Ocenite etot tekst:


   -----------------------------------------------------------------------
   Avt.sb. "Masterskaya dlya Sikejrosa"
   OCR & spellcheck by HarryFan, 26 September 2000
   -----------------------------------------------------------------------


   Aleshin vyshel iz metro, zaskochil v bulochnuyu i obradovalsya:  est'  svezhie
rogaliki. On vzyal srazu vosem' shtuk, chtoby doma tonko narezat' i  na  dvuh
listah napech' v duhovke celuyu goru zolotistyh  suharej.  Nina  Alekseevna,
prihodyashchaya domrabotnica, dvazhdy v nedelyu gotovila emu  chto-nibud'  myasnoe.
Krome togo, ona regulyarno  nabivala  holodil'nik  maslom,  syrom,  yajcami,
vetchinoj. Professor Aleshin lyubil  zavtrakat'  i  uzhinat'  doma.  Mog  dazhe
udivit' gostya ili gost'yu - veselo i krasivo nakryt' stol.
   O zhenit'be i chetyreh godah suetnoj, vse vremya  kak  by  vdogonku  zhizni
filosof Aleshin vspominat' ne lyubil. Posle razvoda on ushel v nauku,  kak  v
podpol'e.
   Zolotoe leto konchalos': sentyabr' priglashaet v dom, a serdce, kotoroe on
ubereg ot vseh iskusov yuga (leto Aleshin provel v  Krymskoj  observatorii),
naoborot, nachinaet tomit'sya.
   Skvoz'  pobituyu  zheltiznoj  listvu  v  svete  dal'nego  fonarya   smutno
proglyadyvali figury rebyat, oni chasten'ko igrali na gitare vozle  pod容zda.
Segodnya ryadom s rebyatami filosof uvidel devushku. Ona pela pod  gitaru.  On
ostanovilsya i prislushalsya.
   Voobrazhenie, ocharovannoe golosom, risovalo ee professoru tainstvennoj i
prekrasnoj.
   "Podojti? - podumal Aleshin. - Net, neudobno. YA dlya nih uzhe "predok".
   Doma on ne stal zanimat'sya  kuhnej.  Bescel'no  pobrodil  po  komnatam,
posidel u pis'mennogo stola.
   "Smeshno! - Aleshin povoroshil stranicy napolovinu gotovoj  monografii.  -
Mnogie gody zanimayus' kosmogoniej i kosmologiej. Menya volnuyut  global'nye,
beskonechno vysokie voprosy. Kak i kogda vse vozniklo, kak razvivalos',  iz
chego i po kakim zakonam razvilsya nash mir, Vselennaya?  Nakonec,  ya  veryu  i
dokazyvayu s  matematicheskimi  vykladkami  v  rukah:  kosmos  naselen,  |go
znachit, chto ya osoznal odinochestvo nashej civilizacii  v  celom,  chto  cherez
menya  realizuetsya  toska   po   obshcheniyu   vsego   chelovechestva,   ogromnoj
sovokupnosti individuumov. A s  drugoj  storony  -  ya  sam  odinok.  CHisto
po-chelovecheski. I vozvyshennaya toska po obshcheniyu na urovne mirov  propadaet,
zatmevaetsya zemnoj toskoj po prekrasnomu, po zhenskoj ruke, kotoraya  snimet
vse pustye boli..."
   CHtob ne travit'  sebe  lishnij  raz  dushu,  Aleshin  razdelsya  i  leg,  s
udovol'stviem oshchushchaya vsem telom svezhest' postel'nogo bel'ya. CHitat' tozhe ne
hotelos', i on vyklyuchil lampu. Komnata srazu okunulas' v  noch'.  Na  ulice
shel dozhd'. Veter raskachival fonar' vozle kotel'noj, i tusklye pyatna  sveta
hodili po stenam, a to vozvrashchalis' cherez otkrytuyu dver'  na  lodzhiyu,  gde
tolklis' teni mokryh topolej. Pod  odeyalom  bylo  teplo  i  uyutno.  Aleshin
vklyuchil tranzistor i ulybnulsya: peredavali znakomuyu melodiyu  v  ispolnenii
ansamblya  "Karaveli".  Melodiya  uprugo  pul'sirovala,  rassypalas'   budto
bengal'skij ogon'. Slushaya muzyku,  Aleshin  lyubil  dumat'  o  zhenshchinah.  Ne
voobshche, a o kom-nibud' iz teh, kto byl v ego zhizni i  ne  ostavil  hlopot.
Takih posle razvoda bylo nemnogo,  bez  obyazatel'stv  i  scen,  i  potomu,
navernoe, zapomnivshihsya. "Pamyat' tozhe delaet  priemy,  -  poshutil  odnazhdy
znakomyj diplomat. Poshutil i  prikryl  glaza,  smeyas'.  -  Ah,  kakoe  eto
velikolepnoe zrelishche, sudar'! Na etih priemah nikogda ne byvaet  sluchajnyh
gostej".
   Aleshin tozhe prikryl  glaza.  A  kogda  otkryl,  ispuganno  vzdrognul  i
podtyanul odeyalo pod podborodok.
   V proeme dveri, chto vela na lodzhiyu, za golubovatoj tyulevoj  zanaveskoj,
metavshejsya na granice sveta i teni, stoyala... nagaya devushka. Budto  spoloh
nevedomogo ognya osvetil komnatu. Aleshin uvidel ee vsyu srazu - kapli  dozhdya
na molodom tele, mokrye volosy, ulybku. Zazhzhennye svetom ulichnogo  fonarya,
kapli obtekali holmiki grudi, polzli po zhivotu, propadali vnizu - na  krayu
zolotistoj opushki.
   Devushka byla takaya real'naya, takaya neschastnaya, zamerzshaya dazhe  na  vid,
chto Aleshin tut zhe sorvalsya s  krovati,  ne  razdumyvaya,  shvatil  mahrovoe
vannoe polotence. On vytiral mokroe telo, tonkie ruki neznakomki skoree ne
pomogali, a pugali svoimi prikosnoveniyami.
   "Tol'ko ne sprashivaj! - prikazyval sam sebe  Aleshin.  -  Ni  o  chem  ne
sprashivaj. I ne udivlyajsya. Primi  eto  kak  podarok  sud'by.  Obyknovennoe
chudo".
   On nabrosil na devushku svoj halat - ona drozhala ot holoda. Ne znaya, kak
byt' i chto delat', Aleshin posadil nochnuyu gost'yu na krovat'.
   - Sejchas, minutku, - skazal on. Aleshin vspomnil, chto  tem,  kto  sil'no
zamerz, dayut vypit'. On prines  iz  komnaty  butylku  kon'yaku,  na  oshchup',
natykayas' na veshchi, tak kak boyalsya vklyuchit' svet: vdrug eto tol'ko  son,  i
vse ischeznet.
   Devushka vzyala stakan, no tut zhe brezglivo otstavila.
   - CHto zhe s toboj delat'? - obeskurazhenno probormotal Aleshin. - Ukrojsya.
Lozhis' i ukrojsya. Ty zhe zakochenela vsya.
   On zakutal gost'yu v odeyalo. Filosof chuvstvoval - ego tozhe nachinaet bit'
oznob.
   Zamiraya ot sobstvennoj hrabrosti, Aleshin  obnyal  neznakomku,  nashel  vo
t'me ee guby. Devushka tiho vskriknula, kak by  obretya  nakonec  golos.  On
ponimal, chto emu nado by uznat', kak ona  ochutilas'  zdes',  no  neistovoe
zhelanie pocelovat' vzdragivayushchie neumelye  guby,  rastvorit'sya,  ujti  bez
ostatka v uprugoe, skovannoe to  li  strahom,  to  li  holodom  telo  bylo
sil'nee ego. CHuvstva ego ne podchinyalis' rassudku...
   Posle prishli blagodarnost' i rasteryannost'.
   "YA ee sovsem ne znayu! - uzhasnulsya Aleshin. -  Kto  ona?  Otkuda?  Pochemu
okazalas' u menya na lodzhii?"
   - Kak tebya zovut? - tihon'ko sprosil on.
   - Ne znayu, - otvetila devushka. Pripodnyavshis' na lokte,  ona  s  ulybkoj
razglyadyvala svoego nezhdannogo vozlyublennogo. - Nazyvaj menya  kak  hochesh'.
Kak tebe nravitsya.
   - Aga, - soglasilsya Aleshin, prinimaya predlozhennuyu emu igru.  -  Ty  dlya
menya bozhij dar, ne men'she. Posemu ya tak i budu tebya nazyvat'.
   - Ne nado "bozhij", - ser'ezno  poprosila  devushka.  -  Ne  zvuchit.  Bez
smysla. Koroche kak-nibud'.
   - Togda Dar, - zasmeyalsya Aleshin. - Prosto Dar. Nebes, bogov,  chertej  -
vse ravno.
   K nemu na smenu rasteryannosti prishla veselaya uverennost' v tom, chto vse
budet horosho, chto s poyavleniem... Dar vse, bukval'no vse  obrazuetsya,  chto
eto i est' schast'e. I vse zhe, kak ona popala na lodzhiyu?
   U Aleshina na mig zashchemilo serdce - on boyalsya voprosov, potomu chto znal:
otvety chasto ne sovpadayut s vydumannym nami  ili  predugadannym,  i  togda
raspadaetsya svyaz' yavlenij i vsem stanovitsya ploho.
   - Tebya nigde ne zhdut? - ostorozhno sprosil on. - Uzhe pozdno.
   - Net, - otvetila Dar. - Ne bojsya  za  menya.  YA  zdes'  chuzhaya.  Uslovno
govorya, priezzhaya.
   - Uslovno? - peresprosil udivlenno  Aleshin.  -  Otkuda  zhe  ty  uslovno
priehala?
   - Ty ne pojmesh'. - Devushka zevnula. - U nas drugaya sistema koordinat. V
obshchem, ya iz GIDZa - Galakticheskogo instituta dobra i zla.
   - Aga, - Aleshin zasmeyalsya. - Dobraya feya. Kupalas' v  podprostranstve  i
uslyshala vdrug, kak odinoko odnomu iz zemlyan.
   - Da, ty generiroval moshchnyj potok diskomforta, - kak ni v chem ne byvalo
soglasilas' Dar. - ZHazhda obshcheniya, zastoj v  rabote  nad  monografiej  plyus
obyknovennyj sensornyj golod...
   "Nahvatalas'  slovechek...  -  sarkastichno  podumal  Aleshin.  -  Dazhe  o
monografij znaet. V samom dele, shestaya glava chto-to ne  kleitsya...  Otkuda
tol'ko znaet? Nu, CHto zh, igra tak igra".
   - I zvezdnaya devochka reshila pomoch'? - On laskovo privlek Dar k sebe. Ot
perezhitogo, ot strannogo razgovora chut'-chut' kruzhilas' golova.
   - YA pobudu neskol'ko mesyacev i pomogu,  -  soglasilas'  Dar.  -  No  ne
dol'she vtorogo dekabrya. I ne celuj menya tak chasto - mne neprivychny  zemnye
laski.
   - YA s uma  sojdu!  -  Aleshin  sel  na  kraj  krovati.  -  Ty,  devochka,
nevozmozhnaya fantazerka. Mozhet, vernemsya na zemlyu?  Hochesh',  ya  rasskazhu  o
tebe? Zovut tebya, znachit, Dar. Familiya i otchestvo?  Skazhem  tak:  Klimova.
Dar  Sergeevna.  Srednespecial'noe  obrazovanie.   Skazhem,   bibliotekar'.
Priehala iz Pskova ili Voronezha. Pohozhe?
   - Pust' budet tak, - soglasilas'  Dar  i  prikosnulas'  k  nemu  legkoj
rukoj. - Esli tebe udobno, pust' budet tak.
   - Smeshno! - pokachal golovoj Aleshin. - Poslushat' tebya, tak vse  narochno.
Uslyshala, prishla... uteshila. Vse po zadaniyu instituta?
   Dar ne zametila nasmeshki, otvetila vpolne ser'ezno:
   - Net, chto ty. YA vse  sama!  Nikto  v  institute  ne  znaet...  A  nasha
blizost'... Ponimaesh', raz ya pochuvstvovala tvoyu dushu,  znachit,  my  chem-to
blizki. |to stranno. Vechnaya razobshchennost', nevozmozhnost'  polnogo  sliyaniya
individual'nostej...
   Aleshin zakryl rot Dar poceluem, zatem tiho poprosil:
   - Davaj prekratim etot razgovor. Mne on nepriyaten.  Nauka  est'  nauka,
pust'  i  umozritel'naya,  a  zhizn'  est'  zhizn'.  YA  filosof  i  ne  lyublyu
vymyshlennyh mirov. Davaj prosto, bez vsyakih tam skazok...
   Dar dolgo molchala, vzdohnula, soglashayas':
   - Ty, navernoe, prav. Nel'zya  soedinyat'  nesoedinimoe.  Menya  tozhe  tak
uchili. No ya nikogda ne  verila...  Pozhaluj,  luchshe  ostavat'sya  izvne  ili
polnost'yu podchinit'sya chuzhomu miru, rastvorit'sya v nem.  YA  podumayu  milyj.
Esli ty tak hochesh', ya podumayu.


   Poslanec pribyl tochno v naznachennoe vremya.
   |to byl malen'kij sedoj starichok v gorbatom pal'to i zayach'ej shapke.  Ne
vyterev nog i dazhe ne pozdorovavshis', on proshel v komnatu, sel  v  kreslo.
SHapku Poslanec polozhil na koleni, vsem svoim vidom pokazyvaya, chto razgovor
budet korotkim.
   - Segodnya shestoe dekabrya, - nedovol'nym tonom soobshchil on. - CHto vy sebe
dumaete? My i tak pererashodovali zdes' ujmu energii. Esli kazhdyj...
   - Perehod stroit' ne pridetsya, - perebila  ego  Dar.  -  YA  ostayus'  na
Zemle.
   - V kakom smysle? - opeshil starichok.
   - V pryamom. YA polyubila cheloveka. To est' ob容kt issledovaniya.
   Starichok pozhal plechami, otkinulsya v kresle.
   - CHas ot chasu ne  legche,  -  provorchal  on.  -  Teoreticheski,  konechno,
vozmozhno. Po institutu bylo neskol'ko sluchaev... I  vse-taki  ne  ponimayu:
kak mozhno polyubit' dikarya?!
   - On ne dikar', - vozrazila Dar. - Naprotiv, krupnyj uchenyj, filosof. S
nim interesno.
   - Byvaet, - vyalo  kivnul  Poslanec  i  dostal  bloknot.  -  Na  skol'ko
prodlit' vash v容zd? Uchtite: plotskaya lyubov' vsego  lish'  podobie  Velikogo
Sliyaniya. Vam  pridetsya  potom  dolgo  ochishchat'  dushu.  Esli  vy  ostaetes',
eksperiment perehodit v vedomstvo otdela emocij.  Polgoda  vam  hvatit  za
glaza.
   Dar pokrasnela, dosadlivo povela plechom.
   - Vy ne ponyali. YA ostayus' nasovsem.
   Poslanec ot neozhidannosti dazhe privstal. Zayach'ya shapka upala na pol.
   - Devochka moya, - skazal on, berya Dar za ruku i vglyadyvayas' v ee  glaza.
- Vy, navernoe, bol'ny.  YA  sejchas  issleduyu  vashu  psihiku  i  postarayus'
pomoch'. Vy ne vedaete, chto tvorite.
   - Da net zhe! - Dar vysvobodilas'. - YA vse obdumala. |to  ne  po  mne  -
otreshenno nablyudat',  eksperimentirovat'...  Lyudi  blizki  nam.  CHtoby  ih
poznat', nado s nimi zhit'. Stat' takimi zhe, kak oni.
   - |to nevozmozhno, - zhestko vozrazil Poslanec. - Raznicu v  razvitii,  v
stupenyah mirovospriyatiya nel'zya ni unichtozhit', ni proignorirovat'.  Kak  by
vy, devochka, ni pytalis' rastvorit'sya v etom mire,  vy  vsegda  ostanetes'
inorodnym telom. Delo ne v znaniyah:  ih  mozhno  priobresti,  peredat'.  Vy
budete postoyanno oshchushchat' raznost' duhovnyh potencialov. |to ub'et vas.
   - YA privyknu, - vozrazila Dar.  -  Luchshe  dat'  schast'e  odnomu  umnomu
zemlyaninu, chem gadat'  o  sud'bah  vsej  civilizacii  lyudej.  Krome  togo,
Gennadij samostoyatel'no nashchupal interesnye kosmologicheskie zakonomernosti,
ya ispodvol' pomogu emu osoznat' ih.
   - No ne takoj  zhe  cenoj!  -  vskrichal  Poslanec,  zabyv  zemnuyu  formu
vezhlivogo obrashcheniya. - Ty zhe vse poteryaesh'!  Sem'sot-vosem'sot  let  nashej
zhizni - eto po zemnym merkam bessmertie. Zatem bioforma. Ty glyan' na menya,
glyan'! Na etu merzkuyu, polumertvuyu plot'. No ved' ya vernus' v GIDZ i stanu
opyat' molodym, prakticheski vsemogushchim.  Ty  zhe,  prinyav  ih  zhizn',  cherez
tridcat'-sorok let razrushish'sya, prevratish'sya v tlen. U tebya  zaberut  vse,
devochka moya, dazhe kryl'ya. Ostanetsya pamyat'  i  zapret  vspominat'.  I  eto
samoe strashnoe... Kogda  ty  pojmesh'  vsyu  glubinu  nesootvetstviya,  kogda
osoznaesh' bessmyslennost' zhertvy...
   Dar zaplakala.
   - Ne nado pugat' menya, - tiho poprosila ona. - YA ne hochu byt'  bogom  -
holodnym i ravnodushnym. Po-vidimomu,  mne  dostalos'  chereschur  otzyvchivoe
serdce, a zdes' stol'ko bedy i nevezhestva. Ne nado menya pugat'. Mne  samoj
strashno. No ya znayu: ran'she i u nas, i zdes', na Zemle, sil'nye vsegda  shli
na pomoshch' k slabym, gordye pomogali  malodushnym  povzroslet'.  Nas  uchili:
dobro dolzhno byt'  aktivnym.  Znachit,  nado  riskovat'  i  zhertvovat'.  My
razuchilis' zhertvovat'.
   -  Est'  raznye  zhertvy,  devochka  moya,  -  grustno  skazal   Poslanec,
podnimayas'  iz  kresla.  -  Neobhodimye  i,   kak   by   tebe   skazat'...
vostorzhennye. Za kotorymi, krome poryva i blagih namerenij, nichego net.
   Poslanec podobral  shapku  i  iz  umnogo,  vlastnogo  sobesednika  vnov'
prevratilsya v sedogo starichka v gorbatom pal'to. On snova pereshel na "vy".
   - Mne zhal' vas, - skazal on, glyadya na  bogatye  "korolevskie"  oboi.  -
ZHivite kak znaete. No  ya  popytayus'  ugovorit'  rukovodstvo  instituta  ne
vypuskat' vas iz vidu, ne prinimat' vser'ez vashu zhertvu i vashe otrechenie.
   Poslanec vpervye za vremya razgovora skepticheski ulybnulsya.
   - Mozhet, my eshche i zaberem  vas.  Kogda  proizojdet  polnoe  ottorzhenie.
Mozhet, udastsya. A poka - proshchajte.
   On zazheg glaza v zelenom spektre, chto  na  universal'nom  galakticheskom
yazyke oznachalo pozhelanie udachi, shagnul na seredinu komnaty i rastvorilsya v
vozduhe.
   Dar neskol'ko minut tupo razglyadyvala oboi,  poka  ne  spohvatilas':  v
dver' nastojchivo zvonili. Dva dlinnyh, tri korotkih. Znachit,  Gennadij  ne
odin, a s gostem.
   Aspirant Ovcharenko zahodil k nim pochti kazhduyu  subbotu.  Obvorozhitel'no
ulybayas' Dar, eshche v prihozhej nezametnym dvizheniem dostaval iz  "diplomata"
butylku piva.
   - Znayu, znayu, Dar Sergeevna, - govoril on, polupryacha butylku za  spinu.
- Vy preziraete  ognennuyu  vodu.  No  nam,  hilym  intelligentam  tret'ego
pokoleniya, i tak pochti nedostupny poroki. Nam zapreshchayut, no my filosofy...
   Mihail govoril mnogo i ohotno, odnako umel  mgnovenno  "vyklyuchit'sya"  i
stat' predannejshim slushatelem. Pered  zavkafedroj  izlishne  ne  zaiskival:
predpochitayu, govoril on, nauchnye zaslugi, a ne dolzhnostnye zvaniya. Zaslugi
Aleshina intelligent tret'ego pokoleniya znal nastol'ko horosho,  chto  mog  v
nuzhnyj  moment  procitirovat'  chto-nibud'  iz  ego   stat'i   desyatiletnej
davnosti. Aleshin nazyval Mihaila "bez  pyati  minut  kandidat"  i  prorochil
svoemu aspirantu blestyashchee budushchee.
   Razgovory  ih,  pokrutivshis'  nemnogo   vozle   nauki,   kak   pravilo,
svorachivali na zagadochnuyu dlya Dar lichnost' kakogo-to Melikova,  prorektora
instituta, v kotorom rabotal Aleshin. Poluchalos', chto Melikov  -  podlec  i
hishchnik, dushitel' lyuboj zhivoj mysli, da k tomu zhe eshche i zavistnik.
   - Pochemu vy ego ne ispravite? - ne vyderzhala odnazhdy Dar.
   - Kto "vy"? - opeshil aspirant Ovcharenko.
   - Vy, lyudi! - ob座asnila Dar.
   Aleshin rassmeyalsya.
   - Moya zhena  slabo  razbiraetsya  v  real'noj  zhizni,  -  poyasnil  on.  -
Vospitatel'naya funkciya kollektiva goditsya tol'ko  dlya  melkih  osobej,  iz
kotoryh on sostoit. Melikov hotya i bolvan, a vse-taki nad nami.  Plyus  ego
svyazi, umenie orientirovat'sya...
   - No ved' i im kto-to rukovodit, -  vozrazila  Dar.  -  Pust'  oni  ego
ispravyat.
   -  Gorbatogo  mogila  ispravit,   -   zametil   vpolgolosa   Ovcharenko,
voprositel'no glyadya na shefa.
   - Milaya, ty vse uproshchaesh', - razdrazhenno skazal Aleshin. - |to u  vas...
tam... garmoniya da efirnye sozdaniya,  Melikov  lyubit  poest'  i  ne  lyubit
ezdit' v metro. On, kak i vse my, luchshe lyubogo psa ohranyaet zavoevannye im
blaga i zhiznennoe prostranstvo. |to zvuchit nemnogo vul'garno, zato  verno.
I vina Melikova ne v tom, chto on zhivet kak hochet, a v tom, chto on ne  daet
zhit' drugim. On boitsya za svoj kusok piroga, potomu chto edinstvennoe,  chto
on umeet - est' i spat'. A ya eshche umeyu dumat' i nahozhu v etom  opredelennoe
udovol'stvie. I Mihail umeet. Takie, kak my,  krajne  opasny  dlya  "prosto
zhuyushchih"...
   - Gde eto tam, Gennadij Matveevich? - nekstati udivilsya  aspirant.  -  O
kakih efirnyh sozdaniyah vy upominali?
   - Tam? - peresprosil Aleshin, preryvaya  svoyu  rech';  nebrezhno  kivnul  v
storonu zheny. - Na Marse, druzhishche, na Marse. Tam  i  garmoniya,  i  efirnye
sozdaniya. I takie, kak... Dar Sergeevna. ZHena kosmologa tozhe  dolzhna  byt'
nemnozhko ne ot mira sego.
   On vdrug vspomnil den', kogda oni reshili shodit' v  zags,  i  vnutrenne
sodrognulsya. Vecherom on sprosil:  "Gde  tvoi  dokumenty?"  Dar  bezmyatezhno
otvetila vstrechnym voprosom: "A  chto  eto?"  On  razozlilsya,  poprosil  ee
prekratit' "zvezdnye  shtuchki".  "No  u  menya  v  samom  dele  net  nikakih
dokumentov", - vozrazila Dar. Ona podoshla k nemu, zaglyanula v yashchik, gde on
hranil cennye bumagi i iz kotorogo tol'ko chto  dostal  pasport.  Zatem  na
minutu vyshla na kuhnyu. Vernulas' Dar s  ulybkoj  na  lice  i  pasportom  v
rukah. On raskryl dokument i chut' ne uronil ego. Vse, vse, kak on  govoril
togda, nasmeshnichaya.  Klimova  Dar  Sergeevna,  god  rozhdeniya  1948,  mesto
rozhdeniya... Pskov. Napomni on ej sejchas - i prineset  iz  kuhni...  diplom
bibliotekarya... Da i prihod ee! Noch'yu, golaya, pod dozhdem, na lodzhii pyatogo
etazha! |ti bredni o Galakticheskom  institute!..  Mozhno  li  zhit'  s  takim
chelovekom? U nego, pomnitsya, zadrozhali ruki. Dar slovno pochuyala ego  ispug
i smyatenie. Prizhalas' k nemu, tiho zasmeyalas', rastvoryaya v zhurchanii  smeha
ego vnezapnye  strahi.  "Ty  sam  govoril,  -  shepnula,  -  chto  vse  nado
vosprinimat' s yumorom. Nichego ved' ne sluchilos'". - "Nichego", - oblegchenno
vydohnul on. "I my lyubim drug druga, - ubezhdala ego Dar.  -  A  eto  samoe
glavnoe! Vo vseh mirah i galaktikah". - "Vo vseh mirah", - soglasilsya on.
   - YA vam luchshe prigotovlyu obed, - perebila vospominaniya Dar.
   -  Ty  umnica!  -  obradovanno  zashumel  Aleshin.  -   Mihail,   vy   ne
predstavlyaete, kakaya Dar Sergeevna fantazerka ot kulinarii... Net, net, ne
spor'te. Vy obedali u nas, Mihail, no vy ne predstavlyaete... No my speshim,
Dar'yushka. Podzhar' nam po-bystromu vetchiny... Da, i  suhariki,  pozhalujsta,
ne zabud'. S maslom...


   Rabota Aleshina preobrazhala.
   On pogruzhalsya v nee  ne  srazu.  Snachala  perebiral  zapisi,  zatem  na
kakoj-nibud' "spotykalsya", nachinal proveryat' mysl': uglublyalsya v istochnik,
mog zachitat'sya na polchasa i bol'she, obrashchalsya k rabotam drugih uchenyh, kak
by sravnivaya svoi predstavleniya s utverzhdeniyami predshestvennikov i kolleg.
   Na pis'mennom stole, divane, dazhe na podokonnike nakaplivalis'  desyatki
knig i zhurnalov. Aleshin nachinal pisat' i mog uglubit'sya  v  rabotu,  a  to
brosal  ruchku,  rashazhival  po  kabinetu,  snova  hvatalsya  za  ch'yu-nibud'
monografiyu, porazhennyj vnezapnoj mysl'yu, brosal knigu  i  bezhal  k  stolu,
chtoby sdelat' paru pometok na liste vatmana, kotorym nakryval stol.
   - Posidi u menya, - vsyakij raz prosil on Dar, pristupaya k rabote.
   Dar zabiralas' s nogami v kreslo, chitala chto-nibud' ili slushala otryvki
iz monografii, kotorye Aleshin oglashal s radost'yu  polkovodca,  oderzhavshego
pobedu i ob座avlyayushchego o nej svoemu narodu.  Narod  v  lice  Dar  chasten'ko
ustraival "polkovodcu" raznosy, kotorye Aleshin tozhe podchinil  rabote.  Dar
podmetila: muzh, kak filosof, momental'no shvatyvaet lyubuyu cennuyu mysl' ili
kritiku, tut zhe sam razvivaet ih, podchinyaet svoej idee ili otbrasyvaet, no
obyazatel'no  sam.  Kogda  emu  rabotalos',  ot  Aleshina  ishodili  sila  i
uverennost'. On kak by nachinal svetit'sya iznutri, i ot  etogo  v  ih  dome
stanovilos' teplee.
   Uhodil v institut - i svet merk. Aleshin  budto  vyklyuchal  ego,  pokidaya
kabinet. Dar kak-to skazala emu ob etom. Gennadij pozhal plechami.
   - Zdes' ya letayu, hot' inogda, izredka... A tam...  -  On  neopredelenno
mahnul  rukoj.  -  Tam  ya,  Dar'yushka,  funkcioniruyu  i  zastavlyayu   drugih
funkcionirovat'. CHasto bez osoboj pol'zy. A eto  udruchaet.  Slovom,  zhizn'
est' zhizn'. V nej prihoditsya byt' raznym.
   V tot vecher Aleshinu ne rabotalos'. On vypil kofe, polistal neokonchennuyu
monografiyu i eshche bol'she skis.
   - Ty chego zagrustil? - ostorozhno sprosila Dar.
   Ona  ne  ponimala  i  potomu   pugalas'   lyudskoj   neuravnoveshennosti,
emocional'nyh  perepadov,  kotorye  u  nih  doma   oznachali   by   tyazheloe
zabolevanie  psihiki.  Da,  lyudi  drugie!  Oni  bystree  zhivut.   Korotkaya
biologicheskaya zhizn', po-vidimomu, aktiviziruet duhovno-emocional'nuyu. Lyudi
neistovy. Oni  malo  chego  dostigli  konkretno,  no  o  mnogom  znayut  ili
dogadyvayutsya, a eshche  bol'shego  hotyat.  ZHelaniya  ih,  uvy,  nesoizmerimy  s
vozmozhnostyami, no v etom chto-to est'...
   - Tebe moyu grust' ne ponyat', malysh, - otvetil Aleshin. - Mnogie mudrosti
- mnogie pechali, - poshutil on, i golos ego drognul: - Ponimaesh', Dar'yushka,
ya inogda teryayu smysl proishodyashchego... Mne uzhe sorok sem'. Nauchnye  otlichiya
- pustoe. YA dostatochno umen, chtoby samomu sudit'  o  sdelannom.  Da,  byli
otdel'nye mysli, ozareniya... Odnako svoej  koncepcii,  svoej  ubeditel'noj
modeli Vselennoj ya tak i ne sozdal. Vprochem, i eto pustoe! Samoe strashnoe,
chto kazhdaya moya malen'kaya pobeda v oblasti mysli otzyvalas' sokrushitel'nymi
porazheniyami na frontah zhizni.
   Aleshin vzdohnul, laskovo vzyal Dar za ruku:
   - Ponimaesh'... YA stal  professorom  i  poputno  isportil  harakter:  iz
veselogo parnya prevratilsya  v  zanudu  i  nevrastenika.  Napisal  knigu  -
poteryal zhenu. Radi chego  vse  eto?  Vse  eti  poteri?  Mne  bol'no,  kogda
predstavlyu, skol'ko mnoj ne skazano laskovyh slov, ne vypito klyuchevoj vody
na privale, ne zamecheno krasoty. YA kosmolog, no zvezdy, uvy, vizhu chashche  na
kon'yachnyh etiketkah, chem v nebe... YA stal boyat'sya  otkrytij,  ibo  za  vse
prihoditsya rasplachivat'sya. YA ne hochu,  Dar'yushka,  napisat'  etu  proklyatuyu
monografiyu i poteryat' tebya.
   - Mne trudno s toboj, - neozhidanno dlya Aleshina soglasilas' zhena.  -  Ty
chereschur nerovnyj. Nepredskazuemyj. To dobryj i nezhnyj, a to yazvitel'nyj i
vspyl'chivyj. YA znayu - eto ne so zla. YA znayu takzhe,  chto  krupnye  lichnosti
chasto byvayut impul'sivnymi. Poetomu ya mnogoe proshchayu tebe.  Odnako  mne  ot
etogo ne legche. YA ne znala, chto lyubit' cheloveka tak neprosto.
   Aleshin poryvisto privlek ee k sebe, vinovato poprosil:
   - Ne kazni menya tak, Dar'yushka. YA ne huzhe i ne luchshe drugih. Ty  uvidela
vo mne luchshee - togda, noch'yu, kogda prishla...  No  vo  mne,  krome  sveta,
zhivet i mrak. A skol'ko privnosit v nas zhizn'?! Skol'ko vo mne chuzhogo?  Ne
tol'ko mudryh myslej i vozvyshennyh slov, no i chuzhogo musora, gryazi,  obid,
ustalosti?
   Dar pocelovala muzha.
   - YA vovse ne kaznyu tebya, - ulybnulas'  ona.  -  Poetomu  ya  sejchas  idu
spat', a ty mozhesh' eshche porabotat'.
   Dar pokazalos', chto ona tol'ko legla i zakryla  glaza,  kak  ee  pozval
Gennadij:
   - Prosnis', milaya.
   Ona kraem glaza glyanula v okno - tam stoyala noch'.
   - Taksi zhdet, - skazal Aleshin i poshchekotal gubami u nee  za  uhom.  -  YA
zakazal... Tol'ko ni o chem ne sprashivaj. Ugovor?! YA pomogu tebe odet'sya...
   Ona probormotala chto-to, soglashayas', odnako  do  konca  ne  prosnulas'.
Esli k telu, svoej zemnoj obolochke,  Dar  privykla  ochen'  bystro  i  dazhe
polyubila ego (sama  ved'  vybirala),  to  vot  obraz  zhizni  lyudej,  massa
alogichnyh obstoyatel'stv i situacij, na kotorye prihodilos' tratit' nervnuyu
energiyu, vse eto ochen' utomlyalo. V bytnost' efirnym sushchestvom, Dar schitala
son  anahronizmom.  Teper'  zhe  tol'ko  on  i   prinosil   kratkovremennoe
izbavlenie ot zabot i postoyannogo napryazheniya. Pervye dni Dar voobshche  spala
napropaluyu. Aleshin nazyval ee "spyashchej krasavicej", trevozhilsya o  zdorov'e,
no potom privyk i smirilsya, kak s dannost'yu.
   Prourchal lift. Na ulice  Dar  steganula  noyabr'skaya  styn',  no  mashina
stoyala vozle samogo pod容zda, i cherez neskol'ko sekund ona snova ochutilas'
v teploj polut'me.
   Taksi rvanulos' v nochnuyu pustotu ulic.
   - Podremli, malysh, - prosheptal Aleshin, privlekaya  ee  golovu  k  svoemu
plechu. - Ehat' dolgo, podremli.
   Dar ne videla, kak vybiralas' mashina iz perepleteniya prospektov i  ulic
bol'shogo goroda. Ona  dremala  do  samyh  Pulkovskih  vysot.  Zatem  sredi
holodnyh zvezd voznikli kupola observatorii, i taksi ostanovilos'.  Aleshin
zaskochil k dezhurnomu, vyshel s klyuchami.
   - Segodnya na Bol'shom ne rabotayut, - poyasnil on, uvlekaya Dar  v  vysokoe
gulkoe pomeshchenie.  -  |to  nasha  gordost'  -  shestidesyatipyatisantimetrovyj
refraktor.
   Aleshin zamolchal, tak kak slova pod svodami kupola  kazalis'  lishnimi  i
nikchemnymi. On podvel  zhenu  k  okulyaru  teleskopa,  otreguliroval  vysotu
siden'ya.
   ...Na nee bukval'no upali znakomye sozvezdiya!
   Dar vsem estestvom oshchutila ih blizost',  potomu  chto  znala  ih  ne  po
zvezdnym atlasam, a lichno, imenno estestvom - tem,  poluzabytym,  efirnym,
kotoroe perenosilo ee soznanie v neizmerimyh dalyah Galaktiki. Vpervye bol'
utraty - ogromnoj,  nevospolnimoj!  -  pronzila  ee,  oglushila,  zastavila
szhat'sya na holodnom povorotnom kresle.


   V odin iz vyhodnyh Aleshina, kogda on otpravilsya  na  dachu,  Dar  reshila
povidat' "eto chudovishche - Melikova". Ona znala, chto  vmeste  s  bessmertiem
poteryala posle "otrecheniya" i vse svoi neobychnye dlya lyudej sposobnosti.  No
ona takzhe znala, naskol'ko vyshe ee mozg i  psihika,  naskol'ko  ton'she  ih
ustrojstvo po sravneniyu s zemnymi. Hot' chto-nibud'  ona  uvidit.  |manaciya
zla obychno byvaet yarko vyrazhennoj. Esli postarat'sya, to zaglyanut'  v  dushu
prorektora, o kotorom stol'ko tolkuet muzh, budet ne tak uzh slozhno. V konce
koncov, Medikov - ob容ktivnaya pregrada na puti Aleshina. Dazhe  po  usloviyam
eksperimenta GIDZa, primi ona ih, opekun obyazan ustranit' pregradu. Aleshin
dolzhen kak mozhno skoree zakonchit' monografiyu i opublikovat' ee.
   Ona dolgo hodila vozle instituta. Sleva ot zdaniya, vozle stoyanki mashin,
pozvyakivaya, razvorachivalis' tramvai. Passazhiry  to  nabegali  gur'boj,  to
ischezali v vagonah, i na ostanovke vnov' stanovilos' pustynno.
   Ona srazu uznala chernuyu  "Volgu"  Melikova.  Hromirovannye  podfarniki,
krasnye chehly sidenij. Vse, kak govoril Gennadij.
   Molnienosno i tochno Dar opredelila  hod  posleduyushchih  sobytij.  Tramvai
vyhodyat na krug cherez tri-chetyre minuty. Put' prorektora k mashine v  lyubom
sluchae peresekaet tramvajnuyu koleyu.  Vo  vremya  razvorota  Melikov  dolzhen
stoyat' zdes' - ni na santimetr v  storonu.  Ona  zagovorit  s  nim,  zatem
sdelaet vid, chto oboznalas', nachnet shutit', nezametno  uvlechet  i  vyvedet
ego v nuzhnuyu tochku. Zadnij vagon lish' kraem zadenet ego golovu.  No  etogo
okazhetsya dostatochno, chtoby  "chudovishche"  mesyaca  tri-chetyre  provalyalos'  v
bol'nice i vyshlo na volyu s chastichnoj  amneziej.  Dlya  zhizni  takaya  poterya
pamyati ne pomeshaet, a vot iz instituta pridetsya ujti...
   Dar poezhilas'. Aleshin kupil ej tepluyu shubu, a vot sapozhki po nedomysliyu
vzyal osennie. Kreshchenskij moroz probralsya k nogam, i Dar  postukivala  imi.
Material'noe telo teper' kazalos' ej nelepym i krajne ne prisposoblennym k
zhizni. |ti zhilishcha, odezhda, beschislennye bolezni i opasnosti... To li  delo
mchat'sya sredi zvezd v vide yarostnogo sgustka sistem silovyh polej, byt'  i
neot容mlemoj chasticej Vselennoj, i ee hozyainom.
   Vysokaya dver' instituta otkrylas', navernoe, v sotyj raz  za  poslednie
chasy i vypustila Melikova na ulicu. Dar shagnula emu navstrechu.
   "Opekun obyazan ustranit' pregradu..."
   Ona sosredotochilas' i  bez  truda  zaglyanula  v  dushu  prorektora.  Tam
okazalos' krajne tosklivo i eshche holodnej, chem na ulice. Mysli Melikova shli
bessvyazno, tolchkami, natykayas' odna na druguyu:
   "...Bol' vrode nepostoyannaya, prihodyashchaya, no esli lopnet sosud, eta yazva
menya dokonaet. Na operaciyu ne soglasilsya. Kazhdyj raz est'  dve  opasnosti:
poteryat' mnogo krovi, a v sluchae operacii... Da chto ob etom  dumat'...  My
predpolagaem, a sluchaj reshaet..."
   "Cvety... Ne zabyt' kupit' cvety. I konfety. I  spryatat'  doma  vermut.
Esli Lyal'ka privedet svoih "dinozavrov", oni opustoshat holodil'nik,  vezde
nagadyat svoimi sigaretami - kuchki pepla nahodish'  potom  dazhe  v  platyanom
shkafu".
   "Opyat' zvonili iz zhurnala. A ya vse tyanu i tyanu so stat'ej. Pogruzhayus' v
sotni nelepyh i nikomu ne nuzhnyh bumag, dremlyu na soveshchaniyah i zasedaniyah.
Proklyatoe "nekogda"! Nekogda prosto sest' za  pis'mennyj  stol,  razlozhit'
zapisi i vypiski, podumat'... |to tak sladko - dumat'. Esli  tol'ko  ya  ne
razuchilsya. Za chetyre goda ni odnoj stat'i. Konechno, mozhno bylo by  zavesti
"negrov". Kak Aleshin, naprimer. Na nego vsya kafedra pashet, a on ih za  eto
preziraet i derzhit v  chernom  tele.  Ovcharenko  eshche  v  proshlom  godu  mog
zashchitit'sya - net, priderzhal. Tihon'ko, nezametno. I  glavnoe,  gad,  moimi
rukami. Sam zhe, navernoe, vse vyvernul naiznanku:  mol,  Melikov  palki  v
kolesa vstavlyaet. Ne hochetsya emu teryat'  takogo  ad座utanta,  eto  ponyatno.
Komu hochetsya chto-libo teryat'..."
   I tut Dar bukval'no oglushila volna lipkogo straha:
   "Ne uderzhat'sya, net! On molodoj, naporistyj,  ego  znayut  v  prezidiume
akademii. On umeet blesnut', pokazat' svoyu nezamenimost' v lyubom  dele.  A
chto umeyu ya? Kopat'sya v rutine administrativnyh del,  nesti  vse  na  svoem
gorbu... Komu eto nuzhno? Vo vsyakom sluchae, Aleshin,  zanyav  moe  mesto,  ne
stanet utruzhdat' sebya zabotami. Pri zhelanii vsegda  najdetsya  kakoj-nibud'
Ovcharenko, kotoryj stanet predannoj ten'yu, robotom-ispolnitelem..."
   "Opyat' bol'! Mne nel'zya volnovat'sya - lopnet yazva.  A  ne  lopnet,  tak
pridet Aleshin... Pridet i rastopchet! YA  predstavlyayus',  emu  anahronizmom,
znaharem v sverkayushchem hrame nauki. I chto s togo,  chto  aleshiny  prevratili
etot hram v rynok? Da, oni imeyut "tovar".  No  oni  ne  zhivut  myslyami,  a
prodayut ih. I filosofiya iz dialogov mudryh  prevrashchaetsya  v  sopernichestvo
znayushchih, iz obmena vozvyshennym v vozvyshennyj obman... Krome togo, Melikov,
ty uzhe star, hot' i ne sed. A Aleshin ne pridet... On uzhe prishel v hram, ty
ego sam privel, za ruku, bylo delo. I on ne rastopchet. On uzhe rastoptal  i
poshel dal'she, ne zametiv to, chto bylo toboj, Melikov..."
   Dar  vdrug  uslyshala  panicheskij  zvon  tramvaya,  liho  vyletevshego  na
povorot, i mgnovenno ochnulas'.
   Prorektor shel tramvayu napererez, tochnee, stoyal uzhe na  rel'sah,  nichego
ne zamechaya i ne slysha golosa gibeli. Sejchas ogromnaya krasnaya mashina udarit
ego v bok, somnet i brosit pod kolesa...
   Dar kinulas' vpered, rvanula Melikova za otvorot pal'to. On  otletel  v
storonu, gruzno upal na spinu, v sneg,  no  tut  zhe  povernul  k  obidchiku
shirokoe dryabloe lico. Tol'ko teper' Medikov uslyshal  dusherazdirayushchij  zvon
tramvaya, uvidel vagonovozhatuyu, zakryvshuyu lico rukami, i ponyal, gde on  uzhe
pochti byl i otkuda chudom vernulsya.
   - Prostite, radi boga, prostite... - bormotal on, nasharivaya v snegu  to
li ochki, to li otletevshuyu pri padenii shapku.
   Dar potyanulas' k Melikovu, chtoby pomoch' emu podnyat'sya.  On  shvatil  ee
ruku, stal tykat'sya v nee holodnymi mokrymi gubami.
   - YA tak obyazan, tak obyazan, - prigovarival on. - Vy  spasli...  Skazhite
svoe imya! Kak vas otblagodarit'?..
   Dar vyrvala ruku, zateryalas' v tolpe lyubopytnyh, totchas zhe  sobravshihsya
na meste proisshestviya.
   Uzhas  bylyh   namerenij   gnal   Dar   domoj.   Neodnoznachnost'   etogo
primitivno-slozhnogo mira porazila ee. Kak oni zhivut? Gde  u  nih  kriterii
pravdy, v chem oni? Kak otlichayut chernoe ot belogo i kto v konce koncov prav
v dannom sluchae: ee vozlyublennyj ili etot tuchnyj i,  navernoe,  neschastnyj
chelovek, kotoryj tol'ko chto  chut'  ne  pogib?  I  mozhno  li  v  etom  mire
komu-nibud' bezogovorochno doveryat'sya, kak eto prinyato u nih?  Kak  opekat'
lyudej, ch'i pravdy tak ne pohozhi?!
   Vpervye Dar zahotelos' vse brosit' i uletet'.


   Muzh - chudo iz chudes! - povyazavshis' fartukom, chistil kartoshku.
   - Gde ty tak dolgo byla? YA uzhe nachal volnovat'sya, - upreknul on.
   Aleshin pomog Dar razdet'sya i, ne zametiv  ee  podavlennosti,  povel  na
kuhnyu.
   - YA segodnya delayu priem v chest' moej zvezdnoj  devochki!  -  zayavil  on,
pokazyvaya uzhe prigotovlennyj ih lyubimyj salat iz varenyh yaic i lososya. - A
vot svezhajshie zolotistye suhariki. Eshche goryachie. I velikolepnye otbivnye.
   - CHto s toboj? - udivilas' Dar. - CHto-nibud' sluchilos'?
   - Sluchilos'! CHto-to  sluchilos'  -  chuvstvuem  my...  -  propel  Aleshin,
privlekaya ee k sebe. - Segodnya pervyj den' vesny - raz. YA tebya ochen'-ochen'
lyublyu - dva. Krome togo,  ya  segodnya  slavno  porabotal.  Dopisal  sed'muyu
glavu,  nachal  novuyu.  Hochu  porazmyshlyat'  o  stabil'nosti  gipoteticheskih
civilizacij, ih  zhiznesposobnosti  i  dolgovechnosti.  Ponimaesh',  ot  etih
faktorov zavisit uroven' razvitiya civilizacii.
   - Ponimayu, - ulybnulas' Dar. - Daj-ka ya  snimu  shubu  i  nadenu  teplye
noski. Nogi pryamo okocheneli.
   Aleshin brosil nozh, stal pomogat' zhene snimat' sapozhki.
   -  Uchti,  -  skazala  vdrug  ona.  -  Razvitie  civilizacij  dazhe   pri
blagopriyatnyh usloviyah ne vsegda idet po eksponente. Stremlenie k poznaniyu
tozhe zavisit ot mnogih  faktorov.  Naprimer,  ot  prirodnoj  intensivnosti
razuma ili ot togo, vhodit li poznanie v istoricheski vyrabotannuyu  sistemu
social'nyh stereotipov cennostej...
   - Otkuda takaya mudrost'? - udivilsya Aleshin i tut zhe  vspomnil:  -  Aga,
vse yasno. Kak govoritsya, sama videla. Daj ya tebya za eto rasceluyu.
   On usadil Dar v kreslo, ukutal ej nogi puhovym  platkom.  Zatem  bystro
serviroval zhurnal'nyj stolik, vklyuchil televizor.
   - Za tebya! - Aleshin s udovol'stviem vypil, zakusil dol'koj limona. - Ty
v samom dele Dar! Ponimaesh', s  tvoim  poyavleniem  mne  stalo  rabotat'sya.
Stol'ko novyh myslej... Ved' v sushchnosti problema Kontakta svoditsya k  dvum
kardinal'nym voprosam: est' li inoj razum voobshche, i esli est',  to  pochemu
on ne vhodit s nami v kontakt.
   - Aga, - peredraznivaya muzha, skazala Dar. - Poprobuj s vami vojdi... Vy
zhe dogmatiki. Vot ty pridumal kakie-to modeli i  zakol'ceval,  zamknul  na
nih svoe  voobrazhenie.  Signaly  podavaj  tebe  tol'ko  v  radiodiapazone,
prishel'cev - v raketah. Vse eto tak primitivno...
   - Konechno, - zasmeyalsya Aleshin. - Luchshe nagishom -  i  pryamo  na  lodzhiyu.
Kontakt garantirovan.
   - Gena, - Dar ustalo otkinulas' v kresle. - Pochemu ty  ne  mozhesh'  byt'
ser'eznym? Ili ne hochesh'? Pochemu ty kazhdodnevno  ispytyvaesh'  moe,  i  bez
togo dostatochno bezumnoe, chuvstvo k tebe? Otkuda v  tebe  etot  postoyannyj
skepticizm? |ti sarkazm i nepriyazn' k lyudyam? K tomu zhe Melikovu, naprimer?
   - K Petru  Petrovichu?!  -  vozmutilsya  muzh.  -  Znaesh',  eto  uzhe  tvoi
fantazii. Melikov, konechno, retrograd, no kak chelovek...  On  mne  segodnya
Bolgariyu predlozhil! Ponimaesh'? Dve nedeli. Simpozium ne ahti kakoj, no sam
fakt...
   I vnov' Dar na mig zadohnulas' ot chuvstva, chto vse zdes', v etom  mire,
zybkoe i neopredelennoe:  ponyatiya,  chuvstva,  emocii,  chto  ej,  navernoe,
nikogda ne razobrat'sya v haose, gde prakticheski  net  odnoznachnosti.  Ved'
ran'she muzh govoril o Melikove sovershenno protivopolozhnoe. I s  neyu,  svoim
zvezdnym darom, byl postoyanno nevnimatelen i nelaskov. CHto zhe  izmenilos'?
I kak nadolgo? Est' li chto-nibud' voobshche stabil'noe v  etom  izmenyayushchemsya,
plyvushchem pod vzglyadom i rukoj mire?
   - Nu razve ty ne ponimaesh', - probormotal muzh, naklonyayas' i goryacho dysha
ej v lico. - Dar'yushka! Segodnya schastlivyj den', i ya lyublyu ves'  mir,  a  v
nem bol'she vseh - tebya. |to tak logichno. Moi studenty govoryat: "|to i  ezhu
ponyatno"...
   - Ty kak-to ochen' prozorlivo napisal o nesootvetstvii urovnej  razvitiya
raznyh civilizacij, - ostorozhno zametila Dar.
   Aleshin stal celovat' ee shcheki, sheyu, lozhbinku, kotoraya uhodila k holmikam
grudi.
   - |to ne strashno, moj najdenysh, - prosheptal on.  Po  ego  licu  brodila
ulybka, kotoruyu Dar ne ponyala by, prozhivi ona na Zemle eshche tysyachu let.  To
li unizhennaya, to li glumlivaya, to li i vovse sataninskaya.  -  Nesovpadeniya
preodolevayutsya.   Da,    da,    vse    nesootvetstviya    i    nesovpadeniya
preodolevayutsya... terpeniem i zhertvennost'yu.
   Aleshin  zasmeyalsya,  s  hitrecoj  zahmelevshego  cheloveka  pogrozil   Dar
pal'cem.
   - Na to vy i starshie... A my chto? My - deti. Vot i  nyanchites'  s  nami.
Nas takoj rasklad vpolne ustraivaet.
   On budil Dar poceluyami, sheptal ej bessvyaznye i v obshchem-to glupye slova,
v kotorye vdrug, kak i togda, osen'yu,  vplelis'  prosyashchie  intonacii:  "ty
tol'ko bud' so mnoj", "tol'ko ne ischezaj, feya moya", budto Aleshin v glubine
dushi vsegda veril v zvezdnoe proishozhdenie zheny, no pritvoryalsya, a segodnya
ego uzhasnula mysl' o sluchajnosti  i  neprochnosti  ego  schast'ya,  zastavila
bormotat' povinnye slova i neistovo iskat' blizosti, budto v nej, i tol'ko
v nej - v kratkom sliyanii, vostorge tel  -  byla  garantiya  ih  otnoshenij,
obeshchanie, chto vse ostanetsya, kak i prezhde.
   Uspokoennyj, pochti zasypayushchij Aleshin, posle polunochi  utknulsya  golovoj
pod myshku Dar, poprosil:
   - Rasskazhi, kak tam, na zvezdah.
   I vnov' na ego gubah slozhilas' vo t'me neponyatnaya ulybka.
   Monografiya razrastalas'.
   Aleshin dnyami ne vyhodil iz domu, zapolnyaya stranicy stremitel'nym chetkim
pocherkom. Raz zashel Ovcharenko: bez tradicionnogo podarka,  zato  s  polnym
diplomatom literatury i kakih-to raschetov, kotorye zatreboval shef.
   - Vot etu glavku ya prochtu im  v  Bolgarii,  -  mnogoznachitel'no  skazal
Gennadij Matveevich aspirantu i, povertev pered ego nosom bumazhnoj trubkoj,
s hitroj ulybkoj spryatal ee  za  spinu.  Slovo  "im"  v  ustah  professora
prozvuchalo dazhe grozno, slovno rech' shla ne o vystuplenii na  mezhdunarodnom
simpoziume, a o  reshayushchej  bitve  umov,  v  kotoroj  on  nepremenno  hotel
pobedit'.
   V eti dni Aleshin kak by zabyl o sushchestvovanii Dar.  Mehanicheski  s容dal
obedy, kak dolzhnoe vosprinyal umenie zheny pechatat'  na  mashinke  i  tut  zhe
zasadil ee za rabotu.
   - YA radi tebya nauchilas', - pohvastalas' Dar, kogda prinesla muzhu pervuyu
kipu perepechatannyh stranic. - Vsego za poldnya nauchilas'.
   Aleshin rasseyanno ulybnulsya.
   - Raz ty feya, to dolzhna i vse umet', - skazal on, celuya Dar  v  sheyu.  -
Skazhi spasibo, chto ya dayu raschety znakomomu  programmistu  i  ne  ispol'zuyu
tebya vmesto komp'yutera. Ved' ty smogla by?
   - Konechno, - radostno otvetila Dar. - I gorazdo bystree vashih |VM.
   Aleshin izmenilsya v lice.
   - Ne nado,  -  poprosil  on.  -  Pust'  skazki  ostayutsya  dlya  spal'ni,
Dar'yushka. ZHizn' i tvoi fantazii nesovmestimy. Ty chereschur horoshaya  hozyajka
dlya fei.
   Dar pozhala plechami, otstranilas'.
   - |to tak prosto, - pechal'no  promolvila  ona.  -  Drugoe  slozhno.  Mne
kazhetsya, ty ne ponimaesh' menya. Ne verish' mne.
   - Nu chto ty, - Aleshin napravilsya k svoemu kabinetu. -  YA  ponimayu  tvoyu
lyubov'. YA bez tebya zhit' ne mogu. Razve etogo malo?
   - Razve etogo malo? - budto eho povtorila Dar.
   "Esli by ya znala, - podumala ona s neponyatnoj toskoj. - YA iskala lyubov'
i nashla ee.  Strannuyu,  nepohozhuyu  na  rassudochno-vozvyshennoe  ob容dinenie
duhovnyh substancij u nas. YA vernulas' v neprochnyj  mir,  v  kotorom  malo
garmonii i mnogo strastej. Mne on nravitsya. Mozhet, potomu,  chto  v  rodnom
mire u menya ne bylo prochnyh privyazannostej. No i zdes' vse  tak  zybko.  I
tozhe neprochno. Gennadij, konechno, lyubit menya, no bol'she telo, chem dushu.  U
nas odna krajnost', u nih - drugaya. A gde zhe zolotaya seredina? I  est'  li
ona voobshche pod zvezdami?"
   Dar  tiho  zaplakala  (ej  ponravilas'  eta  osobennost'  chelovecheskogo
organizma - slezy kak budto smyvali gorestnye mysli) i  poshla  v  gostinuyu
dopechatyvat' glavu.
   "Nepostizhimo! - muchilos' ee serdce. - I Poslanec, i teper' vot Gennadij
govorili  o  zhertvennosti.  Pochemu  u  nih,  na  Zemle,  lyubit'  -  znachit
zhertvovat'? Dolzhno vse byt' naoborot. YA vsegda polagala, chto  eto  chuvstvo
srodni vdohnoveniyu: obogashchaet svetom i radost'yu. No  dazhe  esli  i  tak...
Pochemu Gennadiya besit, kogda ya obnaruzhivayu, chto zhivu dlya nego. On zhe hochet
etogo i v to zhe vremya hmuritsya, kogda ya govoryu: "esli  ty  hochesh'",  "esli
tak nuzhno". CHto eto? Proyavlenie sovesti ili obychnoe licemerie?"
   |to bylo vo vtornik.
   A v pyatnicu, kogda Aleshin uehal v institut, v  dver'  robko  pozvonili.
Dar, ne zaglyadyvaya  v  glazok,  otkryla.  Na  ploshchadke  stoyala  neznakomaya
zhenshchina v chernoj kosynke.
   - Izvinite, - skazala ona, - ya so vtorogo pod容zda.  Vy  znaete,  vchera
Pasha umer, dvornik nash. Pavel Potapovich, - popravilas' ona.
   Dar ne znala dvornika, no na vsyakij sluchaj kivnula.
   - YA sosedka ih, - ob座asnila zhenshchina. - Reshili sobrat', kto  chto  mozhet.
Na pohorony. Pasha vypival, a teper' vot troe sirot ostavil. Starshaya tol'ko
v sed'moj klass poshla.
   - Nuzhny den'gi? - sprosila Dar, s trudom  vnikaya  v  logicheskuyu  svyaz',
kotoraya soedinyala smert' vypivohi-dvornika, etu zhenshchinu s energichnym licom
i ee, zhenu professora Aleshina.
   - Kto skol'ko mozhet, - podtverdila gost'ya.
   - Obozhdite minutku.
   Dar zashla v kabinet, otkryla  shkatulku,  v  kotoroj  hranilis'  den'gi.
"Skol'ko zhe dat'? - podumala rasteryanno ona. Vspomnila o detyah. -  Troe  -
eto mnogo..."
   Ona vynesla tri chetvertnyh, podala zhenshchine cherez porog. Ta  mehanicheski
vzyala, zatem, rassmotrev kupyury, udivilas', dazhe ispugalas'.
   - CHto vy - takie den'gi! Nu, rubl' tam ili tri. Ne nado, chto vy!
   - Berite, berite, - skazala Dar. - |to sirotam.
   Vecherom, za uzhinom, ona rasskazala o  neschast'e  Gennadiyu.  Tot  slushal
nevnimatel'no, dopival chaj.
   - Znayu ya etogo alkogolika, - zhestko zametil o pokojnom.
   Dar skazala o sosedke, kotoraya sobirala na pohorony,  o  detyah.  Aleshin
kivnul golovoj:  nado,  mol.  Dar  vskol'z'  nazvala  summu  i  bezzabotno
soobshchila, chto ona segodnya otkryla dlya sebya muzyku Griga  -  peredavali  po
radio.
   - "Dazhe zaplakala, -  pohvalilas'  ona.  -  YA  uzhe  nauchilas'  plakat',
predstavlyaesh'?!
   Aleshin poperhnulsya chaem, podnyal na nee bessmyslennye glaza.
   - Skol'ko? - peresprosil on. - Skol'ko ty ej dala?
   - Sem'desyat pyat', - otvetila Dar. - A chto? U nas zhe est' eshche.
   Aleshin otstavil nedopityj chaj, krivo ulybnulsya.
   - Glupo, konechno, ssorit'sya iz-za deneg. - On pomolchal. -  No  v  nashem
gromadnom gorode tysyachi alkogolikov  i  kazhdyj  den'  kto-nibud'  umiraet.
Kazhdyj chas. A mozhet, i chashche. YA ne mogu soderzhat' vseh sirot.  Ne  ponimat'
etogo ne mozhet dazhe... inoplanetyanin, iz kakogo by instituta  on  ni  byl.
Prosti, Dar, no ty prosto nenormal'naya. I bolezn' progressiruet...
   On ushel v kabinet, no rabotal malo - hodil, dazhe zakuril, chto byvalo  s
nim krajne redko.
   Dar poprobovala pochitat' gazetu. Ona opyat'  ostro  pochuvstvovala,  chto,
nesmotrya na kolossal'nyj ob容m informacii, kotoruyu usvoila pered  otbytiem
na Zemlyu, ej katastroficheski ne hvataet  znanij  o  lyudyah,  ih  privychkah,
chastnoj  zhizni.  Poprobovala,  no  chitat'  ne  smogla.  Ot  zhguchej   obidy
navorachivalis' slezy, gazetnye stroki drozhali i rasplyvalis'. Vot  tebe  i
zhertvennost', i opekunstvo... Vot lyubov' po-zemnomu.
   Dar razdelas', vyklyuchila svet. CHerez polchasa v spal'nyu prishel Aleshin  i
tozhe leg. Pomolchal, zatem nelovko popytalsya obnyat':
   - Hvatit dut'sya. Rasskazhi luchshe, kak tam na zvezdah.
   Dar sudorozhno vzdohnula, budto vshlipnula.
   - CHisto tam, - skazala ona i otvernulas'.


   Aleshin prislushalsya: zhena chem-to stuchala na kuhne. On tihon'ko proshel  v
gostinuyu, otkryl bar. Hotelos'  holodnogo  -  fuzhera  dva-tri  "ereti"  so
l'dom, chtoby snyat' lipkuyu tyazhest' dnevnoj zhary, razom pogasit' zaboty dnya,
kotoryh segodnya bylo kak nikogda mnogo. No led na  kuhne,  a  tam  Dar  so
svoim durackim otnosheniem k spirtnomu: vsyakij raz,  kogda  emu  nu  prosto
neobhodimo vypit', zamiraet i smotrit tak, budto on po men'shej  mere  p'et
sernuyu kislotu.
   Aleshin pomorshchilsya, nalil polfuzhera mineral'noj i zalpom vypil.  Tut  zhe
zakuril sigaretu i otpravilsya na kuhnyu.
   ZHena stoyala vozle okna i rezala na doske ovoshchi.
   "Opyat' ragu, - tosklivo  podumal  Aleshin.  -  Net,  ona  v  samom  dele
nenormal'naya - brezgovat' myasom... Skazat'? Net, ot ee  "esli  nado"...  i
tak toshno".
   Dar ulybnulas' muzhu:
   - YA kupila dva arbuza. Oni v holodil'nike.
   Aleshin nemnogo ottayal dushoj, prisel na skameechku vozle rakoviny mojki.
   -  Ty  znaesh',  -  skazal  on,  razglyadyvaya  girlyandy  osveshchennyh  okon
sosednego doma. - Menya etot Melikov dovodit do belogo kaleniya. On vse-taki
kopaet pod menya. Ego besit moe professorstvo. Bezdarnost' lyuboj  progress,
lyuboe  prodvizhenie  vosprinimaet  kak  otklonenie  ot   normy.   Da,   da!
Bezdarnost'  vsegda  schitaet  sebya  normoj.  |talonom!   Bol'she   togo   -
gosudarstvennym standartom...
   - Opyat' ty krichish', - zametila Dar. - YA zhe tebe  govorila:  ne  obrashchaj
vnimaniya. Tvoe delo - zanimat'sya naukoj. A u vas poedinok samolyubii.
   - Mnogo ty ponimaesh', - ozlilsya Aleshin. - YA segodnya zashel k nemu naschet
svoej monografii. A on mne s uhmylochkoj: "Trudnuyu stezyu vy  sebe  vybrali,
Gennadij Matveevich. Massy nynche obol'shcheny ideej professora  SHklovskogo  ob
unikal'nosti  nashej  civilizacii.  Vasha  zhe  koncepciya..."  Tut   ya   emu:
"Koncepciya ne moya, dorogoj kollega. Ona Dzhordano Bruno prinadlezhit".
   - Mozhno bylo Anaksagora nazvat'. Ili shkolu |pikura, -  skazala  Dar.  -
Oni ved' ran'she provideli.
   - |pikur, - fyrknul Aleshin. - Da Melikov i o Gomere v zhizni ne  slyhal.
On znaet tol'ko, chto takoe svin'ya i kak ee podlozhit'.
   - Esli  hochesh',  ya  pomogu  tebe,  -  skazala  zhena,  narezaya  kubikami
kartoshku.
   CHtoby ne vyrugat'sya, Aleshin vyskochil iz kuhni. Uzhe ne tayas', otkryl bar
i vypil eshche polfuzhera kon'yaku.  Zahotelos'  chto-nibud'  s容st'.  On  opyat'
poshel na kuhnyu, myslenno postanyvaya, kak ot zubnoj  boli:  "Skol'ko  mozhno
povtoryat' eti unizitel'nye "esli nado", "esli hochesh'"... S odnoj  storony,
sobach'ya predannost', s drugom - ostochertevshaya igra v  "zvezdnuyu  devochku",
vysshee sushchestvo. Kak ya tol'ko terplyu..."
   - Hochesh', ya pozvonyu SHklovskomu? - sprosila  Dar,  kogda  on  vyudil  iz
banki maslinu i brosil ee v rot. - Pryamo sejchas pozvonyu i vse emu ob座asnyu.
Nu, v obshchem, chto ty prav.
   Aleshin ot neozhidannosti chut' ne podavilsya.
   - Bred! CHush' sobach'ya! Paranojya! - zakrichal  on,  vyplyunuv  kostochku.  -
Tvoi skazki  horoshi  tol'ko  dlya  posteli!  Dlya  po-ste-li!  Uzhe  sto  raz
govoreno: ne vmeshivaj v ser'eznye dela svoj bredni. CHto ty  emu  skazhesh'?!
Gde dokazatel'stva v konce koncov? Ty  mozhesh'  hot'  chto-nibud'  dokazat'?
Emu, mne?
   Dar poblednela, otlozhila kartoshku. Lico ee iskazilos'.
   - Ne mogu, - tiho otvetila ona. - Nel'zya. YA zhe govorila tebe  -  pochemu
nel'zya. YA mogu tol'ko ob座asnit'. YA mnogo  raz  probovala  tebe  ob座asnit',
pomoch'. No ty ni razu ne vyslushal menya do konca. Ne  vosprinyal  moi  slova
dazhe za fantazii.
   - Psihiatru rasskazhesh', - zlo otrezal Aleshin. - YA uzhe konsul'tirovalsya:
tipichnaya paranojya, stojkij sistematizirovannyj bred. CHert  poberi,  tol'ko
etogo  ne  hvatalo!  Vsya  strana  obhohochetsya.  Professor   Aleshin   dovel
rassuzhdeniyami o mnozhestve obitaemyh mirov svoyu zhenu do pomeshatel'stva.
   - Zachem ty tak, Gena? - Glaza Dar rasshirilis', napolnilis'  slezami.  -
Pochemu ty tak boish'sya pravdy, Gena?
   - Ah, pravda! - s座azvil Aleshin, zhadno  raskurivaya  vtoruyu  sigaretu.  -
Pravda, kotoraya zhivet na pyatom etazhe i  varit  parshivye  borshchi!  I  zaodno
znaet istinnuyu kosmologiyu?
   On dazhe vstal, chtoby pri  etom  okonchatel'nom  moral'nom  razgrome  emu
pomogali i rost, i umenie derzhat'sya pered auditoriej.
   - Horosho, - skazal on. - Predpolozhim - ty  tajna.  YA  koe-chto  pomnyu  o
tvoem poyavlenii, dokumentah i pridumannoj mnoj biografii... Predpolozhim  -
ty  ego  Velichestvo  ZHuravl'.  No  ved'  lyuboe  zerkalo  skazhet  obratnoe:
domohozyajka, obychnaya  meshchanka,  kluha.  Prosti,  po  ty  dostupnaya  tajna.
Domashnyaya, zemnaya. Ty zhuravl' v rukah. A mesto zhuravlya  -  v  nebe.  Tol'ko
tam! Kakaya zhe ty tajna - na etoj vonyuchej kuhne? Pochemu ty zdes'?
   Nozh vypal iz ruk Dar.
   - Pochemu? - budto eho povtorila ona.
   I tut na Aleshina pahnulo holodom. Emu vdrug pochudilos', chto  Dar  odnim
neulovimym dvizheniem sbrosila odezhdu. On vnov' na mig uvidel ee  vsyu,  kak
togda, v dozhd'. Zatem svet mignul - pogas,  no  ne  sovsem.  Dar  shvatila
chto-to beloe, metnulas' k oknu. Zazvenelo razbitoe steklo.
   - Dar!!! - strashno zakrichal Aleshin i brosilsya k dveri.
   On pereprygival po pol lestnichnyh proleta,  riskuya  slomat'  sebe  sheyu,
chto-to krichal - bezyshodnoe, neponyatnoe dlya sebya i ponyatnoe  kazhdomu,  kto
hot' raz videl smert'. On bezhal  tak,  budto  nadeyalsya  operedit'  padenie
tela, podhvatit', smyagchit' svoim telom strashnyj udar ob zemlyu.
   Aleshin slepo polzal po asfal'tu. Kuski stekla ranili emu ruki, no on ne
zamechal etogo.
   - Gde? Gde ona? - povtoryal on kak bezumnyj. -  Gde  ee  telo?  Gde  ty,
Dar?!
   Lyudi, podoshedshie na kriki i zvon razbivshegosya stekla, osmotreli  klumbu
palisadnika. Kto-to podnyal professora na nogi.
   - Idi domoj, drug, - strogo skazal paren' v sine-krasnom  trenirovochnom
kostyume. On zhil, kazhetsya, na shestom etazhe i inogda pri vstrechah zdorovalsya
s Aleshinym. - Pomereshchilos' tebe. Ili vypil lishnego. ZHena  nebos'  kartoshku
zharit, a ty tut lyudej pugaesh'.
   Ne zamechaya nasmeshlivyh i  lyubopytnyh  vzglyadov,  Aleshin  na  negnushchihsya
nogah dokovylyal do sosednego pod容zda, prisel na skam'yu.
   On ponyal. On opredelenno uzhe znal, chto zheny v kvartire net.  To  beloe,
chto mel'knulo v ee rukah, kogda pogas svet... |firnoe i uprugoe... Konechno
zhe, eto byli kryl'ya! Dar kak-to rasskazala o nih,  a  on  posmeyalsya:  aga,
mol, shestikrylye, kak u serafima... Uletela! Uletela ego nenaglyadnaya.  Net
ee ni v kvartire, ni v gorode, ni na vsej Zemle.
   Uletel ZHuravl'!

Last-modified: Wed, 04 Oct 2000 06:41:16 GMT

Ocenite etot tekst: