Ocenite etot tekst:


---------------------------------------------------------------
     © Copyright Vladimir Savchenko
     Date: 30 Aug 2004
     Vladimir Savchenko: home page
     http://savch1savch.narod.ru
     Vladimir Savchenko: NF-publicistika i eksperimental'nye teksty
     http://fan.lib.ru/s/sawchenko_w_i/
---------------------------------------------------------------


                   Social'no-utopicheskij roman

   Soderzhanie

   Prolog.

   1 Gobi. HH vek.
   2 Promezhutochnye dialogi.
   3 Start.
   4 Probuzhdenie.
   5 Vstrecha.
   6 CHelovek pogib - chelovek zhivet.
   7 Probuzhdenie |2.


   Kniga pervaya "Plyus-minus sovremennost'"

   CHast' pervaya "Vklyuchayu bol'shoj mir"

   1 Soobshcheniya o Berne.
   2 Kosmocentr vyzyvaet Ilo.
   3 Kak ty eto delaesh'?
   4 "Obratnoe zrenie".
   5 Pervoe slovo.
   6 Lyudi na kryl'yah.
   7 On ne samozalechivaetsya!
   8 Promezhutochnye dialogi.
   9 Probuzhdenie |3.

   CHast' vtoraya "Gryadushchee ozaryaet nastoyashchee".

   1 Nemnogo zvezdnoj ekzotiki
   Vnutrennij epigraf
   2 Promezhutochnyj dialog.
   3 Bern, Li i uverennost'.
   4 Vtoroe dopolnenie k proektu.
   5 Bern i ehhu.
   6 Spor.
   7 Poslednij potrebitel'.
   8 Trudnoe reshenie.
   9 Noch' v lesu.
   10 ZHutkaya nochnaya drama.
   11 Begstvo.
   12 Optimisticheskij polufinal.


   Kniga vtoraya "Perevaly gryadushchego"

   CHast' pervaya "Krutoj pod容m"

   1 Kosmocentr vyzyvaet Ilo.
   2 Kosmocentr vyzyvaet Arno.
   3 Pora prileta ptic.
   4 Ksena.
   5 Na letayushchem ostrove.
   6 Bluzhdaniya.
   7 "Kakaya eto planeta?"
   8 Istoriya dlya detej.
   9 Proverka na razumnost' (kommentarij dlya vzroslyh).
   10 Vizit damy (Pod容m).
   11 Devochki igrayut v "klassy".
   12 |ri, Svift i Ko.
   13 Legenda o Neizvestnom Astronavte.
   14 Ilo i Bern.
   15 Holodnaya noch'.
   16 Urok drevnej pedagogiki.
   17 Agoniya - rozhdenie.

   CHast' vtoraya "Na planete Ameb"

   1 Soobshchenie IRC.
   2 Na Odinnadcatoj.
   3 Geologicheskaya letopis'.
   4 Mertvyj poselok.
   5 Nochnaya ohota.
   6 Doma rastut na zare.
   7 Vysshie Prostejshie.
   8 Pereryv.
   9 Ksena i Ameba.
   10 Puti zhizni.
   11 |ra raznoobraziya.
   12 Vozvrashchenie k edinomu.
   13 Ataka prezreniem.
   14 Ameba - "regressistka".

   |pilog.

   1 Arno, |oli, Astr.
   2 Vse vperedi.






   Istochnik: "Izbrannye proizvedeniya", t.3
   izd. "Floks", Nizhnij Novgorod, 1995g.

   Skaniroval: Troyanec
   Korrektura: A.E.

   2000g.










   Mesto v zapadnoj chasti pustyni, kuda doletel vertolet, nichem ne
otlichalos' ot okrestnostej: te zhe volny barhanov, pokazyvayushchie napravlenie
poslednego vetra, gnavshego ih, takoj zhe sero-zheltyj pesok suho skripel pod
nogami i na zubah; solnce, oslepitel'no beloe dnem i bagrovoe k vecheru,
tak zhe opisyvalo v nebe pochti vertikal'nuyu dugu. Ni derevca, ni pticy, ni
tuchki, ni kameshka v peske. Tol'ko alyuminievaya veshka - piramidka iz
potusknevshih za chetyre goda trubok - otmechala zasypannyj vhod v shahtu.
   Snyali plast peska, otkryli lyuk. Vnutri vse sohranilos' ideal'no:
doshchatyj srub, lestnica iz skob, kabeli ot termoelementov, pronizyvayushchie
doski i shodyashchiesya vnizu k kabine-snaryadu.
   Opustilis'. Otdraili kryshku illyuminatora, poshchelkali tumblerami na
vneshnem pul'tike. Glavnym byla energetika, termoelementy, prevrashchavshie
geotermal'nyj potok v grunte v elektrichestvo. Oni ne podveli: shatnuvshis',
ostanovilis' protiv nuzhnyh delenij strelki priborov, zagorelis' lampochki v
kabine, osvetili mohnatoe .elo neobychno, po-lyudski vytyanuvshejsya na
plastikovom lozhe gorilly, ee lico, serdito szhatyj rot.
   Analiz gazovoj smesi v kabine: sostav, davlenie, vlazhnost' - vse v
norme.
   Mozhno otkachivat', vhodit', probuzhdat'. Po pokazaniyam biodatchikov
obez'yana budto spala neskol'ko chasov.
   Gorilla-samka Mimi vyrosla v universitetskom vivarii, uchastvovala vo
mnogih opytah, znala i ne pugalas' lyudej. No sejchas, probudivshis', ona
sharahnulas' ot dvoih issledovatelej s vizgom, oskalennymi klykami, zashchitno
vystavlennymi kogtyami; obryvaya provoda datchikov, rinulas' v dvercu, tol'ko
veterok poshel po shahte - tak ona vzletela po skobam.
   - Vot eto da! - Nimajer vysunulsya, pozval: - Mimi!.. CHto s nej?
   - Posledejstvie morfina,- skazal Bern.- YA i na sebe ego chuvstvoval.
Znachit, narkotik iz metodiki isklyuchaetsya - tol'ko samogipnoz. Esli cherez
vosemnadcat' tysyacheletij so mnoj priklyuchitsya takoe, privesti menya v normu
budet nekomu.
   Tak bylo skazano glavnoe.

   "Bern Al'fred (1910 - 1952), nemec, biolog, biofizik, dejstvitel'nyj
chlen SHvejcarskoj Akademii nauk, professor Cyurihskogo universiteta. Raboty
v oblasti anabioza pozvonochnyh. Pasterovskaya premiya (1948). Monografii ob
anabioze i po paleontologii". (Iz enciklopedii.)

   "Nimajer Iogann. Rod. v Moravii v 1924 g., okonch. politehnicheskij in-t
v 1948 g., sotrudnik kafedry eksperimental'noj biologii Cyurihskogo
universiteta. ZHenat, dvoe detej (syn i doch'). Rost 170 sm, ves 68 kg,
slozhenie normal'noe, vnesh. vid - sm. foto. Osobyh primet ne imeet.
   V predosuditel'nom ne zamechen". (Iz kartoteki mashinnogo ucheta
kantonal'noj policii.)

   I byl nekrolog s fotografiej Berna v traurnoj ramke: pryadi sedyh volos
nad obshirnym lbom, temnye glaza pod temnymi brovyami, pryamoj nos, vpalye
shcheki, nervnyj rot - guby v ironicheskoj poluulybke. Rektorat i dekanat
biofakul'teta s glubochajshim priskorbiem izveshchali o gibeli professora vo
vremya katastrofy pri izyskaniyah v pustyne Gobi. Ohi, ahi, rassprosy,
oplakivaniya blizkimi, tolki o tom, kto zajmet kafedru... I byl otchet chudom
spasshegosya vtorogo uchastnika ekspedicii inzhenera Nimajera, kotoryj
pokazal, chto:
   kogda v poiske sledov tretichnoj fauny oni perebazirovalis' v glub'
pustyni, na 80 kilometrov vostochnej kolodca Bajrym, v pervyj rejs,
nagruziv vertolet priborami i vzryvchatkoj dlya vybrosa porody, otpravilsya
professor; on, Nimajer, ostalsya upakovyvat' ostal'noe snaryazhenie; kogda
vertolet podnyalsya metrov na dvesti, on nakrenilsya, motor stal davat'
pereboi, zagloh; ne nabrav skorosti, mashina stala snizhat'sya vertikal'no i
bystro - padat'; kogda ona kosnulas' pochvy, v nej razdalsya sil'nyj, v dva
raskata, vzryv - vidimo, ot udara detonirovali zapaly k dinamitnym shashkam;
vertolet razvalilsya na kuski, delo zavershil vzryv benzobaka i pozhar,
spasti Berna bylo nevozmozhno; sam Nimajer troe sutok vybiralsya iz
raskalennyh peskov.
   Otchet byl ubeditel'nym, a rasstoyanie do mesta proisshestviya k tomu zhe
bylo stol' znachitel'nym, chto komissiyu dlya rassledovaniya reshili ne
posylat'. Da i koordinatnye zapisi marshruta ekspedicii sgoreli v
vertolete; posle osennih bur' obnaruzhit' mesta stoyanok s vozduha ne bylo
nikakih shansov... Slovom, uhishchreniya Berna i Nimajera po tshchatel'noj
razrabotke legendy i podkreplenie ee tem, chto v vertolet pered vzryvom
sunuli obezglavlennyj trup Mimi (chtoby na sluchaj proverki nalichestvovali
oblomki kostej), okazalis' lishnimi.
   Dlya samogo inzhenera vse sluchivsheesya bylo nemaloj neozhidannost'yu. On
otpravilsya s Bernom, chtoby proverit' samochuvstvie zahoronennoj v Gobi
kroshki Mimi, v sluchae uspeshnogo ozhivleniya ee likovat', pozdravlyat'
professora i vkusit' blag ot svoej (skromnoj, no i vesomoj: apparatura)
doli uchastiya v dele. A okazalos', chto opyt tol'ko nachinaetsya, do konca ego
Nimajeru ne dozhit', a o vkushenii blag i govorit' ne stoit.





   Poetomu mezhdu nimi vse dni podgotovki voznikali nesoglasiya i spory. K
nim velo vse - s chego ni nachat', o chem ni govorit'.
   ...Bagrovyj zakat vysoko rasprostranilsya v nasyshchennom pyl'yu vozduhe.
CHerneyut teni vertoleta i palatok na ego fone. I oni dvoe - shevelyashchiesya
figurki iz chernoj bumagi - u raskladnogo stolika na polotnyanyh stul'chikah.
Pogloshchayut opostylevshuyu svinuyu .tushenku s bobami, kotoraya ot zhary uzhe
nachala popahivat', zapivayut zelenym chaem. Krutyat ruchki portativnogo
priemnika:
   vzvizgi, morzyanka, frazy na mnogih yazykah, rev glushilok, marshi -
v'yuzhnyj, nedobro napryazhennyj efir nachala 50-h godov.
   Serditaya anglijskaya rech'. Bern prislushivaetsya, krutit ruchku - polzet
temnaya poloska po svetyashchejsya shkale. Bravurnyj marsh: uhayut basy, vereshchat
fanfary, gremyat litavry.
   - Vot-vot...- krivit guby Bern.- Otbivaj shag, zadiraj podborodok. Ved'
pogibayut vsegda drugie, ne "ya". Vpered, kandidaty v mertvecy!..- Krutit
dal'she, polzet poloska. Francuzskaya rech'.- Slushajte, slushajte! (Bern
poliglot - i ne bez togo, chto emu priyatno shchegol'nut' etim.) "Naibol'shij
vybros radioaktivnogo grunta, kak ustanovil professor Dar'e, i optimal'noe
zarazhenie im mestnosti proishodit pri vnedrenii plutonievoj bomby na
glubinu pyatnadcat' metrov..." Ved' eto nauka, Iogann, vershina razumnoj
deyatel'nosti, kak i u nas. A!
   - |, net.- Inzhener polozhil vilku, zashvyrnul pustuyu banku v peski.- Tam
ne takaya nauka. Tam normal'naya nauka, s prakticheskim smyslom. Pust'
zloveshchim, ugrozhayushchim odnim radi zashchity drugih - no so smyslom vse-taki! A
kakoj nauchnyj smysl v vashej zatee? Anabioz na gody - eto mozhno ponyat'.
No... na vosemnadcat' tysyach let!.. Prostite, no eto zhe samoubijstvo.
   - |j, ne pugajte menya sejchas! Dumaete, ustanovka otkazhet?
   - Net, samoe strashnoe, chto ustanovka mozhet vyderzhat'. Vpolne.
Termoelementy?
   Oni prosty, kak bulyzhnik, i nadezhny, kak bulyzhnik. Byl by geotermal'nyj
potok, a im nichego ne sdelaetsya, tok dadut. Germetika ideal'naya, nikakih
utechek... To est' ya dopuskayu, chto kak biologicheskij organizm vy
sohranites'.
   Esli myaso iskopaemyh mamontov s udovol'stviem lopayut sobaki, to...
tehnika mozhet bol'she. No vse ravno: stol' kategorichnoe otdelenie ot mira,
porodivshego vas, brosok v neizvestnuyu sredu - bezumnaya, samoubijstvennaya
avantyura, kak hotite! Kakoj smysl?..
   - Nauchnyj smysl moego predpriyatiya: proverka gipotezy o vozniknovenii
novogo chelovechestva. Samaya sut': orbita Zemli ne krugovaya, a
ellipticheskaya. Solnce v odnom iz fokusov ee, kogda planeta blizhe k nemu,
tepla na nee popadaet bol'she, kogda dal'she - men'she. Iz-za naklona osi eta
dobavka tepla raspredelyaetsya mezhdu Severnym i YUzhnym polushariyami
neravnomerno, sejchas, naprimer, bol'she perepadaet Severnomu. No os' Zemli
processiruet, opisyvaet konus - kak u igrushechnoj yuly, tol'ko gorazdo
medlennee: odin krug za dvadcat' shest' tysyach let. Ponimaete teper', pochemu
schet na tysyacheletiya? V hode ih menyaetsya polozhenie Zemli pod Solncem. Sorok
tysyach let nazad bol'she sogrevalos' YUzhnoe polusharie, a u nas, na severe,
polzli l'dy...
   - A!- skazal inzhener.- Oledenenie kak prichina evolyucii obez'yan?
   - Da. Rezkoe poholodanie, oskudenie rastitel'noj pishchi - i obez'yany
posmyshlenej stali orudovat' kamnyami i palkami, poznali trud, polyubili
ogon'.
   Tak voznikli plemena pitekantropov. Dal'she delo poshlo... Ves'ma
veroyatno, chto tak sluchalos' ne odnazhdy - ne tol'ko sorok tysyacheletij
nazad, no i shest'desyat shest', i... pribavlyajte po dvadcat' shest', sami
sochtete. To, chto v samyh drevnih plastah nahodyat ostanki lyudej i ih
predmetov, a v drevnih znaniyah nameki na novejshie dostizheniya nauki i
tehniki,- priznaki togo, chto process povtoryaetsya, vozvrashchaetsya na krugi
svoya.
   - Lyubopytno. |to vasha gipoteza?
   - Net. Odnogo russkogo, kotoromu tozhe ne ochen' vezlo v zhizni,- Nikolaya
Morozova-SHlissel'burzhca.
   - Rodom iz SHlissel'burga?
   - Opyat' ne ugadali, Iogann: eta pristavka k familii oznachaet, chto on
provel v SHlissel'burgskoj katorzhnoj tyur'me ni malo ni mnogo - dvadcat'
let. I chtoby skorotat' vremya, napridumyval tam nemalo interesnyh gipotez.
|ta voznikla u nego v samom konce proshlogo veka. Po nyneshnim vremenam ona
vyglyadit neskol'ko naivno, no verna ee sut' - ideya, kotoruyu ya
rasprostranyayu na vse vremena: chelovechestvo porodil nekij global'nyj,
kosmicheskij process. Nasha civilizaciya ob容ktivno - proyavlenie ego. No
poetomu zhe v razvitii mira zaklyuchena i ego gibel'.
   Sovsem stemnelo.
   Lico Berna osveshchala snizu shkala priemnika. V nem ritmichno poskulival
dzhaz.
   Golos professora zvuchal s prorocheskoj torzhestvennost'yu:
   - Voznikayut, razvivayutsya, dostigayut kul'minacii sushchestva i kollektivy,
kotorye v silu ogranichennosti pridayut isklyuchitel'noe znachenie sebe, svoemu
mestu i vremeni. Potom proishodit nechto i oni snikayut. Za material'nye
ostanki bylogo "razumnogo" velichiya prinimayutsya voda i veter, moroz i
korroziya, pyl', sejsmika zemnoj kory. Potom - novoe oledenenie. Tolshcha
l'dov, kak gubka, stiraet s lica materikov sledy ennogo chelovechestva,
ennoj civilizacii - i ochishchaet mesto dlya en plyus pervoj. Morali v etoj
basne net...
   - On pomolchal.- Sleduyushchee poholodanie nachnetsya cherez
dvenadcat'-trinadcat' tysyacheletij. YUzhnye oblasti, kak i prezhde, optimal'ny
dlya razvitiya obez'yanolyudej. Pyat' tysyach let fory na vozmozhnyj progress.
   - No... ved' zdes' bezzhiznennaya pustynya.
   - Sejchas - pustynya. I Sahara sejchas pustynya, i Karakumy, i Araviya. A
bujnaya rastitel'nost' i zhivotnyj mir, chto byli v nih, zalegli plastami
uglya i nefti. Ne upuskajte iz vidu schet na desyatki tysyacheletij, Iogann: za
eto vremya smeshayutsya sozvezdiya, odni zvezdy potuskneyut, drugie razgoryatsya
yarche - izmenitsya kartina "vechnogo" neba. CHto uzh govorit' ob izmeneniyah
klimata!
   Oledenenie nagonit vlagu - i zdes' budut lesa, luga i reki.
   - O! YA vizhu, vy uzhe na "ty" s vechnost'yu!..- V golose Nimajera ironiya,
uvazhenie, zameshatel'stvo - vse vmeste.
   - Dopustim, vy okazhetes' pravy. No zachem vam eta pravota? Ved' znaniya
dobyvayutsya dlya lyudej.
   |to uzhe na sleduyushchij den', k vecheru, kogda vse prigotovleniya okoncheny.
   Kroshka Mimi, kotoraya dvoe sutok s uhan'em metalas' za barhanami,
nakonec ogolodala, pochuvstvovala prezhnee vlechenie k lyudyam, priblizilas',
umil'no vytyagivaya guby trubochkoj,- tut ee i prihlopnuli vystrelom v golovu.
   Solnce eshche ne selo. Nimajer odin prikanchivaet banku konservov.
Professor prihlebyvaet chaek iz pialy: est' emu blizhajshie 180 vekov nel'zya.
   - Dlya lyudej? Dlya ih blaga, da? Mnogo schast'ya prineslo lyudyam poznanie
atoma!.. Horosho, esli vy ne ponyali to, chto ya vyskazal vchera v obshchih
kategoriyah, vyskazhus' pryamo.- Bern otstavil chashku, vstal, opersya rukoj o
stol.- YA otricayu chelovechestvo. Otricayu ego kak razumnuyu silu i razumnyj
process. Ego net - est' lish' stihiya, ravnaya s dvizheniem vod i vozduha,
razmnozheniem i migraciyami zhivotnyh. A nad etim est' "ya". Moe "ya". Net menya
- net nichego. Znaniya!.. Oni prinosyat udovletvorenie tol'ko tomu, kto
poznaet oni obrazuyut ego mir - moj mir! I v moj mir voshla eta
vozmozhnost',- on motnul golovoj v storonu shahty,- vozmozhnost' stat' nad
vremenem, nad zhizn'yu.
   Moya zhizn' budet sostoyat' ne iz odnogo, kak u vseh, a iz dvuh shtrihov na
lente vremeni, razdelennyh tysyacheletiyami. A mozhet, i bol'she, kak udastsya.
   Vot, ya skazal vse, hot' vam eto, naverno, i nepriyatno.
   - Net, pochemu zhe...- probormotal inzhener, otstavlyaya banku; u nego
propal appetit, i voobshche on pochuvstvoval sebya kak-to neuyutno odin na odin
s Bernom v pustyne. Prishlo v golovu, chto samyj nadezhnyj sposob sohranit'
eksperiment v tajne - eto pristuknut' i ego, Nimajera. Ot cheloveka,
zateyavshego bezumnoe delo, vsego mozhno zhdat'.- YA ponimayu... chtoby reshit'sya
na takoj... m-m...
   neobratimyj brosok cherez tysyacheletiya, nado imet' voistinu termoyadernyj
zaryad individualizma. I zamechatel'no, Al'fred, chto on u vas est'.
   - A dlya lyudej,- prodolzhal professor,- dlya ih blaga... tochnee skazat',
dlya potrebitel'skoj poshlyatiny - tak eto vam, Iogann, i karty v ruki. Kogda
vernetes', nikto ne pomeshaet vam razrabotat' etot sposob dlya kommercheskih
primenenij: radi zhirnyh mnogoletnih procentov na vklady, chtoby ne scapala
policiya do istecheniya sroka davnosti... da malo li! Ne propadat' zhe dobru.
   - YA... ya ne dumal ob etom,- s oblegcheniem skazal inzhener (on i v samom
dele ne dumal),- no esli ya i predprimu chto-libo, to dlya sohraneniya vashih
idej, Al'fred, vashego nauchnogo imeni.




   V poslednyuyu noch' oboim trudno bylo usnut', hotya vyspat'sya sledovalo ne
tol'ko Nimajeru, koemu predstoyal trudnyj put', no i - kak ni paradoksal'no
- Bernu: chtoby uspokoit' vzbalamuchennuyu hlopotami i sporami psihiku.
   Nimajer - tak tot byl rad, chto son ne idet. Luchshe pereterpet' etu noch',
a to kto znaet: usnesh' i ne prosnesh'sya. Posle ob座avleniya svoego zamysla i
osobenno posle "filosofskih izliyanij" pochtennyj uchenyj, s kotorym on
rabotal i kotorogo pochital (dazhe lyubil v krugu znakomyh molvit': "Vot my s
professorom..."), predstavlyalsya emu vyrvavshimsya na volyu prestupnikom.
"Nado zhe, v kakuyu istoriyu vlez. Da esli by znal, to ni za chto i nikogda!..
   Avantyurist ogoltelyj, kto by mog podumat'! CHego emu ne hvatalo? A ved'
eto on i o sebe: chto-de zhizn' talantlivyh lyudej neschastna... Drugim by
takie "neschast'ya": ego oklad na kafedre, gonorary za stat'i, premii za
issledovaniya, ego osobnyak (interesno, komu on dostanetsya: zhene ili
docheri?)... Gospodi, tol'ko by blagopoluchno vybrat'sya iz etogo dela i iz
pustyni! I molchok-molchok do konca dnej. I podal'she ot takih vydayushchihsya...
Nu ih!"
   On vorochalsya na naduvnom matrasike, oshchupyvaya polozhennyj pod nego
pistolet:
   berezhenogo i bog berezhet.
   Professor, lezha s zakrytymi glazami, ukoryal sebya za razgovory s
Nimajerom.
   CHto emu byl etot inzhener, ego mnenie! I vozvrashchalsya k ego somneniyam
svoim dovodam, myslenno podkreplyal ih novymi... i ponyal, nakonec, chto
ubezhdaet ne inzhenera - sebya. Podbadrivaet. Potomu chto emu zhutko. Tot
pod容m duha, kotoryj probudilsya v nem, velikolepnoe soznanie prevoshodstva
nad mirom, nad chelovechestvom, kotoroe on ottorgaet ot sebya, uverennost',
chto on sdelaet eto - on, takoj otchayannyj i molodec... vse vdrug konchilos',
Bern pochuvstvoval sebya malen'kim i slabym. Poneslo v druguyu krajnost'.
   ...Dlya Nimajera mozhno bylo proshche: o tom, chto razocharovalsya, ustal - v
duhe obmolvki o Morozove, kotoromu tozhe v zhizni ne vezlo. Tozhe. I emu,
esli merit' po talantu i silam, prihodilos' trudno v etoj zhizni: vsego
dobivalsya s boem - i chem ser'eznee cel', tem bolee izmatyvala bitva za
nee. A dobivshis', chasto ubezhdalsya, chto celi eti: novaya pribavlyayushchaya
izvestnosti stat'ya ili kniga, dopolnitel'nye zvaniya, svyazi da i
obnaruzhennye v opytah komarinye uzen'kie znan'ica - mishura, na kotoruyu ne
stoilo rashodovat' dushu... I o tom, chto rvalis' odna za drugoj
privyazannosti: otoshli, zamknulis', v svoih mirkah druz'ya molodosti,
vyrosla i sdelalas' chuzhoj doch', opostylela zhena.
   Iogann horosho skazal o megatonnom zaryade individualizma. Ah, esli by
tak!
   Zaryad odinochestva, beznadezhnosti.
   |, net, tak nel'zya sebya nastraivat'... vernee, rasstraivat'. Dlya
ukrepleniya duha nado myslit' global'no, otricat' mir, sorazmeryat' sebya s
vechnost'yu.
   Ved' byla zhe mysl'... Aga, vot dazhe ne mysl' - lezhashchaya za predelami
logiki uverennost': osushchestviv vosemnadcatitysyacheletnij ryvok skvoz'
vremya, on nastol'ko postavit sebya nad zhizn'yu, nad vsemi ee prevratnostyami,
chto... vse budet horosho. Izmenitsya nebo i klimat, ischeznut narody,
poyavyatsya drugie...
   mozhet, uhnet v tartarary nyneshnyaya civilizaciya, gotovyashchayasya k mirovoj
svalke,- a s nim vse budet otlichno.
   Bern obodrilsya, uspokoilsya, usnul.

   Oba otkryli glaza, edva luchi solnca kosnulis' palatki. Nad pustynej
po-utrennemu umytoe nebo. Apel'sinovyj disk solnca osveshchal nezhno-rozovye
barhany.
   - Segodnya dazhe pustynya prekrasna. Ili mne eto kazhetsya, a, Iogann?
   Vmeste opustili v shahtu termoplastikovoe lozhe, v kotorom chetyre goda
prolezhala Mimi; teper' ono bylo ideal'no podognano po telu Berna, pod
kazhduyu ego kostochku, myshcu, svyazku; ustanovili v kabine. Vmeste osmotreli
pribory, zapasy, kazhdyj ugolok - ne zabyto li chego, ne ostalos' li
nenuzhnoe.
   - Vse. Proshchajte, Iogann!- Bern korotko ulybnulsya, pozhal inzheneru ruku.
Tot shevel'nul gubami, no nichego ne skazal, v glazah byl uzhas.- V staroe
dobroe vremya nemcy na nadgrobiyah vysekali "Auf Wiedersehen" [Do svidaniya -
nem.] dorogim pokojnikam. A ya govoryu: proshchajte. Vstrecha v zagrobnom mire
ne sostoitsya. I ne smotrite na menya tak - ya perezhivu vas vseh!
   Ostavshis' odin, Bern nagluho zavintil germeticheskuyu dver', razdelsya,
slozhil odezhdu v special'nyj karman, zakryl ego. On derzhal sebya v rukah, ne
daval voli myslyam - tol'ko hotel, chtoby vse skorej ostalos' pozadi.
   Opustilsya na lozhe. Poerzal, ustraivayas'. Lezhal tak neskol'ko minut,
privykal, proveryal pokoj i udobstvo kazhdoj tochki tela. V kabine bylo
prohladno. "CHerez vosemnadcat' tysyach let mogu prosnut'sya s nasmorkom",-
mel'knula mysl'. Prognal i ee, tak tozhe ne nuzhno sejchas.
   Pribornyj shchit byl nad golovoj, knopochnyj pul'tik u pravoj ruki.
Raspolozhenie knopok on znal na oshchup'. "Nu, nachnem",- i nazhal levuyu vverhu:
vzryvatel'.
   Nad barhanami vzmetnulas' seraya kopna peska i pyli. Gluhoj raskat.
Kopna opala, rasteklas'. Nimajer glyadel: shahty bol'she ne bylo. ZHutko stalo
inzheneru v mertvo zastyvshej pustyne. On prinyalsya pospeshno ukladyvat'
ryukzak, nosit' lishnee imushchestvo v vertolet, skladyvat' na dinamitnye shashki
v kabine.
   A na tridcatimetrovoj glubine Bern nazhal uzhe vse knopki. Ukladyvaet
ruku v vyemku lozha, rasslablyaet ee, rasslablyaetsya sam, ustremlyaet vzglyad
na blestyashchij sharik v potolke, dyshit gluboko i ritmichno, schitaet vdohi:
   - Odin... dva... tri...
   Razmerenno stuchat nasosy gazoobmena, vytesnyayut iz kabiny, iz legkih, iz
krovi cheloveka vozduh, zamenyayut ego inertno-konserviruyushchim sostavom.
   - Vosemnadcat'... devyatnadcat'... dvadcat'...- vse medlennee
podnimaetsya i opuskaetsya grud', slabee shelestyat guby.
   Belym ineem pokryvayutsya radiatory ohladitel'nyh elementov po uglam.
Gasnut lampochki na kontrol'nom shchite. Smolistyj bal'zamicheskij aromat
napolnyaet kabinu. No vryad li Bern ego oshchushchaet: krov' uzhe raznesla gaz po
vsem kletkam tela, nervy pritupilis', myshcy dereveneyut, mysli ischezayut.
   - Tridcat' tri... tridcat' chetyre...
   A naverhu Nimajer podzhigaet tyanushchijsya k vertoletu bikfordov shnur.
Ryukzak za plechi, palku v ruki - i proch', proch', ne oglyadyvayas'. Slishkom
pospeshno uhodit on ot ustoyavshegosya bezmolviya pustyni. Botinki dlya luchshej
opory obmotany tryap'em.
   - Sem'desyat sem'...- bezzvuchno schitaet vdohi Bern.- Sem'desyat vosem'...
   sem'... desyat... de...
   Zatih. Glaza zakryvayutsya. Grud' zastyvaet na polnom vdohe.
   Nekotoroe vremya eshche stuchat nasosy. Zatem i oni stihayut. Vot zamedlilsya
privodnoj shkiv poslednego, uzhe ne provorachivaetsya, dernulsya tuda-syuda -
zastyl. Cikl konservacii otrabotan. Teper' tol'ko lepestki
elektrostaticheskogo rele, nepreryvno zaryazhaemye al'fa-chasticami ot
radievoj pilyuli mezhdu nimi, mogut, opav, zamknut' cep' shemy ozhivleniya. No
opadut oni ne ran'she, chem kolichestvo radiya umen'shitsya vchetvero.
   Solnce podnimaetsya nad pustynej. Nachinaetsya veter. Poryvy ego
vzvihrivayut strujki peska u podnozhiya nasypannogo vzryvom holma, kachayut
ukorotivshijsya bikfordov shnur pod bryuhom vertoleta, otduvayut izvergayushchijsya
iz nego dymok.
   Pesok zavivaetsya i vokrug nog Nimajera. On shagaet shiroko i ozabochenno.
Kogda za spinoj raskatyvaetsya vtoroj vzryv - ostanavlivaetsya, oglyadyvaetsya
na goryashchie oblomki vertoleta, bormochet:
   - I chert s toboj! U tebya to li budet vtoraya zhizn', to li net, a ya - vot
on.- Popravlyaet lyamki ryukzaka i naddaet: nado pobol'she projti do zhary.

   |to proizoshlo osen'yu 1952 goda. Sem' let spustya posle razgroma fashizma
v Germanii, Italii, YAponii.
   I sem' let spustya posle pervyh ispytanij i primeneniya atomnyh bomb.
   I za pyat' let do zapuska pervogo iskusstvennogo sputnika Zemli.
   Za devyat' - nepolnyh - let do poleta v kosmos cheloveka.
   Za semnadcat' let do vysadki lyudej na Lunu.
   Za tridcat' devyat' let do raspada SSSR.
   ...I za raznoe kolichestvo let do razlichnyh krizisov, svershenij,
otkrytij, politicheskih ubijstv, perevorotov, konfliktov i inyh sobytij.
   Veter vremeni, veter ustojchivosti i peremen, veter sobytij, ih
otricaniya i povtorenij gulyaet po Vselennoj. On v'yuzhno zavihrivaet materiyu
v galaktiki, gonit nevest' kuda svetila, vokrug kotoryh - gde po ellipsam,
gde kak - motayutsya veshchestvennye smerchiki-planety. On zhe - po cepochke
preobrazovanij - zakruchivaet na planetah krugovoroty veshchestv i energii,
atmosfernye vihri - to est' stanovitsya prosto vetrom.
   I malaya chast' ego, peregonyaya po Gobi barhannye stada, nachisto
sglazhivaet sledy ekspedicii Berna. |to mesto sovsem perestalo otlichat'sya
ot svoih okrestnostej. Tol'ko inoj raz dvizhenie vozduha osyplet plast
peska na krutom sklone barhana, obnazhitsya pokarezhennaya lopast',
metallicheskij prut, klok brezenta. S kazhdym godom ostanki vse rzhavee,
vetshee - togo i glyadi, rassyplyutsya v pyl'.
   A drugie vozdushnye potoki gonyat po planete oblaka i dym zavodov,
obletevshie list'ya, obryvki gazet - mnogie obryvki mnogih gazet, na kotoryh
chto ni den' vse novoe, novoe... povtoryayushcheesya novoe, kotoroe ne daet nam
kak sleduet zadumat'sya nad minuvshim.
   Vetry donosyat eti klochki i do pustyni Gobi - to li sami vetry stali
sil'nee, to li klochkov bol'she: shelest bumag mozhet zamenit' shelest
list'ev,- i veter gonit ih vmeste s peskom, kotoryj stal pyatnistym. Ot
kopoti? Ot deyatel'nosti novyh bakterij? Ot ispytanij novyh vidov oruzhiya?
   Sovsem net sledov stoyanki: rassypalis' v prah, smeshalis' s peskom
oblomki i obryvki nad mestom, gde na tridcatimetrovoj glubine, v temnote i
pokoe, pri ponizhennoj temperature spit oderevenelyj Bern. Podborodok ego
obros gustoj shchetinoj - vernyj priznak, chto professor ne mertv, chto s nim
vse v poryadke.





   Iz temnoty nadvigalsya rasplyvchatyj zelenyj ogonek. V ushi pronik
ritmichnyj perestuk s drebezzhashchim ottenkom. Soznanie proyasnyalos'
postepenno, kak posle glubokogo sna: svet i zvuki priobreli smysl -
signal'naya lampa i nasosy.
   Drebezg - neladno so smazkoj.
   Zagorelas' gazorazryadnaya trubka pod potolkom - odna iz treh. Polusonnyj
vzglyad Berna bluzhdaet po kabine: sharik v potolke stal tusklo-serym, kolba
rele vremeni v raduzhnyh razvodah. Lepestki v nej opali, visyat vblizi
otmetki "20".
   Professor pripodnyalsya na lozhe: kak - uzhe? Dvadcatoe tysyacheletie?! I vse
myshcy zhivota i ruk, kotorye uchastvovali v rezkom dvizhenii, zanyli,
zakololi, zastrelyali. Bern leg. Tak nel'zya. Spokojno. Proverit' telo.
Glubokie plavnye vdohi i vydohi - oderevenenie otpustilo grud'. Poshevelit'
pal'cami ruk, nog, stupnyami, kistyami. Kontrol'nye napryazheniya ostal'nyh
myshc. Poshevelit' sheej.
   Mimika.
   CHto-to stesnyalo lico. Ostorozhno podnyal pravuyu ruku, tronul: borodka,
usy - dovol'no gustye.
   Tak... ostorozhno sest'. Privyknut'. Ostorozhno vstat'. Pojti.
Kontrol'nye naklony, povoroty tela. Uf-f... ZHiv i, kazhetsya, zdorov!
   Bern raskryl karman s odezhdoj i - hot' ona vyglyadela myatoj, slezhavshis',
i k tomu zhe otdavala zathlost'yu (eto ne uchli) - s udovol'stviem odelsya.
Dostal iz kurtki ochki, proter stekla, tozhe nadel: mir stal chetok.
Oglyadelsya vnimatel'no. I... zametil nechto, ot chego vnutri srazu
poholodelo: po steklu kolby radioaktivnogo rele vremeni ot verhnego zazhima
do samogo niza tyanulas' treshchina. "Znachit... tam vozduh i vse narushilos'?
Rele vklyuchilo kabinu na probuzhdenie ne potomu, chto proshlo sto vosem'desyat
vekov,- prosto vyshlo iz stroya! Vot tebe na!.. Otchego by? Ot sejsmicheskih
tolchkov? Da, skoree vsego.
   Za eto vremya ih moglo proizojti nemalo. Kakoj-to osobenno sil'no
tryahnul mestnost' i kabinu - i edinstvennyj steklyannyj predmet zdes'
tresnul. CHert, nado bylo stavit' dubliruyushchee rele! |, no ved' i ono moglo
lopnut'... vsego ne predusmotrish'. Za eto vremya - za kakoe?! Bol'she ili
men'she proshlo sta vos'midesyati vekov? Naskol'ko bol'she? Naskol'ko men'she?
Poprobuj teper' ugadat'!.."
   I on nachal cepko vsmatrivat'sya vo vse, pytayas' ponyat', skol'ko zhe na
samom dele proshlo vremeni? Vnutrennie oshchushcheniya - kak i v dvuh pervyh
opytah, v kotoryh Bern zasypal na shest' i odinnadcat' nedel'. I borodoj da
usami togda tozhe obrastal, hot' i ne tak sil'no. Predmety v kabine? Vse
poserelo, vycvelo, v pyl'no-bleklyh razvodah; na stykah metallov, gde
scarapany laki i nikel', chutochnye sledy rzhavchiny. No vse eto - priznak
togo, chto v bal'zamiruyushchej smesi byla malaya dolya aktivnyh veshchestv: oni
mogli proreagirovat' v pervye gody. Pribory? Strelki vol'tmetrov v
seredinah zapylennyh shkal, davlenie i vlazhnost' tozhe v norme.
   Na lozhe chetkaya granica mest, soprikasavshihsya s ego telom: oni svetlee.
I chto?..
   Net, nichego zdes' ne opredelish' - tol'ko naverhu.
   I vot teper' nachinaetsya samoe-samoe... Bern pochuvstvoval, kak vse v nem
napryagaetsya. On predstavil tridcatimetrovuyu (ili teper' bol'she?) tolshchu
grunta nad nim. A tam mozhet byt' chto-to eshche. Kabine-snaryadu nado
proburavit' vse. A esli upretsya v neodolimoe, to vverhu kabiny
kumulyativnyj piropatron.
   A esli i on ne odoleet (sohranila li svojstva vzryvchatka?), to...
pogreben zazhivo. Na etot sluchaj - pistolet. Ili lezvie dlya veny, esli i
poroh izmenil svojstva. Ili - luchshe vsego - cikl anabioza s finishem v
vechnosti.
   "Nu - pod容m?- On podnes palec k temnoj knopke s nadpis'yu "Aufstieg"
   ["Pod容m" (nem )], no spohvatilsya - Stop, akkumulyatory, kak ya mog
zabyt'!
   Panikuyu".
   Plastmassovye korobki s zaryazhennymi eshche togda (kogda?!) plastinami;
elektrolit v zapechatannoj voskom kanistre Zalil, zavintil kryshki, soedinil
provoda: est' tok! Vot teper'...
   - Aufstieg!- nazhal knopku.
   Voj nabirayushchih oboroty dvigatelej; pol kabiny dernulsya, zaskrezhetalo po
stenam. Berna poneslo vlevo, on shvatilsya za obshivku.
   ...Ostrie ogromnogo shurupa medlenno vyvinchivaetsya iz temnoj pochvy,
razvorachivaet ee, rvet korni dereva. Vot snaryad zavyaz v nih Povorot
obratno, novyj ryvok vpered... |to Bern v holodnom potu pereklyuchaet
dvigateli, naddaet oboroty - diski shurupa rezhut korni. Derevo krenitsya, s
gulom i treskom padaet i vmeste s vyvernutoj zemlej vynosit na poverhnost'
snaryad.
   Bern rychagom otvinchivaet zapory lyuka. Oni ne poddayutsya Upersya nogami,
prilozhilsya plechom, ryvok - poddalis'. Neskol'ko oborotov - v shchel' potyanulo
syrym i svezhim. Eshche - s grohotom otkinuta stal'naya dver'; professor
vyhodit naruzhu, v noch'.
   Snachala tol'ko schast'e, chto na vole, zhiv, vypolnil zadumannoe. "|to
samoubijstvo",- govoril Nimajer... Ha! Otrezvlyayushchaya mysl' - a legkie p'yut
terpkij, nastoyannyj na lesnoj rose, travah, hvoe, ive vozduh! a nogi
popirayut myagkuyu pochvu!- o tom, chto Nimajera davno net, vse vcherashnee
uhnulo v propast' vekov. A chto est'?
   Ushcherbnaya luna v yasnom nebe, nad verhushkami derev'ev; ee svet, pronikaya
skvoz' vetki, pyatnit travu i snaryad zeleno-pepel'nymi blikami. Derev'ev
mnogo, oni tolpyatsya vokrug, stvoly losnyatsya v lunnom svete; dal'nie tonut
v zybkoj t'me. Na meste pustyni - les. Ustoyavshijsya, vekovoj. "Znachit, v
samom dele?.. Minoval eshche lednikovyj period? Vse shoditsya".
   ...I vse razbivaetsya o zhivuyu pamyat' nedavnih perezhivanij prilet v
pustynyu, Mimi, rabota i spory s Nimajerom, spusk v shahtu... Vot reshayushchaya
proverka:
   zvezdy!
   Bern sunul ruku v karman kurtki, dostal listok, osvetil fonarikom. Na
pozheltevshej bumage - risunki vyrazitel'nyh sozvezdij severnogo neba:
Bol'shoj Medvedicy, Liry, Kassiopei, Oriona, Lebedya - kakimi oni dolzhny
stat' cherez 18000 let. Kak predusmotritel'no on zapassya etimi dannymi u
astronomov!
   Ostaetsya sravnit'.
   Nebo nad nim ogranichivali krony derev'ev. Professor nashel stvol s
nizkimi vetvyami, stal neumelo karabkat'sya Such'ya carapali ruki, shum spugnul
pticu - ona kriknula, metnulas' proch', zadev Berna krylom po shcheke. Nakonec
podnyalsya vysoko, ustroilsya na vetke, prislonyas' k stvolu, dostal listok i
fonarik.
   Osvetil, podnyal golovu - sravnivat'.
   No sravnivat' bylo nechego: nad nim rasstilalos' obil'noe zvezdami, no
sovershenno neznakomoe nebo. Net, ne sovsem neznakomoe - sam Mlechnyj Put'
nalichestvuet, peresekaet nebo razmytoj polosoj sverkayushchih pylinok. Aga,
von v storone Luny (ona podsvechivaet, meshaet) kovshik Pleyad; uznat' legko,
ne izmenilis' - no ot nih etogo i zhdat' ne sleduet: kompaktnaya gruppa
dalekih zvezd. A gde ostal'nye sozvezdiya? V ploskosti ekliptiki chto-to
sovsem nemyslimoe. Bern byl uveren, chto uzh sozvezdie Liry on otyshchet, kak
by ono ni iskazilos': po Vege, yarchajshej zvezde severnogo neba; ee on
uznaval vsegda. I naschital v obozrimom prostranstve po krajnej mere
desyatok stol' zhe, esli ne bolee, yarkih belo-golubyh zvezd! O drugih
figurah v obilii novyh sochetanij svetil na nebe ne imelo smysla i gadat'.
   Bern slez s dereva, dolgo sidel na poroge kabiny oshelomlennyj: v kakie
zhe vremena ego zaneslo?
   "Menya proneslo mimo namechennoj ostanovki v nachale novogo cikla
precessii, kogda dolzhny - po gipoteze - razvit'sya novye neandertal'cy?
Skol'ko takih ciklov minulo, poka ya spal? Zaglyadyval na odin - i to vse v
tumane predpolozhenij. A na mnogie i vovse bessmyslenno... Vot les -
znachit, rastitel'naya zhizn' sohranilas'. Pticu spugnul - stalo byt',
zhivotnaya zhizn' tozhe est'. A lyudi?.. U ptic i derev'ev ne sprosish', kakoj
sejchas god, vek, era. U pitekantropov, bude oni okazhutsya,- tozhe. Neuzheli
nikogo?!"
   I ponyal vdrug Bern, chto svoim nadmennym, strastnym otricaniem on byl
privyazan k chelovechestvu ne slabee, chem drugie - soglasiem. Vsyakoe byvalo v
toj zhizni: sluchalos', chto obmanyvali, obizhali - i on chuvstvoval sebya
odinoko. No to odinochestvo bylo nichto protiv ispytyvaemogo sejchas, v lesu,
pod neznakomymi zvezdami, ot mysli, chto na Zemle, mozhet byt', nikogo uzhe
net - nikogo-nikogo, dazhe teh, kto mog obmanut' i obidet'!.. I kak ni
somnitel'na byla cel': zaglyanut' v sleduyushchij cikl precessii - vse-taki eto
byla cel', nitochka smysla, tyanuvshayasya iz ego (ego!) mira idej i volnenij.
   Nitochka oborvalas' - smysl ischez.
   Noch' proshla v takih razmyshleniyah. O sne ne moglo byt' i rechi. Nakonec
zvezdy potuskneli, ischezli v sereyushchem nebe; mezhdu derev'yami povisli kloch'ya
tumana.
   Bern tronul travu pod nogami, rassmotrel: eto byl moh - no kakoj
pyshnyj, gigantskij!
   Postepenno proyavlyalis' kraski utra: mednaya, seraya, korichnevaya kora
stvolov, temnaya i svetlaya zelen' list'ev, metallicheskij blesk snaryada.
Pogolubelo nebo; nevidimoe za lesom, podnyalos' solnce: vershiny derev'ev
vspyhnuli zelenym ognem. "Solnce est' - uzhe legche". Les ozhival:
proshelestel list'yami veterok, zasvistala ptich'ya meloch', proletel, sbivaya
rosinki so steblej mha, zhuk.
   On vernulsya v kabinu, sunul v karman kurtki pistolet, vyshel i dvinulsya
v glub' lesa - v storonu solnca. Nado osmatrivat'sya, opredelyat'sya, iskat'.
   Luchshe kakaya ugodno dejstvitel'nost', chem svodyashchie s uma dogadki.
   Nogi putalis' v dlinnyh steblyah mha i travy, v pobegah kustarnika.
Tufli skoro promokli ot rosy. Na polyane mezhdu derev'yami Bern uvidel solnce.
   Prishchuryas', smotrel na nego v upor: solnce bylo kak solnce - nestareyushchee
v svoem bleske svetilo.
   Tresk vetvej i horkan'e sprava - na progalinu vyskochil kaban.
Professor, sobstvenno, tolkom i ne rassmotrel, kaban li: korichnevoe
shchetinistoe tulovishche, bezobrazno podzharoe, konusoobraznaya golova... Zver'
zamer i kinulsya obratno. Zapozdalaya reakciya: ruku v karman, za pistoletom.
   "|ge! Ispugalsya cheloveka!"





   On dvinulsya bodree, vnimatel'no glyadya po storonam i pod nogi. I ne
proshel i sotni metrov - zamer, serdce sbilos' s ritma: polyanka s seroj ot
rosy travoj, a po nej - temnye sledy bosoj stupni cheloveka! Bern snyal
ochki, proter poloj kurtki, nadel, prignulsya: sled byl ploskij, shirokij,
otpechatok bol'shogo pal'ca otdelyalsya ot ostal'nyh. "Neuzheli ya nastol'ko
prav?!"
   Professor zabyl pro vse i, prigibayas', chtoby luchshe videt', dvinulsya po
sledu.
   Velikij |hhu stoyal pod Velikim Dubom, opirayas' na palicu, i dumal o
svoem velichii. Podnyavsheesya, solnce sushilo namokshuyu za noch' sherst'. Vokrug
na polyane raspolozhilos' plemya. Bol'shinstvo, kak i on, sogrevalis' posle
syroj nochi; samki iskali drug u druga. Velikij |hhu zasharil glazami po
polyane i uvidel, kak v dal'nem konce ee poyavilsya pod derev'yami Bezvolosyj!
   Bezvolosye v lesu, opasnost'! |hhu hotel trevozhno kriknut', no sderzhal
sebya.
   Bezvolosyj byl odin.
   A Bern, vyjdya na polyanu, tak i podalsya vpered, zhadno rassmatrivaya
dvunogih - pokrytyh korichnevoj sherst'yu obez'yanolyudej. Ih okolo sotni -
osveshchennye solncem, na fone temnoj zeleni. Oni sideli na kortochkah, sutulo
stoyali, derzhas' rukami za vetki, chto-to iskali v trave i kustah, zhevali.
Pyatipalye ruki, nizkie lby za krutymi dugami nadbrovij, vypyachennye
chelyusti, temnye nosy s vyvernutymi nozdryami. Na nekotoryh byli nakidki iz
shkur. Odin v nakidke - ugryumo-vlastnyj, kryazhistyj - stoyal pod dubom,
szhimal v lape sukovatuyu dubinu.
   Znachit, tak i sluchilos'. Cikl zamknulsya: to, chto bylo desyatki
tysyacheletij nazad, vernulos' cherez tysyacheletiya budushchego. "Nu, likuj - ty
prav. Ty etogo iskal? |togo hotel?.. Hotel chto-to dokazat' miru i sebe. I
- schast'ya.
   Neobyknovennogo schast'ya, dostignutogo neobyknovennym sposobom. Vot i
poluchaj!" Bern pochuvstvoval zloe, tosklivoe odinochestvo.
   CHelovekoobraznye povernulis' v ego storonu. Dikar' s dubinoyu kosolapo
shagnul, kriknul hriplo:
   - |hhur-ho-o!
   Mozhet, eto byla ugroza, mozhet, prikaz podojti? Bern osoznal opasnost',
popyatilsya v kusty.
   ...|to byla ne ugroza, ne prikaz - probnyj zvuk. I Bezvolosyj otstupil!
   Velikij |hhu vospryal: znachit, on boitsya?
   - |h-hur-ho-o!!- Teper' eto byla ugroza i prikaz.
   Vozhd', to mahaya dubinoj, to opirayas' na nee, neuklyuzhe, no bystro
dvinulsya cherez polyanu. Prochie dikari kovylyali za nim na polusognutyh
nogah, sklonyas' tulovishchem vpered; nekotorye pomogali sebe rukami.
   Bern otstupil eshche. Vspomnil o pistolete, vytashchil, otkinul
predohranitel'.
   "Pervyj vystrel v vozduh, otpugnu". Slabyj shchelchok... osechka! Vtoraya...
   tret'ya... vos'maya. Vremya isportilo poroh. Professor brosil nenuzhnuyu
igrushku, povernulsya, pobezhal po svoemu sledu v rose. Teper' spasenie -
dobezhat' do kabiny.
   V redkoles'e preimushchestvo bylo na ego storone. No vot derev'ya
sblizilis', vetvi i kusty pregrazhdali put' - i shum pogoni priblizilsya.
Dikari ceplyalis' rukami za vetvi, raskachivalis' i delali ogromnye pryzhki.
Nekotorye rezvo galopirovali na chetveren'kah. Teper' oni orali vse.
   On ubegaet. Bezvolosyj. Znachit, vinovat. Znachit, on ih obidel.
Oskorbil, obmanul - i hochet ujti ot nakazaniya. Spravedlivost' na ih
storone. I oni emu pokazhut, uaya!..
   Vetka smahnula ochki s lica Berna. Gde-to zdes' nado povernut' na
progalinu, na kotoroj on uvidel eti treklyatye sledy,- k kabine, k
spaseniyu... No gde?!
   On vodil glazami na begu: vsyudu rasplyvalis' kontury derev'ev, zelenye,
zheltye, sizye pyatna; solnca prosvechivalo list'ya. A kriki pozadi vse gromche.
   Velikij |hhu i ego sopernik molodoj samec Di kovylyali vperedi vseh na
polusognutyh - nastigali Ubegayushchego.
   A Bern uzhe i ne ubegal: vstal spinoj k derevu, smotrel vo vse glaza na
priblizhayushcheesya plemya, hotel v poslednie sekundy zhizni pobol'she uvidet'.
   Pervym nabegal vozhd'. Bern v upor uvidel malen'kie glazki, svirepye i
truslivye, v krasnyh volosatyh vekah, oshchutil zlovonie iz klykastogo rta.
   - Nu chto zh... zdravstvuj, budushchee!- I professor ot dushi plyunul v mordu
Velikogo |hhu.
   - Yauya!- provyl tot, vzmahivaya palicej.
   Udar. Vzmetnulis' vverh derev'ya. I ne obrashchaya vnimanie na bol', na
novye udary, Bern smotrel v nebo - v udivitel'no bystro krasneyushchee nebo.
Trepeshchut pod vetrom krasnye list'ya - razve uzhe osen'? Zaslonyayut nebo
krasnye figury dikarej. Strannye krasnye pticy stremitel'no opuskayutsya s
vysoty na poluprozrachnyh kryl'yah.
   Strashnyj udar po cherepu. Mir lopnul, kak raduzhnyj puzyr'.
   Krasnaya t'ma...






   On letal, kak letayut tol'ko vo sne. Vprochem, byli i kryl'ya -
prozrachnye, pochti nevesomye. I telo slushalos' tak ideal'no, chto kazalos'
nevesomym.
   On letel pryamo v zakat, podobnyj tunnelyu iz radug. Na vyhode iz tunnelya
- slepyashche belaya tochka Al'taira. Pod nim - rasplavlennoe zakatom spokojnoe
more s klyaksami ostrovkov, utykannyh po beregam belymi pal'cami skal.
   - A ostrova tozhe pohozhi na ameb! - donositsya pevuchij i schastlivyj
zhenskij golos, golos Kseny. Von ona - vyshe i vperedi - parit, kupaetsya v
ognyah zakata.
   Pri vzglyade na nee tepleet serdce.
   - Aga, pohozhi!- krichit on ej.
   Ne krichit. I ot nee - ne donositsya. Oni peregovarivayutsya cherez laringi
v shlemah. Zdes' opasno p'yanyashchij izbytok kisloroda, bez germoshlemov nel'zya.
   Zdes' ne tak vse prosto.
   Oni poslednij raz kruzhat nad ostrovkami, nad "zhivym" morem. CHerez dva
chasa start, k svoim. S udachej - i s kakoj!
   - Proshchaj, zakatnyj mir! Syuda my ne vernemsya. Tebya nam dolgo budet ne
hvatat'...- poet-improviziruet Ksena. I preryvaet sebya:- Dan, ty chto-to
skazal? On nichego ne govoril. No chuvstvuet shchemyashchij oznob opasnosti, ch'e-to
nezrimoe prisutstvie. Ameby? Da, oni - besformennye prozrachnye komki v
vozduhe; oni zametny tol'ko tem, chto prelomlyayut svet: progibayutsya zakatnye
radugi, plyashet zubchataya liniya ostrovov na gorizonte. Oni ne s dobrom.
   - Ksena, skorej vniz!
   |, da ih mnogo: vozduh vokrug kolyshetsya, iskrivlyayutsya linii i
perspektiva.
   Nesprosta oni, ne lyubyashchie yarkogo sveta, podnyalis' iz morya. "Da,
nesprosta,- otvetlivo vosprinimaet on ih mysli.- Tebe prishel konec,
mlekopitayushchee. A tu predatel'nicu my uzhe unichtozhili. Vse nashe ostanetsya
zdes'".
   ...I samoe bredovoe, samoe podloe, chto prihodyashchee ot nih ne vidish', ne
slyshish' - vspominaesh', kak to, chto dostoverno znal, tol'ko zapamyatoval.
Ili eshche huzhe: zabluzhdalsya, a teper' ponyal. Ozarilo. Ponyal, chto emu konec,
chto tu unichtozhili, ponyal, kak reshenie golovolomki, i chut' li ne rad.
   Podlecy. Podlecy i podlecy! Prihodyashchemu izvne psihika soprotivlyaetsya. A
ot nih - budto vynoshennoe svoe.
   No on eto znaet, uzhe uchen. I ne dumaet sdavat'sya. "CHepuha, nichego vy
mne ne sdelaete, Vysshie Prostejshie ili kak tam vas!- myslyami otbivaetsya on
ot navyazannyh emu myslej.- YA znayu, vy ne umeete nichego delat' v vozduhe -
tol'ko v vode. Zdes' vy bessil'ny". A sam energichnej zagrebaet kryl'yami,
chtoby vyrvat'sya iz okruzheniya. "O, ty oshibaesh'sya, mlekopitayushchee! (I on uzhe
ponyal, chto oshibaetsya.) My ne umeem sozidat' v vozdushnoj srede. Nam eto ni
k chemu. No razrushat' gorazdo proshche, chem sozidat'. |to my sumeem..."
   - Razrushat' proshche, chem sozidat', kuda proshche! - govorit on Nimajeru; u
togo mrachno osveshchennoe snizu lico na fone t'my.- Odin bezumec mozhet
natvorit' stol'ko bed, chto i milliony umnikov ne popravyat.
   Nad nimi tusklye zvezdy v pyl'nom nebe. Novye zvezdy? Net, te yarche,
obil'nee. A est' i sovsem ne takie, nemercayushchie, sverkayut vsemi kraskami v
pustote.
   ...I mordochka Mimi s umil'no vytyanutymi, prosyashchimi gubami osveshchena
zakatom - ne tem, bagrovym, pustynnym. A kakoj tot? I kakie zvezdy - te?
   ...I u dikarej, kotorye nastigali ego, byli mordy Mimi - tol'ko
iskazheny yarost'yu, azartom pogoni.

   - Ksena, vniz!- krichit on, rabotaya kryl'yami.- Oni napali na. nas!
Soobshchi na sputnik svyazi, na korabl'...
   I s neponyatnoj bespechnost'yu otzyvaetsya v shleme ee golos:
   - Horosho, Dan! Horosho, milyj! Zdes' tak slavno... "Vyshe, Dan! Vyshe,
mlekopitayushchee!- izdevayutsya v mozgu bescvetnye mysli.- K samym zvezdam. Vy
ved' tak stremites' k zvezdam. S vysoty udobnej padat'. I ne volnujsya za
svoyu sumochku, s nej vse budet horosho".
   Mimoletnoe soznanie proscheta: ne vverh nado bylo vyryvat'sya, povinuyas'
instinktu, a vniz, k pochve. No muskuly uzhe podchinilis' chuzhoj vole; da ne
chuzhoj, on ubezhden teper' - vverh nado!.. Ostrov stoyanki viden malym
svetlym pyatnyshkom, Ksena, kruzhashchaya vnizu,- mnogocvetnaya babochka v luchah
zakata...

   No pochemu - Dan? On Bern, Al'fred Bern, professor biologii,
dejstvitel'nyj chlen akademii, i prochaya, i prochaya... Pochemu tak dushno? Kto
vodit ego rukami?
   "Vot i vse, mlekopitayushchee,- ponimaet on, kak neprelozhnuyu istinu, chuzhie
mysli.- Tebe ostalos' zhit' pyatnadcat' sekund". Ruki budto nabity vatoj,
kryl'ya uvlekayut, zalamyvayut ih nazad. More, ostrova, radugi zakata,
fioletovoe nebo v belyh polosah oblakov - vse zakruchivaetsya v uskoryayushchemsya
vihre.
   - Ksena! YA padayu. Peredaj vsem, chto menya... oh!- Strashnaya bol'
paralizovala chelyust' i yazyk.
   Barahtan'e kryl'ev, ruk, nog neotvratimo i tochno neset ego na
"nozh-skalu" na ih ostrove, ona i osveshchena tak, budto krov' uzhe prolilas':
odna storona devstvenno belaya, a drugaya krasnaya. ZHivaya skala...
   I poslednee: bespechnyj golos Kseny:
   - Nichego, Dan, nichego, moj milyj! YA ved' lyublyu tebya! I gor'kaya,
vytesnivshaya strah smerti obida: Ksena, kak zhe tak? Kak ty mogla?..

   Ostryj kraj skaly: krasnoe s belym. Udar. Rezhushchaya i rvushchaya telo bol'
zapolnyaet soznanie. "Yua!" Dikar' zanosit dubinu. Zlovonie izo rta, pena
na gubah. Udar.
   Vspyshka pamyati: on stoit vysoko-vysoko nad morem, derzhit za ruki
zhenshchinu.
   Veter liho raspravlyaetsya s ee pepel'nymi volosami, zabivaet pryadi v
rot, meshaet skazat' nezhnoe. Oni smeyutsya - i v sinih glubokih-glubokih
glazah zhenshchiny schast'e... Gde eto bylo? S kem?
   Udar! Vse kruzhitsya, smeshivaetsya. Samoj poslednej iskroj soznaniya on
ponimaet, chto eto ego golova v germoshleme legko, kak myach, skachet i
kuvyrkaetsya po kamnyam.
   Krasnaya t'ma.

   Iz t'my medlenno, kak fotografiya v rastvore, proyavlyaetsya krugloe lico s
vnimatel'no rasshirennymi serymi glazami; korotkie pryadi volos, svisaya nad
lbom, tozhe budto vyrazhayut vnimanie i zabotu.
   On vstretilsya s vzglyadom, ponyal vopros seryh glaz: "Nu, kak?"-
"Nichego,- otvetil nemo.- Vrode zhiv".- "Ochen' horosho,- skazali glaza.- Nad
toboj prishlos' zdorovo potrudit'sya".- "Gde ya? Kto ty?"- napryagsya Bern.
"Tebya podobrali v lesu. No ob etom potom, hotya nam tozhe ne terpitsya... (On
chital vse eto v glazah s nepostizhimoj legkost'yu.) A teper' spi. Spi!" Lico
udalilos', Bern zakryl glaza.
   Ili i eto byl bred?
   Tak ili inache, no on usnul. Snova videlos' prozrachno-zelenoe more,
zvonko pleskavshee volnami na belyj i legkij, kak pena, bereg; ta zhenshchina s
sinimi glazami, tol'ko zagorelaya; slozhnye mehanizmy v chernom prostranstve;
zvezdy pod nogami - i chuvstvo ne to padeniya, ne to nevesomosti.
   Ot etogo videniya vernulis' k prezhnemu: k poletu, zakonchivshemusya
paralichom, k myslennomu dialogu s prizrakami, k obmorochnomu padeniyu na
skalu. No Bern napryagsya, stal vyryvat'sya iz obrekayushchego na uzhasy kruga
snov, perehodil ot videniya k videniyu, otrical ih, stremyas' prosnut'sya... I
nakonec, prosnulsya - ves' v potu.





   Ili i eto eshche byl bred?
   On lezhal golyj, kak i v pervoe probuzhdenie. No lozhe bylo ne takoe,
kabina ne takaya. Sobstvenno, eto i ne kabina: za prozrachnym kupolom nebo,
krony derev'ev.
   Mir byl neprivychno chetok. List'ya derev'ev osveshchalo nizkoe solnce, on
razlichal v nih risunok prozhilok. Po chut' neulovimoj svezhesti i yasnosti
krasok Bern ponyal, chto sejchas utro.
   Esli eto ne bred, pochemu on tak otchetlivo vidit? Von
pauchok-puteshestvennik na konce zacepivshejsya za vetku pautinki. Dve
lastochki, malen'kie, kak tochki, igrayut vysoko v nebe,- no u kazhdoj vidny
podzhatye k belomu bryushku lapki, hvost iz dvuh klinyshkov. Ochkov na lice ne
bylo, on chuvstvoval... No v bredu ved', kak i vo sne, vse vidno smutno,
rasplyvchato!
   Mir byl neprivychno vnyaten. Zvenyashche shelesteli list'ya pod kupolom. Trava
proshurshala pod ch'imi-to bystrymi shagami - i Bern, divyas' sebe, po shorohu
opredelil: trava rosistaya, probezhalo chetveronogoe. Volk? Vo vsyakom sluchae,
ne dvunogoe, ne eti... Pri vospominanii o dikaryah on pochuvstvoval strah i
ugryumuyu reshimost' ne poddavat'sya. CHto bylo? Gde on, chto s nim?
   Sokrashcheniyami myshc i ostorozhnymi dvizheniyami Bern proveril telo. Vse bylo
celo. Tol'ko v golove, v oblasti pravogo viska, chto-to zudelo, mozzhilo -
chto-to zazhivalo tam. Stranno... dikari dolzhny byli ego uhodit' nasmert'.
Vo vsyakom sluchae, on cel, ne svyazan, mozhet za sebya postoyat'. I postoit!
   Temya oshchutilo skvoznyachok. Dver' ne zaperta? Bern pripodnyalsya. Lozhe
podatlivo spruzhinilo.
   - CHert poberi!- rasserdyas' na svoyu nereshitel'nost', vskochil na nogi.
Zamer.
   Gladkaya stena otrazila ego nastorozhennuyu figuru.
   Kakoj-to yacheistyj shar v uglu, kakie-to polki, odezhda... ne ego odezhda.
|to, sobstvenno, i odezhdoj nazvat' trudno: poluprozrachnye shorty (Bern ne
terpel short iz-za svoih hudyh i volosatyh nog), takaya zhe kurtka s
korotkimi rukavami. Iz chego oni - plastik? Ladno, vybora net. Nadel.
   Teper' - razvedka mestnosti. Nado najti bolee nadezhnoe ubezhishche, chem eta
plastikovaya halupa. CHto ni govori, a pridetsya pryatat'sya. ZHit', chtoby
zhit'...
   On podoshel k dveri, vyglyanul naruzhu: nikogo,- vyshel.
   SHirokoe temnoe otverstie - takim mog byt' i vhod v podval, i vhod v
metro - brosilos' v glaza. |to mozhet byt' ubezhishchem. Tuda vela dorozhka iz
grafitovo-temnyh plit vperemeshku s travoj.
   Tunnel' pologo, bez stupenek, shel vniz. Bern ostorozhno stupal po
podayushchemusya pod nogami, budto tolstoe, sukno, polu, vsmatrivalsya.
Umen'shayushchijsya potok sveta ot vhoda osveshchal tol'ko gladkij svodchatyj
potolok da rovnye steny.
   Povorot - i za nim sovershennaya t'ma. Bern zakolebalsya: ne povernut' li
obratno? Oglyanulsya - i serdce upalo, telo napryaglos': dva temnyh silueta
na fone vhoda! Oni dvigalis' besshumno i ostorozhno, kak on sam. Professor
ne tratil vremeni na rassmatrivanie, legkie nogi sami ponesli ego vglub'.
   Glaza, privyknuv k t'me, razlichili vdol' sten polosy; oni ispuskali
strannyj sumerechnyj svet. Takoj byvaet pozdno vecherom ili v nachale
rassveta, kogda eshche net krasok. Bern tronul rukoj: polosy byli teplye.
   Eshche povorot. Polosy otdalilis', ischezli. Bern skoree pochuvstvoval, chem
uvidel, chto nahoditsya v obshirnom pomeshchenii. I v nem - on zamer v uzhase -
tozhe sideli i stoyali sushchestva! Oni byli osveshcheny tem zhe sumerechnym svetom,
livshimsya neponyatno otkuda. On vsmotrelsya: stranno, yarche vsego svetilis'
mesta, kuda svetu trudno popast'. Vydelyalis' rty, yazyki i zuby; teplymi
kantami na telah tleli mesta, gde ruka prizhimalas' k tulovishchu, noga byla
polozhena na nogu... Dikovinno perelivalis' glaza, budto visyashchie vo t'me
otdel'no ot lic. "Oni ne osveshcheny,- ponyal professor, chuvstvuya, kak strah
styagivaet kozhu, podnimaet volosy na golove,- oni svetyatsya!" I ih glaza,
mnogie pary svetyashchihsya glaz, obrashcheny k nemu. Oni zametili ego, ob容mnye
zhivye negativy. "Morloki!- vspyhnulo v ume Berna.- Bezhat'!"
   On kinulsya obratno, no iz tunnelya kak raz vyshli te dvoe. Oni tozhe
svetilis'!.. Net, ne gotov byl professor Bern ko vstreche s budushchim: nervy
ne vyderzhali, on diko vskriknul i ruhnul na pol.
   - CHto takoe? Kto? - poslyshalis' vozglasy. Vspyhnul svet.
   - Oj, da eto nash Prishelec!
   - Ilo, vyzovite Ilo!
   - Razve mozhno ostavlyat' ego odnogo!
   - No on spal.
   - On bez soznaniya...
   - Gde Ilo? Vyzovite zhe, nakonec, Ilo!


 Plyus-minus sovremennost'
   CHASTX PERVAYA
 VKLYUCHAYU BOLXSHOJ MIR


 "CHrezvychajnoe, nemedlennoe, po Gobijskomu rajonu, povtoryat'!
   CHas nazad egerskij patrul' Biocentra obnaruzhil v lesnoj zone vivariya
trup (v sostoyanii klinicheskoj smerti) neizvestnogo cheloveka. On podvergsya
napadeniyu stada gumanoidnyh obez'yan-ehhu. U nego - pomimo neletal'nyh
povrezhdenij tela i konechnostej - razrusheny znachitel'nye oblasti cherepa i
mozga.
   Datchiki IRC ne zafiksirovali prebyvaniya etogo cheloveka ni v zone
vivariya, ni v Gobijskom rajone voobshche. Mozg i pamyat' IRC ne vydayut nikakih
svedenij o nem.
   Vnimanie vsem! Dlya spaseniya etogo cheloveka kak lichnosti neobhodimy
svedeniya o nem. Vsmotrites' v ego oblik, v neobychnye odezhdy: kto videl
ego? Obshchalsya s nim neposredstvenno ili po IRC? Kto znaet chto-to o nem ot
drugih? Soobshchat' nemedlenno v Biocentr Ilovienaandru 182".

   CHerez poltora chasa:
   "CHrezvychajnoe nemedlennoe po Gobi otmenyaetsya. V rajone proisshestviya
najden apparat podzemnogo zahoroneniya s anabioticheskoj bal'zamiruyushchej
ustanovkoj.
   Osobennosti konstrukcii i materialov pozvolili ustanovit' vremya
zahoroneniya:
   seredina poslednego veka Zemnoj ery. Odezhda neizvestnogo otnositsya k
tomu zhe vremeni. Vse eto pozvolyaet sdelat' vyvod: on - prishelec iz
proshlogo, kotoryj prolezhal v svoej primitivnoj, no nadezhnoj ustanovke ne
menee dvuh vekov.
   Tol'ko neudachnaya vstrecha s gumanoidami pomeshala polnomu uspehu ego
otvazhnogo predpriyatiya.
   To, chto etot chelovek - iz proshlogo, s ponizhennoj protiv nashego urovnya
zhiznesposobnost'yu (tak nazyvaemyj gorozhanin), oslozhnyaet zadachu vozvrashcheniya
ego k zhizni. V Biocentre organizovana tvorcheskaya spasatel'naya gruppa: ona
issleduet Prishel'ca i razrabatyvaet proekty ego ozhivleniya".
   (|to soobshchenie, s dopolneniyami iz predydushchego, bylo peredano po
obshcheplanetnomu IRC s retranslyaciej na Kosmostroj, Lunu, orbital'nye
stancii Venery, YUpitera, Saturna - po vsej Solnechnoj).

   CHerez sutki, obshcheplanetnoe:
   "Vosstanovit' Prishel'ca takim, kakim on pogruzilsya v anabioz, okazalos'
nevozmozhnym: slishkom obshirnye uchastki ego mozga razrusheny. Dlya sohraneniya
ego zhizni i, v vozmozhnyh predelah, psihiki i intellekta emu byli
peresazheny lobnye i chastichno zatylochnye doli mozga astronavta Dana
(|ridanoj, 35), pogibshego v ekspedicii k Al'tairu. Biozakonservirovannaya
golova astronavta hranilas' v Gobijskom Biocentre. Sostoyanie Prishel'ca
posle operacii udovletvoritel'noe, vosstanovilis' vse funkcii organizma;
sejchas on spit.
   Otvetstvennost' za informacionnyj ushcherb, kotoryj mozhet byt' nanesen
chelovechestvu nashim resheniem, berem na sebya.
   Ispolniteli operacii: Ilovienaandr 182 |oling 38".


 IRC. Soedinyayu Ilovienaandra 182, Gobi, Biocentr i Linkastra 69/124, Luna,
Kosmocentr.
   ASTR. Dobryj den', Ilo! Pozdravlyayu tebya i |olinga s blestyashchej
operaciej. Vam aplodiruet Solnechnaya!
   ILO. Zdravstvuj. Blagodaryu.
   ASTR. Sozhaleyu, no priyatnaya chast' razgovora na etom vsya. Dalee inaya.
   Poskol'ku predmet ser'eznyj i my mozhem ne prijti k edinomu mneniyu,
razgovor nash chastichno ili polnost'yu budet peredan na obsuzhdenie
chelovechestva. Ne vozrazhaesh'?
   ILO. Net.
   ASTR. Tak vot, o golove Dana. |ridanoj 35, uvy, daleko ne edinstvennyj
astronavt, slozhivshij golovu v dal'nem kosmose. No pervyj i edinstvennyj,
ch'ya biozakonservirovannaya golova dostavlena na Zemlyu ot Al'taira, za pyat'
parsekov! Surovaya real'nost' dal'nih poletov takova, chto dostavit' by
obratno sobrannuyu informaciyu da ucelevshih. V pamyati lyudej vechno budut zhit'
te ekspedicii, ot kotoryh obratno prishla tol'ko informaciya! Sejchas, posle
otkrytiya Trassy, eto othodit v proshloe, no, poka letali na sintezirovannom
annigilyate, bylo tak: vse na predele. I golovu Dana astronavty
Devyatnadcatoj zvezdnoj dostavili, potomu chto v silu slozhivshihsya tam, u
Al'taira, tragicheskih obstoyatel'stv ego mozg okazalsya edinstvennym
nositelem informacii ob Odinnadcatoj planete toj zvezdy. Zamery, s容mki,
obrazcy okazalis' maloinformativny. Naparnica Dana Alimoksena 29... teper'
uzhe 33/65 - byla snyata s planety nevmenyaemoj, tochnee, nekommunikabel'noj.
Nichego ot nee uznat' ne udalos'...
   ILO. As, izvini, pereb'yu, |oli hochet uchastvovat' v razgovore. Ne
vozrazhaesh'?
   ASTR. Net.
   |OLI. Zdravstvuj, Astr! Ty ogorchen i serdit.
   ASTR. Zdravstvuj. Prodolzhayu o tom, chto vy oba horosho znaete, no ya
govoryu ne tol'ko dlya vas - dlya vseh... Golova Dana byla peredana nami v
Gobijskij Biocentr v nadezhde na to, chto esli ne sejchas, to cherez gody
udastsya ustanovit' s ego mozgom informacionnyj kontakt. Takuyu nadezhdu
vnushili nam razrabatyvaemye vami metody "obratnogo zreniya", biologicheskoj
regeneracii vysshih organizmov v mashine-matke i drugie. I vot my uznaem...
uznaem, chto mozg Dana ispol'zovan kak zauryadnyj transplantat!
   |OLI. U nas ne bylo vybora: Dan ili ehhu.
   ASTR. Tak pochemu?
   |OLI. Ne podsadili mozg ehhu? Potomu chto eto prevratilo by Prishel'ca v
odnogo iz nih. My ispol'zuem material ot gumanoidnyh obez'yan pri operaciyah
myshc, kostej, vnutrennih organov - no mozg i nervnuyu tkan' nikogda!
   ASTR. No pochemu vy ne izvestili nas o svoem namerenii?
   |OLI. A chto by vy mogli predlozhit'?
   ASTR. Da... hot' svoyu golovu vmesto Danovoj! Mnogie by predlozhili. Ved'
v nej byla informaciya cenoj v zvezdnuyu ekspediciyu.
   |OLI.Ogo!
   ASTR. A kak vy dumali? Ostalos' beloe pyatno. Glavnoe, planeta
interesnaya: s kislorodnoj atmosferoj, moryami, bakteriyami... odna takaya iz
dvenadcati u Al'taira.
   |OLI. A pochemu ne proizveli dopolnitel'nye issledovaniya?
   ASTR. Potomu chto konchilsya rezerv vremeni i goryuchego - v samyj obrez
uletet'... Ilo ulybaetsya, ya vizhu: chuzhuyu bedu rukami razvedu. Da, u nas
tozhe sluchayutsya proschety. Komandir Devyatnadcatoj nakazan... Nu, skazhi zhe
chto-nibud', Ilo! Skazhi, chto eshche ne vse poteryano.
   ILO. Snachala ne o tom. As, ty ya uveren, sam ponimaesh' cenu svoemu
predlozheniyu: otrezat' golovu u odnogo, chtoby pristavit' Drugomu.
   ASTR. Da-da, eto ya... Nu, a?..
   ILO. Dumayu, chto tak zhe ty ocenish' i upreki v nash adres. Sushchestvuet
shkala cennostej, v kotoroj na pervom meste stoit chelovek, a nizhe - vsyakie
sooruzheniya, ugod'ya, zvezdnye ekspedicii... Zdes' ne o chem sporit'.
   ASTR. Da, soglasen. Nu, a?..
   |OLI. Vot esli by Prishelec ne perezhil operaciyu, my vyglyadeli by skverno
- i v sobstvennyh glazah, i v chuzhih.
   ILO. Da, no on zhiv. I poetomu mogu skazat': ne vse eshche poteryano.
   ASTR. Uf... gora s plech! Znachit, kogda nash priyatel' ochuhaetsya, mozhno
ego koe o chem porassprosit'?
   ILO. Net!
   |OLI. Net? Pochemu zhe, Ilo? Porassprosit' ob Odinnadcatoj planete,
potolkovat' o novyh veyaniyah v teorii dal'nego kosmosa, ob obnaruzhenii
ne-rimanovyh prostranstv... ochen' milo! On segodnya utrom, As, uzhe, kak ty
govorish', ochuhalsya. Zabrel v nash chital'nyj zal - i upal v obmorok, uvidev
nas v teplovyh luchah. Kto zh znal, chto v ego vremya diapazon vidimogo sveta
okanchivalsya na 0,8 mikrona!.. Sejchas ego usypili, pristavili
gipnopedicheskuyu ustanovku - pust' smyagchit pervyj shkval vpechatlenij,
podgotovit...
   ASTR. Znachit, zrenie u nego teper' danovskoe?! |to uzhe horosho.
   ILO. Da, k nemu pereshlo zritel'skoe i sluhovoe vospriyatie Dana,
chastichno motorika Dana, ego rech'... No sprashivat' ni o chem nel'zya! Bol'she
togo, ne sleduet speshit' rasskazyvat' emu, chto s nim proizoshlo. I eto moe
mnenie IRC pust' dovedet do svedeniya vseh. YA znayu, chto i bez togo mozhno
polozhit'sya na sderzhannost' i chutkost' lyudej - nu, a vse-taki. Pust'
vzroslye uderzhat lyubopytstvo i svoe i osobenno detej. Pust' kazhdyj
postavit sebya na mesto Prishel'ca: perezhit' vse, chto dovelos' emu, plyus
vzhivanie v novyj mir - ne rebenku, slozhivshemusya cheloveku! Esli sverh etogo
navalit' eshche proshloe i dramu Dana - nagruzka na psihiku zapredel'naya.
Konechno, esli on sprosit, nikto ne vprave uklonit'sya ot istiny. No velika
veroyatnost', chto o samom bol'nom i strashnom on ne sprosit, priyatnogo malo.
Emu i bez togo budet o chem nas rassprashivat'. Kak i nam ego... Obzhivetsya,
gluboko vniknet v nash mir, v novogo sebya - togda i znaniya Dana v sebe on
osoznaet kak real'nost' - i sam ih soobshchit, bez rassprosov.
   ASTR. No ne isklyuchena vozmozhnost', chto on ne dozreet, ne osoznaet i ne
soobshchit?
   ILO. Ne isklyuchena.
   ASTR. Togda kak?
   ILO. Togda nikak. Poshlete novuyu ekspediciyu.
   3. KAK TY |TO DELAESHX?
   I vot on sredi nih. Na luzhajke mezhdu derev'yami i domikami, v
kresle-kachalke vozle listvennoj sosny. I drugie vokrug - kto v kresle, kto
sidit na trave, skrestiv nogi, kto lezhit, podpershis', - smotryat na nego.
Noch' sverkaet zvezdami, shumit listvoj, navevaet iz lesa terpkuyu hvojnuyu
prohladu. Steny blizhnih domov posylayut na lica myagkij nenavyazchivyj svet.
   Lyudej zdes' ne tak i mnogo. Posredi luzhajki vytyanulsya iz travy na nozhke
yacheistyj shar; v centre ego trepeshchet, menyaet ochertaniya, prityagivaet vzglyad
malinovyj yazychok. |to - sferodatchik IRC.
   On uzhe koe-chto znaet... I chto yarkie zvezdy nad nim - ne tol'ko zvezdy,
no i stancii, angary, zavody Kosmosstroya - zapolnivshej stacionarnuyu orbitu
vokrug Zemli zony kosmicheskogo stroitel'stva, proizvodstva, sborki,
zapravki i zagruzki planetoletov i zvezdoletov; tam zhe kosmovokzaly,
stancii svyazi po Solnechnoj, mesta trenirovki astronavtov i mnogoe, mnogoe
drugoe. |ti tela i sbili ego s tolku, kogda on pytalsya po zvezdam
opredelit'sya vo vremeni.
   I chto zaneslo ego ne na geologicheskuyu eru, ne na cikl precessii dazhe -
na dva veka. Teper' inoe letoschislenie, ot pervogo poleta cheloveka v
kosmos; na schetchike 205 let s mesyacami. 2166 god po-staromu -
vsego-navsego. Dvadcat' vtoroj vek...
   I chto IRC, ch'i shary-datchiki i zdes', i v kottedzhah, povsyudu,
rasshifrovyvaetsya kak Informacionnyj Reguliruyushchij Centr. |to obshcheplanetnaya
sistema elektronnyh mashin s mnogostupenchatoj ierarhiej: planeta, materiki,
zony, rajony, kollektivy - s otvetvleniyami na Kosmosstroj i Lunu; v
vvedenii IRC svyaz', netvorcheskaya informaciya, proizvodstvo i raspredelenie
nuzhnogo lyudyam po ih potrebnostyam.
   On, kak i vse, obladaet teper' indeksovym imenem, kotoroe yavlyaetsya i
imenem, i kratkoj harakteristikoj, i adresom dlya svyazi i obsluzhivaniya
cherez IRC - dokumentom. Ono sostavlyaetsya iz indeksov sobytij, zanyatij,
del, v kotoryh chelovek ostavil sled. Imya ego Al'dobian 42/256. Al' - ot
Al'freda, ostal'noe: biolog, specialist po anabiozu; v chislitele drobi
biologicheskij vozrast, v znamenatele kalendarnyj.
   V obihode on byl uzhe prosto Al' - kak i pervye znakomcy ego, nositeli
dlinnyh indeksovyh kombinacij, byli dlya vseh prosto Ilo, Tan, |oli.
   I on vladel yazykom etih lyudej, dazhe znal, kak novaya rech' vyrazhaetsya
pis'menno. Prinesli emu iz chital'nogo zala, gde on tak glupo grohnulsya v
obmorok, knigi s raznocvetno svetyashchimisya tekstami: smysl peredavali znaki,
bolee blizkie k linejchatym spektram, chem k bukvam.
   I on znal, pochemu tak mnogo ponimaet i pomnit, pochemu vidit teplovye
luchi:
   emu sdelali transplantaciyu osobo povrezhdennoj chasti mozga. Peresadili
ot kogo-to pogibshego. Udivlyat'sya zdes' nechemu, peresadki tkanej
osushchestvlyali i v XX veke, Bern sam uchastvoval v takih opytah. Pravda, na
mozg togda ne pokushalis' - no dolzhna zhe byla medicina prodvinut'sya!
Slovom, s nim vse oboshlos'. I s chelovechestvom tozhe.
   Vot oni sidyat, potomki desyatogo kolena po rodu chelovecheskomu, smotryat
na nego s takim zhe interesom, kak on na nih. Segodnya den' pervyj kak
opekuny Ilo i |oli reshilis' pustit' ego ko vsem, den' yarkih i sumburnyh
vpechatlenij.
   Snachala vse oni byli dlya nego kakie-to odinakovye. "V Kitae vse lyudi
kitajcy i dazhe sam imperator kitaec". Zdes' bylo chto-to v etom rode:
obshchee, ob容dinyavshee vseh, chto brosalos' v glaza bolee individual'nyh
razlichij.
   Tol'ko chto ono, obshchee?
   Professor vsmatrivalsya. Net, vse oni - neshozhie. Vot naprotiv sidit pod
derevom, obnyav koleni, muzhchina: rel'efnye vypuklosti myshc, lico s myagkimi
chertami negra (hotya i svetlokozh), bol'shie guby, obritaya golova s pokatym
lbom i - neozhidanno sinie glaza, yasnye i udivlennye: eto Tan. CHto u nego
obshchego s pokojno ustroivshejsya v kresle ryadom temnovolosoj hudoshchavoj
zhenshchinoj? Ona pohozha na ispanku klassicheskoj chetkoj zhenstvennost'yu vseh
linij tela, razletom brovej, strastnymi chertami udlinennogo lica; v karih
glazah - umudrennost' nemalo perezhivshego cheloveka, kakaya-to nezhenskaya
tverdost'.
   Von Ilo, glavnyj chelovek v ego zhizni, da, pohozhe, i ne tol'ko v ego,-
tozhe v kresle-kachalke. U nego telo sportsmena, lico molodoe, krugloe,
prosteckoe; zdes' est' lyudi, kotorye vyglyadyat starshe. A on samyj starshij -
i ne tol'ko po vozrastu, no svoego roda starejshina, aksakal, chelovek
vydayushchijsya. Po nemu eto ne skazhesh' - eto zametno po otnosheniyu drugih k
nemu. Lico Ilo sejchas v teni, on taktichno izbegaet smotret' na professora,
no tot pomnit: ego serye glaza smotryat srazu i na cheloveka, i "za nego",
na ves' mir, s kakim-to trebovatel'nym voprosom. Pochemu? O chem vopros?
   Levee, v pletenom kresle,- Li. Indeksovoe imya ee Lio 18, no
dopolnitel'noj informacii ono pochti ne neset. Ona sama - informaciya o
sebe, vsya kak na tarelochke, zolotistovolosaya yunaya laborantka Ilo.
   Bern uzhe znaet ee, lyubitel'nicu priyatnyh syurprizov, imel sluchaj.
   ...Apel'siny, grozd'ya vinograda, grushi, banany, rubinovye, zheltye,
fioletovye, yantarnye, raduzhnye soki v tonkih chashah, rasprostranyayushchie
dushistye aromaty; podvizhnye lenty nesut ih, pletenki s teplym hlebom,
blyuda, ot kotoryh tekut umopomrachitel'nye - osobenno dlya progolodavshegosya
posle osmotra Biocentra professora - zapahi. I vsya atmosfera etogo zala v
zeleni, s cvetami na stolah, v solnechnyh polosah, zala, gde govoryat,
smeyutsya i, glavnoe, pogloshchayut otmennuyu raznoobraznuyu edu i napitki,
obeshchaet prostoe plotskoe schast'e.
   I Li, otvorachivaya negoduyushchij nosik, prinosit professoru, zhazhdushchemu
takogo schast'ya, na prekrasnom, edva li ne zolotom blyude... svinuyu tushenku
s bobami:
   - Vot, kushaj. Avtopovar ne smog, eto my sami... - i saditsya ryadom -
soperezhivat', radovat'sya gastronomicheskim uteham Prishel'ca Alya.
   Bern podcepil vilkoj klok temno-burogo s belymi vkrapleniyami mesiva,
smotrel s negodovaniem: opyat' svinaya tushenka, bud' ona neladna! Potyanul
nosom:
   lezhalaya. Ostorozhno vzyal v rot, pozheval - na zubah zahrustel pesok. "Nu,
eto uzh slishkom. Izdevatel'stvo kakoe!" On brosil vilku.
   - Ne ponravilos'? - U Li vytyanulos' lico. - A my dumali, chto ugadali
tvoe lyubimoe blyudo...
   I professor, vse ponyav, hlopnul sebya po bokam, rashohotalsya tak, chto
mnogie pribezhali poglyadet', kak smeyalis' veka nazad. "Nu konechno, pishchevye
ostatki!
   V moem zheludke ne obnaruzhilos' nichego, krome etoj treklyatoj tushenki.
Oni proanalizirovali i tochno vosproizveli. Dazhe s peskom i zapahom".
   ...I vot ona sidit, Li. Lico u nee smugloe, v vesnushkah - i po nemu
yasno, chto vse na svete dolzhno byt' horosho, i vsem na svete tozhe; i chto ee
nedavno tol'ko dopustili v krug vzroslyh, hochetsya vyglyadet' solidno, no ne
siditsya; i chto ej ponyatno, pochemu ryadom ustroilsya |oli - eto smeshno i
zdorovo, tol'ko pust' on ne dumaet: vesnushki iz-za nego ona vyvodit' ne
stanet.
   Bern ulybnulsya ej, a ona - na vse rovnye zubki - emu. Potupilas',
erznula v kresle. I konechno, nel'zya bylo ne obratit' vnimaniya na smutnye i
ot etogo eshche bolee prityagatel'nye linii ee devich'ego tela pod
poluprozrachnoj odezhdoj.
   (Odezhdy, primetil Bern, imeli ne sovsem prezhnee naznachenie. Tkani, iz
kotoryh sostoyali bluzy, shorty, nakidki, kurtki, byli legki, krasivy,
zashchishchali telo ot holoda i zhary, ot vlagi i vetok, ot chego ugodno... tol'ko
ne ot chuzhogo glaza. Oni ne skryvali telo i ne ukrashali ego. Tak schitalos'
krasivym. Tak i bylo krasivo). Dlya nego, vprochem, dobyli kremovyj halat i
bryuki, kotorye ran'she sochli by pizhamnymi; k ego borodke, usam i
potrepanno-intelligentnomu vidu odezhda eta po-domashnemu shla.
   |oli sidit v trave podle kresla devushki, skrestiv nogi. On hudoshchav,
dolgovyaz, v'yushchiesya chernye volosy, nos s gorbinkoj, temnye, vlazhno
blestyashchie glaza, melkovatyj podborodok. Krasivym ego ne nazovesh'. Li,
pozhaluj, preuvelichivaet: segodnya v centre vnimaniya pervogo pomoshchnika Ilo
ne ona, a Bern. Olivkovye glaza ego ustremleny na professora s
otkrovennym, pryamo neprilichnym - po merkam dvadcatogo veka - lyubopytstvom.
   Net, vse oni - raznye. I vmeste s tem blizki drug k drugu nesravnimo
bol'she, chem on k nim; yavlyayut edinoe vpechatlenie... chego? Krasoty?
Vyrazitel'nosti?
   Verno, nikogda Bern ne videl vmeste stol'ko chistyh umnyh lic, horosho
slozhennyh tel, kotorye dejstvitel'no nezachem priukrashivat' tkanyami i
fasonami, stol'ko garmonichno tochnyh dvizhenij i zhestov, stol'ko horoshih
ulybok. V krasote lyudej ne bylo ni standarta, ni kinematograficheskoj
podmalevannosti - vse estestvennoe, svoe.
   I eshche ob容dinyala ih prostota. Prostodushie? Prostovatost'? Prostodushie
lyudej ne nedalekih - o net! - a takih, kotorym ne nado byt' sebe na ume;
ne bylo i net v tom nuzhdy.
   Nikto ne speshil nachat' razgovor - i Bernu eto bylo na ruku. On sejchas
ne prosto smotrel, nabiralsya novyh vpechatlenij, no i, kak opytnyj lektor,
vzhivalsya v auditoriyu. I napryazhenno obdumyval strategiyu povedeniya. Moment
byl vazhnyj, eto on ponimal: ot togo, kakoe vpechatlenie on proizvedet
sejchas, moglo zaviset' ego mesto v novom mire. Sensacionnyj dramatizm ego
poyavleniya - v ego pol'zu. Pervenstvo v anabioze, otmechennoe v indeksovom
imeni, tozhe.
   Teper' vazhno i dal'she ne udarit' v gryaz' licom, pokazat', chto on, hot'
i iz proshlogo, no. po umu, i duhu blizok k nim.
   Nakonec Tan, tot sidevshij pod derevom svetlokozhij negr, zadal vopros,
kotoryj u vseh byl na ume:
   - Tak zachem ty pozhaloval? Kakaya cel' u tebya?
   Bern pochuvstvoval nekotoroe zameshatel'stvo: vopros Ioganna Nimajera -
tol'ko zadan ne na starte, a na finishe. Na finishe bega. I tak pryamo... CHto
otvetit'? YA otricayu chelovechestvo? CHto bolee rasschityval na vstrechu s
dikaryami, chem s razumnymi potomkami? Da, vse eto bylo togda v ego ustalom,
ozlobivshemsya ume, no... professor s somneniem posmotrel na sidevshih: net,
ona, istina - ne dlya prostyh dush.
   - Vidite li, ya... - on otkashlyalsya (eti zvuki vyzvali izumlennoe "O!" u
kogo-to), - ya byl neudovletvoren... m-m... obshchestvom svoego vremeni,
primitivnymi i zhestokimi otnosheniyami lyudej. YA veril, chto v budushchem vse
slozhitsya luchshe. Krome togo... krome togo, - Bern zametil, kak Li smotrit
na nego vo vse glaza, budto vpityvaet, pochuvstvoval sebya v udare, - kogda
imeesh' na rukah ideyu i sposob ogromnoj znachimosti, estestvenno stremlenie
vyrvat'sya iz uzkih ramok svoej epohi, razdvinut' tesnye predely
biologicheskoj zhizni, sorazmerit' ee s planetnymi processorami. Vot ya i...
   On vse-taki tyanul na geroya. I byl sredi sobravshihsya chelovek, kotoryj
smotrel na nego kak na geroya - vrode teh, kto privival sebe pandemicheskie
bolezni, chtoby proverit' svoi vakciny, ili v izobretennyh apparatah
vpervye podnimalsya v vozduh, opuskalsya pod vodu, vhodil v ogon'. I on,
Al', takoj. U nekotoryh iz teh Li na portretah videla pohozhie usy i
borodki. I voobshche, vot razve ona smogla by vyrvat' sebya iz svoego vremeni,
iz okruzheniya blizkih lyudej - Ilo, Tana, |oli, vseh, - ujti ot zhizni, gde
tak horosho, i kinut'sya cherez veka v neizvestnost'? Da nikogda i ni za chto!
A on smog. I vse, chto on segodnya delal, bylo poetomu neobyknovennym,
chudesnym. Vot i eto...
   - Oj, - skazala Li, - kak ty eto sdelal?
   - Kak? M-m... |to sposob prizhiznennogo bal'zamirovaniya, - s oblegcheniem
("Proneslo!") nachal ob座asnyat' professor, - putem vdyhaniya konserviruyushchego
gaza, s posleduyushchim ohlazhdeniem tela do...
   - Da net, eto-to yasno. - Li tryahnula volosami. - Kak tebe udaetsya
dumat' odno, a govorit' drugoe?
   - V samom dele, - podderzhal Tan, - ved' v tvoih myslyah sozreval inoj
otvet?
   - To est'... pozvol'te! - Professor s dostoinstvom otkinulsya v kresle.
- CHto vy etim hotite skazat'?! Vy ne smeete!..
   Sejchas eto byl celikom, bez primesej, chelovek svoego vremeni, chelovek,
dlya kotorogo boyazn' lzhi svodilas' k opaseniyu byt' ulichennym v nej. On
gnevno podnyal golovu - i oseksya: na nego glyadeli bez osuzhdeniya, nasmeshki,
prosto s lyubopytstvom k kazusu, kotoryj sejchas raz座asnitsya. Tol'ko Ilo
nahmuritsya.
   Obespokoennyj |oli podnyalsya, podoshel, vzyal Berna za ruku zhestom
odnovremenno i druzheskim, i medicinskim:
   - My potoropilis', Il, psihicheskoe oslozhnenie. Mozhet, na segodnya hvatit?
   - |to ne oslozhnenie. - Ilo tozhe vstal, podoshel. - Drugoe:
celesoobraznaya vydacha pravdopodobnoj, no ne istinnoj informacii.
   - Ne hotite li vy skazat', chto ya... - podnyal golovu Bern, - chto ya...
e-.e...
   proiznes... e-e... die Luge?! [Lozh' (nem.).] - "Di lyuge"? - ozadachenno
povtoril |oli.
   I Bern ponyal vse, opustil golovu. Bogat, gibok, vyrazitelen byl yazyk
lyudej XXII veka no obihodnyh ponyatij dlya oboznacheniya ego postupka v nem ne
bylo.
   Tol'ko kosvenno, mnogimi slovami - kak opisyvayut nechto dikovinnoe,
unikal'noe. CHto zh, proigral nado platit'.
   - Uspokojsya, |oli, ya zdorov. - On podnyal glaza, slabo ulybnulsya. - Vo
vsyakom sluchae, v nashe vremya eto bolezn'yu ne schitalos'...
   - Vnimanie! Ne zaslonyajte Al'dobiana, - prozvuchal na polyane chistyj,
otchetlivo artikulirovannyj golos iz sferodatchika. - Pomnite o drugih. Idet
pryamaya translyaciya.
   Ilo i ego assistent otstupili v storony. Berna budto oglushili:
   - CHto?! Pryamaya translyaciya - i ne predupredili menya?! Da eto... eto...
   schuftig [Podlo (nem.).] s vashej storony!
   |to snova byla lozh', lozh' chuvstvami, horosho razygrannym vozmushcheniem. Ne
mog Bern ne ponimat', pochemu sobralis' imenno u shara-datchika IRC. Ponimal
i byl ne protiv - poka shlo gladko. A teper' soznanie, chto okazalsya vralem
pered chelovechestvom - i kakim: rasshirivshim predely po vsej Solnechnoj (i
radiovolny sejchas raznosyat vsyudu skandal'noe o nem)! - prosto plyushchilo ego
v kresle.
   Lyudi - pervaya Li - opustili glaza: na Al'dobiana bylo trudno smotret'.
Lish' |oli upivalsya otkrytiyami v psihike cheloveka iz proshlogo. Vo-pervyh,
Prishel'ca ogorchilo ne to, chto on iskazil istinu, a chto ob etom uznali,
vo-vtoryh, kakie emocii vyrazhayutsya nego na lice sejchas - rasteryannost' i
vyzov, ispug i styd, otricanie styda, muchitel'nye i bessil'nye vspyshki
yarosti... Interesno!
   - Poslushajte, - v otchayanii pokazal professor na shar, - vyklyuchite etu
shtuku ili ya... razob'yu ee!
   - Zachem zhe - razob'yu? - hmuro molvil Ilo. - Dostatochno skazat'.
   Alyj ogonek v sferodatchike ugas. Sekundu spustya ves' shar osvetilsya,
stal mnogostoronnim ekranom. IRC s serediny vklyuchil vechernie soobshcheniya.
   Belaya tochka sredi obil'noj zvezdami t'my. Ona stanovitsya yarche,
ob容mnee, priblizhaetsya, budto fara poezda; razdelyaetsya na yadro i tri
vlozhennye drug v druga iskryashchiesya kol'ca... Saturn! On priblizhaetsya eshche, v
sferodatchik vmeshchaetsya tol'ko pokatyj bok planety da chast' vnutrennego
kol'ca. No eto lish' obraznyj adres - on uplyvaet v storonu. Teper'
mel'teshat vozle planety kakie-to ogon'ki v chernom prostranstve; prozhektory
vydelyayut tam iz nebytiya veretenoobraznye blestyashchie tela, oshchetinennye
shchupal'cami-manipulyatorami, figurki v skafandrah okolo i sredi zvezd.
Pautinnye spleteniya blestyashchih tyazhej - imi montazhniki svodyat gromadnye,
zaslonyayushchie sozvezdiya lepestki.
   Kogda luchi prozhektorov kasayutsya ih, oni siyayut chernym bleskom.
   - Zakanchivaetsya montazh nejtridnogo reflektora pervogo AISa -
annigilyatornogo iskusstvennogo solnca - u Saturna, - soobshchil
avtomaticheskij golos. - Dlya ekonomichnogo osveshcheniya i obogreva planety
potrebuetsya shest' takih "solnc", goryashchih v soglasovannom ritme. Esli
ispytaniya projdut uspeshno i konstrukciya opravdaet sebya, budet sozdano 70
AISov dlya osnashcheniya vseh dal'nih planet i ih krupnyh sputnikov po proektu
Kolonizacii...
   Ah, kak interesno bylo by Bernu videt' i slushat' eto v inoj situacii!
No sejchas emu bylo ne do Saturna, ne do AISov - peredavaemoe tol'ko eshche
bol'she unichtozhalo ego. On plavilsya ot styda v svoem kresle. Vse ruhnulo.
Kak postydno on udaril licom v gryaz'! I vinit' nekogo: etu nezrimuyu gryaz'
on pritashchil s soboj.
   Ilo ponyal ego sostoyanie, tronul za plecho:
   - Ladno, pojdem...
   Oni napravilis' k kottedzhu Berna nochnym parkom. Ilo polozhil tepluyu
ladon' emu na plecho:
   - Nichego. Delo i vremya, vremya i delo - vse obrazuetsya.
   Bern pochuvstvoval sebya mal'chishkoj.


   Mozhet, inoj raz eto bylo ne po-tovarishcheski, nekorrektno, no |oli nichego
ne mog s soboj podelat': kazhdyj chelovek byl dlya nego ob容ktom nablyudenij.
   K tridcati vos'mi godam on nemalo uznal, nemalo poproboval zanyatij,
brodil po vsem materikam Zemli, rabotal na energosputnike Kosmosstroya, na
vinogradnikah Kamchatki, proektiroval korallovye damby i vodorazdel'nye
hrebty: devyatyj god on v Biocentre. No vezde i vsegda ego uvlekalo odno:
   chuvstva, mysli i postupki lyudej, ih haraktery, spektry oshchushchenij i
povedeniya v raznyh sostoyaniyah, mechtaniya, proshloe... vse ot prostogo do
slozhnogo, ot nizin do vysot.
   Mir prochej zhivoj prirody, kak i mir tehniki, byl proshche, skuchnee. Tam
vse - ot povedeniya elektrona ili bakterii do raboty vychislitel'nyh sistem
i do zhizni zverej - podchinyalos'.- estestvennym zakonam, ukladyvalos' v
neslozhnye cepochki prichinnyh svyazej; znaya nachala, predskazhesh' koncy. Inoe
delo - chelovek. I nel'zya skazat', chtoby on ne byl podvlasten zakonam
prirody, - podchinen im, da sverh togo nalozhil na sebya zakony social'nye,
ekonomicheskie, nravstvennye. A pri vsem tom svobodnee lyuboj tvari!.. On
realizuet zakony s tochnost'yu do plyus-minus voli, plyus-minus mysli,
tvorcheskoj derzosti i usilij - i neyasnym okazyvaetsya v konechnom schete, chto
bolee povliyalo na rezul'tat:
   zakony ili eti, skladyvayushchiesya po godam, po lyudyam i kollektivam
"plyus-minus pogreshnosti"?
   Vo vsyakom sluchae, eto bylo interesno. Delo na vsyu zhizn'.
   Pravda, poka bol'she prihodilos' zanimat'sya drugim: proektom
Biokolonizacii, poligonnymi ispytaniyami. |to tozhe nado. Vo-pervyh, Ilo
est' Ilo; drugoj takoj chelovek, ot kotorogo cherpaesh' i znaniya, i umenie, i
yasnoe, besposhchadno chestnoe myshlenie issledovatelya... i kotoryj vse ravno
ostaetsya nedosyagaemo bogatym po ideyam po glubine myshleniya, - ne
vstretitsya, mozhet byt', za vsyu zhizn' Vo-vtoryh, nado nakopit' pobol'she
bidzhej - zaloga samostoyatel'nosti.
   "Mozhet byt', dlya menya v moem polozhenii eto glavnoe? Proekt Ilo v etom
smysle basnoslovno perspektiven. CHestno govorya, sama ideya Biokolonizacii
menya ne vosplamenyaet, stranno dazhe, chto Ilo menya izbral pervym pomoshchnikom.
Ved' est' lyudi sposobnee menya. Ili ya sposobnee? Lestno, esli tak".
   To chto vo vremya obleta lesa gruppa |oli zametila raspravu ehhu s
Bernom, bylo sluchajnost'yu. No dal'nejshee - net: eto |oli ubedil Ilo
pozhertvovat' radi spaseniya prishel'ca iz proshlogo mozgom Dana, prervat'
opyty, ispolnit' slozhnejshuyu operaciyu... sdelat' ego, koroche govorya, tem,
kem on sejchas yavlyaetsya. Poluchilos' interesno - no eto eshche daleko ne vse!
   Sejchas, s utra poran'she, |oli speshil k Bernu - zavlekat', priobshchat'.
Plan byl tonkij: snachala zainteresovat' Alya "obratnym zreniem",
prodemonstrirovav ego na ehhu, a potom predlozhit' i u nego schitat'
glubinnuyu pamyat'. Uvidet' kartiny proshlogo dvuhvekovoj davnosti - i to
interesno, a esli eshche priotkroetsya pamyat' Dana!.. "Hitryj ya vse-taki
chelovek", - s udovol'stviem dumal |oli.
   Vot on, "ob容kt" Al': vyshel iz doma, stoit, hmuro glyadya pered soboj
Serebristo-serye volosy vsklokocheny, lico obryuzgshee i pomyatoe, pod glazami
meshki... Interesno! Tret shcheki, podborodok, ezhitsya. I vdrug - olya-lya! -
raskryl do predela rot, budto sobirayas' krichat', otkinul golovu,
zazhmurilsya, zastyl. Izo rta vyrvalsya ston, v ugolkah glaz pokazalas' vlaga.
   - Oj, kak ty eto delaesh'?
   Professor zahlopnul rot, obernulsya: |oli stoyal v teni orehovogo dereva.
   Opyat' tot zhe vopros! I bez togo omrachennoe utrennej nevrasteniej
nastroenie Berna upalo pri napominanii o vcherashnem skandale.
   - Ne vidal, kak zevayut? - neprivetlivo osvedomilsya on.
   - V tom-to i delo! - |oli priblizilsya legkim shagom. - Ne pokazhesh' li
eshche?
   Bern hmyknul:
   - Po zakazu ne poluchitsya. |to neproizvol'naya reakciya organizma.
   - Na chto?
   - Na mnogoe: sonlivost', ustalost', odnoobrazie vpechatlenii ili,
naprotiv, na izbytok ih.
   - A... kakie eshche byli reakcii? Tol'ko ne serdis' na moe lyubopytstvo, ty
ved' sam byl issledovatelem. Bern ne serdilsya, razgovor razvlek ego.
   - Eshche? Mnogo. Ot vozdejstviya skvoznyaka ili syrosti lyudi chihali,
kashlyali, smorkalis'. Peregruzivshis' edoj, otrygivali, ikali, plevalis'.
Inogda u nih burchalo v zhivote. Vo sne hrape sopeli... CHesalis'. V minutu
zadumchivosti inye chistili nozdri, pal'cem - ot nasloenij. Neuzheli u vas
etogo net?
   - Net. Utratili.
   - I ne zhalejte.
   - A ne mog by ty... kogda s toboj priklyuchitsya odna iz takih reakcij
poblizosti ot sferodatchika, skazat' IRC: "Dlya |olinga 38"? Dlya znaniya.
   Ego-to ni v koem sluchae ne stoit utrachivat'!
   Bern poobeshchal.
   - A teper', - ne teryal vremeni |oli, - ne zhelaesh' li vstretit'sya s
odnim svoim znakomym?
   Professor udivlenno podnyal brovi: kakie u nego mogut byt' zdes'
znakomye!
   - |to syurpriz dlya tebya, no eshche bol'shij - dlya nego. Poshli. Po dorozhkam
iz matovyh plit, mimo domikov i tunnelya k chital'nomu zalu oni napravilis'
k bol'shoj polyane, gde vysilsya pervyj laboratornyj korpus Biocentra, korpus
Ilo. Zdanie eto udivitel'no sochetalo v sebe naklonnye linii i izgiby
buddijskogo tibetskogo monastyrya (ih Bern vidyval v etoj mestnosti prezhde)
   so vzletom pribojnoj volny. Ono i vyglyadelo stometrovoj volnoj iz
plastika, stekla i metalla, vzmetnuvshejsya nad lesom. |oli po puti
perevarival pervuyu porciyu nablyudenij:
   - Stranno. Takih reakcij i u zhivotnyh, kak pravilo, net. To, chto
chelovecheskoe telo - organ, kotoryj perezhivaet udovol'stviya i
neudovol'stviya, priyatnoe i nepriyatnoe, bylo izvestno za tysyachi let do
tvoego vremeni. V nashe vremya vyrabatyvalsya drugoj, tozhe ne plohoj, vzglyad:
telo - universal'nyj chutkij pribor poznaniya mira. Tak li, inache li - no
pri tvoej, s pozvoleniya skazat', "regulirovke" etogo instrumenta i
udovol'stviya mozhno oshchutit' tol'ko samye grubye, i vmesto poznaniya vyjdet
odno zabluzhdenie: pomehi vse zab'yut!
   Bern otmalchivalsya. Posle vcherashnego on reshil bez krajnej neobhodimosti
ne vyskazyvat'sya.

   Velikij |hhu sidel na gladkom, blestyashchem dereve. Pobegi ego opleli
lapy. On zazhmurilsya ot yarkogo sveta i s bessil'noj yarost'yu nablyudal za
Bezvolosym vdali, na vozvyshenii. Tot ukazyval na nego komu-to nevidimomu.
Vidno, chto-to zamyshlyaet...
   U, eti Bezvolosye, nenavistnye sushchestva s siloj bez sily! Plemya ehhu
pobezhdalo vseh, zagonyalo v boloto dazhe moguchih kabanov. On sam, Velikij
|hhu, lomal im hrebty dubinoj, tashchil dymyashchuyusya ot krovi tushu v stojbishche.
No s Bezvolosymi, Umeyushchimi letat' - oni nichego ne mogli sdelat'.
   Bezvolosye uvodili vremya ot vremeni soplemennikov: samcov, samok,
detenyshej - no ne ubivali, boyalis'! Te vozvrashchalis' nevredimye, no zlye,
napugannye. I nikogda ne umeli ob座asnit', chto s nimi bylo. I ego oni ne
raz zamanivali v svoi blestyashchie zapadni s yarkim svetom. No on, Velikij
|hhu, blagodarya hitrosti i sile svoej vsegda osvobozhdalsya. Ujdet i teper'!
On znaet eto, verit v sebya, ne boitsya ih. Pust' oni ego boyatsya, uaya!
   Vozhd' rvanulsya, zavizzhal: proklyatoe derevo derzhalo krepko!
   - Uznaesh'?
   Oni nahodilis' na galeree laboratornogo zala: |oli u peril, Bern v
glubine.
   Zdes' byli pribory, ekrany, klavishnye pul'ty. Bern zacharovanno smotrel
vniz, na dikarya v kresle: kak bylo ne uznat' eti razbuhshie na pol-lica
chelyusti, zarosshij sherst'yu nos s vyvernutymi nozdryami, glazki v krovyanyh
belkah. Kak bylo zabyt' eti lapy, muskulistost' kotoryh ne skryvala ryzhaya
sherst', - lapy, zanesshie nad nim dubinu! Sejchas oni pokoilis' v
zazhimah-podlokotnikah.
   - CHto vy sobiraetes' s nim delat'?
   - Pronikat' v dushu i chitat' mysli. A esli proshche, to nablyudat'
predstavleniya, kotorye vozniknut v ego mozgu ot sil'nyh vpechatlenij,
vydelyat' iz nih chto pointeresnee. Vot, skazhem, razdrazhitel' nomer odin -
"Groza v lesu"... - |oli nazhal klavishu na pul'se.

   V "peshchere" Bezvolosyh vdrug nastupila noch'. Ili eto naletela tucha?
Vperedi, vo t'me, teplilas' krasnaya tochka. Ugolek? Glaz zverya?.. Ona
prityagivala vnimanie |hhu. Bezvolosogo ne vidno, no on zdes'.
   Vdrug polyhnul goluboj Nebesnyj Ogon', zarychal Nebesnyj Gnev. Snova
Ogon' i eshche gromche Gnev. Vozhd' s容zhilsya. Naletel veter, pones list'ya,
pyl', vetki.
   Zastonalo i uhnulo slomannoe derevo. Hlynula struyami voda. Krasnaya
tochka vspyhivala v takt Nebesnomu Ognyu i grohotu Gneva.
   ...Groza byla na slavu, Bern zabyl, chto on v laboratorii: dozhd'
polosoval otsek s dikarem, strui serebrilis' v svete molnij.
   Oval'nyj ekran vozle pul'ta pokazyval zybkie, plyashushchie kartiny: krony
derev'ev, sinie tuchi, vetvistye razryady raskalyvayut ih, osveshchayut mokrye
stvoly, skorchivshihsya dikarej.
   V lesu Velikij |hhu boyalsya by Nebesnogo Gneva po-nastoyashchemu i spasalsya
by po-nastoyashchemu. No zdes' ne to, eto ne Nebo.
   Kartiny na ekrane smenilis' besporyadochnymi blikami.
   - Net, ne to. - |oli vyklyuchil imitaciyu. - K etomu on privyk, ne
vpervoj...
   "Obratnoe zrenie", - otvetil on na nemoj vopros Berna. - Nashi kanaly
informacii - zrenie, v chastnosti, - ne celikom odnonapravlenny; kakaya-to
chast' ee techet po nim i obratno. Za vyrazheniyami tipa "On prochel otvet v ee
glazah" vsegda chto-to est'. Mysli, perezhivaniya i oshchushcheniya nezritel'nogo
plana vydayut nervnye impul'sy, pust' ochen' slabye, i v zritel'nyh uchastkah
mozga. Ottuda oni popadayut v setchatku i slegka, chut'-chut' vozbuzhdayut ee v
dalekoj infrakrasnoj oblasti. My posylaem krasnyj blik, prikovyvayushchij
vnimanie, zatem impul'sy vyrazitel'nyh vpechatlenij - i mozhem, usiliv i
ochistiv ot pomeh, prochest' associativnyj otvet v chuzhih glazah. Vot ty i
uvidel, chto tvorilos' v mozgu ehhu ot nashej "grozy". Nichego osobennogo tam
ne tvorilos'... - |oli vzdohnul.
   - A chto ty rasschityval uvidet' osobennoe?
   - CHto?.. CHto-to, pozvolyayushchee uyasnit', pochemu oni stali inymi. |hhu
menyayutsya v poslednih pokoleniyah. V obshchih chertah ponyatno: izmeneniya
klimata, poteplenie i uvlazhnenie, iz-za chego gumanoidnye obez'yany
rasprostranilis' v novyh mestah, mezhvidovye skreshchivaniya gorill, shimpanze i
orangutangov... da i nashi bio- i psihologicheskie issledovaniya - vse eto
vliyaet, rasshatyvaet ih nasledstvennost'. No v kakuyu storonu oni menyayutsya?
Ran'she eto byli veselye i pokornye tvari, dlya nih vysshim schast'em bylo
poluchit' ot cheloveka lakomstvo za pravil'no vypolnennyj test. A v
poslednie desyatiletiya otnosheniya mezhdu ehhu i nami chto-to portyatsya. V lesu
okolo ih stojbishch stalo opasno pokazat'sya v odinochku, da i dlya laboratornyh
issledovanij ih tak pelenat', - biolog ukazal vniz, - prezhde ne
prihodilos'.
   Dolgovyazaya figura |oli motalas' vdol' bar'era. S odnoj storony na nego
smotrel Bern, s drugoj, snizu, - nastorozhennyj Velikij |hhu, ot shkury
kotorogo shel par. On zhdal, chto posle "grozy" gladkoe derevo otpustit ego v
zaputannye nory Bezvolosyh - vybirat'sya na svobodu.
   - "Obratnym zreniem" chelovek mozhet, sosredotochas' na glazok
schityvatelya, i bez associativnyh ponukanij vydavat', chto pozhelaet:
real'nuyu informaciyu, vydumannye obrazy, vospominaniya... dazhe idei. Vse,
chto i tak mozhet vyrazit'.
   Inoe delo - ehhu. Im nado raskolyhat' psihiku, vzvolnovat' boloto
podsoznaniya do glubin. Nado sil'noe potryasenie. No... kakie u nashego
mohnatogo priyatelya vozmozhny dvizheniya dushi, kakie potryaseniya? Grozy ne
boitsya, privyk. Lishit' samki? U nego ih Mnogo. Kak ya ni mudril. pridumal
tol'ko odno...
   On zamolk, voprositel'no glyanul na Berna.
   - Hm! - Tot ponyal. - CHto zh, pravil'no. YA by i sam takoe pridumal! - i
podnyalsya s mesta.
   - Podozhdi, pereoden'sya v eto, -|oli protyanul professoru ego bryuki i
kurtku s pyatnami zasohshej krovi.
   5. PERVOE SLOVO
 V peshchere Bezvolosyh snova nastupila noch'. Tol'ko krasnyj zrachok tlel
vperedi. Velikij |hhu zatailsya, napryagsya: chto oni teper' zadumali?
   I vdrug iz t'my yasno, budto v solnechnyj polden', voznik... Tot
Bezvolosyj.
   Tot CHto Ubegal! Kotorogo Ubili!.. Velikij vozhd' zaskulil ot udivleniya i
straha, stal rvat'sya iz ob座atij derzhavshego ego dereva. Kak zhe tak?! On sam
pervyj dognal ego. Razbil dubinoj cherep. Bil, potomu chto tot ubegal. Vse
bili. Posle takogo ne zhivut - prevrashchayutsya v myaso, v padal'. A Belogolovyj
Bezvolosyj zhiv! I on priblizhaetsya, smotrit, ayua! A vot drugoj ryadom -
takoj zhe! Tozhe on?! A za nimi eshche, eshche!..
   Zasverkali golubye zarnicy, zarychal grom - Nebesnyj Gnev. |oli,
manipuliruya klavishami na pul'te, nagnetal strasti.
   ...Oni vse podhodyat, podstupayut, smotryat! Oni... oni sejchas sdelayut s
nim to, chto on sdelal s |tim. Zachem?! Nel'zya! Drugie - eto drugie, a on -
eto on! Ego nel'zya! I-on bol'she ne budet!.. Ne nado! Ne na-ado!!!
   - Mya-mya-aa!!! - v uzhase zavyl dikar'.

   Bern ne bez oblegcheniya udalilsya ot dergavshegosya vozhdya.
   - Slushaj, - likuyushche skazal emu |oli, kogda on podnyalsya naverh, - on
ved' slovo proiznes! "Mama". Na kakom yazyke?
   - Mama - na ochen' mnogih yazykah mama.
   - Zamechatel'no! - Biolog tknul pal'cem klavishu: zazhimy kresla
raskrylis'.
   Velikij |hhu plyuhnulsya na chetveren'ki i, ne podnimayas', rinulsya v
temnyj laz v uglu.
   - Bud' zdorov, golubchik, do vstrechi! Ty nam zdorovo pomog.
   - V labirint? - sprosil Bern.
   - V pryamoj tunnel', na volyu, na travku. On i tak horosho porabotal.
   ...Vozhd' stremglav pronessya dlinnoj, tusklo osveshchennoj "peshcheroj",
udaryayas' na povorotah i ot etogo eshche bol'she raspalyayas'. Kak oni ego
unizili, Bezvolosye, kak oskorbili! Nu nichego, on im pokazhet. On vseh ih,
vseh!..
   Vyrvavshis' na polyanu, on katalsya, kusal travu, korni, lomal vetki.
Potom pribezhal v stojbishche, pinkami rasshvyryal samok, detenyshej, s dubinoj
rinulsya na molodogo Di. Tot uvernulsya, vzobralsya na Velikij Dub, zanyal tam
udobnuyu poziciyu, zval k sebe vozhdya - srazit'sya.
   I dolgo oni obmenivalis' odin naverhu, drugoj vnizu - boevymi
vozglasami:
   - |hhur-rhoo!!
   I etot den' byl dlya Berna shchedr na vpechatleniya. Glavnym dlya nego byl ne
uspeh opyta, on prinadlezhal |oli. On uchastvoval v issledovanii, v
prodvinuvshejsya na dva veka nauke - i ponimal, mog! I pohozhe, chto tema
|oli, tema, kotoroj Bern sejchas byl gotov posvyatit' zhizn', - ne
isklyuchenie: vokrug ne suetilis' assistenty i laboranty. Mnogie zdes',
naverno, razrabatyvayut ne menee interesnye idei.
   Bylo daleko za polnoch'. Bern lezhal v domike, glyadel na zvezdy i
sputniki nad kupolom, perebiral v ume vpechatleniya, stroil dogadki, stavil
voprosy, ne mog usnut'. Da i zachem otkladyvat' na zavtra to, chto mozhno
uznat' sejchas! Vot datchik IRC, nado nazvat' polnoe imya, chetko stavit'
voprosy i poluchish' otvet na lyubye.
   No ran'she, chem on raskryl rot, shar u steny sam osvetilsya, proiznes:
   - Ilovienaandr 182 prosit svyazi.
   - Da, konechno! - Bern sel na lozhe. - Proshu. Ilo voznik na fone
poluprozrachnoj steny: za i nad nej metallicheskie machty, s nih lilsya
vodopad zelenogo plameni.
   - Ne spish', - on smotrel dobrodushno-ukoriznenno, - vozbuzhden, hochetsya
uznavat' eshche i eshche!.. A eshche neskol'ko nemedlennyh vpechatlenij i tvoya
psihika vzorvetsya. Propala moya rabota... - On proshelsya vdol' steny; effekt
prisutstviya, obespechivaemyj IRC, byl nastol'ko polnym, chto Bernu kazalos',
budto Ilo prohazhivalsya v domike. - YA ves' den' na Poligone, upustil tebya
iz vidu, izvini. |oli rano prinyalsya tebya tormoshit'. YA emu popenyal.
   Ilo snova proshelsya, kachnul golovoj, skazal budto pro sebya:
   - Strasten, zhaden... k horoshemu zhaden, k znaniyam - a vse ne v meru.
Sebya ne pozhaleet i drugih... - On podnyal na Berna serye glaza: - Ne davaj
nikomu na sebya vliyat'. Nikomu! I mne tozhe. Spokojnoj nochi!
   SHar pogas.

   |oli tozhe dolgo ne mog usnut' v etu noch'. On lezhal na trave, zakinuv
ruki za golovu, smotrel na nebo, na krony derev'ev, koldovski osveshchennye
ushcherbnoj lunoj. On lyubil - osobenno pod horoshee, pobednoe nastroenie -
zasypat' na luzhajke ili v lesu, celikom otdavayas' na milost' prirody. Syro
tak syro, zhestko, murav'i... nichego! Ne nuzhdaetsya on v komforte, pal'cem
ne shevel'net radi blag i komforta.
   A nastroenie bylo samoe pobednoe. Pravda, poluchil ot Ilo vyvolochku za
Alya - nu, tak chto? Tyanut' bylo nel'zya, u ehhu korotkaya pamyat'. Vyvetrilsya
by oblik ubitogo - i vse.
   (Al'dobian zainteresovalsya. I byl tak vozbuzhden opytom, chto |oli edva
uderzhalsya, chtoby ne posadit' i ego v kreslo - schityvat'sya. No eto bylo by
bestaktno. Nichego, vse eshche vperedi).
   "Postoj, ya ne o tom. Vozhak ehhu ne vizzhal, ne vyl ot straha - pozval
mamu.
   Stress istorg iz glubin ego temnoj psihiki pervoe slovo mladenca. Slovo!
   Znachit, cherez pokoleniya i mladency-ehhu prolepechut ego... a zatem
drugie?!
   Tak ved' eto zhe..."
   |oli sel. U nego perehvatilo dyhanie. Net, kak ugodno, no emu nado
nemedlenno s kem-to podelit'sya. Inache on prosto lopnet. S kem? On
oglyadelsya:
   gorodok spal. Nu, chto za bezobrazie!.. Razbudit' Li? Ona vsplesnet
rukami i skazhet: "Oj!.." No ona namayalas' na Poligone, zhal' trevozhit'.
Alya? Tozhe nehorosho, bessovestno. Togda... nikogo drugogo ne ostaetsya.
   - |oling 38 trebuet svyazi s Ilovienaandrom 182! - skazal on
sferodatchiku v kottedzhe. - Signal probuzhdeniya, esli spit.
   CHerez minutu zaprokinutoe lico v share priotkrylo odin glaz.
   - Ilo, poslushaj Ilo!.. Oni evolyucioniruyut!


 Kto ne dostig znachitel'nogo v delah, v poznanii, v tvorchestve - da budet
znachitelen v dobryh chuvstvah k lyudyam i miru. |to dostupno vsem.
   KODEKS XXII VEKA
 Bashnya vyrastala nad derev'yami so skorost'yu vzryva. Kazhdyj ee otrezok
peremeshchalsya otnositel'no predydushchego odinakovo bystro - i ploshchadka, po
okruzhnosti kotoroj vystroilis' lyudi, unosilas' v goluboe nebo tak
stremitel'no, chto Bern, sledya za nej, tol'ko i uspel zadrat' golovu. V
sekundu - sotnya metrov.
   Kak tol'ko teleskopicheskij stvol, alyuminievo blesnuv v luchah
voshodyashchego solnca, zastyl, lyudi vse vmeste kinulis' s ploshchadki, opisyvaya
v vozduhe odinakovye dugi padeniya. I - professor ne uspel kriknut', u nego
perehvatilo dyhanie - u kazhdogo ot tulovishcha razvernulis' sazhennye kryl'ya.
Oni prosvechivali na solnce, pokazyvali vetvistyj, kak u list'ev, risunok
tyazhej.
   Lyudi virazhami sobralis' v kosyak. Kryl'ya ih mahali merno i sil'no,
po-zhuravlinomu. Staya lyudej poneslas' nad lesom na vostok.
   Bashnya opala, slozhilas' mgnovenno i bezzvuchno - kak ne bylo. No paru
minut spustya snova vzvilas' v nebo, vyplesnula na predele vysoty i
skorosti novuyu dyuzhinu krylatyh lyudej. |ti razbilis' na dve stai: chetvero
poleteli k severu, ostal'nye opyat' na vostok. Bern sledil iz-pod ladoni:
tak vot kakih "ptic" s prozrachnymi kryl'yami uvidel on za mig do togo, kak
emu razbili golovu!
   - |to oni na Poligon poleteli, uslyshal on nesmelyj golosok. - A te
chetvero - egerskij patrul'...
   Professor obernulsya: ryadom stoyala Li. Zolotistye volosy ee byli sobrany
v zhgut. Glaza smotreli na Berna ulybchivo i smushchenno.
   ...Li chuvstvovala sebya vinovatoj pered Alem; vyskochila togda, kak
glupen'kaya: "Oj, kak ty eto sdelal?" - ne ponimaya, horosho eto ili ploho.
   Osramila ego pered vsemi. Vpolne mogla by podozhdat', poka sprosyat lyudi
postarshe - u nih by eto luchshe poluchilos'. Zastavila ego stradat'... No ej
vse kazalos' takim chudesnym!
   No, kazhetsya, Al' ne serditsya, dazhe rad - ulybnulsya ej. I ona ulybnulas'
vovsyu, podoshla.
   - Zdorovo! - vzdohnul Bern, sledya za novym startom s bashni. Nikto
vokrug ne glyadel na bashnyu. Podnyavsheesya solnce ob座avilo pobudku v poselke.
Iz domika naprotiv vyshel zaspannyj Tan, potyanulsya, privetstvenno mahnul im
rukoj. V eto vremya k nemu szadi podkralsya smuglyj svetlovolosyj paren',
neznakomyj Bernu, chto est' sily pnul stvol sklonivshejsya nad Tanom ivy: s
list'ev sorvalsya serebristyj liven' rosy. Tot ahnul, brosilsya dogonyat'
svetlovolosogo. Li zasmeyalas'.
   Professor neodobritel'no glyanul na rebyach'yu begotnyu, podnyal golovu k
bashne. U novoj gruppy pryzhok byl zatyazhnoj, kryl'ya oni razvernuli pochti nad
derev'yami.
   - Ah, molodcy!
   - Kto? - sprosila Li.
   - Kak kto - von te! - Bern pokazal na uletayushchih. - Ty-to ved' tak ne
umeesh'?
   - Pochemu? Umeyu, - prosto skazala Li. - Vse umeyut. Deti sejchas uchatsya
hodit', plavat' i letat' pochti odnovremenno.
   |oli segodnya byl nuzhen na Poligone. Ilo poslal ee prismatrivat' za
Alem. "Za nim poka nuzhen glaz da glaz", - skazal on. Li chuvstvovala sebya
nelovko: ne ob座avlyat' zhe pryamo, chto prislana prismatrivat' za takim
vzroslym! A teper' nametilas' tema obshcheniya - ona obodrilas'.
   - Hochesh', ya i tebe vse ob座asnyu? Nichego hitrogo.
   - Konechno!
   - Pojdem.
   V kottedzhe Li bylo tak zhe obeskurazhivayushche malo veshchej, kak i vo vseh
drugih.
   Steny v opalovyh, zheltyh, oranzhevyh, razvodah, kotorye skladyvalis' v
obrazuyushchie perspektivu uzory - i vsya roskosh'. Kosnuvshis' steny. Li
raskryla nishu, izvlekla prodolgovatyj svertok dlinoj v svoj rost,
neskol'ko ampul s zolotistoj zhidkost'yu; shchelknula zastezhkami na krayah
svertka, on raskrylsya - eto i byli kryl'ya.
   - Net nichego proshche, - skazala devushka. - |to, - ona pokazala ampulu, -
ATMa, adenozintetrametilamin, koncentrat myshechnoj energii. Da ty, naverno,
znaesh', ved' ego davno sintezirovali...
   - M-m... - promyamlil Bern.
   - I iskusstvennye myshechnye volokna tozhe, vot takie. - Ona poshchelkala po
sinevatym svivam pod shelkovistoj kozhej kryl'ev. - Smotri: berem ampulu,
otkusyvaem ostrie, vylivaem soderzhimoe syuda...
   Ona nashla nezametnoe otverstie u verhnej kromki kryla, vstavila i
vyzhala ampulu. Po krylu proshel trepet, ono napryaglos', razvernulos' vo vsyu
shirinu, opalo. Drugoj ampuloj Li zapravila levoe krylo.
   - Zaryada hvataet na tri chasa poleta. Esli ATMa issyakla, a prizemlyat'sya
nel'zya ili ne hochetsya, to etimi tyazhami nado zakrepit' predplech'ya, bedra i
goleni... vot tak... tak... i vot tak - i mozhno letet' eshche chas. Hotya
skorost' budet ne ta. Ochen' prosto, pravda?
   - M-m... a upravlyat' kak?
   - Net nichego proshche. |ti bugorki na tyazhah - iskusstvennye nejroreceptory.
   Kogda nadevaesh' kryl'ya, oni primykayut k tvoim plechevym, spinnym i
tazobedrennym myshcam, vosprinimayut ih sokrashcheniya i biotoki. Tebe ostaetsya
delat' legkie letatel'nye dvizheniya, i vse.
   - Aga!.. - Bernu ochen' ne hotelos' pokazat'sya neponyatlivym etoj
ognennovolosoj i vo vseh dvizheniyah pohozhej na kolyshushcheesya plamya devushke.
   A Li vse bol'she uvlekalas'. Ona zhivo nadela kryl'ya, zakrepila tyazhi,
razvernula-svernula - Bern tol'ko uspel otmetit', chto kryl'ya byli sovsem
kak zhivye: sizye perepleteniya myshc, belye tyazhi-suhozhiliya, vetvleniya zheltyh
sosudov, karkas tonkih kostej.
   - Pojdem, ya tebe pokazhu! - I ona baletnym shagom, budto na puantah,
vyporhnula iz domika.

   Liha beda nachalo. Polchasa spustya Bern stoyal na kryshe, na krayu nizhnego
ustupa laboratornogo korpusa Ilo, na vysote vos'mi etazhej, odetyj v kryl'ya
svoego razmera; ih Li vzyala v sosednem domike. I domiki eti, i krony
derev'ev byli gluboko vnizu. Professor ne videl sebya so storony, no ne bez
osnovaniya podozreval, chto vyrazhenie lica u nego samoe durackoe.
   Li na svoih oranzhevo-perlamutrovyh kryl'yah, garmoniruyushchih s cvetom
volos i kozhi, to snimalas' s kryshi, plavno nabirala vysotu, to
stremitel'no - tak, chto svistel vozduh, - snizhalas', opuskalas' na kryshu,
zhdala.
   Otsyuda otkryvalsya krasivyj vid: v treh mestah iz volnistogo
temno-zelenogo morya podnimalis' takimi zhe, kak u korpusa Ilo, ustupami
drugie korpusa Biocentra; kryshi u nih, kak i eta, byli matovo-serye. Les
naiskos' rassekala proseka; daleko-daleko mozhno bylo zametit' ee shchel' v
podernuvshejsya dymkoj u gorizonta zeleni. Po proseke shla temnaya lenta
dorogi; otvetvleniya ee veli k domam. Nebo bylo bezoblachnoe, solnce
nabiralo vysotu i nakal. Startovaya vyshka, obsluzhiv vseh zhelayushchih uletet',
zastyla mezhdu korpusami stometrovoj beloj igloj v sineve.
   Na kryshe bylo ne zharko. Temno-serye kvadraty s alyuminievoj okantovkoj,
vystilavshie ee, ne nagrevalis' ot solnca. I Bern znal, pochemu: eto byla ne
cherepica, a fototermoelementy s vysokim kpd; oni obespechivali tokom
laboratorii i poselok. Takimi byli kryshi vseh zdanij - i voobshche eti serye
sloistye plastiny byli osnovoj energetiki.
   Bern uznal, chto avtotransport - belye vagonchiki, verenicami ili po
odnomu nesshiesya po shosse, mezhdu zdaniyami i derev'yami, - eto ne izdrevle
znakomyj emu avtomobil'nyj transport, a avtomaticheskij, bez voditelej.
|lektromotory vagonchikov pitayutsya pryamo ot dorog, kotorye predstavlyayut
soboj sploshnoj fotoelement. Ob avtomobilyah zhe, dvigatelyah vnutrennego
sgoraniya Li nichego ne znala.
   Professor uznal, pochemu v kottedzhah issledovatelej tak malo veshchej, -
posle togo kak rastolkoval Li sut' svoego nedoumeniya. Ne sushchestvovalo
veshchej dlya obladaniya - so vsem kompleksom proizvodnyh ponyatij: vozvysheniya
posredstvom obladaniya ih, privlekatel'nosti... Byli tol'ko veshchi dlya
pol'zovaniya. Datchiki IRC mogli prodemonstrirovat' nabory odezhd,
obstanovki, utvari, melochej tualeta, ravno kak i pribora, mashin,
materialov, tkanej, polufabrikatov.
   Dostatochno nazvat' nuzhnoe ili prosto tknut' pal'cem: "|to!" - i eto
dostavlyalos'. Parametry izdelij IRC podbiralo po indeksam zakazchika. Kogda
minovala nadobnost', vse vozvrashchali v cirkulyacionnuyu sistemu IRC; tam
imushchestvo sortirovalos', chinilos', popolnyalos' novym. Blagodarya cirkulyacii
i nasyshchennomu ispol'zovaniyu dlya 23 milliardov zemlyan izdelij proizvodilos'
edva li ne men'she, chem vo vremena Berna dlya treh milliardov.
   Li ne tak davno sama otrabotala obyazatel'nyj god kontrolerom na stancii
bytovyh avtomatov. CHuvstvovalos', chto ona vspominaet ob etom bez
udovol'stviya - da i ves' razgovor o veshchah ej skuchen.
   Slovom, Bern izryadno obogatilsya zdes', na krayu kryshi, - ottyagivaya
moment i zagovarivaya Li zuby.
   ...Snachala on pytalsya vzletet' s zemli. No - i tut Bern ponyal, pochemu
Li ne razdelila ego voshishcheniya startovavshimi s vyshki, - eto-to kak raz i
byl vysshij klass: ne to polozhenie tela, net skorosti, ne razmahnesh'
kryl'yami v polnyj vzmah. U Li eto vyhodilo posle bol'shogo razbega, a u
nego nikak:
   razgonyalsya, podprygival, po-lyagushech'i dergaya konechnostyami (dvizheniya v
polete napominali plavanie brassom, eto on usvoil), - i chut' li ne brovyami
vhodil v travu. Sobralis' glazeyushchie, posypalis' sovety - on okonchatel'no
poteryalsya.
   - Tak, mozhet, s vyshki? - predlozhila Li. - Tebe glavnoe neskol'ko sekund
pobyt' v vozduhe - ty vse pojmesh' i usvoish'. Telom pojmesh'.
   Ona celikom plenilas' ideej nauchit' Alya letat', byla pochti uverena v
uspehe.
   Ved' u nego motorika Dana! I chto zdes' mudrenogo, vse letayut, eto tak
horosho. Al' budet blagodaren Dazhe malen'kaya tshcheslavnaya mysd' mel'kala v ee
ume: chto ona pervaya soobrazila o motorike Dana. Vot vecherom vernutsya Ilo i
|oli, a Al' uzhe letaet. Oni udivyatsya i budut hvalit'. A to u vseh est'
tvorcheskie dela, a u nee net. Teper' budet.
   Bern pokosilsya na vyshku - U nego vse szhalos' vnutri. "Net, nedostatochno
vysoko, chtoby ya uspel nauchit'sya, ran'she chem dolechu do zemli, no dostatochno
vysoko, chtoby potom uzhe ne vernut'sya k zanyatiyam". No i otkazat'sya u vseh
na vidu on ne mog: raz osramilsya - hvatit!
   - M-m... luchshe poblizhe gde-nibud', - skazal on: - S etogo zdaniya,
pozhaluj.
   V glubine dushi on rasschityval na balkon vtorogo, samoe bol'shee tret'ego
etazha. No Li, vidimo, ne hotela obidet' ego takimi "detskimi" vysotami.
   Devushka, krasivo splanirovav, stala na kraj kryshi.
   - Da ty ne bojsya, Al'! - Ona poglyadela na professora s ulybkoj i polnym
ponimaniem. - Tebe glavnoe - neskol'ko sekund proderzhat'sya v vozduhe. |to
ved' kak plavanie: nado hotet' letat' i ubedit'sya, chto vozduh derzhit.
   Posle takih slov iz ust krasivoj devushki muzhchine polagaetsya sigat' s
kryshi dazhe bez kryl'ev.
   - Nu, davaj vmeste. Delaj, kak ya: slegka prisest', kryl'ya v storony i
nazad - i! - I'Li, ottolknuvshis' ot kromki, vzmyla bumazhnym golubem.
   Bern, pomolyas' v dushe, kinulsya za nej, kak v bassejn s tumby. "Brass,
lyagushech'i dvizhen'ya!" - lihoradochno vspomnil on i prinyalsya ispolnyat' ih s
toj energiej, s kakoj eto stoilo by delat' tol'ko v vode. Kryl'yam ot ego
myshc trebovalis' upravlyayushchie signaly, a ne sudorogi; na nih oni otvetili
tem zhe, sudorozhnymi avtokolebaniyami - Zadergalis', zahlopali s nebyvaloj
energiej i razmahom, budto u petuha pered "kukareku". On boltalsya mezhdu
nimi, kak dergunchik, utrativ predstavlenie, gde verh, gde niz. Li kruzhila
vokrug, chto-to kricha; derev'ya priblizhalis' s pugayushchej bystrotoj. Bern,
chtoby usmirit' kryl'ya, stal sosredotochivat'sya poocheredno to na pravom to
na levom - na oba vmeste ego ne hvatalo; oni zavertelis' mel'nicej.
Professor voshel v shtopor. Zelenaya krona letela navstrechu. Bern zakryl lico
rukami. Li lastochkoj spikirovala k nemu, namerevayas' podhvatit', hot'
kak-to smyagchit' padenie. No promahnulas' - Bern v poslednij moment
vil'nul. Ego poneslo vbok, i on shumno voshel v verhushku staroj listvennicy.
Vetki sorvali kryl'ya, odezhdu, pryad' volos na makushke, iscarapali telo. On
s razmahu obnyal shershavyj, pahnushchij smoloj stvol, prinik k nemu grud'yu i
lbom. V glazah bryznul raduzhnyj fontan. "ZHiv!" Ne srabotala motorika Dana.


   Perepugannaya Li vnizu snimala kryl'ya. Ona tozhe chirknulas' telom po
vetvyam duba; oni ostavili dlinnye ssadiny na ee rukah i levom bedre.
   Bern neuklyuzhe slezal s dereva. Lik ego byl uzhasen. Ruki, nogi, vse
tulovishche v ssadinah, ushibah, krovi; rebra pod levoj rukoj podozritel'no
pohrustyvali.
   Ot kryl'ev na nem ostalis' tyazhi i dve kostochki za plechami.
   - Nichego... nichego, - vstrevozhenno lepetala Li, usazhivaya Berna pod
derevo. - Glavnoe, net perelomov, ostal'noe pustyaki, sejchas projdet... -
Ona puchkami travy prinyalas' stirat' krov' s kozhi professora,
prigovarivala: - Vot...
   ochistim... teper' sosredotoch'sya na teh mestah, gde bolit, poka ne
perestanet. A potom eshche sil'nej, do chuvstva uverennogo vladeniya telom.
Ili, mozhet byt', tebya otvesti v bassejn - tam legche?
   - Kakoj bassejn, sosredotochenie - chto za vzdor?! - ryavknul osatanevshij
ot boli professor. - Tashchi syuda bystree aptechku. Vatu, jod, binty,
protivostolbnyachnyj nabor... Nu!
   - No... eto zhe projdet bystree, chem ya sumeyu otyskat' to, chto ty nazval.
   - Kakoj chert, bystree? Povorachivajsya, delaj, chto tebe govoryat. V grob
menya zagonit segodnya eta devchonka!
   Li vypryamilas', guby u nee slozhilis' podkovkoj, glaza napolnilis'
slezami.
   - A ty... ty ne krichi na menya. Sam nichego ne umeet, a sam krichit! Takie
carapiny samozalechivayutsya, ne iz-za chego podnimat' paniku. Vot smotri!
   Ona vytyanula vpered pravuyu ruku, kotoroj osobenno dostalos': ssadina na
predplech'e pohodila na dlinnuyu rvanuyu ranu, iz razryvov kozhi sochilas'
krov', - sosredotochenno zamolchala. Kapli krovi srazu zagusteli,
svernulis'. I dalee Bern, kak v sverhuskorennom fil'me, uvidel za
schitannye minuty vse stadii zazhivleniya rany, na kotoroe obychno uhodyat dni
i nedeli. Po rozovo-krasnym krayam razorvannoj kozhi vydelilas' prozrachnaya
plazma; zagustela; kraya ssadiny v techenie minuty vospalilis', pokrasneli,
nabuhli, opali, posvetleli, podsohli; ih styanula krasno-korichnevaya
korochka, kotoraya totchas rastreskalas', svernulas', osypalas', obnazhiv
sinevatyj rubec, a on opal, stal sinim sledom.
   CHerez tri-chetyre minuty mesto ssadiny otmechala lish' ischezayushchaya
sine-rozovaya polosa na kozhe.
   - Uf-f!.. - izumlennyj professor dazhe zabyl o svoih stradaniyah. - Vot
eto da!
   - Vidish'! - Li opustila ruku. - CHelovecheskoe telo samo spravlyaetsya. Oj,
nu pochemu u tebya nichego ne prohodit?!
   Ej bylo ot chego prijti v otchayanie: u Alya ne tol'ko "ne prohodilo", iz
ran i ssadin sochilas' krov', no ushiblennye mesta nachali zloveshche napuhat' i
sinet', a na lbu vyzrevala buro-lilovaya shishka.
   - Nu, poprobuj zhe sosredotochit'sya, upravlyat' telom iznutri! -
umolyala-prichitala Li. - V tebe ved' vse est', vse veshchestva, gormony...
   napryagi volyu, soberis'. Oj, nu pochemu ty takoj!
   Ilo, kotoromu dali znat', serym korshunom nizvergalsya k nim s vysoty. Li
pri vide ego szhalas'; prosto udivitel'no, kak malo ostalos' v nej ot
nedavnej letayushchej krasavicy i smeloj nastavnicy - sejchas eto byla
nashkodivshaya, peretrusivshaya devochka. Ej poruchili prismatrivat'!..
   - Tak... - Ilo snimal kryl'ya, rassmatrival rasterzannogo Berna, potom
Li, snova Berna. - Horosho, chto popolam.
   - CHto - popolam? - podnyal na nego glaza Bern.
   - |m ve kvadrat popolam, kineticheskaya energiya, s kotoroj ty vrezalsya v
derevo. YA nadeyalsya, chto iz vas dvoih hot' kto-to okazhetsya zrelym chelovekom!
   Bern snova pochuvstvoval sebya mal'chishkoj.






   - Reshila, esli eto est' u tebya, znachit, bylo vsegda? YA sam v molodosti
ne obladal svojstvom samozalechivaniya... Vzyalas' uchit' letat'! Da ty by
pryamo bez kryl'ev stolknula ego s kryshi - s tem zhe rezul'tatom.
   - No ya dumala... raz u nego motorika Dana... Pravda, |oli?
   - U nego psihika Berna, telo Berna - chto protiv etogo moto-nevrony
Dana! I potom: sovetovat'sya, sprashivat' menya - uzhe ne nado?
   - Ladno, Il, ona osoznala. Ona bol'she ne budet, pravda, malen'kaya?
   - Da uzh chto net, to net. Drugogo sluchaya ej bol'she ne predstavitsya.
   - Tem bolee. Davaj o drugom: Li eksperimental'no dokazala (davaj
rassmatrivat' eto tak), chto pri nyneshnih svoih kachestvah Al' v nashem mire
ne zhilec. Ne govorya dazhe o tom, chto on na kazhdom shagu budet chuvstvovat'
svoyu nepolnocennost', on mozhet zaprosto pogibnut' -ot pustyakovoj travmy,
iz-za zamedlennoj reakcii, ponizhennoj chuvstvitel'nosti... malo li! Ne
ostavlyat' zhe ego vsyu zhizn' pod prismotrom.
   - CHto byvaet opasnej prochego!
   - Ladno, Il, hvatit!.. Li, ty kuda? Vot obidelas'...
   - Uteshish'. Dlya togo i skazal.
   - O... poklon tebe, mudryj starec! Vse-to ty zametish'.
   - YA ne znal, chto nel'zya.
   - Mozhno, otchego zhe! Mozhno. YA by i sam hotel chto-to zametit'... Tak o
dele:
   kak ty?
   - A kak on?
   - Protivit'sya ne stanet. On ved' vse ponimaet. Vot eto samoe
zamechatel'noe:
   vse ponimaet, umom i chuvstvami - pochti kak my. A telo, nervnaya sistema,
vnutrennyaya sekreciya... bog moj! O chem oni togda dumali, ne znaesh'?
   - Ob uspehe v delah, v osnovnom... Malo, chtoby on ne protivilsya, nado,
chtoby hotel - tol'ko togda preobrazovaniya v mashine-matke budut udachny.
   - Zahochet. Ubedim. Kstati, preobrazovaniya Alya nado soglasovat' s
Kosmocentrom. Zatronuty ih interesy.

   IRC. Soedinyayu Linkastra 69/124, Luna, Kosmocentr, i Ilovienaandra 182,
Gobi, Biocentr. Po nastoyaniyu Linkastra i s soglasiya Ilovienaandra razgovor
otkrytyj. Translyaciya cherez kazhdyj dvadcatyj shar-datchik. Tema razgovora:
   Al'dobian 42/256, problemy, svyazannye s neobhodimost'yu ego
informacionno-veshchestvennogo preobrazovaniya. Po hodu besedy nablyudayushchie
mogut vyskazyvat' svoe mnenie. Del'nye suzhdeniya budut soobshcheny beseduyushchim.
Dlya isklyucheniya i samoredaktirovaniya oprometchivyh vyskazyvanij translyaciya
idet s pyatiminutnym sdvigom.
   ASTR. YA pribeg k otkrytomu razgovoru, potomu chto problema kasaetsya
vseh. Kak i mnogim, mne dovelos' nablyudat' otvratitel'nuyu scenu, kogda
spasennyj - dorogoj, kstati, cenoj - chelovek iz proshlogo nachal novuyu zhizn'
s togo, chto bez kolebanij solgal. Legko i neprinuzhdenno. Otveta na vopros
- chto privelo ego v nash mir? - my ne poluchili, eto stoit otmetit'. Teper'
nashi nadezhdy uznat' ot Al'dobiana informaciyu |ridanoya, astronavta
Devyatnadcatoj zvezdnoj, chto tak shchedro i, kak teper' yasno, oprometchivo
obeshchal nam Ilovienaandr, - ruhnuli. Plakala teper' eta dragocennaya
informaciya!
   ILO. Ne dumayu.
   ASTR. O net, Ilo, ya vse pomnyu: on dozreet i rasskazhet. Tol'ko kakaya
cena tomu, chto on rasskazhet? "Raz sovravshemu very net". |tot tezis eshche
zlobodneven. Boyus', chto ne vse horosho predstavlyayut, naskol'ko on
zlobodneven. Tehniko-energeticheskoe mogushchestvo chelovechestva nebyvalo
vyroslo, vzaimosvyaz' - cherez obshchedostupnye datchiki IRC, v chastnosti, -
tozhe.
   I vse v nashem mire: obespechenie, informaciya, cirkulyaciya cennostej,
transportirovka lyudej, ispolnenie na planete i za ee predelami grandioznyh
slozhnejshih del, regulirovanie klimata i sostoyaniya biosfery - derzhitsya v
pryamom smysle na chestnom slove. Sluchayutsya, pravda, i oshibki - no ves ih i
posledstviya ot nih nichto v sravnenii s tem, chto mozhet proizojti ot
vnedreniya v nash mir dazhe maloj dozy yada, kotoryj my nazyvaem celesoobrazno
vydavaemoj neistinnoj informaciej i kotoruyu Al'dobian po-svojski imenuet
"di lyuge"!
   ILO. Horosho skazal, As!
   ASTR. Blagodaryu. No ya eshche ne vse skazal. Posredi etih trevozhnyh
(uveren, chto ne tol'ko dlya menya) razmyshlenij ya uznayu, chto v tom zhe
Gobijskom Biocentre tot zhe Ilovienaandr so svoim assistentom |olingom
planiruyut novuyu operaciyu nad Al'dobianom. Cel' ee dat' etomu nezrelomu i s
opasnymi naklonnostyami umu novoe telo - s nashej zhiznesposobnost'yu,
vysokoorganizovannost'yu, chuvstvitel'nost'yu... Inache skazat', dat' emu
polnuyu vozmozhnost' svobodno dejstvovat' v nashem mire. Nu, znaete!..
   ILO. Prinimayu uprek v oprometchivosti. My, ne poznakomivshis' kak sleduet
s Alem sami, predstavili ego chelovechestvu - i osramilis' vmeste s nim. Ego
"di lyuge" my ne predvideli. No, znaya teper' Al'dobiana, otklonyayu so vsej
otvetstvennost'yu podozrenie, chto za ego neiskrennim otvetom krylsya zloj
umysel. Tak poluchilos' ot rasteryannosti, vozmozhno, ot styda za chto-to v
svoej prezhnej zhizni - a v obshchem, eto emu ne svojstvenno... Poetomu zhe
reshitel'no protestuyu protiv tvoej, Astr, traktovki Alya kak chuzhdogo i
opasnogo sushchestva i protiv tvoego prenebrezhitel'nogo tona. On chelovek i
nash tovarishch.
   ASTR. Horosh tovarishch, kotoromu nel'zya verit'! A ne slishkom li ty,
uchitel', netrebovatelen v vybore tovarishchej?.. YA imeyu v vidu ne tol'ko
etogo Alya, no i tvoego pomoshchnika |oli, kotoryj proyavil stol'ko userdiya v
toj zlopoluchnoj operacii. Izvini, chto ya vmeshivayus' i v eto, no vos'moj
otprysk skandal'nogo dolzhnika, sam k soroka bez malogo godam ne
zarabotavshij pravo na samostoyatel'noe tvorchestvo - i pravaya ruka
znamenitogo Ilo, uchastnik ego proektov, opytov, operacij! Nado li
udivlyat'sya tvoim promaham? Vozmozhno li ne zhdat' ih v dal'nejshem?
   ILO. Kategoricheskoe vyskazyvanie na osnove nedostatochnoj informacii -
pochti takoj zhe greh, kak i "di lyuge", As.
   ASTR. Ne ponyal.
   ILO. |oling ne imeet formal'nogo prava na tvorcheskuyu samostoyatel'nost'
lish' potomu, chto vzyal na sebya dolgi otca. Ty hochesh' propustit' eto v efir?
   ASTR. M-m... net. IRC, snyat' vse ob |olinge 38!
   IRC. Prinyato.
   ASTR. Vernemsya k nashemu priyatelyu Bernu. Skazhi, pri preobrazovaniyah v
mashine-matke vozmozhno schityvat' informaciyu mozga, tela... pamyati, odnim
slovom?
   ILO. V principe, da. No tol'ko v principe. |togo nikto ne delal po
prostoj prichine: slishkom velika veroyatnost' takim sposobom ubit' lichnost'.
CHelovek ne mashina, As. Ty ne predstavlyaesh', naskol'ko v nem vse tonko,
slozhno, intimno. Zondovoe skanirovanie - shtuka grubaya.
   ASTR. No ved' v konce-to koncov... v lyubom dele ne isklyucheny poteri i
neschast'ya.
   IRC. Dayu spravku. Vas slushayut i nablyudayut dvenadcat' milliardov,
pyat'desyat chetyre procenta naseleniya Zemli. Zagruzhen ne kazhdyj dvadcatyj, a
kazhdyj shestoj sferodatchik. Udovletvoreny zaprosy o transplyacii na Lunu i
orbital'nye kompleksy.
   ASTR. O! Znachit, problema zatragivaet vseh.
   ILO. Na Zemle slishkom davno ne voznikalo podobnyh problem.
   ASTR. Mozhem zavershit' nash spor golosovaniem.
   ILO. YA ne sdelayu togo, chego ty dobivaesh'sya, dazhe esli menya k etomu
prinudyat vse dvadcat' tri milliarda zhitelej Zemli!
   ASTR. Horoshij zhe urok prepodash' lyudyam ty, uchitel'!
   IRC. Dayu vrez harakternyh replik - bez perechisleniya imen, kotoroe
otnyalo by mnogo vremeni.
   - On ne chelovek, on lzhec!
   - A ya tozhe umeyu eto "di lyuge", celesoobrazno iskazhat' istinu! Dumayu,
chto kazhdyj, pokopavshis' v dushe, smog by priznat'sya v tom zhe. My ne delaem
tak ne potomu, chto nachisto lisheny etih psihicheskih potencij, a potomu, chto
ne hotim. Prekrasno obhodimsya bez etogo. No esli stavit' vopros tak: on
eto mozhet, - to nado osuzhdat' i tebya, i menya... vseh!
   - Da! Pravosudie dolzhno sudit' tol'ko za sodeyannoe. S
osuzhdeniya-nakazaniya za vozmozhnost' sovershit' prostupok nachinalis' vse
tiranii.
   - Rech' ne o tom. Mnogo li vesit zhizn' etogo Alya protiv skrytyh v nem
znanij Devyatnadcatoj zvezdnoj? Ved' zvezdnaya ekspediciya - eto to, na chto
mnogimi lyud'mi potracheny desyatiletiya ih zhizni, a mnogie zhizni i celikom,
to, vo chto vlozhen trud millionov!
   ASTR. IRC, dostatochno! Vot, skazano glavnoe. Ilo, ty nazval ego
tovarishchem, sravnyal s soboj, s nami... Tebe vidnee. Skazhi: esli pryamo
ob座asnit' emu, chto i ekspedicij-to etih bylo vsego dvadcat' i kak
vykladyvalis' na nih i v nih, - on soglasitsya na skanirovanie?
   ILO. Ne znayu. Vozmozhno, net.
   ASTR. A ty - privedis' takoe tebe - soglasilsya by?
   ILO. Da.
   ASTR. I ya soglasilsya by - tozhe bez kolebanij. I lyuboj drugoj. Vot
vidish'...
   a ty govorish'!
   ILO (posle molchaniya). Ty zhestok... Oh, kak ty zhestok, As! ZHestok bez
neobhodimosti... Soglasitsya ili ne soglasitsya Al'? Vozmozhno, chto i
soglasitsya. No ty snachala sprosi, a kto pojdet i skazhet emu eto? Skazhet:
   Prishelec, daj schitat' s sebya vazhnuyu nam informaciyu - i pogibni. Da, ya
by dal schitat' i pogib, i ty, i mnogie - potomu chto eto nash mir, nasha
zhizn'. Kazhdyj ee izryadno otvedal, znaet, chto ona prodlitsya tysyacheletiya i
bez nego. A dlya Alya ona - nachavsheesya ispolnenie mechty. Dazhe bol'she, o
mnogom nyneshnem on i mechtat' ne mog... Ty hrabryj chelovek, Astr, vse znayut
o tvoih podvigah v Trizvezdii i na Trasse. Bol'she togo, ty ne poboyalsya
zateyat' spor pered licom chelovechestva, vstrevozhil lyudej strahami i
podozreniyami, chtoby postavit' na svoem. Tak pojdi, hrabryj, skazhi Alyu, chto
ty hotel. Ubej ego na poroge mechty! Ili pust' drugie pojdut i skazhut emu
eto, glyadya v glaza.
   Ty napiraesh' na cennost' kosmicheskih del dlya chelovechestva. Da, eto tak.
No davaj pomnit' o samom pervom, izvechno pervom, izvechno pervom uslovii
osvoeniya i Solnechnoj, i dal'nego kosmosa, i dlya lyubyh, grandioznyh del:
pri ispolnenii ih my nichego ne dolzhny utratit' iz nakoplennyh ranee
bogatstv duha i uma chelovecheskogo. Nichego! Tol'ko obogatit'sya, podnyat'sya
vyshe. A esli kosmicheskie dela nachnut tesnit' v nas chelovecheskoe, to zachem
on, kosmos?
   Prostranstvo, As, imeet lish' tri izmereniya, v cheloveke ih tysyachi.
   I ne sluchitsya, ya uveren, bed, kotorymi ty, stremyas' postavit' na svoem
- da, tol'ko dlya etogo! - nas pugaesh'. My dadim Alyu prosto tak bol'she, chem
on vzyal by lyuboj hitrost'yu, - i on eto pojmet. Zachem zhe emu lovchit'! Da i
chego by stoila organizovannaya moshch' nashego mira, nashe znanie zhizni,
umudrennost' pyatitysyacheletnej istoriej, esli odin chelovek smog by vse
narushit'?.. Tak chto, Astr, ya skazhu tebe to, chto i v proshlyj raz: pust'
zhivet, pust' vhodit v nash mir i budet takim, kakim budet. Pomozhet raskryt'
zagadku Odinnadcatoj planety i Dana - horosho, a net - znachit, net. I
poslednee: ty, As, znamenityj astronavt, talantlivyj issledovatel'
kosmosa, no ot dolzhnostej i zanyatij, gde reshayutsya sud'by chelovecheskie,
tebe, po-moemu, nado derzhat'sya podal'she. Ili drugim uderzhivat' tebya ot
etogo, kak ugodno. Ty zhestok, nepronicatelen, podverzhen elitarnomu
chvanstvu i, samoe ser'eznoe, na slishkom mnogoe idesh', chtoby postavit' na
svoem... IRC, mnenie uchitelya Ilovienaandra 182 o Linkastre 69/124 ne dlya
efira, tol'ko dlya Soveta Kosmocentra.
   IRC. Prinyato.
   ILO. Teper', esli schitaesh' nuzhnym, stav' vopros na golosovanie. Proshchaj!






   Prosnuvshis' utrom, Bern ne srazu ponyal, otchego ego perepolnyaet - nu,
prosto pleshchet cherez kraj! - bodraya, svetlaya radost'. On vskochil s lozha,
vybezhal na polyanu. Gorodok eshche spal. Krasnyj splyusnutyj disk solnca
vybiralsya iz-za gorizonta mezhdu mednymi stvolami. Bylo tiho, svezho,
tumanno. Krepko pahlo rosoj i hvoej, opavshimi list'yami. CHto-to v mire bylo
ne tak, chto-to nado vspomnit'!
   "Horosho!" Bern zasmeyalsya solncu. Veselaya, ozornaya sila napolnyala ego
myshcy, kazhduyu kletku tela. Zahotelos' projtis' kolesom, trava prosto
manila kuvyrknut'sya. A chto? On tak i sdelal. Ledyanaya trava obozhgla ladoni.
Koleso vyshlo na slavu: chetyre oborota iz konca v konec polyany. On dazhe ne
zadohnulsya.
   Nepodaleku vysilas' veernaya pal'ma s sherohovatym stvolom v temnyh i
seryh kol'cah. Bern azartno popleval na ruki i polez, smeyas' svoej pryti,
polez, kak papuas - ne karabkayas', a budto vzbegaya nogami i rukami. On
dobralsya do chut'-chut' podragivayushchih veerov bez peredyshki. Vnizu byli
malen'kie domiki, iz nih vyhodili malen'kie lyudi. Solnce iz krasnogo stalo
oranzhevym. Legkie sherengi oblakov plyli nad korpusami-volnami Biocentra.
   - |ge-geeeej! - zakrichal professor: prosto tak, poprobovat' golos.
   "...eej!" - otdalos' v derev'yah.
   - "Myau-u!" - peredraznil vnizu kto-to iz biologov. |to otrezvilo Berna:
chto eto on, dejstvitel'no, kak kot? On polez vniz. "CHto so mnoj tvoritsya?"
I vspomnil: telo! On chuvstvuet novoe telo.
   ...Net, ono ne novoe - ego. Vot korichnevaya rodinka u klyuchicy, pyatna ot
privivki ospy nizhe levogo plecha; vot staryj, dovoennyh vremen, shram na
boku, pamyat' o studencheskoj demonstracii, potasovke s policiej - vrezal
odin kovanym botinkom po rebram. No delo ne v tom: pod kozhej s metinami
zhilo ne prezhnee telo sorokaletnego muzhchiny, ponoshennoe i deformirovannoe
nezdorovoj zhizn'yu, a krepkoe, nalitoe gibkoj siloj telo dvadcatiletnego
atleta Ono-to i bylo nastoyashchee, ego!
   Net-net, nado tochno vspomnit': v kakom, sobstvenno, smysle ono - ego?
Ved' i v dvadcat' let on byl ne takoj - sutulyj anemichnyj yunosha. A sejchas
- ogo-go, olya-lya! Bern napryag bicepsy. vysoko podprygnul, shvatilsya za
gorizontal'nuyu vetku klena, podtyanulsya, metnul telo vpered, perekuvyrnulsya
v vozduhe, stal na nogi "Vot eto da! YA nikogda ne umel tak delat'".
   Ot tolchka zheltye list'ya klena sbrosili na nego dozhd' rosinok On
zasmeyalsya ot shchekotnogo naslazhdeniya i izumilsya eshche odnomu otkrytiyu: kozha
umela korotko i rezko podergivat'sya, chtoby sbrosit' kaplyu vlagi, kak u
molodyh loshadej.
   Minutu on zabavlyalsya: klal na bedro travinki, vetochki - i sbrasyval ih
dvizheniem kozhi.
   Tak poetomu ono i ego: vladenie vsem v sebe? Net, vspomnil Bern, est' i
sverh togo eshche, samoe glavnoe: on vybiral. Polurastvorennyj v
biologicheskoj zhidkosti, kogda k nemu shodilis' shchetiny zondov i elektrodov,
on neobyknovenno mnogo znal - chuvstvoval (ili eto zhidkost' znala?) o sebe,
o telah chelovecheskih i inyh. On znal ne slova, ne chisla - chto-to bol'shee:
   chuvstvennuyu sut' kazhdogo organa, myshcy, zhilki, vzaimodejstviya vsego
etogo, telesnuyu ideyu sebya. On pronikal v eto snachala neuverenno, s tajnoj
zhut'yu, no chem dalee, tem spokojnej. I, postignuv vozmozhnosti, stal
vybirat' - sobirat', konstruirovat' svoj biologicheskij obraz: chtoby ne
slishkom moguch, eto lishne, no i ne tshchedushen, chtoby i po harakteru, i po
vneshnosti, i glavnoe - po miru semu bylo v samyj raz. Poetomu i poluchilos'
ego telo, v bol'shej stepeni ego, chem dannoe pri rozhdenii.
   Bern osmotrelsya. Iva u domika Tana byla v rzhanoj ohre, kleny siyali
chistoj zheltiznoj, kusty vdol' fotodorogi pylali bagryano. Vse eto
strannovato vyglyadelo v temno-zelenom obramlenii listvennic, kiparisov,
pal'm, plyushcha, no vse ravno - priznaki pozdnej oseni. "Dolgon'ko zhe nado
mnoj trudilis'. I vot on - ya!"
   Na nego snova nakatilo oshchushchenie bezmyatezhnogo schast'ya - togo prostogo
schast'ya, chto ne svyazano ni s sobytiem, ni s udachej. Radostnaya pesnya zhizni:
   vot solnce vzoshlo, nachinaetsya den', telo polno sil, dvizheniya tochny,
golova yasna, nozdri zhadno p'yut lesnoj vozduh... mir prekrasen i vse
nipochem! Bern, ne znaya, kuda sebya devat', pomchal slomya golovu v glubinu
lesa. Trava hlestala po ikram, vstrechnye vetvi nalepili na lico i plechi
krasnuyu mokruyu listvu - eto tol'ko veselilo ego. Natknulsya na dikuyu yablonyu
s nekrupnymi yantarnymi plodami: sorval neskol'ko, raskusil, prichmoknul s
udovol'stviya: s detstva on tak ne lakomilsya!
   Potom on letal. V domike |oli (togo ne bylo) vzyal kryl'ya, podnyalsya na
mesto svoego pozora, pervyj ustup laboratornogo korpusa, snaryadilsya,
poproboval, kak slushayutsya kryl'ya, stoya u kraya na prohladnyh plitkah. I - s
otvagoj v serdce, no s zamiraniem v zheludke - rinulsya navstrechu solncu.
   I poluchilos'. Ne moglo ne poluchit'sya, prishlo samo to, chto ran'she ne
davalos'. Po prostym i tochnym komandam nervov kryl'ya raspravlyalis',
zabirali pod sebya uprugij vozduh, vzmahivali, nesli ego. A on i ne dumal o
nervah i komandah - plyl v vozduhe legkimi brassovymi dvizheniyami. Snachala
tol'ko pryamo, potom povoroty, virazh s poterej vysoty, virazh s naborom
ee... Serdce zamiralo i kryl'ya nachinali trepyhat'sya nerovno, kogda
soznaval, kak uzhasno daleki vnizu krohotnye domiki, derevca, figurki. No -
preodolel.
   ...Vspominaya posle svoj polet, Bern ponyal, pochemu Li ne smogla nichego
tolkom ob座asnit', nauchit' ego poletu. Dlya nee, kak i dlya nego teper', eto
bylo estestvennoe samoochevidnoe dejstvie - kak hod'ba. Poprobuj rastolkuj
ee nehodivshemu.
   No eto prishlo pozdnee, a sejchas Bern letal, i emu kazalos', chto za
spinoj vyrosli svoi kryl'ya, chto eto ego moguchie myshcy tolkayut telo vpered
i vverh.
   Lesnoj golub'-sizyak peresekal put'. Professoru pokazalos', chto on s
yumorom pokosil na nego kruglym glazom v rozovom obodke - on rinulsya
naperehvat, vyyasnyat' otnosheniya. Bednaya ptaha ulepetyvala izo vseh sil, no
letayushchij chelovek dogonyal ee s uzhasnym smehom, protyagival ruki. Golub'
rinulsya vniz, pod zashchitu derev'ev. Uvlekshijsya Bern edva ne vrezalsya v
vershinu piramidal'nogo topolya.
   Za derev'yami golubelo ozero - oval'noe, v peschanyh beregah. Bern
poletel nad nim, popal v voshodyashchij vozdushnyj potok, stal kruzhit',
prinoravlivat'sya. |to bylo iskusstvo - podnimat'sya v nem: vse vremya
snosilo, on soskal'zyval v storony. No osvoil i paril velichestvenno i
bezmyatezhno, opisyvaya vol'nye krugi.
   Solnce podnyalos' nad lesom. Nebo ochistilos' ot oblakov, stalo sinim i
po-osennemu prozrachnym. I kak daleko, neobyknovenno daleko bylo vidno vo
vse storony s vysoty! Nevazhno bylo, chto videt': zdaniya Biocentra,
kottedzhi, les, proseki s fotodorogami, ozera, vyshki sredi derev'ev, snova
kakie-to stroeniya vdali, reshetchatye steny s machtami v dymke u gorizonta
("Tam Poligon", - vspomnil Bern), snova les, ego pravil'nye ryady derev'ev,
reka v kaskadah zaprud... Vse eto byla Zemlya, planeta lyudej, umnoe velichie
mira - i on byl k nemu prichasten. "Kak oni dolzhny byt' sil'ny duhovno, -
dumal Bern, - eti letayushchie lyudi, chej obzor ne stisnut domami i kvartalami,
a razvertyvaetsya vot tak, na desyatki kilometrov!.. Net, - ispugalsya on, -
vse eto slishkom chudesno, chtoby byt' na samom dele. YA splyu, ya, konechno zhe,
splyu. Razve ne dovodilos' mne letat' vo snah!.."
   On chto est' sily kusnul sebya za myakot' kisti. Krov' byla aloj, bol'
real'noj. Real'noj! Professor rashohotalsya, skol'znul na krylo, stal
pologo planirovat' k Biocentru.
   Vozduh svistel v kryl'yah i v volosah. Bylo legko, torzhestvenno i chut'
grustno. Ne hotelos' opuskat'sya na zemlyu. "Mozhet, ya vyhlestal sejchas
zalpom vsyu radost' preobrazheniya, dal'she nichego takogo ne budet?.. Net,
vzdor, vot ono - telo!" I vspomnilis' emu, i stali ponyatny slova |oli, chto
telo - i pribor poznaniya, esli ego horosho nastroit', i organ utonchennyh
udovol'stvij.
   Da, teper' ego "pribor" horosho otregulirovan - i na radost' zhizni, i na
poznanie ee!
   ...Na polyane Berna zhdal, zadrav golovu, Ilo.
   - Nu, - skazal on, s udovol'stviem mastera oglyadyvaya prizemlivshegosya, -
ogurchik! - i pomog emu snyat' kryl'ya.
   - Skazhi, master, - popal v ton Bern, - skazhi, tvorec: i nadolgo mne
hvatit etogo "chuda dnya shestogo", chuda, kotoroe i u tebya vyshlo ves'ma
horosho?
   Ilo, morshcha lob, neskol'ko sekund vspominal, otkuda citaty:
   - A, kniga pervaya... Let na sto, esli ne prishibet meteorit.
   - Sto let?! - Bern otstupil v zameshatel'stve: tak daleko ego plany ne
rasprostranyalis'. - I chto zhe mne delat' eti sto let?!
   - CHto delat'? ZHivi... - Ilo nadel na svernutye kryl'ya chehol, zastegnul
i ulybnulsya Bernu svoej prosteckoj ulybkoj. - Vse zhivut - i ty zhivi!













   - Vnimanie! Smotrite vse! Nablyudatel'nyj avtomat NA-129 zaplanetnogo
poyasa zafiksiroval prohozhdenie po Trasse "Omega |ridana - Solnechnaya"
pervogo transporta antiveshchestva. Smotrite vse!
   Zvezdnoe prostranstvo, kakim ono vidno za atmosferoj: chernota s obiliem
nemercayushchih zvezd. Samaya yarkaya iz nih - Ahernar. Levee i nizhe ee plyvet
kompaktnaya gruppa oranzhevyh pul'siruyushchih tochek. YArkost' ih narastaet,
skorost' uvelichivaetsya. Kakoj-to mig vidno, kak tochki razbuhayut v
raskalennye shary. V sleduyushchuyu sekundu oni proskakivayut mimo ognennymi
polosami i vdali snova s容zhivayutsya v desyatok svetlyh tochek. Teper' nizhe ih
pylaet, podavlyaya okrestnye zvezdy, pochti tochechnoe belo-zheltoe Solnce.
   Zrelishche prokruchivaetsya zamedlenno: vidny rasplavlennye shary; vperedi
kazhdogo na rasstoyanii pyati diametrov - temnyj, zametnyj tol'ko na fone
drugih sharov i zvezdnoj sypi konus. CHto-to ishodit iz obrashchennogo k sharu
ostriya ego: s etoj storony v rasplavlennoj masse periodicheski voznikayut
golubye svarochnye vspyshki; kazhdaya chut' splyushchivaet gromadinu-kaplyu,
rasprostranyaet po nej ognennuyu ryab'.
   - Kazhdaya "kapel'ka" neset ot vos'mi do dvenadcati tysyach tonn
granitno-bazal'tovogo antiveshchestva iz Zalezhi v Trizvezdii, - koYAjyaentiruet
sderzhanno-likuyushchij golos. - Sto tysyach tonn v odnom transporte, podumat'
tol'ko! Vtroe bol'she, chem proizvedeno antiveshchestva iskusstvenno za vsyu
istoriyu... SHary raskaleny i rasplavleny - eto rezul'tat razgona
mikrovzryvami. Skorost' 0,2 ot svetovoj, s kotoroj oni idut, konechno,
velika. V ekonomicheskom rezhime budem gnat' transporty so skorost'yu vosem'
tysyach kilometrov v sekundu. No hotelos', chtoby pervyj prishel v Solnechnuyu
poskoree: ved' ego zhdut stol'ko let - i kak zhdut! Itak, Trassa otkryta.
   Vekovaya epopeya osvoeniya Zalezhi antiveshchestva, tak tragicheski nachavshayasya,
zavershena. Otnyne chelovechestvo vladeet neischerpaemym zapasom predel'no
koncentrirovannoj energii. Pozdravlyaem vseh - i prinimaem pozdravleniya ot
vseh!
   Ilo ostanovil videozapis', vernul k nachalu, k vyplyvayushchim levee
Ahernara svetlyachkam, prinyalsya zadumchivo pokachivat'sya v kresle.
Kreslo-kachalka v domike, takoe zhe v laboratorii, takoe na Poligone...
takoe predlagali emu vsyudu. |to stanovilos' starikovskoj privychkoj. Sejchas
on nahodilsya v laboratorii, v svoej komnate. Polki s magnitofil'mami,
knigami, instrumentami; nepremennyj shar IRC, ekran, ebonitovaya doska;
mnogoslojnyj portret Inda - strizhenogo dobrodushnogo bengal'ca;
bakteriologicheskij shkaf s manipulyatorami v prostenke mezhdu shirokimi
oknami, zatenennymi kronoj duba.
   I pyat' belyh avtoklavov tochnoj regulirovki - s pribora kontrolya,
klavishnymi pul'tami - nagluho zagermetizirovannye. O soderzhimom etih
avtoklavov tozhe moglo by vyjti soobshchenie s likuyushchimi intonaciyami, ne huzhe,
chem o Trasse. No ne budet.
   - Pochemu?
   - Potomu chto eto ne energiya. |nergiyu ne sozdayut, ee nahodyat i dobyvayut.
   Posredstvom ee delaetsya vse ostal'noe. Bez nee lyubye izmyshleniya uma tak
i ostayutsya izmyshleniyami. Mirazhami. Oni - vtorichny.
   - A v avtoklavah - izmyshleniya?
   - Realizovannye izmyshleniya.
   - Realizovannye v masshtabe odnoj stomilliardnoj ot vozmozhnoj velichiny.
To est' pochti chto i ne...
   - Ostal'nye 99 999 999 999 dolej dast energiya.
   - No... esli vse ot energii, to ne est' li i vse sozdannoe nami lish'
kakoe-to raspredelenie potokov energii?
   - To est' ne est' li vse sodeyannoe lyud'mi...
   - ...i toboj...
   - ...mirazh?
   Ustalye mysli starogo cheloveka.
   Svetit s ekrana Ahernar; okolo nego, esli priglyadet'sya, mozhno razlichit'
zvezdnuyu "nit' Ariadny" - sozvezdie |ridana. Zalezhi Trizvezdiya u
Omega-|ridana, na samom konchike niti.
   ...Byli idei, a potom i strogie teorii, predskazyvavshie nalichie vo
Vselennoj skoplenij antiveshchestva - ravnopravnoj s obychnym veshchestvom formy
materii. I nesmotrya na znaniya, na teoreticheskuyu podgotovku ekipazha i
special'nye pribory - zvezdolet "Trizvezdie" naporolsya na Zalezh', na
asteroidnyj poyas u Omega-|ridana, kak srednevekovyj korvet na rify. Tak i
ostalos' neizvestnym, kak vse vyshlo, no yasno bylo: ne zhdali.
   Vse eto sluchilos' davno. On sam prinimal uchastie dezhurnym dispetcherom
Orbity |nergetikov, perehvatyval tu pustuyu raketu. IRC posle otkrytiya
Trassy uvedomil, chto "fond" Ilo vozros na 470 megabidzhej... nuzhny oni emu!
Glavnoe - dozhil. Neterpeliv chelovek, neterpelivy lyudi: takoj proekt
ispolnit' v predelah odnoj, pust' i dolgoj, zhizni!
   ...I parallel'no s ispolneniem ego mnozhilis' zamysly, idei, uovye
proekty.
   Vse oni nachinalis' s odnogo tezisa: predpolozhim, chto u nas dostatochno
energii dlya...


 Solnechnaya sistema ustroena, s tochki zreniya chelovecheskogo sushchestvovaniya,
krajne neracional'no. Pochti vsya energiya Solnca, kotoroj hvatilo by dlya
probuzhdeniya, razvitiya i podderzhaniya zhizni na milliardah takih planet, kak
Zemlya, bez pol'zy rasseivaetsya v prostranstve. Na dvuh samyh blizkih k
svetilu planetah nevynosimo zharko, i s etim nichego poka nel'zya podelat',
Solnce ne otodvinesh'. No krome nih i Zemli, est' eshche desyatok sharov
veshchestva, na kotoryh mogla by razvit'sya vysokoorganizovannaya zhizn', esli
by i perepadalo dostatochno sveta i tepla: eto planety ot Marsa do Plutona,
a takzhe naibolee krupnye sputniki ih, vklyuchaya i Lunu. Isklyuchenie
sostavlyaet YUpiter - ostyvshaya zvezda, kotoruyu ran'she prinimali za planetu,
gazovyj shar, okruzhennyj smertonosnym radiacionnym poyasom. S nim nam poka
tozhe ne sovladat'. No osvetit', obogret', a zatem i kolonizovat' ostal'nye
miry v Solnechnoj posle otkrytiya Trassy budet celikom vo vlasti lyudej.
   Potok tepla i sveta moshchnost'yu v 200 millionov gigavatt, poluchaemyj
Zemlej ot Solnca i podderzhivayushchij na nej biosferu i razumnuyu zhizn' 23
milliardov lyudej, mozhet byt' poluchen i ot ezhesekundnogo szhiganiya dvuh
kilogrammov annigilyata v reflektorah AISov, to est' rashod odnogo
kilogramma antiveshchestva v sekundu. Dlya drugih sharov, v zavisimosti ot ih
mesta pod Solncem, svoya norma. Dlya malen'kogo Marsa, kotoryj k tomu zhe
perehvatyvaet nemnogo ot central'nogo svetila, dostatochna dobavka v dvesti
grammov antiveshchestva v sekundu. Dlya Urana i Neptuna ponadobitsya po dva
kilogramma, dlya Saturna i Titanii ~ po kilogrammu. Dlya Luny nichego ne
nuzhno, tol'ko energiya na preobrazovatel'nye processy.
   V celom potrebuetsya dlya Solnechnoj szhigat' v pomoshch' svetilu okolo
dvuhsot kilogrammov antiveshchestva v sekundu, ili trehsot tysyach tonn ego v
god. Cifra fantasticheskaya, esli sravnit' ee s kolichestvom sintezirovannoj
antirtuti.
   Cifra nichtozhnaya, esli sopostavit' ee s ezhegodnoj ubyl'yu massy Solnca na
izluchenie i pomnit', chto eta energiya zamenit Solnce desyati miram. No
glavnoe: cifra real'naya. Moshchnost' Trassy v pervye zhe gody posle otkrytiya
mozhet byt' dovedena do polumilliona tonn v god - s nakopleniem, izbytka
dlya drugih del.
   Kakie preobrazovatel'nye processy vozbudit eta energiya na holodnyh
chuzhih mirah, chtoby, minuya dolgij bestolkovyj put' estestvennoj evolyucii,
privesti ih v normal'noe kvazizemnoe s stoyanie? YAsno, chto process vsyudu
budet odin:
   trud i tvorchestvo mnogih millionov lyudej.
   Iz doklada "Pereproektirovanie Solnechnoj sistemy"

   I vot slovo "budet" mozhno zamenit' na "est'". Uzhe gotovy, sformirovany
millionnye otryady pereselencev na kazhduyu planetu.
   Ispytaniya AISov u Saturna proshli blestyashche, konstrukciya sebya opravdala,
desyatki takih ustrojstv, "pomoshchnikov" Solnca, skoro zajmut svoi mesta. I
energiya dlya nih est'.
   ...No vse zhe, vse zhe, vse zhe - chem eta rastyanuvshayasya na chetyre parseka
Trassa, v odnu storonu tyanetsya verenica pustyh robotov-gonshchikov, v
protivopolozhnuyu "gruzhenye", s sharami, u Trizvezdiya zagruzka, zdes'
razgruzka, - chem otlichaetsya ona ot staryh, nyne muzejnyh eskalatornyh
lent, kotorymi ugolek iz kar'erov na-gora vydavali? Tol'ko masshtabami. Vot
to-to i est'. Potomu chto energiya - pervichnaya real'nost'.
   No velo k nej znanie. Osvoili, poznav. I u tebya znanie.
   To pervichnee, nuzhnee.
   - No ved' zdes' o zhizni. O zhizni po-krupnomu. Kuda zhe pervichnee!
   - Net toj nuzhdy. ZHivoe sub容ktivno, ono stremitsya k istine o sebe,
tol'ko kogda sovsem zarez. V ostal'nyh sluchayah ego zanimayut istiny o
drugom i drugih - ob容ktivnye istiny. V etom raznica otkrytiya u Trizvezdiya
i moego, v avtoklavah. Znachit... lozh' umolchaniem?
   - Net. Istina umolchaniem. YA ne znayu do konca. Tot sluchaj, kogda
molchanie chestnee slov.
   Kozha na vnutrennej storone ruk zudela. Ilo vzglyanul: tak i est', syp'.
   On sosredotochilsya. Za minutu syp' i pokrasneniya ischezli, kozha stala
gladkoj, uprugoj - molodoj. Tak kazhdyj raz: kak poglotit glubokaya mysl',
sil'noe perezhivanie, vegetativnye nervy vyhodyat iz-pod kontrolya. Da ono i
pora.
   "Tvorcheskij chelovek dolzhen zhit' stol'ko, skol'ko emu nado dlya
ispolneniya vseh zamyslov" - gordyj tezis Ilo. ZHit' - ne prosto
sushchestvovat', prevoshodit' drugih v rabotosposobnosti, ponimanii mira.
Goret' yarche. On, biolog, znal i umel eto.
   - Vot ty i dozhil do zaversheniya samogo krupnogo zamysla.
   - A ne luchshe li bylo - ne dozhit'?
   - Esli na to poshlo, eto v tvoej vlasti.
   - I pust' dal'nejshee reshayut drugie? Truslivaya mysl'...
   "|!.." Ilo s dosadoj dernul golovoj, razvernul kreslo k sferodatchiku:
   - Ilovienaandr 182 prosit |olinga 38, gde by on ni nahodilsya, pribyt' k
nemu v laboratoriyu!
   "Luchshe sporit' s nim, chem s soboj".
   ...I ego zamysel nachinalsya s dopushcheniya, chto energii vdovol'. I eshche s
odnogo:
   zhizn' shtuka krupnomasshtabnaya, nailuchshaya laboratoriya dlya sozdaniya ee -
planeta, gde ee eshche net.
   Poetomu u nih na Poligone vsya ploshchad' pod germetichnym shatrom, desyatki
kvadratnyh kilometrov, i byla zasypana glybami i oskolkami mineralov s
Saturna i Luny, Marsa i Titanii, s Io i Neptuna. Hot' i malo etot
fundament otlichalsya ot imeyushchegosya v litosfere Zemli, no - dlya chistoty
opyta. Berem samoe pervozdannoe, ot nachal'nyh "domennyh" processov
obrazovaniya planet, zasosavshee v rasplavlennye okisly ves' kislorod, samoe
bezzhiznennoe, vymorozhennoe kosmicheskim holodom i metanovymi v'yugami. I
atmosferu takuyu zhe, ot dikih planet - iz letuchej, vonyuchej merzosti,
kotoruyu ne prinyala tverd':
   metan, ammiak, serovodorod, hlor, ugarnyj gaz, chut'-chut' azota.
Skoplenij vody na teh planetah ne imelos' - i u nih na Poligone tozhe. Vodu
eshche trebovalos' dokazat'.
   I atmosferu nado bylo dokazat' - vozmozhnost' poluchit' iz pervichnogo
gazokamennogo bezobraziya v izobilii kislorod, uglekislotu, azot - ves'
nabor.
   A horosho by eshche - pochvu... Vozduh, voda, pochva - tri drevnih nachala
zhizni. I chetvertoe - ogon'.
   Samoe pervoe - ogon'. |nergiya.

   Dvizhenie vozduha ot dveri. |oli bystro voshel, povernul spinkoj vpered
stul, osedlal. On byl razgoryachen poletom.
   - S Poligona? - sprosil Ilo.- Li tam?
   - Net. Uletela s Alem.
   - Kuda?
   Pozhatiem plech molodoj biolog vyrazil ne tol'ko, chto on ne znaet, kuda
eti dvoe poleteli, no i chto emu do etogo sovershenno net dela. Ilo
sochuvstvenno soshchuril glaza, no srazu otvel ih v storonu, chtoby etim
neproshenym sochuvstviem ne zadet' samolyubie pomoshchnika. Peremenil temu.
   - Nu, kak nashi zverushki?
   - Plodyatsya, edyat i umirayut. I snova plodyatsya, snova edyat. Sil'nye
hvatayut slabyh, te boyatsya. I v glazah u vseh vechnyj vopros zhivogo: zachem
my? A kstati, zachem?
   - Ne znaesh'?
   - Mozhno podumat', chto ty znaesh'!
   - Znayu: prosto tak.
   |oli vnimatel'no vzglyanul na svoego nastavnika. Ilo nikogda nichego ne
govoril radi krasnogo slovca: lyubaya replika, lyuboe slovo otrazhali zreyushchuyu
v nem mysl' ili novoe reshenie.






   IRC. Soedinyayu Al'dobiana 42/256 s |tosom 53 i Reminnoj iz Instituta
cheloveka na Kube, po ih vyzovu.
   |T. Zdravstvuj, Al'. Inn i ya issleduem prirodu "atavisticheskogo
refleksa perehoda" u detej. CHto-to u nas ne ladno. Reshili obratit'sya k
tebe za konsul'taciej.
   BERN. Rad budu pomoch'.
   INN. |tot refleks nablyudaetsya primerno u poloviny detej. Kogda rebenok
perehodit dorogu, to snachala povorachivaet golovu odnu storonu, a za
seredinoj dorogi - v protivopolozhnuyu: vlevo, potom vpravo.
   Nejroizmereniya pokazyvayut, chto ditya vertit gol voj v instinktivnom
ozhidanii opasnosti. Kakoj? V kakoe vremya ona proyavlyala sebya kak ustojchivo
povtoryayushchijsya razdrazhitel'? V tvoe vremya u detej byl takoj refleks?
   BERN. Hm... Refleksa ne bylo, no kak raz sushchestvovala prichina ego
vozniknoveniya: pravila dvizheniya po ulicam i dorogam. Oni i zakrepilis'.
   Issleduemye vami mladency - potomki gorozhan ili zhitelej prigorodov. I
tem, i drugim prihodilos', peresek dorogi ili ulicy, smotret' v oba: to
vlevo, to vpravo - chtoby ne okazat'sya pod kolesami.
   INN i |T. Kak, razve mashiny togda ne ustupali dorogu lyudyam?!
   INN. CHto-to ochen' uzh prosto. Ne putaesh' li ty? Ved' u chasti detej my
nablyudaem i "anomal'nyj refleks perehoda": povorot golovy snachala vpravo,
a za seredinoj dorogi - vlevo...
   |T. Da ved' otvorachivayas' ot Opasnosti - ot mashin, po-tvoemu,- ne
uceleesh'!
   Takoe povedenie ne moglo zakrepit'sya refleksom u potomkov, zakreplyaetsya
sposobstvuyushchee vyzhivaniyu.
   BERN (s ulybkoj). Po teorii - pravil'no. No istoricheskaya praktika byla
takova, chto v odnih stranah bylo pravostoronnee dvizhenie, a v drugih - v
Britanskom sodruzhestve nacij, naprimer,- levostoronnee... Znaete chto:
   prover'te reakcii detej s "refleksam perehoda" na zelenyj i krasnyj
svet.
   Smysl ego vo vseh stranah byl odinakov. Esli reakcii u teh i drugih
detej sovpadut, to i sporu konec!
   |T. Horosho, proverim. Spasibo, Al'.
   INN. Spasibo, Al', proshchaj!





   |to bylo utrom. A sejchas, vo vtoroj polovine dnya, Bern i Li leteli k
mestu, gde v pustyne, a zatem v lesu nahodilas' ego shahta i kabina-snaryad,
gde sostoyalas' vstrecha professora s budushchim, Bern - pokazat', a Li -
posmotret' na mesto podviga i stradaniya svoego lyubimogo. Potomu chto da -
teper' Al' ee lyubimyj. Navsegda-navsegda!
   Vse poluchilos' tak neozhidanno. Ona vse nastraivala sebya polyubit' |oli,
tol'ko hotela ego eshche pomorochit' - uzh ochen' bylo zanyatno, kak on, sil'nyj,
interesnyj, vsemi uvazhaemyj, teryaetsya pered nej do iskatel'nosti.
   Nastraivala-nastraivala - a potom poyavilsya Al'. I bylo zhal' ego,
iskalechennogo, i strashno, chto ne spasut. A potom ochen' interesno bylo
uznavat' i ponimat', hotelos', chtoby emu bylo horosho i ne odinoko. I
nalomala takih drov, samonadeyannaya devchonka! Pribavilos' chuvstvo viny,
ogorchenie, chto nesovershenen, i radost', kogda Alya udachno preobrazovali v
mashine-matke. Radovalas' bol'she, chem chemu-libo. I ponyala, chto prikipela
serdcem, chto dorog. Vlyubilas', vtyurilas' po samye ushi. Navsegda-navsegda.
   Dlya Berna vse poluchilos' ne menee neozhidanno. Ne to chtoby on ne byl
vlyublen v Li - byl. Pochti tak zhe, kak i v Is, An: kak chuvstvoval serdechnoe
vlechenie edva li ne k kazhdoj zhenshchine zdes'.
   A Li po yunoj neopytnosti prinyala ego obshchee vlechenie za vlechenie imenno
k nej - i vzyala iniciativu v svoi ruki. No i v etom ona byla prava: uzh
eyu-to professor lyubovalsya bolee drugih. Tol'ko schital, chto shansov na
vzaimnost' u nego ne bolee, chem na vzaimnost' so zvezdoj.
   ...Da, on izmenilsya za minuvshie mesyacy, Al'fred Bern. Osmotrelsya,
obzhilsya v novom mire. Stal spokojnej, solidnej.
   Vot oni letyat nevysoko nad lesom pri poputnom vetre. Li rezvitsya,
v'etsya lastochkoj, podtrunivaet nad ego maneroj stepenno vzmahivat'
kryl'yami: "Ty budto buksiruesh' celyj sostav!" A on prosto letit - spokojno
i ekonomichno.
   Poeticheskoe otnoshenie k poletam u nego davno minulo: neplohoj sposob
peredvizheniya, no... za rulem avtomobilya on chuvstvoval sebya ne huzhe.
   I, parya na kryl'yah, Bern s udovletvoreniem dumaet (kak dumal by za
rulem svoego avtomobilya), chto mezhdu Kuboj, otkuda s nim svyazyvalis' eti
dvoe, i Gobi, chto ni govori, polnyj diametr planety: blizhe ne nashli
cheloveka, kotoryj vnes by yasnost'; i chto esli ego mnenie podtverditsya (a
tak i budet), to im pridetsya prekratit' besperspektivnye izyskaniya, a emu
IRC nachislit eshche nekuyu toliku bidzhej.
   Bernu krupno povezlo so sposobom anabioza: podobnyj, s ispol'zovaniem
bal'zamiruyushchego gaza, primenyali v astronavtike dlya ekonomii vremeni zhizni
pri dal'nih poletah. Fakt ego poyavleniya krasnorechivo utverdil ego pionerom
etogo dela; poluchilos', chto Bern vnes vklad, kotoryj naibolee cenili v
etom mire,- vklad tvorchestvom. Da eshche v takuyu vazhnuyu oblast' deyatel'nosti.
IRC, podschitav ekonomiyu, nachislil v "fond" Berna izryadnoe kolichestvo
megabidzhej.
   ...Deneg ne bylo - no schet byl. Da i stranno, chtoby v mire, gde schitali
tonny, vatty, parseki, shtuki, gektary, ne izmeryali by kolichestvo truda i
tvorchestva i ne imeli dlya etogo edinic. Takaya edinica byla otlichnoj ot
prezhnih stihijno-menovyh, sdelochnyh: ona shla ot ponyatij
"antientropijnost'", "rasshirenie vozmozhnostej". Poskol'ku takoe rasshirenie
svoditsya v konechnom schete k ovladeniyu vse bol'shimi znaniyami i vse bol'shej
energiej (ili, chto to zhe, k umen'sheniyu rashoda ee i k ustraneniyu
zabluzhdenij), to i nazvanie edinicy sovmeshchalo meru togo i drugogo -
"bit-dzhoul'". Sokrashchenno - bidzh. Sam etot kvant chelovecheskoj deyatel'nosti
byl mal, prakticheskij schet shel v kilo-, mega- i dazhe gigobidzhah.
   Ne tak i vazhen byl dlya Berna megabidzhevyj fond, ne propal by on i bez
nego.
   Problemy dobyvaniya zhitejskih blag, tak mnogo sil i nervov otnimavshie u
nego prezhde, zdes' ne sushchestvovali. "Ushchemleniya" ne imevshih ili imevshih
malyj tvorcheskij i trudovoj vklad kasalis' bolee storon moral'nyh:
schitalos' neprilichnym zhit' v kredit posle tridcati let, neprilichno bylo i,
zhivya v kredit, zavodit' detej; ne stoilo takim "dolzhnikam" i pretendovat'
na uchastie v interesnyh slozhnyh rabotah... I v etih nemalovazhnyh priznakah
Bern okazyvalsya v bolee vyigryshnom polozhenii, chem mnogie drugie, osobenno
molodye. On mog dazhe, vzyav na sebya nedostatochnost' vklada Li, zavesti s
nej sem'yu.
   Vot tol'ko sleduet li? Para li ona emu?
   Konechno, emu horosho s nej, on za mnogoe ej blagodaren. Imenno Li - a ne
konsul'tacii i ne bidzhevyj fond - soobshchila emu uverennost', tu glavnuyu
uverennost' v sebe, kotoruyu cherpaet muzhchina v lyubvi zhenshchiny. Vse eti dni
on obnimal ee s chuvstvom pokoya i vladychestva, kak Vselennuyu. S nej Bern
pochuvstvoval, chto obeimi nogami stoit na etoj zemle. No... horosho sejchas
ne znachit horosho vsegda.
   Net, zhit' v etom mire bylo mozhno. Vpolne. Bern na letu vspominal mysl',
s kotoroj nachinal svoj opyt: esli on udastsya, to tem samym on, Bern, tak
vysoko postavit sebya nad vremenem i burleniem zhitejskim, chto dlya nego vse
okonchitsya horosho. A chto - tak i vyshlo: ved' chego tol'ko ne tvorilos' na
Zemle v eti veka, a s nim vse v poryadke, dazhe vyglyadit luchshe prezhnego.
   "|j, ne speshi samoobol'shchat'sya! - odernul on sebya.- |tot mir ne tak
prost".
   ...Za eti mesyacy Bern osvoilsya v Biocentre, pobyval vo mnogih okrestnyh
mestah - i vsyudu vsmatrivalsya v lyudej: v chem oni prezhnie i v chem
izmenilis'?
   Vrode vse bylo pohozhe. Rabotali - mozhet, bolee iskusno, naporisto,
krasivo.
   Gulyali, otdyhali. Dazhe, sluchalos', pirovali s vinom i pesnyami - razve
chto pili men'she, peli bol'she. Tak zhe, razve chto veselej i lovchej
tancevali. Tak zhe celovalis'. ZHenshchiny vse tak zhe byli razgovorchivee muzhchin
- za schet besed 2-go poryadka: "YA emu skazala", "On mne skazal"... Budushchie
mamy tak zhe vazhnichali s ottenkom mechty.
   Pohozhe igrali v myach, v shahmaty - i dazhe novye, s primeneniem
biokryl'ev, igry vse byli igrami: v nih radovalis' pobede, boleli,
ogorchalis' porazheniyam.
   No v zhitejskih zanyatiyah ischezla zavihrennost', snik prezhnij sudorozhnyj
ottenok, chto vot-de v etom - vse. Veshchi, dela, razvlecheniya, obshcheniya,
blizost', uspeh, pobedy i porazheniya - vse bylo. No eto bylo ne vse - samaya
malost' razumnoj zhizni, ee obydennost'.
   Nad vsem budto parila nevyskazannaya mysl'.
   Mir byl civilizovan, mir byl slozhen. Vzyat' etot IRC... Odnazhdy Bern
zakazal emu vosproizvesti videozapis' togo svoego "interv'yu" pered
chelovechestvom.
   Pervyj raz smotrel, sgoraya ot styda. Potom, zainteresovavshis',
vosproizvodil eshche i eshche, chtoby razobrat'sya: v chem fokus?
   V sferodatchike effektivno vossedal v pletenom kresle, upivalsya obshchim
vnimaniem i opasalsya ego, govoril, obdumyval, zhestikuliroval on, Bern, no
vmeste kak by i ne on - genial'nyj akter, ispolnivshij ego rol' s
besposhchadnoj, tochnoj, obnazhayushchej vyrazitel'nost'yu. Oblik, intonacii,
mimika, slova - vse bylo ego; no vo vsem tak iskusno stushevano sluchajnoe,
lishnee, a tem i vypyacheno sushchestvennoe, sozdayushchee obraz, chto... kakoe uzh
tam bylo pytat'sya obmanut'! Vse tajnye, kak on schital, soobrazheniya,
tshcheslavnoe bespokojstvo - poeffektnej, povygodnej podat' sebya, psihicheskaya
trusost' - nastol'ko byli- u vseh pered glazami, chto, vidya eto v share,
Bern stonal, kryahtel i hvatalsya za golovu.
   "Oj, kak ty eto sdelal?!" Esli by Li ne zadala etot vopros, sekundu
spustya on prishel by otkuda-nibud' iz Antarktidy.
   A sama Li - v etom on ubezhdalsya neodnokratno - vyglyadela v
sferodatchikah takoj, kakaya ona i est', bez doigryvaniya ee obraza
kristallicheskim mozgom. I Ilo tozhe. No ne vse tak: |oli po IRC vsegda
poluchalsya, k primeru, bolee eolistym, chem v nature.
   No zamechatel'no bylo to, chto eto svojstvo IRC - vydelyat' glubinnuyu
sut', obobshchat' do genial'noj vyrazitel'nosti obraznuyu informaciyu - ne
imelo, kak ponyal Bern, nichego obshchego s akterskim iskusstvom. |to bylo
tehnicheskoe, ravnodushnoe k dobru i zlu svojstvo informacionnoj
kontrastnosti, chem-to blizkoe k sposobam polucheniya kontrastnyh izobrazhenij
na plenke, ekranah televizorov ili nechelovecheski sil'noj rechi v dinamikah.
Takie effekty v zhivopisi i ritorike celikom otnosili k vysokomu iskusstvu
- poka ne nauchilis' dostigat' ih povorotami ruchek v elektronnyh
ustrojstvah. Vot i zdes' nashli, kakie ruchki nado vertet'.
   "Mir - teatr, lyudi - aktery". Tol'ko ran'she oni byli, kak pravilo,
bezdarnye aktery - i prihodilos' im pokupat' bilety na spektakli i fil'my,
chtoby poglyadet', kak nado po-nastoyashchemu igrat' v zhizn'. Nyneshnim teatr byl
ni k chemu.
   "V etom vse i delo,- dumal Bern,- vse otlichaetsya na ponimanie i
vyrazitel'nost'. Na ponimanie blagodarya vyrazitel'nosti - i na
vyrazitel'nost', voznikayushchuyu iz glubokogo ponimaniya mira i sebya. V etom i
mne nado ne ploshat'".
   ...CHto i govorit', mnogoe otlichalo letyashchego sejchas v pare s krasivoj
devushkoj horosho slozhennogo muzhchinu, obladatelya fonda, umnika i dushku, ot
najdennogo v etih mestah bedolagi s razlomannym cherepom. Mnogoe,
soobshchayushchee uverennost'. No ne speshit li on chuvstvovat' sebya hozyainom zhizni?
   CHto est' lichnost', gde ona pryachetsya v cheloveke? Vot emu
trasplantirovali vazhnye chasti mozga, gluboko preobrazovali telo, a vse
ravno on Al'fred Bern iz XX veka, gost' i chuzhak v etom mire, hot' i ne
proch' stat' svoim, preuspet'. Lichnost' est' otnoshenie - ko vsemu v sebe i
vne sebya. Otnoshenie formiruet vospriyatie, predstavlenie, reakcii -
zhiznennuyu poziciyu. Gde ono sosredotocheno, eto otnoshenie, v kakih tkanyah,
kletkah, nejronah? Ono vezde, ono nigde.
   Vozmozhno prospat' veka v anabioticheskoj ustanovke, no preodolet' tak
istoricheskuyu distanciyu k novym lyudyam nel'zya. |ti lyudi dali Bernu shchedroj
meroj vse, chtoby priblizit' ego k sebe,- devyat' desyatyh puti pronesli ego,
mozhno skazat', na zakorkah. No odnu desyatuyu on dolzhen projti sam. I eto
tozhe nemalo.
   CHto est' vremya? Vremya nichto - izmeneniya vse.






   - Skazhi: chto bylo samoe trudnoe v nashej rabote?
   - To, chto i u vseh eksperimentatorov: chisto postavit' opyt.
   - Da,- kivnul Ilo,- chisto postavit' opyt. Zadat' usloviya dikoj mertvoj
planety, ne otryvayas' ot Zemli.
   No ne kak u vseh. Vspomni: trudnee vsego udavalis' eksperimenty zdes',
v laboratorii. V avtoklavah i bassejne. Hotya, kazalos' by, chego nam zhelat':
   vse kontroliruetsya, reguliruetsya, shirokij spektr rezhimov, mgnovennye
analizy, lyubye prisadki - laboratornyj raj! I chego zhe my dostigli v etom
"rayu"?
   - Krugovorota veshchestv na bakterial'nom urovne v gazovoj srede i na
urovne sine-zelenyh vodoroslej v vode. Mikronnye bitumnye pochvy na kamnyah,
ot dejstviya floristyh bakterij.
   - Da. Nichtozhnyj probirochnyj krugovorotik, kotoryj v pervye chasy vyhodil
na nasyshchenie. Dalee. Pereshli v kamernyj sorokagektarnyj angar. Hlopot, po
idee, dolzhno by pribavit'sya, a ih, esli pomnish', ubavilos'...
   - Nu, eshche by! - ozhivilsya |oli.- O kontrole v kazhdoj tochke tam ne moglo
byt' i rechi. Vyborochnye analizy, a v ostal'nom - produvki atmosfer, smeny
fundamentov, regulirovki davlenij, temperatur, polej. I nablyudenie obshchej
kartiny. My togda posvezheli, popravilis'.
   - I dostigli gorazdo bol'shego. V angar vodu ne podavali - vydelyali ee
iz kamnej s pomoshch'yu oksibakterij. I metanoammiachnuyu atmosferu sdvigali k
zhivitel'noj kislorodo-uglekislo-azotnoj. I razmnozhalis' v nej ne tol'ko
virusy da bakterii, no i spory. A ot nih v azotistokremnievyh pochvah uzhe
tolshchinoj v millimetry! - vyrastali lishajniki, barhatnye mhi. A v luzhah -
tina, ryaska, zhirnyj il...
   - Nu, yasno,- tryahnul volosami molodoj biolog.- Na Poligone, gde my
vytesnili vse zhivoe na ploshchadi sem' na vosem' kilometrov da na
polkilometra vvys', zatraty truda i vovse byli nesravnimy s masshtabami
opyta, ni s ego rezul'tatami. Tol'ko izolirovat'sya ot sredy da upravlyat'
energetikoj...
   - Vot,- podnyal palec Ilo,- energetikoj...
   - ...i ot nachal'noj dichi i haosa posredstvom pyati vidov bakterij i
obiliya energii prishli k pochve, vlage, atmosfere...
   - Za nedeli!
   - ...k travyanistoj rastitel'nosti, k nasekomym...
   - Za mesyacy.
   - K travoyadnym zhivotnym velichinoj s zhuka-rogacha, no pozvonochnym, i k
krovozhadnym hishchnikam takih zhe razmerov...
   - Za dva goda. Tri kaskada biologicheskoj regulyacii: rasteniya -
travoyadnye - hishchniki,- podytozhil Ilo.- Gomeostat, kotoryj ne tak prosto
vyvesti iz ravnovesiya.
   - A na planetah, hochesh' ty skazat', tem bolee?..
   - Vot imenno.
   Oba zamolkli. Im ne nado mnogo govorit' drug drugu.
   "U prirody net ni stankov, ni dvigatelej, ni priborov. Ona tol'ko
smeshivala rastvory, osazhdala, isparyala, nagrevala, ohlazhdala ih. Tak i
poluchilos' vse zhivoe".
   Programmnoe izrechenie Inda, Indioterriotami 120, sozdatelya materikov.
Esli nazhat' knopku pod ego mnogoslojnym portretom - vtoruyu v verhnem
ryadu,- on i sejchas proizneset ego, kivaya v takt slovam, tenorkom i s
krotkoj ulybkoj.
   Ilo - eto shkola Inda.
   U Inda, kstati, tozhe v laboratorii ne shibko poluchalsya napravlennyj rost
korallov. V moryah kuda luchshe.
   ...I vot, pohozhe, oni vyshli na magistral'nyj put' prirod kotoryj vel ot
protoplanetnogo haosa k ustojchivoj biosfere: energetika plyus mikrobiologiya.
   Tol'ko preobrazovaniya prirody protivorechivy, neokonchatel'ny i
bescel'ny. A esli povesti delo celenapravlenno, gramotno, s naporom, to na
evolyuciyu tonyusen'koj kozhury planet vovse ne nadobny milliardy let. I veka
ne nado, i desyatiletiya.

   Eshche v nachale veka, posle sozdaniya i obzhivaniya novyh materikov, na Zemle
stala oshchushchat'sya nehvatka problem - osobenno ser'eznyh i obshirnyh,
trebuyushchih napryazheniya uma i sil. A nad krajne neobhodimo, chtoby ne zamshet',
chtoby vperedi mayachilo chto-to; pust' budesh' igrat' v etom ne pervuyu rol',
pust' ne dozhivesh' do konechnogo rezul'tata dazhe - vse ravno soznanie, chto
trudom i ideyami prichasten k dal'nejshemu dvizheniyu chelovechestva, napolnyaet
zhizn' bol'she blagopoluchiya.
   Vot otkrytie Zalezhi i sozdanie Trassy i napolnili smutnoe tomlenie
milliardov dush konkretnym smyslom. Ideya Kolonizacii postepenno
prevratilas' v massovoe stihijno-tvorcheskoe dvizhenie. Glavnym v nem byl
otbor i podgotovka pereselencev, formirovanie otryadov; menee glavnym, no
bolee massovym - sozdanie ustrojstv, mashin, sposobov, sistem svyazi,
materialov...
   vsego, chto pomoglo by zhit' i rasprostranyat'sya na dalekih planetah,
preobrazovyvat' tam prirodu.
   |oli prinadlezhal k tomu bol'shinstvu lyudej, kotorye uchastvovali v
dvizhenii Kolonizacii, chto nazyvaetsya, ot sih do sih: on delal trudovoj i
tvorcheskij vklad, no sam pokidat' Zemlyu i myslyah ne imel. Ne to chtoby on
byl men'she romantikom v dushe, chem budushchie pereselency,- net, prosto svoyu
romantiku on videl inom. Daj emu bog zdes', v komfortnyh usloviyah,
upravit'sya s odolevayushchimi mozg zamyslami.
   Poetomu i nad Biologicheskoj Kolonizaciej, temoj Ilo, on trudilsya hot' i
dobrosovestno, no spokojno, dushu ne vkladyval - idei zdes' prinadlezhali ne
emu. Perspektivy primeneniya ee risovalis' emu v vide teh zhe
shatrov-poligonov, posredstvom kotoryh pereselency budut othvatyvat' na
dikih planetah uchastki, obzhivat' ih, stroit' novye poligony, potom eshche i
eshche. Dazhe v takom vide etot sposob yavno prevoshodil drugie.
   No sejchas mysl'-zatravka Ilo stala kristallizovat' v voobrazhenii
molodogo biologa, kak v perenasyshchennom rastvore, inye yarkie, pochti zrimye
- kartiny.
   Uran, vymorozhennyj, oledenelyj, v ospinah meteornyh kraterov na
volnistyh plato (on byl Urane, bral tam mineraly dlya Poligona). Malen'koe
negreyushchee Solnce sredi zvezd. SHest' reflektorov AISov na orbite - pyatnyshki
na fone Mlechnogo Puti. Vot oni vspyhivayut vmeste. Kol'co golubogo yadernogo
ognya obzhigaet planetu. Pobol'she sejchas ego tuda, pozharche, poyarche - pust'
rastekayutsya, obrashchayutsya v klubyashchij tuman ammiachnye vekovye l'dy, lopayutsya
ot perepada temperatur skaly; pust' dazhe ot neumerennogo nagreva pojdet
tektonicheskimi treshchinami kora planety, ruhnut ili polezut drug na druga
gornye hrebty... |to kak raz to, chto nuzhno: probudit', vstryahnut' planetu,
vzbalamutit' ee poverhnost'. Vernut' k nachalu vremen.
   Planeta razbuhaet, rastet na glazah za schet mnogokilometrovoj muti
pervichnoj atmosfery. AISy menyayut rezhim: maksimum zhara i yarkosti perehodit
teper' ot odnogo "solnca" k drugomu po stacionarnoj orbite. Teplovoj front
dvizhetsya po kamenistym, pustynyam Urana, gonit pered soboj volnu davleniya -
zakruchivaet vokrug ekvatora i vseh shirot veter, edkij pyl'nyj uragan.
Atmosfernyj vihr' - pervyj akkumulyator energii. V nem uzhe grohochut,
ozaryayut sinimi vspyshkami oblaka pervye bezvodnye grozy. Potoki ionov
vklyuchayutsya v vihr', sozdayut magnitnoe pole planety neobhodimyj ingredient
budushchej biosfery.
   Tol'ko bez zhizni vse eto popustu. Pereklyuchatsya AISy na spokojnyj rezhim
- prekratyatsya vetry, utihnut grozy, osyadet pyl'; planeta vernetsya v spyachku.
   Izmenyat oni rezhim na protivopolozhyj - vse poslushno vzbalamutitsya v
druguyu storonu. Gomeostaza net.
   Osnovnaya ideya Ilo: biosfera vo vseh ee proyavleniyah est' priznak
zakruchennogo vokrug planety ustojchivogo, ideal'no gladkogo energeticheskogo
vihrya. (Nam on ne kazhetsya ideal'no gladkim tol'ko potomu, chto my ne
predstavlyaem, chto by tvorilos' na planete bez biosfery ot samyh malyh
izmenenij kosmicheskoj ili solnechnoj "pogody"). Samoe tonkoe regulirovanie
energii osushchestvlyaetsya cherez obmen veshchestv v zhivom.
   I vot teper' ih ochered'. Malen'kaya raketa, upravlyaemaya im, |oli, kruzhit
nad Uranom u samoj granicy dymyashchejsya atmosfery, seet v nee ampuly s
kul'turoj | 1 - iz pervogo avtoklava - nitroftoristymi bakteriyami. Ampuly
lopayutsya v goryachih oblakah metana-ammiaka-serovodoroda. Bakterii nachinayut
pitat'sya i delit'sya v rodnoj srede; schet zhizni u nih na sekundy.
   V pervyj den' nichego ne budet zametno. Na vtoroj v atmosfere poyavyatsya
zavihreniya, voronochnye provaly - i ona ischeznet, vypadet na poverhnost'
planety serozheltymi hlop'yami! Mnogometrovyj sloj ih pokroet vse hrebty,
doliny i ushchel'ya Urana.
   CHelovek v rakete snova kruzhit nad zheltymi bokami planety. Povorotami
rukoyatok gasit "solnca" nad soboj. Vysevaet na kul'turu | 2, oksibakterii
- delikatnyj, ne terpyashchij ul'trafioleta i zhestkih luchej produkt. Vot oni
vpitalis' v "sneg" iz pervyh mertvyh bakterij. Polnyj nakal AISov - "sneg"
   nachinaet tayat', stekat' v niziny.
   Potoki aktivizirovannogo zhivogo sostava v容dayutsya v litosferu,
rastvoryayut kamni, pyl', pesok - delayut iz nih pochvu. Dazhe pochvy:
glinozemnye, krasnozemnye, zhelezistye, lessovye - v zavisimosti ot togo,
kakaya podvernetsya poroda.
   Novye krugi v rakete nad pyatnistoj, menyayushchej cveta poverhnost'yu -
vyseyana kul'tura | 3. Podogrev AISami - i zabrodila, zapenilas' zhivaya
zhizha! Novaya atmosfera podnimaetsya nad skalami i bolotami: eshche s von'yu i
smradom brozheniya, no uzhe i s golubovatoj dymkoj ot prisutstviya kisloroda i
vody...
   Poslednie dva vyseva stimuliruyut vyhod uglekisloty, azota, vlagi -
pobol'she vlagi, glavnoe! Pust' vybrodyatsya bolota, ujdet v atmosferu voda,
rasseetsya goryachim parom po vsem prostoram. Teper', esli umen'shit' nakal
"solnc", on soberetsya v sploshnye tuchi, pod kotorymi snova skroetsya
poverhnost' Urana.
   ...I otverznutsya hlyabi nebesnye, i hlynet na rozhdayushchuyusya zemlyu liven',
i budet on idti mnogo dnej i nochej, i omoet novyj lik planety. I nal'yutsya
morya i ozera, nachnutsya reki, zakishit v nih zhivnost' - poka eshche melkaya,
planktonnaya. I rasprostranitsya ona na sushu sporami, mikrobami, plesen'yu.
   Esli podozhdat', to iz vsego etogo obrazuetsya mnogokletochnoe,
dolgozhivushchee - vo mnogih perepleteniyah i svyazyah. No esli ne terpitsya,
mozhno ne zhdat':
   zapuskat' v vodu mal'kov i ikru, vysevat' na pochvah zlaki, razvodit'
pticu, skotinu, zverej. Teper' i eto vse vpishetsya v moshchnyj gladkij
krugovorot veshchestv i energii.
   Prinimajte, lyudi, planetu! Gazovyj sostav i vlazhnost' atmosfery v norme.
   Srednyaya temperatura i otkloneniya ot nee - pochti kak na Zemle.
Assortiment i kachestvo pochv sootvetstvuyut tehnicheskomu zadaniyu;
sootnoshenie vodoemov i sushi - tozhe. ZHivite! Vam ne pridetsya bluzhdat' zdes'
v skafandrah sredi ammiachnyh bur', pogibat' ot goloda, zhazhdy, udush'ya pri
pereboyah v snabzhenii, toskovat' pod germeticheskimi shatrami o vol'nyh
prostorah. Vam nezachem tvorit' mir iz haosa - za vas eto sdelali bakterii
i energiya.
   |oli povernul golovu k Ilo. Lico ego bylo blednym, temnye glaza
sverkali.
   - Poslushaj, eto zhe prekrasno!






   Oni opozdali - snaryada na meste ne okazalos'. Tol'ko vyvernutoe pri
pod容me derevo - uvyadshee, vysyhayushchee. Nepodaleku torchal na vysokoj nozhke
sferodatchik; ran'she ego ne bylo. K nemu i obratilis' s voprosami. IRC
soobshchil, chto snaryad Berna uvezen v Muzej astronavtiki v Astrograde,
pomeshchen tam v otdele anabioza - kak obrazec samoj drevnej ustanovki takogo
roda. SHar pokazal zal v muzee: posredi ego stoyal pochishchennyj i ukrashennyj
tablichkoj snaryad, vokrug tolpilis' posetiteli, ko vhodu v kabinu
vystroilas' ochered'.
   Sferodatchik iz座avil avtomaticheskuyu gotovnost' rasskazat' i pokazat'
istoriyu prishel'ca iz XX veka - dlya togo on zdes' i postavlen.
   No konechno zhe, Li predpochla, chtoby Al' rasskazal ej vse eto sam.
   ...Podletaya syuda, Bern sdelal nad lesom shirokij krug, chtoby ubedit'sya,
chto ehhu poblizosti net. Li uveryala, chto na dvoih oni ni za chto ne
napadut, no dlya pokoya dushi emu hotelos' znat', chto i napadat' nekomu. I
vse ravno, kogda on opisyval Li ih lager', kakaya zdes' byla pustynya, kak
prosnulsya, kak vyvintilsya iz grunta ego snaryad, kak vyshel v les i v noch',
shel po proseke, vstretil kabana, ubegal ot stada ehhu, i pokazyval vse
mesta,- to polnomu udovol'stviyu ot ee vzvolnovannogo vnimaniya meshalo
zudevshee v ume: "A oni gde-to zdes', dikari. Ih stojbishche blizko..."
   Konechno, kak muzhchina i rycar', on ne toropil Li, no i ne daval ej
povoda zaderzhat'sya, uvel posle osmotra mesta ego dramy podal'she. Proseka
vyvela ih na obshirnuyu polyanu. Zdes' na pologom holme gromozdilis' skaly i
valuny s chernoj matovoj poverhnost'yu, vydavavshej ih iskusstvennoe
proishozhdenie, v trave valyalos' mnogo cvetnyh melkov.
   - A,- skazala Li,- novyj eksperiment |oli!
   Pustotelye ebonitovye "skaly" i "valuny" byli dostavleny syuda vskore
posle opyta "obratnogo zreniya" s uchastiem Berna - chtoby proverit', ne
proyavlyaetsya li u gumanoidov sklonnost' k naskal'noj zhivopisi. I verno,
prorezalas' u nih takaya sklonnost': matovye boka skal na vysote rosta
ukrasheny risunkami.
   Bern i Li hodili, rassmatrivali. Primitivnye, chasto nezavershennye
figurki ptic, dikih kabanov, kosul'. Vot sutulye chelovechki (vidimo, sami
ehhu)
   zanosyat palicy nad trudno opoznavaemym zubrobizonom. Po harakteru
risunkov i po stepeni ih udachnosti mozhno bylo ugadat' raznyh
avtorov-dikarej. Byli i uproshchennye pochti do shem risunki letayushchih lyudej:
kryl'ya iz dvuh linij, lastochkinymi serpikami.
   A vot - eto uzhe bylo interesnej! - slozhnyj, zaputannyj risunok vo ves'
gladkij bok valuna: ponyat' mozhno tol'ko, chto Letuny poverzheny, sutulye
pobediteli zanosyat nad nimi karayushchie dubiny. Na sosednej skale figura
Letuna s rasprostertymi kryl'yami vsya useyana metinami i shcherbinami; trava u
podnozhiya zasypana kamnyami, oskolkami melkov. "|ge,- podumal Bern,- metali
kamni figuru, "ubivali" izobrazhenie. Trenirovalis'?.." U nego propal
akademicheskij interes, zahotelos' byt' podal'she otsyuda. I kogda oni,
zabravshis' na ebonitovye skaly, nadeli biokryl'ya i startovali v obratnyj
put', Bern vzdohnul s oblegcheniem.
   Uvy, nenadolgo: uletaya iz gorodka, oni ne zapravili kryl'ya ATMoj, ne
zahvatili ampul. I posle pervyh kilometrov v vozduhe te dvizheniya, kotorye
ispolnyal bioenergeticheskij koncentrat, prishlos' so vse bol'shimi usiliyami
delat' samim.
   Pervaya zapyhalas' Li.
   - Da nu ego! - skazala ona.- Pojdem peshkom, zdes' blizko.






   Ilo horosho ponyal, kakie videniya mel'knuli v ume molodogo biologa: sam
tak grezil.
   - CHto - prekrasno? CHto my otnimem u desyatkov... net, teper' uzhe u soten
millionov lyudej,- progovoril on,suhim rassudochnym golosom,- dolgo
vynashivaemuyu mechtu? O tom, chtoby imenno v skafandrah. Skvoz' rev studenyh
metanovyh vetrov, cherez burnye i edkie potoki. CHtoby karabkat'sya po
skalam, perekidyvat' cherez ushchel'ya mosty - i prihodit' na vyruchku popavshim
v bedu. O tom, chtoby slabye otstupali a sil'nye vyderzhivali, preodolevali
i znali sebe cenu. I chtoby u nih rozhdalis' sil'nye deti. CHtoby trudami i
opasnostyami proveryalas' druzhba i lyubov'. CHtoby ne v komfortabel'nyh
zanyat'icah, ne v neobyazatel'nyh issledovaniyah i sporah, a v polnom
napryazhenii sil i uma proveryalos': kto chelovek, a kto prikidyvaetsya. O tom,
chtoby sdelat' svoyu planetu obetovannoj... sdelat', - a ne perebrat'sya s
odnoj na druguyu takuyu zhe!
   - A chem sdelat'-to? CHem?! - vzvilsya |oli. - |tim?..- podskochil k
proektoru, vstavil v paz novyj disk, nazhal knopku.
   |kran pokazal, kak sredi pokrytyh mohnatym ineem bugrov
polzet-perevalivaetsya, skrebet po kamnyam gusenichnymi trakami
konusoobraznyj snaryad. Za shirokoj korkoj-zevom ostaetsya temnaya ryhlaya
polosa. Po storonam nahodilis' lyudi v skafandrah.
   - Vy nablyudaete za ispytaniem v estestvennyh usloviyah
elektrohimicheskogo planetoprohodcheskogo kombajna "Neptun-1",- soobshchil
avtomat-informator.- On razrabotan inzhenerami iz 4-go otryada po
kolonizacii Neptuna dlya pryamoj pererabotki kamenistogo grunta ammiachnoj
atmosfery planety v azotosoderzhashchuyu, bogatuyu vlagoj pochvu. Konstruktory
obeshchayut, chto kombajn smozhet pererabatyvat' do tysyachi tonn grunta v sutki...
   - Tak chem sdelat': ogorodnymi kombajnami tipa "Neptun"? - |oli vyklyuchil
proektor.- Tysyachi tonn pochvy v sutki, podumat' tol'ko! Odin gektar za pyat'
dnej. Da planete eto - kak slonu drobina!
   - I kombajnami "Neptun". I obogatitelyami Aspera. I elektrolizerami
serii "T". I strategiej kompleksnoj kolonizacii. I dazhe primeneniem zazhima
Arta v perehodnyh otsekah germopalatok... Vsem ponemnogu, chto napridumali
za vek osvoeniya Trassy, vek mechtanij i proektov. I tem, chto gotovili sebya.
   Sovershennaya motorika, vynoslivost', samozalechivanie - zachem oni na
Zemle?
   Zdes' i bez nih neploho.- Ilo vstal s kresla, proshelsya po kabinetu, sel
na podokonnik.- My bol'she otnimem, chem dadim, ponimaesh'? Otnimem celi, k
kotorym desyatki millionov pereselencev gotovili sebya, a vzamen podsunem
blagopoluchie. YAvlyaetsya li blagopoluchie cel'yu chelovecheskoj deyatel'nosti?
Poka ego net, kazhetsya, chto da,- no eto tol'ko poka ego net.
   - Podozhdi-podozhdi! - |oli podnyal ladoni.- Pochemu - otnimem? Razve my
kogo-to prinuzhdaem dejstvovat' nashimi metodami? My cherez IRC dovodim do
svedeniya chelovechestva o nashih rezul'tatah, o perspektivah Biokolonizacii.
|to vklyuchaetsya v arsenal vozmozhnostej naryadu s drugimi. Kto zhelaet,
ispol'zuet, a net - pust' kataetsya na kombajne "Neptun" i pristegivaet
zazhimom Arta hot' pravoe uho k levoj noge. Ih delo.
   - Ah, kak ty ne ponimaesh'! - Ilo v otchayanii hlopnul sebya po bedram.- Ne
naryadu s drugimi nash sposob delat' biosferu planet, sovsem ne naryadu.
   Kazhdyj, uznav o nem, pojmet: durakom nado byt', chtoby teper'
priderzhivat'sya inyh - melkih i trudnyh - metodov. Prosto kretinom. A raz
tak, to poboku i oni, i mechty, i plany, iniciativnye gruppy,
pereselencheskie otryady, v kotoryh uzhe raspredeleny obyazannosti... vse. I
vse budut chuvstvovat' sebya durakami, obobrannymi. Mozhesh' ty postavit' sebya
na ih mesto?
   Ilo v samom dele ispytyval otchayanie. On pozval |oli, chtoby tot siloj
svoego uma, logiki, talanta (bogat byl etim ego pomoshchnik, on znal)
razrushil ego dovody. A tot vyskazyval pustye, desheven'kie soobrazheniya,
kakie Ilo davno razvenchal v myslennyh sporah s soboj.
   - Mogu. No ne hochu,- skazal |oli.- S kakoj stati! Pochemu by im vsem
teper', s uchetom nashej novinki, ne nametit' sebe inye celi na
biokolonizovannyh planetah?
   - Kakie, ne mog by ty skazat'?
   - Nu... takie, kak i na Zemle. Malo li!
   - Vot imenno: takie, kak i na Zemle...- Ilo gorestno usmehnulsya.- Togda
zachem uletat'? Zdes' mesta hvataet. Teper' ty ponimaesh', na chto my
pokushaemsya etim? - On pokazal na avtoklav Na tysyacheletiya geroicheskoj
istorii. Bez biosfery nel'zya, a bez istorii, dumaesh', mozhno?!
   - Istoriya pota, nuzhdy i skrezheta zubovnogo... skazka pro belogo bychka!
   - Ne govori tak, eto to, v chem proveryaetsya chelovek. My klyanem vojny, s
uzhasom vspominaem o grazhdanskih mezhdousobicah i krovavyh buntah. S temi
zhe, tol'ko bolee svezhimi chuvstvami pominaem Poteplenie... No za kazhdym
padeniem sledoval vzlet. I nyneshnij mir, nyneshnie my - sledstviya vseh teh
prichin.
   Vseh - a oni i est' istoriya! I esli lishit' lyudej na novyh planetah...
   neobyazatel'no togo zhe, chto bylo zdes', pust' chego-to svoego - no
nepremenno trebuyushchego napryazheniya uma i sil, riska, zhertv, sil'nyh
perezhivanij, svirepoj radosti pobed... i dazhe gorya utrat, da! I esli
lishit' ih vsego etogo, to vyrastet li tam iz pereselencheskih otryadov, hot'
i millionnyh, takoe, kak na Zemle, chelovechestvo? Ili vyrodyatsya vse?..
Teper' ty osoznaesh' otvetstvennost'?
   No probrat' |oli bylo nelegko. On peresel v kreslo Ilo, zakinul nogu na
nogu, kachnulsya, posmotrel na nastavnika s prishchurom:
   - Slushaj, Il, esli ty tak setuesh' o geroike, schitaesh', chto ona nyne
deficit, to... davaj vzorvem IRC-glavnyj. I eshche Evraziatskij da
Severo-Amerikanskij, kotorye mogut vzyat' na sebya ego funkcii. A? Vot togda
budet navalom geroiki, romantiki, zhertv, napryazheniya sil... vsem hvatit.
Paru annigelyatnyh zaryadov v tunnel' - i... A kakie ob etoj pore stanut
slagat' pesni!
   Lico Ilo sdelalos' ustalym, starym. On podoshel k |oli, tresnul ego po
zatylku tak, chto tot, vyletev iz kresla, upal na ruki, sel na ego mesto i
dolgo molchal. |oli podnyalsya, s udivleniem, glyadya na nego: tak s nim nikto
nikogda ne obrashchalsya, on dazhe ne predstavlyal, chtoby s nim mogli tak
obojtis'; i pri vsem tom on chuvstvoval sebya vinovatym.
   - Ne ponimaesh'...- gor'ko skazal Ilo.- Nastol'ko ne ponimaesh', chto
schitaesh' svoj dovod ostroumnym, prosto neotrazimym. CHego stoit tvoj talant
i umenie rabotat', esli ty ne ponimaesh'! Tak, stihiya v forme cheloveka. Ne
tem ya s toboj zanimalsya... CHto zh, luchshe pozzhe, chem nikogda: ob座asnyu,
pochemu vnedrenie nashego sposoba ravno, s tochnost'yu, tak skazat', do znaka,
vzryvu IRC-glavnogo. Potomu chto za chrezmerno rezkim pod容mom sleduet spad
s takoj zhe neizbezhnost'yu, kak za spadom pod容m. CHelovechestvo est' sistema
- planetnaya, kosmicheskaya, no, glavnoe, inercionnaya. S estestvennoj,
sootvetstvuyushchej masshtabam postoyannoj vremeni. Rezkoe pereklyuchenie - v
storonu pod容ma ili spada, vse ravno - vyzyvaet kolebaniya. Umerennye
gasnut, a chrezmernye, global'nye mogut razvit'sya v generaciyu,
neupravlyaemyj raznos; tomu primerov bylo nemalo. Melkie sposoby i
ustrojstva dlya osvoeniya planet - umerennye vozmushcheniya sistemy; nasha
Biokolonizaciya - global'noe raznosnoe...
   Ne ponimaesh',- grustno podytozhil Ilo.- Znachit, nel'zya ostavit' etu
rabotu na tebya. A zhal'!
   - Da, ne ponimayu, ne pojmu i ne dokazhesh': kak eto to, chto my sdelali
horosho, okazyvaetsya sdelannym ploho!
   - Ne ploho, a...- nachal Ilo, no ego perebil golos iz sferodatchika.
   - I 82, on zhe Migel' Andre fon Ferdigajlo ibn Sidorov 405/812
plyus-minus beskonechnost',- ob座avil etot golos s besstrastnost'yu, na
kotoruyu sposobny tol'ko avtomaty,- trebuet svyazi s |olingom 38!






   - Oj, eto pa!..- Lico |oli stalo rasteryannym.
   - Da, pohozhe.- Ilo podnyalsya.- YA vas ostavlyu.
   - Net, ne ostavlyaj. Bud' zdes', pozhalujsta!
   - Net-net, zachem zhe? - razdalsya v komnate tretij golos, horosho
postavlennyj i s proiznosheniem chut' v nos. V datchike IRC voznik vladelec
ego: esli lishit' lico i telo bryuzgloj upitannosti, a volosy sedin, to eto
byl vylityj |oling.- Iloviena prav, ne zhelaya meshat' obshcheniyu dvuh
rodstvennyh dush, ty naprasno uderzhivaesh' ego, syn. Bud' zdorov, Ilo, rad
byl zastat' tebya zhivym!
   Ilo molcha vyshel.
   - Malen'kaya mest' za neudachi svoej zhizni, ne tak li, pa? - |oli
spravilsya s rasteryannost'yu, nachal zlit'sya.- Ili ty revnuesh'? Esli tak, to
spravedlivo:
   on ne v men'shej stepeni moj otec, chem ty! A mozhet, i v bol'shej.
   - Nu-nu...- Muzhchina iz shara s udovol'stviem smotrel na biologa.- Budem
schitat', chto ty skvital moj vypad - i hvatit. Ibo nikto ne mozhet byt' v
bol'shej stepeni tvoim otcom, nezheli ya! Vot ty smotrish' na menya, ya na tebya
- i mezhdu nami ustanavlivaetsya prochnoe, ne nuzhdayushcheesya v podkreplenii
slovami edinstvo. Edinstvo irracional'noe, vzaimoponimanie molchalivoe - ne
imeyushchee nichego obshchego s delovym, nauchnym, dazhe lyubovnym, nepodvlastnoe
moral'nym i cennostnym kriteriyam. Ono bylo i budet, poka est' ty i est' ya,
- i kak by my ni izmenilis', drug dlya druga my vse te zhe!
   "Samoe udivitel'noe, chto tak i est'",- podumal |oli.
   - Vot, syn, a ty govorish'... Ty prekrasno vyglyadish', mladshen'kij.
   - Ty tozhe, pa.
   - YA tak i skazal sharu: "Nu-ka, IRCunya, ty znaesh', kto ya! Soedini-ka
menya s moim mladshen'kim". YA ne priznayu vashu indeksovuyu abrakadabru. Kak
tebe ponravilos' moe novoe imya?
   - Potryasayushche, pa. YA chut' ne upal.
   (A nastoyashchee imya ego sostoyalo iz odnogo zvuka "I". Drugih ne bylo i ne
predviditsya. "I" - izhdivenec. V takom polozhenii luchshe ne pridumaesh', chem
prenebregat' "indeksovoj abrakadabroj"...)
   Ravenstvo v pol'zovanii blagami civilizacii prinadlezhit kazhdomu
cheloveku tak zhe estestvenno i kategorichno, kak ravenstvo v pol'zovanii
blagami prirody. V pishche, odezhde, bytovyh veshchah, zhilishche, v energii, v
peremeshchenii po planete vsemi vidami transporta v svyazi so vsemi (v
predelah Zemli), v poluchenii lyuboj informacii ot IRC - nikto ne mozhet byt'
ushchemlen i ne obladaet preimushchestvami.
   Primechanie A: pravo peremeshcheniya i svyazi v osvoennoj chasti Solnechnoj za
predelami Zemli prinadlezhit vsem, kto ne zhivet v kredit.
   Primechanie B: pravo ispolneniya krupnyh po zatratam truda i materialov
zamyslov prinadlezhit tem, kto obladaet dostatochnym dlya kompensacii
vozmozhnoj neudachi predpriyatiya bidzhevym fondom.
   KODEKS XXII VEKA

   Vot oni i stoyali drug protiv druga: odin - popadayushchij pod dejstvie
primechaniya A, drugoj - pod dejstvie primechaniya B, razdelennye tysyachami
kilometrov i blizkie blagodarya elektronnoj tehnike i krovnomu rodstvu.
   ...|oli nikogda ne mog uznat' u svoego pa, s chego, s kakogo zhiznennogo
porazheniya u nego vse poshlo naperekos. Sikos'-nakos'. A ved', naverno, bylo:
   hotelos' vydelyat'sya, prevoshodit', a talanta, umeniya, userdiya
nedostavalo.
   Rabotat' zhe prosto, udovletvorit'sya skromnoj prichastnost'yu k bol'shim
delam i ideyam drugih bylo ne po nature. A raz ne daetsya fortuna, to -
nate! - budu vydelyat'sya v ogoltelom principial'nom potrebitel'stve. Blago
takih malo, poziciya (poza) vyglyadit nebudnichno i smachno. "Ne mogu"
prevrashcheno v "ya i ne hotel". Mozhno derzhat'sya tona prevoshodstva so vsemi
(dela-to s nimi vse ravno ne budet), napropaluyu vkushat' blaga,
naslazhdat'sya, voyazhirovat', vrashchat'sya i blistat' v kompanii sebe
podobnyh... I ne primenyat' k sebe ni staroe slovo "tuneyadec" , ni ego
sovremennye ekvivalenty.
   Poprav glavnuyu eticheskuyu normu, mozhno ne stesnyat'sya i s ostal'nymi.
   "Mladshen'kij" |oli byl u I vos'mym, hotya tot ne imel moral'nogo prava i
na odnogo potomka.
   Dlya |oli, kak i dlya ego starshih brat'ev i sestric, v etom ne bylo
dramy. Ko vremeni ego poyavleniya na svet gospodstvoval princip: "CHuzhih
detej ne byvaet". On pomnil sebya s internatskoj "ma--lyshovki" v Zapadnyh
Karpatah; potom, kak polozheno, tri goda bluzhdal so sverstnikami i
vospitatelem po planete, uznaval ee. I s pervyh let zhizni on znal, chto ne
sushchestvuet na Zemle vzroslogo, kotoryj ne prinyal by zhivoe uchastie v nem
(ili v nih, esli ih bylo mnogo), ne nakormil by, ne vymyl, ne ulozhil by
spat' - dazhe so skazkoj, ne zashchitil by ot opasnosti, ne otvetil by na vse
voprosy - dazhe shaleya ot shkvala detskih "kak-chto-pochemu-a-eto?", ne poigral
by s nim... a za prostupok i ne nakazal by. Isklyuchitel'noe chuvstvo rebenka
k roditelyam vytekalo iz togo, chto pohozh, i iz gordelivyh detskih
razgovorov: "A vot moj pa...", "A moya ma!.." Razgovorov, ot kotoryh |oli
prihodilos' ubegat' so slezami na glazah.
   - Ty sejchas v Nicce, pa?
   - V Neapole, syn. Vidish'? - On pokazal na kolonny i dekorativnye sklony
gor za soboj.
   Neapol', Nicca, Gonolulu, Sochi, Majami, Veneciya - eti mesta malo
otlichalis' ot drugih, a ot mnogih (Severnoj Norvegii, naprimer, ili
Kamchatki) dazhe i ne v luchshuyu storonu. No sami nazvaniya sohranili
prityagatel'nost' - osobenno, esli ih proiznosit' chut' v nos: "Kogda ya
priplyl v Gonolulu", "Kogda ya vernus' iz Majami-Bich"...
   - No chto obo mne, skazhi luchshe o sebe, syn: kak tvoi dela, tvoi idei?
Kak s "obratnym zreniem"?
   - Pomalen'ku, pa. To poluchaetsya, to net. No eto nebidzhevaya rabota, pa,
tam net novogo - tol'ko horosho zabytoe staroe.
   - Nu, syn moj, nu... pochemu ty srazu svodish' k bidzham! Neuzheli ty ne
dopuskaesh', chto ya prosto boleyu za tebya, hochu poradovat'sya tvoim udacham,
pogordit'sya toboj? YA ved' znayu, chto moj mladshen'kij - samyj luchshij,
nezauryadnyj i daleko pojdet. I konechno, nikogda ne otmezhuetsya ot svoego
starogo nezadachlivogo pa. Ne tak, kak drugie...
   - A chto drugie?
   - O-o! - Pa prikryl polnoj rukoj glaza.- YA v gore, syn, ya prosto v
otchayanii.
   Ty znaesh', Metandro i Metandri sejchas na Orbite energetikov. Kogda oni
gotovilis' v rejs, ya prosil, chtoby oni, kak doletyat, svyazalis' so mnoj,
dali znat' o sebe: kak dela, zdorov'e, to-se... Oni i sami uzhe otcy,
dolzhny ponimat'. No skoro polgoda, a ni zvuka. Kakovo?
   (Aga, von chto. Metandro i Metandri, bliznecy, starshie brat'ya |oli,
specialisty po antiveshchestvam; sejchas na orbite prinimayut pervyj transport
iz Trizvezdiya, raboty hvataet. No delo ne v tom, ne v nih - orbita
energetikov!
   Esli pa nel'zya obshchat'sya s lyud'mi tam - IRC prosto ne soedinit,- to
pust' oni ottuda svyazhutsya s nim. "Vot vchera, kogda ya razgovarival s
orbitoj energetikov... Bozhe, kak hlopotno razgovarivat' s orbitoj
energetikov! Nuzhno vykladyvat' vse srazu, s zapasom na pauzy. Nikakogo
tebe zhivogo dialoga!.."
   I pa vyrastaet v glazah znakomcev, kak startovaya vyshka.
   Klassika potrebitel'stva: dobyt' to, chto dostupno ne vsem.
Obshchedostupnoe, bud' eto dazhe vse bogatstva Zemli,- ne to. |tim ne
pereplyunesh' A i ne posramish' B. A vot rvanut' mezhplanetnyj razgovor!
Othvatit' rejs v sistemu YUpitera!.. Ne dlya dela, zachem vse letyat, a - "vot
kogda ya byl na Ganimede!".)
   "I zachem ya tak ego ponimayu?" - s otvrashcheniem podumal |oli.
   - Oni menya chuzhdayutsya! - razgoryachilsya ot svoih slov pa.- Oni schitayut,
chto mne ne sledovalo zavodit' stol'ko detej. Horoshen'koe delo! Skazhi,
razve ploho, chto ya dal tebe zhizn'?
   - Net, pa, konechno. YA rad i blagodaren. ("Hotya mne ee mog by dat' i
bolee tolkovyj otec".)
   - |, syn, ya znayu, chto by podumal. Ne dumaj tak, ty ne prav. Takim,
kakoj ty est': talantlivym, temperamentnym, s ostrym umom... ya uzhe ne
govoryu o vneshnosti, hotya i ona vhodit v sostav tvoej lichnosti,- ty mog
proizojti tol'ko ot menya. Ni ot kogo drugogo!
   - Ty l'stish' mne, pa. I sebe nemnozhko.
   - Net, imenno tak. I esli ty dostignesh' vysot, to potomu, chto v tebe
voplotilis' moi neispolnivshiesya mechtaniya. Kakie oni byli, bog moj! Na nih
ne hvatilo by milliona megabidzhej, desyatka zhiznej. Ne stanu uveryat', chto
ty unasledoval ot menya uporstvo v rabote, vozmozhno, eto bol'she ot materi -
gde-to ona sejchas! - no ya dal tebe to, chto probuzhdaet sposobnosti, chto
mnogih sdelalo velikimi: kompleks nepolnocennosti.
   - Vot kak! I ty govorish' ob etom s gordost'yu?
   - A pochemu net? Kompleks nepolnocennosti - eto dazhe bol'she, chem talant.
Ty by porazilsya, esli by znal, skol' mnogih lyudej v proshlom - politikov,
finansistov, voennyh, pisatelej, dazhe uchenyh - eto svojstvo psihiki
tolkalo dokazyvat' vse novymi predpriyatiyami, chto chego-to stoish', chto luchshe
drugih...
   Nazvanie neudachnoe: ne nepolnocennost' eto, chto-to inoe, vozvyshayushchee. I
ty vozvysish'sya, syn, pereplyunesh' svoego kumira Ilovienu!
   - Esli delo v tom, chtoby pereplyunut'... ("Kumira. Vse-taki revnuet".)
   - I raz uzh zashla o nem rech': to rabota, kotoruyu vy vmeste vedete...
   Biokolonizaciya, kazhetsya,- kak u vas s nej? Poluchaetsya?
   - V obshchem-to da.
   - I otlichno, synok. YA vsegda veril v tebya! |to ved' bidzhevaya tema,
ochen' bidzhevaya, a?
   - Da... ("CHto i govorit', po ekonomicheskomu effektu ona sravnima razve
chto s Trassoj, budet ne tol'ko osvobozhdenie ot primechaniya B, no i bol'shoj
lichnyj fond. Tol'ko... Ilo ved' dokazyvaet, chto nel'zya vnedryat'?..")
   - I teper', kogda Iloviena shodit na net,- vozbuzhdenno prodolzhal pa,-
ty v nej pervyj chelovek. Da i prezhde - chto by on mog bez tebya! I
sledovatel'no...
   - Horosho, pa, ya vse ponyal. Ty zhe znaesh', chto vsegda mozhesh' na menya
rasschityvat'.
   - Nu, syn! Tak ya zhdu i nadeyus'.
   Proshchal'nyj, patricianski velichestvennyj vzmah ruk - kolonny obyazyvayut;
shar pogas. |oli mog sutkami rabotat', ne ustavaya, idti, letet', ne
opuskayas' otdohnut'. No sejchas, posle desyati minut razgovora, on ustal do
otupeniya.





   Ilo, vernuvshis', s odnogo vzglyada ponyal sostoyanie pomoshchnika i, chtoby
dat' emu vremya uspokoit'sya, podoshel k avtoklavam, smotrel na pribory,
vertel ruchki - proveryal rezhim.
   A |oli iskosa sledil za nim i dumal, chto i vpravdu etot chelovek ne v
men'shej mere ego otec, chem pa,- a to i v bol'shej. I ne tol'ko ego -
mnogih. I voobshche, esli chelovechestvo i ucelelo posle vseh peredryag, to lish'
potomu, chto mnogie otpryski, vojdya v vozrast, prisoedinyali k skromnym
nasledstvennym kachestvam idei, znaniya i vzglyady na zhizn' takih, kak Ilo,-
stanovilis' duhovno i intellektual'no ih det'mi, razvivali i umnozhali ih -
teper' svoe!
   - nasledie, tem nebiologicheski porozhdaya novyh sebe podobnyh. Imenno
eto, a ne to, chto podschityvayut demografy, bylo i est' istinnym rostom
chelovechestva.
   "Sejchas i sprosit' neudobno: est' li u nego svoi deti? Stol'ko vremeni
ne interesovalsya. Konechno, est'... a mozhet, uzhe i net. Ved' obzavodilsya
imi on v molodosti i, ponyatnoe delo, v predelah eticheskoj normy: dvoe-troe
- chtoby ne tesnit' drugih. A ved' mnogie zhenshchiny s radost'yu stali by
materyami ego detej, mnogie mal'cy gordo govorili by: "A vot moj pa!.." -
radovalis' by vsyakoj vstreche s nim. No gde emu, sovestlivomu!.. Da, vot
slovo:
   sovestlivost'. I terzaniya v svyazi s blestyashche sdelannoj rabotoj ot nee
zhe - chtoby ne potesnit' i ne ushchemit' drugih, kotoryh on schitaet vo vsem
ravnymi, sebya ne huzhe".
   - Tak vot,- povernulsya k nemu Ilo; chuvstvovalos', chto on napryazhen,- v
kakoe by trudnoe polozhenie ni postavil tebya tvoj pa, ya sejchas postavlyu v
eshche bolee trudnoe: nashu rabotu sdavat' nel'zya.
   - Pervoe,- spokojno skazal |oli,- kategoricheski otklonyayu podhod: v
trudnoe ili legkoe polozhenie postavit menya reshenie po rabote. Razve v etom
delo!
   ("Net u menya kompleksa nepolnocennosti, pa, net i ne budet!") Vtoroe.
   Soglasen, chto predlagat' ideyu v polnoj mere global'nuyu Biokolonizaciyu -
znachit, podavit' eyu dvizhenie pereselenchestva. |to nel'zya. No s nim
stykuetsya Biokolonizaciya Poligonami, dlya kotoryh u nas i vsya metodika
otrabotana. |to sdelat' mozhno i nuzhno.
   - I eto nel'zya. Sdat' tak - znachit, predostavit' vozmozhnost' drugim
samim dozret' do global'noj idei. CHto my, odni s toboj takie umnye? A nado
li govorit', chto svoya ideya privlekatel'nee chuzhoj, chto poyavyatsya storonniki,
opponenty, nachnutsya spory, posredstvom kotoryh ona neotvratimo ovladeet
umami... Slovom, sdav Poligony, my eshche osnovatel'nee vnedrim global'nuyu
ideyu, chem ob座aviv o nej pryamo. Vsyu rabotu, vse eto znanie nel'zya sejchas
predlagat' lyudyam. A poskol'ku moi dni konchayutsya, ya chuvstvuyu, a ty eshche,
prosti, nezrel, ostaetsya odno...- U Ilo nedostalo sil skazat' chto.
   |oli pochuvstvoval oznob.
   - Poslushaj,- skazal on,- no... poskol'ku ne my odni takie umnye -
drugie sdelayut eto. K tomu zhe pridut, eto neotvratimo. Kakoj smysl?..
   - Vot drugie, kotorye projdut po teme ot nachala do konca, projdut cherez
gody, trudy, oshibki,- te pust' reshayut ee sud'bu, kak my sejchas. Tem mozhno,
eto ih pravo. Predostavlyat' ego penkosnimatelyam, skol'zyashchim po
poverhnosti,- nel'zya.
   "Vse-to u nego produmano",- hmuro podumal |oli.
   - Ladno, ya nezrel, ne vse ponimayu. No est' i eshche uchastniki raboty.
Davaj obsudim s nimi.
   - Oni uchastvovali v rabote na tehnicheskom urovne. V polnom ob容me znaem
delo tol'ko my dvoe. Obsuzhdat' s nimi - znachit, nachat' publikaciyu raboty,
vnedryat' v umy global'nuyu Biokolonizaciyu.
   |to tozhe bylo verno. Neotrazimo verno.
   - CHto zh... kak znaesh'. Ne soglasen ya s toboj, chuvstvami ne soglasen -
no vozrazit' ne mogu. V konce koncov, eto tvoya ideya i tvoya rabota. Moego v
nej malo, dushu ne vkladyval...- |oli prikryl glaza - no, osenennyj
dogadkoj, otkryl ih, glyanul na Ilo pryamo i zlo.- Poslushaj, ty, shahmatist,
rasschityvayushchij na dvadcat' hodov vpered! Mozhet, i menya ty sdelal figuroj v
Biokolonizacii imenno za spokojnoe otnoshenie k delu? Otverg entuziastov,
dlya kotoryh v etoj teme bylo vse. Ih-to nikakie dovody ne ubedili by!
   - Ne tol'ko poetomu,- Ilo priblizilsya k nemu, polozhil ruki na plechi,-
ne tol'ko. Ty - sil'nyj. Drugie byli slabee. YA ponimayu, chto krushu tvoi
plany.
   Esli hochesh' - ved' i likvidaciya etoj temy moj fond daleko ne ischerpaet,
a mne on ni k chemu... V konce koncov, eto primechanie B, kotoroe podrezaet
tvoi kryl'ya, perezhitok trudnyh vremen. A oni minuli.
   - Net...- |oli tozhe polozhil emu ruki na plechi, prityanul k sebe. Oni
stoyali, prizhavshis' lbami.- Ne nado nichego. Vse pravil'no, ne perezhitok eto:
   zhiznesposobnost' idei nachinaetsya s zhiznesposobnosti ee avtora. I ne
dumaj ob etom - nichego ty ne narushil, ne otnyal. Ty mne dal gorazdo bol'she,
chem mozhno otnyat'.
   Oni sejchas byli blizki drug drugu, kak nikogda.
   - Tol'ko... ty uzhe kak o reshennom, mimohodom: likvidaciya temy.
Neskol'ko operacij - samyh prostyh v nashej rabote, i koncheno. Ne budet
golubyh planet, obil'nyh zhizn'yu... to est', vozmozhno, i budut - no kogda!
A ya vot, tol'ko ponyav o nih, prikipel dushoj k etoj teme. I mne bol'no,
ponimaesh'?
   - Ne nado, perestan'! - Ilo ottolknul pomoshchnika, otoshel k oknu,
otvernulsya.
   - Net, nado. Davaj govorit' eshche.
   - Govori.
   - Nu... davaj s obshchih pozicij. Obshcheprinyatyj vzglyad: celym yavlyaetsya
Vselennaya, Vselennaya - process. CHast' ego - nasha menyayushchayasya Galaktika.
CHast' chasti - Solnechnaya sistema, chast'yu tret'ego poryadka yavlyaetsya Zemlya,
chast'yu ee - biosfera, chast'yu biosfery - chelovechestvo. A tak li eto
poslednee? CHego stoit poznanie, vse ego plody, esli my takaya zhe chast'
biosfery, kak inye tvari! CHelovek nad biosferoj, podchinennost' ej -
projdennyj etap. A raz tak, to...
   - ...kak ee ni obrazuj na inyh planetah - vse ravno?
   -Da?
   - Ne vse ravno v odnom otnoshenii: lyudi, kotorye tam budut zhit', dolzhny
chuvstvovat' sebya hozyaevami. Oni - a ne my dvoe! A eto dostigaetsya trudom i
tvorchestvom.
   - No... esli my otstupaem pered stremleniyami lyudej dvigat'
ruchkami-nozhkami, to my otstupaem pered chelovecheskoj melkost'yu. Ni pered
chem drugim! Nam eti sheveleniya kazhutsya znachitel'nymi, neobhodimymi - potomu
chto my inogo ne znaem, izveka tak. A poglyadeli by razumnye zhiteli inyh
mirov - naverno, smeyalis' by. Ved' vyhodit, chto chelovek s ego poluzhivotnoj
melkost'yu i ogranichennost'yu okazyvaetsya prepyatstviem na puti samyh krupnyh
idej i proektov, grandioznyh dvizhenij mysli!
   - YAsno! - Ilo povernulsya.- CHelovek - eto to, chto nado prevzojti, tak?
   - Da...
   - Ty i ne podozrevaesh', naskol'ko stara eta mysl', ne znaesh' o massovyh
prestupleniyah - gnusnejshih, postydnejshih v istorii chelovechestva, - kotorye
tvorilis' pod prikrytiem ee. Al'dobian mog by ob etom porasskazat': o
sverhchelovekah, o belokuryh bestiyah, metivshih porabotit' i istrebit'
"nepolnocennye" narody... Net-net,- on podnyal ruku na protestuyushchee
dvizhenie |oli,- ya ponimayu, chto tvoi pomysly ne imeyut s etim nichego obshchego.
Bol'she togo, sama mysl' o cheloveke kak etape, stupeni v beskonechnom
razvitii zhizni i mysli, etape, kotoryj smenitsya kogda-to inymi, vysshimi,-
ne vzdor. No ne kogda-to i gde-to, a sejchas i zdes': ved' obidim i unizim
lyudej. Da ne nemnogih - milliony! Nikakaya nauchnaya ideya ne zasluzhivaet
podderzhki i vnedreniya, esli ona mozhet prinesti takoe... I vse, hvatit
umstvovat', net u tebya dovodov v zashchitu, kak net ih i u menya. Drugie pust'
reshayut po-svoemu ili kak inomiryane podskazhut... mogushchij vmestit' da
vmestit. A ya ne mogu.

   I vse bylo koncheno v pyat' minut. Pyat' povorotov termoregulyatorov na
avtoklavah - k vysokim, smertel'nym dlya bakterij temperaturam. Nabrannaya
na pul'te komanda avtomatam Poligona:
   vytesnit' atmosferu goryachim ftoro-hloristym gazom. I poslednee:
   sunut' mezhdu polyusami elektromagnita kassetu s magnitofil'mom-otchetom,
vklyuchit' i vyklyuchit' tok.
   Potom Ilo vstavil etu kassetu v zapisyvayushchee ustrojstvo, prodiktoval:
   - Po prichine, ob座avit' kotoruyu ne schitayu vozmozhnym, ya, Ilovienaandr
182, uchitel', unichtozhil otchet, vyhodnye preparaty i opytnyj Poligon
issledovatel'skoj raboty po teme "Biokolonizaciya". Schitayu, chto popytka
zanovo issledovat' temu mozhet byt' dopushchena tol'ko pri uslovii opredeleniya
chelovechestvom perspektiv svoego razvitiya ne na blizhajshie veka, kak sejchas,
a na sotni tysyacheletij...- Golos ego hripel.
   |oli v ocepenenii smotrel na sferodatchik. Tam, za prozrachnymi stenami
Poligona, v klubah yadovito-zheltogo gaza bureli i s容zhivalis' list'ya,
nikla, rassypalas' v prah trava, metalis', ne znaya, kuda ubezhat', zverushki:
   kidalis' na kusty, lezli na steny, oprokidyvalis', predsmertno suchili
lapkami - dohli. Umirala sozdannaya imi zhizn'.
   ...Zaputannye mnogovariantnye puti. Ih blestyashchie niti voznikayut iz t'my
beskonechnogo proshlogo, uhodyat vo t'mu beskonechnogo budushchego; iz
vsevozmozhnosti cherez real'nost' vo vsevozmozhnost'. Lyazg perevodimyh
strelok - i ognedyshashchij poezd chelovecheskoj istorii s grohotom promchal mimo
nih... ne tuda. Oni, zhalkie strelochniki, izmenili put' Istorii! |oli
kazalos', chto on vidit eti puti, slyshit lyazg i grohot.
   - A predstav', chto kto-to tak popytalsya unichtozhit' druguyu sostavlyayushchuyu
vseh proektov: Zalezh' antiveshchestva v Trizvez-dii,- skazal iz-za plecha Ilo;
golos ego vse tak zhe pohripyval.- Nichego by ne vyshlo, tam zagorelas' by
chetvertaya zvezda, vozbudilsya by kosmicheskij process na milliony let.
|nergiya - real'nost', kotoruyu ne perecherknesh'. A zdes' raz-raz... i kak ne
bylo. Tozhe est' nad chem podumat'.
   |oli obernulsya - i ne sderzhal vozglas izumleniya: staryj biolog budto
pokrylsya parshoj. Kozha nog, ruk, grudi, shei byla v sypi, pryshchikah,
yazvochkah; iz nih koe-gde vystupala krov'.
   - CHto s toboj?!
   - A... sejchas projdet.
   Ilo opustil golovu, postoyal spokojno - i vernul telu normal'nyj vid. No
v pamyati |oli uvidennoe zapechatlelos' navsegda.
   - I kak zhe ty teper', Il?
   - Nikak teper'. Vse. Uletayu v Lhasskij internat ispolnyat' poslednee
delo v zhizni.
   - Kogda?
   - Sejchas. Imenno sejchas, ni s kem ne proshchayas'. Eshche provody mne
ustroite, po-horoshemu menya pomnit' budete. Ne nado, ne za chto menya teper'
vspominat' po-horoshemu! Esli tak konchat' rabotu - zachem nachinat'?!
   - A kstati, zachem? Ty, vidyashchij na dvadcat' hodov, ne mog ne predvidet'
i global'nyj variant.
   Ilo vmesto otveta korotko motnul golovoj v storonu portreta Inda. "Ah,
da...
   "Ne govorite mne o veshchah, vozmozhnyh v principe",- vspomnil |oli.-
Tret'ya knopka vo vtorom ryadu... Hotel ubedit'sya".
   Ot portreta vzglyad ego skol'znul za okno: tam byla fioletova; t'ma.
   - Uzhe noch', kuda ty poletish'!
   - I horosho, chto noch'. Nikogo i nichego ne hochu videt'.
   - I Li? Ona budet plakat'.
   - I Li... Slushaj, ne dobivaj ty menya - otpusti!
   - Razve ya derzhu? Proshchaj bez slov... Ilo! - okliknul on biologa uzhe v
dveryah.- Ty zabyl nazhat' eshche odnu knopku.
   - ? - Tot ostanovilsya.
   - Tu, kotoraya otklyuchila by menya. YA ved' mogu povtorit' ra( - Ne
somnevayus' v etom,- pomolchav, skazal Ilo.- Kak tom, chto ty ne sdelaesh'
etogo... do teh por, po krajnej mere, poka ne otvetish' sebe - ne drugim! -
na vse voprosy. Na tvoyu "knopku" ya davil devyat' let i segodnya poldnya.
   Proshchaj! Ne ishchi menya bez nuzhdy.
   ...Teper' emu ostalos' odno: letet' vo t'me pod zvezdami nad tihoj
Zemlej, letet' i letet', a kogda konchitsya zaryad v biokryl'yah, gnat' ih
svoej siloj - do polnogo iznemozheniya, chtoby potom upast' gde pridetsya,
usnut' mertvo, a potom snova letet', ili idti, ili ehat'... CHtoby vse
poskoree ostalos' pozadi.






   - Li, a pochemu Ilo nazyvayut "uchitel'"? I eshche s takim pietetom. V kakom
smysle - uchitel'?
   - V samom pryamom: on mozhet vospityvat' detej.
   - Pomiluj, kto etogo ne mozhet!
   - O-o! V tvoe vremya tak schitali? Togda vse yasno...
   CHelovek ne znaet svoego budushchego - i eto, mozhet byt', dazhe k luchshemu.
Vot Li: neotvratimo blizyatsya chasy, kogda ona perezhivet gore i budet - prav
|oli - plakat'. A sejchas ee golova lezhit na pleche lyubimogo; ona schastliva.
   ...Togda, opustivshis', oni svernuli kryl'ya, shli lesnymi tropami, ne
spesha i otvlekayas'. Sero-belyj venec korpusa Ilo mayachil nad derev'yami
daleko vperedi. Vecher byl tihij i teplyj, hotya temnelo po-yanvarski rano.
Li spotknulas' o koren', ushibla palec. Prishlos' sdelat' prival na
prodolgovatom pyatne myagkogo mha pod dubom.
   V lesu stoyala ta glubokaya tishina, kotoraya byvaet pri perehode k nochi -
kogda zemlya budto sama k sebe prislushivaetsya. SHelestnuli listki na vetke -
i zamerli. Strekotnulo v trave nasekomoe - tozhe stihlo. V prosvetah mezhdu
derev'yami dragocenno sverkali zvezdy.
   Noch' nadvigalas' temnaya, novolunnaya. Oni videli tol'ko zvezdy da drug
druga - slabo svetyashchiesya siluety na primyatom mhu. Kakaya-to ptica so
svetlymi glazami i zobom utroilas' na vetke nad nimi na nochleg.
   U Berna bylo pripodnyatoe nastroenie, vporu zagovorit' stihami. "Vechny
zvezdy nad nami... vechen shelest list'ev... vechna i ty, lyubov'!" On tiho
zasmeyalsya.
   - Ts-s...- Li polozhila pal'cy na ego guby, pripodnyalas'.- Slushaj.
Slyshish'?
   Snachala on ne ponyal, chto nado slushat'. Pritih, zatail dyhanie - i
uslyshal narastayushchij so vseh storon shoroh. Emu stalo ne po sebe. SHoroh byl
pohozh na dvizhenie mnozhestva nasekomyh v suhoj listve, no kakoe-to
spontannoe, kradushcheesya. Proshurshit - i prekratitsya. Sprava, sleva, vblizi,
vdali...
   - |to trava rastet,- udivlenno-uverenno zayavila Li.- Nu konechno! Ona
ved' pod proshlogodnimi list'yami. Kazhdyj stebelek rastet-rastet,
vypiraet-vypiraet, nabiraetsya sil... potom kak napoddast plechikom - i
sdvinul s sebya list. Oni i shurshat.
   I ona pokazala kak - plechikom. Lico ee fosforescirovalo, kazalos'
pohozhim na negativ: svetlye guby, myagko siyayushchie, budto struyashchie svet
glaza, teplo rdeyushchie shcheki. Kogda-to Bern pugalsya takogo - a sejchas ee lico
bylo dlya nego tol'ko neobychajno krasivym i dorogim.
   - S chego by sejchas rosla trava? Eshche zima.
   - Zim ne byvaet, tol'ko v gorah i u polyusov. Uzhe davno vesna I voobshche
vremen goda tri: vesna, leto, osen'. Vy otstali ot zhizni. gerr professor!
   - Ne nazyvaj menya tak!
   - Hochu - i budu. Pogovori so mnoj na svoem starom yazyke, a?
   - A... tak iz-za togo ty i vlyubilas' v menya, kak v dikovinku?
   - CHudachok! YA prosto polyubila tebya, ponimaesh'? Kakoj ty est'. So vsem,
chto v tebe est'. Dazhe s... dazhe s tvoej "di lyuge". Oj, kak ty eto delaesh'!
   - Perestan', pozhalujsta!- Bern rasserdilsya: Li v stremlenii
poddraznivat' inogda zahodila slishkom daleko. - Vo mne net nikakoj "di
lyuge". S etim pokoncheno. Da i togda ya tak skazal ne s umyslom. Ponimaesh',
istina dlya vas byla by slishkom slozhna, vy ne ponyali by...
   - Istina ne byvaet slozhna. |to ty sam zaputalsya.
   - Net, no ponimaesh'...
   - YA vse ponimayu. Vse-vse-vse! Gorazdo bol'she, chem mozhno skazat'. Vot...
i vot...
   Ee teplye guby kosnulis' ego pravogo glaza, potom levogo. Bern pokorno
i blazhenno zakryl ih. Nu konechno zhe, ona vse ponimaet i vo vsem prava.
Sejchas vesna, volna zhizni gonit iz pochvy travu, travinki sdvigayut list'ya -
plechikom. I Li - kak vesna: beskonechno bolee naivnaya, chem on, i beskonechno
bolee mudraya. Cel'naya natura, kotoruyu IRC peredaet bez popravok.
   Vdrug on pochuvstvoval kakuyu-to peremenu. Otkryl glaza: devushka
nastorozhenno smotrela v glub' lesa. Hotel sprosit' - no Li prikryla emu
rot ladon'yu.
   Togda i on pripodnyalsya, povernul golovu: nevdaleke, ne dalee sotni
metrov, mezhdu derev'ev snovali sero svetyashchiesya sutulye figury s rukami do
kolen.
   "|hhu?!"
   Ih bylo mnogo - celaya tolpa sumerechnyh bezobraznyh siluetov. Iz lesa
pribyvali novye. Nekotorye breli, perevalivayas' na polusognutyh nogah,
opustiv ruki pochti do zemli; drugie ceplyalis' za vetki, opiralis' na
nevidimye dubiny; tret'i i vovse, ne vyderzhav iskusa hod'by, opuskalis' na
chetveren'ki.
   Bern ocepenel, po spine i rukam razlilsya holod. "CHto delat'? Bezhat'?
   Dogonyat, uzhe bylo. Zabrat'sya na derevo? Oni lazayut ne huzhe..."
   Iz tolpy skryuchennyh prividenij vydvinulsya odin, ukazuyushche mahnul. V ego
figure i dvizheniyah bylo chto-to znakomoe. "Vozhd'! - ponyal Bern.- Tot, chto
ubival menya.., a potom videl zhivogo v laboratorii, spelenatyj v kresle. Ne
privedi gospodi vstretit'sya eshche!" Plemya dikarej pokovylyalo za vozhakom v
storonu Biocentra. V storonu... uf! Bern oblegchenno rasslabilsya.
   - Oni nas ne zametili, oni ne vidyat v teplyh luchah, prosheptal on Li.-
Lezhi spokojno, ne bojsya.
   - Oni idut k Biocentru!..

   Tol'ko k dvoim |oli ne otnosilsya, kak k ob容ktam nablyudenij: k Ilo i
Li. I oboih on poteryal. Da ne tol'ko ih - vse. Ruhnuli zamysly, sgoreli v
hlornom dymu dostizheniya. ZHizn' nado nachinat' s nulya, imeya tol'ko opyt
oshibok i porazhenij. Opyt neudachnika.
   On lezhal na trave licom vniz. Ne nuzhen emu ni komfort, ni zvezdnoe nebo.
   Toshno i glyadet' na zvezdy, dalekie ognennye gromadiny, podtverzhdeniya
chelovecheskogo nichtozhestva.
   ...No Ilo, Ilo! Vse dokazal, postavil na svoem (ne to, ne na svoem... a
na chem? Na strahe budushchego?..) - i vse zhe nel'zya bylo tak. Ne prav on, za
predelami logiki ne prav. No - sdelano.
   (I kak on pokrylsya v tot mig syp'yu! Ot nervnyh myslej, ot chuvstva
porazheniya?
   Vot eto da! Vyhodit, on davno derzhitsya na samokontrole, na
biologicheskih znaniyah - gal'vaniziruet imi dryahleyushchee telo. Proshche bylo by
omolodit'sya v mashine-matke, v ego vlasti... no eto ne dlya nego,
sovestlivogo! Ne nado, ne nado o nem tak - ya prosto zlyus'.)
   ...I "obratnoe zrenie" ne sladilos'. A kakie byli nadezhdy! Voshishchalsya
svoim umeniem ispol'zovat' obstoyatel'stva: pugnul ehhu ubitym Alem. Nu,
vyshlo chto-to razok... tak ved' obstoyatel'stvo-to unikal'noe, drugoe
podobnoe i cherez tysyachu let ne poyavitsya. Na takih nauku ne sdelaesh'. I v
podsoznanii Al'dobiana takim sposobom ne pronik.
   ...CHem on plenil Li? CHto on znaet o nyneshnih otnosheniyah muzhchin i
zhenshchin! Ne budet u nih ladu, ne budet.
   - Potomu chto ty etogo ne hochesh'? Li podnimet, vozvysit ego. Ona nashego
vremeni.
   - Li eshche malyshka.
   - V tom-to i delo, chto net. V etom oshibka: ya schital ee naivnoj, opekal.
A ona - sil'naya, sama hochet opekat' i zabotit'sya. I nashla sebe Alya. Ah,
Li!..
   - "Ah, Li"! I etim ty ne prav: ishchesh' oshibki, umstvuesh' tam, gde nado
prosto lyubit'. Kak ona. Ona ne nashla Alya - ona polyubila.
   |oli podnyalsya na loktyah, poglyadel vlevo, na kottedzh Li, potom vpravo,
na zhilishche Alya. I tam, i tam bylo temno. Oni v parke? Gde by ni byli, no
oni teper' vmeste. I schastlivy.
   "|to chert znaet chto! - On sel, obhvatil koleni rukami.- Al' iz Zemnoj
ery, koe-kak dovedennoj do chelovecheskih kondicij,- i schastliv, schastlivyj
sopernik: A ya, znaya, umeya, ponimaya nesravnimo bol'she, v bol'shej stepeni
vladeya vozmozhnostyami etogo mira,- neschastliv. CHepuha kakaya-to! CHto zhe mne:
   oprostit'sya: poglupet' dlya dushevnogo blagopoluchiya? Da gori ono sinim
ognem, ne nado mne takogo! Pust' na moyu dolyu vypadet pobol'she drugogo
schast'ya tvorchestva, schast'ya Ilo. A zvezdy?.."
   I on rastyanulsya v trave uspokoennyj, zakinul ruki za golovu, smezhil
veki.
   Spat'. Zavtra trudnyj den', emu otduvat'sya za Ilo.
   |oli ne znal, chto v etot moment i Bern uzhe byl neschasten.
   - Oni idut k Biocentru! - povtorila Li goryachim shepotom.- Nado
predupredit'.
   Ona popytalas' podnyat'sya, no Bern s siloj prizhal ee:
   - Lezhi! - On zacharovanno sledil za serym pyatnom udalyayushchegosya vo t'mu
stada.
   - Ty chto? - udivlenno sprosila devushka.- Nuzhno predupredit', tam sejchas
vse spyat! Pochemu u tebya drozhat ruki?
   - Pust' ih predupredyat datchiki IRC! - prosheptal Bern.- Dlya chego-to ved'
oni natykany vezde. A my ne obojdemsya, zametyat... Da ne podnimaj ty
golovu! - zashipel on, navalivayas' na Li.
   Ona vse ponyala.
   - Pusti-i! - yarostno vyvernulas', vskochila - i svetloj ten'yu poneslas'
mezhdu stvolov i kustov k gorodku.
   I ran'she, chem ee siluet zateryalsya v nochi, Bern osoznal, chto poteryal Li
navsegda. I voobshche vse ruhnulo.
   ...Splohoval Al'fred Bern, on zhe Al'dobian 42/256, oh, splohoval! A
on-to dumal, chto ne boitsya smerti. On i ne boyalsya ee, kogda, razuverivshis'
v svoej epohe, gotovil samoubijstvennyj vosemnadcatitysyacheletnij
eksperiment; ne boyalsya, dazhe hotel, kogda stolknulsya s obez'yanopodobnymi i
prinyal ih za ostatki chelovechestva. A sejchas, kogda obrel vtoruyu molodost'
(luchshe pervoj), lyubov', schast'e, zahotelos' - na mig, tol'ko na mig! -
derzhat'sya za zhizn' lyuboj cenoj. Mig, v kotoryj sovershayut predatel'stva.
   Ischezli serye pyatna ehhu i ogibavshej ih levoj storonoj Li.
Vosstanovilas' glubokaya tishina v lesu - s tem zhe podcherkivayushchim ee shorohom
suhoj listvy nad rastushchej travoj. A Bern sidel, opustiv golovu, tosklivo
soobrazhal, chto delat' dal'she. Vernut'sya v gorodok? Tam sejchas bitva,
svalka, pogrom. CHem on pomozhet? Da i sovestno. Oh, sovestno!..
   Ryadom blestela v svete zvezd nakidka Li, a za nej u kornej duba
biokryl'ya.
   No vse eto teper' bylo ni k chemu.






   Velikij |hhu, szhimaya dubinu, vyshel na polyanu. Za spinoj gusto dyshali
sorodichi. Skudnogo sveta zvezd bylo dostatochno, chtoby razlichit' kontur
Bol'shoj Halupy Bezvolosyh, vystupavshej nad Derev'yami. V toj storone i ih
hizhiny. Sejchas oni bez kryl'ev, on znaet. Noch'yu oni spyat, kak vse tvari.
   Hot' i stroyat iz sebya. Oni ne luchshe drugih, Bezvolosye. Dazhe u kabana
na tele est' volosy, a u nih... t'fu! Sejchas noch', i oni pryachutsya po
hizhinam.
   Nichego ne podozrevayut, ne zhdut. Velikij vozhd' edva ne zagygykal ot
sladkogo predvkusheniya: kak vorvutsya, kak budut hrustet' kosti Bezvolosyh
pod udarami ih dubin. Oni budut krichat', molit' o poshchade - i ne budet
poshchady! Budet smert', nadrugatel'stvo, razrushenie. On otplatit im za vse
strahi, unizheniya, bedy - proshlye i budushchie. On, Velikij |hhu, dokazhet
siloj to, chto oni nikogda ne dokazhut svoimi hitrostyami: prevoshodstvo.
Strashno dokazhet, uaya!
   Korotkim vlastnym zhestom on razdelil plemya: chast' pod voditel'st
molodogo Di dvinulas' k gorodku pravym kraem polyany, ostal'nye levym.
   Zapyhavshayasya Li edva ne nastupila na spyashchego v trave |oli. Rastolkala
ego, vypustila pulemetnoj ochered'yu:
   - Plemyaehhudvizhetsyasyudauzhenapodhodeyaihobognalaonichtotozamyshlyayut! - i
tol'ko posle etogo perevela dyhanie.
   Biolog smotrel na ee svetyashcheesya - yarche obychnogo ot razgoryachivshejsya v
bege krovi - telo. |to bylo slishkom prekrasno dlya segodnyashnej
dejstvitel'nosti.
   - A... ty mne ne snish'sya? - sprosil on. - Togda ya ne budu prosypat'sya.
   - Kakoe - snish'sya, kakoj son! CHerez desyat' minut oni budut zdes'!
   - Aga!..- |oli, ne vstavaya s travy, vpal v glubokuyu zadumchivost';
pochesal makushku.- |hhu pitayut k nam vrazhdebnye chuvstva, dazhe sobirayutsya
napast'...
   zamechatel'no! Pochemu? CHego im ne zhivetsya spokojno, kak prezhde?.. |to
akt samoutverzhdeniya, ponimaesh'! On podnyal golovu.- Postoj, a gde Al'?
   - On... on ispugalsya,- devushka bespomoshchno razvela rukami ostalsya v lesu.
   - Vot kak! - |oli usmehnulsya.- Staraya istina: kto lyubit lasku, tot
lyubit sebya. Nado zhe... hrabrec!
   - Ty... ty ne dolzhen tak o nem, ne smeesh'! - gnevno i gor'ko zazvenel
golosok Li.- |to ya byla... takoj. A on - potomu chto ya hotela. I on... oni
ved' ego uzhe ubivali! Ty by, mozhet, tozhe ispugalsya...
   - Nu-nu, izvini.- |oli podnyalsya na nogi, vzyal ee za vzdragivayushchie plechi.
   "Lyubit. I sejchas lyubit. Sama oskorblena ego malodushiem, a kto drugoj,
tak i slova ne skazhi".- Ty-to uzh vo vsyakom sluchae molodchina. Teper'
slushaj: sejchas ya dam obshchij signal probuzhdeniya, soobshchu ob opasnyh - hm! -
gostyah, izlozhu vsem plan dejstvij. A ty probegi mezhdu domikami: ne spit li
kto eshche v trave.
   I vysmatrivaj, otkuda poyavyatsya ehhu. Zametish' - tiho ko mne. Vse, odna
noga zdes', drugaya tam!
   Devushka ischezla.
   - Ta-ak! - Biolog udovletvorenno poter ruki.- Vot teper'-to u nas
poluchitsya stress, obshchee vozbuzhdenie, "obratnoe zrenie" i chtenie v dushah.
Dobro pozhalovat', ehhu!

   CHerez minutu muzykal'nye signaly probudili biologov vo vseh domikah. Iz
sferodatchikov na vseh smotrelo udlinennoe lico |oli.
   - Vnimanie vsem! CHerez neskol'ko minut na nas napadet plemya ehhu. Ne
teryaya ni sekundy, odevajtes', zaryazhajte svoi biokryl'ya, snaryazhajtes' pod
rech', kotoruyu ya sejchas proiznesu, i ne zabyvajte vnikat' v nee... Da, eto
uzhe plemya, a ne stado. Potomu chto ehhu bol'she ne obez'yany - lyudi. Vse
anomalii ih povedeniya ob座asnyayutsya etim. My... tochnee, nashi predki,
sovershali podobnyj perehod ot obez'yan k lyudyam, vyhodili v lyudi, mozhno
skazat', dobryj million let. Nynche vremya drugoe, temp izmenenij mira i
razvitiya gumanoidov v nem zadaet civilizaciya - vot i imeem novyh kolleg...
da-da, partnerov po zhizni na Zemle, a v dal'nejshem, vpolne vozmozhno, i v
osvoenii novyh mirov. Nas ne dolzhno smushchat', chto probudivshiesya dostoinstvo
i rassudok ehhu vyrazhayut sebya poka chto po durnomu: v stremlenii videt' v
sebe podobnyh konkurentov i protivnikov, kotoryh nado povergat',
obmanyvat', istreblyat'. Tak bylo i u nashih predkov... da, kak vy znaete, i
ne tol'ko v kamennom veke. Budem rassmatrivat' eto naravne s
agressivnost'yu nashih podrostkov, kaprizami detej. Itak, pust'
podkradyvayutsya, pust' napadayut. Zapasajtes' apparatami zvukozapisi,
infrakrasnoj s容mkoj, razlichnymi datchikami - i vse v vozduh! Ni ot chego ne
otgonyat', ne otpugivat': pust' proyavyat sebya, lomaya "igrushki".
   Nashe delo - nablyudenie. Tol'ko ono!
   - |oli, pochemu komanduesh' ty? |to Ilo poruchil tebe operaciyu s ehhu? Gde
on sam? - poneslis' voprosy so sferodatchikov.
   - Net,- vzdohnuv, otvetil biolog posle pauzy.- Ilo nas pokinul.
Navsegda.
   Da, pokinul segodnya, chetyre chasa nazad... A naschet ehhu eto ya sam
razobralsya - i reshil, chto tak budet pravil'no. Vse za delo!
   U Gobijskogo Biocentra poyavilsya novyj rukovoditel'.
   Velikij |hhu podbiralsya k krajnemu domiku. Tak i est', temno, tiho, vse
spyat. Nu, sejchas!.. V etu minutu vozle vhoda poyavilsya siluet Bezvolosogo.
   Sudya po spokojnym dvizheniyam, on nichego ne podozreval. Vozhd' podnyal
dubinku i s boevym klichem "|hhur-rho!", na kotoryj totchas otozvalis'
sorodichi, opustil ee... na pustoe mesto: v poslednij mig Bezvolosyj legko
vzvilsya v vozduh. Vo t'me s shelestom razvernulis' ego kryl'ya.
   Smutnoe bespokojstvo shevel'nulos' v mozgu vozhdya - no yarost' i zloba
vytesnili vse. "Ah, tak, znachit, oni ne spyat, poshli na obman, uaya!
Durachit' nas!"
   Vsyudu poyavilis' Bezvolosye - letayushchie obmanshchiki, trusy. Dikari vyli,
vrashchali dubinami, no nikogo poka ne zadeli. Samki ehhu vbegali v domiki,
gromili i rvali tam vse, hvatali yarkie veshchicy,tkani.
   Bezvolosye veli sebya stranno: ne zashchishchali imushchestvo, ne padali, ne
bezhali.
   Oni priblizhalis' k dikaryam, delali neponyatnye dvizheniya, otprygivali,
ubegali i uletali; nekotorye vzletali k samym vershinam derev'ev i ottuda
besshumno pikirovali, pronosilis' nad golovami napadayushchih. Razzadorennye
ehhu podprygivali, kidali v nih dubinami; drugie gromili hizhiny, no ot
gulkih udarov steny ih ne razvalivalis', dazhe ne treskal Velikij |hhu s
rychaniem gonyalsya za Bezvolosymi, zhazhdal i krovi. On nichego ne ponimal. Vot
odin Letun-Netopyr' proletel sovsem blizko. Vozhd' sledil krasnymi ot
.zloby glazami i, kogda tot razvernulsya nad nim, chto est' sily shvyrnul v
nego dubinu. Popal! No kak-to ne tak: Bezvolosyj poderzhal dubinu v rukah,
kinul emu obratno, poletel dal'she.
   I tut Velikij |hhu vse ponyal, zavyl ot obidy. Bezvolosye ne napadali i
ne zashchishchalis' - oni draznilis'! Poteshalis' nad nimi, moguchimi ehhu,
zabavlyalis', ne prinimali ih vser'ez. Ne prinimali ih vser'ez, yauya-a-a!
   Istericheskoe bujstvo ohvatilo vseh dikarej: oni kidalis' drug na druga,
prygali, katalis' po trave, vyli, kusalis'. Voj i gam stoyal nad polyanoj.
   - Li, dostatochno. Vklyuchaj! - zvonko skomandoval |oli.
   Na polyane stalo svetlo. Poslyshalsya rovnyj shum. |hhu zatihli,
prislushalis' - i druzhno kinulis' v les. SHum vody - vse smetayushchej strashnoj
stihii! A vot i pervye potoki ee, dlinnye yazyki, rasstilayushchiesya nad
travoj. Sejchas dogonit, zal'et, poglotit, uaya!
   Infrakrasnyj luch vydelil v udirayushchem stade Velikogo |hhu. On
pochuvstvoval chernyj strah, kakogo ne ispytyval dazhe v grozu. Opasnost'
byla neotvratimoj, gibel'noj. On zavizzhal, prikryl golovu lapami, upal,
potom na chetveren'kah bystro-bystro popolz v storonu ot sorodichej. On
spasetsya odin!






   Zaslyshav voj i vizg vozvrashchayushchegosya plemeni, Bern vylomil dubinu - dlya
samozashchity. No kogda zvuki priblizilis', ego nervy ne vyderzhali. Professor
pomchal na molodyh nogah v glubinu temnogo lesa. Po polugolomu telu, po
licu i rukam vstrechnye vetvi razmazyvali rosu, lepili na kozhu list'ya.
Mezhdu nog panicheski furhnula ptica. Opomnilsya Bern na polyanke, kogda vopli
ehhu utihli v storone.
   I togda on, stoya v obnimku s derevom, uspokaivaya kolotyashcheesya serdce,
ponyal:
   dikari sami spasalis'! Licu stalo tak zharko, chto teplovoj svet ot nego
ozaril izlomy na kore dereva. "Trus!.. Lzhec, predatel' i trus". Bern
tknulsya lbom v stvol: chto teper' delat', kak zhit'?
   ...A on eshche schital sebya rovnej im, samoobol'shchalsya uspehom konsul'tacij,
lyubovnoj pobedoj, bidzhevym fondom. Vse bylo gladko v komfortnyh usloviyah -
a kak tol'ko oni posuroveli, srazu obnaruzhilos', chto i transplantanta
malo, i obnovlennogo tela malo, chto pobuzhdeniya i postupki, estestvennye
dlya nih, dlya nego - hozhdenie po tonkoj provoloke. I sorvalsya s pervyh
shagov. CHego teper' stoyat ego "priobreteniya"!
   Esli on vernetsya, nikto ego ne upreknet. Staratel'no ne podadut vida -
kak togda, posle vran'ya na vsyu planetu. CHto s nego v konce koncov
voz'mesh': on ved' iz Zemnoj ery, a vozmozhnosti mashiny-matki ne
bezgranichny, psihiku ona ne izmenit... Ah, kak bylo by horosho, esli by po
vozvrashchenii kto-nibud' (Ilo, naprimer) otchital ego. Ili pust' by nedelyu v
Biocentre rassprashivali s podnachkoj, prohazhivalis' na ego schet. |to bylo
by prosto zdorovo, znachilo by, chto ego priznali svoim. Oni ved' ne
spuskayut drug drugu i kuda bolee skromnyh prostupkov.
   No etogo ne budet. I Li vnushat, chto ona ne dolzhna serdit'sya na nego,
potomu chto... i tak dalee; i ona dazhe obradovanno vsplesnet ladonyami: "Oj,
ya tak bespokoilas'!"
   No postepenno i ona, i drugie otdalyatsya ot nego. Stanut izbegat'
molchalivo ponyatuyu neiscelimuyu vtorosortnost' cheloveka, kotoryj v trudnuyu
minutu mozhet podvesti, Net. On ne vernetsya - za opekoj, za podachkami. CHto
proizoshlo, to proizoshlo.
   No kuda idti? "A esli snova narvus' na ehhu? Ili na zverej? - Bern
stisnul zuby.- Nu-i pust' rasterzayut, tak mne i nado! Vpered, kuda glaza
glyadyat - tol'ko ne obratno".
   I on bystrym shagom dvinulsya po progaline. Bylo prohladno. SHelestela
trava pod nogami. Vverhu pylali zvezdy i ogni Kosmosstroya.
   Progalina soshla na net. Bern brel napryamik, prodiralsya skvoz' chastyj
kustarnik, dazhe esli i zamechal, chto mozhno obojti,- chtoby hot' tak
otvlech'sya ot mrachnyh myslej. No postepenno hlestavshie i carapavshie vetki
probudili v nem zlost'.
   Nu, razve on vinovat? Ved' tol'ko i togo, chto po raziku solgal,
strusil, predal - v dozah samyh mikroskopicheskih, v ego vremya nikto i
vnimaniya by ne obratil! Tak pochemu v etom mire on otshchepenec, pochemu
izgonyaet sebya? Ne potomu chto on tak uzh ploh - eto oni, chert by ih pobral,
oni vse... stroyat iz sebya!
   Sleva chto-to neyarko zasvetilos'. Bern sharahnulsya za derevo, zashchitno
podnyal dubinu. Priglyadelsya: sferodatchik IRC na uvitoj plyushchem nozhke. Datchik
opoznal cheloveka, podal signal: nahodyashchemusya v takoe vremya v lesu mogla
ponadobitsya svyaz', informaciya, pomoshch'.
   No Bern tol'ko predstavil, kakim ego zapechatleet sejchas dlya obshchego
udovol'stviya IRC: v rasterzannom vide, rasstroennyh chuvstvah i sklochnyh
myslyah - i ot etogo, ot naprasnogo ispuga vz座arilsya okonchatel'no:
   - Nastavili kristallicheskih soglyadataev - podsmatrivat',
podslushivat'... U, sgin', treklyatyj! - I ot vsej dushi opustil na shar
dubinu.
   V datchike probezhala ognennaya treshchina. On pogas.
   Ne polegchalo. Professor rasschityval, chto zvonko vo vse storony bryznut
oskolki.
   ...Ego zaneslo sovsem v chashchobu: kustarnik, opletennye lianami derev'ya,
burelom i korni pod nogami. Bern prodiralsya iz poslednih sil.
Pomrachivshemusya soznaniyu prigrezilos': vot on preodoleet vse i vyberetsya iz
lesa... pryamo v normal'nuyu raschudesnuyu zhizn' XX veka. Von to tleyushchee nad
derev'yami zarevo vperedi - ot ogon'kov spyashchej derevni ili ot fonarej
okrainnoj ulicy kakogo-to goroda. I on pojdet po etoj ulice: sredi
normal'nyh domov, ograd, magazinov s prikrytymi zhalyuzi vitrinami, vstretit
zapozdalyh prohozhih. Pust' dazhe p'yanyh, hriplo ispolnyayushchih "Jch hatte
einen Kameraden" ["Byl u menya tovarishch" (nem.).] - pesnyu, ot kotoroj ego
vsegda peredergivalo. Ej-bogu, on kinetsya im na sheyu!
   I emu strastno, chut' ne do slez zahotelos' obratno - v to vremya, gde on
byl "o, gerr professor!", "mnogouvazhaemyj kollega", "nash izvestnyj
biofizik d-r Bern", byl v pervom ryadu zhizni, a ne za ee poslednim ryadom.
"Ne nado mne ni sta let vashej zhizni, ni molodosti etoj, ni infrazreniya -
nichego!" Bernu predstavilos': on vozvrashchaetsya vecherom iz universiteta v
svoj osobnyak v prigorode, medlenno vedet chernyj "oppel'" po tihoj ulice,
kivaet raklanivayushchimsya, ochen' uvazhayushchim ego sosedyam; podnimaetsya naverh,
vklyuchaet nastol'nuyu lampu v kabinete; sluzhanka Marta prinosit pochtu,
vechernie gazety, butylku temnogo piva...
   A to, chto on perezhil zdes', pust' okazhetsya snom zahvatyvayushche
interesnym, prekrasnym snom. Bylo velikolepno i radostno ego uvidet',
priyatno budet vspominat'... Priyatno budet po-prezhnemu chasok-drugoj v
nedelyu osoznavat' nesovershenstva i zabluzhdeniya sovremennikov, prikidyvat',
kak ih mozhno preodolet', mechtat' o vremeni, kogda eto sluchitsya i kak togda
budet horosho... I tem podnimat'sya nad lyud'mi, kotorye razmyshlyayut o takih
predmetah raz v mesyac, a to i rezhe... Priyatno budet i besedovat' o takih
vozvyshayushchih dushu problemah i perspektivah s blizkimi po vzglyadam
znakomymi, perezhivat' blagostnoe sozvuchie dush... No zhit' v takom vremeni,
zhit' postoyanno - sluga pokornyj!
   Vperedi nad chernymi derev'yami vse shire razlivalos' molochno-seroe
zarevo. U professora gulko zabilos' serdce: vot ono, vot!.. On vybezhal iz
lesa.
   Pered nim razvernulos' v obe storony polotno nagrevayushchejsya za den' i
lyuminesciruyushchej ot izbytka energii fotodorogi. Po nej s tonkim peniem
motorchikov probegali osveshchennye snizu avtomaticheskie vagonchiki.
   Doroga vyhodila iz lesa i unosilas' v step'.
   Ona siyala, kak reka v lunnuyu noch'.






   Ilo vstretil voshod solnca pozzhe tovarishchej po Biocentru. Za noch' on
proletel i proehal bolee tysyachi kilometrov na yugo-zapad - i eshche chuvstvoval
v sebe sily.
   Podletaya k bol'shomu ozeru, odin kraj kotorogo byl obramlen hvojnym
lesom, a na drugom sredi pestrogo ot skoplenij gornyh makov v trave - luga
vysilis' v okruzhenii kottedzhej pokatye steny buddijskogo monastyrya (nyne
samogo primetnogo i ekzoticheskogo zdaniya internata), on izdali uslyshal
shchebechushchij shum. Vblizi on ponyal ego proishozhdenie: zdes' hozyajnichala, pela,
ssorilas', igrala v indejcev i vo mnozhestvo inyh igr, zagorala, uchilas'
letat', lazat' po derev'yam, kuvyrkalas' v trave, kupalas' i ispolnyala eshche
tysyachi vazhnyh del detvora. Respublika Malyshovka. Vospitateli prismatrivali
za vsemi s verhnih etazhej, inye parili nad lugom i ozerom, vozilis' s
det'mi. Vid u nih byl dovol'no zamorochennyj.
   Ilo zhdali. Obshchij gomon prekratilsya, tysyachi glaz smotreli, kak on
splaniruet i syadet na ploshchadku u ozera. Poka on snimal kryl'ya, k nemu
ran'she vospitatelej priblizilsya odin - v vycvetshih, pochti ne vydelyayushchihsya
na zagorelom tele shortah. Svetlo-ryzhie volosy nad krutym lbom i okolo shei
sliplis' v kosichki ot neumerennogo kupan'ya, korotkij nos slegka lupilsya,
guby byli slozheny vlastno. "Zavodila",- podumal biolog.
   Mal'chishka ostanovilsya v treh shagah, zalozhil ruki za spinu, rasstavil
nogi, posmotrel snizu vverh, no budto i ne snizu:
   - |to ty, chto li, budesh' nashim Dedom?
   - Mogu i vashim, a chto? - Ilo chuvstvoval sebya nelovko pod pristal'nym
ocenivayushchim vzglyadom.
   - Nazovis'.
   Ilo nazvalsya polnym imenem.
   - O-o...- posle korotkoj pauzy, rasshifrovav vse v ume, skazalo ditya,-
nichego! |to nam podhodit. A to prisylayut... kakie v proshlom veke rodilis'
i dal'she Kosmosstroya ne byvali! - Malysh protyanul ruku: - |ri 7. Pojdem, ya
tebya poznakomlyu s nashimi. U nas svoya komanda "orlov". "Orly iz
inkubatora", nichego, a? Tol'ko devchonok ne voz'mem, ladno?
   Biolog ostorozhno pozhal shershavuyu ladoshku, otpustil.
   - |to pochemu?
   - Da nu, s nimi odni hlopoty: hnychut, koketnichayut, yabednichayut. A to eshche
eto... vlyublyayutsya.
   "|ge,- podumal Ilo,- vzroslye za znachitel'nye dela v mire vzroslyh
pochtili menya zvaniem uchitelya. No pohozhe, chto ekzamen na uchitelya ya derzhu
sejchas".
   - Nu chto zh,- razdumchivo skazal on,- mozhet, i v samom dele ne voz'mem...
No togda i privered ne voz'mem, soglasen?
   - Kakih eto? - nastorozhilsya |ri.
   - Da takih, znaesh'... kotorym vse ne tak da ne etak, ne po nim: te
plachut, te vlyublyayutsya, te ne ryzhego cveta... V kakom mire eti lyudi
sobirayutsya zhit', ty ne znaesh'?
   - Hm...- Mal'chishka opustil golovu, pokovyryal bosoj nogoj zemlyu, podnyal
na Ilo chudesnye dikovatye glaza.- Namek ponyat. Tebe, ya glyazhu, palec v rot
ne kladi!
   - Hochesh' poprobovat'? - Ilo prisel, hishchno raskryl rot.
   Malysh so smehom spryatal ruki za spinu.
   CHerez minutu oni uzhe byli druz'yami. |ri za ruku povel novogo Deda k
"orlam iz inkubatora".
   ...I vpervye za proshedshie sutki nezrimaya ruka, stiskivavshaya vse vnutri
nastol'ko, chto ne davala gluboko vzdohnut', rasslabilas'. Ilo ochen' hotel
okazat'sya nuzhnym |ri i drugim detishkam; oni-to uzh, vo vsyakom sluchae, byli
emu neobhodimy.






   Perevaly gryadushchego




   KRUTOJ POD挂M





   ASTR. Strogo govorya, ya ne dolzhen bol'she bespokoit' tebya po tomu delu,
Il.
   Sostoyalsya Sovet Kosmocentra, na nem k tvoemu mneniyu obo mne
prisovokupilis' i drugie, tozhe nelestnye. I... slovom, cherez tri dnya ya
uletayu na Trassu, kontrolerom robotov-gonshchikov.
   ILO. CHto zh... nadeyus', ty ne vosprinyal eto kak zhiznennoe porazhenie? V
konce koncov, my ishchem sebya vsyu zhizn'. Esli na Trasse ty pojmesh' to, chto ne
ponyal v Solnechnoj...
   ASTR. Da-da. YA tozhe staryj, Ilo, ne nado filosofskih propisej. Tem
bolee, chto esli v otnoshenii menya ty okazalsya vo mnogom prav, to v dele o
prishel'ce Ale - net. Nash spor ne okonchen!
   ILO. Spor?
   ASTR. M-m... da, ya opyat' ne tak skazal, izvini. Ne spor, ne v tvoej ili
moej pravote zdes' delo. No ty ponimaesh': problema Berna-Dana ne reshena. I
poka ona ne reshena, ya sebya otstranennym ot nee ne schitayu. Sejchas my dal'she
ot resheniya, chem byli ran'she. YA v kurse togo, kak povel sebya Al' v
kriticheskoj situacii. Ne budu vyskazyvat' chuvstva, oni ponyatny. No ty ne
mozhesh' osporit' teper', chto ne probudili vy v nem svoimi preobrazovaniyami
vysokoe chelovecheskoe soznanie, ne probudili! Ni dlya zhizni, ni dlya
osoznaniya v sebe pamyati Dana. A raz tak, to i ty, Il, otstranit'sya ot
etogo ne vprave. Ty ot vsego othodish', ya znayu. No eto iz dolgov, kotorye
ne pogashayutsya dazhe smert'yu.
   ILO. CHto ty predlagaesh'?
   ASTR. Sejchas on bluzhdaet, mozhet popast' v opasnuyu situaciyu, pogibnut'.
Ili - pust' tebya ne shokiruet takoe predpolozhenie - odichat'. Nado by ego
najti, nenavyazchivo derzhat' pod kontrolem. Ne pora li probuzhdat' pamyat' v
nuzhnom napravlenii? Na meste tebe vidnej. No... delaj zhe chto-nibud',
delaj! Esli ne ty, tak kto?
   ILO. CHto zh, pozhaluj, ty prav.
   ASTR. So svoej storony obeshchayu do otleta vse, chto smogu, chtoby
Kosmocentr i dalee derzhal etu problemu pod kontrolem. Raz uzh na tebya, kak
vyyasnyaetsya, nadezhda slabovata. Uzh ne obessud'! Proshchaj.





   IRC. Soedinyayu Linkastra 69/124 i Arnolita 54/88. Zemlya, Tajmyr,
ispytatel'nyj otryad zavoda avtomaticheskogo transporta.
   ASTR. Privet, Ari! O, paren', ty horosho vyglyadish', chto znachit rabota na
svezhem vozduhe! Ryzhij-krasnyj, chelovek opasnyj, he!
   ARNO. Zdravstvuj.
   ASTR. Nu, kak vy tam, kak Ksena? Vse lihachite?..
   ARNO. IRC, peredavat' tol'ko sushchestvennoe!
   IRC. Prinyato.
   ASTR. IRC, kak starshij otmenyayu prikaz Arnolita! Tysyachu chertej i sto
proboin v korpuse, ya luchshe znayu, chto sushchestvenno, a chto net! Esli ya nachal
razgovor v marazmaticheskom klyuche, znachit, tak i nado, etim ya presleduyu
opredelennuyu cel'!.. Nu, narod, nu, lyudi: to im ne skazhi, tak ne sdelaj! K
chertu, v kosmos, v tartarary, na Trassu - zvezdy vse primut, roboty vse
prostyat!
   ARNO. Teper' pokatajsya po polu dlya uspokoeniya.
   ASTR. CHto - pomogaet? Pokazhi kak.
   ARNO. Obojdesh'sya. Tak kakuyu cel' ty presledoval rech'yu v marazmaticheskom
klyuche?
   ASTR, A tu, chto staryh nado zhalet'. I tak mne dostaetsya so vseh storon.
   Dumal, mozhet, Arno, moj vyuchenik, menya poshchadit.
   ARNO. Ty mnogo menya shchadil?
   ASTR. A ty ne v poryadke sdelki - beskorystno, ot blagorodstva dushi.
Znakomo tebe takoe ponyatie: blagorodstvo - ili peredat' po zvukam? Burya...
Les...
   Argon...
   ARNO. Uh, Astr, nu... zamechatel'noe u tebya umenie nahodit' obshchij yazyk,
prosto potryasayushchee! A razgovarivat' tak so mnoj - kuda kak blagorodno, da?
   ASTR. Da... da-da... Nu, prosti. YA ved' potomu, chto ne znayu, kak
podstupit'sya. A popytat'sya dolzhen. I vidimsya v poslednij raz... Uletayu na
Trassu, znaesh'?
   ARNO. Net. Ne interesuyus'. Ne perehodi na zhalostlivyj klyuch,
podstupajsya, k chemu nametil.
   ASTR. Ponimaesh', my tut prikidyvali, sporili... Vse vashi v razgone - iz
Devyatnadcatoj. Troe kanuli v kosmos navsegda. Drugie vernutsya cherez gody.
A delo ne terpit.
   ARNO. Kakoe?
   ASTR. Da s etim Al'dobianom. Prishel'cem. Bernom s primes'yu Dana. On
durit i dureet, informaciya mozhet propast'. Kstati, Ar, kak Ksena otneslas'
k etoj istorii?
   ARNO. Pochemu by tebe ne sprosit' eto u nee samoj?
   ASTR. A... uzhe mozhno?
   ARNO. I eto uznaj u nee samoj.
   ASTR. Hm, da... znachit, vy do sih por etih tem ne kasaetes'. No kak.
   po-tvoemu, ona znaet?
   ARNO. Kto v Solnechnoj ob etom ne znaet!
   ASTR. Ponimaesh', ona by luchshe vsego... luchshe vseh vas smogla by
probudit' v Ale Dana. Nu, hot' na vremya schityvaniya po novoj metodike
Biocentra. A?
   ARNO. I sama vernetsya v prezhnee sostoyanie?! Nu, znaesh'... Ty videl,
kakoj my ee privezli? No ty ne videl, kakoj my ee snyali s Odinnadcatoj.
Vot chto, As:
   uletaj. Uletaj na Trassu, vykin' eto delo iz golovy. Ty naprasno razdul
problemu Dana, problemu Odinnadcatoj. Nikakoj osoboj zagadki tam ne bylo,
chrezvychajnoj informacii v mozgu Dana net. Komissiya vse pravil'no
ustanovila i reshila. Uletaj. Togo, chego ty hochesh' ne budet.
   ASTR. YA hochu - a ty?! Ved' eto zhe tvoya ekspediciya, tvoya! Vyhodit, i o
tebe vse pravil'no?
   ARNO. Vyhodit, da. Proshchaj!






   CHelovek, iz-za dejstvij ili reshenij kotorogo pogib drugoj chelovek, esli
dokazano, chto bylo vozmozhno izbezhat' etogo, lishaetsya prava samostoyatel'noj
raboty navsegda.


   KODEKS XXII veka

   "Kosmocentr vyzyvaet Arnolita!" "Arno, Ari, eto tebya, skorej!" -
oklikali tovarishchi. |to ego, ego!.. Kakaya burya nadezhd i razocharovanij
proshumela v dushe za minuty! Nadezhd - potomu chto on, byvshij komandir
Devyatnadcatoj zvezdnoj, osuzhdennyj na pozhiznennuyu nesamostoyatel'nost',
vycherknutyj iz spiskov, "soslannyj" na Zemlyu,- okazalsya vdrug nuzhen
kosmosu. I razocharovanij - kogda ponyal, dlya chego nuzhen: v kachestve
podsadnoj utki. Dazhe net, eto Ksena dolzhna proyavit' sebya v takom kachestve,
a on - lish' vozdejstvovat' na nee.
   Arno shagal po kromke berega, po gal'ke i pesku, peremeshavshimsya s nizkoj
travoj. Holodnyj polyarnyj veter gnal krupnuyu volnu s barashkami peny.
Vysoko v belesom nebe tyanulsya v Storonu Novoj Zemli klin gusej. Poryvy
vetra narushali ih stroj; oni podravnivalis', negromko delovito gogotali -
budto obmenivalis' vpechatleniyami. On provodil klin glazami, podumal: kak
zhivaya priroda korrektiruet nashi predstavleniya o vechnom. Byli zdes', v
Severnom okeane, "vechnye" l'dy - i net. Byla "vechnaya merzlota", tundra -
tozhe netu, hvojnye i listvennye lesa vyrosli na sogretoj, bogatoj vlagoj
pochve. A vesennij prilet ptic kak byl, tak i ostalsya.
   Podumal ob etom s usiliem, hotel otvlech'sya. Ne poluchilos', mysli
vernulis' k dialogu s Astrom. "Moj vyuchenik"... uzh pryamo! Tehnika poletov
i manipulyacij v nevesomosti v rancevyh skafandrah - azy, samaya malost',
lyuboj kosmosstroevec nyne sdaet dva takih zacheta. A chto, mozhet, v tom i
delo, chto azy - vse ravno kak uchit'sya hodit'? Ved' tol'ko posle etogo
voznikaet chuvstvo prinadlezhnosti Vselennoj, a ne Zemle. "|h, luchshe by mne
eto ne chuvstvovat'!"
   ...Imenno Astr zadal na sledstvennoj komissii vopros, reshivshij ego
sud'bu:
   - Pochemu ty ne razdelil ih? Zachem otpravil na odnu planetu?
   |to i byla ta samaya dokazannaya vozmozhnost' izbezhat' - podlaya shtukovina,
kotoraya vsplyvaet, kogda nichego uzhe ne izbezhish' i ne popravish'.
   V skudnyh faktah, sobrannyh na Odinnadcatoj s nemalym opozdaniem
("Al'tair"
   kak raz nahodilsya za Al'tairom i poka vyshli iz zony radioneslyshimosti,
poka ponyali, chto signalov net potomu, chto ih ne posylayut, poka on
doletel...), poluchalos', budto Dan razbilsya iz-za togo, chto na
maksimal'noj vysote vyshli iz povinoveniya biokryl'ya. A iz povinoveniya oni
vyshli v bogatoj kislorodom i uglekislorodom atmosfere planety ot
neoptimal'nogo sgoraniya v nih ATMy, voznikayushchego pri etom "kislorodnogo
op'yaneniya" iskusstvennyh biomyshc, ih drozhaniya i sudorog; eto potom
podtverdili laboratorno.
   No glavnoe bylo to, chto Dan, poluchalos', pogib v rezul'tate sobstvennoj
neostorozhnosti, legkomysliya, neprostitel'nogo dlya astronavta-issledovatelya.
   Ob座asnit' eto mozhno bylo, v svoyu ochered', tol'ko ego nenormal'nym
psihicheskim sostoyaniem, kotoroe proistekalo ot ih s Ksenoj vzaimnoj
vlyublennosti drug v druga, iz-za chego ih prebyvanie na etoj krasivoj
planete bylo skoree prazdnikom lyubvi i uedinennosti, chem rabotoj. Takoe
mel'knulo v pervoj i edinstvennoj ih peredache s Odinnadcatoj, a kogda Arno
opustilsya tuda, uvidel zakat i voshod Al'taira - simfonii ognej i krasok,-
to ponyal (u Kseny nichego uznat' uzhe bylo nevozmozhno), chto Dan, nesomnenno,
figuryal, zaletal bog vest' kuda radi effekta naslazhdeniya vidami. Takoj
vyvod podkreplyala i skudost' sobrannogo etimi dvoimi materiala o planete.
   Posle etih pokazanij Arno komissii i voznik vopros.
   - |to... eto bylo by nepravil'no ponyato,- otvetil on.
   - Kak? Kem?
   - Vsemi. I imi. Kak ispol'zovanie komandirom vlasti dlya udovletvoreniya
lichnyh chuvstv.
   - Kakih imenno?
   - V podrobnosti vdavat'sya ne hochu.
   - Inache skazat', i ty byl neravnodushen k Ksene?
   - Mozhno skazat' i tak.
   V reshenii bylo zapisano: proyavil slabost', nepredusmotritel'nost',
dopustil oshibku, kotoraya privela... vse kak polagaetsya. I teper' emu
zakryt put' dazhe na Kosmosstroj. Dazhe ryadovym montazhnikom. Dazhe scepshchikom
kontejnerov. Potomu chto v kosmose lyubaya rabota samostoyatel'na i
otvetstvenna.
   CHto zh, vse pravil'no. On i sam stavil by takie voprosy, sam
progolosoval by za takoe reshenie. Lyudi mogut ne zametit' ch'yu-to oshibku,
mogut ne pridat' ej znacheniya, mogut prostit' - kosmos vse zametit i nichego
ne prostit.
   I vse-taki... vse bylo tak, da ne tak. Zdes', doma, v zalah i koridorah
lunnogo Kosmocentra, vse vyglyadelo kak-to proshche, ordinarnej. Proisshestvie
bylo odnim iz mnogih, da i sama ekspediciya tozhe: zauryadnaya (v toj mere, v
kakoj mogut byt' zauryadny zvezdnye perelety) Devyatnadcataya v tak
nazyvaemom tysyacheletnem plane issledovaniya blizhne-zvezdnogo prostranstva,
sfery vokrug Solnca radiusom pyat' parsekov. SHest'desyat zvezdnyh ob容ktov,
raspisannye - s uchetom sdvoennyh i stroennyh - na 44 radial'nye
ekspedicii. Teper', posle otkrytiya Trassy, podumal Arno, s etim planom
zakruglyatsya do konca stoletiya.
   I zvezda Al'tair v sozvezdii Orla byla sredi vseh ob容ktov daleko ne
samym interesnym; ne sravnit' ee s davshimi bogatyj material dlya ponimaniya
prirody tyagoteniya dvojnikami Sirius A i Sirius V, Kryuger-60 A i B, s
izmenivshej predstavleniya o metrike Vselennoj bystroletyashchej zvezdoj
Barnarda ili s tem zhe Trizvezdiem Omega-|ridana, porodivshim antiveshchestvo.
Neperemennaya, so sploshnym spektrom - yarkij orientir, k kotoromu nado
doletet' i poglyadet', chto tam. Tol'ko i est' dvenadcatitysyachegradusnyj
nakal, svetit yarche desyatka solnc. Dazhe o sushchestvovanii planet okolo nee
znali davno, s pervyh nablyudenij vo vnezemnye teleskopy.
   CHto i govorit', bylo dostatochno prichin, chtoby v retrospektivnom vzglyade
s Zemli vse stushevalos', smazalos' v dymke ordinarnosti, kazalos' svodimym
k proverennym zhizn'yu sillogizmam prostym sledstviyam iz prostyh prichin.
Dazhe to, chto Dan i Ksena byli samymi molodymi, a sledovatel'no, i samymi
emocional'no nestojkimi chlenami ekspedicii, rabotalo na versiyu. I to, chto
on, komandir ekspedicii, byl neravnodushen k biologu-matematiku-svyazistu
Alimoksene... Neravnodushen-vlyublen! A bylo ne tak prosto.
   ...Vse muzhchiny i zhenshchiny "Al'taira" byli neravnodushny k etim dvoim.
Mozhet byt', muzhchiny bolee k Ksene, zhenshchiny - k Danu, no v celom imenno k
nim dvoim, k raskryvayushchemusya na glazah prekrasnomu cvetku ih lyubvi. Bylo v
etom neravnodushii kuda bolee blagodarnosti, chem vlyublennosti. I...
chelovecheskogo samoutverzhdeniya.
   Vse delo bylo v kosmose. V Velikoj SHCHeli, temnom ovrage, razdelyayushchem dve
obil'nye zvezdami vetvi Mlechnogo Puti po tu storonu galakticheskogo yadra;
ona byla pochti po kursu, v sozvezdii Strel'ca - prekrasnoe zrelishche, ot
kotorogo styla dusha. Rasstoyanie v 6 svetovyh let do zvezdy oni odoleli za
18 kalendarnyh let, za tri relyativistskih (vnutrennih) goda, za god
biologicheskogo (lichnogo) vremeni; probuzhdalis' dlya raboty posle dolgih
anabioticheskih pauz. Za eto vremya Al'tair prevratilsya iz beloj tochki v
yarchajshij disk, izmenilis' Orel i Strelec, vse risunki iz yarkih zvezd, a
Velikaya SHCHel' i ee zvezdnye berega-hrebty byli vse takie zhe! Bukashka polzla
v storonu gory, odolela "agromadnejshee" v bukashkinyh masshtabah rasstoyanie
ot kochki do kochki, a gora na gorizonte kakoj byla, takoj i ostalas'.
   "Mir - teatr, lyudi - aktery". Ne slishkom prostorna byla scena - dal'nij
kosmos, slishkom horosho prosmatrivaema i osveshchena, chtoby i na nej lomat'
privychnuyu chelovecheskuyu komediyu.
   . Da, delo bylo v kosmose: v holodnoj besposhchadnosti pustoty na parseki
vokrug, v ognennoj besposhchadnosti Al'taira, k kotoromu zashchishchennyj
nejtridnoj bronej zvezdolet priblizilsya tol'ko na 80 millionov kilometrov,
v neoshchutimoj gubitel'nosti potokov kosmicheskih luchej. I zdes', v usloviyah
spokojno otricayushchih vse zemnoe i chelovecheskoe, zateryalsya, letel, zhil ih
mirok - chastica zemnogo i chelovecheskogo. Oni rabotali, nablyudali,
obshchalis', otdyhali, dazhe veselilis' - no v dushe kazhdogo neslyshno zvenela
tugo natyanutaya struna.
   I vot zdes'... net, eto nevozmozhno ob座asnit'. |to nuzhno perezhit':
videt', naprimer, kak begali v oranzhereyu glyadet' na vshody ogurechnyh semyan
- i potryasayushchej novost'yu bylo, chto na pervom rostke razdelilis'
semyadol'ki. I lyubov' Kseny i Dana byla takim chelovecheskim rostkom: v nej -
v otlichie ot racional'nyh, produmanno-sderzhannyh otnoshenij vseh prochih
mezhdu soboj - bylo chto-to irracional'no prostoe, pervichnoe. I vyrvat'
rostok, potesnit' razlichnymi "merami" ih lyubov' znachilo - dazhe pri polnom
uspehe ekspedicii - otstupit' pered kosmosom v chem-to vazhnom, mozhet byt',
v samom glavnom. "Ved' v konechnom schete,- dodumal sejchas Arno,- v kosmos
letyat ne tol'ko dlya izmereniya parallaksov, parametrov orbit, plotnostej
korpuskulyarnyh potokov.
   Letyat dlya poznaniya zhizni vo vsej ee polnote".
   "A pochemu ty ne skazal vse eto na komissii?" - sprosil on sebya. Potomu
chto stranno bylo by ob座asnyat' tovarishcham-astronavtam pro Velikuyu SHCHel' i
besposhchadnost' kosmosa. Vse oni perezhivali podobnoe; v inyh ekspediciyah
voznikali i situacii tipa "lyubov' A k B", a vozmozhno, i liricheskie
treugol'niki ili inye figury - tol'ko chto delo ne doshlo do tragedii i ne
stalo predmetom rassledovaniya... I eshche potomu, chto ran'she lish' chuvstvoval
to, chto teper' yasno ponyal. Vprochem, on i sejchas eshche ne vse dodumal,
slishkom trudnyj predmet "Lyubov' i kosmos", k nemu ne gotovili v Akademii
astronavtiki, po nemu ne delilis' opytom zvezdnye veterany.
   Lyubov' i kosmos... Otpravlyalis' v polety muzhchiny i zhenshchiny, otobrannye
sredi soten tysyach po principu predel'noj garmonichnosti razvitiya (maloj
chast'yu ee bylo vladenie mnogimi special'nostyami) uma, duha i tela, s
isklyuchitel'nym zaryadom zhiznennoj energii. Estestvennym sledstviem etogo
byla povyshennaya privlekatel'nost'.
   Lyubov' i kosmos... Nesprosta polet gusej naveyal Arno mysl' o vechnom.
CHto my znaem o moshchi zhivogo, o znachenii yavlenij v zhivom vo vremeni, v
istorii Vselennoj? Mozhet byt', lyubov' sushchestvovala, kogda eshche ne bylo
zvezd?
   Lyubov' i kosmos... Pravil dlya vzaimootnoshenij ne bylo, krome odnogo:
   isklyuchaetsya vse, chto oslablyaet dushevno ili telesno.
   Mozhet, etim byla ushcherbna lyubov' Dana i Kseny? |to on prosmotrel? Net,
ne prosmotrel: ne bylo oslableniya. Ne mankirovali oni delami,
obyazannostyami, tovarishchami, vse ispolnyali na vysshem astronavticheskom
urovne; otnosheniya so vsemi byli korrektno-teplye. Pravda, byl nalet.
Privkus... I skafandr Dan nadeval budto ne dlya vyhoda v kosmos, a dlya nee
(a Ksena - dlya nego) i provodil chasy v rubke ili v observatorii kak by ne
dlya rascheta orbit, ne dlya tochnyh izmerenij, a vo imya lyubimoj. I ona
proveryala dejstviya korpuskulyarnogo izlucheniya Al'taira na gribki, bakterii,
virusy, prosizhivala vechera za pul'tom vychislitel'nogo avtomata tozhe kak by
ne dlya poznaniya, a dlya Dana, ot izbytka lyubvi k nemu. Tovarishchej po
ekipazhu, da i Arno, eto razvlekalo, inogda - ochen' redko - razdrazhalo; no
ih samih on ne mog upreknut' ni v chem.
   "Nenormal'noe psihicheskoe sostoyanie", - vspomnil on frazu iz verdikta
komissii, usmehnulsya. Pri vide Dana, tam, u Al'taira, emu ne raz prihodilo
v golovu: ne est' li naibolee normal'nym sostoyanie imenno ego - gluboko i
uverenno lyubyashchego cheloveka, - a ne prochih, blagorazumno sderzhivayushchihsya?
|ti dvoe zhili budto v bolee obshirnom mire: on vklyuchal v sebya real'nost'
kak chast'.
   I eta Odinnadcataya planeta, samaya blagopoluchnaya iz vseh... Kto znaet,
gde tebya zhdet smert'! Razve sravnish' ee s tremya blizhnimi - rasplavlennymi
kaplyami, okutannymi tysyachegradusnoj galogennoj atmosferoj. Ili s dvumya
sleduyushchimi - mirami mrachnogo haosa, izverzhenij, sotryasenij hlipkoj kory.
Ili s SHestoj, yupiteropodobnoj, s zatyagivayushchimi gazovymi voronkami; v odnoj
bessledno propal Obri, planetolog - iv ego smerti nikto ne upreknul
komandira po vozvrashchenii. Strogo govorya, i Dana sledovalo napravit' na
pervuyu shesterku planet, a Ksenu, biologa, na Odinnadcatuyu s ee kislorodnoj
atmosferoj. No ne odnu, razumeetsya. A s kem? Vot to-to: s kem?.. Arno
dolgo razmyshlyal, prezhde chem ob座avil sostav grupp i grafik rabot. I ne bylo
v etom reshenii slabosti, ne bylo! Postupit' inache - znachilo bol'she sozdat'
problem, chem razreshit'.

 "Stop!" Arno ostanovilsya, oglyadelsya. Po-prezhnemu nizkij bereg, volny,
veter.
   Belye skaty angarov-cehov ele vidnelis' za lesom. Otmahal po kromke
kilometrov pyat', dumaya uspokoit'sya. A vyshlo naoborot, rastravil dushu,
vspominaya, dokazyvaya sebe, chto prav.
   Byl by prav - esli by ne pogib Dan, ne tronulas' rassudkom Ksena, esli
by Odinnadcataya ne ostalas' "belym pyatnom". Ved' chto-to tam vse zhe
stryaslos' - vopreki ego prognozam. Ne poluchaetsya li, chto on teper'
podbiraet dovody dlya samoopravdaniya?
   - Nastol'ko li ty uveren v svoej pravote, chto - dovodis' snova reshat' -
reshil by tak zhe?
   - Net, ne nastol'ko. Slishkom velika poterya. I slishkom zhestoko nakazanie.
   On povernul obratno.






   Ona zhdala Arno na raz容zdnom dvore obuchaemyh avtovagonchikov.
   Ona vstrechala zdes', na severe, tret'yu vesnu. V etom meste, na
kombinate upravlyayushchih kristalloblokov, lyudi ne zazhivalis'. Osvoyat
interesnye tonkie operacii, vrode obrazovaniya kristallicheskih
zatravok-"genov", porabotayut na regulirovke blokov perseptronnoj pamyati,
gde ot operatorov trebuetsya hudozhestvennyj vkus i tochnyj raschet, potom
peredayut svoj opyt noven'kim - i dal'she v put'. Vse-taki sever, mesta hot'
i obzhitye, no vetrenye, nelaskovye; vsya ekzotika ih svoditsya k
mnogosutochnym letnim dnyam da takim zhe nocham zimoj.
   I eshche - zdes' malo tvorcheskoj raboty. Tehnologiya izgotovleniya
kristalloblokov davno otlazhena, avtomatizirovana, spryatana pod kolpaki i v
kamery, v nih v atmosfere goryuchego geliya i parov veshchestv zatravki-"geny"
   obrastayut sotami kristallikov, v kotoryh ionnye puchki vpisyvayut nuzhnye
shemy. Na nih osedayut zashchitnye pokrytiya s prozhilkami kontaktov, lapy
manipulyatorov odevayut bloki v korpus, markiruyut i ukladyvayut v kontejnery
dlya otpravki na "vospitatel'nye uchastki". Tam za nih prinimalis' lyudi. Na
okrestnyh plantaciyah v lesah i sadah, v vozduhe, v podvodnyh angarah
pologo uhodyashchih po shel'fu v glubiny Karskogo morya, oni obuchali
kristallobloki tomu, chto umeli sami: sintezirovat' pishchu, vydelyat' iz rud
metally, vodit' avtovagonchiki, glissery, vertolety, sobirat' vodorosli,
prosverlivat' tunneli nejtridovym burom v monolitnyh skalah, izgotovlyat'
fotobatarei dlya energodorog i krysh, pahat', seyat', preparirovat'
nasekomyh, delat' tonchajshie srezy pod mikroskopom - i mnogomu, mnogomu eshche.
   Delalos' eto po principu: "Postupaj, kak ya". CHelovek upravlyal
sootvetstvuyushchim ustrojstvom, kristalloblok zapominal obobshchennyj po vsem
signalam elektricheskij obraz delaemogo. Tvorchestva ot lyudej i zdes' ne
trebovalos', tol'ko vysokaya kvalifikaciya.
   U nih s Arno ona byla. Oni oprobovali mnogie zanyatiya, bolee vsego ih
uvleklo "vospitanie" na avtodromah kristalloblokov-voditelej. Na Zemle ne
bylo teh golovolomno-slozhnyh uslovij, kakie sozdavalis' na avtodromah,-
partii kristalloblokov naznachalis' dlya drugih planet, dlya proekta
Kolonizacii. Tak chto i zdes', poluchalos', oni rabotali na kosmos.
   Poslednee vremya za produkciej kombinata chasto priletali komandiry
budushchih pereselencheskih otryadov, dal'neplanetniki. Sredi nih byli znakomcy
ili - chashche - slyshavshie ob Arno i o nej, znavshie ih istoriyu (kto v kosmose
ee ne znal!). Arno izbegal vstrech, esli ne udavalos', to izbegal ne
otnosyashchihsya k delu razgovorov, chtoby ne beredit' dushu. Ona izbegala etogo,
chtoby ne rasstraivat' ego.
   Da ee i vpravdu bol'she ne uvlekal kosmos. Perezhitoe v Devyatnadcatoj
ekspedicii i ne vspominaemoe teper', mozhet, tol'ko i ostalos' u nee v dushe
povyshennoj privyazannost'yu k Zemle, k ustojchivo-razumnomu, dobromu miru.
Vse ravno gde v nem zhit' - vezde horosho. Luchshe, chem tam. Mysl' ob useyannom
kolyuchimi zvezdami prostranstve vyzvali maloponyatnyj ej samoj strah.
   V ozhidanii Arno Ksena vyvela za vorota ego i svoj sostavy. Komandir
poyavilsya nakonec, no ne ot sferodatchika - s berega. Podhodya svoej
izyashchno-chetkoj pohodkoj, Arno so sderzhannym izvineniem glyanul ej v glaza,
skazal:
   - Astr uletaet na Trassu. Nasovsem. Sprashival o tebe.
   Vstal za pul't svoego sostava: pomedlil samuyu malost', prezhde chem
tronut':
   ozhidal, ne sprosit li Ksena, chto imenno. Esli by sprosila, on by
otvetil, eshche by sprosila - eshche by otvetil.
   Ona ne sprosila. I bez togo neprostye ee otnosheniya s Arno oslozhnilis'
posle poyavleniya etogo prishel'ca Alya. Ee bolee drugih vzvolnovala novost',
chto etomu cheloveku peresazhena chast' mozga Dana - ee Dana! Ona nablyudala
Alya v tom ego "interv'yu", potom zakazyvala IRC vosproizvedenie zapisi,
videla v soobshchenii IRC Berna posle preobrazovaniya ego tela. |to byl chuzhoj,
sovsem ne pohozhij na Dana chelovek. I v to zhe vremya - s samogo nachala bylo
v nem chto-to ot Dana. Bylo, ona chuvstvovala. Nastol'ko bylo, chto v tom
spore Ilo i Astra s obshcheplanetnoj translyaciej byla celikom na storone Ilo
i protiv Astra - ona, astronavtka, uchenica Astra!
   Mozhet byt', ej prosto ne hotelos' smirit'sya s tem, chto Dan ne
sushchestvuet - pust' kak nadezhda, kak veroyatnost'?
   YAsno, chto Astr besedoval s Arno vse o tom zhe: o prishel'ce Ale, problema
Dana - a esli i o nej, to v toj mere, v kakoj eto otnosilos' k delu. Ne
takoj chelovek As, chtoby vyzyvat' Arno iz liricheskih pobuzhdenij, pokalyakat'
pered otletom.
   Ksena, trogaya sostav, sprosila o drugom:
   - A gde zhe tvoj shlem?
   Arno tol'ko mahnul rukoj: "A!" - i pribavil skorost'.
   Po strogim pravilam tehniki bezopasnosti ej, starshej v ih ispytatel'noj
gruppe, polagalos' vernut' Arno za shlemom. No eto po pravilam, po bukve.
Na samom dele, konechno, on byl starshim, byl i ostalsya dlya nee komandirom.
Ne imelo znacheniya, chto on osuzhden na nesamostoyatel'nost'. |to ochen' mnogo
- komandir v kosmose; na Zemle davno net i nevozmozhna ta vlast' nad
lyud'mi, kotoroj raspolagal on. V obychnyh obstoyatel'stvah on - tovarishch; no
v neobychnyh, trebuyushchih napryazheniya voli i mgnovennyh reshenij, kazhdyj chlen
ekspedicii stanovitsya budto ego shchupal'cem, ego ispolnitel'nym organom. On
mog odnim slovom poslat' lyubogo iz nih na ochevidnuyu smert' - ee, Dana,
vseh; i kazhdyj s Zemli vospital v sebe gotovnost' ispolnit' i takoj
prikaz. Vot chto znachit komandir v kosmose - i razrushit' eto ih otnoshenie
zemnye postanovleniya ne v silah.
   Da i bez togo on mnogo znachil dlya nee: i kak chelovek, vozivshijsya s nej,
opekavshij luchshe lyuboj nyan'ki, kogda ona v pervyj god posle vozvrashcheniya
byla bol'na dushoj, i kak perezhivshij mnogoe vmeste s nej. Slishkom mnogoe,
chtoby ne pytat'sya brat' verh, stavit' na svoem, slovom ili zhestom tesnit'
ego samolyubie.
   Edinstvenno, da i to bol'she dlya dekoruma, Ksena pervaya vyvela na dorogu
svoj sostav iz obodrannyh kovsheobraznyh vagonchikov, napolnennyh kamnyami,
metallolomom, kuskami breven. Fokus "vospitaniya" v tom i sostoyal, chtoby
provezti eto imushchestvo po avtodromu, ne rasteryav, na predel'nyh skorostyah.
   Gruntovaya doroga, myagkaya posle nochnogo dozhdya, vela mimo ovraga k holmu;
za nim i nachinalsya avtodrom. Im sluzhil bol'shoj uchastok lesa - hvojnogo, no
s primes'yu berezy, dubnyaka, evkalipta; oni povsemestno rasprostranilis' na
zemle posle Potepleniya.
   Derev'ya - edinstvennoe, chto na etom uchastke ostavalos' na meste; za vse
inoe poruchit'sya bylo nel'zya. Vsyakij raz, pod容zzhaya, oni mogli tol'ko
gadat', kakie syurprizy prigotovil segodnya im avtomat-preobrazovatel'. On,
dejstvuya po zakonu sluchajnyh chisel sravnival prezhnie prepyatstviya i
sozdaval novye: ot betonnyh nadolbov i skal do horosho zamaskirovannyh
tryasin. V etom byl samyj interes. Arno i Ksena kazhdyj raz budto proveryali
sebya ubezhdalis', chto kosmicheskoe bystrodejstvie i mgnovennost'
orientirovki eshche est' v nih.
   Sleva ot dorogi nad pologimi gorbami v ezhike sosen volochilos' oranzhevoe
slabo greyushchee solnce.
   Arno oboshel Ksenu pered pervym pod容mom, pribavil skorost' Bystraya ezda
veselila dushu. Motory vagonchikov zapeli zvuchnej.
   - Ne rano? - kriknula Ksena. Imenno s etogo holma bylo udobno obozret'
blizhnij uchastok avtodroma, zasech' "syurprizy".
   - Vpere-ed! - doneslos' k nej.
   Ona tozhe naddala. V容hala na gofrirovannuyu polosu, mesto vzbadrivayushchej
tryaski. Otsyuda nachinalsya avtodrom. Ksena plotnee vzyala shturval, rasstavila
nogi, uperlas' spinoj v stenku kabiny: vpered! Nachalas' gonka cherez yamy,
koldobiny, pni, mimo kustov, valunov, nadolbov, skrytyh provalov... Kazhdyj
vybiral svoj marshrut dlya sostava, no poskol'ku cel'yu bylo pervym peresech'
avtodrom, poluchalas' imenno gonka.
   Nado bylo smotret' v oba, chtoby proskochit' pod zdorovennym sukom,
celivshim v golovu, obognut' valuny sredi travy, ne zabuksovat' vo
vnezapnoj topi, ne oprokinut'sya na krutom virazhe, tormoznut' na spuske,
pereklyuchit' skorost' na peschanom pod容me. Vniz, vverh, vlevo, vpravo!
Motory to zavyvali na pronzitel'noj note, no perehodili na basy; kamni,
zhelezki i brevna gulko udaryali o borta; rul' rvalsya iz ruk.
   Sostav Arno beloj gremyashchej polosoj mel'kal sleva za derev'yami. On
obhodil.
   Ksena pribavila skorost', razognala sostav po nakatannomu znakomomu
spusku, ne podozrevaya, chto vnizu ee zhdet novinka: kamyshovaya top' s ilistym
dnom.
   Arno otkryl ee pervym, chut' ne vletel. Vybora u nego ne bylo - on kruto
povernul vpravo, peresek put' Kseny. Ona ahnula, otchayanno zatormozila, no
neob容zzhennyj kristalloblok zameshkalsya na maluyu dolyu sekundy. Oni
stolknulis'.
   Udar, tresk, grohot. Arno podbrosilo vyshe dereva ryadom. On popytalsya
sgruppirovat'sya, chtoby upast' po-koshach'i, rukami i nogami, no zacepil
nogoj vetku, poletel kuvyrkom, gryanulsya o zemlyu vsej spinoj.
   Ksena kinulas' k nemu. On lezhal, raskinuv ruki, muskuly tela obmyakli,
glaza zakryty, guby zakusheny.
   - Ari! |j, komandir, chto s toboj? - zatormoshila ona ego.- Ochnis'. Ne ya
li napominala o shleme!
   ...A emu bylo nevyrazimo priyatno, chto eta zhenshchina ispugalas' za nego,
hlopochet i volnuetsya. Vot vstala na koleni, rasstegnula ego kombinezon,
prilozhila golovu k grudi... Vyzhdav nemnogo, Arno vdrug zarychal i sgreb ee
v ohapku.
   - Mal'chishka! - Ksena serdito smotrela na nego.
   - A ty zachem tak letish' na spuske?
   - A zachem peresekaesh'? Nuzhno bylo propustit'.
   - Ish' chego zahotela!
   - YA i govoryu: mal'chishka.
   Ih slova uzhe byli napolneny inym smyslom. Arno ponyal, ulybnulsya chut'
smushchenno; ulybka v samom dele prevrashchala ego v ozornogo paren'ka.
   - Ryzhij.- Ksena vzyala ego lico v ladoni.- Ryzhij...
   Nekotoroe vremya oni lezhali, otdyhali. Glyadya na beleso-goluboe nebo s
vozvysivshimsya solncem, slushali shelest listvy. Syroj veterok nes iz glubiny
lesa zapahi hvoi, osin, iv, laskal shcheki i ruki. Oni lezhali - blizkie i
ochen' dalekie drug ot druga; dumali ob obshchem, ob容dinyayushchem ih, no vsyak na
svoj lad.
   Arno dumal, chto Ksena ne sprosila ego o razgovore s Astrom, izbegaya
etoj temy, boitsya. Oni oba izbegayut ee, eto eshche bolit v nih. Tri goda
proshlo, a bolit. Ne potomu li oni tak blizki? Dvoe poterpevshih
korablekrushenie, vybroshennyh na bereg vselenskogo okeana. Ne na bereg - na
ostrovok, na kochku-planetu. Net u etogo okeana beregov. Oni vypali iz
kosmicheskogo bratstva, ob容dinyavshego osoznanie Beskonechnogo - Vechnogo;
vypali iz soobshchestva lyudej, dlya kotoryh normal'na vozrastnaya drob', net
"svoego"
   vremeni. I dlya dal'nevikov, i dlya trassnikov eto obychnaya specifika
zhizni-raboty: raznoboj kalendarnogo i biologicheskogo vremen, ischeznovenie
v kosmose na desyatiletiya... i dazhe holodnyj raschet, v rezul'tate kotorogo
nado pogibnut' ili pogubit' tovarishchej, chtoby otpravit' informaciyu. Dlya
pochuvstvovavshih Beskonechnost' - Vechnost' v etom net ni podviga, ni dramy.
   Drama osest' tak, kak oni s Ksenoj.
   "Ta zhizn' normal'na, v kosmose,- dumal on.- A zdes' - samoobman,
nachinayushchijsya s ponyatij vrode "ya stoyu na zemle"... Zdes' ya do sih por
kak-to nichego ne mogu prinyat' vser'ez. Samoobman melkih del, otnoshenij,
chuvstv. Da i chto mozhet byt' krupnogo na planete, na komochke veshchestva,
vvinchivayushchegosya po spirali v kosmos! A nado privykat', drugogo ne budet.
Vot: ya lezhu na zemle..."
   On usmehnulsya, smezhil veki. Ne poluchalos' u nego "ya lezhu na zemle".
Planeta letela v chernom prostranstve, otduvalsya nazad ee elektronnyj shlejf
- letela vmeste s Solncem, blizhnimi zvezdami v storonu sozvezdiya Cefeya. I
on ne lezhit - letit vperedi planety, uchastvuet mysl'yu v etom moshchnom, so
skorost'yu 250 kilometrov v sekundu dvizhenii galakticheskogo vihrya. CHto
pered etim dvizheniem vse ostal'nye!
   "Takaya zhizn' normal'na,- snova upryamo podumal on,- grud'yu vpered, k
zvezdam.
   CHelovek zhivet vo Vselennoj, gde by on ni nahodilsya".
   Arno pokosilsya na Ksenu: ona lezhala oblokotyas', kusala travinku.
   "A lyubim li my drug druga, esli molchim o stol' mnogom i vazhnom?
Sblizhaet nas nashe molchanie ili naprotiv?"
   ...Odnazhdy u nee prorvalos' - posle poyavleniya etogo prishel'ca, kotorogo
spasli cenoj golovy Dana. Posle ego potryasayushchego "interv'yu". Arno bylo
nedosug, ne smotrel - no kogda rasskazali, to smeyalsya, kachal golovoj.
Ksena smotrela, svedya brovi v nitochku a kogda ostalis' odni, upreknula:
   - Pochemu ty smeyalsya? On chuzhoj sredi nas, nichego ne znaet, emu trudno i
odinoko. Kuda bolee trudno i odinoko, chem bylo nam, kogda vernulis',-
pomnish'? A ved' my otsutstvovali vsego tridcat' shest' let.
   Arno promolchal - vse to zhe otdalyayushchee molchanie. Slishkom mnogo chuvstva
bylo v upreke Kseny - k komu? K Danu? K nemu? K etomu Alyu?.. On pomnil,
kakimi oni vernulis'. Pomnil i to, chego ne mogla pomnit' Ksena: kakoj ona
byla togda.
   Ona byla gor'ko, prosto nasmert' obizhennym rebenkom. Tol'ko u detej eto
bystro prohodit - a u nee ne prohodilo dni, nedeli, mesyacy. Takoj on ee
snyal s Odinnadcatoj. Put' ot Al'taira syuda ona prodelala v anabioze, on
obychno uspokaivaet, no ne podejstvoval. Samye ostorozhnye rassprosy o
proisshedshem na planete, dazhe zavedennyj pri nej razgovor ob etom povergali
ee v tonkij, neuderzhimo gor'kij plach. Serdce perevorachivalos' smotret' na
nee, slushat'.
   Usiliya psihiatrov vyveli ee iz istericheskogo sostoyaniya, no ona eshche
dolgo vyglyadela puglivoj devochkoj. ZHalas' k Arno, boyalas' - nebyvalaya veshch'
- drugih lyudej.
   Iz-za etogo diskvalificirovali dvuh psihologov, komplektovavshih ekipazh
Devyatnadcatoj: propustili v dal'nij kosmos nevrasterichku! Da, gibel'
lyubimogo - gore, neschast'e. No sil'nuyu zhenshchinu eto s nog ne sob'et, ne
unichtozhit.

 Ksena razmyshlyala o tom zhe: chto Astr sprashival o nej. I chto on ne
ugomonitsya, vse nositsya s ideej schitat' pamyag' Dana, budorazhit drugih! I
sprashivala sebya: pochemu ona do sih por chuvstvuet sebya nastol'ko blizkoj
Danu, chto perenesla eto chuvstvo na chuzhogo, dazhe chuzhdogo cheloveka -
Al'dobiana? |to ne lyubov', kakaya-to inaya svyaz'. Mozhet, iz-za dal'nego
kosmosa? Naverno, takoe u nih s Danom ne vozniklo by na Zemle. Na Zemle u
nee bylo inoe s inym; tozhe prekrasnoe - no zemnoe.
   "A kakoe otnoshenie u menya k Arno - zemnoe, kosmicheskoe?" Ona iskosa
glyanula na chetkij skandinavskij profil' komandira, na vyrazitel'noj lepki
lob, skul'pturno krupnye zavitki ryzhih volos nad nim - horosh. No delo ne
tol'ko vo vneshnosti, za nej chuvstvovalsya bol'shoj zaryad individual'nosti i
sily, chelovek neobyknovennoj sud'by. Trebovatel'nyj, pronikayushchij v dushu
vzglyad, skupye zhesty, tochnye slova i intonacii - vse nevol'no zastavlyaet
podtyanut'sya rabotayushchih s nim. Ego odobritel'naya ulybka - chut' drognut
ugolki rta, razmyaknut morshchiny u glaz - raduet bol'she pohval. Natura
vyrazitel'nogo cheloveka, ee ne izmenish'.
   "A lyublyu li ya ego? - sprosila sebya Ksena. - Uvazhayu - nesomnenno.
CHuvstvuyu priznatel'nost' - tozhe. Dazhe vinu... vot i pered Danom, kotorogo
davno net, ya tozhe budto vinovata. Napast' kakaya! I konechno zhe, nezhnost' k
Ari. I budu starat'sya po-zhenski, chtoby emu bylo horosho. No tol'ko emu vse
ravno nehorosho. I mne tozhe. Slishkom mnogo neobychnogo, gromadnogo bylo v
proshloj nashej zhizni, chtoby sejchas, kogda ego ne stalo, stremit'sya k
obyknovennomu schast'yu. Dostizhenie, kuda tam: soedinenie v blagopoluchnoj
lyubvi, vekovaya mechta lyudej, kotoryh na bol'shee ne hvatalo! Net, budet libo
neobyknovennoe, libo nikakogo".
   Ona podnyalas':
   - |j, komandir! Ty vse letish'? Vstavaj, pora ehat'. Smotri, chto ty
nadelal, - ona pokazala na iskorezhennyj peredok svoego sostava i vognutyj
bok vagona Arno.
   - Nichego! - Ryvok - i Arno na nogah. - Za bitogo dvuh nebityh dayut.
Teper' u tvoego kristallobloka est' refleks ostorozhnosti. V sleduyushchij raz
on zatormozit sam.
   Oni razveli sostavy, povorotili vspyat'. Esli proizoshlo stolknovenie,
distanciya ne zaschityvaetsya, ee neobhodimo projti snova.






   Samoe obshchee vpechatlenie Berna ob uvidennom i ponyatom za vremya bluzhdanij
ukladyvalos' v slova: mir povyshennoj vyrazitel'nosti. Ustojchivo-dinamichnoj
vyrazitel'nosti.
   Vyrazitel'nost' byvaet statichnoj, zastyvshej - takova vyrazitel'nost'
gornyh hrebtov. Vyrazitel'nost' byvaet burnoj - takova vyrazitel'nost'
razgulyavshihsya stihij; takova zhe vyrazitel'nost' chelovecheskoj istorii v
dramatichnye periody ee, v gody potryasenij i povorotov. Vyrazitel'nost'
etogo mira byla ne zastyvshej, ne dramaticheskoj - ustoyavshejsya.
   Dinamichnoj ee delala povyshennaya podvizhnost', izmenchivost' vsego na
poverhnosti planety. Uzh ne govorya o cirkulyacii gruzov po fotodorogam,
hordovym tunnelyam, morskim i vozdushnym putyam, o bystryh stroitel'nyh
preobrazovaniyah - normoj schitalas' zhizn', v techenie kotoroj chelovek
porabotaet vsyudu. V etom mire ne bylo ustojchivoj karty poselenij, lyubye
voznikali, rosli ili ischezali po mere nadobnosti. Imelis' i obrazovaniya,
vokrug kotoryh nadolgo zavihrivalis' interesy lyudej, vrode Biocentra, no v
celom domom - i ne deklarativno, real'no - byla Zemlya.
   Vyrazitel'nost' proyavlyalas' v oblike lyudej - i v interesnosti ih
proektov i del. Ona byla v chistote vod, v yarkosti krasok zakatov i
voshodov, v otchetlivosti uhodyashchih za gorizont oblachnyh gryad - i dazhe v
mrachnosti taezhnyh chashchob, v kotorye dovodilos' zabredat' Bernu.
   Sil'noe vpechatlenie proizvodili ispolnyaemye IRC pereklyucheniya pogody.
Bern teper' znal, kak eto delaetsya: dopolnitel'nyj nagrev sushi v tochno
rasschitannyh mestah, ohlazhdenie ee v drugih sozdayut vozdushnoe techenie,
kotoroe vliyaet na formu zarozhdayushchegosya ciklonnogo vihrya; gde-to vertolety
IRC vysevayut v vozduh chasticy, kondensiruyushchie atmosfernuyu vlagu v oblaka
(a ih, esli ponadobitsya, v dozhd'); v inyh mestah raspylyayut v vozduhe
veshchestva, rasseivayushchie oblaka. Vse eto byla tehnika. No kogda eto
delalos', to sochetanie masshtabov i bystroty preobrazovanij kartin pogody s
vlozhennymi v nih znaniyami, razumom sozdavalo estestvennye simfonii, ot
kotoryh zamirala dusha.
   ...Bern vse poslednie nedeli byl nastroen filosofski-sozercatel'no;
vnikaya v etot mir, on nadeyalsya glubzhe ponyat' sebya. Lezha sejchas na krayu
ostrova s zakinutymi za golovu rukami, on otshlifovyval svoi vpechatleniya.
   Prezhde vyrazitel'noe v prirode on ponimal tol'ko pod vozdejstviem
iskusstva, pervichnoe cherez vtorichnoe: muzyku udarov voln o skalistyj
bereg, naprimer, on snachala uslyshal v proizvedeniyah Bethovena, a uzh potom
v nature, na more.
   Tochno tak i zelenuyu prozrachnost' voln pod solncem on snachala zametil na
kartinah marinistov, a potom - na rodnom Cyurihskom ozere. Ni ledohody na
bol'shih rekah, ni vulkanicheskie sotryaseniya tverdi, ni navodneniya ne
probuzhdali muzyku v ego dushe. Naverno, on byl slishkom civilizovan:
   otretushirovannoe i zaklyuchennoe v ramochku otrazhenie prirody kazalos' emu
luchshe originala.
   No teper' bylo ne tak. Velikij dirizher IRC, zaprogrammirovannyj lyud'mi,
ispolnyal posredstvom prirodnyh processov koncerty-preobrazovaniya. Vse v
nih:
   i dvizheniya nagromozhdayushchihsya v tri yarusa tuch, i raspolozheniya prosvetov,
i kolyhanie trav pod poryvami vetra, iskusstvenno vozbuzhdennogo, i shum
derev'ev, ozarenie zakatnym solncem lesov i vod, prostranstvennaya ritmika
molnievyh vspyshek v iskusstvennyh grozah i neprelozhno yasnyj grohot gromov
- vse imelo i povyshennuyu protiv prezhnego, chisto estestvennogo, krasu, i,
glavnoe, bol'shoj smysl.
   Solnce sklonilos' k zakatu, nebo ochistilos' ot oblakov. No bylo eshche
zharko.
   Neudobstvo letayushchego ostrova v tom, chto na nem ne chuvstvuesh' vetra -
tol'ko poryvy ego. Bern perekatilsya v ten' dubkov, vyrosshih u kraya.
   Pozadi slyshalis' plesk vody, vzvizgi malyshej, izredka vrazumlyayushchij
golos Ilo... Komanda "orlov" osela na ostrove vchera popoludni. Zdes' byla
vlyublennaya parochka i jog. Parochka, spugnutaya voznej detej, snyalas' i
uletela, a jog kak stoyal vot zdes', u dubkov, na golove, tak i prodolzhal
stoyat', poka devochki ne povesili emu na stupni po venku iz oduvanchikov.
   Togda on serdito fyrknul, vstal, tozhe namerilsya uletet', no Ilo vezhlivo
uderzhal ego i poprosil nauchit' detej pravil'nomu glubokomu dyhaniyu.
   Vcherashnij vecher i segodnya utrom tot treniroval "orlov" v volne
vdoha-vydoha ot niza zhivota do verha grudi, v dyhanii tol'ko zhivotom,
tol'ko diafragmoj, poperemenno cherez odnu nozdryu, v cheredovanii ritmov...
V obed jog uletel. A malyshi i sejchas naduvalis' dlya priliva bodrosti i sil
- ponravilos'.
   Ilo zadal detyam rabotu: ochistit' ot vodoroslej prud - krome
poeticheskogo ugolka s belymi liliyami. Princip "Zemlya - nash dom" nalagal i
obyazannosti, ispolnyat' kotorye priuchali s detstva. Kupat'sya posle trudov v
svoem prudu bylo dlya "orlov" osobym udovol'stviem.
   Deti nazyvali ostrov "laputoj"; pohozhe, chto eto nazvanie, tol'ko s
poryadkovymi nomerami: L-151, L-870 i t. d. - bylo v obshchem hodu. Ostrov
napominal oblako kilometrovyh razmerov, beloe snizu (Bern snachala i
prinimal ih za ploskie oblaka), no spressovannoe do sorokametrovoj
tolshchiny. |to byl uchastok zemnoj sushi s dobrokachestvennoj pochvoj na
glinyanom podsloe, s travami, derev'yami, kustami, s shestidesyatimetrovym v
poperechnike ozercom, voda v kotorom popolnyalas' ot dozhdej, i s tremya
perenosnymi kottedzhami - ih vertolety IRC dostavlyali vsyudu. |kologov,
veroyatno, oshelomilo by sozhitel'stvo na "laputah" trav, cvetov, zlakov,
kotorye na normal'noj sushe razdeleny tysyachami kilometrov, sosedstvo na
derev'yah vorob'ev i popugaev, skvorcov i kolibri, nasekomyh, sobrannyh po
vsej Zemle, ot polyusa do polyusa.
   Pokoilos' vse na tridcatimetrovom (v srednem - u kraev potolshche, v
seredine ton'she) sloe alyumosilikatnoj vakuumnoj peny. Ona izgotavlivalas'
primerno tak, kak poristaya plastmassa, tol'ko ne na Zemle, a v
mezhplanetnom vakuume, v kosmosstroevskih vysyah i sochetala prochnost'
stroitel'nogo betona s legkost'yu, kotoruyu nel'zya dazhe nazvat' vozdushnoj:
vozduh na srednih vysotah byl vdvoe tyazhelee ee. Tonna peny podnimala tonnu
gruza.
   Vek nazad, v razgar Potepleniya (i iz-za nego) vyveli na orbitu i
sobrali tam fabriki po uskorennomu vypusku vakuumnoj sialevoj peny.
"Laputy" iz nee byli pervym gramotnym resheniem po zamene ischezayushchej sushi.
Odin ostrov prinimal do tysyachi zhitelej s veshchami i zapasami. Sotni
millionov lyudej letali togda tak - kto vyshe, kto nizhe, po vole vetrov. V
silu izryadnoj massy i razmerov vozdushnye uragany "laputam" byli ne
strashny. Dlya ostanovki i spuska prichalivali k gore ili ceplyalis' yakoryami
za mosty, vysokie zdaniya, vyshki vysokovol'tnyh, bezdejstvovavshih, kak
pravilo, togda, linij - za chto pridetsya. |to bylo vozduhoplavanie v
nevidannyh masshtabah, vozduhoplavanie osedloe, vozduhoplavanie kak obraz
zhizni.
   Zemlya byla splosh' okutana nizkimi tuchami - i tol'ko lyudi na "laputah",
podnyalis' povyshe, videli solnce.
   Nadobnost' v takom obraze zhizni davno minovala. V atmosfere ostalos'
neskol'ko tysyach "laput" - dlya sozercatel'nogo vol'nogo puteshestviya (za god
mozhno opetlyat' planetu) da dlya perenoski sverhkrupnyh predmetov.
   Bylo u nih i drugoe primenenie - "tuchi-ekrany": v mestah skopleniya
lyudej chalili ostrov na kilometrovoj vysote, i na ploskoe dnishche ego
proektor IRC vydaval interesnuyu vsem informaciyu.
   Iz vsego uznannogo Bernom tot fakt, chto kosmicheskaya istoriya
chelovechestva, ego Solnechnaya era, nachalas' pochti srazu posle togo, kak on,
mahnuv na vse rukoj, polez v shahtu, oshelomil ego bolee vsego. On ne mog
uspokoit'sya.
   Kakim on predstavlyal blizhajshee budushchee? Nervnoe istoshchenie chelovechestva
v isterii holodnoj vojny, a to i perehod ee v goryachuyu - so vsemi
ognedyshashchimi posledstviyami...
   Esli on vnachale oshibsya v prognozah, nado li udivlyat'sya, chto i
dal'nejshaya istoriya mira sil'no otklonilas' ot ego predstavlenij!
   Otklonit'sya-to ona otklonilas' - tol'ko v kakuyu storonu?
   Bylo vsyakoe.
   Bern leg po-inomu, podnyal golovu, oblokotilsya. Veter nes "laputu" k
zapadu na polukilometrovoj vysote nad sushej, nes besshumno i plavno. Vecher
byl otmennoj otchetlivosti: skvoz' prozrachnyj, pochti bez dymki vozduh legko
razlichalis' krony derev'ev vnizu, fotodorogi s vagonchikami, detali
dvuh座arusnogo mosta cherez reku s pryamymi beregami, skopleniya domov i lyudi
vozle nih. K gorizontu derev'ya sobiralis' v rovnye ploshchadki roshch,
okajmlennye s vostoka tenyami; peresechenie dorog obrazovalo tam
zamyslovatuyu pautinu puteprovoda. V sineyushchej dali temnyj bor s pricel'nymi
prorezyami prosek otdelyal nebo ot zemli.
   Bagrovoe zakatnoe solnce nakladyvalo na vse rozovyj ottenok.
   Vot oni letyat nad obzhitoj sushej, raznoobraznoj v geograficheskih
podrobnostyah, nad rekoj, tekushchej iz glubiny kontinenta, nad dolami i
holmami. I vse eto - devyat' tysyach kilometrov s severa na yug i dve tysyachi s
vostoka na zapad - korallovyj materik Atlantida.
   Ee ne nashli - sozdali. I eshche chetyre materika: Arktidu - na baze
podvodnyh hrebtov Lomonosova i Mendeleeva, Indianu - yuzhnoj chasti
Indijskogo okeana, Melaneziyu i Gondvanu - v Tihom.
   Bern svoimi glazami videl, kak ih sozdavali.






   Togda, vyjdya iz lesa k fotoenergeticheskoj doroge, on stoyal v
ocepenenii, nablyudaya, kak pronosyatsya i ischezayut vdali na svetyashchemsya
polotne verenicy obtekaemyh golubyh vagonchikov. Tonkoe penie shin viselo v
vozduhe.
   CHerez dorogu risknul perebrat'sya zverek. Bern prismotrelsya: ezh. Iz lesu
nakatyval novyj sostav. Ezhik zametil, zasemenil odnu storonu, v druguyu,
rasteryalsya - i svernulsya v klubok pered kolesami perednego vagona. Sostav
ostanovilsya, podal nazad i vpravo, ob容hal komok, umchalsya v noch'. Zatem i
ezh blagopoluchno peresek dorogu.
   "Aga!" Kogda pokazalsya sleduyushchij sostav, Bern vyshel na polotno - s
takim, odnako, raschetom, chtoby, uspet' otskochit'. Vagonchiki ostanovilis',
ne pytayas' ob容hat' ego. Emu stalo priyatno: mehanizm, a otlichaet cheloveka
ot ezha. Professor zaglyanul vnutr': vagonetka byla pusta, matovo
otsvechivalo pokatoe dno. On peremahnul cherez bort. Sostav stoyal.
   - Nu? Vpered, - proiznes Bern.
   CHerez minutu vozduh svistel v ego ushah i volosah. Terpkij zapah hvoi
smenilsya rosnym aromatom polevyh trav i cvetov. Fotodoroga raskalennoj
svetlo-zelenoj streloj letela za nevidimyj gorizont.
   On stoyal, derzhas' za borta. Bystraya ezda uluchshila nastroenie. "Vpered!"
   Mel'knuli ogni sprava: ocherchennyj fotoelementnym siyaniem angar,
kakie-to machty, domiki. "Vpered!" Vagonetki proleteli po svetyashchemusya mostu
nad temnoj rekoj - tol'ko vzhiknuli perila po storonam. "Vpered!" Uhnul s
ustrashayushchim voem vstrechnyj sostav, podsvechennyj snizu; rasterzannyj v
kloch'ya vozduh nemyslimo sputal volosy. "Vpered!" Vyletevshij na dorogu zhuk
- bac! - razbilsya o lob professora. On vzdrognul, potom rassmeyalsya.
"Vpered!
   CHto-nibud' da budet".
   Ustav stoyat', leg na dno vagonchika, podmostil pod sebya kurtku, pod
golovu ruki. Vernulas' noch'. Nebo raskinulos' almaznymi tochkami svetil.
Mel'knul sumerechno svetyashchijsya chelovek na kryl'yah. Vysoko v zaatmosfernom
prostranstve vspyhnuli razom chetyre stolba belogo plameni; oni bystro
umen'shilis', slilis' v pul'siruyushchuyu tochku - s orbity startoval planetolet.
   Ezda ubayukivala, Bern usnul.
   Prosnulsya on ot togo, chto svetilo solnce. Vagonchiki stoyali. Vokrug
slyshalis' golosa, smeh, kto-to napeval. Vkusno i svezho pahlo yablokami.
Bern, prisev na kortochki, vyglyanul iz-za borta: naskol'ko vidno glazu, shli
ryady yablon'.
   Bezlistye, s tol'ko nachavshimi nabuhat' pochkami vetvi otyagoshchali krupnye,
nalitye speloj zheltiznoj plody. Mezhdu derev'yami dvigalis' lyudi.
   Ran'she, chem professor pridumal, kak byt' dal'she, on uslyshal za soboj:
   - |j, ty chto zdes' delaesh'?
   Bern vstal v polnyj rost, obernulsya. Pozadi stoyal zagorelyj paren' s
ezhikom chernyh volos nad ploskim, mongol'skogo tipa, licom. V ruke on
derzhal nadkushennoe yabloko. "Ah, kak nepriyatno!" Bern pomorshchilsya, s
dostoinstvom vyprygnul iz vagonchika. Na ploshchadke mezhdu derev'yami skopilos'
mnogo zapolnyaemyh yablokami sostavov.
   - Ty otkuda? - sprosil paren'.
   - Iz... iz Biocentra.
   - No segodnya zdes' rabotayut lesovody i podzemniki, bylo zhe ob座avleno! I
pochemu ty ne priletel, a v vagonetke? Ty kto?
   Bern lihoradochno pridumyval otvet. No paren' izbavil ego ot vran'ya -
prismotrelsya:
   - A! YA znayu, ty Al'dobian, verno?
   Bern kivnul. Ego vsyudu uznavali po unikal'no sedym volosam.
   - Zachem ty zdes'? - ne uspokaivalsya paren'. - CHto-nibud' sluchilos'?
   Bern pozhal plechami. Ni lgat', ni govorit' pravdu emu ne hotelos'. "Ne
obyazan ya emu otvechat'!"
   - A vy chto zdes' delaete?
   - Sobiraem yabloki, kak vidish'. Sort "perezimovavshij". Hochesh'?
   Professor vzyal predlozhennoe yabloko, otkusil. Ono bylo vne vsyakogo
sravneniya:
   vkus zimnego kal'vilya, pomazannogo grechishnym medom. On s容l yabloko.
   Oni proshli mezhdu ryadami. Net, eto byl ne trud v pote lica.
Nalichestvoval, sobstvenno, i pot, blesteli lica i spiny; no vse ravno-
igra, razvlechenie.
   Vot vystroivshiesya v cepochku muzhchiny i zhenshchiny perebrasyvayut yabloki v
vagonchik tak lovko i bystro, chto v vozduhe ot odnogo k drugomu povisli
zheltye arki; v lad dvizheniyam oni poyut chto-to ritmichnoe. Vot paren' povis
na suku vniz golovoj, obryvaet yabloki s nizhnih vetvej. A eti dvoe zabyli o
sbore yablok, zanyaty drug drugom. "Adam i Eva pered iskusheniem... - zhelchno
podumal Bern. - Rajskij sad. Ne hvataet tol'ko zmiya".
   S vysokogo dereva na professora i ego sputnika ruhnul dozhd' yablok,
poslyshalsya ozornoj smeh devchat. Bern, potiraya spinu, gromko vozmushchalsya.
   Paren'-mongol stal shvyryat' yabloki vverh. Konchilos' tem, chto oboim
prishlos' udirat'.

 Takoe on videl i v Biocentre, i posle: trud fizicheskij byl dlya vesel'ya
tela - kak trud tonkij, tvorcheskij dlya vesel'ya uma i dushi. Vse ispolnyalos'
po kakomu-to solnechnomu zakonu: chuvstvuj sebya chast'yu vihrya solnechnoj
energii, burlyashchej vokrug planety ruchejkom, zvenyashchim v potoke zhizni, - i
net zanudnogo, obessilivayushchego racionalizma, net ustalosti. Trud
okazyvalsya prazdnichnym op'yanyayushchim zanyatiem.
   Krupnye polya pahali, boronovali, kul'tivirovali, sobirali s nih urozhaj
elektrokombajny, osnashchennye kristalloblokami. No okapyvali derev'ya mezhdu
korpusov Biocentra obychnoj lopatoj, ryhlili zemlyu okolo nih i na klumbah
grablyami, vykashivali travu na luzhajkah kosoj-litovkoj s derevyannoj ruchkoj.
I nado bylo videt', kak igrala-blestela ona v muskulistyh rukah Tana ili
kogo-to eshche, kak napeval on, delaya sazhennye vzmahi. A eshche kto-nibud',
prohodya, kinet frazu iz starogo (byvshego starym i v HH veke) kosarskogo
anekdota: "Na pyatku zhmi, na pyatku!" - v otvet na chto polagalos' pogrozit'
kulakom.
   V lesah, na promyshlennyh delyanah, derev'ya - syr'e dlya plastmass i
sintetkanej - valili i obdelyvali avtomaty-pil'shchiki na gusenichnom hodu. A
mostik cherez ruchej sooruzhali s pomoshch'yu topora i nozhovki iz tesanyh zherdej;
shikom schitalos' postroit' ego bez gvozdej. Bernu ne raz dovodilos' pit'
vodu iz kolodcev s derevyannymi srubami; on vidyval, kak pahali neudobnye
uchastki na sklonah na loshadyah odnolemeshnym plugom; v prikarpatskih lesah
bortnik-lyubitel' potcheval ego, Ilo i "orlov" medom lesnyh pchel.
   Vse takie zanyatiya mozhno bylo avtomatizirovat'. No lyudi udovletvorilis'
obladaniem vozmozhnosti i ne speshili otravlyat' sebe zhizn' realizaciej ee.
   Paren' pochuvstvoval, chto Bern ne raspolozhen obshchat'sya, chto-to skryvaet.
On shagal ryadom, poglyadyval ispodlob'ya, hmuril brovi - potom vzyal i ushel.
Dal'she po neskonchaemomu sadu Bern progulivalsya odin. Napolnennye yablokami
vagonetki katilis' mimo nego k fotodoroge. Zagorelye, lovkie, znayushchie svoe
mesto v zhizni lyudi snovali sredi derev'ev; smeh, shutki, rabochie komandy.
Zdes' zhili.
   Do professora s ego terzaniyami nikomu ne bylo dela. On snova
pochuvstvoval sebya obojdennym.
   Tak on vyshel k startovoj vyshke - ponizhe i poproshche, chem v Biocentre. U
podnozhiya valyalis' biokryl'ya sborshchikov, pakety s ampulami ATMy. "Rajskij
sad, kuda k chertu, - vse ne mog unyat' zhelch' Bern - tol'ko angely otdel'no,
kryl'ya otdel'no!" Tut ego osenila mysl'. On osmotrelsya: poblizosti ne bylo
nikogo.
   Pokolebalsya. Probormotal:
   - Gde net sobstvennosti, ne mozhet byt' i krazhi, - i prinyalsya toroplivo
krepit' na spine podhodyashchie po razmeru kryl'ya.
   Minutu spustya on uzhe letel na severo-zapad.
   Bern prodvigalsya v Evropu tem zhe marshrutom, kakim dva veka nazad pribyl
na Gobijskoe ploskogor'e: obognul s severo-vostoka Tyan'-SHan', zatem
peresek byvshie sredneaziatskie pustyni, Syrdar'yu, Amudar'yu, Kaspij. V
Evropu znachilo - domoj; hot' i ponimal, chto prezhnego tam ostalos' malo, no
vse nadeyalsya s pomoshch'yu mest i sten, kotorye pomogayut, krepche utverdit'
sebya.
   On togda ne znal, ob obshcheplanetnoj podzemke, hordovye tunneli kotoroj
tetivami styanuli udalennye na sotni i tysyachi kilometrov mesta zemnoj
poverhnosti; cilindricheskie vagony-porshni podzemki domchali by ego v
SHvejcariyu za chasy. No Bern letel na biokryl'yah libo prezhnim sposobom
ostanavlival na dorogah vagonchiki - i ne bez togo, chto oni zavozili ego ne
tuda... Dazhe pitat'sya pervye dni on norovil tol'ko tem, chto popadalos' na
glaza: plodami, zernami iz koloskov, s容dobnymi koren'yami. "Ne hochu ya
nichego iz vashej zhizni! YA - chelovek vne vremeni!"
   No ne poluchilos' "vne vremeni". Skoro on "zaskuchal" zheludkom i dushoj -
i u blizhajshego sferodatchika zakazal sebe horoshij restorannyj obed: s
salatami, bul'onom, krovavym bifshteksom, napitkami. Odnako vyshla zaminka:
avtomat ob座asnil, chto takoj obed on legko poluchit v stolovoj blizhajshego, v
neskol'kih kilometrah letu, poselka geologov; vysylat' zhe vertolet s tremya
sudkami v proizvol'noe mesto - eto slishkom. Takoe delaetsya tol'ko dlya
cheloveka v krajnih obstoyatel'stvah. Nastaivaet li Al'dobian na krajnosti
svoih obstoyatel'stv?
   - Da, nastaivayu! - derzko skazal Bern i snova pojmal sebya na nedobryh
chuvstvah k IRC.
   Obed on poluchil.
   ...Vprochem, i do etogo, priznalsya sejchas sebe Bern, ne bylo u nego
nezavisimosti ot mira: telo. Ono bylo ih, sootvetstvovalo etoj zhizni.
   Vryad li on smog by so svoim prezhnim zdorov'em spat' na vlazhnom mhu, na
trave ili pribrezhnom peske; odnu noch' on provel vysoko v gorah, ukryvayas'
tol'ko lunnym svetom. Ran'she posle takih nochevok on imel by prostudu,
pristup revmatizma i uzh navernyaka chuvstvoval by sebya razbitym. A tak on
vstaval s solncem, ves' den' byl bodr, legko perenosil znoj i zhazhdu. Dazhe
zakazy IRC na kalorijnoe pitanie proishodili bolee ot "psihicheskogo"
goloda, chem ot real'nogo - ot ubezhdeniya, chto pri stol' podvizhnom obraze
zhizni na svezhem vozduhe emu nado mnogo est'. Biolog Bern ne mog ne
zametit' bolee vysokij kpd pishchevaritel'noj sistemy novogo tela, nastol'ko
vysokij, chto on dejstvitel'no mog by obojtis' plodami i koren'yami.
   A odnazhdy... eto bylo v kakom-to gornom massive. Noch'yu vagonchik zavez
ego neponyatno kuda. Ishcha put', Bern nabrel na okruglyj, yavno iskusstvennogo
proishozhdeniya holm, pokrytyj travoj. V osnovanii ego byl temnyj vhod,
otkuda tyanulo teplom. Bern stupil na asfal'tovuyu dorozhku. Tunnel' vel
pologo vniz, idti pod uklon bylo legko. T'mu rasseivali dve svetyashchiesya
serym svetom truby vdol' sten; ot nih kislovato pahlo svincom.
   Snachala professor chuvstvoval sebya normal'no, no chem glubzhe on
prodvigalsya, tem sil'nee im ovladevalo strannoe oshchushchenie - sochetanie
oznoba, neuverennosti i shchemyashchej toski. Skoro k nemu pribavilis'
pokalyvaniya v myshcah i kozhe - takie byvayut v zatekshej noge. Pokalyvaniya,
oznob i toska usilivalis'. Bern zamedlil shagi, ostanovilsya, povernul
obratno. Srazu stalo legche. On begom pripustilsya k vidnevshemusya naverhu
ovalu vyhoda.
   Najdya sferodatchik, on opisal mestnost', holm i vhod v nego, svoi
oshchushcheniya - zaprosil ob座asnenij. Kogda avtomat, pomedliv, otvetil, u Berna
drognuli koleni: pod holmom nahodilas' avtomaticheskaya plutonievaya
energostanciya, reaktor kotoroj, vidimo, dal utechku radioaktivnosti.
Professor predstavil, chto bylo by, esli by on, nichego ne pochuvstvovav,
hvatil byl polnuyu dozu - pogib by zdes', v bezlyud'e, ot ostroj formy
luchevoj bolezni, vot i vse.
   Tak on otkryl v sebe chuvstvo radiacii - i pomyanul dobrym slovom Ilo i
|oli, spasshih emu zhizn' eshche raz.
   Udalyayas', Bern videl, kak k holmu podletali vertolety s remontnikami.

 Staryj put' cherez Srednyuyu Aziyu okazalsya sovershenno novym. V pamyat' o
pustynyah ostalis' tol'ko obshirnye fotoenergeticheskie polya: serye kvadraty
s alyuminievoj okantovkoj vystilali ploshchadi, kotorye ran'she zanimali
barhany, zarosli verblyuzh'ej kolyuchki da redkij saksaul. Solnechnoe siyanie
zdes' bylo prezhnim, fotopolya delali iz nego elektricheskij tok.
   Postepenno Bern othodil. Da i to skazat': kol' ruhnul pered IRC, nado
vozvrashchat'sya i k lyudyam. No chtoby vernut'sya osnovatel'no, ne do pervogo
oslozhneniya, emu sledovalo glubzhe vniknut' v istoriyu etogo mira, ponyat',
kakoj on. Davno by Bernu etim zanyat'sya, s samogo nachala - da vse bylo ne
do togo.
   S takim blagim namereniem on i pribyl v Samarkand. Vechnyj gorod byl
sovershenno ne takim, v kakoj oni zavernuli s Nimajerom po puti v Gobi;
togda on ustupil pros'bam inzhenera, hotevshego poshchelkat' tam fotoapparatom.
   Sobstvenno, to, chto nakladyvalo na eto mesto otpechatok vechnosti i
aziatskoj ekzotiki, sohranilos': ansambli Registan i SHahi-Zinda, mavzolej
Tamerlana, izumrudno-zelenyj (pravda, eshche bolee rastreskavshijsya) kupol
mecheti Bibi-Hanym, miniatyurno-izyashchnaya zagorodnaya mechet' CHaban-ata, ostatki
observatorii Ulugbeka. V ostal'nom eto byl ne gorod, mestnost', kak i
vsyudu.
   Mezhdu observatoriej Ulugbeka i minaretom Nil'sa Bora na zelenom holme
Bern uvidel zdanie, kotoroe iskal - s kolonnadoj po perimetru, tremya
kaskadami shirokih lestnic i vertoletami na kryshe - Muzej istorii Zemli.






   CHto-to holodnoe i mokroe shlepnulos' na grud', sdavilo boka. Bern
vzdrognul, otkryl glaza: na nem sidel malysh Fe. On tol'ko chto vyskochil iz
vody, po nosu i shchekam stekali strujki, glaza goreli ozhidaniem: a chto
sejchas sdelaet s nim belogolovyj Al'?.. Bern nahmurilsya: vot ya tebe! Tomu
togo i nado bylo - on v vostorge zabarabanil ladoshkami po grudi professora:
   - Al', Al', alya-lya! Al', Al', alya-lya! - i namerilsya udrat', Bernu
nichego ne ostavalos', kak vklyuchit'sya v igru. On vskochil, pojmal vizzhashchego
malysha za boka, raskruchivaya na hodu, podbezhal k prudu - i kinul chto est'
sily v vodu, podal'she. Fe poletel iz ego ruk, kak kamen' iz prashchi, tol'ko
s likuyushchim voplem, sgruppirovalsya v polete, lastochkoj voshel v vodu.
   Luchshe by Bern etogo ne delal. CHerez minutu okolo nego tolpilis' vse
"orly" i "orlicy". Oni zhadnymi glazami sledili, kak on raskruchivaet
ocherednogo, nyli nestrojnym horom:
   - I menya-a, i menya, Al'! A teper' menya-a!
   I kazhdogo nado bylo raskrutit' po personal'nomu zakazu: kogo za boka,
kogo za ruki, a kogo i za nogi - zashvyrnut' podal'she. Kazhdyj staralsya
vojti v vodu lastochkoj ili soldatikom ili hot' vzvizgnut' ot vsej dushi.
   Pobyvavshie v vode toroplivo plyli k beregu, bezhali zanimat' ochered'.
   Posle tret'ego kruga Bern vybilsya iz sil. On otbezhal v storonu, kriknul:
   - Ilo, smenyaj! - i prygnul v prud.
   Zelenaya, napitannaya solnechnym teplom vlaga somknulas' nad nim. Po dnu
skol'zila perelivchataya ten'. Bern vynyrnul u protivopolozhnogo berega,
slysha, kak pozadi komanduet Ilo:
   - Hvatit, vse na bereg, sushit'sya! Vodoroslyami skoro obrastete:
   Kto-to iz "orlov" kriknul tonkim golosom:
   - Al', vylezaj sushit'sya, a to vodoroslyami obrastesh'!
   On usmehnulsya, leg na vode, raskinuv ruki: neugomonny, chertenyata!
   S komandoj "orlov iz inkubatora" on vstretilsya v samarkandskom muzee.
   Bern bluzhdal po prohladnym zalam sredi obiliya eksponatov - otryvochnoj
pamyati o tom, chto stalo dalekim proshlym. Mehanizmy, makety, oskolki,
chuchela; vse soprovozhdeno nadpisyami, kotorye malo chto emu ob座asnyali. Vot
dvuhfutovyj metallicheskij shar s usikami-antennami, kak u zhuka-dolgunca:
podpis' - russkoe slovo latinskimi bukvami "Sputnik". Obgoreloe,
pobyvavshee, vidno, v peredelkah ustrojstvo na gusenichnom hodu, s
povorotnoj zerkal'noj antennoj i lesenkoj ot kabiny. Nerovnyj skol na
temnom kristalle s perepleteniem zhilok i sloev - obrazec kristallicheskoj
zhizni s planety u Proksimy Centavra.
   Zaspirtovan v banke trehglazyj zverek, pohozhij na tushkanchika, no s
fioletovoj kozhej, - predstavitel' podzemnoj fauny Marsa. V sosednem zale
probirka na stende, v nej temnaya maslyanistaya zhidkost', podpisano: "Neft'".
   Ryadom kusok antracita, podpis': "Ugol'". Bern poiskal glazami
dopolnitel'nye nadpisi: otkuda neft' i ugol', pochemu ih vystavili v muzee,
s inyh planet, chto li? Nichego ne nashel.
   Tak on prishel v sumerechnyj zal so sfericheskim potolkom. Zdes' ne bylo
eksponatov. Seredinu zala zanimal vos'mimetrovyj matovyj shar, postavlennyj
na maner globusa - s naklonennoj os'yu. Vokrug auditornym amfiteatrom shli
sideniya. Na nih vol'no raspolozhilas' nebol'shaya gruppa detej v vozraste
semi-vos'mi let. V centre podvizhnaya kafedra, pohozhaya na kinooperatorskuyu
lyul'ku, voznosila na uroven' shara plotnen'kogo uzbeka s kruglym licom,
ironicheski soshchurennymi glazami v cvetastoj tyubetejke. V rukah on derzhal
klavishnyj pul'tik i ukazku. Bern tiho prisel vnizu.
   - Itak, - nachal lektor, - vy otpravilis' v puteshestvie po Zemle, v
pervyj osmotr svoego bol'shogo doma. Vy mnogoe uvidite, mnogomu nauchites'.
Ochen' mnogoe nado znat' i umet', chtoby stat' hozyaevami v svoem dome...
Menya zovut Ter, segodnya ya dezhurnyj po muzeyu. YA postarayus' pomoch' vam
preodolet' tu tyanushchuyusya ot peshcherskih vremen melkost' predstavlenij, po
kotoroj poluchaetsya, chto moya mestnost' - eto gde ya obitayu, ot dereva do
ruch'ya ili ot gorizonta do gorizonta, a ostal'nye mesta "ne moi" i poetomu
huzhe, neinteresnee; chto moi blizkie - eto lyudi, s kotorymi ya svyazan
rodstvom i bytom, a ostal'nye lyudi vse - neblizkie, ih zhizn' neznachitel'na
i neinteresna; i, nakonec, chto moe vremya - eto vremya, v kotoroe
nepovtorimyj "ya" zhivu - a inye vremena nesushchestvenny, nevazhno, chto tam
bylo i budet.
   Takie poluzhivotnye predstavleniya vsegda krepko podvodili lyudej. Po
prostoj prichine: oni neverny. Nash dom - eto ves' mir; i ne tol'ko Zemlya,
no i Solnechnaya, Galaktika... Dazhe iz Metagalaktiki tyanetsya k nam svyaz'
prichin, no eto vam eshche ne po zubam, rano. Nashe vremya - eto vse vremya,
kakoe pomnim i mozhem predstavit', ne tol'ko proshloe, no i budushchee. I nashi
blizkie - vse lyudi na Zemle i v Solnechnoj. A esli vstretyatsya inye razumnye
sushchestva vo Vselennoj, tak i oni tozhe.
   Razumnye sushchestva - a chto eto, sobstvenno, takoe? My schitaem razumnymi
sebya - lichno sebya pobol'she, drugih pomen'she. No vsegda li my razumny? Kak
eto opredelit'? YA skazhu vam kriterij, i budet horosho, esli vy usvoite ego
nadolgo.
   Konechnyh rezul'tatov deyatel'nosti dva: znaniya i rasseyannoe teplo.
Tol'ko eti dva, vse prochee: proizvodstvo veshchej i pishchi, sooruzheniya,
transportirovki, dazhe kosmicheskie polety - lish' promezhutochnye zven'ya.
("Gluboko beret, - pokrutil golovoj Bern. - Dlya detishek li eto?")
Rasseivanie energii umen'shaet vyrazitel'nost' nashego mira - nakoplenie
znanij ee uvelichivaet. |ti dve shtuki - entropiya i informaciya - nastol'ko
pohozhi, chto v strogih naukah oni i opisyvayutsya odinakovymi formulami,
tol'ko s raznymi znakami; to est' oni storony chego-to odnogo, chto my eshche
ne umeem nazvat'. Tak vot: po-nastoyashchemu razumna ta deyatel'nost', kogda vy
bol'she dobyli znanij, chem rasseyali energii. A ezheli naoborot, to dazhe esli
na promezhutochnyh etapah ee poyavlyayutsya takie interesnye veshchi, kak shtany ili
zvezdolety, - v celom, po-krupnomu, ona razumnoj ne yavlyaetsya. |to ravno
spravedlivo i dlya otdel'nyh lyudej, i dlya chelovechestva v celom: imenno
takoj balans nashih del IRC i ocenivaet v bidzhah.
   |to priskazka. Perejdem k delu: k rasskazu o Zemle, kakoj ona byla i
kakoj stala...
   Lektor shchelknul tumblerom. V zale stalo temno. SHar osvetilsya iznutri:
eto byla medlenno vrashchayushchayasya Zemlya XX veka. Bern uvidel pohozhij na
loshadinuyu golovu Afrikanskij materik, Avstraliyu - golovu raz座arennoj
koshki; vverhu proplyli slozhnye kontury Evrazii, pokazalas' sleva YUzhnaya
Amerika - kobura bez pistoleta. Vse kak na globuse - tol'ko eto byl ne
globus: net setki meridianov, privychnoj raskraski ot gusto-sinego (glubiny
morej) cherez goluboe i zelenoe do korichnevogo (vershiny gor). Kraski byli,
no ne te:
   temno-zelenye massivy priekvatorial'nyh lesov, serye i zheltye pyatna
pustyn', pestraya rascvetka stepej, polej, niv, sero-goluboj blesk vodnyh
prostorov; belye vkrapleniya lednikov na vysokih hrebtah smeshivalis' s
massivami tuch, ne razobrat' gde chto. Tol'ko pripolyarnye snezhno-ledyanye
shapki slegka napominali globusnye. Kraya shara tumanila sizaya dymka
atmosfery.
   No, glavnoe, shar zhil! Krasochnye pyatna na nem dvigalis', menyalis': v
doli sekundy zakruchivalis' nad materikami ciklonnye vihri, peredvigalis',
ischezali; v sekundy ot sizo-belogo Zapolyar'ya raspolzalsya na sever Evropy,
Kanady, Sibiri belyj pokrov i v sekundy s容zhivalsya. Rasprostranyayas', on
gnal k yugu tysyachekilometrovuyu seruyu polosu, a vperedi nee - takoj zhe
shiriny zhelto-krasno-lilovuyu kajmu oseni. Kogda zimnij pokrov szhimalsya, to
za nim, opyat' za seroj polosoj, volnoj nakatyvalas' svetlaya, srazu
temneyushchaya zelen' - vesna.
   V protivofaze s severom plyasalo, to rasshiryayas', to s容zhivayas',
snezhno-ledyanoe kol'co vokrug Antarktidy. No tam, v okeanskih prostorah,
kartina vyglyadela proshche.
   - A kakaya eto planeta?.. Ty ne to vklyuchil, Ter, ty zhe hotel o Zemle! -
poslyshalis' s amfiteatra ozadachennye detskie golosa.
   - A eto i est' Zemlya, - skazal uzbek.
   Ego otvet pokryl nedoverchivyj gul. Malyshi horosho znali, kakaya ona, ih
Zemlya:
   oni nemalo poigrali s myachami-globusami, zapuskali v nebo shary globusnoj
raskraski; nemalo poglyadeli i ezhednevnyh soobshchenij, kotorye IRC nachinal s
obraznogo adresa, pokazyvaya tu storonu planety i tu mestnost' na nej, gde
proizoshlo sobytie. Takie zhe obraznye adresa sferodatchiki pokazyvali,
soedinyaya malyshej dlya peregovora s roditelyami i blizkimi.
   - Da, eto nasha Zemlya, - podtverdil Ter. - Takoj ona byla poslednie
milliony let, do nachala Solnechnoj ery. Plyashushchie belye nashlepki okolo
polyusov - eto zimy, vremena holoda, snega, l'da. Vot chto oni takoe... - On
shchelknul drugoj klavishej na svoem pul'tike, i na vsyu Evraziyu razvernulis'
pejzazhi zimnego lesa, potom kartiny purgi, lyzhnye gonki, mal'chishki,
srazhayushchiesya v snezhki i lepyashchie babu. Malyshi ozhivlenno zagomonili. - Da,
teper' ih net i ne skoro budut. Slishkom mnogo rasseyali tepla.
   Vy znaete, chto pervye sputniki byli zapushcheny v konce Zemnoj ery. Byl
dazhe spor, chto ot nih, a ne ot poleta cheloveka v kosmos nado otschityvat'
nashu eru. Zapuskali ih chasto, fotografirovali s nih planetu. Pervye snimki
byli ne ahti kakie, poluchalsya preimushchestvenno oblachnyj sloj... vidite? No
postepenno nalovchilis'. Sredi obiliya snimkov otbirali udachnye,
vyrazitel'nye. Tak i poluchilsya etot fil'm o Zemle.
   Kazhdyj kadr - sutki planety.
   God ee promel'knet pered vami za vremya glubokogo vdoha, za sem' sekund.
   Na ves' fil'm ujdet polchasa - vy i ne zametite, kak oni proletyat...





   - V nachale nashej ery sushi na planete bylo vdvoe men'she, chem sejchas. A
lyudej vshestero men'she. No rasselyalis' oni krajne neravnomerno. Gde pusto:
v vysokih shirotah, v gorah, v pustynyah... - Ter pokazyval ukazkoj na shar,
odnovremenno igroj pal'cev na pul'te proyavlyal v nuzhnyh mestnostyah
sootvetstvuyushchie im pejzazhi: tundru, pustynyu, tajgu, gory... - a gde gusto.
   Gushche vsego lyudi selilis' v gorodah - v takih predel'no
zaorganizovannyh, nasyshchennyh tehnikoj i energiej kompleksah. Tam v malom
prostranstve razmeshchalis' milliony lyudej.
   - Drug na druzhke? - pisknuli s amfiteatra.
   - Imenno. V mnogoetazhnyh domah. Vot kak eto vyglyadelo...
   SHCHelchok - i Dortmund-Kel'nskoe skoplenie gorodov iz slozhnogo korichnevogo
pyatna na severo-zapade Germanii razvernulos' v panoramu goroda, kakuyu
mozhno uvidet' s samoleta; ona priblizilas', rasteklas' ulicami-ushchel'yami s
potokami mashin i lyudej v klubah gazov.
   Deti ozhivlenno zashchebetali, a Bern pochuvstvoval nostal'giyu.
   - Social'nyj fenomen gorodov eshche zhdet svoego issledovatelya, - pogasiv
vid, prodolzhal Ter. - Mozhet, kto-nibud' iz vas, stav vzroslym, razberetsya
v pobuzhdeniyah, kotorye sgonyali lyudej togda vot tak roit'sya v "ul'yah",
ostavlyaya bol'shuyu chast' poverhnosti planety neobzhitoj, i slabo
kontroliruemoj. A poka vam mnogoe pridetsya prinimat' kak fakt. YA eshche mogu
rastolkovat' vam takie ponyatiya, kak "zimy", "pustyni", "goroda" - a v
chem-to vy, vozmozhno, razberetes' potom, vzroslymi...
   - Ty nam ne govori, chto my uznaem potom, - rezonno zametil kakoj-to
mal'chishka iz t'my. - Ty pokazyvaj, chto u tebya zdes' sejchas.
   - Esli nam vse budut tol'ko govorit', chto my uznaem potom, - dobavil
vrednen'kij devchonochij golos, - to my nikogda nichego ne uznaem!
   Bern professional'no posochuvstvoval uzbeku, vzyavshemu na sebya zadachu
ob座asnit' semiletkam to, chto ne vsyakomu vzroslomu po umu.
   - Da, v samom dele, - skonfuzilsya Ter, - ya uvleksya. Vy shumite, esli ya
eshche budu, pravil'no... Itak, kakie izmeneniya bol'she vsego zametny vnachale?
|ti goroda - vidite, kak rastut!
   Na sfere sero-korichnevymi klyaksami razrastalis' Tokio i N'yu-Jork,
London i Parizh, Moskva i Kal'kutta, Bombej i CHikago... mnogie novye goroda
v Sibiri, Avstralii, Afrike. Oni vetvilis' prigorodami, promyshlennymi
zonami, smykalis' imi, slivayas' inoj raz v obshchee, eshche bolee prichudlivoe
pyatno.
   Vokrug menyalas' mestnost': vzryhlennymi valami otkatyvalis' polya i
lesa, nastupala vsled im syp' kvartalov; vverhu menyalas' atmosfera - chashche
sobiralis' (i dazhe voznikali) nad gorodami oblaka i vypadali dozhdi, vse
obshirnee stanovilsya nad kazhdym sizo-korichnevyj "bugor" pyli i promyshlennyh
gazov.
   - Krome togo, zametno menyalis' reki, na nih rosli iskusstvennye morya
gidroelektrostancij. Vidite: vot... vot... - Ter pokazyval Enisej,
Missisipi, Volgu, Nil, Kolorado; eti reki vse shire razlivalis' mezhdu
peremychkami-plotinami. - G|S byli edinstvennym togda sposobom pryamogo
izvlecheniya solnechnoj energii, maloj doli ee, popavshej v krugovorot vody.
   Ostal'naya i osnovnaya dolya energii dobyvalas' ne ot segodnyashnego Solnca,
a ot svetivshego milliardy let nazad. ZHar ego ostalsya v zemle v vide
okamenelyh ili peregnivshih rastenij, v vide uglya i nefti. Teper' ih net,
kak net i soputstvovavshih im gazov, slancev, rud - vse "podchistili" nashi
predki, i vse im bylo malo. |to dobavochnoe "solnce", raspredelennoe po
mnozhestvu topok i dvigatelej, tozhe gorelo na planete.
   Ne stol'ko gorelo, esli byt' tochnym, skol'ko chadilo, pyhtelo, uhalo,
rychalo, dymilo, koptilo, revelo, vonyalo (vesel'e sredi malyshej) s
nebol'shim, svojstvennym teplovym mashinam koefficientom poleznogo dejstviya.
Da i poleznost'-to etih dejstvij istorii eshche predstoyalo ocenit'.
   Vidite: temneet atmosfera, stirayutsya kontury, kraski... Vot stalo
chetche, no v cherno-belyh tonah. Znaete pochemu? Skvoz' sloj pyli, dymov,
utolshchivshihsya oblakov stalo nevozmozhno snimat' v vidimyh luchah - pereshli na
infrakrasnye.
   Tuchi zastilayut planetu splosh'.
   Uchenye predskazyvali izmeneniya klimata Zemli ot szhiganiya uglya, nefti,
gazov.
   Mneniya ih rashodilis': odni schitali, chto ot sploshnoj oblachnosti
vozniknet "parnikovyj effekt", oblaka zaderzhat rasseivanie tepla, stanet
zharko; drugie - chto, naprotiv, oblaka ne propustyat idushchie k Zemle
solnechnye luchi i stanet holodno. Poluchilos' ne tak i ne edak: na Zemle
stalo syro, dozhdlivo, tumanno. Edinstvennoe, chemu blagopriyatstvovali takie
peremeny, eto ischeznoveniyu pustyn'.
   Vidite eti potemneniya poverhnosti sushi v Severnoj Afrike, na Aravijskom
poluostrove, v Central'noj Azii, v severnoj chasti Avstralii? |to pustyni
napityvayutsya vlagoj, a zatem zarastayut travami, kolyuchkoj, kustarnikom; tam
nakaplivaetsya sloj pochvy. Mertvye prostory ih stanovyatsya godnymi dlya
hlebopashestva i skotovodstva.
   CHislo zhitelej Zemli perevalilo k etomu vremeni za dvenadcat' milliardov.
   |nergii oni potreblyali vse bol'she i bol'she. Goryuchie gazy, neft' i ugol'
sdelalis' nastol'ko dorogi i deficitny, chto szhigat' ih stalo nedopustimoj
roskosh'yu - ih pererabatyvali v sinteticheskie materialy, v izdeliya, dazhe v
iskusstvennuyu pishchu dlya zhitelej vse rastushchih gorodov... Ibo goroda
razvivalis', rosli, burlili delami - etakie planetnye noosfernye vihri,
vtyagivayushchie naselenie, energiyu, produkty, materialy. Vidite, kak skvoz'
oblachnuyu mut' prosvechivayut svoim infrakrasnym izlucheniem megapolisy na
vseh materikah: kakie oni obshirnye, kak tam teplo, ozhivlenno, kak svetlo
nochami ot mnozhestva lamp! Pribav'te k etomu radiovolnovoe polyhan'e ot
beschislennyh antenn radiostancij, telebashen, radiorelejnyh linij... I na
vse eto trebovalas' energiya, energiya, energiya!
   Ee teper' vse bolee postavlyal raspad i sintez atomnyh yader na A|S,
atomnyh elektrostanciyah. |to bylo udobno - osobenno kogda izobreli yadernyj
material nejtrid. S nim proizvodstvo gromadnyh kolichestv elektroenergii na
nevoobrazimo moshchnyh ustanovkah stalo chistym i bezopasnym delom. Vse
perevodilos' na elektrichestvo: promyshlennost', transport, zemledelie.
   Povsemestnaya elektrifikaciya ozdorovila planetu. Vidite: ochishchaetsya
atmosfera, otchetlivee proyavlyayutsya detali poverhnosti. Vot snova vse v
kraskah - vernulis' k videos容mke... Vidite, naskol'ko zelenee stala susha
- za schet byvshih pustyn'! Vse bol'she krupnyh pyaten odinakovyh cvetov i
perehodov. |to lyudi rasselyayutsya iz sverhgorodov, ozdoravlivayut pochvu,
zasevayut ee zlakami, vysazhivayut sady.
   V eto vremya blagodarya nejtridu i atomnomu yadru osobenno razvernulos'
kosmoplavanie; uletela k Proksime i a-Centavra Pervaya zvezdnaya ekspediciya.
   Voznik i vse rasshiryalsya stacionarnyj poyas Kosmosstroj. Nachali obzhivat'
Lunu.
   Vam, navernoe, i nevdomek, chto i ona byla ne takoj, chto ee morya prezhde
byli moryami tol'ko po nazvaniyu - pyl'nye vyemki ot meteoritov; i atmosfery
tam ne bylo. Vse mozhno: vydelit' vodu iz kamnya, zapuskat' zvezdolety,
osadit' pyl' - byli by znaniya da energiya. No - po tomu balansu mezhdu nimi,
o kotorom ya govoril, - okazyvaetsya nebezrazlichnym, kakaya eto energiya,
otkuda ona beretsya...
   Teper' posmotrite vnimatel'no na planetu bol'she ee takoj vy ne uvidite.
   Smotritel' umolk. Deti i Bern, zatihnuv, smotreli na volnoobraznoe
mel'kanie let na krutyh bokah Zemli.
   Horosha byla Zemlya XXI veka. Sine-zelenye vody okeanov s pyatnami tuch nad
nimi, ajsbergami v pripolyarnyh zonah, blikami solnca. Zelenye... net, uzhe
zheltye... vot serye, vot v beloj poroshe, snova serye i snova zelenye
peremenchivye v mel'kanii vremen goda materikovye prostory srednih shirot;
tol'ko zimy tam s kazhdym godom otpolzayut vse vyshe. Krasno-korichnevye,
zheltye, sizo-oranzhevye izvivy i vetvleniya gornyh hrebtov s
nashlepkami-lednikami na vershinah; umen'shayutsya tol'ko eti nashlepki. U
podnozhij i po bokam gor temno-zelenaya okantovka lesov, i oni podnimayutsya s
kazhdym godom vse vyshe. Ustojchivaya zelen' tropikov i subtropikov pronizana
golubymi nityami rek i kanalov. Rzhavye pyatna gorodov svetleyut, kvartaly i
mikrorajony v nih budto rasplyvayutsya v zeleni, v golubizne chistyh vod.
   - Krasavica, - molvil Ter, - zhemchuzhina sredi planet. I ne tol'ko v
Solnechnoj. Teper', posle vekov zvezdoplavaniya, my mozhem ocenit', kakoe
sokrovishche imeem i edva ne utratili. Sredi sotni issledovannyh planet u
mnogih zvezd net ni odnoj, kotoraya. byla by blizka k nashej po
vyrazitel'nosti, po antientropijnomu blesku. Dazhe na planetah s
atmosferoj, vlagoj i dostatochnym osveshcheniem vse v takom smeshenii, chto o
slozhnyh formah zhizni tam i rechi byt' ne mozhet. Da i Zemlya-matushka takoj
byla ne vsegda:
   milliardy let - ot katarheya, mezozoya, paleozoya - ona vse chetche
razdelyala stihii, vymorazhivala izbytok vlagi v ledniki na polyusah i v
gorah, osazhdala mut' v pervichnom okeane, soedinyala ruchejki v reki,
vyrabatyvala vse bolee sovershennye formy zhizni... Vse vhodilo v ee
vyrazitel'noe velikolepie:
   vershiny i glubiny, polyarnyj holod i tropicheskij znoj, buri i shtil',
plotnost' tverdi i legkost' oblakov.
   Vot... smotrite, kak sejchas razrushitsya eta krasa i vyrazitel'nost' - za
minuty dlya nas, za desyatiletiya dlya sovremennikov! - Golos smotritelya
zvuchal gortanno, on volnovalsya. - Razrushitsya, potomu chto pod vidom
progressa lyudi vse-taki vyrabatyvali rasseyannoe teplo. YAdernoe
uran-plutonievoe solnce nezrimo pylalo na planete, sopernichaya svoim
spryatannym v reaktorah bleskom s solncem nastoyashchim. Izbytki tepla
sbrasyvali v reki, morya i okeany. Voda - prekrasnyj akkumulyator, no vsemu
est' predel. Lyudi bystro privykali k tomu, chto tam, gde bylo holodno,
stanovilos' teplo, gde bylo teplo, stanovilos' zharko, gde bylo zharko,
stanovilos' adski zharko. No planeta k takomu privyknut' ne mogla, ona
stala menyat'sya.
   Pul'siruyushchie v protivofaze shapki l'da i snega u polyusov nachali
umen'shat'sya.
   Vot liniya snegov ne dostigaet 60-j paralleli. Vot sero-zelenyj pokrov,
pomigav, navsegda ostaetsya za Polyarnym krugom. A vot i na ostrova
Severnogo - uzhe bol'she ne Ledovitogo okeana prishla vechnaya vesna-osen'.
Sokrashchayutsya ledyanye polya Antarktidy; chernye oblasti ne vidannoj ranee sushi
obnazhayutsya po krayam ledovogo materika. Tayut - tozhe ot kraev - l'dy
Grenlandii i Islandii.
   Vodnoe zerkalo planety rasshiryaetsya.
   U Berna perehvatilo dyhanie, kogda on uvidel, kak okean pogloshchaet sushu.
V kinematograficheskom mel'kanii let umen'shalis' doliny Amazonki i Parany,
voda zalivala vostochnye ravniny YUzhnoj Ameriki; kontinent etot utrachival
prezhnie ochertaniya. Rasshirilsya Gudzonov proliv, slilos' s morem Boforta
Bol'shoe Medvezh'e ozero na severe Kanady. Del'ty i niziny rek, vpadayushchih v
okeany, prevrashchalis' v zalivy, a oni vse narashchivalis' vverh po techeniyu.
   I vot v nizhnej chasti povorachivayushchegosya shara za minuty - to est' za
schitannye desyatiletiya - drognul ochertaniyami, rasplylsya, razlomilsya po
nozhevym liniyam hrebtov, rasteksya v okean dvuhkilometrovoj tolshchiny vechnyj
plast l'da:
   Antarktida, glavnyj holodil'nik planety. Iz-podo l'dov obnazhayutsya
vol'nye kontury... mnogih ostrovov: krupnyh, razdelennyh uzkimi prolivami,
goristyh - vse-taki arhipelagom okazalos' to, chto schitali materikom. Na
polyarnyh eshche dotaivayut l'dy, a severnye uzhe zeleneyut.
   - Tak nachalos' Poteplenie... Vidite, oblachnyj pokrov splosh'
obvolakivaet planetu - a vot ego vrode kak net, tol'ko kartiny poverhnosti
snova cherno-belye. |to chto?
   - Infrakrasnaya s容mka! - pisknuli s mest.
   - Imenno. S tochki zreniya nauki eto bylo interesnoe geograficheskoe
yavlenie - Poteplenie. Rastayavshie l'dy dobavili k urovnyu Mirovogo okeana
shest'desyat metrov. No eto bylo eshche ne vse: ot proisshedshego
pereraspredeleniya mass na poverhnost' stali "vyzhimat'sya" podpochvennye i
podzemnye vody - tot nezrimyj Pyatyj okean, kotoryj po zapasu vlagi ne
ustupal vidimym. On dobavil svoi desyatki metrov k urovnyu zatopleniya.
CHetvertaya chast' materikovoj i ostrovnoj sushi mogla stat' morskim dnom.
Samoe nepriyatnoe bylo v tom, chto na etoj chasti sushi zhila polovina
chelovechestva, na nej raspolozhilos' bol'shinstvo gorodov, polej i
promyshlennyh kompleksov...
   Poetomu lyudi, kak mogli, prepyatstvovali razvitiyu etogo yavleniya.
   Lektor nazhimal klavishi na pul'tike, na share vydelyalis' uvelichennye
uchastki.
   Bern videl, kak perekryli damboj Gibraltarskij proliv - Sredizemnomor'e
zashchishcheno ot vod Atlantiki. Nitka damby protyanulas' cherez Skaggerak ot
severnoj okonechnosti Danii do yuga Norvegii: zaperta Baltika.
   Vyshe, severo-vostochnee, zaperto plotinoj girlo Belogo morya.
   No dalee severnye nizmennosti okazyvayutsya bezzashchitny pered okeanom:
slishkom velika protyazhennost' nizkogo berega.
   Na yuge planety okean po dolinam rek Murrej i Darling vtorgaetsya v glub'
Avstralii. V Kitae on zalivaet nizov'ya Huanhe i YAnczy, pod vodoj
okazyvaetsya obshchaya dolina etih rek, samaya naselennaya chast' strany. Stol' zhe
bystro uhodyat pod vodu naselennye nizov'ya Ganga i Inda.
   No vot popytka okeana podnyat'sya vverh po doline Amura otrazhena damboj.
   Sohranyaet ochertaniya Afrikanskij materik, kotoryj pochti ves'
predstavlyaet vozvyshennoe plato.
   Neizmenny i kontury YAponskih ostrovov. Ischezayut, tonut korallovye
ostrova v Tihom okeane, uhodyat pod vodu polukol'ca iz lagun.
   Voda zalivaet nizmennye oblasti na zapade Francii, berega Britanii; tam
bor'ba idet ne na zhizn', a na smert'. Vot vidno na uvelichennyh kadrah, kak
bystrozamorazhivaemye damby okantovyvayut Britanskie ostrova - strogo po
prezhnim konturam, v duhe doblestnogo anglijskogo konservatizma.
   Francuzy dejstvuyut proshche, niti ih damb prohodyat po vode gde byvshej
Garonny, gde Biskajskogo zaliva, a iz otgorozhennogo vykachivayut vodu.
   Nichego, chto izmenyatsya privychnye kontury strany - byla by ona!
   V Amerike tochno tak ogorazhivayut ledovymi dambami Floridu, ottesnyayut
okean iz doliny Missisipi.
   No vot - nemnogie gody spustya - proryvaet okean eti damby. Voda
katastroficheski bystro zapolnyaet niziny. Snova otstupaet, obnazhaet
pocherneluyu sushu. Krepostnye steny damb - vyshe i tolshche prezhnih - ottesnyayut
morya. No nenadolgo: rushatsya i oni. Proryvaetsya v Krasnoe more cherez
Bab-el'-Mandeb podnyavshij svoj uroven' Indijskij okean, smetaet plotiny u
Sueca, zalivaet del'tu i nizov'ya Nila. Bystro povyshaetsya uroven' i
Sredizemnogo morya - vmeste s dolinoj reki Po. Uhodit pod vodu Veneciya.
   Okean na share vtorgaetsya v Baltiku. Ruhnula tam prostoyavshaya desyatiletiya
Datsko-Norvezhskaya peremychka. Pod vodoj okazalsya ves' sever Germanii i
Pol'shi. Skandinaviya prevratilas' v ostrov s prichudlivoj beregovoj liniej.
   - Poluchilsya porochnyj krug: dlya sooruzheniya damb, dlya vosstanovleniya ih
kak i drugih razrushenij... dlya vseh dejstvij - trebovalas' vse bol'shaya
energiya, a ona v konechnom schete prevrashchalas' v teplo, sil'nej razogrevala
atmosferu i Mirovoj okean, budorazhila prirodu. Okolo poluveka rasserzhennaya
mat'-planeta vydavala ata-ta po popke zarvavshemusya chelovechestvu. (Dvizhenie
sredi malyshej:
   obraz byl im blizok). Odnako lyudi ne tol'ko spasalis' i borolis' so
stihiyami, no i - iskali. Iskali sposoby vzaimodejstviya s prirodoj, pri
kotoryh tepla by vydelyalos' pomen'she, a smysla i pol'zy poluchalos'
pobol'she.
   Tak prezhde vsego byli izobreteny "letayushchie ostrova" iz vakuumnoj
sialevoj peny - na nih spasli mnogih i mnogoe. No samym glavnym byl... chto?
   - Sposob vyrashchivaniya korallov... rozovyh korallov? - zagomonili
detishki. - Sposob Inda!
   - Imenno. V 105 godu Indioterriotami togda eshche ego zvali prosto Indi -
razrabotal i stal s pomoshch'yu entuziastov vnedryat', gde mog, sposob
napravlennogo bystrogo rosta v morskoj vode korallovyh polipov. CHem teplee
byla voda i chem bol'she v nej bylo muti, gryazi, solej, tem uspeshnej oni
prevrashchali ee v sushu. Smotrite, kak eto nachinalos'.
   Na share vydelyalas' zona Vostochno-Kitajskogo morya s ostatkom korallovogo
arhipelaga Sakisima. Tam za sokrativsheesya v minutu desyatiletie vyros
rozovoj podkovoj ostrov velichinoj v sotnyu kilometrov. On obvolok sosednie.
V sushu prevratilas' i ego seredina. Eshche minutu spustya on stal velichinoj s
Sumatru.
   I sejchas pri vospominanii o tom, chto on uvidel dal'she, u Berna sil'no
zabilos' serdce. Lyudi sozdavali materiki. Zatravkami byli ostatki melkih
ostrovov, skopleniya rifov, meli; fundamentami - podvodnye hrebty.
   Odnovremenno v treh okeanah: Atlanticheskom, Indijskom i Tihom - rozovye
krapinki-zarodyshi nachali rasti, vytesnyat' vodu, smykat'sya. V uvelichennyh
kadrah bylo vidno, kak iz voln vyrastayut pologie okruglye plato,
otlivayushchie rozovoj iskroj i perlamutrom.
   V Atlantike materik razvivalsya na Sredinno-Atlanticheskom hrebte,
povtoryal ego S-obraznuyu formu. Korallovye kryazhi Indiany rasprostranyalis' v
melkoj yuzhnoj chasti Indijskogo okeana ot Kergelena, ostrovov Sen-Pol' i
Amsterdam.
   Melaneziya slivala v korallovyj monolit vse mnozhestvo ostrovkov,
lagunnyh polukruzhij, rifov; Bol'shoj Bar'ernyj Rif k vostoku ot Avstralii
stanovilsya hrebtom na novom materike. Gondvana otvoevyvala u okeana
prostranstvo vokrug ostrova Pashi. Arktida v Severnom okeane, zarodivshis'
odnovremenno s drugimi materikami, otstavala v roste: prohladnye vody
sderzhivali razvitie korallovyh kolonij.
   Mirovoj okean melel na glazah, otdaval - chernymi polosami kilometr za
kilometrom - zatoplennye niziny. Vot vosstanovilis' na neskol'ko sekund
privychnye geograficheskie ochertaniya staroj sushi. No tol'ko na sekundy, na
nepolnyj god - dal'she okean stal otdavat' i svoe krovnoe, kontinental'nyj
shel'f. Irlandiya somknulas' s Velikobritaniej, a ta cherez obmelevshij
La-Mansh - s Franciej. Iz Dogger-banki poluchilsya obshirnyj Dogger-ostrov.
Obmelela pochti dosuha Adriatika. Za schet ischeznuvshego Persidskogo zaliva
vdvoe udlinilsya Tigr; teper' on narashchival ilistuyu del'tu pryamo v
Aravijskoe more.
   K severu Avstralii protyanulsya peresheek ot Novoj Gvinei. Gudzonov zaliv
prevratilsya v ozero skromnyh razmerov.
   Trudno bylo ugadat' teper' na share, gde susha menyaetsya ot obmeleniya, a
gde ot rosta korallov. Snova - lektor pokazal uvelicheniya - sozdavali damby
(tozhe korallovye), no teper' dlya sohraneniya vnutrennih bassejnov: zaperli
u Gibraltara Sredizemnoe more, u yuga Norvegii - Baltiku, kotoroj grozilo
polnoe obmelenie; ot yuzhnoj okonechnosti Korei protyanulas' k Kitayu
dlinnyushchaya, podobnaya kitajskoj stene, damba dlya uderzhaniya ZHeltogo morya.
   Na novoj sushe rozovye i perlamutrovye tona bystro vytesnyalis' chernymi,
serymi, korichnevymi cvetami zavozimyh ili sinteziruemyh na meste pochv. Ih
v mesyacy-sekundy zatyagivala plenka zeleni. Pestroj syp'yu voznikali
poseleniya.
   Novaya susha obzhivalas', ne perestavaya rasti.
   SHar snova byl cvetnoj - snimali v videospektre. Atmosfera ochishchalas' ot
izbytka vlagi i uglekisloty (zhiznennaya aktivnost' novyh korallov byla
takoj, chto oni otsasyvali nuzhnye dlya rosta ingredienty i iz vozduha),
stala prozrachnoj. Nochami planeta vysvechivala v kosmos izbytok tepla. Dnem
lyudi videli solnce.
   ...Potom u beregov Indiany Bern vmeste s malyshami opuskalsya v glubinnom
lifte-batiskafe na sotni metrov, k osnovaniyu materika. On videl tam
iskusno vypolnennye kolonny-opory, arochnye proemy, tunneli dlya podvodnyh
techenij.
   Velikij Ind nashel ne tol'ko sposob uskoreniya rosta korallov, no i
metody tochnogo upravleniya im. Poyavilas' vozmozhnost' ne povtoryat' slepuyu
prirodu.
   Novye materiki sozdavali po proektam, kak zdaniya. Pri sokrashchenii
mesyacev do sekund eto na uvelichennyh kadrah vyglyadelo effektno. Uhodit,
pogloshchaetsya lishnyaya voda - i obnazhaetsya pryamoe ruslo budushchej reki: s
rozovymi mostami, s vodoslivnymi plotinami budushchih G|S i lozhami napornyh
"morej" vyshe ih. V glubine materikov rusla vetvilis' na sproektirovannye
po vsem pravilam gidrologii pritoki.
   A vot mezhdu dvumya parallel'nymi, uhodyashchimi v perspektivu dambami,
naoborot, nakachivayut vodu iz okeana, dobavlyayut prisadki. Korallovye damby
sblizhayutsya, nabirayut vysotu... soedinyayutsya v hrebet. Ne takoj i vysokij,
ne bolee kilometra, no dostatochnyj dlya razdeleniya vod po rekam, dlya
pregrady vetram i regulirovaniya pogody.
   Bern videl i ocenil iskusstvo, s kakim byli ispolneny kraevye chasti
novyh materikov. Zdes' mezhdu fundamentnymi kolonnami i stenami obrazovali
sistemy kanalov so shlyuzami: posredstvom ih mozhno bylo libo napravlyat'
vglub', libo puskat' naruzhu omyvayushchie berega techeniya - i tem gluboko
menyat' klimat.
   Drugoj novinkoj byli "polosy dempfirovaniya", oslablennye uchastki
korallovogo shchita, kotorye prinimali na sebya sejsmicheskie udary iz glubin
planety (a ta, vzbudorazhennaya, posylala ih eshche mnogo i izryadnoj sily),
opuskaniya ili podnyatiya kory; zdes' ne stroili, ne selilis' - sdvigi i
treshchiny nichego ne razrushali.
   - Zvezdnye ekspedicii - a ih za eto vremya bylo otpravleno sem', -
skazal Ter, - togda pokidali Solnechnuyu nenadolgo. No esli by kakaya-nibud'
uletela na sotnyu let s subsvetovoj skorost'yu, to lyudi eti, vernuvshis',
naverno, sprashivali by, kak i vy: a kakaya eto planeta? Ne zabludilis' li
my vo Vselennoj? (Smeh malyshej.) Vidite, kak peremenilas' Zemlya!
   "YA kak raz vrode teh, - beglo podumal Bern. - I verno, ne uznaesh'..."
   Izmenilis' ne tol'ko ochertaniya sushi, sootnoshenie ee i vodnogo zerkala -
ischezli l'dy i snega, ischezli zimy. Mel'kanie let teper' pochti ne davalo
sebya znat'; tol'ko na prostorah srednih shirot zelen' zheltela, bagrovela,
ischezala i snova poyavlyalas' - listvennye rasteniya spravlyali ezhegodnye
pominki po stuzham i metelyam.
   Zanovo obzhivalis' - zeleneya, vysyhaya, otstraivayas' - i osvobodivshiesya
ot vod niziny staryh materikov. Protyanulis' dalee po nim reki, nekotorye
izmenili rusla: Nil, naprimer, vpadal v more na tysyachu kilometrov zapadnee
prezhnego ust'ya, v zaliv Sidra, rasteksya i tam mnogorukavnoj del'toj.
   I - vmeste s rasshireniem zelenyh massivov, pestryh pryamougol'nikov niv,
vetvleniem fotodorog - ischezali, rassasyvalis' na planete goroda. Ne
tol'ko pobyvavshie pod vodoj, razrushennye, - vse. V odnih mestah eti
borodavchatye skopleniya kvartalov i promyshlennyh zon prosto tayali sredi
zeleni, shodili na net; drugie, rasprostranyayas' vse shire, redeli vnutri,
prosvechivali ozerami, parkami, lugami... poka ne stanovilos' nevozmozhno
otlichit' gorod ot obychnoj mestnosti. Ne nuzhny stali eti "obshchechelovecheskie
gomeostaty" v novyh usloviyah.

 K koncu seansa sredi malyshej vse usilivalos' tomlenie: voznya, shepotki,
vzdohi. Kak ni velichestvenny byli pokazyvaemye izmeneniya lika Zemli, no
polchasa - dolgoe vremya dlya lyudej v takom vozraste. Ter pochuyal eto,
zakruglilsya:
   - Tak nash dom Zemlya priobrel nyneshnij oblik - bolee blagoustroennyj,
chem prezhde, no, uvy, neskol'ko menee vyrazitel'nyj... Let cherez sto,
vozmozhno, izbytok tepla ujdet v kosmos, v pripolyarnyh oblastyah
vosstanovyatsya zimy. Tak chto vy na sklone let, mozhet byt', otvedaete
detskoj radosti: pokataetes' na sankah i poigraete v snezhki.
   Perspektiva byla otdalennoj i ne uvlekla malyshej. Oni s vezhlivymi
vozglasami: "My blagodarim, Ter! Ter, blagodarim tebya!" - podnimalis' i,
ne ozhidaya, poka zazhgut svet, topali po stupenyam k vyhodu. Tol'ko odin -
polnen'kij, belobrysyj, ser'eznyj - podoshel k osnovaniyu shara, dozhdalsya,
poka syuda opustitsya lyul'ka-kafedra, skazal zvonkim golosom:
   - No ved' vse konchilos' horosho?
   |to bylo skoree utverzhdenie, chem vopros.
   - Da... raz my s toboj zhivem na svete, - pomedliv, otvetil lektor.
   - Nu, vot! - I mal'chishka pobezhal dogonyat' svoih.
   ...Bern i ponyne, v pamyat' ob etoj scene, blagovolit belobrysomu
uval'nyu Fe bol'she, chem prochim "orlam". Malysh esli ne umom, to detskim
serdcem ulovil samuyu sut' pokazannogo: to byli kartiny detstva
chelovechestva. A chego ne sluchaetsya v detstve! Ne bez togo, chto zarvesh'sya v
samoobol'shchenii i nevedenii, shlopochesh' po zatylku; byvaet, i ushibesh'sya,
poranish'sya, pereboleesh'. No esli vse ot detstva, ot igry - pust'
riskovannoj - zhiznennyh sil, to vse, konechno zhe, dolzhno konchit'sya horosho:
tem, chto chelovek (ili chelovechestvo, vse ravno) stanovitsya uravnoveshennym,
sil'nym, umnym - zrelym.






   (Kommentarij dlya vzroslyh)


   S Ilo Bern vstretilsya nepodaleku ot muzeya - tot s uvazhitel'nym
interesom osmatrival kamennyj sekstant observatorii Ulugbeka.
   Potom, prikinuv veroyatnost' vstrechi znakomca na Zemle XXII veka sredi
dvadcati treh milliardov ee zhitelej, Bern ponyal, chto vstrecha byla ne
sluchajnoj, vidno, Ilo reshil i dal'she opekat' ego. CHto zh, professor byl ne
protiv. Udary sud'by privodyat v otchayanie tol'ko glupcov, umnogo zhe
cheloveka oni nastraivayut na filosofskuyu sozercatel'nost' - i ochen' kstati,
esli obstoyatel'stva blagopriyatstvuyut etomu.
   Staryj biolog hot' i ne obnaruzhil, kak obychno, svoi chuvstva, no tozhe
byl dovolen. Dovol'ny byli i "orly", chto ih komanda uvelichilas' na odnogo
cheloveka, da kakogo interesnogo - prishel'ca Alya. Dal'she oni puteshestvovali
vmeste.
   No glavnoe bylo drugoe. Uvidennoe v muzee nastol'ko potryaslo Berna, chto
lichnye problemy otodvinulis' na zadnij plan. On ne dotyanul do namechennogo
punkta vysadki vo vremeni na sto shest'desyat vekov; no esli merit' ne
godami, a izmeneniyami, to pereskochil etot punkt na geologicheskuyu eru. Eshche
glyadya fil'm v muzee, Bern podumal: chtoby poluchit' stol' naglyadnuyu kartinu
izmenenij klimata i poverhnosti Zemli v ee davnej estestvennoj istorii,
prishlos' by snimat' s chastotoj kadr v desyatiletie - a ne kadr v den'.
   Moshch' civilizacionnyh preobrazovanij prevoshodila prirodnye v tysyachi raz!
   I raz uzh tak poluchilos', chto on odnoj nogoj zdes', a drugoj tam, v
proshlom, to sledovalo vniknut' v prospannoe vremya. Vozmozhno, posle etogo
on utverdilsya obeimi nogami zdes'?
   Poetomu posleduyushchie nedeli Bern vse svobodnoe (ot pereletov i
pereezdov, ot neslozhnyh obyazannostej po komande) vremya otdaval odnomu
zanyatiyu: nahodil sferodatchik i zaprashival u IRC vse novye svedeniya po
istorii. Issledovaniya s gotovymi koncepciyami on otklonyal, otbiral
pervichnye: soobshcheniya gazet i radio, kinohroniki, teleroliki, dazhe reklamu
- lish' by vo vsem chuvstvovalsya aromat vremeni. Naverno, IRC i zdes'
podygryval informacionnoj vyrazitel'nost'yu: vpechatlenie ot golyh faktov
poluchalos' poroj nastol'ko sil'nym, chto Bern ne mog usnut'.

 Soobshcheniya, aeros容mki, noty derzhav, statistika, prizyvy deyatelej i
konferencij, telereportazhi, doklady komissij... Ne vse govorili malysham,
ne vse imelo smysl im govorit'. Ter tol'ko zaiknulsya (i to neudachno) o
raznoboe interesov i dejstvij mnozhestva byvshih prezhde gosudarstv, blokov,
monopolij, mafij, partij. Stremitel'nyj vzlet civilizacii podverg surovoj
proverke na razumnost' etot raznoboj, otstaivanie vsemi svoego i
prenebrezhenie obshchim dlya vseh. Mnogoe ne vyderzhalo proverku, ostalos' po tu
storonu istoricheskogo perevala.
   ...Zagryaznenie sredy, nado byt' spravedlivym, zabotilo lyudej s samogo
nachala, vyzyvalo protesty, proekty i prinyatiya mer. No ono bylo lish'
zametnoj podrobnost'yu na grubom narushenii ustoyavshegosya energeticheskogo
balansa planety - oskorblyalo glaz, rezalo sluh, shibalo v nos... A glavnyj
zver', Rasseyannoe Teplo, tochil kogti v bezmolvii, v glubokoj zasade; on
ravno nabiral silu i ot "vrednyh", i ot "poleznyh" del. Zavody grohochut,
dymyat, slivayut v reki kisloty; teplohody i tankery gryaznyat okean neft'yu;
skorostnye samolety unichtozhayut ozon... |to mozhno zasech', dobrat'sya po
veshchestvennoj nitochke do prichin, do vinovnikov, podnyat' shum, potrebovat'
nakazaniya, kompensacii, novyh zakonov... A teplo - ch'e ono, ot chego? Podi
uznaj. Da i par kostej ne lomit.
   Dol'she vseh i prikidyvalis', budto nichego ne proishodit, strany s
razvitoj promyshlennost'yu i energetikoj. Vbirali naselenie v goroda,
narashchivali tam assortiment tehniki, pomogayushchej uberech'sya ot zagryaznennoj
sredy; dazhe, prodavaya vo vsem mire eti izdeliya, vyglyadeli spasitelyami teh,
kto mog kupit'. Vzamen otravlennyh, otkazyvayushchihsya rodit' polej sooruzhali
gidroponnye neboskreby, fabriki sintepishchi - pogruzilis' ne tak gluboko,
vynyrnuli pervymi. I tem utverdili lozungi: "Byla by energiya!", "|nergiya
spasaet ot vsego!"
   Spasenie odnih za schet drugih.

 ...CHast' svedenij IRC vydal reklamami teh vremen. Reklama
respiratora-shumopoglotitelya - namordnika, ohvatyvayushchego niz lica,
obnimayushchego ushi, s usikami teleskopicheskoj antenny. Nezamenimaya veshch' na
ulice, kotoruyu tut zhe pokazyvaet IRC: rev potoka mashin, von' otrabotannyh
gazov, pyl' ot chego-to remontiruemogo-stroimogo-snosimogo (kopayut
ekskavatory, peremeshchayut bul'dozery, bahayut avtokopry); sueta, gam, galdezh
stremyashchihsya dokrichat'sya drug do druga beseduyushchih; musornye baki, lyuki so
vspyshkami svarok... I tem ne menee neodobritel'no smotryat prohozhie na lica
nemnogih, zashchishchennye superrespiratorami. Usmehayutsya, kivayut, pokazyvayut
pal'cami. Ono i ponyatno: ochen' uzh lica v nih pohozhi na sobach'i mordy.
   No vot svetskij raut v zagorodnom parke. Allei, rododendrony, kiparisy,
rozovye kushchi. Zdes' i pomina net promyshlennoj voni i shuma, no vse damy
(obnazhennye spiny, dlinnye plat'ya, izyskannye pricheski) i ih kavalery (vo
frakah, mundirah, nachishchennoj obuvi, v ordenah i nashivkah) - v namordnikah.
   Peregovarivayutsya, progulivayas' po alleyam, posredstvom radioustrojstv.
Po izgibam spin vidno, chto damy dovol'ny ostrotami kavalerov. U zhenshchin
respiratory obshity nitkami zhemchuga, ukrasheny dragocennymi kamnyami. Vot -
krupno - yavnaya kinozvezda. Nevazhno, chto respirator iskazil cherty ee
dorogogo lica, - vse tak zhe obvorozhitelen vzglyad luchistyh glaz. Pokupajte,
pokupajte, pokupajte!.. Bal organizovan firmoj respiratorov.
   I delo poshlo. Ta zhe ulica - no teper' vse prohozhie v namordnikah s
antennami. Devushka, progulivayas' s parnem, povtoryaet - so spiny - uzhimki
svetskoj damy.
   Reklama bolee pozdnego vremeni: "V skafandre - kak doma!" Snova ulica,
tol'ko teper' na nej respiratornymi maskami ne spasesh'sya. Bredut v
sine-chernom smoge, skvoz' kotoryj s trudom pronikayut snopy sveta ot
fonarej i reklam, mimo zakonchennyh, maslyanisto zalyapannyh sten, shagayut
cherez musornye barhany (pepel, bumaga, fol'ga, plastik) - figury
kosmicheskogo vida. Tol'ko v germoshleme ne plakatnyj oblik - ispitoe lico s
trevozhnymi, pochti bezumnymi glazami. Telo vihlyaet za prozrachnymi,
kuplennymi na vyrost dospehami sredi shlangov, karmanov, provodov. Ih
mnogo, udal'cov, kotorym nipochem gorodskie stihii. Nekotorye podhodyat k
kubam-avtomatam u sten i, podsoediniv shlangi, opuskayut zheton: v karmany
zalivaetsya buraya ili sinyaya vyazkaya massa. Mozhet, eto sintemoloko ili
sintehleb s sintemaslom - kto razberet. V skafandre - kak doma!..
Liricheski bredut skvoz' ulichnyj ad prizhavshiesya drug k drugu dvoe; skafandr
u nego vverhu poshire, vnizu pouzhe, u nee naoborot - vmeste oni obrazuyut
laskayushchij vzglyad parallelogramm.
   Reklama "Moj skafandr - moya krepost'!": draka, troe na odnogo. I odin
etot, hilen'kij, no v modernizirovannom i elektrificirovannom skafandre
firmy A pobezhdaet troih gromil v ustalyh skafandrah firm B, V i G: dvoih
obrashchaet v begstvo, odnomu razbivaet shlem - i tot, nadyshavshis' smoga,
umiraet v zabavnyh sudorogah...
   Pokupajte, pokupajte, pokupajte! I pokupali. Bern horosho ponimal
chuvstva i mysli lyudej togo vremeni: "Da-da, ah, kak eto vse nehorosho!..
Kitov povybili, seledka neft'yu otdaet, na ulice dyshat' nechem, gazety
predrekayut razrushenie prirodnoj sredy. Gryazevye dozhdi, solnce vse vremya za
oblakami...
   I kuda eto pravitel'stvo smotrit, i uchenye eti! Produkty dorozhayut, k
sintemyasu ne podstupish'sya, a tut eshche nado respiratory pokupat' na vsyu
sem'yu, kvartiru germetizirovat', universal'nyj kondicioner stavit' - ne
znaesh', kak koncy s koncami svesti! Nado, naverno, perejti v firmu
"Petroleum raj", tam, govoryat, horosho platyat. CHto eto ta samaya firma,
kotoruyu shtrafovali za sliv nechistot, za otravlenie vozduha? Nu, ob etom
pust' golova bolit u bossov, u pravitel'stva - my lyudi malen'kie. He,
znachit, firma i vpravdu sostoyatel'naya, ne boitsya krupnyh shtrafov, stoit
perejti!.. Da i ne tak oni, naverno, otravlyayut sredu, eto vsegda napishut
bol'she, chem est' na dele".
   I tak vse milliardy "malen'kih lyudej": zarabotat' na respiratory, na
skafandr, na "dachnyj interpretator" (modeliruyushchij elektronnyj kompleks,
kotoryj pozvolyal v komnate interpretirovat' vse - ot sbora gribov v
solnechnyj den' do podvodnoj ohoty)... Kak zarabotat', na chem? Nevazhno.
   Odni pokupali - drugie proizvodili. CHego stoili uveshchevaniya berech'
pochvu, sohranyat' prirodu, ne zagryaznyat' reki i vozduh, kogda imenno
razrushenie pochv, zagryaznenie sredy porodili tu massu chastnyh problem i
potrebnostej, kakie nikogda ne porodila by chistota i sohranenie prirody, -
problem i potrebnostej, kotorye otmenno udovletvoryalis' proizvodstvom
skafandrov, respiratorov, kondicionerov, perehodnyh bunkerov i tak dalee.
Kakoj bum, zanyatost', pribyli! Hvatit na lyubye shtrafy. Pokupajte,
pokupajte, pokupajte!
   Rybku horosho lovit' v mutnoj vode, ne v chistoj.
   Proizvesti, chtoby zarabotat'. Zarabotat', chtoby kupit' proizvedennoe
drugimi. I tem dat' zarabotat' im. CHtoby i oni smogli kupit'... Krugovorot
proizvodstva i potrebleniya, mutnyj burlyashchij vihr', kotoryj legko podminaet
pod sebya glubokie idei i ucheniya, proekty ozdorovleniya mira, lyubye
global'nye problemy. Pobezhdaet odnim: summirovannoj chelovecheskoj melkost'yu.
   Ved' i promyshlenniki prevoshodili potrebitelej tol'ko v appetitah.
   Pobezhdala chelovecheskaya melkost' i tem - stihiya.
   ...|to cel'noe vpechatlenie prirodnogo processa, prishporennoj
chelovecheskoj aktivnost'yu evolyucii vspyat'! Dazhe i skafandry ne
protivorechili emu, rasprostranenie ih vyglyadelo vozvratom k panciryu, k
vneshnemu - kak u trillobitov i ammonitov, s kotoryh nachinalas' zhizn', -
skeletu.
   Socialisticheskie strany, mnogie progressivnye nauchnye organizacii
vystupali s prizyvami, s razrabotannymi predlozheniyami o racional'nom i
bolee ekonomnom ispol'zovanii energii i prirodnogo syr'ya, o razvitii teh
sposobov dobychi i takih istochnikov energii (solnechnoj, vodnoj,
geotermicheskoj, prilivnoj), kotorye, pomogaya v reshenii segodnyashnih
problem, ne sozdadut novyh problem v budushchem; o mnogodesyatiletnem i dazhe
vekovom planirovanii proizvodstva i raspredeleniya v masshtabah vsej
planety...
   Burzhuaznye pravitel'stva i organizacii demonstrirovali svoe ponimanie
etogo, dazhe soglashalis' v principe, no... no pri uslovii, chto eti mery ne
potesnyat interesy firm, proizvodstvennyh koncernov, torgovcev. I vse
ostavalos' na bumage.
   |poha nejtrida, epoha obiliya yadernoj energii, epoha zvezdoletov.
Nablyudaya v sferodatchike blesk i nishchetu etogo vremeni, sochetanie vysokih
vzletov i glubochajshih padenij chelovechestva, Bern ponyal, pochemu ego
osharashila novost', chto kosmicheskie polety nachalis' pochti pri nem, v XX
veke. Ego neverie v ih blizost' ne kasalos' tehnicheskoj storony: on
ponimal, chto ot skorostej raket "Fau-2" i sverhzvukovyh istrebitelej do
pervoj kosmicheskoj rukoj podat'.
   No vyhod v kosmos - eto ne tol'ko tehnika.
   Ved' skol'ko bylo sochineno ob etom, skol'ko mechtalos' - i vse v
svetlom, vozvyshennom klyuche! Kazalos', chto delo eto ne dlya togo sklochnogo
nedalekogo chelovechestva, kotoroe togda obitalo na Zemle, a dlya inogo -
blagorodnogo, vysokoorganizovannogo, kakoe poyavitsya eshche ne skoro.
   Mozhet byt', i entuziasty kosmoplavaniya nadeyalis', chto fakt vyhoda v
kosmos oblagorodit chelovechestvo?
   Uvy - i on eto videl - epoha zvezdoplavaniya takzhe ne pererodila mir,
kak do nee epohi radio, elektrichestva, para, knigopechataniya i izobreteniya
plastmass. |ti shtuki okazalis' malo svyazany: zvezdnye perelety sami po
sebe, - a razrushenie prirody, istreblenie estestvennyh bogatstv,
pereproizvodstvo energii, potrebitel'skoe vyrozhdenie samo po sebe.
   Nejtrid - material, po vsem parametram sootvetstvuyushchij yadernoj energii,
vyderzhivayushchij millionogradusnye temperatury, lyubye davleniya, napryazheniya,
izlucheniya, - bezuslovno, byl odnim iz zamechatel'nejshih izobretenij v
istorii chelovechestva. No imenno on, sdelav atomnuyu energiyu stol' zhe
dostupnoj, legkoj i universal'noj v primenenii, kakoj do etogo byla
elektricheskaya, podvel mir k Potepleniyu.
   Eshche dolgo derzhalas' nadezhda, chto - poskol'ku vse slozhilos' iz malen'kih
dejstvij, melkih pobuzhdenij i prichin - Poteplenie skoro projdet; ego mozhno
perezhdat' v komfortabel'nyh zhilishchah, na "letayushchih ostrovah", v krajnem
sluchae, na okolozemnyh orbitah... A ono vse ne prohodilo.
   ...I, tol'ko nachav teryat', lyudi ponyali, kak mnogo oni imeli, kakim
gromadnym v sravnenii s tem, chto mozhno priobresti v svoe vladenie, bylo
obshchee, ne prinadlezhashchee nikomu bogatstvo: goluboe nebo s solncem, vozduh,
kotorym mozhno dyshat', voda, kotoruyu mozhno pit', oroshat' eyu zemlyu, kupat'sya
v nej, spokojnaya, bezopasnaya dlya stroenij, transporta i peshego hozhdeniya
susha, rodyashchaya i sohranyayushchaya zhizn' pochva.






   (Pod容m)


   |to sluchilos' v 109 godu, v razgar Potepleniya. V aktiv chelovechestva k
tomu vremeni mozhno bylo zanesti tol'ko nachavshij rasprostranyat'sya
obshcheplanetnyj yazyk, vpitavshij v sebya samoe vyrazitel'noe i tochnoe iz
nacional'nyh (preimushchestvenno iz anglijskogo, russkogo, francuzskogo,
kitajskogo, hindi...), da primenenie indeksovyh imen. Prichina togo i
drugogo byla odna:
   smeshenie narodov, pereseleniya, smeny mest i sred, bedstvennye situacii,
trebuyushchie bystroj svyazi i sotrudnichestva. Ponyatie postoyannogo mesta
zhitel'stva stalo abstraktnym. Tol'ko sluzhba informacii v eti gody byla na
vysote.
   Korabl' Prishel'cev dolgo kruzhil vokrug Zemli, ne privlekaya vnimaniya.
Ego konstrukciya: ellipticheskij disk na dvuh chernyh sigarah - byla ne samoj
primechatel'noj sredi obiliya "noevyh kovchegov", v kotoryh na razlichnyh
orbitah spasalis' ot potopa milliony sostoyatel'nyh "chistyh" i "nechistyh".
   Potom vdrug stali zamechat', chto korabl' etot legko menyaet skorosti,
vysoty, nakloneniya orbit, rashoditsya so vstrechnymi - tak, budto zakony
mehaniki ne dlya nego byli pisany. |to bylo - s tochki zreniya oboronitel'nyh
sistem na Zemle - chrevato neozhidannostyami i opasnostyami. Trevogu usililo i
to, chto korabl' ne otzyvalsya na kodovye zaprosy... Odnim slovom, kogda on
okazalsya v predelah dosyagaemosti, tri rakety protivokosmicheskoj oborony s
yadernymi boegolovkami byli vypushcheny po etoj celi s treh baz pochti
odnovremenno, s raznicej v minuty.
   Okazavshis' v pole vliyaniya korablya, rakety ne vzorvalis', posledovali za
nim zvenom. Totchas posle etogo na vseh teleekran Zemli poyavilos' lico
Prekrasnoj Damy; nazvanie prinadlezhit gazetchikam, no eto dejstvitel'no
bylo ochen' krasivoe zhenskoe lico.
   - Lyudi! - skazala Dama; golos byl bezukoriznenno chist i melodichen. - My
ne est' to, chto vy vosprinimaete sejchas posredstvom vashih organov zreniya i
sluha. My pribyli v Solnechnuyu sistemu izdaleka, iz drugoj
zvezdno-planetnoj sistemy, s cel'yu poiska razumnyh sushchestv i ustanovleniya
kontaktov s nimi...
   V raznyh stranah ee rech' zvuchala na yazyke imenno etoj strany.
   - Zemlya privlekla nashe vnimanie svoim povyshennym radio- i teplovym
izlucheniem. Nash obraz zhizni, kak i real'nyj oblik, i sposoby obshcheniya imeyut
malo obshchego s vashimi. Poetomu my eshche ne razobralis', chto tut u vas i kak.
   Edinstvennoe, chto, kak my nadeemsya nas sblizit, eto mysl', razum,
vozmozhnost' ponyat' drug druga. No voznikayut slozhnosti. My ne mozhem dlya
nachala ne otmetit' strannyj sposob privetstvovat' gostej iz inyh mirov.
   Smotrite, kakie "podarki" prislali nam s treh tochek vashej planety...
   I pod perechislenie koordinat baz na ekranah pokazalsya "eskort" korablya
Prishel'cev: tri rakety raznyh konstrukcij i raskraski.
   - My ne schitaem, chto eti smertonosnye "podarki" podnesli nam vse lyudi
Zemli, - prodolzhala, snova poyavivshis' na ekranah, Dama. - Poetomu i
vozvrashchaem ih tochno v te mesta, otkuda oni zapushcheny. Daem nahodyashchimsya tam
dvenadcat' chasov na evakuaciyu. Osobo rekomenduem vyvezti yadernuyu
vzryvchatku - inache eti rakety, vzorvavshis', nadelyayut slishkom mnogo bed.
   Tochno v naznachennyj srok rakety upali na svoi bazy i vzorvalis'.
Razrusheniya oni proizveli ne takie uzh i bol'shie. Zato psihicheskij rezonans
sobytiya byl gromaden: burya vozmushcheniya i straha unichtozhila snachala pryamyh
vinovnikov zapuskov, zatem pokonchila i s voennymi sistemami.
   Vystuplenie Prekrasnoj Damy i - eshche bolee - demonstraciya Prishel'cami
svoego umnogo mogushchestva porodili sverh togo obshcheplanetnuyu volnu raduzhnyh
nadezhd i chayanij. Oni totchas nachali vyskazyvat'sya v gazetah, po radio i
televideniyu, v razgovorah: chto vot-de teper' vse naladitsya, mudrye
mogushchestvennye Prishel'cy pomogut lyudyam, soobshchat znaniya, kak bystro
ohladit' vody i atmosferu, uspokoit' sejsmiku, umen'shit' radiaciyu... Uzh
oni-to znayut, kak nado, i vse mogut.
   No te chto-to ne speshili. Oni den' za dnem, nedelya za nedelej kruzhili po
Solnechnoj, ne davaya sovetov, i ne soobshchaya svedenij o sebe. Korabl' to
priblizhalsya k Zemle, izuchal, vidimo, raznye uchastki ee poverhnosti, to
opisyval petli vokrug Luny, udalyalsya k inym planetam, k Solncu, snova
vozvrashchalsya. On lovko, vyzyvaya voshishchenie kosmonavigatorov, sovershal
rashozhdeniya s korablyami zemlyan, kotorye, preziraya pravila bezopasnosti,
nabivalis' na vstrechi, - uhodil ot nih s zapredel'nymi uskoreniyami.
   Nakonec tri mesyaca spustya na teleekranah snova poyavilos' lico
Prekrasnoj Damy.
   - Lyudi, - skazala ona chistym melodichnym golosom na vseh yazykah srazu, -
my uletaem. Summa nashih vpechatlenij ob uvidennom i uznannom o vas takova,
chto my ne schitaem sebya vprave ni vstupit' s vami v obstoyatel'nyj kontakt,
ni otkryt' koordinaty mesta v Galaktike, otkuda my pribyli. Pohozhe, chto vy
dlya etogo ne sozreli.
   Ravnym obrazom my ne schitaem sebya vprave udovletvorit' vyskazyvaemye
vami (i tak ponyatnye nam!) nadezhdy pomoch' vam vyputat'sya iz obshcheplanetnyh
ekologicheskih zatrudnenij. My ne delaem eto ne potomu, chto ne raspolagaem
sootvetstvuyushchimi znaniyami i vozmozhnostyami. My imi raspolagaem, i esli by
vashi bedy imeli estestvennye prichiny - bud' to planetnye ili kosmicheskie,
- my sochli by nepremennym dolgom pomoch' vam. No vse vashi bedy - i mnogie
na Zemle eto uzhe ponimayut - est' produkt deyatel'nosti, kotoruyu vy schitaete
razumnoj. Vozrastanie entropii, vyrazivsheesya v Poteplenii, klimaticheskoj
neustojchivosti i mnogom inom, est' produkt vashego uma - i vashego
bezrassudstva, vashej izobretatel'nosti - i vashej alchnosti, vashej strastnoj
mechtatel'nosti - i vashej nedal'novidnosti, vashih ambicij - i straha zhit'.
   Da, u vas est' znaniya, tehnicheskie dostizheniya... no pochemu vy ne verite
drug v druga, opolchaetes', sopernichaete? Pochemu bol'shinstvu iz vas
siyuminutnye blaga zaslonyayut i proshloe i budushchee, i ves' mir? Pochemu nikak
ne najdete tochnoj mery vzaimootnoshenij mezhdu soboj, s prirodoj? Pochemu
dazhe v obshchej bede ne mozhete ob容dinit'sya? Ved' nikto za vas eto ne sdelaet!
   Esli vy razumny po-nastoyashchemu, to dolzhny najti vyhod iz labirinta, v
kotoryj sami sebya zaveli. A esli net, to i nasha pomoshch' budet ne vprok -
dazhe mozhet sdelat' vas opasnymi dlya drugih, istinno razumnyh, no ne stol'
aktivnyh civilizacij vo Vselennoj Schitajte, chto sejchas vy derzhite ekzamen
na razumnost'. My verim v vas i ne govorim: proshchajte. Do vstrechi, lyudi, do
svidaniya!
   |krany pogasli. Korabl' prishel'cev sovershil izyashchnyj stremitel'nyj
razvorot, stal udalyat'sya po giperbolicheskoj traektorii v storonu yadra
Galaktiki.
   Brosivshiesya bylo vdogonku korabli zemlyan otstali...
   Naverno (i dazhe navernyaka), vozrozhdenie nastupilo by i b etogo sobytiya.
   Istoricheskie processy volnoobrazny, posle naivysshej fazy spada
nachinaetsya pod容m. Sobstvenno, vse bylo podgotovleno predydushchim, nazrelo i
sozrelo: i tehnicheskie sposoby, obshchij yazyk, i, samoe glavnoe, vse bol'shee
rasprostranenie socialisticheskih, kollektivistskih idej - ubezhdennost',
chto tol'ko v nih, v ob容dinenii razdroblennogo chelovechestva v razumno i
moshchno dejstvuyushchee celoe, spasenie ego ot gibeli. Nedostavalo - osobenno
dlya teh lenivyh umov i slabyh dush, kotorye norovyat to vozlagat' nadezhdy na
drugih, to vinit' vo vseh bedah drugih (takih vsegda nemalo), poslednej
malosti:
   naglyadnogo i ubeditel'nogo tolchka.
   Vizit prishel'cev i posluzhil takim tolchkom. Vse byli posramleny,
unizheny, vse pochuvstvovali sebya vinovatymi. I kak-to bystree nachalo
dohodit' do soznaniya, chto ni tehnicheskie, ni obshchefilosofskie idei sami po
sebe ne materializuyutsya.
   Nado dejstvovat'.
   Ne korallovye chudesa Inda i ne perehod na solnechnuyu energiyu spasli
planetu - kak ne nejtrid i ne teplovaya energiya gubili ee. Delo bylo v
lyudyah, i nachinat' prihodilos' s sebya. Snikli, ischezli protivostoyashchie drug
drugu i vzaimno oblichayushchie drug druga organizacii - byli lyudi v bede,
stremyashchiesya vybrat'sya iz bedy. Nachalos' soglasovanie dejstvij, sovmestnoe
planirovanie, edinenie usilij.
   ...Bern, vniknuv v istoriyu, novymi glazami stal glyadet' i na Ilo: vot
chelovek iz togo zhe XX veka, chto i on... Nu, pravda, rodilsya ne v nachale, a
v konce ego, v 1985 godu, no mog byt' emu vnukom (a Iogannu Nimajeru dazhe
i synom). CHelovek, kotoryj prozhil vse eto vremya! Ne prospal, ne prolezhal v
anabioze v shahte, a uchastvoval v sobytiyah i sversheniyah, delal novyj mir.
   No gluboko na etu temu professor ne zadumyvalsya: v dushe zarozhdalis'
somneniya, kotorye ne hotelos' perevodit' v slova.






   Bern prohazhivalsya po krayu letayushchego ostrova, kak po kabinetu: pyat'
shagov tuda, pyat' obratno - po luzhajke s korotkoj travoj. Teper' u nego net
kabineta. Sobstvenno, nedolgo i ustroit', prikazat' IRC na kazhdoj stoyanke
sootvetstvennym obrazom obstavlyat' emu kottedzh. No eto ne to: tak kazhdyj
smozhet zakazat' sebe kabinet. Sol' ne v tom, chto u nego prezhde byl
kabinet, a v tom, chto u nego byl, a u drugih - net.
   Solnce sadilos'. Tiho bylo na zemle - kak byvaet tiho v stepi u bol'shoj
reki na zakate. "Laputa" - i na nej bylo tiho, detishki ugomonilis' -
podnyalas' v uplotnivshemsya vozduhe, plyla na kilometrovoj vysote. Ee edva
zametno unosilo ot reki. Lug na pravom beregu zalil tuman, tol'ko verhushka
prodolgovatogo holma vystupala tam iz belesoj gladi, budto temnaya spina
ogromnoj ryby. I ottuda, iz-za reki, iz hrustal'noj tishiny i tumana legkoe
dvizhenie vozduha doneslo frazu:
   - Nu, Din... nu, pusti! - proiznesennuyu zhenskim golosom. Professor
vsmotrelsya, ishcha na tumannom lugu zhenshchinu i Dina, kotoryj ne otpuskal, -
nichego ne uvidel. Vzdohnul. Mysli prinyali inoe napravlenie.
   ...Pered otletom s komandoj "orlov" i Ilo iz Samarkanda on nashel v
ukromnom meste sferodatchik, pokolebavshis', skazal:
   - Lior 18, Gobijskij Biocentr.
   SHar, pomedliv samuyu malost', osvetilsya. Vnutri byla Li. Snachala vidna
byla tol'ko ee golova, za nej chast' malahitovoj steny "korpusa Ilo", struya
fontana i vetv' s prosvechivayushchimi na solnce list'yami. Li shla v korpus.
Bern smotrel na milyj profil' s chut' vzdernutym nosikom, na zadumchivo
szhatye pripuhlye guby; vitye pryadi zolotistyh volos okolo shei pruzhinkami
podragivali v takt shagam, kasalis' smuglogo plecha. Postepenno v shar
vmestilos' telo, ruki, shagayushchie strojnye nogi - Li udalyalas'.
   "Li!.." - skorej podumal, chem pozval Bern.
   Molodaya zhenshchina ostanovilas' budto v razdum'e, nachala oborachivat'sya...
V tot zhe mig professor leopardom siganul v kusty, ocarapalsya, prisel tam s
kolotyashchimsya serdcem. On vdrug ponyal, chto boitsya vstretit'sya s Li vzglyadom.
   Uzhe v kustah Bern soobrazil, chto mog prosto prikryt' shar ladonyami.
   - Durak! - v serdcah skazal on sferodatchiku, vylezaya, kogda izobrazhenie
pogaslo. - YA prosto hotel posmotret'. IRC oshelomil ego otvetom:
   - |to zamechatel'no, Al'dobian 42/256, chto ty hot' sam uzhe znaesh', chego
hochesh'!
   |lektronnaya vyrazitel'nost', yumor avtomata.
   Kak on byl dushevno slep: "studentochka"! A ona bolee zrelaya i sil'naya,
chem on, - kak i vse oni, umudrennye takoj istoriej.
   Nikogda, nikogda Li ne skazhet emu: "Nu, Al'... nu, pusti..." - nikogda!
   Nazad puti net - ni dlya mirov, ni dlya lyudej.
   Iz Samarkanda hordovye tunneli pronesli ih skvoz' Pamir i Gimalai v
Astrograd - nekogda gorod v doline Brahmaputry, v 200 kilometrah yuzhnee
Dzhomolungmy, a nyne prosto samuyu izvestnuyu v Solnechnoj sisteme mestnost':
   otsyuda cherez elektromagnitnuyu katapul'tu startovali s minimal'noj
poterej veshchestva kosmicheskie apparaty. Syuda zhe oni i vozvrashchalis' iz
kosmosa.
   Pervym delom posetili, konechno, Muzej astronavtiki. I v otdele anabioza
ni u kogo iz posetitelej ne bylo bolee tolkovogo gida, chem u "orlov".
Potom germeticheskie vagonchiki kanatnoj dorogi voznesli komandu na samuyu
vysokuyu goru mira. S nee oni videli znamenituyu katapul'tu: indukcionnuyu
katushku, blestyashche zmeivshuyusya po ushchel'yu ot doliny v gory; konec ee,
priemostartovoe zherlo na special'noj estakade, vynosilsya na sotni metrov
nad slepyashche-beloj vershinoj Dzhomolungmy. Vnutri katushki proskakivali,
uskoryayas', prodolgovatye obtekaemye tela, vyletali iz zherla v razrezhennyj
temno-sinij vozduh; im trebovalos' teper' chut' poddat' dyuzami, chtoby
nabrat' kosmicheskuyu skorost'.
   Bern stremilsya v Evropu - i oni napravilis' v Evropu. V lesah Pribuzh'ya
"orly" vmeste so vzroslymi raschishchali zabroshennuyu proseku; i hot' vklad ih
sostoyal v tom, chto oni snosili k kostram obrublennye vetki da peregonyali v
prokopannye kanavy lyagushek i uzhej iz obrechennyh na vysyhanie bolot, vse
ravno eto bylo priobshchenie k principu: "Zemlya - nash dom". Potom dnevka v
Karpatah, dvuhsutochnaya ostanovka na Dunae - i Cyurih.
   Pribyv v rodnye mesta, Bern zanovo pochuvstvoval silu pronesshegosya nad
planetoj shkvala. Dazhe Al'py izmenilis': vmesto lednikovyh shapok - lesa.
   Ischezlo pitaemoe lednikami Cyurihskoe ozero.
   Zdanie universiteta s bashenkami i kolonnami sohranilos', ego beregli
kak arhitekturnyj pamyatnik Zemnoj ery. Tol'ko teper' zdes' byl ne
universitet - avtomaticheskaya konditerskaya fabrika, kotoruyu "orly" posetili
s velikim udovol'stviem.
   Da, sohranivsheesya soderzhalos' v poryadke, poyavilis' novye sooruzheniya -
no Bern budto bluzhdal sredi nezrimyh ruin...
   I zdes' on, starozhil, byl v centre vnimaniya malyshej, pokazyval i
rasskazyval, gde chto bylo, - i malost' perebral. Kogda soobshchil "orlam",
chto eto zdanie s bashenkoj bylo universitetom, gde uchilis' vosem' tysyach
studentov, a on sam byl tam professorom, u teh voznikli voprosy: chto takoe
studenty, professor? Bern prinyalsya ob座asnyat' - iv nyneshnih ponyatiyah
nevol'no vyshlo, chto on byl uchitelem dlya vzroslyh. Malyshi ahnuli, a kto-to
pozadi tihon'ko proiznes:
   - Bhe-bhe!..
   Esli Ded Ilo, izvestnyj vsej planete chelovek, vsego lish' uchitel' dlya
nih, malyavok, to kakim nemyslimym gigantom i geroem dolzhen byt' "uchitel'
dlya vzroslyh?" I chtoby im byl Al', kotoryj - oni videli - vo vseh
otnosheniyah ustupal Dedu!..
   Samo ponyatie "uchitel' dlya vzroslyh" im kazalos' nevozmozhnym: vzroslyh
ne uchili, oni sami uchilis' v delah ot umeyushchih i znayushchih. Da i malysham
nikto nikogda nichego ne vdalblival. V respublike Malyshovke chitat' oni
vyuchilis', chitaya ("A ya eti znaki uzhe umeyu prochest'!.. A ya Gullivera
prochital!.."), kak i plavat' oni vyuchilis', kupayas', kak i letat' na
biokryl'yah, pol'zovat'sya avtovagonchikami i mnogim drugim oni vyuchilis' v
igre, sopernichestve, azartnyh popytkah.
   Pedagogicheskij princip, sdelavshij Ilo uchitelem, byl prost: deti dolzhny
obshchat'sya s samymi interesnymi, byvalymi, znachitel'nymi lyud'mi. Ne to
vazhno, chemu oni nauchat, o chem rasskazhut, - vazhno pryamoe obshchenie. To chto
eti lyudi-vershiny s nimi razgovarivayut, puteshestvuyut, spyat, edyat, hodyat,
chto oni - prosto lyudi, snimalo massu zapretov s psihiki detej,
vysvobozhdalo v nih glubinnuyu intellektual'nuyu silu, vozmozhnost' i samim v
budushchem tvorit' znachitel'nye dela.
   Uchitelej vybirali, kak deputatov parlamenta, i avtoritet oni imeli ne
men'shij.
   U Deda Ilo ne bylo osoboj metodiki vospitaniya. Prosto - vse
obvolakivayushchaya, mudraya, neskol'ko ironichnaya dobrota; v atmosfere ee, pod
prishchurom vse ponimayushchih glaz kazalos' neumestnym hnykat', kapriznichat',
obizhat'sya i obizhat'. Byvalo, chto on i nakazyval: kogda vygovorom, a kogda,
ne tratya slov, i shlepkom; no i v etom sluchae on kak by udovletvoryal
sozrevshee u zarvavshegosya, nashkodivshego "orla" chuvstvo viny.
   Znaniya o zhizni on predostavlyal im cherpat' iz zhizni, tol'ko namechal
informativnye marshruty puteshestvij. Sam zhe preimushchestvenno uchil detej
vladeniyu soboj, svoim telom - osobenno svojstvu samozalechivaniya. |to
zamechatel'noe kachestvo, kak ponyal Bern, geneticheski tol'ko prizhivalos' v
lyudyah, po nasledstvu perehodila potencial'naya vozmozhnost' (podobno tomu,
kak nasleduetsya vozmozhnost' govorit', a ne znanie yazyka); i esli upustit'
vremya, detskie gody - pishi propalo.
   V etom dele za det'mi, osobenno za mal'chishkami s ih duhom
sopernichestva, nuzhen byl glaz da glaz. "Vot u menya takaya carapina
zalechitsya, a u tebya net, aga!.." A potom i hvastayushchijsya teryal ot boli
neobhodimuyu sobrannost', i u nego ne zalechivalos'. Lilas' krov', nachinalsya
ispug, rev - eksperimentatory bezhali k Dedu za isceleniem i vyvolochkoj.
   "Detyam vse - igra.." - rasseyanno dumal professor, glyadya v storonu
chetyreh devochek na ploshchadke u domikov i pytayas' ponyat', vo chto oni igrayut.
Devochki zamyslovato prygali na odnoj nozhke, zhestikulirovali - ih figury
vyrisovyvalis' na fone zakata. Dvizheniya kazalis' znakomymi. Bern
priblizilsya, posmotrel - i ne poveril glazam: na letayushchem alyumosilikatnom
ostrove, na kilometrovoj vysote nad korallovym materikom Atlantidoj...
   devochki igrali v "klassy"!
   Na seryh plitah (s gnezdami pod perenosnye kottedzhi) byli narisovany
melom te zhe figury: pyat' par pronumerovannyh kvadratov, uvenchannye
polukrugom, a v nem ta zhe - hot' i novymi simvolami - zagadochnaya nadpis':
" Nebo ne gorit".
   Ryadom zapaslivo vycherchena figura vtorogo tura- v nej parnye kvadraty
cheredovalis' s odinochnymi.
   Igrali dolgovyazaya Iya, polnen'kaya belaya Ni, dvojnyashki Ri i Ra. Devochki
prygali s zazhmurennymi glazami, peredvigali s kletki na kletku kameshek - i
uzhe nemnogo ssorilis':
   - Aga, Ni, ty nastupila! Ninuha!..
   - A vot i ne nastupila! I ne nastupila!..
   - Ijka, ty ploho zazhmurivaesh'sya!
   Bern byl oshelomlen. Posle togo kak on zanovo prochuvstvovav
koncentrirovannyj dramatizm istorii - uvidet' igru v "klassy"! Igru, v
kotoroj izvechno uchastvuyut devochki ot semi do dvenadcati let (mladshie ploho
prygayut, starshim neinteresno), igru, pravila i priemy kotoroj peredayutsya
ot pokoleniya k pokoleniyu devchushek bez uchastiya vzroslyh. Izmenilis'
materiki, poyavilis' novye, sterlis' granicy gosudarstv, smeshalis' nacii,
peremenilsya yazyk i nravy - a igra vse zhivet! I shkol-to v prezhnem smysle, s
klassami, ne stalo; igra v "klassy" perezhila klassy. Tol'ko i ostalis'
neizmenny pravila ee da parametry i orbita Zemli. Kosmicheskoe yavlenie, a?
   I prygayut devochki po razlinovannym kvadratam, prygayut pod solncem, pod
tuchami, dazhe na "letayushchih ostrovah". Igrat'-to vse ravno hochetsya. Nu ih,
etih vzroslyh!
   - A pochemu... "nebo ne gorit"? - sprosil Bern. Devochki ostanovili igru,
pereglyanulis': vzroslyj, a ne ponimaet.
   - No ved' eto zhe nebo, - rassuditel'no molvila Iya. Professor
skonfuzhenno otoshel. Dva stoletiya nazad on pytalsya vyyasnit' etot vopros v
skvere vozle universiteta - s tem zhe rezul'tatom.
   "CHelovechestvo budet zhit' vechno, - vdrug ponyal on. - Ono mozhet prozhit'
te ili inye periody svoej istorii luchshe ili huzhe, skudnej ili bogache,
ispol'zovat' ili upustit' mnogie vozmozhnosti... No ono budet, poka est'
Zemlya i svetit solnce!"



   12. |RI, SVIFT I Ko


   Strannaya processiya dvigalas' k Bernu po tropinke. Ee vozglavlyali dvoe v
ostrokonechnyh kolpakah i nevozmozhnyh mantiyah, useyannyh blestkami v forme
polumesyacev, kvadratov, krugov. Po bokam shestvovali dvoe s palkami.
Pozadi, mleya ot vesel'ya, plelis' ostal'nye "orly".
   Processiya priblizilas'. Professor uznal v mantiyah chehly ot biokryl'ev,
a v vozglavlyayushchih shestvie - |ri i Lo (mal'chika s podvizhnym licom i
lukavymi issinya-chernymi glazami, takogo zhe prokaznika, kak i |ri,
sopernika ego v verhovodstve det'mi). Rozhicy u oboih byli razmalevany
volnistymi i lomanymi liniyami, levyj glaz u kazhdogo ustremlen - dlya
sozercaniya sebya - vnutr', k perenosice, pravyj - dlya sozercaniya nebesnyh
sfer - pod lob. "Laputyanskie akademiki". Ih, kak polozheno, soprovozhdali
hlopal'shchiki s puzyryami na palkah - korotysh Fe i nevozmutimyj |t; oni to i
delo udaryali "akademikov" puzyryami po shchekam i nosam.
   Vblizi Berna "laputyane" prinyali osobenno glubokomyslennyj vid. |ri,
povorotyas' k professoru, izobrazil na lice uzh takuyu
umstvenno-dramaticheskuyu otreshennost' s ottenkom mirovoj skorbi, uzh
nastol'ko vyvernul glaza - odin vverh, drugoj vnutr', tak zadumchivo
otvesil nizhnyuyu gubu, chto soprovozhdayushchie tol'ko tiho zastonali.
   I "akademiki", i drugie deti kosilis' na Berna, zhdali: kak budet
reagirovat' belovolosyj Al'? U professora hvatilo vyderzhki ne vydat'
voznikshee v dushe razdrazhenie - stoyal, smotrel s ironicheskoj ulybkoj,
molchal. Malyshi opisali vokrug nego petlyu, s hihikan'em udalilis'. "Ne
udivlyayus', esli na uzhin hleb i vse drugoe podadut v forme "laputyanskih
figur", - podumal Bern. - Na "lapute", kak na Lapute...". On byl nedovolen
voznikshim v dushe razdrazheniem, nedovolen soboj.
   ... |to byla ne prosto igra i ne prosto vyhodka |ri - Bern ne
somnevalsya, chto zakopershchik on, - prodolzhenie spora. On voznik v vozduhe,
da podlete k zalivu Svifta, dve nedeli nazad. Komanda "orlov" s Ilo
vperedi zhuravlinym klinom nespeshno letela vdol' vostochnogo poberezh'ya
Atlantidy; sprava okean, sleva zelenyj massiv, vnizu zheltaya polosa plyazha.
Vperedi vyrisovyvalsya v podernutom dymkoj vozduhe okruglyj zaliv;
vnutrennyaya chast' ego soderzhala mnogo ostrovkov, mezhdu nimi razbivalas' na
rukava del'ta polnovodnoj reki.
   Bern pointeresovalsya, v pamyat' o kakom imenno Svifte nazvan zaliv.
   - O Dzhonatane! - horom otvetili malyshi.
   - Vot kak! Satirike?
   - I ne satirike, a fantaste! - progaldel hor. Professor ne skryl
nepriyaznennogo udivleniya: on ne lyubil Svifta. "Vot dejstvitel'no, nashli
neprehodyashchee svetilo!" Malyshi zametili, ih zadelo.
   - A on vse pravil'no napisal, - zadiristo skazal |ri; on planiroval
ryadom na krylyshkah vorob'inogo cveta. - Sputniki Marsa Fobos i Dejmos
predskazal?
   Predskazal. Ih orbity, periody vrashcheniya.
   - Nu, eto sluchajnost', - snishoditel'no zametil Bern.
   - I strul'brudgov - tozhe on! - podal golos letevshij po levuyu ruku ot
professora Lo.
   - Kak, razve i strul'brudgi sushchestvuyut?! - ironichno porazilsya Bern. -
|to gde zhe, na kakoj planete? S kakih vremen?
   - Nu, znaete! - umelo sparodiroval ego ironiyu Lo. - YA ponimayu,
somnevalsya by v strul'brudgah Ded Ilo, kotoromu vsego-to nepolnyh dva
veka. No kogda ih otricaet Al', rodivshijsya v 51 godu do na shej ery!..
   I vse pokryl zvonkij hohot malyshej. Bern ne nashelsya, chto vozrazit'.
   ZHizn' dlya "orlov" byla igra, pravil'nym v nej bylo vse, chto interesno.
   Poetomu, mozhet byt', naprasno na privale professor - snachala
snishoditel'no-vrazumlyayushche, no postoyanno nakalyayas' ot skepticheskih
vozrazhenij i pohmykivanij Lo i |ri - nachal ob座asnyat', chto Svift byl vovse
ne uchenyj, a plohoj literator, zhelchnyj malosvedushchij satirik, kotoryj
svoimi vydumkami vysmeival, sovremennoe emu obshchestvo, pytalsya unizit'
lyudej protivopostavleniem ih nravov loshadinym...
   - I ne lyudej vovse, a ehhu, - vozrazil |ri. - Pri chem zdes' lyudi?
   - On zlo parodiroval v svoej Laputyanskoj akademii i v obrazah ee uchenyh
muzhej Korolevskoe nauchnoe obshchestvo Velikobritanii, - vel dal'she Bern, -
vysmeival dazhe takih chlenov ego, kak Issak N'yuton i Iogann Keppler.
   No do soznaniya malyshej eto ne doshlo. Avtor "Gullivera" ne mog byt'
plohim, zhelchnym, nedobrym. Plohoe oni voobshche ne hoteli znat'. Vse
neudachnoe, zloe - iv sochineniyah Svifta, i u drugih fan tastov - oni
ostavlyali bez vnimaniya, kak i yavnye protivorechiya s nauchnym znaniem. |to ne
imelo znacheniya - u vymysla svoya pravda.
   ...|to bylo zamechatel'no: mir, kategoricheski otvergshij lozh' - dazhe
"svyatuyu", "vo spasenie", - berezhno hranil i nakaplival hudozhestvennyj
vymysel: skazki, fantastiku... "Pochemu? - nedoumeval Bern. - Tol'ko
potomu, chto v nih net korysti?.." Sobstvenno, v mire, tvoryashchem i poznayushchem
novoe, drugogo otnosheniya k vymyslu byt' ne moglo. S vymysla nachinaetsya
mysl' - on i est' mysl'. Talantlivyj vymysel est' real'nost' noosfery,
real'nost' razumnoj sredy - naravne s mashinami, zdaniyami, mostami. I
sluchaetsya, chto namnogo perezhivaet ih. Vot i Svift...
   - A "laputy"? - vozglasil |ri. - Oni ved' tozhe est'.
   - No... eti letayushchie ostrova ne takie, oni inache ustroeny.
   - -Tak chto? Sejchas mnogoe ne takoe, tehnika - ona ved' razvivaetsya.
   Net, sporit' s malyshami bylo nakladno.
   Ilo ne vmeshivalsya, s interesom slushal obe storony, posmeivalsya odnimi
glazami.
   - M-m... konechno, ya ne vse eshche znayu, - skryval za ironiej razdrazhenie
professor, - ehhu, strul'brudgi, "laputy"... Tak, mozhet, i guigngnmy est'?!
   |to byl vyzov. Delom chesti dlya "orlov" stalo dokazat', chto da, i
guigngnmy est'.
   Sluchaj predstavilsya v sleduyushchie zhe dni.
   Mozhet, pasis' eti poludikie trehletki v inyh mestah, oni tak i ostalis'
by dlya detej prosto loshad'mi.
   No na beregah zaliva Svifta i ostrovkah smykayushchejsya s nim del'ty,
konechno zhe, mogli obitat' tol'ko guigngnmy.
   ...ZHivnosti bylo mnogo na planete - dikoj, poludikoj, domashnej. Samye
priyatnye otnosheniya "orly" ustanovili s korovami.
   |to vsegda prevrashchalos' v igru: najti stado, vybrat' samyh simpatichnyh
("|tu!.. Net, etu!..") - iz rascheta po sosku na kazhdogo, privesti v
lager', "v gosti". Vela processiya: dvoe derzhat za roga, kto-to neset
hvost, kto-to zabralsya verhom; roga rasteryannyh i dovol'nyh obshchim
vnimaniem korov ukrasheny venkami; kto-to na hodu potchuet kazhduyu vkusnoj
travoj, molodymi pobegami. I razumeetsya, kazhduyu nado bylo nazvat',
ogladit' boka, pochistit' ot pyli, promyt' u ruch'ya soski, glaza ot natekov,
nozdri. Korovam takoe obhozhdenie uzhasno nravilos': oni gluboko dyshali,
povodili glazami, norovili liznut' ruki detishek. I pitalis' "orly" ne
kak-nibud', a po strogoj sheme: ustanoviv korovu udobno, ukladyvalis' pod
nee krestom, licami k svisayushchim shchedrym soskam; vremya ot vremeni hlopali
sebya po tugim zhivotikam, prikidyvali:
   hvatit ili popit' eshche?.. I nasasyvalis' tak, chto vopros o zakaze IRC
obeda ili uzhina otpadal.
   |to byla obshcheplanetnaya moda, ot kotoroj pri sluchae ne uklonyalis' i
vzroslye.
   Korovy zhe, zavidev proletayushchih malyshej, vsegda podnimali golovy i
nezhno-prizyvno mychali.
   A v peshih pohodah za "orlami", sluchalos', uvyazyvalis' samye bespokojnye
i mechtatel'nye, prihodilos' obshchimi usiliyami vozvrashchat' ih v stado.
   Loshadej bylo nemnogo v silu maloj nuzhdy v nih: dlya sporta da dlya ezdy i
rabot v gornyh usloviyah, gde oni ostavalis' vne konkurencii s lyubym drugim
tyaglom - zhivym ili mehanicheskim. U zaliva Svifta oni i vovse sushchestvovali
dlya ustanovleniya ekologicheskogo balansa na novom materike. Lyudi
navedyvalis' syuda dlya veterinarnogo kontrolya, rezhe dlya otgona. Loshadi
paslis' - ne dikie, ne domashnie, sami po sebe.
   "Guigngnmy" ne vdrug prinyali "orlov" v kompaniyu. Pervyj den' malyshi
begali, igrali, kupalis', zhgli kostry sami po sebe, a gruppki loshadej na
lugu i ostrovkah paslis', pili vodu, pereplyvali protoki, gonyalis' so
rzhan'em drug za druzhkoj - sami po sebe. Tol'ko kosili glazami v storonu
detej da inogda, perestav pastis', podnimali golovy, nastorazhivali ushi -
sledili. Kogda "orly" priblizhalis', oni uhodili, ne perestavaya shchipat'
travu, a inye povorachivalis' zadom i nedvusmyslenno podnimali kopyto.
   No pozdnim vecherom oni prishli glyadet' na razvedennyj u vody koster, na
chinnyj uzhin malyshej; stoyali poodal', svetili iz t'my parami glaz -
kruglymi fioletovymi teleekranchikami. Na sleduyushchij den' podpustili samyh
riskovannyh i druzhelyubnyh, kotorye, prigovarivaya: "Kos'-kos'!.." - tyanuli
k nim krayuhi svezhego posolennogo hleba. Hleb-sol' byl prinyat, loshadi dali
sebya gladit', raschesyvat' grivy, vybirat' iz nih i hvostov rep'ya.
   Dal'she - bol'she. V zharkij polden' te i drugie kupalis' v protoke -
snachala ryadom, potom vperemeshku. Nastyrnye "orly" podplyvali, zabiralis'
loshadyam na spiny, prygali s krupov v vodu, pereplyvali protoku verhom ili
derzhas' za grivu. Pereplyv, vyezzhali na lug - i, konechno zhe, nel'zya bylo
ne proskakat' po vol'noj trave protiv teplogo vetra, zamiraya i obnimaya
sheyu. Devochki zhmurili glaza, povizgivali, no ot mal'chishek ne otstavali.
   Vozvrashchalis' "orly" s ishlestannymi vysokoj travoj ikrami, inye -
sverzivshiesya - peshkom, no vse ravno schastlivye.
   Vyrisovyvalis' haraktery, pritiralis' haraktery... V sleduyushchie dni u
"orlov"
   zavelis' serdechnye druzhki i podruzhki sredi "guigngnmov". U |ri ih bylo
dva:
   chalyj s beloj polosoj vdol' hrebta i gnedoj. On podzyval ih klichem:
   "Gui-igngnm, gui-igngnm!" Pri odnih intonaciyah pribegal CHalyj, pri
drugih - Gnedik. Priblizhayas', oni otzyvalis' pohozhe. I razgovarival s nimi
|ri takim zhe grudnym bormotan'em, sheptal, tersya licom ob ih mordy; loshadi
kivali golovami, tryasli grivami - ponimali.
   Kogda |ri skakal, stoya i balansiruya rukami, na CHalom, to Gnedik bezhal
ryadom noga v nogu - chtoby v sluchae chego prinyat' druzhka-guigngnma |ri na
svoj krup.
   Iya podruzhilas' s kobylkoj Mashej, beloj v seryh yablokah, sushchestvom s
prokazlivo-ironichnym nravom. Ona ohotno pozvolyala vsem detyam katat'sya na
sebe - no ochen' lyubila na rezvoj rysi spotknut'sya na samom rovnom meste,
"klyunut'" golovoj. Ne ozhidayushchij podvoha vsadnik kuvyrkalsya cherez ee sheyu v
travu. Masha ostanavlivalas', nachinala pastis', tol'ko lukavo kosila temnym
glazom: chto zhe ty, mol?.. No Iyu ona tak nikogda ne sbrasyvala i vsegda
yavlyalas' na ee zov.
   - Vot skazhi, chto oni ne guigngnmy i ne ponimayut! - torzhestvuyushche
pristaval |ri k Bernu. - Pozovi ty CHalogo ili Gnedika - oni i uhom ne
povedut.
   Verno, takoe ustanovilos' ponimanie - pust' ne slovami, a chuvstvami -
mezhdu malyshami i loshad'mi, chto, glyadya na nih, nado bylo libo otkazyvat' v
razume pervym, libo priznavat' ego za vtorymi.
   Mir dlya "orlov" byl ves' svoj. Oni sami "paslis'" na planete, kak
loshadi u zaliva.
   ...No zato i bylo plachu s odnoj storony i prizyvnogo skorbnogo rzhaniya s
drugoj, kogda prishlo vremya rasstavat'sya. Otpraviv vpered vertolet s
imushchestvom, Ilo, Bern i "orly" poleteli kosyakom v glub' materika. Malyshi
glyadeli vniz, gde mchal sredi vysokoj travy tabunchik druzej-guigngnmov,
klikali so slezoj:
   - Masha! Matushka! Mashen'ka-a!..
   - CHalyj! Gnedik!
   Mashutka, Gnedik, CHalyj i drugie loshadi otvechali na prizyvy tonkim
zalivnym rzhaniem, bezhali, obgonyali drug druga, podnyav golovy, veter
razveval ih grivy.
   Tak odni doleteli, a drugie doskakali do mesta, gde rukava del'ty
shodilis' v kilometrovoj shiriny reku. Tabun ostanovilsya na obryve. Staya
"orlov"
   udalyalas' nad vodoj, podnimalas' v nagretom potoke vozduha. Loshadi
smotreli im vsled, vytyanuv shei. I dolgo, za kilometry, byli vidny s vysoty
prodolgovatye nepodvizhnye pyatnyshki u kraya zelenogo polya za rekoj.
   Ilo blagodaril sud'bu, chto ni odna iz loshadej ne kinulas' v vodu, ne
poplyla za nimi. Kto znaet, chto by togda nachalos'... Potom on serdito
vygovarival "orlam", chto oni veli sebya nepravil'no, chto nuzhno, otnosyas' k
zhivotnym, kak i ko vsej prirode, dobrozhelatel'no i po-hozyajski, ne
privyazyvat' sebya ni k komu i ni k chemu isklyuchitel'nymi chuvstvami, chto
takie izbiratel'nye privyazannosti avtomaticheski protivopostavlyayut predmety
chuvstv vsemu inomu - i poetomu prinesli v svoe vremya lyudyam ne men'she bed i
ogorchenij, chem vrazhda i nenavist'.
   I vse ravno v posleduyushchie dni nastroenie v komande bylo pasmurnoe.
   S malyshami bylo interesno - s malyshami bylo slozhno.
   Deti byli nesovershennej vzroslyh, s bol'shimi - v telesnyh i psihicheskih
chertah - otkloneniyami ot norm: to izlishne hudy, to polny, golenasty,
sutuly.
   Odni zadiristy, drugie trusovaty. Sestrenki Ri i Ra vsegda hodili
nasuplennye, ozabochenno pryatali dlinnovatye zubki, za kotorye ih
podraznivali "zubatikami", no kogda smeyalis', to bez uderzhu, tak chto
obnazhalis' i desny. Draznit'sya, pokrasovat'sya, prihvastnut' - eto vse
"orly"
   tozhe umeli. Dazhe privrat' dlya sily vpechatleniya. U nih, v otlichie ot
vzroslyh, imelos' i slovco dlya oboznacheniya takogo zanyatiya: bhe-bhe.
Devochki kuksilis', yabednichali i - prav byl |ri - inoj raz vlyublyalis'.
Mal'chishki zhe, sluchalos', vyyasnyali otnosheniya mezhdu soboj i s nimi grubymi
dejstviyami. Vse oni byli, kak vyrazhalsya Ilo, neotregulirovany; regulirovka
eta i sostavlyala predmet ego zabot.
   Deti byli nesovershenny, deti byli kak deti, - i, mozhet, imenno poetomu
ih mir podhodil Bernu bolee, chem mir vzroslyh. Oni byli takimi, kak i vo
vse vremena. Emu prihodilo v golovu, chto okazhis' on zdes', v XXII veke,
rebenkom, to vzhilsya by v novyj mir bezboleznenno.

 "Laputa" tak i ne ushla ot reki. Veter prekratilsya - ona povisla nad
pravym beregom. Ot merknuvshego zakata shirokaya polosa vody vnizu byla
bagrovoj i zastyvshej. Vverhu razgoralis' ogni Kosmosstroya: yarkie byli
nepodvizhny, kak zvezdy, melkie peremeshchalis'. A za nimi v temneyushchem nebe
zagoralis' i zvezdy.
   Pervym na yugo-vostoke zapylal Sirius.
   Glubokuyu tishinu narushili redkie zvuchnye vspleski, oni donosilis' s
verhov'ya reki. CHto-to moshchno i ravnomerno hlestalo po vode. Professor poshel
k krayu ostrova, syuda zhe, k bortiku, sbezhalas' i malyshnya.
   Po techeniyu reki neslos' sudno, pohozhee na gigantskij belyj disk - s
ognyami po obodu. Verh ego podkrashival bagryanec zakata. On vertelsya i
prygal vo vode, budto ploskaya gal'ka, zapushchennaya umeloj rukoj, - "pek
bliny". Vdali pokazalsya drugoj "disk" s ognyami, on tozhe "pek bliny",
dogonyal.
   Suda sravnyalis' drug s drugom pod "laputoj". Vtoroj korabl' vzrevel
turbinami, razognalsya - i v neveroyatnom stometrovom pryzhke proletel nad
pervym. Plyuhnulsya vperedi, ochertivshis' veerom bryzg, pomchal dal'she.
   Okazavshijsya szadi "disk" tozhe razognalsya, ispolnil pryzhok, no - ne
dognal.
   Malyshi u bar'erchika vostorzhenno vopili, podprygivali.
   "Diski" umchalis' k zalivu Svifta - i dolgo eshche slyshalos' usilennoe
beregovym ehom "ples-s'! plyas-s! ples'! plyas-s!".
   "Teper' Ilo ne budet pokoya, - podumal Bern, napravlyayas' k domikam, -
poka "orly" ne sovershat puteshestvie na takih korablyah-diskah".






   Bern ugadal: hleb, lomti otvarnoj telyatiny, kuski tvorozhnogo pudinga s
shokoladnoj korochkoj - vse bylo narezano "po-laputyanski": rombami,
cilindrami, konusami, znakami integralov. Vryad li eto ispolnili kulinarnye
avtomaty IRC, skorej vsego, "orly" postaralis' sami. |to novshestvo
pribavilo im appetita. Da i bez togo pishcha byla svezha, vkusna, k nej bylo
vdostal' finikov, vinograda, mangovogo soka - ob容dkov ne ostalos'.
   Posle uzhina vse raspolozhilis' na luzhajke vozle sferodatchika. SHel chas
ezhevechernih soobshchenij.
   - Sozrel pervyj urozhaj vinograda v predgor'yah Sihote-Alinya, - zagovoril
zhenskij golos. V share voznik zelenyj sklon, terrasy s shestami i
provolokami, opletennymi lozami; provoloki progibalis', grozd'ya vinograda
svisali, budto prosilis' v ruki. - Dlya sbora formiruyutsya brigady po sorok
rabotnikov ot YUzhno-Ural'skogo i Karakumskogo lesovodstv, Altajskoj
laboratorii goroobrazovaniya i iz kontrolerov fabriki pishchi v Kos-Arale.
S容zd i nachalo rabot zavtra utrom. Opozdavshim dostanutsya raboty tol'ko po
upakovke.
   - Podumaesh', - skazal sidevshij vozle Berna korotysh Fe, - Sihote-Alin'!
YA i sam tam byl.
   - Zavtra nachnutsya ekskursii podrostkov dvenadcati-chetyrnadcati let na
Kosmosstroj, po kursu prakticheskogo kosmovedeniya, - ob座avil muzhskoj golos.
- Deti poznakomyatsya s angarom dlya sborki zvezdoletov, annigilyatnoj
zapravochnoj stanciej, zavodami sverhlegkih vakuumnyh materialov. Oni
nauchatsya peredvizheniyu i prostejshim trudovym operaciyam v kosmose v
sostoyanii nevesomosti.
   Na etot raz iz grudi "orlov" vyrvalsya pochti edinodushnyj vzdoh: uh,
podrostki!.. A im eshche takogo zhdat' i zhdat': chetyre, pyat', a to i shest' let
- polzhizni.
   SHar pokazal sborochnyj angar - medlenno vrashchayushchijsya sredi t'my i zvezd
cilindr; za prozrachnoj stenoj chto-to vspyhivalo, peremeshchalos'. Malyshi
myslenno byli tam.
   Kartina v sferodatchike peremenilas': ravninnyj pejzazh so shodyashchimisya v
tumannuyu perspektivu gryadkami; nizkie rasteniya na nih, nebo v ploskih
tuchah.
   - Dlya orosheniya ovoshchnyh plantacij na Aravijskom poluostrove na blizhajshie
dvoe sutok ob座avlyaetsya dozhdlivaya pogoda. Rezhim dozhdya - morosyashchij...
   Ezhevechernie soobshcheniya sami po sebe interesovali "orlov" nichut' ne
bol'she, chem vo vse vremena takie shtuki interesuyut detej ih vozrasta; delo
bylo v inom. Ded Ilo za svoyu zhizn' tak mnogo povidal, uchastvoval vo
stol'kih sobytiyah, nachinaniyah, proektah, chto sredi informacii okazyvalis'
i takie, kotorye on mog dopolnit' iz pervyh ruk: rabotal v pomyanutom meste
ili konsul'tiroval po problemam, znakom s upominaemymi lyud'mi - kak-nibud'
da otnosilsya. |to tak i nazyvalos': rasskazy iz pervyh ruk - i u "orlov"
byla strastishka: ugadat' po peredavaemym hronikam, k chemu Ded prichasten i
smozhet chto-to rasskazat'. Poetomu slushali oni, navostriv ushki, i ispytuyushche
poglyadyvali na Ilo. Tot sidel, skrestiv nogi, ruki na kolenyah.
   - Ot sotryaseniya okeanskogo dna v rajone YUzhnogo Polyarnogo kruga
proizoshlo opuskanie vostochnogo poberezh'ya Gondvany, - soobshchil avtomat IRC,
- Biogeologicheskij institut nachinaet tam raboty po narashchivaniyu
materikovogo korallovogo sloya. Dlya uchastiya v nih priglashayutsya
dobrovol'cy-glubinniki.
   Koordinaty poberezh'ya, gde v blizhajshie gody nel'zya vesti krupnoe
stroitel'stvo, sleduyushchie...
   Vzglyady v shar, na poluzalitye na prosevshem beregu zdaniya, na tresnuvshuyu
arku korallovogo mosta cherez kanal - ispytuyushchij vzglyad dvenadcati par glaz
na Ilo: net, vrode nichego - i snova na shar.
   ...Bern tozhe odin raz vystupil s "rasskazom iz pervyh ruk". Kak-to
vecherom v share poyavilos' prodolgovatoe lico |oli. |oling 38 otvechal na
voprosy o perspektivah "obratnogo zreniya" dlya schityvaniya pamyati.
   Ilo mog by sam (i s bol'shej, pozhaluj, dohodchivost'yu) rasskazat' detyam
ob etih issledovaniyah. No dal slovo Bernu, uchastniku pervogo
rezul'tativnogo opyta.
   Tot postaralsya: rasskazal ob opyte, o svoem uchastii, a zaodno i o
vstreche s ehhu v lesu - ona zainteresovala malyshej bol'she vsego
ostal'nogo, bol'she dazhe "obratnogo zreniya".
   Vpechatlenie ob opyte otlozhilos' u nih mimoletnoj igroj: odin podstupal,
sverlya glazami, a drugoj pyatilsya, nachinal mychat':
   "Myamya!.."

 Novoe izobrazhenie v share Bern prinyal snachala za scenu iz spektaklya:
stol'ko napryazhennogo dramatizma bylo v figure cheloveka v skafandre i
prozrachnom shleme. On stoyal, poluobernuvshis' k belo-goluboj vspyshke;
slepyashchie, stranno oborvannye snopy sveta vyryvalis' iz ovala u ego nog.
Skafandr skradyval plastiku tela, no vse ravno byli ponyatny uzhas i
reshimost', ohvativshie cheloveka. Kazalos', sejchas on shagnet, nachnet delat'
to tyazheloe, no neobhodimoe, k chemu priveli ego obstoyatel'stva i volya.
   No chelovek ne dvigalsya, ne oborachivalsya. Figura otdalilas', stal viden
p'edestal v forme nosa rakety, nadpis' po nemu alymi simvolami, nizhe -
ogni snuyushchih po ploshchadi mashin.
   - Vy vidite pamyatnik Neizvestnomu astronavtu, - ob座avil muzhskoj golos.
- On sozdan gruppoj skul'ptorov-kosmosstroevcev i ustanovlen segodnya na
Krugloj ploshchadi Lunnogo Kosmocentra...
   Iya, ustroivshayasya na trave ryadom s Ilo, posmotrela na nego, skazala
ulichayushche:
   - Oj, De-ed! A ved' ty v etom uchastvoval.
   - V chem? - skosil tot glaza na nee. - V Pyatoj ekspedicii?
   - Nu, Ded... iz toj ekspedicii nikto ne vernulsya, eto izvestno. V nej
ty uchastvovat' ne mog. No vse ravno, po-moemu, zdes' bez tebya ne oboshlos'.
   - Ish'!.. - Ilo povernulsya k Bernu: - U devochki est' chut'e, kotoroe
stoit razvit'.
   Teper' ozhivilis' vse malyshi:
   - Oj, De-ed, ty chto-to znaesh' o Neizvestnom? Rasskazhi!
   - Rasskazhi, rasskazhi. Ded!
   - Uh, Iishcha! - so strashnoj zavist'yu proiznes Fe, kotoryj eshche ni razu
nichego ne ugadal. Devochka dovol'no potupilas'.
   - Mozhet, doslushaem soobshcheniya?
   - Ne nado! IRC, my blagodarim! - mahnul v storonu shara |ri.
   - My blagodarim, IRC! - podhvatili drugie. Svechenie v share nachalo
gasnut'.
   - Net ne tak. - Ilo podnyal golovu, skomandoval: - IRC, dat' izobrazhenie
skul'ptury Neizvestnogo krupno. Zaderzhka. Otlichno... Nu, slushajte. Tol'ko
preduprezhdayu: o tom, chto proizoshlo u Trizvezdiya, ya znayu ne bol'she drugih.
   Kasalsya ya etogo sobytiya v drugoe vremya i v drugom meste.
   Zvezdolet "Trizvezdie" startoval v 70 godu. |to byl samyj krupnyj iz
postroennyh korablej. Trizvezdie Omega-|ridana bylo glavnym punktom v ego
programme glubokoj kosmicheskoj razvedki. Togda... tochnee, 47 let spustya
posle starta Pyatoj, ya byl transportnym dispetcherom na Kosmosstroe,
hlopotal okolo gruzov, sleduyushchih na Orbitu energetikov. Rabota
obyknovennaya: sledit' po ekranam i tablo za dvizheniem raketnyh sostavov,
delat' zamechaniya voditelyam o narusheniyah rezhimov
razgona-obgona-tormozheniya-po-vorota-i-tak-dalee, naznachat' ocherednost'
gruzov... I eshche: prepirat'sya s postavshchikami i zakazchikami, kotoryh - i
teh, i drugih - ne ustraivaet optimal'nyj grafik dostavki gruzov. - Ilo
usmehnulsya. - |to udivitel'noe delo, do chego optimal'nye: rasschitannye
komp'yuterami grafiki nikogda nikogo ne ustraivayut! Kazhdyj schitaet svoj
gruz samym vazhnym, samym srochnym...
   - Ty ne o tom rasskazyvaesh', - zaerzal na trave |ri, - Ty pro
Neizvestnogo!..
   - Ne vse srazu. Tak vot: nahozhus' ya v dispetcherskom zale, prohazhivayus'
v magnitnyh bashmakah okolo pul'ta. Na Zemle podo mnoj den', nad kupolom
solnechno-zvezdnaya noch'. Na ekrane borodatyj zemlyanin iz Arktidy trebuet,
chtoby ego apparaty lazernoj svarki poshli na Orbitu segodnyashnim ekspressom.
YA emu zamechayu, chto dlya takogo sluchaya nado by emu skonstruirovat' svoi
apparaty vdvoe legche i kompaktnej. On osvedomlyaetsya, zanimayus' li takim
delom ya sam.
   Otvechayu, chto net i ne sobirayus', potomu chto lazernaya svarka...
   |ri vyzyvayushche shumno vzdohnul:
   - Uf-f...
   Ilo skosil na nego glaza.
   - ...potomu chto lazernaya svarka ustarela, i ya ne ponimayu, zachem on
stremitsya s nej na Orbitu energetikov? Na Zemle ne udalos' pristroit'?
Zemlyanin nachinaet zaikat'sya, ya protyagivayu ruku, pereklyuchayus' na drugoj
vyzov - kak vdrug...
   Ilo zamolk, kashlyanul. Podnyalsya bez pomoshchi ruk, raspryamlyaya skreshchennye
nogi.
   - CHto-to v gorle zapershilo. Nado popit' vodichki, - i ne toropyas'
udalilsya vo t'mu, k pit'evomu fontanchiku.
   - De-ed!
   - Nu, Ilo!.. - poneslos' vsled.
   "Orly" provozhali biologa takimi polnymi otchayaniya vzglyadami, budto on
uhodil navsegda.
   - A vse ty! - Lo tknul loktem v bok oshelomlennogo takim povorotom
sobytij |ri.
   - Da! Vechno on suetsya! - podhvatili devochki. - Ty zhe znaesh', chto Ded ne
lyubit, kogda perebivayut.
   - Vyskochka! Zadavaka!
   - Sam zadavalsya! Vot kak dam...
   - A nu, daj!..
   Kto-to vskochil na nogi, kto-to vypyatil grud', u kogo-to guby slozhilis'
v tragicheskuyu podkovku... Eshche sekunda, i Bernu prishlos' by vmeshat'sya. No
vernulsya Ilo, i srazu ustanovilas' takaya tishina, chto vse uslyshali, kak v
prudu sonno plesnula ryba.
   - Kak vdrug, - s togo zhe slova prodolzhil Ilo, bez pomoshchi ruk opuskayas'
v prezhnyuyu pozu, - zvonok i raport patrul'nogo robota-bakena: "V srednyuyu
zonu 4-go sektora prostranstva vtorglos' massivnoe telo. Skorost' 150
megametrov v sekundu, vektor 61o vostochnoj dolgoty i 5o yuzhnoj shiroty.
Traektoriya peresekaetsya s gruzovoj trassoj k Orbite".
   YA prygnul cherez polovinu zala k pul'tu ekstraordinarnyh dejstvij -
predusmotren takoj dlya kosmicheskih dispetcherov. Zanes palec nad knopkoj
"Unichtozhenie meteorov", chtoby vypustit' na telo annigilyatnye torpedy.
Kogda na trassu, gde sostavy idut odin za drugim, vtorgaetsya glyba so
skorost'yu polovina ot svetovoj, kolebat'sya nel'zya. I - zastyl s podnyatoj
rukoj, potomu chto robot prodolzhal: "Telo imeet formu rakety 1R. Na
pozyvnye ne otvechaet.
   Navigacionnye ogni pogasheny. Priznakov upravlyaemosti ne obnaruzhivaet".
   1R - odnomestnaya razvedochnaya! Raketa s chelovekom? Ili chuzhoj korabl'?!
Nashi 1R ne razvivayut takuyu skorost'. Otkuda zhe ona... No eti mysli hlynuli
potom.
   V tot moment ya dejstvoval, kak elektronnaya mashina, mozhet, dazhe chut'
bystrej - ot patrul'nogo bakena k neizvestnoj rakete rinulis', raspustiv
ognennye hvosty, tri elektromagnitnyh perehvatchika. Oni vsegda nagotove na
sluchaj, esli kakoj-to transport utratit upravlyaemost'. Nazhat'-otpustit'
eshche dve knopki - rabot sam korrektiruet polet perehvatchikov. Odnovremenno
pravoj rukoj nazhat'-otpustit', nazhat'-otpustit', pereklyuchit', zakryt'
ladon'yu ryad fotoelementov; perebrosit' predplech'em sherengu rychazhkov - tak
ya raschistil ot transportov opasnyj uchastok trassy: odni sostavy
pritormozil, drugim prikazal svernut', tret'im povysil skorost'...
   Net, rebyata, ne takoe eto prostoe delo - nazhimat' knopki. Esli by my,
kompaniya molodyh transportnyh dispetcherov, ne pridumyvali dlya razvlecheniya
ili trenirovki vsevozmozhnye golovolomnye situacii, ne sorevnovalis' by v
ih bystrejshem razreshenii, kto znaet, spravilsya li by ya s real'noj!
   - I takuyu zadachu vy reshali vperegonki? - ne uderzhalsya |ri.
   Na nego nedovol'no pokosilis'.
   - Net, v tom-to i delo. YA zhe govoryu, nikogda eshche v Solnechnoj ne
dvigalas' s takoj skorost'yu raketa. No poluchilos'. SHal'naya 1R proskochila v
"okno" na trasse, perehvatchiki za nej. Dognali, oblepili s bokov. Pravda,
ih zapasov topliva daleko ne hvatilo, chtoby pogasit' ee skorost'. No ya tem
vremenem opovestil vse sluzhby kosmosa; za raketoj napravili nedostroennyj
zvezdolet "Vega". CHerez dve nedeli on pribuksiroval ee k sborochnomu
angaru... - Ilo pomolchal. - Sobstvenno, sam ya dal'she etoj raketoj ne
zanimalsya.
   - Nichego, rasskazyvaj!
   - Rasskazyvaj, budto ty sam!..
   - Sam ya eyu ne zanimalsya, - povtoril biolog, - no, konechno, sledil za
soobshcheniyami IRC, svyazyvalsya s prichastnymi k issledovaniyu rakety tovarishchami.
   Dazhe sletal mezhdu dezhurstvami k tomu angaru - poglyadet'.
   |to v samom dele byla odnomestnaya razvedochnaya - takimi osnashchayut
zvezdolety, kak teplohody motornymi shlyupkami. Ona povidala vidy, eta
raketa. Perednyaya chast' byla vsya iz容dena meteornoj pyl'yu. Pod ospinami i
okalinoj ne srazu udalos' najti opoznavatel'nye simvoly: tri zvezdochki
treugol'nikom, a pod nimi "1R-9/12". Na "Trizvezdii" ih i bylo dvenadcat'.
   Vnutri byl polnyj razgrom. Dazhe ne to slovo "razgrom": ottuda bylo
udaleno vse: kreslo, pribornye doski, rychagi, pul't upravleniya, pereborki,
ballony s vozduhom, kontejnery s vodoj i pishchej; obivka sodrana, kabeli
snyaty. No sdelano eto bylo umelo, s tolkom: pereborki obrezany u samyh
sten, ostavshiesya provoda shemy upravleniya spayany i kratchajshim putem
protyanuty k kursovomu avtomatu. Prodelavshij eto horosho znal, mozhet byt',
sam konstruiroval takie rakety. Netronutym ostalsya tol'ko otsek
annigilyatornogo dvigatelya, sdelannyj iz nejtrida. Toplivnye bunkery byli
pusty.
   |to byla pervaya i poslednyaya vest' o Pyatoj ekspedicii. Razvedrakete tipa
1R udalos' nevozmozhnoe - sovershit' mezhzvezdnyj perelet. Po skorosti i
vremeni rasschitali distanciyu: kak raz ot Omega-|ridana... Issledovateli
izuchali vnutrennost' pustoj rakety santimetr za santimetrom. Nakonec,
nashli v treh mestah zakleennye kusochki magnitnoj plenki. Desyatiletiya
poleta s takoj skorost'yu, vozdejstviya peregreva i polej sdelali svoe -
shorohi, treski, guly pochti nachisto smazali chelovecheskuyu rech'. Deshifrovshchiki
iz Centra dal'nej svyazi uhvatilis' za eto "pochti". Mesyac oni proseivali
shumy, vydelyali iz nih logicheskimi fil'trami razmytye garmoniki smysla. S
kazhdoj plenkoj rabotala otdel'naya gruppa v polnom nevedenii o rezul'tatah
u ostal'nyh. Sobralis', sopostavili. Tekst sovpal s tochnost'yu do poryadka
slov... IRC, - vozvysil golos Ilo, - pokazat' krupno p'edestal!
   Figura astronavta ushla vverh. V shar vplyl okruglyj cokol': blok rakety
1R-9/12. Po nemu shli ognennye stroki:
   "U Trizvezdiya Omega-|ridana v ploskosti vrashcheniya belogo karlika plotnyj
asteroidnyj poyas antiveshchestva. Zvezdolet pogib. Izmenite sistemu meteornoj
zashchity".
   Alyj svet liter ozaryal lica malyshej.
   - I vse. Ni odnogo lishnego slova, - pomolchav, prodolzhal Ilo. - Ni
edinogo slova o sebe. Pochemu? Ne hvatilo vremeni? Vryad li. Skoree, prosto
pokazalos' melkim, soobshchiv glavnoe - ob otkrytii, opasnosti i bede, -
dopolnyat' eto neobyazatel'nymi svedeniyami o svoej osobe. Vydelyat' sebya
sredi vseh pogibshih.
   - A... chto tam proizoshlo? - sprosil |ri. Ded v razdum'e povel plechami.
   - "Izmenite sistemu meteornoj zashchity". |ti chetyre slova nemnogo
prolivayut svet, pozvolyayut chto-to predpolozhit'... Vy videli hroniki o
Zalezhi v Trizvezdii, videli etot shirochennyj disk asteroidov vokrug belogo
karlika Omega-|ridana, nyne Zvezdy Neizvestnogo. On pohozh na soedinennye
vmeste kol'ca Saturna, tol'ko gorazdo obshirnee. Dve drugih zvezdy -
Omega-2 i Omega-3 - krasnaya i zheltaya - podsvechivayut s raznyh storon eto
galakticheskoe |l'dorado. Neobyknovennoe zrelishche. I na vneshnem krayu
asteroidnogo polya, gde ono rasplyvaetsya, kom'ya antiveshchestva mel'chayut,
ostalas' gromadnaya "dyra", vmyatina pustoty s poperechnikom v tysyachu
kilometrov. |to mesto annigilyacii zvezdoleta.
   Navernoe, vse bylo, kak obychno: zvezdolet povis na udalennoj ot
central'noj zvezdy orbite, razvedraketu 1R-9/12 poslali iskat' - poskol'ku
tam net planet - asteroid pokrupnee dlya razvertyvaniya bazy. Naverno,
lokatory zvezdoleta zablagovremenno i na predel'noj distancii zasekli
meteory, traektorii kotoryh mogli peresech'sya s korablem. |to ne opasnost',
sistema annigilyatnoj zashchity srabatyvaet avtomaticheski: vystrelivaet
samonavodyashchejsya pushkoj v meteornye tela milligrammovye pul'ki iz
antisvinca. Legkaya vspyshka v sta kilometrah ot korablya obrashchaet meteor v
par i izluchenie, v nichto. No eti meteory sami byli iz antiveshchestva...
   Vedomaya Neizvestnym 1R-9 otletela dostatochno daleko, annigilyacionnyj
vzryv zvezdoleta ee ne zadel. Tol'ko vspyshka, zatmivshaya svet treh zvezd,
dala znat' razvedchiku, chto on ostalsya odin. Sekundy - i nichego net: ni
korablya, ni sotni, bez malogo, tovarishchej, ni dazhe oblomkov. Esli
Neizvestnyj i ne ponyal sam, to spektroanalizatory rakety ob座asnili emu,
chto predstavlyaet soboj asteroidnyj poyas u belogo karlika...
   - A dal'she? - tiho sprosil Lo.
   - Dal'she ego dejstviya byli podchineny odnoj celi: otpravit' soobshchenie.
   Napravit' ego v Solnechnuyu, tam perehvatyat. Glavnoe bylo - toplivo.
Annigilyat sostoit iz ravnyh kolichestv veshchestva i antiveshchestva, vot i nado,
chtoby i togo i drugogo bylo pobol'she. Ne tak uzh i trudno otpravit' v
plavil'nyj bunker "Veshchestvo" pered kameroj sgoraniya vse lishnie predmety v
rakete - oni teper' vse byli lishnie, krome kursovogo avtomata. Ne tak uzh i
trudno bylo emu uprostit' shemu upravleniya: tol'ko forsirovannyj razgon i
dvizhenie po.
   pryamoj... No samoe trudnoe, neveroyatno trudnoe - napolnit' bunker
antiveshchestva!
   |to bolee vsego i ubedilo, chto u Trizvezdiya est' takaya zalezh': ved' na
svoej zapravke 1R nikogda ne dostigla by skorosti 150 megametrov v sekundu
- kuda!
   Znachit, Neizvestnyj sobiral asteroidy tam. Kak? Est' u rakety
minimal'nye tehnicheskie sredstva dlya takogo, dlya podzapravki v kosmose:
nejtridnyj manipulyator, zasasyvayushchij magnitnyj smerchik... No odin, v
nevesomosti, v usloviyah, kogda pervoe netochnoe dvizhenie navernyaka okazhetsya
i poslednim...
   eto byl trud!
   Posle etogo emu ostalos' vklyuchit' dvigatel' na rezhim narastayushchego
uskoreniya, vyverit' poslednij raz traektoriyu, chtoby dalekaya zvezda Solnce
nahodilas' v perekrestii kursovogo fotoelementa... - Ilo zamolk.
   - I- vybrosit'sya? - hriplo sprosil |ri.
   - Net. On ne mog vybrosit'sya, eto sbilo by raketu s kursa. Da i... -
Ded pokolebalsya, stoit li takoe govorit' detyam, - ego telo, desyatki
kilogrammov deficitnogo tam veshchestva, tozhe dolzhno bylo vojti v toplivnyj
balans. Dolzhno, ne mog on, podchishchaya vse, upustit' iz vidu sebya. I on voshel
v plavil'nyj bunker. Tam est' perehodnyj otsek s dvumya germetichnymi
lyukami. Kogda on otkryl vnutrennij, rele bezopasnosti zahlopnulo za nim
vneshnij, sbrosilo ego vniz.
   Ilo zamolk. Molchali i deti. Bern rassmatrival pamyatnik v share: tak vot
pochemu astronavt stoit licom k ognyu.
   - A kto zhe on byl? - sprosila Iya. - Neuzheli ne udalos' ustanovit' - po
golosu, po priznakam kakim-to?
   - Slyshali tol'ko golos deshifruyushchej mashiny, - otvetil Ilo. - A priznaki
- kakie priznaki! Vse uchastniki zvezdnyh ekspedicij otlichno vodyat
razvedrakety. Dlya nih obyazatel'no uchastie v konstruirovanii i sborke
zvezdoleta i osnovnyh ego mashin - eto princip nadezhnosti cherez cheloveka.
   - Dazhe ne uznali po zapisi: muzhchina eto byl ili zhenshchina?
   - CHelovek eto byl, - skazal Ilo. - CHelovek. Noch' prishla na "laputu".
T'ma vnizu byla rascvechena ognyami dorog, vyshek, zdanij. T'ma vverhu byla
kak otrazhenie, hotya ogni v nej svetili kuda moshchnee: oni kazalis' podobny
zemnym tol'ko potomu, chto nahodilis' gorazdo dal'she. Odni,
kosmosstroevskie, v tysyachah kilometrov, drugie, zvezdnye, i vovse pylali v
desyatkah i sotnyah parsek otsyuda. No i k tem, i k drugim leteli sejchas lyudi.
   Bern uvidel dopolnitel'nye otsvety, drozhavshie v i bez togo blestyashchih
glazah Ii i Ni. Devochkam bylo ochen' zhal' Neizvestnogo. Drugih iz Pyatoj
tozhe, no ne tak: oni pogibli mgnovenno, ne osoznav, chto sluchilos'. A
etogo, kotoryj ostalsya odin v zvezdnoj pustyne, v ravnodushno unichtozhayushchem
vse mire, i ne mog da oshibit'sya, poka ne sdelal vse, - bylo zhal' do slez.
   Ilo iskosa smotrel na |ri. Tot, poluotvernuvshis', zhmuril glaza: eto on
sejchas vhodil v plavil'nyj bunker rakety, eto e bil v lico nesterpimyj
tysyachegradusnyj zhar... Pust' neizvestnyj, no on!
   Staryj biolog ulybnulsya teplo i chut' ironichno.






   V minuvshem aprele emu ispolnilos' 182 goda. On i sam chuvstvoval, chto
zazhilsya sverh vsyakogo prilichiya. Ne nuzhno stol'ko - tem bolee emu, znayushchemu
zhizn' dostatochno polno, chtoby derzhat'sya za nee. Da i voobshche, esli chelovek
nastol'ko ne ponimaet zhizn' i svoe mesto v nej, chto i posle sta let
ceplyaetsya za nee, smakuet biologicheskoe sushchestvovanie, - zachem on zhil?
   CHelovek chast' noosfery, chast' razumnogo mira - i vazhno pochuvstvovat'
moment osvobozhdeniya, za kotorym mir dalee mozhet razvivat'sya bez nee.
Tyanut' dal'she - znachit, parazitirovat', zaedat' chuzhoj vek. Takoe - ne dlya
nego.
   Opravdanie izbytochnoj zhizni Ilo videl v neokonchennyh delah - v teh, v
kotoryh mir bez nego eshche ne obhodilsya. Pomysly i dejstviya biologa byli
podchineny odnomu: zakruglyat'sya. Zakanchivat' staroe, ne brat' na sebya novoe
- osvobozhdat'sya.
   No zhizn' vse ne otpuskala. Vot, podkinula Al'dobiana, nado derzhat' ego
pri sebe. Dolzhny zhe probudit'sya v drevnem professore hot' nameki na pamyat'
Dana, dolzhny! Astr prav: esli ne on, tak kto?
   ...Ne otpuskali - hotya eto bylo bez tolku, zrya - mysli o zagublennoj
Biokolonizacii. Ih vozbuzhdali puteshestviya s "orlami", perelety. Parya v
vozdushnyh potokah nad zeleno-golubym mirom - s vodami, tuchnymi nivami,
teplym vetrom, - on nevol'no podumyval, chto i na drugih planetah moglo
byt' tak. Dazhe odna usilivayushchaya proekt ideya prishla k nemu v takih
razmyshleniyah-poletah, chto posredstvom teh zhe mikrobiologicheskih operacij
mozhno obrazovat' na planetah zalezhi nefti, goryuchih slancev, sloi plotnogo
uglya, dazhe kilometrovye puzyri gaza. Ne dlya prezhnego bezdarnogo
rashodovaniya na toplivo (hotya i eto ne pomeshaet tam kak NZ - solnca-to
vse-taki iskusstvennye!); eto byla by syr'evaya baza dlya proizvodstva
polimerov, sinteticheskih materialov, dazhe pishchi. Kuda kak vazhno bylo by dlya
stroitel'stva novyh civilizacij.
   Razgoryachas' v myslyah, on produmyval metodiku, otvechal na vozmozhnye
voprosy |oli, sotrudnikov, dazhe Priemochnoj Komissii... a potom
spohvatyvalsya so stydom i bol'yu. Net proekta Biokolonizacii kak ne bylo;
drugimi delami zanyaty sotrudniki, drugie opyty vedut oni na Poligone. Est'
lish' ego bessmyslennoe umstvovanie, starcheskoe nevladenie mysl'yu. Ran'she
on myslyami vladel tak zhe uverenno, kak i telom.
   Potom snova mechtal, planiroval - zhilo v nem eto, zhilo! Odnazhdy dazhe
zaprosil u IRC obzor proektov i idej po osvoeniyu dalekih planet.
Prosmotrel - i proniksya gordynej: ne bylo nichego v obzore i blizkogo k
Biokolonizacii, ne bylo, chert poberi!.. A zatem spohvatyvalsya, stydil i
smiryal sebya.
   Malyshi ne byli problemoj, voznya s nimi byla otdyhom i vozvrashcheniem k
istokam. Ilo shchedro otdaval im to, chto znal i umel i chto oni mogli sejchas
prinyat'. Ischeznovenie ego budet dlya " orlov", konechno, eshche bol'shim
ogorcheniem, nezheli rasstavanie s "guigngn-mami"... Nu nichego.
   :::::::::::::::::::::::::::
   - Ilo, a kakoe u tebya prezhde bylo imya, normal'noe? Tot vzglyanul
udivlenno.
   Professor popravilsya:
   - YA ne tak skazal, ne normal'noe... Konechno zhe, nyneshnee indeksovoe,
kotoroe daet informaciyu o cheloveke, normal'no i razumno. Nu... stihijnoe,
kotoroe roditeli dali. Tozhe na "I"?
   Staryj biolog molcha glyadel pered soboj: to li vspominal, to li
vsmatrivalsya v dali svoego proshlogo.
   - Sovershenno verno, na "I", - ulybnulsya on Bernu svoej prosteckoj
ulybkoj. - Ivanom zvali. A v detstve i vovse Vanyushkoj.
   :::::::::::::::::::::::::::
   - Neuzheli nichego nel'zya podelat'? Vy tak mnogo znaete o chelovecheskom
organizme! Osvobodit'sya ot ustareloj informacii v mozgu, ochistit' pamyat'
tela, povysit' ego vyrazitel'nost', - mozhno eto?
   - Mozhno. Tol'ko bessmyslenno. Lishnej informacii v cheloveke net. Vse
nakoplennoe im v zhizni plyus unasledovannoe - eto i est' ego lichnost'.
   Ustranyat', ochishchat' - znachit, unichtozhat' lichnost'. CHem eto otlichaetsya ot
smerti?
   - Znachit, ideya bessmertiya - vzdor?
   - I da, i net. Est' dva tipa bessmertiya: bessmertie kamnya, ego mozhno
dostich' anabiozom, mgnovennym zamorazhivaniem, i bessmertie volny. Cenu
pervomu ty znaesh' sam. Vtoroe podobno begu volny po vode: volna dvizhetsya,
voda ostaetsya - zabyvanie-vytesnenie staroj informacii po mere nakopleniya
novoj. |to tozhe samoobman. Ne byvaet beskonechnogo v konechnom, nevozmozhno
eto! Ilo pomolchal, dobavil:
   - Podderzhivat' funkcionirovanie zhivoj ploti neopredelenno dolgo v
principe mozhno. Tol'ko eto ne budet bessmertie lichnosti. Lichnost' est'
vyrazitel'naya cel'nost'. A vsyakaya cel'nost' - konechna.
   :::::::::::::::::::::::::::
   - V chem smysl zhizni?
   - Vse v tom zhe, v sluzhenii idee osvobozhdeniya chelovechestva.
   Ilo po nevedeniyu pol'stil Bernu, predpolozhiv, chto i on sluzhil etoj idee.
   Professor, vprochem, slyshal o nej.
   - M-m... I kakim zhe obrazom?
   - V tvoe vremya preobladalo osvobozhdenie lyudej ot proizvola stihij i ot
poraboshcheniya drugimi lyud'mi. Potom - po zakonu otricaniya - prishlos' ne
odnazhdy osvobozhdat'sya i ot pervonachal'nyh "osvoboditelej": ot
poraboshchayushchego vliyaniya sobstvennosti i tehniki, ot chrezmernoj vlasti lyudej
nad lyud'mi, ot deneg i poluchaemyh s pomoshch'yu ih preimushchestv... ot mnogogo.
Krome togo, vo vse vremena shlo osvobozhdenie cherez poznanie, cherez
ponimanie mesta razumnyh sushchestv v planetnyh i kosmicheskih processah -
cherez postizhenie istinnogo smysla veshchej. Takoe poznanie prevrashchaet lyudej
iz slepyh orudij prirody v soratnika-naparnika estestvennyh processov, a
zatem v rukovoditelya ih.
   - A sejchas?
   - |to poslednee: osvobozhdenie cherez poznanie i nakoplenie vozmozhnostej
- energeticheskih i informacionnyh.
   - No... uverennost', chto vladeesh' vozmozhnostyami, daet realizaciya ih?
   - Ne vsyakaya. |ksperimental'naya realizaciya - da. Ispol'zovanie - trata,
no s nepremennym priobreteniem novyh vozmozhnostej, bolee obshirnyh, chem
izrashodovannye, - tozhe. Ponimaesh', eto tonkaya shtuka - realizaciya, v nej
dolzhny otsutstvovat' poraboshchayushchie stimuly "preuspet'", "ne upustit' vygodu
ili naslazhdenie", "urvat' svoe"... Tebe eto mozhet pokazat'sya strannym, no
uverennoe vladenie vozmozhnostyami prinosit lyudyam bol'she schast'ya - svetlogo,
spokojnogo, - chem drevnee stremlenie k maksimal'nomu udovletvoreniyu
potrebnostej, stremlenie napolnit' bezdonnuyu bochku.
   - Da, kogda znaesh', k chemu eto privelo, yasno, naskol'ko nedalek byl tot
zhivotnyj princip.
   - Celym yavlyaetsya chelovechestvo. Bionosfera planety. Material'nye zhe
potrebnosti individuumov dolzhny udovletvoryat'sya v toj mere, v kakoj
udovletvoryayutsya "potrebnosti" kletok organizma: v samyj raz dlya
normal'nogo zhiznedejstviya. Bol'she optimuma tak zhe vredno, kak i men'she
ego. Ne znayu, voobrazhayut li kletki, chto obespechenie delaetsya radi ih
vydayushchihsya kachestv, - no razumnomu sushchestvu luchshe by ponimat' vse, kak
est'.
   - Sobstvenno, v zdorovyh chelovecheskih kollektivah tak i bylo, - zametil
Bern.
   - Da, no mnogo li ih bylo v istorii - zdorovyh?.. Est' i eshche smysl
zhizni, samyj prostoj: rasprostranyat'sya. Vid "gomo sapiens" rasprostranilsya
po planete i v okrestnom kosmose, teper' nado - dal'she.

 Oni veli eti netoroplivye besedy v raznyh mestah i v raznoe vremya:
pozdnimi vecherami na krylechke kottedzha pod zvezdami, ulozhiv spat' malyshej,
ili nad rechnym obryvom, lyubuyas' steklyannoj, zeleno osveshchennoj lunoj glad'yu
vody, ili dnem, nablyudaya igry "orlov".
   Novyj razgovor nachal Bern:
   - Ne vozvyshennye idealy opredelyayut razvitie chelovechestva, ne stremlenie
osvobozhdat'sya, vladet' vozmozhnostyami. Istoriya chelovechestva - eto istoriya
krizisov i ih preodoleniya. Shema odna: blagodarya nedal'novidnosti i
egoizmu lyudej nakaplivaetsya ispodvol' kakoj-to skvernyj faktor, potom -
perehod kolichestva v kachestvo - i on proyavlyaetsya bedami, potryaseniyami.
Znachitel'naya chast' lyudej razoryaetsya, gibnet, dichaet; ucelevshie napryagayut
sily dlya bor'by so stihiyami i mezhdu soboj - bol'she, kak pravilo, mezhdu
soboj, chem so stihiyami. Luchshie iz nih napryagayut umy, ishchut vyhod... i
nahodyat ego v novshestvah. Nachinaetsya pod容m, obshchestvo razvivaetsya, lyudi
mnozhatsya, rasprostranyayutsya, zaselyayut novye territorii. No v silu teh zhe
izvechnyh prichin: nedalekosti i egoizma - opyat' nakaplivayutsya "tihie"
faktory. I cikl povtoryaetsya.
   Pervymi byli krizisy chrezmernogo istrebleniya dichi i bezumnogo poedaniya
vseh s容dobnyh plodov, kornej... vsego, chto rodila zemlya, - poludikimi
pervobytnymi plemenami. Mnozhestvo plemen vymerlo, ucelevshie dodumalis' do
skotovodstva i zemledeliya. Razvilis' na etom, uvleklis' - i nachali novyj
cikl: istreblenie lesov perelozhnym zemlepol'zovaniem, a pastbishch, lugov,
stepej - - chrezmernym vypasom razmnozhivshihsya stad, koi podchishchali vse do
travinki. |tot krizis porodil pustyni Srednej Azii i Severnoj Afriki,
pogubil drevnie civilizacii... I tak dalee, cherez srednevekovye mory,
krizisy skuchennosti i antisanitarii v gorodah, cherez vojny i vosstaniya
(kazhdoe - krizis ot nakopivshegosya faktora), cherez krizisy tovarnogo
pereproizvodstva, cherez razrusheniya sredy obitaniya - do poslednego
Potepleniya. Shema odna, i glavnoe v nej, chto vse iz blagih namerenij...
   Mozhno li schitat' takoj put' razvitiya razumnym?
   - V srednem - da, - skazal Ilo. - Ved' kazhdaya novaya stupen' v konechnom
schete okazyvaetsya vyshe predydushchih.
   - A esli by ne bylo spadov, razrushitel'nyh provalov - na skol'ko by oni
byli vyshe? Kakoj byl by vzlet! Neuzheli nel'zya plavnej, ustojchivej,
smotret' daleko vpered?.. Vot i sejchas horosho, stabil'nost', tish' da glad'
- a mozhno li poruchit'sya, chto v mire, v lyudyah ne nakaplivaetsya novyj
"tihij" faktor, kotoryj, kogda pridet vremya, srazu i gromko zayavit o
sebe?.. Na stadiyah spada nekontroliruemo vydelyaetsya nakoplennaya energiya -
a ee vse bol'she.
   Ilo vyslushal professora s bol'shim interesom. Tot i sam, okonchiv,
podivilsya:
   vyskazannoe oformilos' v ume ego kak-to vdrug. Sobstvenno, nachal'nye
suzhdeniya byli blizki k tomu, chto on govoril eshche Nimajeru, podo chto
podgonyal gipotezu Morozova. No v konce on - on, Bern, otricavshij
chelovechestvo! - veril v vozmozhnost' beskrizisnogo razvitiya, hotel etogo,
dosadoval, chto takogo eshche net, dazhe myslenno predstavil, kakoj poluchilsya
by pri etom zvezdnyj ryvok chelovechestva, podumal budto i ne on.
   - Krizisy nedostatochnoj razumnosti, - zadumchivo molvil Ilo. - Vse verno:
   deyatel'nost', ne produmannaya do konca, v itoge okazyvaetsya
zamaskirovannoj stihiej. Vozmozhno, v etih sryvah priroda, estestvennoe
techenie yavlenij, osazhivaet nas - toroplivyh? Mozhet, nado, poka ne
splanirovali vse do krajnih predelov bytiya, sderzhivat' narashchivanie moshchi,
smiryat' tvorcheskie poryvy? Ili kak-to inache dozirovat': men'she izmenyat'
prirodu, bol'she prinoravlivat'sya k nej, a?
   - Ponimaesh', ne tak vse prosto, - pokrutil golovoj Bern. - Esli
sderzhivat' energetiku, realizaciyu vozmozhnostej preobrazovaniya prirody...
da eshche nachat' prinoravlivat'sya k nej do ideal'nogo soglasiya, to razumnaya
zhizn' mozhet zameret'. Dazhe povernut' vspyat', kak... kak u etih...
   - U kogo - u etih? - s lyubopytstvom vzglyanul na nego Ilo.
   - U kogo? Nu, kak zhe... - Professor rasteryanno poter lob:
   dejstvitel'no, u kogo? CHto eto on pones? CHto-to mel'knulo v ume - i
ischezlo.
   - Da, chto-to ya ne tak. Ne obrashchaj vnimaniya.
   Ilo otvel udivlennyj vzglyad.
   Razgovor prekratilsya, no ves' vecher Bern byl pod vpechatleniem obmolvki.
   Othodya ko snu, on doprosil sebya: "Tak u kogo vse-taki u "etih"? O kom
ya?" - "A o teh, - otvetil on sebya, - o teh samyh, iz pamyati Dana". I ego
probral holod.
   Instinkt samosohraneniya storozhit v cheloveke ne tol'ko telo, organizm -
psihiku tozhe. Podobno tomu, kak ruka otdergivaet ot obzhigayushchego, kolyushchego,
b'yushchego, tak i pamyat' cheloveka, ego um i voobrazhenie sami mogut
uklonyat'sya, "otdernut'sya" i ot vnutrennej informacii, i dazhe faktov
dejstvitel'nosti, esli oni posyagayut na ego lichnost'. Tak i s Bernom. On
znal minimum o tom, chej mozg emu prizhivili: |ridanoj, astronavt, pogib u
Al'taira... i bol'she znat' emu ne hotelos'. Lyubopytstvo inogda voznikalo -
no srazu upiralos' v stenu vnutrennego straha, straha popyatit' svoyu
lichnost', kotoroj i tak tugo prishlos' v etom mire.
   Astronavt Dan - uzhe v silu odnogo togo, chto on astronavt - yavno byl
nezauryadnym, sil'nym chelovekom; k tomu zhe on prinadlezhal etomu miru. Bern
emu blagodaren za to, chto pereshlo ot nego: za zrenie, sluh, novuyu rech'...
no i hvatit. SHeveleniya ostal'nogo, popytki Danovoj pamyati probudit'sya
vyzyvali panicheskij vopros: a kak zhe ya?! CHto stanet so mnoj?.. Mirnoe
sozhitel'stvo, simbioz dvuh psihik, dvuh vzglyadov na mir byl - on eto
chuvstvoval - nevozmozhen.
   V to zhe vremya etot vnutrennij strah neizvestno pered chem byl nepriyaten,
lishal samouvazheniya. Sobstvenno, chego on pugaetsya?.. Odnazhdy Bern preodolel
sebya, zaprosil u IRC kratkuyu - samuyu kratkuyu! - informaciyu o Dane, o
Devyatnadcatoj zvezdnoj. Sferodatchik govoril i pokazyval tri minuty. Bern
pochuvstvoval oblegchenie, dazhe razocharovanie. |kspediciya k Al'tairu byla v
sravnenii s drugimi malorezul'tativnoj. Astronavty, razbivshis' na gruppy,
izuchili dvenadcat' planet, na kotoryh ne nashli - krome vtorostepennyh
malostej - nichego, chto lyudyam ne bylo by izvestno i do etogo. Dan pogib
trivial'no po svoej neostorozhnosti, vyzvavshej nepoladku v biokryl'yah i
padenie. Telo razbilos', golovu spasla naparnica po rabote na etoj planete
Alimoksena.
   Professor uvidel i izobrazhenie svoego donora: shaten s volevym licom,
sinimi glazami, rezkimi chertami i veseloj, chut' hishchnoj ulybkoj - ulybkoj
bojca.
   Oblik dejstvitel'no sil'nogo cheloveka.
   |ti svedeniya ne imeli nichego obshchego s bredovymi perezhivaniyami posle
pervoj operacii. Ne associirovalis' oni i s vospominaniyami vo sne ili
polusne, kotorye inogda trevozhili professora. Znachit, to i est' bred i
sny. I tochka.
   Za vyvodom bylo chuvstvo oblegcheniya, izbavleniya ot opasnosti, no etogo
Bern predpochel ne zametit'.
   A segodnyashnyaya obmolvka vozvratila ego k probleme, kotoruyu on schital dlya
sebya reshennoj. Ona byla iz toj oblasti - breda i polusnov. Za nej mayachilo
chto-to ogromnoe i ne ego. Bern byl razdosadovan.

 Razgovor s Ilo prodolzhilsya na sleduyushchij den'. Oni lezhali na okruglyh,
oglazhennyh millionoletnej laskoj voln kamnyah pod navesom iz pal'movyh
list'ev. Levee na galechnom plyazhe koposhilas' malyshnya. Pleskali sine-zelenye
volny Srednezemnogo morya. Delo proishodilo mezhdu Alzhirom i |rronom.
   - V vybore chelovekom zhiznennogo puti, - zadumchivo progovoril Ilo, - da
i v chastnyh resheniyah: kak postupit' v tom ili inom sluchae - velika rol'
precedenta, znaniya o drugih zhiznyah ili postupkah. Vechnaya cel' cheloveka:
   povtorit' i prevzojti dostizheniya drugih, ne povtoryaya ih oshibok.
   - Ty hochesh' skazat', chto i dlya chelovechestva bylo by neploho znat' o
zhiznennyh putyah inyh razumnyh zhitelej Vselennoj, inyh civilizacij?
   - |to slabo skazano: neploho znat'. Ne tol'ko by neploho, s kazhdym
vekom eto vse bolee nasushchno neobhodimo. Znaj my zaranee o putyah drugih,
to, mozhet, mnogogo izbezhali by. Neobyazatel'no dazhe, chtoby nashlis'
gumanoidnye civilizacii, pust' inyh vidov - puti razuma dolzhny byt' shozhi
nezavisimo ot biologicheskogo nachala. V konce koncov, neobyazatel'no i chtoby
splosh' prosmatrivalis' paralleli - pust' nashe povyshennoe ponimanie sebya,
svoego puti voznikaet iz nesoglasiya s chuzhim opytom, iz otricaniya ego. No
pust' budet hot' chto-to!
   - Neuzheli - nichego?
   - Pochti. Dve epizodicheskie vstrechi - i obe nel'zya schitat' Kontaktami.
Pervaya - tot vizit Prekrasnoj Damy, kotoryj zastal chelovechestvo v
skandal'nom polozhenii, v kakom gostej ne prinimayut. Inomiryane otshatnulis'
ot nashej dikosti, ot neumeniya sovladat' so stihiyami i soboj; dlya nih nasha
razumnost' ostalas' pod voprosom. Vtoraya - obnaruzhenie u Proksimy Centavra
zhizni nesomnenno vysokoorganizovannoj i razumnoj, no takoj, chto pochti
nachisto isklyuchaet Kontakt, sotrudnichestvo, vzaimoponimanie:
kristallicheskoj. Tam, okolo bezatmosfernyh planet i v okrestnom kosmose,
royatsya, letayut elektricheskie "torpedki". U nih gromadnye skorosti, inoj -
elektromagnitnyj - princip dvizheniya, isklyuchitel'noe bystrodejstvie
myshleniya i obmena informaciej... Slovom, eti sushchestva kuda rodnee nashim
elektronnym mashinam, raketam, chem nam, belkovym sozdaniyam. Astronavty
Sed'moj ekspedicii izuchali i nablyudali ih. Oni, veroyatno, nablyudali i
izuchali astronavtov... esli ne prinyali za zhivye organizmy tehniku nashu, a
ne ih - no i tol'ko. Vot i vse, chto my znaem o drugih v nashej Galaktike.
   - Kak vse? - vyrvalos' u Berna. - A Ameby? Nu... Vysshie Prostejshie?
   - Pomiluj, - Ilo smotrel na nego vo vse glaza, - kakie zhe ameby -
vysshie?
   Prostejshie - da, no pochemu vysshie?
   - M-m... da, v samom dele... - Bern tozhe pochuvstvoval zameshatel'stvo. -
CHto-to ya opyat' zaraportovalsya. ZHarko ochen'. Pojdu iskupayus'.
   On vstal, napravilsya k vode. Ilo glyadel vsled - i vdrug ponyal: v Ale
probuzhdaetsya Dan!
   Ta obmolvka ob "etih samyh", u kotoryh zhizn' zamerla; vot sejchas - o
"vysshih prostejshih amebah"... da, pozhaluj, i ekspromt o "sryvah ot
nedostatochnoj razumnosti" - vse eto prinadlezhit ne professoru Bernu iz XX
veka!
   Ilo pochuvstvoval, chto ne tol'ko obradovan, no i opustoshen etim
otkrytiem:
   tashchil na gorbu gruz, dones, skinul, raspryamilsya - vse!.. Pravil'no on,
vyhodit, otklonyal popytki opasnogo eksperimentirovaniya nad Alem: terpenie
i vremya, vremya i terpenie - sreda i zhizn' svoe voz'mut. Ne mogli ne vzyat',
ibo nekuda v nyneshnej zhizni razvit'sya lichnosti Berna, tem ee kachestvam,
kotorye on prines iz XX veka; i po etoj zhe prichine ne mogla ne prorasti,
ne razvernut'sya v nem, ne zayavit' o sebe lichnost' Dana. I vot - poluchilos'.
   Stalo byt', i s etim vse. Nyne otpushchaeshi...
   "Postoj, - vdrug opomnilsya biolog, - ya ne tem vzvolnovan, ne tomu
raduyus'.
   To, chto v Ale proyavilas' pamyat' astronavta, - moj malen'kij rezul'tat.
No glavnoe drugoe: o chem eta pamyat'? Ved' pohozhe, chto v nej svedeniya o
Kontakte. Tam, u Al'taira, eti "vysshie prostejshie", ameby kakie-to
myslyashchie... i dva astronavta Devyatnadcatoj ekspedicii s nimi obshchalis'!
   Vyhodit, versiya gibeli Dana neverna... Postoj, postoj, dazhe i eto
nevazhno:
   chto versiya neverna i chto gibel' byla. To, o chem mechtali, kak tol'ko
osoznali mnozhestvennost' mirov vo Vselennoj, to, chego iskali poslednie
veka, - svershilos'? I pust' svershilos' kak-to ne tak, s oslozhneniyami, vse
ravno - znakomstvo s inym razumom, s inym putem razvitiya!.. A menya eto ne
volnuet i ne trogaet. Ne volnuet dazhe, chto nositel' informacii o Kontakte
- von on plavaet u skal. Razdelalsya s poslednej zhiznennoj zadachej i vse?
Dal'she ne moe, ne dlya menya?..
   Znachit, vot ty kakaya, moya smert'!"






   V ralli "Tajmyr - Krym" Arno otpravilsya, chtoby hot' nenadolgo
otdalit'sya ot Kseny. Dat' podumat' ej, podumat' samomu. Nichego ne bylo
skazano mezhdu nimi na proshchanie; mozhet, ona dogonit ili on vernetsya. A
skoree, i ne dogonit, i on ne vernetsya.
   ...Bylo koe-chto skazano tri dnya nazad, noch'yu, v kottedzhe. Ksenu vdrug
prorvalo:
   - Nu, Arno, milen'kij, nu, komandir, ryzhij s gordoj dushoj! - Ona
polozhila golovu emu na grud'. - Otpusti menya k nemu, a On ponyal, o kom
rech'. Ne shevel'nulsya.
   - Otpravlyajsya, razve ya chto govoryu!
   - Ty ne govorish' - ty molchish'! - Ksena otkinulas'. - Ty v dushe otpusti.
   I vot teper' on otpuskal v dushe. Delo bylo ne v lyubvi i ne v revnosti -
hotya nemnogo i v tom, i v drugom; ponyal Arno, chto Ksena iscelilas' ot shoka
Odinnadcatoj planety. Teper' dlya nee kak i dlya lyubogo sil'nogo, dushevno
zdorovogo cheloveka, net schast'ya v blagopoluchii, v zastojnom odnoobrazii
zhizni - pust' dazhe priperchennom gonkami na avtodrome. Hochetsya ispytat' duh
svoj, projti, balansiruya, nad psihicheskoj propast'yu, v kotoruyu ee vvergla
istoriya s Danom. "Zachem mne dusha, esli net dlya nee pogibeli!" - vspomnil
Arno frazu iz staroj knigi.
   Ne moglo ee, ego Ksenu, tyanut' k Prishel'cu kak k lichnosti, cheloveku -
pust' dazhe v nem est' chastica Dana. Ne moglo! Ej nuzhna ot vstrechi s nim
imenno horoshaya doza "pogibeli": volnenij, terzanij, chtoby ubedit'sya v
kreposti i zdorov'e duha. I v dobryj chas. Uderzhivat' - hot' molcha, hot'
slovami - znachit izvodit' ee i sebya. Pust' dejstvuet i reshaet sama.
   Tol'ko holodno stalo na dushe. Poteryav Ksenu, on teryal vse, chto imel na
Zemle. Nikakaya drugaya zhenshchina ne zamenit ee emu - kak ne mog on sojtis' v
druzhbe s milymi, slavnymi... no ochen' uzh zemnymi lyud'mi. Oni s Ksenoj
odnoj porody: lyudi kosmosa.

 Bezmarshrutnoe ralli ot Tajmyra do YUBK bylo novym slovom v obuchenii
transportnyh kristalloblokov, nastol'ko novym, chto mnogie somnevalis':
stoit li stavit' takoj eksperiment? Zadany tol'ko tochki starta i finisha,
vyigryval neobyazatel'no pribyvshij pervym; mozhno dvigat'sya po dorogam,
mozhno cherez luga, pashni, bolota - no uchityvalsya kazhdyj polomannyj kustik,
kazhdyj pomyatyj na posevah stebel', kazhdyj klok sbitoj pri rezkom virazhe
kory s dereva. Samo soboj, zapreshchalos' i razuznavat' dorogu. Konechnoj
cel'yu etogo eksperimental'nogo ralli, kak ponyal Arno, bylo nauchit'
perseptronnyj transport dvizheniyu po neizvedannoj mestnosti k ukazannoj
celi optimal'nymi marshrutami. Na Zemle ne bylo nuzhdy v takom, eto byla eshche
odna primerka k inym planetam.
   Oni ehali pyatye sutki. Arno lidiroval v svoej gruppe. Tol'ko raz on
oploshal, vyehal k Volge ne tam, gde rasschityval, v poiskah mosta
otklonilsya na severo-zapad. Mchalis' polnyj svetovoj den', ot voshoda do
zakata. Za den' on vymatyvalsya, spal besprobudno. Zavtra byl poslednij
etap.
   V etot den' on so svoim naparnikom, kotoryj vel parallel'nyj sostav,
vyehal k beregu Azovskogo morya u Berdyanskoj kosy. Dalee slozhnost' byla
tol'ko v tom, chtoby ne svernut' na vedushchie v zhivopisnye tupiki k kosam
otmelyam, beregam limanov dorozhki turistov; peresech' po suhomu puti Sivash -
i marshrut, schitaj, ves'. |tapnye sud'i namekali, chto u nih est' shansy na
pervoe mesto.
   Arno postelil sebe na pribrezhnom peske, nadeyas' bystro usnut' pod
ubayukivayushchij mernyj nakat voln na pologij bereg. No ne poluchilos'. Noch'
byla udivitel'no yasnoj. On uvidel zvezdnoe nebo takim, kakim ono ne byvaet
na severe. Snachala nad golovoj v temneyushchem iyun'skom nebe zagorelsya belyj
ogon' Arktura. "Arktur, Vosemnadcataya zvezdnaya. Komandir Vitol'd,
korenastyj takoj parnishche s prostym pribaltijskim licom. Vmeste rabotali na
sborke uzlov upravleniya ego i moego zvezdoletov v Glavnom angare. Kak
davno eto bylo!..
   Sejchas oni podletayut k celi".
   S chernil'no-temnogo vostoka podnimalas' Vega. "Ot nee goda cherez chetyre
dolzhna vernut'sya Dvadcataya, - srazu otozvalos' v ume. - Komanduet Dinastra
80/118, zamechatel'naya zhenshchina, hot' i dolgovyazaya, neprivlekatel'na soboj.
   Horoshij paren' Din, kak ee nazyvali v Akademii astronavtiki. S samoj
akademii my i ne videlis', ona uletela k Vege do finisha Devyatnadcatoj...
Pod nachalom u nee 38 chelovek, kak i u menya bylo".
   V hvoste Lebedya brilliantovoj iskroj sverkal Deneb. K nemu eshche ne
letali, dalek. Za nim, parya vo t'me, podnimalsya k seredine neba Orel. I v
nem, soprovozhdaemyj eskortom iz dvuh zvezdochek, nakalyalsya belym svetom
Al'tair.
   Al'tair!
   Nebo srazu sdelalos' ob容mnym. Ne na odnoj linii eti zvezdochki, net -
oni takie zhe dalekie i tusklye i pri vzglyade ottuda. Za nimi, eshche
neizmerimo dal'she, ta storona Galaktiki, razdelennaya Velikoj SHCHel'yu
zvezdnaya polosa.
   Sejchas ona edva prosmatrivaetsya skvoz' vozduh.
   Al'tair!..
   Arno na pamyat' znal, kak menyayut svoj risunok Lebed', Lira, Kassiopeya,
sam Orel, vse inye sozvezdiya, kak vyglyadyat oni s kazhdogo parseka puti k
Al'tairu. On budto videl eto sejchas, povtoryal marshrut.
   Net, eto bylo nevynosimo. On vstal, povernul postel', ulegsya nogami k
zapadu: tot uchastok neba i Mlechnyj Put' okazalis' vne polya zreniya.
   No pered glazami poyavilas' inaya rossyp' nebesnyh ognej, "galaktika
mestnogo znacheniya" - Kosmosstroj. Arno ponyal, chto popalsya. On uzhe zabyl,
pochemu vybral imenno sever, gde letom zvezdy ne vidny vovse, a zimoj
nemnogie v redkuyu yasnuyu pogodu. I Kosmossroj ottuda edva zameten.
   A teper' vse navalilos'. On legko uznaval - po vrashcheniyu (ot nego
menyalas' yarkost' otrazhennogo solnechnogo sveta), po orbitam, peremeshcheniyam
drug vozle druga, po vspyshkam prozhektorov - vse ob容kty. Von rashodyatsya
sostavy cilindricheskih barzh s raketnymi tolkachami RT-100 v hvostah.
Povorachivaetsya tusklym dnom k Zemle medlenno vrashchayushchayasya stanciya-cisterna;
ej signalit svetovoj morzyankoj priblizhayushchijsya gruzovik-planetolet. Levee
"pleyady" tesnaya gruppa yarkih pyatnyshek: shary-cehi sverhlegkih vakuumnyh
materialov.
   Arno budto byl tam sejchas, dazhe vspomnil - derzhit zhe pamyat'! - kto gde
rabotal i rabotaet, s kem on vstrechalsya. Kak mnogo u nego tam kolleg i
znakomyh, kuda bol'she, chem na Zemle! I vot - vidit oko... Emu nel'zya tuda,
nel'zya dazhe na tolkach, kosmicheskim vozchikom.
   |to bylo nesterpimo. Arno povernulsya vniz licom, raskinul ruki, bil i
carapal holodnyj pesok.
   - Bozhe moj... bozhe moj... - sheptal on, - ya by otdal vse. I za chto mne
tak?!
   Ne tol'ko rabotat', no hotya by umeret' tam - ya by otdal vse. Ved' est'
i sejchas dela dlya teh, kto preziraet smert': v radiacionnom poyase YUpitera,
na Merkurii, na Venere, okolo Solnca... est', ya znayu... Oni ne smeli
sudit' menya po zemnym zakonam, ne smeli, ne smeli!
   Arno tak i ne usnul v etu noch'. Utrom on byl sovershenno ne v forme,
snyal sebya s probega.
   Na Tajmyr on reshil ne vozvrashchat'sya.

 |oli prosnulsya v svoem kottedzhe v Biocentre sredi nochi, sam ne znaya
pochemu.
   Rassvet tol'ko zanimalsya, bledneli zvezdy nad kupolom, sinelo chernoe
nebo.
   Molodoj biolog chuvstvoval trevogu i odinochestvo - takoe odinochestvo,
chto trudno bylo gluboko vzdohnut'.
   "Ilo... - vdrug ponyal on. - YA ni razu ne svyazalsya s nim. Kak budto mne
nechego emu skazat', ne o chem sprosit'! ZHdal, poka on vyzovet menya. Ah, kak
zhe tak..."
   - |oling 38 vyzyvaet na svyaz' Ilovienaandra 182! - skazal on sharu.
   IRC bezmolvstvoval. |oli vse povtoryal svoj vyzov:
   - Ilovienaandr 182! Ilovienaandr, otzovis'! |oling 38 vyzyvaet
Ilovienaandra, razyshchite ego, lyudi! Ilo, gde ty, otzovis' zhe!..
   Nakonec sfetodatchik dal otvet:
   - On umer.
   "YA pochuvstvoval eto, - ponyal |oli v toske. - Umer, kak i zhil, - bez
lishnih slov".
   Pered uzhinom Ilo ob座avil:
   - Segodnya budet holodnaya noch'. Nakidajte-ka pobol'she "drov" v svoi
"pechki"!
   - Namek ponyat, - otkliknulsya |ri. Preduprezhdenie ponyali i drugie
"orly": za uzhinom vse naelis' do otvala. I eto byla edinstvennaya mera
protiv holoda.
   Deti legli spat', kak obychno, na otkrytom vozduhe, na matrasikah pod
tonkimi odeyalami, kotorym, razumeetsya, ne dano bylo dolgo uderzhat'sya na ih
vol'no spyashchih telah.
   Tak bylo ne pervyj raz. K nochi temperatura vozduha dejstvitel'no upala,
v yasnom nebe holodno blistali zvezdy. Bern pered snom, lyubopytstvuya,
podhodil k malysham. Te ne ezhilis', ne merzli, tela ih byli razgoryachennymi
- izbytok pishchi vydelyalsya sogrevayushchim luchshe odeyal teplom. On znal, chto
utrom deti prosnutsya bez priznakov nasmorka.
   Ilo sidel na kamne u vody. Professor podoshel, stal rassprashivat': kakov
mehanizm yavleniya, v chem tonkost'?
   - Kakaya dolzhna byt' tonkost', pomiluj! My teplokrovnye, nashi organizmy
- kostry, goryashchie pri temperature tridcat' sem' gradusov, istochnik tepla -
perevarivaemaya pishcha. CHego zhe eshche?
   - No prezhde-to tak ne mogli.
   - Tak eto prezhde i byla tonkost', - skupo ulybnulsya biolog. - Po
pogovorke:
   gde tonko, tam i rvetsya. Slabina.
   Bern otoshel. Porazmysliv, on vynuzhden byl soglasit'sya, chto net zdes' ni
mehanizma, ni tonkosti - prostaya eskimosskaya uverennost', chto sytyj
zamerznut' ne mozhet. Ee Ilo i vnushal detyam.
   Sam on nochevat' vse-taki otpravilsya v vertolet.
   ...Potom Bern ne raz vspominal i etot epizod, i razgovor - korotkij i
neznachitel'nyj. Nichto, sovershenno nichto ni v slovah Ilo, ni v intonaciyah
rechi ne pokazyvalo, chto etot ih razgovor poslednij, chto staryj biolog uzhe
vse reshil.

 Ilo ne usnul v etu noch' - sidel, slushal plesk morya, perebiral v pamyati
prozhituyu zhizn'. On nachal ot kruglolicego sorvanca vrode |ri. CHto zh, zhizn'
poluchilas' ne tol'ko dolgaya, no sorazmerno s etim vyrazitel'naya. Sdelal
vse, chto zadumal, i sverh togo koe-chto. Dostig nemalogo. Dazhe uchitel'.
   ...Ne to eto vse: dostizheniya, uchitel', bidzhevyj fond - ne glavnoe.
Metki na vyrazitel'nom, no ne sama vyrazitel'nost'. S molodosti, s samogo
nachala tvorchestva on ponyal: svoim, bolee glubokim, chem u drugih,
pronikayushchim v suti umom, svoim chuvstvovaniem zhizni poluchil ot prirody
takuyu platu vpered za vse dela, chto nichto pred neyu vse inye nagrady.
Nakazaniem bylo by, esli by ne smog vernut' delami to, chto dano. Ne v
etom, ne v buhgalterskoj svodke svershenij sejchas vopros, a vsegda li byl
posledovatelen, chesten pered soboj?
   Vel zhizn' ili tashchilsya v ee potoke, prinimaya barahtan'e za svoi dejstviya?
   I somnenie, smyatenie vladelo sejchas starym chelovekom. Kazalos' by,
zavershiv vse, dolzhen obresti pokoj - an net. "CHelovek dolzhen zhit' stol'ko,
skol'ko nado dlya ispolneniya vseh zamyslov".
   No ved' ne tak bylo, daleko ne tak! Esli po tezisu, to sledovalo
ostanovitsya na ispolnenii Biokolonizacii - i otstranit'sya ot sudeb
proekta. A vzyalsya reshat' i eto, reshil po-strashnomu, i sejchas sadnit dushu.
Zachem?
   "Ne po sobstvennomu tezisu zhil ty, Ilo!"
   Po tezisu uchastvovat' v zhizni nadlezhalo tol'ko sozidaniem, tvorchestvom.
   Vnosit' vklad. A uchastvoval i somneniem, otricaniem, sporami. Proveryal
na prochnost'. Ved' pravil'no on vse-taki postupil s Biokolonizaciej. Da,
dlya nego i, v men'shej mere, dlya |oli takoe reshenie drama, no dlya mira v
celom - vse pravil'no. Ona budet, Biokolonizaciya, - povtorit rabotu |oli
ili dodumayutsya drugie, - no vojdet v zhizn' ne s naleta, a posle mnogih
primerok i vyborov. Tak i podobaet vybirat' lyudyam obshchestva s obiliem
vozmozhnostej.
   Takoe reshenie i budet prochnym...
   I ponyal Ilo samoe bol'shoe zabluzhdenie svoej zhizni: on, ubezhdavshij
drugih (poslednego - Alya) bolee chuvstvovat' sebya chast'yu chelovechestva, chem
individuumami, sam-to vsegda schital sebya vyrazitel'nym celym, hotya byl -
chast'yu. CHast'yu chelovechestva prezhde vsego. Poetomu ravny okazalis' ego dela
i ego somneniya, ego idei i otricanie ih - vse bylo chast'yu Dela,
obshchechelovecheskogo potoka Dejstviya, maloj chast'yu. I prizrachno, illyuzorno
bylo stremlenie zavershit' vse samomu: ne s nego nachalos' - ne na nem
konchitsya.
   Vot tol'ko teper', ponyav eto, biolog obrel spokojnuyu yasnost' duha.
Osoznat', chto zhizn' ego lish' chast' ZHizni chelovechestva, strujka v gromadnom
potoke, bylo ravno otkrytiyu, chto nikakoj smerti net.

 Pered rassvetom zadul veter s severa, zashtormilo. IRC peregonyal
zakrutivshijsya nad Evropoj ciklon na prostory Severnoj Afriki.
   Ilo oboshel spyashchih malyshej, prikryl razmetavshihsya, podotknul vsem
odeyal'ca, postavil so storony vetra naklonnyj polotnyanyj shchit. Nichego s
"orlami" ne priklyuchilos' by i bez nego - prosto hotelos' naposledok chto-to
sdelat' dlya nih. Ish' raskinulis' na matrasikah. Nu, zhivite dolgo!
   Al'dobian spal v vertolete naverhu. Ilo reshil ne budit' i ego, proiznes
neskol'ko fraz v sferodatchik, dal programmiruyushchuyu komandu. Potom zapravil
ATMoj biokryl'ya, nadel i vzletel so skaly.
   On letel vdol' berega na vostok, tuda, gde bagrovelo pered voshodom
solnca zatyanuvsheesya tuchami nebo. "Nyne otpushchaeshi, vladyka, raba tvoego po
glagolu tvoemu..." - prodeklamiroval on v ume pod mernye vzmahi kryl'ev.
"Net, ne to. Ne byl ya rabom. Byl nastol'ko svoboden, chto vsegda vybiral i
mesto, i obraz zhizni, i zamysly. A uzh vybrav, poddavalsya, pozvolyal im
porabotit' sebya. Togda byl rab - userdnyj, mnogoterpelivyj... I nyne
otpuskaet menya ne vladyka - otpuskayu sebya ya".
   On podnimalsya vse vyshe, hotel naposledok uvidet' pobol'she. "Ne
napolnitsya oko videniem, ne nasytitsya uho slyshaniem", - prishli na um
drugie biblejskie stroki. Usmehnulsya: a chto verno, to verno! Skol'ko videl
vsego - i pointeresnee, chem otkryvsheesya glazu sejchas: pustoe more pod
levym krylom, gryady voln v belyh barashkah, vnizu polosa berega i priboya,
po pravuyu storonu kremnistoe plato, perehodyashchee dal'she v zelen' polej, roshch
s domikami vozle...
   vse, kak vsyudu. I vse - dorogo. Proshchaj, Zemlya!
   Vperedi iz-za gorizonta vydvinulsya alyj kraeshek solnca. Proshchaj, Solnce!
   "Ne proshchaj. Zemlya, i ne proshchaj, Solnce! Nikuda ya ne denus' ot vas,
nikuda ne ujdu iz krugovorota veshchestv i energii. YA proshchayus' s vami takimi,
kakie vizhu sejchas. Inaya zhizn' - zhizn' etogo berega, kamnej, vody, priboya,
pohozhego na hrap velikana, - vlechet menya, zhizn' s inym smyslom. I budet
nam zhizn' vechna... da! Ibo nichto ne uhodit iz krugovorota ee. Ne ujdu i ya".
   Ilo chuvstvoval tyagu slit'sya s etim beregom - tol'ko iskal mesto dlya
sebya.
   Zvuki priboya pod nim ottenyalis' mernymi stonami bakena-revuna,
raskachivaemogo volnami. Na kilometrovoj vysote, gde letel Ilo, nachali
voznikat' oblaka; prishlos' snizit'sya, chtoby ne utratit' vidimoe vnizu.
   Solnce podnyalos', no svet ego budto protiskivalsya v shcheli mezhdu polosami
tuch.
   Naporisto dul severnyj veter.
   "Zdes'!" Ilo primerilsya, prikinul popravku na snos, vzyal moristej.
Bereg pod nim vygibalsya mysom. I nad okonechnost'yu ego, na vysote vos'misot
metrov letevshij chelovek otstegnul tyazhi i skinul kryl'ya: levoe, potom
pravoe.

 On padal, raskinuv ruki i nogi, - tak letyat v zatyazhnom pryzhke. Ocherchennyj
gorizontom krug bystro umen'shalsya. Raskinutymi rukami Ilo budto ohvatyval
ego, ohvatyval zemlyu i more - mesto, kotoromu teper' prinadlezhal.
   Ego neslo na vydelyavshijsya sredi skal svetlo-korichnevyj kamen',
gromadnyj i okruglyj, kak lob myslitelya. Podle nego kazhdyj nakat voln
vzdymal mnogometrovyj gejzer bryzg; mnogokratno i likuyushche ahal priboj.
   Korichnevoe, seroe, zheltoe, zelenoe - pyatna kamnej, vody, priboya,
beregovoj zeleni - vse priblizhalos' slishkom bystro. Na mig zarobela dusha,
sami zazhmurilis' glaza: zahotelos', chtoby vse skoree konchilos'. "Proch'!..
- vzbodril on sebya. - Ne zazhmurivat' glaz!"
   "Vozvrashchayu tebe telo svoe, zemlya!"
   Udar.
   Krov' stekala s pokatyh bokov kamnya, smeshivalas' so vspenennoj vodoj -
solenoe s solenym.
   Merno stonal na odnoj note baken-revun. Vysokie volny nakatyvalis' na
skaly, udaryali o nih, slavili bethovenskimi final'nymi akkordami... ne
smert', net - konec zhizni cheloveka.






   Tretij den' professor skryvalsya v kamyshovyh zaroslyah del'ty Nila -
novoj del'ty Nila, protyanuvshego ruslo cherez Livijskuyu ravninu do zaliva
Sidra. On ne hotel popadat'sya komu-libo na glaza, poka s kozhi ne sojdut
eti pyatna - korichnevye ovaly, kakie obrazuet na kozhe sok kozhury greckih
orehov. Bern pryatalsya ot solnca v teni kamyshovyh sten, v zharu kupalsya v
protokah, brodil po peschanym ostrovkam - mykalsya, razmyshlyal.
   Delo bylo ne tol'ko v pyatnah, dlya prikrytiya ih mozhno zakazat' IRC
podhodyashchuyu odezhdu. A vot zachem emu snova poyavlyat'sya na lyudyah?
   ...Kogda on prosnulsya v to utro, Ilo dlya nego byl eshche zhiv; on zhil
ob容mnym izobrazheniem v share. Izobrazhenie okliknulo Berna:
   - Al', ya ne vernus', proshchaj! Poka ne pribudet novyj uchitel', ty
ostaesh'sya starshim. V internat ya soobshchil. Pozovi detej.
   Prosnuvshiesya "orly" sgrudilis' u sferodatchika. Ilo, nazvav kazhdogo po
imeni, tozhe skazal, chto ne vernetsya, nado slushat'sya Alya, vesti sebya horosho.
   - Oj, a kuda on smotrit? - obespokoilas' Ri.
   Verno, obrashchayas' k malysham, Ilo smotrel ne na nih, a poverh golov i v
storonu. Potomu chto eto byl uzhe ne Ilo - zapomnennye IRC ego izobrazhenie i
rech'.
   Vo vremya zavtraka detej Bern popytalsya svyazat'sya so starym biologom,
gde by tot ni nahodilsya, i uznal, chto svyazat'sya uzhe nevozmozhno. V
rasteryannosti on ne pridumal, kak skazat' eto malysham, reshil ne govorit'.
|to byla oshibka.
   "Orly" vse uznali po IRC v tot zhe den'. Malo togo chto byl plach, pechal',
obshchee chuvstvo - sirotlivosti, slezlivo-trebovatel'nye voprosy: "Al', nu
pochemu Ded tak sdelal?!" - na kotorye nichego ne mog otvetit', no vozniklo
i nedoverie k nemu.
   Snachala, vprochem, vse poshlo bolee-menee gladko. Oni dvinulis' po
namechennomu eshche Ilo marshrutu na vostok i yug, k Srednemu Nilu, k Krasnomu
moryu, posetili tam Nubijskij DSHK - domoshtampovochnyj kombinat.
   Kombinat vypuskal kottedzhi dlya priekvatorial'nyh rajonov. Mashiny ego
rabotali na beregah Nila sredi massivov bystrorastushchej bal'zamicheskoj
sosny na meste prezhnej Nubijskoj pustyni. DSHK byl skoree pohozh na yavlenie
prirody, chem na sozdanie chelovecheskih ruk: moguchee, kak izverzhenie
vulkana, tol'ko ne razrushayushchee, a proizvodyashchee. Polchishcha
avtomatov-pil'shchikov valili na delyankah tridcatimetrovye sosny,
razdelyvali, skatyvali stvoly v gigantskie vyazanki.
   Ih podhvatyvali elektrolety - "pauki" (lopasti ih slivalis' v nezrimyj
krug, vidny byli tol'ko chlenistye zahvaty da malen'kie tela-motory), nesli
i sbrasyvali v kanal. Potoki vody nesli k bunkernomu reaktoru pesok,
alyumosilikaty, soli - ves' nabor ingredientov.
   Potoki vihrevoj voronkoj shodilis' k shirokomu, kak zherlo vulkana,
rastrubu bunkera; peremalyvayushchie shesterni v nem gluho sotryasali pochvu i
vozduh.
   Gotovaya massa snizu podavalas' v matricy goropodobnyh pressov; u
podnozhiya ih neslyshno v sozidatel'nom gule shelesteli vekovye duby. V nih po
napravlyayushchim kolonnam opuskalis' blistayushchie metallicheskimi granyami
doma-puansony; oni izdavali oglushitel'noe "CHvak!", zamirali, podnimalis'.
Press vystavlyal na roliki konvejera dymyashchiesya sizo-zheltye korobki s
proemami dlya dverej i okon, s nishami, stolom i lozhem. Drugoj press vydaval
kryshi-kupola, tretij - fundamenty.
   Po storonam konvejernogo trakta suetilis' montazhnye avtomaty. V
sravnenii s pressami oni kazalis' kroshechnymi, hotya vorochali domami. V
konce konvejerov sobrannye kottedzhi podhvatyvali "pauki", unosili po vsem
napravleniyam.
   "Orly" s Bernom dolgo kruzhili nad kombinatom, opuskalis', zaglyadyvali
vo vse mesta - iskali lyudej. Nakonec nashli na udalennoj sopke, otkuda
otkryvalsya vid na Krasnoe more. Pod prozrachnym kupolom u ekrannoj steny i
pul'ta stoyali muzhchina i zhenshchina - nastrojshchiki.
   Obyazannosti nastrojshchikov byli neobremenitel'ny: pereprogrammirovat'
avtomaty po postupayushchim zakazam. Kak raz sejchas oni nastroili DSHK na
partiyu kottedzhej so stenami-zhalyuzi i navesom nad vhodom - dlya zharkih mest.
Na ocheredi partiya domov so skoshennymi fundamentami dlya ustanovki na
sklonah gor.
   Predpriimchivye parni |ri i Lo srazu nashli primenenie domostroyu:
otozvali zhenshchinu, chto-to nasheptali ej. Ta pokivala, ulybnulas', pomanila
naparnika - vse napravilis' k pul'tu. K nim uspela prisoedinit'sya Ni, no
na ostal'nyh lyubopytstvuyushchih |ri i Lo zakrichali:
   - Ne podhodite, nel'zya! I tebe, Al', nel'zya!
   "Konechno, nel'zya: nado zhe, chtoby bylo komu potom udivlyat'sya". I Bern
reshil ne zhalet' sil, kogda pridet vremya dlya etogo.
   No emu ne prishlos' osobenno i prikidyvat'sya. Kogda pod vecher oni
prileteli k Oval'nomu ozeru, to tam, na krasivom mysu u plyazha pod sosnami,
stoyali chetyre domika. Kakaya u nih byla nemyslimaya raskraska sten! Vidno,
nastrojshchiki stremilis' ugodit' vsem vkusam. Kakie byli velikolepnye
mikroporistye lozha - po chetyre v kazhdom kottedzhe! I kakaya zadornaya muzyka
zvuchala iz sferodatchikov v stenah! A kogda v sumerki eti steny nachali
nakalyat'sya raduzhnymi lyuminescentnymi perelivami, to i zakopershchiki Lo, |ri
i Ni zastonali ot voshishcheniya.
   ...U etih uedinennyh domikov u ozera vse i nachalos'.
   Konchina Ilo vskolyhnula Berna: vot chelovek - zhil skol'ko hotel i kak
hotel, v polnuyu silu, vyrazitel'no... A on? Slonyaetsya po planete kak
neprikayannyj.
   Neuzheli tak i ostanetsya na zadvorkah v etoj zhizni - ni na chto ne
vliyayushchim, nikomu ne nuzhnym?..
   Slovom, smert' biologa razbudila v Berne zhazhdu uspeha. Dlya nachala on
reshil pokorit' "orlov" - nastol'ko, chtoby oni ne pozhelali novogo Deda,
zahoteli puteshestvovat' s nim. A esli tak i ne vyjdet (on znal, kakoj ves
imeet "uchitel'" i lichnost' uchitelya), to hot' pust' vspominayut o nem: "A
vot Al' nam ob座asnyal... Al' rasskazyval... Al' govoril..." Neuzheli teper',
kogda figura Ilo ego ne zaslonyaet, on ne sumeet plenit' dushu etih shchenkov?
On - interesnyj byvalyj chelovek, znayushchij mnogo takogo, chego v etom mire ne
znaet nikto!
   "S chego vse poshlo naperekos?" - soobrazhal Bern, sidya na peske i obnyav
koleni rukami v pyatnah.
   ...Konechno, bol'she vseh dopekali ego eti dvoe - |ri i Lo. Oni eshche so
vremeni pobedonosnogo spora o Svifte ni vo chto ne stavili ego; kogda
professor urezonival ih, to za slovom v karman ne lezli, otvechali srazu,
ostro i umno.
   "CHelovek kak organizm nastol'ko slozhen, chto raznica v zapasah
informacii rebenka i vzroslogo nichtozhno mala, i razmery i ves nichego ne
dokazyvayut, inache vyhodit, chto samoe umnoe sushchestvo na zemle kit".
(Aforizm |ri.)
   "Horoshim vzroslym byt' legko, a ty poprobuj byt' prilichnym rebenkom-v
schitannye gody i bez obrazovaniya!" (Aforizm Lo.)
   |to govorilos' pri "orlah", te veselilis', hlopali v ladoshi, zhdali
metkogo otveta Alya. A on pasoval ot neozhidannosti, kogda zhe pridumyval
udachnoe, vremya bylo upushcheno.
   No okonchatel'no podveli professora "rasskazy iz pervyh ruk". On reshil
prodolzhit' etu tradiciyu Ilo. Da emu i v samom dele bylo chto rasskazat',
chem porazit' voobrazhenie malyshej. On reshil pervo-napervo zainteresovat' ih
rasskazami o vojne, o vsem? voennom. Razve on sam ne byl mal'chishkoj!
   Ah, luchshe by on ne pytalsya!.. Do rasskazov o bitvah i voinskih podvigah
delo, sobstvenno, i ne doshlo; vse ruhnulo na vvodnyh, tak skazat', lekciyah:
   o vooruzhenii, organizacii armii. Deti horosho ponyali tehnicheskuyu storonu
- tem bolee chto prostoe oruzhie sushchestvovalo i ponyne.
   Im bylo interesno uznat' i o moguchih tankah, mogshih svorotit' dom ili
prolozhit' sebe dorogu skvoz' lesnuyu chashchu, o pushkah, strelyavshih na mnogie
kilometry, o samoletah, kotorye mogli gonyat'sya drug za druzhkoj v vozduhe,
pikirovat', sbrasyvat' bomby, razrushat' zdaniya ili mosty...
   - A dlya chego vse eto bylo? - sprosila posredi rasskaza odnazhdy Iya.
   - Nu, ne ponimaesh' razve: togda bylo mnogo dikih opasny zhivotnyh, -
goryacho prinyalsya ob座asnyat' ej Fe. - |to teper' protiv nih dostatochno
drobovika ili elektroruzh'ya, a vo vremena Alya -ogo-go... tol'ko s tankami,
pushkami. Ili dazhe sbrasyvali bomby na stada hishchnikov. Pravda zh, Al'?
   Bern podivilsya neuzheli nichego ne znayut?
   - Net, - otvetil on, - protiv zverej i togda bylo dostatochno drobovika.
A eta tehnika prednaznachalas' protiv lyudej.
   - Ne hochesh' zhe ty skazat', - s nedoverchivo-ehidnoj ulybkoj kotoraya
vsegda zlila professora, sprosil Lo, - chto lyudi mogli ubivat'... lyudej?
   - Ne tol'ko mogli - delali eto! Esli podschitat', to za vsyu svoyu istoriyu
lyudi kuda men'she perebili zverej, chem drug druga.
   Na luzhajke u krasivyh domikov stalo ochen' tiho. Iya, Ni dvojnyashki Ri i
Ra smotreli na Berna, poblednev. Mal'chishki pereglyadyvalis'; kto-to ne to
kashlyanul, ne to proiznes sakramental'noe "bhe-bhe...".
   CHtoby proverit' voznikshee podozrenie, Bern navel po IRC spravki: tak i
est', detyam ni o vojnah, ni ob inyh vidah massovyh ubijstv lyudej lyud'mi ne
rasskazyvali; eto-de vosprinimaetsya imi boleznenno, sozdaet nezhelatel'nyj
kren v psihike.
   "Nu, znaete!.. - raspalilsya professor. - CHto za teplichnoe vospitanie,
chto za hanzhestvo! Skryvat' ot detej takoe! |to zhe istoriya". I on reshil
raskryt' malysham glaza. Uzh teper'-to oni tochno budut vspominat': "A vot
Al' nam rasskazyval..."
   ...|to proizoshlo pered zakatom. Malyshi, gulyaya po okrestnostyam, nashli
roshchu orehovyh derev'ev, natryasli krupnyh orehov. Sejchas oni sideli
kruzhkom, ochishchali tolstuyu kozhuru; pal'cy i ladoshki u vseh byli temnye.
   A Bern zalivalsya solov'em, rasskazyval o yadernom oruzhii, o
ballisticheskih samonavodyashchihsya, chuvstvuyushchih teplo gorodov raketah s
tritievo-stroncievoj nachinkoj, o poslednem - pered ego zahoroneniem v Gobi
- krike voennoj mysli:
   elektronno-kiberneticheskoj sisteme avtomaticheskogo vozdejstviya - na
sluchaj, esli zhivyh ne ostanetsya... "Orly" shchelkali orehi, slushali
otchuzhdenno. Pervym ne vyderzhal |ri.
   - Poslushaj, Al', - molvil on rassuditel'no, - ved' vse eti shtuki dolzhny
byli obhodit'sya v ogromnyj trud, v bol'shie bidzhi, tak?
   - Eshche by, - podhvatil professor, - nastol'ko bol'shie, chto byli po
sredstvam samym krupnym derzhavam. Drugim ostavalos' trepetat' i
prisoedinyat'sya.
   - Vot vidish'. A ved' v tvoe vremya na Zemle bylo mnogo pustyn',
neosvoennyh zemel' i morej, tak? - V golose |ri prorezalis' ulichayushchie
intonacii, glazenki shchurilis'. - Mnogie zhili ploho, ne mogli dosyta poest',
ne imeli horoshego zhil'ya - tak?
   - Da, - podtverdil Bern so vzdohom, - bol'she poloviny naseleniya planety.
   - I ty govorish', chto v to vremya, kogda lyudi tak zhili, drugie lyudi
tratili sily i znaniya ne na to, chtoby ih vyruchit' iz bed, a chtoby delat'
dorogie mashiny, kotorye mogli vseh ubit'?!
   |to uzhe byl ne vopros - ritoricheskij vozglas.
   - No tak bylo!
   - Tak ne moglo byt', Al', - vrazumlyayushche skazal |ri, berya iz kuchki novyj
oreh. - |to ty bhe-bhe... ili kak ono nazyvaetsya na tvoem drevnem yazyke:
"di lyuge"?
   "Orly" zasmeyalis'. Bylo yasno, chto oni na storone |ri, ne veryat Bernu,
im nelovko, chto on tak perehvastal i zaputalsya. Vse zhdali, kak Al' vyjdet
iz trudnogo polozheniya.
   - Da kak... kak ty smeesh', der Rotzig! [Soplyak (nem,).] - Bern vne sebya
vskochil na nogi. Net, eto uzhe bylo slishkom. Malo togo, chto eti shchenki,
veryashchie v lyubye vydumki Svifta... da chto Svift - v carevnu-lebed' i
stojkogo olovyannogo soldatika! - otkazyvayutsya prinyat' ot nego chistuyu
pravdu, tak emu eshche i nanosyat samoe tyazheloe v etom mire oskorblenie. I vse
etot |ri!
   Tot ne ponyal, kak ego obozvali, no sorientirovalsya na intonacii:
   - Sam ty "der rotcig"!
   Dobroporyadochnaya dusha professora ne vynesla. On shvatil mal'chishku za
ushi, dernul, potom, kogda i oshelomlennyj |ri vskochil, sunul ego golovu
mezhdu kolen, zanes karayushchuyu dlan'.
   ...Nemalo radostej perezhil Bern v etom mire - no, nesomnenno, samaya
ostraya byla ta, kogda pripechatyval vsej ladon'yu po muskulistoj, slegka
lish' zashchishchennoj shortami popke malysha i sladostno prigovarival:
   - A! A! Vot tebe! Vot!..
   On ne zhdal reakcii, kakaya posledovala za etim. Sredi "orlov" schitalos'
horoshim tonom stoicheski perenosit' bol' - bud' to poluchennye v igrah i
pohodah carapiny, ushiby, shlepki ot Ilo, udary vo vzaimnyh naskokah... No
to bylo drugoe. Sejchas malyshi pochuvstvovali serdcem: nepravaya sila
nakazyvaet, unizhaet pravogo, no slabogo.
   |ri vyrvalsya, otbezhal: oshelomlenie u nego smenilos' yarost'yu.
Naplastovaniya civilizacij ischezli, pered Bernom stoyal malen'kij dikar'. On
izdal vopl', nagnulsya i - bac! - pervyj oreh razbilsya o lob professora.
   Iya vsplesnula rukami, Ni ahnula. No mal'chishki i dvojnyashki Ri i Ra
podhvatili pochin vozhaka. V vozduhe zamel'kali zelenye i zheltye (ochishchennye)
orehi - vse krupnye, velichinoj s kulak. Potom, massiruya boka, spinu i
ruki, Bern proklyal vmeste s "orlami" i botanika, kotoromu vzdumalos'
vyvesti takoj sort.
   ...On bezhal, presleduemyj orushchej bandoj chertenyat, petlyal mezhdu
derev'yami. No shvyryalis' oni metko, to i delo na golove i plechah professora
chavkayushche lopalis' zelenye yadra. Huzhe vsego byl vydelyavshijsya sok: on
ostavlyal na kozhe korichnevye pyatna, otmyt' kotorye bylo nevozmozhno.
   Na sleduyushchee utro Bern byl ves' pyatnistyj, kak yaguar.
   Vot i skryvaetsya teper' v zaroslyah, kak yaguar.
   Ne kak yaguar - kak chelovek, vkonec rasteryavshijsya, ne ponimayushchij, kak
emu dal'she zhit'. ZHizn' snova vyshvyrnula ego proch', napoddala kolenom. I
esli v pervyj raz on byl sam v tom povinen, dopustiv malodushie, to teper'
- nu, ni v chem zhe! CHto on takogo skazal, sdelal? Hotel kak luchshe.
   "A zachem im tvoe oslablyayushchee dushi podloe znanie: o tom, kak ubili i
mogli ubit'? Im, kotorym predstoit stol'ko sdelat'. Vse ih pomysly dolzhny
byt' obrashcheny k luchshemu v chelovechestve".
   |to budto kto-to drugoj podumal v nem, podumal yasno i krepko.
   ...I chego emu, v samom dele, vzdumalos' rasskazyvat' o prezhnem oruzhii!
Dlya etoj malyshni ponyatie "raketnoe oruzhie" stol' zhe nelepo, kak prezhde
bylo by "avtobusnoe oruzhie": rakety - ustarevayushchij sposob transportirovki
v kosmose, tol'ko i vsego.
   Net, dazhe ne v tom delo. Kak by "orly" ni veli sebya nezavisimo, kak by
ni staralis' postupkami i suzhdeniyami utverdit' svoyu samobytnost', vse
ravno oni - deti v mire vzroslyh. I oni znali, otlichno znali, kak vzroslye
umno i prekrasno ustroili mir. Vo vzroslyh lyudyah dlya nih voploshchalas'
mudraya sila chelovecheskaya; oni i sami, kak vyrastut, stanut takimi. I chtoby
kogda-to pust' v starye vremena, vzroslye vytvoryali takoe!.. Net.
Bhe-bhe... "Di lyuge".
   Bern rashohotalsya, to totchas oborval smeh. Do smeha li emu: kak byt',
kak zhit'?.. Moglo ved' nachat'sya i ne s rasskaza o sverhoruzhii. V sushchnosti,
v etom skandale vylilis' kopivshiesya u detej chuvstva nepriyatiya ego - s ego
vnutrennej fal'sh'yu, egocentrizmom, povyshennoj mnitel'nost'yu. Oni
chuvstvovali vse eto v nem... Psihicheskaya nesovmestimost' - kak tkanevaya,
byvaet... Ne prizhilsya on, chuzherodnoe telo.
   |ta mysl' byla tozhe budto ne ego - novaya, strannaya. Nikogda Bern ne
dumal o sebe samorazoblachayushche. CHto eto: raskayanie posle neudachi ili?.. On
vnutrenne nastorozhilsya.
   Da net zhe, net! Malen'kie glupcy, shchenki - chto oni ponimayut! So
vzroslymi-to on ladil.
   ...V tom i delo, chto v lice detej s ih nesovershenstvami, no i s ih
pryamodushiem zhizn' otvergla ego nachisto. Okonchatel'no. Obratno v nee puti
emu net.
   Bern ustalo sklonil golovu v koleni. "Kak zhe byt'? I ni u kogo ne
sprosish'... Oh, i nadoel zhe ty mne, Al'fred Bern!"
   On vskochil na nogi kak uzhalennyj. CHto?! Komu eto on nadoel?!






   Bern dazhe ushel ot mesta, gde sidel, - budto delo bylo v meste. V nem
vse napryaglos' v ozhidanii opasnosti i dlya otpora ee.
   Na krayu ostrovka sredi vodoroslej lezhalo v vode chto-to prodolgovatoe.
On prinyal ego snachala za obomsheloe brevno, podoshel: pyatimetrovyj
sero-zelenyj krokodil pokoilsya, omyvaemyj s hvosta ilistoj vodoj, na
ploskom zhivote i podzhatyh kogtistyh lapah. Vypuklye poluprikrytye vekami
glaza smotreli s lenivo-ironicheskim ozhidaniem. |to vdrug vzbesilo Berna.
   - CHto, zhdesh' svoego chasa, reptiliya? - yarostno progovoril on, podhodya
vplotnuyu. - Tysyacheletiya nashego vladychestva nichego ne dokazyvayut, da? Ne
dozhdesh'sya, poshel otsyuda... Nu?!
   Krokodil shevel'nulsya, otvernul, budto nehotya, strashnuyu mordu - i upolz
v vodu, uplyl. Bern opamyatoval, ego probila drozh'. |to sdelal budto ne on.
I slova eti... Poper na takoe chudishche, nado zhe. Perekusil by popolam. A
udral.
   Syt?
   Professor sel na pesok u vody. Po-yuzhnomu bystro smerkalos'. CHernoe nebo
zapolnili zvezdy. I, glyanuv na nih, Bern ponyal, chto sidit ne tak. Nado
inache, licom neskol'ko levee blistavshej nad gorizontom Polyarnoj.
Povernulsya, podnyal golovu: teper' pravil'no - sleva, na zapade, pylaet v
svetloj chasti neba Venera, pryamo vverhu lish' chut' ustupayushchij ej v bleske
YUpiter, pravee ego tleet zhelto-krasnyj ogonek Marsa. Vsya ploskost'
ekliptiki teper' pered glazami, ploskost' zakruchennogo vokrug Solnca vihrya
planet i polej.
   On legko predstavil-pochuvstvoval ognennuyu os' etogo vihrya - sleva nizhe
gorizonta; voobrazhenie prodolzhilo i ploskost' - front ego v zakrytoj
planetoj chasti prostranstva. Vse dvigalos' i vrashchalos' soglasno, vse bylo
ob容mno: Venera uhodila vniz vperedi Zemli, Mars i YUpiter pozadi i sleva -
no eti planety-strui vihrya otstavali v bege. A za vihrem Solnechnoj tekli
drugie zvezdnye strui, uvlekaemye, v obshchem, dlya blizhnih tel, rusle
galakticheskogo rukava tuda, kuda on smotrit: v storonu sozvezdiya Cefeya.
   |to bylo chuvstvennoe ponimanie Galaktiki. Ono soobshchalo dushe pokoj i
silu - no eto byli chuzhoj pokoj i chuzhaya sila.
   - Ne hochu-uu! - zaoral professor, vskakivaya na nogi i potryasaya
kulakami. - Ne nado! Pust' nebo budet ploskim!
   On dazhe vspotel, nesmotrya na vechernyuyu prohladu - tak stalo strashno.
   Opasnost' byla vnutri, on ponyal: novyj chelovek probuzhdalsya v nem, s
inymi znaniyami, inym otnosheniem k miru. I etomu novomu on, Bern, byl melok
i protiven, - K chertyam, ne vyjdet! - On zabegal po pesku, kolotya sebya po
golove, po grudi. - Ne voz'mesh'! YA - Al'fred Bern!
   "Da-da, Bern. Professor Al'fred Bern, otbrosivshij svoe vremya,
zaskochivshij cherez tysyachi prichin daleko v mir sledstvij. A ved' oni mogli
byt' ne takimi, sledstviya iz teh zhe prichin: ved' ty - prichina..."
   - CHto-o? YA?! Pochemu-u?
   "I ty prichina. Ty iz座al sebya iz proshlogo, iz座al dejstviya, kotorye mog
sovershit'... i ved' nemalo mog, velichinoj byl, svetilom. A vspomni, s
kakimi chuvstvami ty izuchal istoriyu prospannyh toboyu vekov. Potepleniya,
ekologicheskogo krizisa... vspomni zloradnen'koe udovletvorenie: a so mnoyu
vse oboshlos', vse horosho - aga!.."
   - Ne nado!.. - molil teper' Bern vnutrennij golos, kotoryj bil na vybor
po skrytym iz座anam dushi.
   "Net, nado - ne ustraivaj pokazuhu terzanij. Ty ne odin takoj beglec ot
nastoyashchego, prichina budushchih bed, vas mnogo bylo. Drugie bezhali trivial'nej:
   v uzkuyu specializaciyu, v pogonyu za uspehom, v lyubov', v zaboty o sem'e,
dazhe v delovye i politicheskie intrigi... lish' by ne vstryat' v bol'shoe,
obshchechelovecheskoe. Ty ulepetnul original'nej i dal'she vseh".
   - A, nasmehaesh'sya! Vse ravno ne byvat' po-tvoemu! |to moe telo!..
   "Tvoe telo sgnilo by v lesu eshche minuvshej osen'yu. Mnogo li v etom tele
tvoego?.."
   - Net, vresh': ya - ili nikto! - Bern stremitel'no vydernul iz shortov
poyas, sdelal petlyu i iskal vospalennymi glazami derevo i suk, cherez
kotoryj mozhno ee zakinut'.
   "Vot! Teper' ty vo vsej krase, Al'fred Bern, v polnyj rost! -
izdevalsya, vse krepchaya, vnutrennij golos. - Izdal svoj porosyachij vizg: a
ya-a! Tol'ko ya-a!..
   S nim ty polez v shahtu, s nim i vynyrnul na poverhnost'. Ne duri, ej!
Ne duri! Obstoyatel'stva podchinyayutsya tomu, kto krepche duhom. Tuzh'sya ne
tuzh'sya - ty obrechen logikoj svoej zhizni..."
   Ne bylo vokrug derev'ev - odni kamyshi. Na sosednem ostrovke Bern na
fone dotlevayushchego zakata uvidel chto-to pohozhee na stvol. Vozbuzhdenno sopya,
perebrel protoku po grud', kinulsya skvoz' trostniki: eto byl sferodatchik
na vysokoj nozhke.
   "Spokojnej, Al', ne nado isteriki, - urezonival teper' golos. - Ty
hochesh' zhit'? ZHivi, kto zhe protiv. No kak? Dlya chego? Otvet' sebe:
predstavlyaesh' li ty svoyu dal'nejshuyu zhizn'?"
   SHar pri vide cheloveka zardelsya signalom gotovnosti.
   - A... i zdes' ty, kristallicheskij soglyadataj! - prohripel Bern. - Nu,
skazhi zhe hot' ty, vseznajka, elektronnyj orakul: v chem smysl zhizni? Skazhi
eto Al'dobianu 42/256!
   - CH'ej? - utochnil s dvuhmetrovoj vysoty besstrastnyj golos IRC. - Esli
tvoej, tak uzhe ni v chem.
   Bern zastonal i, obhvativ golovu, opustilsya na pesok. Budushchego ne bylo.
   CHelovek, kotoryj ne znal, kto on, prosnulsya na rassvete. Prekrasnaya
zhenshchina stoyala ryadom na rozovom peske, zhenshchina iz ego snov. U nog ee
lezhali biokryl'ya. Sinie glaza smotreli s nezhnost'yu i zataennoj trevogoj.
   CHelovek zakryl glaza - proverit', ne son li? Net, zhenshchina ostalas' po
tu storonu vek, v real'nosti. Otkryl glaza. Ona opustilas' ryadom na
koleni, rastrepala volosy nad lbom:
   - Probuzhdajsya, Dan! Vstavaj, sonya.
   ZHesty, slova, golos - vse znakomoe, shchemyashe-miloe. On sel, upirayas'
rukami v pesok, glyadel vovsyu: gustye serye volosy, sobrannye szadi, chistoe
lico s chut' vzdernutym nosom, srosshiesya temnye brovi (on znal: kogda ona
ne ulybaetsya, oni budto svedeny v tihom razdum'e); okruglo-tochnye linii
tela, ruk, plech.
   - Ksena?!
   ...On ne svyazyval indeksovoe imya Alimoksena 33/65, uznannoe v spravke
IRC, s zhenshchinoj, kotoroj grezil. I vot - vyrvalos', svyazalo samo.
   - Ksena, ty - est'?.. - On vstal na nogi.
   - YA est', - prosto otvetila ona, glyadya snizu, - ved' ya i byla, nikuda
ne devalas'. A ty - est'? Ty - Dan?
   On shagnul, podnyal i obnyal ee. Ruki v samom dele byli teplye i sil'nye.
On ispytal mig yarkogo, kak vspyshka, schast'ya, kogda celoval glaza s
pushistymi resnicami, guby, sheyu. No tut ozhgla mysl': znachit, vse - ne
bred?! On otstranilsya.
   - Postoj... ya ne Dan. YA - Bern? Al'?.. Ne znayu. YA budto rodilsya. Ni v
chem ne uveren. YA - Dan, pust'... - On ispytuyushche vzglyanul na zhenshchinu; ona
stoyala, opustiv-ruki. - Skazhi, chto sluchilos' s Danom... so mnoj, so mnoj!
CHto proizoshlo tam s... s nami - na Odinnadcatoj?
   - Nu... ty zhe sam znaesh'. Zaletel slishkom vysoko, otkazali biokryl'ya.
   Sudorogi v nih poluchilis' ot izbytka kisloroda...
   Upal na "nozh-skalu", razbilsya. YA otyskala tvoyu golovu. Sohranili ee v
biokonserviruyushchem rastvore...
   Golos Kseny zvuchal po-uchenicheski neuverenno, prositel'no. Ona budto
ugovarivala ego soglasit'sya s tem, chto govorit. I eto pribavilo
uverennosti emu. On shagnul, vzyal ee za plechi:
   - Ne otkazyvali u menya biokryl'ya! I sudorogi byli ne v nih - vo mne.
   Paralizovalos' telo, ya zhe tebe radiroval. I ne potomu vse eto, chto
vysoko zaletel, izbytok kisloroda. |to sdelali Ameby!
   Nikogda on ne videl, chtoby chelovek tak pugalsya. Lico zhenshchiny poserelo,
zrachki v ostanovivshihsya glazah soshlis' v tochki. On pochuvstvoval, chto ee
tryaset.
   - CHto s toboj?
   Ona prizhala poholodevshee lico k ego shcheke, zasheptala umolyayushche i sbivchivo:
   - Tam ne bylo nikakih Ameb... nikakih Vysshih Prostejshih.
   - YA ne govoril o Vysshih Prostejshih! - torzhestvuyushche perebil on.
   - I ne nado govorit'... Tam ne bylo nikogo. Pustaya planeta, pochti
bezzhiznennaya, tol'ko mikroorganizmy... I v vode nichego ne bylo. Ne nado ob
etom, Dan. Oni... ya ne znayu kak, no otomstyat i zdes', ub'yut tebya snova.
Oni v nashej psihike, ponimaesh'? Ne bylo tam nichego: ni zhivogo morya, ni
domikov...
   - YA ne govoril o domikah, o more! - u nego neobyknovenno sil'no
kolotilos' serdce. Uverennost' rosla: znachit, vse - ne bred!
   - I ne nado govorit', ne nado pomnit', Dan, milyj! - molila ona. - Oni
dostanut nas i zdes'... po inym izmereniyam, ponimaesh'?
   On nachal koe-chto ponimat'. Vzyal lico Kseny v ladoni. V ee glazah stoyal
sinij uzhas.
   ...Ej bylo trudno sejchas, neveroyatno trudno. Ona dazhe zhalela, chto
priletela syuda.
   Prosto hotelos' pokonchit' s toj istoriej, s chuvstvom viny (neponyatno v
chem i pered kem) i straha (neponyatno chego), ochistit'sya i vernut'sya k Arno.
No poluchilos' drugoe: otyskav na ostrovah del'ty Nila etogo cheloveka,
uvidev ego v zhalkom polozhenii, skorchivshegosya na peske, ona - prosto chtoby
priobodrit' - nazvala ego Danom... i probudila Dana! I srazu nachalos'
strashnoe, boleznennoe: chuzhie glaza s chuzhogo lica smotreli na nee vzglyadom
Dana - pronikayushchim v dushu, trebuyushchim vsyu pravdu o tom, o chem ona ne hotela
pomnit'.
   Ksena ne znala, chto Dan v Berne nachal probuzhdat'sya davno; situaciya, v
kotoruyu, kak ej kazalos', ona popala po svoej vole, byla na samom dele
neotvratima.
   - I ty... unichtozhila zapisi, s容mki, analizy? Zapisala i snyala to, chto
oni pokazali i podskazali, da?
   Ksena chasto zakivala, popytalas' spryatat' lico.
   - A mozaichnye shary pamyati toj Ameby, chto s nimi?
   - Ne znayu... ya nichego ne znayu, Dan! - Ona vyrvalas', otoshla.
   - CHto zhe vy s nami sdelali, a?.. - On opustil golovu, smotrel, szhav
kulaki, budto skvoz' Zemlyu.

 |tot mig, veroyatno, i nado schitat' tochnym koncom sushchestvovaniya Berna,
polnym vytesneniem ego probudivshejsya lichnost'yu astronavta. Nastol'ko
polnym, chto vosstanovilas' svojstvennaya lish' byvavshim v dal'nem kosmose
chuvstvennaya galakticheskaya orientaciya. Imenno poetomu on sejchas smotrel
vniz, skvoz' Zemlyu, na nahodivshijsya po tu storonu planety v sozvezdii Orla
Al'tair.
   Lichnost' est' otnoshenie. Otnoshenie peremenilos' - izmenilos' vse.
   Vozrodivshayasya lichnost' Dana vosstanavlivala i narashchivala svoyu
cel'nost', podgrebala k sebe vse fakty - stavila na svoi mesta:
   eto emu, Danu, ego mozgu transplantirovali nesovershennoe, izurodovannoe
obez'yanolyud'mi telo nezadachlivogo prishel'ca iz Zemnoj ery...
   dlya togo chtoby preobrazovat' v mashine-matke v sootvetstvuyushchee ego,
Dana, lichnosti i astronavticheskim kachestvam; sootvetstvenno i...
   period bluzhdanij-puteshestvij Berna byl, sobstvenno, periodom osvoeniya,
obzhivaniya im, Danom, svoego novogo tela - periodom "zapuska"?
   ...Ved' imenno tak nachal'naya stupen' rakety - tyazhelaya primitivnaya
gromadina, nachinennaya toplivom i kislorodom, razgonyayas', peredaet energiyu
kosmicheskomu korablyu, soobshchaet emu nuzhnuyu dlya vyhoda na orbitu skorost', a
sama, istoshchivshis', kuvyrkom letit k Zemle. Pravda, eta raketa-nositel'
okazalas' s norovom, ryskala, no nichego - vyshli.
   Itak, proshchajte, professor! Pomnite, vy govorili v pustyne Nimajeru,
chto-de "nad vsem est' moe "ya". Net menya - net nichego"? I vot vas net, a
mir etogo i ne zametil.
   ...|ridanoj, astronavt i issledovatel', smotrel vniz, szhimaya kulaki.
"CHto zhe oni s nami sdelali! - ZHilkoj u viska bilas' gnevnaya mysl'. - Oni
horosho produmali svoj zamysel. Vysshie Prostejshie, chto i govorit'. Esli by
ubili oboih, na Odinnadcatuyu yavilas' by drugaya issledovatel'skaya gruppa.
|ti dejstvovali by osmotritel'nej, s nepreryvnoj svyaz'yu s korablem.
Obrabotat' psihicheski nas oboih tozhe, oni znali, ne udastsya: i Ksenu-to
oni slomili tol'ko moej gibel'yu... Tak nadrugat'sya nad lyud'mi radi svoego
bolotnogo blagopoluchiya!"
   On podnyal ot Zemli, ot Al'taira za nej, napolnennye prezre-niem i bol'yu
glaza. CHast' etih chuvstv nechayanno vyplesnulas' na Ksenu. Ona i bez togo
stoyala kak poteryannaya, a sejchas i sovsem snikla.
   Vzglyad Dana smyagchilsya, veki prishchurilis', on ulybnulsya. Stranno i
radostno bylo Ksene uvidet' na chuzhom lice etot prishchur i ulybku,
pripodnimayushchuyu shcheki, - ulybku bojca, ulybku cheloveka, kotoromu trudy i
opasnosti veselyat dushu.
   Ulybka Dana - ona tam pomnila i lyubila ee.
   - Nichego, Ksen, - skazal on. - My vmeste - i vse eshche budet!
   Ona s korotkim rydaniem kinulas' k nemu.

 V Gobijskom Biocentre den' sklonyalsya k vecheru. |oli posle opyta privodil
v poryadok laboratoriyu, kogda sferodatchik proiznes:
   - |olinga 38 vyzyvayut na svyaz' |ridanoj 35/70 i Alimoksena 33/65.
   Opyt vyshel neudachnyj, nastroenie u |oli bylo grustnoe. Novost' ego
porazila:
   "|ridanoj? Tot, chej mozg poshel v raspyl v operacii s Prishel'cem?.. |tak
i Ilo skoro svyazhetsya so mnoj po IRC s togo sveta!" On ostanovilsya sredi
zala so shvabroj:
   - Ladno, davaj |ridanoya!
   V share voznikla sedaya golova, znakomoe lico s tonkimi chertami: ryadom -
krasivoe zhenskoe lico.
   - A, Al'! A ya dumayu, kto eto tak shutit.
   - Ne Al', - kachnul golovoj muzhchina, - i nikto ne shutit. Al'dobiana
42/256 bol'she net. |to Ksena, ya - Dan. Gotov' apparaturu dlya "obratnogo
zreniya", |oli. My budem zavtra. Nam est' chto vspomnit' i soobshchit' lyudyam ob
Odinnadcatoj.














   CHrezvychajnoe
   Obshcheplanetnoe
   Obshchesolnechnoe
   Vnimanie! CHerez shest'desyat minut nachinaetsya peredacha mnemonicheskogo (po
sposobu "obratnogo zreniya") otcheta dvuh uchastnikov Devyatnadcatoj zvezdnoj
ekspedicii |ridanoya 35/70 i Alimokseny 33/65 o Kontakte s razumnymi
sushchestvami v planetnoj sisteme Al'taira. Translyaciya cherez kazhdyj chetvertyj
sferodatchik. Dlya umen'sheniya peregruzki informacionnoj seti rekomenduetsya v
vechernih i nochnyh oblastyah Zemli podognat' v mesta skopleniya lyudej "laputy"
   i ispol'zovat' ih dnishcha kak ekrany dlya proektorov massovoj informacii.
   Vnimanie! CHerez pyat'desyat vosem' minut nachinaetsya peredacha
mnemonicheskogo otcheta..."

 Arno kak raz i nahodilsya v meste bol'shogo skopleniya lyudej - na yuzhnom
beregu Gondvany, gde prosela chast' korallovogo kryazha i sobralis'
dobrovol'cy-remontniki.
   On rabotal v otryade glubinnikov, obsledoval fundamentnye opory kraya
materika; v delo vklyuchilsya nedavno; ego eshche malo kto znal zdes'.
   Glubinniki, tovarishchi Arno, i remontniki-proektirovshchiki, uslyshav
opoveshchenie IRC, vraz podnyalis' na vertoletah - dogonyat' nedavno proplyvshuyu
nad etim mestom "laputu", poka ee ne perehvatili drugie. Dognav,
pribuksirovali i sejchas chalili u berega kanatami k stolbam i derev'yam,
vyravnivali, chtoby na trehsotmetrovoj vysote nad proektorom poluchilsya
ekran.
   Korotkij v vysokih yuzhnyh shirotah den' konchalsya. Sejchas na materikah i
ostrovkah uhodyashchej v noch' chasti planety lyudi delali to zhe, chto i zdes'; ne
stol'ko vnimaya prizyvu IRC ne peregruzhat' ego informacionnuyu set', a iz
inyh, chisto chelovecheskih pobuzhdenij. Dlya vospriyatiya takogo sobytiya, takoj
informacii samym podhodyashchim ekranom, konechno zhe, bylo dnishche letayushchego
ostrova v nochi sredi zvezd, samym podhodyashchim golosom - zvuchanie massovogo
translyatora, podhodyashchej kompaniej - bol'shaya tolpa, v koej legche
soperezhivat'. Kak i zdes', na beregu Morya Sodruzhestva, lyudi raspolagalis'
pod dnishchami tuch-ekranov - kto v shezlongah, kto na trave ili teplom peske,
v gamakah, na skatah krysh - ustraivalis' poudobnej, primerivalis' smotret'
vvys'. Proektory davali na dnishcha "laput" testovye izobrazheniya sto na sto
metrov.
   Arno zhe, uslyshav opoveshchenie IRC, pochuvstvoval, naprotiv, zhelanie
uedinit'sya.
   Nogi sami ponesli ego v sumerechnuyu dolinu, k travyanistomu holmu, ottuda
dnishche "laputy" smotrelos' tozhe neploho. On byl rasteryan i oshelomlen, kak
eshche nikogda v zhizni. Dlya vseh lyudej predstoyashchee soobshchenie bylo
sensacionno-interesnym; dlya nego ono, sverh togo, bylo strashnym.
   Tam, na Odinnadcatoj planete Al'taira, byli razumnye sushchestva. Dan i
Ksena ustanovili s nimi Kontakt. A on, ne razobravshis', nichego dazhe ne
zapodozriv, pospeshil uvezti polubezumnuyu Ksenu i ostanki Dana. I vse, i
tol'ko. Upustil samoe vazhnoe, cel' zvezdnyh usilij chelovechestva!
Prostupok, za kotoryj on osuzhden na nesamostoyatel'nost', v sravnenii s
etim vyglyadel detskoj shalost'yu.
   Sejchas ego imya v srede astronavtov okruzheno molchalivym sochuvstviem:
kazhdyj mog by tak pogoret'. No teper'... ni molchaniya, ni sochuvstviya ne
zhdi: pozor na veki vekov. Komandir zvezdnoj ekspedicii, kotoryj promorgal
Kontakt!
   ...Kogda - tridcat' shest' let nazad - Sovet Kosmocentra utverdil ego
komandirom Devyatnadcatoj, on byl schastliv, gord, dazhe potaenno lyubovalsya
soboj. Teper' on v polnoj mere pochuvstvoval otvetstvennost', vozlozhennuyu
na nego takim izbraniem, - otvetstvennost' pered istoriej. Uspehi i
dostizheniya prinadlezhat ekspedicii, a kazhdyj proschet i oshibka - ego, oni
naveki budut svyazany i imenem komandira.
   Arno sejchas ne predstavlyal, kak budet zhit' dal'she.
   - Vnimanie! - snova zazvuchal iz translyatora golos IRC; perekaty ego
neslis' nad pritihshimi k nochi lugami, plyazhami, vodoj. - CHerez dvadcat'
pyat' minut nachinaetsya peredacha iz Gobijskogo Biocentra otcheta o Kontakte s
razumnymi sushchestvami v planetnoj sisteme Al'taira. Otchet vedut astronavty
Devyatnadcatoj ekspedicii, sostoyavshejsya...
   IRC nachal izlagat' svedeniya ob ekspedicii, ee sostave, starte,
issledovaniyah, ob obstoyatel'stvah gibeli Dana, transplantate Berne,
probuzhdenii lichnosti i pamyati astronavta. I hotya na dnishche-ekrane pri etom
pokazyvali volnuyushche-znakomye Arno: zvezdolet, kakim on startoval
(konicheskaya cisterna s annigilyatom, na uzkij konec ee nadeta "baranka"
zhilyh i rabochih pomeshchenij, na shirokom - nejtridnyj reflektor-dvigatel') i
kakim vernulsya (ot cisterny ostalsya samyj konchik, "baranka" i reflektor -
tozhe chastichno demontirovannye, umen'shivshiesya - pochti ryadom), shemu poleta
i prebyvaniya u Al'taira, lica tovarishchej (i ego - spokojno-vlastnoe), - u
nego eto ne vyzvalo teplyh chuvstv. On byl napryazhen.
   Na vershine holma on leg udobno, golovoj na travyanistuyu kochku. Na dnishche
"laputy" pokazalas' laboratoriya, |oli, hlopochushchij s trevozhnym licom okolo
oputannyh provodami datchikov Kseny i etogo... samozvanogo Dana. Arno
glyadel vnimatel'no: sedoj, horosho slozhennoe (ili horosho sdelannoe v
mashine-matke?)
   telo, lico s tonkimi chertami, szhatye guby... net, eto ne Dan. Nichego
obshchego s oblikom pogibshego tovarishcha. Stranno, chto Ksena k nemu potyanulas'.
"Nu-nu, priyatel', pokazhi, chto ty znaesh' i mozhesh'. Vydavat' sebya za Dana
malo. Byt' im - kuda bol'she". V etoj mysli proskol'znula zataennaya nadezhda
na proval samozvanca. V konce koncov, razve ne on obogatil sovremennyj
slovar' terminom "di lyuge"!
   K viskam i pod skuly, k nervnym centram v oblasti shei, k ulozhennym na
poruchni kresel zapyast'yam ispytuemyh laboranty podkleivali poslednie
biodatchiki, tyanuli ot nih k apparatu cvetnye provodki. Kartina, napomnila
Arno starinnuyu videotehniku, v kotoroj pokazyvali proverku podozrevaemyh
"detektorami lzhi".
   "CHto zh, pust' eti apparaty okazhutsya "detektorami istiny" ob
Odinnadcatoj.
   Istiny, kakaya by ona ni byla!" No chto on upustil togda, chto?






   - Predposlednyaya iz dyuzhiny planet u Al'taira, - zakanchival tem vremenem
spravku IRC, - otstoit ot svoej zvezdy v sem' raz dal'she, nezheli Zemlya ot
Solnca. No v silu bol'shej yarkosti Al'taira plotnost' luchistoj energii tam
pochti takaya, kak i v okolozemnom prostranstve. God etoj planety raven
chetyrem zemnym, oborot vokrug osi ona sovershaet za vosem'desyat chetyre s
polovinoj chasa. Os' ne naklonena k ploskosti ekliptiki, vremen goda tam
net.
   Diametr planety vdvoe bol'shij, chem u Zemli, no sila tyazhesti - vidimo,
iz-za men'shej plotnosti sostavlyayushchih ee porod - prevyshaet nashu tol'ko na
desyat' procentov.
   Na dnishche-ekrane v chernom zvezdnom prostranstve pokazalsya oranzhevyj
serpik planety. Ego osveshchalo dalekoe, s malen'kim diskom, no slepyashchee
yarkoe solnce - Al'tair. Arno horosho pomnil ego belyj, polnost'yu lishennyj
solnechnogo teplo-zheltogo otliva svet.
   Razmytyj vnutri serp uvelichivalsya - vot zaslonil vmeste s nevidimoj
nochnoj chast'yu planety zvezdy. Massivy belyh oblakov pochti splosh' zakryvayut
lico Odinnadcatoj. V nemnogie prosvety mezhdu nimi vyglyadyvayut prichudlivye,
budto narochito izrezannye slozhnoj beregovoj liniej serye ostrovki sredi
zelenovatoj vody; vystupy u nekotoryh vhodyat vo vpadiny v drugih, sosednih
- kak zub'ya sdvinutyh grebenok. Mezhdu mysami-zub'yami - oblik, otrazhenie
Al'taira na vode.
   Arno nastol'ko byli pamyatny eti kadry, snyatye razvedochnym sputnikom
Odinnadcatoj i sbrasyvaemymi s nego zondami, chto i prikryl glaza, znaya
napered, chto pokazhet dal'she pamyat' Kseny i Dana.
   Planeta zapolnila ves' ekran, bystro, - smazanno mel'knuli
oranzhevo-rozovye oblaka - eto zond, tormozya parashyutami, vhodit v
atmosferu. Tuman - prohodit oblachnyj sloj...
   Zondy togda peredali na sputnik, a tot na "Al'tair" ne tol'ko vidy
Odinnadcatoj, no i analizy sostava atmosfery, vody v more, grunta v meste
posadki - glavnoe. Atmosfera soderzhala pri obil'noj vlazhnosti pochti v
ravnyh dolyah kislorod, azot i uglekislyj gaz, to est' byla yavno vtorichnoj.
Sam po sebe etot priznak obeshchal ne tak i mnogo. Podobnye atmosfery
obnaruzhili u sovershenno mertvyh planet Siriusa-A, Fomal'gauta, Prociona;
tol'ko v okamenelyh pochvah tam byli najdeny mikroorganizmy, vinovniki
vydeleniya gazov iz tverdi... i vsya zhizn'! Na Odinnadcatoj zondy ulovili v
vozduhe prostejshie bakterii. Voda v more byla slabosolenaya.
   I vse. Ni analizy, ni tshchatel'nejshee, po kvadratnym millimetram,
izuchenie snimkov v perseptronnyh raspoznavatelyah ne dali priznakov - eto
Arno znal tverzhe faktov avtobiografii - ne to chto vysokoorganizovannoj
zhizni, no hotya by oformivshejsya v rasteniya, v prostejshih zhivotnyh. A
vtorichnaya atmosfera?
   Pri podhodyashchej temperature i vlazhnosti (a tam oni takie i byli) ee
celikom mogli obrazovat' mikroorganizmy.
   ..Novuyu kartinu pokazyvaet dnishche-ekran: golovokruzhitel'no bystro
smenyayutsya, mel'kayut, razrastayutsya v razmerah serye, zheltye, opalevye
pyatna-ostrova, zelenye i biryuzovye prosvety mezhdu nimi - more. Potom vse
nadvigaetsya - do belyh polos priboya vdol' pologogo berega, do dlinnyh
tenej ot pokatyh holmov. |to raketa Dana i Kseny opustilas', vybiraet
mesto dlya posadki.
   Takoe Arno videl i sam, kogda priletel otyskivat' ih.
   Raketa sela na krajnij "severnyj" ostrov prichudlivogo arhipelaga v
priekvatorial'noj oblasti planety. Vot astronavty pokidayut kabinu, vpervye
stupayut na sushu Odinnadcatoj. |ffekt prisutstviya, obespechivaemyj "obratnym
zreniem", byl takov, budto sam Arno sejchas shagal i osmatrivalsya tam.
   Melkie zelenye volny lizhut seryj pesok, sperva u vody temnye gubchatye
valuny (peschanik? rakushechnik?), okolo styka ih s mokrym peskom izumrudnye
plenki lishajniki. Sleva more v blestkah zybi, vverhu belye oblaka, mezhdu
nimi prosvety gusto-sinego ot obiliya kisloroda neba. Oblaka velikolepny:
   prichudlivye mnogoetazhnye bashni, zamki, gornye hrebty v snegah; grebni
nekotoryh slepyashche yarki ot nevidimogo za nimi Al'taira. "CH'e eto zrenie? -
podumal Arno. - Neuzheli ego?!" Da, sudya po netoroplivym razmashistym
kolebaniyam pejzazha, eto osmatrivalsya na hodu Dan: na pokazyvaemoe
nalozhilsya ritm ego shagov.
   Tak i est'. Vzglyad v storonu: u valuna izyashchno sklonennaya figurka v
legkom kombinezone i prozrachnom germoshleme (strahovka ot izbytka
uglekisloty i kisloroda) - Ksena. Ona trogaet, zatem soskablivaet
skal'pelem v probnuyu chashku lishajnik so rzhavogo boka kamnya. Vybivshayasya
pryad' volos spolzla na glaza, meshaet - ona otduvaet ee.
   Ona ochen' horosha sejchas, Ksena. Ona krasiva, v tu poru byla eshche krashe,
no sejchas "obratnoe zrenie" pokazyvalo i sverh togo: budto nezrimoe siyanie
ot ee profilya v germoshleme ozaryaet kamen', pesok, priboj. |to byla Ksena
iz pamyati lyubyashchego ee Dana - obvolakivalo ee siyanie ego chuvstva i mysli.
Tak ispolnennyj hudozhnikom portret zhenshchiny vsegda glubinno otlichen ot
fotografii ee.
   "Stalo byt', zhiv Dan, est' on, - ponyal Arno. - Est', nikuda ne
denesh'sya".
   ...Blizitsya morskaya zyb', podnimaetsya. Vot ona na urovne glaz: Dan
vhodit v more. Nyrnul. Zeleno-belaya igra sveta na volnah nad nim. Vnizu
golyj pesok:
   ni tiny, ni rybeshek, ni mollyuskov.
   Astronavty vozvrashchayutsya k rakete. Vot ona vysitsya na treh
stabilizatornyh vystupah - matematicheskoe sovershenstvo, brosayushchee vyzov
vol'noj alyapovatosti prirodnyh linij. Verh serebristo-belyj, niz,
annigilyatornyj otsek iz nejtrida, chernyj.
   - V pervyh probah vody, - skazal iz translyatora muzhskoj golos, i Arno
vzdrognul: eto byl golos Dana, hot' i s izmenennymi obertonami, - my nashli
tri krupinki SZV, sine-zelenyh vodoroslej. I vse.
   Na dnishche-ekrane Ksena v ekspress-laboratorii rakety vozilas' s
analizami.
   Smotrit na prosvet probirku, v kotoroj osedaet slabaya mut'. Guby
razocharovanno vypyatilis', brovi pripodnyalis':
   - Mikrovodorosli, lishajnik, bakterii - i vse?.. "Da vse, Ksena, -
myslenno otvetil so svoego holma Arno. - Tol'ko eti dannye i vyvezli s
Odinnadcatoj".





   - S momenta vysadki proshli zemnye sutki, - skazal golos Dana. - My
osmotreli ostrov, sobrali nemalo obrazcov, proizveli s容mku mestnosti,
dvazhdy poeli, vyspalis'... a den' Odinnadcatoj tol'ko sklonyalsya k vecheru.
   Rastvoryayutsya v sineve oblaka. Na krayu morya, za nerovnoj, borodavchatoj
ot ostrovkov liniej gorizonta raspuskalsya nemyslimoj krasoty zakat
Al'taira.
   Fioletovo-sinij kupol neba perehodil tam v shirokuyu golubuyu arku. V nee
dal'she vpisyvalsya zelenyj polukrug, v tot - zheltyj, potom oranzhevyj,
krasnyj, vishnevyj; a zatem raduzhnyj nabor arok povtoryalsya, suzhalsya - i v
samom centre, v glubine etogo tunnelya iz radug, raspuskal prozhektornye
sektory sveta, pylal elektrosvarochnoj dugoj Al'tair.
   - |to krasivoe zrelishche svidetel'stvovalo, pomimo prochego, o bol'shoj
tolshchine atmosfery i ob obilii v nej vlagi dazhe na bol'shih vysotah, -
kommentiroval Dan. - Noch'yu sledovalo zhdat' sil'nyj dozhd'.
   Astronavty na startovom vystupe vverhu rakety prilazhivali biokryl'ya.
Snachala zritel'naya pamyat' Dana pokazala Ksenu, potom ona - Dana. (Arno
skupo ulybnulsya: Dan tozhe vyglyadel kuda privlekatel'nej, chem byl na samom
dele.
   Vneshnost' u togo byla prostoj, serdca k sebe on privlekal ne eyu. "A
etot...
   prosto Antinoj, a ne |ridanoj!")
   - V ostavshiesya chasy svetlogo vremeni, - zagovoril Dan, - my reshili
osmotret' eshche dva mesta. Ksena cherez uzkij proliv napravilas' na sosednij
ostrovok, a ya poletel k zamechennomu eshche s rakety na podlete tektonicheskomu
sbrosu na zapadnom beregu nashego ostrova.
   Nalyubovavshis' zakatom tak, chto stalo shchemit' v glazah (Arno ih horosho
ponimal; stol'ko let ne videli nikakogo), oni vosparili nad beregom i
morem.
   Plotnyj vozduh Odinnadcatoj derzhal horosho. Vneshnij mikrofon shlema
ulavlival shoroh otdalivshegosya priboya i svist vozduha v biokryl'yah.
   Dan bystro nashel mesto sbrosa, tridcatimetrovyj pochti otvesnyj obryv;
proletaet vdol' nego tuda i obratno. Polosataya stena osveshchena zakatom.
Sbros nedavnij, dozhdi ne uspeli eshche smyt' vystupy sloev, sgladit' rezkie
razlomy.
   Nizhnie, samye drevnie plasty naiskos' uhodyat v vodu.
   "A vot ob etom ya nichego ne znayu! - Arno sel, vzyalsya za koleni, glyadel,
zadrav golovu. - Ne bylo i nameka na takoe nablyudenie - ni snimkov, ni
zapisej..."
   Po kolyhaniyu na dnishche-ekrane kartiny sbrosa bylo ponyatno, chto astronavt
volnuetsya. Razbezhalis' glaza - i bylo ot chego: sloi byli strochkami,
kotorymi priroda iz veka v vek, iz tysyacheletiya v tysyacheletie zapisyvala
istoriyu svoej planety. I oni povestvovali o zhizni na Odinnadcatoj, o ee
vozniknovenii, rascvete - i ischeznovenii.
   Kniga bytiya chitalas' snizu vverh, ot cherno-seroj tolshchi bazal'ta,
kotoraya tol'ko-tol'ko vystupaet iz voln v levom nizhnem krayu obryva: eto
zastyvshaya milliardy let nazad kora, monolitnyj fundament sushi. Nad nej
bolee legkij, iskryashchijsya v razlomah kristallami sloj granita. A nad nimi -
aga! - gryazno-seryj plast izvestnyaka s obil'nymi vkrapleniyami rakushek i
mela. Vyshe polutorametrovyj plast sploshnogo rakushechnika - vnushitel'noe
svidetel'stvo vzryvoobraznogo i moshchnogo razvitiya zhizni v teplom pervichnom
oke neostyvayushchej planety.
   CHerno-matovoj shirokoj polosoj koso perecherknul obryv sloj uglya: pamyat'
o drevnih plaunah, o paporotnikovyh lesah, o vyrastavshih i umiravshih v
yadovityh bolotnyh tumanah pervyh derev'yah. Vot snova vernulos' syuda more,
zalilo prosevshuyu sushu - i opyat' tyaguchie milliony let osedal na sloj
obuglivshihsya nesgnivshih stvolov il, rakushki, skeleta mollyuskov, ryb,
golloturij. Eshche vyshe sloi peska, mela i gliny rasskazyvayut o novom
obmelenii zdeshnego morya. A nad glinoj (i Arno myslenno unesshijsya za pyat'
parsekov i na 17 let nazad, tiho ahnul) vozlozhen osnovatel'nyj,
polumetrovyj sloj pochvy!
   Plast tronut serym tleniem errozii, no mozhno eshche razlichit' v nem
krasnovatye strukturnye komki, trubchatye sledy ot sgnivshih davnym-davno
kornej, dazhe kakie-to belovatye klubki niti, vozmozhno byvshie kogda-to
zhivymi. Pochva napominaet zemnoj krasnozem.
   I, okanchivaya nemuyu povest' ob Odinnadcatoj, obryv venchal navisshij
kozyr'kom metrovyj sloj sero-zheltoj gliny.
   - Tak razrushilos' nashe pervonachal'noe mnenie, chto zhizn' zdes' ne
podnyalas' vyshe mikroorganizmov, - skazal Dan. - YA uvidel, chto na planete
byli i minovali mnogie stadii slozhnoj organicheskoj zhizni, podobnye tem,
kakie byli i na Zemle. Neponyatno stalo, kuda vse podevalos' potom?






   Teper' vspominala-pokazyvala Ksena.
   Iz morya na fone zakatnyh radug vystupaet, priblizhayas', chernyj
klyaksoobraznyj siluet ostrova za neshirokim prolivom. Na beregu ego, kuda
letit Ksena, podnimayutsya nevysokie pal'cy. So stometrovoj vysoty ostrovok
viden celikom, on pohozh na trezubec s tolstymi zubcami. Nichego bolee
primechatel'nogo, chem eti skaly u vody, na nem - i Ksena opuskaetsya vozle
nih.
   No eto ne skaly vovse: slishkom okrugly formy, gladka poverhnost'. S
zemli oni - kak ogromnye ogurcy, gluboko votknutye v pesok vkriv' i vkos'.
I takie zhe zelenye.
   Ksena priblizhaetsya. Net, i ne ogurcy - zdaniya. Doma. No kakie urodlivye!
   Kakaya-to nemyslimaya arhitektura (esli k etomu voobshche primenimo takoe
ponyatie): ni strogih linij, ni geometricheski chetkih sopryazhenii, ni
ploskostej, ni uglov dazhe... Volnistaya, pokrytaya naplyvami i ospinami
poverhnost' okruglyh sten; u odnih stroenij steny shodyatsya na konus, u
drugih zavorachivayutsya kupolom, u tret'ih dazhe rashodyatsya, obrazuya
utolshchenie, - grushi tolstoj chast'yu vverh. Stroeniya byli raznoj vysoty,
samye krupnye podnimalis' na tri-chetyre rosta Kseny. Pochti vse stoyali
neperpendikulyarno k pochve; nekotorye nakrenilis' tak, chto neponyatno,
pochemu oni ne rushatsya. |ti doma raspolozhilis' po beregu kak popalo, bez
nameka na planirovku.
   I tem ne menee eto byli doma: osmyslennost' ih ustrojstva ne
skradyvalas' vneshnej urodlivost'yu. U osnovanij sten byli arochnye vhody
(lazy?) - nizkie i shirokie; vse, zametila Ksena, obrashcheny v nesolnechnuyu "
severnuyu" storonu.
   Vyshe, v uchastkah sten, vydelyavshihsya zheltiznoj i perlamutrovym bleskom,
nahodilis' okna raznyh razmerov i form; kazalos', netverdaya ruka rebenka
vyrezala v stenah nepravil'nye ovaly, oborvannye vnizu krugi, sglazhennye
mnogougol'niki. Pri vsem tom v oknah blesteli mutnovatye, s raduzhnymi
perelivami, no yavno prozrachnye plenki.
   - Na syrom peske vokrug ya ne zametila nikakih sledov, - skazala Ksena.
- Poselok - esli eto poselok, - pohozhe, byl davno pokinut. Ili - mel'knula
u menya i takaya strannaya mysl' - v nem i ne zhili?
   Ona prolezla pod arkoj vnutr' blizhnego domika. Raspryamilas',
osmotrelas'.
   Zdes' bylo pusto, velichestvenno i ugryumo, kak v zabroshennom hrame.
Vdol' sten vilsya po chasovoj strelke vverh spiral'yu vystup - nerovnyj, kak
i vse vokrug. S konicheskogo svoda svisala do urovnya ee plech
svetlo-zelenaya, pohozhaya na stalaktit, kolonna. Livshijsya cherez okonca
vverhu svet rasseivalsya i kak-to preobrazovyvalsya eyu, myagko osveshchaya vse.
Pol domika byl belyj i tverdyj, kak kost', no bugristyj.
   - Mne ochen' hotelos' najti chto-to, po chemu mozhno bylo by sudit' ob
ischeznuvshih zhitelyah poselka: utvar', orudiya truda... hot' pobryakushku. YA
obsharila ugly, po spiral'nomu vystupu podnyalas' k samomu kupolu, no ne
nashla nichego.
   Po radio Ksena svyazalas' s Danom, soobshchila o nahodke. CHerez polchasa
priletel i on. Vmeste oni osmotreli vse doma, obsharili ukromnye mesta v
nih - no i v drugih tozhe bylo pusto. Vnimanie Dana privleklo to, chto vse
stroeniya byli ispolneny bez sbornyh stykov, raz容mov, shvov - budto iz
odnogo kuska. Kak?
   Proizvol'nost' form isklyuchala mysl' o shtampovke.
   Nastupali sumerki. T'ma gustela tyaguche medlenno. I tak zhe postepenno
sperva zatleli holodnym pepel'nym svetom, a potom i zasiyali izumrudno
kolonny-stalaktity v domah, gde oni kak raz delali zarisovki. Vyjdya
naruzhu, oni uvideli, chto takoj zhe pepel'no-zelenyj svet l'etsya iz okon
ostal'nyh domikov.
   - Edinstvenno interesnoe, chto my nashli v dvuh samyh krupnyh stroeniyah,
na polu, pod stalaktitami, - skazal Dan, - eto kuchki plotnyh sharikov.
   Ego shlemnyj prozhektor osvetil Ksenu, kotoraya rassmatrivaet i
rassovyvaet po karmanam kombinezona prigorshni temnyh sharov razmerom s oreh.
   Kadry na dnishche "laputy" pokazyvayut dalee, kak Dan (teper' ego osveshchaet
prozhektor Kseny) vylamyvaet iz sten i pola obrazcy dlya analizov,
raskladyvaet ih po karmanam. Astronavty nadevayut biokryl'ya, vzbirayutsya,
pomogaya drug drugu, na samyj nakrenivshijsya domik, startuyut s nego. Obratno
oni vozvrashchayutsya v polnoj temnote, orientiruyas' po migayushchemu luchiku
privodnogo mayaka rakety. Podnimaetsya vstrechnyj veter. Nachinaetsya
predskazannyj Danom dozhd': luchi shlemnyh far vyhvatyvayut iz t'my blestyashchie
vodyanye niti.
   - V polete sluchilos' odno pustyakovoe, na pervyj vzglyad, proisshestvie, -
skazal golos Kseny. - YA peregruzila karmany obrazcami i osobenno sharikami.
   Na podlete k nashemu ostrovu sil'nyj bokovoj poryv vetra tryahnul menya -
i chast' sharikov vysypalas'.





   Vsyu sorokachasovuyu noch' lil dozhd'. Lyudi videli etu daleko i davno
minuvshuyu noch' v sferodatchikah i na dnishchah "laput": sirenevye molnii
razvalivayut nebo na chernye kuski, kotorye totchas srastayutsya; na beregovyh
valunah, nad kotorymi podnimaetsya par, vyhvatyvaet zastyvshie volny, gusto
useyannye puzyri. Lyudi slyshali etu noch': shum priboya, dozhdya, vetra -
nenast'ya.
   Odnako eto byl mig-pauza, korotkij antrakt v napryazhennom bytie
issledovatelej. Pust' noch' dlitsya sorok chasov, pust' ona promozglo-syraya,
v neizvedannom okruzhayushchem vrazhdebnoj t'moj mire, - nel'zya peresizhivat' ee
v rakete, ne dlya togo leteli. Nado rabotat'. I oni nadevali kombinezony i
germoshlemy, vyhodili v noch', sobirali dlya analizov dozhdevuyu vodu,
spektrografirovali vspyshki molnij, zapisyvali na plenku vlazhnuyu
raskatistost' gromov - vse prigoditsya potom.
   I smotreli. Bol'she vsego na to, kak nad morem voznikali, peremeshchalis',
plavali tam i syam razmytye fioletovye pyatna - na samom predele
razlichimosti.
   Esli by smotrel odin, to podumal by: mereshchitsya. No videli oba - i v
sovpadayushchih mestah. Pyatna to opuskalis' v vodu, rastvoryalis' v nej, to
podnimalis' vvys' budto po struyam dozhdya, kruzhili v koldovskih horovodah,
menyali formy, uvelichivalis', umen'shalis', slivalis'. Nekotorye proplyli
sovsem blizko ot rakety - ih zasnyali.
   A priblizivshis' k vode, uvideli, chto fioletovye sgustki, opuskayas' v
nee, ne rastvoryayutsya, sohranyayut svoyu formu - tol'ko svechenie ih stanovitsya
teplovym.
   - My rassudili, - skazal Dan, - chto sejchas samoe vremya vzyat' povtornye
proby vody: ne poraduyut li nas chem eti komochki? My s Ksenoj poplyli v
raznyh napravleniyah, odinakovo celya pod skopleniya fioletovyh prizrakov u
vody.
   Odnako sostav prob u nas poluchilsya do udivleniya razlichnym: u menya - tot
zhe, ustanovlennyj eshche zondami, slabyj solevoj rastvor, nechto promezhutochnoe
mezhdu rechnoj vodoj i morskoj s temi zhe redkimi krupinkami S|V. A v kolbe
Kseny - zhidkost', pohozhaya na razrezhennuyu plazmu krovi ryb! Da eshche so
vzveshennymi chasticami belkovogo studnya... Takie neodnorodnosti v vodnoj
stihii protivoestestvenny - esli v nej net zhivyh sushchestv. Znachit, oni
byli? Ksena eshche dvazhdy, podnyrivaya k mestam tanca fioletovyh pyaten nad
morem, dobyla "zhivuyu" vodu-plazmu. U menya zhe, hot' ya staralsya ne men'she,
rezul'tat byl prezhnij. Togda ya ostavil kolby i reshil zanyat'sya delom,
dostojnym muzhchiny...
   Ruki v lastah, osveshchennye shlemnym prozhektorom, razdvigayut temnuyu i
upruguyu dazhe na vzglyad vodu. Vverhu luch otrazhaetsya ot volnuyushchejsya,
puzyryashchejsya poverhnosti, vnizu upiraetsya v pesok, vperedi ne vstrechaet
nichego.
   Dan vyklyuchil faru i ul'trazvukovoj datchik, posylavshij signaly o ego
mestonahozhdenii, - zatailsya. Kogda glaza privykli, uvidel vperedi
sumerechno-teplovye pyatna. Ostorozhno kolyhnul nozhnymi lastami, priblizilsya
- net nichego.
   Ego ohvatil ohotnichij azart. On osvobodil ruki ot lastov, zamer, zatail
dyhanie. Minutu spustya dva teplovyh pyatna pokazalis' sleva i sprava vnizu,
u samogo dna. Oni ne priblizilis', a budto proyavilis' v vode. No tol'ko on
shevel'nul nozhnymi lastami, kak pyatna ischezli, ne udalyayas'. CHto takoe?!
   Dvizheniem zatylka Dan vklyuchil prozhektor: vnizu, kak i vperedi, byla
prozrachnaya voda, luch tonul v nej.
   - Odnovremenno mne prishlos' perezhit' nepriyatnye oshchushcheniya: ya pokazalsya
sebe neuklyuzhim, do obidnogo slabym, smeshnym, glupym. Vpechatlenie bylo,
budto eto voda vokrug vyrazhaet nelestnoe mnenie obo mne. Potom prishel
strah: mne pokazalos', chto ya ne vyberus' otsyuda na poverhnost'. YA pospeshil
podnyat'sya iz glubiny. A kogda vynyrnul, stalo stydno... Reshil ubrat'sya s
mesta, gde voda draznila i pugala, poplyl dal'she v more. V meste, gde nad
vodoj ne vidnelis' fioletovye pyatna, ya pochuvstvoval sebya spokojnej.
   Dozhd' stihal. Na vostoke nachal seret' kraj neba. Dan reshil v poslednij
raz popytat' udachi, pogruzilsya gluboko, metrov na tridcat'. T'ma byla
absolyutnoj, tol'ko ladoni, razdvigavshie vodu, chut' svetilis' serym svetom.
   Dan otvel ih za spinu, chtoby ne bylo pomeh obostrivshemusya do predela
zreniyu, plyl, edva shevelya lastami. Tishina zdes' byla ne huzhe temnoty.
Tolshcha vody davila grud'.
   Vperedi i vnizu snova zamereshchilis' dva teplyh komka. Dan povis v vode,
zaderzhal vydoh. Pod nim proplyli dve razmytye mutno-serye "klyaksy", metra
poltora v poperechnike kazhdaya. V levoj sverknula iskorka, zatem celyj roj
fioletovyh svetlyachkov; oni, kruzhas', obrazovali prichudlivuyu mercayushchuyu
figuru, vse vraz ischezli. Teper' v drugom komke, v pravom, zaigral horovod
fioletovyh tochek; izobrazhaemye figury chem-to napominali te, kotorye risuet
elektronnyj luch na ekrane oscillografa.
   Dan neslyshnym, nezhnym, kak dyhanie, dvizheniem otstegnul ot poyasa i
razvernul samozatyagivayushchijsya sak iz nevidimyh v vode polimernyh nitej.
Pravyj teplovoj komok plyl pryamo na nego. Vot on okazalsya nad opushchennym
sakom. V sumerechnyh glubinah "klyaksy" snova zabegali sinie, zelenovatye,
fioletovye iskry; oni vystroilis' v perepletayushchiesya krivye... Dan plavno i
sil'no potyanul na sebya sak.
   Ruki oshchutili trepyhanie soprotivlyayushchejsya zhivoj massy. No v tot mig vse
rassypalos' fejerverkom iskr i cvetnyh pyaten, stalo temno, a rukam - legko.
   Astronavt vklyuchil faru, no ne uvidel ni ruk, ni lucha. "Ne oslepili li
menya eti?" Vklyuchil lampochku vnutrennej podsvetki v shleme, uvidel ee svet,
uspokoilsya. No snaruzhi vse ostavalos' okutano nepronicaemoj t'moj.
   Dan vsplyl, vyzval Ksenu na pomoshch'. Ona nashla ego, barahtayushchegosya na
volnah, v trehstah metrah ot berega. Ot saka ostalas' korotkaya bahroma
vdol' gibkogo oboda, ostal'noe budto s容la kislota; hotya oni ne znali na
Zemle vodnyh reaktivov, kotorye mogli by razrushit' eti
kremnijftoroplastovye niti.
   Plastik germoshlema, ne menee stojkij, sdelalsya neprozrachnym, izmeniv
strukturu. SHlem prishlos' smenit'.





   - Na utro sleduyushchego dnya Odinnadcatoj prihodilis' poslednie chasy, v
kotorye my eshche mogli svyazat'sya cherez svoj sputnik s "Al'tairom", soobshchit'
o nahodkah, - skazal Dan. - Dalee i zvezdolet, i tri udobnye dlya
retranslyacii srednie planety, gde tozhe rabotali nashi i byli sputniki
svyazi, nadolgo uhodili v zonu radionevidimosti, ochen' obshirnuyu u Al'taira
iz-za ego odinnadcatitysyachegradusnogo nakala i moshchnogo magnitnogo polya.
   "Da, tak i bylo: razobshchennost', - kivnul vnizu Arno. - CHto znachit
tridcat' chelovek dlya raskinuvshegosya na milliardy kilometrov
zvezdno-planetnogo vihrya!
   |to proiznesti legko: "milliardy kilometrov", a poprobuj proleti ih v
rakete 1R ili 2R, poprobuj derzhat' cherez nih svyaz'... Tridcat' chelovek -
tridcat' moshek nad okeanom ognya, silovyh polej i pustoty".
   - Po instrukcii o Kontakte, - prodolzhal Dan, - astronavty obyazany
nemedlya izveshchat' komandirov ekspedicii i vseh, s kem svyazany, o
nablyudenii, vstreche ili nahodke vsego podozritel'nogo na razumnost'.
Tol'ko vot stepen' podozritel'nosti-to eta zamechatel'naya instrukciya ne
utochnyaet - v silu izvestnyh vsem principial'nyh trudnostej v etom voprose,
otsutstviya chetkih kriteriev; iz-za etogo, kak izvestno, poisk razuma vo
Vselennoj ne mozhet byt' poruchen avtomatam. A lyudyam... im v kazhdom sluchae
prihoditsya reshat' samim: dostatochna li obnaruzhennaya imi podozritel'nost',
chtoby bit' v kolokola, ili net? Vot my i dumali: horosho, sejchas soobshchim -
vzbudorazhim vseh, slomaem uzhe ispolnyaemyj plan issledovaniya planet... a
chto my takoe, sobstvenno, nablyudali i nashli?.. Nu, sloj pochvy v
tektonicheskom sbrose - tak kul'turnost' ego eshche nado dokazat'. Nu, poselok
bez sushchestv... esli eto poselok! Pyatna kakie-to noch'yu v vode i nad vodoj;
teplovye komki s iskreniyami vnutri... I chto? Ne samoobol'shchaemsya li my, ne
vydaem li iskomoe za najdennoe?.. Rassvelo - a my vse kolebalis'.
   Utro razgoralos' dolgie chasy. Nebo Odinnadcatoj ochistilos' ot tuch,
porazhalo glaz toj glubokoj yasnoj sinevoj, kakaya byvaet na Zemle v redkie
dni bab'ego leta, - tol'ko zdes' ona imela fioletovyj otliv. Veter stih.
Na vostoke za seroj zyab'yu morya, za nerovnymi liniyami ostrovov voznikla i
rasshiryalas' raduzhnaya arka-tunnel'. Ona medlenno vydvigalas' iz morya, i vse
vokrug - raketa, kamni, pesok, voda - menyalis', budto ozhiv ot chudesnoj
igry sveta.
   Celyj chas vyrastal raduzhnyj tunnel', poka v konce ego ne blesnul
slepyashchij kraeshek Al'taira. Ot zrelishcha trudno bylo otorvat' glaza. Vmeste
so svetom vysoko v nebe pokazalis' pervye igrushechnye oblaka - rozovye s
belym; oni rosli.
   Vremya bylo ne dlya rassudochnyh myslej. Ksena prislonilas' k Danu:
   - Davaj ostanemsya zdes' zhit', a?
   Tot vsmatrivalsya i vslushivalsya v utro. CHto govorit', daleko bylo zemnym
voshodam do zdeshnego fantasticheskogo velikolepiya. Tol'ko chego-to yavno ne
hvatalo v etom holodnom pire sveta. Ne hvatalo radostnogo ptich'ego shchebeta,
veseloj vozni v vetvyah i trave, myagkogo shelesta eshche vlazhnyh ot rosy
list'ev, gudeniya pervyh zhukov i shmelej, dazhe komarinogo nyt'ya... Ne
hvatalo zhizni. "A ved' est' ona zdes', est'. No - kakaya?.."
   Malen'kij Al'tair vykatyvalsya iz-za gorizonta medlenno, kak Solnce.
More v toj storone zasverkalo tak, chto bol'no stalo smotret'. Astronavty
otvernulis'. Ksena rasseyanno skol'znula vzglyadom vdol' berega, shvatila
Dana za ruku:
   - Smotri!
   U samoj vody tyanulas' po beregu krasno-korichnevaya polosa pochvy; vchera
ona byla skryta nanesennym priboem peskom, noch'yu ego smyl dozhd'. I na etoj
polose sejchas... rosli doma! Te, chto oni videli vchera na sosednem ostrove.
   Odin v sotne metrov ot rakety, dva drugih poodal' za nim i vplotnuyu
drug k drugu. Domiki vyrastali s pugayushchej bystrotoj. Ottesnyaya smeshannuyu s
peskom pochvu, rasshiryalsya i srazu obrastal vygibayushchimisya bortikami belyj
krug - "pol", on zhe fundament i kornevishche. Bortiki sporo tyanulis' vvys',
stanovilis' stenami. V odnom meste v nih byl razryv; kogda steny dorosli
do vysoty metra, on somknulsya - eto byl arochnyj vhod.
   S vysoty rakety astronavty videli, kak vnutri sten vyrastaet - budto
navinchivaetsya - spiral'nyj vystup.
   - Oh! - Ksena vzyalas' za shcheki. - |to shariki, kotorye ya rassypala... Oni
prorosli!
   Pokazyvaemoe na ekrane napominalo zamedlennoe prokruchivanie vzryva. Vot
zhelto-zelenye okruglye steny dorosli do pervyh okon. V nih obrazovalis'
dyry, kotorye totchas nachali zatyagivat'sya ot kraev k seredine prozrachnoj
plenkoj. Steny vyshe izgibayutsya, shodyatsya, obrazuya kupol.
   CHerez chetvert' chasa na beregu vysilis' tri doma. Dva sosednih sroslis'
stenami. Priblizivshis', astronavty cherez respiratory germoshlemov ulovili
napolnivshij vozduh smolistyj aromat. Ksena, podojdya, tknula pal'cami v
stenu. Pal'cy provalilis', ostavili dyru - stena byla eshche ryhlaya,
klejko-vyazkaya, napodobie sosnovoj zhivicy.
   Zaglyanuli vnutr'. Iz kupola uzhe svisala, narastaya vniz
kolonna-stalaktit.
   - Vot chto znachit tridcat' tri procenta uglekisloty v vozduhe, - skazala
Ksena, - da obilie sveta i vlagi. Rekord fotosinteza!
   - Da, no... pochemu my, sobstvenno, prinyali eti rasteniya za doma? -
zadumchivo molvil Dan. - Tak i rost bambuka nedolgo istolkovat' kak sposob
vyrashchivaniya udilishch. Malo li chto mozhet rasti zdes', v chuzhoj, razvivayushchejsya
po svoim zakonam prirode.
   - |to nablyudenie uprochilo nashe reshenie vozderzhat'sya, ne speshit' s
dokladom, - rezyumiroval golos Dana. - Da, vid domov delal ih
podozritel'nymi na razumnost'. No zato kartina ih rosta byla kuda bolee
podozritel'na na estestvennost'. I my ne soobshchili ob etom - tol'ko o
blagopoluchnoj posadke, nachale rabot.
   CHerez neskol'ko chasov doma sozreli, ih steny priobreli tverdost' i
gladkost' plastmassy.






   V etot polutorasutochnyj den' oni "utrambovali ploshchadku"; rasshiryali zonu
nablyudeniya, veli s容mki, povtoryali zamery i analizy. Iskali i novoe, no
bezuspeshno. Na treh blizhnih ostrovkah arhipelaga Kseny (Dan kak starshij
svoej vlast'yu prisvoil emu takoe nazvanie) vse bylo takoe zhe, vplot' do
edinstvennogo vida vstretivshejsya i tam rastitel'nosti: domov - gde
odinochnyh, a gde zaroslyami - "poselkami".
   Snova nadvinulas' dolgaya nenastnaya noch'. Snova podnimalis' iz morya,
plyasali v dozhdevyh struyah fioletovye pyatna. Astronavty zasnyali ih
shirokospektral'noj i selektivnoj optikoj, prosmotreli lenty. V raznyh
uchastkah spektra pyatna vyglyadeli razlichno po forme i razmeram, no vo vseh
- rasplyvchato.
   CHtoby proverit' vcherashnij fenomen, Ksena i Dan zaplyvali v more za
povtornymi probami vody, podbiralis' k mestam skoplenij prizrakov.
   Podtverdilos': Ksena dobyvala "zhivuyu" vodu, a Dan - obychnuyu. Oni nichego
ne mogli ponyat'. V istorii predshestvuyushchih ekspedicij na inyh planetah ne
vstrechalos' nichego pohozhego.
   Ksena vyskazalas' smutno, chto-de vot eto obstoyatel'stvo... nalichie
blagodatnoj dlya zhizni atmosfery, tepla, sveta, vlagi, pochv - vseh uslovij
- pri otsutstvii, sobstvenno, zhizni za isklyucheniem odnoj kakoj-to strannoj
formy... ono ved' i samo po sebe vyglyadit iskusstvenno? Dan vyslushal,
soglasilsya: "Da, vozmozhno. I chto? Kakie vyvody?"
   A kakie iz etogo mogli byt' vyvody!
   - Tak by my, naverno, dolgo eshche tratili sily i vremya vpustuyu, esli by
odno iz Vysshih Prostejshih ne pozhelalo poznakomit'sya s nami poblizhe, -
skazal Dan.
   - V obshchih chertah - a v ih myshlenii, da i v oblike obshchee yavno
preobladalo nad konkretnym - oni razobralis' v nas eshche po nablyudeniyam v
pervuyu noch'. Vysshie Prostejshie - eto i byli te fioletovye pyatna v struyah
dozhdya, razmytye teplovatosti, sgustki zhidkoj, no ochen' bystro
organizuyushchejsya v struktury nervnoj tkani, iskryashchiesya obitateli glubin...
slovom, Ameby. Tak my ih nazvali potomu, chto v redkie momenty, kogda oni
prevrashchalis' v tela s ochertaniyami, to pohodili na poluprozrachnyh ameb,
kakih my vidim v kaple vody pod mikroskopom, s toj zhe izmenchivost'yu
ochertanij, tol'ko metrovyh razmerov.
   Vysshie Prostejshie... My dolzhny govorit' o nih kak o sushchestvah, potomu
chto mozhno schitat' ustanovlennym: u kazhdogo takogo sgustka nalichestvuet
individual'nost' i intellekt. Vozmozhno, eto edinstvennoe, chto vse oni
ustojchivo imeli. Obitali oni ne vo vsem more, a tol'ko v teh ego oblastyah,
iz kotoryh Ksene udavalos' dobyt' "zhivuyu" vodu, a mne net. Tak poluchilos',
snishoditel'no ob座asnili mne "tuzemcy", iz-za togo, chto muzhskoe i zhenskoe
psihicheskie polya imeyut raznye znaki: moe, muzhskoe, deformirovalo eti
oblasti, a Ksenino - net... Takie "zhivye" oblasti byli ih obshchej bazoj,
sredoj razmnozheniya i pogrebeniya ostankov, assimilyacii i dissimilyacii,
obshchej mater'yu, mestom differenciacii, razvitiya, sliyaniya - esli vydelit' iz
nazvannyh ponyatij chuvstvuemuyu sut', summirovat' ee i vzyat' srednee, to
vyjdet v samuyu tochku. U nih vo vsem tak, u etih milyh VP, iz-za primata
obshchego nad konkretnym - chetkie ponyatiya ne v hodu.
   Lyubopytnaya Ameba nablyudala za mnoj, kogda ya pered rassvetom poslednij
raz zaplyl v more, i reshila privlech' k sebe vnimanie. YA kak raz pogruzilsya
metrov na desyat'...
   Kadry na dnishche-ekrane: sredi temnoj vody zasvetilis' kontury ogromnoj
"ameby" s desyatkom lozhnonozhek i beschislennymi resnichkami. Prizrachnoe telo
menyalo okrasku po raduzhnoj gamme: iz fioletovogo sdelalos' sinim, potom
zelenym, oranzhevym, zheltym (pri etom v centre tela nametilos' pul'siruyushchee
alo-oranzhevoe sgushchenie), pereshlo v malinovoe, vishnevoe,
sumerechno-teplovoe, ischezlo sovsem, snova poyavilos' seroj teplovatost'yu i
prinyalos' listat' cveta v obratnom poryadke.
   Odnovremenno Ameba "ob座asnila" mne, chto tak Ona podbiraet svechenie,
maksimal'no sootvetstvuyushchee chuvstvitel'nosti moih glaz. Posle perehodov
telo ee priobrelo apel'sinovyj cvet - i eto bylo nachalom vzaimosvyazi
oshchushchenij.
   Process nashego obshcheniya s Amebami byl svoeobrazen: chast' togo, chto oni
soobshchali, my videli vnutri ih nervnogo studnya, to, chto dolzhno zvuchat', my
slyshali. Informaciyu zhe nezritel'nogo plana i umozaklyucheniya my...
   "vspominali" - s otchetlivost'yu nedavno perezhitogo. Ili - osobenno eto
kasalos' predlagaemyh imi idej i vyvodov - nas "osenyalo". "Ozaryalo", kak
posle dolgih svoih poiskov i trudov. Nado li govorit', chto pri etom my
neredko prinimali i somnitel'noe, spornoe, kak to, v chem uvereny,
vynoshennoe svoe. Trebovalos' ogromnoe napryazhenie uma, chtoby kak-to otseyat'
ot dejstvitel'no svoego, protivostoyat' mysl'yu ih mysli. Uvy, k etomu my
okazalis' vnachale malo gotovy!
   - Po etoj chasti oni byli daleko vperedi, - vklyuchilas' Ksena. -
Nastol'ko vperedi, chto nam dovelos' nablyudat' i "materializacii myslej"
Ameby - pravda, v vode. U nih eto nazyvalos' inache, proshche: oveshchestvlenie
predstavlenij... "Nazyvalos'"! Vse nazvaniya opyat'-taki privneseny nami po
chuvstvennomu vospriyatiyu ih neraschlenennyh na chetkie ponyatiya myslej; my kak
by dogadyvalis', chto oni "hoteli skazat'". Dlya nih raschlenenie, ponyatijnaya
differenciaciya - lish' stupeni pered tem samym oveshchestvleniem myslej. I
voobshche oni vse svodili k razlichnym stepenyam napryazheniya mysli: maloe
napryazhenie - eto rasplyvchatoe, preimushchestvenno emocional'noe myshlenie,
srednee - ponyatijnoe, predel'no vysokoe - oveshchestvlenie. Nu, a kakoe zhe
razumnoe sushchestvo budet sverh mery napryagat'sya, utomlyat' sebya! Umnyj v
goru ne pojdet... Tysyacheletiya nazad oni umeli koncentrirovat' usiliya mysli
i dlya oveshchestvleniya predstavlenij na sushe, v vozdushnoj srede. No v vode
vse poluchalos' kuda legche... vprochem, vse eto my uznali potom. V pervom
obshchenii rech' shla preimushchestvenno o nas, a ne o nih.
   - Da... - snova vstupil Dan. - Kogda telo Ameby priobrelo oranzhevyj
cvet, ya "vspomnil", chto peredo mnoj Vysshee Prostejshee, odin iz zhitelej
planety, - i inyh na nej net. Da, eshche "vspomnil" ya, togda svoej nelepoj
vyhodkoj s sakom ya pomeshal etomu VP perechislyat' naperegonki s drugim
prostye chisla vysokih poryadkov: igra, v kotoroj oni sorevnuyutsya vtoroj
desyatok zdeshnih let. Iz-za menya eta Ameba sbilas', poslednee krupnoe chislo
nazvala sopernica.
   Zatem ya neozhidanno dlya sebya udarilsya v vospominaniya: o sebe, o nashej
ekspedicii, voobshche o lyudyah, o Solnechnoj sisteme, Zemle, o ee geologicheskoj
istorii, razvitii zhizni... Bystro, yarko, besporyadochno ya pripominal
galakticheskie koordinaty Solnca, kak byvaet bol'no, esli pocarapaesh'sya ili
obozhzhesh'sya, kartiny sborki nashego zvezdoleta na Kosmosstroe, ego starta,
vkusovye oshchushcheniya ot mnogih kushanij i napitkov, ih prigotovlenie, vidennye
eshche v detstve v paleontologicheskom muzee skelety diplodoka i pterozavr...
   |ti poslednie obrazy otrazilis'-vyrisovalis' v tele Ameby yarche drugih,
chto govorilo ob osobom interese. I ya podrobno, kak tol'ko mog, vspomnil
vse, chto znal ob evolyucii nashego zhivotnogo mira ot ego zarozhdeniya v
sillurijskih moryah do rascveta zemnovodnyh i presmykayushchihsya - i dalee do
poyavleniya teplokrovnyh, vydeleniya iz nih primatov i cheloveka. Tak zhe
podrobno ya vspomnil ob obmene veshchestv i teplovom gomeostaze u vysshih
zhivotnyh - i vremenami lovil sebya na izumlenii pered etimi azbuchnymi
faktami: vot kak!
   Nado zhe!.. Na samom dele, konechno, eto udivlyalas' Ameba.
   Vspominal eshche mnogoe: obliki znakomyh lyudej, zhatvu pishchevyh vodoroslej v
Severnom more, vid prezhnih i novyh materikov Zemli, etu, nyneshnyuyu nashu
zemnovodnuyu i presmykayushchuyusya faunu: yashcheric, lyagushek, zmej... Social'nuyu
istoriyu chelovechestva, ustrojstvo i shemy informacionnyh sistem,
kristalloblokov, rabotu reaktivnyh dvigatelej. Ot zritel'nogo
predstavleniya annigilyacionnyh vspyshek v dyuzah-reflektorah raket - ya,
astronavt, videvshij eto mnogo raz! - oshchutil uzhas i bol'. Konechno, eto tozhe
byli ne moi chuvstva.
   Vspominal eshche i eshche: sposoby razmnozheniya lyudej - so vsej gammoj
soputstvuyushchih chuvstv, ot vlyublennosti do otcovstva; sposoby razmnozheniya
inyh zhivotnyh - menee podrobno; o vzaimootnosheniyah lyudej i prirody, lyudej
i tehniki, lyudej v kollektivah... Tak Ameba vysprashivala-vykachivala menya.
   Mnogie videniya moej pamyati otrazhalis' srazu v nej; pri etom u nas
ustanavlivalsya priyatnyj chuvstvennyj kontakt, krugovaya psihosvyaz': esli VP
chto-to otrazhalo neverno, ya myslenno korrektiroval do tochnoj
vyrazitel'nosti.
   |to perezhivanie bylo by rodstvenno tvorcheskoj udache, esli by... esli by
ne skvernyj ottenok, kakoj-to shchenyachij vostorg u menya, kogda okazyvalsya
verno ponyat etim nervnym studnem, zhelanie starat'sya i zasluzhit' ego
pohvalu - dazhe tak, da! Ne na vysote my byli v pervyh obshcheniyah s Amebami,
chto i govorit'.
   Pri vsem tom ya zametil, chto trudnee vsego moemu VP daetsya tehnika.
Neskol'ko raz podryad ya vspominal-vtolkovyval emu ustrojstvo kolesa,
podshipnikov skol'zheniya i kacheniya, zubchatyh peredach, rez'bovyh soedinenij -
vse azy mehaniki. Ne menee tugo ono usvaivalo energetiku, avtomatiku,
sposoby proektirovaniya... Mozhet byt', slozhnost' byla v tom, chto Ameba
ignorirovala formuly i teorii, a napravlyala moi vospominaniya - dazhe v
samyh abstraktnyh oblastyah - po cepochke faktov i soputstvuyushchih im
oshchushchenij. Umozaklyucheniya Vysshie Prostejshie predpochitali stroit' sami.
Sobstvenno, v etom u nih i sostoyala radost' zhizni.
   Tak my viseli drug protiv druga v vode - chelovek i myslyashchij studenistyj
komok. Naverhu rassvetalo, poverhnost' morya nado mnoj stala seret'. Ameba
nachala pogruzhat'sya vniz. YA, kak privyazannyj, za nej. CHem svetlee
stanovilos' nebo, tem bolee ee tyanulo ko dnu. "Vysshie Prostejshie izbegayut
sveta, - "vspomnil-ponyal" ya. - On - pomeha, otvlekaet ot yasnogo myshleniya".
YA zhe chuvstvoval sebya nevazhno: i ot vozrastayushchego davleniya vody, i ot
umstvennogo i psihicheskogo perenapryazheniya. Kogda ya ponyal, chto sejchas
poteryayu soznanie, eto zhe ponyala i Ameba. Takoe moe sostoyanie sil'no
uronilo menya vo mnenii VP:
   ot chego iznemog - ot interesnoj besedy! No Vysshee Prostejshee snizoshlo k
moej slabosti, otpustilo s mirom. I ischezlo samo: bylo i - ne stalo.
Poslednee, chto ya "vspomnil-ponyal", eto - chto s nastupleniem nochi syuda zhe
dolzhna priplyt' dlya besedy s nim moya samka.






   Videnie rasplyvchatogo zheltogo komka na dnishchah-ekranah i v millionah
sferodatchikov smenil inter'er laboratorii v Biocentre. |oli s assistentom
vysvobozhdal iz putanicy provodov Ksenu, a zatem Dana.
   - I-i-ii!... - oshelomlenno vtyanul v sebya vozduh Fe. - Da eto zhe nash Al'!
   Komanda "orlov" nahodilas' na diskovom korable, kotoryj drejfoval v
vostochnoj chasti Srednezemnogo morya nepodaleku ot Kipra. Novyj Ded -
Bansuvarion 107 - vo vseh pochti svoih prezhnih zanyatiyah byl svyazan s morem:
   ihtiolog, podvodnik - koralloved, shturman dal'nego plavaniya, trener
morskih gonshchikov... I konechno, nastyrnye "orly" pervym delom vydavili iz
nego srednezemnomorskij kruiz na diskovom katere s obucheniem figuram
nadvodnogo pilotazha i dzhigitovki.
   Iz-za etogo zanyatiya oni i opozdali k nachalu peredachi iz Biocentra,
popali srazu na Odinnadcatuyu. Sejchas ih korabl' slabo pokachivalsya na volne
v vidu kiprskih skal; malyshi i Ded Ban sideli vokrug sferodatchika na
verhnej palube.
   - Smotrite, eto zhe Al'! - podhvatila Iya.
   - Nash belogolovyj Al'! Vot eto da!...- vzvolnovalis' i ostal'nye, glyadya
na vstayushchego iz kresla sedogo cheloveka.
   Nastupila minuta nelovkogo molchaniya, vo vremya kotoroj "orlam" kak-to ne
ochen' hotelos' glyadet' drug na druga.
   - A vse ty! - Lo tknul loktem v bok sidevshego ryadom |ri.
   - |to vse on, da!
   - Iz-za nego... vechno lezet!
   Odinnadcat' par negoduyushchih glaz ustremilis' na mal'chika. U togo
nasupilis' brovi i nadulis' shcheki.
   - A chto zh on, - skazal |ri protyazhno, - kakuyu-to chepuhu nam rasskazyval,
a ne pro eto! |tomu by my srazu poverili.

 Pereryv... Li v etom opyte zanimala svoe mesto na galeree u bloka svyazi s
IRC. Ona srazu, kak uvidela Dana-Berna, rasteryalas', vzvolnovalas', serdce
zaprygalo. Ej zahotelos' ne to ubezhat', ne to zasmeyat'sya, podojti k nemu,
pogladit' po vpaloj shcheke. No ona vzyala sebya v ruki.
   Potom priglyadelas', neskol'ko raz vstretilas' glazami s nim - i ne
nashla v ego vzglyade otklika. Net, eto byl ne Al'! Konechno, ne Al'... Dazhe
vneshnost' etogo cheloveka uzhe nachala poddelyvat'sya pod novyj sklad psihiki,
novyj harakter. On ves' kak-to podtyanulsya, volevaya skladka zalegla mezhdu
temnymi brovyami, po-inomu ochertilis' guby, inache szhimayutsya - krepko i
veselo; kak-to proshche raspredelilis' skladki v mimike lica, nekotorye
morshchiny sovsem ischezli - okolo glaz, naprimer. I sami glaza smotryat inache:
vzyskatel'no, pronikaya v dushu, budto trebuya ot cheloveka nevozmozhnogo... i
vrode kak imeyut pravo trebovat' takoe! Glaza cheloveka, obnimavshego mysl'yu
Beskonechnoe - Vechnoe, soedinennogo duhom ne tol'ko s zhizn'yu Zemli, kak
obychnye lyudi, no i s zhizn'yu Galaktiki.
   U Alya vzglyad byl myagche, neopredelennej, s voprosom. A etomu budto uzhe
izvestny otvety na vse voprosy, kuda tam!
   Osobenno razmyshlyat' i perezhivat' za rabotoj ne prihodilos'. No sejchas,
v pereryve, Li pochuvstvovala, chto kak-to bol'she obychnogo ustala, chto ej
grustno. Byl chelovek - i vrode ne umer, a net. Kak stranno!.. I ponyala Li,
chto do sih por hranila Alya v serdce, trevozhilas': kak on tam -
neprisposoblennyj, nevyderzhannyj, samolyubivyj?.. Dazhe, ne soznavayas' sebe,
zhdala ot nego vestochki. Ili vstrechi? Ona lovila sebya ne raz na takih
myslyah, na ozhidanii - i negodovala na sebya za serdechnuyu slabost'. A teper'
grustno i zhal'.
   Horosho by, esli by Al' v samom dele vernulsya. Oni by po-novomu, bolee
umno ponyali drug druga - i lyubili by drug druga dolgo-dolgo...
   A etot Dan - on ved' lyubit Ksenu, eto vidno. I ona ego.
   Vot i vse, konec, nado osvobozhdat'sya ot etogo chuvstva - lyubit' uzhe
nekogo. I serdit'sya ne na kogo. Da i ne za chto: raspolagaya takoj
informaciej, Al', konechno zhe, ne dolzhen byl riskovat', vputyvat'sya v tu
istoriyu s ehhu.
   I naverno, nado teper' poskorej i posil'nee polyubit' |oli, kotoryj
odinok i zhdet. Ona emu nuzhna. I k tomu zhe ona vinovata pered nim:
morochila, morochila emu golovu, a potom tak ogorchila!
   Serdce Li samo iskalo, kogo by ej polyubit'.
   ...No vse ravno: kogda ona videla na kontrol'nom ekrane schitannye s
pamyati Dana videniya Odinnadcatoj planety, to dlya nee ih vydaval Al' - ee
Al'!

 Pereryv, pereryv!.. |oli vyshel iz korpusa, uglubilsya po tropinke v les,
staralsya dyshat' gluboko i medlenno - uspokaivaet. Za chas schityvaniya on
vymotalsya bol'she astronavtov.
   Pered nachalom opyta ego lihoradilo i sejchas pri mysli o tom, kak pojdet
delo dal'she, snova nachinalo kolotit'.
   Za Dana |oli ne bespokoilsya. Lichnost', kotoraya posle stol'kih
perturbacij uderzhalas' - i dazhe ne vo vsem mozgu, v peresazhennoj chasti,
prizhilas' v novom tele nastol'ko, chto vytesnila ottuda hozyaina... takoj
lichnosti chert ne brat, vse vyderzhit. No Ksena s ee predystoriej!.. Dan
sejchas beret osnovnuyu nagruzku schityvaniya na sebya, berezhet ee, daet
vtyanut'sya; tak zaranee i uslovilis'. No dal'she-to on, hochesh' ne hochesh',
vybyvaet iz igry, osnovnoe slovo za nej! A Ksena ot etoj informacii god
nahodilas' v depressii, na grani bezumiya; po nauke eto znachit, chto znanie
povliyalo na ee lichnost' i nahoditsya teper' ne tol'ko v kontroliruemoj
pamyati, no i v podsoznanii. A eto, v svoyu ochered', znachit - po strogoj
nauke opyat' zhe, chto pri schityvanii vozmozhen istericheskij sindrom.
   Toshno i dumat', chem vse mozhet konchit'sya.
   Razumeetsya, |oli predupredil ob opasnosti opyta, o vozmozhnyh
oslozhneniyah, predlozhil podumat'. No dlya nih, astronavtov, vopros tak ne
stoyal: zakon dal'nego kosmosa "Snachala informaciya..." vladychestvoval nad
nimi kategoricheski. Da i to skazat', ne o malom znanii rech' - o Kontakte!
   ...Esli k Ksene vernetsya depressiya, "obratnomu zreniyu" konec. Sposob
budet skomprometirovan navsegda.
   - |-e! - Biolog pravoj ladon'yu stuknul sebya po zatylku, po mestu, k
kotoromu raz prilozhilsya Ilo. - O chem dumaesh'? |h ty! Razve delo v sposobe?
Nel'zya, nevozmozhno, chtoby ona pogibla, povredilas'. Perezhitaya drama budto
ozaryaet ee iznutri. |to vse ravno kak esli v opasnosti moya lyubimaya, ne
Dana. Nel'zya, nevozmozhno! Prervu opyt, kak tol'ko zamechu. A ne budet li
pozdno, kogda zamechu? Prekratit' sejchas? Net, nel'zya, malodushie...
   Ego snova zalihoradilo. A uspokoit'sya bylo neobhodimo - i |oli zastavil
sebya dumat' o drugom. Zvezdnaya minuta chelovechestva, a! Kak dolgo ee zhdali,
kak mnogo znachit: uznat' ob inoj zhizni, ne svyazannoj so zdeshnimi usloviyami
i razvivshejsya dazhe do bolee vysokih, chem nashi, form. Vysshie Prostejshie,
nado zhe! I verno, umeyut takoe, k chemu my eshche ne znaem, kak podstupit'sya.
Teper' budem znat'... Zvezdnaya minuta - i on, |oling, dvoyako, dvukratno
prichasten k nej: vo-pervyh, uchastiem v spasenii Berna i peresadke emu
chasti mozga Dana, vo-vtoryh, ego "obratnoe zrenie" delaet dostupnoj vsem
sejchas pamyat' uchastnikov Kontakta. A? Tol'ko sami astronavty prichastny k
sobytiyu bol'she, chem on.
   "Nu, vot opyat': ya! YA!.. To, chto ya uchastvuyu v sobytii, vazhnee sobytiya.
Vot nagradil milyj pa kompleksom!"
   |ti mysli tozhe byli ne k mestu, oslablyali. Uspokoit'sya i prijti v normu
|oli sejchas mog lish' v dele. On povernul k laboratornomu korpusu.
   No vse ravno, kogda shagal, na mig - ne podkontrol'nyj soznaniyu mig - v
nem nad vsemi volneniyami vozobladalo lyubopytstvo issledovatelya: a chto zhe
vse-taki poluchitsya?..

 Dan i Ksena ne ushli iz laboratorii, polulezhali, rasslabivshis', na
shezlongah v uglu nizhnego otseka. Im sejchas protivopokazany novye
vpechatleniya, myslyami i pamyat'yu oba byli na Odinnadcatoj.
   Dan pochuvstvoval na sebe izuchayushche-voprositel'nyj vzglyad zolotovolosoj
devushki s galerei - Li, Lior 18. Mechtatel'naya, tonkaya, ochen'
dobroserdechnaya... On pomnil vse, chto bylo u nih s Alem. Mog vspomnit',
popravil sebya Dan. Mog by, no ne stanet etogo delat'. Bylo ne s nim, a o
drugih takoe pomnit' nekorrektno.
   Otchuzhdenie ot Li teper' tozhe vhodilo v sostav ego lichnosti. Vse vhodilo
v ee sostav - dazhe epizodicheskoe uchastie Berna v opyte "obratnogo zreniya"
teper' priobrelo nastoyashchij smysl.
   A sejchas otvlekat'sya na Li, na vse inoe i vovse ni k chemu; zabota ego i
bol' ego - vot ona, ryadom: Ksena. Vse vosstanovilos' v nem, dazhe
povyshennoe - protiv normal'nogo, chto li, urovnya u lyubyashchih - ponimanie ee.
Naverno, i v etom povinno perezhitoe na Odinnadcatoj, Ameby s ih
obvolakivayushchim psihicheskim polem. I sejchas Dan chuvstvoval sostoyanie Kseny
pochti tak zhe vnyatno, kak i svoe, znal dazhe, skol'ko udarov v minutu delaet
ee serdce.
   Mnogovato ono ih delaet, uchashchenno b'etsya - budto sekunda v napryazhennyh
mestah simfonij. I sama ona napryazhena, natyanuta: tron' - zazvenit.
   Sekunda, uchashchennaya smychkovaya ritmika... i nad nej vsplyvaet, nabiraet
silu melodiya. Vot i sejchas ona dolzhna vozniknut' - partiya Kseny.
   On edinstvennyj predstavlyal, chto ej tam dovelos' perezhit' posle ego
gibeli.
   I voshishchalsya siloj ee dushi: net, kuda protiv Kseny byla Li i vse
zhenshchiny Zemli - perenesti takoe i vernut'sya, vernut'sya "psihicheski"!.. I
Dan ochen' hotel, chtoby ona pochuvstvovala ego voshishchenie, veru v nee.
   On vzyal ee ladoni (oni byli kak ledyshki), podnes k gubam, podul, szhal:
   - Nu, astronavtka? - ulybnulsya ej, soshchuriv glaza.
   Ona otvetno ulybnulas', soshchurila glaza - no lico ee ostavalos' blednym.
   "My budem s toboj vsegda. Ot nas ne udalish'sya ni v prostranstve, ni vo
vremeni - ne spryachesh'sya, ne zabudesh'. Vashi chetyre izmereniya - pustyak, my
dostanem tebya po pyatomu, po vos'momu, po ennomu!.." - zvuchali v ume
bescvetnye golosa. |to bylo v pamyati, v dushe - i protivostoyat' nado samoj,
svoim rassudkom i volej. Nikto, dazhe Dan, ne mog ponyat' v polnoj mere muku
ee znaniya - otkuda! Vot i nado izlozhit' vse schityvaniem, dat'
pochuvstvovat' vsem lyudyam problemu i opasnost'.
   CHernovolosyj dlinnyj |oling poyavilsya v dveryah, delaet ruchkoj, ulybaetsya
- no v ulybke somnenie. Volnuetsya, boitsya za nee - i za svoj opyt.
Grozilsya prervat' schityvanie, esli zametit po priboram neladnoe Nel'zya
prekrashchat' - eto porazhenie.
   No i vpast' ej, astronavtke, v tyazheluyu isteriyu pri schityvanii tozhe
nel'zya.
   Dostatochno s nee podobnyh sostoyanij tam, na Odinnadcatoj, i celyj god
posle.
   |to tozhe porazhenie.
   Napravo pojdesh' - poteryaesh' znanie. Nalevo pojdesh' - teryaesh'
rassudok... Vot i nado idti pryamo. Po strune nad propast'yu.
   Ksena sklonilas' k Danu:
   - Predupredi |olinga, chtoby ni v koem sluchae ne preryval schityvanie.






   - Den' proshel v neterpenii, - nachala Ksena posle pereryva. Nado li
govorit', kak my byli vozbuzhdeny i obradovany, kak ya gotovilas'.
   Kogda zashel Al'tair i nachalo smerkat'sya, Ksena (s uchetom opyta Dana ona
nadela glubokovodnyj kostyum) poplyla v more. Dan sledoval metrah v sta
pozadi - dlya strahovki.
   Ona ne znala, gde iskat' Amebu. No ta sama ee nashla.
   - Moj Kontakt byl i pohozh i nepohozh na Kontakt Dana. Vysshee Prostejshee
tozhe istorglo iz menya vospominaniya - proveryalo i dopolnyalo uznannoe ot
Dana.
   Sverh togo, ono vnikalo v intimnye, gluboko lichnye storony chelovecheskoj
zhizni... a bolee konkretno: moej. Veroyatno, i ya okazalas' ne na vysote,
vela sebya slishkom passivno. Snachala ya voobshche chuvstvovala sebya budto v
duhovnom paraliche. Zatem neskol'ko osvoilas', nachala - hot' i s bol'shimi
usiliyami - oformlyat' v ume voprosy, svoe otnoshenie... |to ne prosto, kogda
poluchaesh' otvet na vopros ranee, chem on sformulirovan, kogda vse, chto
soobshchalo eto myslyashchee zhele, prinimaesh' kak dostoverno izvestnoe, kogda
zadano ego, VP, otnoshenie ko vsemu - dazhe k sebe samoj. Bylo oshchushchenie, chto
Ameba preparirovala moj mozg i, skuchaya, kovyryaetsya v nem...
   Golos Kseny slegka vibriroval.
   - Byl i eshche specificheskij ottenok Vysshego Prostejshego ko mne: chto ya
zhenshchina.
   Delo v tom, "vspomnila-ponyala" ya, chto Ameby splosh' muzhchiny - ibo
vyrazitel'noj individual'nost'yu mogut obladat' predstaviteli tol'ko odnogo
(ih!) pola. ZHenskoe nachalo dlya nih sut' sinonim ponyatyj "sreda", "pochva".
U nih eto te samye bazovye uchastki "zhivogo morya".
   Sushchestvovanie zhenshchin v vide otdel'nyh osobej, nazidalo dalee VP, est'
yavnyj priznak, chto evolyuciya razuma u nas, lyudej, daleko ne zavershena.
Kogda-to tak bylo i na Odinnadcatoj. "Tol'ko nashi samki byli kuda
sovershennee i privlekatel'nej. U nih byl moshchnyj hvost..." - "A chem zhe
horosh hvost?" - nesmelo udivilas' ya. "Nu, kak zhe! Na stadii deyatel'nogo
organizma on ne menee vazhen, chem nogi. |to ispolnitel'nyj organ nizhnego
psihicheskogo centra, protomozga. U vas, mlekopitayushchihsya, on nahoditsya v
oblasti kopchika i krestca; vashi drevnie uchenye nazyvali ego Kundalini.
Tol'ko vy, mlekopitayushchiesya, rashoduete nervnuyu energiyu etogo centra
neverno". - "Mlekopitayushchie - pravil'no" robko popravila ya. "Net, imenno
mlekopitayushchiesya, - totchas "ponyala" ya svoe zabluzhdenie. - Pitayut molokom u
vas tol'ko zhenshchiny v periody laktacii, pitayutsya zhe im vse. Vot ty,
naprimer, svoim molokom eshche nikogo ne pitala". YA ne nashlas', chto vozrazit'.
   - YA izlagayu slovami to, chto Vysshee Prostejshee vnushalo mne - i kuda
bolee dohodchivo - chuvstvennymi obrazami. - Golos Kseny stal spokojnee, no
lico na ekranah ostavalos' napryazhennym i blednym. - V svoem studne Ameba
pokazala mne vse izmeneniya moej anatomii, nuzhnye, chtoby stat', po ih
predstavleniyam, bolee sovershennoj... Nado li ob座asnyat', naskol'ko ya byla
shokirovana etoj ideej i, eshche bolee, konkretnost'yu predlozheniya! I poetomu ya
ne sderzhala to, chto sledovalo by sderzhat': chuvstvo vozmushcheniya i
brezglivost'. Vysshee Prostejshee ne stalo dazhe dozhidat'sya, poka otvet moj
oformitsya v konkretnuyu mysl'. Ono bylo (ya pochuvstvovala eto) razocharovano.
Apel'sinovyj komok rastayal v vode. YA ostalas' odna.
   Na dnishche-ekrane poyavilsya Dan.
   - Ono bylo ne tak prosto, ih predlozhenie, - zagovoril on, - ne ot
stremleniya oschastlivit' Zemlyu novymi "sovershennymi sushchestvami". V tu zhe
noch' VP - drugoe ili to samoe, ugadat' ne berus', da v silu ih
informacionnogo shodstva eto i nevazhno - sdelalo mne eshche bolee daleko
idushchee predlozhenie.
   Pokazyvaemoe i rasskazyvaemoe nami ne peredaet i chasti togo tona
nazidatel'nogo vysokomeriya, kotorogo derzhalis' v otnoshenii nas Ameby.
   Deyatel'nye sushchestva voobshche byli dlya nih davno minuvshej stadiej, a my
tak i vovse strannoj, somnitel'noj s tochki zreniya evolyucionnoj
celesoobraznosti porodoj. "Vy, lyudi, kakoj-to vyvih prirody, - bez
obinyakov vnushalo mne VP. - U vas i biologicheskoe, i umstvennoe, i
social'noe razvitie ushlo v storonu.
   |ta tehnika vasha: mashiny, dvigateli, pribory... vsya vasha zhizn' zavisit
ot etih gromozdkih, tupyh, pozhirayushchih energiyu tvarej! A vash teplovoj
gomeostaz - zachem? Illyuziya nezavisimosti ot sredy... tol'ko illyuziya, ne
bol'she; ne mozhet zhivotnoe ne zaviset' ot nee. A v kakie trudy ona vam
obhoditsya:
   skol'ko nado pishchi dlya povyshennogo vydeleniya tepla, skol'ko dejstvij po
dobyvaniyu i usvoeniyu ee!.. Kuda proshche soglasovat'sya kak mozhno ton'she so
sredoj. I voobshche: vy ne izuchili i tysyachnoj doli togo, chto nado znat' o
svoej zhizni, a letite k inym miram, ishchete vstrech s inymi sushchestvami!"
   I vozdejstvie na moj mozg bylo stol' sil'nym, chto mne pokazalos':
letet' k Al'tairu, a tem bolee opuskat'sya na etu planetu, trevozhit'
zdeshnih mudrecov i vpryam' glupo.
   "Vozmozhno, v prezhnie vremena, v veka oledeneniya i dolgih zim, byli
opravdany vasha teplokrovnost' i gomeostaz, - razmyshlyaya, velo menya k svoim
vyvodam Vysshee Prostejshee. - V tu poru eti kachestva sdelali vas hozyaevami
sushi. No teper', kogda vashimi energichnymi usiliyami klimat poteplel,
gomeostaz i teplokrovnost' izlishni, dazhe vredny. Vzyat' teh neschastnyh,
pogibshih vo vremena Potepleniya, pogibshih tol'ko potomu, chto voda ne byla
dlya nih podhodyashchej sredoj obitaniya, - razve dlya nih ne bylo by spaseniem
obladat' kachestvami zemnovodnyh i reptilij?.. I temp obmena veshchestv
medlennee, zapasov pishchi nado men'she - razve ploho! Mozhet, lyudyam stoit
sejchas sdelat' shagi dlya sblizheniya, dazhe biologicheskogo sliyaniya so svoimi
holodnokrovnymi pozvonochnymi brat'yami na Zemle? S etogo mozhet nachat'sya
novaya faza evolyucii zhizni na Zemle. Ne zhelaesh' li?"
   YA byl ogoroshen ne menee Kseny. Porodnit'sya so zmeyami, zhabami i
rybami... vsyu zhizn' mechtal! I ya ne sderzhal vspyshku chuvstv. Reakciya Ameby
byla takoj zhe:
   razocharovanie - i ischeznovenie.
   Razbiraya potom s Ksenoj proisshedshee, my ponyali to, chto nam stoilo by
ponyat' ran'she: eti Vysshie, minovavshie vse stadii zhivotnosti Prostejshie
otnyud' ne namerevalis' nas oskorbit' i unizit' svoimi predlozheniyami. Im
dejstvitel'no bylo uzhe vse ravno: lyubov', zhivotnye klassy... I nash
emocional'nyj "otvet"
   (dazhe bez proyavleniya hotya by vezhlivogo interesa k predlozhennomu) tak zhe
harakterizoval nas, kak eti predlozheniya - ih.
   - A eshche pozzhe, kogda bylo sovsem pozdno, - dobavila Ksena, - my ponyali,
chto nashi chuvstva, nashi emocional'nye reakcii kuda polnee vyrisovyvali nas
pered Amebami, chem fakticheskaya informaciya i vneshnij oblik. Oni byli
testami, takie predlozheniya, lakmusovymi bumazhkami. "Vy prileteli
ustanavlivat' Kontakt? CHto zh, davajte". U nih byl svoj vzglyad na Kontakt.






   - CHtob stalo ponyatnee, pochemu u nih takie vzglyady, - vstupil Dan, -
nado soobshchit' vse, chto my uznali o nih, ob ih zhizni. My uznali eto
ponemnogu, v raznye zaplyvy-vstrechi, chast' ya, drugoe Ksena, no pokazhem vse
po vozmozhnosti slitno... Bol'she Ameby ne nabivalis' k nam s neskromnymi
predlozheniyami, no obshchalis' ohotno. Uznavat' i soobshchat' - pochti
edinstvennaya dostupnaya im radost'.
   "A kak?.." - myslenno nachal sprashivat' ya na dvadcatimetrovoj glubine v
pyatuyu noch' nashego prebyvaniya na planete, "...razvivalas' zhizn' zdes'?" -
po obyknoveniyu zakonchil moj vopros! priyatnyj, raduyushchij glaz svoej
rascvetkoj sobesednik. "Da".
   "Pochti kak i na Zemle, tol'ko estestvennej, plavnej, bez
katastroficheskih sluchajnostej. Sobstvenno, snachala i na vashej planete vse
shlo normal'no:
   mollyuski v teplyh moryah, na sushe golosemennye rasteniya,
pokrytosemennye...
   potom rasprostranilas' v bolotah i u ilistyh beregov morej predvysshaya
forma zhizni - zemnovodnye. Oni porodili i vysshih aktivno deyatel'nyh
sushchestv - teh, kogo vy nazyvaete reptiliyami, presmykayushchimisya. Ah, kak
sub容ktivno, nespravedlivo, obidno vy ih nazvali: presmykayushchiesya!.. Sebya
tak nebos' primatami. Obizhaetes', kogda vash klass vmesto "mlekopitayushchih"
poimenuyut "mlekopitayushchimisya", - a sami... "Presmykayushchiesya"! Oni byli
pervymi dvunogimi - kak na vashej planete, tak i u nas - i so svobodnymi
perednimi konechnostyami. Oni dostigali samyh krupnyh dlya nazemnyh zhivotnyh
razmerov, pyatnadcat' - dvadcat' metrov, naibol'shego vesa i sily. Oni -
pterozavry u vas - letali; vy, primaty, i posejchas eto mozhete tol'ko s
pomoshch'yu iskusstvennyh prisposoblenij. Verno, - prodolzhalo VP, - nyne, v
izmenivshihsya usloviyah oni tam u vas izmel'chali, prinikli k zemle, pryachutsya
v nory i vodu.
   No neizvestno, kakimi stanete vy, kogda priroda izmenitsya
neblagopriyatno dlya vas (a pervyj zvonok uzhe byl - v Poteplenii!) i
blagopriyatno dlya nih. Togda oni snova vozglavyat marsh zhizni na Zemle, kak
vozglavlyali ego desyatki millionov let. Desyatki millionov let - chto protiv
nih schitannye tysyacheletiya vashego gospodstva v prirode! Tysyacheletiya - chasy
v zhizni planety... Tak chto ne speshite razdavat' nazvaniya, samonadeyannye
teplokrovnye odnodnevki: eshche neizvestno, kto cherez sotnyu - druguyu vekov
pered kem budet presmykat'sya!"
   Ochen' uzh uyazvilo Ameb nashe nazvanie rodstvennogo ih predkam klassa, VP
dazhe utratilo na minutu besstrastno-nazidatel'nyj ton. "Rashozhdenie putej
evolyucii u vas i u nas, - prodolzhilo ono, - nachalos' s ery, kotoruyu vy
nazyvaete mezozoem. CHto-to togda stryaslos' s vashej planetoj. CHto - ponyat'
trudno, vashi svedeniya ob etoj epohe krajne skudny. V atmosfere i na sushe
proizoshli rezkie, gubitel'nye dlya krupnyh zveroyashcherov izmeneniya: ischezlo
obilie vlagi, bolot, uglekisloty v vozduhe, poholodalo. Proizoshlo i bolee
chetkoe razdelenie stihij: tverdi, vod, gazovoj obolochki. ZHizni zhe naibolee
blagopriyatstvuet ih umerennoe smeshenie, nedarom ona naibolee obil'na v
pribrezhnyh zonah, u linij styka vody, sushi i vozduha. I togda normal'naya
zhizn' - zemnovodnyh, reptilij - poshla u vas na ubyl'. Utverdilis' vashi
predki, sushchestva s gomeostazom, povyshennoj prozhorlivost'yu i rastoropnost'yu
- teplokrovnye... U nas zhe zdes' ne bylo mezozoya - nashej planety voobshche
chuzhdy skachki - kataklizmy. Poetomu nash put' i bolee normalen, zakonomeren".
   I vot kakova byla evolyuciya zhivotnyh, a zatem i myslyashchih obitatelej
Odinnadcatoj planety...
   Sejchas v laboratorii poshlo samoe vazhnoe. Ksena i Dan zastyli v kreslah,
ustremiv nepodvizhnye vzglyady na alyj ogonek indikatora schityvatelya.
   Na ves' ekran rasprostranilsya, slegka pul'siruya i menyaya zybkie formy,
poluprozrachnyj oranzhevyj komok. Vnutri vyrisovalis' kontury sushchestva.
Komok rasshirilsya za predely ekrana, ostalos' tol'ko sushchestvo - eto stoyal,
opirayas' na shirokij hvost i tolstye zadnie lapy, zveroyashcher. Sinevataya kozha
ego useyana zheltymi i serymi, maskiruyushchimi pod mestnost', pyatnami. Vokrug
nezemnogo vida rasteniya: myasistye bochonkoobraznye stvoly s veerami
izvilistyh list'ev i borodavchatyh pobegov. ZHivotnoe perednimi lapami s
dlinnymi kogtyami prityagivaet i rvet pobegi, podnosit ih ko rtu treugol'noj
formy - pitaetsya.
   Tupo glyadyat s dnishch "laput" na zhitelej Zemli tri glaza posredi shirokogo
ploskogo cherepa: dva po bokam, kak u loshadi, tretij - povyshe i v seredine
lba. Ritmichno shevelyatsya, peremalyvaya pobegi, kostistye chelyusti.
   Vot zhivotnoe oglyanulos', otvlechennoe chem-to, zamerlo v poluoborote -
pomes' stavshej na dyby korovy s krokodilom - i stalo menyat'sya na glazah.
Ameba pokazyvala uskorennuyu evolyuciyu svoih predkov. ZHivotnoe nachalo
umen'shat'sya i strojnet'; opal, podtyanulsya razdutyj ot silosa zhivot,
razdvinulas' kruglaya bochonkoobraznaya grud', vygnulsya polukol'com
muskulisto-gibkij hvost; udlinilis' i vyrazitel'no nalilis' perednie lapy,
kogti na nih ukorotilis' - zato vytyanulis' sem' izyashchnyh sil'nyh pal'cev;
massivnye, vse peremalyvayushchie chelyusti tozhe umen'shilis', vtyanulis' v cherep;
zapali pod nadbrovnye dugi dva krajnih glaza, glaznica srednego ushla pod
odin uroven' so lbom, prikrylas' obshirnym vekom.
   CHerez neskol'ko minut na dnishche-ekrane krasovalos', zamerev v toj zhe
poze nastorozhennogo vnimaniya (tol'ko teper' spokojno-umnogo), dvunogoe
sushchestvo s proporcional'no, hot' i ne po-chelovech'i slozhennym telom - s
okrugloj spinoj, iz ko goroj melkimi zubcami vypiral hrebet, perehodyashchij v
hvost, i s pryamo posazhennoj na tolstoj shee krupnoj treugol'noj golovoj. V
bokovyh glazah, smotrevshih na zemlyan, teplilsya unylo-sosredotochennyj
"korovij" rassudok; no v rasshirennom srednem glaze, glyadevshem iz-pod
pripodnyatogo vverh serogo veka, tailos' chto-to irracional'noe.
   - Ameba uveryala, chto srednij glaz ih predkov byl svyazan s nizhnim
nervno-psihicheskim centrom, s Kundalini, i poetomu vosprinimal mir inache,
chem dva drugih, - skazal Dan, - pronikal yakoby v sut' veshchej. My ne tol'ko
videli, no i "vspominali" vnushaemoe nam. "Vspomnili-ponyali", chto v silu
otsutstviya kataklizmov evolyuciya Deyatel'nyh Reptilij i formirovanie ih
myshleniya dlilis' milliony let - eto byla osnovatel'naya, tshchatel'no
podbiravshaya blagotvornye izmeneniya evolyuciya. Rezul'taty ee byli stojki i
nadezhny.
   Po strannomu dlya nas razvivalos' obshchestvo razumnyh yashcherov Odinnadcatoj.
Na vseh rannih stadiyah oni ne znali... ognya. V bolotno-teplichnom klimate
materikov planety (togda eshche byli materiki) pozhary ne voznikali. Kuda
bol'she, chem ot goreniya, vydelyalos' tepla ot gnieniya organicheskih ostatkov.
   Po tem zhe prichinam oni ne vedali o temperaturah nizhe tochki zamerzaniya
vody - da i o samom fakte zamerzaniya ee. Poetomu-to takoe boleznennoe
vpechatlenie proizvelo na Ameb (naravne so svedeniyami ob ogne, yadernoj i
annigilyacionnoj energii) uznannoe ot nas o morozah, snege, l'de... No zato
v predelah privychnogo diapazona temperatur i davlenij oni znali i umeli
vse; kuda bol'she nas, vo vsyakom sluchae. Znali i umeli, ne obladaya ni
tehnicheskimi sredstvami poznaniya, ni dazhe orudiyami truda slozhnee palki,
ispol'zuemoj v kachestve rychaga.
   Prikladnyh nauk - v nashem ponimanii - u nih ne bylo. Matematika byla
razvita i vsemi pochitaema - no, skoree, kak oblast' iskusstva,
esteticheskogo virtuoznogo uprazhneniya v oblasti chisel; primenyat' ee v delah
im predstavlyalos' stol' zhe nelepym, kak nam, k primeru, primenyat' muzyku
dlya proektirovaniya mostov... Prichinoj etomu bylo to, chto poznanie u nih
nosilo kuda bolee intuitivno-chuvstvennyj, chem logiko-analiticheskij
harakter.
   "Stranno, chto vy voobshche dostigli stadij razumnosti!" - zametilo po
etomu povodu odno VP.
   CHuvstvennaya mudrost', mudrost' drevnih vedunov, jogov, sufiev... a
takzhe i yashcheric, kotorym ona pomogaet v opasnosti oborvat' hvost, a potom
vyrastit' novyj. CHto zh, tozhe poznanie. Veroyatno, iz-za takogo krena
razumnye yashchery i ispolnyali svoi prakticheskie dela splosh' biologicheskimi i
himicheskimi sposobami. Ono bylo i legche v osnovnoj srede ih deyatel'nosti -
vode. V nej oni stroili-vyrashchivali zamki i labirinty, vydelyali iz solej
metally, gazy, obrazovyvali damby i tunneli dlya morskih techenij - i vse
eto ne prikladyvaya, kak pravilo, ruk...
   Na ekranah i v sferodatchikah snova poyavilis' zrimye vospominaniya Ameb o
svoem proshlom: tolpa yashcherov bredet v zelenoj, pronizannoj luchami Al'taira
vode; rastyanulis' v cep', ogibayut vysokij seryj utes. Neponyaten smysl
uverennyh dvizhenij i slozhnyh zhestov sushchestv - no yasno, chto on est', smysl.
   Cep' zamknulas' vokrug utesa, yashchery shodyatsya k nemu - i vse vraz,
mel'knuv blestyashchimi spinami, uhodyat pod vodu; na ih meste temnoe
maslyanistoe kol'co.
   Kogda ono dostigaet kamnya, utes nachinaet osedat', zavalivaetsya
oblomkami, osypaetsya v vodu.
   - Odnako stremlenie sozdavat' svoe cherez razrushenie sotvorennogo
prirodoj bylo chuzhdo im v toj zhe stepeni, v kakoj ono svojstvenno nam.
"Priroda tvorit veshchestvennye obrazy, nesravnimo bolee slozhnye i
universal'nye, chem mozhem my i chem nuzhno nam, - glasil princip prakticheskoj
filosofii reptilij. - Neobhodimoe nam osushchestvimo kak chastnye sluchai
universal'nyh reshenij prirody - uproshcheniem estestvennyh processov i
obrazovanij". Ne sokrushat' prirodu, a vozdejstvovat' na nee iznutri - kto
skazhet, chto eto plohoj princip! No s nego vse i poshlo: vmesto togo, chtoby,
izmenyaya sredu, soglasovanno prisposablivat' ee k svoim nuzhdam, oni stali
izmenyat' sebya.
   - Mozhet byt', ne nam ih i sudit', - zadumchivo dopolnila Ksena. -
Nachal'nye shagi kollektiva myslyashchih sushchestv opredelyayut ne provozglashaemye
imi principy, a moguchie veleniya prirody. Kto znaet, v kakuyu storonu
ustremilos' by razvitie lyudej, esli by u nih byl zadan primat intuitivnogo
myshleniya nad logicheskim, da eshche esli by oni byli nadeleny sposobnost'yu
regeneracii organov, sposobnost'yu k analizu pri poholodanii ili zasuhe,
mogli odinakovo obitat' v vode i na sushe...
   - Koroche govorya, esli by oni ne byli lyud'mi, - zaklyuchil Dan. - CHto
verno, to verno: priroda zadarma otdala reptiliyam Odinnadcatoj bol'shie
znaniya o zhizni i sebe. Mozhet byt', slishkom bol'shie - ili, mozhet, takie
znaniya luchshe dobyt' trudami i poiskom, chtoby znat' im cenu?.. Menyat' sebya
im bylo legche, chem prirodu. Predki lyudej upotrebili mnogo sil i hitrosti,
chtoby berech'sya i otbivat'sya ot hishchnikov, - a eti reptilii vliyaniem na geny
pridali svoim tkanyam yadovito-merzkij vkus... i ne nado peshcher, ne nado
kostra ili oruzhiya - i tak nikakaya tvar' ih myasa v rot ne voz'met! I
otnosheniya k ede u nih razvivalos' protivopolozhno nashemu. U lyudej vek ot
veka vse vozrastala razborchivost', kulinarnyj izysk, tyaga k
kompaktno-kalorijnomu pitaniyu - teplokrovnost' obyazyvaet. A predki Ameb -
reptilii vse uproshchali sposoby assimilyacii veshchestv (u nih on i ne
nazyvaetsya pitaniem) do togo, chto v konechnom schete mogli potreblyat' vse
organicheskoe. Nedarom, schityvaya u nas informaciyu o raznoobraznom pitanii,
ob iskusstve prigotovleniya pishchi i napitkov, Vysshie Prostejshie v uzhase
menyali cveta ot krasnogo do sinego!
   Pochti edinstvennym pamyatnikom preobrazovaniya imi prirody na etoj stadii
i ostalis' te najdennye Ksenoj doma-rasteniya. |to v samom dele byli doma -
tol'ko kul'tura ih za tysyacheletiya zapusteniya odichala, vyrodilas'.






   - Postepenno vsya intellektual'naya moshch' reptilij stala napravlyat'sya na
usovershenstvovanie sebya. I ono poshlo v tom zhe narastayushchem tempe, kak u nas
razvitie tehniki, sovershenstvovanie sredy obitaniya, - prodolzhal Dan. -
Reptilii ovladeli svoimi geneticheskimi processami nastol'ko, chto oni
perestali byt' nasledstvennymi, dlya etogo uzhe sledovalo pridumat' drugoe
nazvanie. Nasledovalas' teper', sobstvenno, tol'ko eta potryasayushchaya
sposobnost' izmenyat'sya. V techenie zhizni oni proizvodili nad soboj takoe
mnozhestvo preobrazovanij, chto, veroyatno, i sami ne pomnili, kak vyglyadeli
v detstve, v yunosti ili na proshloj nedele. Tak nastupila |ra
Raznoobraziya...
   Kartiny, schityvaemye sejchas, byli pohozhi na sataninskij shabash, plod
voobrazheniya srednevekovogo hudozhnika-monaha. Vot iz morya vynyrnula
reptiliya s lobastoj treugol'noj golovoj, pereponchatymi, kakih ran'she ne
bylo, lapami i nebol'shim tel'cem v obil'nyh skladkah sinevatoj kozhi. Ono
povertelo golovoj - na shee pod chelyust'yu obnazhilis' rozovye poluduzh'ya zhabr
- i nachalo naduvat'sya. Skladki kozhi na spine i bokah razvernulis' v
prodolgovatyj ballon, kotoryj razbuhal vse bol'she i bol'she, poka ne
rastyanulsya do polnoj prozrachnosti: skvoz' plenku prosmatrivalis' rebra,
legkie, pul'siruyushchee serdce. YAshcher-aerostat podnyalsya nad vodoj, poletel po
vetru v storonu berega i belyh oblakov.
   Vot po kromke berega kovylyaet na tonkih lapah, volocha smorshchennyj hvost,
reptiliya-myslitel' o dvuh golovah: lica obrashcheny drug k drugu, beseduyut,
zhesty pravoj ruki yashchera podkreplyayut dovody pravoj golovy, no levaya ih
otmetaet.
   Plyvet v yasnoj vode, impul'sami vytalkivaya ee iz sizogo meduznogo
"zonta", sushchestvo, otlichayushcheesya ot meduz tol'ko treugol'noj golovoj.
Poslednij ryvok - vybrosilos' na beregovuyu otmel'. Studenistaya massa na
glazah preobrazuetsya v tulovishche i konechnosti, priobretaet rel'ef,
zhestkost', kozhu; konechnosti, pravda, krivye, no - na raz sojdet! -
kovylyaet na nih po sushe.
   Vot golova - nastol'ko bol'shaya, chto kontury ee vyhodyat za predely
dnishcha-ekrana, - smotrit v upor srednim rasshirennym edva li ne na ves' lob
glazom: v fioletovoj t'me zrachka mercayut-fosforesciruyut figury sushchestv i
rastenij, pejzazhi, chervyachki simvolov, mnogokrasochnye abstrakcii. Golova
otdalilas', viden ves' etot yashcher-golovastik - nastol'ko golovastik, chto
odin izluchayushchij izobrazheniya glaz ego sravnim s golovami tolpyashchihsya vokrug
reptilij-zritelej. Iz sebya li vydaet etot monstr zrelishchnuyu informaciyu,
ulavlivaet li ee v nebesnyh sferah? Prorok li on ili zhivoj televizor?.. No
vnimayushchih emu mnogo, dazhe yashchery-aerostaty vitayut okolo.
   - "CHem vy tak porazheny? - otkliknulas' Ameba na nashe izuchenie. - Razve
est' zdes' principial'noe otlichie ot vashej ery tehnicheskogo izobiliya?
Vneshne - da: u vas ono realizuetsya v srede obitaniya, u nas po principu:
"Vse svoe noshu s soboj". No ne po sushchestvu. Ved' i vashi tehnika i
tehnologiya razvivalis' snachala dlya togo, chtoby pomoch' razumnym sushchestvam
vyzhit', zakrepit'sya i rasprostranit'sya v srede, potom - dlya udovletvoreniya
ih potrebnostej (kak del'nyh, tak i pustyh, mimoletnyh, kotorye i bez
udovletvoreniya proshli by), a zatem i vovse dlya vsego, chto v golovu
vzbredet, - lish' by realizovat' vozmozhnosti, kuda-to devat' svoyu
aktivnost'. Tol'ko i togo chto u nas zdes' aktivnost' eta proyavlyalas' bolee
estestvenno i svobodno... Poznanie nakaplivaet vozmozhnosti - glupost'
rashoduet ih!" Pri vsem tom, - prodolzhal Dan, - u nih bylo chuvstvennoe
"kollektivnoe myshlenie", analog nashih kollektivnyh issledovanij.
Posredstvom nego oni vyhodili mysl'yu za predely planety, sostavlyali svoi
predstavleniya o mirozdanii. Oni, pravda, ne znali, skol'ko planet
vrashchaetsya vokrug Al'taira, no imeli ponyatie o nem, kak ob ogromnom,
nesushchem teplo i zhizn' tele; imeli predstavlenie i o sushchestvovanii drugih
zvezd i planet u nih. Vse eto chisto kachestvenno, konechno. Inye
predstavleniya im byli ni k chemu, oni ne sobiralis' puteshestvovat' v
prostranstve. Pochemu? "Nas vpolne ustraivaet nashe puteshestvie vo vremeni,
- poyasnilo VP, - polet-techenie v ogromnom potoke ego, kotoryj ravno neset
i nas, i vas, i vse sushchee, neset tak dolgo i tak daleko, s takoj gromadnoj
skorost'yu, chto v sravnenii s etim dvizheniem nichtozhny lyubye
prostranstvennye peremeshcheniya. Dazhe v vashih zvezdoletah".
   Zamechatel'no, chto eta ih mysl' intuitivno blizka k ideyam teorii
otnositel'nosti.






   (Zakat)


   V konce |ry Raznoobraziya posredstvom "kollektivnogo myshleniya" byli
najdeny samye glavnye sposoby obshcheniya i preobrazovanij - sperva sposob
pryamogo obmena myslyami i oshchushcheniyami, a zatem i koncentraciya chuvstv i
myslej do stepeni oveshchestvleniya predstavlenij. |to byli sposoby, reshayushchie
vse problemy - i otstranyayushchie ot nih. Osvobozhdayushchie ot zabot i truda. U
nih eto tak i nazyvalos': |ra Polnogo Osvobozhdeniya. "Vy k tomu zhe pridete,
- obnadezhilo nas VP, - veroyatno, bolee slozhnym putem, chem my, no pridete,
eto neotvratimo. Sozdannoe iskusstvenno otlichaetsya ot prirodnogo na
vlozhennye v nego mysli; i na trud tozhe - no on ved' ot neumeniya. CHem dalee
vy dvizhetes' po puti svoego tehnicheskogo progressa, tem bol'she vkladyvaete
v svoi sozdaniya mysli, informacii, umeniya - i tem men'she truda. Sejchas eto
skryto ot vas obiliem operacij, detalej, materialov, no - prozreete. Final
budet tot zhe..."
   Zagovorila Ksena:
   - V odin iz poslednih zaplyvov my s Danom otpravilis' vmeste i vmeste
obshchalis' s Ameboj, vnikali v final ih istorii... Kuda idti dal'she?
Vozmozhno, takoj vopros stoyal pered reptiliyami vremen otkrytiya
Universal'nyh Sposobov, no dlya nyneshnih Vysshih Prostejshih on uzhe ne stoyal.
Vybor byl davno sdelan.
   Deyatel'noe sozidanie dokazalo vsemogushchestvo mysli, osvobodilo ot
usilij, ot truda - i tem ischerpalo sebya. Teper' zhizn' mogli napolnyat'
tol'ko tvorchestvo i poznanie - dazhe ne samo sozdannoe i uznannoe, a
soputstvuyushchie perezhivaniya:
   vdohnovenie, chuvstvo novizny, dogadki, ozareniya, intellektual'naya
udovletvorennost', prevoshodstvo nad drugimi... Oveshchestvlenie
predstavlenij i to shlo bol'she dlya podtverzhdeniya idej ili dovodov, kak
illyustraciya k nim.
   Put' byl vybran, smysl zhizni najden. Ostalos' osvobodit'sya ot togo, chto
prepyatstvovalo pogruzheniyu v Tvorchestvo Nevazhno CHego i v takoe zhe Poznanie.
   Imenno togda, okolo milliona planetnyh let nazad, i byl ispolnen
edinstvennyj, no radikal'nyj proekt preobrazovaniya planety. Pravil'nym
okazalos' moe smutnoe predpolozhenie v den' vtoroj: ne sama, ne po svoej
ohote i ne ot stihij snikla na Odinnadcatoj obil'naya flora i fauna. Vsya
biosfera - rasteniya, zhivotnye, ryby, nasekomye, pticy byli privedeny k
obshchemu znamenatelyu, preobrazovany v odnorodnuyu biomassu, a ona v vide
razzhizhennoj protoplazmy sostavila osnovu "zhivogo" okeana. "Predstavlyayu,
skol'ko bylo na planete pisku, kriku, voplej, stonov, kogda delali eto", -
podumala mimoletno ya. "Da uzh..." - otkliknulas' Ameba.
   Ni protoplazma eta, ni okean zhivymi, v nashem ponimanii, ne byli - oni
byli passivno zhivymi, mogli byt' posredstvom kollektivnogo
nervno-psihicheskogo polya reptilij organizovany v sushchestva, v sistemy ih, v
predmety... v upravlyaemye kvazicel'nosti. Posredstvom takogo okeana, ego
moshchnyh zhivyh voln i techenij byli razmyty, obrusheny v vodu vse materiki
Odinnadcatoj. Material poshel na zasypku glubin, kotorye, kak i materiki,
byli teper' ni k chemu, i na obrazovanie mnozhestva nyneshnih ostrovkov s
izvilistymi beregami. Naibolee podhodyashchaya sreda dlya zhizni - melkovodnoe
pribrezh'e; oni i sdelali ego, skol'ko hoteli.
   V vode bylo horosho zhit': postoyannaya temperatura, ne nado napryagat' telo
dazhe dlya protivoborstvovaniya gravitacii, net hishchnikov, ostrova-damby
pogasili vse techeniya. Sostav "zhivoj" vody-plazmy navsegda reshil vopros o
pitanii-assimilyacii. Voda smyagchila rezkij svet Al'taira, zashchitila ot
ul'trafioletovoj sostavlyayushchej. Tiho, sumerechno, teplo, sytno... Ih uzhe
nel'zya bylo nazvat' reptiliyami, skoree, po obrazu zhizni, - zemnovodnymi.
   Muskuly, organy, formy - vse rasplyvalos'. Pervymi za nenadobnost'yu
atrofirovalis' konechnosti, vernulis' v hryashchevidnoe sostoyanie kosti.
Ischezla nuzhda v legkih, zhabrah: kislorod vysasyvalsya iz vody vsej kozhej.
Potom nastupila ochered' pishchevogo apparata. Razvivalsya odin mozg - i emu
stala tesna cherepnaya korobka; izbavilis' i ot nee. S deyatel'nym organizmom
bylo pokoncheno.
   - Novyj i poslednij princip ih filosofii glasil: "Mysl' obnimaet vse -
poetomu nado narashchivat' mysl'!" - snova vstupil Dan. - Narashchivat',
nakoplyat', trenirovat'... K mysli oni primenili te zhe ponyatiya, chto
sportsmen k muskulature. I vot my, dva sushchestva inogo mira, viseli v
glubokovodnyh kostyumah naprotiv studenistogo komka v vode - i nam
kazalos', chto vse u nih, obitatelej Odinnadcatoj, horosho i pravil'no.
Imenno ih put' evolyucii estestven, magistralej, a nash, zemnoj, somnitelen.
   Ih, nashih holodnokrovnyh rodichej, delo pravoe: bolotnaya razmytost',
smeshenie, sliyanie so sredoj bolee normal'ny v nature, chem nash poryv k
vyrazitel'nosti, protivopostavlenie sebya stihiyam. Naprasno my suetimsya -
tem zhe konchim.
   - Da, veliko bylo psihicheskoe ocharovanie Vysshego Prostejshego, -
podtverdila Ksena, - hotya vrode by nam tol'ko pokazali i rasskazali svoyu
istoriyu, a vyvody predostavili delat' samim. Ne predostavili nam eto,
net!.. Odnako to, chto Ameby neyavno vnushali, dokazyvali nam, nastol'ko
protivorechilo nashemu harakteru, skladu myslej, istoricheskomu opytu - samoj
prirode chelovecheskoj, chto v glubinah dush u nas nakaplivalsya nepodvlastnyj
nikakomu telepaticheskomu vliyaniyu protest. U Dana, veroyatno, pobol'she, chem
u menya, poetomu on pervyj i nachal.
   "I chto zhe vy poznali i sotvorili sverh uproshcheniya samih sebya?" My byli v
obshchem psihicheskom pole, ya ravno s Ameboj ponyala ego vopros.
   "A chto eshche nuzhno sverh etogo! My tvorim vozmozhnosti, etogo dostatochno.
Znaem zhe vse!"
   "V predelah ot plyus pyati do plyus soroka pyati gradusov, - polemicheski
utochnil Dan, - v vode i pri malom osveshchenii".
   "Nam ne nuzhny inye predely. I eti vpolne dostatochny, chtoby sozdavat'
kuda bolee slozhnye i garmonichnye obrazy, chem umeet prostushka-priroda".
   "A gde zhe oni, pochemu my ih ne vidim? Pochemu net sootvetstviya mezhdu
vashimi bogatymi vozmozhnostyami i ih realizaciej? - ne unimalsya Dan. - Vot,
dazhe naprotiv, - i "zhivoj" okean svernulsya do pyatnyshek-baz!.."
   "My mozhem snova sdelat' ves' okean zhivym - no zachem? Oblastej-matok nam
- utonchivshimsya, pochti neveshchestvennym - vpolne dostatochno".
   "Da-da... I oveshchestvlyat' predstavleniya v vozdushnoj srede vy mozhete,
tol'ko pochemu-to davno ne delaete etogo!"
   "Vo izbezhanie lishnih usilij. V vode - legche".
   "Aga, a na sushe, znachit, vse-taki ne prosto, trudno? Vot ty... ty moglo
by ispolnit' na nashem ostrove kakoe-to predstavlenie, material'nyj obraz?
   Stolb, naprimer, ili lyagushku?"
   "M-m... Tak srazu - net. Nado vremya, chtoby vspomnit', vosstanovit' v
sebe eto umenie. My ne sklonny zagruzhat' pamyat' nenuzhnoj informaciej.
Dostatochno pomnit', chto est' takaya vozmozhnost'"
   "Ponimayu: teper' vas udovletvoryaet soznanie togo, chto vy mozhete
vosstanovit' v sebe kakie-to sposobnosti, kak ranee udovletvoryalo soznanie
obladaniya imi, a eshche ran'she - soznanie ispol'zovaniya svoih vozmozhnostej,
tak?"
   |to bylo priyatno, prosto zdorovo - vosprinimat' mysli ne tol'ko Ameby,
no i Dana. Ran'she ya ne vosprinimala tak ego mysli, kak i on moi, - po toj
prostoj prichine, chto ih u nas ne bylo, ne poyavlyalis'. A teper'... dazhe
izlishne naporistaya manera Dana vyrazhat' svoe mnenie, kotoraya neredko
korobila ego tovarishchej, ogorchala i menya, teper' radovala, ibo v nej
proyavlyalos' ego mnenie i lichnost'.
   "Ty neskol'ko utriruesh', no tak", - soglasilos' VP.
   "Nu, yasnen'ko: eshche nekotoroe vremya spustya vy udovletvorites' soznaniem
togo, chto mogli by vspomnit', kak vosstanovit' v sebe te ili inye
prekrasnye sposobnosti-vozmozhnosti. Zatem dlya dushevnogo komforta vam
okazhetsya dostatochno soznaniya, chto v vashih mozgah mogli by vozniknut'
vospominaniya o vozmozhnosti vspomnit' o chem-to takom... o chem bish'? A ne
vse li ravno. Tak vy neobratimo utratite i sposobnost' oveshchestvlyat' v
vode, kak utratili ee dlya sushi, utratite pamyat', samosoznanie - i vpadete
v predsmertnuyu spyachku!"
   "My ne utratim pamyat' i ne vpadem v spyachku, - nadmenno pomyslilo v
otvet VP, - my ustojchivy i bessmertny. I vse vmeste, i kazhdyj v
otdel'nosti - my hranim informaciyu kak ob obshchem, tak i ob
individual'nostyah svoih. Ovladev izmenchivost'yu, my perestali byt'
podvlastny nositelyu ee - vremeni - i mozhem vsegda vernut' sebya v lyuboe
prezhnee sostoyanie".
   "My mozhem... Da vy perezabudete i eti znaniya, kak perezabyli ot
bezdel'ya uzhe mnogoe! Da i ni k chemu oni vam: vy zamknulis' na samih sebe,
vam nekuda stalo razvivat'sya. Ot vas i tak malo, chto ostalos', a skoro i
sovsem rastvorites' v svoej vodichke!"
   Prishlo vremya i Amebe perezhit' oskorblennost', a nam - pochuvstvovat'
silu ee.
   Vysshee Prostejshee izdalo bezzvuchnoe: "Da kak vy smeete?!" - sily, mozhno
skazat', fugasnogo vzryva. Snachala ego oshchutili nashi golovy, potom ono
sotryaslo sudorogami tulovishcha i naposledok otdalos' v pyatkah. Ameba
vskipela - pochti v bukval'nom smysle: iz zheltogo studnya povalili obil'nye
puzyri.
   Poslednee, chto "vspomnili", eto chto my eshche nesmyshlenyshi tak
rassuzh-dat', chto slovo "mlekopitayushchiesya" rodstvenno s " molokososy", chto
prezhde chem utverzhdat' takoe stol' kategoricheski, nedurstvenno by nam
prozhit' svoi milliony let, - togda budet vidno, na chto i kak zamknetsya
chelovechestvo.
   Ameba ischezla. U nas s Danom iz nosa tekla krov'.






   - Nas obodrila eta prorezavshayasya vozmozhnost' protivostoyat'
telepaticheskomu naporu Ameb svoej mysl'yu, - zagovoril Dan. - Ona
obuslovlivala dialog, spor, sopostavleniya tochek zreniya - vse, ot
rezul'tatov chego dolzhny vyigrat' i my, i oni. Poetomu vo vtoroj polovine
nochi my, otdohnuv v rakete, snova poplyli v more. Iskat' obshcheniya. My ne
ponimali, naskol'ko eto bylo legkomyslenno i opasno.
   Kadry pamyati: temnoe more opalesciruet tysyachami pyaten-oblikov - nad
vodoj fioletovymi, v nej oranzhevo-serymi. Inye pyatna podnimayutsya po
blestyashchim struyam dozhdya, proplyvayut nad ostrovom i raketoj, kruzhat nad
medlenno plyvushchimi vo t'mu astronavtami. Mnogo sobralos' zdes' Ameb!
   - Teper', plyvya, my chuvstvovali-znali, chto o soderzhanii nashej poslednej
besedy s tem vskipevshim VP izvestno im vsem - i darom nam eto ne projdet.
   Nam stalo ne po sebe. No pokazat' eto, drognut', povernut' vspyat' -
tozhe bylo ni k chemu. My pribyli na planetu s dobrom, yavilis' kakie est',
so svoimi vzglyadami na zhizn', iskali ne vygod dlya sebya, a obshcheniya i
vzaimoponimaniya - chego zhe nam opasat'sya!
   V dvuhstah metrah ot berega my nachali medlenno pogruzhat'sya, ozhidaya, kak
voditsya, chto kakoe-to VP nepodaleku ot nas osvetitsya, vstupit v Kontakt...
   No ne tut-to bylo! Ih mnogo bylo okrest: serye teplovatosti plavali
vverhu, vnizu i po storonam. No vse oni rasstupalis' pri nashem
priblizhenii, smykalis' za nami - i bezmolvstvovali. CHem glubzhe my
pogruzhalis', tem bolee chuvstvovali kakoj-to gnet... Kakoj dialog, kakie
spory - oni nas v upor ne videli! Tochnee, vosprinimali nas, naderzivshih, -
i prezirali! V zhizni ne chuvstvovali nichego protivnee i tyazhelej etogo
koncentrirovannogo prezreniya:
   nadmennogo, holodno ispuskaemogo na nas so vseh storon. My plyli budto
ne v vode, a v more prezreniya... ne daj bog eshche perezhit'! - Dan vpervye za
peredachu sorvalsya s rovnogo tona. - YA pokazalsya sebe takim nichtozhnym,
glupym... i vrode uzhe raskaivalsya, chto osmelilsya perechit' - i komu?!
   - So mnoj proishodilo pohozhee, - vstupila Ksena, no tol'ko s moej,
uchityvaemoj Amebami specifikoj. Oni vse vokrug obmenivalis' bystrymi i
neveroyatno slozhnymi myslyami, kasavshimisya menya i interesnymi mne. Odnako
moi bessil'nye popytki ih ponyat' tol'ko zabavlyali Vysshih Prostejshih,
usilivali ih prezrenie. "Pustyakovye organizmy, primitivy, - zametilo odno
VP sleva. - YA by vzyalsya oveshchestvit' v teh zhe ob容mah kuda bolee
sovershennye. Dlya etogo nado..." I v glubine ego sumerechnogo komka voznikli
uproshchennye figurki Dana i menya, preobrazuemye v bolee sovershennyj vid.
Sosednie VP molchalivo odobryali, tol'ko odno pomyslilo: "Da samku-to
nezachem i sovershenstvovat' - slit' ee s nashej bazoj-matkoj, chego proshche!"
Drugie i eto odobrili. No samoe strashnoe bylo to, chto... - Ksena zamolkla
na sekundu, - chto i ya eto odobrila. Sama vdrug zahotela, chtoby menya slili
s ih bazoj-matkoj, poluzhivoj passivno-chuvstvennoj zhidkosti! Neodolimo
zahotela, mechtala: net dlya menya bol'shej radost'yu, chem slit'sya s neyu i
sluzhit' Vysshim... Konechno, i eto bylo navedeno.
   - My nahodilis' v obshchem psihopole, - zagovoril Dan, - i ya chuvstvoval,
chto s Ksenoj neladno. Mne tozhe dostalos', no ej bylo vovse hudo...
   - Mne bylo ne hudo, - s neveseloj ulybkoj vozrazila ta, - mne bylo
ochen' horosho, kogda na pyatnadcatimetrovoj glubine ya prinyalas' rasshivat'
styk germoshlema s kostyumom, chtoby slit'sya. Mne bylo prosto zamechatel'no.
   - YA uvidel, zakrichal: "CHto ty delaesh'?!" - podplyl k nej, shvatil za
ruki...
   - A ya soprotivlyalas' chto bylo sil, krichala: "Pusti! Ne hochu zhit', ne
hochu s toboj, protivno! Hochu s nimi!.." - otbivalas' i vyryvalas'...
   - |to ne ty soprotivlyalas', eto oni zastavili tebya raskryvat'sya i
otbivat'sya - dlya zabavy, dlya udovletvoreniya mstitel'nogo chuvstva. CHtoby
unizit' nas. YA ponyal eto, ponyal, chto borot'sya nado s toboj, s nimi. Kak?
Vspomnil: Amebam ochen' ne po dushe prishlis' moi znaniya ob ogne. I ya stal
takim ognem! Mysl'yu i chuvstvami ya byl vsem srazu: dyuzami razgonyayushchegosya
zvezdoleta, stepnym pozharom, tritievoj termoyadernoj plazmoj, Al'tairom vo
vsem ego bleske, pylayushchim vulkanom, vspyshkoj "sverhnovoj"!.. A sam tashchil
tebya k poverhnosti i k beregu. Mimoletno oshchutil: podejstvovalo, Ameby
oshelomleny, rastekayutsya ot nas podal'she. I ty perestala soprotivlyat'sya,
obmyakla. My vybralis'...






   Kadry pamyati: vrashchayushchijsya luch mayaka rakety vyhvatyvaet iz t'my to
polosy dozhdya, to ryady voln, koso nakatyvayushchiesya na bereg, to nelepo
srosshiesya doma-rasteniya vdali. Potom - Ksena v kayute, polulezhit v kresle.
Lico osunulos', glaza bol'shie, uglubivshiesya; v nih obida i toska.
   - YA gotovil raketu k otletu, rasschityval na rassvete startovat', -
skazal Dan. - Ostavat'sya dalee bylo riskovanno, da i vremya podpiralo.
Vremya v dal'nem kosmose - eto goryuchee: esli zatyanut' so startom, to
naverstat' opozdanie mozhno tol'ko udvoennoj skorost'yu, vchetvero bol'shim
rashodom annigilyata. Potomu chto na zvezdolet nado pribyt' vse ravno chas v
chas. A zapas topliva odin - na vse pro vse...
   "Da, - kivnul vnizu pod dnishchem-ekranom Arno. - CHas v chas - potomu chto
vremya otleta zvezdoleta tozhe zadano, rasschitano, splanirovano.
Prodiktovano kosmicheskoj pogodoj. Puteshestvie s okolosvetovoj skorost'yu -
ne bezmyatezhnyj polet v "pustote", a plavanie po burnomu moryu menyayushchihsya
polejg i tyagotenie ot okrestnyh zvezd, i magnitnyh, elektrostaticheskih,
korpuskulyarnyh... Ta eshche "pustota"! Zaderzhka sverh raschetnogo vremeni
rezko uvelichivaet shansy ne vernut'sya v Solnechnuyu. A prishlos' zaderzhat'sya,
pererashodovat' goryuchee na rejs k Odinnadcatoj, opuskat'sya na nee - mne v
odnomestnoj razvedochnoj. Moya 1R, veroyatno, i sejchas torchit na tom
ostrovke. I vse bylo naspeh, skorej-skorej..."

 - No vse-taki bylo dosadno uletat' tak, ne ponyav drug druga, - prodolzhal
Dan. - Budto bezhat'... Vozmozhno, esli by Kontakt osushchestvilsya obychno,
cherez vidimye i slyshimye signaly, my ne tak prikipeli by dushoj k etomu
strannomu miru. Pri obychnom obshchenii vsegda est' distanciya otchuzhdeniya,
kotoroj ne bylo pri zdeshnem, chuvstvennom. I my vyhodili na ploshchadku
rakety, glyadeli vo t'mu, vslushivalis' v shum dozhdya i priboya - s chuvstvami
lyudej, kotorym ne dali dochitat' interesnuyu knigu. Neuzheli vse? Neuzheli
vstrecha kotoruyu tak iskali, zakonchitsya na skvernom epizode?
   Fioletovoe pyatno poyavilos' peredo mnoj tak neozhidanno, chto ya otshatnulsya.
   "Net, ne vse, uletet' rano, - "ponyal" ya. - Nado, poka noch', vyryt' na
ostrove bassejn desyat' na tridcat' metrov, glubinoj pyat', nakryt'
svetozashchitnoj plenkoj i napolnit' vodoj. Vozmozhno eto?" |to bylo vpolne v
nashih vozmozhnostyah - a dlya Kseny, chtoby prijti v normu posle perezhitogo,
dazhe i polezno.
   My trudilis' chasa chetyre. YA upravlyal universal'nym avtomatom, ona
vozilas' s plenkami, nasosom. Kogda na vostoke zaserelo nebo, bassejn za
raketoj byl napolnen i nakryt. V nego fioletovym prizrakom metnulas' ta
Ameba; v glubine zasvetilos' ee zheltovatoe telo. My plavali nad nej u
poverhnosti.
   Pervoe, chto my "ponyali-vspomnili", eto unyloe, podavlennoe nastroenie
etoj Ameby. "YA ved' tol'ko i pomyslila: vse-taki oni k nam prileteli, a ne
my k nim!.. I srazu - otchuzhdenie, holod. Vam trudno ponyat', kakaya eto
opasnost':
   otchuzhdenie i holod v mire, gde kazhdaya mysl', kazhdyj ottenok nastroeniya
prosmatrivayutsya vsemi. Vozvrashchenie k Edinomu - process ne tol'ko
biologicheskij, kasayushchijsya universalizacii i uproshcheniya struktur; on, k
sozhaleniyu, vozvrashchaet i k edinomysliyu. Myslit' inache, chem vse, dopustim,
tol'ko v uzkih predelah, ne kasayas' osnovnogo, v chem vse molchalivo
soglasny, kak by somnitel'no i sporno ni bylo takoe soglasie. Holod i
otchuzhdenie po otnosheniyu k pomyslivshemu ne tak - pochti smertnyj prigovor
emu. Sushchestva, umeyushchie naperegonki vychislit' tridcatiznachnye prostye
chisla, mogut daleko napered pronicat' i v postupki, vytekayushchie iz
nedozvolennyh myslej i nastroenij. Tak chto oni, veroyatno, uzhe
dogadyvayutsya, chto ya s vami, i etot moj postupok - poslednij".
   - Okazyvaetsya, - vstupila Ksena, - sredi Ameb chut' li ne s pervogo dnya
shel intensivnyj obmen mneniyami o nas. Po mere nakopleniya vpechatlenij
mneniya uhudshalis', a polemicheskij vypad Dana i vovse nastroil Vysshih
Prostejshih...
   ne to chtoby vrazhdebno (im i unizhat'sya do vrazhdy!), a na nezhelanie imet'
s nami, s lyud'mi voobshche, delo. Bolee vsego Ameb pugala i shokirovala nasha
izbytochnost', chrezmernost'; po ih merkam my, lyudi, slishkom aktivny,
suetny, primitivny. "Dazhe eti dvoe narushili mudruyu bezmyatezhnost' nashego
bytiya. A chto budet, kogda ih poyavitsya na planete mnogo? Dlya utoleniya svoej
chudovishchnoj prozhorlivosti oni primutsya sozdavat' na ostrovah i pribrezh'yah
ugod'ya dlya proizvodstva zlakov, vodoroslej, zhivnosti - pishchi. A ih
primitivno gromozdkaya tehnika, ispepelyayushchaya energiya!.. Net, ot nih luchshe
podal'she. Ili - eshche luchshe - chtoby oni navsegda okazalis' podal'she.
Deyatelen - znachit, glup, etim vse skazano".
   Vot tut eta Ameba i pomyslila stavshee dlya nee rokovym blagozhelatel'noe
suzhdenie o nas... Dalee my "vspomnili", chto skazannoe Danom tomu VP ob
ugasanii razuma na Odinnadcatoj hot' i bylo malo argumentirovano i do
smehotvornosti samonadeyanno, no gluboko zadelo vseh. Udar popal v bol'noe
mesto. V silu zastojnogo edinomysliya nikto ne riskuet ob etom otchetlivo
dumat', no fakt ostaetsya faktom: maksimum razvitiya daleko pozadi, idet
spad.
   "Desyat' - dvenadcat' tysyacheletij nazad eto eshche osoznavali, eto
bespokoilo, - prodolzhalos' nashe ozarenie. - Togda gruppa Vysshih Prostejshih
iz YUzhnogo polushariya reshila nachat' obratnoe razvitie, vernut'sya k formam i
obrazu zhizni deyatel'nyh sushchestv, chtoby ot nego ispolnit' inoj, ne vedushchij
v tupik variant razumnoj zhizni - bolee s krenom v preobrazovanii prirody,
a ne sebya.
   Tridcat' pyat' tysyach iniciatorov (ostal'nye Ameby imenovali ih
"regressistami" vosstanovili sebe skelet, tulovishche, konechnosti, organy
universal'nogo (v vode i na sushe) dyhaniya, pishchevareniya - prevratilis' v
vysokoorganizovannye sushchestva, sposobnye deyatel'no zhit' v vode, na sushe i
v plotnoj atmosfere. |ti sushchestva, - vnushala nasha Ameba, - sozdavshie sebya
na osnove biologicheskogo znaniya, byli vencom, potolkom vozmozhnogo v
organicheskoj zhizni. U nih, kstati, byli i vasha teplokrovnost' i gomeostaz
- kachestva, neobhodimye dlya zhelayushchih osvobodit'sya ot gneta sredy i
izmenit' ee".
   No pri perevoploshchenii v deyatel'nosti organizm razmery mozga neobhodimo
umen'shalis'. Prishlos' rasstat'sya so znachitel'noj dolej znanij,
telepaticheskih i telekineticheskih svojstv VP. |to dejstvitel'no byl
izryadnyj regress. Ispovedovavshejsya nam Amebe v poslednij moment stalo zhal'
etih sposobnostej i znanij - i ona otoshla ot "regressistov". No samoe
pechal'noe to, chto otkat nazad pogubil i vse dvizhenie...
   "Regressisty", chtoby byt' podal'she ot vrazhdebno nastroennyh Ameb,
pereselilis' na sushu i v zamknutye vodoemy. Tam oni prinyalis' sozdavat'
svoyu tehniku: letatel'nye apparaty, gal'vanicheskie energobatarei,
elektronnopoznayushchie mashiny iz iskusstvennoj nejronnoj tkani. Konechnoj ih
cel'yu bylo pereselenie na sosednie planety, poskol'ku bylo yasno, chto
razvernut' zdes' deyatel'no-razumnyj variant zhizni iz-za otnosheniya
konservativnyh VP ne udastsya. No ne vyshlo i s pereseleniem: v razgar
rabot, izyskanij, proektov sredi "regressistov" nachalsya mor. Prichinoj ego
byli vypushchennye v atmosferu i vodu zakrytyh bassejnov virusy, sozdannye
Amebami.
   |pidemiya vyzyvala oslablenie rassudka i nervno-myshechnyj paralich. I bez
togo intellektual'no popyativshiesya sushchestva ne smogli, prosto ne uspeli
najti sposoby bor'by s virusom ran'she, chem mor vykosil ih.
   "Vy, myslyashchie mlekopitayushchiesya, derzki i naivny, - prodolzhala Ameba. -
Vy nosites' po Vselennoj, polagaya, chto tysyachi projdennyh parsekov pustoty
priblizyat vas k samim sebe. V odnom vazhnom otnoshenii vy eshche v samom dele,
ne obizhajtes', molokososy: v tom, chto ne ponimaete, v kakoj mere vy - ne
vy, ne sami po sebe, a porozhdenie vashej Glavnoj Individual'nosti - mira, v
kotorom razvilos' i zhivet chelovechestvo. V vashej chasti galakticheskogo
potoka, v Solnechnoj sisteme i osobenno na Zemle evolyuciya materii dostigla
- bez uchastiya lyudej - ogromnoj, ekstremal'noj vyrazitel'nosti. Tam u vas
vse budto bolee otchetlivo navedeno na rezkost', chem zdes', bolee chetko
razdeleno. My do vstrechi s vami i predstavit' takogo ne mogli! |ta
vyrazitel'nost' i poshla u vas s togo mezozoya, podavivshego reptilij i
vydelivshego teplokrovnyh. No stol' krajnyaya vyrazitel'nost', ekstremum
material'nogo vspleska, na grebne kotorogo mchit vasha civilizaciya, stihiyam
ne nuzhna, dolgo oni ee podderzhivat' ne stanut. Mir razmytosti, bolota,
smesheniya vse-taki bolee veroyaten - takov nash zhiznennyj opyt, nashe
istoricheskoe znanie... Odnako (oni etogo ne dopuskayut, a ya dopuskayu)
vozmozhen i inoj opyt, inoe znanie: vashi, naprimer, opyt i znanie. Opyt
derzkij, opyt aktivnogo napora. Razvitie etoj tendencii pomozhet vam ne
tol'ko uderzhat'sya na grebne kosmicheskoj vyrazitel'nosti, no, i, kto znaet,
mozhet byt', podnyat' ego eshche vyshe. Ved' i to skazat', vse-taki vy k nam
prileteli!.. Vy na vzlete, lyudi. Vam kazhetsya, chto tak budet vsegda.
   Ne budet - v toj mere, v kakoj eto zavisit ot prirody veshchej. A vot v
kakoj mere eto zavisit ot vas?.."
   I, sdelav pauzu na etom poluvoprose, Vysshee Prostejshee predlozhilo
peredat' nam svoi znaniya. "Est' nemalo oblastej, gde vy vperedi nas. No o
zakonah, svojstvah i glubinnoj suti organicheskoj zhizni vy znaete malovato.
Hotya eto nado ponimat' kak mozhno polnej, ved' o samih zhe sebe. Pravda,
nashi znaniya tayat i opasnost' bolee legkogo puti: mnogoe, dostigaemoe vami
posredstvom slozhnoj tehniki i bol'shih energij, mozhno dostich' bystrej,
proshche. No eto uzh sami smotrite v oba, vybirajte. U vas i nash put' teper'
pered glazami. Da i... ne propadat' zhe im, etim znaniyam, tut!" - zakonchilo
VP sovsem otkrovenno.
   Nashi kristallobloki pamyati Ameba zapolnila za chas. Zatem potrebovala,
chtoby my horoshen'ko peremeshivali vodu v bassejne: pogloshchaemye vodoj gazy i
mut' so dna sluzhili ej materialom dlya sozdaniya kremne-belkovoj nejronnoj
tkani, a iz nee sferomatric pamyati. V vode odin za drugim voznikali
belovatye shary.
   Kazhdyj shar ros, budto namatyvalsya klubok iz tonchajshih nitej; i v nityah,
v kazhdom santimetre ee byla strukturno zakodirovana informaciya. Tak proshel
ves' den'.
   "Vot i vse, - "uslyshali-ponyali" my za chas do zakata Al'tai-ra. - V
kristalloblokah znaniya, kotorye lyudi smogut ponyat' pri nyneshnem urovne
razvitiya. V nejronnyh sferomatricah - te, k kotorym vy smozhete
podstupit'sya, osvoiv pervye... Teper' vam luchshe poskorej pokinut' planetu".
   "A kak zhe ty?" - sprosila Ksena.
   "Kakoe eto imeet znachenie! - bespechno pomyslilo v otvet VP. - YA
perezhila luchshie chasy v svoej slishkom dolgoj i unyloj zhizni, otdavaya vam
polno, bez ostatka, to, chto ne teryaesh' otdavaya: znaniya. Dazhe samye
sokrovennye, svyataya svyatyh Vysshih Prostejshih. Teper' ya vernus' v more i s
udovol'stviem ponablyudayu za ih reakciyami!.."
   "No ved' tebya zhdet smert'?"
   "CHto est' smert'! Po-nastoyashchemu eto znayut lish' te, kto znaet, chto est'
zhizn'. Vy etogo eshche ne znaete". V myslyah Ameby poyavilsya svojstvennyj im
vsem ottenok vysokomeriya.
   - A mne bylo zhal' ee, zhal' rasstavat'sya i otpuskat' na pogibel', -
govorila, poyavivshis' na ekrane, Ksena. - YA dazhe podumala: nel'zya li i ee
pomestit' v raketu, uvezti s soboj? "Zachem! - pomyslilo naposledok VP. - YA
i tak s vami - luchshim, chto bylo vo mne. Osvoiv eti znaniya, vy dazhe smozhete
razvodit' Vysshih Prostejshih v zemnyh moryah. Tol'ko - ne sovetuyu". Bylo
svetlo, my nichego ne uvideli. Prosto pochuvstvovali, chto etoj Ameby s nami
bol'she net.
   V poslednij raz zagovoril Dan:
   - My perenesli kuby v pamyati i sferomatricy Ameby v raketu, podgotovili
ee k startu. Sgoryacha my hoteli nemedlenno posledovat' sovetu Ameby, no
odumalis'; ochen' uzh eto vyhodilo ne po-lyudski: posle vsego perezhitogo i
uznannogo zdes' pokidat' planetu, budto ulepetyvaya... Sejchas mozhno tol'ko
gadat': v kakoj mere eto nastroenie bylo nashe, a v kakoj naveyano
po-bystromu gotovivshimi svoj zagovor Vysshimi "prostachkami", - no ya i
sejchas ne zhaleyu ob etom reshenii. My ne sdelali nichego hudogo, nichego ne
pohitili, a Ameba verno ved' myslila, chto znaniya ne teryaesh', otdavaya. Da i
ne takaya shtuka pervyj Kontakt, chtoby dopustit' v nem to, chto my i v
obychnyh otnosheniyah mezhdu soboj ne dopuskaem: fal'sh', peredergivaniya,
korystnye hody... Vernost' sebe vsegda okupitsya, tak schitayu.
   I ne hotelos' nam rasstavat'sya naspeh s etim mirom: krasivym,
svoeobraznym, chem-to grustnym v svoem uvyadanii - i teper' dlya nas ne
chuzhim. K tomu zhe razgoralsya feericheskij, ni s chem ne sravnimyj zakat
Al'taira. I my podnyalis' na biokryl'yah - poproshchat'sya, brosit' poslednij
vzglyad na more, na arhipelag Kseny, na vse.
   - I tol'ko s bol'shoj vysoty, - vstupila Ksena, - my zametili na
vostochnoj okonechnosti nashego ostrova skaloobraznyj vystup s ostrymi, kak u
nozha, granyami. Ego ne bylo ran'she, on vyros za etot den'. Zametili - no ne
pridali znacheniya: esli na etih ostrovah sami vyrastayut doma, pochemu by ne
vyrasti i skale! Veroyatno, i eta nasha bespechnost' byla uzhe ne nasha -
potomu chto eto vyrosla ta samaya "nozh-skala"...








   Arno dosmatrival peredachu iz Biocentra pod akkompanement myslej,
nachinavshihsya s "vot ono chto", - i kazhdaya prinosila oblegchenie. On lezhal na
holme, glyadel na dnishche "laputy" - no i bez pokazyvaemogo uzhe ponimal vse.
   ...A na ekrane metalis' fantasmagoricheskie videniya, dinamiki
translyatora nesli v noch' torzhestvenno-zloveshchie hory. Oni perehodili to vo
v'yuzhnyj svist i ulyulyukan'e, to v izdevatel'skij hohot - raskatistyj, s
zatyazhnoj reverberaciej. Videniya spletalis' znakomymi licami, figurami; vse
oni iskazhalis', perehodili odno v drugoe, rastekalis'. Vse - i kartiny, i
zvuki - dokazyvalo prizrachnost' bytiya, otreshalo, uvodilo ot
privyazannostej, ot dolga, podavlyalo... |to tam, na Odinnadcatoj planete.
Vysshie Prostejshie obrabatyvali Ksenu: podavlyali lichnost', vnushali
pokornost', chuvstvo nichtozhestva i viny - i eto ona peredavala sejchas,
peredavala s samogo donyshka predel'no napryazhennogo soznaniya.
   "Vot ono chto..." Net na nej viny, na Ksene. Vse suzhdeniya o dolge i
narushenii ego vyrabotalis' u lyudej dlya psihicheskih vozdejstvij i
obstoyatel'stv v predelah nekoej zhiznennoj normy. A tam ona popala pod
psihicheskie vliyaniya, sravnimye po moshchi razve chto s siloj gravitacii, -
popala v psihicheskoe pole; i padenie ee, sdacha posle gibeli Dana byli tak
zhe neizbezhny, kak i mehanicheskoe padenie tela, lishivshegosya opory. Glavnoe,
odna, sovsem odna...
   bednaya Ksena!
   "Vot ono chto..." Arno smotrel na ekran, no videl-vspominal inoe - lico
Kseny, kogda, priletev na Odinnadcatuyu, nashel ee: izmuchenno-otupeloe,
postarevshee, hudoe, s zastyvshim v glazah i skladkah u rta otchayaniem.
Ksena, kotoruyu slomili, - bednaya Ksena!
   Ne sovsem, odnako, slomili, ne do konca: golovu Dana ona spasla.
Sohranit' Dana, hot' ego golovu, - eto, naverno, stalo u nee punktikom,
solominkoj dlya utopayushchego. I pred etim spasovali vse psihicheskie ataki
Ameb; a ved' kak, podi, staralis'! Sferomatricy inakomyslyashchej Ameby ona
unichtozhila; i kristallobloki, obrazcy, snimki, zapisi - vse, gde hot'
namekom moglo obnaruzhit'sya sushchestvovanie na planete etih daleko ne prostyh
Vysshih Prostejshih... A s golovoj Dana vyshla osechka. Ili reshili ne otnimat'
poslednyuyu igrushku u zabytogo, no upryamogo rebenka: pust', mol, teshitsya,
chto eto izmenit!.. Nedoocenili znaniya i volyu lyudej.
   Aga, vot i ego, Arno, lico poyavilos' na ekrane, ottesnilo videniya. No
takoe strannoe: zloveshchee, holodno-vlastnoe! |to, naverno, tot moment,
kogda on myagko i nastojchivo pytalsya otobrat' u Kseny sosud-germostat s
golovoj Dana.
   Ona ne otdavala. Dazhe on togda pokazalsya ej chuzhim, vrazhdebnym,
vydumannym Amebami... Bednaya, bednaya Ksena!
   "Vot ono chto..." Zrya postradali te psihologi: ne slaba byla Ksena, ne
slabee drugih. Ne gore ot gibeli Dana vverglo ee v depressiyu i
nevmenyaemost' - a to, chto prichinoj etoj gibeli, i ee gorya okazalis'
vysokorazumnye sushchestva, vyshe lyudej po znaniyu i istoricheskomu razvitiyu,
chto ispol'zovali oni dlya ubijstva i poraboshcheniya ee psihiki samye vysokie
svoi znaniya, nadrugalis' zhestoko i raschetlivo - radi stremleniya k
bolotnomu pokoyu. Imenno eto ubilo v nej veru v razum, v lyudej, v sebya - i
horosho, chto udalos' vosstanovit' vse, vernut'.
   "Vot ono chto..." Da i emu li udivlyat'sya, chto Ameby tak ee podchinili? On
i sam v te schitannye chasy na Odinnadcatoj nahodilsya v ih psihicheskom pole.
|ta "nozh-skala", orudie ubijstva - on ee dazhe ne osmotrel kak sleduet, ne
zasnyal. Ne pridal znacheniya. I tomu, kak udivitel'no malo dannyh sobrano za
pyat' nedel' raboty na planete, tozhe. I legkovesnaya versiya, chto Dan
"figuryal"
   i dopustil oploshnost', podskazalas' emu tam... Sejchas Arno bylo nelovko
videt' na dnishche-ekrane vysvobozhdayushchegosya iz kresla i provodov sedogo, s
chuzhim oblikom, no vse-taki Dana, svoego tovarishcha, kotorogo on, poluchaetsya,
oporochil.
   Planeta s psihopolem - novoe v astronavtike! Vot kak ih vseh tam
obstavili:
   i prichiny ne te, i versii lozhny.
   I prigovor emu, vyhodit, oshibochen.
   Arno pochuvstvoval, kak vnutri u nego vse rasslablyaetsya, razmyakaet.
Peredacha konchilas', kvadrat na dnishche " laputy" pogas. YArche stali vidny
obil'nye zvezdy i ogni Kosmosstroya. No vot i oni rasplylis' vse vdrug.
Arno tronul pal'cem mokrye glaza, potom liznul palec: i verno, solenye...
"Nichego, - utihomirival on sebya, - raz v zhizni mozhno. Znaya slabost', budu
potom tam eshche krepche. Nichego..."
   I ponyal on, chto zhil vse eti gody budto so stisnutymi zubami. Ponyal, kak
trudno s nim, zataivshimsya, zazhavshim dushu v kulak, bylo Ksene. "Kto kogo
bol'she podderzhal: ya ee ili ona menya?.."
   Net ego viny - i budto ne bylo etih treh let! Arno uprugo podnyalsya. Da
teper' delo i ne v tom, ne v mere viny: von ved' chto zamayachilo v dalekoj
perspektive - takoj, kak u Ameb, final spokojnoj zhizni chelovechestva. Net,
podobnyj final - ne dlya lyudej. Teper' astronavty ochen' dazhe budut nuzhny;
takimi, kak on, kidat'sya nakladno.
   On poshel budto pobezhal izyashchno-stremitel'noj pohodkoj vniz, k beregu, k
pristani diskovyh katerov. Kater domchal ego k sverkayushchim ognyam na mysu, k
stancii obshcheplanetnoj hordovoj podzemki. U spuska, vozle sherengi
sferodatchikov, on zamedlil shag, ostanovilsya v kolebanii: "Svyazat'sya s
Ksenoj? Nado li? Hvatit ej na segodnya perezhivanij... Spasibo tebe, Ksena,
bol' moya!.. A, svyazhus' s Luny". On napravilsya k eskalatoru.
   Ne bylo uzhe boli, iscelilsya. Ne Ksena nuzhna byla emu, ne teplaya lirika,
dushevnaya blagodat' - zvezdy.
   CHerez dve minuty vagon podzemki nes Arnolita - astronavta, komandira -
k Gimalajskoj katapul'te.
   :::::::::::::::::::::::
   |oli srazu posle konca schityvaniya ushel iz laboratorii, predostavil
pomoshchnikam zakruglyat'sya, privodit' vse v poryadok. On progulyalsya po lesu,
vernulsya v svoj kottedzh, vzyal biokryl'ya, startoval s vyshki i vse
podnimalsya krugami, poka ne zalomilo v ushah ot umen'shivshegosya davleniya.
Segodnya on byl na vysote, segodnya on dolzhen derzhat'sya na vysote - segodnya
ego den'!
   Sejchas - on chuvstvoval eto pochti osyazatel'no - vo vseh krayah Zemli i
Solnechnoj lyudi obdumyvayut uvidennoe, obmenivayutsya vpechatleniyami, sporyat.
   Letyat k chertyam sotni koncepcij, menyayutsya milliony - da kakoe! -
milliardy vzglyadov na svoyu zhizn', na rol' i celi Razuma vo Vselennoj.
Istoriya Ameb lish' zatravka, pechka, ot kotoroj budut tancevat'.
   ...I emu nado mnogoe obdumat', opredelit' svoj lichnyj put'. Pora
stanovit'sya zrelym i dal'novidnym. "Ne chelovek, a stihiya v forme cheloveka"
- prav byl Ilo i v etom prav.
   ...A ved' tozhe nezrelost' proyavili tam, na Odinnadcatoj, eti dvoe - pri
vseh svoih otmennyh lyudskih i astronavticheskih kachestvah. Filosofskuyu
slabinu.
   CHuvstva ih ponyatny, no chelovecheskaya ogranichennost' - tozhe
ogranichennost'.
   "|h, menya tam ne bylo!"
   ...A za koncepciyu "predel'noj navodki na rezkost'", za zamechennuyu so
storony vyrazitel'nost' obrazovanij i processov v Solnechnoj - eto im
spasibo. Imeya, ne ponimali i ne cenili, dumali vezde tak - an net. I
dal'she nado razvivat'sya tak, samim nesti, esli vselenskie processy ne
potyanut, etu vyrazitel'nost'. Razum - tozhe vselenskij process.
   ...Aktivnyj razum. Nazvanie nado utochnit': ne "gomo sapiens", a "gomo
sapiens aktivus". Te tozhe byli "reptilis sapiens", a chto tolku! Dlya
razumnoj zhizni razuma malo.
   ...Rasprostranenie - samyj prostoj vid aktivnosti. I nado
rasprostranyat'sya, ne povtoryaya ni prezhnih oshibok, ni problem. Imenno tak,
Ilo! Global'naya vstryaska chelovechestvu - poteplenie, obrazovanie novyh
materikov po Indu, tvoi idei Biokolonizacii, Trassa ot Trizvezdiya,
uznannoe sejchas o puti zhizni na Odinnadcatoj... - vse eto udary,
napravlyaemye s raznyh storon na odno: na razrushenie chelovecheskoj melkosti.
   Blizitsya vremya, Ilo, kogda dlya pod容ma na bolee vysokuyu stepen' nado
budet prevzojti i cheloveka, da! Drugoe delo - kak prevzojti! Ne bor'boj
odnih protiv drugih - a svobodnym sotrudnichestvom v ispolnenii zamyslov
vselenskogo masshtaba. Ibo chelovek zhivet ne na Zemle - vo Vselennoj.
   Vot i konec nashemu sporu, Ilo: horosha Zemlya, da odna - tem i ploha, chto
odna. Rasprostranenie, ekspansiya - vot reshenie spora! Rasprostranyat'sya ne
tol'ko po Solnechnoj, no i na tysyachi, desyatki tysyach planet u inyh zvezd.
Pri takom razmahe, Ilo, poselenie na novuyu planetu ne mozhet vyglyadet' ni
"bitvoj s prirodoj", ni "istoriej"... Smeshno! |lementarnoe delo - v samyj
raz dlya dvuh operatorov i pyati komplektov ampul.
   Konechno zhe, durakami byli i est' (esli eshche est') eti semi pyadej vo lbu
Vysshie Prostejshie, polagaya, chto v ogranichennom mirke, v pitatel'nom
bul'one svoego morya oni postigli istinu i mogut nazidat' drugim. Istina
beskonechna i vechna, vsemogushcha i vsevozmozhna, vseobrazna - tol'ko
rasprostranyayas' v beskonechno-vechnom mire, realizuya nalichnye vozmozhnosti i
tem dobyvaya novye, bolee obshirnye, mozhno priblizhat'sya k nej.
   ...I pust' u raznyh zvezd razvitie lyudej pojdet po-raznomu: gde bol'she
izmenenie prirody, gde prinoravlivanie k nej, bez chego tozhe nel'zya, gde
burno, gde zamedlenno - ne budet v etom dramaticheskogo fatuma Istorii dlya
chelovechestva, idushchego mnogimi i raznymi putyami.
   |oli letel, paril v teplyh vozdushnyh potokah, smotrel na lesa,
kvadratami uhodivshie k dymke gorizonta, na ozera, polya, sady, lenty
fotodorog, na mosty cherez reki, vyshki, rossypi raznocvetnyh kottedzhej v
zhivopisnyh mestah... I dlya nego eto uzhe byla ne Zemlya; eto proplyvali
vnizu pejzazhi Saturna, Neptuna, Urana, Io, Titanii, mnozhestva inyh planet
i ih sputnikov - budushchie.
   Oni budut takimi!
   ::::::::::::::::::::::::
   CHelovek, kotoryj hlopotal vokrug problemy Dana-Berna, dela Arno i
zagadki Odinnadcatoj bolee vseh drugih (hotya i prines svoimi hlopotami
pol'zy men'she drugih), uznal ob otchete Kseny i vozrodivshegosya Dana pozzhe
vseh drugih - na celyj god. Imenno stol'ko vremeni nesli etu informaciyu
radiosignaly do togo uchastka Trassy, gde on, dvigayas' v storonu
Trizvezdiya, proveryal, otlazhival porozhnie roboty-gonshchiki. I esli my srazu
vsled za opisaniem perezhivanij Arno i |oli daem i ego reakciyu na uznannoe,
to isklyuchitel'no potomu, chto soglasno teorii otnositel'nosti vse,
svyazannoe mezhdu soboj rasprostranyayushchimisya so skorost'yu sveta signalami,
fakticheski proishodit odnovremenno.
   Neposredstvennaya reakciya Linkastra 69/124, vernee, teper' uzh 70/125,
byla, konechno, emocional'noj. Tol'ko izlit' svoi chuvstva bylo nekomu,
blizhajshie kontrolery-naladchiki nahodilis' daleko vperedi i pozadi po
Trasse. A staryj astronavt ochen', ochen' hotel by - dazhe i ne im, a luchshe
by tem, s kem obshchalsya i sporil po etomu delu: Ilo (on ne znal, chto togo
uzhe net), chlenam Soveta Kosmocentra - skazat' nebol'shuyu rech', chto-nibud' v
duhe monologa gogolevskogo gorodnichego pered kupcami:
   "CHto, sokoliki? CH'ya vzyala, a?.. Ne ya li chuvstvoval, chto tut vse ne
gladko!
   Dazhe Arno, barbos ryzhij, zaputalsya i drugih zaputal. I podelom emu
dostalos'!.. Ne ya li probuzhdal obshchee vnimanie k etoj zagadke?"
   Sgoryacha Astr edva ne poslal na Zemlyu po sootvetstvuyushchim adresam
yazvitel'nuyu radiogrammu. No vovremya vspomnil, chto s momenta sobytiya na
Zemle uzhe minul god, da poka radiogramma doletit, eshche odin projdet. Po
svezhemu ono bylo by umestno, a tak... Tam vse budut morshchit' lby,
vspominat', o chem rech'. Eshche, chego dobrogo, obespokoyatsya, ne spyatil li
staryj Astr i ne ubrat' li ego s Trassy, poka on tam ne nadelal del.
   ...Da, vot tak: po teorii otnositel'nosti vse odnovremenno - chto
signaly tuda, chto obratno. A vse ravno vyhodit dva goda. Krasnorechivaya
illyustraciya drugogo nezyblemogo polozheniya toj zhe teorii: chto vremya sut'
prostranstvo.
   Ustranit' protivorechiya mezhdu pervym i vtorym polozheniyami avtor ohotno
predostavlyaet chitatelyam.
   Astr udovletvorilsya tem, chto ispolnil vokrug robota gonshchika piruet v
osmotrovoj rakete, i mahnul rukoj. Glavnoe, vse vyyasnilos'. I on pomog,
okazalsya prav v svoem bespokojstve. Sovershenno neobyazatel'no davat' volyu
melkim chuvstvam i tyazhelomu harakteru. Tem bolee, chto zdes', na Trasse, on
delaet glavnoe dlya idei rasprostraneniya i vyrazitel'nosti - obespechivaet
chelovechestvo kosmicheskoj energiej.
   Ee teper' ponadobitsya - tol'ko davaj!






   Muzhchina i zhenshchina idut po tropinke na obryvistom beregu. Vnizu shirokaya
reka - Volga v nizhnem techenii, mesta razinskoj, pugachevskoj i mnogih inyh
vol'nic, rodnye mesta Dana. Drugoj bereg edva viden za bleskom solnca na
vodnoj ryabi. Veet veterok.
   Oni idut, dumaya kazhdyj o svoem. "Kak horosho, chto vse pozadi, - dumaet
zhenshchina. - Ves' uzhas, kotoryj godami styl v dushe, neverie v sebya, v lyudej,
v zhizn'... I snova est' Dan. Pust' vneshne nepohozhij, no - nastoyashchij on.
Kak teper' legko i spokojno!"
   Ona poglyadela na muzhchinu. Pozhaluj, tol'ko sedye volosy i ostalis' u
nego v pamyat' O Berne: izmenilos' lico, osanka, vse... Ona vzdohnula
polnoj grud'yu, ulybnulas' emu.
   - CHto? - rasseyanno sprosil on.
   - YA podumala: kak horosho, kogda vse pozadi.
   - Pozadi? - udivlenno peresprosil on. - Ty govorish': vse pozadi? Nu i
nu!..
   - On vdrug podhvatil ee, podnyal na vytyanutyh rukah i pones, smeyas', po
kromke obryva; iz-pod nog osypalas' glina.
   - CHto ty delaesh', sumasshedshij, pusti!..
   - Pozadi! Da u nas zhe vse vperedi! My sejchas i predstavit' ne mozhem,
skol'ko u nas vsego vperedi!

 Za perevalom sleduet spusk v dolinu. Zatem pod容m k novomu perevalu,
otkuda otkryvayutsya bolee obshirnye vidy. Novyj spusk i novyj pod容m...
   Doroga vedet v beskonechnost'.




Last-modified: Mon, 30 Aug 2004 13:44:20 GMT

Ocenite etot tekst: