YUrij Samsonov. Steklyannyj korabl' --------------------------------------------------------------- YUrij Stepanovich Samsonov. Steklyannyj korabl'. Skazka dlya vzroslyh OCR: ONLINE BIBLIOTEKA http://bestlibrary.rusinfo.com ˇ http://bestlibrary.rusinfo.com http://bestlibrary.agava.ru ˇ http://bestlibrary.agava.ru --------------------------------------------------------------- Nekij vor v nasledstvo chestnym detyam i vnukam svoim ostavil sunduchok, nabityj raznogo fasonu klyuchami, kotorye sobiral i bereg on ves' vek. V tom pozabytom sunduke posredi prochih rzhaveet ne izvedavshij zamka klyuch ot rajskih vrat. Pritcha PROLOG Strannik brel opyat' pustyrem, bez dorogi, zabludivshis', kazhetsya, naveki v etoj ploskoj besplodnoj strane, gde zemlya solona, vozduh gorek... V otlichie ot prezhnih poseshchenij, on ne smog by teper' pozabyt' vdrug, kuda napravlyaetsya; eto tailo opasnost' smertel'nuyu: vsemu byl svoj predel, svoj srok.. Nad golovoyu pylalo solnce, neuznavaemoe malen'koe solnce, zhalyashchee, kak ovod. Gorech' polynnoj pyli zhgla gorlo, sushila yazyk. Ne na chem ostanovit'sya vzglyadu vplot' do gorizonta, nichto ne vozvyshaetsya nad rovnoyu ego chertoyu. Gde oni, prohladnye zelenye holmy? Budet li kraj pustyryu? Perehvatilo gorlo ot pechali, no strannik sumel skazat' sebe: ne grusti i ne trus', ved' kto-nibud' znaet dorogu Dikaya budto by mysl': kto zhe mog tut poyavit'sya? - odnako on nichut' ne byl eyu udivlen Strannik ostanovilsya, chtoby zhdat'. Dolgim bylo ego ozhidanie. Ochen' dolgim. Pochti beskonechnym. x x x I vse-taki malen'koe solnce ne uspelo sdvinut'sya s tochki zenita, kogda stranstvie okonchilos': strannik otkryl glaza. On otkryl glaza i rassmeyalsya: doma!.. Da i vyspalsya on prevoshodno, nesmotrya pa izobilie priklyuchenij, rech' o kotoryh my povedem chut' pozdnee. Mog schitat'sya zavershennym strannejshij iz eksperimentov, neobhodimo bylo po svezhej pamyati opisat' vse podrobno. Molodoj chelovek, ne vstavaya s posteli, vklyuchil ustavlennyj pivnymi kruzhkami stradalec-televizor, zamenyavshij chasy, potyanulsya k karandashu, raskryl tolstuyu zelenuyu tetrad' i prinyalsya za rabotu. Solnce, bur'yan, opisanie minuty otchayaniya - vse, chto pominalos' v prezhnih zametkah, on opustil. Toroplivye karakuli struilis' po bumage, a tem vremenem v obsharpannom tel'ce televizora razrastalsya polnyj shorohov i treskov radiogul, po ekranu proneslis' zigzagi, vozniklo izobrazhenie i poslyshalas' rech'. SHel reklamnyj zakaznoj reportazh, iz teh, kakih dazhe s samoj otchayannoj skuki ne smotrel nikto, krome zakazchika, ego rodstvennikov, druzej i, koli imelis', podchinennyh. Odnako karandash slovno sam soboyu vyskochil iz pal'cev molodogo cheloveka, kotoryj s razinutym rtom ispuganno vytarashchilsya na ekran. - CHto zhe eto, bozhe, bozhe moj?! - zhalobno progovoril on nakonec. Segodnyashnej zapisi suzhdeno bylo oborvat'sya na pol-doroge. x x x Ne bez zloradstva, soznaemsya, predvkushali my nedoumenie, v kotoroe vvergnem chitatelya, polagaya spravedlivym, chtoby ono bylo s nami hot' kem-nibud' chast'yu razdeleno, i vse zhe otnyud' ne nadeyas', chto ono ot razdeleniya umen'shitsya. Hronika nasha opiraetsya na dokumenty starinnyh arhivov i na pokazaniya ochevidcev, dostupnye vsyakomu. Ona dostoverna - i vse zhe nastol'ko zagadochna, chto na inye voprosy vryad li kogda-libo syshchetsya otvet. Ne o tom byla zabota avtora, chtoby rasseyat' mrak, a o, tom lish', chtob najti svyaz' sobytij, pridat' ih haosu podobie sistemy i tem otkryt' dorogu bolee pronicatel'nym issledovatelyam. Pravdivost' povestvovaniya zavisit ot nadezhnosti istochnikov, ego polnota - ot ih polnoty. Kto byl, naprimer, nash geroj? Pomimo svidetel'skih pokazanij, posvyashchennyh nemnogim chasam ego zhizni, chudom najdennaya tetrad' - eto vse, chto posle nego ucelelo. Soderzhashchiesya v nej zametki ves'ma skudny po chasti vneshnih zhitejskih obstoyatel'stv. Kak tut byt'? Avtor ne nameren vydavat' domysly za istinu i otkroet chitatelyu ne bolee togo, chto otkrylos' emu samomu. |tot princip - osnova vsej hroniki. Inogda my budem delit'sya dogadkami, inogda utaivat' ih, oberegaya sobstvennuyu reputaciyu. Ne razvlech' chitatelya, my zhelali, no prizvat' ego porazmyslit' nad sobytiyami, kotorye, ne isklyuchaetsya, opredelyayut i proshedshuyu, i gryadushchuyu nashu sud'bu - ili hotya by namekayut na nee, V lyubom sluchae oni zasluzhivayut vnimaniya, pust' iz-za odnoj svoej neobyknovennosti, iz-za prichudlivosti! Stoit ponyat', nakonec, chto nashe bezrazlichie opasno. Ne vopiem li v pustyne? No k delu. Iz zametok v zelenoj tetradi i otchasti iz pokazanij svidetelej my znaem, chto pomyanutyj molodoj chelovek byl student, chto on izuchal poperemenno filosofiyu, medicinu i fiziku, ne vedaya, kakaya iz nauk nuzhnee, chtoby oschastlivit' chelovechestvo sversheniyami po okonchanii kursa, - takovo bylo tverdoe ego namerenie. Pozhaluj, chitatelyu sleduet eto zapomnit' osobo - lichno emu, koli verit' tetradi, dlya schast'ya nichego uzhe ne trebovalos', tak kak byl on vlyublen. Da, edva priehav v stolicu, on uspel zavesti, a luchshe skazat' - uchinit' obvorozhitel'nyj roman s krasivoj damoj, kotoraya, verno, nichego ne znala ni ob etom romane, ni o samom ego geroe, tak kak... Tut pridetsya otkryt' malen'kij sekret, v kotorom nichego net postydnogo. Byvaem zhe my rastrogany, chitaya istorii o lyudyah, chto pochti umirali, vlyubivshis' v portret, i nado li sudit' bednoyu yunogo provinciala? Navernoe, vy ugadali: on uvidel Ee na televizionnom ekrane v samyj den' priezda, byl pokoren v odin mig, razumeetsya, navsegda, no, konechno, pozabyl by ob etom nazavtra, kaby ne odno nechayannoe obstoyatel'stvo srazu vsled za tem on povstrechal svoyu Damu v dal'nem malen'kom gorodke, oni tam progulivalis', vzyavshis' za ruki, i, chert voz'mi, celovalis' v gulkom kamennom sarae - vot do chego doshlo! Molodoj chelovek prosnulsya vlyublennym okonchatel'no po ushi, potomu chto vo sne tol'ko moglo eto sluchit'sya. Uzh spalos'-to emu otmenno, v chem i zagvozdka: tomu byl molodoj chelovek vsem obyazan - derevenskim rumyancem, golubinoj yasnost'yu glaz, predannoj vechnoj lyubov'yu strannoj pechal'noj sud'boj... Kstati, snovidenie zakonchilos' prenepriyatno: Dama prikazala najti v kakom-to dome dver', kotoroj ne bylo, i otvorit' ee, chto bylo nevozmozhno. On eto ispolnil. Dver' nikuda ne vela. Pustota byla za nej i vysota neobychajnaya. Glubokim starikom ostalsya on posredi polynnogo pustyrya pod zlyushchim malen'kim solncem, i nekuda bylo idti - vse koncheno! Kak on smeyalsya, prosnuvshis'? Tol'ko svidanie na samom dele okazalos' rokovym. On s bezrazlichnym vidom vyslushival spletni, revnoval, toskoval i hodil pod Ee okna ispravno, kak na sluzhbu, imeya iz-za togo nepriyatnosti, - kotorye v tetradi ne zhivopisuyutsya. Zato mnogokratno upomyanut epizod, pokazavshijsya neobychajno vazhnym: kto-to iz Ee domochadcev emu odnazhdy kivnul - i znal by, chto natvoril! Vprochem, nado polagat', eto bylo sdelano po oshibke, no molodoj chelovek razvolnovalsya uzhasno! CHudilis' emu i zapisochki, tajkom sunutye v ruku posredi tolpy, i nezhnyj golos, shepnuvshij: "sudar', vas zhdut tam-to", - vse, chto mozhno vychitat' iz knizhek, - do barhatnoj povyazki na glazah, do shpag, sverkayushchih pri lune, hotya gde bylo vzyat' shpagu! Smeshnye ozhidaniya vskore preseklis': nikto s nim bol'she ne dumal zdorovat'sya. Sledstviem perezhitogo bylo to, chto mysli ego, kak vidno iz tetradi, vozvrashchalis' vse chashche k schastlivomu snu. Ibo vykatyvayushchijsya iz vorot limuzin s zashtorennymi oknami, v kotorom edet, mozhet byt', ne Ona, - pishcha li eto dlya vlyublennyh glaz? Odin sposob ostavalsya uvidet'sya, i na tom sosredotochilis' malo-pomalu vse ego dushevnye sily. Dumaya o svoej Dame dnem, stoya pod oknami vecherom, ukladyvayas' pozdno v postel', on ozhidal, chto Ona v novom sne emu yavitsya., Nelepo? No zato vpolne dostojno kakogo-nibud' sera Lanselota. CHto my znaem o magnite dushi? Ne sposoben li on privodit' v dvizhenie miry tochno tak, kak zhalkaya zhelezka vrashchaet motory? K tomu zhe zdravyj smysl v etih zanyatiyah ne vovse otsutstvoval, on tol'ko znal svoe mesto. YUmoristicheskij ton mnogih fraz, dazhe celyh stranic daet osnovanie eto zaklyuchit'. I sama-to tetradka nesprosta poyavilas', i v naukah svoih molodoj chelovek uspeval, ne otlichayas' tol'ko akkuratnost'yu. A kak zhe: dlya nego izvlech' kakoj-nibud' kvadratnyj koren' oznachalo osvobodit' Ee s boem iz temnicy, kuda Ee upryatali zlodei, naprimer, iz bandy znamenitejshego Turgota, trebuya vykupa, grozya smert'yu! Filosofiya vsya rassuzhdala o Nej, |jnshtejn i N'yuton odnu Ee zapechatleli v formulah, eto vozle Nee, kak vokrug solnca, izgibaetsya nevidimo prostranstvo - poprobovalo b ono ne izognut'sya! Vot tak, pochti nepreryvno sebya gipnotiziruya, on zhdal, no uporstvo ne voznagrazhdalos'. Za mnogie mesyacy tol'ko odnazhdy prividelsya emu tot gorodok, Gde sostoyalos' svidan'e, no Damy on ne vstretil, da i nikogo drugogo tozhe: gorodok okazalsya pust. Slovno zabludivshis' v teatral'noj dekoracii, zaglyadyval on v nezhivye okna i ponimal, chto Ej, pri vsyacheskih semejnyh i inyh obyazannostyah - Dama byla, razumeetsya, zamuzhem, - ne najti predloga dlya poseshcheniya otdalennogo, neznachitel'nogo i k tomu zhe neobitaemogo gorodishki. "O kotorom nikto na svete ne slyhival!" - dobavil on, probudyas', ibo, kazhetsya, uznal nakonec etot gorod! Esli verit' tetradi, vpervye on pobyval tam eshche v detstve. (|to "pobyval" sledovalo by zaklyuchit' v kavychki. V nashem povestvovanii son i yav' spletayutsya tak tesno, chto chitatel', opasaemsya, budet ne raz sbit s tolku i bez nashih obmolvok. Ne vedaem, kak oblegchit' emu trud. I stoit li, ne edina li eta strannaya dejstvitel'nost'?) V zametkah ves'ma podrobno izlozheny soputstvovavshie , pervomu poseshcheniyu obstoyatel'stva. Obratimsya k nim, koli dazhe oni pokazhutsya ne idushchimi k delu. Kto znaet, gde, lezhit volshebnyj klyuch? x x x Sem'ya zhila v derevne, otec uehal kuda-to po delam, govorili - nenadolgo, no mudrym instinktom mal'chik pochuyal bedu. V neob®yasnimoj toske slonyalsya bez igry, bez dela; mat', chtoby razvlech', nadumala vzyat' ego s soboyu na reku, kuda sosedki shodilis' poloskat' bel'e. On tak malo prozhil eshche na zemle, chto reku uvidel vpervye. Bud' on pokoen i vesel, vpechatlenie bylo by, navernoe, inym. Uzhasen pokazalsya emu otkryvshijsya pod nevysokim otkosom proval, gde zatonuli, ne dostignuv dna, ogromnye belye oblaka! Na samom dele rechushka byla melkaya - kurica vbrod perejdet, mal'chik ne znal etogo, a skazali by - ne poveril. Tekli ne ubyvaya vody bezdny, slabeli nogi, golova kruzhilas'... Mat', razdrazhennaya neponyatnym soprotivleniem, tashchila, ego za ruku, on molcha upiralsya. "Opasno!" - krichalo emu vse vokrug - i ne druzheski... Les na drugom beregu byl nedobr, hot' i kazalsya plyushevym, v vodovorote nad omutom medlitel'no i grozno hodilo solnce, ego oskolki rezali glaza. Peschanaya kromka berega hrupkim tonen'kim kozyr'kom navisala nad propast'yu, dozhidayas' Tol'ko ego, chtoby pod nim oblomit'sya, i vot tuda-to ego i volokli, nasil'no, budto na kazn', ne pozvolyaya opomnit'sya! A on dazhe zakrichat' ne mog: otnyalsya s perepugu yazyk. Mal'chik vse zhe zamechal, chto iz ostal'nyh nikto ne trusit. ZHenshchiny s korzinami na plechah operedili ih, shli po opasnoj kromke; inogda riskuya ostupit'sya, ne proyavlyaya ostorozhnosti. V nem zarozhdalas' nadezhda, no vdrug on zametil, kak yamki ih sledov zapolnyayutsya mutnoj vodoyu! On okazalsya bessilen i sam peredat', chto s nim stalos'. Celaya filosofiya voznikla vnezapno v ego golove: zemlya, da i ves' mir - tol'ko korochka nad etoj bezdnoj, sposobnoyu vse poglotit', zhdushchej tol'ko svoego kapriza! Dlya chego lyudi stroyat doma i ambary, kotorye tak tyazhely, ved' glupa ih otvaga! On sumel vyrvat' ruku i pyatilsya - tuda, gde byl tverzhe bereg, gde ne ostavalos' nalityh vodoj sledov, pyatilsya, no znal pro sebya, chto naprasno: povsyudu bezdna budet pod nogami, nekuda devat'sya, negde spryatat'sya! Skoro on uzhe nosilsya po pesku u vody, budto strizh. No oblik mirozdaniya kakim emu yavilsya, takim dlya nego i ostalsya, esli ne navsegda, to nadolgo - menyalis' lish' imena Bezdny. Skoro emu dovelos' uslyhat' novoe ee imya... x x x Vyzvannaya srochnoj telegrammoj, mat' uehala, mal'chik nocheval u sosedej, i prividelsya emu son, pervyj izo vseh, kakie udalos' emu zapomnit': rano utrom bezhit on po sadu i na dal'nem krayu nahodit yamu, dlinnuyu, pryamougol'nuyu, s obvalennymi krayami, zarosshuyu vnutri travoyu, hotya eshche vchera nikakoj yamy ne bylo tut. Stoya nad nej, on razmyshlyaet ob etom i slyshit iz travy kakoj-to strekot, ochen' znakomyj, tol'ko eto ne kuznechik: net v trave nikogo, nekomu tam strekotat'! On brosilsya proch' i prosnulsya v holodnom potu. x x x Izvestie o smerti otca bylo vyslushano s glupoyu ulybkoj. CHto takoe - umer? CHto takoe - ego bol'she net, kuda on mozhet devat'sya? Uvidav grob i telo, on sovsem uverilsya v obmane i obradovalsya: otec vsego-navsego spit. Veselo bylo s drugimi mal'chishkami rvat' cvety, taskat' ih ohapki ko grobu, odna tol'ko dosada: pora by emu probudit'sya, podnyat'sya iz etoj udivitel'noj posteli!.. On prinyalsya tormoshit' otca, zvat' ego, no tot vse-taki libo spal slishkom krepko, libo pritvoryalsya... Tem vremenem muzykanty postroilis', rokotnul baraban, ohnuli truby, i muzyka vdrug sdelala ponyatnym vse, chego ne sumeli peredat' slova. Mal'chishku skrutilo zhgutom, burnaya isterika spasla ego ot hudshego, podnesennyj tonkij stakan s vodoyu razdrobilsya v zubah... On iznemog, otupel i iz vsego ostal'nogo zapomnil tol'ko dlinnuyu mutnuyu luzhu po doroge na kladbishche. Smert' ostanovila na sebe ego mysli, kazalos', navechno. Vot gosti edyat malinu - zachem? Ved' vse umrut, malina propadet... K schast'yu, nikto im osobenno ne interesovalsya. Ne pridavalos' lishnego znacheniya ni ego melanholii, ni pristupam bezuderzhnogo beshenstva. Kak vidno, ot mladyh nogtej geroyu nashemu byla svojstvenna neistovost' dushi. ZHivi on v bolee intelligentnoj srede, ego navernyaka prinyalis' by lechit' i zagubili by vkonec. Tut zhe tol'ko udivlyalis' inogda: neuzheli eshche pomnit otca? A on zhil odnoj etoj pamyat'yu, etoj mukoj. Kakim yavilos' schast'em snoviden'e, nenadolgo izbavivshee ego ot sirotstva! Ne gnevajtes', no obojdemsya vse zhe bez kavychek: v dal'nem malen'kom gorodke, kotorogo vse ulicy upiralis' v sumerechnyj les i ne vela kuda ni odna doroga, on uvidel otca. Sluchilos' eto, on rasskazyvaet, tak: pokinuv dom na rassvete, on brel bolotistym melkoles'em i vyshel k, beregu tihoj reki. Solnce edva podnyalos', odnako peschanaya kosa na toj storone kishela lyud'mi, uspevshimi ego operedit', tolpy ih uhodili skvoz' les k dalekim zelenym holmam. On tozhe dolzhen byl pereplyt' reku, no v sleduyushchij zhe mig okazalsya tam, gde zhdal ego otec - v gorodke za holmami. V kakom-to neznakomom dome oni sideli za stolom vozle pechki, govorili - ne mogli nagovorit'sya. O chem? Pamyat' ne uderzhala ni slova. Tak, byvalo i posle, pri drugih vstrechah, ves'ma redkih i vse zhe voshedshih v obychaj. Obratnyj put' byl probuzhdenie... |ti sny spasli ego, sberegli dushevnoe zdorov'e. Sny sdelalis' prichinoj porazitel'noj ego sud'by. Sluchajnost' li? Ne budem ob etom gadat'. Nedosug emu bylo priglyadyvat'sya k gorodku, vospominaniya lisheny otchetlivosti. Otkuda on vzyal, chto na teh zhe ulicah svidelsya s Damoyu, chem mozhet eto podtverdit'? Takovo bylo ego vpechatlenie, vot vam i vse. To, chto sluchilos' vposledstvii, delaet vopros etot vazhnym. Vospominaniya preobrazovany fantaziej? Takoj otvet kazhetsya ploskim. Tolkovanij s kakim-nibud' misticheskim otlivom takzhe hochetsya izbezhat', ne iz predubezhdeniya, a poprostu za ih nedokazuemost'yu. Simvoly vse zarodilis' v chelovecheskoj golove, oni mogut shodstvovat', no shodstvo ne oznachaet nepremenno tozhdestva, mozhet ukazyvat' vsego lish' na obshchij istochnik. Net, vse-taki on etogo ne vydumal! Imeetsya, pozhaluj,: podtverzhdenie. Podozrevaya mistifikaciyu, inye sprashivayut: otchego zhe, snova ochutivshis' v gorodke, on ne vspominal otca? Mozhno by otvetit': rana zarosla, molodoj chelovek ne pomnil o nem i nayavu, zatevaya osadu strany snovidenij, vse mysli byli davno o Drugoj... Tak li? Ego zametno ozadachilo, pozhaluj, dazhe pokorobilo, kogda otkrylos' - ili pust' voobrazilos', - chto dva takih raznyh svidaniya proizoshli v tom zhe meste, on ne zhelal by ih svyazyvat' iz vpolne estestvennogo v etom sluchae sueveriya, tem bolee nastaivat' na takoj svyazi, govorit' o nej slishkom mnogo v zametkah, kotorye srazu delayutsya skupymi, neohotnymi i, vozmozhno, nepolnymi, edva dojdut do pomyanutoj temy. No svyaz', glubokaya tainstvennaya svyaz' vse zhe sushchestvovala, i posleduyushchie sobytiya ee obnaruzhili. Ostavim pokuda etot mudrenyj predmet. x x x Nasil'no vyzyvaemye, snoviden'ya smeshalis' sperva v nesurazicu, a potom prekratilis' i, vovse. Odnako molodoj chelovek ne vzdumal otstupit', on udesyateril svoi staraniya. Naedine s soboyu my vse lovki. CHtoby opravdat' sie zanyatie hotya by v sobstvennyh glazah, bylo polozheno schitat' ego uchenym eksperimentom. Togda i poyavilas' tolstaya tetrad', kuplennaya v universitetskoj lavochke... Spal on po-prezhnemu , kak surok, hot' i s nauchnoj cel'yu, tol'ko raskrytye stranicy uspeli pozheltet' i pokryt'sya pyl'yu, dozhidayas' sna, dostojnogo zaneseniya v dnevnik. Pervaya zapis' byla proizvedena bez osoboj reshitel'nosti: vo-pervyh, snovidenie, hot' i neobychajnoe, ne otnosilos' k teme, vo-vtoryh, yavno bylo naveyano vneshnimi obstoyatel'stvami, a imenno tem, chto k Zemle v eto vremya mchalsya iz kosmicheskogo prostranstva dovol'no krupnyj asteroid, soprovozhdaemyj roem melkih i mel'chajshih, ne isklyuchalos', chto on vrezhetsya v planetu i posledstviya budut uzhasny. Astronomy-optimisty predrekali tol'ko, chto on projdet v opasnoj blizosti, vyzvav grandioznyj fejerverk na nebosklone, dovol'no dlitel'nyj. Vse vokrug tol'ko ob etom i razgovarivali. Son molodogo cheloveka byl vot kakov. On stoyal na kakoj-to ravnine, oshchushchaya pod nogami ne prosto pochvu, no ves' zemnoj shar v kosmicheskoj pustote; ot etogo kruzhilas' golova. Vysoko v nochnom nebe stoyalo solnce, dikovinnym obrazom nichego vokrug ne osveshchaya, - ravnina tonula vo mgle. Vnezapno ono razdelilos' - ne umen'shivshis', ne poblednev. Odno iz dvuh solnc ostavalos' na meste, drugoe rinulos' vniz, k zemle... Molodoj chelovek, ozhidal katastrofy bez ispuga - dazhe s vostorgom, no s zhalost'yu k spyashchim, kotorye togo ne vidyat, ne uznayut prichiny konca. Siyayushchij shar ne kosnulsya zemnoj poverhnosti - i ne ostanovilsya. Prodolzhaya letet' s bezumnoj bystrotoj, on budto opletal planetu ognennym klubkom - koordinatnoj setkoyu orbit, kotorye obrashchalis' v nevidimye kanaly, sposobnye mgnovenno peremestit' kazhdogo, komu bylo o nih izvestno, v lyubye oblasti zemli. Molodoj chelovek byl prizvan k takomu puteshestviyu i uvidal, chto planeta odichala: razvaliny gorodov zarosli travoyu i kustarnikom. "Ty dolzhen rasskazat' ob etom", - bezzvuchno proiznes nezrimyj sobesednik. "No komu? - vozrazil on. - Zemlya pusta!.." On ne smog - ili ne reshilsya, kak znat'! - pereskazat' otvet, utverzhdaya, chto v ego pamyati sohranilos', da i tone vpolne yasno, lish' odno: eto on, nikto drugoj, kak on, neosoznannym svoim soprotivleniem pomeshal Zemle prevratit'sya v plamennoe oblako, izmeniv sobytiya sna nechayannym legkim usiliem dushi! Zatem, povinuyas' opyat' neslyshnomu prikazu, on podnyal golovu. Groznaya kometa s razdvoennym ognennym hvostom rasprosterlas' po nochnomu nebosklonu. Tyazhkij sgustok zvezdnogo ognya, vozglavlyavshij ee, kazhetsya, byl tem dikovinnym pervonachal'nym solncem, teper' visyashchim nepodvizhno, slovno by chego-to ozhidaya... Molodoj chelovek ottolknul ego vzglyadom! On likovaniem on uvidal, kak strashnyj kosmicheskij gost' medlitel'no tronulsya s mesta, volocha za soboyu hvosty; vse skoree dvigayas', vse umen'shayas', skrylsya, nakonec, za, gorizontom! |tot postupok byl odobren, pozhaluj, prisovetovan dazhe: kak illyustraciya, kak obrazec, - skazano v dnevnike. Vo vsyakom sluchae, sam molodoj chelovek sdelal sebe iz etogo urok, uchilsya kak by bodrstvovat' vo sne, upravlyaya techeniem snovidenij, otnyud' ne sklonnyh pokorit'sya proizvolu... Opuskaem izbytok podrobnostej. Tolstaya tetrad' nachala ponemnogu zapolnyat'sya, vozmozhno, eto i vpryam', priobretalo cennost' dlya nauki, ne nam sudit'. Mezhdu prochimi zapisyami nahodim odnu kratkuyu - o dal'nejshej sud'be asteroida: astronomy oshiblis', on proletel dovol'no daleko, byl na nebe edva zameten. Fotografiya, sdelannaya pri pomoshchi teleskopa, pozvolila molodomu cheloveku obnaruzhit' shodstvo s tem, chto uvidel on sam, no takzhe so mnogimi drugimi podobnymi fotografiyami iz knig po astronomii. Obratimsya k nochnym ego stranstvovaniyam. x x x Nachinalis' oni, kak i v detstve, - v predutrennih sumerkah, bolotistym melkoles'em. Ne beremsya opredelite byla na to sobstvennaya ego volya ili kakaya-to gipoteticheskaya neobhodimost'. Zamechalas' tol'ko odna peremena: peschanaya kosa na toj storone reki byvala teper' bezlyudna. On stranstvoval odin i znal, chto eto opasnoe stranstvie, s pervyh shagov ubedivshis', chto vlastvuyut zdes' nekie zakony, kotorye nevozmozhno postignut' i nel'zya narushat'. Ostavalos' uchit'sya dostupnomu - pravilam povedeniya. Opyt na nih ne skupilsya. Takuyu, naprimer, rechushku on nayavu osilil by v neskol'ko vzmahov. Vo sne dazhe stupit' v vodu ne udavalos'. CHrezmerno nastojchivaya popytka vela k nemedlennomu probuzhdeniyu. V luchshem sluchae on okazyvalsya srazu posredi zabroshennogo gorodka, ponimaya s pechal'yu, chto Ona ne, pridet: gorodok dolzhen sperva voskresnut', napolnit'sya narodom, togda prichina ego navestit' sama yavitsya. No chtoby eto stalo vozmozhno, sledovalo prodelat' ves' put' do goroda peshim poryadkom - takovo bylo nepremennoe uslovie, otkuda-to emu izvestnoe! I vpryam': dolzhen byl kto-to protorit' tuda hotya by, tropinku dlya vseh prochih - a kto eshche stanet etim zanimat'sya! Sluchalos' pri takih besplodnyh poseshcheniyah ochutit'sya opyat' pered zaklyatoj dver'yu, ponimaya so strahom, chto otvorit' ee nel'zya: za neyu kto-to pryatalsya!.. x x x Kak zhe odolet' vsyu dlinnuyu dorogu, ne umeya perebrat'sya cherez zhalkuyu rechushku? Hudo bylo, chto v novyh snah molodoj chelovek obyknovenno ne pomnil svoih prezhnih popytok, vynuzhden byl vse nachinat' snachala, vse povtoryat', pokuda, mozhno dogadat'sya, ne menyalsya v chem-to sam, postupaya v itoge neozhidanno dlya sebya. Odnazhdy, nakazav sebe, kak obychno, reshitel'no rinut'sya v reku, on vmesto togo vdrug ostanovilsya i nachale nee vglyadyvat'sya. V prozrachnoj, chut' zheltovatoj vodice pod beregom kolyhalis' temnye vodorosli, beleli kameshki, zatem dno srazu uhodilo vglub', vo mrak, i tam dal'she bylo... Net, strashnee: ne bylo bol'she nichego, ili... - on tak i ne sumel etogo vyrazit', no ponyal, chto uderzhivaet ego tol'ko sobstvennyj strah pered etoj rekoj, strah, byt' mozhet, nebesprichinnyj, vo vsyakom sluchae, zastarelyj!.. Zapis' v etom meste delaetsya sbivchivoj i dovol'no bestolkovoj: pominaetsya kakaya-to lodka, v nej starik - eto on sam, no nikakaya lodka v pereprave ne uchastvovala... Razumeetsya, lishnee trebovat' zdes' logiki, odnako ves'ma pohozhe, chto geroyu nashemu snilis' inogda odnovremenno razlichnye sny, sny vo sne! Podobnoe budet opisano i pozdnee. Vo vsyakom sluchae, starik i lodka - obrazy, chitatel' ubeditsya, - dostatochno mnogoznachitel'nye, chtoby: ne ostavit' ih bez upominaniya, hotya avtor dnevnika govorit o nih vskol'z' i gluho: on eshche ne znal vsego, chto znaem my... "Bud' chto budet, - skazal on sebe. - CHego nam boyat'sya, vpered!" Rechushka i vpryam' sdelalas' nikudyshnoj - uzen'koj, prosto ruch'em, i slovno by vsegda takoj byla! SHagi on uzh na toj storone, idet peschanoyu kosoyu. On, vspomnil o reke i zahotel oglyanut'sya. "Ne oglyadyvajsya!" - zakrichalo vdrug vse v nem. "Pustyaki", - podumal on ne bez samodovol'stva. Oborotilsya. YAmki sledov na peske zapolnyalis' vodoyu. Strah, ispytannyj v detstve, ovladel im opyat'... Ostavlennyj pozadi bereg lezhal, oblokotyas' o bezdnu, mrachnaya glub' kotoroj zloveshche rdela, slovno v nej zatonul vklyuchennyj fotograficheskij fonar'. Obratnyj put', s toskoj ponyal on, zakazan emu teper' naveki, i stranstvovat' on dolzhen takzhe vechno. Zelenye holmy s kazhdym shagom ego otdalyalis', pokuda ne propali iz vidu vovse. Vokrug prostiralsya zarosshij bur'yanom pustyr'. x x x Solnce, zhuhlyj bur'yan, gvalt kuznechikov... |tot son, emu napominal zakol'covannyj obryvok videoplenki. Bespolezno bylo gadat', otchego neodolimo zatyanulsya put' s zelenym holmam, bespolezno ego prodolzhat', ne imelo smysla povorachivat' obratno, tam ozhidalo to zhe samoe - solnce, bur'yan, strekotan'e kuznechikov, otschityvayushchih stoletiya! Zakony inoj real'nosti, slovno by inoj vselennoj, vlastvovali zdes', i strannik kakim-to chut'em znal uslovie: ostan'sya on na pustyre do sroka - mozhet byt', do miga probuzhdeniya - i emu uzh ne pokinut' pustyrya voveki, ostavat'sya tam ne prosypayas', - predpolagaet on v svoih zametkah. Vo sne on v eto veril bezuslovno. A nayavu? V pohvalu zdravosti ego rassudka soobshchim, chto on ne prinimal svoi , viden'ya slishkom uzh vser'ez, hotya byvali minuty uvlecheniya... No, mozhet byt', ne men'shuyu chest' ego blagorazumiyu delaet to, chto on ne otvazhivalsya proizvesti eksperimental'nuyu proverku i do pory pozvolyal sebe spastis' ustalost'yu: stoilo ved' zabyt' hot' na mig, kuda ty idesh' i zachem, - i pustyr' propadal, voznikali inye kartiny, inye sceny, sredi nih odna byla uzhasna: zovut: na pomoshch', on - edakim frantom! - bezhit po vyshcherblennym kamennym stupen'kam vniz, vidit stol, oplyvayushchuyu svechu. Nikogo v tesnom podvale net, no dver' za spinoyu zahlopyvaetsya, on v lovushke! Kazhetsya, eto ta solgal zaklyataya dver'!.. Primechatel'nyj son... Pishchi dlya uchenogo uma bylo predovol'no, i student nash podumyval uzhe o dissertacii. Dnyami propadal v biblioteke, stanovyas' malo-pomalu znatokom gipnologii i psihofiziologii. CHtoby nichto ne vredilo chistote eksperimenta, pokonchil s kureniem, otkazalsya ot chaya i kofe, tovarishchi, zahodivshie k nemu, sluchalos', vecherami, vypivali svoe pivo teper' bez nego, chto, vprochem, ne vredilo kompanii. On byl skryten, nikto ne uznal ni o lyubvi ego, ni o tom, chto ezhevecherne on, soglasno razrabotannomu scenariyu, daet sebe novoe poruchenie na gryadushchuyu noch'. No opyat' povtoryalos': melkoles'e, bereg, reka, propadayushchie s glaz dalekie zelenye holmy, solnce, bur'yan, gvalt kuznechikov... Kakoj-to ego promah delal vsyu zateyu ochevidno beznadezhnoj. On i ne podumal s etim primirit'sya! I kak-to, zabludivshis' syznova v beskrajnej polynnoj chashchobe, ne znaya, chto predprinyat', skazal vdrug sebe: ne trus', kto-nibud' znaet dorogu! Tak i polagalos' zhelat' vo sne - kak by v soslagatel'nom naklonenii, dazhe mysl'yu pochti ne kosnuvshis' zhelaemogo. Strannik byl soboyu nedovolen: on v sil'noj stepeni otdavalsya vo vlast' samochinno voznikavshih obstoyatel'stv, - etot vyvod sdelan ne nami... Odnako on ostanovilsya i prinyalsya zhdat'. x x x ZHdat' prishlos' dolgo, tak dolgo, chto nachinalo kazat'sya - korni pustil on v peresohshuyu, potreskavshuyusya pochvu. Prezhde ot vida pustyrya rozhdalas' v nem odna dosada, sejchas, v nepodvizhnosti, sdelavshis' chast'yu landshafta, on oshchutil, kakoe otchayanie propityvaet zdes' kazhdyj bespoleznyj stebelek, kazhdyj kom gor'koj zemli... Slovno by zagovorit' sililas' ubogaya ravnina, i uzhe setka treshchin na glinistoj poverhnosti predstavlyalas' neprochtennoj tajnopis'yu, i chudilsya kakoj-to nemoj vopl' - mnimyj zvuk privodil v sodroganie dushu... Tysyacheletiya slivalis' v vechnost'. I ne bylo ni sroka, ni predela. x x x Tysyacheletiya slivalis' v vechnost', vechnost' v edinyj mig. Nizkoe chernoe oblako poyavilos' na krayu nebosklona u samogo gorizonta, i s toj storony shel pustyrem chelovek. Strannik uznal ego izdali: eto otec! - i dusha vsya rvanulas' navstrechu. No otec ego umer davno, on oshibsya:.. On oshibsya - i snova uznal idushchego, s sodroganiem, ubezhdayas', chto na etot raz oshibki net: eto on sam!.. Zdes' samaya sputannaya, samaya temnaya chast' ego zametok: mnogogo on ne mog pripomnit', probudyas', desyatki, esli ne sotni i bolee, lic uspeli promel'knut', uchastvuya v epizodah, o kotoryh on ne sohranil malejshego vpechatleniya, iz ucelevshih obryvkov nevozmozhno sostavit' nichego celogo. Pohozhe, chto ne bylo chisla tem, kto chut' ne sdelalsya ego poputchikom, inyh on, nakonec, primetil - potomu li, chto vybral sredi prochih, potomu li, chto chashche ne vstrechal. Popadalis' li emu gde nayavu etot staryj provincial'nyj yurist, etot ne okonchivshij kursa medik, etot robkij napyshchennyj muzykant i prochie, prochie, prochie?.. Naschet odnih nel'zya skazat' opredelenno, naschet drugih mozhno otvetit' reshitel'nym "net" Vo vsyakom sluchae, dostoverno izvestno, chto ni s odnim iz nih on nikakogo znakomstva ne vodil. On videl sebya edushchim s nimi v staren'kom taksomotore. Doroga ploha, vperedi stanovyatsya vidny kakie-to ostroverhie sooruzheniya, on vyhodit iz mashiny: gde-to zdes' zhivet ego priyatel', kotorogo sleduet navestit'. On videl sebya snova frantom - chut' li ne v cilindre i s trostochkam - v proletke, zapryazhennoj loshad'yu. O chem-to tolkuet sogbennyj voznica, v proletke sidit eshche kto-to.., ili net nikogo? Proletka ostanavlivaetsya: nado navestit' priyatelya... Nakonec, on videl sebya toroplivo idushchim vsled za chelovekom, kotoryj neset v zabintovannoj ruke ne vpolne obyknovennyj malen'kij zheleznyj sunduchok. |tot poputchik prishelsya emu po nravu bol'she prochih, sledstviem bylo to, chto vstrechat'sya v snovideniyah stal on chashche.. S nim i suzhdeno bylo stranniku osilit' ostatok puti. On nayavu znal, chto predstoit uvidet', vo sne etogo ne pomnil viden'ya vse povtoryalis' v zatverzhennoj cherede: melkoles'e, bereg, reka, pustyr'; strah i otchayan'e, nelepaya nadezhda, raskayan'e i styd: pochemu on boyalsya uvidet' otca, kotorogo tak lyubil? I neuzheli strashno vzglyanut' sebe zhe v glaza, kotorye kazhdyj den' vstrechaesh' v zerkale? CHto-to snova poteryano, poteryano nevozvratimo!.. Ni kak ni dolog stanovilsya ryad videnij, nado bylo perezhivat' vse syznova, chtoby udlinilas' neskol'ko ih chereda. Ne bylo oshibkoj: strannik horosho znal i davno pomnil etogo cheloveka s zheleznym sunduchkom, ne vstrechaya ego nikogda! I sunduchok emu pomnilsya, i zamusolennyj bint perchatkoj na pravoj ruke... A kogda tot ostanovilsya, chtoby nabit' i razzhech' trubku - snovidenie imelo cherty samoj podlinnoj yavi! - on obnaruzhil, chto pomnit dazhe zapah etogo tabaka! CHelovek etot proshagal mimo, ne vzglyanuv na strannika; pod tyazhkoj stopoyu treshchali oderevenevshie stebli polyni. Strannik kinulsya vdogonku - poputchik okazalsya ot nego dal'she, chem byl, hotya shel po-prezhnemu netoroplivo Strannik pobezhal za nim, no s bol'shim uspehom mog by ostat'sya na meste: tot, vperedi, byl uzhe edva zameten, a vot i skrylsya iz vidu vovse! I snova: bur'yan, zloe solnce, odinochestvo na veka... "Ne speshit'! - skazal on sebe, prosypayas' s b'yushchimsya serdcem. - Nikakoj toroplivosti, spokojstvie absolyutnoe!" |ta zapoved' priblizila uspeh. x x x Esli strannik sledoval za svoim povodyrem, pustyr' kak by s®ezhivalsya, delayas' vsego tol'ko dovol'no obshirnym... Tolstaya tetrad' stanovilas' podlinnym atlasom nekoj strany. Mestnost' vsegda byla odni i ta zhe, hotya inye landshafty menyalis' dovol'no prichudlivo, zaselyayas' rudokopami, gnomami ili dazhe kakim-to romanticheskim zver'em, - eto byl opyat' kak by son vo sne. Vse, chto popadalos' na glaza, kak by ono ni menyalos', bylo znakomo, vse on budto vidyval kogda-to, no - udivitel'noe dela! - ne mog inogda opoznat' predmetov, nayavu otlichno emu izvestnyh, - teh, naprimer, ostroverhih sooruzhenij, kotorye my odnazhdy vskol'z' upomyanula. Priblizivshis', on schel ih zheleznymi bashnyami. Davno pokinutye, razrushayushchiesya, oni stoyali nestrojnymi ryadami, mnogie uzh povadilis'. Dlya chego oni mogli sluzhit'? - dumal strannik, ryskaya mezhdu bessmyslennyh razvalin. Zatem eshche vspomnil, chto gde-to zdes' obitaet kakoj-to ego priyatel', - opyat' eta strannaya fantaziya! - upustil povodyrya iz vidu i, kazhetsya, tem ego predal. Na tropinke poverh otpechatkov grubyh gromadnyh botinok izvivalsya teper' rubchatyj sled velosipednyh koles. Otkuda on vzyalsya, suetlivyj sub®ektik v voskresnoj chernoj trojke? On tozhe sledoval za povodyrem, kak pozvolyala mestnost', - to katyas' na svoem legon'kom skladnom velosipedike, a to volocha ego na sebe, kraduchis', korotkimi perebezhkami... Izbavit'sya ot nego bylo uzhe nel'zya. Edinozhdy proniknuv v snovideniya, on stal ih polnopravnym personazhem i prisutstvoval teper' vsegda zrimyj ili nezrimyj. Strannika on ne zametil, dazhe kogda tot zaglyanul pryamo v ego igol'chatye zrachki. |to byl vazhnejshij iz urokov - urok neotstupnosti vnimaniya... x x x Osvoit' ego okazalos' vsego trudnej... Kakuyu dosadu ispytal strannik, uvidav uzhe vblizi pologie zeleny, holmy, znakomye s detstva: on zaglyadelsya, pozabyl pro oboih poputchikov - zhdannogo i nezvanogo, vnov' ostalsya ya odin, nichut' tem ne tomyas', i pustilsya bezhat' tropinkoj mezhdu dolgimi travyanistymi sklonami... Skorej, skorej, skorej! - strekotali druz'ya-kuznechiki. Bylo emu legki. Bylo emu horosho. Byl on ditya... No goroda on v etot raz ne uvidel. x x x A gorod byl uzh v schitannyh shagah. Strannik osvoilsya, v snovideniyah nastol'ko, chto shel obok so svoim povodyrem i zamechal, kak utomlen etot krupnyj, krepko slozhennyj chelovek. - Von roshcha na holme, - skazal strannik. - Tam budet mozhno otdohnut'. I dernula ego nelegkaya!.. Horosho, chto sobesednik, vidno, ne rasslyshal, ne otozvalsya. To ne roshcha byla.., ne prostaya roshcha - drugoe!.. x x x Oni uselis' ryadyshkom na ploskom kamne, vpervye uk-, rytye ot znoya vetvyami derev'ev, strannik i etot bezdomnyj, presleduemyj, izmuchennyj chelovek, kotoromu, okazyvaetsya, idti-to bylo nekuda: on brel poprostu kuda glaza glyadyat! ZHeleznyj sunduchok on postavil mezhdu kolenyami, svesiv na nego natruzhennye uzlovatye ruki, legon'ko barabanya pal'cami po kryshke. Strannik pro sebya raskaivalsya: slova ego ob otdyhe, bez umysla skazannye, v edakom to meste, ne mogli ne pokazat'sya poputchiku zloveshchimi! Vprochem, eto bylo poka popravimo. - Net, - skazal strannik, - ne zdes' tvoj dom, dovol'no! I, poslushavshis', tot podnyalsya na nogi. Odnako prezhde chem tronut'sya v put', otvel rukoyu pleti dikogo vinograda, obvivavshie kamennyj nadmogil'nyj krest, chto vysilsya pered nimi. Strannik ne uspel ego ostanovit' i pro-, molchal, chtoby ne sputat' son, hotya ocepenel ot etoj neozhidannosti. No sotovarishch pokazal istinnoe prisutstvie duha; ne drognul, tol'ko usmehnulsya prochtennoj nadpisi. - Vot tak shtuka! - progovoril on i, nabivaya trubku, prizadumalsya... - Idem! - skazal strannik, potomu chto oni pomenyalis' rolyami: povodyrem-to byl, okazyvaetsya, on sam! No putnik nichego rovno ne znal o gorodke, ne predpolagal v, nem ochutit'sya, hotya nachal teper' koe-chto vspominat' - emu bylo chto vspomnit', puskaj delaet eto, poka oni vyshagivayut zarosshej tropinkoj, peresekaya starinnyj pogost s ego blagodatnoj prohladoj... A vot i polurazvalivshayasya kirpichnaya arka, i za nej vnezapno, kak mirazh, voznik vperedi dolgozhdannyj gorod. x x x Gorod voznik vperedi, i strannik smotrel na nego linkuya: put' nakonec-to ves' projden! Vpervye on mog ohvatit' vzglyadom s vysoty holma perepleten'e davno znakomyh korotkih ulochek, oni videlis' otchetlivo, kak na gravyure, vozglavlennye kolyuchej bashenkoj ratushi i kolokol'nej sobora. Bashnya byla opoyasana zavitushkoj dyma iz pechnoj truby - znak ispolneniya nikem ne dannyh obeshchanij! Mir i uyut!.. Vsem gorodam nadlezhalo b ostat'sya takimi: kazhdyj dom - ulej odnoj sem'i. Gorod-derevnya... No ne prishlos' li by zastroit' togda vsyu poverhnost' zemli gorodami? Iz vseh myslej, pronesshihsya, v golove, sohranilas' dlya dnevnika tol'ko eta, chto, konechno zhe, krajne sushchestvenno. ZHal', ne uznat', kakovy byli drugie. Strannik, otmechaet tol'ko ih neobychnost', riskovannuyu prichudlivost', zapis' begla i nevnyatna... No, mozhet byt', my eto znaem? Mozhet byt', my eto znaem slishkom dazhe horosho? Podumaem, net li u nas sposoba issledovat' i to, chto ostalos' sovershenno neizvestnym!.. On edva ne sdelal novoj oshibki, pozabyv o poputchike. Tot ego radosti otnyud' ne razdelyal: ozadachenno smotrel na gorod, slovno by obnaruzhiv zasadu i razmyshlyaya, ne ujti li ot bespoleznoj shvatki. Poslednego ni v koem sluchae nel'zya bylo dopuskat'. Hotya roli i peremenilis', eto povodyryu sledovalo vstupit' v gorod pervym, a stranniku derzhat'sya pozadi hotya by v polushage - ili uzh dobirat'sya vpolne samostoyatel'no s samogo nachala! - Nechego boyat'sya, vse budet horosho, - skazal strannik. Poputchik ugryumo usmehnulsya, poglyadel na svoj zheleznyj sunduchok, perehvatil ego v zdorovuyu ruku. CHto-to bylo v etom sunduchke takoe, chemu strannik nazvaniya pripomnit' ne mog, znaya, odnako, chto ne zrya sotovarishch neset svoj gruz berezhno, kak sobaka ukradennoe kurinoe yajco, - vidal on v detstve raz takuyu scenu... - Ne dumaj, - nastaival strannik, - vse budet zdes', kak ty zahochesh'! x x x Ulicy byli pusty. Ni odin nos ne rasplyushchilsya v okoshke, ni odna golova ne vysunulas' iz kalitki, po obychayu takih zabytyh bogom mest. Vprochem, i okna tut, i krovli, i steny, i nizkie plitnyakovye ogrady, i kalitki - vse zaroslo pyl'yu. No mostovaya byla chisto vymetena, - i veseloe predchuvstvie peremen sovsem okreplo, kogda iz-pod nog peshehodov razletelis' s oglushitel'nym kudahtan'em kury, chto, raznezhas', dremali v pyli. Oni ostanovilis' pered stroeniem, malo pohozhim na sosednie. Dvor byl chut' ne ves' zanyat gromadnym kamennym saraem, fasad kotorogo v®ezdnymi kovanymi vorotami vystupal na ulicu. Za kalitkoj v glubine dvora lepilsya k bokovoj stene etogo sooruzheniya uzkij, o treh etazhah dom, Okruzhennyj kustami. Ostraya krovlya ego progibalas' pod Tyazhest'yu cherepicy, oborvalis', prorzhavev, vodostochnye truby, plesen' proela naskvoz' derevyannye shchity na oknah nizhnego etazha, vyshe cherneli pustye ramy. - Uznaesh'? - skazal strannik. - Da, eto zdes'!.. Oblokotyas' o kalitku, povodyr' molcha razglyadyval dom. Kazhetsya, on byl vzvolnovan... Dal'nejshee prividelos' stranniku ne edinozhdy - i celikom, i otdel'nymi epizodami, slovno zhelaya, chtoby vse bylo vyzubreno bez zapinki. Zelenaya tetrad' sohranila podrobnosti, no my bez nih pokuda obojdemsya, tak kak vynuzhdeny budem eshche k etim sobytiyam vernut'sya. Peredadim ih vkratce. x x x Povodyrya okliknul mestnyj policejskij - da, imelsya zdes' uzhe i svoj policejskij v chine serzhanta! - proveril dokumenty i priglasil v ratushu, k notariusu, kotoryj, okazyvaetsya, tol'ko ego i zhdal, chtoby nachat' vazhnejshee zasedanie! V kabinete starika-notariusa proizoshla zamechatel'naya scena - v svoem meste my ee opishem; zatem oni proshli na tenistuyu terrasu vo dvorike ratushi, gde sideli, uzhe drugie uchastniki, zasedaniya - pryamye potomki glavam semejnyh klanov i remeslennyh cehov, nekogda zdes' procvetavshih, i notarius ob®yavil, zachem oni sobrany; nekij mogushchestvennyj ego klient pozhelal, chtob gorod vozrodilsya, im predlozheno snova poselit'sya tut na vygodnejshih usloviyah! Sam etot klient pochemu-to ne smog pribyt', ego kreslo - odno iz semi, stoyavshih vokrug stola. - pustovalo, no protiv nego byl postavlen stolovyj pribor, reznoj derevyannyj larec i zapechatannyj voskom, pokrytyj plesen'yu, slegka otpotevshij kuvshinchik. Stranniku eto pokazalos' zabavnym. Obojdya stol, on, uselsya v pustuyushchee kreslo, tozhe obernul kuvshinchik salfetkoj, vynul dlinnuyu probku... Bokaly so zvonom soshlis' nad stolom... Pozdnee budet doslovno peredana zastol'naya beseda, kazhdoe slovo kotoroj - dazhe pustaya obmolvka! - ne oboshlos