evnuh yavno ne
pritvoryalsya. Na vsyakij sluchaj Ivan svyazal emu ruki za spinoj, tknul nosom v
zemlyu - puskaj polezhit.
- Vot eto da-a! - na odnom dyhanii vydala belen'kaya. I svalilas' bez
soznaniya.
Lana zazhimala rot smuglyanke, kotoraya, vidno, ot neozhidannosti poteryala
ostatki uma. No uderzhivat' ee bylo nelegko.
- Vy otkuda? - sprosila Lana, tyazhelo dysha, otduvaya pryad', lezshuyu v
glaza.
- Ottuda, - otvetil Ivan nevrazumitel'no.
No oni ponyali drug druga.
Smuglyanka vyrvalas' i zaorala pushche prezhnego. V koroten'kom pereryve
mezhdu dvumya voplyami ona vstavila, obrashchayas' k rusovolosoj.
- Dura! Durishcha! Ty chego - podyhat' nadumala iz-za nego?! Nu net!!!
Ivan, ne obrashchaya vnimaniya na isterichku, podoshel k Lane, vzyal za ruku.
- Pojdem!
- Kuda? - udivilas' ona. - Otsyuda net vyhoda.
- Vyhod vsegda est', - zaveril ee Ivan, - vsegda i otovsyudu. Pojdem!
On szhal ee ruku. I po telu ego probezhala volna teploj, priyatnoj drozhi.
On veril, chto im udastsya vybrat'sya iz etoj chertovoj neponyatnoj "sistemy".
A ona stoyala pered nim takaya bezzashchitnaya, nezhnaya, krasivaya. Stoyala i ne
pytalas' dazhe prikryt' nagoty. I v glazah ee bylo udivlenie, no ne tol'ko
ono, v glazah stoyala kakaya-to strannaya, pochti sumasshedshaya radost'. Ivan
srazu ponyal - ona za nim pojdet na kraj sveta.
- Ne budem teryat' vremeni! - skazal on.
I v etu zhe minutu emu v spinu uperlos' chto-to tverdoe.
Ivan zamer. On znal, chto luchshe ne dvigat'sya, chto vse vyyasnitsya samo
soboj, mozhet, eto smuglyanochka shutit, chto-to ee ne vidno... Na spinu nadavili
sil'nej. On ne otpuskal ee ruki. On ne veril, chto vse koncheno, ne hotel v
eto verit'.
No po ee glazam on uvidal - da, eto svershilos'. Radost' i udivlenie
ischezli iz ee glaz, a na ih meste poselilsya strah, pochti uzhas, prichem yavno
ne za sebya, ibo ona ne sdelala dazhe popytki otstranit'sya, prikryt'sya,
otojti. Ej bylo strashno za nego.
- Ruki za golovu, sliznyak! - proskripelo szadi. - Nu, zhivej! Ne
zastavlyaj sebya zhdat'!
Ivan ne mog vypustit' ee ruki. I togda ona sama vydernula ladon' i,
budto opomnivshis' neozhidanno, prikryla obeimi rukami grud'. No vse ravno
bylo vidno, kak tyazhelo ona dyshit.
- Nichego, - progovoril Ivan, starayas', chtoby golos zvuchal spokojnee, -
nichego, eto lish' nachalo. Ne bojsya!
- Ruki!
On zalozhil ruki za golovu. I srazu pochuvstvoval, chto zapyast'ya i sheya
chem-to obhvacheny, chto ego skovali kakimi-to neponyatnymi naruchnikami,
krepyashchimisya k ne menee neponyatnomu zhestkomu, navernoe, metallicheskomu
oshejniku. On ne ozhidal takogo!
- Oni ub'yut tebya! - uzhasnulas' Lana.
I lico ee iskazilos' grimasoj.
Neozhidanno iz-za vetvej vynyrnula smuglyanochka. I zayavila nadsadno:
- I ne budet lezt', kuda ne sled! CHego on lezet?! Podelom poluchit, ne
plach'sya!
- Oni ub'yut tebya! - povtorila rusovolosaya, ne obrativ ni malejshego
vnimaniya na slova smuglyanki. - A ya dazhe ne znayu, kak tebya zovut, kak
zvali...
- Ne bojsya, - Ivan ulybnulsya, - esli by oni hoteli menya ubit', tak
davno by eto sdelali.
- Ty ne znaesh' ih!
- Tut i znat' nichego ne nado.
- U nih sovershenno inaya logika.
Ivan pochuvstvoval sil'nyj udar v poyasnicu, sledom eshche odin - mezh
lopatok. No on ne obernulsya.
- Skazhi hot', kak zovut tebya?
- Nu, vot eto uzhe veselej... a to - zvali, nado zhe! Menya zovut Ivan, -
skazal on s neponyatnoj ozhivlennost'yu, pochti vykriknul, - i menya eshche dolgo
budut tak zvat'. I ya budu otklikat'sya, verish'?
Glaza ee stali tosklivy i pusty.
- A ty ver'! - povtoril Ivan. - Ver'!
Zavorozhennost' soshla s nego. On byl gotov k dejstviyu i lish' vyzhidal
momenta. No nikto ego ne toropil, budto emu special'no davali nagovorit'sya
vlast' pered chem-to takim, o chem luchshe ne dumat'.
- YA hochu verit', no ne mogu, - prosipela rusovolosaya. I iz glaz ee
potekli slezy. Ona otorvala ruki ot grudi, stala utirat' ih. No slezy tekli
vse sil'nee.
Ivan reshil, chto pora. V konce koncov, on kosmoletchik ili net! Kakimi by
ni byli neuyazvimymi eti tvari, a i on ne lykom shit.
- Ne nado, - prosheptala ona, ugadav ego namereniya.
- Nado!
Ivan rezko podprygnul na dva metra, razvernulsya v vozduhe i vsej
tyazhest'yu tela, vsej siloj nogi obrushil pyatku na plecho protivnika. Pochti
srazu zhe polyhnula struya plameni, vyrvavshayasya iz stvola - u rusovolosoj
srezalo pryad', sama ona sharahnulas' v storonu, chut' ne upala; I v etot mig
Ivan pochuvstvoval, kak tresnulo chto-to v pleche negumonoida - on ne znal,
est' li u nih chto-to napodobie klyuchic ili net, no priem okazalsya vernym.
Luchemet vyletel iz kogtistyh lap. Ego hozyain uhvatilsya za plecho, vzvyl. No
Ivan ne dal emu opomnit'sya - sbil s nog moshchnym udarom v grud'. Tol'ko posle
etogo on upal na zemlyu. Ottolknulsya spinoj. Tut zhe vskochil.
Protivnik byl poverzhen. On ne mog podnyat'sya, krutilsya volchkom v trave,
vyl, vizzhal, neponyatno rugalsya. On byl yavno ne stol' vynosliv i neubivaem
kak pervye chuzhaki.
Ivan ne teryal vremeni.
- Snimaj! Bystro! - prikazal on rusovolosoj i povernulsya k nej spinoj.
Ona podnyala ruki, prinyalas' rasstegivat' oshejnik-naruchniki. No nichego u
nee ne poluchalos'. Ona nervnichala, toropilas', plakala...
- A nu tiho!
Ivan uvidal, chto pryamo emu v grud' napravlen luchemet. Tot samyj, chto
obronil negumanoid. A derzhala ego smuglyanka. Derzhala tverdo, uverenno, budto
ona vsegda hodila s oruzhiem i umela ego primenyat'.
- Ne dergajsya!
- Ty chto-o!!! - zaorala iz-za spiny Ivana Lana.
- I ty, suka, stoj! Ne trepyhajsya! YA ne promahnus'!
Guby u smuglyanki krivilis', veko levogo glaza podergivalos'. No ona
byla uverena v sebe.
- Bros' luchemet, - poprosil Ivan myagko, - bros', ty zhe nasha, nu!
Smuglyanka shiroko i plotoyadno ulybnulas', obnazhiv dva ryada ideal'nyh
belyh zubov.
- Byla vasha, - progovorila ona vrastyazhku, shchurya glaza.
- Kak eto? - pointeresovalas' vdrug skvoz' slezy Lana, - Ty chto,
spyatila? Bros', komu govoryu, bros' pushku.
- CHto zdes' proishodit? - pointeresovalas' ochnuvshayasya strojnaya
blondinochka. - My na Zemle?
- Cyc, gnida! - osekla ee smuglyanka. - My v... - ona vyrugalas' i
usmehnulas', - yasno?!
Ivan napryag myshcy, on znal, chto delat'. No ego operedili.
- Ne dergajsya, mal'chik, komu skazala! - s ugrozoj procedila smuglyanka,
i v chernyh glazah ee promel'knula iskra. - Ne trepyhajsya, milyj! Ezheli u
tebya kolenka hot' na chut' sognetsya, ya etu suku popolam perezhgu, ahnut' ne
uspeesh'!
- Net, ya nichego ne ponimayu, - snova udivilas' belen'kaya, ona vstala,
podoshla k smuglyanke, protyanula ruku, - daj mne etu shtukovinu, ne nado
nazhimat' ni na chto, ya tebya umolyayu!
Smuglyanka dazhe ne kachnulas', prosto ee pravaya noga vdrug vzletela na
uroven' zhivota blondinki, drygnulas', tut zhe vernulas' na mesto, budto i ne
bylo nichego. A mirotvorica uzhe lezhala v trave, ryadom so stonushchim
negumanoidom.
- Odna suchka naprosilas' i poluchila, chego nado, - prokommentirovala
smuglyanka. - SHCHya s drugoj razberemsya!
Lana sdernula - taki okovy s shei i zapyastij Ivana. No tut zhe shvatila
ego za plechi, prizhalas'.
- Tak ty na nih rabotaesh', gadina? - sprosila ona iz-za spiny, sverlya
smuglyanku odnim glazom.
- A to na kogo zh! - otvetila ta naglo. - YA vsegda rabotala na teh, ch'ya
sila, yasno, lahudra groshovaya?!
Ivan vzdrognul:
- Stoyat'!
- A esli nikto ne pridet? - pointeresovalsya Ivan. - CHto budet, a?
Smuglyanka utrobno zasmeyalas', pochti neslyshno, no sotryasayas' vsem telom.
Ee ogromnye grudi, kotoryh ona i ne pytalas' dazhe prikryt', zatryaslis' v
takt etomu smehu.
- Pridut, druzhok, ne sumlevajsya, obyazatel'no pridut!
- I skol'ko tebe platyat? - so zlost'yu sprosila rusovolosaya. - Ah ty
tvar' poganaya! YA vsegda chuvstvovala neladnoe, nedarom ty vse nashe hayala,
gadina!
- S toboj voobshche razgovoru netu, - ravnodushno progovorila smuglyanka i
rasstavila nogi eshche shire. Ona byla samonadeyanna do predela, a mozhet, ona
znala, chto v lyubom sluchae poslednee slovo za nej. - Ty molchi, suka! Tvoe
delo, znaesh' kakoe?
Lana vyshla iz-za spiny. No ona ne otpustila svoih ruk, ona prodolzhala
uderzhivat' Ivana - levoj za lokot', pravoj - obviv sheyu. Lico ee bylo suhim,
glaza - zlymi.
- Kakoe?
- A takoe... - smuglyanka vydala starinnym otbornym dvuhetazhnym matom. -
Tvoe delo - v svoem bryuhe vyrashchivat' da vynashivat' ihnih mal'kov, ponyala?!
Pojmesh' eshche! Vot kak zaberut tebya, uvedut, tak srazu pojmesh'. Podvesyat,
nashpiguyut, chem polozheno, trubok navstavlyayut, rastvorchikov podvedut i budesh'
raz v polgoda, po uskorennomu grafiku, vydavat' iz utroby po sotne
zarodyshej, mat' tvoyu!
U Ivana v glazah pomerklo, v golove pomutilos'. On uzhe znal, kakim
priemom sob'et s nog etu prodazhnuyu tvar', pust' ona hot' trizhdy zhenshchina. On
byl gotov.
- Stoyat'!
CHut' ne v samoe lico udaril snop plameni. No ono tut zhe othlynulo. |to
byl predupreditel'nyj zalp.
Lana sil'nee prizhalas' k Ivanu, ona chut' ne zadushila ego. No golos ee
prozvuchal tverdo.
- I ty, gadina, nadeesh'sya, chto tebya minuet obshchaya sud'bina, esli eto
voobshche vse pravda? - progovorila ona, pochti ne razzhimaya gub. - Dumaesh',
tvar', tebe ne viset' v trubkah?!
- Mozhet, i viset', - pryamo otvetila smuglyanka, - no ya povisnu
poslednej, yasno?! Posheveli-ka mozgami, dureha, da prikin', skol'ko eshche takih
popadetsya v seti, a? Dumaesh', ty poslednyaya?!
- Ty i vpryam' gadina!
- YA ub'yu tebya!
- Net!
- Ub'yu!!
- Ne posmeesh'!
- Ladno, ne shurshi, - provorchala vdrug smuglyanka ustalo, - konechno, ya
tebya ne ub'yu. Im nuzhny zhivye baby, im nuzhny zhivye inkubatory... No, znaesh',
chego, - golos poveselel, - nemnogo pourodovat', pokalechit' mogu. |to
zaprosto! Im zhe ne nuzhny tvoi glazki, nozhki, ruchki, im na hren tvoi gubki i
nosik! Im nuzhno lish' tvoe bryuho, suka, yasno? Tak chto podumaj horoshen'ko,
prezhde chem trepyhat'sya. I ty druzhok, podumaj!
|to byl tot samyj moment, kogda nado bylo dejstvovat' - smuglyanka
rasslabilas'. Ivan sil'no pihnul ot sebya rusovolosuyu i odnovremenno prygnul
vpered. Prygnul, na letu perevernulsya cherez golovu, vyshib rukoj luchemet u
smuglyanki - tot vzletel vverh, razbryzgivaya fontany plameni, krutyas'
fejerverochnym kolesom. On byl, vidno, zaklinen. No eto uzhe ne interesovalo
Ivana.
Ivan ne tronul smuglyanku i pal'cem, ne udaril, ne kosnulsya. On prosto
vstal ryadom. I ona ponyala, chto k chemu. Ona ponyala, chto okazyvat'
soprotivlenie etomu parnyu ne prosto bespolezno, no smeshno.
Podkravshegosya negumanoida, kotoryj eshche minutu nazad ne mog podnyat'sya iz
travy, Ivan otbrosil nazad udarom rebra ladoni po shee. Teper' ne bylo
nikakoj ugrozy.
- Pobezhali! Tut nel'zya ostavat'sya! - Ivan protyanul ruku.
- Da, pobezhali! - ona sama podoshla k nemu, polozhila ladon' na ladon'.
No tut zhe vydernula. - Ty hochesh' ostavit' etu gadinu zhit'?! Nu uzh net!
Ona zaglyanula Ivanu v glaza. V ee vzglyade ne bylo ni miloserdiya, ni
gotovnosti proshchat'.
Ivan polozhil ej ruki na plechi, privlek k sebe, poceloval v guby. I
tol'ko posle vsego etogo prosheptal pryamo v lico:
- Ne my ej davali zhizn', ponimaesh'? Ne nam ee i lishat', zhizni, ne nam!
- YA sama ub'yu ee!
- Net!
Ivan s siloj szhal ee plechi, vstryahnul.
- Otpusti! Bol'no!
- Pojdem, ne to my ostanemsya tut navsegda! - skazal on. - My i tak
slishkom dolgo vozimsya, pojdem!
On ne stal zhdat', poka ona reshitsya. On legko vskinul ee telo vverh,
pojmal, rassmeyalsya, ostorozhno polozhil sebe na plechi, starayas' ne pocarapat'
nezhnoj kozhi o grubuyu tkan' skafandra. Pnul nogoj dlya proverki bezdyhannogo
evnuha-vertuhaya. Tot lezhal studnem, ne podavaya priznakov zhizni.
- Vse ravno vy podohnete! - zlo brosila v spinu smuglyanka. I vyrugalas'
stol' izoshchrenno, chto Ivana peredernulo.
No on ne stal otvechat'. On uzhe bezhal. Bezhal, kuda glaza glyadyat,
podal'she ot mesta proisshestviya k navesu, k dyre - mozhet, im udastsya
vybrat'sya cherez trubu ili, hotya by, spryatat'sya ot pogoni na kakoe-to vremya,
perezhdat'.
No probezhat' emu udalos' sovsem nemnogo - ne bol'she trehsot metrov. Vse
poluchilos' neozhidanno - iz-za desyatka derev'ev vyshli kak po komande desyat'
negumanoidov, odinakovo nepriglyadnyh, odinakovo koryavyh, v odinakovyh
kombinezonah, otkryvayushchih ruki i nogi, s odinakovymi luchemetami. Oni
molchali. No Ivan ponyal, chto s nim ne shutyat. On ostanovilsya.
- Nu chto?! CHego povyskakivali?! - brosil on nervno, s vyzovom.
- Ne nado zlit' ih, - iz-za spiny prosheptala Dana. Ona snova stoyala na
zemle, snova prizhimalas' k nemu, k ee edinstvennoj v etom mire zashchite.
- A oni razve umeyut zlit'sya?! - pointeresovalsya Ivan iz ozorstva. No
tut zhe soobrazil, chto vremya shutit' proshlo.
- |j, sliznyak! - proskripel srednij negumanoid, nichem ne otlichavshijsya
ot drugih, trehglazyj, nosatyj, koryavyj. - Ty ponimaesh' nas? Ne molchi! My zhe
vidim, chto ty zavladel peregovornym ustrojstvom. Govori, u kogo ukral?
|to bylo slishkom.
- Vy chereschur samonadeyannye! - vykriknul Ivan.
- Molchi! - tknula ego kulachkom v bok Lana. - Ty s uma soshel!
Negumanoidy, slovno po komande, pereglyadyvayas', vdrug nachali
skrezhetat', skripet'. Ploskie podborodki u nih pootvisali, blestyashchie
plastiny klykozhval obnazhilis'. Skrip i skrezhet stanovilis' vse gromche,
raskatistej, neuderzhimej. Ivan ne srazu ponyal, chto oni smeyutsya, chto oni
zarazitel'no i bespechno hohochut. Nad kem?!
Smeh-skrezhet oborvalsya vnezapno.
- Na zemlyu! - kriknul srednij.
- Lozhis', - shepnula v uho Lana.
- Sejchas lyagu, razbezhalis'! - procedil Ivan.
- Ty ne slyshish', mraz', ameba bezmozglaya?! Tebe ushi prochistit' nado?!
Na zemlyu!
Lana opustilas' na koleni, vcepilas' v ego nogi, potyanula vniz. Ona
smotrela, zadrav golovu, bezumnymi glazami. Ej bylo strashno.
- Ivan, ya proshu tebya, lyag na zemlyu. Oni zhe ub'yut nas oboih!
Negumanoidy, podchinyayas' neslyshimoj telepaticheskoj komande, sdelali
razom po tri shaga vpered.
Stvoly luchemetov podnyalis', nacelilis' Ivanu v grud'.
- Nu, chego zhe vy zhdete! - vykriknul on. I nadvinul visevshij szadi na
sharnirah shlem na golovu. On znal, chto s pervogo zahoda titanoplastikovuyu
tkan' skafandra i sam shlem luchemetami ne prozhzhesh'. A tam on uspeet sdelat'
koe-chto...
Struya plameni udarila pod nogi. Lana ispuganno vskochila, snova
spryatalas' za ego spinu. Ona drozhala, no molchala, ne molila ni o chem, ne
plakala. I on vdrug otchetlivo i yasno ponyal, chto mozhet kak ugodno
rasporyazhat'sya svoej zhizn'yu, lezt' hot' na luchemety, hot' na ostriya kopij, no
podvergat' opasnosti zhizn' etoj rusovolosoj doverchivoj zhenshchiny on ne imeet
prava.
Ivan otkinul shlem. I uselsya na travu, slozhil ruki na kolenyah. Ona
prizhalas' shchekoj k ego plechu, okamenela.
Ivan ne smotrel vverh. On videl lish' tolstye krivye lapy, pokrytye
pochti chernoj, matovo pobleskivayushchej cheshuej, on videl morshchinistye i golye
slovno u stervyatnikov pal'cy, vyhodyashchie iz korotkih okruglyh stop, izognutye
zhutkie kogti... I tak vse eto ne vyazalos' s zelenoj sochnoj travoj, chto i
smotret' ne hotelos'.
Negumanoidy medlenno, vrazvalochku, s lencoj i nespeshnost'yu sushchestv,
vsegda oderzhivayushchih pobedu, berushchih verh, priblizhalis'.
Ivan ne znal, kuda uveli rusovolosuyu Lanu. Da i kak eto uznaesh'! Ego
brosili v temnyj i syroj podval. Prichem proizoshlo vse ochen' obydenno i
prosto - dvoe koryavyh krepyshej tam zhe v sadike podoshli k blizhajshemu derevu,
navalilis' na stvol, i derevo zaprokinulos', otkryvaya chernuyu dyru.
Ivan ne soprotivlyalsya. Ego podveli k dyre. I stolknuli vniz. On
spruzhinil na nogah, no ne uderzhalsya, upal na spinu. I srazu ustavilsya
naverh. On zhdal, kogda tem zhe putem otpravyat rusovolosuyu, zhdal, chtoby
podhvatit' ee, podderzhat'. No cherez nekotoroe vremya prosvet naverhu ischez, i
on ostalsya odin vo t'me, syrosti, gryazi. Podval byl zabroshennyj, a mozhet, on
i dolzhen byl byt' takim, mozhet, zdes' schitali, chto uznikov ne stoit
balovat'? Ivan vklyuchil vstroennyj prozhektor, oglyadelsya. Steny byli vylozheny
kamnem, kazalos', chto etoj podzemnoj postrojke tysyachi let, nastol'ko grubo
byl obtesan kamen' i nastol'ko on poros mohom, lishajnikom. Ot steny do steny
bylo ne bol'she semi metrov. Potolok byl tozhe kamennym. Ivan ne smog nashchupat'
luchom togo mesta, gde dolzhna byla byt' dyra - slovno ee uspeli zalozhit'.
Zato on uvidal bol'shoj kryuk, svisavshij s potolka. Do kryuka bylo metrov pyat',
ne bol'she. Pri zhelanii mozhno podprygnut', ottolknut'sya nogami ot steny i
kak-nibud' zacepit'sya za nego, a tam i nashchupat' verhnij laz. No Ivan ne stal
speshit', uspeetsya!
On obsharil luchom ugly podvala. I emu stalo ne po sebe. V samih uglah,
da i vdol' sten valyalos' mnozhestvo kostej. Kosti byli raznye. No Ivanu
pokazalos', chto bol'shaya chast' iz nih prinadlezhala lyudyam. V gryazishchi lezhalo
neskol'ko cherepov. Ivan ne stal ih trogat', hotya emu ochen' hotelos' ponyat',
chto zdes' takoe, otkuda tut eti cherepa. On prisel na kortochkah pered nimi.
Odin byl yavno chelovecheskij, etogo nel'zya bylo ne zametit'. A drugie - Ivan
takih nikogda ne vidal - imeli po tri glaznicy, byli shishkasty,
plastinchatozuby... Oni prinadlezhali mestnym zhitelyam, kakie somneniya! Znachit,
temnica godilas' dlya vseh? Ivan ne uspel otvetit' na svoj vopros.
CHast' steny vdrug ruhnula, slovno obvalilas'. V prolome, stoyali dva
negumanoida. V rukah oni derzhali cepi.
- A on tut neploho ustroilsya - so svetom! Glyadi-ka! - tolknul odin
drugogo v bok.
- Nichego, my ego shchas eshche luchshe ustroim. Na zemlyu, padal'!
Ivan i ne dumal podchinyat'sya. No on ne zametil moshchnogo broska - odin iz
stoyavshih bez razmaha shvyrnul chto-to v nogi. Ivana chut' ne sshiblo. On
kachnulsya, nagnul golovu - na nogah zamknulos' tyazheloe metallicheskoe kol'co,
ohvatyvaya obe shchikolotki srazu. Ot kol'ca tyanulas' k prolomu tolstennaya cep'.
- Nu kak? - pointeresovalsya negumanoid i zaskrezhetal.
Ivan tol'ko teper' uvidal, chto stena vovse ne ruhnula, ne obvalilas',
chto eto prosto opustilsya na zheleznyh podveskah celyj kamennyj blok,
opustilsya rezko, budto upal vovnutr'. Takie konstrukcii mozhno bylo vstretit'
v srednevekovyh zamkah, dlya sverhcivilizacii oni byli stranny i nelepy. No
vyvodov delat' Ivan ne stal.
- I chto dal'she? - sprosil on ravnodushnym golosom. Dlya ubeditel'nosti
dazhe zevnul, prikryvaya rot ladon'yu, bluzhdaya vzglyadom po stenam.
- |ta ameba interesuetsya, chto dal'she! Oba negumanoida
zaskripeli-zaskrezhetali. Im bylo smeshno.
Ivan ne uvidal i vtorogo broska. On lish' uslyshal lyazg - eto drugoj
konec cepi udarilsya o potolochnyj kryuk. Cep' zagremela. I v dolyu sekundy
zemlya ushla iz-pod nog Ivana, on vzletel vverh, povis vniz golovoj.
Negumanoid podoshel k nemu, szhal vos'mipaluyu lapu. I udaril v chelyust'.
Ivan dazhe poteryal orientaciyu na sekundu, v glazah potemnelo. Ego kachnulo kak
mayatnik. On hotel podnyat'sya, ucepit'sya rukami za cep', podtyanut'sya k
potolku, k kryuku... No eshche tri sil'nejshih udara obrushilis' na golovu. I tut
zhe ego ruki sdavil obruch.
- Podtyani nemnogo, - progundosil odin razdrazhenno.
- Idi! Ne komanduj!
Ivan pochuvstvoval, chto ego pripodnyali. On dernulsya, no ne tut-to bylo!
Gundosyj uzhe krepil k ruchnoj cepi chto-to krugloe tyazheloe.
- Nichego, ameba, povisish', otdohnesh'! - bormotal on pod nos, budto
ugovarivaya Ivana. - Krovishcha tvoya poganen'kaya, sliznyach'ya, pril'et k tvoej
pustoj goloveshke, glyadish', i mozgi luchshe varit' nachnut. Ved' tak, ameba?
- Tak, tak, - otvechal za Ivana drugoj. - |to emu tol'ko na pol'zu.
Girya, podveshennaya k rukam, vesila ne men'she dvuh pudov. Ivan poproboval
ee podtyanut' - sily-to v rukah hvatilo by i na znachitel'no bol'shij ves, no v
spine chto-to hrustnulo, i on reshil ne riskovat'.
- Visi, frukt, - skazal na proshchan'e gundosyj. - Avos', sozreesh'!
I oni vyshli, zatvoriv za soboj blok, podtyanuv ego na zhelezyakah.
- Kuda Lanu deli! - kriknul im vsled Ivan. - |j, tvari, gde ona?!
Otvetom ego ne udostoili. Da i nekomu bylo otvetit'.
Ivan provisel minuty dve, prezhde chem ponyal - ego prosto obrekli na
smert': ved' s takim gruzom, vniz golovoj, ni odno sushchestvo ne vyderzhit
bol'she treh chasov. Da chto tam treh! Uzhe cherez chas prilivayushchaya krov' razorvet
glaznye yabloki, hlynet gorlom... i vse!
Net, Ivana ne ustraivala takaya perspektiva.. Sejchas ne vremya bylo
predavat'sya filosofstvovaniyam, nado bylo dejstvovat'.
- Paskudiny! - vyrugalsya skvoz' zuby Ivan. Ostorozhno, chtoby ne
povredit' chego-nibud' v pozvonochnike, on stal podtyagivat' gruz. Ne tut-to
bylo - spinu pronzila ostraya bol'. Ivan srazu oslabil ruki.
V golove nachinalo shumet'. Serdce bilos' uchashchenno, no spravlyalos' poka.
Da i stimulyatory eshche dejstvovali. Ivan poproboval vydernut' kisti ruk iz
obrucha - i tak, i etak vertel imi, vdavlivaya odnu v druguyu, podzhimal. No i s
etoj zateej nichego ne vyshlo - obruch byl plotnym.
Ivan prigoryunilsya. Navalilis' mrachnye mysli. Prishla vdrug tyazhelaya i
bezyshodnaya toska. Podumalos' o smerti, o maloprivlekatel'noj, pozornoj
smerti v etom syrom temnom podvale, gde i do nego umirali v mucheniyah, v
strahe, v uskol'zayushchej nadezhde... Net, on ne zhelal "sozrevat'".
On stal medlenno sgibat' nogi v kolenyah, podtyagivayas' na nih. Spina -
pri etom bolela ne tak sil'no, derzhala ves. On uzhe sognul nogi do predela i
stal sgibat'sya v poyase, podtyagivaya k nogam vse telo, skryuchilsya - teper'
tyazhest' lozhilas' ne na pozvonochnik, ona byla raspredelena po myshcam. I Ivan
rezko vskinul ruki s gruzom... Spina tut zhe razognulas', nogi drognuli. No
delo bylo sdelano - nizhnyaya naruchnaya cep' zahlestnula verhnyuyu, nozhnuyu, teper'
gruz boltalsya u golovy. Ivan rassmotrel ego vnimatel'nee - eto byl chugunnyj
shar s tolstym ushkom, k kotoromu krepilas' cep'. Otorvat' shar ot cepi ne
stoilo i probovat'.
Ivan snova sognulsya, podtyanul telo k stupnyam - na etot raz, bez gruza,
emu bylo znachitel'no legche. Obeimi rukami on vcepilsya v nozhnuyu cep',
podtyanulsya, potom dvazhdy perehvatil cep', podnimayas' vse vyshe. Vzdohnul s
oblegcheniem. Krov' otlila ot golovy. On byl pochti pod samym potolkom. No v
lyubuyu minutu cepi mogli soskol'znut', i togda vse prishlos' by nachinat' s
nachala, esli tol'ko emu ne vyrvet pri padenii ruk i nog iz sustavov, esli ne
razorvet pozvonochnik.
- Nichego, vyberemsya! - uspokoil sam sebya vsluh Ivan. - Vyputaemsya, ne v
takih peredelkah byvali.
S nim i na samom dele proishodili veshchi znachitel'no bolee strashnye, tam,
na Gadre i Girgee. No predavat'sya vospominaniyam ne stoilo. Ivan peredohnul s
polminuty. Potom perehvatilsya szhatymi rukami eshche dvazhdy, podtyanulsya... i,
otorvav obe ruki, brosil cep' na kryuk. Ego uzhe povleklo vniz, no zveno cepi
zacepilos'-taki za ostrie kryuka, i padenie rezko zamedlilos', prervalos',
Ivana vstryahnulo, rezanulo obruchem po kistyam. Da tol'ko eto byli melochi! On
dobilsya glavnogo! Teper' on vyberetsya!
Ivan podtyanulsya k kryuku, zakinul na nego giryu, zacepiv ee ushkom. Eshche
peredohnul. Potom sam zacepilsya poyasom. Prinyalsya za nozhnoj obruch. On dolgo
vertel, krutil nogami, sdavlival ladonyami stupni, prezhde chem emu udalos'
vysvobodit' levuyu nogu. S pravoj shirokij obruch sletel sam, tak i ne
rasstegnuvshis'. Teper' tol'ko ruchnaya, cep' da girya meshali Ivanu.
No on ne stal otkladyvat' osnovnogo. On, vse eshche tyazhelo dysha i
prevozmogaya bol' v myshcah, v spine, nachal oshchupyvat' kazhdyj kvadratnyj
santimetr slizistogo zarosshego gryaz'yu potolka. Dolzhna zhe gde-to zdes' byt'
dyra! Ne skvoz' kamni zhe on provalilsya!
SHar prishlos' otcepit' ot kryuka, chtob ne sderzhival dvizhenij. Ivan
umudrilsya zatolkat' ego v shlem, ruki ostavalis' pochti svobodnymi. I on ne
daval im pokoya. On davil i zhal na slizistye kamni - i s odnoj storony, i s
drugoj ot kryuka, i s tret'ej. Dolzhen byt' vyhod, dolzhen!
Nakonec odin iz kamnej poddalsya. Ivan upersya nogami v kryuk, navalilsya
na etu glybinu vsem telom, plechami, spinoj - ona neozhidanno legko poehala
vverh, propala... poslyshalsya shum, budto upalo chto-to. Ivan podumal o samom
veroyatnom - eto zavalilos' derevo, kak v tot raz, zavalilos', osvobozhdaya
prohod. A znachit, on spasen. On vytashchil shar iz otkinutogo shlema, raskachal
ego na cepi i zabrosil verh. Pervye dve popytki okazalis' neudachnymi. No s
tret'ej to li shar, to li konec cepi zastryali v chem-to. Ivan podergal,
ubedilsya v nadezhnosti krepleniya, otpihnul kryuk nogoj - i polez naruzhu.
|tot brosok dalsya emu ogromnym napryazheniem vseh sil. On vzmok ot pota,
serdce chut' ne vyrvalos' iz grudi, ne hvatalo vozduha, myshcy kameneli,
otkazyvalis' slushat'sya, pal'cy dereveneli i ne zhelali sgibat'sya... I
vse-taki on dobralsya doverhu, perekinul svoe telo cherez kraj dyry, uvidal
shar s koncom cepi, obmotannyj vokrug kakoj-to armaturiny, torchavshej iz togo
bloka, chto sam soboj ushel vverh. Bol'she razglyadyvat' chto-libo sil ne bylo.
Ivan zamer na poverhnosti licom vniz, peredyhaya, sderzhivaya nervnuyu drozh',
pytayas' rasslabit'sya, usmirit' serdce.
On lezhal i ne mog ponyat', otkuda vzyalis' eti mramornye plity, pochemu on
lezhit na etih holodnyh plitah, ved' tam byla trava! Samaya obyknovennaya,
ochen' gustaya, uprugaya, zelenaya trava! Tam ne bylo v radiuse kilometra na tri
- Ivan golovoj mog poruchit'sya - nikakih plit!
On zametil, chto kamennyj blok vdrug sam soboj popolz k provalu, vstal
na svoe mesto, zakryv proval tochno takoj zhe mramornoj plitoj, kak i ta na
kotoroj lezhal Ivan. Armaturinka vyskol'znula iz bloka, osvobodila cep' s
sharom. Ivan dernul cep', i shar podkatilsya k nemu, stuknul chugunnym bokom pod
rebra.
Ivan nachinal prihodit' v sebya. On voobshche obladal sposobnost'yu pochti
mgnovenno vosstanavlivat' utrachennye sily, etomu ne tol'ko obuchili v SHkole,
eto bylo ego vrozhdennym svojstvom, navernoe, blagodarya etomu on smog popast'
v Dal'nij Poisk, ne tol'ko popast', no i uderzhat'sya v nem. I vse-taki
chudovishchnoe napryazhenie davalo znat' o sebe.
Ivan, opirayas' na ruki, privstal snachala na koleni, oglyadelsya. Nikakogo
sada s derev'yami i ruchejkami ne bylo i v pomine. On nahodilsya posredi
ogromnogo zala, vylozhennogo svetlymi mramornymi plitami. Potolok v zale byl
nizkij i chernyj. Ego podderzhivalo mnozhestvo kruglyh kolonn, stoyavshih po
perimetru.
Ivan ustavilsya v etot chernyj potolok. V golove ego ne ukladyvalos' vse
proishodyashchee. Dazhe esli sad byl yarusom vyshe, nad zalom, nad ego potolkom, to
kak on, Ivan, mog proletet' eto rasstoyanie - ot potolka do pola - i nichego
ne uvidat'! Net, eto pohodilo na bred!
Ivan vstal na nogi. Podtyanul cep', uhvatilsya levoj rukoj za ushko giri.
Vsmotrelsya v dal'nij, torcevoj konec zala. I obomlel! To, chto ponachalu
pokazalos' emu chem-to navrode kakoj-to sumburno i bezvkusno raskrashennoj
statui-kukly na postamente, bylo zhivym, neveroyatno urodlivym sushchestvom,
sidevshim na skazochno velichestvennom uzorchatom trone posredi bol'shoj
polukrugloj nishi. Ivan zastyl v izumlenii.
Gromovoj golos prozvuchal vnezapno i budto by so vseh storon:
- Nu chto, zhalkij cherv', raduesh'sya, chto vypolz naverh?!
Gorlo perehvatilo, i Ivan ne smog otvetit'. On sdelat' pyat' shagov
vpered. Vglyadelsya. Sushchestvo, sidevshee na trone, zametno otlichalos' ot
ostal'nyh negumanoidov. Ego golyj shishkastyj cherep uvenchivali dva massivnyh
korotkih roga, chut' zagnutyh, vityh. Tri kruglyh glaza smotreli, ne migaya,
zlobno i vysokomerno. CHetyrehdyrchatyj nos byl shire, vypuklej, chem u teh,
kogo Ivan vstrechal prezhde. I pryama iz-pod nosa, iz-pod brylastyh shchek, bez
vsyakogo nameka na rot, podborodok i voobshche nizhnyuyu chelyust', svisal ryad
klyko-zhval raznoj dliny. ZHvaly pobleskivali, podragivali pri kazhdom slove.
Ostrye plechi podnimalis' k mochkam zverinyh, rys'ih ushej. Dve pary ruk lezhali
na podlokotnikah - nizhnie, vcepivshis' v kruglye nabaldashniki, verhnie,
szhimaya dlinnyj i korotkij zhezly, poigryvaya imi. Rastopyrennye krivye nogi,
kotorye skoree mozhno bylo nazvat' lapami yashchera, upiralis' v podnozhie trona,
kogtyami carapali blestyashchuyu poverhnost'.
Do chetyrehrukogo bylo metrov dvadcat' pyat'. Ivan stoyal i prikidyval, za
skol'ko pryzhkov on smozhet dobrat'sya k tronu i pridushit' eto napyshchennoe
strashilishche. Raschet poluchalsya vernym. No Ivan znal, chto dal'she rascheta delo
pojdet - on vsegda propuskal samyj vazhnyj, samyj nuzhnyj moment, vsegda
predostavlyaya pravo vybora protivniku. I podelat' s takim svojstvom svoego
haraktera nichego ne mog.
- Gde ya nahozhus'? - sprosil on drognuvshim golosom.
CHetyrehrukij zaskrezhetal - i nadolgo. Ego pryamo-taki raspiralo ot
smeha. Obryuzgshee telo sodrogalos', golova tryaslas', plechi hodunom hodili,
kogti na nizhnih lapah szhimalis' i razzhimalis', ne kasayas' poverhnosti
p'edestala, kazalos', chto rogatyj urodec vot-vot lopnet... Lish' ruki ego
nedvizhno lezhali na podlokotnikah.
Nakonec on uspokoilsya. I ob®yavil s nevidannym aplombom:
- Gnusnyj i zhalkij cherv', nichtozhnaya ameba, my ponimaem, chto pri tvoem
skudoumii ty ne smozhesh' osoznat' i prochuvstvovat', gde nahodish'sya. No
skazhem, ibo veliki i blagodushny dazhe s polzayushchim vo prahe sliznem...
- Ne slishkom li mnogo epitetov?! - grubo vstavil Ivan.
No golos razrossya pochti do groma, zaglushil ego vozmushchenie.
- Ty nahodish'sya v predelah nepostizhimoj tvoemu umu Sistemy, na
Harhane-A! CHto, sliznyak, ty ponyal?! Nichego ty ne ponyal. I ne pojmesh'! Ibo
vidimoe toboj - lish' chast' sushchestvuyushchego, a sushchestvuyushchee vne tebya - lish'
chast' Sushchego! I mozg tvoj ob®emom i sposobnostyami raven predmozzhechku
obitatelya Sistemy. Ne tshchis' ponyat' ee, ameba! Potugi tvoi bescel'ny i
bessmyslenny. Odno lish' prodlilo mig tvoego gnusnogo i nichtozhnogo
sushchestvovaniya, odno!
Ivan podoshel eshche na dva shaga k tronu. Sprosil:
- I chto zhe imenno?
Dvurogij nachal bylo zahlebyvat'sya skrezhetom. No tut zhe stih, slovno
poperhnulsya. I otvetil nadmenno, razduvayas' do nevozmozhnosti, vosparyaya nad
tronom:
- Ty okazalsya v Sisteme v sto dvadcat' tretij god vosem' tysyach pyat'sot
vosem'desyat shestogo tysyacheletiya |ry Prednachertanij, ponyal podlyj mozglyak?!
Ivan ne stal reagirovat' na ocherednoe unizitel'noe prozvishche. Hotya nado
bylo by urodcu prepodat' urok vezhlivosti. On vstavil:
- Nu i chto?
- A to, ameba, chto etot god zavershaet trinadcatitysyacheletnij cikl
Vozdaniya Dobrodetelyam i zovetsya on godom Vseobshchih Lobyzanij i Bratskoj
Lyubvi!
- Ne oshchutil na sebe lobyzanij, - priznalsya Ivan, - da i lyubov' kakaya-to
strannaya!
- Neblagodarnyj cherv'! - v grohochushchem golose chetyrehrukogo poslyshalis'
notki negodovaniya, slovno ego lichno obideli. - Neuchtivaya mraz'! V drugoe
vremya ty byl by predan dlitel'nejshim mucheniyam i po istechenii ih umershchvlen! A
v etot blagostnyj god, v mesyac cveteniya kamnej, ty udalyaesh'sya ot zhalkogo
konca. Blagodari zhe, sliznyak, i voshvalyaj blagodetelej svoih za okazannoe
tebe dobro!
- U nas neskol'ko raznye ponyatiya o dobre, - otvetil Ivan.
On primerival k ruke shar na cepi. Dumal, uspeet li podbezhat' k
chetyrehrukomu, vsprygnut' na p'edestal i zakatit' etoj vysokomernoj gadine
chugunnoj chushkoj promezh rogov. Vprochem, dal'she prikidok delo opyat'-taki ne
shlo.
Ivanu chto-to ne nravilos' na Harhane-A, on vpolne by oboshelsya bez
vseobshchih lobyzanij i bratskoj lyubvi, kakoj by tam ni byl god na mestnom
kalendare, dazhe esli v etot god i v etot mesyac i na samom dele cvetut kamni.
CHast' vtoraya
POD KOLPAKOM
Predvaritel'nyj yarus.
Uroven' pervyj.
Harhan-A.
God 123-ij
mesyac cveteniya kamnej
Moguch byl sidyashchij na trone. Moguch i strashen. Teper'-to Ivan videl, chto
eto vovse ne raskrashennaya kukla, ne uveshannyj dragocennostyami maneken, a
vladyka, vlastitel'. I vse, lezhashchee, visyashchee, stoyashchee vokrug trona
podcherkivalo silu i velichie vossedayushchego na nem. Vse budto krichalo, vopiyalo
- padi nic, prezrennyj, ustrashis' i rasplastajsya, smiris' i bezropotno
ozhidaj resheniya uchasti svoej!
U podnozhiya trona, po bokam ot nego, da i pozadi, navernoe, grudami,
piramidami lezhali kakie-to poluprozrachnye shary. Ivan na nih ponachalu i
vnimaniya ne obratil - lezhat sebe i lezhat, znachit, tak nado. No chem blizhe on
podhodil, tem vse bolee uveryalsya v dogadke - vnutri sharov byli zaklyucheny
golovy... on ne mog eshche razobrat' - dvuglazye ili trehglazye - no tochno,
golovy razumnyh sushchestv, ili lyudej, ili obitatelej sistemy, harhananovcev.
Dvurogij zametil ego vzglyad, rasteryannost'. I provozglasil pochti
dobrodushno:
- Ne trepeshchi, cherv', tvoya bezmozglaya golova ne udostoitsya takoj chesti!
Tam zaklyucheny vel'mozhi i sanovniki, lica vliyatel'nye i mudrye. Nam inogda
byvaet priyatno vzglyanut' na nih, vspomnit' deyaniya ih, vzgrustnut' i
rasslabit'sya. Sozercanie zhe tvoego urodstva mozhet lish' prognat' appetit i
vyzvat' razdrazhenie.
- I na tom spasibo, - otvetil Ivan. I tut zhe pereshel v ataku: - I
vse-taki, o mudrejshij, vidyashchij to, chego ne vidyat ameby, chervi, sliznyaki i
prochie tvari, otvet', zachem menya zdes' uderzhivayut i chto ot menya hotyat, komu
ya nuzhen?
Otvet byl prost.
- Nikomu ne nuzhen! Nichego ne hotyat! Nikto ne uderzhivaet! U tebya
boleznennoe samomnenie, nichtozhnyj, tebya zdes' prosto terpyat. I ne bolee
togo!
Ivanu pripomnilos', kak ego brosali v podzemel'e, podveshivali za
nogi... Horoshen'koe terpenie, nechego skazat'! No on ne stal nakalyat'
obstanovki.
- Tak v chem zhe delo, - proiznes on pochti smirenno, - ne stoit
utruzhdat'sya, zachem terpet' takogo-to chervya? Otprav'te ego vosvoyasi i delo s
koncom!
Dvurogij podtyanul lapy, skrestil ih pod soboj. Podalsya vpered, vperiv v
Ivana chernye besstrastnye glazishcha.
- Ty glup, beznadezhno glup, sliznyak! - proiznes on medlenno i
razborchivo, slovno pytayas' ob®yasnit' chto-to bestolkovomu ucheniku. - Nu,
predstav' sebe - v velikolepnyj, beskrajnij i mnogolyudnyj zal sobranij
zaletel zhalkij komarishka. On merzosten, pakosten, gadosten, on vyzyvaet
legkoe razdrazhenie, esli popadaetsya na glaza komu-to... No dazhe etot
komarishka ne nastol'ko tup, chtoby dumat', vot sejchas vse povskakivayut so
svoih mest, nachnut gonyat'sya za nim, begat', starat'sya prihlopnut' ego ili
vyprovodit', net, on - i to soobrazhaet, chto radi nego poshevel'netsya lish'
tot, komu on slishkom budet dosazhdat'. Ponimaesh' raznicu mezhdu etim
bezmozglym sushchestvom i toboj?! Ty na poryadok bezmozglee - vot i vsya raznica!
Da na dva poryadka samonadeyannee! My ne mozhem dazhe zhalet' tebya, ibo ty ne
dostoin zhalosti, kak nedostojna ee ameba, gibnushchaya pod pyatkoj.
Ivan sdelal eshche shag vpered. Teper' on videl, chto i v kolonnah zamurovan
kto-to, tochnee, ch'i-to tela - mozhno bylo razobrat', gde ruki, tulovishcha,
golovy, lapy... no detalej vidno ne bylo. Ivan ne pretendoval na rol'
naturalista-issledovatelya.
- Nu, tak chto zhe proshche, - skazal on s vyzovom, - otkrojte fortochku - i
zhalkij komarishka vyletit sam!
Dvurogij nachal bylo skrezhetat', no snova poperhnulsya.
- Fortochka otkryta. Leti!
- Kuda? - pointeresovalsya Ivan.
- S toboj tyazhelo, komarishka, ty utomlyaesh'! Neuzhto ty mozhesh' v gordyne
svoej pomyslit', chto radi takoj zhalkoj tvari kto-to podnimet ruku, ukazhet
napravlenie?! Ty smeshon!
- Sam boltaesh' so mnoj uzhe polchasa! I eto ne v tyagost'. A ukazat', kuda
letet', ne pod silu, vstavat' len'?
- Ukazat' mozhno tomu, kto vidit ukazyvaemoe napravlenie. |to pervoe,
cherv'. - Dvurogij vytashchil iz-pod sebya kogtistuyu nizhnyuyu lapu, izognulsya,
dostal eyu odin iz sharov, podnes k glazam. Golos ego stal napevnym,
otvlechennym. - A vtoroe zaklyuchaetsya v tom, chto s toboj razgovarivaet lish'
chast' nashej mnozhestvennoj sushchnosti, kotoraya predaetsya otdyhu v zale
Blazhenstva. Celogo ty nikogda ne uvidish', tebe ego dazhe nechem uvidet'! CHto
zhe kasaetsya nashego razgovora s toboj... Ty vidal, navernoe, kak pojmavshij
komarishku za lapku ili krylyshko razglyadyvaet trepeshchushchee tel'ce. Naskol'ko zhe
hvataet lyubopytstva, podumaj? Sekunda, dve, tri, ne bol'she, potom on ili
davit, ili prosto otbrasyvaet nichtozhnoe nasekomoe.
Ivan vzdohnul. On kak-to s trudom vhodil v rol' komara.
- Stalo byt', interesa netu, kontakt nevozmozhen, tochek soprikosnoveniya
ne najti, verno? - pointeresovalsya on.
Dvurogij dolgo ne otvechal. On byl pogloshchen sozercaniem shara. Ivanu dazhe
pokazalos' na mgnovenie, chto on razgovarivaet s golovoj, zaklyuchennoj v
prozrachnuyu sferu. No dvurogij vse zhe otvetil. Slova prozvuchali slovno iz-za
steny:
- Kakoj kontakt mozhet byt' u ameby i pyatki? Nu, posheveli svoim zasohshim
predmozzhechkom?
Ivan ne stal uglublyat'sya v razmyshleniya po chasti vozmozhnyh kontaktov. On
postupil proshche.
- Nu chto zhe, togda ya pojdu? - skazal on poluvoprositel'no, poglyadyvaya
po storonam, ishcha vyhod.
Dvurogij ne otvechal minut vosem'. Potom odin ego glaz posmotrel na
Ivana. Vos'mipalaya lapa s zhezlom otorvalas' ot podlokotnika, vytyanulas'
vpered.
- Idi, ameba. My tebe ukazhem napravlenie! ZHezl neponyatnym obrazom
vytyanulsya, chut' ne udariv Ivana v lico. CHto-to na ego konce sverknulo - i...
I Ivan snova okazalsya visyashchim na cepi v mrachnom i syrom podzemel'e.
Prividelos', podumal on, v bredu prividelos', ot priliva krovi k golove. No
razvit' svoyu mysl' on ne uspel, tak kak neozhidanno zametil, chto visit vovse
ne po-prezhnemu, chto teper' on rastyanut na chetyreh cepyah, dve iz kotoryh,
prikreplennye k lodyzhkam, uhodili vverh, k dvum kryuch'yam, a dve drugie,
ohvatyvavshie svoimi koncami zapyast'ya, krepilis' k tolstennym skobam, vbitym
v kamennyj pol.
- Dela-a, - protyanul on v izumlenii. Dergat'sya i trepyhat'sya ne bylo
smysla. On schet nuzhnym podvesti nekotoryj itog, i zaklyuchil: - S komarami-to
edak ne obrashchayutsya, perebor tut, odnogo zheleza skol'ko! A trudov?!
Golos dvurogogo prozvuchal v ushah:
- A nam i eto ne v trud, sam vidal, sliznyak. Povisi, glyadish', i
sozreesh', dojdesh'! A esli ser'ezno, schitaj, chto na pervyj raz ot tebya
otmahnulis', pomni, kakoj nynche god-to, blagodari izbavitelej i blagodetelej
svoih. A chtob ne skuchno bylo - vot tebe razvlechen'ice!
Golos propal. A vmesto nego vdrug pered licom Ivana poyavilsya visyashchij
pryamo v vozduhe prozrachnyj shar. Ivan dazhe ne ponyal, zachem on zdes' i chto
vnutri. No kogda oshelomlenie proshlo, on uvidal, chto vnutri sfery zaklyuchena
golova ego rusovolosoj znakomoj, golova prekrasnoj Lany. I smotrela eta
golova na Ivana vpolne zhivymi, vlazhnymi glazami... Ivan zazhmurilsya, ukusil
sebya za gubu, vstryahnul golovoj. No videnie ot etogo ne ischezlo. Lana
smotrela na nego nemigayushchim zastyvshim vzglyadom.
- Neuzheli oni i na eto sposobny?! - procedil skvoz' zuby Ivan. -
Izvergi!
On otvernulsya. No pered ego glazami oslepitel'no zasiyal drugoj shar -
vtroe bol'shij. Iz grudi Ivana vyrvalsya ston.
Ivan hotel otvernut'sya, zazhmurit' glaza, no ne mog, ne davalos' eto
nikakimi silami - vnutri bol'shogo shara proglyadyvalis' na fone mraka dve
figurki v skafandrah. Oni byli sovershenno nedvizhny, lish' raskinutye krestami
ruki sozdavali vpechatlenie, budto raspyatye ili letyat kuda-to, ili paryat v
chernote Prostranstva... Pamyat' ognem polyhnula v mozgu. I chem bol'she Ivan
vglyadyvalsya v shar, otchetlivee i bol'she stanovilis' figury ego otca i materi,
kazalos', dazhe lica ih nachinali vysvechivat'sya skvoz' stekla shlemov. No i
mrak stanovilsya vse gushche, vse nasyshchennej, zapolnyaya i bez togo mrachnoe
podzemel'e, zaglushaya siyanie samogo shara. Prostranstvo proryvalos' syuda,
skvoz' sliz' i gryaz', skvoz' kamennye steny i mramornye perekrytiya, ono
zapolnyalo vse... i Ivan uzhe letel v etom Prostranstve, sam raskinuv ruki
slovno bol'shaya i ustalaya ptica, letel s pustoj grud'yu, v kotoroj nichego ne
bilos' i ne sokrashchalos', letel, ne oshchushchaya tyazhesti cepej i sobstvennogo vesa,
ne oborachivayas' tuda, gde zastyla paryashchaya, pochti zhivaya golova Dany,
soprovozhdayushchaya ego povsyudu.
I on letel by tak, navernoe, do beskonechnosti, do samoj pogibeli svoej
i rastvoreniya v etom bezdonnom Prostranstve. No v kakoj-to mig emu vdrug
pokazalos', chto raspyatye vzdrognuli, napryaglis', slovno pytayas' osvobodit'sya
ot put, chto golovy ih zakinulis' nazad... I chto-to lopnulo vnutri u Ivana,
kakoe-to nechelovecheskoe ostervenenie ohvatilo ego. On do skripa szhal zuby,
rvanulsya... on uzhe ne letel v Prostranstve, on visel v syrom podzemel'e i
bilsya