Mihail Puhov. CHelovek s pustoj koburoj (Cejtnot)
-----------------------------------------------------------------------
Avt.sb. "Zvezdnye dozhdi".
OCR & spellcheck by HarryFan, 13 September 2000
-----------------------------------------------------------------------
My poznakomilis' v portu. Vnizu, za steklyannoj stenoj, delivshej mir
nadvoe, rasstilalis' polya kosmodroma. Rejs zaderzhivalsya, vzyat' detektiv ya
zabyl i skuchal v odinochestve. Publika podobralas' obychnaya - chelovek
dvadcat' turistov, ih soprovozhdayushchij i tolpa komandirovannyh vrode menya.
Pogovorit' ne s kem, poslushat' nekogo. I vdrug v zale poyavilsya sovsem
drugoj chelovek.
Takih vidno izdaleka. Razumeetsya, opytnym glazom. On byl razvedchik
dal'nego kosmosa ili kto-nibud' v etom rode.
S ego poyasa svisala ogromnaya zheltaya kobura. Pri hod'be on slegka
prihramyval na levuyu nogu. Na lice, pokrytom nerovnym kosmicheskim zagarom,
krasovalsya bol'shoj belyj shram v vide ushcherbnoj luny. Slovom, eto byl staryj
kosmicheskij volk pri vseh regaliyah. Iz takogo cheloveka, kak ya neodnokratno
ubezhdalsya, mozhno vyudit' samuyu neveroyatnuyu istoriyu.
On vzyal v avtomate kofe i sel za moj stolik. Ryba, esli mozhno tak
vyrazit'sya, shla na kryuchok sama. YA myslenno popleval na voobrazhaemogo
chervyaka i tut zhe zabrosil udochku:
- Otkuda u vas takoj zamechatel'nyj shram?
- Hokkej, - ob®yasnil on. Po ego galakticheskomu zagaru stekali uzkie
strujki pota. - V yunosti ya uvlekalsya hokkeem.
- Stoyali v vorotah?
- Sidel na tribune. - On tronul belyj shram pal'cem. - Nichto ego ne
beret. Hot' grimom zamazyvaj. Sorok dnej zagoral na more - vse bez tolku.
YA terpelivo zhdal, kak i podobaet nastoyashchemu rybolovu.
- Na more mne ne ponravilos', - soobshchil on. - Kamni ostrye, skol'zkie.
Vchera polez kupat'sya, upal, ushib nogu.
On ostorozhno poshchupal levoe koleno.
- Do sih por bol'no. I zhara tam, na more, pochti kak zdes'.
On rasstegnul svoyu ogromnuyu koburu. Poryvshis' v nej, izvlek myatyj
platok i vyter lico.
Mnogie na moem meste reshili by, chto rybalka propala i chto pora v
nekotorom smysle smatyvat' udochki. No ya ne iz teh, kto tak legko
otstupaet.
- Vy razvedchik dal'nego kosmosa? - sprosil ya.
- Da. Pilot desantnogo zonda.
- No gde zhe togda vash pistolet?
- Izluchatel'? - Ego vzglyad skol'znul k zheltomu futlyaru. - Sobstvenno, v
pervuyu ochered' eto instrument. Esli nuzhno chto-to prozhech', probit'
otverstie, vyryt' kolodec. Eshche eto signalizator i reaktivnyj dvigatel'.
On zamolchal.
- No i oruzhie, - skazal ya. - Vse ravno: gde on?
- Nu, eto dolgaya istoriya. - On nakonec klyunul. - Esli hotite...
- Konechno, - skazal ya. - Nichego, esli ya voz'mu eshche kofe?
On kivnul. Kogda ya vernulsya ot avtomata, on vpolne sozrel. YA ne uspel
sest', a on nachal rasskaz.
- |to sluchilos' posle vstrechi s korablem Pyatoj kul'tury. V tom sezone
my rabotali v odnom sharovom skoplenii. Skuchnoe mesto. Zvezdy pohozhi, da i
planety. ZHizn' ne vstrechalas' nigde.
- Pochemu?
On usmehnulsya.
- Sprosite biologov. V skopleniyah slishkom svetlye nochi, sutochnye ritmy
oslableny. A zhizn' osnovana na kontrastah. Tak govoryat. Da. Nu a potom my
natknulis' na zvezdolet Pyatoj kul'tury.
- Srazu Pyatoj? - sprosil ya. On kivnul.
- Snachala my reshili, chto eto asteroid. Bol'no uzh on byl velik - shar
diametrom kilometrov desyat'. No imenno shar. |to byl korabl' odnoj iz
ischeznuvshih civilizacij - Pyatoj galakticheskoj kul'tury, broshennyj ekipazhem
milliony let nazad. |takaya kosmicheskaya "Mariya Celesta".
On zamolchal, i ya sprosil:
- A pochemu komanda pokinula korabl'?
- Ne znayu. Vozmozhno, ona nikuda i ne uhodila. CHerez million let stroit'
dogadki glupo. My nachali gotovit'sya k vysadke. Nikto nas ne zastavlyal. My
razvedchiki, my nashli korabl'. Ostal'noe ne nashe delo. No smeshno, esli by
my srazu ushli. Prodolzhat' s®emku planet? Diko bylo by.
Vskore my, desantniki, uzhe shagali k svoim sudenyshkam. Nastroenie
pripodnyatoe, kak na Olimpiade. |to svoego roda sport - kto pervym
proniknet v korabl'. V zvezdoletah Pyatoj kul'tury neskol'ko vhodnyh
tamburov, no korabl' velik. Sto tysyach gektarov polirovannogo metalla, i
gde-to zateryan vhod. Orientirov net. Na kazhdogo iz nas prihodilas' ploshchad'
pobol'she etogo kosmodroma. Vot i ishchi. My razoshlis' po angaram i
startovali.
Navernoe, so storony eto vyglyadelo effektno. Dve kolossal'nye mashiny
sredi pustoty, i vdrug odna brosaet v druguyu prigorshnyu svetyashchihsya tochek.
"Moih druzej leteli sonmy..." Vozmozhno, tak sravnivat' poshlo, no dlya
drugogo mira ty vsegda bog, nishodyashchij na zemlyu. I my mchalis' naperegonki
k chuzhomu korablyu, kak stajka bogov, pokinuvshih Olimp v poiskah
razvlechenij. Tak eto vyglyadelo. Nu a v dejstvitel'nosti eto rabota.
- I ochen' opasnaya, - vstavil ya.
- Da. No gruppa skoro raspalas', i ya ostalsya odin na odin s kosmosom.
Siluet nashego zvezdoleta szhimalsya za kormoj zonda, otkryvaya zvezdy
sharovogo skopleniya. Nezabyvaemoe nebo.
- |to estestvenno.
- Pochemu?
- Bud' ono drugim, vy by o nem ne pomnili.
- Vy pravy, - skazal on nevozmutimo. - Ono imenno takoe. Dazhe ne
skazhesh', chto chernoe, tak mnogo zvezd. I vse krupnye, yarkie. Ne nebo -
zastyvshij fejerverk. I tol'ko ten' nashego korablya szhimaetsya za kormoj, da
vperedi vspuhaet pyatno. CHernoe, krugloe. |to ya priblizhayus' k chuzhomu. Moih
tovarishchej, konechno, ne vidno. Net ih. Skorost' nebol'shaya, samoletnaya.
Oshchushchenie, budto vse zastylo, da i vremya pochti stoit.
No potom ono vnov' poyavilos'. Na poslednih kilometrah. CHuzhoj korabl'
zakryvaet polneba, zond tormozit - to li posadka, to li shvartovka...
I vot ya uzhe stoyu ryadom s zondom v centre ploskoj ravniny. Korabl'-to
kruglyj, no bol'shoj. Takoj, chto vypuklost' ne oshchushchaetsya. Stoish' na ploskoj
ravnine, do gorizonta metrov sto ili dvesti. Nad golovoj zvezdy. Pod
nogami tozhe zvezdy, tol'ko razmytye. V obshivke otrazhayutsya, a ona matovaya,
metall nemnogo iz®eden. Kogda vidish' eto, ponimaesh', chto vremya sostoit iz
sobytij. Kazhdoe pyatnyshko na obshivke - eto sled stolknoveniya s pylinkoj.
Proishodyat takie vstrechi, skazhem, raz v minutu. A skol'ko minut v millione
let? Stol'ko, chto obshivka splosh' matovoj stala. YA stoyu, razmyshlyayu nad
etim, i nuzhno kuda-to idti. I nemnogo zhutko. Staryj zvezdolet pohozh na
zamok s privideniyami. Strashnye istorii rasskazyvayut ob etih korablyah.
- CHto vy imeete v vidu? - prerval ya ego. - Zvezdolet byl mertv, vy sami
ob etom skazali.
On tronul pal'cem shram na lice.
- Net. ZHizn' vsegda ostaetsya. Takoj zvezdolet - eto celaya iskusstvennaya
planeta. Svoya atmosfera, svoya flora, svoya fauna. Tam zhivut ne tol'ko
mikroby. Centr korablya zanyat oranzhereyami. No eto ne zapovednik proshlogo.
ZHizn' na pokinutyh korablyah milliony let razvivaetsya bez pomeh. |volyuciya
idet zigzagami, plodit chudovishch. Tak govoryat. Kstati, ne bud' etogo, nasha
nahodka ne predstavlyala by interesa.
- Pochemu?
- Korablej Pyatoj kul'tury najdeno mnogo. Oni pochti odinakovy. No
evolyuciya na kazhdom iz nih shla po-svoemu, i biologi kazhdomu raduyutsya. YA
stoyal na poverhnosti korablya, ne znaya, gde iskat' vhod. Poshel naugad, i
mne povezlo.
- Na vas napali chudovishcha?
- Net. Prosto ya posadil zond v nuzhnoe mesto. Vsego cherez neskol'ko
shagov metall podo mnoyu zadrozhal. Uskorenij ne oshchushchalos', no zvezdy
ischezli, stalo temno.
Potom vspyhnul svet. S treh storon menya okruzhali slepye steny.
CHetvertaya byla prozrachnoj.
Sobstvenno, dal'she ya mog ne idti. Nashu malen'kuyu olimpiadu ya i tak
vyigral. CHtoby vernut'sya, dostatochno bylo ostat'sya v pod®emnike, i on
vynes by menya naverh. No zhdat' ya ne stal. Toropyas', chtoby lift ne ushel, ya
shagnul vnutr' korablya skvoz' prozrachnuyu stenu.
- I na vas napali chudovishcha?
On pomorshchilsya.
- YA vynul iz kobury izluchatel' i shagnul vnutr'. Plan zvezdoleta ya znal.
Vse vhody soedineny tunnelyami s rubkoj upravleniya. Ran'she ya mnogo chital o
navigacionnyh priborah Pyatoj kul'tury. Da i ochevidcy rasskazyvali. Mne
hotelos' uvidet' eto svoimi glazami. Professional'noe lyubopytstvo, esli
ugodno. Do rubki bylo kilometra poltora. Vozduha v skafandre ostavalos' na
dva chasa. Steny tunnelya, slegka zagibayas', uhodili vdal'. Strannye steny.
Tam veterok dul vdol' tunnelya - slaben'kij, pochti neoshchutimyj. Ventilyaciya
ili prosto skvoznyak. No za milliony let on takoe sdelal za stenami -
nikogda ne poveril by, esli by kto rasskazal. On vse skruglil, zagladil
vse nerovnosti. Otpoliroval steny do bleska.
V obshchem, tam bylo chisto i svetlo. YA vlozhil izluchatel' v futlyar,
zashchelknul kryshku. Vozmozhno, ne tak uzh strashny eti starye zvezdolety.
Nikakogo dvizheniya ne zamechalos' dazhe v bokovyh koridorah - dorogah v glub'
korablya. YA shel i razmyshlyal o raznyh veshchah. V osnovnom o tom, kak poproshche
predstavit' sebe million let. Zadumavshis', ya ne zametil, kak obstanovka v
tunnele izmenilas'. Stalo temnee, ot sglazhennyh vystupov potyanulis'
dlinnye teni. I moya sobstvennaya ten' izvivalas' vperedi, na magnitnom polu
i stenah. YA brel neizvestno kuda. Sprava ziyali otverstiya bokovyh
otvetvlenij. Nezashchishchennyj, ya shagal po otkrytomu mestu, a iz uzkoj chernoty
nor za mnoyu kto-to sledil.
|to bylo kak navazhdenie. Ot tishiny, polumraka, ritma shagov... YA
ostanovilsya. No vperedi, slivayas' s moej ten'yu, shevelilos' chto-to chernoe,
dlinnoe.
Kak tolstaya slepaya zmeya, ono dvigalos' tam, neuklyuzhe tykayas' v steny.
Ono menyalo formu u menya na glazah, a potom razmerenno zakruzhilos',
stanovyas' vyvernutym naiznanku smerchem s nacelennoj na menya glubokoj
voronkoj. Vrashchenie zamedlyalos'.
Otstupat' ya ne privyk. YA vnov' rasstegnul koburu i priblizilsya k chernoj
voronke.
Ona uzhe ne vrashchalas'. Kak ch'ya-to simmetrichnaya past', ona zastyla
poperek tunnelya, i ee kraya slivalis' s ego stenami. Po vnutrennej
poverhnosti voronki bezhali koncentricheskie volny.
YA stoyal pered nej nepodvizhno.
CHernye volny shodilis' v centre voronki, utihaya. YA zametil, chto voronka
meleet. Ona raspryamlyalas', stanovyas' gladkoj membranoj, otdelyavshej menya ot
celi.
YA toropilsya, no vremya i kislorod u menya eshche byli. YA stoyal nepodvizhno.
Membrana byla uprugoj, kto-to nadelil ee prostejshim iz instinktov... vy
znaete, o chem ya... Vremya ot vremeni ona vzdragivala, slovno chego-to zhdala.
YA polozhil ruku na izluchatel'.
Membrana napryaglas', stala zametno tverzhe.
YA snyal ruku. Membrana snova rasslabilas'. Stoyala, boyazlivo podragivaya,
i pochemu-to napomnila mne sobaku. Bezdomnuyu sobaku, zhdushchuyu, chtoby s neyu
zagovorili.
Ona zagorazhivala mne put', no ya k nej horosho otnosilsya. Vremya u menya
poka bylo. YA sel pered neyu na gladkij vognutyj pol.
"YA toroplyus', - skazal ya ej. - Mne hochetsya popast' v rubku, i u menya
malo vozduha. Ty menya ponimaesh'?"
Kazalos', ona vnimatel'no slushaet.
"Pust' eto prihot', - skazal ya, - no mne ochen' hochetsya tam pobyvat'.
Propusti menya, pozhalujsta".
Ona zakolebalas'.
"Pozhalujsta, propusti menya v rubku", - eshche raz poprosil ya.
Zadrozhav, ona medlenno rasstupilas'. I ya poshel dal'she.
- A pistolet? - napomnil ya, kogda on zamolchal. - Kuda on delsya? Vy
obeshchali...
- Da, - skazal on neopredelenno, - potom ya okazalsya v rubke. YA dolgo
probyl tam, razglyadyvaya dikovinnye pribory, naznachenie kotoryh znal iz
knig. Samym lyubopytnym byl shar v centre rubki. Special'noj tonkoj igloj ya
prokalyval v nem otverstiya, i protiv nih na sfericheskih stenah zagoralis'
zvezdy, kak izobrazhenie v planetarii. Esli by ya narisoval na share
nastoyashchee zvezdnoe nebo kakogo-nibud' rajona, korabl' nemedlenno perenes
by menya tuda. No veroyatnost' sluchajnogo sovpadeniya nichtozhna, i ya mog
zabavlyat'sya skol'ko ugodno. Vdrug v razgare svoih zanyatij ya obnaruzhil, chto
proshlo uzhe bol'she chasa i chto nuzhno srochno vozvrashchat'sya k zondu, esli ya ne
sobirayus' ostat'sya zdes' navsegda. YA pobezhal k zondu.
- Ponyatno. - Razumeetsya, ya byl razocharovan. - Koroche, vy ostavili
pistolet v rubke.
- K sozhaleniyu, net. V tunnele ya snova natknulsya na membranu. Ona zhdala
menya, vilyaya nesushchestvuyushchim hvostom. My horosho otnosilis' drug k drugu.
Kazalos', vse bylo kak v proshlyj raz. No vy ponimaete, chto situaciya
izmenilas'.
"Propusti menya, pozhalujsta, - skazal ya ej. - YA ochen' toroplyus'".
Ona ulovila neterpenie v moem golose i zakolebalas'.
"Pozhalujsta, propusti", - eshche raz poprosil ya.
Ona napryaglas', stala plotnee.
"Propusti", - povtoril ya. Spokojno, kak mne kazalos'.
Ona sdelalas' eshche tverzhe. YA ee ponimal, no u menya ne bylo vremeni. YA
uzhe nichego ne mog s soboj podelat'.
"Nemedlenno propusti menya! - kriknul ya. - Ty menya slyshish'?"
Ona drognula, podalas' nazad, uplotnilas' i stala gluhoj, kak stena
kreposti.
- I vy...
- Da, - skazal on. - Esli by u menya ne bylo izluchatelya, vse bylo by
po-drugomu. YA nashel by nuzhnye slova. No...
On zamolchal, potom skazal:
- S teh por u menya ne bylo sluchaya, chtoby oruzhie bylo dejstvitel'no
neobhodimo. |to estestvenno. Po-moemu, oruzhie est' orudie zla i eshche to,
chem boryutsya s vooruzhennym zlom. No dazhe vojny, o kotoryh nikto davno ne
vspominaet, vyigryvalis' ne tol'ko oruzhiem. Tem ne menee u vas na poyase
visit "universal'nyj instrument", kotoryj, kak vy pravil'no vyrazilis', "i
oruzhie tozhe". YAsno, chto prodolbit' dyrku mozhno ne tol'ko v stene. Vy im
pol'zuetes', potomu chto ono u vas est'. Tol'ko poetomu. Vy nikogda ne
ohotilis'?
- Net.
- ZHal', - skazal on. - Vy by ponyali luchshe. Kogda vhodish' v les s
ruzh'em, vse menyaetsya. Po-drugomu reagiruesh' na vse: na zvuki, zapahi... I
smotrish' ne tak, i idesh' inache, i dumaesh'. Slovom, ty drugoj chelovek.
Ponimaete?
Potom on skazal:
- I naoborot - bez oruzhiya ty tozhe drugoj chelovek.
On ushel, a cherez polchasa ob®yavili rejs na solnechnuyu sistemu, i ya v
tolpe drugih dvinulsya na posadku.
Last-modified: Thu, 14 Sep 2000 18:16:19 GMT