o
i v zhizni. Nashi resheniya i postupki vo  mnogom  opredelyayutsya  tem,  chto  my
delali v molodosti. A v molodosti ya izuchal "chernye dyry" i  poetomu  srazu
predpolozhil, chto "Gamma-Marka"  vstretilas'  s  "chernoj  dyroj".  |to  vse
ob座asnyalo, vse fakty. Poetomu potom ya tol'ko  i  delal,  chto  ugadyval.  I
neploho, po-moemu.
   - O kakih faktah vy govorite? - sprosil ministr neskol'ko ozadachenno.
   - Vo-pervyh, vybor tumannosti dlya  raboty,  -  skazal  |o.  -  Pomnite,
pochemu  oni  vybrali  imenno  Konskuyu   Grivu?   Gravitacionnaya   razvedka
obnaruzhila tam lokal'nye skopleniya ogromnyh mass. YA nemnogo  razbirayus'  v
sootvetstvuyushchih  metodah.  Mnozhestvennoe   chislo   nichego   ne   oznachaet.
"Lokal'nye skopleniya" oznachaet hotya by odno skoplenie. Oni reshili, chto eto
zarodysh planetnoj sistemy: protoplanety i prochee. No eto byla obyknovennaya
"chernaya dyra".
   - Tak, - skazal ministr, - zvuchit logichno. Prodolzhajte.
   - Potom oni pribyli na mesto, - prodolzhal |o. - Nikakih protoplanet oni
ne nashli. Estestvenno, ibo ih nikogda tam i ne bylo.  Potom  Gran  zametil
nechto, chto on prinyal za asteroid. Duzl povel FPZ k obnaruzhennomu ob容ktu.
   - S ego storony eto tozhe bylo vpolne logichno, - vstavil ministr.
   - Po doroge k ob容ktu,  -  prodolzhal  |o,  -  obnaruzhilis'  strannosti,
zastavivshie predpolozhit', chto eto chuzhoj kosmicheskij korabl'. Glavnym  byla
sfericheskaya forma. SHar diametrom dvesti metrov,  kak  oni  schitali,  mozhet
byt'  tol'ko  iskusstvennym.  Pri  etom  oni  dumali,  chto  ego  plotnost'
normal'na. No teper'-to my znaem, chto plotnost' byla chudovishchnoj. Tak chto i
v forme ne bylo nichego udivitel'nogo.
   - Postojte, - skazal ministr vneshnej bezopasnosti, - mne kazhetsya, vy ne
uchityvaete odno  sushchestvennoe  obstoyatel'stvo.  V  shkole  nas  uchili,  chto
"chernaya dyra" nazyvaetsya tak, poskol'ku dazhe svet  bessilen  ee  pokinut'.
Poetomu "chernaya dyra" nevidima. Neuzheli teper' vzglyady peremenilis'?
   Nekotoroe vremya |o molchal.
   - Vzglyady ne menyalis', no vse zavisit ot obstanovki.  Planety  tozhe  ne
izluchayut, no razve oni nevidimy? Prostranstvo v okrestnostyah "chernoj dyry"
iskrivleno. Vremya tam techet ochen'  medlenno,  pochti  ostanavlivaetsya.  |to
privodit k tomu, chto ni odin predmet, padayushchij v "chernuyu dyru",  ne  mozhet
tuda upast'.  Dlya  postoronnego  nablyudatelya  on  budet  beskonechno  dolgo
priblizhat'sya k nekoj  predel'noj  sfere,  okruzhayushchej  centr  kollapsa,  no
nikogda ee ne  dostignet.  Za  milliony  let,  provedennye  v  tumannosti,
"chernaya dyra" styanula k sebe gromadnye kolichestva pyli. SHar, zamechennyj  s
"Gamma-Marki",  i  byl  etoj  predel'noj  sferoj,  obleplennoj  pylinkami,
kotorye padali, no ne mogli upast' na nee. Astronavty videli  obolochku  iz
pyli, spressovannoj vremenem.
   - Horosho skazano, - zadumchivo proiznes ministr. -  Pyl',  spressovannaya
vremenem.  Pyl'  epoh.  My  chasto  vstrechaem  takie  obrazy  v  knigah  po
arheologii, no nikogda eshche eto vyrazhenie nel'zya bylo ponyat' tak  bukval'no
i vmeste s tem tak krasivo.
   - Vozmozhno, - skazal |o.  -  Iz  moej  prostoj  gipotezy  vytekali  vse
sledstviya, v tom chisle i paradoksal'nye. Ved' chto, krome  formy,  porazilo
nashih astronavtov? Neobychnye otrazhayushchie svojstva.  No  chto  vy  hotite  ot
ob容kta, vremya v prostranstve vozle kotorogo techet zamedlenno, da  i  samo
prostranstvo iskrivleno?  CHastota  izlucheniya  v  takoj  oblasti  menyaetsya,
padayushchij svet vyhodit ottuda s  zapazdyvaniem,  i  v  rezul'tate  eto  uzhe
sovsem ne tot svet, chto tuda popal.
   - Vse ponyatno, - skazal ministr. - Znaete, |o, vy umeete  ob座asnyat'  ne
huzhe, chem etot Gran.
   - Blagodaryu za kompliment, - skazal |o. - No ne budem otvlekat'sya.  Dve
strannosti my ob座asnili. Byla i  tret'ya.  Ih  udivilo,  chto  shar  pokoilsya
otnositel'no tumannosti. Nichego udivitel'nogo net i zdes'.  "CHernaya  dyra"
pokoilas' otnositel'no tumannosti, potomu chto  oni,  vidimo,  imeyut  obshchee
proishozhdenie: oni voznikli  odnovremenno  posle  vzryva  Sverhnovoj.  Tak
inogda obrazuyutsya "chernye dyry".
   - Da, - skazal ministr  vneshnej  bezopasnosti,  -  eto  tozhe  chertovski
logichno.  Teper'  ya  dazhe  vizhu  podopleku  nekotoryh  vashih   ugadyvanij.
Naprimer, chto zondy dolzhno bylo uvlech' tyagoteniem k etoj "chernoj dyre". No
ya ne ponimayu, otkuda vy uznali uskorenie, s kotorym dvigalis' zondy.
   |o ulybnulsya.
   - Kak raz eto elementarno. Massa "chernoj  dyry"  i  ee  predel'nyj  dlya
vneshnego nablyudatelya razmer, men'she kotorogo ona szhat'sya ne mozhet, svyazany
sovershenno odnoznachno. Radius "chernoj dyry"  ya  znal  -  ego  nam  soobshchil
nablyudatel'.
   - Pomnyu, - skazal ministr. - CHto-to okolo sta metrov.
   - Tochnee, sto pyat' s polovinoj metrov, - skazal |o. - Otsyuda ya vychislil
massu "chernoj dyry". Posle etogo ya vzyal knigu po  dvizheniyu  v  central'nom
pole tyagoteniya. Podstaviv  v  formuly  izvestnye  mne  parametry  -  massu
central'nogo tela i nachal'noe rasstoyanie do nego - ya  bez  truda  postroil
vot eti grafiki, kotorye vy uzhe videli i na  kotoryh  naneseny  polozhenie,
skorost' i uskorenie zonda v zavisimosti ot vremeni.
   - YA pomnyu, - skazal ministr, - eto vyglyadelo ochen' effektno. YA uzhe bylo
reshil, chto vzyal na rabotu yasnovidca.
   - Nikakogo  yasnovideniya,  odna  matematika,  -  skazal  |o.  -  Vernee,
arifmetika. Teper', nadeyus', vam vse ponyatno.
   - Da, - skazal ministr, vdrug pogrustnev,  -  teper'  ya  ponyal  mnogoe.
Mnogoe, krome odnogo. YA ne ponyal,  kakie  prichiny  zastavlyayut  vas  shutit'
naschet spasatel'nogo oborudovaniya.
   - SHutit'?
   - K sozhaleniyu, da, i eto priskorbno, - skazal ministr.  -  Vy  vo  vsem
razobralis' - nu i chto? Vrag ili priroda - kakaya raznica?  I  v  tom  i  v
drugom sluchae rech' idet o gibeli cheloveka.
   |o usmehnulsya.
   - Zdes' kroetsya vasha samaya sushchestvennaya oshibka. Pomnite, chto ya  govoril
vam o pylinkah?. O pylinkah, kotorye padayut, no ne mogut upast' na "chernuyu
dyru"? Vse eti slova primenimy ne tol'ko k pylinkam, no i k zondu.
   - K zondu? - peresprosil ministr.
   - Da, - skazal |o. -  Pojmite,  chto  kolossal'noe  tormozhenie,  kotoroe
dolzhno bylo razdavit' |l'dara, sushchestvovalo tol'ko dlya nablyudatelej -  ono
bylo sledstviem raznogo hoda vremeni v dvuh sistemah otscheta. Deformaciya i
splyushchivanie  rakety  tozhe  byli   svoeobraznoj   illyuziej,   svyazannoj   s
iskrivleniem,  prostranstva.  Slovom,  |l'dar  sejchas  cel   i   nevredim.
Vyzvolit' ego nichego ne stoit, hotya  tehnicheski  eto  dovol'no  slozhno.  K
schast'yu, toropit'sya nekuda. Spasateli mogut prijti k  nemu  cherez  million
let i vse ravno ne opozdayut: ved' v ego vremeni etot  million  let  zajmet
dolyu sekundy. Esli hotite, ya mogu vzyat' na sebya vse neobhodimye raschety.
   Nekotoroe vremya ministr vneshnej bezopasnosti sosredotochenno molchal.
   - Ladno, - skazal on potom. - Vashi argumenty, |o,  ochen'  osnovatel'ny.
Vy menya pochti ubedili. No vse ravno: chtoby  ya  okonchatel'no  poveril,  mne
trebuetsya uspeshnoe vozvrashchenie spasatel'noj ekspedicii.
   - Nu chto zhe, - skazal |o. - Veroyatno, vy tozhe pravy. Istina proveryaetsya
tol'ko eksperimentom.


   CHerez dva goda |o i ministr sideli na otkrytoj verande zagorodnoj villy
poslednego i smotreli v storonu  zakata.  Tam  na  fone  bagrovyh  oblakov
bystro  umen'shalsya  malen'kij  krylatyj  apparat.  Kogda  on   ischez,   |o
povernulsya k ministru.
   - Horoshij paren' etot |l'dar, - skazal on. -  Mozhno  schitat',  chto  nam
povezlo eshche s odnim kollegoj. Kak vashe mnenie?
   - Bezuslovno, - rasseyanno otozvalsya ministr. - Vy znaete, teper', kogda
vse konchilos' stol' blagopoluchno, mne ne daet pokoya odna mysl'.
   - Da?
   - Za to vremya, chto isteklo s nachala nashej  sovmestnoj  deyatel'nosti,  -
skazal ministr, - vy neodnokratno izlagali mne  sushchnost'  etoj  istorii  i
prichiny, podtolknuvshie vas k resheniyu zagadki. CHto-to v  vashih  ob座asneniyah
menya ne ustraivaet.
   - CHto imenno?
   - Dolzhny byt' kakie-to motivy, kakoj-to tolchok k  pravil'nomu  resheniyu.
Nichto ne mozhet vozniknut' iz  nichego.  Vozmozhno,  v  fizike  ya  razbirayus'
slabo, no v psihologii ya razbirayus'.
   Nekotoroe vremya oba sideli molcha. Potom |o skazal:
   - Veroyatno, vy pravy. Motivy takogo roda u menya dejstvitel'no byli.  Ob
odnom iz nih ya dazhe upominal. Pomnite, ya  govoril  vam,  chto  obidelsya  za
prirodu?
   - Pomnyu, pomnyu, - skazal ministr. - V prirode  sushchestvuet  vse  -  tak,
po-moemu, vy eto sformulirovali. Pravil'no, o takih veshchah ya i govoryu.
   - Byla drugaya prichina iz etogo zhe ryada, - skazal |o. - Znaete, kogda  u
menya  razveyalis'  poslednie  somneniya?  Kogda   Mario   soobshchil,   chto   v
obnaruzhennom ob容kte emu prividelos' chto-to razumnoe. Posle etogo ya uzhe ne
somnevalsya.
   - Neponyatno, - skazal ministr. - Kakoe  otnoshenie  eti  slova  imeyut  k
vashej dogadke?
   - Samoe  neposredstvennoe.  V  molodosti  ya  kak-to  pisal  filosofskij
referat o soznanii. Znaete, kakoj analog razuma ya pridumal?
   - Ne budu ugadyvat', - skazal ministr. - YA slyshal, konechno,  chto  sredi
zhivotnyh est' ochen' umnye tvari, no vse zhe vozderzhus' ot vyskazyvanij.
   |o molchal, sobirayas' s  myslyami.  Nebo  na  zakate  uzhe  temnelo.  Noch'
vydvigalas' iz-za gorizonta.
   -  YA  nachal  s  togo,  chto  sformuliroval  osnovnye  svojstva   razuma,
sostavlyayushchie ego otlichiya ot vsego ostal'nogo.
   - Vy smel'chak, - skazal  ministr.  -  Po-moemu,  eto  pytalis'  sdelat'
mnogie filosofy, v tom chisle drevnie mysliteli, ostavshiesya v etih voprosah
neprevzojdennymi. Ni u kogo iz nih ne poluchilos' nichego putnogo.
   - Da, - usmehnulsya |o. - No ya-to ne filosof. YA poshel po  obychnomu  puti
fizika - abstrakciya i otryv ot vtorostepennogo. Prezhde  vsego  ya  vydvinul
tri osnovnyh kachestva razuma tak, kak ya  ih  ponimal.  Pervoe  -  razumnoe
sushchestvo nakaplivaet informaciyu. Vtoroe  -  povedenie  razumnogo  sushchestva
nepredskazuemo.  Tret'e  -  razumnoe  sushchestvo  obladaet  svobodoj   voli.
Sobstvenno, eto vse.
   - Lyubopytnyj perechen', - skazal ministr. - Po-moemu, on malovat. A  kak
ego ocenili ekzamenatory?
   - Oni nashli, chto on slishkom velik, - usmehnulsya |o. - Oni zayavili,  chto
eti svojstva ne yavlyayutsya nezavisimymi, chto oni svodimy drug k  drugu.  Tem
ne menee oni priznali ih pravil'nost'. No oni strashno  vozmutilis',  kogda
doshli do  togo  mesta  moego  referata,  gde  ya  vydvinul  svoyu  koncepciyu
fizicheskogo ob容kta, analogichnogo,  na  moj  vzglyad,  razumnomu  sushchestvu.
Ob容kta, ne yavlyayushchegosya razumnym sushchestvom, no tem  ne  menee  obladayushchego
vsemi perechislennymi kachestvami.
   - I chto zhe eto bylo takoe? - sprosil ministr vneshnej bezopasnosti.
   - Vy mogli by dogadat'sya, - ukoriznenno skazal |o. - Vy  zhe  znakomy  s
moimi vzglyadami na eti veshchi.  O  ruzh'yah,  kotorye  strelyayut  ne  tol'ko  v
novellah, no i v zhizni. Vy znaete, chto prakticheski v to zhe samoe  vremya  ya
zanimalsya "chernymi dyrami". Estestvenno poetomu, chto najdennyj mnoyu analog
razumnogo sushchestva predstavlyal soboyu ne chto inoe, kak "chernuyu dyru".
   - No pochemu? - voskliknul ministr. - |to zhe sovershenno nepravil'no!  Nu
ya eshche mogu ponyat', chto vy imeete v  vidu,  utverzhdaya,  chto  "chernaya  dyra"
nakaplivaet informaciyu i etim podobna cheloveku.  Vy  hotite  skazat',  chto
informaciya, popavshaya v "chernuyu dyru", tak tam i ostaetsya,  poskol'ku  dazhe
svet bessilen etu dyru pokinut'. |to ponyatno. No...
   Ministr zamolchal. |o smotrel na nego s sovershenno nevinnym vidom.
   - Pochemu  vy  zamolchali?  -  lukavo  pointeresovalsya  on.  -  Vy  ochen'
pravil'no nachali vse izlagat'.
   - Pravil'no? - vozmutilsya ministr. - YA ob座asnil tol'ko odno svojstvo iz
treh, prichem svojstvo, v ob座asnenii ne nuzhdavsheesya. A gde ostal'nye dva  -
o svobode voli  i  o  nepredskazuemosti  povedeniya?  Razve  "chernaya  dyra"
obladaet svobodoj voli? Razve ee povedenie nepredskazuemo? CHto vy imeete v
vidu, utverzhdaya eto?..
   - A vy horosho pomnite, chto takoe "chernaya dyra"? - sprosil  |o.  Ministr
pokachal golovoj. - |to  ochen'  massivnyj  ob容kt,  kotoryj  szhimaetsya  pod
dejstviem sobstvennogo tyagoteniya. Ee gravitaciya tak  velika,  chto  "chernaya
dyra" szhimaetsya neuderzhimo. |to yavlenie nazyvaetsya kollaps, otsyuda  drugoe
nazvanie "chernoj dyry" - kollapsar.
   - Kak raz eto ya znayu, - skazal ministr. - U menya horoshaya pamyat',  a  vy
uzhe rasskazyvali eto. No ya ne ponimayu, kakoe otnoshenie eto imeet k svobode
voli.
   - Sejchas pojmete, - poobeshchal |o. - Tyagotenie "chernoj dyry" tak  veliko,
chto vblizi nee izmenyaetsya geometriya prostranstva-vremeni.  Gravitaciya  kak
by pressuet vremya,  v  rezul'tate  ono  techet  sovershenno  po-raznomu  dlya
cheloveka, provalivayushchegosya v "chernuyu dyru", i drugogo  cheloveka,  za  etim
padeniem nablyudayushchego. Pervyj padaet, uskoryayas' do skorosti sveta, i cherez
korotkoe vremya gibnet.  No  dlya  vtorogo  nablyudatelya  (a  takzhe  dlya  ego
potomkov, esli oni est') on budet beskonechnoe vremya priblizhat'sya  k  nekoj
predel'noj sfere, okruzhayushchej kollapsar, i nikogda ne dostignet etoj sfery.
|to oznachaet, chto pervyj chelovek za vremya svoego korotkogo padeniya uvidit,
kak vo vselennoj, iz kotoroj on padaet, vse stremitel'nej proletayut epohi,
tak chto pered nim projdet vsya budushchaya istoriya vselennoj,  i  ego  smertnyj
mig  sol'etsya  s  koncom  sveta,  otdelennym  ot  nas   vremenem,   ravnym
beskonechnosti...
   |o sdelal pauzu, chtoby peredohnut'. Ministr udivlenno progovoril:
   -  No  vy  sejchas  rasskazyvaete  vsem  izvestnye  veshchi.  U  menya   net
special'nogo fizicheskogo obrazovaniya, no ya vse eto prekrasno znayu,  potomu
chto slyshal eto ot vas. Po-moemu, vy ni na santimetr ne prodvinulis' k celi
svoego  dokazatel'stva,  dazhe  esli  vy  ee  dejstvitel'no   pered   soboj
postavili. O nepredskazuemosti povedeniya vy poka ne upominali.
   - Sejchas, - skazal |o. - Kstati, chto takoe nepredskazuemost' povedeniya?
   - Nu... - zamyalsya ministr. - Dajte soobrazit'. Po-moemu, esli povedenie
ob容kta nel'zya predskazat', to takoe povedenie nepredskazuemo.
   - Otvet pravil'nyj,  -  skazal  |o.  -  Teper'  poprobujte  predskazat'
povedenie "chernoj dyry".
   - Net nichego proshche, - skazal ministr. - Ona budet  spokojno  nahodit'sya
tam, gde ona  nahoditsya,  i  pozhirat'  materiyu,  informaciyu,  svet  i  vse
ostal'noe.
   - I skol'ko eto budet prodolzhat'sya? - sprosil |o.
   - Vsegda, - otvetil ministr.
   - A chto sluchitsya s neyu potom? - sprosil |o.
   - Potom? Vy ne ogovorilis'? CHto vy imeete v vidu?
   - Sejchas ob座asnyu, - skazal  |o.  -  YA  uzhe  upominal,  chto  beskonechnaya
evolyuciya vselennoj po sobstvennym  chasam  "chernoj  dyry"  zajmet  konechnoe
vremya, i ne  slishkom  bol'shoe.  No  evolyuciya  "chernoj  dyry"  na  etom  ne
konchitsya. I ne budete li vy dobry ob座asnit'  mne,  chto  stanet  s  "chernoj
dyroj" po tu storonu beskonechnosti, kogda ona perezhivet konec nashego mira?
   - Nu ya zatrudnyayus' otvetit', - podumav,  zayavil  ministr.  -  Po-moemu,
vopros postavlen nekorrektno.  Nel'zya  predskazat'  sud'bu  ob容kta  cherez
beskonechnoe vremya, kogda ostal'nogo mira uzhe ne budet, pust' dazhe po chasam
samogo ob容kta pri etom proshlo vsego neskol'ko sekund.
   - Znachit, predskazat' povedenie "chernoj dyry"  nel'zya?  -  sprosil  |o,
niskol'ko ne smutivshis'.
   - Principial'no nevozmozhno, - samouverenno otvetil ministr.
   |o gromko rassmeyalsya.
   - Pravil'no, - skazal on.  -  |to  principial'no  nevozmozhno.  No  esli
povedenie ob容kta nel'zya predskazat', to ono nepredskazuemo.
   - Da, dejstvitel'no, - neuverenno progovoril ministr.
   - A esli povedenie ob容kta principial'no nepredskazuemo, - skazal |o, -
eto kak raz  i  oznachaet,  chto  ob容kt  obladaet  svobodoj  voli.  Vse,  ya
zakonchil, perehodite k voprosam.
   No voprosov ne posledovalo.  Ministr  molchal.  Verandu  okruzhala  noch'.
Tishina i temnota. I tol'ko zvezdy goreli vysoko v nebe.
   - Vot eti-to rassuzhdeniya i podtolknuli menya k  pravil'nomu  resheniyu,  -
progovoril |o neskol'ko  minut  spustya.  -  "V  nem  chuvstvovalos'  chto-to
razumnoe", - skazal Mario. No  dlya  menya  razum  vsegda  associirovalsya  s
"chernymi dyrami". Kto znaet,  mozhet  byt',  eto  ne  prosto  poverhnostnaya
analogiya. Otkuda nam znat', chto skryvaetsya v  glubinah  nashego  organizma?
Vozmozhno,  "chernaya  dyra"  ne  tol'ko   kosmicheskij   ob容kt.   Sushchestvuet
predpolozhenie, chto est' "chernye dyrochki" s atom velichinoj. Vdrug  zhizn'  i
myshlenie tozhe processy "po tu storonu beskonechnosti"?..
   |o zamolchal. Ministr tozhe molchal, razmyshlyaya. Potom on skazal:
   - Vozmozhno, vse eto i tak, no  eto  uzhe  ne  otnositsya  k  teme  nashego
razgovora. Potom,  ya  sovershenno  ne  uveren,  chto  mnogim  lyudyam  tak  uzh
neobhodimo  nakaplivat'  informaciyu.  Da  i  ih  povedenie   ne   nazovesh'
nepredskazuemym. Vy, |o, - eto drugoe delo.  Vy  dejstvitel'no  hranite  v
svoej pamyati svedeniya o raznyh veshchah, kazalos' by, nikomu ne nuzhnyh,  i  v
podhodyashchij moment, podobno fokusniku, sovershenno nepredskazuemym  sposobom
izvlekaete iz nih pol'zu. V svyazi s etim  u  menya  est'  k  vam  nebol'shoe
predlozhenie.
   |o zhdal.
   - Vy pohozhi na "chernuyu dyru", |o, - prodolzhal ministr. - YA ved'  pomnyu,
otkuda vy vzyali svoe imya. Mne ono sovsem perestalo nravit'sya. Nu kakoj  vy
|talonnyj Otrazhatel'? |to  prosto  zerkalo,  otrazhayushchee  svet  bez  vsyakih
izmenenij. "CHernaya dyra" - eto drugoe delo.  Pomnite,  kak  oni  govorili?
"Vdobavok on ochen' neobychno svetilsya..."
   |o molcha slushal nachal'nika.
   - Koroche, ya  predlagayu  vam  smenit'  imya,  |o,  -  skazal  ministr.  -
|talonnyj Otrazhatel' - eto ne  vy.  Vy  -  eto  CHernaya  Dyra.  Imenno  eto
sokrashchenie vam by i podoshlo.
   - YA ves'ma pol'shchen vashim mneniem obo mne, - skazal |o. - No boyus',  chto
ne smogu vospol'zovat'sya vashim predlozheniem.
   - Pochemu? Vam ne nravitsya takoe sokrashchenie?
   - Nravitsya. Tol'ko v nem budet slishkom mnogo soglasnyh, - skazal |o.



   <b>ISTORIYA VTORAYA. DALEKOE PROSHLOE</b>

   - V konce koncov u menya otpusk, - skazal |o. On metalsya  po  pomeshcheniyu,
ne glyadya na ministra vneshnej bezopasnosti, spokojno  nablyudavshego  za  nim
iz-za shirokogo pis'mennogo stola. |o byl zol. On vsegda byl zol, kogda ego
ot chego-nibud' otryvali i privodili v chuzhoj kabinet.
   - U menya otpusk, - povtoril |o. - No vy vse-taki razyskivaete  menya  na
reke, prisylaete svoj vertolet i vozvrashchaete menya v gorod.  Zachem?  Tol'ko
dlya togo, chtoby rasskazat' o proisshestvii, pust' interesnom,  no  lishennom
detalej, za kotorye mozhno uhvatit'sya.
   - O chem vy govorite?
   - Vy sami prekrasno znaete, - skazal |o. - Vy dumaete, chto,  otdyhaya  v
glushi, ya ne beru s soboj televizor? Vy dumaete, ya ne slyshal, chto vchera vash
dozornyj krejser vstretil chuzhoj zvezdolet? I chto  eto  sluchilos'  vsego  v
svetovoj nedele ot Mariona?
   - Ne vchera, a bol'she nedeli nazad,  -  popravil  ministr.  -  Vchera  my
tol'ko uznali ob etom. Skorost' sveta, k sozhaleniyu, ogranichena.
   - Vse ravno, - skazal |o. - Nash trud - sopostavlenie faktov. Odin  fakt
- nichto. Dva  fakta  mozhno  svyazat'  odnim-edinstvennym  sposobom.  Rabota
problemista nachinaetsya s treh  faktov,  kotorye  mozhno  ob容dinit'  v  tri
principial'no razlichnye cepochki. A v vashem dele net etih treh  faktov.  Da
chto ya govoryu? Tam net dazhe problemy! Dlya vas - vozmozhno, no ne dlya menya.
   - Uspokojtes', - skazal  ministr  vneshnej  bezopasnosti.  -  Pochemu  vy
reshili, chto ya vyzval vas iz-za etogo korablya?
   - Zachem zhe eshche? - skazal |o. - Opasnost'. Bezopasnost'. Vneshnyaya ugroza.
|to u vseh na ume. CHto govorit' o professionalah?
   - Otchasti vy pravy, - skazal ministr. - Poyavlenie vrazheskogo razvedchika
nas ogorchilo. No poka vam dejstvitel'no net mesta v etom dele.
   - Zachem zhe vy menya vyzvali? - |o ostyval.
   - Est' eshche odno proisshestvie, - skazal ministr vneshnej bezopasnosti.  -
Uzhe po  vashej  chasti.  V  institute  prikladnoj  fiziki  postroili  mashinu
vremeni. Vchera sostoyalis' ee pervye ispytaniya, i  ona  ischezla.  Vmeste  s
voditelem.


   - Da, esli predel vashej  mashiny  -  nedelya,  to  zateryat'sya  v  dalekom
proshlom ona ne mogla. - |o sdelal pauzu. - No  pochemu  zhe  vy  ne  podnyali
trevogu v moment predpolagaemogo finisha, vosem' dnej nazad?
   Starshij  sotrudnik  instituta  prikladnoj  fiziki  Kramp  nervno  poter
ladoni. On byl sutulyj, borodatyj, neopredelennogo vozrasta. V laboratorii
stoyala zhara, i po licu Krampa struilsya pot. Ego  glaza  byli  spryatany  za
tyazhelymi kvadratnymi ochkami. Ryadom s nim  na  laboratornom  stole  dymilsya
payal'nik. Kramp slegka pohodil na radiolyubitelya.
   - Voobshche-to vy pravy, - skazal on. -  No  tochnoe  vremya  perenosa  bylo
ustanovleno v samyj poslednij moment. Nas ochen' toropili. Konec  kvartala.
Vam eto, veroyatno, znakomo.
   - Net, - skazal |o, - no ladno. Ob座asnite luchshe drugoe. Mne  neponyatno,
kak vam udalos' izbezhat' paradoksa?
   - CHto vy imeete v vidu?
   - |lementarnuyu veshch', - skazal |o. - Svoim poyavleniem v proshlom  vy  ego
izmenyaete. Poetomu i nastoyashchee dolzhno izmenit'sya. Paradoks. Ran'she iz nego
delali vyvod, chto mashina vremeni nevozmozhna. Vy postroili ee, no  paradoks
ostalsya. Interesno, kak on vse zhe reshaetsya?
   Kramp snyal ochki i provel ladon'yu po vospalennym glazam.
   - Ne znayu. Nam nekogda zanimat'sya filosofskimi izmyshleniyami. Perenos  v
proshloe eksperimental'nyh mikromashin byl zaregistrirovan vpolne nadezhno.
   - Ponyatno,  -  skazal  |o.  -  Znachit,  vy  oprovergli  vse  vozrazheniya
eksperimentom. A teoriej vy zanimalis'?
   - Konechno, - skazal Kramp. On dostal iz karmana platok i vyter  pot  so
lba. - Nashi modeli uhodili  v  proshloe  ochen'  nedaleko.  Dlya  togo  chtoby
zaregistrirovat' perenos,  potrebovalas'  unikal'naya  apparatura.  Pri  ee
razrabotke nam prishlos' reshit' ryad sovershenno novyh problem.
   - YA imel v vidu drugoe, - skazal |o. - No pojdem dal'she. Znachit, modeli
peremeshchalis' v proshloe nedaleko. Kuda imenno?
   - Vsego na neskol'ko nanosekund.
   - Tak malo? S chem eto svyazano?
   Kramp snova vyter pot.
   - S potrebleniem energii. Modeli rashoduyut ujmu elektrichestva,  hotya  i
neveliki.
   Poryvshis' v yashchike stola, Kramp izvlek ottuda blestyashchij  parallelepiped,
pohozhij na zazhigalku.
   - |to uvelichennyj maket mikromashiny.
   - Spasibo, - skazal |o. On povertel parallelepiped v rukah i polozhil na
stol. - I kak zhe vy vykrutilis'?
   - My koe-chto uluchshili, - skazal Kramp. - Pereshli na  drugie  materialy.
|to pozvolilo pri teh zhe zatratah poslat' na nedelyu v proshloe pilotiruemuyu
kapsulu.
   - Srazu s chelovekom?
   Kramp pomolchal.
   - U nas ne bylo vybora. Distancionnoe upravlenie  na  takih  intervalah
nevozmozhno. Kibersistemy ochen' tyazhely. I eshche konec kvartala.
   - CHto predstavlyal soboj pilotiruemyj apparat?
   Kramp dostal iz yashchika prozrachnuyu steklyannuyu sigaru.
   - Vot. Masshtab - odin k sta.
   - A kak vy popadaete vnutr'?
   - CHerez special'nyj germetichnyj lyuk.
   - Pochemu germetichnyj?
   - Ujdya v proshloe, kapsula ne smozhet finishirovat' tam,  gde  startovala.
Ved' v moment finisha mesto starta zanyato.  A  esli  kapsula  smestitsya  na
neskol'ko kilometrov vverh, pilot zadohnetsya.
   - Pochemu vverh?
   - Kapsula mozhet ujti v lyubuyu storonu, v tom chisle i vverh. Lish'  by  na
svobodnoe mesto.
   - A pochemu vy govorite o kilometrah?
   - V opytah s modelyami rasstoyanie mezhdu startom i finishem dostigalo treh
metrov. Iz analiza razmernostej mozhno  zaklyuchit',  chto  smeshchenie  primerno
proporcional'no razmeram mashiny.
   - Ponyatno, - skazal |o. - Zvuchit razumno, no  mne  hotelos'  by  samomu
oznakomit'sya s rezul'tatami ispytanij.
   Kramp podvinul k nemu tolstyj tom.
   - Nash poslednij otchet. Zdes' est' vse, nachinaya s samoj pervoj raboty.
   - Spasibo, - skazal |o. - Modeli ya tozhe voz'mu, esli ne vozrazhaete.  Do
svidaniya.
   On vzyal otyazhelevshij portfel' i vyshel iz laboratorii.


   Vid  s  terrasy,  primykavshej  k  rabochemu  kabinetu   |o,   otkryvalsya
velikolepnyj. Pryamo  vnizu,  pod  obryvom,  lenivo  tekla  reka,  povtoryaya
dvizheniya beregov. Dal'she,  na  drugoj  storone,  na  neskol'ko  kilometrov
tyanulis' luga,  pokrytye  izumrudno-zelenoj,  ochen'  vysokoj  travoj.  Eshche
dal'she - blizhe k gorizontu - iz travy podnimalis'  prizemistye  derev'ya  s
gorizontal'nymi kronami. U  samogo  gorizonta  zemlya  smykalas'  s  nebom,
kotoroe bylo golubym i bezoblachnym. No ministr vneshnej bezopasnosti  znal,
chto tuchi dolzhny gde-to byt', hotya by za gorizontom. On povernulsya k |o.
   - Naskol'ko ya ponyal, vashe delo tozhe ne proyasnilos'.
   - Oshibaetes', - skazal |o. - Ostalis' pustyaki. Teper' ya dolzhen sest'  i
nemnogo podumat'. Veroyatno, vse budet v poryadke.
   Ministr vneshnej bezopasnosti ottolknulsya nogoj ot pola terrasy.  Kreslo
zakachalos'.
   - U vas est' osnovaniya tak schitat'?
   - Da, - skazal |o. - U nih vyyavilis' sushchestvennye  nedodelki.  Osobenno
eto kasaetsya izvestnogo paradoksa.
   - Paradoksa?
   - Nu da. Vy navernyaka gde-nibud' chitali, chto mashina vremeni nevozmozhna,
potomu chto ona pozvolyaet vam vliyat' na proshloe, a tem samym na  nastoyashchee,
togda kak v dejstvitel'nosti i to i drugoe neizmenno. V etom i zaklyuchaetsya
paradoks. Vsyakij, kto izobretaet mashinu vremeni, dolzhen ser'ezno podumat',
kak ego reshit'.
   - Razve on razreshim?
   - V principe da. Esli,  perenesyas'  v  proshloe,  vy  budete,  naprimer,
nevidimy, neoshchutimy i ne smozhete vmeshivat'sya v to, chto tam proishodit.
   Nekotoroe vremya ministr razmyshlyal.
   - Vse-taki udivitel'no, kak eto u vas poluchaetsya. Vy  znaete,  kakoe  u
menya obrazovanie. Mozhno skazat', chisto gumanitarnoe. No kogda ya obshchayus'  s
vami, samye slozhnye fizicheskie problemy stanovyatsya yasnymi i ponyatnymi. Kak
vam eto udaetsya?
   |o promolchal.
   - Ladno, - skazal ministr. - Tak vy schitaete,  chto  propavshij  voditel'
sejchas gde-to poblizosti - nevidimyj i neoshchutimyj?
   - Neobyazatel'no, - skazal |o. - YA privel lish' odno iz vozmozhnyh reshenij
paradoksa. Esli ono ne protivorechit tomu, chto my znaem,  to  skoree  vsego
iz-za togo, chto my ne znaem nichego.
   - Ponyatno, - skazal ministr. - A kakoe reshenie predlagayut oni?
   - Oni? Nikakogo.
   - No vy tol'ko chto sami skazali, chto kazhdyj,  kto  konstruiruet  mashinu
vremeni, dolzhen nad etim paradoksom zadumat'sya!
   - Malo li chto ya skazal! Oni etim ne zanimalis'. Oni polagayut, chto raz u
nih est' dejstvuyushchie modeli, to...
   |o zadumalsya.
   - Raz u nih est' modeli, - skazal ministr, - to chto?  Po-moemu,  vy  ne
zakonchili svoyu mysl'.
   - Pogodite, - skazal |o. - Izvinite, no mne nuzhno koe-chto poschitat'.  YA
bystro.
   CHerez neskol'ko chasov, kogda on vernulsya, terrasa byla pusta. |o proshel
cherez dom k vzletnoj ploshchadke i nabral adres na kiberpilote.


   - Syuda, pozhalujsta.
   - Spasibo. - |o priotkryl dver' v komnatu. - Mozhno?
   - |to uzhe vy? - skazal ministr. - Zahodite, prisazhivajtes'.
   V pomeshchenii bylo zvezdno. Televizor zdes' byl vo vsyu stenu,  i  sejchas,
kogda na ekrane drozhali krupnye zvezdy, komnata  bol'she  vsego  napominala
rubku kosmicheskogo korablya.
   - Dozornyj krejser s teleperedatchikom podhodit k vrazheskomu razvedchiku,
- skazal ministr. - Nachinaetsya samaya opasnaya faza. A kak vashi uspehi?
   - Neploho, - skazal |o.
   Izobrazhenie na stene otdalilos', i stala uzhe vidna vsya rubka upravleniya
s astronavtami okolo pul'tov. Odin  iz  nih  krutnul  rukoyatku,  i  zvezdy
nachali  rashodit'sya,  kak  budto  kartina  zvezdnogo   neba   stremitel'no
nadvigalas'.
   - Pomnite, chto my govorili  o  paradokse?  -  sprosil  |o.  -  Paradoks
nevozmozhen - vot ot chego ya ottalkivalsya. Mne udalos'  najti  ego  istinnoe
reshenie.
   - Teoreticheski?
   - Kak vsegda, -  skazal  |o.  -  No  ya  uzhe  poluchil  eksperimental'noe
podtverzhdenie.
   - Tak bystro?
   - Nu, eksperimentov ya ne provodil, - skazal |o. - YA ne eksperimentator.
Oni prodelali vse opyty sami, no dali nevernoe istolkovanie. Na samom dele
vse prosto. Vy uhodite v proshloe, no chto mozhet pomeshat' vam vliyat'  ottuda
na nastoyashchee?
   Ministr podumal.
   - YA znayu odno - ya vse pojmu, kogda vy mne vse ob座asnite.
   - Vam  pomeshaet  rasstoyanie.  Ved'  mashina  vremeni  peremeshchaetsya  i  v
prostranstve.
   - Razve? - skazal ministr. On glyadel v  prozrachnuyu  stenu.  Zvezdy  tam
ostavalis'   bezrazmernymi   tochkami,   hotya   rasstoyaniya    mezhdu    nimi
uvelichivalis'. Postepenno oni uhodili za granicy ekrana.
   - Posmotrite na zvezdy, - skazal |o. -  Zvezdy  nahodyatsya  ot  nas  tak
daleko, chto my vidim ih takimi, kakimi oni byli mnogie gody nazad. Esli by
chto-nibud' proizoshlo na odnoj iz nih vchera ili dazhe v proshlom godu, my  by
ob etom ne  uznali.  Ved'  takoe  proshloe  prichinno  ne  svyazano  s  nashim
nastoyashchim.
   Ministr  promolchal.  V  centre  ekrana  ostalas'  tol'ko  odna  zvezda,
ostal'nye ushli za ego predely. |o otkryl portfel' i vynul kakoj-to chertezh.
   - Vot grafik. Do vcherashnego opyta oni  zapustili  v  proshloe  neskol'ko
desyatkov modelej. Po vertikal'noj  osi  zdes'  otlozheno  rasstoyanie  mezhdu
startom i finishem, po gorizontal'noj - sootvetstvuyushchij promezhutok vremeni.
CHem, po-vashemu, zamechatelen etot grafik?
   Ministr ne otvetil. Zvezda v centre ekrana  prevratilas'  v  cilindr  s
chetkimi ochertaniyami.
   - Vse tochki lezhat na  pryamoj,  prohodyashchej  cherez  nachalo  koordinat,  -
poyasnil |o. - Smotrite. A uglovoj koefficient etoj pryamoj  raven  skorosti
sveta!
   - Nu i chto?
   - Nichego. No iz etogo grafika sleduet,  chto,  puteshestvuya  vo  vremeni,
predmet prodelyvaet v  prostranstve  put',  ravnyj  proizvedeniyu  skorosti
sveta na vremya, projdennoe v proshloe. I paradoks ischezaet.
   - Pochemu?
   - Imenno poetomu, - skazal |o. - Govorya  o  paradokse  mashiny  vremeni,
podrazumevayut, chto perenos v  proshloe  proishodit  v  fiksirovannoj  tochke
prostranstva. Naprimer, my s vami smotrim  televizor,  a  potom  nekto  na
mashine vremeni perenositsya na chas nazad i lomaet ego. Ponimaete, gde zdes'
paradoks?
   - Da, - skazal ministr. - |to vy mne uzhe ob座asnili.
   - A chto proizojdet na samom dele? - prodolzhil |o. -  CHto  proizojdet  v
dejstvitel'nosti  soglasno   elementarnomu   soobrazheniyu,   chto   paradoks
nevozmozhen, i vot etomu  eksperimental'nomu  grafiku?  V  dejstvitel'nosti
nekto na mashine vremeni okazhetsya ot nas  na  rasstoyanii  odnogo  svetovogo
chasa. CHtoby vyvesti iz stroya  nash  televizor,  emu  pridetsya  letet'  syuda
samomu ili  posylat'  signal  po  radio  svoim  edinomyshlennikam,  a  dazhe
radiovolna doberetsya do  nas  ne  ran'she,  chem  v  tot  moment,  kogda  on
otpravlyaetsya v proshloe, i paradoks ne voznikaet. Teper' ponimaete?
   - Kazhetsya, da, - skazal ministr. -  No  kakoe  otnoshenie  eto  imeet  k
nashemu proisshestviyu?
   - Pryamoe, - otvetil |o. - Mashina vremeni otpravilas' v proshloe na  sem'
sutok. Po prichinam, kotorye ya izlozhil, ona ochutilas' ot nas ochen'  daleko,
na rasstoyanii svetovoj nedeli. Ponimaete?
   |o povernulsya k televizoru i nekotoroe  vremya  smotrel  na  predmet  na
ekrane.
   - Vrazheskij razvedchik, - skazal on. Potom izvlek iz portfelya  malen'kij
steklyannyj cilindr. - A eto ego maket. V masshtabe odin k sta.


   Zazvonil videofon. |kran zapolnilo bol'shoe lico ministra.
   - Izvinite. K vam mozhno?
   |o posharil rukoj v poiskah vyklyuchatelya.
   - Dobryj vecher.
   - YA po delu, - skazal ministr. - Kak u vas temno!
   |o otorval glaza ot ekrana i posmotrel vpered skvoz'  vetrovoe  steklo.
Nebo bylo eshche svetloe, no solnce uzhe zashlo. Ono selo za levym beregom,  za
vysokim lesom, tyanuvshimsya vdol' reki daleko vverh, i nebo  v  toj  storone
hranilo otpechatok zari. A nad golovoj ostalas' tol'ko bleklaya sin', i voda
vperedi byla gladkaya i seraya,  potomu  chto  v  nej  otrazhalos'  nebo,  uzhe
nachavshee temnet', a vetra i vovse ne bylo, on prekratilsya srazu  zhe  posle
zahoda, i lish' izredka vdol' reki rashodilis' krugi ot kormyashchejsya ryby.  A
pryamo vperedi, pochti na gorizonte, dve signal'nye machty slivalis' v  odnu,
otchetlivo vystupaya na fone svetlogo neba.
   - YA slushayu, - skazal |o. - Opyat' chto-nibud' propalo?
   - U menya delo drugogo roda. YA dolzhen vas pozdravit'.
   - Pozdravit'? - udivilsya |o. On  smotrel  vpered.  Nebo  tam  bylo  eshche
svetloe, i voda ryadom s lodkoj byla gladkaya i svetlaya, no nemnogo  dal'she,
gde na nee padali teni i otrazheniya ot beregov, ona byla takaya temnaya,  chto
slivalas' s sushej.
   - Vy znaete, chto ya lyublyu yasnost', - skazal ministr. - Govorya koroche, vy
i Kramp predstavlyaetes' k Vseplanetnoj premii po fizike za etot god.
   - YA i Kramp? - udivilsya |o. - I Vseplanetnaya premiya? Neuzheli za  mashinu
vremeni? No ya-to zdes' pri chem?
   - Ne govorite glupostej, - usmehnulsya ministr. - Kto  zhe  budet  davat'
Vseplanetnuyu premiyu za mashinu vremeni, kotoraya zabrasyvaet vas  neizvestno
kuda! |to uzhe ne mashina vremeni, a kosmicheskij korabl'.
   - Kosmicheskij korabl'?
   - Da, - skazal ministr.  -  Pomnite,  skol'ko  vremeni  eto  ustrojstvo
dobiralos' do finisha? Minus odnu nedelyu. A skol'ko ego budut vezti  nazad?
Gorazdo bol'she, tol'ko s obratnym znakom.  Takim  obrazom,  rech'  idet  ob
ideal'nom zvezdolete,  vsyu  teoreticheskuyu  i  eksperimental'nuyu  bazu  pod
kotoryj  podveli  vy.  My   budem   puteshestvovat'   vo   vremeni,   chtoby
peredvigat'sya v prostranstve.
   - Kazhetsya, nachinayu ponimat'.
   - Vidite, - skazal ministr vneshnej bezopasnosti, - ya tozhe ne tak  ploho
ob座asnyayu.



   <b>ISTORIYA TRETXYA. POTERYA MONOPOLII</b>

   Starshij problemist |o akkuratno ustanovil na  mesto  tolstyj,  no,  kak
tol'ko chto vyyasnilos', sovershenno bespoleznyj  tom  "Kataloga  mezhzvezdnyh
poletov". Potom on povernulsya k ministru.
   - Vy obo mne  ochen'  vysokogo  mneniya,  blagodaryu  vas,  -  skazal  on,
usazhivayas' za stol. - Odnako informaciya slishkom mizerna. Vy soobshchili,  chto
u vas propal korabl'. Vy hotite,  chtoby  ya  ob座asnil,  pochemu  on  propal.
Prekrasno.  No  chtoby  ya  smog  dejstvovat',   neobhodimy   dopolnitel'nye
svedeniya.
   Ministr vneshnej bezopasnosti molchal, ne reshayas' zagovorit'.
   - Smelee, - skazal |o.  -  Po-moemu,  ya  imeyu  vse  sushchestvuyushchie  formy
dopuska. Postupaya na rabotu, ya dal vse podpiski, kotorye mozhno bylo dat'.
   - Ne vse, - skazal  ministr.  -  Nu  ladno,  oformim  posle.  Zadavajte
voprosy.
   - Davno by tak, -  udovletvorenno  skazal  |o.  -  Naskol'ko  ya  ponyal,
solnechnaya sistema, v kotoruyu napravlyalsya vash korabl', nahoditsya vot zdes',
v tret'ej spiral'noj vetvi? - |o mahnul rukoj v  storonu  nastennoj  karty
Galaktiki.
   - Vy pravy.
   - Menya interesuet, zachem on tuda napravlyalsya.
   Ministr vneshnej bezopasnosti zamyalsya.
   - Oficial'no ekspediciya dolzhna  byla  provesti  obsledovanie  solnechnoj
sistemy S-1481211 dlya vyyasneniya vozmozhnostej kolonizacii. No...
   Ministr zamolchal.
   - Nu? - skazal |o. - Smelee, my zhe dogovorilis'.
   - V dejstvitel'nosti glavnoj zadachej bylo izuchenie odnogo  obrazovaniya,
obnaruzhennogo v sisteme.
   - Prodolzhajte.
   - V sisteme naschityvaetsya devyat' krupnyh planet, ne schitaya sputnikov  i
prochej melochi. Obrazovanie, o kotorom ya govoryu,  obnaruzheno  vozle  shestoj
planety sistemy.
   Ministr snova zamolchal.
   - Govorite zhe, - skazal |o. - Vse ravno ved' pridetsya.
   - Obrazovanie predstavlyaet soboj... kol'co, - skazal nakonec ministr.
   - Kol'co? - peresprosil |o. - Kakoe - gazovoe ili meteoritnoe?
   Ministr pomolchal. Potom skazal:
   - Ni to ni drugoe. Tol'ko vy ni pri kakih obstoyatel'stvah ne dolzhny...
   - Nu razumeetsya, - skazal |o. - My zhe dogovorilis'. Prodolzhajte.
   - Kol'co ploskoe, - reshilsya nakonec ministr.
   - Ploskoe? - peresprosil |o. - Ne ponyal. V kakom smysle?
   - V pryamom, - tiho skazal ministr. - Ono... dvuhmernoe.
   - Dvuhmernoe? - peresprosil |o. - Razve takie byvayut?
   - Net, - tiho skazal ministr. - V tom-to i delo. Obrazovanie sovershenno
unikal'no.
   - Ladno, veryu, - skazal |o. - YA ne ponimayu tol'ko, zachem  vam  vse-taki
sekretnost'? My rabotaem vmeste ne pervyj god. CHto i ot kogo my  ohranyaem?
Ved' v Galaktike net drugih naselennyh planet.
   - Vo vselennoj mnogo galaktik.
   - Ladno, - skazal |o. - V konce koncov, eto  menya  ne  kasaetsya.  A  za
kakie svojstva kol'co bylo zasekrecheno?
   - Nu, u nego mogut okazat'sya samye neveroyatnye svojstva!
   - To est' poka oni neizvestny?
   - Imenno ih izucheniem i dolzhna byla zanimat'sya ekspediciya.
   - Ponyatno, - skazal |o.  -  Znachit,  tretij  rukav  Galaktiki,  sistema
S-1481211, zheltoe solnce, shestaya planeta, ploskoe dvuhmernoe kol'co. Ochen'
interesno. A ostal'nye planety? Mne nuzhno znat' obstanovku. YA  ne  uveren,
chto najdu chto-nibud' v kataloge.
   - Ne najdete, - skazal ministr. - Vse svedeniya o  sisteme  zasekrecheny.
No ya koe-chto pomnyu. Blizhe vseh k zvezde nahoditsya nebol'shoj bezatmosfernyj
mirok klassa Rony, pokrytyj meteoritnymi kraterami.
   Rona byla edinstvennym bol'shim sputnikom Mariona.
   - Na vtorom meste stoit planeta klassa  Mariona,  no  odinochnaya,  ochen'
zharkaya, s yadovitoj oblachnoj atmosferoj.
   - Ponyatno, - skazal |o. - Prodolzhajte.
   - Dal'she dvojnaya  planeta  klassa  Mariona,  prigodnaya  dlya  zaseleniya.
Sobstvenno, imenno ona figurirovala v nashih oficial'nyh dokumentah.
   - Tam est' zhizn'? - sprosil |o.
   - Otkuda vy znaete?
   - Vy zhe sami skazali, chto planeta dvojnaya, s lunoj.  Znachit,  zhizn'.  V
kakih formah?
   - V samyh prostyh, - otvetil ministr. - Vo vsyakom  sluchae,  suhoputnaya.
Paporotniki, hvoshchi, nasekomye. Nichego takogo, chto moglo by povredit' samyj
legkij zashchitnyj skafandr.
   - Ponyatno, - skazal |o. - Otkuda u vas takie podrobnosti?
   -  Tam  pobyvala  eshche  odna  nasha  ekspediciya,  -  skazal  ministr.   -
Razvedgruppa. Neskol'ko let nazad.
   - Esli vy hotite, chtoby ya vam pomog, ih materialy dolzhny k vecheru  byt'
u menya.
   - Horosho, - skazal ministr. - Tol'ko vy vryad li najdete tam  chto-nibud'
novoe.


   - Vy oshiblis', - skazal |o na sleduyushchee utro. - Konechno, ya ne mogu poka
delat' vyvodov. No nekotorye detali ya vse-taki utochnil.
   - Naprimer?
   -  Naprimer,  v  sisteme  est'  poyas  asteroidov.   Soglasites',   fakt
nemalovazhnyj, kogda rech' idet o gibeli korablya.
   - Vozmozhno, - skazal ministr. - No vchera ya prosto ne uspel rasskazat' o
nih. I ya  ne  veryu,  chto  asteroidy  imeyut  kakoe-to  otnoshenie  k  sud'be
ekspedicii.
   - Vy slyshali zapis' ih poslednego seansa svyazi?
   - Net, - skazal ministr. - Gde vy ee nashli? Dajte poslushat'.
   - Ona v dele. No vy ne uslyshite nichego interesnogo. Idet samaya  obychnaya
peredacha, a potom - bah! - obryv.
   - I vse?
   |o usmehnulsya.
   - Net. Peredacha proslushivaetsya eshche nekotoroe vremya, no na ochen' vysokih
chastotah. Rasshifrovat' ee ne udalos'.
   - Nekotoroe vremya? Skol'ko minut?
   |o usmehnulsya vtorichno.
   - Dve millisekundy. I chastota vse vozrastaet.
   - A chto vy dumaete o prichinah? Vinovato kol'co?
   |o usmehnulsya tretij raz podryad.
   - Imenno prichiny my i dolzhny vyyasnit'.
   - Kakim obrazom?
   - Pridetsya posylat' special'nuyu gruppu.
   - Vy dumaete, v gibeli korablya  vinovata  shestaya  planeta?  Ta,  chto  s
kol'com?
   - Ne znayu, - skazal |o.


   - Speczond chetyre! - korotko skomandoval Gran.
   - Gotov! - otozvalsya operator.
   Marionskij zvezdolet "Gamma-Marka" paril vblizi ploskosti ekliptiki  na
pochtitel'nom udalenii ot  shestoj  planety  sistemy  S-1481211.  Uzhe  posle
pervogo zonda stalo ponyatno, chto shutit' s planetoj nebezopasno.
   - Poshel!
   Operator nashel nuzhnuyu klavishu. |krany nosovogo obzora na sekundu zakryl
raketnyj vyhlop zonda, no tut zhe pered sidyashchimi v rubke snova otkrylsya vid
na  polosatyj  splyushchennyj  shar   planety-giganta,   slovno   perecherknutyj
sverkayushchim lezviem.
   Zond, poslannyj "Gamma-Markoj", dvigalsya sejchas po shirokoj duge, bystro
nabiraya skorost'. On priblizhalsya k naruzhnoj kromke kol'ca.
   - Vse ravno segodnyashnij pusk lishnij. Derzhu pari, chto budet kak  ran'she,
- skazal Gran. - Skoree by nachat' novuyu seriyu.
   Svetlaya tochka zonda, vse uskoryayas', podoshla vplotnuyu k  kol'cu,  k  ego
vneshnemu krayu. CHerez  sekundu  ona  okazalas'  nad  ego  rovnoj  blestyashchej
poverhnost'yu i ischezla.
   - Trigger-effekt, - gordo skazal Gran. On otkryl etot i  vse  ostal'nye
effekty. On dal im nazvaniya i mnogo uznal  o  nih.  On  ne  sdelal  tol'ko
odnogo - ne ob座asnil, chem oni vyzyvayutsya. Vprochem, poslednee ot nego i  ne
trebovalos'.
   - Kuda on zapropastilsya? - sprosil operator. Operator ne  prisutstvoval
na predydushchih zapuskah. - Tol'ko chto zdes'  byl.  Vot  opyat'  poyavilsya.  I
ischez. Gde zhe on?
   - Vot on,  nizhe  kol'ca,  -  ohotno  ob座asnil  Gran.  -  Trigger-effekt
zaklyuchaetsya v tom, chto telo, dvizhushcheesya nad  dvuhmernoj  formaciej,  cherez
strogo opredelennye promezhutki vremeni menyaet  svoe  polozhenie,  zerkal'no
otobrazhayas' otnositel'no ee ploskosti. Smotrite.
   Operator i tak smotrel na ekran ne otryvayas'.  Svetloe  pyatnyshko  zonda
vspyhivalo sejchas to sverhu, to  snizu  blestyashchej  lenty  kol'ca.  Zrelishche
poluchilos' vpechatlyayushchim. Nekotoroe  vremya  zond  dvigalsya  nad  ploskost'yu
kol'ca, potom - bac! - okazyvalsya vnizu, pod kol'com, prodolzhaya dvizhenie.
   - Sejchas vy nablyudaete normal'nyj trigger-effekt, - eshche raz  progovoril
Gran.  -  Obratite  vnimanie:  promezhutki  mezhdu   perehodami   postepenno
ukorachivayutsya.  Ih  dlitel'nost'  pryamo  proporcional'na   rasstoyaniyu   do
vnutrennej kromki.
   Zond dejstvitel'no priblizhalsya k prosvetu mezhdu  kol'com  i  atmosferoj
planety. Glaza ustali sledit' za  ego  mgnovennymi  perebrosami,  pryzhkami
vverh-vniz skvoz' sverkayushchuyu poverhnost'. Nakonec zond stal vosprinimat'sya
kak dve svetlye migayushchie tochki, otrazhennye v zerkale kol'ca.
   - |ffekt mercaniya, - gordo skazal Gran.
   Migayushchie bliznecy podhodili vse  blizhe  k  vnutrennej  kromke.  CHastota
mercaniya bystro uvelichivalas'. Potom ono prekratilos'.
   - V chem delo? - sprosil operator. - Otkuda vzyalsya vtoroj?
   - |ffekt udvoeniya, - ohotno ob座asnil Gran. - Kol'co  konchilos',  teper'
pod zondom nichego net. On vyshel na s