Radij Radutnyj. Kogda smeetsya d'yavol
Spellcheck: Wesha the Leopard
---------------------------------------------------------------
I snova nastalo utro, i snova yarkij solnechnyj svet razognal
predrassvetnuyu serost', i snova ischezli nochnye prizraki, pohozhie na
kloch'ya serogo tumana, i vernulis' teplo i svet, zhizn' i radost'.
I bol'.
Bol', vechnaya privychnaya i nepreryvnaya, vot uzhe sorok let obzhigayushchaya
s neoslabevayushchej siloj, razryvayushchaya na kuski serdce, dushashchaya,
osleplyayushchaya, vsepozhirayushchaya bol'!
On vstal, nesmotrya na vozrast, potyanulsya, podoshel k oknu.
- Dobroe utro! - zapishchal budil'nik. - Segodnya dvadcat' vos'moe
marta dve tysyachi...
- Zatknis'!
Obizhenno pisknuv, avtomat umolk, zatem, podumav, vyklyuchil svet i
razdvinul zhalyuzi.
Za oknom bujstvovala vesna, nad chernym vspahannym polem tayali kluby
para, v polumetre ot zvukonepronicaemogo stekla bezzvuchno nadryvala
gorlo seraya neprimetnaya ptichka, i na kakoj-to neulovimyj mig bol'
ushla, ischezla, i ostalis' tol'ko spokojstvie i umirotvorenie, i
chelovek ulybnulsya, a zatem vse vernulos'.
Pochtitel'no skloniv golovu, moloden'kaya, glupen'kaya, otkrovenno
vlyublennaya sekretarsha pozhelala dobrogo utra, napomnila o predstoyashchej
vstreche i pro-mezhdu-prochim upomyanula o tom, chto noch'yu zvonil doktor
Kovach, prosil soedinit', no tak kak vremya bylo pozdnee (ili, skoree,
rannee), to...
Ona vse eshche prihodila v sebya ot molnienosnogo uvol'neniya, kogda
legkij samolet hozyaina sdelal krug nad zamkom i ischez, nabiraya
skorost', v luchah voshodyashchego solnca.
Men'she poluchasa dlilsya polet, i za eto vremya bolee sotni raz bol'
uspela oderzhat' pobedu nad nadezhdoj, i nadezhda ne men'she tysyachi raz
unichtozhila bol', oni pozhirali drug druga, sgorali i voploshchalis',
slovno armii feniksov nad opalennoj, steril'noj ravninoj so strannym
nazvaniem - Dusha, i otbleski bitv vspyhivali i gasli v zrachkah
cheloveka, no, kak obychno, kamennym bylo ego lico, i kak obychno,
vezhlivo i pochtitel'no privetstvovali ego rabochie v seryh kombinezonah,
zatyanutye v seryj kevlar ohranniki, strogie seropidzhachnye
administratory i uchenye v tradicionno-belyh (s serym ottenkom)
halatah, i ne menee vezhlivo zdorovalsya i ulybalsya Hozyain,
perebrasyvalsya paroj shutok s blizkimi znakomymi, nevozmutimo otrazhal
vlyublennye vzglyady sekretarsh i laborantok, vnimatel'no vyslushival
starikovskie zhaloby vahtera, spokojno zaglyadyval v glazok opticheskogo
identifikatora, prohodil cherez datchiki metalla, vzryvchatki,
otravlyayushchih veshchestv, alkogol'nogo i narkoticheskogo op'yaneniya,
radioaktivnosti - i vse eto vremya bol' byla ryadom, ona razrushala mozg
i naslazhdalas', ne ubivaya ego sovsem, ponimaya, chto ne smozhet i sekundy
prozhit' bez nositelya.
I vse eto vremya innastr Hozyaina gorel rovnym zelenym cvetom -
cvetom spokojstviya i stabil'nosti, rabochego nastroeniya s chut' zametnym
ottenkom seksual'nosti, no lyuboj elektronshchik, razobrav pribor, uvidel
by vmesto privychnyh datchikov nastroeniya krohotnuyu
mikroshemu-fal'shivku, no tol'ko Hozyain znal ob etoj hitrosti, potomu
chto chelovek, kotoryj ee ustroil, byl mertv uzhe poltora desyatka let - s
momenta vvedeniya zakona ob innastrah, s momenta, kogda Hozyain szheg
odin za drugim tri pribora, kazhdyj iz kotoryh edva uspeval polyhnut'
krovavo-rubinovoj vspyshkoj - cvetom boli i gneva, i odin iz
razrabotchikov sdelal malen'kuyu modifikaciyu - edinstvennuyu v mire. On
byl zhadnym chelovekom, i mir sovsem nemnogo poteryal ot ego smerti.
- Privet! - skazal Hozyain.
- Privet! - skazal Kovach. - Sadis', ya sejchas.
Oba byli primerno odnogo vozrasta, odin gladko vybrityj, v strogom
kostyume, i drugoj, vzŽeroshennyj borodach v prozhzhennom halate, oni
predstavlyali soboj strannuyu paru, no byli blizki, i Kovach byl odnim iz
nemnogih, s ch'ej storony Hozyain ne opasalsya predatel'stva... pochti...
i elektronnye klopy s ostrym vzglyadom i chutkimi mikrofonami pritailis'
v laboratorii prosto tak, - na vsyakij sluchaj, - malo li chto...
- Mozhesh' menya pozdravit', - bormotal tem vremenem Kovach iz nedr
strannogo apparata, oshchetinivshegosya ostriyami antenn, zatyanutogo v
obtekaemyj kokon iz vysokomolekulyarnoj organiki, bolee vsego
napominayushchego samolet - esli mozhno predstavit' reaktivnyj samolet s
korpusom batiskafa; ili tank s korotkimi kryl'yami i kilyami; ili
raketu, slepuyu, moguchuyu i besposhchadnuyu v svoej yarosti, - no s
prozrachnoj zhemchuzhinoj yavno aviacionnogo fonarya i otkrytymi stvorkami
kabiny; ili... v obshchem, bylo v etoj mashine chto-to hishchnoe, boevoe,
yarostnoe i nepokornoe, i neyasno bylo, kuda ona smozhet... vzletet'?
uplyt'? uehat'? - iz gluhogo podzemnogo angara, no ne bylo ni
malejshego somneniya v tom, chto eto mashina - soldat, mashina-ubijca, i
Hozyain znal, chto srazit'sya ej predstoit s ih obshchim vragom, i vrag etot
ne dolzhen byt' ubit, unichtozhen polnost'yu, a, naprotiv, dolzhen byt'
vzyat zhivym, dolzhen byt' unizhen i pokoren, ibo imya emu - Vremya.
- Mozhesh' menya pozdravit', - bormotal Kovach iz-pod kakogo-to bloka.
- Sinhronizaciya vozmozhna, i tochnost' dostigla - skol'ko by ty dumal?..
- dvuh-treh millisekund, etogo hvatit dazhe dlya vmeshatel'stva, ostaetsya
vopros energozatrat - nu, ty v kurse - chem bolee masshtabnye
posledstviya imelo sobytie, tem bol'she nuzhno energii; dlya ubijstva
komara vo vcherashnem dne - okolo sotni MeV, a v paleolite - gde-to
okolo milliona, no ne MeV, a GeV, primerno, kak dlya likvidacii
Manhettenskogo proekta, a voobshche-to tvoya mysl' naschet upravleniya s
pomoshch'yu sinhronizacii vospominanij - genial'na...
Hozyain hmyknul - mashina na chetvert' sostoyala iz ego "genial'nyh"
idej - tochno tak zhe, kak besshumnye orbital'nye mnogorazoviki i gotovyj
k zapusku "Vysshij razum" - kstati, interesno, chto budet, esli emu
skormit' kakuyu-nibud' genial'nuyu ideyu? - i eshche koe-chto genial'noe, o
chem podrobnee mogli by rasskazat' kratery v sosednem polusharii...
- Smotri, kak prosto - sadish'sya, odevaesh' shlem, i tebe ne nuzhno
sledit' za chetyr'mya signalami, a nuzhno tol'ko vspomnit' sobytie, i
komp sam privedet Mashinu v nuzhnuyu tochku, a dal'she ya postavil obychno
mental'noe upravlenie, kak na "Grifonah", a v tochke Vmeshatel'stva -
sinhronizaciya i... hm-hm... sobstvenno, Vmeshatel'stvo. Klassno ya
pridumal, a?
- Nu da, klassno... ty pridumal.
Oba zahohotali, i Hozyain, sbrosiv pidzhak, tozhe zabralsya vo
vnutrennosti Mashiny, i v etot den' ves' koncern i vsya strana ostalis'
bez rukovodstva, i dva vazhnejshih dogovora ne byli podpisany, i
obidelsya po krajnej mere odin ves'ma vazhnyj posol dovol'no vazhnoj,
hot' i otnositel'no druzhestvennoj derzhavy, i eshche mnogo sluchilos' za
eto vremya, no k vecheru mashina vzdrognula i pripodnyalas' nad polom, a k
utru vse kabeli i svetovody, pitayushchie ee, byli ubrany, i blednyj ot
nedosypaniya Hozyain s trudom vlez v tesnyj skafandr i poudobnej,
naskol'ko eto bylo vozmozhno, ustroilsya v ne menee tesnoj kabine, a
sovershenno obessilevshij Kovach prisel "na minutku" v kresle i mgnovenno
usnul, i bol' ushla, ischezla, ubralas' snova v temnye glubiny soznaniya,
chuvstvuya svoe blizkoe i neminuemoe porazhenie, i togda Hozyain tiho
zakryl massivnuyu kryshku vhodnogo lyuka, naskoro nabral programmu i,
zachem-to gluboko vdohnuv, vklyuchil startovyj buster.
I gryanul grom!
I udarnaya volna, obrazovavshayasya ot szhatiya vozduha na meste stol'
vnezapno ischeznuvshego tela Mashiny, vybrosila Kovacha iz kresla, on
vskriknul i gryazno vyrugalsya sprosonok, i, zametiv slabo svetyashchijsya
vihr' v centre zala, yarostno zaoral v temnotu:
- Vernis'! Nado zhe vse proverit'! Stoj!
A zatem plyunul, mahnul rukoj, hlopnul spirta iz laboratornoj
menzurki i opyat' svalilsya v kreslo.
A chto zhe Hozyain?
A Hozyain, osleplennyj, oglushennyj, oshelomlennyj vnezapnym
perehodom, vspyshkoj, grohotom i vibraciej, sovershenno neproizvol'no,
povinuyas' refleksam, brosil Mashinu vpered, vpered i vverh - podal'she
ot smertel'no opasnoj zemnoj poverhnosti, i lish' na vysote, gde
vspyhivayut meteory, opomnilsya, zasmeyalsya, i vo vnezapnom pristupe
ejforii poslal apparat eshche vyshe! vyshe! vyshe! - stratosfera! ionosfera!
kosmos!
Skorost' rosla, i zeleno-goluboj mir gde-to tam vnizu, i zvezdy,
privychnye k podobnym syurprizam s krohotnoj bespokojnoj planetki, snova
szhalis' v strogie, hanzheski neulybchivye tochki, i Hozyain zahohotal
snova, napravlyaya Mashinu vniz, i snova stalo golubym nebo, i s beshenoj
skorost'yu proskochil pod bryuhom gorod, a zatem na puti okazalas' gora,
i pilot, poblednev, ne stal otvorachivat', i za mig pered stolknoveniem
on zakrichal i zakryl rukami lico, i proskochil goru naskvoz', dazhe ne
zametiv ee v svoej stremitel'nosti.
Ibo byl on sejchas nematerial'nym, besplotnym, prinadlezha
normal'nomu trehmernomu miru tol'ko po chetvertoj koordinate, a
chetvertaya koordinata - vremya - vse vremya ostavalas' neulovimo maloj, i
Hozyain vmeste s Mashinoj prakticheski ne sushchestvovali.
Na puti popalas' gora, eshche odna, zatem Hozyain gluboko vdohnul i
naklonilo Mashinu vpered, vniz i snova ne uderzhal vskrika pri vide
nesushchejsya v lico poverhnosti, i snova nichego ne sluchilos', a cherez
neskol'ko minut Mashina vyrvalas' s protivopolozhnoj storony planety, i
Hozyain zahohotal snova - diko i torzhestvuyushche, oshchutiv sebya vezdesushchim i
vsemogushchim, i pogrozil kulakom prostranstvu, vykriknuv chto-to
materno-svyatotatstvennoe, i tol'ko potom snizil skorost', osmotrelsya,
sorientirovalsya, i prodolzhil polet nad gorami, morem, step'yu, lesom,
poka ne okazalsya pered temnoj gromadoj zamka.
On znal, chto videl ego poslednij raz, znal, chto cherez korotkij
promezhutok vremeni kartina mira izmenitsya, i na etom meste, skoree
vsego, ostanutsya tol'ko drevnie, chut' li ne pervobytnye ruiny, no ne
zadumalsya ni na sekundu, i spikiroval vniz, i zavis nad bashnej, a
zatem aktiviroval shlem i vspomnil Seruyu komnatu tri dnya tomu nazad.
Mashinu vstryahnulo. Hozyain prikusil yazyk i vyrugalsya, a zatem,
ostorozhno projdya dvuhmetrovoj tolshchiny stenu, okazalsya vmeste s nosovoj
chast'yu Mashiny u ogromnogo, vo vsyu stenu, displeya.
Gde-to v glubine edva ulovimo skol'znul blednyj i merzkij chervyachok
razocharovaniya - nastol'ko budnichno i prosto proizoshlo samoe velikoe v
istorii chelovechestva sobytie.
U okna, v nishe udobno raspolozhilsya stol s nebol'shim terminalom.
Sidyashchij za nim pozhiloj, no na udivlenie krepkij s vidu muzhchina,
ohvativ golovu rukami, ustavilsya v stenu.
|togo cheloveka vse nazyvali uvazhitel'noj klichkoj - Hozyain.
CHelovek, spryatannyj pod bronej Mashiny, nazhal neskol'ko klavish;
scepiv zuby, vyderzhal tolchki i beshenye perepady temperatur vo vremya
sinhronizacii, otkryl lyuk i vyshel iz kabiny, nos k nosu stolknuvshis' s
samim soboj.
- Nu nakonec-to, - nedovol'no probormotal chelovek v kresle. - CHto
tam u tebya?
- Upravlenie, - ulybnulsya Hozyain, - to, chto tebe nuzhno, tak?
- Ugadal, ugadal. I chto zhe?
- Svyazhi sinhronizator cherez shlemofon s oblast'yu pamyati. To est', ty
vspominaesh' - a komp avtomaticheski privyazyvaet eto delo k periodu. A
dal'she - obychnoe mental'noe upravlenie. Ustraivaet?
- Eshche by! - chelovek usmehnulsya. - Raz ty zdes', znachit rabotaet.
Oba zasmeyalis'.
- A sejchas - pospeshi!
I Hozyain, vse eshche ulybayas', snova vlez v Mashinu, opustil lyuk i
polozhil ruki na klaviaturu.
A tam, za tolstym sloem bronestekla, chelovek bezzvuchno prosheptal
chto-to i vzmahnul rukoj, to li proklinaya, to li blagoslovlyaya samogo
sebya.
CHelovek v Mashine znal, chto on shepchet, ved' on sam prosheptal eto
nedelyu nazad.
- Udachi tebe!
- Udachi... mne! - i snova vspyshki, vibraciya i grohot, i Mashina
vzmyvala nad gorodom, i opuskalas' pryamo k prizemistomu angaru
laboratorii i Hozyain diktoval samomu sebe - tol'ko molozhe - pravila i
formuly, risoval grafiki i chertezhi, soobshchal, gde nado ozhidat'
nepoladok, a gde i avarij, kogo sleduet postavit' glavnym, a kogo i
rasstrelyat', on byl bogom - vseznayushchim i vezdesushchim, potomu chto v svoe
vremya, ran'she uznal vse eto ot sebya samogo.
Sleduyushchij vremennoj pryzhok byl dlinnym, ochen' dlinnym, i tot, kto
ego vstretil, byl namnogo molozhe, i proizoshlo eto v vozduhe, i Hozyain
prikazal pilotu - sebe - prygat', i tot prygnul, a "Grifon" - groznyj,
moshchnyj, vooruzhennyj do zubov i bronirovannyj, kak linkor, apparat,
bessil'no polyhnul v utrennem nebe, zatmiv na mgnovenie voshodyashchee
Solnce, ischez, obratilsya v par, unichtozhennyj iznutri podlo
pritaivshejsya minoj, a Hozyain otkliknulsya seriej repressij, a Mashina
unosila ego vse dal'she i dal'she, i nakonec, protivopolozhnoe polusharie
snova rascvelo zhutkimi cherno-bagrovymi termoyadernymi gribami, a zatem
snova vspyhnuli ogni gorodov, i snova zamel'kali v nebe "Sfinksy" -
eshche te, samye pervye i "Val'kirii", i snova planeta sobrala horoshij
urozhaj yadernyh gribov, i Hozyain vel vojnu, povinuyas' podskazkam samogo
sebya - no bolee starogo, i vojna blizilas' k nachalu, i vse bolee
naglymi stanovilis' morskie pehotincy iz drugogo polushariya, i tak
prodolzhalos', poka Zemlya snova ne poznala mir, a Hozyain stal, kak i
ran'she, neplohim inzhenerom, srednim politikom, udachlivym biznesmenom -
no ne bolee.
A zatem snova byl dlinnyj, dlinnyj, dlinnyj pryzhok.
"...V hode tyazhelyh i prodolzhitel'nyh boev gorod byl vzyat.
Preodolevaya upornoe soprotivlenie vraga, nashi vojska vynuzhdeny byli
primenit' nekotorye vidy oruzhiya massovogo porazheniya, v tom chisle
boepripasy obŽemnogo vzryva. Gorodu nanesen znachitel'nyj material'nyj
ushcherb..."
Zdes' stoilo ostanovit'sya.
Vprochem, i bez etogo Hozyain pomnil vse s uzhasayushchej yasnost'yu.
"Grifon" zavis na vysote okolo kilometra. S desyatok dymov
vozvyshalis' nad yuzhnoj chast'yu razdavlennogo goroda, vnizu izredka
potreskivali avtomatnye ocheredi, vremya ot vremeni nad kvartalom
vzletala raketa, blizhajshij shturmovik opuskal nos i akkuratno ukladyval
neskol'ko ocheredej v podozritel'nyj dom. Obychno etogo hvatalo, i
pehotincy so smehom vytaskivali iz podŽezda (ili vybrasyvali iz okna)
ochumevshego zahvatchika (ili to, chto ot nego ostavalos').
Vprochem, eta vojna s samogo nachala byla strannoj.
Hozyain znal etot gorod. Slishkom horosho znal.
Po strannomu stecheniyu obstoyatel'stv znal on i dom, iz kotorogo
vyletel etot zloschastnyj "Stinger". Estestvenno, ego rasstrelyali eshche
na podŽeme. Estestvenno, na byvshuyu gostinicu s uzkimi, slovno bojnicy,
oknami, svalilis' srazu dve "Val'kirii", a vot dal'she...
- Vse nazad!
SHturmoviki poslushno vernulis' v stroj, a "Grifon" Hozyaina, opustiv
nos, kruto ponessya vniz. Dva "Skorpiona" iz ohrany brosilis' sledom i
tut zhe skonfuzhenno ushli obratno - sudya po vsemu, poluchiv po sekretke
ne tol'ko prikaz, no i horoshuyu porciyu epitetov.
Pervaya zhe raketa razvorotila pol-etazha, sleduyushchaya udarila ryadom, i
udarnaya volna podbrosila krutivshijsya ryadom shturmovik, i na meste
zloschastnogo zdaniya uzhe ziyala voronka, a Hozyain pikiroval snova i
snova, i s dikim, bezumnym naslazhdeniem zhal na gashetku. Tucha gustogo
dyma nakryla kvartal, na displee mel'kali konturno ocherchennye skelety
domov i ruin, no Hozyain videl drugoe - videl, videl s porazitel'noj
yasnost'yu, to, chto proishodilo v odnoj iz komnat stol'ko let nazad;
videl - hotya nikogda ne videl etogo na samom dele. On videl eto, videl
i zheg, ubival, besposhchadno razrushal proshloe - no ne mog izmenit' i
unichtozhit'.
Neskol'ko raket vzletelo odnovremenno, i shturmoviki na mig
zameshkalis', razbiraya celi, i togda shlemy kazhdogo ryavknuli rezkim,
znakomym vsem golosom, i prikaz byl strashen i nevypolnim, no...
- Nu! Za chem ostanovka? Strelyajte!
Hishchnye krylatye teni druzhno svalilis' vniz, poslyshalis' vystrely i
vzryvy, a golos, tak vnezapno ozhivshij v shlemofonah, vse vykrikival,
zahlebyvayas', vypleskivaya yarost', bol', nenavist' i bezumie:
- Strelyajte! Bombite! Puskajte rakety! Ubejte ih vseh! Ubejte!
Ubejte! Ubejte!
...A zatem byl tyazheloj bombardirovshchik proshel nad gorodom, ostaviv
za soboj buroe oblako, ono spuskalos' vse nizhe i nizhe, i byla vspyshka,
i byl udar, podobnyj zemletryaseniyu, i na neskol'ko sot kilometrov
vokrug nedelyami shli chernye dozhdi, a v yasnye dni s neba sypalsya pepel,
pepel, pepel...
Hozyain vstryahnul golovoj. On ne lyubil vspominat' etot god. Vse
konchilos', i moment, kogda nuzhno bylo vysvobodit' vse svoe bezumie,
unichtozhit', razrushit', ubit' - etot moment proshel i nikogda bol'she ne
povtoryalsya.
Po strannomu stecheniyu obstoyatel'stv, eskadril'ya, shturmovavshaya
gorod, byla polnost'yu unichtozhena pri neudachno splanirovannom nalete.
Emu ne bylo smysla zaderzhivat'sya v etom vremeni.
Sleduyushchij moment on s udovol'stviem proskochil by bez ostanovki. |to
byl odin iz nemnogih epizodov, kotorymi dazhe ego ves'ma pokladistaya
sovest' byla ne sovsem dovol'na.
Devushku zvali... vprochem, eto ne vazhno, i byla ona... vprochem, eto
tozhe ne interesno. Vazhno drugoe - ona lyubila ego, zhila radi nego,
stremilas' ugadat' lyuboe ego zhelanie - i nichego ne trebovala vzamen.
Im bylo horosho vmeste, i esli by vstrecha proizoshla ran'she, vozmozhno i
ne sluchilos' by vsej etoj istorii, - no uvy! - istoriya, sobstvenno, i
sostoit iz takih vot "esli by", a potomu v odin prekrasnyj vecher,
kogda oba byli vpolne schastlivy, i dazhe izvechnaya bol' vremenno
otstupila, hot' i ne ushla sovsem, u zhenshchiny proskochila mysl', eshche raz
podtverdivshaya staruyu istinu - vyslushav zhenshchinu, potupi naoborot.
K tomu vremeni encokibernetika uzhe dostigla nekotoryh rezul'tatov;
pervymi poyavilis', estestvenno, paralizatory i nejrobichi, a zatem
potrebitel'skij rynok proglotil i bolee mirnuyu igrushku pod krasivym
nazvaniem - invertor.
V tot vecher raskrasnevshayasya, dovol'naya, vse eshche drozhashchaya, ona
prizhalas' k sil'nomu plechu Hozyaina - sobstvenno, ona nazyvala ego
inache, no eto ne vazhno, - obnyala, i zakryv glaza, prosheptala chto-to o
tom, kak on ej nravitsya, kak ej s nim horosho, i eshche chto-to, vsegda
prihodyashchee v golovu v takih situaciyah, v tom chisle i o tom, kak ej
nravitsya dostavlyat' emu udovol'stvie, i nakonec, o tom, kak by ej
hotelos' samoj pochuvstvovat' to, chto chuvstvuet on.
Lovushka byla rasstavlena, nit' natyanulas', i Hozyain ne zamedlil
sunut' golovu v petlyu.
- Da, eto bylo by interesno. YA by tozhe hotel pobyt' na tvoem meste.
ZHenshchina, navernoe, poluchaet bol'she udovol'stviya.
- Pochemu? A mne kazhetsya, muzhchina.
On ulybnulsya.
- ZHenshchina - shtuka namnogo bolee slozhnaya. U tebya, naprimer,
chuvstvitel'nyh mest namnogo bol'she, pravda? - on ostorozhno provel
konchikami pal'cev vdol' spiny - zhenshchina vzdrognula i nervno oblizala
vnezapno peresohshie guby. - A u muzhchin - odna, da i to... Nu, nu, ne
uvlekajsya!..
Petlya zatyanulas', lovushka zahlopnulas', i snova hohotal i tanceval
lezginku na radostyah d'yavol, i ves' ad dovol'no potiral kogtistye
lapy.
CHert by pobral sklonnost' zhenshchin k priyatnym syurprizam! Invertor,
dorogaya, slozhnaya i idiotskaya igrushka, pozvolyayushchaya obmenivat'sya
oshchushcheniyami vo vremya... gm... v lyuboe vremya, pozvolyayushchaya dovesti
partnera chut' li ne do poteri soznaniya i upast' samomu (gm...
samoj...) ryadom; eto d'yavol'skoe izobretenie okazalos' na viskah u
Hozyaina v samoe nepodhodyashchee vremya i na odin korotkij mig on
zadohnulsya ot davno zabytogo oshchushcheniya - sveta, radosti, lyubvi i tepla,
a v sleduyushchij moment zhenshchina otchayanno zavizzhala, prinyav v sebe pochti
smertel'nyj zaryad boli i nenavisti, skorchilas' v dikoj, nemyslimoj
sudoroge i bessil'no obmyakla.
A kogda soznanie vernulos' v ee obozhzhennyj chudovishchnym udarom mozg,
zhenshchina s uzhasom i omerzeniem vzglyanula na pomrachnevshego Hozyaina,
vzglyanula s yavnym voprosom, i on ponyal etot bezmolvnyj krik, ponyal - i
otvetil:
- Da, da, ya vse vremya eto chuvstvuyu.
- No teper'... teper' ya znayu...
- Da. Teper' ty obo vsem znaesh'.
Strannaya iskra snova vspyhnula v ego glazah, i teper', TEPERX ona
znala, chto eto znachit.
- Ty sumasshedshij!
- I eto pravda, - on pododvinulsya blizhe.
- A ya... ya teper' - lishnij svidetel'? No ya zhe nikomu... Vprochem, ty
sam ob etom znaesh'.
- Znayu, - on privlek zhenshchinu k sebe, obnyal.
- I vse zhe...
- CHto podelaesh'... YA ne smogu zhit', znaya, chto kto-nibud' eshche znaet
ob etom. Uvy, kto-to iz nas lishnij v etom mire.
Hozyain poceloval guby zhenshchiny i ostorozhno dotronulsya serym
neprozrachnym kamnem na perstne do ee zatylka.
- Vse ravno, - uspela prosheptat' zhenshchina.
Vozmozhno, ona hotela skazat' "vse ravno lyublyu". Vprochem, skoree
vsego ej stalo vse ravno - zhit' ili umeret'.
Otstupiv na neskol'ko dnej nazad, Hozyain snyal s pal'ca i peredal
sebe - molodomu - persten' s nejropistoletom, vmontirovannom v seryj
neprozrachnyj kamen'.
- |to zachem?
- Uznaesh'.
- A dolgo eshche?
- Dolgo.
Mashina snova dvinulas' vniz - vniz, v proklyatoe proshloe, i Hozyain
ostanavlivalsya eshche neskol'ko raz, tshchatel'no sinhroniziroval pole i
peredaval sebe - sebe, no bolee molodomu, - znaniya i instrukcii, i
kazhdyj raz s uzhasom poglyadyval na schetchik, kotoryj uporno ne zhelal
zamechat' ogromnoj energii, zatrachennoj na kazhduyu korrekciyu, i
nasmeshlivo drozhal v rajone nulya, a skorost' rosla, i telo, neplohoe
telo, veroj i pravdoj prosluzhivshee stol'ko let, na glazah prevrashchalos'
v dryahluyu razvalinu, i kogda Mashina ostanovilas' v kakih-to polutora
godah ot celi... net, ot Celi - Hozyain ne srazu sobral sily, chtoby
vyjti.
No vyshel.
V sverkayushchem serebrom skafandre on dovol'no diko smotrelsya v
malen'koj komnatushke s ubogoj mebel'yu, no hozyain komnaty - molodoj
paren', chem-to otdalenno napominayushchij prishel'ca, smotrel bez osobogo
udivleniya, pripisyvaya, dolzhno byt', neozhidannogo gostya dejstviyu
ocherednoj butylki, podragivavshej v ruke. Na stole, ryadom s drugoj
tverdo i nepodvizhno tusklo pobleskivala voronenaya stal'.
- Privet! - prosto skazal hozyain. - Pit' budesh'?
- Privet, - otozvalsya gost'. - Nalivaj.
Oni oprokinuli po stakanu, gost' vzyal v ruki revol'ver, krutnul
baraban i, prezritel'no hmyknuv, brosil oruzhie na mesto.
- CHto, - bezrazlichno burknul hozyain. - Ne odobryaesh'?
- Ne odobryayu.
- A m-m-mne - n-n-nachhat'!
|to glubokomyslenno zamechanie potrebovalo opredelennyh usilij i
paren' snova potyanulsya k butylke.
- A ty znaesh', kto ya takoj?
- N-nu, i k-kto zhe? Vr... Vp... Vprochem, mne n-nachhat'!
On zadumalsya, potom vnezapno zahohotal:
- Zzznayu! Ty - glyuk! Gggalyunik! Ugadal?
- Ne sovsem. YA - eto ty. Ty, kotoryj v budushchem.
Paren' snova zadumalsya, zatem tryahnul golovoj i nemnogo trezvee
vydal:
- A vot i vresh'! Vot smotri. Vot ya est'? Est'! A cherez minutu menya
ne budet, - on potrogal revol'ver. - Znachit, i tebya ne budet! Pponyal?
- Otdaj pushku.
- Ne otdam! I voobshche... Vot ya sejchas tebya ub'yu, - on pristavil
stvol k svoemu visku. - Ty dazhe znaesh', pochemu.
- Znayu.
- Tak vot... - paren' shchelknul kurkom.
- A esli ya unichtozhu prichinu?
- Kak eto?
Hmel', esli i ne vyshel polnost'yu, to po krajnej mere otstupil.
Strannyj ogonek vspyhnul i pogas v glazah parnya.
- YA sejchas vernus' v proshloe i s delayu tak, chtoby... Nu, ty znaesh',
chto nuzhno sdelat'.
- I togda?..
- Togda vse pojdet po-drugomu. Tak, kak ty hochesh'.
- O, Gospodi!
Paren' vzglyanul na revol'ver, vzdrognul, i pospeshno otvel ruku.
- YA gotov. CHto nado sdelat'?
- Ty dolzhen stat' mnoj. Ty dolzhen sdelat' kar'eru, dobit'sya moego
polozheniya, postroit' Mashinu i vernut'sya.
- YA gotov.
- Zdes' instrukcii. Spisok akcij, kotorye ty dolzhen zavtra zhe
kupit'. CHertezhi novogo klapana k gazoturbinnomu dvizhku. Ishodniki
programmy...
Hozyain govoril i vspominal, kak mnogo let nazad on sam slushal vse
eto. Kak prosnulsya utrom, razbityj, s dikoj bol'yu v zatylke, mokryj ot
holodnogo pota, i zloj, besheno zloj iz-za nelepogo i nevozmozhnogo sna,
kotoryj pomeshal obresti, nakonec, pokoj; on klyal ego - i sebya, za to,
chto ne nazhal kurok, i tak bylo, poka on ne tknulsya nosom v paket s
instrukciyami na strannom, chut' pobleskivayushchem materiale, kotoryj
rassypalsya v prah posle prochteniya... No vse eto bylo potom, potom, -
den'gi, bogatstvo, bol'shoe bogatstvo, slava... - vse potom, potom...
- Ty ponyal?
- Ponyal.
On usmehnulsya i vlez v kabinu. Ostavalos' eshche dva voprosa.
- Podozhdi! A ty? A kak zhe ty? Ty zhe ischeznesh'.
- Konechno.
- I...
- YA budu ochen' rad etomu. Vse?
- Net, ne vse. Skazhi... a kogda eto proizojdet? Skoro?
- Net.
On zakryl lyuk, vyklyuchil sinhronizaciyu i snova zapustil dvigatel'.
|tot pryzhok byl poslednim.
On vernulsya v strannyj mir, kogda vse vokrug bylo znakomym - no ne
sovsem, potomu chto slabaya chelovecheskaya pamyat' ne sohranila
podrobnostej; vse bylo izvestno - no ne do konca, iz-za teh zhe
melochej; vse bylo predskazuemym - no tol'ko v obshchih chertah...
On usmehnulsya - izvestno, kogda nachnetsya vojna, no chert ego znaet,
chem v sleduyushchij moment zajmetsya vot eta, naprimer, parochka...
Ego interesovala tozhe parochka - no drugaya.
Oni shli molcha, ne glyadya drug na druga. CHert znaet, iz-za kakih
melochej TOGDA upalo nastroenie, chem-to byl nedovolen paren', i ne
slishkom schastlivoj byla devushka, a mozhet pogoda byla ne ta, v
obshchem-to, tak i ostalos' navsegda neyasnym, pochemu ej vzbrelo v golovu
progulyat'sya odnoj, a potom zajti v cerkov', a potom...
Bol', ostraya, zhguchaya, nevynosimaya neistovoj volnoj zatopila mozg, i
v pristupe slepoj yarosti on brosil Mashinu vniz, chut' ne nazhal
gashetki... no ne nazhal.
Smuglyj usatyj muzhchina podoshel k devushke, chto-to sprosil, chto-to
skazal, cherez paru minut oni uzhe sideli na odnoj lavochke, i usatyj
rasskazyval chto-to interesnoe...
Ruki Hozyaina tryaslis', i on zablokiroval puskovye mehanizmy, a
zatem voobshche peredal upravlenie komp'yuteru, a sam korchilsya v kresle,
pozhiraemyj nevidimym mozgovym chervem-parazitom, sadistom i palachom.
Stemnelo, poholodalo, i sovershenno estestvenno parochka okazalas' v
komnate s uzkimi oknami, a na stole neizvestno otkuda voznikla butylka
kakogo-to vina, a vsego v neskol'kih kilometrah tot, drugoj,
rassprashival sosedej - ne znaet li kto, kuda ushla...
A ryadom, v dvuh shagah, vysunuv ostryj nos iz gluhoj steny, visela
Mashina, i poluoslepshij ot nebyvalogo pristupa Hozyain ne otryval glaz
ot pervoistochnika boli... i vsej etoj istorii.
I nakonec, delo zakonchilos' tem, chem i dolzhno bylo zakonchit'sya... i
chem uzhe zakonchilos' raz - stol'ko desyatiletij nazad. I devushka slovno
opomnilas', kogda usy okazalis' ryadom s ee gubami, i popytalas'
ostanovit'... i ostanovit'sya, a Hozyain, stisnuv zuby do skrezheta,
vklyuchil sinhronizaciyu, i vyvalilsya v komnatu, okutannyj oblakom ognya
iz-za temperaturnyh perepadov, temporal'nyh fluktuacij i prochih
post-effektov nezavershennoj sinhronizacii.
Pahnulo ozonom i pochemu-to seroj.
- CHto eto? - vzdrognula devushka.
- Gde? - ne ponyal usatyj. - Nichego. Tebe pokazalos'.
I Hozyain vzvyl, natolknuvshis' na nevidimyj i nepreodolimyj bar'er,
i istericheski zavereshchala sirena, preduprezhdaya o peregruzkah, i Mashina
- sama Mashina, groznoe, neprevzojdennoe i nepobedimoe chudo-chudovishche,
porozhdennoe to li razumom chelovecheskim, to li ego snom, - medlenno
otstupila, otryvayas', naskol'ko vozmozhno, ot real'nogo mira.
|to byla pervaya neudacha. Pervaya za ves' period proekta.
A vremya vse shlo. I Hozyain, lihoradochno perebrasyvayas' potokami cifr
s komp'yuterom, peregruzhaya sensory, videl, kak v drugom konce komnaty
usatyj staskival s devushki bryuki i sviter.
A kogda primernyj rezul'tat byl gotov, na krovati tozhe vse bylo
gotovo.
- Ne mozhet etogo byt'!!! - Hozyain vzrevel, kak ranenyj zver', i v
bessil'noj yarosti sdavil gashetki, vybrosiv iz-pod kucyh kryl'ev Mashiny
dve molnii, sposobnye ispepelit' po bol'shomu gorodskomu kvartalu
kazhdaya.
I oni vernulis', otrazhennye vse toj zhe nevidimoj
temporal'no-energeticheskoj stenoj, i nahodyas' v odnoj vremennoj
ploskosti s Mashinoj, uzhalili ee, i Mashina vzdrognula i zatryaslas',
zashchishchayas' ot sobstvennogo udara.
|nergij, neobhodimaya dlya malejshej korrekcii - dazhe prosto dlya
poyavleniya v komnate - okazalas' ogromnoj. Nezemnoj. I dazhe ne
zvezdnoj. Ne men'she desyatka zvezd mozhno bylo by potushit' etoj energij.
- |togo ne mozhet byt'!!! - s kakoj-to strannoj, prositel'noj
intonaciej bormotal Hozyain. - |to zhe ne Manhettenskij proekt. |to zhe
prosto malen'kaya, nezametnaya korrekciya lichnoj zhizni nichem ne
proslavivshejsya nezametnoj devushki... Ty oshibsya, komp'yuter. Ty vresh',
proklyatyj yashchik!!!...
I v yarosti razbiv kulak o panel', on ponyal, chto zhizn' eta ne byla
lichnoj i nezametnoj - eto byla EGO zhizn', zhizn' hozyaina planety, i vse
razvitie chelovechestva nahodilos' v pryamoj svyazi s etoj noch'yu i s etoj
devushkoj, i chto vse eto bylo predopredeleno zaranee, a vse, chto on mog
teper' sdelat' - eto bessil'no smotret', kak usatyj - vprochem, on
znal, konechno, ego imya, familiyu i osnovnye anketnye dannye - tem
vremenem uzhe...
Iz protivopolozhnoj steny komnaty vyvalilos' chto-to ogromnoe,
krylatoe, strashnoe, i sensory vzbesilis', preduprezhdayu o tom, chto |TO
nahoditsya v toj zhe vremennoj ploskosti, a, sledovatel'no, MOZHET
predstavlyat' opasnost', i vse refleksy i programmy strannogo monstra,
obrazovannogo svyaz'yu mozga s komp'yuterom, vzmolilis':
- Ubej!!!
Srabotali vse sistemy bortovogo oruzhiya, i neizvestnyj prishelec
okazalsya v samom centre oslepitel'noj plamennoj sfery, i ischez,
rastvorivshis' v oblake elementarnyh chastic.
Mashinu podbrosilo, dvigateli bryznuli iskrami v raznye storony, i
Hozyain poteryal soznanie ot chudovishchnoj peregruzki.
A ochnulsya ot edkogo zapaha goryashchej plastmassy, sil'nogo zhara gde-to
za spinoj i istericheskogo vizga sensorov - eto komp'yuter pytalsya
dolozhit' o kuche neispravnostej i povrezhdenij. Kabinu zapolnyal azot, a
iz dvigatel'nogo otseka skvoz' treshchiny sochilas' pena - Mashina vsemi
silami pytalas' borot'sya s pozharom.
A tam, VNIZU?
A tam uzhe vse zakonchilos', i devushka, pochemu-to vshlipyvaya, smyvala
sledy proshedshego vodoj iz grafina, i muzhchina, tozhe ne ochen'-to
dovol'nyj, ugryumo smotrel kuda-to v storonu.
Vot i vse...
Vse?!
I kak budto i ne bylo gruza desyatiletij, i Hozyain, snova uvidev to,
chto uznal stol'ko let nazad, lihoradochno zarabotal golovoj i rukami,
spasaya Mashinu - i sebya, a zatem, stabilizirovav situaciyu, snova
vydavil polnyj forsazh iz povrezhdennogo reaktora i brosilsya vniz, eshche
glubzhe v okean proshlogo, v nadezhde najti kriticheskuyu tochku, gde s
men'shim rashodom energii on smog by svorotit' istoriyu na drugoj
put'...
- ne dat' im vstretit'sya,
- otvlech' vnimanie,
- soobshchit' tomu, drugomu, gde ona,
- ubit' ee do znakomstva, v konce koncov!!!
Sintez-blok mozga s komp'yuterom rabotali na grani peregruzki,
iskali i otbrasyvali varianty, a ruki delali svoe, i kogda Mashina uzhe
padala v chernuyu bezdnu proshedshego, srabotala logika, i komp'yuter uspel
podbrosit' soznaniyu eshche odno ponyatie - _p_e_t_l_ya_.
|to pokazalos' voploshcheniem uzhasa. Hozyain vzdrognul, vskriknul, no
ne uspel dazhe instinktivno prikryt' rukami lico, kogda ryadom poyavilas'
vtoraya - ili vse-taki pervaya? - Mashina i udarila vsem bortovym
oruzhiem.
V poslednij moment proskochila mysl', chto vse eti gody on hotel,
diko, neveroyatno hotel uznat' - chto zhe proizoshlo tam, v komnate s
uzkimi oknami.
I vot. Do konca i ne poluchilos'.
Svet! Svet!! Svet!!!
On oslepil dazhe skvoz' fil'try skafandra, udar chut' ne razorval
vnutrennosti i ne razmazal ih po panelyam... no ne ubil.
Soznanie dejstvovalo. V pervyj moment on udivilsya, tol'ko potom v
oglushennom mozgu vsplylo - "petlya".
- Vot ono chto, - bezrazlichno protyanul on. - Znachit, teper' ya budu
vechno boltat'sya v etom vihre...
Pered glazami usluzhlivo vsplyla shkol'naya analogiya - vodovorot.
Vihr', otorvavshijsya ot osnovnogo potoka i bessmyslenno kruzhashchijsya
gde-to v storone. I sluchajnaya shchepka, s kazhdym oborotom vse
priblizhayushchayasya k centru. Blizhe, bystree, eshche bystree...
I vdrug vse zamerlo. Kto-to - a mozhet, chto-to? - poyavilsya ryadom.
CHto-to neulovimo-blizkoe, rodnoe i nenavistnoe, nezhno-vrazhdebnoe.
CHerez mgnovenie on uzhe znal, chto eto.
Tochnee, _k_t_o_ eto.
- Zdravstvuj... - golos-shepot, edva ulovimyj shelest, mgnovennaya
mysl' - i pustota.
- |to ty, - s trudom prohripel on. - Ty. Ty!
- YA... - vse tot zhe chut' slyshnyj shelest.
- Ty prishla...
- Da...
- No tebya net.
- Konechno, net. No ya zdes'...
- Zachem?
Nevidimaya i neoshchutimaya, ona pronikla v samye gluhie ugly soznaniya,
proneslas' tam stremitel'nym i opustoshayushchim vihrem i v vide legkoj
dymki poyavilas' snova.
- Tebe zhe ploho bez menya...
- Da, - on oblizal vnezapno peresohshie guby. - Ochen' ploho.
On uzhe znal, chto budet dal'she.
- Pochemu zhe ty ot menya uhodish'?..
Vkradchivo i neulovimo ona vmeshivalas' v rabotu soznaniya, izmenyala
chto-to - chto-to neulovimo maloe, no vazhnoe, i cherez minutu Hozyain uzhe
ne mog otlichit' svoi mysli ot izmenennyh.
- Potomu... Potomu chto... - on vzglyanul vniz, na zastyvshuyu parochku
i mgnovennyj priliv boli i yarosti smel vse mysli, i chernaya volna
nenavisti zahlestnula mozg. - Vot pochemu!!!
V samoubijstvennom poryve on sdavil gashetki i zashipel ot bessil'noj
zloby, kogda nichego ne proizoshlo.
- No etogo bol'she ne povtoritsya... - teper' golos byl tosklivym i
umolyayushchim, i eto bylo huzhe, eto lomalo vsyakoe soprotivlenie, i vnov'
nezhnoe prikosnovenie chuzhoj voli gasilo buryu, a zhenshchina sheptala chto-to
drevnee i zabytoe, to, chto on slyshal kogda-to, kogda oni byli vmeste,
slyshal - i ne cenil, a sejchas eto zvuchalo sovsem inache, slovno rodnoj
poluzabytyj yazyk.
- Govori... - prosheptal on. - Govori eshche... CHto-nibud'...
Goryachaya kaplya obozhgla shcheku, i Hozyain vzdrognul, porazhennyj dazhe ne
etim, a tem, chto ona, okazyvaetsya, eshche ne razuchilas' plakat', a zatem
vzdrognul eshche raz, ponyav, chto sleza prinadlezhit emu.
Prizraki ne plachut!!!
Mashinu vstryahnulo, prizrak ischez i chto-tol temnoe i pochti
material'noe poyavilos' v kabine.
- Privet, - prosto skazal gost'.
- Privet, - neskol'ko udivlenno otozvalsya Hozyain. - |to ty?
- Nu da, ya, - ulybnulsya gost'. - Ne zhdal?
- Sudya po tomu, chto ya tebya ne znayu... - zadumchivo protyanul Hozyain,
- ...ty iz budushchego, ugadal?
- Horoshij vopros... - kak-to srazu izmenilsya gost'. - No luchshe ego
poka ostavit'.
- Ladno. Togda?..
- Srazu govoryu - ya ne znayu, kak otsyuda vybrat'sya.
- Togda za kakim chertom ty poyavilsya? - vspyshka zloby byla vnezapnoj
i stremitel'noj, no tak kak oba byli odnim tem zhe, to gost' dazhe ne
udivilsya.
- Nu chto ty srazu vot tak... - protyanul on s nekotoroj ukoriznoj. -
Mozhet, ya prosto pogovorit' prishel.
- Esli ty zhiv - znachit ya vybralsya. Govori, kak eto sdelat' i
smatyvajsya. Pogovorim potom, posle Korrekcii.
- Zrya ty tak, - pomorshchilsya gost'.
- Mne vidnej.
- Mozhet i vidnej. No, znaesh', ya hotel pogovorit' neskol'ko o
drugom.
- Nu?
- Zrya ty vse eto zateyal. Ty mog by prozhit' zhizn' prosto i
schastlivo, vmeste s...
- Zatknis'!!!
Gost' zamolchal. Parochka vnizu vse takzhe izobrazhala iz sebya
skul'pturnuyu kompoziciyu.
- Ty prishel predlozhit' mne zabyt' _e_t_o_? - proshipel Hozyain. -
|_t_o_? Ty soshel s uma!
- A ty?
Vopros byl vnezapnym i neozhidannym, kak pulya v spinu, i Hozyain
snova vzdrognul, a zatem usmehnulsya i vse tot zhe strannyj ogonek
vspyhnul v ego glazah.
- I ya. YA, navernoe, edinstvennyj sumasshedshij, kotoryj osoznaet
eto...
- Vot vidish'!
- ...i hvatit ob etom! Ty mozhesh' mne pomoch' sejchas?
- Net.
- Togda uhodi.
Gost' ustalo vzdohnul.
- Ladno. No tebe eto ne pomozhet. Po odnoj prostoj prichine. Ty s
samogo nachala oshibsya. YA ne iz budushchego. I ne iz proshlogo...
I ischez, ostavlyaya Hozyainu ponimanie i uzhas.
Smert' byla bystroj i nezametnoj do neulovimosti.
Tam, VNIZU, usatyj dergalsya ryadom s devushkoj. Iz-za temporal'nyh
neodnorodnostej vse dvizheniya byli rvanymi i karikaturnymi.
Teper' on vechno budet videt' eto.
Sleduyushchaya mysl' byla neozhidannoj. "Raj". Pochemu raj?
"Raj - mesto, gde ispolnyatsya vashi naibol'shie zhelaniya..."
- Vot ono chto! - on ulybnulsya, i iz ugolka gub potyanulas' vniz
strujka krovi. - Znachit, bol'she vsego ya hotel uvidet' to, chto tam
sluchilos'...
On uvidel. Raz, drugoj, tretij... "Diametr vihrya 15 minut... 10
minut... 7 minut... 5 minut..." - spokojno podbrasyval komp'yuter. To,
chto obozhglo ego togda, stol'ko let nazad, teper' proishodilo pryamo
pered glazami. Bol' zloradno vspyhnula i usilivalas' s kazhdym vitkom.
- Hvatit... - on zakryl glaza, no obnaruzhil, chto sensory pokazyvayut
eshche luchshe - s krugovym obzorom, s panoramoj, uvelicheniem...
I vyklyuchit' ih on byl ne v silah. Tak zhe, kak i upravlyat' Mashinoj.
Tak zhe, kak i vzorvat' ee. Tak zhe, kak i zastrelit'sya.
Vihr'. CHto podelaesh'.
- Hvatit! - on zaoral, vzvyl - no ne sdvinulsya s mesta i ne smog
dazhe otvesti vzglyad. - Hvatit! Hvatit!! Hvatit!!! K chertu! Kakoj zhe
eto raj?
I togda poyavilsya golos. |to byl strannyj golos - vkradchivyj i
glubokij, tihij - i oglushayushchij, torzhestvuyushchij i nemnogo nasmeshlivyj,
ishodyashchij neizvestno otkuda.
- Sobstvenno, s chego ty vzyal, chto eto raj? - pointeresovalsya golos.
Last-modified: Fri, 19 Jan 2001 16:17:26 GMT