vse ravno pomoch' ne v silah. Poluchit
svoj srok, ne pervyj, polagayu, i otpravitsya kuda nado.
- A kuda nado?
- Nu... - neopredelenno pomahal rukoj Budushkin, - na Marse, veroyatno,
tozhe sushchestvuyut ispravitel'nye uchrezhdeniya? Proshche, tyur'my.
- O net, my vysylaem prestupnikov na Veneru.
- Neploho ustroilis'. A znaete, chto sami vy spaslis' chudom? Mozhno
skazat', ruka provideniya tolknula menya projtis' po SHekspirovskoj, gde ya i
obnaruzhil vas lezhashchim v kanave i uspel podobrat' do poyavleniya milicii.
- A chemodanchik?
- Podobral i ego. - Marsianin oblegchenno vzdohnul.
- Za vami, pravda, osobyh prostupkov ne chislitsya, - prodolzhal Gennadij,
- otdelalis' by pyatnadcat'yu sutkami. Esli tol'ko... Skazhite, Zuj, istoriya
s operativnikom ne vashih li ruk delo?
- A chto sluchilos' s etim tovarishchem?
- On uveryaet, budto vnezapno oshchutil sebya pticej, vzletel nad gorodom i
pulej ponessya po vetru. Prizemlilsya v kakoj-to derevushke, kilometrah v
dvuhstah ot Zabor'evska, na poputnyh mashinah dobralsya domoj. Vrachi
polagayut, chto on povredilsya v ume, no operativnik uporno derzhitsya svoej
versii i rasskazyvaet o polete dovol'no ubeditel'nye podrobnosti. K tomu
zhe nikto ne beretsya ob®yasnit', kak on mog okazat'sya v takom udalennom
meste za chas s nebol'shim, proshedshij ot ego zvonka nachal'stvu do posadki na
poputnyj gruzovichok. Ves' gorod tol'ko eto i obsuzhdaet.
Marsianin molcha opustil glaza.
"Razumeetsya, eto ego prodelka, - dumal Budushkin. - Formal'no ya obyazan
sdat' Zuya vlastyam i dolozhit' vse, chto mne izvestno po etomu proisshestviyu.
No brosat' ten' na reputaciyu marsian iz-za takogo, v sushchnosti, pustyaka,
postavit' tem samym pod ugrozu tak udachno zavyazavshijsya kontakt dvuh
civilizacij! Net, moj dolg - pokryt' ego. Istoriya menya opravdaet".
Zuj vstal i torzhestvenno pozhal svoemu spasitelyu ruku.
- YA nevol'no prochital vashi mysli, - skazal on. - U vas tozhe est'
velikodushie, pust' dazhe ono nuzhdaetsya v dovodah.
Budushkin ne ulovil smysla repliki. Prinyav geroicheskoe reshenie, on byl
ispolnen zhazhdoj deyatel'nosti. Kuda devalsya infantil'nyj rezonerstvuyushchij
velikan, metko okreshchennyj Gudautovym Lopuhom! Soznanie otvetstvennosti za
kontakt preobrazilo ego.
- ZHivo v vannuyu, Zuj, - skomandoval Gennadij, - sbrejte svoi
bakenbardy, a ya tem vremenem podyshchu, vo chto vam pereodet'sya. - Poryvshis' v
svoem nebogatom garderobe, on dostal svezhee bel'e, naryadnuyu cvetastuyu
rubahu, modnyj galstuk i, podaviv sekundnoe sozhalenie, snyal s veshalki svoj
edinstvennyj vyhodnoj kostyum iz sinego krimplena. Poskol'ku oni byli
odnogo rosta, vse veshchi prishlis' vporu. Marsianin prevratilsya v solidnogo
elegantnogo muzhchinu, kotorogo trudno bylo zapodozrit' v melkom
huliganstve.
- Vam teper' v samyj raz zhenit'sya, - poshutil Budushkin.
- Uvy, eshche odna zapretnaya dlya menya stat'ya. Instrukciya glasit: nikakih
svyazej s zemlyankami.
Slyshal by ego Gavrila!
- Polozhim, - ne uderzhalsya Gennadij, - odin raz vy uzhe narushili svoyu
instrukciyu.
- Klyanus', eto ne povtoritsya!
- V takom sluchae ya priglashayu vas pozavtrakat'. A zatem, esli ne
vozrazhaete, poznakomlyu s interesnym chelovekom. |to nash zabor'evskij poet,
on preduprezhden, chto vy prosili hranit' kontakt v sekrete, i ya za nego
ruchayus'.
- Ohotno vstrechus' s vashim priyatelem. Iz takih vstrech, sobstvenno, i
skladyvaetsya moya rabota na zemle.
Srazu posle zavtraka yavilsya Zvonskij, donel'zya vzvolnovannyj soobshcheniem
Budushkina, chto v ego dome ukryvaetsya nastoyashchij marsianin. On pribezhal,
uverennyj, chto stolknetsya s ocherednoj mistifikaciej. No znakomstvo s Zuem
rasseyalo vse somneniya.
Vdobavok marsianin, ustupaya nastoyatel'nym pros'bam, prodemonstriroval
neskol'ko opytov s psihoanaliticheskim iskatelem. Zvonskij, pozhelavshij
ispytat' perezhivaniya operativnika, porhal po kvartire, oshchushchaya sebya
babochkoj, i chut' dazhe ne vyletel v okno. Budushkinu Zuj predlozhil drugoj
opyt: ego ob®yavili ital'yancem, i pod vozdejstviem chudodejstvennogo pribora
on svobodno zagovoril na yazyke Dante. Potom on stal SHalyapinym i, ne imeya
ot rodu ni sluha, ni golosa, ispolnil ariyu Demona s takim virtuoznym
masterstvom, chto vo dvore sobralas' tolpa, privetstvovavshaya ego burnymi
aplodismentami. Kakih tol'ko rolej oni ne pereprobovali, prichem Zuj i sam
uvleksya etoj igroj, otkryvaya dlya sebya novye vozmozhnosti pribora.
Zvonskomu prishla v golovu blestyashchaya ideya. Drozhashchim ot volneniya golosom
on sprosil, nel'zya li emu hot' na mig pochuvstvovat' sebya Pushkinym. Odnako
marsianin poyasnil, chto eto nevozmozhno: pribor sposoben vnushat' cheloveku,
chto on obladaet temi ili inymi fiziologicheskimi svojstvami, ne bolee.
Sfera tvorcheskoj deyatel'nosti ostaetsya dlya nego nedosyagaemoj.
Dosyta pozabavivshis', druz'ya zaveli uvlekatel'nye besedy, vol'no
pereskakivaya ot temy k teme, Zvonskij i Budushkin zasypali marsianina
voprosami o zhizni na Marse, a Zuj, v svoyu ochered', stremilsya uglubit' svoi
poznaniya o Zemle i zemlyanah. Neredko mezhdu nimi voznikali spory, i bolee
uravnoveshennomu Gennadiyu prihodilos' brat' na sebya funkcii arbitra.
Osobenno razgorelis' strasti, kogda rech' zashla o probleme kontakta.
Zvonskij vyrazil reshitel'noe neodobrenie marsianskim metodam skrytnogo
proniknoveniya na Zemlyu.
- Pojmi, Zuj, - govoril on, - chem by ni motivirovalas' sekretnost'
vashej missii, nichego, krome huda, iz etogo ne vyjdet. Sohranit' prebyvanie
zdes' v polnoj tajne vam vse ravno ne udastsya. No tam, gde net dostovernoj
informacii, vsegda est' mesto dlya sluhov, poroj neveroyatnyh. Marsianam
budut pripisyvat' kovarnye i gnusnye zamysly, vplot' do namereniya
porabotit' naselenie nashej planety i prevratit' ego v rabochij skot. Na vas
budut vozlagat' otvetstvennost' za vse stihijnye bedstviya, prirodnyj
mehanizm kotoryh eshche nedostatochno poznan zemnoj naukoj. Samoe skvernoe,
odnako, v tom, chto reakcionnye sily vseh mastej, a ty znaesh', chto ih eshche
nemalo, vospol'zuyutsya zhupelom marsianskoj ugrozy dlya "zavinchivaniya gaek",
ustanovleniya terroristicheskih diktatorskih rezhimov, dlya forsirovaniya gonki
vooruzhenij i nagnetaniya mezhdunarodnoj napryazhennosti. Nachnetsya
antimarsianskaya isteriya, pogonya za agentami i shpionami s Krasnoj planety,
mnimaya prinadlezhnost' k marsianstvu stanet povodom dlya presledovaniya
demokratov i raspravy s inakomyslyashchimi. Net, Zuj, vam nadlezhit trizhdy
vzvesit' pagubnye posledstviya svoej taktiki kontakta, i tvoj dolg -
rastolkovat' eto svoim lideram v Marsopolise.
- U nas net garantij, - zashchishchalsya marsianin, - chto otkrytyj kontakt ne
privedet k gibel'nym rezul'tatam dlya nas samih. YA uzhe govoril Gennadiyu, i
povtoryu eto tebe, Ivan: nesmotrya na bolee razvituyu po sravneniyu s Zemlej
tehnicheskuyu kul'turu, Mars bezoruzhen. Ty sam upominal o reakcionnyh silah
- chto, esli oni perenesut na nas svoi kolonizatorskie vozhdeleniya? V vashej
istorii dostatochno primerov, kogda peredovye dlya svoej epohi civilizacii
rushilis' pod naporom polugramotnyh voinstvennyh ord. Takoj, kazhetsya, byla
uchast' Rima, stavshego dobychej varvarov.
- Gluposti! - voskliknul Zvonskij. - Vremena teper' ne te. Prihodite k
nam v otkrytuyu, i chelovechestvo vstretit vas kak druzej i dast po rukam
tem, kto potyanetsya k oruzhiyu.
- Vozmozhno, vy pravy, no, pover'te, reshenie etoj problemy ot menya ne
zavisit.
- Kak ne zavisit? - udivilsya Budushkin. - Voz'mi tol'ko na sebya smelost'
vstupit' v oficial'nyj otkrytyj konflikt, i tvoim bossam devat'sya budet
nekuda, pridetsya vykladyvat' karty na stol.
- Ty smut'yan, Gennadij, - ulybnulsya Zvonskij, - prizyvaesh' nashego druga
k grazhdanskomu nepovinoveniyu.
- A znaete, tovarishchi, - skazal Zuj, uhodya ot bespokojnoj temy, - ya i
sam ne zametil, kak perestal chitat' vashi mysli. V etom net nuzhdy,
poskol'ku vy govorite to, chto dumaete.
- Kstati, - zametil Zvonskij, - ty skazal, chto Mars bezoruzhen. CHtenie
myslej - eto li ne oruzhie?
- U nas ono vypolnyaet samuyu bezobidnuyu rol'. Prosto bolee ekonomnyj
sposob obshcheniya.
- A vash, kak ego, psihoanaliticheskij iskatel'! S nim chert-te chto mozhno
vytvoryat'.
Vidya, chto diskussiya opyat' poshla na obostrenie, Budushkin reshil razryadit'
obstanovku i predlozhil poslushat', chto delaetsya v mire. On vklyuchil svoj
portativnyj V|F, i komnata zapolnilas' raznoyazychnym gulom. K velichajshemu
svoemu udivleniyu, oni obnaruzhili, chto efir edva li ne celikom zapolnen
temoj prishel'cev.
"Po neproverennym svedeniyam, - veshchal diktor "Golosa Ameriki", - v
nebol'shom russkom gorode Zabor'evske sovershil vysadku marsianskij desant.
Hotya pervoe soprikosnovenie dvuh mirov ne oboshlos' bez incidentov,
namereniya prishel'cev poka neyasny. Ostaetsya zagadkoj, pochemu marsiane
ostanovili svoj vybor na etom provincial'nom gorodke, obojdya Moskvu i
stolicy drugih velikih derzhav.
V krugah gosudarstvennogo departamenta Soedinennyh SHtatov polagayut, chto
russkie ne dolzhny monopolizirovat' informaciyu o prishel'cah. |to ne
otvechalo by i ih interesam, esli marsiane vtorglis' na Zemlyu s vrazhdebnymi
celyami. V etom sluchae byli by neobhodimy srochnaya mobilizaciya resursov i
ob®edinenie pod obshchim komandovaniem vooruzhennyh sil vseh gosudarstv dlya
otpora inoplanetnomu nashestviyu. Po mneniyu izvestnogo amerikanskogo
specialista po kosmicheskim kontaktam professora Supersajensa, dal'nejshee
molchanie Moskvy budet oznachat', chto marsiane pribyli kak torgovcy i Sovety
vedut s nimi peregovory o priobretenii peredovoj tehnologii, namnogo
operezhayushchej vse, chto dostignuto v etom otnoshenii chelovechestvom. Zapadnye
pravitel'stva schitayut, chto russkim sledovalo by podelit'sya marsianskim
rynkom. V delovyh krugah vynashivaetsya ideya o sozdanii mirovogo konsorciuma
pod egidoj OON dlya ustanovleniya centralizovannyh kommercheskih svyazej s
Krasnoj planetoj. Ryad krupnyh bankov soglasny finansirovat' eto
grandioznoe predpriyatie".
"Intriguyushchie svedeniya o poyavlenii marsian, - vereshchala "Svobodnaya
Evropa", - ne vyzyvayut nikakogo doveriya. Koe-kto soznatel'no
rasprostranyaet eti zlonamerennye sluhi, chtoby vnushit' shirokoj publike,
budto kommunisty priobreli v lice prishel'cev mogushchestvennyh soyuznikov.
Cel' operacii ochevidna: zapugat' zapadnyj mir i dobit'sya ot nego ustupok v
voprose razoruzheniya".
Peredavali takzhe drugie novosti. V svyazi s ugrozoj inoplanetnogo
nashestviya v Paragvae ob®yavleno chrezvychajnoe polozhenie. Shvachen i kaznen
kak marsianskij agent nekij mestnyj zhitel', publichno zayavivshij: "Pust' uzh
marsiane skoree pridut, chtoby posadit' na kol nashego Stressnera!" V CHili
po podozreniyu v shpionazhe v pol'zu marsian arestovano eshche desyat' tysyach
grazhdan... General Moshe Dayan zayavil, chto on ne koleblyas' obratitsya za
pomoshch'yu k Marsu, esli kongress Soedinennyh SHtatov urezhet subsidii Izrailyu
na priobretenie oruzhiya...
"Direktor Bohumskoj observatorii, - soobshchal Bonn, - pozdravil svoih
moskovskih kolleg s tem, chto marsiane izbrali Sovetskij Soyuz dlya pervogo
kontakta. Po ego slovam, eto velikoe istoricheskoe sobytie, ravnoe po
znacheniyu pervomu kosmicheskomu poletu Gagarina i priluneniyu Armstronga,
obeshchaet stat' nachalom novoj ery v issledovaniyah Vselennoj".
Budushkin chut' sdvinul rukoyat' nastrojki. "Isi Pari, - uslyshali oni. -
Nash korrespondent obratilsya k vidnomu pravitel'stvennomu chinovniku na Ke
d'Orse s voprosami, naskol'ko mozhno verit' sluham o prishel'cah i kak eto
mozhet otrazit'sya na vneshnej politike Francii?
- Lichno ya, - otvetilo oficial'noe lico, - ne veryu sluham dazhe togda,
kogda oni zatragivayut moyu zhenu. CHto kasaetsya francuzskoj vneshnej politiki,
to, nevziraya ni na kakih marsian, my budem po-prezhnemu provodit'
nezavisimyj kurs i otstaivat' svoj suverenitet.
A teper' poslushajte v ispolnenii nashih znamenityh shanson'e Mirej Mat'e
i SHarlya Aznavura pesenki "O, Mars, lyubov' moya", "O tebe mechtayu,
marsianka", "Proshchaj, moj marsianskij drug".
U mikrofona Bi-bi-si vystupal obozrevatel', specializiruyushchijsya na
voprosah global'noj strategii. "Poyavlenie marsian, - rassuzhdal on, -
vneset novyj element v rasstanovku sil na mirovoj arene. Ih prisoedinenie
k odnomu iz blokov ili k dvizheniyu neprisoedineniya sposobno narushit'
sushchestvuyushchij balans i sklonit' chashu vesov v ch'yu-to pol'zu. Razumeetsya,
mnogoe zavisit ot togo, kakoj na Marse stroj - socializirovannyj ili
osnovannyj na chastnoj iniciative; perezhivaet marsianskoe obshchestvo period
perehoda ot odnoj obshchestvennoj sistemy k drugoj ili ono odnorodno; udalos'
obitatelyam Krasnoj planety uchredit' mirovoe pravitel'stvo ili ona podelena
mezhdu suverennymi gosudarstvami; podderzhivayut eti gosudarstva
druzhestvennye otnosheniya ili vrazhduyut mezhdu soboj, vplot' do "holodnoj" i
dazhe goryachej vojny.
Nam neizvestny takzhe obshchaya chislennost' naseleniya Marsa, velichina ego
material'nyh resursov, uroven' razvitiya nauki i tehniki, moshch' vooruzhennyh
sil i drugie faktory, kotorye prinimayutsya vo vnimanie v podobnyh sluchayah.
No, kak by to ni bylo, esli dazhe prishel'cy predpochtut ob®yavit' nejtralitet
i ne stanut vmeshivat'sya v nashi zemnye dela, samo ih prisutstvie vneset
sushchestvennye korrektivy v global'noe sootnoshenie sil. Kazhdaya iz storon
dolzhna budet otnyne schitat'sya s vozmozhnost'yu rokovogo udara v spinu".
Otkliknulsya na temu dnya i radiocentr Vatikana. On informiroval, chto
rimskij papa dal svoe blagoslovenie kontaktu. "Nezavisimo ot togo, kakoj
very priderzhivayutsya marsiane, vse oduhotvorennye sushchestva - deti odnogo
boga. Veruyushchie sprashivayut nas, mozhno li schitat', chto Hristos prines
iskuplenie i za marsian? Svoyu tochku zreniya na etot schet izlozhit izvestnyj
bogoslov kanonik monastyrya "Svyatoj troicy" Holinetti. "Eshche Francisk
Assizskij polagal..." - nachal kanonik, no Gennadij poshel krutit' dal'she.
Poslyshalsya znakomyj metallicheskij golos: "Marsianskie bredni - eto
nehitraya vydumka dvuh sverhderzhav, prednaznachennaya otvlech' vnimanie ot ih
zlokoznennyh popytok..." Slyshno bylo ploho, volna to i delo uskol'zala.
CHego tol'ko ne naslushalis' druz'ya v tot den'! Oni mrachneli,
vozmushchalis', no bol'she smeyalis'. Zuj vyskazal neskol'ko yazvitel'nyh
zamechanij po povodu sushchestvuyushchej na Zemle sistemy informacii, vernee,
dezinformacii, na chto Budushkin zametil:
- Tem bol'she osnovanij vnesti yasnost' v eto delo. - Marsianin
promolchal.
Stemnelo. Reshiv progulyat'sya, oni vyshli iz doma i byli porazheny
neobychnym dlya Zabor'evska, dazhe v voskresen'e, stecheniem naroda. Kazalos',
ves' gorod ot mala do velika vysypal na ulicu, da eshche pribavilos' syuda
naselenie celoj okrugi. Tolpa byla v pripodnyatom nastroenii i ustremlyalas'
v napravlenii central'nogo parka kul'tury i otdyha.
- Ne den' li zheleznodorozhnika otmechayut? - predpolozhil Gennadij. Net,
eto ne byl oficial'nyj prazdnik. |to byl, kak oni vskore ponyali, stihijnyj
karnaval, posvyashchennyj Krasnoj planete.
Neobuzdannoe vesel'e carilo v gorodskom parke. Otkuda-to poyavilis'
predmety marsianskogo tualeta - motocikletnye shlemy, dikovinnye maski,
lovko skleennye iz bumagi skafandry. Kazhdyj kak mog naryazhalsya marsianinom.
Odin dazhe uhitrilsya napyalit' na sebya dovoennyj protivogaz. A uzh natyanutyh
na lica chulkov i k nim blasterov bylo ne schest'. Tut i tam voznikali
horovody i marsianskie plyaski - svoeobraznaya pomes' lihoj "Cyganochki",
udalogo russkogo tanca i neprilichnogo rok-n-rolla.
Rabotniki parka ponachalu, okrugliv glaza, rasteryanno nablyudali za etim
nashestviem. No k chesti svoej, oni bystro ponyali prichiny entuziazma svoih
sograzhdan: dolgo zhdal Zabor'evsk chuda, kotoroe zaneslo by ego imya na
skrizhali istorii, i vot svershilos': otnyne i vo veki vekov on stal gorodom
pervogo mezhplanetnogo kontakta! Byli prinyaty mery, chtoby vnesti razumnuyu
dolyu organizovannosti v narodnuyu improvizaciyu. Speshno sobrannyh artistov
mestnogo teatra vooruzhili megafonami i poruchili im vypolnyat' rol'
zatejnikov, na estrade gotovilsya koncert, v kotorom priglashali uchastvovat'
vseh zhelayushchih.
Druz'ya protisnulis' skvoz' plotnuyu tolpu zritelej kak raz v moment,
kogda ob®yavlyalsya sleduyushchij nomer.
- Sejchas, - skazal vedushchij, - vy uslyshite populyarnogo ispolnitelya
starinnyh marsianskih romansov, kotoryj priglashen sovershit' turne po
Marsu.
- Kto ego priglashal? - sprosil Zuj ispuganno, i Gennadij poyasnil, chto
konferans'e shutit.
- Smotri-ka, da eto Sarafanenko! - vskrichal Zvonskij. V samom dele,
vyjdya na scenu, gitarist snosno spel romans iz svezhajshego repertuara trio
"Romen" o cyganah-marsianah, geroinya kotorogo soobshchala:
Svoj polet zakonchu ya
Podnebesnoj trassoj.
Vstretyat devushki menya
Na dalekom Marse.
Rasklanivayas', Sarafanenko zayavil, chto ne mozhet bol'she zaderzhivat'sya,
poskol'ku boitsya opozdat' na kosmicheskij korabl'. "SHutochka eta byla
vstrechena gromom aplodismentov i vseobshchim hohotom.
- Tol'ko tebya tam nedostavalo! - v serdcah probormotal Budushkin.
Vnov' nyrnuv v lyudskuyu sutoloku, nashi znakomcy byli vovlecheny v
zabavnuyu zateyu. Komu-to prishla v golovu mysl' provesti konkurs na miss
marsianku. V pretendentkah nedostatka ne okazalos', tut zhe izbrali
avtoritetnoe zhyuri. Zvonskij i Budushkin, pereglyanuvshis', predlozhili
vklyuchit' v nego Zuya i otrekomendovali ego kak bol'shogo cenitelya zhenskoj
krasoty. Nesmotrya na protesty marsianina, ego usadili sredi drugih
arbitrov. Pod odobritel'nye vozglasy zritelej smotr nachalsya. Sudili, kak i
polagaetsya, ne tol'ko po vneshnosti, ispytyvali na intellekt, zadavaya
kaverznye voprosy. Zuj, ponyatno, sprashival bol'she pro Mars i vskore
priobrel reputaciyu eksperta. Po ego predlozheniyu pervoe mesto bylo
prisuzhdeno devushke, kotoraya tolkovo izlozhila svedeniya o blizhajshem sosede
Zemli v ramkah shkol'noj programmy i k tomu zhe otlichalas' priyatnoj
naruzhnost'yu.
V sumatohe posle chestvovaniya pobeditel'nicy marsianin kuda-to ischez.
Zvonskij i Budushkin kinulis' na rozyski. V konce koncov Gennadij nashel ego
v ukromnom mestechke v pare s miss Mars. Oni celovalis'.
- Klyatvoprestupnik, - skazal ehidno Budushkin, - ty narushil eshche odin
punkt instrukcii.
- Propadi ona propadom! - bespechno otozvalsya marsianin. - YA idu, vot
tol'ko zapishu telefonchik.
I dostal svoj serebristyj sharik.
CHEM DOKAZHESHX, CHTO TY S MARSA?
Nastala, odnako, pora i zabor'evskomu gorodskomu nachal'stvu vklyuchit'sya
v marsianskuyu epopeyu. Vyehav na dachu, pervuyu polovinu subbotnego dnya ono
bezmyatezhno otdyhalo, no uzhe k vecheru nachali postupat' pervye
protivorechivye vesti o prishel'cah. V voskresen'e doneseniya polilis'
potokom, i v to vremya, kak gorozhane razvlekalis' v parke kul'tury,
otvetstvennye lica byli sobrany na ekstrennoe soveshchanie. Na povestke dnya
stoyal vopros: dejstvitel'no li Zabor'evsk podvergsya marsianskomu nashestviyu
ili vse sluchivsheesya est' rezul'tat cepi nedorazumenij.
Doskonal'no proanalizirovav proisshedshie sobytiya, uchastniki soveshchaniya
sklonilis' ko vtoromu resheniyu. Kak ni zamanchiva byla dlya mestnyh patriotov
mysl' o tom, chto Zabor'evsk stal mestom pervogo kontakta ili pust' dazhe
pervoj shvatki s prishel'cami, ona ne vyderzhivala ser'eznoj kritiki.
Bol'shinstvo faktov nahodilo prostoe i logichnoe ob®yasnenie, a za nekotorymi
na pervyj vzglyad irracional'nymi yavleniyami obnaruzhivalis' v konce koncov
dejstviya zloumyshlennikov. Razumeetsya, koe-chto, vrode spichechnyh ograblenij
i peremeshcheniya operativnika, nuzhdalos' v dopolnitel'nom rassledovanii, no
nikto ne somnevalsya, chto hitroumnyj Gvozdika sumeet razgadat' i eti
zagadki.
Na storone trezvogo vzglyada byl eshche odin vesomyj argument, chetko
sformulirovannyj redaktorom mestnoj gazety:
- Predstavlyaete, chto sluchitsya, kogda mif o marsianah lopnet kak myl'nyj
puzyr'? Zabor'evsk unasleduet slavu N'yu-Vasyukov, i nad nami budet
poteshat'sya vsya strana, a to i ves' mir!
Esli u kogo i ostavalis' somneniya, to oni rasseyalis', kogda
zaderzhavshijsya k nachalu soveshchaniya rukovoditel' vedomstva svyazi izlozhil
soderzhanie televizionnoj peredachi, kotoraya byla prervana iz-za
neznachitel'noj avarii na elektrostancii. Vse stalo na svoi mesta.
Okonchatel'no reshiv, chto marsianskoe nashestvie - vymysel, zabor'evskoe
rukovodstvo razrabotalo plan dejstvij, prizvannyh v korotkij srok vnesti
uspokoenie v umy gorozhan, pogasit' sluhi i vosstanovit' polnyj poryadok.
V ponedel'nik sostoyalsya gorodskoj aktiv. Predsedatel'stvuyushchij oznakomil
sobravshihsya s prinyatymi resheniyami, rasskazal, chto komu delat': redakcii -
vystupit' s peredovoj stat'ej, v kotoroj dolzhna byt' raskryta
nesostoyatel'nost' sluhov o poyavlenii marsian s tochki zreniya sovremennoj
nauki i podvergnuty kritike obyvatel'skie predrassudki, kotorye inogda eshche
imeyut mesto; gortorgu i pravleniyu kooppotrebsoyuza - obespechit'
stabilizaciyu cen na rynke; sledstvennym organam - zavershit' rassledovanie
del po ogrableniyu pivnogo bara i apteki; gorzdravotdelu - prinyat' mery k
izlecheniyu postradavshego operativnogo rabotnika i vyyasneniyu prichin
sluchivshegosya s nim psihicheskogo rasstrojstva.
S osobym interesom bylo vyslushano soobshchenie, chto resheno obratit'sya v
Central'noe televidenie s pros'boj v blizhajshee vremya povtorit' peredachu,
pokazannuyu v proshedshuyu pyatnicu. Podnyalsya shum.
Predsedatel'stvuyushchij ulybnulsya i podnyal ruku, uspokaivaya zal:
- Vy, konechno, hotite znat', chto imenno bylo v etoj peredache,
posluzhivshej povodom dlya sluhov o poyavlenii prishel'cev. Napomnyu, chto srazu
posle okonchaniya programmy "Vremya" na ekrane poyavilsya kakoj-to sub®ekt,
otstranivshij diktora i obrativshijsya k zemlyanam v kachestve marsianskogo
agenta. Kak raz v etot moment v Zabor'evske pogas svet. Esli by etogo ne
sluchilos', nashi telezriteli vnov' uvideli by diktora, kotoryj soobshchil, chto
vmesto zaplanirovannogo kinofil'ma budet pokazan novyj telespektakl' po
motivam rasskazov Reya Bredberi i Ajzeka Azimova. Inymi slovami, vtorzhenie
marsianina bylo zadumano kak effektnoe nachalo obychnoj teleprem'ery.
Nadeyus', my smozhem vskore uvidet' ee celikom i, konechno, posmeemsya nad
voznikshim v svyazi s neyu perepolohom.
Aktiv vstretil eto soobshchenie smehom i aplodismentami.
- V zaklyuchenie, tovarishchi, - prodolzhil dokladchik, - hotelos' by podvesti
nekotorye itogi. CHto zasluzhivaet byt' otmechennym? Vo-pervyh, nam udalos'
vylovit' neskol'kih moshennikov, pytavshihsya ispol'zovat' k svoej vygode
slozhivshuyusya v gorode situaciyu. Sredi nih - krupnyj prestupnik, kotoryj
nastol'ko ispugalsya marsian, chto predpochel sest' za reshetku.
Veseloe ozhivlenie v zale.
- Vo-vtoryh, vyvedeny, kak govoritsya, na chistuyu vodu nekotorye
nedostojnye lyudi, poddavshiesya panike ili, naprotiv, uhvativshiesya za tak
nazyvaemoe marsianskoe nashestvie kak za predlog dlya raspravy s neugodnymi
im lyud'mi. K primeru, zaveduyushchaya barom popytalas' pokryt' nedostachu,
spisav na marsianskij schet bochonok piva, hotya grabitel', maskirovavshijsya
pod marsianina, bral tol'ko spichki. Ob®yavilis' umniki i poopasnej. Odin
deyatel', zanimayushchij post na nive prosveshcheniya, ob®yavil krestovyj pohod
protiv marsianstva i uhitrilsya dazhe potrebovat' pred®yavleniya spravok o
neprinadlezhnosti k marsianskomu plemeni. CHto eto, kak ne variant togo zhe,
tak skazat', marsianstva?
Vykliki iz zala: "Pozor!"
- V takih sluchayah, kak vy ponimaete, ne obojtis' bez orgvyvodov.
V-tret'ih, chto, pozhaluj, samoe vazhnoe, gorod nash v celom vyderzhal eto
svoeobraznoe ispytanie. Podavlyayushchee bol'shinstvo grazhdan derzhalos'
dostojno, lyudi okazyvali podderzhku predstavitelyam zakona, kak eto bylo,
naprimer, pri popytke ogrableniya apteki. Vysokoj pohvaly zasluzhivayut
dejstviya gorodskih organov milicii, osobenno starshego lejtenanta Gvozdiki,
kotoryj svoim muzhestvom i hladnokroviem sposobstvoval podderzhaniyu poryadka
i vyyavleniyu prestupnyh elementov. Mozhno skazat', chto zdorovyj duh nashego
goroda yarko proyavilsya v massovom narodnom gulyan'e, na kotorom zabor'evcy s
prisushchim im chuvstvom yumora fakticheski podvergli osmeyaniyu marsianskie
bredni.
Nam, konechno, ne sleduet zanimat'sya samolyubovaniem. Neobhodimo izvlech'
ser'eznye uroki iz sluchivshegosya, usilit' vospitatel'nuyu rabotu, uluchshit'
propagandu nauchnyh znanij. |to tem bolee vazhno, chto burzhuaznaya pressa i
radio uzhe pytayutsya rasprostranyat' vsyakie nebylicy o sobytiyah v
Zabor'evske... Esli net voprosov, razreshite na etom zakonchit'.
- Proshu slova! - razdalsya gromkij hriplyj golos. Iz zadnih ryadov k
prezidiumu bystro shel vysokij hudoj chelovek v elegantnom krimplenovom
kostyume.
- Pozhalujsta, - skazal predsedatel'stvuyushchij s nekotorym udivleniem. -
Vy ot kakoj organizacii, tovarishch, nazovite sebya.
- YA ot Marsa, - otvetil Zuj, zanimaya mesto na tribune.
Podnyalsya nevoobrazimyj shum; chast' prisutstvuyushchih povskakala s
vykrikami: "Ubrat' ego s tribuny!", "Hvatit nas durachit'!", "CHto zhe eto
delaetsya?", "Dajte emu skazat'!"... S velichajshim trudom uspokoiv sobranie
i posoveshchavshis' s chlenami prezidiuma, predsedatel'stvuyushchij obratilsya k Zuyu
s povtornym trebovaniem nazvat' sebya i govorit' po sushchestvu.
- YA i pytayus' eto sdelat', - nevozmutimo otvetil marsianin. - Zovut
menya Zuj, ya komandirovan nashej akademiej nauk dlya izucheniya obshchestvennogo
ustrojstva zemlyan, ih byta i nravov. Missiya moya byla zasekrechena, no
prebyvanie zdes', besedy s zemnymi druz'yami ubedili menya, chto sohranenie v
tajne marsianskogo prisutstviya na Zemle oshibka, chrevataya samymi
otricatel'nymi posledstviyami. Hod vashego uvazhaemogo sobraniya okonchatel'no
ukrepil menya v namerenii pridat' pervomu mezhplanetnomu kontaktu otkrytyj
harakter. YA delayu eto po svoemu pochinu i gotov nesti otvetstvennost' pered
sudom svoih sootechestvennikov v Marsopolise.
- Boyus', vam pridetsya prezhde predstat' pered mestnymi narodnym sudom po
obvineniyu v melkom huliganstve, - zametil iz prezidiuma Gvozdika,
vospol'zovavshis' pauzoj.
Zuj zametno smutilsya, no ne stal otvechat' na etu repliku. On podnyal
ruku, chtoby ostanovit' vnov' nazrevavshij v zale vzryv vozmushcheniya.
- Eshche dva slova. YA reshitel'no protestuyu protiv ukorenivshejsya u vas
privychki prikleivat' yarlyk marsianstva ko vsyakogo roda bezobraziyam i
glupostyam. Marsiane ne nesut nikakoj otvetstvennosti za grehi i greshki
zemlyan. CHem skoree budet pokoncheno s etoj oskorbitel'noj dlya moej planety
maneroj, tem luchshie slozhatsya usloviya dlya kontakta i vzaimnogo
oplodotvoreniya dvuh velikih civilizacij.
Uchastniki aktiva negromko peregovarivalis' mezhdu soboj, prezidium
sgrudilsya vokrug predsedatel'stvuyushchego. Nakonec tot obratilsya k Zuyu, molcha
ozhidavshemu na tribune:
- CHem zhe vy... gm... tovarishch, dokazhete svoe marsianstvo, vinovat, svoe
marsianskoe proishozhdenie.
- YA chitayu mysli.
Gul razocharovaniya.
- Nu horosho, priznayus': eto ya s pomoshch'yu psihoanaliticheskogo iskatelya
sistemy akademika Buya otpravil v polet operativnogo rabotnika. Prinoshu
izvineniya postradavshemu i obeshchayu vpred' podobnyh opytov ne dopuskat'.
Po reakcii aktiva bylo vidno, chto i etot argument ne proizvel
vpechatleniya. Togda Zuj reshilsya na otchayannyj shag.
- Sejchas, - skazal on drognuvshim golosom, - ya narushu eshche odin punkt
svoej instrukcii i primu chastichno marsianskij oblik. Vot moya ruka -
smotrite! - Na glazah u vseh pal'cy vytyanulis', kist' izmenila svoi
ochertaniya i priobrela shchupal'ceobraznyj vid. Poslyshalsya isterichnyj zhenskij
vopl'.
Zuj, reshiv, chto emu udalos' nakonec ubedit' etih skeptikov, zakival
golovoj, kak by govorya: "Ne somnevajtes', zdes' net nikakogo obmana", s
izvestnoj bravadoj pomahal dva-tri raza svoej marsianskoj konechnost'yu i,
vernuv ee v prezhnee sostoyanie, sobralsya sojti s tribuny.
No tut vdrug iz zala poslyshalsya gromkij vozglas:
- Erunda, Akop Akopyan i ne takie shtuchki vydelyvaet, vse delo v rukave!
I posypalos': "Cirkach on!", "Illyuzionist!", "Fokusnik!"
Vseh perekrichal chej-to zlobnyj golos:
- Net, tovarishchi, ne cirkach i ne fokusnik! Ne pozvolyajte sebya
obmanyvat'! |to stoprocentnyj zhulik, eshche odin Gudautov ili iz odnoj s nim
bandy.
- Gudautov? - ostanovilsya Zuj i, vnov' obernuvshis' k zalu, s
dostoinstvom zayavil: - Ne otricayu, ZHora Gudautov - moj drug.
- Vot, sam priznalsya! - s vostorgom zavopil obladatel' zlobnogo golosa.
Delo marsianina bylo yavno proigrano. Kolebnuvshijsya na kakoe-to vremya aktiv
uverilsya, chto pered nim ocherednoj moshennik. Zuj okonchatel'no rasteryalsya.
Potoptavshis' eshche s minutu i ne znaya, chto skazat', on soshel s tribuny.
Vnimatel'no nablyudavshij za ego dejstviyami Gvozdika mignul svoemu
sotrudniku v pervom ryadu. Tot kivnul, vstal s mesta i, sunuv ruku v
karman, zanyal poziciyu u vyhoda.
- CHto zh, - skazal predsedatel'stvuyushchij, - kazhetsya, vse yasno...
- Net, ne vse yasno, a skoree vse neyasno! - Vykriknuv eti slova,
Zvonskij, blednyj ot volneniya, napravilsya k tribune.
- Proshu vas, tovarishch Zvonskij. - Predsedatel'stvuyushchij byl uveren, chto
poet sobiraetsya porassuzhdat' na temy morali, a eto vsegda polezno. Zal
zatih.
- Porazitel'no, no my ne hotim verit' ochevidnym faktam, - neozhidanno
nachal orator. - U vseh u nas odna zadnyaya mysl': kak by, upasi bog,
Zabor'evsk ne stal posmeshishchem, kogda vyyasnitsya, chto vse eti razgovory o
marsianah - bred. A esli naoborot? Vy ne podumali, kak budut poteshat'sya
nad nami, esli my, grubo govorya, promorgaem kontakt? Pozhaluj, ne tol'ko
poteshat'sya.
- Kuda vy klonite, Ivan Ivanovich? - myagko sprosil kto-to iz prezidiuma.
- YA klonyu k tomu, chto pered nami samyj nastoyashchij marsianin. Vse, chto
govoril zdes' Zuj, - chistaya pravda. I ya, i prisutstvuyushchij zdes'
radiotehnik Gennadij Budushkin gotovy ruchat'sya za eto golovoj.
- Tochno! - kriknul s mesta Budushkin.
- Nu a dokazatel'stva, kakie u vas dokazatel'stva? - sprosil tot zhe
chlen prezidiuma. - Ne igraet li zdes' rol', prostite, prosto poeticheskoe
voobrazhenie?
- Vy ne poverili marsianinu, pover'te svoim sograzhdanam. Delo v tom,
chto nam dovelos' ran'she poznakomit'sya s Zuem, i v besedah...
- YA govoril, ya govoril!.. - opyat' vstupilsya zlobnyj golos. Na etot raz
Dubilov, ryscoj probezhav po zalu, vskochil na tribunu, otpihnul Zvonskogo i
stal oratorstvovat' v mikrofon. - Vot vam, tovarishchi, naglyadnyj primer
togo, o chem zdes' govorilos'. Sam sebya, mozhno skazat', razoblachil! Nash
intellektual, vidite li, vedet filosofskie besedy s prohvostom, a ves'ma
vozmozhno, chto i shpionom imperialisticheskih derzhav. CHego tam...
- Pozvol'te, Dubilov, - skazal Zvonskij, v svoyu ochered', ottalkivaya
sopernika i ovladevaya mikrofonom. - Ved' vy provozglasili kampaniyu protiv
marsian, a teper' s penoj u rta osparivaete ih sushchestvovanie. Kak eto...
- Ne pozvolyu! - otvechal Dubilov, opyat' berya verh nad shchuplym poetom; so
storony eto vyglyadelo kak parnyj konferans.
- Ne pozvolim, grazhdanin Zvonskij, vvodit' v zabluzhdenie aktiv. YA
schital neobhodimym i sejchas schitayu, vesti beskompromissnuyu bor'bu s
marsianstvom, a ne s marsianami, koih i v pomine ne bylo. A vy staknulis'
s antiobshchestvennymi elementami...
- |to oskorblenie! - zakrichal Zvonskij. - S takimi, kak vy, i nado
po-nastoyashchemu borot'sya!
- Kishka tonka! - ehidno otrezal Dubilov. - Najdem na vas upravu,
marsiancy-vol'ter'yancy!
Zadyhayas' i vykrikivaya bessvyaznye rugatel'nye slova, oni veli bitvu za
mikrofon i v konce koncov oborvali shnur. Kolokol'chik predsedatel'stvuyushchego
nadryvalsya, sam on bezuspeshno pytalsya prizvat' k poryadku, Gvozdika kinulsya
raznimat' derushchihsya, zal hodil hodunom.
Na etom sobranie i zakonchilos'.
Grustnym bylo vozvrashchenie domoj. Zvonskij perezhival zhguchij styd za
scenu draki na vidu u vsego gorodskogo rukovodstva. Zuj byl podavlen: on
risknul vzyat' na sebya otvetstvennost' za raskrytie marsianskogo
prisutstviya, polagaya, chto eto otvechaet vysshemu blagu dvuh mirov. I chto zhe?
Zemlyane ego otvergli, prinyav za prohodimca, marsiane ot nego otvernutsya,
kak ot predatelya. On voobrazil sebya umnee mudrecov iz Marsopolisa, a oni
byli pravy: vremya dlya pryamogo kontakta eshche ne nazrelo. S uzhasom Zuj
podumal, chto otnyne obrechen zhit' izgoem. Ugadyvaya mysli marsianina,
Budushkin ispytyval chuvstvo glubokoj viny - ved' v nemaloj stepeni pod ego
vozdejstviem bylo prinyato rokovoe reshenie.
Oni napravilis' k Zvonskomu, chtoby ne ostavat'sya licom k licu. K
schast'yu, Vesta po ponedel'nikam byla svobodna ot institutskih zanyatij. Ona
privetlivo vstretila marsianina i, rassprosiv ob aktive, popytalas' kak
mogla ih uteshit'.
- Troe zdorovyh muzhikov, - skazala Vesta, - a nosy povesili. Nichto eshche
ne poteryano. Nado stuchat'sya vo vse dveri, i vy svoego dob'etes'.
Podumaesh', velika trudnost' - dokazat', chto marsianin - marsianin!
Muzhchiny ne razdelyali ee optimizma, no kak-to priobodrilis'. Posle
vkusnogo obeda nachali obsuzhdat' plan dejstvij. Zvonskij prosil Zuya
podumat', chem eshche mozhno dokazat' ego prinadlezhnost' k marsianam.
- |h, - vzdohnul Gennadij, - ne zayavi ty o svoej preslovutoj druzhbe s
Gudautovym, vse bylo by v poryadke.
- CHest' ne pozvolyaet mne brosat' druzej v bede, - upryamo vozrazil
marsianin. I posle pauzy dobavil: - Dazhe esli oni ne lisheny nedostatkov.
K vecheru oni razrabotali effektivnuyu, kak im pokazalos', taktiku,
raspredelili roli i preispolnilis' raduzhnyh nadezhd. Vesta predlozhila dat'
namechennoj operacii kodovoe nazvanie "Kontakt" i vypit' vina za ee uspeh.
No edva oni podnyali bokaly, razdalsya zvonok. Zvonskij poshel otkryvat'
dver' i vernulsya poblednevshim v soprovozhdenii Sten'kina i dvuh
milicionerov.
- Grazhdanin Zuj, - zayavil mladshij lejtenant oficial'nym tonom, - vam
nadlezhit pojti so mnoj, vzyav vse svoe imushchestvo.
- |to nevozmozhno! - voskliknul Zvonskij, zaslonyaya marsianina grud'yu. -
YA ne pozvolyu ego zabrat'.
- Vas, grazhdanin Zvonskij, tozhe vedeno dostavit' s lichnymi veshchami. I
vas, grazhdanin Budushkin.
Ponyav, chto sporit' bespolezno, oni naspeh sobralis' i, provozhaemye
ohami ne na shutku perepugavshejsya Vesty, otpravilis' navstrechu svoej
sud'be.
Po doroge, v milicejskom "gazike", Zvonskij grozilsya, chto vinovnye
otvetyat za eto izdevatel'stvo, chto on dojdet do oblasti i tak dalee.
Ostal'nye molchali.
- Kuda vy nas vezete? - sprosil poet, obrativ vnimanie, chto mashina
minovala centr goroda i pokatila v neizvestnom napravlenii.
- Kuda prikazano, - korotko otvetil Sten'kin.
Nakonec oni ostanovilis' u krasivogo dvuhetazhnogo osobnyaka. Pozhav
plechami, Zvonskij podumal, chto ih reshili preprovodit' syuda, poskol'ku ne
ochen' udobno derzhat' v milicii krupnejshego mestnogo poeta. Im predlozhili
vyjti iz mashiny i proveli v bol'shuyu svetluyu komnatu, obstavlennuyu myagkoj
mebel'yu. Troe neznakomyh lyudej, sidevshie v kreslah, podnyalis' navstrechu.
- Ne znayu, s kem imeyu chest', - zadiristo zayavil Zvonskij s poroga, - no
zaranee preduprezhdayu, chto vam pridetsya otvechat' za nezakonnoe zaderzhanie
menya i moih tovarishchej!
- Uspokojtes', Ivan Ivanovich, - skazal plotnyj, nevysokogo rosta
chelovek s obshirnoj plesh'yu i lbom Sokrata. - Nikto ne sobiraetsya vas
zaderzhivat'. Mne i moim kollegam porucheno Akademiej nauk poznakomit'sya s
Zuem i podgotovit' oficial'noe zaklyuchenie. CHto kasaetsya vas i radiotehnika
Budushkina, to my budem priznatel'ny za soglasie sodejstvovat' nashej
rabote. Esli net vozrazhenij, my mogli by provesti zdes' pervuyu vstrechu, a
zatem otpravit'sya v oblastnoj centr, gde nas ozhidaet specsamolet.
Troica, neskol'ko oshelomlennaya stol' neozhidannym povorotom sobytij,
druzhno zakivala.
MARSIANSKAYA PEREPISKA
"Dorogoj akademik Buj!
Proshu prostit' za dolgoe molchanie, no sobytiya razvivalis' tak
stremitel'no, chto ne prihodilos' dumat' ni o chem drugom. Vy, konechno, uzhe
posvyashcheny vo vse podrobnosti, ne stanu poetomu povtoryat'sya. V svoem
donesenii Sovetu ya podcherknul, chto gotov nesti polnuyu otvetstvennost' za
gruboe narushenie instrukcii. YA ne boyus' nakazaniya, esli dazhe rech' pojdet o
vysshej mere - byt' publichno vyporotym na glavnoj ploshchadi Marsopolisa.
Gorazdo bol'she menya zabotit mnenie moego uchitelya, samogo pochitaemogo mnoj
na vsej planete marsianina - vashe mnenie. Ver'te, chto mnoj rukovodili ne
ambiciya, ne zhalkoe tshcheslavie, a glubokoe ubezhdenie v svoej pravote.
Poluchilos', odnako, tak, chto moya skromnaya persona nevol'no okazalas' v
centre vnimaniya zemlyan. Strannye oni sushchestva: eshche sovsem nedavno ne bylo
zdes' bolee rugatel'nogo slova, chem marsianin. A teper' vse speshat
ob®yasnit'sya v bezgranichnoj simpatii k nashej, kak zdes' prinyato govorit',
bratskoj planete i izlit' na menya, edinstvennogo poka ee predstavitelya,
svoyu dobrozhelatel'nost'. Mne uzhe nadarili kuchu vsyakogo dobra, vklyuchaya
dragocennye, po zdeshnim ponyatiyam, kamni, proizvedeniya iskusstva,
posvyashchennye Marsu poemy i simfonii. Vsego etogo hvatit na celyj muzej, i
ya, razumeetsya, imenno tak rasporyazhus' etim imushchestvom.
CHego tam podarki! Puteshestvuya zakonspirirovannym po Zemle, ya po
krupicam sobiral svedeniya ob ekonomike i kul'ture, byte i nravah zemlyan.
Rabotenka eta byla otnyud' ne bezopasna, menya neredko prinimali za shpiona
inostrannyh derzhav. Nyne zhe ya poluchil dostup k lyuboj informacii. Bol'she
togo, so mnoj otkrovenno obsuzhdayut zemnye problemy, ne utaivaya slabyh mest
i trudnostej, kotoryh zdes' eshche, kak, vprochem, i u nas, predostatochno.
Ne sluzhit li eto luchshim dokazatel'stvom pravil'nosti prinyatogo mnoj
resheniya!
Za otkrovennost', kak vy ponimaete, ya plachu otkrovennost'yu: stremlyus'
maksimal'no udovletvorit' lyubopytstvo zemlyan otnositel'no teh ili inyh
storon ustrojstva marsianskogo obshchestva. Ne buduchi specialistom, konechno,
ya ne v sostoyanii otvetit' na vse ih voprosy, kasayushchiesya nashej tehniki, i
opisyvayu dostizheniya Marsa lish' v obshchih chertah. Edinstvennoe isklyuchenie
sostavlyaet izobretennyj vami psihoanaliticheskij iskatel'. Zdeshnie inzhenery
sumeli osvoit' etot pribor i najti emu mnogo original'nyh primenenij,
osobenno v medicine.
V besedah s druz'yami, vo vremya vstrech s politicheskimi deyatelyami,
uchenymi i zhurnalistami ya ne skryvayu i nashih marsianskih zabot. Obmen takoj
informaciej predstavlyaetsya mne chrezvychajno poleznym. Dejstvitel'no, vo
mnogom my operedili svoih zemnyh sobrat'ev i sposobny predosterech' ih ot
nekotoryh izderzhek progressa. To zhe, hotya i v men'shej stepeni, otnositsya k
nam.
Voobshche tema kontakta polnost'yu ovladela pomyslami i soobrazheniyami nashih
sosedej, ottesniv vse drugie problemy. Dazhe sensacionnye sobytiya vrode
ocherednogo voennogo perevorota i vooruzhennogo konflikta ili chempionatov po
futbolu i hokkeyu (eto sportivnye igry, chrezvychajno zanimayushchie zemlyan,
padkih do zrelishch) nenadolgo otvlekayut vnimanie publiki ot Marsa. Knigi i
broshyury o nashej planete izdayutsya gigantskimi tirazhami i idut narashvat. S
estrad ispolnyayutsya shlyagery na marsianskie temy, v stile odezhdy vocarilas'
marsianskaya moda v svoeobraznoj interpretacii zemnyh model'erov. Osoboj
populyarnost'yu pol'zuyutsya tak nazyvaemye nauchno-fantasticheskie romany i
rasskazy o Marse, kotorye naryadu s otdel'nymi vernymi dogadkami soderzhat
nemyslimye, poroj oskorbitel'nye dlya nas domysly. YA nameren v blizhajshee
vremya zayavit' po etomu povodu oficial'nyj protest.
Odnako preobladaet ser'eznoe otnoshenie k kontaktu. Ozhivlenno
obsuzhdaetsya, naprimer, takoj nemalovazhnyj vopros: ispol'zovat' li nash
metod mezhplanetnogo obshcheniya, osnovannyj na perevoploshchenii, libo idti na
kontakt, sohranyaya svoe estestvennoe oblich'e? Preimushchestva poslednego
metoda ochevidny: on pozvolyaet pridat' obshcheniyu massovyj harakter, vplot' do
organizacii turizma. I po mneniyu krupnejshih psihologov, eto vpolne
real'no. Neobhodimo razrabotat' lish' sistemu trenirovok, kotorye dayut
vozmozhnost' preodolet' instinktivnoe otvrashchenie k chuzhdomu obliku,
priobresti stabil'nuyu privychku. V konce koncov, rassuzhdayut oni, i u nas, i
u marsian ne vyzyvaet shoka naruzhnost' nerazumnyh zhivyh sushchestv, obitayushchih
na nashih planetah, a k nekotorym iz nih my sposobny ispytyvat' nastoyashchuyu
simpatiyu. CHto zhe meshaet dobit'sya togo zhe v otnosheniyah mezhdu lyud'mi i
marsianami? Kstati, my s moim drugom Gennadiem provodim sejchas takoj
eksperiment, i delo idet na lad - on bystro privykaet k moej natural'noj
naruzhnosti.
Vokrug kontakta kipyat i politicheskie strasti. Gosudarstva revnivo
sledyat drug za drugom, opasayas', chto soperniki operedyat ih i poluchat
dostup k marsianskoj tehnike so vsemi vytekayushchimi otsyuda preimushchestvami.
Vedetsya slozhnaya diplomaticheskaya bor'ba, v hode kotoroj, kak pishut
obozrevateli, vyrabatyvaetsya mezhdunarodnaya formula kontakta. Resheniyu etoj
zadachi budet posvyashchena sozyvaemaya vskore special'naya konferenciya s
uchastiem vseh chlenov Organizacii Ob®edinennyh Nacij.
Net nedostatka i v somneniyah, a to i pryamyh vrazhdebnyh vypadah. Odin
teoretik vystupil protiv kontakta na tom osnovanii, chto esli by Zemlya
imela v lice Marsa protivnika, to eto privelo by k prekrashcheniyu vnutrennih
rasprej, k splocheniyu pered vneshnej opasnost'yu. I naoborot: ustanovlenie
druzhestvennyh otnoshenij s Krasnoj planetoj budet-de sposobstvovat'
usileniyu razdorov i v konechnom schete sdelaet Zemlyu bezzashchitnoj dobychej
kovarnyh marsian.
K schast'yu, bol'shinstvo ne razdelyaet podobnyh prognozov. No v podhode k
probleme kontakta legko proslezhivayutsya pozicii razlichnyh politicheskih
techenij i sushchestvuyushchih na Zemle obshchestvennyh sistem. S polnym osnovaniem
mozhno skazat', chto kontakt uzhe stal predmetom ideologicheskoj bor'by i
otnoshenie k nemu chasto opredelyaetsya ne simpatiyami ili antipatiyami k
marsianam, a sugubo zemnymi raschetami.
V sleduyushchem pis'me ya postarayus' podrobnej posvyatit' vas vo vse eti
slozhnye voprosy. Teper' zhe korotko o sebe. YA stal predmetom postoyannogo
neoslabnogo interesa celogo otryada biologov, vrachej, sociologov,
filosofov, inzhenerov i bog vest' kogo eshche. S utra do vechera menya
obsleduyut, izuchayut i doprashivayut. Sozdan Institut Zuya, naschityvayushchij
neskol'ko sot nauchnyh sotrudnikov. Vse eto, konechno, dostavlyaet mne nemalo
hlopot, i ya s neterpeniem ozhidayu podkrepleniya.
Mne nuzhen vash sovet. Na karnavale v slavnom gorode Zabor'evske ya
poznakomilsya s ocharovatel'noj zemlyankoj, kotoraya k tomu zhe pokorila menya
svoim znaniem nashej planety. My reshili pozhenit'sya, chto, pozhaluj, stalo by
zhivym voploshcheniem kontakta. No, otkrovenno govorya, menya volnuet, kak
otnesutsya k etomu v Marsopolise.
Konchayu, poskol'ku vremya moe raspisano do minuty: posle ocherednogo
medicinskogo obsledovaniya predstoit vystupit' pered rabotnikami prilavka,
pobyvat' na pionerskom slete, vstretit'sya s parlamentariyami iz
Lyuksemburga, zapisat' na plastinku marsianskie napevy, dat' interv'yu
Novozelandskomu-televideniyu, pobesedovat' s delegaciej argentinskih
zhenshchin. I tak den' za dnem!
Do skorogo svidaniya, dorogoj Buj, kotoroe, nadeyus', sostoitsya na Zemle.
S pochteniem, Zuj".
"Dorogoj Zuj!
Ty ugadal, nam predstoit vstretit'sya na Zemle: ya vklyuchen v sostav
delegacii, kotoroj porucheno oficial'noe ustanovlenie kontakta.
Zdes' byla burya. Trebovali lishit' tebya grazhdanstva za narushenie prisyagi
i marsianskoj etiki. Osobenno vseh vozmutila tvoya vypivka s Gudautovym. No
v konce koncov strasti uleglis', storonniki otkrytogo kontakta, kotorym ty
okazal neocenimuyu uslugu, nastoyali ogranichit'sya poricaniem za netochnoe
ispolnenie instrukcii. |to, kak govoritsya, mozhno perezhit'.
Sejchas zdes' obsuzhdaetsya ideya priglasit' Gudautova na Mars dlya
perevospitaniya. Esli zabor'evskie vlasti dadut soglasie, etim budet
polozheno neplohoe nachalo sotrudnichestvu v gumannyh celyah.
CHto kasaetsya tvoej zemlyanki, to moj sovet: zhenis', ni s kem bol'she ne
sovetuyas'. Na hudoj konec poluchish' eshche odno poricanie.
Do skoroj vstrechi, neizmenno k tebe raspolozhennyj Buj".
Marsianskaya epopeya vyzvala raznoobraznye posledstviya v sud'bah
zabor'evcev.
Zvonskij napisal odu o Marse, kotoraya byla napechatana v "Novom mire".
Budushkin stal glavnym konsul'tantom pri Zue i vo vremya odnoj iz poezdok
marsianina v Soedinennye SHtaty Ameriki udostoilsya chesti poznakomit'sya s
Ajzekom Azimovym.
Gvozdika byl proizveden v majory, minuya kapitanskij chin.
Lyutikova othlopotala-taki kvartiru, ssylayas' na svoe sodejstvie
kontaktu.
Sarafanenko za ispolnenie cikla pesen o Marse stal laureatom i
zasluzhennym.
Gavrila postupil na buhgalterskie kursy.
Gudautov poluchil pyaterik. Zuj vse-taki navestil ego, i ZHora obeshchal
drugu zavyazat' so svoej professiej i zanyat'sya izobretatel'stvom.
Dubilova snyali.
S odnim tol'ko Luhotinym nichego ne proizoshlo: kakim on byl, takim
ostalsya.
Avt.sb. "I derev'ya, kak vsadniki...". M., "Molodaya gvardiya", 1986.
Last-modified: Sun, 05 Nov 2000 06:05:50 GMT