Vyacheslav Nazarov. Narushitel'
---------------------------------------------------------------
Iz kollekcii Vadima Ershova: http://lib.ru/~vgershov/
---------------------------------------------------------------
V kayut-kompanii nikogo ne bylo. Andrej shvyrnul na stol pachku zapisej
i oglyadelsya. Nastennye chasy napomnili emu, chto razdrazhat'sya nechego: do
nachala soveta eshche pyatnadcat' minut. On opyat' potoropilsya, i vinit' nuzhno
tol'ko sebya.
Andrej vzdohnul i uselsya na svoe mesto. Kreslo pod nim zaskripelo..
To-to i ono. Polgoda v kosmose - ne shutka. Dazhe dlya metallicheskih
kronshtejnov kresla. A dlya chelovecheskih nervov tem bolee. Osobenno kogda
eti polgoda - sploshnaya cepochka neudach.
Neudach li?
V kayut-kompanii tonko pahlo siren'yu.
Tradicionnaya vetochka sireni - poslednij podarok Zemli - za polgoda
prevratilas' v celyj kust. I neozhidanno zacvela. Slovno pochuvstvovala, chto
skitan'yam konec, chto skoro zamayachit v pricel'nyh vizirah zheltyj sharik
Solnca i otkroetsya chernaya truba Bol'shogo Zvezdnogo Koridora, priglashaya
domoj. A potom zelenovato-golubaya Zemlya zakroet polneba, i zagudyat pod
magnitnymi podoshvami trapy lunnogo kosmoporta... Siren' vernetsya k tem,
kto podaril ee - k mal'chishkam i devchonkam v krasnyh galstukah. Takov
obychaj.
A poka sirenevyj kust stoit v uglu, i na vlazhnyh sine-fioletovyh
socvet'yah gasnut malahitovye bliki chuzhogo zakata. I samoe strannoe, kust
ochen' vpisyvaetsya v okruzhayushchij bezzhiznennyj pejzazh, kotoryj ravnodushno i
ob容mno risuet shirokij, vo vsyu stenu, obzornyj ekran.
Zachem ponadobilsya takoj bol'shoj ekran? Takoe oshchushchenie, chto sidish' na
verande i tol'ko hrupkoe steklo otdelyaet tebya ot chuzhogo mira. Mira, v
kotorom ty - neproshenyj gost'. Oshchushchenie ne iz priyatnyh, osobenno k ishodu
shestogo mesyaca. Nedarom kto-to iz rebyat priladil k videostene samodel'nye
port'ery: tak spokojnee. A na chudesa oni uzhe nasmotrelis'. Hvatit!
Andrej vstal, chtoby zadernut' port'eru, vzyalsya za lohmatuyu kist'
shnura, no vniz ne potyanul: zaglyadelsya. Zaglyadelsya v tysyachu pervyj raz,
zaglyadelsya vopreki neponyatnomu razdrazheniyu i vpolne ponyatnoj ustalosti.
Znakomaya kartina vlastno prikovyvala k sebe vzglyad.
Sprava, gde-to za gorizontom, umiralo zelenoe solnce. Ego korona eshche
gorela iz-za ostryh zazubrin dalekih gor, no tyazheloe polukol'co serebryanyh
oblakov, perelivayas', smykalos' vse uzhe. Sobstvenno, eto byli dazhe ne
oblaka, a sgustki elektricheskogo svecheniya - chto-to vrode zemnyh polyarnyh
siyanij. Oni katilis' vpered, kak pennyj greben' ispolinskogo chernogo vala,
i plotnaya temnota na glazah zalivala nebo. Ostrye igly zvezd mgnovenno
protykali nakatyvayushchuyusya chernotu, no nenadolgo - sleva - iz-za gorizonta
vstavalo nechto chernee chernogo, nechto ogromnoe i krugloe, ono podnimalos',
raspuhalo i zaglatyvalo edva rodivshijsya zvezdnyj plankton.
Na etoj planete ne bylo nochi. Prosto zelenyj den' smenyalsya chernym,
potomu chto vsled za uhodyashchim vidimym solncem vstavalo nevidimoe.
Poverhnost'... Glyadya na besporyadochnoe nagromozhdenie geometricheskih
tel, zapolnivshih okruzhayushchee prostranstvo, ponevole nachnesh' somnevat'sya v
samoj vozmozhnosti sushchestvovaniya rovnogo mesta. Gigantskie piramidy,
konusy, tetraedry, etaedry, nemyslimye ritmy ostryh reber, pikov,
naklonnyh ploskostej, vintoobraznyh polirovannyh granej, odinakovo
sumerechno-sinih v svete zelenogo vechera, navevali bezotchetnuyu tosku.
CHernoe utro menyalo pejzazh.
S poyavleniem serebryanyh oblakov gigantskie kristally stanovilis'
prozrachnymi. Okruzhayushchee stremitel'no tayalo - ischezali piramidal'nye gory i
konicheskie propasti, cilindricheskie bashni i rombicheskie utesy - vse
prevrashchalos' v besplotnye tumannye teni, i korabl' slovno povisal nad
dymchatoj pustotoj.
CHernoe solnce podnimalos' vyshe, i opyat' neuznavaemo menyalas'
okrestnost'.
Pod moshchnym ul'trafioletovym izlucheniem vsya poverhnost' nachinala
svetit'sya - snachala legkim bledno-zolotym svecheniem, potom vse yarche i yarche
- poka ne zagoralas' vsemi ottenkami ot limonno-zheltogo do
oranzhevo-krasnogo.
Iz-za poluprikrytoj shtory Andrej rasseyanno sledil, kak nalivayutsya
tekuchim zolotym ognem kamni i dal'nie gory, kak trepetno i bezostanovochno
pul'siruet svet v poluprozrachnoj tolshche vzdyblennyh porod.
Sejchas zybkaya krasota svetovogo tanca vyzyvala gorech'.
|tot prekrasnyj, geometricheski sovershennyj mir byl mertv. Mertv s
samogo rozhdeniya.
I ostanetsya mertvym.
Vspomnilis' pateticheskie slova odnogo iz "otcov" sovremennoj
kosmogonii, SHtejnkopfa: "Nado smirit'sya, nakonec, s nalichiem sil, kotorye
my nikogda ne smozhem poznat'. Planety klassa "K" - chuzhaki v nashem zvezdnom
mire. Dozvezdnoe veshchestvo i zhizn' - nesovmestimy, i zhivomu nikogda ne
proniknut' za bar'er, postavlennyj samoj prirodoj. Pust' chereschur goryachie
golovy obvinyayut menya v konservatizme - ya uveren v svoej pravote. Dokazhite,
chto v mirah klassa "K" vozmozhna zhizn', pokazhite hotya by odnu bakteriyu s
kristalloplanety, i ya pervyj skazhu vam - idite!"
Pora smirit'sya... Da, kazhetsya, pora. Posle dolgih debatov uchenye
vybrali trinadcat' kristalloplanet v trinadcati sistemah dvojnyh zvezd
tak, chtoby izbezhat' sluchajnogo sovpadeniya. Polgoda yurkij zvezdolet "Al'fa"
nyryal v glubinah prostranstva i vremeni, i semero razvedchikov dotoshno
izuchali zagadochno odinakovye kristallicheskie miry. Polgoda Andrej
obsharival geometricheskie labirinty, do rezi v glazah vsmatrivayas' v shkaly
vitaskopov, smutno na chto-to nadeyas'. Dvenadcat' raz nadezhda smenyalas'
razocharovaniem.
|ta planeta - trinadcataya.
Da, on hotel najti zlopoluchnuyu bakteriyu. I ne zatem, chtoby pokolebat'
avtoritet SHtejnkopfa.
Prosto za nemnogie gody, provedennye v kosmose, on uvidel i ponyal
mnogo. On prochuvstvoval serdcem i nervami vsemogushchuyu silu i zhadnost'
zhizni. On nahodil sledy organiki na obuglennyh zvezdnym plamenem
asteroidah i v plastah zamerzshego gaza na planetah-gigantah, v
smertonosnyh radioaktivnyh oblakah kometnyh yader i v poristyh zheleznyh
shubah ostyvshih zvezd. On videl kilometrovye veretena glovell i mikronnye
krestiki sanacij, ognevok, vpadayushchih v spyachku pri treh tysyachah gradusov po
Kel'vinu, i radiozolij, umirayushchih ot teplovogo udara pri treh tysyachnyh
gradusa, - zhizn' pronizyvala Vselennuyu, prisposoblyayas' k samym neveroyatnym
usloviyam.
I on ne mog poverit', ne mog prinyat' sushchestvovanie naveki mertvogo
mira - vopreki logike dokazatel'stv SHtejnkopfa, vopreki ochevidnosti.
Trinadcataya planeta tozhe mertva. Kak te dvenadcat' - s samogo
rozhdeniya. CHto i trebovalos' dokazat'.
Kakie zhe tut neudachi? V uchebnikah kosmogonii vmesto "gipotezy
SHtejnkopfa" poyavitsya "teoriya SHtejnkopfa", vnizu pripiska melkim shriftom:
"|ksperimental'no podtverzhdena gruppoj sovetskih uchenyh, v tom chisle
kosmobiologom A. I. Savinym". Dlya molodogo uchenogo takoe upominanie -
blistatel'naya pobeda, pochti mirovaya slava.
I otnyne v nochnom nebe budut tusklo goret' trinadcat' ognej, kak
dorozhnye znaki "Proezd zapreshchen", i na pyl'nyh granyah labira naveki
ostanutsya ego sledy - poslednie sledy poslednego cheloveka - i ne smoet ih
dozhd', ne sotret veter, ne skroet trava, potomu chto nichego takogo net v
mirah klassa "K". I ne budet.
Ne budet.
Svet v kamnyah uzhe ne pul'siroval, a gorel rovnym plamenem pod
barhatno-chernym bezzvezdnym nebom, i kakaya-to strannaya zataennost',
kakoe-to neulovimoe, uskol'zayushchee napryazhenie skvozilo v nepodvizhnosti
okrestnyh skal.
- Nikak ne mozhesh' nalyubovat'sya?
Ryadom, popyhivaya nosogrejkoj i kashlyaya s neprivychki, stoyal Aleksej
Krivcov. Nosogrejku emu podarila pered otletom nevesta, no zakurit' trubku
astrofizik reshilsya tol'ko segodnya. CHto zhe, on prav. Pora dumat' o Zemle, o
tom, kto i kak nas vstretit.
Andrej molchal, i Krivcov snishoditel'no prodolzhil:
- Labir... Zanyatnyj mineral... Vsya eta molodka pochti celikom iz
labira... Est' mnenie, chto planety klassa "K" obrazovalis' v rezul'tate
neposredstvennoj kristallizacii dozvezdnogo veshchestva. Tak skazat',
holodnym sposobom. Bez vzryva. Otsyuda - unikal'nye svojstva i samogo
labira, i vsej planety...
- Alesha, rodnoj, znayu! I pro labir, i pro vsyu planetu! - Vnezapnoe
razdrazhenie snova zahlestnulo Andreya. - Slyshal! CHital! |ti unikal'nye
svojstva u menya vot gde sidyat!
Astrofizik popyatilsya, udivlenno morgaya blizorukimi glazami.
- Ty chto, ochumel? YA ved' tak, dlya razgovora...
- Prosti, - Andrej smutilsya. - Prosto eti kristallicheskie sestrenki
mne vse nervy izmotali. CHto-to est' v nih, chto-to mel'teshit, chto-to
mereshchitsya, a chto - nikak ne pojmu. Ne veryu ya v etot vechnyj pokoj, ne
veryu...
- CHudak... Drugoj by na tvoem meste sejchas menyu dlya zvanogo obeda v
chest' zashchity doktorskoj dissertacii sostavlyal, a ty sam sebya cherez golovu
pereprygnut' hochesh'. Dokazal ty otsutstvie zhizni na planetah klassa "K"?
Dokazal. Podtverdil teoriyu? Podtverdil. CHto eshche tebe nado? Samogo
SHtejnkopfa pereplyunut'?
- Nikogo ya ne hochu pereplevyvat', Alesha. Prosto gde-to est' vo vsej
etoj pravil'nosti oshibka. CHuvstvuyu ya ee, a pojmat' ne mogu...
Krivcov pozhal plechami i sobiralsya otojti, no Andrej ostanovil ego:
- Postoj, chto ty tam pro molodku govoril?
- Pro kakuyu molodku?
- Nu pro tu, chto celikom iz labira...
- A... Tol'ko to, chto eta planetka - samaya moloden'kaya iz trinadcati.
Ej eshche i desyati milliardov godkov net... V samom soku...
I opyat' chto-to metnulos' v mozgu, ne uspev stat' mysl'yu, - ten'
dogadki, draznyashchij problesk v tumane.
Kayut-kompaniya napolnyalas'. Pochti ves' ekipazh byl zdes', ne hvatalo
lish' kapitana. Andrej vernulsya k stolu, tak i ne zadernuv port'eru. K nemu
naklonilsya Medvedev, nauchnyj rukovoditel' ekspedicii:
- Vy vse zakonchili, Andrej Il'ich?
- Pochti. Ostalsya tol'ko vitaskop v kvadrate 288-B. Ostal'nye ya
demontiroval. Rezul'taty prezhnie: polnoe otsutstvie organiki. Trinadcataya
steril'naya planeta.
- Nu chto zhe... Kazhetsya, SHtejnkopf dejstvitel'no prav. Vse shoditsya...
- Ochen' uzh tochno shoditsya, Petr Egorych. Nastol'ko tochno, chto
nachinaesh' somnevat'sya.
Medvedev smeril biologa dolgim ocenivayushchim vzglyadom:
- U vas est' somneniya?
- Da net, sobstvenno... Vse fakty kak budto verny...
- Pochemu vy ostavili vitaskop v kvadrate 288-B? |to, kazhetsya, u
Belogo ozera.
- Da, eto u Belogo ozera. Sobstvenno, ya ne uspel eshche tuda
dobrat'sya... I potom... Mozhet byt', ego ostavit' poka, Petr Egorych?
- Ne vizhu smysla. Vryad li v obozrimom budushchem zdes' pobyvaet eshche odna
ekspediciya. Nasha rabota, na moj vzglyad, dostatochno ubeditel'na vo vseh
aspektah. V tom chisle i v biologicheskom. A ostavlyat' vitaskop potomu, chto
za nim len' letet', eto, prostite menya, neskol'ko stranno. So vseh tochek
zreniya.
- Horosho, Petr Egorych. YA uberu vitaskop. Zdes' kakie-nibud' dva chasa
letu... Srazu zhe posle Soveta.
- Pozhalujsta, Andrej Il'ich, ya vas ochen' proshu.
Andrej hotel vozrazit', no promolchal pod serym nasmeshlivym vzglyadom.
On vsegda chut' pobaivalsya Medvedeva. Vo-pervyh, Medvedev byl pochti vdvoe
starshe. Vo-vtoryh, Medvedev - chlen znamenitoj zvezdnoj vos'merki
Mezhdunarodnogo Soveta Kosmonavtiki. A v-tret'ih... V-tret'ih... V-tret'ih,
etot chopornyj chelovek men'she vsego raspolagal k otkrovennosti. On umel
ubivat' molchaniem: ne ironiej, ne dokazatel'stvami, ne temperamentom -
imenno molchaniem. Molcha, ne perebivaya, ne otvodya vnimatel'nyh holodnyh
glaz, on slushal to, chto emu govorili. Slushal do teh por, poka govoryashchij ne
nachinal putat'sya v svoih sobstvennyh logicheskih postroeniyah. Konchalos'
obychno tem, chto avtor novoj romanticheskoj gipotezy vopreki sobstvennomu
zhelaniyu svyazno i ubeditel'no oprovergal sam sebya. Vot i sejchas - ni slova
upreka: tol'ko opustilis' glaza, i nenavistnaya pilochka dlya nogtej
zamel'kala v holenyh rukah, stavya krest na nesostoyavshemsya otkrytii...
Dazhe ne v etom delo. SHest' mesyacev oni vmeste. Sem' chelovek v
zheleznoj skorlupe kosmicheskogo korablya. Tysyachi svetovyh let ot doma - ne
ot Zemli, a ot etoj nemyslimo maloj krupicy zvezdnogo sveta, kotoroe
imenuetsya Solnechnoj sistemoj. Ih otnosheniya bol'she chem druzhba: vse oni
spressovany, szhaty, splavleny temnoj tyazhest'yu Vselennoj... Vse oni - nechto
odno v semi raznyh voploshcheniyah, v semi variaciyah zhelanij, vospominanij,
uma...
Vse, krome Medvedeva. V nem est' chto-to ot kosmosa. Mozhet byt', eto
holodnoe, besposhchadnoe, bezzhiznennoe molchanie?
Bezzhiznennoe molchanie... Trinadcat' planet-bliznecov, kotorye ne
hotyat govorit'... Pochemu?
Gde-to kraem soznaniya Andrej udivlyalsya neprostitel'no otkrovennoj
ulybke voshedshego kapitana: melanholichnyj latysh, nachinavshij eshche na
dosvetovyh plazmennyh kolymagah.
Pravda, pogovorit' on lyubil. No ego razgovory pochemu-to pochti vsegda
kasalis' tol'ko disciplinarnyh narushenij. Volej sluchaya ili sud'by chashche
vsego on besedoval s Andreem. Poetomu Andrej privyk ko vsemu, krome...
- Tovarishchi, prostite menya za opozdanie. Neskol'ko neozhidanno k nam
probilas' Zemlya. Vneocherednaya svyaz'...
V kayut-kompanii stalo tiho. Ulybalsya tol'ko kapitan.
- Zemlya dala "dobro" na nashe vozvrashchenie. Start korablya - cherez sutki
po bortovomu vremeni...
Kapitan pokosilsya na nezadernutuyu port'eru, no dazhe eto yavnoe
narushenie poryadka ne isportilo ego nastroeniya. On iskrilsya kakoj-to
horoshej vest'yu i tyanul s prostodushnoj lukavost'yu sil'nogo cheloveka.
- I eshche odno soobshchenie. Bylo ochen' mnogo pomeh nestacionarnogo
poryadka, poetomu soobshchenie peredavali trizhdy na dvojnoj moshchnosti
mengoperedatchikov... No ya zapisal vse tochno.
On povernulsya k Andreyu, i vsled povernulis' shest' napryazhennyh lic.
- Delo v tom, chto naselenie Zemli uvelichilos'...
U Andreya vnutri zatikali chasy: kapitan yavno pereigryval.
- Uvelichilos' na odnogo cheloveka...
CHto-to zyabkoe i nezhnoe szhalo gorlo...
- Syn u tebya, Andryushka!
Andrej opomnilsya, kogda desyat' sil'nyh ruk podhvatili ego u samogo
pola, a kak on ochutilsya u potolka, do nego tak i ne doshlo. On uvidel, kak
v rezkih skladkah morshchin po gubam Medvedeva mel'knula ten' ulybki.
- Molodye lyudi, uchtite, chto v dannoe vremya tyagotenie pochti ravno
zemnomu...
Andrej sel za stol, popravlyaya kostyum. SHum pokryl raskatistyj
kapitanskij bariton:
- Ladno, tovarishchi, krestiny spravim na Lune. A Sovet vse-taki
provodit' nado. Ustav trebuet. YA dumayu, podrobnyh dokladov ne nuzhno. Vse
my rabotaem vmeste. Davajte pryamo s voprosov. CHto komu neyasno...
Voprosy posypalis' so vseh storon. Tol'ko k delu oni ne imeli ni
malejshego otnosheniya.
O vitaskope Andrej vspomnil tol'ko cherez dva chasa. On uslyshal, kak za
spinoj Medvedev skazal Bremzisu:
- Kapitan, Savinu sejchas ne do problemy zhizni na kristalloplanetah.
On blestyashche spravilsya s etoj problemoj na Zemle. YA k tomu, chto nado
kogo-to poslat' za priborom.
Andrej gusto pokrasnel i vstal:
- Petr Egorych, ne nado! YA sam... Prostite, nemnogo oshalel, no ne
nastol'ko, chtoby... Koroche, ya v trezvom ume i tverdoj pamyati, kak govoryat.
I potom, mne sejchas sovsem ne pomeshaet progulka po svezhemu vozduhu.
Medvedev podnyal brovi, a kapitan zasmeyalsya:
- Nu chto zhe, tovarishch papa, esli ty schitaesh' steril'nyj uglekislyj gaz
svezhim vozduhom - pozhalujsta! Tol'ko ne vzdumaj otkryvat' skafandr, esli
zaparish'sya!
Snova so vseh storon poslyshalis' shutki, no Bremzis podnyal ruku.
- Tovarishchi, vremeni do otleta ostalos' sovsem malo. Pora gotovit'
"Al'fu". Sovet schitayu zakonchennym... Da! CHut' ne zabyl. Poslednij vopros:
budem prisvaivat' etoj planete polnoe imya ili ogranichimsya cifrovym
indeksom?
- Kakoj smysl? Vse kristalloplanety pohozhi, kak dve kapli vody.
Edinstvennaya raznica - vozrast...
Medvedev podderzhal astrofizika:
- Krivcov prav. Dostatochno cifrovogo indeksa. Planeta vpolne
ordinarnaya.
- Horosho. Dogovorilis'. - Kapitan povernulsya k Andreyu, pohlopal po
plechu. - Nu a ty, tovarishch papa, vlezaj v "YAjco", beri disk i
otpravlyajsya...
- "YAjco"... - Andrej nedovol'no pomorshchilsya. - Zdes' rukoj podat'... A
s nimi vozni stol'ko...
- Nikakih razgovorov. Mne i tak tebya otpuskat' odnogo ne sleduet. No
vremya goryachee, ty chelovek opytnyj. S "YAjcom" tebe Krivcov pomozhet, a
svyaz'...
- Svyaz' budu derzhat' ya, - brosil na hodu Medvedev. - Mne vse ravno v
radiorubke rabotat' s "Hronosom", i ya smogu zaodno sledit' za "Primoj".
- Dobro. Ne zaderzhivajsya, Savin. Vremya dorogo.
Poka Andrej sobiral zapisi, kayut-kompaniya opustela.
Krivcov dognal Andreya uzhe v "inkubatore".
- Voz'mi vot eto, - on kivnul v storonu tret'ej yachejki sprava. -
Tol'ko vchera v nem hodil. Absolyutno svezhee i otlichno chuvstvuet ruki.
Priderzhivaya za slozhennye manipulyatory, oni dovol'no legko vykatili
dvuhmetrovyj polirovannyj ellipsoid iz yachejki i zakrepili mezhdu
reshetchatymi diskami vozbuditelya. Krivcov otoshel k paneli upravleniya.
- Otkryvaj! - brosil on cherez plecho.
Andrej tol'ko sejchas zametil, chto SAZHO-5 - skafandr avtonomnogo
zhizneobespecheniya - malo napominaet yajco. On pohozh skoree na mertvogo zhuka
so skorbno skryuchennymi lapkami. Tochnee, ne na mertvogo, a na spyashchego.
Dostatochno odnogo dvizheniya i...
- Nu chto ty tam? Nikak ne opomnish'sya?
- Da net, Alesha. Prosto zasmotrelsya. Stranno - signal gotovnosti
gorit, kak kusok nochnogo labira...
- Vot uzh ne znal, chto otcovstvo razvivaet skrytye hudozhestvennye
naklonnosti, osobenno tvorcheskuyu fantaziyu. Nado budet zapomnit' na
budushchee...
Andrej, ulybayas', nazhal tuguyu krasnuyu knopku na tulovishche zhuka.
- YA dumayu, Alesha, tebe ne pridetsya dolgo zhdat' podtverzhdeniya.
Astrofizik dovol'no fyrknul v chernuyu borodku i polez za nosogrejkoj,
hotya kurit' v "inkubatore" ne polagalos'.
Metallicheskoe telo "zhuka" medlenno razoshlos' na dve polovinki, slovno
skripichnyj futlyar, otkryv zamyslovatuyu i tshchatel'no produmannuyu putanicu
vnutrennostej.
- Kstati, - Krivcov derzhal nosogrejku v zubah, no ne zazhigal. - Ty
zametil zavodskuyu marku? Krasnoyarsk... Tak skazat', privet ot
zemlyakov-sibiryakov...
Tol'ko sejchas - pozor! - Andrej obratil vnimanie na bukvy KBK -
"Krasnoyarskij biokompleks", - vybitye na sustavah manipulyatora. A ved'
Nina do svad'by rabotala na KBK! Mozhet byt', ee pal'cy prikasalis' k etomu
metallu, davaya zhizn' milliardam mikroorganizmov i gribkov, zaklyuchennym v
probirki i zmeeviki, kolbochki i retorty, etim pushistym podushkam
chudodejstvennoj hlorelly; mozhet byt', ee pal'cy sdelali dlya nego etu
nemyslimo slozhnuyu i velikolepno dejstvuyushchuyu model' biosfery Zemli, chtoby v
strashnyj chas v puchinah besposhchadnogo kosmosa on ne pogib...
Ona stoit na samom krayu sloistogo, poluobrushennogo utesa, nad
zelenovatoj ploskost'yu Krasnoyarskogo morya, rascherchennogo motorkami, i,
zakinuv lico, chitaet strannye starye stihi:
Priedaetsya vse.
Lish' tebe ne dano primel'kat'sya.
Dni prohodyat,
i gody prohodyat,
i tysyachi, tysyachi let.
V beloj r'yanosti voln,
pryachas'
v beluyu pryanost' akacij,
mozhet, ty-to ih,
more,
i svodish', i svodish' na net...
Veter trogaet ee volosy, veter Zemli - celyj okean kisloroda,
propushchennyj skvoz' smolistye fil'try tajgi, nogi utopayut v sputannyh dikih
travah, polzushchih k vlage i solncu. Protivopolozhnogo berega ne vidno, i
neboskreby dal'nego goroda vstayut pryamo iz vody, nevesomo raduzhnye,
skazochno krasivye, kak gigantskie kristally labira...
T'fu ty! Opyat' etot chertov labir! Tak mozhno i s uma sojti.
- Slushaj, Andrej, mozhet byt', tebe dejstvitel'no luchshe ne letet'? -
Krivcov sochuvstvenno zaglyadyval emu v lico. - Ty zhe spish' na hodu i vidish'
sny nayavu. Davaj luchshe ya sletayu, a?
- Bros' durit'. Vklyuchaj-ka luchshe ul'trafiolet.
- Delo tvoe, - astrofizik polozhil ruku na panel'. - A to ya by
momentom...
Mezhdu diskami vozbuditelya, obtekaya korpus skafandra, vozniklo legkoe
oblachko ionizacii. Potok nevidimogo sveta omyl vnutrennost' metallicheskogo
"zhuka", pronik v tysyachi krohotnyh yacheek i otsekov. V nejlonovyh venah
zabul'kali raznocvetnye zhidkosti, zatumanilis' retorty i kolbochki.
Andrej pochti fizicheski oshchutil, kak postepenno, organ za organom,
ozhivaet iskusstvennyj organizm.
- Dayu ce-o-dva!
Vokrug "YAjca" vzvyl veter, korpus skafandra zadrozhal ot vihrya
uglekislogo gaza. Podushki hlorelly mgnovenno vspuhli, zelenye niti polezli
skvoz' melkoe sito zashchitnyh setok.
- Gotov?
- Da.
- Poshli!
Mgnovenno smolk veter i pogaslo oblachko ionizacii. Andrej privychnym
pryzhkom, spinoj vpered, yurknul v raspahnutyj futlyar. Krivcov byl uzhe
ryadom, pomogaya zastegivat' mnogochislennye manzhety na rukah i nogah,
zakreplyaya datchiki i otvodnye trubki.
|to byl samyj trudnyj moment vo vsej procedure odevaniya. Zdes'
trebovalas' bystrota i tochnost' - nado bylo prisoedinit'sya k skafandru,
poka razbuzhennaya zhizn' ne usnula snova.
Nakonec shchelknul zamok, i Andrej ochutilsya v "YAjce", otrezannyj i
zashchishchennyj ot vsego ostal'nogo mira tolstoj bronevoj skorlupoj.
- Nu kak? - razdalos' v naushnikah.
- Vpolne. Nemnogo trudno dyshat'. Hlorella uspela opast'. Ostal'noe -
v norme.
- Mozhet, povtorim?
- Net, ne nado. Sejchas uzhe luchshe. CHerez paru minut budet norma.
Teper' Andrej i metallicheskij "zhuk" sostavlyali odno celoe, odin
organizm, odin zamknutyj zhiznennyj krug - tak zhe, kak odin zamknutyj krug
sostavlyaet chelovek i Zemlya. Oni zhili drug drugom, svyazannye krugovorotom
nuzhnyh drug drugu veshchestv, nichego ne otdavaya i nichego ne trebuya izvne -
ideal'naya i horosho zashchishchennaya sistema vzaimoobespecheniya.
- Kak "solnyshko"?
Andrej skosil glaza na ciferblat atomnyh batarej. Nevidimoe solnce ih
obshchego s "zhukom" mini-mira obeshchalo goret' ne menee trehsot let.
- V poryadke. I svetit i greet. Vovsyu.
On vklyuchil lokatory, popravil manzhety na rukah i nogah i proveril
upravlenie - shchupal'ca manipulyatora pokorno zashevelilis'. On podnyalsya na
shesti nogah, podbochenilsya i prinyalsya za obychnuyu fizzaryadku - prygal,
prisedal, otplyasyval vprisyadku, begal po stenam, po potolku, podnimal
tyazhesti, spletal i raspletal tonkij nejlonovyj shnur - neobhodimo, chtoby
muskuly i dvigatel'nye nervy privykli k novym konechnostyam. Krivcov stoyal
poodal', ravnodushno nablyudaya, no, kogda Andrej, prygaya so steny na stenu,
ne rasschital usiliya i pokatilsya v ugol, zahohotal.
Andrej obidelsya:
- CHego eto tebya tak razobralo? Prosto muskuly ne razogrelis'. Mezhdu
prochim, u tebya ne luchshe poluchaetsya.
- YA podumal... - ulybnulsya Aleksej. - Po... posmotrel by... posmotrel
by syn sejchas na svoego papu... Travma na vsyu zhizn'...
Andrej podoshel k uzkoj zerkal'noj poloske i tozhe ulybnulsya: pered nim
stoyalo, shevelya usami, bezglazoe, zhutkoe chudishche. CHudishche pokachalos' i s
pomoshch'yu treh nog i vos'mi ruk pokazalo Krivcovu velikolepnyj
odinnadcatikratnyj nos.
Oba rassmeyalis'.
A chasy prodolzhali vyshchelkivat' sekundy, priblizhaya vremya otleta, a
znachit - vremya prileta, a znachit...
- Pora, Aleksej. YA poshel.
Krivcov vyter glaza.
- Prosti... Oh!.. Govoryat, na dorogu ne smeyutsya, no uzh ochen' ty horosh
byl. Ladno. Topaj. Ni puha!
- K chertu!
Andrej podozhdal, poka za Krivcovym zakrylas' germeticheskaya dver', i
voshel v kabinu sterilizatora. Na vognutoj stenke cherneli bol'shie bukvy:
"Pomni!" A vnizu pomel'che: "Vseobshchij kosmicheskij ustav. Punkt sto vtoroj.
Paragraf pyatyj. Kategoricheski zapreshchaetsya vyhod na issleduemuyu planetu v
nesterilizovannom skafandre, a takzhe vynos predmetov, mogushchih vyzvat'
zarazhenie inoplanetnoj biosfery, ravno kak atmosfery, gidrosfera i
geosfery, aktivnoj organicheskoj substanciej Zemli. Narushenie karaetsya..."
Biolog ironicheski skrivil guby. Vse-taki kapitan v svoem pedantizme
dohodit do smeshnogo. K chemu eta nastennaya propaganda? Avtomat ne otkroet
dver' v angar, poka v kabine ostanetsya hotya by odin poludohlyj zemnoj
virus. Zahochesh' - ne vyjdesh'. I nichego ne vynesesh'... Razve tol'ko
bakteriologicheskuyu bombu. No takih bomb davno uzhe nikto ne delaet.
Andrej povernul rubil'nik. Kabinu sterilizatora ohvatilo sinee
plamya...
Polet kazalsya beskonechnym. Gofrirovannaya tarelka diskoplana, slegka
naklonyayas', kazalos', nepodvizhno visela v vozduhe, a vnizu shirokoj lentoj
raz i navsegda zavedennogo transportera netoroplivo bezhal uzorchatyj kover.
Udruchayushchaya pravil'nost' figur, otuplyayushchee raznoobrazie sochetanij - ni
odnogo povtora! - model' vechnosti, sdelannaya iz detskogo kalejdoskopa.
Usmehnuvshis', Andrej vspomnil, kak pyati let ot rodu on vzyal iz ruk
otca chudesnuyu trubochku, kak zhadno prinik k chernomu kruglomu zrachku, ozhidaya
neveroyatnogo. Celuyu nedelyu, zabyv obo vsem na svete, on istovo krutil
igrushku. On hotel ponyat' smysl ili hotya by dobit'sya povtoreniya risunka, no
trubochka krutilas', i uzoram ne bylo konca, v izmeneniyah ne bylo smysla.
On ochen' obidelsya togda i so slezami razbil papin podarok, a potom dolgo i
nedoumenno smotrel na oskolki zerkalec i cvetnye steklyashki - gde zhe
prekrasnye i tainstvennye figury?
On smotrel vniz, na zavorazhivayushchuyu igru cvetov i linij, i ego
potyanulo povtorit' tot udar, rasseyat' navazhdenie.
Andrej vklyuchil avtopilot i zakryl glaza.
Dumat' ne hotelos'. Skazyvalos' mnogodnevnoe nervnoe napryazhenie,
ogromnaya ustalost' ot iznuryayushche kropotlivoj raboty. On poproboval
predstavit' sebe Zemlyu, svoj dom, kvartiru, lico Niny, svoego syna ("Nado
zhe - syn!" - skol'znula po gubam udivlenno-schastlivaya ulybka), no vse
rasplyvalos' v kakoe-to besformennoe oshchushchenie bol'shogo dobrogo tepla,
dalekogo i poluzabytogo, a v sonnom soznanii pomimo voli vsplyvala vsyakaya
drebeden', obryvki nedavno vidennogo i slyshannogo: sirenevyj kust na fone
mertvyh glyb labira, Krivcov s nosogrejkoj u port'ery ("Ej eshche i desyati
milliardov let net. V samom soku..."), vysokomerno-snishoditel'nyj
Medvedev ("Soglasen... Vpolne ordinarnaya planeta"), hohochushchij Bremzis
("Esli ty schitaesh' steril'nyj uglekislyj gaz vozduhom - pozhalujsta!"),
tusklyj ryad SAZHO-5, reshetchatye diski vozbuditelya...
Stop! Uglekislota i ul'trafiolet... Ozhivayushchij zhuk...
Andreya tolchkom vybrosilo iz poludremy, i v golove zagudela,
stremitel'no raskruchivayas', kakaya-to zvonkaya ledyanaya sila.
Spokojno. Glavnoe - spokojno. S samogo nachala.
Itak, labir. Kristally dozvezdnogo veshchestva, iz kotorogo,
po-vidimomu, sostoit temnoe serdce nashej galaktiki. Planety klassa "K" -
chuzhaki v nashem zvezdnom mire. Oni ottuda, iz temnogo serdca. Strannye
nebesnye tela, odinakovye do nepravdopodobiya. Razlichen tol'ko vozrast.
Slovno tam, v galakticheskom centre, rabotaet gigantskij shtamp, vremya ot
vremeni vybrasyvaya v prostranstvo svoi izdeliya-bliznecy. Zachem?
Kristalloplanety vsegda okruzhaet bessonnaya strazha - dvojnaya zvezda.
Slovno special'no dlya togo, chtoby sozdat' vokrug moshchnye poyasa
ul'trafioleta, radiacii i pul'siruyushchej gravitacii. CHerez eti poyasa ne
prorvetsya ni odna spora, ni odin zhivoj organizm. Krome kosmicheskogo
korablya...
A sama planeta kak budto narochno pridumana dlya zhizni. V labire est'
vse neobhodimoe. Plotnaya atmosfera iz uglekisloty i vodyanyh parov
propuskaet tol'ko bezvrednye izlucheniya i rovno stol'ko, skol'ko nuzhno dlya
rosta i razvitiya. I eti Belye ozera - po odnomu na kazhdoj planete...
YAjco! Tipichnoe neoplodotvorennoe yajco v nevidimoj bronevoj skorlupe,
probit' kotoruyu mozhet tol'ko zvezdolet - poslanec razumnoj zhizni!
Bred!.. I vse-taki slishkom mnogo dlya sluchajnoj igry sovpadenij...
- "Prima", ya - "Al'fa", vasha svyaz', pochemu ne vyhodite na svyaz'?
"Prima", pochemu molchite?
Andrej vzdrognul i glyanul na chasy. On letit uzhe bol'she chasa.
- "Al'fa", ya - "Prima", slyshu horosho, vse v poryadke, apparatura -
otlichno, obstanovka bez izmenenij, idu nad kvadratom 144-A, kurs
prezhnij...
On vypalil vse odnim duhom, ozhidaya ocherednogo vezhlivogo i lakonichnogo
"vtyka", no posle sekundnoj pauzy razdalos' neozhidannoe: "Zamechtalis'?"
Andrej udivlenno pokosilsya na indikator tembra: net, on ne oshibsya, v
golose Medvedeva zvuchala grust'. CHto eto s nim? Grustnyj Medvedev? Nu i
dela... Segodnya chto-to sluchitsya.
- CHto zhe vy molchite? Mechtajte na zdorov'e. Tol'ko v pereryvah ne
zabyvajte vovremya vyhodit' na svyaz'... A mechtat' obyazatel'no nado.
Inache...
Medvedev zamolchal, i Andreyu zahotelos' podelit'sya vnezapnoj dogadkoj.
No pered glazami sverknula neizmennaya pilochka dlya nogtej, tonkie guby,
skoshennye usmeshkoj, i on otvetil suho:
- Da net, Petr Egorych, ya ne mechtayu. Prosto dokladyvat' ne o chem...
V shlemofone chto-to shchelknulo, i golos Medvedeva otrezal:
- V takom sluchae proshu vas byt' tochnym.
Prizrachnyj kover vnizu pomutnel. Vperedi vstavala serebryanaya duga,
tesnya chernotu neba, i iz-za gorizonta udarili pervye strujki vlazhnogo
zelenogo sveta. Korotkij chernyj den' konchilsya.
Andrej vyklyuchil avtopilot i vzyalsya za rychagi upravleniya, hotya do celi
bylo eshche daleko. Prosto emu nuzhno bylo sejchas sobrat'sya, soedinit'
razbrosannye mysli v odnu prochnuyu cep'.
V konce koncov, Medvedev v chem-to prav. Samoe trudnoe - ne sama ideya,
a dokazatel'stva.
O tajnah centra galaktiki dumat' poka rano. I o tom, otkuda berutsya
kristalloplanety. I pochemu oni sushchestvuyut tol'ko v sistemah dvojnyh zvezd.
I pochemu oni tak podozritel'no odinakovy. I pochemu oni rodilis' - ili
sozdany? - imenno takimi, kakie oni est'. Reshit' vse eto ne pod silu
odnomu cheloveku. Zdes' nuzhny sotni teoretikov i sotni ekspedicij, desyatki,
a mozhet byt', i sotni let trudnejshih i vsestoronnih issledovanij.
Prezhde vsego nado oprovergnut' SHtejnkopfa. Inache nikogda ne ujdut k
serdcu galaktiki zvezdnye korabli, a draznyashchaya dogadka o
planetah-poslancah ostanetsya krasivoj skazkoj, kotoruyu mozhno rasskazat'
tol'ko synu. "Dozvezdnoe veshchestvo i zhizn' nesovmestimy..."
Net! Tysyachu raz net! Esli do ekspedicii eto bylo neosoznannoe
zhelanie, esli v techenie poslednih shesti mesyacev bylo eto smutnoe,
postepenno narastayushchee predchuvstvie, to teper' eto uverennost' - nikakogo
bar'era net, i net zapretnoj dveri. Est' manyashchie mayaki nevedomyh beregov,
est' zybkie signaly tajny, grandioznost' kotoroj trudno predstavit'.
No kto poverit emu tam, na Zemle? CHem dokazhet on svoyu pravotu? I kto
budet ego slushat' vser'ez, esli on sam predstavit Mezhdunarodnomu Sovetu
Kosmonavtiki tolstuyu papku sobstvennyh nablyudenij, s pervoj do poslednej
strochki podtverzhdayushchih "teoriyu zhiznennogo bar'era"? Ego prosto otpravyat v
psiholechebnicu da eshche, chego dobrogo, pripishut sumasshestvie "vliyaniyu
zvezdnogo veshchestva".
A mozhet byt', on dejstvitel'no nemnogo ne v sebe?
Vyplyl, klonya tyazhelye socvet'ya, sirenevyj kust. Milaya siren'" ty
nedarom tyanulas' k obzornomu ekranu, prinimaya ego za okno, ty by navernyaka
vyzhila zdes', no bditel'nyj avtomat sterilizatora ne vypustit nas s toboj
iz korablya, ibo ego mehanicheskaya pamyat' krepko hranit sto vtoroj punkt
ustava...
Na paneli izo vseh sil migali sirenevye posadochnye ogni.
Andrej rezko zalozhil ruchku vlevo i vpered do otkaza. Diskoplan vstal
chut' ne na rebro i po krutoj spirali poshel vniz.
- "Al'fa", ya - "Prima", kvadrat 288-B, idu na posadku, apparatura -
otlichno, obstanovka bez izmenenij, vse v poryadke. "Al'fa", ya - "Prima",
idu na posadku...
- "Prima", ya - "Al'fa", vas ponyal, ne zaderzhivajtes', uchtite
povyshenie gravitacii cherez dvadcat' pyat' minut...
- "Al'fa", vas ponyal...
Zelenovato-belyj oval ozera stremitel'no priblizhalsya, i Andrej snova
otmetil porazivshuyu ego v pervyj raz pravil'nost' formy. Ozero okruzhali
shirokie terrasy, tremya ustupami shodyashchie k samoj vode. Na nizhnem ustupe
pokachivalsya bol'shoj trehcvetnyj shar - opoznavatel'nyj znak vitaskopa.
Diskoplan, myagko spruzhiniv, sel ryadom.
Nebo prizrachno rozovelo, i lohmatoe zelenoe solnce pylalo uzhe vo vsyu
silu, na glazah zabirayas' vse vyshe i vyshe. Sinevoj morya otlivali gladkie
blestyashchie terrasy, fioletovym, sinim i golubym iskrilis' navisayushchie
lopasti okrestnyh skal. I tol'ko ozero vblizi bylo chistejshego
matovo-molochnogo ottenka, kak ekran vyklyuchennogo videofona.
Andrej ne speshil k vitaskopu. On umyshlenno ottyagival etu minutu -
poslednyuyu minutu nadezhdy, potomu chto chuvstvoval: i zdes' strelka stoit na
nule. Tol'ko chudo, sverh容stestvennoe chudo, kotorogo tak zhdesh' v detstve,
moglo sdvinut' proklyatuyu strelku hotya by na odno delenie. I ne hotelos'
ubezhdat'sya eshche raz, chto chudes ne byvaet...
On zacherpnul manipulyatorom vyazkuyu beluyu zhidkost'. Ona otdelilas' ot
ostal'noj massy puhlym kuskom vazelina. I vse-taki eto byla voda.
Himicheski chistaya voda.
Sobstvenno, neobychnaya eta zhidkost' ne byla nahodkoj. Ee poluchili na
Zemle iskusstvenno v odnoj iz sovetskih laboratorij, osazhdaya pary obychnoj
vody v kvarcevyh kapillyarnyh trubkah. |to bylo eshche v konce shestidesyatyh
godov dvadcatogo veka. Prakticheskogo primeneniya novoe veshchestvo ne nashlo, i
tol'ko nedavno "plotnuyu vodu" vydelili iz zhivoj kletki. Imenno iz zhivoj -
v umershej kletke "voda-P" nemedlenno prevrashchalas' v obychnuyu. Do sih por
sporyat: pochemu?..
No kak i pochemu poyavilas' "plotnaya voda" zdes'? Labirovaya vanna -
kilometr v dlinu, polkilometra v shirinu, chetvert' kilometra v glubinu - i
tochno takie zhe ozera-vanny na vseh ostal'nyh dvenadcati planetah...
Bar'er... Razve mozhet mysl' chelovecheskaya ostanovit'sya pered bar'erom
- pered lyubym bar'erom! - ostanovit'sya i povernut' nazad? |to protivno
estestvu lyudskomu, smyslu zhizni, nakonec. I nezachem bol'she tyanut'.
Andrej brosil rasplyvayushchuyusya lepeshku vody v ozero i bystro napravilsya
k vitaskopu. Iz-pod rebristyh stal'nyh podoshv leteli belye iskry.
Vitaskop rabotal, s legkim svistom vdyhaya i vydyhaya vozduh.
Toroplivye pochvennye datchiki, kak ezhi, snovali vokrug, vremya ot vremeni
skryvayas' v belom tele cilindra i cherez mgnoven'e vyskakivaya snova. CHut'
zametno drozhali tonkie koreshki glubinnyh shnurov. Lepestki energopriemnikov
medlenno povorachivalis' za zelenym solncem.
Andrej pomedlil, otkryvaya dverku pribornogo shkafchika.
Na sekundu emu pokazalos'...
Net.
Strelka indikatora stoyala na nule.
Kak ni stranno, on pochuvstvoval oblegchenie. On dazhe stal
nasvistyvat', odnu za odnoj vyklyuchaya sistemy bioulavlivatelej.
ZHdat' bylo nechego. Nadeyat'sya ne na chto.
Poslednij pribor skazal svoe veskoe "net" chelovechestvu.
Itak, "teoriya zhiznennogo bar'era" vstupila v silu.
Solnce bylo uzhe v zenite, vse vokrug nesterpimo sverkalo, i glaz
otdyhal tol'ko na matovoj poverhnosti ozera, kotoroe teper' kazalos'
serym. Demontirovannyj vitaskop prevratilsya v dvuhtonnuyu tumbu, i bylo
strashno vesti ee k diskoplanu, pochti ne oshchushchaya tyazhesti.
Pribory, pribory, pribory. Pribory i mehanizmy. Oni izmeryayut, oni
zashchishchayut, oni sovetuyut, oni glaza i ushi, oni ruki i nogi - vsevidyashchie,
vseslyshashchie, vsemogushchie i neustannye, mudrye i nepogreshimye. Esli oni
govoryat "net" - smolkayut volya i razum i chelovek pokorno pletetsya nazad...
CHto za erunda, oborval sebya Andrej, ukladyvaya vitaskop v gruzovoj
otsek. Nezachem valit' s bol'noj golovy na zdorovuyu. Nazad pletutsya, kogda
ne hvataet ni uma, ni voli, chtoby pobedit' eto samoe "net" i idti vpered.
Tak chto sam vinovat, uvazhaemyj tovarishch biolog...
- "Al'fa", ya - "Prima", kvadrat 288-B, vitaskop demontiroval,
pogruzku zakonchil, obstanovka bez izmenenij, vyletayu obratnym kursom...
- "Prima", ya - "Al'fa", vas ponyal...
I cherez pauzu kakim-to chereschur ravnodushnym tonom:
- Pokazaniya, razumeetsya, prezhnie?
Neuzheli i Medvedev nadeyalsya na chto-to drugoe? Neuzheli emu,
besstrastnomu olimpijcu, ne vse ravno - "da" ili "net"? Vprochem, konechno,
ne vse ravno - "da" vyzvalo by skandal i buryu, a Medvedev lyubit yasnost' i
poryadok. I poetomu Andrej otvetil dovol'no zlo:
- Razumeetsya. Strelka na nule.
- Vas ponyal. Vyletajte.
On uzhe vzyalsya za starter, no neozhidannaya ideya zastavila ego shiroko
ulybnut'sya. On dostal iz-pod siden'ya luchevuyu pilu, otkryl lyuk i snova
vylez naruzhu.
Iskat' dolgo ne prishlos'. U samoj vody lezhala plita chudnogo
ametistovogo otliva, dymchato-prozrachnaya, s beguchimi krasnovatymi ogon'kami
vnutri. Ne perestavaya ulybat'sya, Andrej stal vyrezat' iz nee kubiki.
Nesmotrya na vse staraniya, kubiki poluchalis' nerovnye - odin bol'she, drugoj
men'she.
Kstati, skol'ko kubikov dolzhno byt' v detskom stroitel'nom nabore?
Navernoe, chem bol'she, tem luchshe...
Andrej dazhe vzmok ot neprivychnoj raboty. CHutko reagiruya na
uchastivsheesya dyhanie, u shchek vspuhli zelenovatye komochki hlorelly.
Nu vot, polsotni, navernoe, hvatit...
"Igraj, synishka! Kogda ty podrastesh', ya rasskazhu tebe o
kristalloplanetah. K tomu vremeni vse zabudut o nih, kak o chem-to nenuzhnom
i zapretnom. Dlya tebya eto budet dikovinnaya skazka. I esli skazka tebe
ponravitsya - ty sdelaesh' iz kubikov kristalloplanetu. Na tvoej planete
budet zhizn', potomu chto ty sam..."
Hlopnul klapan vakuum-karmana, proglotiv kameshki.
Opustiv pilu, Andrej smotrel na yamku, vyrezannuyu v plite.
Sladkij, strashnyj, eshche ne oformlennyj v slovah, no uzhe zovushchij,
durmanyashchij zamysel kruzhil golovu.
Itak, bar'er...
Komochki hlorelly zyabko shchekotali shcheki.
Trojnoj zapas. Odin dejstvuyushchij, dva avarijnyh. Avarijnyj zapas. No
ved' dlya etogo...
V ushah tiho, no povelitel'no stuchal metronom: tik-tik.
Andrej podnyal glaza, bessoznatel'no prislushivayas'.
Net, eto b'etsya serdce: tak-tak.
Razdvoennaya skala povisla nad ozerom, kak dva pryamyh kryla, zastyvshih
v ozhidanii vzmaha.
Andrej vysvobodil pravuyu ruku iz perchatki bioupravleniya. CHetyre
manipulyatora bezzhiznenno upali. Nashchupav pod panel'yu predohranitel'
avarijnogo bloka, on szhal pal'cami obnazhennye klemmy. CHto-to tresnulo, i
zapahlo gar'yu.
I totchas nad uhom razdalsya golos Medvedeva:
- "Prima", ya - "Al'fa", pochemu ischez signal so skafandra?
- "Al'fa", ya - "Prima", vse v poryadke, sluchajno zadel avarijnyj
predohranitel', vse v poryadke...
- Vy v kabine?
- Da.
- Pochemu ne letite?
- Vse v poryadke, Petr Egorych, ne volnujtes'.
- A pochemu, sobstvenno, ya dolzhen volnovat'sya?
- "Al'fa", ya - "Prima", vyletayu.
- "Prima", ya - "Al'fa", vas ponyal. ZHdem. Vy opazdyvaete na polchasa.
Polchasa... CHto takoe polchasa?
Solnce uzhe minovalo zenit, i u nog leglo temnoe pyatno: splyushchennaya,
razdavlennaya ten' skafandra s izlomannymi manipulyatorami.
Metronom stuchal vse gromche.
Andrej polozhil pal'cy na tuguyu krasnuyu knopku.
Nina prosnulas' srazu. Serdce trevozhno kolotilos', i pervym
bessoznatel'nym dvizheniem ona vklyuchila sofit nad detskoj krovatkoj.
Zelenyj sumerechnyj svet vyhvatil sladko posapyvayushchij nos, priotkrytye
puhlye guby.
Syn bezmyatezhno spal.
Ona vyklyuchila svet i opustila golovu na podushku.
V komnate bylo temno, tiho i dushno. Interesno, skol'ko sejchas
vremeni? Zazhigat' chasy pochemu-to ne hotelos', i ona pytalas' opredelit'
vremya po kakoj-nibud' primete. Sprava po stene popolzli prichudlivye
peristye teni, metnulis' na potolok i ischezli. Za stenoj chto-to tonko
zvyaknulo, zashurshalo i tozhe zamerlo. Proshla minuta, a mozhet byt', i bol'she.
Po-prezhnemu vse pokojno, temno i tiho, tol'ko rovnoe dyhanie syna zhivet v
komnate.
Nina zakryla glaza. Mysli tekli medlenno i bessvyazno, vsplyvali,
kruzhilis' na meste i snova tonuli.
CHto ee tak ispugalo? Kazhetsya, kakoj-to krik. No nikto krichat' ne mog.
Syn spit. Znachit, chto-to prisnilos'. No chto?
Ona pytalas' vspomnit' son, no pered glazami plyasali obryvki kakoj-to
fantasticheskoj erundy: sinie skaly, rozovoe nebo, molochnoe ozero, zelenoe
solnce i kakoe-to strannoe nasekomoe, pohozhee na razdavlennogo majskogo
zhuka.
Nina povernulas' na bok, svernulas' kalachikom, pytayas' usnut'.
Neponyatnaya trevoga ne prohodila.
Mozhet byt', slishkom dushno?
Vmesto togo chtoby vklyuchit' mikroklimat, Nina vstala, nakinula halat,
oshchup'yu, natykayas' na mebel', podoshla k edva razlichimomu proemu okna.
Stvorki medlenno razoshlis' v storony, v lico udaril vlazhnyj nochnoj vozduh,
pronizannyj l'distymi serebrinkami taezhnyh zapahov.
CHut' zakruzhilas' golova. Vnizu pobleskivali zvezdy - ogni ogromnogo
goroda. Ih raznocvetnyj roj tyanulsya do samogo gorizonta, perehodya v
strogie risunki nebesnyh sozvezdij...
Zvezdy... Napereboj migayut veselye svetlyachki. Slovno ch'ya-to chernaya
ladoshka baluetsya s ognem: otkroet - zakroet, otkroet - zakroet. Tochka -
tire, tochka - tire.
Sumatoshnaya nochnaya morzyanka.
Nina poprobovala predstavit' sebe ledenyashchuyu zhut' bezmernyh
prostranstv, golubovatye protuberancy chuzhih solnc i zyabko poezhilas'. Net,
zvezdy vse ravno ostanutsya dlya nee takimi, kak v detstve - dobrymi,
zabavnymi svetlyachkami.
Neuzheli oni, vot eti dalekie ogon'ki, mogut otnyat' u nee Andreya?
I snova pugayushche yasno vstal pered glazami sonnyj koshmar: sinie skaly,
zelenoe solnce i strannyj majskij zhuk. Net, on ne razdavlen, on tresnul
vdol' tela nadvoe, i v chernoj treshchine...
Net, net! Net! Zvezdy, vy takie dobrye otsyuda, s Zemli, vy ne mozhete,
vy ne imeete prava!..
Gde ty, Andrej, chto s toboj? Pochemu tak noet serdce?
Sprava besshumno v polneba polyhnulo zarevo, i rovno cherez chetyre
sekundy oshchutilsya tolchok vozduha - eto startoval po raspisaniyu
mezhkontinental'nyj realet. Znachit, tri chasa pyatnadcat' minut po mestnomu
vremeni.
Suetilis', spletalis' i raspletalis' vnizu goryashchie polosy ot far
elektromobilej - v glubokoj tishine nochi kto-to kuda-to speshil, kto-to
kogo-to zhdal, kto-to s kem-to vstrechalsya i rasstavalsya.
Glaza uzhe privykli k temnote, i Nina proshla v sosednyuyu komnatu.
Ej bylo ochen' stydno, no pal'cy vopreki vole nabrali nomer.
Eva ne spala, ona ulybnulas' Nine iz uyutnogo kresla i otlozhila na
stolik bloknot s karandashom.
I poka Nina muchitel'no soobrazhala, o chem sprosit', chtoby hot' kak-to
opravdat' zvonok sredi nochi, Eva zagovorila pervaya:
- Ne spish'? Maesh'sya?
I, ne dozhdavshis' otveta, prodolzhala:
- A ty ne opuskaj glaza. YA sama ne splyu nochami. Vot uzhe pyatnadcat'
let. S teh por, kak Artur pervyj raz ushel v zvezdy. I nikto iz nashih ne
spit. |la mne uzhe chetyre raza zvonila.
CHuvstvuya v gorle zastryavshij komok, Nina pytalas' izvinit'sya za
bespokojstvo, govorit' eshche kakie-to slova, no Eva - kto i kogda nazval ee
"kosmicheskoj mamoj"? - prervala:
- Bros' ty! Nechego stydit'sya. I poplach', esli hochetsya. Im, muzhikam, -
zvezdy, a nam, babam, - slezy. Tak govorili v starye vremena.
Eva vygovarivala "i" po-latyshski myagko, a "b" - so vzryvnoj
tverdost'yu, poetomu u nee "muzhiki" zvuchali nezhno, a "baby" klacalo, kak
zatvor starogo ohotnich'ego ruzh'ya... Pro "starye vremena", navernoe, tochno,
potomu chto hudozhnica Eva Bremzis starinu znala horosho.
Nina nevol'no perevela glaza na gobeleny, kotorymi byla uveshana vsya
komnata. Plameneyushchie tona uzorov i risunkov svetilis' v polumrake, i
ozhivali, dvigalis' prekrasnye figury - to moguchie, to hrupkie, to nezhnye -
i raspuskalis' dikovinnye cvety, i pahli travy, i pleskalos' yantarnoe
more, i medlennye runy "Kalevaly" vyplyvali iz glubin vremeni navstrechu
atomnym solncam novogo veka.
Eva perehvatila vzglyad.
- Lyubuesh'sya? A ved' ya narochno v etoj komnate sizhu po nocham. Zdes'
spokojnee.
Nina molchala, i Eva vzyalas' za bloknot:
- Hochesh', noven'koe pokazhu? |to nabrosok, no hochu vot chto-to v etom
rode sotvorit'. K priletu nashih muzhichkov... CHtoby znali, chto my bez nih ne
sidim bez dela...
Eva podnesla bloknot k samomu ekranu.
- Nravitsya?
|to byl nabrosok lyumografom, k tomu zhe vypolnennyj v
obobshchenno-uslovnoj narodnoj manere, poetomu Nina ne srazu razobrala, chto
tam izobrazheno. Tol'ko postepenno v'yushchiesya cvetnye shtrihi skladyvalis' v
chasti risunka.
Sinie, geometricheski rovnye skaly...
Zelenoe solnce s dvumya koronami...
Belyj oval nepodvizhnogo ozera...
Zelenoe sushchestvo... net, eto skafandr... da, konechno, skafandr,
prichem mozhno tochno opredelit' marku - SAZHO-5, kak ona srazu ne smogla...
Tishina.
Ona eshche ne uspela udivit'sya ili rasteryat'sya, kak tupo udarilo v
viski, risunok tresnul, i za nim byla noch', i cherez bezmernyj proval
prostranstva, ryadom, v upor, tusklo blestya, razoshlis' stvorki skafandra,
otdavaya bezzashchitnoe telo strashnomu chuzhomu miru...
- CHto s toboj, detka? CHto ty krichish'?
- Evinya, emu ploho. Evinya!..
Na korable carila radostnaya sumatoha.
V odinakovyh seryh kombinezonah s otkinutymi shlemami, perepachkannye i
veselye, uchenye sejchas pohodili na vatagu mal'chishek, zadumavshih razgromit'
sonnoe elektronnoe carstvo. SHCHelkali pereklyuchateli, perepugannye avtomaty
vzvizgivali, oshalelo migali indikatornymi lampami, pytalis' mgnovenno
ponyat' i privesti k pokoyu bessistemnye vozmushcheniya v cepi, no vse novye i
novye algoritmy zastavlyali ih napryagat'sya, a dinamiki obshchej svyazi
grohotali v kayutah i perehodah raznymi golosami: "Proverka! Proverka!"
Zloj i rasstroennyj Krivcov brodil po otsekam, tshchatel'no oshchupyvaya
kazhdyj metr matovogo metalla. V otseke hronopul'sacii on edva ne upal,
spotknuvshis' o ch'i-to nogi. Iz-za raskrytogo pul'ta vyglyanul kibernetik
Stanislav Svirin.
- Slushajte, otdajte moi ochki! YA zhe znayu, chto vy ih vzyali!
Svirin, prigladiv korotkopaloj ladoshkoj zadornyj sedoj vihor,
popytalsya izobrazit' vozmushchenie na svoem kruglom lice:
- Tovarishch Krivcov, esli vy eshche raz sprosite menya o svoih ochkah, ya
otpravlyu vas mesyaca na dva v proshloe. YA zhe skazal: sprosi u Apenchenko.
- Sprashival.
- Nu i chto?
- On govorit, ne bral.
Golos kibernetika po-prezhnemu ostavalsya ser'eznym:
- Vpolne vozmozhno. Na takih planetah vse vozmozhno. Labir! Zagadochnyj
mineral! Dozvezdnaya materiya. CHto s nee voz'mesh', s dozvezdnoj materii?
- Nu, rebyata, pojmite, ya bez ochkov ne mogu schitat' grafiki meteornyh
pushek. Delo zhe stoit... Hvatit...
- Ochki v nash vek - melkoe pizhonstvo. Nado nosit' kontaktnye linzy.
Nemnogo portyat cvet glaz, no zato vpolne nadezhno.
- Slushaj, Stas, konchaj, radi boga...
- Boga net...
Neozhidanno polosnul po nervam volchij voj sireny.
- Obshchaya trevoga!
Stas mgnovenno vskochil na nogi.
- Proverka... - hihiknulo v dinamike.
Stas pogrozil kulakom v prostranstvo i so vzdohom otdal Alekseyu ochki,
kotorye okazalis' v nagrudnom karmane.
- Ryzhij chert! Vse nastroenie isportil. SHutochki, tozhe mne! - On
otvernulsya k pribornoj stene, na kotoroj chernela nadpis': "Ostorozhno!
Minus - vremya!", i proburchal sovsem tiho: - Slyshat' etu sirenu ne mogu.
Ran'she nichego, a sejchas... Kogda Zemlya pochti ryadom...
Do Zemli bylo bol'she tysyachi parsekov, i dazhe luchu sveta nuzhno tri s
polovinoj tysyacheletiya, chtoby dobrat'sya do etoj beskonechno maloj i
beskonechno rodnoj kapli zvezdnogo okeana, no Krivcov posmotrel na vnezapno
obmyagshie plechi kibernetika i promolchal.
V komandnom otseke sochno gudel G|MU - glavnyj elektronnyj mozg
upravleniya. Ego "golova" vozvyshalas' v centre, za spinkami pilotskih
kresel, ogromnoj plavuchej minoj vremen vtoroj mirovoj vojny. V
mnogochislennyh matovyh okoshechkah skakali zelenye i sinie molnii, a
shishkovidnye vyrosty to svetleli do polnoj prozrachnosti, to nalivalis'
temnoj terrakotoj, to ugrozhayushche cherneli. G|MU napryazhenno dumal.
Krome G|MU, v otseke byli dvoe - kapitan i vtoroj pilot Revaz
Rondeli. Bremzis sidel na kortochkah vozle elektronnogo mozga i,
posmatrivaya na signal'nye rozhki, podbrasyval v shchelkayushchie chelyusti
kursografa ocherednuyu porciyu dannyh. Pilot, polulezha v kresle, mrachno
nablyudal za ego rabotoj.
- Nu, kak dela, Revaz? CHto s nadprostranstvom?
- Proveril, kapitan. Apparatura vhoda i vyhoda rabotaet otlichno.
Nemnogo kisnet pravyj vos'moj subelejter, no v predelah normy.
- A ty vse-taki postav' svezhij blok iz rezerva. Ne lenis'. Teper'
ekonomit' nechego. My pochti doma.
Pilot tyazhelo vzdohnul i podnyalsya s kresla. Podnimalsya on kak-to po
chastyam, poocheredno vytyagivaya do normal'noj dliny nogi, ruki, tulovishche,
chudom umestivsheesya v korotkom kresle. I kogda "process vytyagivaniya"
nakonec zakonchilsya i Revaz vstal vo ves' rost, emu prishlos' naklonit'
golovu, chtoby ne zacepit' girlyandu svetil'nikov na potolke: dva s
polovinoj metra vysoty otseka byli emu maly.
Kapitan pokosilsya na kovanye bashmaki sorok pyatogo razmera,
torzhestvenno proplyvshie po napravleniyu k vyhodu, i hitrovato ulybnulsya.
Kogda Revaz vernulsya, kapitan uzhe sidel v kresle, razvernuvshis'
spinoj k pricel'nym ekranam.
- Nu chto, Revaz?
- Postavil.
- Nu i otlichno. Otdyhaj.
Odnako pilot ne sobiralsya sadit'sya. On stoyal mrachnee tuchi pered
kapitanom, upirayas' golovoj v potolok, i molchal. Bremzis opustil glaza.
- Nu chto stoish'? Sadis'!
Rondeli nachal tiho i ochen' nezhno:
- Skazhite, Artur Arvidovich, komu na etot raz vyvodit' korabl' v
nadprostranstvo?
Artur smushchenno zabarabanil pal'cami po podlokotnikam.
- Revaz, ty, pozhalujsta, ne obizhajsya...
- Znachit, opyat' vy sami? - V golose pilota prosnulis' pervye shorohi
nadvigayushchegosya gornogo obvala.
- No, Revaz...
- A Revazu Rondeli, kak malen'komu mal'chiku, vy razreshili tol'ko
nazhat' knopku avtomaticheskogo vyhoda iz "truby Klarka", da?!
S grohotom posypalis' kamni. Nachalsya obval.
- Revaz nedostoin, da? Revaz nesposoben, da? Revaz ne sumeet, da?!
Bremzis protestuyushche podnyal ruku.
- Revaz, dorogoj, ty otlichnyj pilot, no pojmi, ya syn rybaka, i vnuk
rybaka, i pravnuk rybaka... U nas takoj obychaj - sudno v obratnyj rejs
obyazatel'no vyvodit sam kapitan. Inache ne budet udachi...
- Pozor! - vzrevel Revaz, chut' ne placha ot yarosti. - Sto raz pozor!
Kapitan zvezdoleta, kotoryj verit v babushkiny skazki! Predrassudki!
Mistika!
- No, Revaz, vyhod iz "truby Klarka" gorazdo otvetstvennee, chem vhod!
- Otvetstvennee! Ot-vet... - pilot dazhe zadohnulsya. - |to... eto sto
let nazad bylo otvetstvennee, a teper'... Vot!
Dlinnyj palec Revaza bolidom prosvistel nad golovoj kapitana i upersya
v nebol'shuyu panel' s oval'noj polosatoj knopkoj v centre.
- Teper' Revaz nazhimaet etu knopku i mozhet idti pit' "Saperavi"!
Avtomaty sami vyvodyat korabl' podal'she ot vsyakih opasnyh mest! Ty hitryj
chelovek, kapitan!
Artur pokrasnel, no razozlit'sya ne uspel - voshel Medvedev. Revaz
smolk i, vorcha chto-to po-gruzinski, poshel ukladyvat' svoe telo v pilotskoe
kreslo.
Medvedev dazhe ne vzglyanul na nego.
- Artur Arvidovich, "Hronos" zaryazhen vsej informaciej, kotoruyu my
sobrali za vremya ekspedicii. Katapul'ta vklyuchena. Tak chto, esli s "Al'foj"
chto-nibud' sluchitsya...
- Petr Egorovich, plyun'te cherez levoe plecho. Takie veshchi pered otletom
nel'zya govorit'... Kak "Prima"?
- "Prima" uzhe v angare. Krivcov i Svirin pomogayut Savinu.
- Na poslednem vitaskope rezul'taty prezhnie?
- Razumeetsya...
Medvedev napravilsya bylo k vyhodu i neozhidanno ostanovilsya.
- Poslushajte, Artur Arvidovich, vy horosho znaete SAZHO-5?
- Gm... YA, mezhdu prochim, ispytyval eshche probnuyu seriyu SAZHO-1. Snachala
v barokamere, potom v kosmose... A SAZHO-5 poyavilis' kak raz posle etih
ispytanij. Tak skazat', okonchatel'nyj variant.
- Skazhite, mozhno li sluchajno zadet' avarijnyj predohranitel'?
Artur zadumalsya.
- Voobshche... Voobshche, konechno, mozhno... No dlya etogo nado, chtoby sama
soboj otkrylas' panel'. |to uzhe sovsem neveroyatno.
- No vse-taki vozmozhno?
- Da, pozhaluj... A v chem delo?
- Net, nichego. YA prosto tak. Iz lyubopytstva.
Medvedev vydvinul iz steny otkidnoe kreslo i sel, vytyanuv nogi,
zakryl glaza i, kazalos', zadremal. Lish' inogda spletennye dlinnye pal'cy
vzdragivali i cepko perehvatyvali drug druga.
Andrej voshel minut cherez desyat' - ssutulivshis', tyazhelymi neuverennymi
shagami, slovno pol pod nim slegka kachalo. On byl bleden i ugryum.
- Tovarishch kapitan, kosmonavt Savin iz poleta v kvadrat 288-B pribyl.
Vitaskop dostavlen. Proisshestvij net.
- Horosho. Idite, Savin.
Andrej povernulsya, chtoby ujti.
- Vy ploho sebya chuvstvuete, Savin?
Bylo v golose Medvedeva chto-to takoe, chto zastavilo Andreya vnutrenne
szhat'sya.
- Net, ya chuvstvuyu sebya otlichno. Prosto nemnogo ustal.
Vo vzglyade Medvedeva ne bylo obychnoj nasmeshlivosti. Glaza smotreli
strogo i grustno.
- V takom sluchae ya hotel by poprosit' vas nemnogo pomoch' mne.
CHuvstvuya mezhdu lopatkami strujki holodnogo pota, Andrej shel za
Medvedevym po yarko osveshchennomu koridoru.
SHef chto-to podozrevaet. Esli on dogadaetsya... Andrej uzhe videl takoe
odnazhdy: vosem' diskoplanov, povisshih nad pochvoj, skreshchennye strui
holodnoj plazmy, ubivayushchej vse zhivoe... Po-ustavnomu eto nazyvaetsya
"nemedlennaya polnaya sterilizaciya zarazhennoj mestnosti".
Radiorubka siyala polirovannym metallom i steklom pod temnym kupolom
ob容mnoj variakarty. Strannyj zvezdnyj kupol s povisshimi v prostranstve
nazvaniyami, vdol' i poperek perecherknutyj trassiruyushchimi strochkami linij
mengosvyazi, pridaval rubke shodstvo s planetariem. Pol slabo tlel,
podsvechivaya snizu peregovornye pul'ty. Nad odnim iz nih opalovo
pobleskival ekran pryamoj telesvyazi s Zemlej. |tomu ekranu suzhdeno skoro
ozhit' posle polugodovogo pereryva. Tam, u granic Solnechnoj sistemy...
Andrej poiskal glazami bronirovannuyu torpedu "Hronosa". Kapsuly ne
bylo. Znachit, "Hronos" uzhe v avarijnoj katapul'te. Kakoj zhe pomoshchi hochet
ot nego shef?
- Pridetsya proverit' vsyu shemu radiokontrolya SAZHO-5 i "Primy", -
netoroplivo i bescvetno zagovoril Medvedev, ne glyadya na Andreya. - Kogda
propal kontrol'nyj signal so skafandra...
- YA sluchajno zadel avarijnyj predohranitel'.
- Da, da, vy srazu skazali mne ob etom. Vy ved' byli togda uzhe v
kabine. - Vot vidite! Kogda propal signal so skafandra, ya vzyal na kontrol'
"Primu", no i tam ne bylo signala... Ved' vy srazu vzleteli, sudya po
radiogramme?
- Srazu...
- Da... Znachit, v sisteme radiokontrolya chto-to barahlit, inoj prichiny
byt' ne mozhet. Esli tol'ko...
Medvedev rasseyanno dvigal vzad-vpered mikser moshchnosti sledyashchego
agregata, i dlinnaya strelka glavnogo ampermetra pokorno kachalas' ot nulya
do krajnej cherty. Mernye kachaniya gipnotizirovali.
- Esli tol'ko vy ne snimali skafandr, chtoby podyshat' svezhim vozduhom
etoj gostepriimnoj planety.
Poslednyaya fraza prozvuchala gromko i rezko. Andrej otorval nakonec
glaza ot gipnoticheskoj strelki i poproboval ulybnut'sya.
- Da, ya... s-sobiralsya pogulyat', kak vy pomnite... No kak-to ne
poluchilos'. V drugoj raz...
Medvedev ne podnimal golovy, pogloshchennyj igroj s mikserom, i Andrej
nachal tiho zlit'sya.
- V konce koncov, ya ne znayu, v chem delo. Mozhet byt', shema vinovata.
Zelenoe solnce bylo v zenite, a v eto vremya, kak vy znaete, ionizirovannaya
za chernyj den' uglekislota razryazhaetsya v prostranstvo. Voznikayut vsyakie
magnitnye i elektricheskie oblaka. Mozhet byt', takoe oblako na vremya
ekranirovalo kontrol'nyj signal "Primy". Otkuda ya znayu? A shema... Shemu
mozhno proverit', esli hotite...
Medvedev podnyal golovu i poter lob, iskosa poglyadyvaya na Andreya,
tochno uvidel ego vpervye. Andrej vyderzhal vzglyad, tol'ko poblednel eshche
bol'she.
- Da.. YA etogo ne uchel. Vy pravy. Shema, veroyatno, v poryadke. Prosto
kakie-to pomehi prervali signal. Izvinite, chto pobespokoil.
On govoril negromko i ustalo, slovno perenes ogromnoe dushevnoe i
fizicheskoe napryazhenie, slovno eto on, a ne Andrej, byl v kvadrate 288-B.
Zlost' proshla, i Andrej pochuvstvoval vdrug priliv doverchivoj rebyach'ej
nezhnosti k etomu rano posedevshemu, zamknutomu cheloveku. Emu zahotelos'
vzyat' ego za ruku, krepko szhat' i rasskazat' vse. Vse - ot nachala do
konca. On dolzhen ponyat'.
Oni stoyali drug protiv druga i molchali. I oba vzdrognuli, uslyshav v
dinamike rezkij golos kapitana:
- Vsem v kayut-kompaniyu! Vsem v kayut-kompaniyu!
Kapitan vstretil ih torzhestvennyj, zatyanutyj v paradnyj kitel',
vybrityj i blagouhayushchij kakimi-to duhami.
- Proshu sadit'sya.
Sadit'sya nikomu ne hotelos'. Vse stolpilis' u stola, peresheptyvalis',
opravlyaya svitera i kurtki, naskoro prichesyvayas', slovno gotovilis' k
gruppovoj fotografii. Andrej, nevol'no smushchayas', vstal za spiny tovarishchej
- on tak i ne uspel snyat' kombinezon.
Artur podnyal ruku.
- Tovarishchi kosmonavty! Nasha rabota okonchena. My vypolnili zadanie
Zemli, provedya glubokuyu razvedku samyh tainstvennyh obrazovanij Galaktiki
- kristallicheskih planet. My sobrali bogatyj material. Osobo hochu
podcherknut', chto nasha ekspediciya oboshlas' bez avarij, bez CHP i krupnyh
disciplinarnyh narushenij...
- Gospodi, spasi moryaka, - prosheptal ryadom Krivcov, zakatyvaya glaza.
- I zdes' bez ustava ne oboshlos'..
Andrej pochuvstvoval na sebe chej-to vzglyad, podnyal glaza. Medvedev
otvernulsya.
- Koroche govorya, zvezdolet-razvedchik "Al'fa" polnost'yu gotov k
startu. Start naznachayu na dvadcat' chetyre nol'-nol' bortovogo vremeni.
Pobudka - za chas do starta. Voprosy est'?
- Net! - perekatilos' po kayute.
- Togda - otboj!
Pervym vyshel Medvedev, za nim Krivcov, Apenchenko i Svirin. Propustiv
kapitana, ischez v ovale dveri Revaz Rondeli.
Andrej ostalsya odin.
On podoshel k port'ere, kotoraya tak i ostalas' nezadernutoj.
Snova byla noch', vernee, ne noch', a chernyj den', nevidimoe solnce
stoyalo v zenite, i tol'ko u samogo gorizonta roilis' krupnye serditye
zvezdy, a snizu nepodvizhnymi yazykami zolotogo, rozovogo i oranzhevogo ognya
bili v chernyj zenit kristally labira.
No chto-to izmenilos' v etom strannom blistayushchem mire. On perestal
byt' chuzhim.
I Andrej vdrug ponyal, chto otnyne ego budet tyanut' syuda, k etoj
planete, kak sejchas tyanet k Zemle. I chto vechno emu metat'sya mezhdu dvuh
ognej, ne nahodya pokoya...
- Do svidaniya, - shepnul on chernomu solncu i labirovomu siyaniyu. - Do
vstrechi. YA vernus'.
U sebya v kayute Andrej, ne razdevayas', upal na postel'. Muchitel'no
lomilo viski. On nashchupal na stolike snotvornoe i proglotil ne zapivaya.
- Delo sdelano, Petr Egorych, - prosheptal on s zakrytymi glazami. -
Teper' uzhe nichego ne izmenish'. Koleso zakrutilos'.
Pod prikrytymi vekami prygali zelenye, sinie, krasnye pyatna.
Postepenno ih dvizhenie stanovilos' vse bolee plavnym, poka ne pereshlo v
medlennoe vrashchenie. Krutilas', krutilas' trubochka kalejdoskopa, cvetnye
steklyshki skladyvalis' v nepovtorimye uzory, eti uzory namatyvalis' odin
na drugoj, kak tonkie kruzheva, uzorchatyj klubok raspuhal, poka ne
prevratilsya v planetu - i togda tresnuli sinie skaly, bryznuv vo vse
storony drozhashchimi nityami pobegov.
Vsya planeta zarosla neistovoj, beshenoj siren'yu, ogromnye tyazhelye
socvet'ya svisali do samoj zemli, a siren' vse rosla i rosla, i eto byl uzhe
neprohodimyj les, i Andrej prodiralsya skvoz' nego, po koleno utopaya v
opavshih lepestkah, zadyhayas' ot dushnogo zapaha sireni, poka vperedi ne
mel'knula matovaya belizna.. Vot on uzhe stoit na nizhnej terrase vozle
ozera, a nad nim - siren', i navstrechu vpripryzhku bezhit svetlovolosyj
mal'chugan, pohozhij na Ninu:
- Papa! Papa priletel!
Mezhdunarodnyj Sovet Kosmonavtiki zasedal vtoruyu nedelyu, i vtoruyu
nedelyu s Zemlej tvorilos' chto-to neladnoe. Vneshne nichego ne izmenilos':
dnem i noch'yu beschislennye podzemnye zavody vygruzhali na poverhnost' svoyu
produkciyu, mezhkontinental'nye realety startovali tochno po raspisaniyu,
vychislitel'nye centry reshali golovolomnye zadachi - slovom, ni odin vintik
slozhnogo hozyajstva planety ne slomalsya, ni odno kolesiko ne ostanovilos'.
No sportivnye sostyazaniya otmenyalis' odno za drugim - ischezli
bolel'shchiki. Napugannye neobychnoj tishinoj, lesnichie zapovednikov slali
trevozhnye radiogrammy - ischezli turisty. Bibliotekari v pustyh zalah
chitalen peresheptyvalis' - ischezli chitateli.
Dremali v hranilishchah roliki priklyuchencheskih fil'mov, no zato v
planetarij nevozmozhno bylo popast'. Pylilis' na polkah tomiki
pisatelej-fantastov, no zato chernymi proboinami v stenah ziyali polki
special'noj literatury po astronomii i kosmogonii.
Pered tem, chto privezla ekspediciya zvezdoleta "Al'fa", merkla samaya
izoshchrennaya fantastika.
I tol'ko nahodchivaya Selena Suoka imela v te dni uspeh. Ona voznikala
na scene, slovno materializuyas' iz pustoty pod toskuyushchie vspleski
elektroorgana, s nog do golovy zakutannaya v perelivchatuyu sinyuyu vual'.
Medlenno, ochen' medlenno iz vspleskov rozhdalas' melodiya staroj pesni
"Vechnye parusa", i tak zhe medlenno padala vual', otkryvaya bezzhiznennoe
beloe lico s ogromnymi ostanovivshimisya glazami. Stonali, metalis'
ispugannymi chajkami vysokie skripki, medlenno padala vual', medlenno
obnazhalis' plechi i grud', na kotoroj sverkalo ozherel'e iz nastoyashchego
labira. Serebryanye truby vzmyvali vvys', i vsled za nimi vzletala blednaya
ruka, i nizkoe kontral'to ledenilo zal glubokim dlinnym vzdohom:
Tam, v neizmerennoj dali,
za solncem solnce otkryvaya,
uvidyat lyudi kraj zemli
i ostanovyatsya u kraya...
K ishodu vtoroj nedeli strasti stali utihat'. Sportivnaya federaciya
ob座avila, chto otmenennyj ranee chempionat mira po elegant-hokkeyu vse-taki
sostoitsya - kolichestvo zayavok podoshlo k norme. V Belovezhskoj Pushche kto-to
uvidel zubra. V chital'nom zale Leninskoj biblioteki zakazali plast-kopiyu
"Slova o polku Igoreve". Dvadcatipyatiserijnyj priklyuchencheskij fil'm "Na
kazhdom millimetre" poluchil serebryanyj priz na Sofijskom kinofestivale.
Mal'chishki zabrosili skafandry i snova igrayut v stroitelej.
Poslednee zasedanie Soveta, kak i vse predydushchie, translirovalos' po
sta vosemnadcati kanalam mezhdunarodnoj telesvyazi na Zemle, peredavalos' na
vse orbital'nye sputniki i kosmicheskie stancii, v akademgorodki Luny,
Marsa i Venery, na postoyannye posty za predelami Solnechnoj sistemy i
korabli, letyashchie v svetovom intervale skorostej.
No i na etot raz u domashnih telesten i kayutnyh ekranov sobralis' v
osnovnom skuchayushchie pensionery, svobodnye ot vahty kosmonavty, perezhivayushchie
za kolleg, i prosto lyubiteli nauchnyh skandalov.
Predstoyal "pohoronnyj den'".
"Pohoronnye dni" davno uzhe stali tradiciej. Razvedchiki Glubokogo
kosmosa privozili s soboj ne tol'ko obrazcy i fakty, no i smutnye dogadki,
neyasnye oshchushcheniya, neozhidannye sopostavleniya. |to byli psihologicheskie
"othody proizvodstva", ne vhodyashchie v otchety ekspedicij, no ved' kogda-to v
"othodah proizvodstva" uranovyh fabrik suprugi Kyuri nashli polonij i
radij...
Poetomu Sovet ochen' vnimatel'no rassmatrival lyuboe, dazhe samoe
fantasticheskoe, predpolozhenie kosmonavta, ved' ego podsoznanie moglo
zafiksirovat' to, chto ne ponyal i ne prinyal mozg, - v tolshche peska mogla
sverknut' zolotaya krupica otkrytiya.
Nado skazat', odnako, chto takie krupicy sverkali ne slishkom chasto.
Gorazdo chashche novoyavlennoj gipoteze sovershenno spravedlivo ustraivali
pyshnye "obshchestvennye pohorony". Obychno razvedchiki zashchishchalis' otchayanno, i
prohodilo nemalo vremeni, prezhde chem vse stanovilos' na svoi mesta.
Odnako segodnya nichego interesnogo ne predvidelos'.
Medvedev chital dokladnuyu kosmobiologa Savina v polupustom zale.
Operatory telekamer otkrovenno zevali. SHtejnkopf, skloniv seduyu l'vinuyu
golovu, sledil za chteniem po nemeckomu tekstu i vremya ot vremeni
usmehalsya.
V bufete u stojki bara bylo shumno i mnogolyudno.
- A ya vse-taki ponimayu Savina - kristalloplanety kogo hochesh' s uma
svedut...
- No poslushaj, iskusstvennoe proishozhdenie, eto zhe chert znaet chto
takoe!
- Da chto ty privyazalsya k iskusstvennomu proishozhdeniyu? On zhe sam
pishet: "Dopuskayu v kachestve rabochej gipotezy". Vot smotri zdes': "Moya
zadacha gorazdo uzhe..." tak... tak... Vot; "Dokazat' vozmozhnost' zhizni na
kristalloplanetah... ubrat' tem samym bar'er SHtejnkopfa s puti
chelovechestva... ostal'noe sdelayut drugie..."
- Nu i chto on dokazal? Tol'ko to, chto SHtejnkopf prav!
- U nego zdes' ochen' ser'eznye vykladki...
- Vykladki! Net zhizni na kristalloplanetah? Net!
- YA polnost'yu soglasen s Gorinym: verh neleposti. Pravoj rukoj Savin
podtverzhdaet SHtejnkopfa, levoj pytaetsya otricat'. YA prosto ne ponimayu,
pochemu Sovet prinyal k obsuzhdeniyu etu dokladnuyu. YAsno ved', chto dokladnaya -
plod fantazii pereutomlennogo cheloveka. Dazhe neudobno kak-to za nego...
- Tovarishchi, a pochemu sam Savin ne byl ni na odnom zasedanii? I sejchas
ego net...
- Stydno, navernoe, za svoe proizvedenie...
- Bros', Panchuk, kak ne sovestno! Savin bolen...
- A chto s nim?
- Ne znayu.
- Govoryat, katar verhnih dyhatel'nyh putej ili bronhit... V obshchem,
chto-to v etom rode...
- Nikogda ne dumal, chto kosmonavty boyatsya prostudy...
- Ostorozhno, "kity" na gorizonte!
- Ne vyderzhali...
- Iz nego nikogda ne vyjdet ser'eznogo uchenogo, - toroplivo, s
odyshkoj govoril direktor Instituta genetiki Stolypin, edva pospevaya za
tyazheloj, no stremitel'noj figuroj odnogo iz vos'mi postoyannyh
predsedatelej MSK, Manuka Georgievicha Mikaelyana. - On i ran'she metalsya iz
instituta v institut, ot odnoj temy k drugoj. I nichego ne dovodil do
konca. Ego stremlenie k original'nichan'yu i reklame ne znaet granic.
Planety-zondy! Planety-yajca! Bred kakoj-to...
Mikaelyan neterpelivo raskachivalsya na noskah, ozhidaya, poka avtomat
napolnit stakan. Obodrennyj ego molchaniem, Stolypin prodolzhal:
- I potom eta teoriya "perenasyshchennogo rastvora". Savin otvergaet
evolyucionnoe pererozhdenie nezhivyh form materin v organiku. Vy tol'ko
poslushajte: "Perenasyshchennyj rastvor soli mozhet beskonechno dolgo ostavat'sya
rastvorom, no stoit brosit' tuda hotya by odin kristallik, kak nachnetsya
burnaya kristallizaciya, i za minutu pochti ves' rastvor prevratitsya v
tverdoe telo. Tak i v kosmose - nakoplenie faktorov vozniknoveniya zhizni
mozhet idti beskonechno dolgo, ne davaya zhizni. No dostatochno legkogo tolchka,
chtoby proizoshel biologicheskij vzryv..." |to zhe preslovutyj bozhestvennyj
pervotolchok! CHistejshej vody deizm!
Zapotevshij stakan zheg pal'cy. Otduvayas', kryahtya i morshchas', Mikaelyan
pil ledyanoj borzhomi malen'kimi glotkami i staralsya ne smotret' na
Stolypina.
- A eta galimat'ya ob upravlyaemyh biosferah? Ili o "zhiznennyh
in容kciyah"? Kakie perly: "Namerennoe vvedenie v chuzhie miry estestvennyh
ili iskusstvennyh organizmov mozhet razbudit' spyashchie millionostoletiyami
pustyni kristalloplanet, i kto znaet, kakie gorizonty otkroyutsya nam
togda!" Kakovo, a? A ved' molodezhi tol'ko svistni - ona na roga polezet...
Provokaciya!
Mikaelyan posmotrel pustoj stakan na svet i postavil ego na stojku.
- Slushaj, Stolypin, ty na Lune byl?
- Byl. A...
- V skafandre?
- Smeetes', Manuk Georgievich? V moi gody - skafandr!
- Vah! Tak ved' na Lune net atmosfery! I zhizni net! CHto zhe ty
nadelal, Stolypin? Ty davno uzhe mertvec!
- Ah vot vy o chem... No Luna - eto sovsem drugoe delo!
- A u nas v Armenii govoryat: "Esli konchil odno delo - skorej beris'
za drugoe, inache ne uspeesh' sdelat' tret'e". Horosho govoryat, da?
- Manuk Georgievich, znachit, vy...
- Nichego i ne ya! - razozlilsya vdrug Mikaelyan i zashagal k dveryam,
razdvigaya tolpu moshchnym korotkim korpusom.
V bufete snova zashumeli.
- Tovarishchi, a ved' Mikaelyan za Savina! Mne pokazalos'...
- Vot imenno pokazalos'! Prosto Mikaelyan protiv Stolypina, vot chto.
On ego terpet' ne mozhet...
- Terpit, kak vidish'.
- Bezdar'...
- Ne bezdar', a organizator nauki. Teper' tak nazyvayut...
Kogda Andrej i Nina tihon'ko voshli v zal zasedanij i, ne zamechennye
nikem, priseli na krajnyuyu skam'yu, Stolypin uzhe konchal svoe vystuplenie. On
vdohnovenno i vitievato govoril o perezhitkah idealizma u otdel'nyh molodyh
uchenyh, o preslovutom Verhovnom Razume, o volyuntarizme v nauke.
- Nekotorye molodye uchenye v pogone za reklamoj i somnitel'noj
izvestnost'yu v nekompetentnyh krugah shirokoj publiki vremya ot vremeni
vydvigali, vydvigayut i budut vydvigat' tak nazyvaemye "bezumnye gipotezy",
posyagat' na fundamental'nye zakony prirody, proverennye opytom. YA
podcherkivayu - proverennye opytom! K odnomu iz takih fundamental'nyh
zakonov otnositsya teoriya zhiznennogo bar'era nashego uvazhaemogo Oresta
Genrihovicha SHtejnkopfa.
SHtejnkopf ispodlob'ya posmotrel na potnyj golyj zatylok Stolypina i
chto-to tiho skazal sosedu, brezglivo ottopyrivaya nizhnyuyu gubu. Sosed
soglasno kivnul.
- Gipoteza Savina zamanchiva i vneshne dokazatel'na. No eto obman,
tovarishchi! Mozhno vydumat' chto ugodno, izobresti samuyu chto ni na est'
snogsshibatel'nuyu teoriyu i bolee ili menee logichno dokazat' ee. No v mire
ot etogo nichego ne izmenitsya. U nas est' odin kriterij - praktika, opyt,
eksperiment. |kspediciya "Al'fa" opytnym putem prakticheski dokazala nalichie
bar'era SHtejnkopfa i nesovmestimost' zhizni s dozvezdnym veshchestvom. YA
podcherkivayu - prakticheski! Na kakom zhe osnovaniya Savin predlagaet nam svoi
polugramotnye domysly? Kakuyu cel' on presleduet, krome zhelaniya proslyt'
novatorom i originalom?
Stolypin tshchatel'no vyter lysinu platkom, popravil galstuk i, otpiv
glotok iz stakana, akkuratno propoloskal rot.
- I eshche na odno ya hochu obratit' vashe vnimanie, tovarishchi... Savin
vystupaet s provokacionnym predlozheniem vvesti kristalloplanetam
"zhiznennuyu in容kciyu" iz zemnyh organizmov, obeshchaya za eto celuyu kuchu
raduzhnyh perspektiv. Mozhem li pojti na takoe? Net, tysyachu raz net! I
prezhde vsego potomu, chto eto protivorechit dokazannomu prakticheski, a
sledovatel'no, fundamental'nomu i nezyblemomu zakonu Oresta Genrihovicha
SHtejnkopfa. Kto zhe mozhet reshit'sya na podobnyj bezumnyj shag? Kto voz'met na
sebya otvetstvennost' za ego posledstviya? YA sprashivayu - kto?
Vopros prozvuchal ritoricheski. V zale i za stolom Soveta
peregovarivalis', ozhidaya konca zatyanuvshejsya rechi.
Stolypin vyderzhal effektnuyu pauzu i stuknul kostistym kulakom po
tribune:
- YA sprashivayu, kto posle vsego skazannogo reshitsya na podobnyj
prestupnyj eksperiment?
Mikaelyan neodobritel'no smorshchilsya i postuchal pal'cami po stolu.
- Slushaj, Ivan Vasil'evich, zdes' ne teatr i ne sud. Vse tak yasno, i
nikto poka ne sobiraetsya...
- Durakov net! - veselo doneslos' s galerki.
- Est'!
Teleoperator, eshche nichego ne ponyav, professional'nym ryvkom razvernul
kameru na sto vosem'desyat gradusov, i milliony glaz uvideli lico Andreya -
nasuplennoe, skulastoe, s nabuhshimi pod kozhej zhelvakami i podergivayushchimisya
gubami.
- Vy, Ivan Vasil'evich, mnogo i vpolne spravedlivo govorili o
neobhodimosti proverit' teoriyu praktikoj. No kogda rech' zashla ob
otvetstvennosti" zhelayushchih provesti proverku ne okazalos'. Pechal'no, no
sejchas eto uzhe ne imeet znacheniya.
Andrej zakashlyalsya, prikryv ladon'yu rot, i poshel k stolu Soveta,
besshumno i ostorozhno stupaya po vorsistomu polu.
Emu pokazalos', chto Medvedev chut' zametno kivnul iz-za stola.
- YA hochu sdelat' dopolnitel'noe zayavlenie Sovetu. Nahodyas' na planete
PKK-13SD38, ya namerenno narushil punkt sto vtoroj Vseobshchego kosmicheskogo
ustava...
Zal zatih. Tiho stalo u domashnih telesten i kayutnyh ekranov, na
sputnikah i orbital'nyh stanciyah, na Lune, na Marse, na Venere, na vneshnih
postah, gde Solnce svetit ne yarche, chem Sirius Zemle, i na zvezdoletah,
kotorym chuzhie svetila siyayut v tysyachu raz yarche, chem Zemle - Solnce.
- YA hochu rasskazat' vse po poryadku.
Slova byli kak tyazhelye skol'zkie kamni" on s trudom prigonyal ih drug
k drugu, gromozdil odno na drugoe, tyazhelo dysha, no neuklyuzhee sooruzhenie
vdrug rassypalos' samo soboj, i prihodilos' nachinat' vse snachala.
On rasskazyval medlenno, putayas' v neznachitel'nyh podrobnostyah, no
postepenno vlast' perezhitogo zastavila zabyt' o nacelennyh ob容ktivah i
prozhektorah, i stalo svobodnee.
On ostanovilsya, chtoby perevesti dyhanie, i podnyal glaza. On ne uvidel
zal, ne uvidel poblednevshego, napryazhennogo lica Niny.
Razdvoennaya sinyaya skala povisla nad Belym ozerom, kak dva pryamyh
kryla, zastyvshih v ozhidanii vzmaha.
V ushah tiho, no povelitel'no stuchal metronom: tik-tik, tik-tik.
Komochki hlorelly zyabko shchekotali shcheki.
Solnce uzhe minovalo zenit, i u nog leglo temnoe pyatno - splyushchennaya,
razdavlennaya ten' skafandra s izlomannymi manipulyatorami.
Metronom zvuchal vse gromche.
Andrej polozhil pal'cy na tuguyu krasnuyu knopku.
Stvorki skafandra medlenno razoshlis', i nezdeshnij zelenyj svet udaril
v lico, oslepil.
CHuzhoj plotnyj vozduh zabil nos i rot, i nel'zya bylo ni vzdohnut', ni
vydohnut'. Pochemu-to zalozhilo ushi, kak v padayushchem samolete, i slyshno bylo
tol'ko, kak hrustyat rebra, bespolezno podnimaya i opuskaya grud'.
Osleplennyj i oglushennyj dolgoj zverinoj mysl'yu bez slov, on podumal,
chto eto konec. Svobodnaya pravaya ruka, skrebya po metallu nogtyami, bezvol'no
popolzla vniz. Veki nalilis' svincom i zakrylis' sami soboj.
I togda skvoz' zatihayushchij shum krovi on uslyshal svoe imya.
|to ne byl dalekij toskuyushchij krik, kak byvaet pri gallyucinacii ili v
sonnom koshmare. Golos donessya so storony ozera, gulko, vnyatno i
trebovatel'no:
- Andrej!
Nina vsegda budila ego tak. Podhodila k posteli i govorila v samoe
uho:
- Andrej!
No sejchas ona skazala ochen' gromko, tak, chto zaklokotalo
tysyachekratnoe eho:
- Andrej!
On ryvkom podnyal otyazhelevshuyu golovu. Ne otkryvaya glaz, nashchupal v nishe
avarijnogo zapasa pervyj popavshijsya biopaket i, razorvav zubami, vybrosil
naruzhu. Potom eshche odin. I eshche.
YAmka, vyrezannaya v labire luchevoj piloj, bystro zapolnilas' kuskami
vspuchivshejsya hlorelly, kakimi-to kolbochkami, zmeevikami, plenkami,
setkami, v kotoryh zhili milliony kolonij nevidimyh organizmov.
Sderzhivat' dyhanie bol'she ne bylo sil. Kto-to iznutri kolotil budto
molotkom v oba viska, grozya prolomit' cherep, pod plotno somknutymi vekami
plyl krovavyj tuman, skvoz' kotoryj mel'kali chernye snezhinki - vse
bystree, bystree, bystree...
No pered tem, kak okonchatel'no poteryat' soznanie, on vse-taki uspel
zahlopnut' stvorki skafandra i nazhat' krasnuyu knopku.
Vozvrashchenie iz nebytiya bylo muchitel'nym. Obozhzhennye, otravlennye
legkie trebovali kisloroda, a sil'no poredevshaya hlorella vse eshche ne mogla
vosstanovit' narushennyj ritm dyhaniya.
I togda Andrej ispugalsya.
Lipkij strah polz otkuda-to snizu, perebiralsya v ruki, pokalyvaya
konchiki pal'cev, toshnotoj podstupal k gorlu. Andrej otkryl glaz. Vokrug
nichego ne izmenilos', no on byl uveren, chto za sekundu do etogo okrestnye
skaly dvigalis'. Dvigalis' pryamo na nego, chtoby okruzhit', smyat',
razdavit'. On boyalsya morgnut', potomu chto skaly za eto mgnovenie mogli
sdelat' eshche odin shag. Zatravlenno ozirayas', on stal medlenno pyatit'sya k
diskoplanu.
Dat' trevogu! Nemedlenno dat' trevogu!
Holodnyj pot stekal so lba, raz容daya ugolki glaz, meshaya sledit' za
skalami. V legkih svistelo i hripelo. Teplaya strujka pobezhala iz nosa,
rasplylas' na gubah. Svobodnoj rukoj on vyter guby, podnes k glazam-na
pal'cah byla krov'.
Dat' trevogu! Nemedlenno dat' trevogu!
Szadi zvyaknul metall. Andrej prignulsya, ozhidaya udara. Udara ne bylo.
Proshla chetvert' minuty, prezhde chem on soobrazil, chto szadi lesenka
diskoplana.
Dat' trevogu!
Skol'zya po stupen'kam, on pyatilsya vverh po lesenke, spinoj prolez v
oval'nyj proem, ustroilsya na siden'e. Zadrail lyuk.
Dat' trevogu...
On, vidimo, vse-taki dal by signal trevogi, esli by ne pristup
dolgogo, zhestokogo, izmatyvayushchego kashlya.
Dyshat' stalo legche. Soznanie proyasnyalos', no golova treshchala, slovno
posle glubokogo narkoza.
Skol'ko proshlo vremeni? Andrej otupelo smotrel na solnce. YArkij
zelenyj disk zametno klonilsya k gorizontu, i vokrug nego poyavilos' tret'e
kol'co.
Andreyu vdrug pokazalos', chto on probyl bez soznaniya ochen' dolgo,
mozhet byt', sutki. Sutki... Esli sutki - korabl' uletel. Ego ostavili
odnogo. Ego brosili. Ego brosili v nakazanie... Odin v labirovom adu...
Odin!
- "Al'fa"! "Al'fa"! "Al'fa"!
On vzletel, ne nabiraya vysoty, riskuya razbit'sya o piramidal'nye
piki-tuda, k dalekomu i zhelannomu korablyu, napryamuyu, sudorozhno vyzhimaya iz
motorov predel'nuyu moshchnost'.
- "Al'fa"!
Spokojnyj i slegka udivlennyj golos Medvedeva prozvuchal ryadom:
- "Prima", ya - "Al'fa", v chem delo?
Glaza predatel'ski zashchipalo, no teper' ne ot pota. Krivya guby, Andrej
povernul tumbler avtopilota. Neskol'ko sekund bessmyslenno smotrel na
svobodnuyu pravuyu ruku, potom potihon'ku stal natyagivat' perchatku
bioupravleniya.
- "Prima", ya - "Al'fa", vy menya slyshite?
- "Al'fa", ya - "Prima", slyshu horosho, byla poterya svyazi, idu v
kvadrat 0-A, apparatura - otlichno, obstanovka bez izmenenij, vse v
poryadke.
Rovnyj tusklyj golos zhil otdel'no, standartnye frazy radiosoobshcheniya
rozhdalis' ne v gorle, a gde-to mezhdu gubami i mikrofonom, no, kak ni
stranno, imenno eto uspokoilo Andreya. Natyanutye do zvona nervy otpuskalo
tolchkami, zastavlyaya podergivat'sya ruki i nogi. I vse chetyrnadcat'
"rukonog" skafandra vremya ot vremeni pokorno vskidyvalis'.
Vse oboshlos'. Vse pozadi.
Beshenaya, neuemnaya radost' ovladela im. On brosal mashinu vverh i vniz,
vpravo i vlevo, hohotal, pel kakie-to pesni, krichal - i nakonec zatih,
obessilennyj.
Vse bylo, kak shest' chasov nazad, - tak zhe visela v vozduhe
nepodvizhnaya tarelka diskoplana, i tak zhe beskonechnoj konvejernoj lentoj
bezhal vnizu kover, razrisovannyj geometricheskimi golovolomkami. Solnce
sadilos' za spinoj, iz-za rebristogo okoema penistymi yazykami vyryvalos'
zelenoe plamya. Vperedi zhe pokazalas' serebryanaya duga oblakov. Labirovye
ushchel'ya tayali, stanovilis' prozrachnymi, plyli vnizu besplotnoj dymkoj, i
tol'ko vysokie konusy, eshche osveshchennye solncem, otbrasyvali dlinnye ostrye
teni. Dorozhnymi ukazatelyami tyanulis' oni vpered - kilometrovye strely,
nacelennye v temnotu.
A pozadi...
Andrej oglyanulsya.
Pozadi zelenel les. Tonkie vitye stebli, raskachivayas', polzli iz-za
gorizonta v poburevshee nebo, mnozhilis', vybrasyvali vihrevye spolohi
list'ev...
On ne srazu soobrazil, chto eto proshchal'naya shutka zelenogo solnca.
Andrej snova zakashlyalsya i vinovato ulybnulsya, otdyshavshis':
- Eshche... ne sovsem... proshlo...
On poiskal glazami Ninu i ne nashel. Amfiteatr zala, chas nazad
polupustoj, teper' byl nabit do otkaza. Mnogim ne hvatalo mesta, i oni
stoyali v prohodah, pod vygnutymi metallicheskimi sheyami operatorskih kranov.
Golubye zrachki ob容ktivov tusklo pobleskivali so vseh storon, i Andreyu
snova stalo ne po sebe.
- Vot, sobstvenno, i vse. K momentu stykovki ya uzhe okonchatel'no
prishel v sebya. Avtomat postavil diskoplan v angar, a ya napravilsya v
sterilizator... V inkubatore menya vstretili Krivcov i Svirin. YA boyalsya,
chto Krivcov zametit otsutstvie avarijnogo zapasa, i poetomu skazal
Alekseyu, chto my spravimsya s "razdevaniem" vdvoem. U Krivcova byli eshche
kakie-to dela s meteornymi pushkami, i on srazu ushel. Nu, a Svirin nichego
ne znal...
- Pochemu vy skryli ot tovarishchej svoj postupok? Vy boyalis'
posledstvij? - |to sprosil Mikaelyan.
- Posledstvij? V kakoj-to mere da. Esli by ob etom uznali do vyleta,
to, vo-pervyh, mestnost' vokrug Belogo ozera byla by nemedlenno
sterilizovana i eksperiment...
- A vo-vtoryh?
- A vo-vtoryh... Esli by mne udalos' ubedit' tovarishchej, nam by
prishlos' vmeste otvechat' za narushenie ustava... YA etogo ne hotel...
Andrej ispodlob'ya vzglyanul na Medvedeva, no tot bezuchastno smotrel
kuda-to poverh lyudskih golov. Mikaelyan sidel krasnyj i mrachnyj, s hrustom
sceplyaya i rasceplyaya na stole korotkie tolstye pal'cy. SHtejnkopf, kazhetsya,
voobshche nichego ne slyshal - otlozhiv v storonu rakovinu tranzistornogo
sinhroperevodchika, on chto-to pisal, vernee, schital - tonkie guby bezzvuchno
shevelilis'. Dzhozef Klark - tot samyj Klark, kotoryj otkryl chelovechestvu
sverhsvetovye skorosti, - ne skryvaya voshishcheniya i odobreniya, navodil
yarostnyj besporyadok v svoej uitmenovskoj borode. Ostal'nye chleny
prezidiuma Soveta staralis' ne glyadet' drug na druga, bescel'no
perelistyvaya kopii dokladnoj.
Kto-to iz zala kriknul:
- Pozor! Anarhizm! Von iz nauki!
Kazhetsya, eto byl Stolypin.
I mgnovenno amfiteatr prevratilsya v klokochushchuyu voronku. Na stole
zapylali celye girlyandy signal'nyh lamp: vse trebovali slova. Andrej stoyal
v centre etoj gudyashchej voronki i ne znal, chto delat' - ostavat'sya u stola
ili idti v zal.
Proshlo minut pyat', prezhde chem skvoz' tysyachegolosyj gul probilsya zvon
predsedatel'skogo kolokol'chika.
- To, chto my sejchas uslyshali, v korne menyaet smysl i napravlenie
diskussii... - Mikaelyan medlenno podbiral slova. - Sovet vynuzhden... my
dolzhny vyyasnit' obstoyatel'stva i predpolagaemye posledstviya...
Mikaelyan zamyalsya, vzglyanuv na Klarka, kotoryj, ugrozhayushche nabychivshis',
yavno namerevalsya nemedlenno rinut'sya v boj.
- Posledstviya neobdumannogo postupka kosmobiologa Savina.
- Prestuplenie!
|to opyat' vykriknul Stolypin.
Mikaelyan eshche bol'she pomrachnel i zhestko konchil:
- O reshenii Soveta po etomu voprosu budet ob座avleno. Zasedanie schitayu
zakrytym.
Snova vzorvalsya, zagudel, zaklokotal amfiteatr, to li odobryaya, to li
ugrozhaya, no, kogda izo vseh pyati prohodov k nemu ustremilis' lyudi, Andrej
rasteryanno otstupil. Kto-to shvatil ego za rukav i izo vsej sily potyanul v
bokovuyu dver'.
- Aleksej?
- On samyj. Skorej, a to ostanesh'sya invalidom.
Krivcov vtolknul ego v kakuyu-to uzkuyu komnatushku, gde shpalerami
stoyali roboty-uborshchiki.
- Posidi zdes'. I ne vysovyvaj nosa. YA najdu Ninu.
On nemnogo zaderzhalsya u vyhoda, popravil ochki.
- Nu i uchudil ty, dorogoj moj. Tak uchudil, chto...
Krivcov mahnul rukoj i plotno prikryl za soboj dver'...
Oni vozvrashchalis' domoj vdvoem. Mashinu vela Nina. Andrej sidel ryadom,
utknuv lico v podnyatyj vorotnik pal'to, i vremya ot vremeni povodil plechami
- ne mog privyknut' k shtatskomu kostyumu.
Oni molchali vsyu dorogu, do samogo doma. Lish' ostanoviv mashinu u
pod容zda, Nina sprosila tiho:
- Tyazhelo tebe, Andryusha, da?
Andrej vylez, nichego ne otvetiv. Nina, toroplivo razdelavshis' s
programmoj avtovoditelya, podoshla szadi, prizhalas' k muzhu, obnyav za plechi.
|lektromobil' prosignalil i otpravilsya v garazh.
Andrej, zakinuv golovu, smotrel na zvezdy. Nedavnij teplyj dozhd'
vymyl nebo, i tysyachi svetlyachkov koposhilis' v barhatnoj chernote. Izredka
mezhdu nimi vspyhivali dlinnye igly meteorov. Tekuchim dymkom bledno
svetilsya Mlechnyj Put'.
- Vot i vse, Ninok. Otletalsya ya.
- No, byt' mozhet...
- Net. Isklyucheno. YA by na ih meste postupil tak zhe... Otletalsya.
Andrej ne oglyadyvalsya, i eto bylo ochen' kstati. V glazah Niny
promel'knulo chto-to pohozhee na radost'...
Na pervyj vzglyad vse bylo horosho. Ochen' horosho. Slishkom horosho.
Nina mogla teper' spat' spokojno. Andrej byl ryadom. On lyubil vozit'sya
s synom, gotovil obedy po sobstvennym receptam, ne doveryaya kuhonnym
avtomatam. Lekcii v universitete - Andrej chital tam kurs biologicheskoj
evolyucii Solnechnoj sistemy - zanimali vsego neskol'ko chasov v den',
ostal'noe vremya on sidel doma.
|to sluchilos' cherez nedelyu posle togo pamyatnogo zasedaniya Soveta.
Sem' dnej proleteli v sumasbrodnoj, schastlivoj sumatohe. Andrej perevernul
ves' dom. On izobretal kakie-to samohodnye kolyaski, universal'nuyu
lyul'ku-krovat', pobryakushki, reagiruyushchie na golos, rasschityval optimal'nye
formy pelenok i sovershenstvoval metody zakalivaniya - slovom, energichno
vhodil v rol' molodogo papy. On chasto i mnogo, mozhet byt', chereschur chasto
i chereschur mnogo, govoril o tom, kak soskuchilsya po Zemle, o svoih budushchih
"nazemnyh" planah. Pohozhe, ponimaya umom neizbezhnost' rasplaty,
podsoznatel'no on vse-taki nadeyalsya na chudo.
V voskresen'e rano utrom prileteli Artur s Evoj. Den' proshel otlichno:
oni zabralis' na akvalete daleko vniz po Eniseyu, muzhchiny rybachili, zhenshchiny
sobirali neyarkie taezhnye cvety, syn to sladko spal, to otvazhno voeval s
bol'shimi sinimi strekozami. Vecher proveli za stolom. Oba - i Andrej, i
Artur - mnogo pili, pohvalivaya domashnee yagodnoe vino.
I tol'ko v prihozhej, nadevaya plashch, Artur sumrachno probasil:
- CHut' ne zabyl... Ty eto... ne rasstraivajsya... Ponimaesh', Sovet
lishil tebya zvaniya kosmonavta za narushenie ustava... so vsemi vytekayushchimi
posledstviyami... Tak chto... ponimaesh'...
- Ponimayu, - ehom otozvalsya Andrej i ulybnulsya.
CHuda ne proizoshlo.
Ostalas' eta dezhurnaya nakleennaya ulybka - tochno visyachij zamok na
dushe. CHto tam, za etim zamkom? Kakaya toska? Kakie buri? Mozhno tol'ko
dogadyvat'sya. I nichem nel'zya pomoch'...
Pervoe vremya Nina staralas' rastormoshit' Andreya, otvlech' - vodila po
teatram i koncertnym zalam, na lyzhnye progulki i v turpohody. Za
trehmesyachnyj otpusk oni oblazili kratery islandskih vulkanov i
avstralijskie zapovedniki, hodili po plitam drevnih actekskih hramov i
spuskalis' v podvodnyj yaponskij gorod Dzojya. Andrej byl nezhen i
predupreditelen. On pokorno delal vse, chto ona pridumyvala. No ot etoj
pokornosti hotelos' plakat'.
On ozhival tol'ko togda, kogda prihodili tovarishchi po "Al'fe". Komnata
nemedlenno napolnyalas' krepkim tabachnym dymom, krepkimi shutkami i krepkimi
sporami. No zvezdolet "Al'fa" dva goda nazad ushel za predely Galaktiki, k
kakomu-to kvazaru, i ot nego do sih por net izvestij...
Na "Al'fe" novyj nauchnyj rukovoditel', potomu chto Medvedev...
Strannyj chelovek etot Medvedev. V poslednee vremya on chasto priletal v
Krasnoyarsk i vstrechalsya s Andreem. Vstrechalsya gde ugodno - v universitete,
v otdelenii akademii, v gostinice, prosto na ulice - tol'ko ne doma.
Tajnye peregovory? Vryad li. Ved' svoi videofonnye besedy oni ne skryvali.
Dazhe naoborot. Odnazhdy v otsutstvie Andreya shef dolgo rassprashival o ego
delah i zanyatiyah. Prosil pomoch' Andreyu pobedit' splin.
- Emu nado rabotat'. Szhat' zuby i rabotat'. Trudno dazhe predstavit',
chto budet, esli ego gipoteza podtverditsya...
No domoj tak ni razu i ne zashel.
A ne tak davno startoval "Korolev". Medvedev uletel. S teh por Andrej
sovsem okamenel. Pochti ne vyhodit iz domu. Vzdragivaet ot kazhdogo stuka,
ot kazhdogo zvonka. I molchit. Molchit i chitaet. Ili smotrit televizor. Kogda
Nina prihodit pozdno, on toroplivo otkryvaet dver', slovno davno zhdet
kogo-to... Izo vseh sil staraetsya ne pokazat' razocharovaniya.
Krepko - slishkom krepko! - celuet. Gromko - slishkom gromko! -
rassprashivaet o delah. Veselo - slishkom veselo! - rasskazyvaet ob
ocherednyh prokazah syna. No ona-to vidit ego polnye neponyatnogo ozhidaniya
glaza.
Vprochem, vse ponyatno. Delo v Medvedeve. Vernee, v etoj samoj
proklyatoj kristalloplanete. Ved' ot "Koroleva" tozhe chetvertyj mesyac net
vestej...
Nelepaya situaciya - revnovat' k chuzhoj planete...
A v ostal'nom zhizn' techet razmerenno i rovno. Ochen' rovno. Slishkom
rovno.
Vot i segodnyashnij vecher prohodit, pohozhij na desyatki, sotni dlinnyh
molchalivyh vecherov.
Trehletnij YUra, vossedaya na polu, stroit iz labirovyh kubikov
kakoe-to nemyslimoe sooruzhenie: to li raketnyj angar, to li Vavilonskuyu
bashnyu. Kak emu tol'ko ne nadoest vozit'sya s etimi protivnymi kameshkami?
Bud' ee volya - ona by vybrosila ves' potustoronnij musor kuda-nibud'
podal'she. Oni kakie-to nepriyatnye, eti kamni, kakie-to nepravdopodobnye.
Teplye i skol'zkie na oshchup', oni prilipayut k rukam, slovno zhelezo k
magnitu. Ni k chemu drugomu ne prilipayut, a k zhivomu telu prilipayut. I eshche
eto nezdeshnee gipnoticheskoe svechenie...
No YUrka ot kameshkov bez uma. Poprobuj spryach' - rev na ves' den'.
Zato Andrej blazhenstvuet, kogda syn igraet s labirom...
Andrej zakryl knigu, razgladil stroguyu sinyuyu oblozhku: "Aleksej
Krivcov. K voprosu o kvaziatomnoj strukture dozvezdnogo veshchestva v
labirovyh obrazovaniyah". Molodec Aleshka. Mozhet byt', mnogovato faktov i
malovato vyvodov... No eto dazhe horosho. Buntarskaya mysl' ob iskusstvennoj
prirode labira skvozit mezhdu strok, naprashivaetsya sama soboj. Molodec?
Aleshka... Dva goda ni sluhu ni duhu... Pervaya razvedka za predelami
Galaktiki...
Tam, v neizmerennoj dali,
za solncem solnce otkryvaya...
- Andrej, vyklyuchi ty eto star'e ili sdelaj potishe? Slushat' toshno!
Nina popravila pled na kolenyah i razdrazhenno otvernulas' ot
telesteny.
- Tetya nehoroshaya, - konstatiroval YUrka, ne otryvayas' ot svoih del.
Andrej bezropotno ubavil zvuk. Nizkij pechal'nyj golos pevicy teper'
pochti sheptal:
Uvidyat lyudi kraj zemli
i ostanovyatsya u kraya...
Mozhet byt', u nego durnoj vkus, no emu nravitsya Selena Suona.
Nravitsya prostaya staraya pesnya, beloe lico i blednaya ruka v bessil'nom
vzmahe:
Pered stenoyu vechnoj t'my
zamrut luchi radiotokov...
- Vy ne predstavlyaete, chto vy natvorili, - govoril Medvedev,
rasshvyrivaya noskom botinka vorohi palyh list'ev. - Vy ne fizik... Esli by
ne vash kramol'nyj eksperiment, ni odin zemnoj zvezdolet blizko ne podoshel
by k kristalloplanete... V blizhajshem stolet'e, po krajnej mere...
- Pochemu?
Oni shli po dikomu sosnovomu parku Akademgorodka. SHef vertel v pal'cah
hvojnuyu lapku i kolyuche usmehalsya.
- Vy ne fizik, i do vas ne dojdet ves' razmah uchenoj paniki.
Okazalos', chto v molekulah labira net atomov. Molekula est', a atomov net.
Smeshno?
- Kak net atomov? Iz chego zhe sostoyat molekuly? Ved' vo vseh
himicheskih reakciyah...
- Sovershenno verno, vo vseh himicheskih reakciyah labir vedet sebya kak
obychnoe veshchestvo... No atomov v nashem ponimanii v nem net. Est'... kak by
eto vam ob座asnit'... stabil'nye energeticheskie sgustki, chto li... Slovom,
imitaciya atomov, kvaziatomy...
Teper' vy predstavlyaete situaciyu? S odnoj storony, kak budto eshche odno
podtverzhdenie "bar'era SHtejnkopfa" - bezatomnaya struktura. S drugoj
storony, vash "posev" - a chto, esli on "vzojdet"? Ved' togda pridetsya
peresmatrivat' ne tol'ko biologicheskie kanony, ne tol'ko otmenyat'
"zhiznennyj bar'er", no i voobshche vse nachinat' snachala! Vot kakie dela,
dorogoj moj narushitel' spokojstviya...
V poslednij raz oni vstretilis' v nomere gostinicy. Medvedev podnyalsya
navstrechu, neprivychno siyayushchij i vozbuzhdennyj.
- Tancuj, uchenik charodeya! Sovet reshil, nakonec, poslat' ekspediciyu na
PKK-13SD38A... Kstati, planete dano imya - Prometej... Neploho? Tak vot,
zvezdolet "Korolev" letit k Prometeyu cherez dve nedeli. Cel' - proverka
rezul'tatov eksperimenta kosmobiologa Savina. Nauchnyj rukovoditel'
akademik Medvedev. Nu chto zhe ty ne tancuesh'? Tvoya vzyala!
- Nasha vzyala, - tiho popravil Andrej. - Nasha, Petr Egorych...
I hrustnut v somknutyh rukah
predohranitel'nye vehi...
- I znaesh', kto yarostnee vseh nastaival na ekspedicii? SHtejnkopf!
Da... Starik eshche hot' kuda. S takim i voevat' priyatno...
I prozvuchit signalom k boyu
neukrotimost' drevnih snov.
I snova vspyhnut za spinoyu
krutye kryl'ya parusov...
- Pojdemte ko mne, - predlozhil Andrej. - Takoe sobytie nado
otmetit'...
Medvedev srazu potusknel, zamyalsya, otvel glaza v storonu.
- Ponimaesh', posle odnogo... Ponimaesh', ne mogu videt' detej. Syn u
menya... CHetyre goda... Srazu - zhena i syn. YA do sih por... Ne mogu,
Andrej, izvini. Posidim luchshe v kafe. Esli ty ne protiv. Na dobryj put'...
Pevica rasklanivalas' pod aplodismenty, koketlivo ulybalas' i
prisedala. |to bylo uzhe nepriyatno i kak-to obidno.
Andrej vyklyuchil televizionnuyu programmu, i ekran, pogasnuv,
prevratilsya v obyknovennuyu stenu, ne otlichayushchuyusya nichem ot treh ostal'nyh.
Ochen' hotelos' kurit', no kurenie razreshalos' tol'ko na kuhne, a
uhodit' v odinochestvo ne hotelos'.
- Poslushaj, Ninok, mozhet byt', nam nemnogo projtis'?
Nina otlozhila knigu, spustila nogi s tahty, nashchupyvaya tapochki.
- Nakonec-to ya slyshu rech' ne mal'chika, a muzha...
Bashnya ruhnula so steklyannym zvonom. YUrka, ispustiv pobednyj klich,
pomchalsya v svoyu komnatu odevat'sya. V ego lichnom perechne radostej zhizni
semejnye progulki byli na pervom meste.
Oni shli vtroem po vechernej ulice, v besshumnoj meteli ognej. YUrka,
sosredotochennyj i samostoyatel'nyj, v centre, Nina chut' vperedi, Andrej na
polshaga szadi, izredka posmatrivaya na prohozhih iz-za podnyatogo vorotnika.
Privychka podnimat' vorotnik na ulice poyavilas' u nego nedavno. On
stal mnitelen, pochemu-to panicheski boyalsya, chto ego uznayut, budut
pristavat' s razgovorami, s obvineniyami ili sochuvstviem.
Kak-to Nina, vysmeivaya etot nelepyj strah, predlozhila emu nosit'
masku. No Andrej otnessya k predlozheniyu ser'ezno i, podumav, pokachal
golovoj:
- CHelovek v maske budet brosat'sya v glaza...
U Niny srazu propala ohota shutit'...
Ulica v eti chasy byla polna narodu, no na nih nikto ne obrashchal
vnimaniya. Mnogogolovyj i mnogogolosyj lyudskoj potok uprugo tek po
trotuaru, razdelyayas' na ruchejki i rechki. Nachinali rabotu teatry i
kinozaly, kluby i vechernie kafe, sportivnye kompleksy i centry
samoobrazovaniya, obshchestvennye laboratorii i universitetskie lektorii.
Ruchejki i rechki tekli v bespreryvno vrashchayushchiesya dveri, no potok na ulice
ne oslabeval: domosedov za poslednee vremya zametno poubavilos'.
S Krasnoyarskogo morya tyanulo teplym vlazhnym vetrom. Veter shurshal v
gustyh, spletennyh vershinami kronah topolej, zvenel v lapah golubyh elej,
raskachival tyazhelye veera sibirskih pal'm. Sverhu, iz visyachih fruktovyh
sadov, ostro pahlo limonami i apel'sinami - pochemu-to fantaziya
sadovodov-lyubitelej ne shla dal'she subtropicheskoj ekzotiki. Pravda, koe-gde
iz-za ograditel'nyh reshetok torchali per'ya morozostojkih kokosov i finikov
vperemezhku s tradicionnymi kostistymi ranetkami i yablonyami. Vot uzhe mnogo
let Krasnoyarsk v avguste prevrashchalsya v sploshnuyu mnogoetazhnuyu citrusovuyu
plantaciyu.
Nad ulicej sheptalis' beskonechnye melodicheskie improvizacii. Esli
zakryt' glaza, pokazhetsya, chto plyvesh' sredi morya i mernye volny,
stalkivayas', bayukayut ustalyj mozg. Negromkij ulichnyj shum - veter, golosa,
shoroh elektromobilej - vbirayut akusticheskie rakoviny na stenah domov i,
propustiv po izvilistym kanalam, vozvrashchayut na ulicu tihoj, stihijnoj,
nikem ne napisannoj muzykoj...
Andrej shel, ni o chem ne dumaya. Dazhe kurit' rashotelos'. On zhadno
vdyhal nastoyannyj na hvoe i limone vozduh, slushal poyushchie rakoviny, oshchushchal
teplo YUrkinoj ruchonki, kotoruyu tot vremya ot vremeni pytalsya vytyanut' iz
otcovskoj ladoni.
Vpervye za mnogo dnej emu bylo pokojno. CHto-to vnutri hrustnulo i
slomalos', prinesya oblegchenie. On vernulsya. Vernulsya tol'ko sejchas,
razmyagchenno i bezzabotno prinimaya budni Zemli. Vernulsya pryamo v etot
delovito spokojnyj vecher, k zhene i synu, k etoj pestroj tolpe - ot
myatezhnyh zvezdnyh kostrov, ot nechelovecheskogo napryazheniya voli i mysli - k
tishine... Zabyt' i ne dumat'.
Andrej opustil vorotnik. |to potrebovalo nekotorogo dushevnogo usiliya,
no on snyal nevidimyj germoshlem, otdelyavshij ego ot zemnoj obydennosti.
On prinyal Zemlyu.
Nina, kazhetsya, zametila, no nichego ne skazala.
Oni vyshli k Eniseyu. Po naberezhnoj, zalitoj rovnym belym siyaniem
rtutnyh svetil'nikov, gulyali redkie pary. Vorchlivo bila v beton volna. S
ostrova Otdyha doletal edinyj mnogotysyachnyj vzdoh - na stadione shel
futbol'nyj match.
- Nina... - nachal Andrej.
Nado skazat', chto on vernulsya. Sovsem. CHto on ne budet bol'she muchit'
i ee i sebya. CHto zvezdy pogasli. Nasovsem. CHto net nichego luchshe Zemli, ruk
zheny, ulybki syna. CHto...
- Nina...
Ona obernulas' medlenno, yavno dogadyvayas', chto on skazhet, no -
stranno! - v ee lice rasteryannost', i ozhidanie, i net radosti...
- Papa, papa! Smotri, shar!
Nad Eniseem, gulko raznesennye po storonam, zazvuchali torzhestvennye
vspleski chelesty. Steny domov mnogokratno otrazili melodiyu pozyvnyh, i
ves' gorod povtoril bez slov: "SHi-ro-ka stra-na moya rod-naya..."
Nad ostrovom Otdyha podnyalas' v nebo vtoraya luna - matovo-belyj shar,
zond Sluzhby Srochnoj Informacii. Zond prevratilsya v tumannoe oblako, v
kotorom vozniklo lico diktora.
- Peredaem srochnoe soobshchenie, peredaem srochnoe soobshchenie...
- V sharike - dyadya! V sharike - dyadya. Smotri, mama, dyadya!
- Tishe, YUrochka...
Zamerli pary na naberezhnoj. Ostanovilsya match. Futbolisty, zabyv o
myache, smotreli v nebo. Prekratilos' dvizhenie na ulicah. Potoki lyudej i
mashin slilis', smeshalis', zastyli.
Gorod smotrel v nebo.
I po vsej strane, po vsej Zemle - tam, gde byla gluhaya polnoch', i
tam, gde gudel polden', - lyudi smotreli v nebo, na lunno-belye shary.
- Tol'ko chto poluchena mengogramma s kosmicheskogo korablya "Korolev".
Kak izvestno, sverhsvetovoj ekspedicionnyj zvezdolet "Korolev" startoval
okolo goda nazad k sisteme dvojnoj zvezdy 8A Lebedya s cel'yu proverki
rezul'tatov eksperimenta, postavlennogo sovetskim kosmobiologom Andreem
Savinym...
- Pap, eto o tebe!
- Tishe, YUrochka...
- Kak soobshchaet nauchnyj rukovoditel' ekspedicii akademik Medvedev,
eksperiment uvenchalsya uspehom. Zemnye mikroorganizmy ne tol'ko prizhilis' v
neobychnyh usloviyah kristallicheskoj planety Prometej, no i celoj seriej
vzryvopodobnyh mutacij za ochen' korotkij srok sozdali moshchnuyu biosferu...
Andrej stoyal, slegka nagnuv golovu, shiroko rasstaviv nogi, slovno na
palube korablya. Diktor govoril eshche chto-to, i Nina videla, kak iz
bezvol'nogo, pripuhshego, s nezdorovymi meshkami u glaz lica prostupalo
drugoe lico - rezche ocherchivalsya podborodok, nabuhali zhelvaki, glubokaya
morshchina peresekla lob, i glaza, minutu nazad smotrevshie temno i pokorno,
osvetilis' kakim-to vnutrennim svetom, slovno okna doma, v kotoryj
vernulsya hozyain.
- Deshifrovka prodolzhaetsya. Mengocentr lyubezno predostavil v
rasporyazhenie SISa chast' vosstanovlennoj peredachi. Slushajte! S vami govorit
planeta Prometej!
Po sharu promchalis' polosy, zamyslovatye zigzagi, rassypalis' i
pogasli iskry, i vot iz etoj sumyaticy pomeh, iz nepostizhimyh razumom
rasstoyanij, skvoz' tresk goryashchih galaktik i gul radioaktivnyh livnej,
skoree ugadyvaemyj, chem vidimyj, krichal Medvedev:
- ...neobhodimo prodolzhat' i prodolzhat' bespreryvno... neobhodima
postoyannaya biostanciya kon... ajte Savinu... samye... icheskie
predpolozheniya... dejstvitel'nost'... neveroyatno... ozero nachalo
funkcionirovat'... ty... uzhen...
Raskatistyj gromopodobnyj grohot zaglushil peredachu, i na kakoj-to
moment zond prevratilsya v sharovuyu molniyu. Potom vse pogaslo i stihlo, i
snova voznik besstrastnyj diktor:
- My peredavali mengogrammu s kosmicheskogo korablya "Korolev".
"Ty... uzhen..." Kak prosto, nuzhen - i vse! A chto, esli on zdes' tozhe
nuzhen? Hotya by vot etim dvum lyudyam, chto idut s nim ryadom. Dazhe YUrka
primolk i pogrustnel. A na Nine lica net. Kak vse nelepo... On tol'ko chto
reshil vse okonchatel'no, sobiralsya skazat'... I na tebe! Snova...
"Nuzhen, - prodolzhal on, sidya v uyutnom domashnem kresle. - Teper'
nuzhen. Kogda eksperiment udalsya. A togda... Togda veril tol'ko on odin.
Kstati, Medvedev tozhe golosoval za lishenie zvaniya... A teper' nuzhen!
Nepravda, - oborval sam sebya Andrej. - Vse eto nepravda!" Vmeste s
nim verili rebyata. I Medvedev veril. I drugie - neznakomye. Inache ne bylo
by ekspedicii. Nichego by ne bylo. I on, "genial'nyj odinochka",
dejstvitel'no nikomu ne byl nuzhen. Prosto teper', posle udachi, v nem
zagovorilo zapozdaloe samolyubie. Nu-ka skazhi otkrovenno, Savin, ty-to
veril na vse sto procentov, chto gipoteza podtverditsya? Molchish'? To-to...
V konce koncov, vse eto pustaya nervotrepka. Ved' Medvedev dolzhen
ponimat' - kosmos Andreyu zakazan. Sovet ne otmenit svoego resheniya, potomu
chto ono prinyato pravil'no.
Pobeditelej tozhe sudyat. I krepko sudyat. Esli oni vinovaty. Inache i
byt' ne mozhet.
Utro vechera mudrenee...
Andrej vstal s kresla, potyanulsya. Glyanul na chasy. Tri chasa - uzhe
utro...
On vyklyuchil svet. Okonnyj proem zametno golubel v temnote.
"Ozero nachalo funkcionirovat'..." CHto eto mozhet znachit'?
Neozhidanno za spinoj trevozhno zamigala lampa vyzova: Andrej eshche
vecherom vyklyuchil zvukovoj signal videofona, chtoby sluchajnyj zvonok ne
razbudil Ninu s YUrkoj.
Na ekrane, potiraya vospalennye krasnye glaza, poyavilsya Mikaelyan.
- Prostite za nochnoj zvonok, Andrej Il'ich... YA znal, chto vy ne
spite... Vy videli peredachu s "Koroleva"?
- Da, Manuk Georgievich, videl.
- Pozdravlyayu vas s pobedoj. I ot sebya lichno, i ot imeni Soveta. I
osobo ot SHtejnkopfa. On prosil.
- Spasibo. Peredajte SHtejnkopfu, chto ya... ya ne znayu, chto polagaetsya
govorit' v takih sluchayah...
Mikaelyan slegka razdvinul v ulybke tolstye guby.
- V takih sluchayah, dorogoj, luchshe nichego ne govorit'... No ya vam
pozvonil, sami ponimaete, ne radi pozdravlenij. Delo v tom... Sejchas
tol'ko konchilos' srochnoe zasedanie Soveta. Iz-za pomeh v mengogramme
Medvedeva mnogo neyasnogo. YAsno tol'ko, chto na Prometee proishodit chto-to
iz ryada von vyhodyashchee. Medvedev nastaivaet na nemedlennoj organizacii
postoyannoj biostancii. V principe vopros reshen. Gde-to cherez nedelyu, ne
pozzhe, my poshlem na Prometej oborudovanie, montazhnikov i dopolnitel'nuyu
gruppu biologov. Poslezavtra posle poludnya... to est' dlya vas uzhe zavtra
sostoitsya otbor konkretnyh kandidatur. Kstati, chto mozhet znachit' "ozero
nachalo funkcionirovat'"?
- Ponyatiya ne imeyu. Sam vse vremya dumayu... Byl u nas s Medvedevym odin
razgovor... No eto slishkom neveroyatno.
- Da, zadachka... Tak vy priletite zavtra v Moskvu?
- Prostite, no zachem?..
- YA zhe skazal: budet otbor konkretnyh kandidatur. Ili vy ohladeli k
Prometeyu? Da, ved' u vas syn... Konechno, konechno...
- YA ne o tom, - ochen' tiho skazal Andrej. - Ved' reshenie Soveta...
- Vah! - Mikaelyan srazu ozhil, prosiyal. - Konechno, dorogoj, reshenie
Soveta ostaetsya v sile! No ved', krome kosmonavtov, na zvezdoletah byvayut
i passazhiry!
Andrej smotrel na pogasshij ekran i dumal, dumal, obhvativ rukami
plechi. CHasy negromko vyshchelkivali toroplivye sekundy, medlennye minuty...
V kayut-kompanii tonko pahlo siren'yu. Tradicionnaya vetochka sireni -
poslednij podarok Zemli - za polgoda prevratilas' v celyj sirenevyj kust.
I neozhidanno zacvela...
Andrej obernulsya.
Szadi stoyala Nina.
Ot nee pahlo siren'yu, i Andrej ne srazu soobrazil, chto eto duhi.
On shagnul k zhene, vzyal ee za ruki.
- Nina, milaya...
- Ne nado. YA vse slyshala. YA vse ponimayu. Ty tam nuzhen...
Last-modified: Mon, 14 Feb 2000 20:18:41 GMT