Igor' Rosohovatskij. Ponyat' drugogo...
-----------------------------------------------------------------------
Avt.sb. "Ponyat' drugogo". Kiev, "Radyans'kyj pys'mennyk", 1991.
OCR & spellcheck by HarryFan, 1 December 2000
-----------------------------------------------------------------------
1
Sigom Ant ustremilsya vniz skvoz' razrezhennye sloi atmosfery. On
probival oblaka, i oni struilis' po ego zashchitnoj obolochke, kak
raznocvetnye plashchi. Ant na letu analiziroval ih sostav, i v ego pamyati
voznikali po analogii vospominaniya: sneg na holmah; formula solevogo
rastvora; muzykal'naya fraza, akkord, zatuhayushchij pod potolkom i
vyzvanivayushchij v lyustre; pergamentnye shcheki starika i belaya okladistaya
boroda; uravneniya s neskol'kimi neizvestnymi. Kazhdoe vospominanie budilo
otzvuk v dushe sigoma, i ego lico neulovimo menyalo vyrazheniya: milliardy
vyrazhenij v sekundu. A plashchi vse naplyvali i spadali - belye, dymchatye,
sizye, sinie, serye...
Sigom uznal, chto ego predpolozheniya verny i chto na etoj planete
dejstvitel'no est' zhizn', - ritmolokatory oshchushchali sledy ee dyhaniya v
atmosfere, za sotni kilometrov ot poverhnosti.
Poetomu Ant ne udivilsya, uvidev redkie lesa i luga, begushchie stada
zhivotnyh, otsvechivayushchie kryshi kakih-to sooruzhenij, ostrokonechnye zdaniya na
vysokih svayah. Opustilsya nizhe. Pered nim prostiralsya bol'shoj gorod. No
skol'ko Ant ni prismatrivalsya, on ne obnaruzhil nikakogo dvizheniya, ni
malejshih priznakov zhizni. I v to zhe vremya zdaniya ne byli povrezhdeny, na
nekotoryh kryshah stoyali nagotove kakie-to apparaty-trenogi.
"No pochemu ya ne mogu obnaruzhit' ni odnogo letatel'nogo apparata? -
podumal sigom. - Atmosfera zdes' vpolne prigodna dlya poletov..."
On naskoro osmatrival zdaniya, chtoby sostavit' predstavlenie o kul'ture
aborigenov. V cehah zavodov i fabrik byla odna harakternaya detal': ochen'
malo priborov i apparatov dlya proizvodstva novogo i ochen' mnogo
kopiroval'nyh mashin. Prichem kopirovanie vsegda bylo polnym: te zhe razmery,
detali. Dazhe odezhda proizvodilas' metodom polnogo kopirovaniya vsego lish'
po dvum-trem fasonam i razmeram. Tyuki s odezhdoj byli akkuratno slozheny.
Sohranilis' i sklady syr'ya. Gorod napominal bezzhiznennyj maket.
"Na posledstviya vojny ne pohozhe", - reshil sigom. On ustremilsya dal'she,
ne somnevayas', chto najdet razumnyh sushchestv i vse uznaet. On uzhe uspel
sostavit' sebe polnoe vpechatlenie ob ih vneshnem vide i znal, pochemu ne
smog obnaruzhit' letatel'nyh apparatov. Hozyaeva planety imeli kryl'ya i,
sudya po vsemu, prevoshodno letali. Zato hodili oni, ochevidno, nevazhno.
Ant proletel nad neskol'kimi mertvymi gorodami, otlichayushchimisya ot
pervogo razmerami i planirovkoj. Emu stanovilos' tosklivo. Kazalos', chto
opustoshennye goroda budut tyanut'sya vechno.
No vot dal'nim zreniem Ant uvidel opushku lesa, bol'shie doma-gnezda,
podveshennye k vetkam. Neskol'ko takih domov on videl v mertvom gorode, v
zdanii, kotoroe sluzhilo chem-to vrode muzeya.
"Kto mog znat', chto vnukam ekskursantov eshche pridetsya vernut'sya v takie
zhilishcha..." - razmyshlyal sigom. Neskol'ko minut ushlo na to, chtoby lokatorami
ostorozhno proshchupat' gnezda i ocenit' iskusnost' sozdatelej. V ustrojstve
gnezd byli nekotorye razlichiya. |to isklyuchalo odin lish' zhivotnyj avtomatizm
- postrojku po instinktu. Znachit, koe-kakie elementy tvorchestva
sohranilis'.
V pervom gnezde sigom obnaruzhil kopiroval'nuyu mashinu dlya odezhdy - tochno
takuyu zhe, kak na fabrike v mertvom gorode.
Vskore Ant uzhe kruzhil nad gnezdami. U odnogo iz nih na vetke sidelo
pernatoe sushchestvo. Sigom ubedilsya, chto pravil'no predstavlyal vneshnij oblik
hozyaev planety. Sushchestvo imelo moshchnye kryl'ya, slozhennye pod zhivotom,
chetyre tonkih lapy. Iz-pod korotkoj kurtki, zastegnutoj na grudi,
vybivalas' pushistaya serovato-zelenaya sherst'. Ostal'noe telo, ne prikrytoe
odezhdoj, pokryvali blestyashchie per'ya. Odin glaz byl na verhnej chasti cherepa,
vtoroj - na shee. Uvidev sigoma, sushchestvo zahlopalo kryl'yami, vytyanulo
golovu i ugrozhayushche zaklekotalo. K nemu totchas prisoedinilos' vtoroe
sushchestvo, pohozhee na nego, kak bliznec.
Ant vklyuchil izluchateli i postaralsya uspokoit' pernatyh. On vse vremya
analiziroval klekot sushchestv i, sravnivaya s dannymi telepatopriemnikov,
izuchal yazyk. Spustya nemnogo vremeni, on nachal "razgovor".
"YA ne prichinyu vam zla, ne bojtes' menya", - myslenno skazal sigom i
uslyshal v otvet klekot:
- Ne boyus' tebya. CHto est', to est'. Hudshee ne sluchitsya.
"Kak mne nazyvat' vas?"
- Esli hochesh', zovi menya zabytym imenem Tot, - odnovremenno otvetili
oba sushchestva.
"Vyhodit, i u nih est' chto-to "rode imen i familij, kak na Zemle", -
podumal sigom i sprosil: "YA ponyal, chto vy - brat'ya, u vas odna familiya,
obshchee rodovoe imya. No kak zvuchat vashi sobstvennye imena?"
- Ne ponimayu, o chem ty sprashivaesh', - opyat' odnovremenno proklekotali
sushchestva. - Menya zovut Tot. Tot - i vse.
"Ladno. Budu nazyvat' vas Tot Pervyj i Tot Vtoroj. Soglasny?"
- Ne vozrazhayu. No zachem tebe vydelyat' vo mne chasti? YA ved' ne dayu imya
tvoej pravoj ruke i levoj noge...
"No vas dvoe. Kak zhe obrashchat'sya k odnomu i drugomu?"
- Ne ponimayu tvoej nerazumnoj i dikoj sistemy scheta. Pochemu prinimaesh'
menya za dvoih? Ili eto oskorblenie?
Sigom pomolchal i sprosil, pokazyvaya odin palec:
"Skol'ko?"
- Odin.
"A teper'?" - on pokazal dva pal'ca.
- Dva.
"Teper'?"
- Tri.
"Tak schitayu i ya. Pochemu zhe vy ne ponimaete, kogda rech' idet o vas?"
- Obo mne? - sprosili Tot Pervyj i Tot Vtoroj.
"Vas zhe dvoe". Kto-to iz lyudej, zhivushchih v ego pamyati, dobavil:
"...Dvoe, chert voz'mi!"
- Dve chasti, odnogo celogo. Imya imeet sushchestvo, a ne chast', -
nazidatel'no proklekotali Toty.
"Tot da ne tot", - skalamburil Ant i peredal: "Na planete, krome vashej
familii, krome Totov, est' podobnye vam sushchestva?"
- Kakoj stepeni podobiya? - utochnili Toty.
"Togo zhe vida. Razumnye..."
- Ne znayu. Esli uznayu, unichtozhu. Podobnyh ne dolzhno byt'. Na vsyakoj
planete, dolzhen byt' tol'ko odin razum, odin YA, - nepokolebimo otvetili
Tot Pervyj i Tot Vtoroj.
Ih otvety vse bol'she k bol'she ne nravilis' sigomu. "Neuzheli vse-taki,
vojna? - dumal on. - Unichtozhenie razumnyh sushchestv? Sluchajno vyzhivshie
ostalis' degeneratami? Nado poiskat' drugih. K etim vernus' potom..."
On kruto vzletel, analiziruya sostav atmosfery, pytayas' najti v nej
sledy primeneniya oruzhiya, sposobnogo vyzyvat' mutacii. No nichego pohozhego
ne bylo.
Posle trehdnevnyh poiskov Ant obnaruzhil inyh razumnyh sushchestv. S
udivleniem otmetil, chto oni pohozhi na Totov, kak kopii. Otlichit' ih mozhno
bylo lish' po narostu na nizhnej chelyusti u odnogo, ssadine na noge drugogo,
po pyli i list'yam, pristavshim k odezhde tret'ego...
Ant opustilsya pered sushchestvom s narostom i myslenno proklekotal:
"Privet vam, razumnye!"
- I tebe privet, - nevozmutimo otvetilo sushchestvo. V ego tone ne bylo ni
udivleniya, ni radosti, ni nastorozhennosti, kak budto on uzhe vstrechalsya s
sigomom. Golos napominal golos Totov, pravda, slegka osipshij.
Dvoe sobrat'ev pospeshili k nemu, usevshis' po obe storony.
"Kak tebya zovut? - obratilsya Ant k tomu, s kem tol'ko chto pozdorovalsya,
a zatem privetstvoval ego sobrat'ev. - I kak zovut vas?"
- Tot, - odnovremenno otvetili troe.
"No, drug moj, sovsem nedavno ya vstretilsya s dvumya sushchestvami, kotorye
tozhe nazyvalis' Totami. |to vashi brat'ya?"
- Ob座asni snachala, chto takoe drug, potom - chto takoe brat, -
proklekotali tri Tota.
"Oni ne otlichayutsya ot teh, kak ne otlichayutsya odin ot drugogo mertvye
goroda na etoj planete", - podumal sigom. Skazal:
"Drugom nazyvayut togo, kto blizok tebe svoimi myslyami, principami,
celyami, kto pomogaet tebe..."
- Ty ne blizok mne, - zametili tri Tota. - I vryad li ya blizok tebe. My
bezrazlichny odin drugomu.
"No vse podobnye mne, vse razumnye vyzyvayut u menya interes, sochuvstvie,
druzhelyubie. Neuzheli vam nikogda ne hochetsya vstretit'sya s brat'yami po
razumu? - Ant vspomnil, chto v ih yazyke net ponyatiya "brat", i popravilsya: -
S razumnymi?"
- Konechno, net! - totchas otkliknulis' Toty. - YA ne durak. Vstrecha -
vojna. Podobnyh nado unichtozhat', kak Otvratitel'nyh.
"Kto eto - Otvratitel'nye?" - sprosil Ant i s izumleniem uvidel, kak po
nevyrazitel'nym licam Totov sinhronno i na etot raz molnienosno probezhalo
vyrazhenie yarostnoj zloby. Oni pospeshno ubrali ego so svoih lic, plotno
zakryli rty-klyuvy, boyas' proronit' neostorozhnoe slovo.
Vprochem, Ant okazalsya eshche bolee bystrym i uspel "zaglyanut'" v mozg
odnogo iz Totov. Prinyatyj im otvetnyj signal obrazoval v zritel'nyh
oblastyah Anta portrety sushchestv, pohozhih na Totov. No videnie mel'knulo i
ischezlo, a zatem tam mayachili lish' otrazheniya seryh kletok chuzhogo mozga,
mashushchih kryl'ev, lap s vypushchennymi kogtyami...
Sigom pochuvstvoval, kak omerzenie podstupaet k gorlu. Vzletel povyshe i
povis nepodvizhno nad oblakom, s gorech'yu dumaya o sebe:
"Kak vidno, ya nedostatochno terpim k drugim sushchestvam. Vmesto togo,
chtoby ponyat' ih, ya nachinayu s osuzhdeniya. CHuvstva vyhodyat iz-pod kontrolya
razuma tak zhe, kak u moih predkov - lyudej. No lyudi ne byli vinovny v etom
- takimi ih ustroila priroda, a ya vinovat, chto ne umeyu pol'zovat'sya
organami Vysshego Kontrolya, vybirayu samyj legkij put'. Pozhaluj, eto svoego
roda egoizm".
"U menya slishkom malo nablyudenij. Otsyuda - pospeshnye vyvody. Nado eshche
ponablyudat' za nimi, ne vstupaya v neposredstvennye kontakty. V konce
koncov, u menya est' vse, chtoby ponyat' lyuboe razumnoe sushchestvo. V etom
otnoshenii ya pochti vsemogushch. Mne ne hvataet lish' terpeniya".
On snizilsya i, odevshis' v zashchitnuyu obolochku, chtoby stat' nevidimym,
nachal nablyudat' za tremya Totami. Im on pokazalsya by ogromnym yajcevidnym
oblakom. Ant uvidel, kak odin iz Totov vlez v gnezdo i zapustil
kopiroval'nuyu mashinu. On polozhil v nee matovyj pishchevoj shar. Teper' v
gnezdo vlezli i ego sobrat'ya. Oni stali brosat' v topku list'ya i such'ya.
Prohodili sekundy - i cherez vydayushchee okoshko mashiny posypalis' shary, v
tochnosti pohozhie na tot, kotoryj v nee vlozhili. Pernatye s zhadnost'yu
poedali ih.
"Da, bezmyatezhnuyu zhizn' oni sebe ustroili, - podumal Ant. - Odna takaya
mashina dlya proizvodstva pishchi, drugaya - dlya odezhdy, tret'ya - dlya postrojki
zhilishch..." On spohvatilsya, vspomniv razlichiya v gnezdah: "Ochevidno, zhilishcha
oni stroyat sami... Znachit, est' otdushina... Stop! Ne delat' vyvodov.
Rano..."
On ponablyudal za Totami eshche neskol'ko chasov i, ne zametiv bol'she nichego
lyubopytnogo, reshil poiskat' drugih sushchestv. Dolgo stranstvovat' emu ne
prishlos'. On obnaruzhil novoe poselenie, v kotorom zhilo neskol'ko desyatkov
pernatyh. I vse oni byli kopiyami Totov. Ni detej, ni starikov, ni sushchestv
drugogo pola, ni inogo cveta glaz, ni inoj formy rta ili kryl'ev, ni hotya
by drugogo pokroya odezhdy... Vprochem, i na etot raz Ant ubedilsya, chto
nel'zya speshit' s vyvodami. On zametil v odnom gnezde gorbatoe sushchestvo.
Kogda sigom prismotrelsya i proshchupal gorb lokatorami, okazalos', chto eto
rastet novaya kopiya Tota.
"Gorbatyj" sidel pered grudoj zagotovlennyh vetok u kopiroval'noj
mashiny i lihoradochno poedal matovye shary. On zhadno chavkal i pytalsya
obliznut'sya. Inogda on nezhno poglazhival sebya po bokam ili po losnyashchemusya
bryuhu, inogda, vyvorachivaya lapy, laskal rastushchuyu kopiyu. V kazhdom ego
dvizhenii bylo stol'ko lyubvi k sebe, k svoemu pernatomu telu, k svoej
shersti, k svoim kostyam i zhiru, k svoej kopii, chto sigomu stalo trudno
upravlyat' organami Vysshego Kontrolya, sderzhivaya chuvstva.
Teper' Ant nachal koe-chto ponimat'. Emu nuzhno bylo lish' utochnit' svoi
predpolozheniya. Poetomu on opustilsya v centre poseleniya pered odnim iz
pernatyh i, pochti ne somnevayas' v otvete, proklekotal myslenno:
"Privet tebe. Tot!"
- Privet! - otkliknulsya pernatyj. - No ved' my uzhe vyyasnili, chto ya tebe
ne drug. CHto zhe tebe nuzhno?
"Rasskazhi mne istoriyu planety".
Tot podumal, povertelsya vo vse storony, pohlopal kryl'yami.
Telepatopriemniki Anta pozvolili emu poluchit' novye svedeniya o Totah.
Okazyvaetsya, oni peregovarivalis' mezhdu soboj ne tol'ko klekotom. Toty
soobshchali drug drugu telepaticheski svoe sostoyanie, nastroenie. Kogda odin
Tot zlilsya, zlilis' vse ego kopii na planete.
Ant dobavil:
"Rasskazhi, esli ne trudno..."
Tot uspokoilsya i proiznes:
- Nu chto zh, mogu rasskazat'. Mne ne trudno, hotya ne ochen' hochetsya...
On vzmahnul kryl'yami, usazhivayas' poudobnee, i opustil nabuhshie veki.
Skvoz' uzkie shcheli ego glaza smotreli na Anta podsteregayushche.
- Moe plemya zhilo na planete |ta s ochen' davnih vremen. Ne budu
rasskazyvat' obo vsej istorii s vojnami i razdorami, korotkimi
promezhutkami mira, bol'shimi nadezhdami. Tak zhe, kak mir konchalsya vojnoj, a
vojna - mirom, bol'shie nadezhdy konchalis' bol'shimi razocharovaniyami. A esli
tak, to chego zhe stoyat i vojna, i mir?
"Iz-za chego velis' vojny?" - sprosil Ant.
- Estestvenno, iz-za vsego... Voevali za les s luchshimi vetkami, za
pravo poletov nad chuzhimi ugod'yami, za pravo poletov na opredelennyh
vysotah, pytalis' otvoevat' kusok atmosfery poluchshe... Osobenno
ozhestochenno dralis' v periody Velikoj Lyubvi k Sebe za mesto dlya dvuh ili
treh Sebya.
"Ob座asni mne eto podrobnee, - poprosil Ant. - YA ne znayu, chto takoe
Velikaya Lyubov' k Sebe i pochemu imenno ona Velikaya? A lyubov' k drugim ili
prosto lyubov'?.."
- K drugim? - udivilsya Tot i zakudahtal, chto, ochevidno, dolzhno bylo
oznachat' smeh. - Hotel by ya posmotret' na sushchestv, kotorye polyubili
drugih, na plemya takih sushchestv! Da ono ne prosushchestvovalo by i neskol'kih
dnej. Ego by nemedlenno porabotili i istrebili eti drugie. Estestvenno.
"No hotya by lyubov' k detyam, k podrugam? - sprosil Ant. - V konce
koncov, v detyah sushchestvo vidit prodolzhenie sebya, i ego lyubov' k detyam -
eto to zhe samoe, chto i lyubov' k sebe. Nu hotya by eto..."
- CHto takoe deti i podrugi?
"Izvini menya, otvechu voprosom na vopros: kak vy razmnozhaetes'?"
- Estestvenno, deleniem. Ono nachinaetsya s Velikoj Lyubvi k Sebe.
Sushchestvo est v dva ili tri raza bol'she, dyshit v dva ili tri raza bol'she,
zabotitsya o sebe vo mnogo raz bol'she. Ono stroit eshche odno ili dva gnezda.
Odnovremenno na spine sushchestva nachinaet rasti ego vtoroe YA. Pridet vremya -
i peremychki otpadut. Estestvenno, chto eto oznachaet usilenie sushchestva v dva
ili tri raza, uvelichenie ego vozmozhnostej. Umnozhatsya i zaboty. I, konechno,
ne nado i ob座asnyat', naskol'ko eto ploho dlya drugih, esli na planete eshche
sohranilis' drugie. Vot oni vsemi sposobami i pytayutsya vosprepyatstvovat'
deleniyu. Tol'ko Velikaya Lyubov' k Sebe, zalozhennaya blagodatnoj Prirodoj,
daet silu sushchestvu borot'sya s nimi, vyzhit', pobedit'. Znaesh', skol'ko
proshlo epoh, poka mne udalos' istrebit' vseh drugih na |toj i utverdit'
lish' Sebya?!
"Togda-to vy i ostavili goroda, perestali stroit' zavody i fabriki,
zanimat'sya naukoj, tehnikoj, iskusstvom?" - sprosil Ant, zaranee znaya
otvet, dumaya: "Vot chto byvaet inogda stimulom progressa..."
- A zachem naprasnye usiliya? YA ved' uzhe pobedil drugih i dobilsya vsego,
chego hotel. Prishlo vremya naslazhdat'sya Schast'em. Esli by tol'ko ne
poyavlenie Otvratitel'nyh...
Ego verhnij glaz raskrylsya shire, stal nalivat'sya krov'yu, i u dvuh ego
sobrat'ev verhnie glaza tozhe nalilis' krov'yu, a sigom ne somnevalsya, chto v
raznyh koncah planety u soten i tysyach Gotov sejchas tochno tak zhe vyglyadyat
verhnie glaza.
Ant vstrepenulsya:
"Rasskazhi ob Otvratitel'nyh".
Tot mgnovenno zakryl glaz, chtoby ne vydat' sebya, zamotal golovoj, - ego
sobrat'ya sdelali to zhe, - i Ant ponyal, chto ob Otvratitel'nyh on nichego ne
skazhet. No sigom vse zhe uvidel v ego mozgu oblik Otvratitel'nyh i
ubedilsya, chto oni napominayut Totov. Bylo lish' odno, pravda, sushchestvennoe
otlichie, kotoroe navelo Anta na interesnye razmyshleniya. On reshil vo chto by
to ni stalo uznat' o nih podrobnee. Sprosil:
"No razve tebe ne hochetsya znat' bol'she o svoej planete, o sushchestvah,
obitayushchih na drugih nebesnyh telah?"
- CHtoby voevat' beskonechno? - zakudahtal Tot. - Ty smeshon, prishelec.
Razve znanie nuzhno ne dlya pobedy i schast'ya? Tak zachem zhe mne Schast'e
Neznaniya promenyat' na znanie? Ty prinimaesh' menya za idiota?
"Tvoe schast'e delaet tebya idiotom, - grustno proiznes Ant. - Ono
privelo tebya k vyrozhdeniyu..."
- Otkuda tebe eto izvestno? - nastorozhilsya Tot, ugrozhayushche vytyagivaya
golovu s moshchnym rtom-klyuvom, i u Anta zabrezzhila nadezhda. On poslal
uspokaivayushchij impul's, i Tot vkradchivo sprosil:
- A znaesh' li ty sredstvo protiv vyrozhdeniya?
"I protiv Otvratitel'nyh? - podhvatil Ant. - Mozhet byt', znayu... - On
reshil byt' uklonchivym. - Snachala ty dolzhen rasskazat' mne vse o nih. Ved',
ne znaya bolezni, nikto ne smozhet borot'sya s nej".
Tot zamyalsya v nereshitel'nosti, lovya sostoyanie svoih kopij, trebuya ot
nih pomoshchi. No tak kak nikakih podskazok ne prihodilo, a vyigrat' mozhno
bylo bol'she, chem poteryat', pernatyj neohotno soglasilsya i zaklekotal:
- Stydno priznat'sya, no pervyj Otvratitel'nyj poyavilsya tak zhe, kak i ya.
U nego bylo vse, kak u menya, lish' ryadom s verhnim glazom imelos' malen'koe
otverstie, zakrytoe plenkoj. YA snachala dazhe ne razglyadel eto
mnogoznachitel'noe urodstvo, - Tot negoduyushche zamotal golovoj, i sigom
ponyal, chto pernatyj nikogda ne prostit sebe takogo promaha. - Zatem plenka
ischezla, i ya uvidel, chto ryadom s pervym u nego poyavilsya vtoroj verhnij
glaz. Da, on rodilsya trehglazym! On videl v mire to, chego tam ne bylo,
chego dazhe ya ne mog uvidet'. Huzhe togo - on dumal ne tak, kak ya.
Otvratitel'nyj sporil so mnoj po lyubomu povodu. On utverzhdal, chto predmety
imeyut chetvertoe i pyatoe izmerenie, chto ya sostoyu iz mnozhestva malen'kih
"ya". On otstaival yavnuyu nelepicu, budto kazhdyj cvet imeet ottenki, hotya ya
tochno znayu, chto etogo ne mozhet byt'. Ego nado bylo unichtozhit'! No on
neponyatnym obrazom vyskol'znul snachala iz ushchel'ya, potom - iz
gnezda-lovushki, nashel vyhod tam, gde ya ego ne videl.
Sigom chuvstvoval, kak vse bol'she vozbuzhdayutsya uchastki mozga Tota,
vosprinimal, kak po serym kletkam cirkuliruyut v haotichnom perepletenii
elektromagnitnye polya, i vot uzhe nastoyashchaya burya s treskom razryadov i
shumami, s mechushchimisya ionami i raskolotymi molekulami b'etsya i kruzhitsya v
uzkom cherepe, vyryvaetsya iz nego besporyadochnymi signalami i svodit
sudorogami kryuchkovatye pal'cy, potryasaet drozh'yu kryl'ya...
On ne ochen' vezhlivo rasproshchalsya s Totom i otpravilsya razyskivat'
Otvratitel'nyh. |to okazalos' nelegkim delom. Vnizu tyanulis' redkie sizye
lesa, pohozhie na ostrovki shchetiny; zastyvshie slyudyanye ozera, vrode luzh. V
sigome roslo razdrazhenie, on podavlyal ego i nikak ne mog osoznat' prichinu
svoego nastroeniya. Stoilo emu vzglyanut' na panoramu, proplyvayushchuyu vnizu, i
razdrazhenie snova prosypalos'. Vse zhe on dogadalsya: "Tam net ni polej, ni
parkov, k kotorym ya tak privyk. Na planete est' razumnye, no net
vozdelannoj pochvy ili lesa - nichego, krome mertvyh gorodov i gnezd,
spryatannyh na derev'yah..."
No vot ego organy-lokatory nashchupali za mnogo kilometrov neobychnye
ob容kty. Sigom napravilsya v tu storonu. CHerez neskol'ko minut on uzhe
kruzhil nad gorodkom-krepost'yu, razglyadyvaya cilindricheskie sooruzheniya na
stenah i pernatyh sushchestv, kotorye otlichalis' ot Totov lish' vtorym verhnim
glazom i energichnost'yu dvizhenij. Sigom opustilsya na central'noj ploshchadi
gorodka. Vokrug nego srazu sobralas' tolpa. Ant ne znal, kak emu
obrashchat'sya k etim pernatym. Ne nazyvat' zhe ih Otvratitel'nymi. I on gromko
proiznes:
- Zdravstvujte, brat'ya Totov!
Reakciya byla neozhidannoj. Tolpa razletelas', ukryvshis' v zdaniyah-dotah.
Cilindricheskie sooruzheniya na stenah povernulis', nacelivshis' na sigoma. On
podumal:
"Kazhetsya, oni sobirayutsya napast' na menya. Sooruzheniya - orudiya. CHem oni
strelyayut? Aga, okazyvaetsya, zdes' uzhe izobretena vzryvchatka..."
"No chem ya razozlil ih? Ved' vnachale oni byli nastroeny pochti
druzhelyubno, Vprochem, vo mnogom oni podobny Totam, i vesti sebya s nimi nado
tak zhe, kak s Totami".
"Kak by tam ni bylo, neobhodimo prodemonstrirovat' im svoyu silu i etim
predupredit' ih namereniya..."
Vse eti razmyshleniya ne zanyali u nego milliardnoj doli sekundy, a on uzhe
byl gotov k dejstviyu. Ant vypustil luch i, igrayuchi, srezal paru
cilindricheskih sooruzhenij, odnovremenno peredavaya:
"Kak vidite, vojna protiv menya bespolezna. A ya ne sobirayus' prichinyat'
vam zla. YA hochu tol'ko pogovorit' s vami".
- V takom sluchae, ne proiznosi imeni Totov! - vykriknul smelejshij iz
pernatyh, vyhodya iz-za ukrytiya. - My ne hotim imet' nichego obshchego s etimi
vyrodkami!
Sigom s ogorcheniem ubedilsya, chto pernatyj proiznosil imya brat'ev s
takim zhe omerzeniem i nenavist'yu, s kakim te proiznosili imya
Otvratitel'nyh. On sprosil:
"A kak zhe nazyvat' vas?"
- Nazyvaj nas "Otvratitel'nye"! - s gordost'yu skazal pernatyj. - Vsya
planeta dolzhna prinadlezhat' Otvratitel'nym. Totam net mesta sredi zhivyh!
Kazhdyj sigom vsegda pomnil o teh, kto sozdal ego, vlozhiv v nego luchshee
i lishiv svoih nedostatkov. Kazhdyj sigom vsegda pomnil, komu obyazan svoej
moshch'yu i bessmertiem, kazhdoj minutoj radosti. Ant ne mog ponyat' pernatogo.
On vozrazil:
"No ved' Toty rodili vas..."
Vse tri glaza Otvratitel'nogo napolnilis' zloboj. Ee bylo slishkom mnogo
v pokrytom per'yami tele, i ona vyryvalas' penoj iz klyuva. Otvratitel'nyj
zaklekotal so svistom:
- Toty nichego ne umeyut, ne hotyat rabotat', razve ne tak? Toty zhelayut
istrebit' nas. Togda vsya |ta prevratitsya v planetu mraka...
Ant dolzhen byl priznat', chto Otvratitel'nyj govorit pravdu. I vse zhe on
znal, chto eto tol'ko chast' pravdy. Vtoruyu chast' ee mog by skazat' Tot, no
byli eshche tret'ya, chetvertaya, desyataya... Ant sprosil:
"A chem vy zanimaetes', chto stroite, chto sozdaete?"
- Pojdem! - skazal Otvratitel'nyj. - Pokazhu tebe.
On povel sigoma v iskusstvennye peshchery, gde razmeshchalis' zavody i
laboratorii. Tam sotni Otvratitel'nyh dnem i noch'yu gotovili oruzhie. Drugie
pernatye na poverhnosti ukreplyali zdaniya i steny kreposti, ryli podzemnye
hody.
"Poslushaj, drug moj, - obratilsya Ant k Otvratitel'nomu. - No esli vy
istrebite Totov, to prekratite vsyakuyu deyatel'nost' i upodobites' im?"
- CHto takoe drug? - nastorozhilsya Otvratitel'nyj, povtoryaya slova Tota.
"Znakomo li tebe chuvstvo lyubvi k drugim?" - ispytuyushche sprosil Ant.
- Da, - otvetil Otvratitel'nyj, davaya sigomu iskru nadezhdy. - YA lyublyu
svoih sobrat'ev, ya znayu, chto nas mnogo, i lyublyu nas vseh. I hochu, chtoby
nas stalo eshche bol'she. Togda my pobedim Totov.
"Iz dvuh zol eto men'shee. Mozhet byt', emu mozhno chto-to ob座asnit', -
podumal Ant. - Nachat' s nego i pomoch' Otvratitel'nym ustanovit' mir s
Totami - pust' nestojkij i nastorozhennyj mir, no vse-taki zhizn' ryadom.
Ved' pobeda odnoj iz storon oznachaet polnoe istreblenie pobezhdennyh i
polnoe vyrozhdenie pobeditelej. Tak na etoj planete proyavitsya skrytyj zakon
vojny".
On peredal:
"Itak, ty znaesh', chto mozhno lyubit' i eshche kogo-to, krome sebya..."
- No Toty etogo ne znayut, - vozrazil Otvratitel'nyj. - Oni dumayut
sovsem ne tak, kak my. Kak govorit moj narod: u nih um koroche na odin
glaz. Toty dazhe ne znayut, chto ih mnogo, kazhdyj iz nih dumaet, chto on odin
na |toj...
"Tam, otkuda ya priletel, tozhe est' poslovicy. Odna iz nih govorit:
hudoj mir luchshe dobroj ssory. Pochemu by vam ne popytat'sya ob座asnit'sya s
Totami?"
- Kogda drugoj dumaet inache, emu nichego nel'zya ob座asnit', - tverdo
skazal Otvratitel'nyj. - A esli on i stanet slushat' tvoi ob座asneniya, to
lish' posle horoshego udara dubinkoj.
"No ty ved' ne hochesh', chtoby vse dumali odinakovo, chtoby zhizn' zamerla,
kak u Totov?" - prodolzhal sigom.
- U nas budet po-drugomu, - velichestvenno proiznes Otvratitel'nyj. Ego
klekot stal pouchitel'nym: - Neuzheli ty ne mozhesh' ponyat' ochen' prostuyu
istinu: vsyakoe razumnoe sushchestvo stremitsya unichtozhit' lyubogo
inakomyslyashchego. Ili inakomyslyashchij unichtozhit ego.
"Otnosheniya mezhdu razumnymi mogut stroit'sya po-inomu, dazhe s Totami", -
peredal sigom i spohvatilsya: "Pochemu ya govoryu "dazhe", razve dlya menya Toty
stali isklyucheniem? Ili vmesto togo, chtoby nasazhdat' zdes' dobro, ya
zarazilsya nenavist'yu i neterpimost'yu?" I on proiznes, no uzhe bez prezhnej
uverennosti:
"My s toboj ved' tozhe dumaem po-raznomu, odnako ne voyuem".
- Odnogo berezhet ot vojny ego sila, vtorogo - ego slabost'. Ty uzhe
dokazal mne svoyu silu. A my tebe, kak vidno, ne nuzhny. Ni my, ni nasha
planeta... Luchshe pomogi nam! Smotri vverh!
Otkuda-to vnezapno poyavilas' temnaya tucha. Ona padala vniz s groznym
klekotom, i sigom uvidel, chto eto ne tucha, a tysyachi Totov. Oni derzhali v
lapah gromadnye kamni, kuski skal.
So sten kreposti udarili orudiya. Otvratitel'nye strelyali iz ukrytij, iz
okon.
"Pogodite, prekratite voevat', poslushajte", - peredaval sigom.
Otvratitel'nye prislushalis', na mig ogon' utih. I togda,
vospol'zovavshis' etim, Toty odnovremenno brosili vniz kamni, zasypaya
gorod-krepost'. I uzhe novaya tucha poshla v groznoe pike...
- Stojte! - gromovym golosom zakrichal sigom.
Ego nikto ne slushal. Togda Ant vklyuchil izluchateli, nakryv gorodok
zashchitnoj obolochkoj. Toty udaryalis' o nee i, otbroshennye nepreodolimoj
siloj, brosalis' vniz vtorichno... V tretij raz, v chetvertyj... Poka ne
padali mertvymi.
Ant nachal raschishchat' ot kamnej gorodok. No kak tol'ko emu udavalos'
osvobodit' dom, iz Okon-bojnic, iz vseh shchelej udaryalo oruzhie. Antu ne
ostavalos' nichego drugogo, kak vklyuchit' telepaticheskie organy i peredat'
vnushenie-prikaz. No eto okazalos' ne tak-to prosto. V mozgu sigoma, v ego
telepatopriemnikah bushevali zloba i yarost', nenavist' tysyach pernatyh
brat'ev - Totov i Otvratitel'nyh. S kazhdoj sekundoj ih stanovilos' vse
bol'she i bol'she, i oni zahlestyvali mozg Anta, meshali dumat'.
- Bud'te vy proklyaty, bezumnye! - zakrichal sigom, pospeshno vyklyuchaya
telepatopriemniki i vzletaya vvys'.
On letel i letel skvoz' sin', skvoz' oblaka, i sin' stanovilas' vse
bolee blekloj, menyalis' kraski, vmesto zelenyh poyavlyalis' oranzhevye,
fioletovye... Sigom uzhe probival razrezhennye sloi atmosfery, vyhodya v
kosmos, oshchushchaya pustotu i tishinu vokrug sebya, kak blagoslovenie. Boryas' s
pechal'yu i otchayaniem organami Vysshego Kontrolya, on dumal: "YA mogu
unichtozhat!" ili sozdavat' planety, zazhech' zvezdu, dazhe prochest' mozg
razumnogo sushchestva, kak knigu. No ya ne smog ni ubedit', ni ponyat'
drugih... Neuzheli imenno eto - samoe trudnoe? Mozhet byt', est' tol'ko odin
put', kotoryj lyudi pripisyvali bogu: chtoby ponyat' drugogo, nuzhno ego
sozdat'?"
On dumal s takim napryazheniem, zatrachivaya stol'ko energii, chto vokrug
ego golovy bushevala burya, vspyhivali, skreshchivalis', lomalis' tysyachi
molnij.
I on reshil provesti opyt...
2
Podhodyashchij asteroid Ant nashel sravnitel'no bystro, perenes ego na
druguyu orbitu, blizhe k zvezde. Tyazhelee bylo raskrutit' asteroid pod nuzhnym
uglom, uskorit' radioaktivnyj raspad v ego nedrah. Zatem ostalos' samoe
slozhnoe - odet' asteroid v atmosferu, prevrativ v malen'kuyu planetu. Ant
dejstvoval izlucheniem, uskoryaya obrazovanie i razvitie zhizni. Emu prishlos'
neskol'ko raz otdyhat', popolnyaya zapasy energii, no vot uzhe po beregam
morej vstali gustye lesa, zashchebetali pticy, prodiralis' skvoz' chashchu stai
hishchnikov i udirali ot nih stada travoyadnyh. Sigom byl dovolen: on horosho
izuchil istoriyu Zemli, emu udavalos' sejchas ee povtorenie. CHelovekopodobnye
obez'yany soshli s derev'ev i dlinnymi neuklyuzhimi rukami vzyali suchkovatye
vetvi, chtoby zashchitit'sya ot hishchnikov...
|to bylo ochen' pohozhe na drevnie vremena Zemli, i ulybka ne shodila s
lica sigoma. On nablyudal za sushchestvami, podobnymi ego sozdatelyam - homo
sapiens'am. Oni borolis' za ogon', stroili pervye hizhiny.
On podmechal, kak, podobno kostram, razgoraetsya razum, kak on nachinaet
pomogat' dikaryam, rukovodit' ih postupkami. Vprochem, chasto ne razum, a
instinkty pomogali im ujti ot opasnostej, dejstvovat' molnienosno, chtoby
vyzhit'. Snachala eto kazalos' sigomu zagadkoj, a zatem on ponyal, chto nichego
tainstvennogo tut net. Instinkt - eto opyt predkov. Uzhe proverennyj i
obobshchennyj. Podarennyj potomkam, kak gotovyj otvet. I esli situaciya
povtoryalas', instinkt srabatyval bezotkazno, a esli v nej bylo hot' chto-to
novoe, odnogo instinkta okazyvalos' malo. Dikari platili krov'yu i zhizn'yu
za krupicy opyta, no koster razuma gorel yarche i yarche, i ih rech'
stanovilas' vse bolee raznoobraznoj i slozhnoj.
Ant slyshal, kak v otvet im v nem samom, - v gomo sapiense
sintezirovannom, - slovno eho, razdayutsya golosa ego predkov i ego
sozdatelej, zapisannye v pamyat', v sterzhni nasledstvennosti. V nem zhili
milliony lyudej, opyt chelovechestva sostavlyal osnovu ego pamyati. Mozhet byt',
poetomu on tak horosho ponimal dikarej, kotoryh sam vyzval k zhizni. On znal
o nih vse, znal ih haraktery i privychki, ih imena. Osobenno polyubilas' emu
devochka |hori. Navernoe, potomu, chto ona byla slabee i boleznennee svoih
podrug. |hori chasto okazyvalas' otzyvchivee i nezhnee ih. Tonen'kaya i
gibkaya, s kopnoj gustyh - i, konechno, gryaznyh - volos, ona chasami
prosizhivala na opushke lesa, nablyudaya za cvetami i nasekomymi. Ona byla
otdalenno pohozha na druguyu devochku, Vitu, dochku cheloveka - odnogo iz
predkov sigoma Anta. Vita, tak zhe, kak i ee otec, teper' zhila v pamyati
sigoma, i on chasto ubezhdalsya, chto nikogda by ne sumel byt' takim
otzyvchivym i dobrym, esli by ne ee lyubov' i dobrota. Mnogoe v mire
ostavalos' by dlya nego zakrytym i neponyatnym, i negde bylo by otyskat'
klyuchi, nesmotrya na vse ego znaniya...
Poetomu on tak vzvolnovalsya, kogda odnazhdy |hori ne vernulas' iz lesu.
Sigom s trevogoj razyskival ee, razvodya rukami derev'ya, zabyv vklyuchit'
lokatory. On nashel ee na polyane. |hori stoyala, prislonyas' k derevu, i
plakala. Sigom osmotrel devochku, no nikakih ran ili povrezhdenij ne
zametil.
"Pochemu zhe ona plachet? - udivilsya on i reshil: - Pust' eto i budet
nachalom zadumannogo opyta, pervoj i samoj legkoj zadachej. YA znayu ob |hori,
o ee roditelyah vse, ved' mozhno skazat', chto oni sozdany mnoj. I teper' ya
dolzhen, ne sprashivaya ee, uznat' prichinu slez. Obuslovlyu sebe vremya na
reshenie". Uchityvaya legkost' pervoj zadachi, on otvel sebe odnu millionnuyu
dolyu sekundy i nachal razmyshlyat':
"Veter takoj, chto dobiraetsya dazhe v lesnuyu chashchu..."
"Kozha u |hori menee gruba, chem u ee soplemennikov..."
"Devochke holodno".
On prikryl ee ot vetra.
|hori prodolzhala plakat'.
Proshla odna milliardnaya sekundy.
"YA oshibsya. Ona ne znaet dorogu domoj", - podumal sigom i peredal ej v
mozg znanie puti.
|hori prodolzhala plakat'.
"U nee mozhet bolet' chto-to vnutri organizma..."
On vklyuchil gamma-zrenie, no nikakih nepoladok ne obnaruzhil.
Millionnaya dolya sekundy podhodila k koncu.
"Pridetsya poiskat' otvet v ee mozge. Devochku mogli obidet' roditeli ili
kto-to iz druzej..."
Ni odnogo lica obidchika v aktivnoj pamyati |hori ne bylo. Sigom uvidel
tam ptic i koru dereva. On poiskal eshche, lovya signaly, begushchie po nervam,
kopiruya ih kod i perevodya, ego v svoem mozgu v zrimye kartiny. Pticy i
kora dereva... Pticy - kora. Kora dereva i pticy... Pochemu oni vyzyvayut u
devochki slezy?
Proshla sekunda, nachalas' vtoraya...
"CHto eto so mnoj? Otkuda takaya medlitel'nost'? Vozmozhno, zabolel? No
signalov net..."
"U nee ne mozhet byt' ochen' slozhnyh perezhivanij. Ona vse zhe tol'ko
ditya".
"Nado iskat' sredi samyh prostyh chuvstv, oshchushchenij..."
On napravil vsyu moshch' razuma v odno ruslo: "Pochemu pticy i kora dereva
zastavlyayut plakat' |hori? CHto znachit dlya rebenka takoe sochetanie? Pticy
sklevali koru - i devochka dumaet: derevu bol'no? Ptica ne mozhet prodolbit'
koru i najti pishchu?.."
On proveryal i otbrasyval odno za drugim svoi predpolozheniya. Sekundy
slozhilis' v minutu, i Antu ne ostavalos' nichego drugogo, kak priznat' sebya
pobezhdennym. On sprosil:
"Pochemu ty plachesh'?"
|hori obernulas' - uvidela ego nogi, podnyala golovu vyshe, eshche vyshe,
volosy upali ej na plechi, - i vmesto vechernego neba uvidela ego lico.
- Kto ty? - ispuganno sprosila ona, zakryvayas' rukami.
- Ne bojsya. Otvet', pochemu ty plachesh'? - kak mozhno laskovee skazal Ant.
- Vidish' eto? - ona pokazala sigomu ostryj kameshek, zazhatyj v ladoni.
Ant molnienosno sopostavil novye svedeniya s tem, chto uzhe znal, i vse
ravno nichego ne ponyal. A |hori prodolzhala:
- Probovala neskol'ko raz. No oni ne poluchayutsya... A uzhe vecher, i menya
budut bit' doma...
- Kto ne poluchaetsya? - sprosil sigom.
- Pticy.
I ona ukazala rukoj na koru dereva, gde pytalas' izobrazit' ptic. A
zatem reshilas' sprosit':
- Ty takoj ogromnyj... Navernoe, bog, kotorym menya pugayut?
Sigom ulybnulsya, hot' emu bylo neveselo.
- YA ne bog, kotorym tebya pugayut, - skazal on. - YA dumal, budto mogu
vse, chto pripisyvali emu...
- A chego ty ne mozhesh'? - obradovanno sprosila devochka: znachit, i on -
takoj bol'shushchij - chego-to ne umeet...
- YA ne ovladel samym bol'shim volshebstvom, - otvetil sigom.
On vynes devochku iz lesa, ostorozhno postavil ee u vhoda v hizhinu i
vzletel, proshchayas' s planetoj, kotoruyu sozdal i uspel polyubit'. On dumal:
"CHto zhe nuzhno, chtoby ponyat' drugoe sushchestvo, esli, dazhe sozdav ego, ne
vsegda ponimaesh'? V chem ya oshibsya? Ili chego ne dodumal? Gde sekret
ponimaniya?" Ant perebiral svoyu ogromnuyu pamyat', poka ne natknulsya na
obryvok staroj, ochen' staroj poslovicy: "...s容st' pud soli..." On bystro
poiskal eshche i vspomnil grubovatoe izrechenie: "CHtoby ponyat' drugogo, nado
vlezt' v ego shkuru".
"Vlezt' v ego shkuru, stat' im, prozhit' ego zhizn' - i tol'ko togda?
Neuzheli tol'ko togda?"
Mohnataya dozhdevaya tucha proplyla pod nogami, i Ant predstavil, kak ona
prol'etsya milliardami dozhdinok, otdast ih pochve, a potom prorastet
derev'yami, cvetami i travami. I esli by potom ves' ih opyt, vse, chto oni
perezhili, opyat' sobrat' v takoj vot tuche...
On ponyal, chto uhvatilsya za nit' vazhnogo vyvoda i, ne otpuskaya ee,
dumal:
"Mne nado stat' takim zhe. Obresti sposobnost' delit'sya i sobirat'sya
voedino. Togda ya smogu vo mnogo raz bystree sobirat' opyt... No kak
upodobit'sya tuche? V kakom vide vossozdat' sebya, iz kakogo materiala?"
"Veshchestvo, iz kotorogo ya sozdan, - daleko ne ideal'naya forma dlya
razumnogo sushchestva. Ona ne pozvolyaet menyat' oblik, strukturu..."
"A chto luchshe? Vo vsyakom sluchae, ne veshchestvo, a energiya, sposobnaya
perehodit' v to ili inoe veshchestvo i opyat' vozvrashchat'sya v prezhnij vid,
delit'sya i sobirat'sya voedino - v zavisimosti ot celi..."
I vse zhe Ant ne byl uveren, chto, dazhe sozdav sebya v ideal'noj forme,
nauchitsya ponimat' drugih. On vspomnil, kak ego predki i sozdateli chasto ne
ponimali sami sebya. On vyzval v pamyati verenicy lyudej, uslyshal ih golosa,
ih voprosy, ostavshiesya bez otvetov, ih prizyvy, ne poluchivshie otklikov,
pochuvstvoval ih bol', ispytal chuvstvo odinochestva v tolpe i v sem'e. I eshche
on podumal: "Kak zhe ya pojmu sushchestv iz inyh mirov, u kotoryh sovershenno
inoe stroenie i drugoj opyt? Neuzheli ponimanie - eto ne samoe trudnoe, a
nevozmozhnoe, i kazhdyj razum ostaetsya v konce koncov sam s soboj v pustote,
eshche bolee holodnoj i bezrazlichnoj, chem pustota kosmosa?"
3
Ant vstretil ob容kt uzhe nepodaleku ot Solnechnoj sistemy. Mercayushchaya
obolochka okazalas' pochti nepronicaemoj dlya luchej i voln, i sigomu udalos'
ustanovit' lish', chto pod nej nahoditsya nechto krugloe, pohozhee na
kolossal'nyj aerostat. Sigom poproboval podojti k ob容ktu s drugoj
storony, i ob容kt slegka povernulsya vokrug osi. Sigom provel eshche neskol'ko
manevrov i ubedilsya, chto ob容kt vsyakij raz harakterno reagiruet. Mozhno
bylo predpolozhit', chto eto upravlyaemaya sistema, vozmozhno dazhe - zhivoe
sushchestvo ili korabl'...
"Do teh por, poka ya ne vyyasnyu, chto eto takoe i kakovy ego namereniya,
pridetsya pregradit' emu put' v Solnechnuyu sistemu, - podumal Ant. - Na
vsyakij sluchaj..."
Kogda sigom vspomnil o lyudyah, v ego mozgu prosnulos' slozhnoe chuvstvo -
laska, zhalost', nezhnost', sostradanie, gordost'... On vspomnil nervnogo i
samouverennogo yunoshu Antona, poklyavshegosya preodolet' bar'ery vremeni, ego
pospeshnye suzhdeniya - i goryachnost', s kotoroj on ih otstaival. Anton ros,
platil molodost'yu i zdorov'em za opyt, stanovilsya umnee, ostorozhnee,
inogda kazalsya sebe huzhe, chem v yunosti. No, kak ni stranno, nesmotrya na
izmeneniya i vozmuzhanie, ego mechty ostalis' po suti temi zhe, i okazalos',
chto on im ne izmenyal. Sigom uvidel v svoej pamyati devushku Ksanu, stavshuyu
zhenoj Antona, i tot den', kogda ona s dochkoj provozhala ego na opyt, vo
vremya kotorogo on pogib i vernulsya bessmertnym sigomom. On razlichil v
svoej pamyati ryadom s Antonom ego druzej - Iva i Marka, uslyshal ih spory i
dazhe skrip snega pod lyzhami. Kogda eto bylo? "Papa, ty takoj sil'nyj", -
govorila dochka Vita. "Ty zhe dobryj", - ubezhdala ona otca, podobrav
bezdomnogo shchenka, i v etom byla ne tol'ko dobrota, no i mudrost'. On znal:
tam, na Zemle i planetah - na Rodine chelovechestva, lyudej i sigomov,
milliony devochek govoryat to zhe svoim otcam. Tam zhdut ego, Anta, razvedchika
i zashchitnika Vselennoj. Vse, chto mogli, oni otdali emu, i sejchas on dolzhen
upotrebit' i eto vse, i tot opyt, kotoryj priobrel v stranstviyah, chtoby
razgadat' neponyatnyj ob容kt, a esli nado, zashchitit' ot nego lyudej. On
pozval na pomoshch' Pastera i Paskalya i mnogih uchenyh: biologov i astronomov,
matematikov, konstruktorov - i oni totchas otkliknulis' v ego pamyati. On
pozval glavnyh svoih sovetchikov - pisatelej-fantastov, i oni pokazali emu
na stranicah proizvedenij sotni sushchestv, pohozhih na vstrechnyj ob容kt. No
pohozhih - eshche ne znachit - takih zhe. Kak ustanovit' stepen' podobiya?
Ant rastyanul svoyu energeticheskuyu obolochku dvumya kryl'yami i razvernul ih
tak, chtoby vzyat' ob容kt v polukol'co.
Sigom dumal: "YA ved' uzhe znayu, chto samoe trudnoe - ponyat' drugogo. I
esli ya ne smog ponyat' Totov, ch'i mysli chital, i dazhe devochku |hori, to kak
zhe pojmu etot ob容kt? Najdetsya li chto-nibud', chto mozhet stat' mostikom
mezhdu nami, ili vse moi usiliya naprasny?.."
Ant uvidel, kak ob容kt razvernulsya, iz ego obolochki vydvinulis'
ugrozhayushchie shchupal'ca. On stal pohozh na gigantskih os'minogov, kotoryh sigom
povstrechal na odnoj iz planet v sozvezdii Liry. No te ne imeli
energeticheskih obolochek, i Ant sumel razgadat' ih bezzlobnuyu sushchnost',
perevoplotiv na vremya v odnogo iz nih chast' sobstvennoj energii.
"Esli ya ne mogu razgadat' ego, to dolzhen hotya by raspoznat' ego
dejstviya, On slovno pytaetsya pregradit' put' mne. Put' v Solnechnuyu
sistemu?.."
"Teper' ya umeyu perevoploshchat'sya, prinimat' raznyj oblik. YA mog by
perevoplotit'sya v nego, pobyt' im i takim obrazom razgadat' ego, no ne
znayu stroeniya ob容kta..."
Sigom provel eshche neskol'ko manevrov, vse bol'she i bol'she ubezhdayas', chto
ob容kt dejstvitel'no pytaetsya pregradit' emu put'... Ego dejstviya byli
pohozhi na dejstviya Anta, kak budto u nego byla... ta zhe cel'...
Volnenie Anta dostiglo predela, raspahnulo nevidimoe okno, pokazalo to,
chto do sih por bylo skryto.
"Cel'. Cel'... Cel' dejstvij, cel' zhizni, cel' poiska, edinstvo
celi..." - stuchalo v mozgu.
Sigom sobral energiyu v psihoizluchatel' i vsej moshch'yu svoego mozga
podumal o svoej celi - o poznanii i tvorchestve, o tom, chto nado izuchit' i
perestroit'. I eshche on dumal o svoih sozdatelyah, povtoryaya slova, kotorye
oni pridumali. I on uslyshal...
4
Sigom Fer natknulsya na nee pri ocherednom patrul'nom oblete Solnechnoj
sistemy. Tumannost' byla bolee chem strannoj - ona dvigalas' po kratkoj
pryamoj, bystro menyala formu. Fer vklyuchil lokatory, no luchi otrazilis' ot
tumannosti, ne proniknuv v nee.
Ustav Patrulej tochno ukazyval, chto sledovalo predprinyat' v podobnyh
situaciyah, i Fer, opredeliv nuzhnuyu tochku v prostranstve, bystro metnulsya k
nej, chtoby pregradit' put' tumannosti. No tumannost' povela sebya tak,
budto obladala razumom. V mgnovenie ona preodolela kolossal'noe rasstoyanie
i podoshla k zavetnoj tochke ran'she Fera.
"Mozhet byt', ona i myslit, no psihovolny gasyatsya energeticheskoj
obolochkoj, i poetomu ya ne mogu ih pojmat'. Tak bylo v sozvezdii Andromedy,
gde ya vpervye sushchestvenno izmenil svoj organizm, - podumal Fer. - Poka
yasno lish' odno: neobhodimo zakryt' ej put' v Solnechnuyu sistemu".
Sigom ponimal, chto eto opasno, - tumannost' uzhe prodemonstrirovala svoyu
silu. V pamyati Fera vsplyl oblik pervogo uchitelya - cheloveka, rano umershego
ot bolezni: blednoe lico s sinimi krugami ustalosti pod glazami. On byl
matematikom i muzykantom, rabotal, poka ne otkazalo soznanie. Ego
ponimanie chisel i zvukov, ego pamyat', otnoshenie k miru, lyubov', grust',
nenavist' - vse, chto sostavlyalo lichnost', ostalos' v sigome. Uchitel' sumel
otdat' emu eshche bol'she - svoe doverie. V poslednie minuty, kogda soznanie
ugasalo, on podklyuchilsya k mozgu sigoma, chtoby tot - bessmertnyj - znal,
chto takoe bol' i smert', i chtoby ego vybor byl vsegda svobodnym.
Vnezapno v mozgu Fera poyavilas' postoronnyaya mysl', poslyshalos'
udivlennoe; "I ya dumayu o cheloveke..." Ono prozvuchalo tak otchetlivo, budto
kto-to dumal ili govoril ryadom. Otkuda vzyalas' eta mysl', eto radostnoe
udivlenie?
Fer vse eshche prodolzhal bezuspeshnye manevry, vidya, kak tumannost'
pregrazhdaet emu put' k otstupleniyu. Ona dejstvovala tak, budto u nee byla
ta zhe cel', chto u nego. Oni nahodilis' uzhe dovol'no blizko drug ot druga,
ih razdelyali teper' vsego lish' sotni kilometrov, i Fer izumlenno oshchutil,
chto ot zagadochnogo ob容kta ishodit volna druzhelyubiya. V tot zhe mig on
uslyshal vopros na chelovecheskom yazyke:
"Vstrechnyj, skazhi mne o celi tvoego sushchestvovaniya".
On otvetil, chuvstvuya, kak radost' zapevaet v ego mozgu:
"Poznat' i sdelat' schastlivej".
Prezhde chem on uspel zadat' otvetnyj vopros, tumannost' prinyala
ochertaniya cheloveka i prozvuchalo obychnoe privetstvie sigomov:
"Udachi tebe, syn cheloveka! |to ya, Ant, vozvrashchayus' na Rodinu!"
Last-modified: Fri, 01 Dec 2000 18:41:44 GMT