Oleg Pronin. V plenu u bolotnyh prizrakov
---------------------------------------------------------------
© Copyright Oleg Pronin
Email: pronin@online.debryansk.ru
WWW: http://o-pronin.narod.ru/
Date: 10 Feb 2004
---------------------------------------------------------------
Nauchno-fantasticheskij rasskaz
V lyuboe vremya goda voda v ozere imela krasnovato-buryj cvet. Navernoe,
po etoj prichine ono i poluchilo nazvanie "Krasnoe ozero". S severnoj storony
ego okruzhala tajga, a s yuga vplotnuyu podstupalo boloto. Vesnoj, kogda
uroven' vody podnimalsya, ozero soedinyalos' s bolotom i v takom vide
nahodilos' do serediny leta. Zatem voda spadala i mezhdu ozerom i bolotom
obrazovyvalsya uzkij peresheek. Esli leto vydavalos' zharkim, to shirina
pereshejka dohodila do kilometra. Bolee sta let nazad na meste bolota
pleskalis' volny ozera. Odnako s godami vody stanovilos' vse men'she i
men'she, i yuzhnaya chast' ozera postepenno zailivalas', zarastala torfom.
Nazvanie "Krasnoe" ot ozera nezametno pereshlo i k bolotu. Kazhduyu vesnu v
etih mestah gnezdilos' ogromnoe kolichestvo vodoplavayushchih ptic, osobenno utok
i gusej, i poetomu Krasnoe boloto vsegda privlekalo vnimanie ohotnikov.
Blizhe k oseni, bolotnye kochki obil'no pokryvalis' klyukvoj, moroshkoj,
brusnikoj, i v eto vremya yagodnikam zdes' bylo razdol'e. Gribniki i rybaki
tozhe nahodili uteshenie i u ozera i u bolota, tak kak v okrestnyh lesah
gribov vyrastalo stol'ko, chto hot' kosoj kosi, a ozero kishelo ryboj. Vot
potomu-to i tyanulis' lyudi k etim mestam. Odnako Krasnoe boloto pol'zovalos'
durnoj slavoj - v ego tryasine pogiblo nemalo lyudej. Tak zhe i na ozere byli
sluchai ischeznoveniya rybakov. Strashnaya tragediya proizoshla tri goda nazad,
kogda v odin iz dnej ne vernulis' s bolota tridcat' shest' chelovek,
sobiravshih klyukvu. Organizovannyj poisk uteshitel'nyh rezul'tatov ne dal. A
spustya nedelyu propalo eshche pyat' chelovek - tri zhenshchiny, muzhchina i rebenok. Oni
sobirali griby i ot tryasiny nahodilis' dovol'no daleko. Poetomu, kuda delis'
lyudi, ostavalos' zagadkoj. Posle etogo sluchaya, po okrestnym derevnyam i
poselkam popolzli sluhi - budto by na Krasnom bolote zhivet prizrak. On,
deskat', i gubit vseh, kto s nim vstretitsya. I hotya v etu versiyu malo kto
veril, schitaya ee skazkoj, na boloto lyudi hodit' perestali.
...Tri studenta, tri zakadychnyh druga Sergej Kravcov, Nikolaj Panin i
Ivan Tihonov, zakonchiv pervyj kurs Omskogo politehnicheskogo instituta,
priehali v rodnoj poselok Belyj Klyuch. Do svidaniya fizika, himiya, sopromat i
vse ostal'nye nauki, vperedi celyj mesyac bezzabotnoj zhizni!
Eshche dorogoj druz'ya uslovilis', chto v eti kanikuly otdyhat' oni budut
aktivno, no vot tol'ko kak, reshali dolgo.
- Rebyata, - govoril Ivan Tihonov, - predlagayu idti v pohod v verhov'e
reki Studenoj, edak kilometrov na trista. Voz'mem s soboj skladnuyu bajdarku
Panina i nazad vernemsya po vode, a po doroge budem rybachit', i zanimat'sya
ohotoj. |to i budet otlichnyj aktivnyj otdyh.
- Horoshaya ideya, - soglasilsya Nikolaj Panin, - vot tol'ko bajdarki net.
Starshij brat na Irtysh uehal i zabral ee s soboj.
- ZHalko, - sokrushenno pokachal golovoj Ivan, - a to bylo by neploho.
- Stariki! - prerval druzej Sergej Kravcov, pridumal! Davajte ustroim v
lesu skit, kak ran'she otshel'niki delali. A eshche luchshe, vozle Krasnogo ozera
postavim palatku, vozle togo mesta, gde ono s bolotom soedinyaetsya, na ozere
budem lovit' rybu, a na bolote ohotit'sya. Budem zhit' kak nastoyashchie lesnye
lyudi! Nu, kakova ideya?
- To-o-zhe mne, ideya, - medlenno, naraspev proiznes Ivan, tam zhe etot,
nu kak ego, bolotnyj prizrak.
- Sam ty bolotnyj prizrak, - zasmeyalsya Sergej, - eto zhe babkiny skazki,
i ty verish' v podobnuyu chush'?
- CHush', ne chush', no mne ded Evsej rasskazyval, - obizhenno podzhal guby
Ivan, - kogda on byl eshche mal'chishkoj i odnazhdy poshel s otcom za klyukvoj, kak
raz k tomu mestu, gde ozero s bolotom shoditsya, tak ego tol'ko cherez den' v
lesu nashli bez pamyati, a otec v bolote ischez. Evsej s teh por zaikat'sya
nachal, govorit, sam videl, kak otca prizrak vzyal.
- Budesh' zaikat'sya, - usmehnulsya Sergej, - esli u tebya na glazah tvoj
otec v tryasine utonet.
- Da net, kak otec utonul, on kak raz i ne videl, a vot kak ego prizrak
shvatil, eto videl. Evsej togda sil'no ispugalsya, brosilsya bezhat', tak i
okazalsya v lesu.
- Iz uma vyzhil tvoj Evsej, vot i pugaet svoimi bredovymi rasskazami
zhenshchin i detej. A voobshche, u menya ideya! Rebyata, davajte dokazhem, chto ni na
ozere, ni na bolote net nikakogo prizraka.
- Otlichno! Serega, ty molodec! - voskliknul Nikolaj Panin. - V etom uzhe
est' prakticheskij smysl, lyudi nam spasibo skazhut. Koroche, organizuem nauchnuyu
ekspediciyu na Krasnoe boloto i nazovem ee "Prizrak". Kak, Ivan, soglasen?
- YA-to soglasen, - kivnul golovoj Ivan, - no vse zhe sovetuyu, davajte s
dedom pogovorim. Poslushaem, chto on skazhet. Malo li chto, vdrug nam eto
prigoditsya.
- Ladno, Vanya, obyazatel'no pobeseduem s tvoim dedom, - hlopaya tovarishcha
po plechu, govoril Sergej, - dazhe interesno budet ego poslushat'.
Priehav v Belyj Klyuch, druz'ya uzhe na sleduyushchij den', vstretilis' vozle
doma Ivana Tihonova.
Ded Evsej sidel na skam'e vozle palisadnika i dremal, zakryv glaza i
uroniv golovu na grud'. Vycvetshaya solomennaya shlyapa s®ehala na bok, i iz-pod
nee vo vse storony torchali redkie pryadi sedyh volos. Ruki s krupnymi
zaskoruzlymi pal'cami opiralis' na tolstuyu suhovatuyu palku. Na vid Evseyu
bylo let sem'desyat pyat', a to i bol'she. Odnako chuvstvovalos', sila u starika
eshche est'.
- Dedushka, - tronuv deda za plecho, skazal Ivan, - my k tebe.
- Ko mne, - Evsej pripodnyal golovu, iz-pod gustyh srosshihsya brovej na
yunoshej glyanuli zhivye golubye glaza. - Slushayu vas, rebyatki. Da vy sadites', -
tut zhe predlozhil on , podvinuvshis' k krayu skam'i.
- Net, spasibo, my postoim, - otvetil za vseh Sergej, - u nas k vam
bol'shaya pros'ba. Rasskazhite chto-nibud' o bolotnom prizrake.
- O-o pr-i-zrake! - slovno chego-to, ispugavshis', peresprosil Evsej. On
vdrug srazu nachal zaikat'sya. - Rebyatki, zachem eto vam?
- Dedushka, - podmignuv druz'yam, skazal Nikolaj, - my hotim prognat' ego
s Krasnogo bolota, a to lyudi ne tol'ko na boloto i ozero, dazhe v les hodit'
perestali. Vse boyatsya prizraka. - Nikolaj zamolchal, a ded smotrel na nego,
slovno ocenivaya, shutit paren' ili net. No v dannyj moment lica druzej byli
ser'eznye.
- Skazat' chestno, - slovno razdumyvaya, nakonec, promolvil Evsej, -
vstrechi s nim ya vam ne zhelayu, no rasskazat' rasskazhu vse, chto slyshal ob etom
prizrake i sam videl. A vy vse zhe sadites', govorit'-to ya budu dolgo. - On
uzhe uspokoilsya i pochti ne zaikalsya.
- Vot uzhe vos'moj desyatok zhivu i, naskol'ko pomnyu sebya, pomnyu i to, chto
na krasnom bolote i na ozere ezhegodno propadayut lyudi. Kak pravilo, v pervuyu
ochered' gibnut priezzhie, kotorye ne znayut ni topkih mest na bolote, ni
holodnyh klyuchej v glubine ozera.
- Dedushka, - prerval Evseya Ivan, - a na ozere chto, tozhe mnogo lyudej
giblo?
- Da, vnuchek, mnogo.
- A tut-to iz-za chego? Ozero - ne boloto, ne zasoset. Navernoe, v
holodnye klyuchi popadali i iz-za sudorog?
- Vo, vo tak vse i dumali. Razmorit, znachit, dnem kakogo-nibud' rybaka,
a to i ohotnika, i reshit on v ozere iskupat'sya. Voda-to horoshaya, teplaya.
Nyrnet takoj goremyka poglubzhe - i gotov. Odezhda i snasti na beregu, a
cheloveka net.
- Dedushka, - opyat' prerval ego Ivan, - a kak zhe tela utoplennikov, ih
chto, ne nahodili? Oni ved' vsplyvat' dolzhny.
V tom-to i zagadka. Nikto tak i ne vsplyl, a narodu-to za vse gody
propalo uzhas skol'ko.
- Dedushka, ty nam o prizrake davaj.
- Vot ya i govoryu, dumali iz-za neosmotritel'nosti gibnut lyudi,
bespechnosti svoej. Da ya i sam na boloto skol'ko raz hodil, no obyazatel'no s
veshkoj. Uvizhu kochku, gde yagod mnogo, no prezhde chem idti k nej, osmotryus'
horoshen'ko. Esli vokrug trava vysokaya, gustaya, znachit, i korni u nee
krepkie, nadezhnyj plyvun. Odnako vse ravno obyazatel'no veshkoj proveryu,
obshchupayu, net li promoiny. Nu, a esli trava nizkaya, redkaya, ni v zhist' ne
pojdu, kak by eti yagody menya ne manili. A eshche est' obmannye luzhajki. Trava
na nih sochnaya, zelenaya. No ne privedi gospodi vstupit' na takuyu luzhajku -
migom v tryasine skroesh'sya.
- Dedushka, - vnov' prerval Ivan slovoohotlivogo starika, - my zhe tebya
prosim o prizrake rasskazat', a ne o tom, kak yagody sobirat'.
- A ty ne perebivaj, - serdito posmotrev na vnuka, skazal Evsej, -
budet tebe i o prizrake. V obshchem, hodil ya na eto boloto bez osoboj opaski. A
byl takoj zhe, kak i Van'ka, nesluh i toropyga. Pomnyu, god vydalsya osobyj,
yagod urodilos' nu t'ma-t'mushchaya, lyudi s bolota vozami vozili. My s otcom tozhe
chasto hodili. Voz'mem pirozhkov s soboj, mat' ih zaranee ispechet, i na celyj
den', poka po dve korziny s gorkoj ne naberem. Klyukva-to horosho shla. I
varen'e iz nee varili, i nastojku delali, vkusnaya byla nastojka, sejchas
takuyu ne delayut. Da i gosudarstvo klyukvu prinimalo, den'gi za nee bol'shie
davali. Nu, vot odnazhdy, ne pomnyu, kakoj eto byl den', vrode voskresen'e,
poshli my s otcom na krasnoe boloto. Po pervoj korzine nabrali bystro.
Spryatali ih na beregu v kustah i nachali sleduyushchie nabirat'. Vdrug slyshu,
zovet menya otec: "Evsejka, idi-ka syuda, posmotri, chto zdes' takoe?" Pospeshil
ya k otcu, dumayu, navernoe, na yagody nabrel. No net, vizhu stoit otec, a vozle
nego kakie-to zelenye stebli kolyshutsya, slovno zhivye, i postepenno vverh
podnimayutsya. Kruglye, sil'no na zmej smahivayut. Esli by ne zelenyj cvet, ya
by tak i prinyal ih za zmej. No vse ravno ispugalsya sil'no, krichu otcu:
"Batya, uhodi, uhodi bystree ottuda!" A on smotrit na menya i ulybaetsya. Zatem
uzhe smutno pomnyu, no slovno burun gryazi obrazovalsya tam, gde otec stoyal.
Bolotnaya zhizha vo vse storony razletelas', i dazhe menya okatilo vonyuchej
zhidkost'yu. Opomnilsya ya, smotryu, a zelenye zmei uzhe ko mne podbirayutsya, celyj
puchok. I cvetochki vokrug nih, zhelten'kie takie, i tozhe shevelyatsya. Horosho tut
mne stalo, slovno celyj stakan klyukvennoj nastojki vypil, do togo priyatno.
SHagnul ya navstrechu puchku, i v etot moment slovno prozrenie nastupilo, dazhe
pokazalos', budto kto-to prosheptal na uho: "|ti zmei tvoego otca v boloto
utashchili". ZHutko mne stalo, dumayu, chem by v nih zapustit'? Oglyadelsya, nichego
vokrug, krome korziny s yagodami. A zelenye stebli sovsem uzhe blizko, v
neskol'kih shagah izvivayutsya. Razmahnulsya ya togda i korzinu v zmej brosil.
Tak oni ee na letu pojmali i razorvali tut zhe, tol'ko tresk poshel, i prut'ya
s yagodami vo vse storony poleteli. Nu, dumayu, vse, sejchas menya shvatyat. V
etot moment vspomnil, v pravom karmane bryuk kamennaya bita lezhit dlya igry v
golyshi. Shvatil ya etu bitu i pryamo v gushchu puchka metnul. Zmei srazu v bolote
skrylis', a tryasina podo mnoj pryamo-taki hodunom zahodila. Ne pomnyu, kak
togda iz bolota vybralsya da v les pobezhal, upal gde-to v bespamyatstve.
Ochnulsya, uzhe doma lezhu, lyudi prinesli. Toshnilo menya togda sil'no, telo syp'yu
da yazvami pokrylos'. Doktora iz goroda vyzvali, a on i govorit: "|to ot
nervnogo potryaseniya, ottogo, chto otec na glazah v tryasine utonul". Stal ya
pro zmej rasskazyvat', a nikto ne verit, govoryat gallyucinaciya eto. Tak-to
rebyatki. No vam ya vot chto skazhu, etot bolotnyj prizrak mozhet odinakovo zhit'
kak v bolote, tak i v ozere, a chtoby lyudi sami k nemu shli, durman na nih
napuskaet. Vot poetomu otec ne ubezhal togda, a ved' mog. Da i ya na sebe etot
durman ispytal, iz-za nego i byl, kak p'yanyj. A zmej etih videl tochno, kak
vas sejchas vizhu. - Ded Evsej zamolchal, zatem, gluho otkashlyavshis', sprosil: -
Tak vy chto, na samom dele reshili prizrak iz bolota gnat'?
Reshili, - otvetil Ivan, podmignuv druz'yam. - No, dedushka, pochemu zmei
tvoej bity ispugalis', ona chto, volshebnaya u tebya?
- YAsno, ne volshebnaya, no, vidimo silu kakuyu-to imeet. YA etu bitu iz
golubogo slanca vytochil. Prochnyj on, dazhe tochil'nyj kamen' s trudom beret.
- Dedushka, a etot slanec ty, gde vzyal?
Na dne ovraga, za Mar'inoj goroj. Govoryat, let sto nazad, a mozhet i
bol'she, tuda meteorit upal, iz-za nego ovrag-to i obrazovalsya. A drugoj
meteorit v ozero ugodil, v samuyu seredinu, potomu tam i glubina takaya, chto
ne privedi gospodi. Navernoe, v etoj glubine on i zhivet. Tak chto vy
ostorozhnee tam, na ozere.
- Ne volnujsya, dedushka, my vsego paru nedel' vozle ozera pozhivem. Na
beregu palatku postavim, rybu polovim, pozagoraem, poohotimsya.
- Kakaya ohota, vy chto brakon'ernichat'?! - ded serdito nahmuril brovi i
ispodlob'ya posmotrel na rebyat. - Sejchas i zver', i ptica s vyvodkom, trogat'
ih nel'zya!
- Da my i ne budem. U nas kinokamera i foto ruzh'e, budem foto ohotoj
zanimat'sya, - poyasnil Sergej.
- Von chto, - golos Evseya srazu podobrel, - togda drugoe delo. Tol'ko
eshche raz preduprezhdayu, ostorozhnee tam. Lyudi sejchas na boloto ne hodyat, a to i
pomoch' budet nekomu.
- Nichego, vse budet v poryadke, - zaveril Ivan deda. Poblagodariv Evseya
za rasskaz, druz'ya nachali gotovit'sya k pohodu. Ot Belogo Klyucha do Krasnogo
ozera bylo primerno vosemnadcat' kilometrov. Po merkam gribnikov, yagodnikov
i ohotnikov sravnitel'no nedaleko. No tak kak doroga prohodila cherez tajgu i
uzhe poryadkom zarosla i odichala, to put' predstoyal nelegkij, k tomu zhe na
kazhdogo uchastnika ekspedicii "Prizrak" prihodilos' do soroka kilogrammov
poklazhi.
Blizhe k vecheru sbory byli zakoncheny.
- Rebyata, - predlozhil Ivan, - mozhet, na vsyakij sluchaj shodim sejchas na
Mar'inu goru i v ovrage naberem golubogo slanca?
- Nu, daesh' starik! - Sergej dazhe svistnul, - neuzheli ty verish' v chudo
dejstvie etogo slanca?
- YAsno, net. No ty zhe slyshal, o chem govoril ded Evsej? Vdrug eto i nam
prigoditsya?
- Izvini, Vanya, no v bolotnogo prizraka ya ne veryu, dumayu, chto eto samaya
nastoyashchaya mistika. Ty, Kolya, kak schitaesh'?
- Esli chestno, ya soglasen s toboj, - nemnogo podumav, otvetil Nikolaj,
- na etot schet u menya dazhe est' versiya.
- Versiya?
- Da, versiya. Mne kazhetsya, komu-to ochen' nado, chtoby lyudi ne hodili na
boloto. S etoj cel'yu i pridumali legendu o prizrake. Mozhet, kakie
prestupniki, a mozhet, brakon'ery. CHto kasaetsya deda Evseya, to zdes'
dejstvitel'no, nervnoe potryasenie. Poetomu na Mar'inoj gore nam delat'
nechego, a vot na bolote nado byt' osmotritel'nee i postarat'sya vyyasnit', kto
tam obosnovalsya.
- |h, vy, SHerloki Holmsy, - zasmeyalsya Ivan, - da na boloto sejchas nikto
ne hodit, krome lesnika Petra Vasil'evicha. K tomu zhe i on redko hodit,
boitsya. Kak-to byl u nas, deda o prizrake rassprashival. A sam govorit,
izdali videl, kak tryasina shevelilas'.
- Znaesh', Vanya, ty nam strah ne nagonyaj, - prerval ego Sergej, - i
voobshche, luchshe davajte reshim, vo skol'ko zavtra vyhodim. YA dumayu, nado
poran'she.
- Da, da, gde-to chasikov v sem', ne pozzhe, chtoby k obedu byt' na meste,
- podderzhal ego Nikolaj, - ruzh'ya, i patrony obyazatel'no berite.
Obsudiv vse voprosy, svyazannye s pohodom, druz'ya rasstalis'. Ivan,
pridya, domoj, vdrug vspomnil: odnazhdy on chto-to iskal na cherdake i v starom
dedovskom sunduke videl dve bity iz golubogo slanca. Eshche udivlyalsya togda,
chto kamen' takoj tyazhelyj, pochti kak svinec. Vspomniv etot sluchaj, yunosha
reshil vzyat' bity. V otlichie ot druzej, on veril v rasskaz deda Evseya. Vzyav
karmannyj fonarik, Ivan polez na cherdak. Najdya sunduk, yunosha dolgo v nem
kopalsya, poka, nakonec, ne uvidel bity. I tut emu pokazalos', chto oba kamnya
svetyatsya v temnote. Vyklyuchiv fonarik, Ivan byl porazhen - slanec
dejstvitel'no izluchal ele zametnyj golubovatyj svet.
Doroga na Krasnoe boloto sil'no zarosla kustarnikom i molodoj porosl'yu
derev'ev, skvoz' kotorye prihodilos' prodirat'sya, a nekotorye, chereschur
gustye zarosli, dazhe obhodit'.
- Nu i les, - vorchal Ivan, - nastoyashchie dzhungli. Idti dejstvitel'no bylo
trudno, i poetomu cherez kazhdye polchasa druz'ya delali desyatiminutnye privaly.
V techenie vsego puti Sergej provodil s®emki kinokameroj. |to dlya istorii, -
poyasnyal on, - kogda vernemsya, u nas budet fil'm s nazvaniem "|kspediciya
"Prizrak".
K Krasnomu bolotu podoshli, kogda vremya uzhe perevalilo za polden'. K
izumleniyu druzej vody v ozere okazalos' mnogo, i pereshejka kak takovogo ne
bylo, vmesto nego mezhdu ozerom i bolotom na rasstoyanii sta pyatidesyati metrov
nahodilsya nebol'shoj ostrov, kotoryj soedinyalsya s beregom iz sbityh dvojnyh
breven. YUnoshi srazu nachali reshat', gde luchshe razvernut' lager', na beregu
ili na ostrove? Po etomu povodu Sergej skazal:
- Konechno, luchshe vsego obosnovat'sya na ostrove. Vo-pervyh, na nem my
budem chuvstvovat' sebya Robinzonami, chto sootvetstvuet usloviyam nashej
ekspedicii. Vo-vtoryh, lyuboj iz postoronnih smozhet proniknut' na ostrov
tol'ko cherez most ili po vode, a to i drugoe my budem postoyanno derzhat' pod
nablyudeniem. V-tret'ih, kak izvestno, ran'she na pereshejke nahodilsya rodnik,
i ya dumayu, chto sejchas on ne zatoplen. Vozle rodnika rovnaya ploshchadka, ochen'
udobnoe mesto dlya lagerya. I nam tol'ko ostanetsya ustanovit' palatku i
zapasti drov. Tem bolee chto s drovami problemy ne budet, von, skol'ko
sushnyaka v lesu.
Dovody Sergeya okazalis' vpolne ubeditel'nymi, i druz'ya edinodushno
reshili lager' razbivat' tol'ko na ostrove.
Brevna na mostu obil'no obrosli mhom i uzhe koe-gde podgnili.
CHuvstvovalos', lyudi davno ne hodili po nemu. Glubina ozera v etom meste
sostavlyala poltora-dva metra. Odnako iz-za gustyh vodoroslej dna ne bylo
vidno. Mezhdu vodoroslyami suetilis' stajki mal'kov, no proplyvali i krupnye
rybiny. Pri vide ih u yunoshej srazu razgorelis' glaza.
- Rebyata, idem bystree, - toropil druzej Nikolaj, glyadya vsled
uplyvayushchemu solidnomu karpu, - oh, chuvstvuyu, horoshaya u nas segodnya budet
rybalka!
Ostorozhno stupaya po uzkomu nastilu, yunoshi perebralis' na ostrov. On
okazalsya ne takim bol'shim, kak pokazalos' vnachale - vsego pyat'sot metrov v
dlinu i sto v shirinu. Severnaya chast' ostrova, kotoraya primykala k bolotu,
gusto zarosla kamyshom, odnako s yuzhnoj storony bereg byl lishen vsyakoj
rastitel'nosti, a dno bylo glubokim i kamenistym. Zdes' zhe, vsego v
neskol'kih metrah ot berega, iz-pod bol'shogo pyatnistogo valuna vytekal
rodnik s prozrachnoj holodnoj vodoj. V dal'nem konce ostrova nahodilis'
zarosli kolyuchego kustarnika, chast' iz kotoryh okazalas', zatoplena, iz vody
torchali golye vetki s navisshimi na nih zasohshimi vodoroslyami. Vozle rodnika
druz'ya ostanovilis'.
- Nu, Robinzony, - veselo skazal Sergej, snimaya s plech ryukzak, - ostrov
neobitaem, my ego hozyaeva i poetomu nachinaem osvaivat'.
- CHego zdes' osvaivat', - usmehnulsya Nikolaj, - ostrov-to sovsem
kroshechnyj. Luchshe ob®yasni mne, pochemu v etom godu v ozere stol'ko vody? YA
vpervye vizhu takoj razliv v seredine leta.
- Nichego udivitel'nogo net, - otvetil za Sergeya Ivan, vynimaya palatku
iz chehla. - Vo-pervyh, zima byla dovol'no snezhnaya, vo-vtoryh, sovsem nedavno
proshli obil'nye dozhdi, vidish', skol'ko vody v rodnike, a znaesh', skol'ko ih
na dne ozera?
- Voobshche-to, vpolne vozmozhno, - soglasilsya Nikolaj. Palatku yunoshi
ustanovili bystro, posle chego soorudili ochag iz burogo plitochnika i zanyalis'
zagotovkoj drov. Nasobirav v lesu bol'shuyu kuchu sushnyaka, oni nachali
ostorozhno, nebol'shimi vyazankami perenosit' ego po mostu na ostrov. Lish' s
nastupleniem vechera vsya rabota byla zakonchena, i tol'ko posle etogo druz'ya
reshili zanyat'sya dolgozhdannoj rybalkoj. Vzyav snasti, oni razbrelis' po
ostrovu.
Ivan raspolozhilsya nedaleko ot mesta, gde rodnik vpadal v ozero, a
Nikolaj i Sergej reshili projtis' po beregu so spinningami. Vecher vydalsya
chudesnyj. Dnevnaya duhota spala i dyshalos' legko i svobodno, nesmotrya na to,
chto k pryanomu aromatu lesnyh cvetov primeshivalsya zapah gniyushchih vodoroslej.
Slabyj veterok, eshche dnem nagonyavshij nebol'shuyu volnu, sejchas polnost'yu
prekratilsya, i v gladi ozera, kak v zerkale, otrazhalos' vechernee nebo.
Temnota postepenno sgushchalas', i vot uzhe zazhglis' pervye zvezdy. K etomu
vremeni v sadke u Ivana pleskalsya karp, kilogramma na tri, i dva krupnyh
yazya. Zakrepiv udochki na beregu, yunosha vzyal rybu i poshel k palatke. Uzhe pora
bylo dumat' i ob uzhine.
On ne stal dozhidat'sya tovarishchej. Narubiv drov, Ivan razzheg v ochage
koster, i poka ogon' razgoralsya, shodil k ozeru i prines v lopuhe krasnoj
gliny. Zatem nachal potroshit' karpa i yazej, ne snimaya s nih cheshui. Ochistiv
rybu, yunosha slegka nater ee sol'yu i, obmazav glinoj, polozhil v koster. V
etot moment on uslyshal legkie shagi i razgovor. Vozvrashchalis' s rybalki
Nikolaj i Sergej.
- Nu, kak uspehi? - sprosil Ivan, podnimayas' ot kostra.
Normal'no, - otvetil Nikolaj i gordo podnyal bol'shuyu shchuku. U Sergeya byla
shchuka pomen'she, no zato u nego eshche bylo dva sudaka.
- Dlya nachala neploho, s udovletvoreniem skazal Ivan, rassmatrivaya ulov.
- SHCHuk i sudakov puskaem na balyki.
Vychistiv prinesennuyu rybu, yunoshi porezali ee na kuski i, posoliv,
ulozhili v alyuminievyj bachok. Zatem bachok opustili v rodnik, tak chtoby voda
ne smogla ego zalit', a chtoby ne vsplyval, sverhu polozhili tyazhelyj kamen'.
- Budet luchshe, chem v holodil'nike, - otmetil Sergej, potiraya ozyabshie
ruki. Voda v rodnike dejstvitel'no byla ochen' holodnoj. K etomu vremeni ryba
v kostre uzhe ispeklas', a v kotelke vskipel chaj. Vernuvshis' k palatke,
druz'ya pristupili k uzhinu.
- A vse zhe, kak eto priyatno vot tak vstrechat'sya s prirodoj, - skazal
Nikolaj, kogda yunoshi, pomyv posudu, uselis' vozle kostra. - Ved' tol'ko
podumat', sotni tysyach let nazad nashi prapradedy, vot takzhe, kak my sejchas,
sideli u kostra i obsuzhdali plan ohoty.
Na mamontov, - so smehom dobavil Sergej.
- A chto, ty, smeesh'sya, i na mamontov tozhe, - otvetil Nikolaj i srazu
zamolchal. V eto vremya so storony mosta poslyshalsya sil'nyj tresk.
- CHto eto? - tiho prosheptal Ivan.
Spustya minutu tresk povtorilsya, kazalos' na mostu kto-to lomaet derevo.
Kak po komande yunoshi brosilis' k palatke. Shvativ ruzh'ya, oni zaryadili ih
kartech'yu i zamerli, napryagaya sluh. Treshchalo eshche dvazhdy, no zvuk byl
znachitel'no slabee.
- Kabany, navernoe, - promolvil Sergej, opustiv ruzh'e.
- Da net, vryad li, - vozrazil Nikolaj. - Zvuk ishodit primerno ot
serediny mosta, a kabany po takomu uzkomu nastilu ne projdut. No dazhe esli i
projdut, zachem im lomat' most? Net, zdes' chto-to drugoe.
- Rebyata, - prosheptal Ivan, - a mozhet kto-to special'no nas hochet
napugat'? CHtoby my ushli otsyuda. Kak vy dumaete?
- A ved' eto mysl', - voskliknul Sergej. - Van', ty golova. Kak ya sam
srazu ne dogadalsya, i delayut eto te, kotorye vydayut sebya za bolotnogo
prizraka. Davajte, rebyata, projdem k mostu i posmotrim, chto tam tvoritsya, i
prizraki pust' vidyat - my ih ne boimsya.
Vklyuchiv karmannye fonariki, druz'ya ostorozhno napravilis' v storonu
mosta. No ih opaseniya okazalis' naprasnymi. Most stoyal, cel i nevredim, i
vokrug vse bylo spokojno, lish' izredka tishinu narushal vsplesk krupnoj ryby
ili krik bolotnoj pticy. Postoyav minut desyat', yunoshi reshili vernut'sya k
palatke.
- Vot, chto stariki, - skazal Sergej posle nekotorogo molchaniya, - noch'
delim na troih, nichego ne podelaesh', pridetsya nesti dezhurstvo, a to eshche
neizvestno, chto mozhno ozhidat' ot etih prizrakov.
Noch' proshla otnositel'no spokojno, esli ne schitat', chto vo vremya
dezhurstva Nikolaya emu vdrug pokazalsya na mostu kakoj-to shoroh i voznya. No
posle, kak on ni prislushivalsya, nichego ne uslyshal.
Ivan dezhuril tret'im. Podbrosiv v koster drov, on sel na kamen' i stal
nablyudat', kak razgorayutsya yazyki plameni. K etomu vremeni uzhe svetalo, i
tuman, poyavivshejsya bylo nad ozerom, postepenno nachal rasseivat'sya. Vdrug do
yunoshi doneslos' gromyhanie kamnej. |to bylo sovsem ryadom, tam, gde
nahodilis' zakreplennye im udochki. Srazu mel'knula mysl': klyunula krupnaya
ryba, vidimo, tak potashchila, chto vyrvala udilishche iz kuchi kamnej. Ivan
stremglav brosilsya k ozeru. Nu, tak i est', odno udilishche nahodilos' v desyati
metrah ot berega. "Horosho, chto hot' kapronovyj shnur k komlyu privyazal", -
podumal yunosha.
Spustivshis' k vode, Ivan srazu uvidel belyj shnur, tyanushchijsya k udilishchu.
Shvativ shnur, on dernul ego na sebya. I vdrug v glubine ozera kto-to, vidimo,
ochen' bol'shoj, tak krutanulsya, chto na poverhnosti vody poyavilas' voronka
shirinoj bolee mera. Leska so zvonom lopnula, i udilishche kak strela, vyletelo
na bereg. YUnosha stoyal osharashennyj. "Net, eto ne ryba! No togda kto?!" On ne
stal proveryat' ostal'nye snasti, a pomchalsya nazad k palatke.
- Serega, Kol'ka, prosnites', da prosnites' zhe vy, cherti! - tormoshil
Ivan druzej.
- CHto, opyat' treshchit, - vskochil Nikolaj, protiraya glaza. Sergej tozhe
vstal, s nedoumeniem glyadya na tovarishcha.
Net, ne treshchit, no sejchas sluchilos' takoe... - i Ivan, sbivayas' ot
volneniya, rasskazal ob uvidennom.
- Ta-a-ak re-ebyata, - rastyagivaya slova, promolvil Sergej, - skazhu
chestno, mne eto sovsem ne nravitsya. Posmotrim, chto tam noch'yu treshchalo.
Eshche izdali druz'ya uvideli: chasti mosta net, kto-to bukval'no vylomal
dva central'nyh proleta. Oblomki svaj i nastila plavali uzhe vozle togo
berega.
- Vot vam i prichina nochnogo treska, - voskliknul Ivan, pokazyvaya rukoj
na most, - i sdelal eto bolotnyj prizrak, o kotorom govoril ded Evsej.
Dumayu, udochku tozhe on utashchil. A umnyj zveryuga, chto s mostom natvoril. Teper'
nazad nam put' otrezan. Odnim slovom, rebyata, my s vami plenniki. Po vode s
ostrova sejchas ne perebrat'sya. Navernyaka prizrak gde-to v glubine pritailsya
i zhdet, kak koshka vozle myshkinoj nory, chtoby scapat'. - Ivan zamolchal,
molchali i Sergej s Nikolaem. YUnoshi ponyali, v kakuyu opasnuyu situaciyu oni
popali.
- Smotrite! - kriknul Sergej, von tam, na vode zheltye cvety, o kotoryh
govoril ded Evsej! - Dejstvitel'no! primerno v tridcati metrah ot berega iz
vody vyglyadyvali malen'kie zheltye butonchiki. Oni ochen' pohodili na lilii, no
byli znachitel'no men'shih razmerov. - Navernoe, eto i est' istochniki durmana,
- prodolzhal Sergej, - a durman dejstvuet na psihiku kak gipnoz, i, v konce
koncov, my sami zalezem v lapy k prizraku, kak kroliki v past' udava.
- Podozhdi, Serega, ne panikuj, - prerval ego Ivan, - ya dumal nad etim.
Mne kazhetsya, durman voznikaet vsledstvie vozdejstviya pyl'cy cvetkov, a
veter, sami vidite, duet v storonu, i eto uzhe horosho. No vse ravno, sejchas
nam nado sdelat' materchatye maski-fil'try, kakie v bol'nicah nosyat dlya
zashchity ot vsyakih virusov, i zhelatel'no, chtoby eti maski byli postoyanno
vlazhnymi. Togda my nadezhno zashchitimsya ot durmana.
- Vanya, - s udivleniem sprosil Nikolaj, - ty kogda, sejchas, vse eto
pridumal?
- Net, eshche v poselke, kogda nam ded Evsej pro prizrak rasskazyval. I
dazhe marli special'no vzyal, tol'ko ne ozhidal, chto ona tak bystro
ponadobitsya. No vse zhe, dumayu samoe strashnoe kroetsya v drugom.
- V chem? - pochti v odin golos voskliknuli Nikolaj i Sergej. - Razve
est' bol'shaya opasnost'!
Da, est'! Nu-ka vspomnite, kakaya byla pogoda, kogda tri goda nazad
srazu propalo stol'ko lyudej?
- Pogoda, - zadumalsya Nikolaj, - a chto, ya pomnyu. My togda s bratom na
reke Studenoj rybachili. S utra horosho bylo, solnce vovsyu svetilo, a posle
obeda dozhd' zakapal. Da, da, tochno tak.
- Pravil'no Kolya, i ya eto horosho pomnyu, v tot den' my s dedom Evseem
seno kosili. Tak vot, vidimo, v syruyu pogodu bolotnyj prizrak mozhet
vypolzat' na bereg i dazhe brodit' po lesu! Sami podumajte, lyudi propali,
kogda sobirali griby. Znachit, navernyaka nahodilis' ne tak uzh blizko ot ozera
i bolota. Odnim slovom, prizrak mozhet dyshat' na vozduhe kak amfibiya, lish' by
telo ne peresyhalo. Vot poetomu vo vremya dozhdya on znachitel'no opasnee. A
teper' posmotrite na nebo, dumayu, dozhd' nachnetsya s minuty na minutu.
Ivan byl prav. S zapada postepenno nadvigalas' nizkaya seraya tucha,
zavolakivaya nebo, a veter pochti prekratilsya. |to predveshchalo zatyazhnoj dozhd'.
Da, - mrachno izrek Sergej, - teper' on k nam v gosti pozhaluet, pryamo v
palatku.
- I, skoree vsego ne odin, - dobavil Ivan.
- Kak ne odin? Ty chto, schitaesh' ih zdes' neskol'ko, -voskliknul Sergej.
- Da, schitayu. Posudi sam, propalo srazu tridcat' shest' chelovek? I kakim
by sil'nym etot prizrak ni byl, odin on vryad li by smog utashchit' stol'ko
lyudej. Znachit, ih zdes' mnogo, i zhivut oni kak v ozere, tak i v bolote i,
kak mne kazhetsya, bol'she predpochitayut boloto.
- Pochemu? - udivilsya Sergej. - Kakaya emu raznica?
- Est' raznica. Na boloto ne tol'ko lyudi, no i zhivotnye zahazhivayut,
yagodami polakomit'sya, travoj sochnoj. Da i cvetochki svoi im na bolote udobnee
ispol'zovat'. Podstavil pod rylo kakomu-nibud' kabanchiku, a kak on dyhnul,
tak srazu idi syuda... - Ivan zamolchal, v etot moment nachal nakrapyvat'
dozhd'. - Nu chto, dobavil on posle nebol'shoj pauzy, - nado idti k palatke i
zhdat' "gostej". Horosho, chto hot' u deda v sunduke dve bity iz golubogo
slanca nashel. Oni u menya v ryukzake lezhat. Do sih por ne mogu ponyat', kakaya
sushchestvuet svyaz' mezhdu prizrakami i golubym slancem?
Podojdya k lageryu, druz'ya srazu zametili, naprotiv nego, vozle samogo
berega, kachayutsya nad vodoj malen'kie zheltye butony. Ni slova ne govorya, vsya
troica srazu brosilas' k palatke. Ivan vynul iz ryukzaka marlevye salfetki i
razdal ih tovarishcham. K uglam salfetok yunoshi privyazali tesemki i, smochiv
vodoj, nadeli na lica, tak, chtoby byli zakryty i nos i rot. Posle etogo Ivan
dostal bity iz golubogo slanca. K etomu vremeni dozhd' usililsya, a veter
sovsem stih.
- Vse zhe interesno, - nabivaya patrontash patronami, zaryazhennymi
kartech'yu, - skazal Ivan, - chto iz sebya predstavlyaet bolotnyj prizrak?
Kogda-to ya chital o strannom chudovishche na ozere Loh-Ness. Priznat'sya, veril v
eto s trudom. Ved' do sih por tak i ne dokazano, zhivet ono tam ili net. A
tut vdrug pod bokom svoe chudovishche. Sdaetsya mne, u etoj tvari, ili tochnee
tvarej, sushchestvuet vpolne razvitoe analiticheskoe myshlenie. Kak oni nas v
zapadnyu zagnali? Kak zapravskie ohotniki! YA nachinayu prihodit' k mysli, a ne
prishel'cy li eto iz kosmosa?
- Nu, Van', ty daesh', - udivilsya Nikolaj, - bolotnye prizraki, i oni zhe
prishel'cy iz kosmosa! Ty, navernoe, ih durmana nadyshalsya, - ulybnulsya on.
- Kolya, soglasen, mysl', konechno, zvuchit paradoksal'no, no, rebyata,
davajte poprobuem uvyazat' fakty. Nachnem s togo, chto primerno sto let nazad
nikakih prizrakov ne bylo, i lyudi hodili syuda bez vsyakoj opaski. Soglasny vy
so mnoj?
- Voobshche-to soglasny, - kivnuli golovami Nikolaj i Sergej.
- Otlichno, togda rassuzhdaem dal'she. Stol'ko zhe let proshlo, kogda v
nashih mestah upali dva meteorita, odin za Mar'inoj goroj, drugoj v ozero. I
chto samoe interesnoe, posle etih sobytij, spustya tri goda, nachali propadat'
lyudi, da i boloto poyavilos' primerno v eto vremya. YA ne isklyuchayu togo, chto i
v etom tozhe prizraki zameshany. Ved' dlya nih boloto - vse ravno, chto lovchaya
set' dlya paukov! I eto novyj fakt podtverzhdeniya moej gipotezy, - vozbuzhdenno
progovoril Ivan. - Vidimo, meteorit, kotoryj upal v ozero, nes s soboj spory
ili drugie chastichki biologicheskoj zhizni inoplanetnogo proishozhdeniya. Popav v
blagopriyatnuyu sredu, oni nachali razvivat'sya, postepenno prevrativshis' v
sozdaniya, kotorye my sejchas nazyvaem bolotnymi prizrakami. I, skoree vsego,
mezhdu meteoritami sushchestvovala kakaya-to svyaz' ili bylo chto-to obshchee.
Pochemu-to prizraki ne vynosyat prisutstviya golubogo slanca? Navernoe, potomu,
chto on vhodil v sostav veshchestva oboih meteoritov. V prirode chasto byvaet,
kogda sreda, aktivno sposobstvuyushchaya razvitiyu zhivyh organizmov na nachal'nom
etape, zatem stanovitsya dlya nih gubitel'noj. Vzyat', k primeru, nasekomyh,
takih kak komary, babochki, strekozy. Bol'shaya chast' iz nih zarozhdaetsya v
vode, a zatem voda stanovitsya dlya nih opasnoj. Tak vot, kogda ya lazil na
cherdak za golubym slancem, to sluchajno zametil, chto slanec slabo svetitsya,
izluchaet kakie-to volny. Vozmozhno, eti volny i yavilis' prichinoj zarozhdeniya
prizrakov, a sejchas stali dlya nih smertel'no opasnymi. |to svojstvo slanca
my budem ispol'zovat' dlya zashchity. Odnu bitu, samuyu bol'shuyu, ya popolam
raskolol, chtoby u kazhdogo iz nas slanec byl. No, skazhu vam, rebyata, oh i
krepkij zhe on, kolotil ego ya dolgo i pos... - Ivan vdrug zamolchal na
poluslove. Za stenoj palatki otchetlivo poslyshalos' gromyhanie kamnej, a
zatem skrezhet, slovno, po nim nachalo dvigat'sya chto-to tyazheloe. YUnoshi
pobledneli.
- Rebyata, - tiho prosheptal Ivan, - sejchas vyhodim i drug ot druga ni na
shag, i voz'mite slanec.
Druz'ya ostorozhno vyhodili iz palatki, derzha ruzh'ya pered soboj. Kartina,
kotoruyu oni uvideli, zastavila sodrognut'sya. Ot berega, gde rodnik vpadal v
ozero, v ih storonu polzlo sushchestvo, pohozhee na bol'shuyu gryazno-zelenuyu
krugluyu tushu s izvivayushchimisya lianoobraznymi shchupal'cami. Dlina vsej tushi
ravnyalas' trem metram, a tolshchina v central'noj chasti byla bolee metra.
SHCHupal'ca raspolagalis' vperedi, vokrug kruglogo otverstiya, pokrytogo po
krayam gustoj i dovol'no dlinnoj shchetinoj. Otverstie periodicheski otkryvalos',
kazhdyj raz obnazhaya klinovidnye belye plastiny. Sverhu nad otverstiem
voinstvenno podnimalos' uprugoe shchupal'ce s ostrym nakonechnikom. Skoree
vsego, eto bylo yadovitoe zhalo - orudie ubijstva. Szadi nahodilsya hvost,
ochen' napominayushchij hvost del'fina. Sushchestvo medlenno dvigalos', slovno
gusenica, opirayas' na nebol'shie, no dostatochno tverdye skladki kozhi, kotorye
periodicheski poyavlyalis' vperedi tulovishcha i volnoobrazno peremeshchalis' k
hvostu. Sam hvost i nizhnie shchupal'ca takzhe uchastvovali v dvizhenii.
- Nu, derzhis', prizrak-ubijca! - skvoz' zuby procedil Ivan, podnimaya
ruzh'e.
- Podozhdi, - ostanovil ego Sergej, - ne strelyaj, poka on nam ne
strashen, posmotrim, chto budet dal'she.
Vdrug prizrak ostanovilsya. Pripodnyavshis' na perednih skladkah kozhi i
razvedya shchupal'ca v storonu, on na kakoj-to mig zastyl v nepodvizhnosti.
CHuvstvovalos', chudovishche obnaruzhilo lyudej. Zarosli shchetiny v perednej chasti
tulovishcha razoshlis', obnazhiv otverstie, i yunoshi ponyali - eto strashnyj rot
krovozhadnogo i prozhorlivogo sushchestva. Vokrug rta nahodilos' neskol'ko
korotkih tolstyh shchupalec s sharoobraznymi vystupami na koncah. |ti shchupal'ca
povorachivalis' v raznye storony, kazhdyj raz, na kakuyu-to dolyu sekundy
zaderzhivayas' na lyudyah. Vidimo, na koncah shchupalec nahodilis' glaza, i
chudovishche rassmatrivalo lyudej. Strashnyj monstr chego-to zhdal.
- Rebyata, - voskliknul Nikolaj, - ya dumayu, prizrak zhdet, kogda my sami
pojdem k nemu v past', kak kroliki k udavu. Navernyaka schitaet, chto my ego
durmana nadyshalis'. A vse zhe maski horosho pomogayut, - i Nikolaj kivnul v
storonu ozera: tam, vdol' berega na poverhnosti vody plavali cvety zheltyh
lilij - istochniki durmana prizrakov. Durman ne dejstvoval na lyudej. Marlevye
povyazki nadezhno zashchishchali dyhanie, nesmotrya na to, chto veter s ozera dul v ih
storonu. I tut yunoshi vnov' ubedilis' v soobrazitel'nosti prizrakov. V
napravlenii, v kotorom veter strogo dul na nih, chislo zheltyh lilij bylo
naibol'shim. Vdrug, primerno v tridcati metrah ot berega voda v ozere
zaburlila, i na poverhnosti pokazalos' neskol'ko shchupalec-glaz. Oni
peremeshchalis' v raznye storony, rassmatrivaya bereg, a zatem zamerli,
ustavivshis' na lyudej.
- Eshche odin gost' pozhaloval, - skazal Ivan i tut zhe voskliknul, - da tam
ih mnogo!
Dejstvitel'no, to v odnom, to v drugom meste iz vody poyavlyalis' glaza
chudovishch. Poglazev na lyudej, monstry nachali vylazit' na bereg. YUnoshi s uzhasom
smotreli na prizrakov. Ogromnye zelenye tushi, slovno gigantskie gusenicy,
polzali po beregu. Ih bylo bolee treh desyatkov, i oni to i delo napravlyali
svoi shchupal'ca-glaza v storonu lyudej, no pochemu-to ne napadali. Na telah
nekotoryh chudovishch imelis' narosty v vide bugorkov velichinoj s krupnoe
yabloko. Iz bugorkov torchali malen'kie shchupal'ca tolshchinoj s karandash, i oni
takzhe shevelilis'.
Da eto ih detenyshi, - voskliknul Sergej. Dejstvitel'no, prizraki
polzali tak, chtoby sluchajno ne povredit' bugorki, i zabotlivo prikryvali ih
shchupal'cami. Kazalos', chudovishcha izuchayut lyudej, ih glaza pochti postoyanno byli
napravleny na yunoshej. Monstry priblizilis' sovsem blizko, odnako ne
proyavlyali ni malejshih priznakov agressivnosti, a lish' lyubopytstvo i interes.
To i delo prizraki izdavali zvuki, napominayushchie mychanie korov. YUnoshi ponyali,
chto im nichego ne grozit, i opustili ruzh'ya.
Interesno, pochemu oni na nas ne napadayut, - s nedoumeniem skazal
Sergej, - navernoe, chuvstvuyut prisutstvie golubogo slanca?
- Vryad li, pokachal golovoj Ivan. - Kak ya ponyal iz rasskaza deda Evseya,
slanec dejstvuet na rasstoyanii metra dva, nu mozhet tri. Net, zdes' chto-to
drugoe. Smotrite! tut zhe voskliknul on, prizraki soveshchayutsya!
Dejstvitel'no, k etomu vremeni chudovishcha sgrudilis' v odnom meste,
razmahivaya shchupal'cami, oni to i delo trogali drug druga. Do lyudej donosilos'
ih zhalobnoe mychanie.
- Rebyata, - prosheptal Ivan, - mne kazhetsya, ya ponyal, chto oni hotyat.
- Nu i, chto ty ponyal? - Sergej i Nikolaj smotreli na nego
voprositel'no.
- Oni gotovyatsya umeret'! Da, da, ne udivlyajtes', - prodolzhal on, uvidev
kak vytyanulis' lica druzej. - Pered vami predstaviteli razumnyh sushchestv po
intellektu, mozhet, dazhe vyshe nas - lyudej. Vidimo, na meteorite, kotoryj upal
v ozero, nahodilis' chastichki razuma, sposobnogo vojti v biologicheskij
kontakt s zhivym sushchestvom. K sozhaleniya, voleyu sluchaya, etot kontakt proizoshel
s gidroj - primitivnym krovozhadnym sozdaniem, polurasteniem-poluzhivotnym. I
bolotnye prizraki yavilis' svoeobraznym produktom, rezul'tatom etogo
kontakta. Ne isklyucheno, chto kogda-to davno nechto podobnoe proizoshlo s
gruppoj obez'yan i poyavilis' lyudi. Vozmozhno, eto odin iz sposobov rasseleniya
razuma v masshtabe Vselennoj. Odnako, udivitel'no, chto process etot proizoshel
prakticheski revolyucionnym putem, a ne dlitel'noj evolyuciej, kak u lyudej.
- Vanya, - prerval ego Sergej, - a vse zhe, pochemu ty reshil, chto prizraki
sobirayutsya umeret'?
- Pochemu? Po ih povedeniyu, eto pervoe. Skoree, eto - vtoroe, a pervoe
to, chto v period nachal'nogo razvitiya v prizrakah preobladala gidra, sejchas
zhe v nih "zagovorilo" myslyashchee sushchestvo. Oni uvideli v nas svoih brat'ev po
razumu i, kak mne kazhetsya, prishli v uzhas ot sovershennyh imi ubijstv. Oni
takzhe ponyali, chto ne mogut sushchestvovat' ne ubivaya, tak zhestoko rasporyadilsya
sluchaj, i prinyali reshenie voobshche ne sushchestvovat'. Na takoj postupok mogut
reshit'sya tol'ko sushchestva s vysokim intellektom. - Ivan zamolchal. Sergej i
Nikolaj tozhe molchali, potryasennye ego rasskazom. Mezhdu tem chast' prizrakov
podpolzla k vode i, vzmahnuv moshchnymi hvostami, skrylas' v glubine. K etomu
momentu druz'ya uzhe zametili - zheltyh lilij v ozere net. Ih razorvannye
stebli i lepestki uzhe pribilo k beregu.
- Nu, vse, stariki, snimaem maski, skazal Sergej, razvyazyvaya tesemki. -
Bog ty moj! - voskliknul on, pokazyvaya rukoj v storonu mosta. Tam, gde ne
bylo dvuh proletov, voda burlila, i v nej mel'kali shchupal'ca i hvosty
bolotnyh prizrakov. - Tak oni zhe nam most remontiruyut! - On brosilsya v
palatku i vynes iz nee kinokameru. Prikryvaya ob®ektiv ot dozhdya, yunosha nachal
vesti s®emku. - |to budut unikal'nye kadry. - Vozbuzhdenno govoril Sergej, i
golos ego drozhal.
CHerez chas most byl soedinen nastilom, iskusno spletennym iz kornej
koryag, prut'ev i vodoroslej, i bolotnye prizraki vnov' nachali sobirat'sya na
ostrove. K etomu vremeni dozhd' pochti prekratilsya, i sredi oblakov
proglyadyvalo goluboe nebo. CHudovishcha vypolzali na bereg, oni uzhe tak ne
mychali i ne razmahivali shchupal'cami, kak v pervyj raz. I vdrug odin iz
prizrakov, pripodnyavshis' na skladkah kozhi i vytyanuv vverh shchupal'ca, gromko
zakrichal. Zatem, razmahnuvshis' shchupal'cem-zhalom, s razmahu vonzil ego sebe v
bok. Vmig po telu pobezhala drozh', shchupal'ca opali, i monstr, vytyanuvshis',
zamer. YUnoshi stoyali oshelomlennye.
- Rebyata, - slovno opomnivshis', zakrichal Ivan, - oni zhe sami sebya
ubivayut. - Polozhiv ruzh'e i goluboj slanec na zemlyu, on pobezhal k prizrakam,
ne obrashchaya vnimaniya na preduprezhdeniya tovarishchej.
YUnosha ostanovilsya vozle ogromnogo monstra, kotoryj uzhe razmahival svoim
strashnym yadovitym zhalom. On brosilsya k nemu i prizhalsya shchekoj k holodnomu
vzdragivayushchemu telu. I tut na mig prizrak zamer, posle chego ego shchupal'ca
ostorozhno opustilis' na plechi yunoshi. Strashnoe chudovishche zhalobno mychalo, nezhno
prizhimaya k sebe cheloveka. A Ivan plakal. On gladil shershavoe telo bolotnogo
prizraka i vdrug oshchutil kak, chto-to uzhasno dalekoe i do zhuti rodnoe kol'nulo
soznanie. No vot shchupal'ca chudovishcha razzhalis', i yunosha, eshche raz, prizhavshis' k
telu monstra, vstal i, ne oglyadyvayas', poshel k tovarishcham, i tol'ko
vskriknul, uslyshav za spinoj predsmertnyj protyazhnyj ston.
Adres: 241034, g. Bryansk, Moskovskij mikro-r-on, dom 37, kv. 34, Pronin
Oleg Sergeevich.
Telefon: 57 - 89 - 19 domashnij
74 - 95 - 82 rabochij
1
Last-modified: Tue, 10 Feb 2004 20:17:36 GMT