. No Mashina - ne prostoj perevodchik, ona mozhet pooshchryat' otlichivshiesya atomy, pitat' energiej v nagradu za userdie i tem vyrabatyvat' u nih podobie refleksov. V konce koncov, povinuyas' svoemu dressirovshchiku, oni nauchatsya sami, po prikazu, vypolnyat' im zadumannoe - vystroit'sya, naprimer, v kakoj-nibud' nuzhnyj predmet, sozdat' ego. Verno, poka chto v dome ne pribavilos' i kastryuli, no raza dva-tri Mashina, dovedya do beschuvstviya elektroschetchik, porozhdala v svoih elektronnyh nedrah oblachko to li dyma, to li tumana, do krajnosti vonyuchego; etot zapah byl nestoek, on propadal bez ostatka, kogda seroe oblachko prihodilo v dvizhenie, nachinalo vrashchat'sya, postepenno umen'shayas'. Zatem Rej izvlekal iz Mashiny spekshiesya igol'chatye komochki shlaka i govoril, chto delo zdorovo prodvinulos' vpered. Znanie etih podrobnostej, odnako zhe, nichut', ne pomogalo Billendonu ponimat' razgovor o Mashine, kotoryj Rej vel s posetitelem; eto byla takaya tarabarshchina, chto i g-n |steffan pochti srazu perestal slushat', zaskuchav. K schast'yu, rasseyannyj ego vzglyad upal na chekovuyu knizhku s imenem vladel'ca, valyayushchuyusya v nebrezhenii posredi stola, i vse postoronnie mysli migom vyleteli iz golovy, dyhanie stesnilos'... Nikto ne zametil etogo malen'kogo proisshestviya. G-n |steffan byl vyveden iz stolbnyaka vnezapno doletevshim s ploshchadi zvukom orkestra, on vstrepenulsya, vspomniv, gde dolzhen by sejchas nahodit'sya. No okazalos', chto orkestr igraet "Vernis' skorej!", chtoby, dolzhno byt', skrasit' vstrechayushchim ih ozhidanie, eto oznachalo, chto g-n mer eshche ne pribyl! G-nu |steffanu segodnya reshitel'no vezlo Niza kakie den'gi i voobshche ni za chto na svete on ne pozhelal by teper' pokinut' masterskuyu! Posetitel', prodolzhaya slushat' Reya, prinyalsya ohlopyvat' i obsharivat' svoi karmany, na lice ego izobrazilas' dosada, i on, obernuvshis', kinul vlastno: - Karandash! G-n |steffan podbezhal, vruchil trebuemoe... Posetitel' sbrosil pidzhachishko, zakatal do loktej rukava vethoj kletchatoj rubahi, snyal shlyapu, nachertil na ee polyah cepochku formul, sunul zapis' Reyu pod nos, sprosil: - Tak? - Pochti, - otvetil Rej i vnes popravki, kotorye vyzvali u sobesednika neudovol'stvie: on zakrichal fal'cetom, zatopal nogami, vyhvatil u Reya karandash... V gneve dazhe ushi u nego zashevelilis', podprygivali vypuklye ochki, drozhal klok volos nad gladkim siyayushchim lbom... No Rej, i ne podumav ustupit', zavladel karandashom v svoyu ochered'. Oni edva ne podralis', vopya drug na druga i tashcha neschastnuyu shlyapenku kazhdyj v svoyu storonu. Zatem posetitel' vnezapno uspokoilsya. - T'fu, ustal, sobaka! Dajte sest', protyanut' nogi! - skazal on, i obrugannyj g-n |steffan podskochil, kak ni v chem ne byvalo, so stul'chikom, vseh udiviv preunizhennejshej pochtitel'nost'yu. - Ne pozdravlyayu, kollega! Vy bredete, kak slepoj, no s puti, ochen' zhal', ne sbivaetes'... YA sovetuyu, - on zagnul odin palec, - slomat' ee, - on ukazal na Mashinu, - i, - zagnul vtoroj palec, - pozabyt' dazhe princip! - Pochemu? - sprosil Rej. - Oj kakoj Santa-Klaus! - posetitel' rashohotalsya. - Vy kogda-nibud' pridete k nim, skazhete: zdravstvujte, ya izgotovil mashinu, kotoraya iz, vsego, chto vam ne nuzhno, sposobna delat' vse, chto vam nuzhno, pryamo iz vozduha sdelaet dom, avtomobil', edu dlya vashego udovol'stviya, vam o nej ne nado dazhe zabotit'sya, ona sama o sebe pozabotitsya, sebya obespechit energiej i sdelaet sama sebe remont, sama budet sebya uluchshat', izgotavlivat' drugie takie mashiny - bud'te vse schastlivy! Oni pobegut delat' drug drugu podarki, a vy budete sidet' i ulybat'sya vot tak! - On s obez'yan'ej zhivost'yu sparodiroval rozhdestvenskuyu otkrytku. - Net, kollega! Oni skazhut: spasibo, davajte mashinu, my snachala istrebim, raspylim vseh vragov, a podarki budem delat' posle!.. Izgotov'te iz vozduha smert' dlya vragov, dlya politicheskih protivnikov i konkurentov, dlya teh, kto ploho o nas govorit, kto vyzyvaet u nas antipatiyu, puskaj na zemle ostanutsya tol'ko te, kto nam mil i vygoden ili uzh hot' bezrazlichen, - vot chto oni skazhut. I sdelayut, kollega! YA eto znayu, sam byl vsyu zhizn' durachok, poka ne opomnilsya! My vse plyvem na steklyannom korable, begaem po nemu s molotkami v rukah, no vam etogo malo, vy delaete kuvaldu - i eshche menya sprashivaete, pochemu ee delat' nel'zya... - No.. - Molchite, izlagayu vashu mysl': vy ostavite sebe svoyu Mashinu, nikto ne budet znat', i vse podarki podarite sami, chtoby nikto ne dogadalsya ot kogo. Valyajte, tak-peretak! Tol'ko snachala sdelajte dva podarka sebe: uznajte u Mashiny, kto vy takoj - ne chto o vas dumayut i vy sami dumaete, a o tom, kto vy takoj na samom dele, kakie imeete kachestva. Zatem podarite sebe znanie vseh posledstvij vseh vashih dejstvij. Mashina ved' sumeet sdelat' i prognoz! I togda vam zahochetsya tret'ego podarka: vy prikazhete Mashine slomat'sya, bez ostatka, navsegda! Kollega Rej, ya dolzhen byl ran'she ostanovit' vas, no ya togda ne znal, chto takaya Mashina davno sushchestvuet. - Kak?! Posetitel' strashno razveselilsya - Sejchas ya budu nad vami shutit', - ob®yavil on, - zagadyvat' vam zagadki! Takaya Mashina - luchshe vashej, nechego sravnivat'! - sushchestvuet milliony let v milliardah ekzemplyarov, no pochti nikogda ne rabotaet, ugadajte teper' pochemu! - Ne moroch'te mne golovu! Gde eta vasha Mashina? Posetitel' zalivalsya hohotom. - Ha, ne mozhem! Gde? Da krugom, da povsyudu krugom, kollega Rej! Ona zhivaya, umeet hodit', govorit' i klanyat'sya, zdorovat'sya, smeyat'sya! Aga, on ponyal, verno: takaya Mashina - eto vy, ya, on, ona, oni... Vsyakogo cheloveka mozhno nazvat' mashinoj dlya volshebstva! - Kak eto verno! - zadushevno propel g-n |steffan. - Mogushchestvo chelovecheskogo razuma... - No, kollega Rej, nikto ne znaet, chto on - takaya mashina, i etogo znat' emu nel'zya! Vy zahoteli povtorit' to, chto priroda davno izgotovila, povtorite ee eshche raz: sohranite sekret. Sejchas vy takoj zhe kretin, kak ya byl, mozhete sdelat'sya ubijcej huzhe, chem ya! - Ah, chto vy! - l'stivo voznegodoval g-n |steffan. - Vashi zaslugi pered otechestvom.., pered soobshchestvom... - Poslushajte, ya nichego ne ponimayu! - skazal Rej. - Vizhu, chto ne ponimaete, i stranno! - skazal posetitel'. - Mogli by sami dodumat'sya vy imeli ran'she menya etu knigu! - On dostal iz karmana puhlyj rastrepannyj tomik. - Esli by ne ona... - No ved' eto zhe skazki! - voskliknul v izumlenii Rej. - Nu i chto? - Skazki, volshebnye skazki! Vydumki o tom, chego ne byvaet! - A chego-nibud' ne byvaet? On zhivet v etom gorode - i govorit... - posetitel' oseksya. - YA glup, no ne nastol'ko, kollega: teper' znayu, chto takoe skazki. Sperva tol'ko dumal, chto tehnicheskie podrobnosti naschet togo, kak iz grebeshka delat' more, iz musora zoloto, iz cheloveka lyagushku, vse dostizheniya gospod volshebnikov, kotorymi ya tak byl voshishchen, zasekrecheny sluzhboj bezopasnosti! No potom ya navel spravki, kollega Rej. |to byl pechal'nyj dlya menya den', ya vas ochen' rugal za vashu knigu... - A ya vas za vashu kuklu!.. - Ha! Kak ona pozhivaet? Aga, molchite, znayu, pustyaki. No zato ya odnovremenno poluchil svedeniya o drugih fenomenah - zrenii bez pomoshchi glaz, peredache mysli... - SHarlatanstvo! - prostonal g-n |steffan. - Vot! - skazal posetitel', tycha v nego pal'cem. - Ne boyatsya bit' drug druga palkoj po golove, vyshibat' mozgi - sam videl, pokazali po televideniyu... No srazu pugayutsya, esli im skazat', chto etot mozg sposoben dejstvovat' izdali na drugoj! Mne dali mnogo somnitel'nyh svedenij, drugie pokazalis' dostovernymi - etogo hvataet, chtob nemnozhko zadumat'sya o mehanizme... - Vse tak nazyvaemye "dostovernye" sluchai mogut byt' ob®yasneny pri pomoshchi teorii veroyatnosti! - pobedonosno proiznes g-n |steffan i oglyadel ispodtishka prisutstvuyushchih - vse li uslyhali, ocenili?.. - |to pishut, chital! - ravnodushno otozvalsya posetitel'. - Veroyatnost' smehotvorno nizka, istinnost' namnogo veroyatnee. Esli ee dopustit', poluchitsya, chto nashi otnosheniya s mirom ne takovy, kakimi kazhutsya... Vernee, bolee slozhny my sami. Sejchas, kollega Rej, ya ob®yasnyu, naskol'ko sumeyu, perestan'te obo mne bespokoit'sya! YA vizhu, kak vy dumaete, chto ya soshel s uma! Mne ran'she kazalos', - prodolzhal on zadumchivo, - chto telo i mozg - dva raznyh zhivyh sushchestva - ne odin organizm, a simbioz dvuh organizmov, chto-to vrode kentavra.., ili pomnite tu skazku, gde zryachij beznogij edet na zdorovennom slepom? Mozg - sushchestvo-parazit, kak liana, odnako parazit poleznyj, nuzhnee telu, chem ono samo! No, kollega Rej, na samom dele vse kuda slozhnee! My znaem tol'ko ochen' malen'kuyu chast' samih sebya, svoej sobstvennoj lichnosti, vse ostal'noe - v teni! Kak izo vsego spektra elektromagnitnyh kolebanij my vosprinimaem tol'ko uzen'kuyu chast' - vidimyj svet, tak i v svoih otnosheniyah s Mirom - nablyudaem, sposobny nablyudat' tol'ko samye prostye - mehanicheskie otnosheniya: vot ya derzhu svoyu shlyapu v ruke, vot nadel ee na golovu... YA vypustil iz pal'cev karandash, on padaet na pol, on katitsya... Na etih nablyudeniyah my stroim gipotezy i teorii, delaem vyvody, hotim, ishodya iz nih, ob®yasnit' ves' mir.., udivlyaemsya, chto ne vyhodit, udivlyaemsya svoim neozhidannym myslyam, postupkam, tomu, chto ne znaem sebya! No kak nam znat' sebya, kogda my za soboj i vsem okruzhayushchim podglyadyvaem v uzkuyu osveshchennuyu shchel' i ne zhelaem znat' nichego po storonam, kak etot tupoj laborant! - on snova tknul pal'cem v storonu g-na |steffana, kotoryj v otvet s gotovnost'yu osklabilsya. - Tenevaya nasha lichnost' chrezvychajno obshirna, ee nevidimye svyazi s mirom raznoobraznee, neveroyatnee, chem mozhno dazhe predpolagat', dogadyvat'sya!.. CHto sleduet iz togo, chto odin chelovek sposoben peredat' mysl' drugomu bez pomoshchi slov, zhestov, tehnicheskih sredstv? Mozg slozhen, vozdejstvie takzhe. Dolzhno byt', dostupnee dejstvie na bolee prostye tela - v tom chisle svoe sobstvennoe. YA chital, kak slabyj chelovek, spasayas', pereprygnul cherez takoj zabor, chto nikakomu sportsmenu ne povtorit' etogo pryzhka! Avtor pravil'no pishet: organizm vklyuchaet rezervnuyu moshchnost'. No takoj mehanicheskoj moshchnost'yu organizm ne raspolagaet, inache ona mogla by posle trenirovki proyavlyat'sya v obychnyh usloviyah, etogo ne sluchaetsya. Rezervnaya moshch' prinadlezhit tenevoj nashej lichnosti, kotoraya v isklyuchitel'nyh obstoyatel'stvah prostupaet na svet, no ne vsya, kollega Rej, ne vsya celikom, pokazyvaetsya tol'ko ee kraeshek! I vse zhe, kollega Rej, ee prisutstvie mozhno usledit' vsegda, vo vsyakih ezhednevnyh pustyakah, esli poluchshe vglyadet'sya. Ha, esli vy dadite laborantu podbrasyvat' buterbrod dlya proverki prognoza teorii veroyatnosti, to prognoz podtverditsya: pyat'desyat na pyat'desyat, potomu chto interesuet vas ne buterbrod, a teoriya. No buterbrod, kotoryj vy hotite kushat', budet chashche padat' maslom vniz - pochemu? Potomu chto vy etogo opasaetes', etogo ne hotite, odnim slovom, pro eto dumaete - i vliyaete sami na sobytie kak raz imenno tak, kak vam ne hochetsya, ne umeete inache! Da, eta skrytaya, neznakomaya nam energiya vse-taki proyavlyaetsya, daet utechku, i kto-to ispytyvaet predchuvstviya, kto-to schitaet bystree komp'yutera, kto-to oglyadyvaetsya, esli posmotryat v zatylok. Ne my eyu vladeem - ona vladeet nami, inogda daet eto ponyat'... Ona zhdet nastoyashchego hozyaina, kotoryj v nas zaklyuchen, kak babochka v gusenice, togo sushchestva, v kotoroe my dolzhny budem po hodu svoej evolyucii prevratit'sya. - Kogda eto budet? - risknul tut sprosit' g-n |steffan. - Esli budet - kogda stanem hotya by ne opasny dlya okruzhayushchih, - otvechal posetitel', - ne opasny voobshche dlya vsego - dlya lyudej, zverej, derev'ev, zemli, vody... Nasha deyatel'nost' - eto grabezh i ubijstvo. Vy hotite eshche rezervnuyu moshchnost'? Videt' skvoz' zemlyu, skvoz' steny, gde mozhno ukrast', kogo mozhno ubit'? Nauchit'sya ubivat' odnoj mysl'yu? Vy dazhe sebya mogli by pokalechit', a chto stanete vytvoryat' s drugimi! Net, nado sperva izmenit'sya: pozabyt' ne tol'ko pro to, kak durno delat', no pro to, kak durno dumat'. - Ah, - razocharovanno pronyl g-n |steffan. - Opyat' nravstvennoe samousovershenstvovanie! Neuzheli zhe, esli ya vdrug zavtra stanu sovsem-sovsem horoshim... - Vy ne stanete, vy pritvorites', - otbril posetitel'. - Mozhet byt', obmanete soseda! No nikak nel'zya obmanut' to ustrojstvo, kotoroe blokiruet nashu spryatannuyu moshch', ono budet znat', chto vy po-prezhnemu opasny! - A gospoda volshebniki? - uhmylyayas', sprosil Billendon. - Vy pravy, blokada mozhet narushat'sya otchasti! My govorili ob ezhednevnyh istecheniyah sverhenergii, ob ee vnezapnyh vybrosah pri chrezvychajnyh obstoyatel'stvah. Krome etogo, ya dumayu, mozhno dopustit' veroyatnost' redkih osobyh sluchaev: esli kto-to imeet ot rozhdeniya ili priobretaet sam polnuyu bezvrednost'; esli kto-to preodolevaet blokadu, soznatel'no, special'no uprazhnyayas' dlya etoj celi, kak jogi. Nakonec, blokada mozhet byt' narushena bolezn'yu, mozhet proizojti nasledstvennaya mutaciya. Vy, gospodin Billendon, sobiralis' pojmat' menya: a kak zhe, mol, zlye volshebniki? Ha-ha! Da, vozmozhno, chto zloj cherez uprazhnenie ili bolezn' obgonit dobrogo, ne sporyu... V etih sluchayah, napominayu, isklyuchitel'nyh, shansy u vseh odinakovy. A pravilo takovo: rezervnaya moshch', svojstvennaya kazhdomu, dlya svoego proyavleniya zhdet kriticheskoj massy dobra, gospodin Billendon! Esli zavtra vzapravdu stanete sovsem horoshim, - neozhidanno obratilsya on k |steffanu, - vam budet dovol'no podumat': puskaj poedet stul pod etim tolstym laborantom - i stul poedet! Stul vpravdu poehal, g-n |steffan s voplem podprygnul, no tut zhe soobrazil, chto eto on sam, erzaya, po nechayannosti dvinul stulom, i ustydilsya. - Hvatit nam boltat', - skazal posetitel'. - Kollega Rej, dajte mne karandashik! - Ne budu meshat'! - shchebetnul g-n |steffan. - Ne sdelaete li odolzhenie byt' gostem na moem segodnyashnem zvanom vechere? - adresovalsya on k posetitelyu. - Otstan'te, pridu!.. - otmahnulsya tot. - Budu schastliv! - g-n |steffan vyskochil za dver' i, slovno konnica, pocokotal shtibletami po moshchenoj dorozhke. - Kto eto? - vpolgolosa sprosil Billendon, kivnuv na posetitelya, uglubivshegosya v vychisleniya na polyah shlyapenki. Rej pozhal plechami. - Katalis' na karuseli, - otvechal on neopredelenno. - A kak ego zovut, ty znaesh'? - Ponyatiya ne imeyu!.. Goda tri nazad, v voskresen'e, kogda k drugim priehali roditeli, a Rej, kak vsegda, ostavalsya odin, ego vyzvali vdrug v kabinet rektora, soobshchiv, chto kakoj-to priezzhij hochet s nim pobesedovat'. Rej udivilsya: takogo eshche ne sluchalos' - i pobezhal vniz. - Rad videt', kollega, - skazal emu etot samyj chelovek v etoj samoj shlyapenke, kotoraya vyglyadela razve chut' ponovee. - CHital vashu rabotu, - on vytashchil sil'no pomyatuyu kontrol'nuyu po megadronike, gde Rej vzdumal pofantazirovat' naschet fruviala nebel'-funkcii. - YA dumal ne tak, ochen' vam obyazan, pojdemte veselit'sya, p'ete dzhin? - Net, - otvetil Rej v izryadnom nedoumenii. - Stranno, - skazal gost', - ya zametil: vse, kogda veselyatsya, p'yut dzhin i rom, no ya tozhe ne p'yu, ochen' sil'no vonyaet! Oni posporili nemnogo naschet fruviala, dazhe edva ne podralis', izrisovali formulami shlyapu i potom poshla v park. |to byl plohon'kij prigorodnyj park s deshevym naborom attrakcionov, kotoryj ne znal eshche stol' blagodarnoj publiki! V komnate smeha novyj priyatel' Reya dohohotalsya do ikoty, edva ne padaya pered kazhdym novym zerkalom, na karuseli nakatalsya do golovokruzheniya, elektricheskij avtomobil'chik privel ego v sovershennejshij vostorg, on otkazalsya iz nego vylezat' i vsyudu norovil rasplachivat'sya chekami na milliony fillingov, k schast'yu, Rej prihvatil svoj koshelek. Novyj priyatel' zayavil, chto on nikogda eshche tak ne veselilsya, Rej tozhe ostalsya dovolen. Druzej v kolledzhe u nego ne bylo, ego prezirali za otsutstvie sobstvennogo avtomobilya, no odnovremenno uvazhali, dazhe pobaivalis'. Priyatel' yavilsya eshche raz s ogromnoj mehanicheskoj kukloj, kotoruyu Rej potom lovko splavil odnoj devchonke v ee den' rozhdeniya, - zhutkaya glupost', za kotoruyu dolgo prishlos' rasplachivat'sya. A priyatelyu podaril, chto nashlos' pod rukoj: knigu skazok, poluchennuyu kogda-to v nagradu za uspehi. On ushel i kanul, chtoby Poyavit'sya snova tol'ko teper' - V golove ot nego u menya karusel', - soobshchil Billendon - Sdelaj odolzhenie, zajmis' zakazom |steffana; ne mikrofon, a truha! Izdaleka, s ploshchadi, donosilis' bodrye zvuki orkestra. Glava 3 G-n |steffan ne opozdal: kogda on yavilsya na ploshchad', sekretarsha g-na mera, stoya v okne vtorogo etazha, vykriknula, chto polminuty nazad shef otbyl iz Noodorta, prosyat ne rashodit'sya! G-n |steffan s gordym vidom proslushal soobshchenie, neodobritel'no vglyadyvayas' v lico etoj osoby - sekretarshi. Krashenaya grivka nad uzen'kim lobikom, nos s dvojnoj gorbinkoj - nastoyashchij klyuv! A eta fal'shivaya ulybka dlinnyh vyalyh gub, a uzh golos-to, golos - derevyannyj kakoj-to, karkayushchij! Vorona, istinnyj krest, vorona! Podumat' tol'ko: kak on mog?! Schast'e, chto ona emu otkazala! - V nedavnem, ochen' nedavnem proshlom g-n |steffan pol'stil sekretarshe predlozheniem ruki i serdca, no uspeha pochemu-to ne imel, hotya, soglasno sluham, sdelal eto, stoya na kolenyah! - V sushchnosti, nado byt' poslednim idiotom, chtoby... - I tut, na potehu bliz stoyashchim, aptekar' hvatanul sebya po lbu kulakom. - CHto s vami, gospodin |steffan? - ispuganno sprosil g-n Doremyu. - Avtoklav! - otvechal gromko aptekar'. - Pokazalos', chto zabyl ego vyklyuchit'! Net-net, vse v poryadke! Poteplevshim vzglyadom otyskal on v tolpe semejstvo g-na bulochnika. Sam g-n bulochnik izryadno razdobrel za proshedshie gody, razdobreli ego pryshchi, a takzhe supruga perestala byt' suhoparoj; ryadom stoyali dva zyatya, krepkie parni, zayadlye kal'vinisty, i tri na slavu vypechennye docheri. Starshej iz nih, poka nezamuzhnej, g-n |steffan adresoval svoj mnogoznachitel'nyj vzor i druzheskuyu ulybku! Odnako otveta ne bylo. Bolee togo, zhemannica otvorotilas'. CHto eto mozhet oznachat'? Ved' gospozha bulochnica, kazhetsya, obeshchala.., i te malen'kie tajny, chto s nekotoryh por.., i cvety, i knigi? Bulochnik snova vmeshalsya? Ili semejstvo zametilo, chto |steffan posmotrel v okno ratushi? |to nespravedlivo: vse ved' tuda smotreli, i vzglyad g-na |steffana, on prekrasno eto znaet, byl surov! Za chto zh terpet' karu? V dushe aptekarya zakipala gorech'. - Trudno zhit' v etom mire, - skazal on g-nu Doremyu. - Vy pravy, - podtverdil tot smirenno, - pri nyneshnej dorogovizne... Aerotaksi zavislo nad ploshchad'yu, kak strekoza nad kolodcem. Ran'she predpolagali, chto ono syadet na kryshu gostinicy, gde imelas' special'naya ploshchadka, i tolpa perezhila mgnoveniya paniki, kogda vinty zashurshali nad torgovymi ryadami, nad golovami lyudej. Veter pognal smerchi pyli, shlaka, kuskov bumazhnogo shpagata, kapustnyh list'ev, cellofanovyh paketov. V okne ratushi hlopnula fortochka, bryzgi stekla osypali teh, kto zhalsya k stene. Teleoperator, svesivshis' iz lyuka, snimal panoramu ploshchadi miniatyurnoj videokameroj. |ti kadry sohranilis'. My vidim, chto v centre ploshchadi ostalsya tol'ko duhovoj orkestr g-na Doremyu. Muzykanty s®ezhilis' i zazhmurilis', prizhav noty k pyupitram. Instrumenty mutneyut ot pyli... G-n |steffan takzhe poryvalsya sovershit' popytku k begstvu, no muzhestvo malen'kogo robkogo soseda, kotoryj ne pokinul svoego posta, zastavilo ego ustydit'sya. - Sejchas uvidim nashe luchshee dostoyanie! - vse eshche oburevaemyj mizantropiej, prokrichal on v uho g-nu Doremyu, silyas' uderzhat' na golove paradnyj cilindr, i g-n Doremyu v dushe osudil g-na |steffana za ironiyu, perehodyashchuyu v radikalizm. No vsluh nichego ne skazal byl slishkom zanyat, spasaya ot vetra svoyu grandioznuyu shevelyuru. Aerotaksi - poludirizhabl', kakie byli v hodu v opisyvaemuyu epohu, - medlenno opustivshis', oselo na trenogu, obutuyu v sharovidnye bashmaki. Lopasti perestali vrashchat'sya. Dverca-trap oprokinulas' vniz, po bokam ee, zvyaknuv pruzhinami, vstali tonkie dyuralevye peril'ca. G-n Doremyu prosiyal vostorgom i predannost'yu: na verhnej stupen'ke trapa, derzha shlyapu v ruke, poyavilsya g-n mer! Dorozhnye nevzgody ne ostavili na nem sleda. On byl svezh, opryaten, chisto vybrit; neizmennyj platochek v nagrudnom karmane sverkal vsegdashnej beliznoj. - Proshu privetstvovat' predstavitelej pressy! - skazal mer vstrechayushchim, bez ceremonij izvlekaya iz lyuka teleoperatora, kotoryj tut zhe ustavilsya na publiku nemigayushchim glazkom svoej kamery. - A eto, - mer priobnyal za taliyu vtorogo priezzhego, vyskochivshego sledom kak chertik iz korobochki, - korrespondent vedushchih stolichnyh gazet, radio i televideniya. - Tut on nazval sovershenno neznakomoe imya. G-n Doremyu vzmahnul palochkoj, orkestr gryanul marsh "Vozvrashchenie na rodinu". - Spasibo, spasibo, druz'ya! - povtoryal mer, vedya priezzhih skvoz' tolpu i s chuvstvom pozhimaya protyanutye ruki. - Primite moyu iskrennyuyu blagodarnost', gospodin Doremyu! - G-n Doremyu ostorozhno kosnulsya ego puhloj prohladnoj ladoshki. - My zdes' cenim iskusstvo, - soobshchil mer reporteru. - A vot gospodin |steffan! Nadeyus', vy ne oslablyaete usilij? - G-n |steffan, slegka osipnuv, podtverdil, chto ne oslablyaet. - Trud, neustannyj trud! - kivnuv, progovoril mer. - Gospodin |steffan - nadezhnaya nasha opora. - Potrogal platochkom shcheki, hotel bylo vyteret' lob, no spohvatilsya, zasunul platochek snova v prozrachnyj paket, vodruzil v karmashek, skosil glaza - vidat' li ugolok, - vtorichno pozhal ruku g-nu |steffanu i vynudil sdelat' to zhe reportera, skazal, chto rad ih znakomstvu. G-n |steffan ne upustil slichaya priglasit' g-d zhurnalistov na svoj zvanyj vecher. Zatem processiya prosledovala k dveri ratushi, gde, stoya navytyazhku, ee privetstvoval serzhant Damlo. Tut mer nadel shlyapu, kozyrnul po-voennomu, snyal shlyapu, obmenyalsya s Damlo rukopozhatiem. - Nasha gordost'; policejskij, kotoryj obespechivaet polnoe spokojstvie i poryadok vo vsem gorode. Proisshestvij net, Damlo? Ni edinogo? - Tak tochno! - otraportoval Damlo. - Na uchastke soblyudaetsya poryadok! V dveri poyavilas' sekretarsha s buketom roz, i u g-na |steffana vnezapno perehvatilo dyhanie. Predchuvstvie ne obmanulo sekretarsha poluchila poceluj, da takoj zvonkij, chto Damlo - i tot uhmyl'nulsya, poter uho, v kotorom visela serebryanaya ser'ga. Razdalis' smeh i aplodismenty "YA skazhu ej: ya znayu teper', kto on.., ego imya!" - dumal svirepo g-n |steffan, zabyvaya, chto ne mozhet ni na chto bolee pretendovat'. No zametil, chto vse semejstvo bulochnika vdrug na nego ustavilos', slovno ryby skvoz' steklo akvariuma, tol'ko starshaya doch', nezamuzhnyaya, skromno potupila glazki. Aptekar' vzdrognul, budto pojmannyj, s omerzeniem oshchutil lipkost' svoej kozhi i, sam udivlennyj, uslyhal svoe sobstvennoe zapozdaloe neestestvennoe hihikan'e. Ryzhie brovki g-na bulochnika podprygnuli. G-n |steffan nadumal ob®yasnit'sya. - YA dumayu, tol'ko v nashem gorode, v patriarhal'. - shum motora i zhuzhzhan'e lopastej, k schast'yu, smyali konec ego rechi, v kotoroj ne bylo nichego, sposobnogo smyagchit' g-na bulochnika, no navernyaka soderzhalos' by nechto dlya togo, chtoby pushche ego razdrazhit'; g-n bulochnik nepremenno obnaruzhil by imenno eto, esli by dazhe v slovah predpolagaemogo zyatya ne imelos' voobshche nikakogo smysla... G-n mer vyvel na balkon priezzhih, tuda ustremilis' vse vzory; g-n |steffan nezavisima otkashlyalsya i posledoval obshchemu primeru. - Druz'ya moi, - skazal mer, - ne hochu vas obmanyvat': ya ne zarabotal etoj pyshnoj vstrechi! YA posetil lic, kotoryh nadlezhalo posetit', i oznakomil ih s problemami nashego goroda. |to ne vyzvalo interesa. Nikakogo sochuvstviya, hotya ya ne zhalel argumentov, besspornyh.., i spornyh, mogu zdes' v etom priznat'sya! Pust' nashi gosti ocenyat moyu otkrovennost'. Pust' oni znayut, chto, nesmotrya na nebol'shie raznoglasiya v religioznyh delah, my zdes' - odna sem'ya, i skryvat' nam nechego! - On sdelal korotkuyu pauzu. - CHto uslyhal ya v otvet? - Golos ego nakalyalsya. - Odni uvertki! Vremena, mol, tyazhelye dlya vseh. Obyazatel'stva pered soyuznikami, rashody na oboronu, ekonomicheskie zatrudneniya... Budto ne znaete, o chem vechno tverdyat eti lyudi, edva zavedesh' rech' o den'gah. YA dobralsya do gospod iz soyuznoj assamblei. Oni okazalis' ne luchshe nashih domoroshchennyh byurokratov. Koroche, novyh assignovanii ne zhdite, chrezvychajnyh rashodov nam tozhe ne vozmestyat. - Na ploshchadi podnyalsya ropot. G-n mer vzmahnul kulakom. Golos ego zagremel. - Trud, neustannyj trud, kotoryj vozrodil etot zabytyj ugolok, priobshchil ego k bodromu delu progressa radi procvetaniya, smeyu skazat', vsej strany, nash trud ostalsya nezamechennym, neocenennym, vybroshennym na svalku! - Ropot usilivalsya. - Ne slyshu, o chem vy tam tolkuete, no legko dogadat'sya! - On ulybnulsya veselo i shchedro. - Horoshen'kogo vy mneniya o svoem mere, chert vas poberi! - On perezhdal smeshki. - Neuzheli vy dumaete - etim konchilos'? Kak by ne tak! - G-n mer vnov' stal ochen' ser'ezen, dazhe surov. - Prishlos' iskat' podderzhki u chastnyh lic, u firm. Obojdemsya, bez imen. Delo delaetsya. Koli o nas ne dumayut, pozabotimsya o sebe sami, tol'ko budem li delit'sya, vot vopros! - On pogrozil komu-to v vozduhe, davaya ponyat', chto nadezhdy na delezhku naprasny. - My obratimsya pryamo k publike, pust' ona rassudit, dostojny li my vnimaniya. Vot! - on podnyal nad golovoj knizhicu v yarkoj oblozhke. - Pust' kto hochet nazyvaet eto reklamoj, nam naplevat'! Gospodin |steffan, poluchite svoj ekzemplyar besplatno! - Mer shvyrnul knigu vniz, v tolpu. - |j, ej, ne razorvite, uspeete naglyadet'sya, v bagazhe dostatochno!.. - Videokamera prosledila put' knizhki k rukam g-na |steffana, kotoryj pryamo-taki rascvel, no chego-to i ispugalsya. - Mir uslyhal o nashem gorode, on vidit ego sejchas s pomoshch'yu Druzej, kotoryh, mozhno skazat', privela syuda molva! - G-n mer ukazal na reportera i operatora. - My, s bozh'ej pomoshch'yu, ne dadim zaglushit' etu vest'! |j, madmuazel', vruchite-ka dary! - Sekretarsha vynesla na balkonchik steklyannyj podnos, na koem obyknovenno stoyal grafin vody v kabinete mera, a teper' lezhali dva ogromnyh klyucha iz plastmassy. Oni mogli razvinchivat'sya, obnaruzhivaya vdelannye vnutr' plohon'kie shtopory. - A teper' dadim im vozmozhnost' oznakomit'sya s dostoprimechatel'nostyami. - Priobnyav gostej za talii, on vyprovodil ih s balkona i obratilsya k tolpe, smeniv strogij torzhestvennyj ton na delovuyu skorogovorku. - Tol'ko ne voobrazhajte, budto klecki sami zaprygayut v rot! Pridetsya porabotat'. Est' u menya koe-kakie myslishki, puskaj drugie tozhe pokumekayut. Gospod sovetnikov proshu na zasedanie. Ostal'nyh blagodaryu za chest'. Ne trat'te bol'she vremeni na boltovnyu so svoim neputevym glavoj! - Mer hlopnul sebya po redkoj makushke. - Doremyu, sygrajte-ka na proshchan'e chto-nibud' bodryashchee: sostoyanie byudzheta poka chto etogo trebuet! - On podmignul i zasmeyalsya. Vyhodya na ploshchad' pod zvuki marsha "Vpered, vpered, na boj, na boj!", reporter podumal: "Nu i gus'!" x x x Zverenysh byl schastliv: stoya na zadnih lapah, on podzhidal, kogda polya shlyapenki splosh' pokroyutsya matematicheskoj abrakadabroj, on obdiral i, vsasyval etu premudrost', i shlyapa stanovilas' kak noven'kaya, a posetitel', protyanuv ruku, proiznosil mehanicheski: "Kollega Rej, Dajte mne karandash!" Vstupat' s nim v razgovory ne imelo smysla, on nichego ne slyshal i ne videl, krome svoej shlyapenki i ogryzka karandasha. Skoro Billendon otravilsya na zasedanie v ratushu. Vozyas' s zakazom g-na |steffana, Rej razmyshlyal o Mashine i o rassuzhdeniyah svoego strannogo priyatelya, kotoryj ne sumel ego ubedit', no zainteresoval chrezvychajno. Mashina i vpryam' povtoryala, a luchshe skazat', parodirovala v svoem ustrojstve energeticheskie shemy nekotoryh biostruktur, ochen' vozmozhno, chto... A naschet posledstvij - eksperiment pokazhet! Mashina dolzhna budet dat' sposob ih zaranee uchest'. Nastoyashchaya Mashina, a ne eta shumlivaya dura, kotoraya zrya tol'ko zhret elektrichestvo! x x x Posle zasedaniya neskol'ko osobo priglashennyh lic proshli na terrasu vo dvorike ratushi, gde za stolom, nakrytym, kak prezhde, parchovoj skatert'yu, dozhidalsya ih g-n Kogl'. Staryj notarius za protekshie gody okonchatel'no issoh, morshchinistyj pergament kozhi byl, kazalos', nakleen na samye kosti, ulybka propala, no vzglyad ostavalsya cepok i pronicatelen. - Gospoda, proshu vas sest' i oznakomit'sya, - proiznes on, ukazyvaya na imennye papki s bumagami, razlozhennye po stolu. - Bude pozhelaniya vashi ili namereniya izmenilis', soobshchite mne chto, daby vse, chto vozmozhno i dolzhno, bylo by ispravleno. Golos ego prozvuchal stol' zhe kazenno, kak i slova. Slegka orobev, oni prinyalis' za delo. x x x Odin iz dokumentov byl odinakov vo vseh papkah - protokol'naya zapis' razgovora, sostoyavshegosya dvenadcat' let nazad za etim samym stolom vo vremya obeda. No my raspolagaem i drugoj zapis'yu - v tolstoj zelenoj tetradi, i svedem ih voedino, bolee polagayas' na tvorenie g-na Koglya v tochnosti formulirovok, odnako ozhiviv ego podrobnostyami iz dnevnika neschastnogo studenta. Vdobavok, nam kazhutsya ne lishennymi znacheniya te mesta, gde strannik sam vmeshivaetsya v besedu, - v protokole oni, razumeetsya, ne prisutstvuyut. Itak, my vozvrashchaemsya k sobytiyam dvadcatiletnej davnosti, kotorye, po prihoti sud'by, dlya nasheyu strannika ne uspeli eshche stat' i vcherashnimi! Billendon ne mog ne vspomnit' i, konechno, vspomnil, kak on vnezapno uvidal mertvyj gorod s vysoty holma, kak gremeli ego bashmaki po bulyzhniku i kak posredi togdashnej tishiny metalos' eho v tesnote ograd i sten. On ostanovilsya okolo kalitki i ne uspel postavit' nazem' sunduchka, kogda ego vdrug okliknuli po imeni: - |j, gospodin Billendon, ved' vas zhdut! Billendon netoroplivo obernulsya, oglyadel materchatye domashnie tufli i myatuyu pizhamu serzhanta Damlo, zatem ustavilsya na epolety formennogo syurtuka, nakinutogo vtoropyah na plechi. - Provalit'sya, esli eto ne policejskij! - skazal on, - Nu sovsem kak nastoyashchij! Zdorovo, priyatel'! - CHest' imeyu!.. - skonfuzhenno probubnil Damlo. - Proshu proshcheniya, no gospodin Kogl'... - A eto kto takoj? Podi, glavnyj? Znachit, povezlo!.. Nichego ne skazhesh', lovkie rebyata! No Damlo posurovel. - Vy ne znaete gospodina Koglya? - sprosil on. - Togda pozvol'te vashi dokumenty! Emu byl vruchen bumazhnik, nabityj vse bol'she gazetnymi vyrezkami, Damlo prolistal ih, mrachneya, suho zaklyuchil: - Vse v poryadke. Pozhalujte v ratushu, ya provozhu. Bumazhnik on, slovno po zabyvchivosti, sunul sebe v karman. x x x V kabinete ratushi iz-za stola, zavalennogo bumagami, podnyalsya vysochennyj smorshchennyj starik. - Zdravstvujte, gospodin Billendon! - YA glyazhu, menya ves' gorod znaet, - skazal Billendon, ne spesha pozhimat' ssohshuyusya ptich'yu lapku hozyaina kabineta. - Nichego udivitel'nogo, - otvechal tot. - Vse ostal'nye pribyli bez opozdaniya. - Vot kak? Est' eshche ostal'nye? - Vy eto znaete iz moego pis'ma. - YA ne poluchal nikakih pisem! - Togda kak zhe vy zdes' ochutilis'? - Ochen' prosto, - s izdevkoj skazal Billendon. - SHel mimo, daj, dumayu, zaglyanu. - CHto zh, - otvechal starik posle nedolgogo razmyshleniya, - v nashem dele eto ne samoe udivitel'noe obstoyatel'stvo. YA Kogl', notarius. Nas zhdut, gospodin Billendon. Sunduchok mozhete ostavit' zdes'. - Net uzh net, - vozrazil Billendon, - on eshche prigoditsya! Mne ved' teryat' bol'she nechego, gospodin Kogl' - ili kak vas tam zovut po-nastoyashchemu! - Dozvol'te vzyat' vas pod ruku, a etot, - on kivnul v storonu Damlo, stoyashchego v dveryah, - puskaj nam dorogu pokazyvaet. - Gospodin Kogl', - skazal Damlo, - na vashem meste... - Delajte, Damlo, chto vam polozheno - na svoem meste! - dovol'no rezko oborval ego g-n Kogl'. - Togda razreshite mne, proizvesti obysk, - vozrazil Damlo v svoyu ochered'. - On podoslan! Podozritel'nyj tip, gospodin notarius, prohodimec i sovsem ne pohozh na naslednika. Pochitajte! - on vylozhil na stol konfiskovannyj bumazhnik. - Sami pojmete, chto za ptica!.. On iz toj shajki, pravo slovo, u menya naruchniki v karmane cheshutsya. - Vo vzglyade g-na Koglya zateplilos' hitren'koe derevenskoe; lyubopytstvo. - Mozhet byt', on sovsem ne gospodin Billendon, - prodolzhal tem vremenem Damlo, - vospol'zovalsya dokumentami gospodina Billendona, v to vremya kak nastoyashchij... - Komediya, - skazal Billendon. - Hotyat ubedit'sya, togo li zastukali. Ne stesnyajtes', chitajte! - razreshil on g-nu Koglyu. - Volya klienta - zakon, - pospeshno otozvalsya tot i, zashelestel gazetnymi vyrezkami. x x x Obratimsya snova k zelenoj tetradi: strannik znal, v chem tut delo. On vspomnil Duggen-skver, naryadnuyu belobrysuyu devchonku s guvernantkoj, dvuh verzil v maskah, kotoryh gazety ob®yavili terroristami, hotya delo bylo ne sovsem tak... Vot otkuda, okazyvaetsya, znakom emu Billendon! No stranniku tol'ko proezdom dovodilos' vidyvat' Duggen-skver, nikogda i nigde ne vidyval on ni etoj devchonki, ni verzil, ni Billendona, nichego takogo ne chital v gazetah!.. Bylo pohozhe, chto posredi svoego dolgogo sna uvidal on eshche odin son, dlivshijsya mgnovenie. x x x - YA slyhal ob etom, - skazal Kogl', upryatyvaya vyrezki v bumazhnik. - Gospodin Billendon, ya dogadyvayus' teper', chto vy o nas podumali. Ne serdites' na Damlo: ego pereveli v nashu glush' za to, chto on... Slovom, ego mechta - nakryt' kogda-nibud' Turgota so vsej kompaniej, na men'shee, voobrazite, ne soglasen, u nego svoi schety! Nu-s, vy, kazhetsya, hoteli vzyat' menya pod ruku? Sdelajte odolzhenie! Sejchas uvidite, chto u nas za shajka! On zasmeyalsya, budto prochirikal na ptich'em yazyke nechto neponyatnoe, no mudroe. Billendon ponevole skupo ulybnulsya v otvet. No Damlo ne toropilsya osvobodit' prohod. - Vy, gospodin notarius, po gazetkam ponyali, chto eto ne shirmach i ne... - Da-da, - pospeshno perebil g-n Kogl'. - Vy oshiblis', serzhant! Strannik tozhe proshel mimo Damlo, okochenevshego ot pochtitel'nosti i userdiya, zaglyanul, v ego vytarashchennye glaza, no ne uvidel v nih svoego otrazheniya. Vprochem, zdes', u dveri, bylo temnovato. Na tenistoj terrase, vyhodyashchej na zelenoj ogorozhennyj dvorik ratushi, za kruglym stolom, nakrytym vethoj parchoj, v molchalivom ozhidanii sideli troe. - Rad poznakomit' vas, pochtennye, - skazal g-n Kogl'. - Gospodin Billendon - gospodin Ausel'. G-n Ausel' v te dni malost' smahival na svyashchennika. Ruka byla slaboj i vlazhnovatoj, blizorukie glaza zhivo blesteli. Nel'zya bylo ne ispytat' blagodarnosti za oshchushchenie prohlady, kotorym ot nego tak i veyalo v etu zharu. - Gospodin Ausel' prepodaet v kolledzhe, - prodolzhal g-n Kogl'. - Gospodin Doremyu! Malen'kij g-n Doremyu podskochil s suetlivoj gotovnost'yu, no, podavaya ruku, boleznenno smorshchilsya. - Ostorozhnee! - skazal g-n Kogl' Billendonu. - |to ruka muzykanta! - i opyat' zalilsya svoim chirikayushchim smehom. Nichego uzhasnogo s rukoj g-na Doremyu ne priklyuchilos', on, uspokoennyj, uselsya i oblaskal svoyu tropicheski pyshnuyu shevelyuru. - Gospodin |steffan, medik, - zakonchil proceduru Predstavleniya g-n Kogl'. - Fel'dsher i farmacevt, - utochnil g-n |steffan, pochemu-to gor'kovato usmehnuvshis'. On byl togda romanticheski toshch, zagadochen, nepronicaem. Ruki ne podal, tol'ko poklonilsya, privstav, i vernul svoj elegantnyj zadik v pletenoe kreslo. - Sobravshiesya ne proch' uznat', chem zanimaetes' vy, gospodin Billendon, - delikatno progovoril notarius. - YA mehanik, - skazal Billendon. - Prevoshodno! - voskliknul g-n Kogl'. - Tut prizadumaesh'sya, mozhno s nebol'shoj natyazhkoj skazat', chto ni odin iz vas ne izmenil nasledstvennomu promyslu. |to obeshchaet nam uspeh, gospoda! - On vzyal so stola serebryanyj kolokol'chik. - Sobranie imeet eshche odnogo uchastnika, On potomstvennyj hlebopek, no sluzhit v povarah, i zhena ego povariha, kak vy sejchas ubedites'. YA rassudil, chto pervaya nasha vstrecha dolzhna sostoyat'sya za druzheskim stolom! - i on zazvonil. Raspahnulis' obe stvorki vysokih dverej, yavilsya pryshchavyj molodec v tyurbane iz polotenca, povyazannyj polotencem zhe vokrug poyasa, s podnosami na rastopyrennyh rukah; sledom vyplyla suhoparaya osoba - kaby ne predvaritel'nye ob®yasneniya g-na Koglya, ee prinyali by za starshuyu sestricu kulinara - i tri suhoparye devicy v slishkom korotkih, detskih eshche plat'icah, vse s podnosami... - Sadites', nachnem, - skazal g-n Kogl' kulinaru, - Dover'te ostal'noe zhene i docheryam. Tol'ko odno iz semi pletenyh kresel, napominaem, pustovalo, no i protiv nego na stole byl postavlen pribor, reznoj derevyannyj larec i zapechatannyj voskom, pokrytyj plesen'yu, slegka otpotevshij kuvshinchik... Po obshchemu mneniyu, obed udalsya na slavu, no, kstati otmetim, chto v XX stoletii ukazannaya procedura vovse ne napominala pirov bolee dalekih nashih predkov, kak oshibochno dumayut avtory inyh istoricheskih romanov, vynuzhdaya svoih maklerov i kommivoyazherov zaglatyvat' vedrami bragu i pozhirat' ispechennye celikom kaban'i tushi. Nichego podobnogo davno uzhe ne proishodilo, odnako lyudi byli vynuzhdeny est', i est' mnogo, zvanyj obed byt celym predstavleniem ne iz korotkih i zrelishchem, na nash neprivychnyj vzglyad, ne slishkom-to priyatnym, tak chto izbavim chitatelya ot opisaniya... Prisutstvuyushchie, zhelaya, veroyatno, ugodit' g-nu Keglyu, kto kak umel, soblyudali ton ceremonnoj lyubeznosti, takzhe osnovatel'no podzabytyj v opisyvaemoe vremya Zastol'nye repliki my potomu opuskaem, osobogo smysla v nih net. Povodom k obshchemu razgovoru, iz kotorogo ne ostalos' bez posledstvij ni odno slovo, sluzhil neznachitel'nyj epizod sobirayas' postavit' vozle g-na Doremyu chashku dlya poloskaniya ruk, kulinarsha vnezapno okatila vodoj ego bryuki i kraeshek skaterti: ej pochudilos', budto kto-to za neyu sledit poverh ogrady. - YA vas ponimayu, - uteshal se g-n Doremyu, gorestno oglyadyvaya bryuki. - Strannoe vse-taki mesto, gospoda, etot gorodok! - Natural'noe kladbishche, - podtverdil kulinar. - Ili neobitaemyj ostrov! - skazal g-n |steffan. - Esli by tak! - otozvalsya so vzdohom g-n Ausel'. - Mozhet byt', ne vsem izvestno, - prodolzhal on nastavitel'nym tonom, - chto eto odno iz drevnejshih poselenij Evropy! Vazhnyj kul'tovyj centr: zdes' imelis' dol'meny - ih oblomkami vymoshcheny ulicy Noodorta... V pis'me odnogo centuriona govoritsya, chto rimskie legionery nashli zdes' i vosstanovili razrushennyj hram YAnusa, chego, konechno, ne mozhet byt', hotya... - Pochemu zhe ne mozhet? - ne uderzhavshis', vosprotivilsya g-n |steffan. - Po-vashemu, sleduet dopustit', chto kul't YAnusa voznik v krayu nashih predkov-varvarov ran'she, chem v samom Rime? - Net-net! - pospeshno otstupil erudirovannyj medik. - Ni v koem sluchae! - Odnako oni vpolne mogli imet' svoego dvulikogo boga... Vy zamechaete, gospoda, kak chasto rech' zahodit o razvalinah? Strannoe delo: etot gorod inogda propadaet na desyatiletiya, a to i na veka - ne upominaetsya v letopisyah, knyazheskih zaveshchaniyah, nalogovyh dokumentah, zatem - kak ni v chem ne byvalo! - poyavlyaetsya opyat'; i to, i drugoe proishodit bez vsyakogo shuma... - Vy ser'eznyj uchenyj, gospodin Ausel'! - skazal notarius, slushaya krajne vnimatel'no. - Vy mne l'stite. YA poprostu ochen' lyublyu vsyakie istorii ob ostrovah blazhennyh, zakoldovannyh mestah, ischeznuvshih gorodah i lyudyah - kopayus' v arhivah, razyskivayu starinnye geograficheskie karty, privlekayu svedeniya geologii, arheologii... Sushchestvuyut svoego roda polyusa mifotvorchestva, No skol'ko zhe raz strelka kompasa, obrazno govorya, otklonyalas' v storonu etogo gorodishka! Mozhno schitat' dostoverno ustanovlennym, chto istoriya Spyashchej Krasavicy poshla gulyat' po svetu imenno otsyuda, gde-to zdes' nahodilsya etot zamok, pogruzhennyj v stoletnij son!.. U odnogo maloizvestnogo hronika, rovesnika Saksona Grammachika, ya vychital pereskaz legendy o tom, chto, kogda ordy Atilly syuda napravilis', etot gorod skrylsya pod vodoyu - zdes' kogda-to protekala reka - i gunny ne poluchili sokrovishch, snesennyh so vsej zdeshnej okrugi! - Sokrovishch? - peresprosil kulinar. Glazki ego zamaslilis'. - Da, - podtverdil g-n Ausel'. - I v ih chisle byla kakaya-to serebryanaya chasha, kotoruyu hronist pochemu-