priglushennye kriki.  Kak-to  raz  naverhu  vklyuchili  muzyku.  Najs  zamer,
znakami prikazal vsem zastyt' i ne dyshat'. Muzyka igrala  dolgo,  chas  ili
dva. Na oderevenevshem bylo lice  Najsa  prostupila  zastenchivaya,  kakaya-to
vnutrennyaya ulybka, delayushchaya ego pohozhim na Starika.
   - Budto doma pobyval.
   - Doma! - usmehnulsya Ajz. - Gde nash dom? Kazarma? Gorodok? Partizanskij
centr?
   Po nocham emu ne spalos'.  Hrapel  Big,  stonal  Stek,  chto-to  bormotal
sproson'ya Najs, a ego neotstupno presledovala vse ta  zhe  proklyataya  duma:
kto my, ch'i my deti?  Kazalos',  uznan  on  eto,  i  vse  obrazuetsya,  vse
problemy otpadut sami soboj.
   No esli dazhe Komandir ne dogadalsya, kto oni...  i  mudryj  Starik...  i
etot sil'no uchenyj chelovek s goloj golovoj, neuzheli on, Ajz, smozhet reshit'
zadachu? Razve on umnee ih? No on zhe byl v Gorodke, on pomnit svoe detstvo,
a oni mogut chego-nibud' ne uchest'. Esli by emu vse znaniya lysogo, mudrost'
Starika i zorkost' Komandira, - uzh on dokopalsya by do suti!
   On lezhal do rassveta, lomal sebe golovu, poka ne prishla k nemu drema, a
vmeste s neyu SHpring. SHpring byla kak nastoyashchaya, ona obnimala  ego  tonkimi
rukami i umolyala spasti ee, izbavit' ot Gorodka,  i  zvala  na  luzhajku  k
reke, gde cvetut cvety. V eti minuty dazhe skvoz' son Ajz dumal o tom,  chto
nado by poskoree vypolnit' zadanie Komandira, chtoby potom...
   Potom on vo glave bol'shogo vooruzhennogo  otryada  vryvaetsya  v  Gorodok.
Treshcha, rushitsya Stena, osedayut betonnye kazarmy, v panike mechutsya  kapraly.
Strel'ba, dym, kriki, stony, yazyki  ognya  i  oskalennye,  rychashchie  sobach'i
pasti... Vmeste so svoej doblestnoj  desyatkoj  on  vlamyvaetsya  v  zhenskuyu
kazarmu, zovet: "SHpring! Gde ty, SHpring?" No chto eto? S voplyami vrassypnuyu
begut  ot  nego  sotni  odinakovyh  SHpring  -  zalomlennye  tonkie   ruki,
rassypannye po plecham volosy, bessmyslennye zelenye glaza...
   On prosnulsya v uzhase, v holodnom potu. Prishedshaya vo sne dogadka srazila
ego: a ved' i verno, oni vse pohozhi, eti devushki za desyat' zhetonov, kak zhe
ya otyshchu sredi tysyach odinakovyh svoyu SHpring? Oni pohozhi, kak i my...
   "Slushaj, Ajz, ne raspuskajsya i ne panikuj, - prikazal on  sebe  golosom
Komandira. - Pridet vremya, razyshchesh'. |to  proshche,  chem  vypolnit'  zadanie.
Luchshe sosredotoch'sya i postarajsya chto-nibud' pridumat'". No mysli vertelis'
v prezhnem napravlenii... Pochemu zhe  my  iskali  tol'ko  otcov?  Pochemu  ne
materej? Esli devushki iz kazarm tak pohozhi... i my tak pohozhi... Skazal zhe
Komandir, chto u ego  materi  bylo  tri  syna,  i  vse  raznye.  A  my  vse
odinakovye... Znachit, u nas obshchij otec, obshchaya mat'. "Balbes! - stuknul  on
sebya po makushke. - Sovsem glupyj Ajz! Razve odna zhenshchina  smozhet  narozhat'
stol'ko detej?"
   Na etom on i usnul.
   A utrom ego razbudil tresk  nad  golovoj.  Iz  chernoj  shcheli  v  potolke
posypalas'  pyl',  truha.  Oni  vse  vskochili,  eshche  nichego,  ne   ponimaya
sproson'ya. Doski razdvinulis', mezhdu  nimi  pokazalas'  smeyushchayasya  chumazaya
fizionomiya CHertenka Pedro.
   - Lovite! - I on upal na ruki Deya.
   Vsled za nim v podval sprygnul "strizhenyj".
   - Ego zovut Roj, - prosheptal Pedro. - On ostanetsya zdes'.  Kto-to  odin
vmesto nego pojdet naverh. Rasskazyvat' pro Momo. Tol'ko bystree! Kto?
   - YA! - voskliknul Najs. - YA s udovol'stviem pojdu.
   - YA tozhe s udovol'stviem poshel by, - provorchal Big. - Pust'  idet  Ajz,
on luchshe vseh sdelaet delo.
   - Da, eto pravda, - potupilsya Najs. - Idi, Ajz, ya ne obizhus'.
   - No menya zhe shvatyat tam. CHto ya im skazhu?
   CHertenok Pedro rashohotalsya:
   - Kakoj ty glupyj, Ajz! Kak eta stenka. Nikomu nichego ne nado govorit'.
Kogda vykliknut "Roj", ty budesh' krichat'  "ya",  tol'ko  i  vsego.  Vas  zhe
rodnaya mama ne razlichit. Idem, a to mogut zastukat'. Zavtra my smenim  eshche
odnogo. Podsadi menya, Stek, ty samyj dlinnyj.


   Dzho nachal nervnichat'. Vremya letelo, a on ni na  shag  ne  priblizilsya  k
resheniyu  zadachi.  On  proshel  eshche  skvoz'  nekotorye  "zakrytye"  dveri  -
bezrezul'tatno.  Dazhe  pustyakovyj  protokol  ob  avtomobil'noj  katastrofe
dostalsya emu kuda trudnee, chem sverhsekretnoe dos'e Klimmera. V ih  rabote
sluchaetsya takoe, no luchshe by ono  sluchilos'  ne  sejchas,  kogda  na  schetu
kazhdaya minuta. Net, emu polozhitel'no ne  vezlo  poslednee  vremya,  pohozhe,
vetrenaya fortuna povernulas' k nemu spinoj.
   Po suti, protokol  ne  pribavil  nichego  novogo  k  ego  znaniyam,  lish'
podtverdil  predpolozhenie:  da,  |dna  meshala,   |dnu   prishlos'   ubrat'.
Mezhdugorodnyj avtobus poteryal upravlenie i  upal  v  more;  dvadcat'  sem'
passazhirov pogibli,  shofer  uspel  vyprygnut';  gospodi,  kakie  melochi  -
dvadcat' sem' chelovek - dlya togo, kto vypuskaet  lyudej  serijno!  Vprochem,
katastrofa eshche ne dokazatel'stvo; dokazatel'stvo - chudom spasshijsya  shofer,
kotorogo cherez nedelyu nashli s pererezannym  gorlom;  svideteli  nikomu  ne
nuzhny. Tol'ko vot chto  eto  dobavlyaet  k  ego  postroeniyu?  Rovnym  schetom
nichego.
   Esli polosa nevezeniya protyanetsya dal'she, on ne  pomoshchnik  Ajzu.  A  kak
bylo by zdorovo - prijti skazat': ya znayu, kto vy, kto vash  papa!  Zavetnyj
klyuch, o kotorom  tolkoval  Riko,  mechtal  Komandir...  No  dni  idut,  Ajz
dejstvuet na svoj strah i risk s pomoshch'yu "otmychki", i, kazhetsya,  chto-to  u
nego  poluchaetsya,  po  krajnej  mere,  nabegi  na   derevni   v   dzhunglyah
prekratilis'.  V  Imperatorskih  kazarmah  brozhenie,  oficery  teryayutsya  v
dogadkah: v chem delo, chto proishodit?  Kto  by  mog  podumat',  chto  sredi
robotov doktora Klimmera  vitaet  ten'  Momo,  bezvestnogo  Momo,  lyubimca
derevenskih parnishek? Da, i takie kazusy sluchayutsya v zhizni:  mertvyj  Momo
rabotaet na vosstanie, a ya, zhivoj i polnyj sil, mechus' v  poiskah  resheniya
chisto teoreticheskoj v obshchem-to problemy i nichem ne v silah pomoch' ni Momo,
ni Ajzu, ni centru...
   Itak, |dna. Snova nachnem ot pechki. |dna, holodnaya krasavica, nikogda ne
imevshaya detej. A esli ona prosto ne pozhelala, chtoby po ee obrazu i podobiyu
shtampovali detishek? Devushek? Budushchih sopernic, kotorye, ona  znala,  skoro
zatmyat ee? Mama |dna?  Net,  nemyslimo!  Papa  Klimmer?  Vpolne  vozmozhno.
Ochevidno, on ne lishen pristrastiya k otcovstvu. No stol'ko detej - eto ved'
nado imet' zapyatuyu v mozgah. Kompleks. Kakoj? Kompleks otcovstva? Takovogo
voobshche ne sushchestvuet, chuvstvo otcovstva - estestvennejshee iz estestvennyh.
Da i otkuda  by?  Voennyj  vrach,  uchenyj...  posle  vojny  emigriroval  iz
Germanii... prigrelo voennoe  ministerstvo.  I  vse-taki  bez  gipertrofii
otcovstva zdes' ne oboshlos'. Novaya usovershenstvovannaya rasa, sozdannaya  na
baze vysochajshih obrazcov? S uma sojti! Dopustim, vse eto tak. No  pri  chem
tut |dna?
   Opyat' |dna, vozvrashchaemsya na krugi svoya. |dna  ne  terpela  detej,  fakt
ochevidnyj. Oni prozhili vmeste dva goda. Za dva goda zhenshchina  mozhet  rodit'
maksimum dvuh detej. No dazhe esli i  eti...  kak  ih?..  |mbriony...  A  v
Gorodke, po krajnej mere, neskol'ko soten devic, podobnyh  SHpring.  Vot  i
lomaj golovu, Sadovnik. Esli by ya  znal  genetiku,  embriologiyu,  medicinu
hotya by tak zhe, kak agronomiyu! Vprochem, ya i agronomiyu nikogda  ne  izuchal,
tak, nahvatalsya verhushek. Odnako eto ne pomeshalo, mne vyrashchivat' derev'ya i
cvety. Derev'ya... i... cvety... Postoj-ka, postoj-ka,  Sadovnik!  |va  ono
chto! Da eto zhe i rebenok znaet - rasteniya razmnozhayutsya ne tol'ko semenami,
no i pochkovaniem! Pomnitsya, kto-to kogda-to vyrastil  lyagushonka  iz  odnoj
kletki!
   Dzho shvatil enciklopedicheskij slovar', toroplivo zashelestel stranicami.
"Vegetativnoe razmnozhenie...  rasteniya...  prostejshie  zhivye  organizmy...
deleniem  ili  pochkovaniem.  Kloning...  Unikal'nyj  eksperiment  postavil
anglijskij uchenyj D.Gerdon, vyrastiv v iskusstvennoj srede iz yadra  kletki
vzrosluyu osob' lyagushki, sposobnuyu k razmnozheniyu. Vo mnogih stranah vedutsya
opyty po vyrashchivaniyu iz kletochnogo yadra zarodysha cheloveka..."
   Vse stalo na svoi mesta.  Dolgozhdannyj  klyuch  byl  najden.  No  Dzho  ne
ispytyval nikakogo  udovletvoreniya,  naoborot,  na  serdce  slovno  kamen'
navalilsya: tak eto bylo gadko, tak  omerzitel'no.  Kakaya  uzh  tut  lyubov',
tainstvo  detorozhdeniya,  materinstvo!  Vse  prosto,   primitivno,   nichego
tainstvennogo, nichego svyatogo - vegetativnoe  proizvodstvo  lyudej.  Tysyachi
Klimmerov. Sotni |dn Braun. Kopii, kopii, kopii... No  kakova  zhe  skotina
etot Klimmer, esli dazhe  holodnaya  kukla  |dna  vzbuntovalas'  protiv  ego
chudovishchnyh eksperimentov s ee kletkami!
   I vse-taki  zadacha  reshena!  Teper'  nado  srochno  peredat'  Ajvu:  vas
iskusstvenno vyrastil Klimmer iz kletok svoej kozhi, chtoby s vashej  pomoshch'yu
zavoevat' mir, prevratit' ego v sploshnoj Gorodok. |to dolzhno podejstvovat'
na nih: sobstvennyh synovej - bol'she togo, brat'ev, chasticu samogo sebya  -
on prevrashchaet v tupyh zhivotnyh, v robotov, v ubijc. |to  li  ne  zverstvo?
Vot i vybirajte, kto vash otec: Momo ili Klimmer...
   Skripnula dver', v kamorku voshel invalid v chernyh ochkah.
   - Dyadyushka Dzho, - soobshchil  on  s  notkami  torzhestva  v  golose,  -  moj
plemyannichek Pedro peredaet tebe ot synovej Momo: "My gotovy".
   K ego udivleniyu, dyadyushka Dzho niskol'ko  ne  obradovalsya.  Bol'she  togo,
dyadyushka Dzho tak hvatil tolstennoj knigoj o stol, chto s potolka  posypalas'
shtukaturka.



   <b>9</b>

   - Vpered! - skomandoval Ajz.
   Tri desyatka tenej metnulis' k vysochennoj stene forta i slilis' s neyu.
   CHasovye sonno toptalis' na svoih postah. CHto-to temnoe bezzvuchno padalo
na nih sverhu, i, nichego ne uspev soobrazit', oni  uzhe  lezhali  na  zemle,
skruchennye po rukam i nogam, s klyapami vo rtu.
   Besshumno raspahnulis' tyazhelye  bronirovannye  vorota.  Nebol'shoj  otryad
horosho vooruzhennyh borodatyh lyudej bez edinogo zvuka razoshelsya po  spyashchemu
garnizonu.
   CHetyre chasa utra. Ajz  v  soprovozhdenii  dvuh  borodatyh  s  avtomatami
napereves voshel v kazarmu.  Kak  ubitye  spali  soldaty  regulyarnoj  armii
"akul", lish' izredka razdavalsya hrap. Vspyhnul yarkij svet.
   - Trevoga!
   Posypalis' s  koek  parni,  oshalelye  sproson'ya,  durnye.  Zatoptalis',
zametalis' bessmyslenno, zabegali vzad-vpered, natykayas' drug na druga...
   |tim  utrom,  s  chetyreh  chasov  do  pyati,  byli  razoruzheny  neskol'ko
garnizonov armii "akul" v raznyh ugolkah strany - i ni edinogo vystrela ne
prozvuchalo: armiya davno ustala voevat' s narodom.
   V polden' k voennomu  ministerstvu  podkatil  bronetransporter;  gruppa
partizan vo glave s Nachal'nikom shtaba  podnyalas'  v  vestibyul'.  Navstrechu
shirokim marshem paradnoj lestnicy spuskalas' deputaciya s belym  flagom;  ee
vozglavlyal zamestitel' voennogo ministra Thor; on otlichno  derzhalsya,  etot
general-akter, on byl v meru vazhen i nadut, v meru skorben i udruchen.
   On vyslushal usloviya kapitulyacii - i nichego ne otrazilos' na  ego  lice.
On vyslushal obvinenie v gosudarstvennoj izmene - i dazhe glazom ne morgnul.
No kogda ego vzglyad natknulsya  na  Ajza,  stoyavshego  ryadom  s  Nachal'nikom
shtaba, - Thor poperhnulsya.
   Ajz otrastil pyshnuyu shevelyuru i nachal otpuskat' borodu - trudno bylo  by
uznat' v nem prezhnego "strizhenogo". Ko Thor,  vidimo,  uznal.  To  i  delo
kosilsya on na Ajza, i postepenno gorbilas' statnaya  figura,  serelo  lico,
uletuchivalas' general'skaya spes'. Ajz nikak ne mog ponyat':  gde  videl  on
etogo vylinyavshego indyuka? I nakonec vspomnil. Sobaki! |tot chelovek, tol'ko
v shtatskom, priezzhal v Gorodok, kogda  ih  vragom  byli  sobaki.  Vyhodit,
staryj znakomyj!..
   V nachale pervogo u Komandira zakonchilos' vazhnoe  soveshchanie.  Ustalyj  i
schastlivyj, on shel po koridoru byvshej rezidencii diktatora i licom k  licu
stolknulsya s Ajzom.  Ajz  protyanul  ruku,  chtoby  pozdravit'  Komandira  s
pobedoj, no tot po-bratski obnyal ego.
   - Nu vot, bratishka, svershilos'! Pozdravlyayu!
   - I tebya pozdravlyayu, Komandir. Zdorovo poluchilos',  ne  pravda  li?  Ni
odnogo vystrela!
   - Da, prosto udivitel'no. "Strizhenye" dejstvovali otlichno, revolyuciya ne
zabudet etogo. Molodcy! Nu  a  kak  pozhivaet  tvoya  grust',  Ajz?  Eshche  ne
sbezhala? Teper'-to uzh ty smozhesh' zanyat'sya svoimi lichnymi delami.
   - No ved' Gorodok eshche ne osvobozhden...
   - Zavtra budet osvobozhden. Utrom tuda vyletaet  Komissar,  ty  naznachen
ego zamestitelem. My uzhe peredali Klimmeru ul'timatum.
   Ajza ohvatilo neuderzhimoe mal'chishech'e likovanie.
   - Znachit, zavtra ya uvizhu...
   Komandir dostal iz karmana fotografiyu, usmehnulsya zagadochno:
   - Ee?
   Na Ajza smotrela bezzabotnaya zelenoglazaya SHpring - tonkie ruki,  teplyj
dozhd' volos, doverchivaya devchonoch'ya ulybka na gubah.
   - Gde ty razdobyl etu kartochku?!
   - Sprosi u nego, - rassmeyalsya Komandir i kivnul na skromno stoyavshego  v
storonke, kak vsegda nezametnogo Dzho Sadovnika.
   Starik berezhno vzyal fotografiyu iz  ruk  Komandira,  otstavil  podal'she,
prishchurilsya.
   - U tebya budet horoshaya zhena, synok. I mnogo-mnogo detej. Pyat' ili  dazhe
shest'. Na svad'bu-to priglasish'?
   - Obyazatel'no, otec, - skazal Ajz, i dyhanie ego perehvatilo. Budto  by
i vpravdu Starik byl ego otcom, a Komandir - bratom.
   A mozhet, i vpravdu?



   <b>10</b>

   Doktor Klimmer byl sderzhan i spokoen, kak obychno.  Do  istecheniya  sroka
ul'timatuma ostavalas' eshche  bolee  chasa.  On  tshchatel'no,  s  prisushchej  emu
skrupuleznost'yu vzvesil vse "za" i "protiv" - eto byl konec. Nad  Gorodkom
kruzhili  samolety  povstancev.   Za   Stenoj   stoyali   nagotove   tyazhelye
artillerijskie orudiya. Razumeetsya, myatezhniki ne  ostavyat  u  sebya  v  tylu
takuyu silu; esli on ne  vykinet  belyj  flag,  ugrozy  budut  privedeny  v
ispolnenie.
   Konechno,  on  mog  by  sejchas  otkryt'  vorota,  vypustit'  vsyu   oravu
"strizhenyh" - i togda eshche babushka nadvoe skazala, kto kogo. No  eto  vovse
ne vhodilo v ego plany. On eshche uspel by  udrat'  na  lichnom  sverhzvukovom
istrebitele v sosednyuyu stranu, prihvativ dragocennyj gennyj  fond,  kak  v
svoe vremya praotec Noj prihvatil kazhdoj tvari po pare,  -  chtoby  tam,  za
cep'yu gor, nachat' vse snachala. No u  nego  uzhe  net  ni  sil,  ni  vremeni
nachinat' vse snachala. A tret'ya vozmozhnost'... Vprochem, dumat'  o  nej  eshche
rano.
   On nadel belosnezhnyj halat i  proshelsya  po  laboratoriyam,  s  gordost'yu
osmatrivaya svoe razrossheesya hozyajstvo. V steklyannyh utrobah  kolb  drygali
nozhkami gotovye poyavit'sya  na  svet  devyatimesyachnye  mladency.  V  vivarii
koposhilis' malyshi. Ih smyshlenye zverinye glazenki nastorozhenno sledili  za
sosedyami. Doktor Klimmer vklyuchil  dush  -  i  malyshi  radostno  zaprokinuli
mordochki, potyanulis' ruchonkami k teplym struyam. V gimnasiume sorevnovalis'
v lovkosti dvenadcatiletnie podrostki. Delo vsej zhizni  doktora  Klimmera,
otlazhennoe kak chasy, procvetalo.
   I opyat' on pochuvstvoval sebya otcom etogo ogromnogo semejstva,  i  opyat'
otcovskaya gordost' zhivitel'nym teplom  razlilas'  po  telu.  Vot  chego  on
dostig, nachav s nulya!
   Snova predstal pered nim aprel'  sorok  pyatogo...  dymyashchiesya  razvaliny
rodnogo goroda - rezul'tat zhestokoj i bessmyslennoj bombezhki...  Poslednie
"letayushchie kreposti", sbrosiv svoj gruz, brali kurs  na  zapad,  kogda  on,
voennyj vrach, edva otmyv ruki ot krovi prooperirovannyh  soldat,  pribezhal
domoj, chtoby provedat' treh svoih malyshej. I vse troe, vmeste s mater'yu...
Net, on ne v silah zabyt' eto ni na minutu! Ego detki,  ego  nadezhda,  vsya
ego zhizn'...
   S teh por deti stali ego slabost'yu. Deti, deti, deti... On rozhal ih,  i
vykarmlival, i nyanchil, i oberegal, i  gordilsya  imi,  i  uzhe  providel  ih
velikoe budushchee. Esli  by  ne  oshibka...  da-da,  on  poddalsya  na  shantazh
Thora... uzh on vzyal by mir za glotku rukami svoih mal'chikov!
   Doktor Klimmer usmehnulsya. Konechno, Thor vyigral togda vse tri raunda i
dobilsya svoego. No priyatno vspomnit', kak etot ne  nyuhavshij  porohu  voyaka
sudorozhno  shvatilsya  za  gorlo,  kogda   Klimmer   kak-to   nameknul   na
omolazhivayushchee svojstvo krovi, mladencev. Soldafon reshil,  chto  on  vlivaet
sebe krov' svoih detej!
   Tri raunda ostalis' za Thorom. I vse-taki boj  vyigral  Klimmer.  Pust'
dorogoj cenoj, no vyigral - sohranil tajnu rozhdeniya svoih mal'chishek.  |tot
prostofilya poveril, chto on skupaet embriony! CHuzhie embriony, mozhet byt', s
isporchennoj nasledstvennost'yu! Da stoit tol'ko  vzglyanut'  na  nego...  na
nego i na nih... chtoby ponyat', v chem tut sut'. No Thor ne  ponyal.  Kak  ne
ponyal i togo, chto  cherez  god-drugoj  mog  by  polnost'yu  rasschityvat'  na
starinu Klimmera. Poterpi on nemnogo, i starina  Klimmer  provozglasil  by
ego diktatorom - ha, pod svoim diktatom, razumeetsya.
   "Thor pospeshil, a ya ustupil - i vot rezul'tat. No samoe paradoksal'noe,
chto myatezhniki kak-to uhitrilis' povernut' protiv menya moih  zhe  mal'chikov.
Bez ih pomoshchi krasnye nikogda ne smogli by vzyat' vlast', nikogda. Dazhe tut
bez nas ne oboshlos'! - s gor'koj gordost'yu podumal Klimmer. -  Vprochem,  ya
vybral ne luchshuyu stranu. No, kto znal togda,  posle  vojny,  chto  i  zdes'
sozreet revolyuciya? Dazhe zdes'!"
   CHerez dva goda eto byla by ego strana. CHerez pyat' let eto  byl  by  ego
kontinent. CHerez desyat' let eto byla by ego planeta. On vse  predusmotrel.
V luchshih universitetah Evropy i Severnoj Ameriki uchilis' by luchshie iz  ego
mal'chishek - pod raznymi familiyami, razumeetsya; esli by on ne dozhil do etih
blagoslovennyh dnej, odin iz nih, samyj sposobnyj, vstal by vo glave dela.
Syn. Brat. Ha, po suti, on sam, tol'ko bolee molodoj, bolee energichnyj  i,
kto znaet, mozhet byt', bolee schastlivyj.
   CHerez desyat' let planeta byla by zavoevana, zavoevana tiho, spokojno  i
nezametno - odnim tol'ko kolichestvom "strizhenyh", do krajnosti neobhodimyh
dlya iskoreneniya smuty v kazhdoj strane etogo  bushuyushchego  kontinenta,  etogo
sumasshedshego sharika. Emu nuzhno bylo eshche desyat'  let,  chtoby  postroit'  na
Zemle svoj mir.
   Emu ostalos' desyat' minut.
   CHto zh, chas probil. Pora proshchat'sya.  Proshchat'sya  s  detkami.  Detki  ego,
detki, vsya ego nadezhda, vsya zhizn'! Pust' zhe oni i umrut  vmeste  s  otcom,
kak v dobryh staryh rycarskih romanah!
   Doktor Klimmer prilozhil  k  glazam  platok,  sdelal  ruchkoj  steklyannym
kolbam i pokinul laboratoriyu. U  sebya  v  kabinete  on  ostanovilsya  pered
portretom |dny.
   - Proshchaj i ty, milochka! Skoro vstretimsya... na tom svete.
   Dazhe ona ne ponyala ego. Dazhe ona, kotoruyu on obessmertil,  nazvala  ego
chudovishchem. Prishlos' pozhertvovat' originalom. No pochemu on schital mal'chikov
svoimi  synov'yami,  devochek  zhe  ne  docher'mi   |dny,   a   ee   sestrami?
Psihologicheskij fenomen?
   Emu ostalos' pyat' minut.
   Doktor Klimmer nalil ryumku luchshego roma i proglotil ne razbavlyaya. Potom
otomknul bronirovannyj sejf. V sejfe vidnelas' eshche odna dverca,  potajnaya.
On otkryl i ee. V krohotnom vtorom sejfe ne bylo nichego, krome steklyannogo
kolpaka i molotochka. Molotochek udaril po steklu; vo vse  storony  bryznuli
oskolki; odin iz nih  vpilsya  v  palec;  pokazalas'  kaplya  krovi.  Doktor
Klimmer poblednel, pomorshchilsya, podoshel k  aptechke  i  tshchatel'no  obrabotal
carapinu.
   Kogda sekundnaya strelka, obezhav poslednij krug, kosnulas'  cifry  "12",
on sunul ruku v sejf i do otkaza nazhal krasnuyu  Knopku,  taivshuyusya  prezhde
pod steklyannym kolpakom. On uspel podumat' s udovletvoreniem,  chto  vsegda
byl dal'noviden i eshche tridcat' let nazad, proektiruya Gorodok, uchel  i  etu
meloch'. CHto zh, predusmotritel'nost' okazalas' ne lishnej, sovsem ne lish...


   CHudovishchnoj sily vzryv podnyal Gorodok v vozduh i snova opustil na zemlyu,
razmetav okrest ego oblomki.
   Vse bylo razbito, iskromsano, iskorezheno. Tol'ko vozle odnoj steklyannoj
kolby, otletevshej dal'she drugih i raskolovshejsya pri padenii popolam, lezhal
na zemle i tonen'ko popiskival novorozhdennyj rebenok - nichej syn.
   On lezhal tak ves' den', i k vecheru ego pisk  stal  sovsem  slabym:  eshche
chas, i on, verno, vovse zamolchal by. No tut nad nim sklonilas' zhenshchina.
   Nezhnye ruki podnyali mladenca i prizhali ego  holodnye  gubki  k  teploj,
polnoj materinskogo moloka grudi.