-----------------------------------------------------------------------
Avt.sb. "Pervyj shag".
OCR & spellcheck by HarryFan, 26 September 2000
-----------------------------------------------------------------------
Otkuda ya? YA rodom iz detstva.
YA prishel iz detstva, kak iz strany.
Antuan-de Sent-|kzyuperi
1
Sirena.
Oshalelo prodiraya glaza, oni syplyutsya so svoih treh®yarusnyh koek, suyut
nogi v bashmaki, na hodu napyalivayut haki - odinakovye zdorovennye parni,
pohozhie drug na druga pustotoj vzglyada, tupym ravnodushiem lic, odinakovo
vyshkolennye i pokornye, odinakovo strizhennye pod mashinku.
Oni stoyat v stroyu. I kak monotonnyj stuk barabana - kapral vykrikivaet
ih imena.
- Ajz! - krichit kapral, i Ajz delaet shag vpered i shag nazad.
- Najs!
- Het!
- Ket!
- Dej!
- Grej!
- Dek!
- Stek!
- Dog!
- Vig!
|to kazhdyj den', i tak bylo vsegda. Vsya zhizn' kazhdogo iz nih - v etom.
CHto bylo do etogo, nikto ne pomnit. Vse, chto oni pomnyat, nachalos' s etogo.
Ih mysli korotki i odnoslozhny, kak ih imena. Ih dejstviya dovedeny do
avtomatizma. Ajz mashinal'no proglatyvaet u stojki chto-to zhestkoe i
bezvkusnoe, chto nazyvayut bifshteks, i vypivaet kruzhku chego-to teplogo,
sladkovatogo, chto nazyvayut kofe. Ajz dostatochno umen, on ponimaet, chto
kormyat ih ne dlya togo, chtoby dostavit' udovol'stvie; pishcha podderzhivaet
silu, a sila nuzhna na polose. Glavnoe v ih zhizni - polosa.
Kapral vystraivaet ih licom v pole. Pered kazhdym - svoya polosa. Desyat'
odinakovyh polos. U kazhdogo po nozhu i pravoj ruke. Desyat' korotkih
sverkayushchih klinkov. Daleko, v konce polosy, tak zhe, licom v pole, stoyat
vragi. Desyat' vragov. Dlya kazhdogo - svoj vrag.
- Marsh! - krichit kapral.
Ajz brosaetsya vpered. Vse prepyatstviya, kotorymi do otkaza napichkana,
polosa, nuzhno preodolet' za schitannye minuty. Peremahnut' zabor.
Pereprygnut' cherez kanavu. Pereplyt' kanal, zazhav nozh v zubah.
Vskarabkat'sya na trehetazhnuyu stenu, podtyagivayas' na karnizah, skol'zya i
teryaya oporu Kak obez'yana, vzmetnut'sya po kanatu i vmeste s nim pereletet'
cherez yamu. Polzti, polzti, polzti pod kolyuchej provolokoj, ne obrashchaya
vnimaniya na shipy, vonzayushchiesya v spinu. Stremglav promchat'sya po shatayushchemusya
brevnu - i uhitrit'sya ne poteryat' ravnovesiya, ne upast'. Tol'ko by ne
upast'!
Vse. Vot on nakonec vrag!
Ajz uzhe ponyal, chto eto ne nastoyashchij vrag, eto brezentovoe chuchelo,
nabitoe pen'koj; drugie eshche ne ponyali; no vse ravno, bystree, bystree
kromsat' zhestkij prorezinennyj brezent, rezat', rvat' nogtyami, potroshit'
tuguyu pen'ku; net sil - zubami, no skoree, skoree dobrat'sya do krasnogo
meshochka velichinoj s kulak; on vsegda v levom boku vraga, etot zhelannyj
meshochek; i tem zhe putem, preodolevaya te zhe prepyatstviya, - nazad, k
kapralu, bystree, bystree!
Oni podbegayut po odnomu, ustalye, zapyhavshiesya, dovol'nye, ruki po
lokot' i lica v krasnoj kraske, v pravoj ruke nozh, v levoj - krasnyj
meshochek velichinoj s kulak, i kazhdyj protyagivaet svoj meshochek kapralu -
Ajz, Najs, Het, Ket, Dej, Grej, Dek, Stek, Dog, Big.
Oni tolpyatsya vokrug kaprala, v ih vzglyadah poyavlyaetsya
zainteresovannost', na licah - neterpelivoe ozhidanie: sejchas oni budut
poluchat' zhetony. Tot, kto prishel pervym, poluchit tri zheltyh metallicheskih
kruzhochka, vtoroj - dva, tretij - odin. Ostal'nye ne poluchat nichego.
Oni prekrasno umeyut schitat' i znayut svoyu vygodu. ZHeton - vse v ih
zhizni, i oni na vse gotovy radi zhetona. Potomu chto za pyat' zhetonov avtomat
v kazarme vydaet po vecheram stakan zhgushchej k veselyashchej zhidkosti, kotoruyu
nazyvayut viski, a za desyat' zhetonov, spushchennyh v prorez' dveri doma, chto
blizhe k Stene, avtomat propuskaet v kletushku, gde zhdet zhenshchina.
Ajz prishel tret'im. Inoj byl by rad, da on i sam radovalsya by v drugoj
raz, potomu chto ne tak-to prosto otlichit'sya sredi desyatka rebyat, imeyushchih
absolyutno ravnye shansy. No segodnya on nadeyalsya zarabotat' dva zhetona -
vosem' u nego uzhe bylo; a za devyat' dver' ne otkryvaetsya, nekotorye
nedoumki popalis' na etom, teper' znayut vse; no raz ne vyshlo, znachit, ne
vyshlo, znachit, nado zhdat' zavtrashnego dnya i postarat'sya; konechno, luchshe
vsego snachala vypit' stakan viski, no dlya etogo nuzhno desyat' da eshche pyat'
zhetonov, celyj kapital; stol'ko pochti nikto ne mog nakopit', terpeniya ne
hvatalo.
Ajz ispodlob'ya glyanul na Biga; Big samyj sil'nyj v ih desyatke, zato
samyj tupoj; Ajz lovchee ego, hitree, provornee. No segodnya Big prishel
pervym i poluchil tri zhetona; zachem oni emu segodnya, vse ravno na tri
zhetona nichego ne poluchish', a v zapase u Biga net, eto tochno. Konechno,
mozhno poprosit' u nego odin zheton; poka Big nakopit devyat', Ajz nepremenno
vernet; no ob etom i rech' zavodit' ne stoit, nikto ne dast, Ajz uzhe
proboval ob®yasnit' im, ne ponyali, slishkom slozhno, da on i sam-to edva
dopetril...
Oni lezhali na peske, otdyhali, kto dremal, kto bessmyslenno ustavilsya v
nebo, kto kovyryal v nosu, kogda kapral kriknul:
- Stroit'sya!
Mgnovenie - i oni v stroyu.
- Segodnya vam budet proverka. ZHivoj vrag. Nazyvaetsya - sobaka. Vrag,
kotoryj kusaet zubami. Premii povysheny. Pervyj poluchaet desyat' zhetonov,
vtoroj - devyat', tretij - vosem' i tak dalee. Poslednij - odin zheton.
Premii poluchayut vse. YAsno?
|to bylo chto-to novoe. Desyat' strizhenyh golov zadumalis', shevelya
gubami; podschityvali, skol'ko poluchit chetvertyj, shestoj, devyatyj;
skladyvali s tem, chto pripryatano v special'nyh karmashkah.
Kapral povel ih seroj ulicej kuda-to po napravleniyu k Stene, mimo
drugih takih zhe kazarm, drugih polos, drugih ulic. Gorodok byl dostatochno
velik; vysokaya betonnaya Stena to ischezala za serymi pryamougol'nikami
kazarm, to vnov' poyavlyalas' v prosvete ulicy. Oni prishli vo dvor s desyat'yu
sovsem osobennymi polosami. Desyat' koridorov iz provolochnoj setki, desyat'
dverej za spinoj, a vperedi, na cepyah, desyat' otkormlennyh psov - nalitye
krov'yu glaza, vzdyblennaya sherst', klokochushchie, oskalennye klykami pasti.
- Vnimanie! Marsh!
Dvadcat' vragov ustremlyayutsya drug na druga; dvadcat' rychashchih glotok;
sorok nalityh krov'yu glaz.
Ajz hvataet svoego vraga za sheyu - dushit'; komok pruzhinyashchih muskulov pod
rukoj - vyrvalsya, otskochil, sam napadaet; pozhaluj, eto poslozhnee, chem
brezentovoe chuchelo; nado zazhat' past', kapral govoril, on kusaetsya zubami;
chto takoe - kak ognem ozhglo ruku? - plevat'; skoree, skoree, dushit',
rezat', rvat' nogtyami eshche goryachee, izvivayushcheesya, hripyashchee telo, lomat'
kosti, razryvat' suhozhiliya; gde zhe tot meshochek velichinoj s kulak? - aga,
vot on!
- Ajz - desyat' zhetonov. Big...
Skol'ko poluchit Big - ne ego delo. On ves' v krasnom, drugie tozhe; iz
rany v ruke hleshchet krov'. Poyavlyaetsya chelovek v belom halate, ego nazyvayut
doktor, on promyvaet i perevyazyvaet ranu; rana - pustyak, glavnoe, teper' u
nego desyat' da eshche devyat' zhetonov, celoe bogatstvo, eshche nikogda ne bylo
tak mnogo.
Vecher. V kazarme prazdnik. Na stakan togo, chto nazyvayut viski, est'
segodnya u vseh. Ajz tozhe oprokidyvaet stakanchik, stanovitsya teplo, veselo,
bezzabotno, no on pomnit glavnoe, chto sverlit ego mozg davno, on nikogda
ne zabyvaet ob etom; ne zabyt' by ob etom i segodnya.
On otschityvaet desyat' zhetonov i berezhno, odin za drugim, opuskaet v
prorez' dveri; dver' otkryvaetsya. V polutemnoj kletushke - devushka v
korotkoj yubochke i kurtke cveta haki; u nee dlinnye l'yushchiesya na plechi
volosy; kakaya radost' - eti volosy, nezhnye, shchekochushchie, shelkovistye, ih
mozhno perebirat' bez konca i vspominat' chto-to, chego nikogda ne bylo; ona
sovsem moloden'kaya, molozhe Ajza, no glaza bezrazlichnye.
- Menya zovut Ajz, - govorit on neuverenno. - A tebya?
- SHpring.
- SHpring, - povtoryaet on, kasayas' ee volos. - SHpring, vesna...
- Skazhi, SHpring, ty ne znaesh'... nikto ne znaet u vas, v zhenskom
korpuse, kto my? Otkuda my?
On vsegda sprashivaet ob etom zdes'; on zadaet eti zhe voprosy parnyam iz
drugih kazarm; inye smeyutsya nad nim, inye zadumyvayutsya, i lish' sovsem
nemnogie vyskazyvayut svoi predpolozheniya; no pri sleduyushchej vstreche i te, i
drugie, i tret'i smotryat osmyslennee, vo vzglyade probivaetsya interes, i
oni uzhe sami sprashivayut: "A pravda, kto my? Kak ty dumaesh', kto my?"
Otvetov mnozhestvo, i vse raznye; u Ajza skopilas' uzhe prilichnaya kollekciya
kroshechnyh faktov i samyh neveroyatnyh dogadok, on leleet ih, perebiraet,
klassificiruet, hranit kak zenicu oka, no nastoyashchego otveta poka net.
Ne budet ego i segodnya. Devushku ne interesuyut vysokie materii, ee
zelenye glaza naivny i lukavy, a rot smeetsya - polnyj belyh zubov rot.
- Razve ty potratil svoi desyat' zhetonov, chtoby vesti so mnoj umnye
razgovory?
Ne znaet! I eta ne znaet! A govorili, u nih, v zhenskih kazarmah, zhizn'
vol'gotnee. No neuzheli nikto ne znaet?
Ona obnimaet ego golovu, prizhimaet k grudi, nezhnye volosy shchekochut lico,
i emu predstavlyaetsya, chto on malen'kij-malen'kij, sovsem kroshechnyj; kak
budto by eto nazyvaetsya - mladenec; emu kazhetsya - kogda-to, davnym-davno,
eto uzhe bylo s nim...
- SHpring...
- Ajz...
Ee volosy - teplyj dushistyj dozhd'; ee ruki - poryvy vetra; ee glaza -
zelen', omytaya dozhdem posle dolgogo znoya.
- SHpring, vesna... Ty nikogda ne zadumyvalas', chto tam, za Stenoj?
- Tam net nichego.
- YA znayu odnogo parnya, on zalezal pochinyat' antennu glavnogo korpusa; on
govorit, za Stenoj - luzhajka, belye domiki pod krasnymi kryshami i
sinyaya-sinyaya rechka, a po ee beregam rastut cvety: oranzhevye, biryuzovye,
sirenevye, zheltye, rozovye, fioletovye...
Ona nedoverchivo ulybaetsya.
- |to skazka, Ajz. Mir ne mozhet byt' takim yarkim. Mir seryj. A chto
takoe cvety?
- Cvety? Nu, eto - eto samoe prekrasnoe, chto est' na svete.
Kogda-nibud' ya prinesu tebe stol'ko cvetov, skol'ko smogu podnyat'.
- Spasibo. Uzhe sejchas spasibo. Ty dobryj. A ty-to znaesh', kto my?
- Poka ne znayu. No uznayu obyazatel'no. Pust' radi etogo pridetsya
oprokinut' Stenu!
- Oprokinut' Stenu?! Voz'mi menya s soboj - oprokidyvat' Stenu!
Emu pora uhodit'; ona uderzhivaet ego robkoj, neumeloj rukoj; ej
interesno, vpervye v zhizni interesno.
- Ty strannyj, Ajz. Nikogda takih ne vstrechala. Mne horosho s toboj. A
ty pridesh' eshche?
- YA pridu. No my ne vstretimsya bol'she, SHpring. Zdes' nikto ne mozhet
vstretit'sya dvazhdy. Na ee lico nabegaet tuchka, dozhdem nalivayutsya glaza.
- YA hochu, chtoby ty prishel eshche, Ajz. CHtoby ty prishel zavtra! CHtoby ty ne
uhodil nikogda!
Vse, otboj.
- YA pridu za toboj, obyazatel'no pridu! A poka proshchaj, SHpring, proshchaj,
vesna!
Teplymi dozhdevymi struyami l'yutsya ee volosy; ee golos - zadohnuvshijsya
poryv vetra:
- Net, net, net, net, net...
...Kazarma. P'yanyj Big sidit na kojke Najsa, srazu vidno, prinyal dve
porcii, glaza pomutneli.
- My - vysshaya kasta! - krichit Big. - My prizvany stat' vladykami mira!
- Znayu, znayu, - bormochet Najs. - No kto my? Lyudi ili ne lyudi?
- My ne prosto lyudi, my - sverhcheloveki!
Big - poryadochnaya dubina; krepko zhe vkolotili v ego bashku etu chush' o
sverhchelovekah. No Ajz - i mnogie drugie tozhe - ne veryat kapralam, smeyutsya
nad etoj chush'yu; zato ih postoyanno muchaet vopros: kto oni? A Biga nichego ne
muchaet, Big vse znaet.
Kak-to doktor, perevyazyvaya Ajzu rassazhennuyu o kolyuchuyu provoloku nogu,
sprosil:
- Bol'no?
Ajz pozhal plechami; on ne ponimal, chto takoe bol'no; oni vse ne znali
boli.
- Bednye roboty, - probormotal doktor, i shram, rassekshij ego lico ot
uha k podborodku, boleznenno perekosilsya.
- Doktor, - osmelilsya Ajz, - chto nazyvayut robotom?
- Robot - eto zhivaya mashina. Avtomat, kotoryj mozhet dumat', no nichego ne
chuvstvuet, - neohotno otvetil doktor.
- A my?
- No, no! - ozirayas', prikriknul doktor. - Ty stal slishkom mnogo
rassuzhdat'! Razve zabyl? Vy - sverhcheloveki, prizvannye stat' vladykami
mira.
Kto zhe oni? Esli dejstvitel'no tol'ko mashiny, togda pochemu on tak
toskuet po pravde? Pochemu eti proklyatye voprosy ne dayut emu zhit'? I
pochemu, rasstavayas', krichala SHpring: "Net, net, net"? Mozhet, ih skupili
mladencami u bednyh roditelej? No togda pochemu oni tak pohozhi drug na
druga? I pochemu nikto iz nih ne pomnit detstva? Mozhet, u nih special'no
kakim-to obrazom ubili pamyat'? Otnyali proshloe? Tak kto zhe oni, chert
voz'mi?!
- My - naciya gospod! - p'yano oral Big. - My - cvet mira!
Ajz dal emu razok po shee.
- Zatknis', gospodin mira. My prosto mehanicheskie lyudi. My nichem ne
otlichaemsya ot avtomata dlya vydachi viski. Tol'ko on luchshe nas, ego rabota -
veselit' lyudej, a nasha rabota - ubivat'.
Big zamorgal belesymi resnicami. Dlinnyj Stek ironicheski hmyknul. A
Najs zahnykal:
- My siroty. My bednye siroty. U nas net mamy i papy. My nich'i deti...
Po licu Najsa katilis' slezy.
"Roboty ne stali by plakat', - otmetil Ajz. - Roboty lisheny chuvstv.
Znachit, my vse-taki ne roboty. No kto my? Kto my?!"
On bystro usnul. Vsyu noch' mereshchilas' emu SHpring, ee shelkovistye volosy,
ee laskovye ruki. Ona plakala u nego na pleche i sheptala:
- My - nich'i deti... Nich'i deti... No kak zhe tak - razve mogut byt'
nich'i deti?
On gladil ee volosy, i uspokaival, i ugovarival, no ona vse plakala. I
togda oni vdvoem polezli na antennu glavnogo korpusa - on hotel pokazat'
ej, chto takoe cvety. Oni uzhe zalezli vysoko, ochen' vysoko, eshche chut' - i
ona uvidit, kak yarok mir za Stenoj...
Sirena.
Oshalelo prodiraya glaza, oni syplyutsya so svoih koek - Ajz, Najs, Het,
Ket, Dej, Grej, Dek, Stek, Dog, Big.
2
Zamestitel' voennogo ministra Thor, dymya sigaretoj, vol'gotno polulezhal
v kresle.
Pokazyvat'sya zdes' v forme ne godilos', poetomu on priehal v shtatskom.
Thor byl odet izyskanno, no s toj narochitoj neprinuzhdennost'yu, dazhe
nebrezhnost'yu, kotoraya otlichaet hudozhnikov i kinoakterov, odnako nikak ne
generalov. On vyglyadel dzhentl'menom, dzhentl'menom s golovy do pyat, i sam
chuvstvoval eto. I v to zhe vremya ponimal, chto starik Klimmer vidit ego
naskvoz' i posmeivaetsya v dushe nad naivnym general'skim maskaradom. Za
dolgie gody raboty v shtabah armii Thor uveroval ne stol'ko v sobstvennuyu
pronicatel'nost', skol'ko v pronicatel'nost' drugih; razve smog by on
podnyat'sya tak vysoko bez pochtitel'noj very v cheloveka?
- |to uspeh, doktor Klimmer, kolossal'nyj uspeh! To, chto dostignuto
zdes', na poligone, pryamo-taki grandiozno! YA, priznat'sya, ne ozhidal, chto
eksperiment uzhe podhodit k koncu.
- My predpochitaem nazyvat' eto ne poligonom, a Gorodkom, - ulybnulsya
Klimmer svoej myagkoj ulybkoj.
- Pozhaluj, vy pravy, hotya sut' dela ot etogo ne menyaetsya. Pust' budet
Gorodok. Dlya menya zhe vse ravno vash Gorodok - poligon iz poligonov. Dlya
menya vse, vo chto vkladyvaet sredstva ministerstvo, yavlyaetsya poligonom.
Takova logika voennyh, dorogoj doktor. I my vprave rasschityvat' na
dividendy...
- Smeyu vam napomnit', gospodin Thor, Gorodok sushchestvuet ne tol'ko na
vashi sredstva. CHast' vkladov prinadlezhit chastnym licam, mne v tom chisle.
- Znayu, znayu. I tem ne menee. Nu chto vam stoit, ya proshu tak nemnogo:
vsego-to pyat' soten vashih parnej. Pover'te, doktor, bez krajnej
nadobnosti...
- Vy razrushaete nauchnyj eksperiment, - vezhlivo prerval ego Klimmer. -
Poka eto nevozmozhno. Moi rebyata eshche ne gotovy dlya prakticheskoj
deyatel'nosti.
- Ogo-go! - rashohotalsya Thor. - Budto ya ne videl, kak oni raspotroshili
u menya na glazah otkormlennyh cepnyh ovcharok! Neuzheli vy dumaete, chto s
povstancami, zasevshimi v bolotah... Bros'te, doktor Klimmer! K tomu zhe,
kogda ministerstvo ubeditsya v nezamenimosti vashih "strizhenyh", vas zhe
bukval'no zolotom zasyplyut. Vas i vash poligon. To est', ya hochu skazat',
Gorodok.
Uslyshav "poligon", Klimmer pomorshchilsya, tochno na lico ego sela muha; no
vot muha uletela, i on snova stal tem zhe, chem byl v nachale razgovora, -
blagoobraznym starichkom, seden'kim, chisten'kim, puhlen'kim, s rumyanymi
shchechkami i krotkim vzglyadom. Esli by Thor ne znal, chto Klimmer
dejstvitel'no bol'shoj uchenyj, on prinyal by ego za etakogo semejnogo
patriarha, schastlivogo otca neskol'kih debelyh dochek i vostorzhennogo
dedushku, edinstvennoe hobbi kotorogo - sazhat' na gorshok lyubimyh vnuchat.
- Ne nado forsirovat' sobytiya, gospodin Thor. Vse moi rebyata
prednaznacheny dlya vas, tol'ko dlya vas. No tem ne menee eto nauka, i poka
rano. Ih vospitanie eshche ne zaversheno. Oni lisheny straha i chuvstva
samosohraneniya, no v nih eshche ne polnost'yu podavleny emocii. Predstav'te
sebe, chto mozhet proizojti, kogda, eti chistye dushi stolknutsya s mirom
strastej...
- CHepuha! - Thor dazhe kulakom pristuknul.
Klimmer vnutrenne izdevalsya nad etim tupym soldafonom v oblike
kinozvezdy, no ulybka ego ostavalas' otmenno vezhlivoj, otmenno myagkoj. CHto
zh, vse shlo kak po maslu. Thor i rasschityval na pronicatel'nost'
starikashki, a potomu podgotovil dlya nego pod maskoj dzhentl'mena obraz
nedalekogo sluzhaki-generala; bylo by huzhe, esli by Klimmer obnaruzhil pod
maskoj generala lichinu diplomata, razvedchika, del'ca; vo vsyakom sluchae,
Thor igral segodnya "podtekst" soldafona i, kazhetsya, uspeshno.
- Konechno, ya i mysli ne dopuskayu o nepovinovenii, no oni ne gotovy,
gospodin Thor, prosto ne gotovy. Im eshche predstoit general'naya proverka
zdes', v Gorodke.
- |to i budet proverkoj, doktor Klimmer. Proverkoj v boevyh usloviyah.
Horosho, pust' ne pyat'sot, pust' dvesti. No mne nuzhno podnyat' s pomoshch'yu
vashih parnej duh armii. Duh nashej slavnoj armii, zastryavshej v bolotah. Oni
pokazhut sebya - i srazu zhe assignovaniya vam uvelichatsya vtroe, vpyatero. I
vsego dvesti parnej.
Doktor Klimmer zadumalsya, vernee, sdelal vid, chto zadumalsya.
- Predpolozhim, ya soglashus'. A vdrug delo dojdet do gazetchikov? Oni i
bez togo chto-to pronyuhali, den' i noch' ryshchut vokrug. Kakaya-nibud'
komissiya, rassledovanie, grandioznyj mezhdunarodnyj skandal - i poletelo k
chertovoj babushke delo vsej zhizni. I ne tol'ko moej zhizni.
- |to ya beru na sebya, doktor. Ne tak uzh slozhno zatknut' glotki desyatku
zhalkih pisak...
- Ne ochen'-to ubeditel'naya garantiya, osobenno esli vspomnit'
proshlogodnyuyu istoriyu. - Starikashka yavno namekal na otstavku
predshestvennika Thora, vyzvannuyu gazetnymi razoblacheniyami. - Net, ne mogu.
CHerez god - pozhalujsta, no ne ran'she.
- Znachit, net?
- Net.
- I vas ne trogaet, chto proklyatye povstancy zahvatyvayut odnu provinciyu
Loringanii za drugoj, chto nashe pravitel'stvo teryaet ne tol'ko divizii, no
i prestizh?
- |to vasha zabota, gospodin Thor. Delo voennyh - vojna, delo uchenyh -
nauka. U kazhdogo svoe remeslo.
Peregovory zashli v tupik. Zamestitel' ministra nachal teryat'
samoobladanie. |to yavno ne ponravilos' Klimmeru: ssorit'sya s voennymi,
razumeetsya, vovse ne vhodilo v ego plany.
- Net, ya vizhu, vy ne verite mne, gospodin Thor. - Klimmer osobenno
obayatel'no ulybnulsya. - YA hotel by, chtoby vy sami ubedilis', chto eto ne
upryamstvo, ne starikovskij kapriz, a neobhodimost'. Tak skazat', nauchnaya
neobhodimost'. Vy chelovek obrazovannyj... - Thor gordo vypyatil grud', - i
bez truda razberetes' vo vsem. Proshu vas, projdemte so mnoj po Gorodku.
Thor vstal - i srazu isparilsya dzhentl'men, nebrezhno-velichestvennyj
predstavitel' bogemy; pered Klimmerom stoyal ogranichennyj, ispolnitel'nyj,
samodovol'nyj voyaka. Da, maska inspektiruyushchego generala okazalas' samoj
podhodyashchej, chtoby proniknut' v etu d'yavol'skuyu kuhnyu, starina Klimmer
bezogovorochno poveril v ego tupost'; chto zh, pervyj raund mozhno schitat'
vyigrannym po ochkam.
- S udovol'stviem, dorogoj doktor! Otkrovenno govorya, ya i sam hotel
poprosit'sya vzglyanut' na vashe hozyajstvo. CHertovski lyubopytno, kak vy iz
nichego delaete soldatikov!
Gluhie betonnye zabory, betonnye ulicy, betonnye trotuary; serye, bez
okon, korobki kazarm; ni derevca, ni travinki; poryadok obrazcovyj. V
kazhdoj kazarme desyat' otsekov, v kazhdom otseke desyat' strizhenyh pariej;
vozle kazarmy dvorik s polosoj prepyatstvij. Skol'ko zhe zdes' kazarm? Thor
popytalsya prikinut' primernuyu moshch' etoj armii - kuda tam, so schetu sbilsya.
Na kazhdye desyat' kazarm odna zhenskaya, takaya zhe seraya, no bez polosy
prepyatstvij, zato s dveryami-avtomatami. Proshche, konechno, schitat' zhenskie
korpusa. Thor vpoluha slushal boltovnyu Klimmera, a sam potihon'ku zagibal
pal'cy, no vskore opyat' sputalsya. V obshchem, reshil on, potencial'naya voennaya
moshch' etogo "nauchnogo centra" nastol'ko velika, chto bylo by oploshnost'yu ne
derzhat' ego pod osobym kontrolem ministerstva.
- V ostal'nom eto malo chem otlichaetsya ot dressirovki, - govoril mezhdu
tem Klimmer. - Pravda, zverya v sluchae neudachi nakazyvayut, u nas zhe nikakih
nakazanij, tol'ko pooshchreniya, my gumanny - vse-taki u nas chelovecheskij
material. Za vsyu istoriyu Gorodka ni odin iz moih parnej ne poluchil ni
odnogo udara...
- Ono i ponyatno, - nasmeshlivo perebil Thor, - ved' oni ne chuvstvuyut
boli, ne znayut chuvstva samosohraneniya.
- Razumeetsya, razumeetsya, i poetomu tozhe, no glaznoe - gumannost'.
Uveryayu vas, gospodin Thor, im sovsem neploho zhivetsya, a glavnoe,
bezzabotno. Vot by nam s vami, - i on zahihikal.
Oni uzhe proshli izryadnoe rasstoyanie, a vse tyanulis' odinakovye serye
kazarmy, serye zabory, serye ulicy. Izredka popadalas' idushchaya navstrechu
desyatka "strizhenyh" vo glave s kapralom - kruglye, bezdumnye, stertye
lica.
- A kapraly, doktor Klimmer? Oni chto, ottuda? - On kivnul za stenu
Gorodka.
- Net, i kapraly svoi, tak skazat', mestnogo proizvodstva. |to moya
pervaya partiya, pervency, - ne bez gordosti ob®yavil Klimmer. - No kapral v
desyatki raz dorozhe "strizhenogo", ego nuzhno uchit', vospityvat'. Kstati,
kogda my govorim o cennosti chelovecheskoj zhizni tam, - on mahnul rukoj v
storonu Steny, - my imeem v vidu glavnym obrazom obuchenie, vospitanie.
Thora pokorobilo; ego voobshche korobili prostodushnye perehody etogo
uchenogo ot gumanisticheskih sentencij k "chelovecheskomu materialu";
pochemu-to vspomnilis' deti, dva syna, student i shkol'nik; vo skol'ko zhe
oboshlos' ih vospitanie? Vprochem, sam on ih vospitaniem nikogda ne
zanimalsya, eto delali drugie, on lish' platil. "Zdes' v obnazhennom vide
povtoryaetsya ves' skrytyj cinizm nashej zhizni", - podumalos' Thoru.
- Slushajte, doktor, kakogo cherta vy menya vodite po poligonu? Slava
bogu, kazarmy dlya menya ne novost'. Gde zhe vash nauchnyj centr, laboratorii,
opytnye ustanovki? Gde vse eto?
- Vot my i prishli kak raz, - skazal korotyshka Klimmer, i Thor vpervye
ulovil v ego golose akcent, kazhetsya, nemeckij. Skol'ko zhe emu, etomu
"uchenomu"? Uzh nikak ne men'she semidesyati, a derzhitsya molodcom. Neuzheli za
stol'ko let ne mog izbavit'sya ot akcenta?
|to bylo krugloe prizemistoe zdanie, kak i vse zdes', bez okon. V
bronirovannoj dveri - prorez' avtomata. Klimmer sunul Thoru figurnyj
zheton.
- Avtomat-chasovoj. Pedant, znaete li. Hot' lopni, na odin zheton dvoih
ne propustit. Proshu vas, gospodin Thor.
Bol'shoj zal byl yarko osveshchen i sovershenno pust, esli ne schitat' krugloj
ploshchadochki s peril'cami i krohotnym pul'tom. Oni vstali na etu ploshchadku, i
Klimmer nabral na klaviature pul'ta kakoj-to slozhnyj shifr; pol ushel iz-pod
nog, oni poplyli vniz, okruzhennye temnotoj. Edva ploshchadka ostanovilas',
vspyhnul mertvennyj fioletovyj svet; Thoru pochudilsya otdalennyj detskij
plat.
- Proshu syuda, gospodin Thor, - ozhivilsya Klimmer. Po vsemu bylo vidno:
podzemel'e - ego lyubimoe detishche; naverhu on byl sderzhan i delovit, zdes'
zhe ego ohvatilo chto-to pohozhee na vdohnovenie. - Pozvol'te predstavit' vam
ves', tak skazat', tehnologicheskij cikl. |to "Analizator". Zdes' my
sortiruem embriony. Analiz daet pochti stoprocentnuyu uverennost', chto my
vyrashchivaem mal'chika, muzhchinu, a ved' nam nuzhny muzhchiny, ne pravda li,
gospodin Thor? |mbrionov devochek berem v sootnoshenii odin k desyati. Hotite
posmotret'? No eto obychnaya rabota s probirkami i mikroskopom, nichego
vneshne interesnogo...
- A gde vy berete embriony? - kak by mimohodom pointeresovalsya Thor.
Doktor Klimmer byl nastroen blagodushno, ego tak i tyanulo poboltat';
general Thor, profan vo vseh etih delah, zhdal otveta s vpolne ponyatnym
lyubopytstvom zritelya; razvedchik Thor nastorozhilsya i napruzhinilsya.
- Pokupaem, - skazal Klimmer. - K sozhaleniyu, analiz dovol'no slozhen, i
nashi agenty vynuzhdeny priobretat' embriony bez razbora, vslepuyu. Govorya
otkrovenno, eto nasha ahillesova pyata... Poka my ne mozhem ponyat', pochemu,
no iskusstvennee oplodotvorenie v laboratornyh usloviyah daet krajne
nezhiznestojkij embrion. Dvuhnedel'nyj zhe embrion, izvlechennyj iz chreva
materi, - bogatyr'! Kstati, i operaciya pustyakovaya. Poslednee vremya ot
postavshchic otboya net. Kak-nikak my horosho platim. Mezhdu prochim, mogu vam
pohvastat', v blizhajshee vremya my zakonchim otrabotku processa selekcii,
togda ne nuzhno budet skupat' embriony na storone, svoih hvatit. - Starik,
uhmyl'nuvshis', tknul pal'cem v potolok. - I kakih embrionov, pal'chiki
oblizhesh'! Tehnologicheskaya cepochka zamknetsya - i eto budet venec tvoreniya!
Proshu vas, "Inkubatorij".
On raspahnul dver'. Vdol' dlinnogo prohoda tyanulis' stellazhi s bol'shimi
steklyannymi kolbami; kolby medlenno vrashchalis'; ot kazhdoj uhodili v stenu
raznocvetnye shlangi i provodki. Thor sklonilsya nad odnoj iz kolb; v
mutnovatoj zhidkosti plaval golovastik, ne to rybka, ne to lyagushka; nechto
pohozhee on videl v shkole - preparaty v formaline; k gorlu podstupila
toshnota.
- Budushchie soldaty vashej armii, - torzhestvenno predstavil Klimmer.
Thor pospeshil vpered, Klimmer pokatilsya za nim. Zarodyshi v kolbah
stanovilis' vse krupnee, Thor mashinal'no dostal sigarety, zazhigalku.
- Proshu proshcheniya, gospodin Thor, - chut' li ne vzmolilsya Klimmer, -
tol'ko ne zdes'. Pozhalujsta, v koridore.
V koridore Thor prislonilsya k stene; sest' bylo nekuda; toroplivo
zakuril; sigareta otvratitel'no pahla formalinom.
- Mezhdu prochim, usloviya ideal'nye. Otseva na etoj stadii pochti ne
byvaet, deti rozhdayutsya zdoroven'kie. Inkubatorij - nasha gordost'.
Zamet'te, polnaya avtomatizaciya. V otdelenie vskarmlivaniya ya vas ne
priglashayu; vy natura chuvstvitel'naya, a tam, znaete li... pahnet, no tozhe
pochti polnost'yu avtomatizirovano.
Vse, chto trebovalos' pronyuhat' v etom podzemel'e, Thor uzhe pronyuhal; k
tomu zhe on ustal, a predstoyal eshche tretij raund. Potomu on ohotno
soglasilsya pokinut' etu "adskuyu kuhnyu" Klimmera. No ujti prosto tak, ne
vyraziv svoego voshishcheniya, bylo by neosmotritel'no.
- Blagodaryu vas, doktor Klimmer, etogo dostatochno. YA vpolne ubedilsya,
chto vy prekrasnyj organizator proizvodstva i bol'shoj... uchenyj.
"...Bol'shoj negodyaj! - sderzhivaya toshnotu, dumal Thor, poka shagal
neposlushnymi nogami vsled za Klimmerom. - Negodyaj! Negodyaj! Hotel by ya
znat', chto zhdet tebya vperedi: millionnoe sostoyanie ili elektricheskij
stul?"
Tol'ko v kabinete Klimmera on prishel v sebya: pomog bokal
nerazbavlennogo viski.
- Itak, prodolzhim nash razgovor, doktor. - Teper' on ne ochen'-to
shchepetil'nichal s etim chelovekom; delo bylo sdelano; i dzhentl'men, i
general, i razvedchik, vypolniv svoyu missiyu, isparilis'; na scenu vyshel
Thor-delec. - Do sih por my polagali, chto vy priobretaete lish' polovye
kletki, a vy, okazyvaetsya, nachinaete s embrionov... Skazhite, embrionu uzhe
svojstvenna zhizn'? Ha-ha, razumeetsya, esli ego mozhno ubit', chto vy i
delaete s devyanosta procentami zhenskih embrionov. Vot zdes'-to i
obnaruzhilos' slaboe zveno vashego otlichno produmannogo i prekrasno
postavlennogo predpriyatiya: vy skupaete lyudej, vy rabovladelec, a v nashej
svobodnoj strane chelovek ne mozhet byt' sobstvennost'yu cheloveka!
- No pozvol'te! - Klimmer podnyal ruku, tochno pytayas' zaslonit'sya, i
bespomoshchnaya starikovskaya grimasa iskazila ego lico. Kazalos', on vot-vot
rasplachetsya. No Thor "ne pozvolil".
- Vy prestupnik, doktor Klimmer, i ya vynuzhden, kak eto ni priskorbno,
otpravit' vas na elektricheskij stul. Vse. Proshchajte!
Thor vstal. On byl udovletvoren; udar nanesen po vsem pravilam; chto zhe
dal'she - nokaut ili vybroshennoe na ring polotence?
Starikashka nepodvizhno sidel v svoem kresle. Thor zhdal chego ugodno:
isteriki, vzryva beshenstva, dazhe vystrela v upor. No nichego ne proizoshlo.
Klimmer ulybnulsya zastenchivo i bezzashchitno.
- Horosho, gospodin Thor, vy poluchite dve sotni opytnyh obrazcov. No
imejte v vidu: esli pronyuhayut zhurnalisty...
Rasstavayas', oni pozhali drug drugu ruki.
U sebya v limuzine Thor tshchatel'no proter ruki odekolonom, kotoryj
postoyanno vozil s soboj na vsyakij sluchaj, i vybrosil platok za okno.
3
Starik shel besshumno, kak hodyat v dzhunglyah tol'ko yaguary da
ohotniki-loringancy. Ni odna vetochka ne hrustnula, ni odna kochka ne
chavknula, a ved' noch' byla takoj temnoj, chto zemlya pod nogami videlas'
sploshnym bezdonnym provalom. No Starik znal svoyu zemlyu.
On nikogo ne opasalsya; zveri blagorazumno predpochitali obhodit' ego
storonoj, a karateli ne smogli by proniknut' v etu glush' da top' - smert'
zhdala ih zdes' na kazhdom shagu; i vse-taki Starik shel besshumno - on ne umel
hodit' inache.
Ne vidya nichego, on obognul gusto zarosshee travoj ozerco, opasnoe dazhe
dnem; eshche dva povorota, i budet derevnya, v kotoroj on zanochuet; eta
derevnya uzhe vne dosyagaemosti karatelej, ruki korotki; tem bolee ne
dotyanut'sya im do partizanskogo centra v dzhunglyah, v samoj seredine bolot;
tuda emu idti eshche den' - zavtra. |to na poberezh'e, gde bol'shie goroda i
horoshie dorogi, "akuly" smogli ustanovit' svoi poryadki, no v dzhunglyah im
delat' nechego; poka est' dzhungli, narod ne pokorit', a dzhungli - pochti vsya
Loringaniya. Pod pokrovom dzhunglej partizany mogut nezametno sobrat' v
kulak svoi sily i udarit' v samyj neozhidannyj moment, a potom bessledno
rastvorit'sya v bolotah pod nosom u karatelej. Armiya "akul" sil'na i
mnogochislenna, tol'ko ne ochen'-to nadezhna; ee soldaty - deti krest'yan,
rybakov, rudokopov, a komu po dushe voevat' protiv svoego naroda?
Edinstvennaya opora "akul" - karateli, naemniki bez rodu i plemeni, ih
mozhno povernut' i protiv partizan, i protiv armii; no takih nemnogo; i
vse-taki pravitel'stvo "akul" derzhitsya na nih. Tol'ko vopros - dolgo li
proderzhitsya pravitel'stvo, chuzhdoe ne tol'ko narodu, no i armii? Kazalos'
by, dni ego sochteny. No god idet za godom, a partizany vse ne mogut vzyat'
verh, to nastupayut, to vnov' otstupayut, i Komandir govorit: "Nash chas eshche
ne nastal". Konechno, emu vidnee, Komandiru; vzyat' vlast' - poldela,
glavnoe - uderzhat', ee; i vse zhe narod ustal, skoree by sozdavalas'
"situaciya", o kotoroj tolkoval Komandir...
Tak dumal Starik, podhodya k derevne. On vsegda dumal v puti. Dlinnaya
duma sokrashchaet dlinnuyu dorogu - eto znaet lyuboj loringanec. Vnezapno dumy
ego oborvalis'; Starik nastorozhilsya, kak yaguar, pochuyavshij opasnost'; ego
uho ne ulovilo ni edinogo iz teh ele slyshnyh zvukov, kotorymi obychno
vstrechaet putnika derevnya. CHto moglo sluchit'sya? Bolezn', podkosivshaya vse
dvadcat' derevenskih hizhin? No togda trevozhno skripel by na vsyu okrugu
flyuger, preduprezhdaya prohozhih, chtob obhodili derevnyu storonoj. Navodnenie?
No voda ne podymalas' etu nedelyu. Pozhar? Ne chuvstvovalos' zapaha gari.
Karateli? No im ne projti cherez bolota, a vertolety i parashyutisty
bessil'ny v dzhunglyah. Razve chto opylili eto mesto kakim-nibud' yadovitym
poroshkom ili; otravili gazom? No ego nos ne zametil nichego takogo. Togda v
chem zhe delo?
Starik shel osobenno ostorozhno - nevedomaya opasnost' podsteregala ego
vperedi - i dumal osobenno staratel'no, no ne mog pridumat' nichego, chto
hot' kak-nibud' ob®yasnilo by trevozhashchuyu tishinu derevni.
Dojdya do nuzhnogo mesta, on trizhdy kinul v temnotu pronzitel'nyj svist
nochnoj pticy - nikto ne otozvalsya. Togda Starik kraduchis', gotovyj kazhdoe
mgnovenie metnut'sya proch' i slit'sya s zemlej, probralsya na derevenskuyu
ploshchad'. Vokrug smutno mayachili siluety hizhin; nigde ni ogon'ka;
prenebregaya opasnost'yu, on tiho pozval:
- Gvido! Ajyano!
Tishina. Ne otklikayutsya ego druz'ya, ego sverstniki, takie zhe, kak on,
stariki ohotniki, stavshie partizanskimi svyaznymi. Nikto ne otklikaetsya.
Starik postoyal v teni hizhiny, podumal i reshilsya na krajnost'.
- Momo! - pozval on. - Momo!
Tishina.
On zazheg fonarik, chirknul ostrym luchom po ploshchadi; luch natknulsya na
chto-to, chego zdes' nikogda ne bylo, ne moglo byt' - i zamer. Starik
podoshel poblizhe i uznal beluyu borodu Momo, zalituyu krov'yu; potom zametil
raskrytye glaza Momo i prikryl emu veki pal'cem; nakonec uvidel
rasplastannuyu grud' Momo; on sklonilsya ponizhe i ponyal, chto u Momo vyrvano
serdce.
Starik leg ryadom s Momo, prizhalsya k zemle i iz poslednih sil vcepilsya v
nee pal'cami, chtoby ne sorvat'sya. Emu kazalos', zemlya besheno vertitsya i
vot-vot skinet ego; chto-to pohozhee rasskazyvali pro vrashchenie Zemli
rebyatishki, hodivshie v shkolu, no ved' to byli skazki dlya detej!
On znal vseh zverej, i tvarej bolotnyh i rechnyh, i ptic, chto pitayutsya
padal'yu; ni odin iz hishchnikov ne mog tak oskvernit' trup. No kto zhe mog?
Kto mog vyrvat' i unesti serdce Momo? Serdce Momo - da ved' eto celaya
legenda, a legenda - dusha naroda. Ne bylo na svete serdca nezhnee i
muzhestvennee, chem serdce Momo.
Oni byli eshche sovsem mal'chishkami - on, Gvido, Ajyano, a Momo byl tak zhe
star, tak zhe mudr i beloborod; kazalos', vremya ne tronulo ego. Momo
naravne so vsemi uchastvoval v ohote, na prazdnikah prygal cherez kostry ne
huzhe molodyh i bez odyshki probegal desyat' raz vokrug derevni. Vse uvazhali
Momo za mudrost' i muzhestvo; vse lyubili Momo za to, chto on do glubokoj
starosti sohranil silu, udal' i veselost'.
Oni byli mal'chishkami, kogda nachalas' vojna. Ih otcy ushli zashchishchat'
Loringaniyu i ne vernulis'. A razve mal'chishka bez otca postignet remeslo
ohotnika, rybaka, rudokopa, razve privyazhetsya k rodnoj zemle? Momo stal
otcom vseh derevenskih mal'chishek, rodnym otcom. I otcom, i uchitelem, i
primerom dlya podrazhaniya.
Oni byli mal'chishkami, a o nem uzhe hodili legendy.
Momo tol'ko chto vzyal v dom moloduyu zhenu, kogda v sosednej dereven'ke
vspyhnul mor. Lyudi sgorali za noch' i lezhali po zemle s chernymi
razduvshimisya licami. Nikto ne osmelivalsya podat' zabolevshemu napit'sya. A
trupy nachali gnit', hishchnye pticy mogli raznesti zarazu po vsej strane. I
Momo poshel v tu derevnyu, kormil detej, podaval vodu bol'nym, zheg trupy na
bol'shom kostre, i mor ushel. A Momo dolgo eshche sidel v dzhunglyah i proveryal
sebya: ne zatailas' li v nem bolezn'?
I kogda p'yanyj mutnoglazyj policejskij v beloj paname i s kol'tom na
remne shvatil za volosy yunuyu doch' Hiamono i povolok ee v dzhungli, kogda
opustil glaza v zemlyu sam Hiamono, i opustil glaza v zemlyu molodoj i
sil'nyj Zuo, narechennyj ee zhenihom, i vse ostal'nye opustili glaza, eto
Momo odnim udarom kulaka svalil policejskogo nazem' i osvobodil devushku.
Nazavtra policejskij bil ego na ploshchadi, kazhdyj udar ostavlyal na spine
bagrovyj rubec, a Momo tol'ko smeyalsya v glaza policejskomu.
I kogda, kto-to v ih derevne prikonchil inozemnogo kupca, skupavshego po
dzhunglyam molodyh zhenshchin dlya uveseleniya bezdel'nikov v bol'shih gorodah
chuzhoj strany, i vlasti grozilis' szhech' dotla vsyu derevnyu, esli ne najdetsya
vinovnyj, a vinovnyj ne nahodilsya, Momo, tol'ko chto vernuvshijsya s bol'shoj
ohoty, vyshel vpered i skazal:
- YA.
I ego na mnogo let zasadili v tyur'mu, na stol'ko let, chto ego vnuki
uspeli obzavestis' borodoj.
Vot kakoe bylo ono, serdce Momo.
Zemlya uspokoilas' ponemnogu i snova prinyala svoe obychnoe polozhenie;
Starik voshel v hizhinu, vzyal rogozhu i nakryl telo Momo. Starik znal, chto
eto temnelo v uglah hizhiny, no ne stal smotret', s nego bylo dovol'no.
Esli by on byl prosto starik, starik sam po sebe, on ostalsya by zdes' i
predal zemle Momo i drugih, no on nes vazhnoe pis'mo v partizanskij centr,
on byl svyaznoj, i emu predstoyal eshche dlinnyj perehod zavtra s samogo
rassveta do vechera; on dolzhen byl pospat' i dat' otdohnut' svoim starym
nogam.
Starik ustroilsya pod navesom ochaga vozle hizhiny Momo. On uzhe sovsem
bylo zadremal, i tut ego kol'nula novaya mysl'. On razgreb zolu ochaga; pod
zoloj mel'knuli i srazu ugasli iskry; znachit, eto proizoshlo nedavno,
skoree vsego v polden', v samuyu zharu, kogda vse v derevne spali. Kto zhe
mog sdelat' eto? Kto?
Starik ochen' staralsya usnut', no son ne shel k nemu; tol'ko pod utro
vzdremnulos'. Slabyj otblesk zari razbudil ego; Starik byl snova svezh i
polon sil. Prezhde chem ujti, on tshchatel'no osmotrel vse vokrug. Te, kto
rasterzal Momo i ostal'nyh, prishli ne po trope, oni probralis' pryamo cherez
boloto; na tryasine ostalis' ih sledy - oni polzli po kochkam, oni primyali
travu. No kto smozhet propolzti cherez bolota tak mnogo dlinnyh mil'? Golova
Starika puhla ot dogadok, odnako on tak i ne ponyal nichego; poroj emu
kazalos': eto stado vydressirovannyh karatelyami obez'yan; tol'ko pochemu zhe
na obez'yanah podkovannye bashmaki?
Komandir nadolgo zadumalsya; on neterpelivo hodil po zemlyanke, terebil
borodu i dumal; on byl eshche molod, i lish' pervye serebristye niti poyavilis'
v ego gustoj chernoj borode; Komandir nikogda ne dumal tak dolgo; rasskaz
Starika ozadachil vseh, no i pis'mo tozhe, vidno, bylo ne iz priyatnyh.
Komandir podoshel k karte, chto-to izmeril na nej cirkulem i snova
zadumalsya.
- To, chto pishet Dzho Sadovnik, - tiho skazal Nachal'nik shtaba, vezhlivyj
chelovek v ochkah, prezhde shkol'nyj uchitel', - i to, chto rasskazal Starik...
Mne kazhetsya, tut est' svyaz'. Vot poslushajte eshche raz. - On vzyal pis'mo i
otyskal nuzhnoe mesto. - "No eto ne lyudi, eto skoree roboty, mehanizmy
unichtozheniya, svirepye i bezzhalostnye avtomaty, prizvannye ubivat' vse
zhivoe. Pribytie neskol'kih soten etih "strizhenyh" mozhet vnesti korennoj
perelom v obstanovku. Edinstvennoe, chto udalos' uznat', i to s
kolossal'nym riskom dlya nashego cheloveka: "strizhenye" vyrashcheny v
special'nyh izolirovannyh kazarmah i s malyh let otorvany ot obshchestva
lyudej, nikto iz nih ne pomnit svoego detstva..." Nu i tak dalee. A ved'
eto, tovarishchi, uzhe chetvertaya derevnya, vyrezannaya neizvestno kem. Dumayu,
sredi naseleniya rasprostranyaetsya uzhas...
- Da, Starik prav, eto obez'yany, - skazal Komandir. - No obez'yany v
oblike cheloveka, vot chto samoe strashnoe. |to oni ubili Momo. Esli tak
budet prodolzhat'sya, za mesyac nas otrezhut ot stolicy. Protivnik otlichno
ponimaet, kak vazhno unichtozhit' vse derevni v polose mezhdu poberezh'em i
bolotami, kak vazhno terrorizirovat' i zapugat' naselenie etoj polosy. Esli
u nas ne budet druzej sredi bolot, nashi blestyashchie plany obrecheny na
proval. My uzhe poteryali Momo. S pomoshch'yu "strizhenyh", kto by oni ni byli,
vrag nadeetsya lishit' nas podderzhki v narode i podnyat' duh svoej armii. CHto
zh, raschet tochen. I prost. K sozhaleniyu, slishkom prost. Takim zhe predel'no
prostym dolzhen byt' nash otvet. Vot v chem slozhnost', tovarishchi, - v
prostote.
Komandir snova zahodil po zemlyanke, i plamya svetil'nika metalos' vsled
za nim. Vse kak-to snikli, kak-to podavlenno zadumalis'.
- No vse-taki, - nereshitel'no podal golos Starik, - kto oni, lyudi ili
net?
- Lyudi, - gor'ko usmehnulsya Komandir. - Sudya po vsemu, lyudi. No huzhe
avtomatov, kotorye prodayut vodu so l'dom v gorodah. Te hot' mozhno
isportit'...
- No oni sdelany iz myasa i kostej, a ne iz zheleza? - dopytyvalsya
Starik. Emu ne otvetili. - Esli oni vse-taki lyudi, ne mozhet byt', chtoby na
nih nel'zya bylo povliyat'. Pust' ih s detstva otnyali ot otcov i materej,
prevratili v zhivotnyh - ne sovsem zhe poteryali oni chelovechij oblik...
Komissar ostanovil ego neterpelivym zhestom ruki: ne meshaj, deskat',
dumat', Starik. No Starik, v golovu kotorogo vtemyashilas' eta mysl',
reshitel'no vstal.
- Karateli ubili oboih moih synovej, - hriplo skazal Starik, i vse
povernulis' k nemu. - YA teper' nichej otec. Oni - nich'i deti. Pochemu by ne
poprobovat'? CHelovek, ne svyazannyj cherez otca i mat' s proshlym svoej
strany, svoego naroda, - brosovyj chelovek, iz nego mozhno sdelat' kakogo
ugodno negodyaya. No esli etot chelovek obretet otca... Rastolkujte mne,
vse-taki oni nastoyashchie lyudi, ne avtomaty?
- CHto ty zamyslil? - sprosil Nachal'nik shtaba. - YA vizhu, ty opyat' chto-to
zamyslil.
- Net, net, nichego ne zamyslil. YA tol'ko podumal: a esli poprobovat'
vernut' im detstvo? Razve ne detstvo tvorit cheloveka?
- I ty hochesh' vnushit' im, chto oni rodilis' i vyrosli v dzhunglyah?
- YA hochu tol'ko poprobovat'... poprobovat' ubedit' ih, chto oni
obyknovennye horoshie parni... Ili vy perestali verit' v silu ubezhdeniya?
Komandir polozhil na plecho Starika tyazheluyu ruku.
- Vot ono, prostoe i mudroe reshenie. Ty prav, Starik, nado poprobovat'.
Inogo vyhoda net. Bolota - nasha krepost', no "akuly" mogut prevratit'
krepost' v myshelovku, i togda...
- Tol'ko pridetsya tebya pobrit', - dobavil Nachal'nik shtaba. - I odet'
poprilichnee. Ne to oni srazu rasterzayut tebya kak "povstanca", i slova
skazat' ne uspeesh'.
...Nautro Starik, sovsem nepohozhij na starika, a pohozhij skoree na
torgovca iz bol'shogo goroda ili na sborshchika nalogov, gotov byl dvinut'sya v
obratnyj put'.
- Nu s bogom, - skazal Komandir, stisnuv ruku Starika. - Nadeemsya na
tebya. Bud' ostorozhen, Starik, ty nuzhen nam zhivoj. Vse, idi.
Pochemu-to vse molcha vstali.
Po starinnomu obychayu Starik poklonilsya na chetyre storony i vyshel v
rassvet.
4
Ih razmestili na okraine stolicy, v starinnoj kazarme, byvshej kogda-to
rezidenciej loringanskih imperatorov. Rezidenciyu usilenno ohranyayut
soldaty, tak chto mysh' ne proskochit; no v etom blagoslovennom gorode, v
etom prostornom zdanii Ajz, Najs, Het, Ket, Dej, Grej, Dek, Stek, Dog i
Big chuvstvuyut sebya vol'gotno. Posle treh®yarusnyh koek i betonnoj serosti
Gorodka obychnaya soldatskaya zhizn' kazhetsya im sushchim raem, chut' li ne polnoj
svobodoj. Nakonec-to nastalo ih vremya!
Prohladnyj predvechernij chas. Oni tol'ko chto vernulis' iz dovol'no
utomitel'nogo pohoda. CHas na vertolete, tri chasa polzkom, pyat' minut -
rabota, opyat' tri chasa polzkom i opyat' chas na vertolete. Potom dush,
pozdnij obed iz nastoyashchih aromatnyh bifshteksov, dushistyh plodov i
pervosortnogo viski. I vot oni lezhat na svoih kojkah, nemnogo ustalye,
razomlevshie, i zanyaty kazhdyj svoim delom; odno tol'ko ob®edinyaet ih v etot
chas - sigarety; na vole vse pristrastilis' k kureniyu.
Ajz tozhe kurit i smotrit na svoih tovarishchej. Tupovatyj Big schitaet
zhetony; zdes' im horosho otvalivayut, za nabeg - desyat' raz po desyat'
zhetonov; u kazhdogo polnye meshochki zhelten'kih zhetonov; no tratit' ih
nekuda, zdes' vse udovol'stviya darom; zhetony, veroyatno, prigodyatsya, kogda
zakonchitsya kampaniya, vo vsyakom sluchae, tak govoryat kapraly. Big,
staratel'no shevelya tolstymi ottopyrennymi gubami, otschityvaet desyat'
zhetonov i stavit palochku na pachke ot sigaret; kogda nabiraetsya desyat'
palochek, on risuet kruzhok; interesno, chto sdelaet Big, kogda naberetsya
desyat' kruzhkov?
Dlinnyj Stek zadumchivo slyunit pal'cy i listaet zhurnal. On vse svobodnoe
vremya listaet zhurnaly, staratel'no rassmatrivaet kartinki. S pomoshch'yu
zhurnalov on otkryl dlya sebya, chto mir velik i, krome "strizhenyh", est' v
nem velikoe mnozhestvo raznyh lyudej. Osobenno nravyatsya emu kartinki o
detyah.
Neskol'ko raz v techenie vechera Stek vyhodit s zhurnalom vo dvor kazarmy,
podzyvaet svistom svoego devyatiletnego priyatelya Pedro i prosit prochitat'
ob®yasnenie. Kudryavyj, chumazyj, ves' v korostah i sinyakah CHertenok Pedro -
lyubimec i baloven' kazarmy; vo vsem mire u nego net nichego, krome kazarmy;
zdes' on kormitsya i nochuet, zdes' ego znaet kazhdyj chasovoj; no esli nado,
CHertenok Pedro pronikaet v kazarmu i pomimo chasovyh. On beret u Steka
zhurnal, chitaet po skladam i pyhtit, slovno vypolnyaet tyazheluyu rabotu. Dlya
nego i vpryam' prochest' stranicu mnogo slozhnee, chem vdrug ischeznut' iz
kazarmy cherez kakuyu-to shchel' i vmig privoloch' bog vest' otkuda kipu svezhih
raznocvetnyh zhurnalov. No radi Steka oj staraetsya vovsyu; naivnyj
dvadcatiletnij Stek stal dlya Pedro chem-to vrode mladshego brata.
Stek shelestit stranicami i vse chashche zadumyvaetsya. Inogda ego mozhno
zvat' desyat' raz podryad - on nichego ne slyshit.
Grej tozhe smotrit zhurnaly, no interesuetsya tol'ko smeshnymi kartinkami,
ponyatnymi bez slov. On podolgu hohochet nad etimi kartinkami, i togda
ostal'nye glyadyat na nego so strahom: smeh - sostoyanie neprivychnoe, a
potomu pugayushchee.
Najs podobral v odnoj dereven'ke, gde im prishlos' porabotat', malen'kuyu
poyushchuyu korobochku i teper' kazhduyu svobodnuyu minutu krutit ee kolesiko, ishchet
muzyku. Bol'she vsego nravyatsya emu grustnye melodii, nizkie zhenskie golosa.
On slushaet muzyku, i lico ego stanovitsya blazhennym, a kogda pesnya osobenno
zhalostnaya, po shchekam Najsa sami soboj katyatsya slezy.
Oni uznali - eto nazyvaetsya hobbi; hobbi vsyacheski pooshchryayutsya kapralami
i lejtenantami; tol'ko u Ajza net hobbi; Ajz ponimaet: te proklyatye
voprosy, chto zaseli v ego golove i ne dayut pokoya, - eto ne hobbi, eto vsya
ego zhizn'. No zdes' ne u kogo sprashivat', kto oni, otkuda oni. K tomu zhe
zdes' im prihoditsya imet' delo ne s brezentovymi chuchelami, a s zhivymi
lyud'mi. Povstancy - vragi, unichtozhit' vraga vo mnogo raz vazhnee, chem
chuchelo, govoryat kapraly; poetomu za vraga i platyat bol'she. No Ajz dolzhen
znat', imeet li on pravo ubivat' povstancev. Kto on takoj, chtoby imet' eto
pravo? Ajz ne znaet, kto on takoj, kto ego tovarishchi.
Vecher. Zateyalas' igra, nedavno pridumannaya Ketom, ochen' azartnaya: dvoe
kidayut po ocheredi zheton; esli on upadet vverh kartinkoj - dostaetsya
hozyainu, vverh nadpis'yu - protivniku; esli zheton dostalsya tvoemu
protivniku, ty dolzhen snova kidat' svoj zheton. U odnih meshochki pusteyut, u
drugih tolsteyut, a nazavtra naoborot, zato dlinnye vechera prohodyat
bystree. Lish' Big ne prinimaet uchastiya v igre, hotya smotrit na igrayushchih s
zavist'yu; Big - paren' prizhimistyj, k tomu zhe vbil sebe v golovu, chto
dolzhen zhenit'sya i kupit' domik i sad. Bednyaga Big ne ponimaet, chto eti
zhetony - lipa; v gorode hodyat drugie zhetony. Ih nazyvayut den'gami. Tol'ko
na nih mozhno kupit' domik i sad, no pust' Big ostaetsya v schastlivom
nevedenii. Ajz ne sobiraetsya prosveshchat' ego.
Ajzu bezrazlichno, vyigraet on ili proigraet, no sledit' za azartnym
Ketom - odno udovol'stvie, vse perezhivaniya Keta napisany na ego lice.
Kogda Ket vyigral u Ajza tri desyatka zhetonov i ves' porozovel ot
udovol'stviya, okno, vyhodyashchee na karniz, priotkrylos', pokazalas'
vz®eroshennaya golova CHertenka Pedro.
- Stek, - pozval on shepotom. - YA privel k vam v gosti odnogo cheloveka.
On hochet pogovorit' s vami. My probralis' cherez vodostok...
Vsled za mal'chishkoj v proeme okna pokazalsya blagoobraznyj privetlivyj
starik.
- Zdravstvujte, - skazal on ochen' vezhlivo. - Prostite, chto pomeshal
vashim zanyatiyam. Delo v tom, chto ya ishchu... syna.
ZHeton vypal iz ruk Keta i zakatilsya pod kojku. Big razinul rot. Najs
vyklyuchil svoyu muzyku.
- Syna? - peresprosil Stek. - Ty ishchesh' syna - zdes'? Zdes' net synovej.
Starik nedoverchivo ulybnulsya - on prinyal slova Steka za shutku.
- YA ponimayu tebya, paren'. Ty hochesh' skazat', chto vy uzhe vzroslye. No
kogda-to i vy byli ch'imi-to synov'yami. Inache ne byvaet. Vse lyudi rozhdayutsya
ot otca i materi, vot ved' ono kak.
- Pochemu ty prishel imenno syuda iskat' svoego syna? - holodno sprosil
Ajz, hotya vnutri u nego vse zaprygalo ot neterpeniya.
Starik oglyadel komnatu i prisel na kraeshek svobodnoj kojki.
- YA izdaleka, ustal... Pomogite mne, rebyata, esli mozhete. Moj syn zhil v
special'nom gorodke...
- V Gorodke?
- Da. YA poslal emu pis'mo, i mne otvetili, chto moj syn i ego tovarishchi
kak raz napravleny syuda, v stolicu. Zdes' vas ne tak uzh mnogo, ne pravda
li?
- Dva raza po kruzhochku, - skazal Big. Starik ne ponyal. Big nachal
sbivchivo i toroplivo ob®yasnyat': - Desyat' - palochka, desyat' palochek -
kruzhochek. Nas zdes' kak raz dva kruzhochka. Dva kruzhochka, dva raza po desyat'
palochek...
- Aga, dve sotni, - dogadalsya starik. - I sredi nih moj syn. Ego zovut
Diego.
- Diego? - povtoril Stek. - Nikogda ne slyshal takogo strannogo imeni.
- Skazhi, starik, - Ajz peresel na tu zhe kojku. - A kak tvoj syn Diego
popal v Gorodok?
- |to obyknovennaya istoriya, mal'chiki. Navernoe, vse vy popali v svoj
Gorodok tochno tak zhe...
Starik polozhil ruku na strizhenuyu golovu Ajza, i Ajzu vdrug
predstavilos', chto sejchas proizojdet neveroyatnoe: etot starik okazhetsya ego
otcom; Ajzu bol'she vsego na svete hotelos', chtoby starik okazalsya ego
otcom.
- |h, bezotcovshchina, bezotcovshchina, siroty vy moi! - Starik obvel vseh
desyateryh laskovym vzglyadom, i vse desyatero nevol'no podalis' vpered; Ajz
pochuvstvoval, chto kazhdyj iz ego tovarishchej mechtaet o tom zhe.
- Moemu Diego bylo pyat' let, kogda ya stal bezrabotnym i nishchim. A moya
zhena, ego mat', umerla eshche ran'she ot bolezni. My s nim golodali
mnogo-mnogo dnej, i on stal takim huden'kim, takim blednym, chto ya boyalsya
vzglyanut' na nego. YA hodil po svalkam, iskal suhie korki, obglodannye
kosti, ogryzki fruktov - etim my i zhili. Diego tayal na glazah kak svechka,
i ya dumayu, ochen' skoro sovsem rastayal by. No tut poyavilsya chelovek v
voennoj forme, on nabiral mal'chikov, chtoby otvezti ih v Gorodok i vyuchit'
na mehanikov; on obeshchal, chto s mal'chishkami budut horosho obrashchat'sya, chto
oni budut syty, odety, obuty i naucheny remeslu. I ya otdal svoego Diego -
ne pomirat' zhe mal'chishke s golodu. Mne skazali: kogda kurs obucheniya v
Gorodke zakonchitsya, ya snova smogu vzyat' ego k sebe. I vot teper' on gde-to
zdes', pravda, ne mehanik, a soldat...
Starik umolk i pristal'no oglyadel vseh po ocheredi. Ego pronicatel'nyj
vzglyad podolgu izuchal kazhdogo; ostanovilsya on i na Ajze, no men'she, chem na
drugih; gor'kaya revnost' zahlestnula Ajza.
- Ty lzhesh', starik! On vse lzhet, rebyata, ego podoslali povstancy. Esli
by nas vzyali v Gorodok pyatiletnimi, my pomnili by detstvo, a nikto iz nas
nichego ne pomnit. Tak chto poishchi svoego voobrazhaemogo syna gde-nibud' v
drugom meste, ne to my kliknem kaprala.
Starik niskol'ko ne ispugalsya, tol'ko rezche oboznachilis' morshchiny na ego
lice, i Ajz sam uzhasnulsya tomu, chto skazal. Ne on li vsyu zhizn' zhdal etogo
sluchaya?
- |h, paren', paren', skol'ko obidy nakopilos' v tebe! A ved' ya tebya ne
osuzhdayu. CHto takoe rebenok bez materi, bez otca? Pochti zverenysh. Da, ty ne
moj syn, razve ty ne vidish', chto sovsem ne pohozh na menya? No i u tebya est'
otec, mozhet, on eshche najdetsya. Ty umnyj paren' i umeesh' samostoyatel'no
myslit'. Podumaj, kto zhe osmelitsya prijti k vam bez krajnej nuzhdy - posle
vsego, chto vy natvorili v dzhunglyah? Da ved' vas schitayut zdes' dikimi
zveryami, huzhe zverej. No ya-to ponimayu, vy obyknovennye rebyata, ne horoshie
i ne plohie, tol'ko vyrosshie bez otcov. Kto mog nauchit' vas dobru? Vashi
kapraly, takie zhe siroty, kak vy?
- No pochemu my ne pomnim detstva? - upryamo povtoryal Ajz, glyadya v pol.
- U vas otnyali detstvo, - prosheptal Starik. - U vas otnyali samoe
dorogoe, chto est' u cheloveka, chtoby vy ne znali zhalosti i sostradaniya k
lyudyam.
- Kak?! - razom vydohnuli desyat' rtov.
- Ne znayu. Otkuda mne znat', kak eto delaetsya, ya chelovek neuchenyj, dazhe
gramotu ne odolel. Mozhet, sdelali operaciyu na mozge. Mozhet, vytravili
pamyat' gazom. Ne znayu. No ya ne veryu, chto iz cheloveka mozhno vytravit' vse
chelovecheskoe. CHto-to nepremenno dolzhno ostat'sya. Kakie-to pust' edva
zametnye sledy. Postarajtes' vspomnit'.
- Starik, - poprosil Najs, - rasskazhi nam, kakoj byl tvoj syn. Mozhet,
my i vspomnim.
Starik podoshel k Najsu, prilozhil ladoni k ego shchekam i dolgo
vsmatrivalsya v lico Najsa.
- On byl pohozh na tebya, mal'chik. Ochen' pohozh na tebya, - skazal Starik,
i glaza ego zakrylis'. On prodolzhal s zakrytymi glazami, kak by glyadya v
proshloe. - Ne mogu pohvastat', chto on ros muzhestvennym. On chasto plakal -
no ne ot boli. |to byl chuvstvitel'nyj mal'chishka, chertovski chuvstvitel'nyj
i zastenchivyj. Moya zhena neploho pela, i on lyubil pesni, osobenno grustnye.
Kogda ona umerla, Diego pristrastilsya slushat' muzyku po radio. On slushal
muzyku celymi chasami - i slezy tekli po ego licu...
Oni vskochili na nogi i okruzhili starika, tol'ko Najs ostalsya sidet'.
- I ty mozhesh' dokazat'?
- Est' kakie-nibud' primety?
- Rodinki, shramy, chto-nibud'?
- Postojte, rebyata, - skazal Najs. - Postojte, ne meshajte. Skazhi,
starik, tvoya zhena byla chernovolosaya? I u nee byli bol'shie karie glaza?
- Da, mal'chik.
- YA pomnyu ee.
- Ty... pomnish'? - izumilsya Ajz. - Ty zhe nichego ne pomnil ran'she, ya
tebya sprashival!
- Teper' ya vspomnil. A ty... ty uchil menya strelyat' iz luka?
- Konechno, synok! YA sdelal tebe luk iz dikoj lozy, i ty lovko
upravlyalsya s nim, hotya on byl chut' ne s tebya rostom.
- YA pomnyu, - prosheptal Najs i zakryl lico rukami. - YA pomnyu eto,
otec...
- A ya strelyal tol'ko iz avtomata, - s grust'yu vstavil CHertenok Pedro.
- Pogodi, ne toropis' nazyvat' menya otcom. U kogo v etoj strane mat' ne
byla chernovolosoj i kareglazoj, kogo otec ne uchil strelyat' iz luka! Ne
razocharovat'sya by nam s toboj. Zakataj bryuki. Vot zdes', gde-to zdes' u
tebya dolzhen byt' nebol'shoj shram. Ty naporolsya nogoj na rzhavyj gvozd'.
- Vot on! - zakrichal Stek, otyskav na noge Najsa edva zametnyj shramik.
Takie shramy byli u vseh - mnogo dovelos' polzat' pod kolyuchej provolokoj.
- I eshche na ruke, - skazal starik. - Tol'ko ne pomnyu tochno, na kakoj,
ved' stol'ko let proshlo. Pomnyu, chut' nizhe loktya.
- Vot on! - zakrichal teper' uzhe sam Najs. - Vot on, otec! Teper' ya
vspominayu, ya sorvalsya s dereva i naporolsya rukoj na suchok.
- Diego! - skazal starik.
- Otec! - Najs prizhalsya golovoj k grudi starika.
Vse ostal'nye molcha stoyali vokrug, potryasennye i obeskurazhennye.
Nakonec starik podnyal golovu i glazami, polnymi slez, oglyadel rebyat.
- YA nashel syna. Diego nashel otca. No vse vy dorogi mne, kak rodnye
deti. |tot chelovek v voennoj forme skupil togda mnogo mal'chishek, mozhet,
vas tak i derzhali vmeste. I poka vy ne najdete svoih otcov i materej,
schitajte otcom menya. Vse vy brat'ya Diego. Ved' tak, Diego, oni tvoi
brat'ya? A raz tvoi brat'ya, znachit, moi synov'ya. Mal'chishki moi, siroty,
dorogie moi!. YA dolzhen vernut' vam stranu vashego detstva. Hotite, ya otvedu
vas v etu udivitel'nuyu stranu?
5
On tozhe strelyaet iz luka!..
Luk bol'shoj, tyazhelyj, tugoj; Ajz upiraet ego v zemlyu, natyagivaet
tetivu, i zaostrennyj konec strely tyanetsya k plodu, visyashchemu vysoko na
dereve; Ajz otpuskaet tetivu. "Vzhik!" - poet strela, i plod gruzno padaet
k nogam. On brosaetsya k plodu, razrezaet ego popolam, i vmeste s malen'koj
sestrenkoj oni p'yut sochnuyu, aromatnuyu kashicu, pachkaya v lipkom lica i ruki.
"Vzhik!" - poet strela, i novyj plod padaet v travu.
No chto eto za ogon'ki v vetvyah - dva zelenyh zlyh ogon'ka? I chto za
urchanie, pohozhee na koshach'e, tol'ko strashnoe? Ajz ves' ledeneet; on
nikogda ne videl yaguara, no on znaet - eto yaguar. On zagorazhivaet soboj
sestrenku, i ona doverchivo pryachetsya za ego spinu; Ajz - budushchij ohotnik,
budushchij muzhchina, Ajz dolzhen zashchishchat'. Iz poslednih silenok natyagivaet on
luk, tak chto tetiva zvenit. "Vzhik!" - poet strela, i zver' v odin pryzhok
opuskaetsya ryadom. Iz pyatnistoj shei torchit strela, bryzzhet tonen'kaya
strujka krovi. Zver' zanosit moguchuyu kogtistuyu lapu...
"Vse. Konec. Uzhe konec, - dumaet Ajz skvoz' son. - Kak zhal', edva popal
v stranu svoego detstva - i uzhe konec!"
No pust' eto budet tol'ko ego konec. "Begi!" - krichit on sestrenke, i
ona ubegaet, prodirayas' skvoz' liany. On stisnul v ruke igrushechnyj nozh.
Konechno, eto ne oruzhie protiv yaguara, no Ajz ne otdast zhizn' darom. Zver'
napruzhinivaetsya, skalitsya, slyuna kipit na zheltyh klykah - i prygaet.
Dve sil'nye ruki hvatayut yaguara za sheyu. Ajz izumlenno stoit v storone;
on zhiv, on teper' tol'ko zritel'. Zver' i kakoj-to smuglyj borodatyj
chelovek splelis' v klubok. CHelovek vse sil'nee stiskivaet muskulistuyu sheyu
zverya, a zver' molotit cheloveka kogtistymi lapami po plecham, po spine, po
licu, sdiraet kozhu, hripit, izvivaetsya. No pozdno. Borodatyj nastupaet
nogoj na grud' poverzhennogo yaguara, dostaet belosnezhnyj platok i vytiraet
okrovavlennoe lico.
- Kto ty? - sprashivaet Ajz, starayas' ne vydat' svoih chuvstv. On budushchij
ohotnik, budushchij muzhchina, on dolzhen byt' sderzhannym.
- Razve ty ne znaesh' menya? - udivlyaetsya borodatyj. - YA Momo, tvoj otec.
...Carapiny na lice i na plechah Momo vzdulis', pocherneli, ruka Momo,
opirayushchayasya na plecho malen'kogo Ajza, zhzhet kak ugol'. V trave u rodnika
oni lozhatsya otdohnut', i Momo ne to zasypaet, ne to teryaet soznanie. On
stonet skvoz' stisnutye zuby, chto-to shepchet, i Ajz, vslushavshis', edva
razbiraet hriplye slova: "Synok, synok, kak zhe ty dojdesh' bez menya?" Vot
chto znachit otec: umiraet, a v myslyah odno - kak ego syn, ego nesmyshlenyj
Ajz doberetsya do domu, kak projdet cherez vrazhdebnye dzhungli, ne znaya
dorogi. Ajz lozhitsya ryadom s otcom, prizhimaetsya k nemu i plachet ot
bessil'noj obidy. Esli by on mog chto-nibud' sdelat' dlya otca! On s
vostorgom otdal by zhizn', desyat' zhiznej, vsyu krov', kaplya za kaplej, chtoby
hot' nemnogo oblegchit' ego stradaniya. I vdrug Ajz vspominaet staroe
pover'e, ego rasskazyvali stariki u kostra: molodaya zdorovaya krov'
pomogaet zazhivlyat' gnoyashchiesya rany.
Ajz vskakivaet - teper' on znaet, chto delat'. Ostryj nozhik - ruka -
krov', zdorovaya, gustaya, krasnaya krov'. Krov' - platok - rany na lice
otca. Rany na pleche... na drugom pleche... na lice... na pleche... Kruzhitsya
golova, vo rtu suho i znojno. Na lice... na pleche... Odin mal'chishka,
kotoryj hodil v shkolu, kak-to skazal Ajzu, chto Zemlya vertitsya. Togda Ajz
tol'ko posmeyalsya nad etimi vrakami. No teper' ona i vpravdu vertitsya,
vyskal'zyvaet, vyryvaetsya iz-pod nog. Tol'ko by ne upast', tol'ko by
uspet' eshche raz obmyt' rany. Kazhetsya, otcu luchshe, ruka uzhe ne takaya
goryachaya, dyhanie ne takoe hriploe. Ajz padaet v travu - vse-taki Zemlya
sbrosila ego s sebya. "Neuzheli tot mal'chishka byl prav i ona v samom dele
vertitsya?..
- CHto s toboj, synok? - sprashivaet Momo.
Tam, gde byli vospalennye rany, ostalis' lish' suhie korosty. Ajz
staraetsya ulybnut'sya otcu:
- Ty uzhe zdorov? Vot i horosho. Ty prosto ustal, a teper' otdohnul - i
vse v poryadke.
- CHto s toboj? - strogo povtoryaet otec. - Pochemu ty takoj blednyj?
- YA lezhal na solnyshke i peregrelsya, - govorit Ajz, staratel'no pryacha
ruki za spinu. No otec uzhe vse ponyal.
- Mal'chishka moj, mal'chishka, - govorit on ukoriznenno i kladet tyazheluyu
ruku na strizhenuyu golovu Ajza. - CHto ty nadelal? Ved' eto vse gluposti,
starikovskie skazki - krov' ne vylechivaet gnojnyh ran. No ty prav: sil'nee
lekarstv zabota, sil'nee doktora lyubov'. Pojdem, nas zhdut v derevne. - On
legko podhvatyvaet Ajza, sazhaet na plecho i neset po dzhunglyam.
...U nih v hizhine toska i unynie; sestrenka ne smeetsya i ne igraet;
neskol'ko dnej oni nichego ne eli. Ajz lezhit i ravnodushno smotrit v stenu.
Edinstvennoe, o chem on mozhet dumat', - eto bol'shaya maisovaya lepeshka.
Lepeshka velichinoj s dom, dazhe bol'she.
Vhodit Momo. Odezhda visit na nem, kak na zherdi, lico - glaza da boroda.
Vzdyhaya, on delit popolam malen'kuyu maisovuyu lepeshku i kladet po polovinke
pered Ajzom i sestrenkoj. Sestrenka nabrasyvaetsya na lepeshku i momental'no
proglatyvaet. Ajzu hochetsya otshchipnut' ot svoej polovinki hot' kusochek, hot'
kroshku, vse ego mysli, vse zhelaniya, vse mechty sosredotocheny na etoj
kroshke, krome nee, ne sushchestvuet nichego na svete. No on nezametno
peredvigaet svoyu dolyu blizhe k sestre.
- Ty pochemu ne esh'? - sprashivaet on, glotaya slyunki.
- Kak, razve ya ne s®ela? A mne pokazalos', s®ela, - radostno udivlyaetsya
sestrenka.
- Glupaya, ty zabyla, - govorit Ajz i otvorachivaetsya k stene. On budushchij
ohotnik, budushchij muzhchina, no smotret', kak ona est, on ne v silah. Poka on
prosto mal'chishka, emu sem' let.
...Po ih derevne hodit bogato odetyj muzhchina s nafabrennymi usami,
pomahivaet hlystikom, razglyadyvaet zhenshchin maslenymi glazkami, to v odnu,
to v druguyu tychet pal'cem: etu, etu, etu. I zhenshchiny, na kotoryh ukazal ego
palec, brosayutsya na zemlyu, molcha b'yutsya ob nee golovoj, rvut na sebe
volosy.
On smotrit i na Rositu, starshuyu sestru sosedskogo mal'chishki, druga
Ajza. Rosita krasiva i dobra; ona vsegda terpelivo vytaskivaet zanozy iz
nog svoego brata i Ajza, a potom ugoshchaet rebyat yagodami. Rosita udivitel'no
zvonko poet i tak smeetsya, chto ee belye zuby perelivayutsya na solnyshke. Ajz
sovsem mal'chishka, emu vsego desyat' let, a Rosita vzroslaya devushka, no Ajz
tajno vlyublen v nee. Opuskaet glaza v zemlyu molodoj ohotnik, narechennyj
zhenihom Rosity; opuskaet glaza v zemlyu otec Rosity; znachit, oni soglasny
otdat' ee etomu cheloveku, otdat' ne na smert', huzhe - na vechnyj pozor. No
Ajz ne otdast Rositu!
On pryachetsya za vystupom skaly, tyazhelyj kamen' pod rukoj, tol'ko
shevel'ni - ruhnet vniz, na tropu. Idut. Vperedi neskol'ko zhenshchin i devushek
s opushchennymi golovami, sredi nih - Rosita. Poodal' - on, s hlystom.
Tolchok rukoj - kamen' - golova s nafabrennymi usami - hlystik valyaetsya
v gryazi. I skorej bezhat', ne daj bog, uznaet Rosita, kto eto sdelal.
Policejskie s koptyashchimi fakelami.
- Poslednij raz sprashivayu: kto tolknul kamen'? Net vinovnogo?
Podzhigajte derevnyu!
"Pust' zhgut, - dumaet Ajz. - Derevnyu mozhno zanovo otstroit'. A gde
vzyat' vtoruyu takuyu Rositu?"
Fakely ugrozhayushche vzdymayutsya vverh - vot-vot vspyhnet derevnya. I togda
iz tolpy vyhodit Momo.
- YA, - govorit Momo.
Policejskie hvatayut ego za ruki.
Kak zhe tak? Zachem Momo beret na sebya chuzhuyu vinu? Neizvestno ch'yu vinu.
Ne mog zhe on uznat', chto eto sdelal Ajz, ved' Momo tol'ko chto vernulsya s
dal'nej ohoty, vsya ego odezhda v pyli.
Ajz vyskakivaet vpered, tolkaet policejskih, krichit chto est' mochi:
- Net, eto ne on, eto ya tolknul kamen'. |to ya! YA! YA!
Policejskie zastyli v nereshitel'nosti. Eshche mgnovenie, i Momo osvobodyat.
No Momo govorit strogo i prezritel'no:
- CHto ty tam boltaesh', skvernyj mal'chishka! Malen'kij lgun! Razreshite
naposledok prouchit' ego, gospoda policejskie. CHtoby vpred' umel derzhat'
sebya v rukah!
I Momo prebol'no deret vspyhnuvshie ushi Ajza.
- Zachem ty eto sdelal, otec? - shepchet Ajz. - |to nespravedlivo...
- CHto ty znaesh' o spravedlivosti, mal'chik? - govorit Momo.
Ego uvodyat. Uvodyat v temnotu. I dolgo eshche zvenyat v temnote tyazhelye
naruchniki Momo.
...Molodoj ohotnik, narechennyj zhenihom Rosity, nezhno protyagivaet ej
svoi sil'nye ruki. A Rosita naotmash' b'et ego po shchekam.
- Trus! Trus! Trus!
On ulybaetsya krivoj vinovatoj ulybkoj i snova tyanet k nej ruki. I
Rosita sdaetsya, Rosita kladet golovu emu na plecho, tonkie pal'cy Rosity
perebirayut ego kudri.
Ajz zabivaetsya v zarosli za derevnej i plachet; slezy sotryasayut vse ego
malen'koe telo; no zdes' nikto ne uvidit, kak on plachet. Zdes' on mozhet do
vechera dumat' o muzhestve i predatel'stve, o spravedlivosti i
blagodarnosti. I on dumaet ob etom, dumaet o Momo.
CH'ya-to ruka kasaetsya ego ruki. |to Rosita. Rosita, ch'ya ulybka sverkaet
dvumya desyatkami malen'kih solnc, chej smeh zvenit, kak prozrachnyj rodnik.
Krasavica Rosita.
- Ne plach', Ajz. Ne plach', moj malen'kij spasitel'. YA budu lyubit' tebya
vsyu zhizn'.
- Ujdi, - ugryumo govorit Ajz. - Ujdi, ya ne hochu videt' tebya. CHto mozhet
teper' vernut' Momo? Ujdi!
Ona obizhaetsya, Rosita, ona prishla k nemu s dobrym serdcem, pozhalet',
uteshit' - i takaya nespravedlivost'. No chto znaet ona o spravedlivosti?!
...Sirena. Oni vskakivayut s koek: Ajz, Najs, Het, Ket, Dej, Grej, Stek,
Dog, Big.
- A teper' - vpered! - krichit kapral. - Vpered!
Oni polzut po bolotu, polzut chas, polzut dva. Nakonec pokazyvaetsya
derevnya, chuzhie hizhiny, chuzhie lyudi - vragi. Povstancy. Tishina - vse
otdyhayut posle obeda.
Ajz stupaet neslyshno, kak yaguar na ohote. On pervym vhodit v derevnyu. U
ochaga sidit starik, pochemu-to ne spit. Ajz nabrasyvaetsya na nego szadi,
treshchat pod nozhom muskuly, suhozhiliya, rebra, aga, vot on, krasnyj meshochek;
za nego kapral dast desyat' zhelten'kih zhetonov. Golova starika bessil'no
padaet na zemlyu, belaya boroda v krovi.
CHto-to znakomoe. Ochen' znakomoe. Rodnoe. Nezabyvaemoe.
- Momo! - krichit Ajz strashnym, ne svoim golosom. - Momo! Otec!
Holodnyj pot zastilaet glaza...
- Prosnis', Ajz, - otkuda-to izdaleka donessya golos Steka. - CHto s
toboj, chego ty oresh'?
Blednyj, rassvet visel nad zemlej. Davno ugas ochag. Vokrug spali ego
tovarishchi, i ryadom s Najsom, kotoryj vovse ne Najs, a Diego, - starik, otec
Najsa.
- CHto s toboj? - povtoril Stek. - Ty krichal vo sne kak ranenyj yaguar.
Da, vchera noch'yu vot zdes', u ochaga, starik dolgo rasskazyval im o svoej
zhizni, o zhizni svoego naroda. Oni usnuli tol'ko pod utro.
- YA... ubil... Momo... - tupo vygovoril Ajz i sdavil gorlo rukami. - YA
vspomnil: ya ubil Momo. Na etom samom meste. U ochaga. YA ubil otca.
Vse otshatnulis' ot nego, kak ot pomeshannogo. Da on i sam ne uznaval
sebya. V grudi, gde vsegda oshchushchalas' odna lish' ledyanaya pustota, shchemilo i
oblivalos' krov'yu teploe chelovech'e serdce. Vchera vecherom on prishel v etu
derevnyu nich'im synom. A prosnulsya synom Momo, naslednikom duha Momo.
Tol'ko teper', pobyvav v strane svoego detstva, on uznal, chto takoe
spravedlivost'. On uznal, chto takoe chest' i dolg, chto takoe svoboda i
schast'e, chto takoe otec i otechestvo. No kak pozdno uznal on eto! I kakoj
udar zhdal ego v pervoe zhe utro novoj zhizni!
On eshche sil'nee sdavil sebe gorlo, vse okruzhayushchee pomerklo, kolyuchij
tuman zatyanul derevnyu.
Na ego golovu opustilas' ch'ya-to ruka.
- Momo ne mog byt' tvoim otcom. Kogda ya hodil pod stol peshkom, Momo byl
takim zhe starikom, kak nedelyu nazad.
- YA ubil otca... svoego otca... svoego otca... - upryamo tverdil Ajz. I
vdrug vspomnil: - Gde zhe spravedlivost', starik?! Est' ona na svete, net?
- Est', - otvetil starik.
- Gde?! Pokazhi mne ee! Pokazhi!
Starik promolchal. Da i chto on mog skazat'? Kazhdyj prihodit k
spravedlivosti svoim sobstvennym trudnym putem.
- YA mogu pokazat' tol'ko dorogu k nej. |ta doroga vedet cherez bolota, v
partizanskij centr. Ona tam, spravedlivost'. Idti do nee nuzhno odin den'.
I vsyu zhizn'.
6
Romual'dos Mateo Kol'pes Andriano dos Gabaril'dos lyubil zhit' tiho -
tishe vody, nizhe travy; zhizn' izryadno potrepala ego; uzhe imeya na rukah
diplom vracha, on vkalyval na plantaciyah, myl posudu v nochnom bare,
perepravlyal kontrabandu cherez granicu; popalsya s narkotikami, bezhal i byl
shvachen konkuriruyushchej bandoj; s nim oboshlis' milostivo - lish' pometili
nozhevym shramom cherez vse lico, ot uha k podborodku; potom nastupila era
polnoj bezraboticy, straha i otchayaniya, i on spolna proshel kurs velikoj
nauki, kotoraya celikom ukladyvaetsya v aforizm "golod ne tetka". Povezlo
emu pryamo-taki neveroyatno. Neslozhnaya rabota v Gorodke doktora Klimmera,
vpolne prilichnye den'gi i domik u reki - o takom on i mechtat' ne smel.
Pravda, R.M.K.A.D.G. ochen' skoro soobrazil, chto delo tut nechisto, chto vse
eti "vivarii", gde lyudej, vyrashchivayut kak porosyat, vse eti "polosy", gde
gotovyat patentovannyh ubijc, - shtuchka eshche ta, pochishche torgovli narkotikami;
nedarom ostrym dushkom sekretnosti propahla vsya okruga; nedarom
pogovarivali kollegi, chto zhivym otsyuda eshche nikto ne ushel. No R.M.K.A.D.G.
i ne sobiralsya nikuda uhodit'; chto zhdalo ego na severe, on uzhe zval; k
tomu zhe tam, v etom blagoslovennom mire, bushevali vsevozmozhnye strasti:
vosstaniya, karatel'nye ekspedicii, nalety partizan. Zdes' zhe, na pustynnoj
yuzhnoj okraine Loringanii, vdali ot gorodov i zheleznyh dorog, zhilos'
spokojno. Perevyazyvat' carapiny robotam - zanyatie terpimoe; den'gi tratit'
nekuda - pust' soberetsya kuchka na chernyj den'; pravda, nikakih
razvlechenij, dazhe s kollegami ne pogovorish' ni o chem, krome kak o pogode,
- zato k tvoim uslugam kruglosutochnye teleprogrammy: regbi, futbol,
krasotki. Edinstvennoe, chego opasalsya R.M.K.A.D.G., - kak by ne nashli ego
zdes' byvshie druzhki po bande, kotoryh on optom prodal konkurentam, poluchiv
vzamen zhizn' i shram. Tak on i zhil - ne ochen'-to interesovalsya vsem tem,
chto ostavalos' za ramkami ego pryamyh obyazannostej v Gorodke, ni s kem ne
otkrovennichal, ni vo chto ne vvyazyvalsya. Tishe vody, nizhe travy.
Tol'ko po voskresen'yam on pozvolyal sebe posidet' v bare. No skol'ko by
ni pil, yazyk derzhal za zubami. Da i ne zasizhivalsya za stojkoj, kak drugie,
uzhe v polnoch' gnal sebya domoj.
Izryadno nagruzivshis', otyazhelevshij i razmyakshij, on netoroplivo podhodil
k svoemu uyutnomu domiku; bylo temno, lish' na uglovom stolbe gorel fonar';
ot kalitki otkleilas' ch'ya-to ten'.
- Romual'dos Mateo Kol'pes Andriano dos Gabaril'dos? - bez zapinki
prosheptala ten'. - A v prostonarod'e - Sobach'e Uho?
On ne smog proiznesti ni slova - eto byli oni, "druzhki". |to byl konec.
- Sadis' v mashinu, sokolik, prokatimsya vmeste i potolkuem.
Esli by on zakrichal, navernyaka poluchil by nozh v spinu. On plyuhnulsya na
zadnee siden'e, ryadom seli dvoe. Avto rvanulo s mesta; fary byli pogasheny;
lyudi ryadom, kak budto by neznakomye, molchali, ni o chem ne sprashivali; huzhe
vsego, chto oni ni o chem ne sprashivali.
- YA... vse... skazhu... - koe-kak vydavil iz sebya R.M.K.A.D.G.
- Razumeetsya, druzhok. My ne namereny portit' tebe vtoruyu shchechku.
Rasskazhi nam vse, chto ty znaesh' o Gorodke i o doktore Klimmere.
Vpervye on pozhalel, chto znaet tak malo; oni mogut ne poverit', i togda
ne otdelaesh'sya "shchechkoj". On postaralsya vspomnit' vse; on vylozhil ne tol'ko
fakty, no i dogadki; no suti, suti on ne znal, v "kuhnyu" Klimmera ne imel
dostupa; neuzheli pridetsya rasplachivat'sya za otsutstvie nauchnogo,
professional'nogo interesa k delu, elementarnoj lyuboznatel'nosti?
Gde-to daleko-daleko ot Gorodka mashina rezko ostanovilas'.
- Nu, druzhok, vyhodi. Spasibo za informaciyu.
- Za chto? - prostonal R.M.K.A.D.G. - YA zhe vse rasskazal!
- Vyhodi, vyhodi, ty doma.
On vylez iz avto, ozhidaya udara v spinu; pered nim raspahnulas' kalitka;
mashina fyrknula, umchalas'. Neuzheli on doma? ZHiv i nevredim?
On zaper dver', na polnuyu gromkost' vklyuchil televizor, pryamo iz butylki
glotnul viski, i tol'ko togda do nego doshlo: bog miloval. "|to ne oni. Ne
"druzhki", - reshil R.M.K.A.D.G. - No kto zhe eto? A vprochem, plevat'. Ne vse
li ravno, esli oboshlos'..."
Lish' nautro on vspomnil, chto u etih lyudej ne bylo, kazhetsya, ni nozhej,
ni pistoletov.
Nachal'nik voennogo arhiva imel odnu malen'kuyu slabost'; on znal, chto
esli kogda-nibud' pogorit po sluzhbe, tak tol'ko iz-za etoj slabosti;
bol'she togo, podozreval, chto ego groznye bossy iz voennogo ministerstva
uzhe pronyuhali ob etom punktike i vospol'zuyutsya im pri pervom zhe udobnom
sluchae; i vse-taki byl ne v silah etoj ocharovatel'noj slabosti
protivostoyat'. Tol'ko chto pozvonila direktrisa baletnoj shkoly i soobshchila v
vyrazheniyah ves'ma diplomatichnyh, chto v nomere otelya "Lebedinaya pesnya"
dozhidaetsya svoego chasa ocherednaya "kroshka" iz kordebaleta.
Nachal'nik arhiva raspravil sedeyushchie usy, toroplivo oglyadel sebya v
zerkalo, raspryamil spinu, kotoraya nachala uzhe predatel'ski sutulit'sya, i,
pochuvstvovav novyj priliv molodosti, chetkim voennym shagom napravilsya k
dveri. Ostanovit' ego sejchas ne smogla by nikakaya sila.
No zummer svyazi s ministerstvom vse-taki ostanovil ego. Neterpelivym
zhestom podnyal on trubku.
- Salyut, starina! - razdalsya do toshnoty znakomyj golos Thora.
- Zdraviya zhelayu! - privetlivo garknul general i dazhe prishchelknul
kablukom, podumav pri etom: chert tebya voz'mi! Pozvonil ne vovremya!
- Gotov postavit' tysyachu monet protiv odnoj, - igrivo prodolzhal Thor, i
eto bylo tak pohozhe na nego, intrigana i komedianta, chto ruka, derzhashchaya
trubku, razom povlazhnela. - Vnizu tebya uzhe zhdet avtomobil'.
- N-ne sovsem vas ponyal.
- Avtomobil', elementarnyj avtomobil', chtoby ehat' v otel' "Lebedinaya
pesnya".
- Zachem ya dolzhen ehat' v otel', shef? - zapinayas', sam ne verya svoej
nahodchivosti, podygral nachal'nik arhiva.
- Gospodi, on eshche sprashivaet! Razumeetsya, chtoby stancevat' duet
pa-de-de iz vtorogo akta...
Trubka zamolkla. Bravyj sedeyushchij general pochuvstvoval pristup udush'ya;
usy ego obvisli; vot tak i nachinayutsya krupnye nepriyatnosti: bez
raspekanii, bez krikov, bez rugani. SHutochki i nameki. No staryj sluzhaka
byl "ne lykom shit, hot' i s opozdaniem, no soobrazil: Thoru chto-to nuzhno
ot nego, inache soobshchil by o nomere v otele ne emu, a ministru.
- Slushayu vas, shef.
- Del'ce pustyakovoe, starina: Vozle vhoda v "Lebedinuyu pesnyu" budet
stoyat' moj chelovek. Invalid, bez levoj nogi, v temnyh ochkah. Peredaj emu,
pozhalujsta, plenochku, kotoruyu ty sejchas sdelaesh' s dos'e nekoego Klimmera.
Tebe zhe vse ravno po puti. A potom tancuj sebe... he-he-he... svoj
pa-de-de.
- No instrukciya strozhajshe zapreshchaet, shef... - On ponyal: mozhet byt', eto
provokaciya, proverka. Mozhet, sobake Thoru tol'ko i trebuetsya zastukat' ego
s polichnym. Za devochek iz baletnoj shkoly grozit vsego lish' otstavka, a
plenochka v karmane... eto popahivaet tribunalom.
Trubka hranila ledyanoe molchanie.
- YA, konechno, gotov narushit'... radi vas, razumeetsya, no... gde
garantiya, chto?..
- He-he-he, starina! A gde garantiya, chto svedeniya o tvoih uvlecheniyah
balerinkami ne prosochatsya vyshe? Schitaj eto odolzheniem mne, mne lichno.
Tol'ko sdelaj vse svoimi rukami.
- Slushayus', shef!
Nachal'nik arhiva toroplivo sbezhal v podval: ruki ego vse eshche drozhali,
no fotoapparat ptichkoj porhal nad listami dos'e; kazhetsya, na sej raz
proneslo; pravda, on v rukah Thora, no i Thor u nego v rukah; a glavnoe,
teper' on obyazan, prosto obyazan poehat' v "Lebedinuyu pesnyu". I nikakie
sily ego ne ostanovyat - pust' hot' vse voennoe ministerstvo vstanet
stenoj.
V mashine on glyanul na sebya v zerkalo - usy torchali molodcevato i
zadorno, kak i polagaetsya usam muzhchiny, privykshego oderzhivat' slavnye
pobedy nad ocharovatel'nymi predstavitel'nicami prekrasnogo pola...
Vse oboshlas' nailuchshim obrazom. I svidanie proshlo horosho, i plenochku
invalidu udalos' peredat' nezametno, i nastroenie bylo otmennoe. Tol'ko
vot k koncu dnya opyat' pozvonil Thor.
- Salyut, starina!
- Slushayu vas, shef. Vse v poryadke?
- V kakom smysle? - V golose Thora prozvuchalo nepoddel'noe izumlenie.
Vopros i v samom dele byl zadan nekstati. - Prigotov'-ka mne dos'e
N_V-140-462, ya sejchas zaedu.
- Opyat'?! - vyrvalos' u nachal'nika arhiva. - A kak zhe plenochka?
- CHto vy tam melete? Kakaya eshche plenochka?!
Serdce starogo sluzhaki ushlo v pyatki. Vot tak vlip! |to zhe byl ne Thor!
Thor ne mog po telefonu nazvat' imya Klimmera. Nikogda! Thor nazval by
shifr, kak sejchas! A on-to, on, staryj armejskij bashmak, nastol'ko poteryal
razum iz-za etogo svidaniya, chto poveril! No golos... golos byl pohozh. Da,
tol'ko pohozh. Nado vykrutit'sya. Nado vzyat' sebya v ruki i vykrutit'sya...
- YA, m-m-m... imeyu v vidu... mozhet byt', peresnyat' dos'e na plenochku?
Dlya udobstva...
- CHto?!! Vy rehnulis'?! - Kogda Thor perehodil na "vy", nichego dobrogo
zhdat' ne sledovalo. - Sidet' u sebya v kabinete! Nikuda ne vyhodit'. Sejchas
razberemsya.
Vse. Myshelovka zahlopnulas'. Nachal'nik arhiva dostal pistolet,
proveril, zaryazhen li, i sunul v bryuchnyj karman. Kazhetsya, eto byl ego
poslednij... kak eto vyrazilsya Thor?.. to est' ne Thor, a tot, kto vydal
sebya za Thora... Pa-de-de...
CHelovek, nosivshij shifrovannoe imya RD-1, s samogo nachala, kogda prinyal
etot sverhsekretnyj institut, providel svoj poslednij den'. Znal, chto
nikakaya sverhbditel'naya ohrana, nikakaya avtomatika ne pomogut; rano ili
pozdno iz-za port'ery v ego kabinete vyjdet chernyj chelovek, tusklo blesnet
dul'nyj srez pistoleta i bul'knet vystrel, kotorogo on uzhe ne uslyshit.
Vopros byl, v sushchnosti, tol'ko v tom, "rano ili pozdno?".
Posle vechernego kofe on sidel v kabinete, sklonivshis' nad tablicami i
podperev suhoshchavoj rukoj klevavshuyusya nabok neproporcional'no tyazheluyu,
zerkal'no vybrituyu golovu. |ti vechernie chasy on sumel otvoevat' u
institutskoj suety, peredryag i eksperimentov - dlya chistoj nauki. |to byli
ego luchshie chasy.
I kogda, uzhe vtyanuvshis' v rabotu, RD-1 obernulsya i uvidel togo samogo
cheloveka, on niskol'ko ne udivilsya. Kak i sledovalo ozhidat', chelovek byl
odet vo vse chernoe. Pravda, on ne vyshel iz-za port'ery, a sidel v kresle u
okna, da i pistoleta ne bylo vidno, no edva li eto chto-libo menyalo. RD-1
ne udivilsya i ne ispugalsya, lish' pozhalel, chto proizoshlo eto vse-taki
slishkom rano. Kak raz v tot moment, kogda on stoyal na poroge vazhnogo
otkrytiya. Vprochem, osadil on sebya, on vsyu zhizn' stoyal na poroge novogo
vazhnogo otkrytiya, to odnogo, to drugogo, i terroristam ili kak ih tam...
povstancam prishlos' by dolgo zhdat', chtoby ne oborvat' svoim vystrelom
nikakogo otkrytiya.
CHelovek v chernom vstal, podoshel poblizhe i chinno poklonilsya. RD-1 eshche
nikogda ne videl takogo vezhlivogo terrorista i poetomu tak zhe molcha
poklonilsya v otvet.
- YA bezoruzhen, - skazal chernyj, dlya naglyadnosti pohlopav sebya po
karmanam. - Esli vam ne hochetsya uznat', zachem ya prishel, mozhete vyzvat'
ohranu.
RD-1 mashinal'no priglasil ego sest', opustilsya v kreslo ryadom,
pridvinul "gostyu" sigarety; oba netoroplivo zakurili, budto by zaranee
uslovilis' ob etoj stol' priyatnoj vstreche.
- Kak vy syuda popali?
- Vidite li, ya v svoej strane. Zdes' vse dveri dlya menya, mozhno skazat',
raspahnuty nastezh'.
- I fortochki, - dobavil RD-1.
"Gost'" propustil eto zamechanie mimo ushej.
- Prostite, professor. U menya k vam delovoj razgovor. No kak ya dolzhen
vas nazyvat'? RD-1, sami ponimaete, ne goditsya dlya druzheskoj besedy.
- Vidite li, priobretya imya v nauke, ya v nekotorom rode poteryal
sobstvennoe.
- Ponimayu. I vse zhe... kak zvali vas mal'chishki vo dvore? Nadeyus', eto
ne sekret. Menya, naprimer, zvali Dzho.
- A menya Riko.
- Otlichno. Pozvol'te, Riko, srazu perejti k delu.
- Prezhde vopros, Dzho. Vy prishli ubit' menya?
- Upasi bog! Esli by eto zaviselo ot menya, ya sdelal by vse, chtoby ni
odin volos s vashej golovy ne upal.
- Blagodaryu vas, osobenno uchityvaya sostoyanie moej shevelyury. Tak,
znachit, vy ne ter... ne partizan?
- Ne terrorist, no partizan. Odnako u partizan net nikakih rezonov
ubivat' vas, Riko. I dazhe esli by rezony byli... my ved' ponimaem, chto
znachit dlya Loringanii RD-1. Kogda my ustanovim v strane narodnuyu vlast',
my smozhem gordit'sya takim uchenym.
- Lyubopytno. Togda zachem zhe vy zdes'?
- Gm... Nam nuzhna konsul'taciya.
- U partizan zatrudneniya psihologicheskogo haraktera?
- Skazhem tochnee: problemy. No pozvol'te, pochemu vy reshili, chto
partizany dolzhny vas ubit'?
CHto-to neulovimo raspolagayushchee bylo v etom cheloveke, v etom partizane,
kotoryh gazety izobrazhali zlodeyami, izvergami, chudovishchami. Skromnost'?
Prostota? Ostryj i bystryj um? Proniknovennyj, no dobryj vzglyad?
uverennost' v sebe? A mozhet, vse eto vmeste vzyatoe? RD-1 uzhe ne pokidalo
oshchushchenie, chto davnym-davno, eshche mal'chishkami, oni byli znakomy, dazhe
druzhny. Vozmozhno, imenno eto oshchushchenie podskazalo emu edinstvenno vernuyu v
slozhivshejsya situacii taktiku: bud' otkrovenen, bud' po vozmozhnosti
otkrovenen.
- CHestno govorya, Dzho, ya ne ochen'-to vnikal v politiku. Vremeni ne
hvatalo. No kak-nikak ya rabotayu nad voennoj problemoj po zadaniyu
pravitel'stva i, stalo byt', s vashej tochki zreniya, prodalsya "akulam".
- A s vashej tochki zreniya?
- S moej? Pozhaluj, da. Pozhaluj, ya i vpryam' prodalsya "akulam". No vzamen
poluchil vozmozhnost' zanimat'sya naukoj, kotoraya v konechnom itoge prineset
blago lyudyam.
- Znachit, Riko, stanovyas' na vashu tochku zreniya, nado rassuzhdat' tak:
terroristy dolzhny menya ubit', esli vred, kotoryj ya prinoshu narodu, rabotaya
na "akul", pereveshivaet to blago, kotoroe moya nauka prineset narodu v
budushchem. Stalo byt', vred taki pereveshivaet?
- Kogda Uatt izobrel parovoj dvigatel', edva li eta neuklyuzhaya mashina
pereveshivala v glazah obyvatelya upryazhku bityugov.
- No, pomnitsya, otkrytie radioaktivnosti, kotoroe sulilo narodam
isklyuchitel'no blago, obernulos' ne tol'ko Hirosimoj, no i gonkoj
vooruzhenij, zatormozivshej razvitie chelovechestva, po krajnej mere, na
chetvert' veka.
- Vy schitaete, moya rabota zdes' idet vo vred narodu?
- Razumeetsya. No my ponimaem i drugoe. RD-1 ne speshit postavit' svoyu
nauku na sluzhbu "akulam". Estestvenno, v toj mere, chtoby eto promedlenie
ne vyzvalo podozrenij i ne pomeshalo chisto nauchnoj rabote.
RD-1 vynul platok i dolgo ter im svoyu krupnuyu golovu. "Gost'" dozhdalsya,
kogda bol'shoj kletchatyj platok ischez v karmane, i prodolzhil:
- No my otvleklis', Riko. YA hotel sprosit': vy znaete doktora Klimmera?
- Klimmera? |to krupnyj uchenyj, specialist v oblasti embriologii i
genetiki. Lichno ya s nim neznakom, no, dumayu, ego imya tozhe... delaet chest'
Loringanii.
- YA by ne skazal etogo. Doktor Klimmer v otlichie ot vas, Riko, speshit.
Speshit postavit' svoyu nauku na sluzhbu "akulam". To est' uzhe postavil. V
dzhunglyah dejstvuet otryad lyudej-robotov, otryad golovorezov, vyrashchennyh v
retorte na fabrike doktora Klimmera.
- Dejstvuet? Vy skazali - uzhe dejstvuet?
- Da. I eti parni vyrezali v dzhunglyah neskol'ko dereven'. Raskromsali
nozhami starikov, detej, zhenshchin.
RD-1 sprosil hriplo:
- Vy hotite, chtob ya... i drugie uchenye... ob®yavili protest?
- Net. |to bespolezno. "Akul" protestami ne proshibesh'. YA hochu lish'
zametit', doktor Klimmer vybivaet u vas pochvu iz-pod nog. On sozdaet
soldat, kotoryh ne potrebuetsya "okolpachivat'".
- Vam znakom etot termin? Sugubo vnutrennij, institutskij termin?
- YA zhe v svoej strane, Riko.
- Ah, da. No my ne sobiraemsya nikogo okolpachivat' bukval'no. |tot
shutlivyj termin poyavilsya tol'ko potomu, chto na golovu podopytnogo
nadevaetsya kontaktnyj kolpak, kotoryj...
- Kotoryj pozvolyaet steret' u cheloveka sobstvennye izviliny i perenesti
v ego mozg izviliny iz-pod kolpaka nekoj modeli, obrazca, "etalonnogo
soldata". Tak?
- Grubo govorya, tak. - Riko vzdohnul. - YA vizhu, vy neploho
informirovany. No iz nashih laboratorij ne vyshel eshche ni odin "etalonnyj
soldat", potomu chto...
Dzho zasmeyalsya. Ego myagkij smeh i tverdyj zhest ruki ostanovili RD-1.
- Potomu chto v vashej laboratorii sushchestvuet eshche i tretij, nikakoj
naukoj ne predusmotrennyj kolpak, verno?
- CHto za chush', Dzho? O chem vy govorite?
- O vashej britoj golove, Riko. I o sledah ot prisosok, kotorye eshche
sejchas vidny u vas na zatylke. A tretij kolpak vmesto "etalonnogo soldata"
formiruet nekoego nejtrala, cheloveka vne politiki, vrode vas, ne pravda
li?
Na sej raz bol'shoj kletchatyj platok RD-1 izryadno-taki namok. No,
proterev nasuho svoj cherep, Riko ozorno podmignul i rassmeyalsya.
- A my by podruzhilis', Dzho. YA imeyu v vidu, vo dvore, kogda ya byl Riko,
a vy Dzho. Vy igrali v napadenii?
- Net, ya vystupal central'nym zashchitnikom.
- A ya levym kraem. Bozhe moj, kak davno eto bylo!
- Da, Riko, eto bylo davno. K tomu zhe teper' my pomenyalis' mestami: ya
vystupayu na levom krayu, a vy, tak skazat', v centre.
- No ya gotov smestit'sya vlevo. Konechno, esli vy podskazhete, kak eto
sdelat'.
- Sdelat' eto ochen' prosto. My priglashaem vas na denek v dzhungli, v
partizanskij centr. Nam nuzhna konsul'taciya, kak ya uzhe govoril.
- Isklyucheno, Dzho. YA zdes' slishkom na vidu.
- A zhal'! Tam u nas zhivet desyatok "strizhenyh". To est' parnej doktora
Klimmera. Parnej iz retorty.
- Da chto vy govorite?! - vskochil s kresla RD-1. - Net, ser'ezno? Celyj
desyatok? Vy vzyali ih v plen?
- Net, oni prishli k nam dobrovol'no.
- Neveroyatno! Ubijcy - i dobrovol'no?
RD-1 tak zainteresovalsya, chto shvatil "gostya" za ruku. On napominal v
etot moment mal'chishku iz dvorovoj komandy, zabivshego reshayushchij gol v
"devyatku". Ponyav, chto delo sdelano, Dzho kak-to srazu obmyak, rasslabilsya, i
stalo yasno, chto chelovek etot ustal, smertel'no ustal, chto on uzhe davnen'ko
ne smykal glaz.
- |to strannye rebyata, Riko. S tochki zreniya psihologii oni, po-moemu,
sploshnaya zagadka. Dvadcatiletnie mladency. Roboty, zhazhdushchie najti mamu i
papu. Vam budet interesno poznakomit'sya s nimi. Interesno dlya nauki. A nam
nuzhen vash sovet. Sovet specialista.
- YA soglasen, Dzho. No zdes' ohrana, avtomatika. Otsyuda mysh' ne ubezhit
nezamechennoj.
- No my zhe v svoej strane, chert voz'mi!
Dzho Sadovnik, chelovek neprimetnoj vneshnosti i neopredelennogo vozrasta,
dosadlivo otodvinul stopku listov fotokopii i, zadumavshis', zapustil
pyaternyu v golovu. |tot zhest, tipichnyj dlya loringanskogo krest'yanina,
zastavil ego usmehnut'sya i na kakoe-to vremya zabyt' o dele; trudno
vse-taki peredelat' sebya, v chem-nibud' da proglyanet sut', pust' dazhe v
takom pustyake; odnazhdy, naryadivshis', skazhem, vladel'cem magazina, on vot
tak zhe prostodushno poskrebet v zatylke - i eto budet konec.
Kak-to, bylo delo, Dzho edva ne zasypalsya na podobnom zhe nesootvetstvii;
on sluzhil sadovnikom u Thora, togda zamestitelya nachal'nika glavnogo shtaba;
konechno, on ne stol'ko uhazhival za sadom, skol'ko znakomilsya s polozheniem
del v armii, hotya i sad uspeval soderzhat' v obrazcovom poryadke; i odnazhdy
papasha Thor zastukal ego v sadu s tomom "Strategii kontrudara". Vot eto
byl udar! Nikogda ne znaesh' napered, na chem zasyplesh'sya, vse, kazhetsya,
predusmotreno, a kakaya-nibud' meloch', samaya neznachitel'naya, razrushit
skrupulezno vozvedennuyu konstrukciyu. Za chetyre goda sluzhby u Thora Dzho
uspel izryadno prodvinut'sya v voennom iskusstve, izuchiv dobruyu polovinu
special'noj literatury v biblioteke hozyaina i nezrimo prisutstvuya na vseh
privatnyh domashnih soveshchaniyah, gde, kak pravilo, reshalis' samye shchekotlivye
voprosy; vse shodilo blagopoluchno; i vdrug - sadovnik chitaet "Strategiyu
kontrudara"! Blago eshche kniga byla s illyustraciyami, i Dzho momental'no
sorientirovalsya: prostite, deskat', vinovat, chto v rabochee vremya, no
strast' obozhayu kartinki pro vojnu; Thor poveril i nazavtra zhe podaril
svoemu voinstvennomu sadovniku kipu staryh illyustrirovannyh zhurnalov.
Da, vot i eto - nikogda ne znaesh' napered, chto mozhet prigodit'sya v
dal'nejshem; mog li on predpolozhit', chto umenie masterski imitirovat' golos
i maneru rechi Thor a sosluzhit emu stol' dobruyu sluzhbu? Snachala Dzho skuki
radi razvlekal prislugu; imenem hozyaina otchityval kuharku za prigorevshij
pirog, otpuskal somnitel'nye komplimenty v adres gornichnoj, vorchal na
shofera za opozdanie - te tol'ko za boka hvatalis'. Potom i mal'chiki,
synov'ya papashi Thora, postepenno vtyanulis' v igru. A pozdnee, kogda
starshij, student, vlip v istoriyu, prishlos' ego vyruchat', zvonit' v policiyu
i golosom papashi vzyvat' k miloserdiyu, obeshchaya "ne ostat'sya v dolgu"; slava
bogu, delo udalos' zamyat' bez lishnego shuma, da i paren' togo stoil, ne v
otca poshel, stal horoshim pomoshchnikom sadovniku v raznyh "podozritel'nyh"
nachinaniyah...
Dzho ochnulsya i shershavoj ladon'yu sadovnika ster s lica lipkuyu pautinu
sonlivosti; bylo ne do vospominanij; vprochem, kogda uzhe tret'yu noch'
provodish' pochti bez sna, zabyt'sya na polchasa vovse ne greh; no vremeni
malo, slishkom malo - na rassvete budet zhdat' Riko, chtoby k vecheru uspet' v
centr. A do rassveta eshche predstoit reshit' etu golovolomku, raskusit'
sverhkrepkij oreshek - dos'e doktora Klimmera. Komandir nepremenno sprosit:
"A ty chto predlagaesh', Dzho?" I Dzho - hot' lopni - dolzhen budet predstavit'
plan dal'nejshih dejstvij: no ne potomu, chto on takoj umnyj, naoborot,
sejchas emu vovse ne pomeshalo by stat' hot' chutochku poumnee, a potomu, chto
nachal'nik razvedki prosto obyazan vnosit' predlozheniya. Vopros stoit slishkom
vazhnyj - otyskat' klyuch k probleme "strizhenyh", nauchit'sya po krajnej mere
vyklyuchat' iz igry etu neozhidanno voznikshuyu silu. Starik i Ajz kak budto by
protoptali tropinku, po kotoroj sleduet idti, no strategiya ne mozhet
polagat'sya na tropinki; Dzho predstoit prevratit' tropinku v dobrotnoe
shosse. I delo dazhe ne v teh dvuh sotnyah "strizhenyh", kotorye dislocirovany
v stolice; delo sovsem ne v nih; v predvidenii vazhnyh sobytij, o kotoryh
ne tol'ko govorit', no i dumat' poka prihoditsya krajne ostorozhno, sleduet
obezopasit' sebya ot vozmozhnogo poyavleniya v tylu partizanskoj armii ne
dvuhsot, a dvadcati tysyach "strizhenyh"; sluchis' chto ser'eznoe - "akuly" ne
postesnyayutsya kinut' protiv vosstaniya vse voinstvo Klimmera; vot pochemu tak
vazhno zaranee eto predusmotret', zaranee vyrabotat' rekomendacii; vot
pochemu on i ne spit tret'yu noch'.
Postukivaya protezom, v kamorku voshel invalid, molcha postavil pered Dzho
goryachij kofejnik; spasibo, druzhishche, ochen' kstati, chtoby osvezhit' mozgi;
vremeni do rassveta ostalos' sovsem nemnogo, a on eshche ne sdvinulsya mesta.
Prosto udivitel'no, kak malo pribavilo k ego svedeniyam dazhe sverhsekretnoe
dos'e voennogo ministerstva! Obychno takie dos'e - sobranie ulik, greshkov i
porokov, a vot doktor Klimmer chist. CHelovek bez ushcherbinki. Kristal'naya
lichnost'. Mozhet byt', predannyj sluzhaka? Prekrasnodushnyj rab nauki? |takij
sverhmozg s nauchnymi shorami na glazah? |h, bylo by za chto zacepit'sya!
I Dzho snova uglubilsya v listy fotokopii.
Posluzhnoj spisok. Nagradnoj list. Voennaya harakteristika. Municipal'naya
harakteristika. "Harakteristika nravstvennogo oblika". Ni suchka, ni
zadorinki. Kupchaya na priobretenie uchastka zemli posredi pustynnogo plato v
yuzhnoj provincii. Glush', dich', bezdorozh'e - zato podal'she ot lyudskih glaz,
eto ponyatno. Podryad na stroitel'nye raboty - v samyh obshchih slovah, ne
ochen'-to doveryayut glavari "akul" svoemu voennomu arhivu, i pravil'no
delayut. Medspravka. Gruppa krovi. Nagradnoj list. Fotografii.
Blagoobraznoe umnoe lico, vprochem, pozhaluj, s chertami ogranichennosti |to
ne redkost' sredi uchenyh - chelovek odnoj idei. Kto zhe skazal, chto umnoe
lico byvaet ne u togo, kto mnogo i legko dumaet, a u togo, kto dumaet malo
i trudno? Kazhetsya, Gegel'. Nikakih sledov strastej. Umerennost',
samoogranichenie, disciplina. Veroyatno, pedant, s takimi trudno v domashnej
obstanovke. A zhena ego nechto pryamo protivopolozhnoe: bol'sheglazaya,
strastnaya, impul'sivnaya zhenshchina. Kak govoritsya, pozhivshaya.
Itak, zajmemsya vplotnuyu lichnoj zhizn'yu doktora Klimmera. V den'
brakosochetaniya ej bylo... tridcat' dva. A emu... sorok vosem'. SHestnadcat'
let raznicy, mnogovato. CHto zhe ih soedinilo? Net, opredelenno krasavica!
Opasnaya, rusaloch'ya krasota. Glaza, veroyatno, zelenye. Kovarnaya poluulybka.
Spadayushchie na plechi svetlye volosy. I v tridcat' dva ona vyglyadela
prekrasno, v dvadcat' dva, nado polagat', eshche luchshe. Interesno, kakova zhe
ona teper'?
Stop! |dna Klimmer, tridcati chetyreh let ot rodu, pogibla v
avtomobil'noj katastrofe. |to uzhe nechto! Avtomobil'naya katastrofa vsegda
nechto. No gde zhe ya videl ee ran'she? A ved' gde-to videl. Tak, tak, tak...
Otkuda zhe vykopal etu krasotku starichok Klimmer? Kabare? Balet? Kino? Ba,
da eto zhe... eto zhe |dna Braun! |dna Braun, skandal'naya kinozvezda! "Ee
veselaya zhizn'"... "Poslednij poceluj"... "Vdova millionera"... "Vystrel v
nochi"... I chto tam eshche? Nu da, "Devchonka iz predmest'ya", shikarnyj fil'm,
tam-to ona i zapomnilas' mne. No za kakim zhe d'yavolom ponadobilos' tihomu
i skromnomu kabinetnomu uchenomu, po harakteru zatvorniku, eto voploshchenie
strastej? |ta opasnaya, otpugivayushchaya krasota?
Dzho vspomnil: dushnyj zal, yarkoe pyatno ekrana - i na nem devchonka iz
predmest'ya, oborvanka, liho otplyasyvayushchaya na stole v somnitel'nom kabachke,
kuda voleyu sudeb i rezhissera popal pochtennyj i sedovlasyj neftyanoj korol'.
Togda |dna ocharovala ne tol'ko korolya - ves' zal, vsyu stranu. CHego uzh tam,
i Dzho ne ostalsya ravnodushen, pomnitsya, dva ili tri raza begal smotret'
fil'm. Odno vremya dazhe ee fotografiyu, vyrezannuyu iz zhurnala, nosil v
karmane.
|dna... Ona stala etalonom zhenshchiny. Ej podrazhala vsya Loringaniya. SHlyapka
"|dna Braun". YUbka s razlohmachennym podolom. Krivaya ulybochka - b'yushchaya
cherez kraj strast'... Edva li ne kazhdaya loringanka stremilas' stat'
pohozhej na |dnu. Poval'naya moda. Zaraza, obletevshaya stranu. Na kazhdom
trotuare, v kazhdom bare, za kazhdym prilavkom - |dna, |dna, |dna...
Massovyj psihoz? Ne eto li povliyalo na vybor Klimmera - zahotelos'
poderzhat' v rukah ne kopiyu, a etalon? Stranno, ne pravda li: serijnoe
proizvodstvo lyudej - i pristrastie k etalonu? Nu chto, Dzho, razve eto ne
zacepka, chtoby porazmyshlyat' na dosuge? Da, konechno, tol'ko dosuga-to net.
"ZHenshchina nomer odin". Vyhodit, i muzhchina nomer odin? Dva sapoga para? No
chto eto nam daet?..
Kofejnik davno opustel, odnako ne prognal ustalost'. Glaza slipalis'.
Do rassveta ostavalos' sto pyat'desyat minut.
V pyat' ego budet zhdat' Riko. V shest' ih podberet u mayaka rybach'ya shhuna.
V polden' s voenno-morskoj bazy podymetsya patrul'nyj vertolet. Ot plato,
gde on ih vysadit, do centra eshche dva chasa peshkom. V devyatnadcati nachnetsya
soveshchanie u Komandira. A v devyatnadcat' sorok pyat' Komandir sprosit: "A ty
chto predlagaesh', Dzho?"
7
Komandir vstal, proshelsya po zemlyanke; na ego ishudalom, izmozhdennom
lice ostalis', kazhetsya, odni glaza; no glaza eti to lukavo shchurilis', to
blesteli azartom, to temneli v gneve, to myagko, zastenchivo ulybalis'.
- Znachit, po-tvoemu, inogo vyhoda net? - sprosil Komandir.
- Mozhet, on i est', vyhod, da vremeni u nas net, - protiraya ochki,
otvetil Nachal'nik shtaba. - Esli tak budet prodolzhat'sya, cherez
nedelyu-druguyu nado zhdat' ih zdes', v bolotah. A eto nam sejchas sovsem ni k
chemu.
- Togda ne proshche li perebazirovat'sya dal'she v dzhungli? - usmehnulsya
Komissar.
- Net, perebazirovat'sya - znachit otstupit', - zhestko proiznes Komandir.
- Dlya predstoyashchih sobytij vovse ne bezrazlichno, gde raspolozhen centr. My
dolzhny ezheminutno chuvstvovat' pul's strany. Otstupit' - znachit pogubit'
vosstanie.
- No ostavat'sya zdes' prosto opasno, - nastavitel'no, kak na uroke,
povtoril Nachal'nik shtaba. - Esli oni vsego lish' obnaruzhat nashe
mestopolozhenie, uzhe togda narushatsya vse svyazi i povstancheskaya armiya
ostanetsya bez golovy. A esli iskromsayut nozhami? Edva li eto pojdet na
pol'zu vosstaniyu.
- No ved' ih vsego dve sotni! - voskliknul odin iz prisutstvuyushchih.
- Teper' uzhe sto devyanosto. A nas zdes', v centre, i togo men'she. Tak
chto eto sila dostatochno real'naya, i ne schitat'sya s neyu nel'zya. No glavnoe,
podcherkivayu, glavnoe: oni mogut nachat' karatel'nuyu operaciyu kak raz v tot
moment, kogda my uzhe soobshchim na mesta den' i chas vystupleniya, i zadushat
vosstanie eshche v kolybeli. A chto kasaetsya perebazirovki - my tol'ko ottyanem
vremya. Rano ili pozdno oni voz'mut v kol'co i novyj centr.
- Rezonno.
- Dalee. Predlozhenie Komissara povtorit' opyt Starika, po-moemu,
obrecheno na proval. Desyatka "strizhenyh" ischezla nevedomo kuda - konechno
zhe, ohrana usilena. No dazhe esli by i udalos' vyrvat' eshche desyatku - kakoj
ot etogo prok?
- Kstati, - sprosil Komandir, - zanyatiya s nimi prodolzhayutsya?
- Polnym hodom, - otvetil Nachal'nik shtaba. - Za vsyu svoyu pedagogicheskuyu
praktiku ne vstrechal bolee userdnyh i vospriimchivyh uchenikov. Zanimat'sya s
nimi odno udovol'stvie.
- I vse-taki ty predlagaesh'...
- Da, Komandir. Vzorvat' pravee krylo Imperatorskih kazarm.
- CHtoby raskryt' svoi karty? CHtoby vmesto dvuh setej protiv nas
vypustili dve tysyachi golovorezov? Vozmozhno, "akuly" i ne dogadyvayutsya, chto
natknulis' na samuyu vygodnuyu taktiku.
- Sovershenno verno, - podderzhal Komissar. - Vpolne mogut kinut'
podkreplenie. Ajz govorit, ih tam neschetnoe kolichestvo, v etom Gorodke.
- Ajz ne umeet schitat'! - razdalsya nasmeshlivyj golos.
- Nu do tysyachi schitaet dazhe Big.
Po zemlyanke s lica na lico pereporhnula beglaya, neveselaya ulybka.
- Proshlo desyat' dnej, kak Starik privel ih v dzhungli. Skazhi mne
otkrovenno, Valentino, ty zhe uchitel', u tebya special'noe obrazovanie,
neuzheli net sdvigov?
- Sdvigi, konechno, est'. V nih v kazhdom nachal probuzhdat'sya chelovek. No
besedy, kotorye my vedem, - eto zhe kustarshchina. My dejstvuem vslepuyu,
naugad. My dazhe ne znaem opredelenno, kakaya programma v nih zalozhena...
- Programma! Budto eto mashiny! - perebil Komissar.
- Da, v kakoj-to stepeni. No, k sozhaleniyu, vse-taki ne mashiny. Smenit'
programmu komp'yutera neslozhno. A vot perevospitat' cheloveka... Vy zhe
znaete, kakoj eto medlennyj, muchitel'nyj process. My staraemsya, no vse eshche
ne dobralis' do ponyatij social'nyh. Pokamest vse ishchut rodstvennikov...
otcov.
- A pochemu zdes' net Starika? - vspomnil Komandir. - Da sih por on
sdelal bol'she, chem vse my, vmeste vzyatye.
Bochkom protisnulsya v zemlyanku Starik, pristroilsya v ugolke.
- My tut obsuzhdaem problemu "strizhenyh". Starik. Itak, bylo predlozhenie
vzorvat' pravoe krylo Imperatorskih kazarm. Na moj vzglyad, predlozhenie ne
vyderzhivaet kritiki. Ono ne obespechivaet bezopasnost' centra, a glavnoe,
besperspektivno. Nam sledovalo by garantirovat' ne tol'ko uspeshnoe nachalo
vosstaniya, no i ego uspeshnoe zavershenie, a dlya etogo my dolzhny vo chto by
to ni stalo podobrat' klyuch k "strizhenym". Davajte uchityvat', chto v
opredelennoj situacii "akuly" dvinut protiv nas ves' Gorodok.
Nastupila pauza. Komandir obvel vzglyadom sobravshihsya i ostanovilsya na
cheloveke s licom, kotoroe trudno zapomnit', kotoroe, tri raza v den'
mel'knuvshi v tolpe, ne vyzovet v pamyati nikakih associacij. |to byl Dzho
Sadovnik, o kotorom v povstancheskoj armii hodili legendy.
- A ty chto skazhesh', Dzho? U tebya est' predlozhenie?
Dzho mel'kom glyanul na chasy i ulybnulsya kakoj-to svoej mysli.
- Est'. No ne predlozhenie, skoree predpolozhenie. Vot v chem sut', esli v
dvuh slovah. V armiyah nekotoryh stran Evropy i Ameriki sushchestvuet slozhnaya
zasekrechennaya sistema operativnogo prinuditel'nogo perevospitaniya. V
tonkostyah etoj mehaniki ya ne razbirayus', znayu tol'ko, chto cheloveka
"okolpachivayut": promyvayut bednyage mozgi s mylom i shcheloch'yu, a zatem v eti
ochishchennye mozgi vpisyvayut soderzhimoe golovy vyshkolennogo, obrazcovogo
soldata. Tak vot, podobnaya sistema est' i u nas, v Loringanii. Zdes' ee
nazyvayut "Kuznechik", potomu chto mysli pereskakivayut iz golovy v golovu,
ponimaete? Pravda, "Kuznechik" ne rabotaet na "akul", vse eshche
nastraivaetsya, i za eto my dolzhny blagodarit' nashego krupnejshego
uchenogo-psihologa, izvestnogo pod "inicialami RD-1. On antifashist,
sochuvstvuyushchij. I on... zdes'.
- Zdes'?!
- Zachem?
- A ne slishkom li eto riskovanno?
- Net, - tverdo otvetil Dzho. - Na cheloveka, vot uzhe neskol'ko let
sabotiruyushchego pusk sistemy, mozhno polozhit'sya.
- YA ne ob etom, - myagko perebil Komandir. - Ne opasno li eto dlya samogo
RD? Esli ego zapodozryat v svyazyah...
- Net. Podozrenij ne budet, vse predusmotreno. YA privel ego syuda, chtoby
on lichno poznakomilsya so "strizhenymi" i vyskazal svoe mnenie. A krome
togo, mne hotelos' by priglasit' ego na soveshchanie...
- Ni bol'she ni men'she? - rassmeyalsya Komandir.
- Da. Samo prisutstvie na soveshchanii, doverie centra dolzhno
podejstvovat' na nego.
Komandir zadumalsya na minutu, ne bolee.
- Uznayu nashego Dzho. Mozhno podumat', ty byl ne sadovnikom, a
ekvilibristom v cirke.
- Prihodilos' i eto, Komandir, - skromno priznalsya Dzho. - A krome togo,
ya ob®ezzhal dikih loshadej, ohotilsya za zmeyami...
- Ladno, Dzho, davaj ego syuda. On v kurse problemy?
- Naschet "strizhenyh" on znaet vse, chto i my.
- Kak ya dolzhen ego nazyvat'? Ne etimi zhe durackimi bukvami?
- Kogda on gonyal myach vo dvore, ego zvali Riko.
V zemlyanku voshel vysokij sutulovatyj chelovek s golym cherepom. Golova
ego, nesorazmerno krupnaya, chut' klonilas' nabok - slovno by pod tyazhest'yu,
nakoplennyh v nej znanij. On naklonil ee eshche bol'she v znak privetstviya i
molcha sel.
- My cenim vashi zaslugi pered naukoj i pered narodom, Riko, - nachal
Komandir. - I tol'ko krajnyaya nuzhda zastavila nas pojti na risk priglasit'
vas syuda. Nadeyus', vse, o chem zdes', pojdet rech', ostanetsya mezhdu nami.
- Samo soboj razumeetsya, - neozhidanno gustym basom otvetil Riko. - YA
chestnyj loringanec, i moi simpatii vsegda byli na storone, naroda.
- Otlichno. My reshaem problemu "strizhenyh". Poka bylo lish' odno
predlozhenie - vzorvat' kazarmu, to est' fizicheski unichtozhit' otryad
karatelej. No eto nas ne ustraivaet. Trebuetsya bolee radikal'noe reshenie.
- Peretyanut' "strizhenyh" na nashu storonu? - |to "na nashu storonu"
proizvelo na vseh horoshee vpechatlenie. - Ili hotya by nejtralizovat'?
- Sovershenno verno.
- I dlya etih celej, kak ya ponimayu, predlagaetsya ispol'zovat' sistemu
"Kuznechik"?
- Esli by eto bylo vozmozhno!
- V principe eto vozmozhno. Govorya mezhdu nami, sistema dejstvuet, hotya i
ne gotova dlya shirokogo primeneniya. No prakticheski... CHto nam dast, esli my
propustim odnogo "strizhenogo", ot sily dvuh? Zdanie instituta ohranyaetsya
kak pervostepennyj voennyj ob®ekt.
- A nel'zya li, skazhem, pohitit' oborudovanie i ustanovit' zdes'? Esli
ponadobitsya, stoit podumat' o desante, - predlozhil Nachal'nik shtaba.
Riko tol'ko rukami razvel.
- Vse oborudovanie instituta slishkom gromozdko i trebuet dlitel'noj
otladki. Ochen' sozhaleyu, chto ne v silah nichem pomoch'. Ne znayu, kak i
otblagodarit' vas za doverie. Razve chto podelit'sya nekotorymi nauchnymi
soobrazheniyami...
Komandir i Dzho pereglyanulis'.
- S udovol'stviem poslushaem vas, - bez osobogo entuziazma soglasilsya
Nachal'nik shtaba.
- Vidite li, govorya otkrovenno, sistemy prinuditel'nogo perevospitaniya
kak takovoj voobshche ne sushchestvuet. Ni u nas, ni za rubezhom. |ksperimenty
pokazali: dostigaemyj effekt krajne neustojchiv. Soldata pervoj kategorii,
sozdannogo s pomoshch'yu nashej tehniki, hvataet na kakuyu-to odnu otvetstvennuyu
operaciyu, ne bolee. Zatem psihika nachinaet vosstanavlivat'sya v
pervonachal'nom vide. Konechno, i etot effekt, popadi on v ruki "akul",
ves'ma opasen: za den' mozhno stol'ko drov nalomat'! No ya lish' hochu
podcherknut': psihika nepostizhimo ustojchiva. Vybit' iz cheloveka to, chto
zalozheno v detstve, prakticheski nevozmozhno. Lyuboj pedagog znaet, kak
sravnitel'no legko vospitat' cheloveka i kak trudno perevospitat'.
Vse golovy, kak po komande, povernulis' k Nachal'niku shtaba: do sih por
nikto ne zabyl, chto on uchitel'.
- Vy hotite skazat', perevospitanie "strizhenyh" nevozmozhno v principe?
- v upor sprosil on.
- Naprotiv! Naskol'ko ya ponimayu, ih psihika v izvestnom smysle - tabula
rasa, chistaya doska. Dressirovka eshche ne vospitanie, a oni podvergalis' lish'
dressirovke. Dressirovka zhe ne zatragivaet sterzhnya lichnosti, ee social'noj
osnovy, lish' zastavlyaet prisposablivat'sya k obstoyatel'stvam. Skazhem, oni
besposhchadny, no etu besposhchadnost' pri zhelanii mozhno napravit' i v
protivopolozhnuyu storonu. Na moj vzglyad, v otnoshenii "strizhenyh" nemyslim
termin perevospitanie. Tol'ko - vospitanie.
- Po-vashemu, nichego ne stoit vospitat' ih zanovo? - nedoverchivo
ulybnulsya Komandir.
- Nu eto uzh slishkom. YA ne skazal: nichego ne stoit. YA govoryu: vozmozhno.
My, psihologi, znaem, chto antichelovecheskie, zverinye instinkty ne
prizhivayutsya v normal'noj, zdorovoj psihike. Kak ne prizhivaetsya v organizme
chuzhoe serdce. Ono poprostu ottorgaetsya. CHelovek sozdan dlya chelovecheskogo.
Stalo byt', ne tak uzh slozhno bylo by vospitat' v etih rebyatah osnovy
chelovecheskogo, gumannogo. Tem bolee chto otchasti oni vzroslye lyudi, ih
interesy, lyuboznatel'nost', soznanie svoego chelovecheskogo "ya" v izvestnoj
stepeni slozhilis'. Ih uzhe muchayut proklyatye voprosy: kto ya, zachem ya, imeyu
li ya pravo ubivat'? Tol'ko chto my dva chasa besedovali s Ajzom -
chrezvychajno pouchitel'naya byla beseda! - i on menya okonchatel'no ubedil:
takogo roda paradoksal'nuyu lichnost' vospitat' legche, chem rebenka semi let,
hotya psihika "strizhenogo" nahoditsya primerno na urovne semiletnego. A
deti, kak vy znaete, ne rozhdayutsya zlodeyami.
- Lyubopytno, lyubopytno! - voskliknul Komandir i v volnenii proshelsya no
zemlyanke, ot steny k stene. - Stalo byt', vy schitaete, chto samoe nadezhnoe
sredstvo - obychnoe vospitanie? CHto k nim nado otnosit'sya kak k detyam?
- K nim nado otnosit'sya kak k vzroslym detyam. V tom-to i beda, chto oni
uzhe slozhilis' kak lichnosti - hilye, odnobokie, urodlivye lichnosti. V nih
est' ponyatie "ya", no net dlya etogo "ya" ustojchivogo social'nogo fundamenta,
net "my". Vot v chem ih odnobokost'. I v etom sluchae sushchestvuet tol'ko odin
podhod dlya uspeshnogo vospitaniya, otkrytyj russkim uchenym Makarenko:
zacepit'sya za kakoj-to naibolee nadezhnyj suchok na krivom i hilom derevce
etogo "ya"...
- I takoj "suchok" est'? Vy ego nashchupali?
- Est'. No nashchupal ego ne ya. Zdes' u vas obnaruzhilsya talantlivejshij
pedagog... - I siyat' vse vzglyady ustremilis' k Nachal'niku shtaba. -
...kotoryj v kratchajshie sroki sumel sdelat' to, na chto obychno uhodyat gody.
On perenes na "strizhenyh" ne tol'ko svoyu psihiku, no i, uslovno govorya,
elementy sobstvennoj lichnosti. Uveryayu vas, na podobnoe ne sposoben nikakoj
"Kuznechik"...
- Vyhodit, eto ty, Starik, takoj talantlivyj pedagog? - rassmeyalsya
Komandir. - Vot uzh ne dumal!
Starik, donel'zya smushchennyj, nervno poshchipyval vnov' otrosshee podobie
borodki - myagkuyu sizuyu shchetinu. Replika Komandira zastavila ego podnyat'sya v
probormotat':
- |tot uchenyj chelovek mnogo zdes' nagovoril pravil'nyh slov. Srazu
vidno, zdorovo podkovan. Tol'ko uzh ty, dorogoj drug, ne vgonyaj menya v
krasku na starosti let. Kakoj iz menya uchitel'! Vidish' li, delo prostoe:
karateli otnyali u menya oboih moih synovej, i teper' eti desyat' stali mne
vrode kak synov'yami. A bol'she nichego.
I sel pod dobrodushnyj smeshok vseh sobravshihsya.
- Vot imenno, bol'she nichego, - prodolzhil Riko. - Starik nashchupal glavnuyu
napravlennost' lichnosti "strizhenogo", ego bol'noe mesto, esli hotite,
idefiks: kto ya, chej ya syn? |tim oni vse boleli eshche tam, u sebya v Gorodke.
Ochevidno, doktor Klimmer dopustil oshibku; im s samogo nachala ne ob®yasnila,
ch'i oni deti. Ili po kakim-to neizvestnym nam prichinam ne mogli ob®yasnit'.
A Starik intuitivno ugadal etu potrebnost' i vernul im detstvo, a zaodno i
social'nyj fundament. Vmeste s otcovstvom oni obreli novoe ustojchivoe "ya",
opirayushcheesya na "my". I eto "my" - nashe, narodnoe. YA ne ochen' slozhno
govoryu... druz'ya?
- CHto vy, absolyutno ponyatno, dorogoj tovarishch! - otkliknulsya Komandir.
- Postarajtes' ponyat' menya i v dal'nejshem, - predupredil Riko, - eto
ochen' vazhno. Horosho, chto Starik nashchupal "suchok", ploho, chto nashchupal
vslepuyu. Zacepka ne ochen'-to nadezhna: my ved' ne v sostoyanii otvetit' na
vopros "strizhenyh", my sami ne znaem, ch'i oni deti. Esli by my uznali eto,
v nashih rukah okazalsya by klyuch k ih serdcam. Poka zhe my dejstvuem
otmychkoj, po suti, morochim bednyagam golovy...
- Uchenyj chelovek, verno, shutit, - snova vmeshalsya Starik. - YA i ne dumal
morochit' im golovy. YA tol'ko rasskazal im pro Momo. Vy ved' znaete Momo?
Pro Momo i nemnozhko pro sebya. YA rasskazyval eti istorii eshche svoim
malen'kim synov'yam. A teper' vse desyat' parnej schitayut sebya synov'yami
Momo, dazhe tot, kotoryj ponachalu prinyal za otca menya. I net sil dokazat'
im, chto eto ne tak. Vot ved' kakaya shtuka, a vovse ya ne morochil...
Na Starika zashikali, zamahali rukami, chtoby ne meshal, no Riko so
vnimaniem vyslushal ego.
- YA ran'she ne znal Momo. Da i ne stol' vazhno, ch'imi synov'yami schitayut
oni sebya, tvoimi ili Momo. Razve ty ne zametil, Starik: oni i na Momo
smotryat tvoim vzglyadom. Navernoe, ty sam pochital ego otcom. I vse zhe eto
ne klyuch, tol'ko otmychka. Psihologicheskaya otmychka. Vot ya i dumayu: ne luchshe
li, chem vzryvat' kazarmy, vospol'zovat'sya otmychkoj? Pokuda ne najden
klyuch...
Komandir azartno hlopnul v ladoshi:
- Blestyashchaya ideya! U menya u samogo chto-to podobnoe vertelos' v golove.
No kak?!
- A eto uzh sovsem prosto. YA uzhe govoril, chto besedoval s Ajzom. Za dva
chasa on edva ne ubedil menya - zamet'te, menya, a ne "strizhenogo", - chto ya
syn Momo. I takih Ajzov u nas desyat'.
- Vy predlagaete otpravit' ih obratno v kazarmy?
- Vypustit' na volyu?!
- Riskovannyj shag!
- CHtoby oni vernulis' s nozhami?
- A chto, v etom est' zerno...
Riko tshchatel'no vyter golovu bol'shim kletchatym platkom i, kogda umolk
shum, skazal korotko:
- Uveryayu vas, riska nikakogo. To, chto proizoshlo s nimi zdes',
neobratimo. Detstvo iz cheloveka ne vykolotit' nikakimi palkami.
- A kak zhe klyuch? - sprosil Dzho.
- Ishchite! CHem bystree najdete, tem luchshe. No ya ubezhden: nachinat' nado
uzhe sejchas, nemedlenno. Vot, druz'ya, i vse nauchnye soobrazheniya, kotorymi ya
hotel podelit'sya. Bol'shoe vam spasibo za vnimanie, davnen'ko ne vstrechal
takih zainteresovannyh slushatelej.
Komandir podnyalsya i obnyal ego za plechi.
- Spasibo vam za nauku, Riko.
- A tebya, Starik, ya dolzhen poblagodarit' osobo. - Riko podoshel k
Stariku i nizko sklonil pered nim svoyu tyazheluyu golovu. - S tochki zreniya
nauki ty menya zdorovo podkoval. Bol'shoe tebe spasibo, Starik!
8
Vremya shlo, a oni vse eshche ostavalis' v partizanskom centre; zdes' k nim
horosho otnosilis'; dazhe net, k nim nikak osobenno ne otnosilis', oni byli
kak vse, kak vse normal'nye lyudi; mozhet byt', oni i stali uzhe normal'nymi
lyud'mi? Kogda-to oni byli odinakovymi; teper' vse bol'she i bol'she
stanovilis' raznymi, sovsem raznymi, nepohozhimi. Esli Ajz mechtal o tom,
chtoby v ego strane pobedili svoboda i spravedlivost', to Big, naprimer,
po-prezhnemu mechtal zhenit'sya, obzavestis' domikom i zhit' tiho i mirno,
vyrashchivaya detej i cvety. No i Big, i vse drugie ochen' horosho ponimali: ih
mechty osushchestvyatsya lish' posle togo, kogda narod pokonchit s "akulami",
zastavlyayushchimi ubivat'.
V tot vecher k nim v zemlyanku prishel bol'shoj veselyj chelovek s borodoj -
Komandir, lyubimec partizan; Ajz tozhe polyubil ego; oni razgovarivali
neskol'ko raz, i Ajz vsem sushchestvom pochuvstvoval: eto samyj nadezhnyj
chelovek na svete. Vmeste s Komandirom prishel Starik.
- Vam pridetsya vernut'sya v gorod, rebyata. V kazarmu, - pryamo skazal
Komandir. - Tak nado.
- Ni za chto! - voskliknul vspyl'chivyj Najs, i ushi ego pokrasneli. -
Nazad - ni za chto! Nam zdes' nravitsya.
Komandir rassmeyalsya, on ochen' zarazitel'no smeyalsya, etot bol'shoj
chelovek, i ob®yasnil, v chem delo. Im nado vernut'sya v kazarmu vremenno,
chtoby rasskazat' ostal'nym "strizhenym" o tom, chto uznali oni sami. Pust'
vse dvesti "nich'ih" pochuvstvuyut sebya synov'yami Momo, pust' uznayut, chto u
nih est' brat'ya i sestry, i pust' pomnyat, chto eti brat'ya i sestry zhdut ih
pomoshchi. Nuzhno tol'ko rasskazyvat', bol'she nichego.
- A potom... kogda vse oni sdelayutsya, kak my, synov'yami Momo... togda
chto? - sprosil Ajz.
- Togda ty skazhesh' Pedro, CHertenku Pedro: peredaj dyadyushke - my gotovy.
I my vmeste osvobodim stranu ot "akul". Bez vashej pomoshchi ne obojtis'.
Desyat' par glaz nastorozhenno pereglyanulis'; oni i sejchas tugovato
soobrazhali, ego druz'ya po desyatke, no glaza uzhe ne byli tupymi,
mutno-ravnodushnymi; u kazhdogo teplilis' vo vzglyade to radost', to
nedoverie, to zadumchivost', to smeh; vot i teper' Ajz prochel v ih glazah
reshimost'.
- My soglasny, Komandir, - skazal Ajz. - My gotovy vypolnit' vse, chto
ty prikazhesh'. Potomu chto verim tebe. Tol'ko... pochemu by vmesto nas ne
pojti tuda Stariku? On tak zdorovo rasskazyvaet - emu srazu vse poveryat, a
nas, mozhet, i slushat' ne stanut.
- Nu uzh net! - zakrichal Najs. - S nego hvatit! Oni mogut rasterzat'
ego. Net, net, ne otpushchu!
Ajz nikogda ne videl Najsa takim reshitel'nym, takim nepreklonnym; vot
chto delaet s chelovekom zabota ob otce; on vspomnil, kak nesmyshlenym
mal'chishkoj promyval svoej krov'yu gnojnye rany Momo; veroyatno, Najs prav,
ne sleduet posylat' tuda Starika.
- Da, Najs prav, - podtverdil Komandir, - eto opasno. Vspomnite sebya.
CHtoby vy pochuvstvovali sebya synov'yami Momo, Stariku prishlos' uvesti vas v
dzhungli. A ved' tam ne desyat' chelovek, vseh ne uvedesh'. Da i ohrana
usilena posle vashego ischeznoveniya.
- YA by poshel, - prosto skazal Starik. - YA ne boyus'. No teper' oni
skoree poveryat vam. Vy dlya nih svoi, a ya vse-taki chuzhak. Oni poveryat, a
slov vam ne zanimat'. U vas zhe est' vse nuzhnye slova, razve ne tak, Big?
Big postukal sebya po golove i zayavil s gordost'yu:
- Oni vse zdes'. Ni odno ne poteryalos'.
- Nashi golovy - kak plastinki s pesnyami, - dobavil Najs. - Plastinki
tozhe vsegda poyut odnu i tu zhe pesnyu.
- Da net zhe, synok! - odernul ego Starik. - Vashi golovy - kak
mnogo-mnogo plastinok. Vy budete kazhdyj raz vybirat' nuzhnuyu pesnyu, sudya po
obstanovke.
- |to yasno, - skazal Stek. - I rebyata nas pojmut. Oni vse ochen' bystro
polyubyat Momo.
- A chto my skazhem, kogda vernemsya? - ozabochenno sprosil Ajz. - CHto
popali v plen, mnogo dnej sideli v temnoj yame, a potom sbezhali?
- Primerno tak, - soglasilsya Komandir. - Starik ob®yasnit, chto skazat'.
Bud'te tam ostorozhny, beregites' kapralov i ne ochen' speshite. A poka
proshchajte. Do vstrechi, Stek! Do vstrechi, Ket! - I on vsem po ocheredi pozhal
ruki, tol'ko odin raz sputav Deya s Dekom. - A ty, Ajz, provodi menya do
zemlyanki.
Nad dzhunglyami visela gustaya chernaya noch', obil'no posypannaya iskryashchimsya
zvezdnym peskom. Gde-to vdali gluho prokrichala nochnaya ptica.
- Naznachayu tebya komandirom gruppy, - skazal Komandir. - Potom primesh'
komandovanie i vsem otryadom "strizhenyh". Uchti - vam poruchaetsya ochen'
vazhnoe delo. Koe v chem sud'ba Loringanii budet zaviset' i ot vas. Kogda
dash' signal, k vam pridet Starik, rasskazhet, kak dejstvovat' dal'she.
- A ty ne boish'sya. Komandir, chto my vydadim vas, privedem syuda
ostal'nyh?
- Net.
- Pochemu?
- YA vam veryu. Zdes' vy stali lyud'mi, a takoe ne zabyvaetsya. Razve ne
pravda?
- Da, konechno. Navernoe, potomu mne i ne hochetsya tuda.
- Na takoe delo, Ajz, nel'zya idti bez zhelaniya. Tebya chto-nibud'
trevozhit?
- Net, nichego ne trevozhit, Komandir. YA polon reshimosti. A grust'... eto
moya sobstvennaya grust'. Ved' ya vse ponimayu... - Ajz usmehnulsya rasteryanno.
- YA srazu ponyal, chto Starik vovse ne otec Najsa. My zhazhdali najti otcov -
i my ih nashli. No i Momo tozhe... kak eto skazat'? - tol'ko simvolicheskij
nash otec. Ved' priznalsya zhe doktor, so shramom, chto za mnogo let ego raboty
v Gorodke tuda ne privezli ni odnogo rebenka. YA i sam pripominayu: nam bylo
dva-tri goda... i my polzali, kak shchenyata, po zagazhennomu betonnomu polu...
a potom shel teplyj dozhd', i my tyanulis' k nemu rukami. - Komandir slushal,
popyhival ugol'kom sigary. - Net-net, u nas prosto ne mozhet byt' otcov. My
iskusstvennye lyudi ili chto-to vrode. YA chuvstvuyu sebya synom Loringanii, ya
svyazan s neyu detstvom, sud'boj, vsem - i eto napolnyaet menya uverennost'yu.
No ya znayu, chto nikogda ne najdu svoego otca, vot pochemu mne grustno.
Nikogda ne najdu otca...
- Vozmozhno, ty i prav, Ajz. Vozmozhno, ty i v samom dele nikogda ne
najdesh' otca. Nu i chto zhe? Ty vzroslyj chelovek. Zato ty nashel brata.
Schitaj menya svoim bratom, Ajz. Vseh nas schitaj brat'yami. I, pover', eti
uzy krepche krovnyh.
- Ty pravda budesh' moim bratom?
- Konechno! Razve my ne pohozhi na brat'ev?
- No ya zhe ne nastoyashchij... my vse...
- CHelovek, rodivshijsya na svet, - vsegda nastoyashchij chelovek. A kak i ot
kogo on rodilsya - ne tak uzh vazhno. U moej materi tri syna, i vse troe
absolyutno ne pohozhi drug na druga. My i ponyatiya ne imeem, kto nashi otcy, a
nichego, zhivem.
- No u vas est' mat'! Poslushaj, Komandir. Skazhi mne kak bratu: ty
pravda ne znaesh', kto my?
- Ne znayu. YA ne stal by skryvat' ot tebya. Esli by my uznali eto, nasha
zadacha namnogo uprostilas' by. Da i tvoya tozhe.
- A etot lysyj chelovek, kotoromu vse izvestno napered? On tozhe ne
dogadalsya?
- Tozhe, Ajz. Kstati, emu bylo ochen' priyatno pogovorit' s toboj.
Po-moemu, za eti desyat' dnej ty vyros na desyat' let.
- Sam chuvstvuyu, Komandir. Potomu-to mne i huzhe, chem ostal'nym. Oni eshche
mnogogo ne ponimayut. |to ponimanie delaet menya odinokim.
- V tvoem vozraste vse parni chuvstvuyut sebya odinokimi. A potom nahodyat
podruzhku, v'yut gnezdyshko - i odinochestva kak ne byvalo. Vot pogodi,
pokonchim s "akulami" - sygraem tebe svad'bu. Tak chto priglyadyvajsya k
devushkam, Ajz.
- U menya uzhe est' devushka.
- U tebya? Otkuda?!
- Ona ostalas' tam, v Gorodke. Ee zovut SHpring. Proshu tebya kak brata:
esli so mnoj chto-nibud' sluchitsya, zapomni: ee zovut SHpring, vesna...
Prezhde chem snova otpravit'sya v stolicu, Dzho Sadovnik, otospavshijsya i
posvezhevshij, zashel v komandirskuyu zemlyanku.
- Sadis', Dzho, nalivaj kofe. Opyat' v put'? Slishkom uzh chasto poyavlyaesh'sya
ty v gorode.
- Nichego ne podelaesh', nado projti eshche skvoz' nekotorye zakrytye dveri.
Ne daet pokoya problema "strizhenyh". YA hochu derzhat' v rukah klyuch.
Komandir usmehnulsya v borodu.
- YA tozhe hochu derzhat' klyuch, i kak mozhno bystree. No ne ochen' li mnogo
riska?
- Risk - samaya nadezhnaya moya loshadka, Komandir.
- Smotri, do pory do vremeni. Vzbryknet i vybrosit iz sedla.
- Luchshe uzh tak, chem ot infarkta... kak proshloj vesnoj. Budut
kakie-nibud' ukazaniya?
- Tol'ko odno: riskuj razumno. Da, Dzho! Kazhetsya, ya vinovat pered toboj.
Kazhetsya, ya promorgal nechto vazhnoe. Vchera my proshchalis' s Ajzom, i on
skazal, chto u nego est' devushka tam, v Gorodke Klimmera. Nevesta. Ee zovut
SHpring, vesna...
- Devushka? V Gorodke?!
- Ty ne znal, chto tam est' zhenshchiny?
- Net. Nikto i slovom ne obmolvilsya ob etom. No kak ty mog, Komandir?!
- Sam udivlyayus'. - On vyglyadel kak provinivshijsya mal'chishka, dazhe golovu
povesil, perezhivaya svoj promah. - Tol'ko utrom hvatilsya, kogda Starik uzhe
uvel ih. |to vazhno dlya tebya?
- Ne znayu. Nikogda ne znayu, chto vazhno, chto nevazhno. V nashem dele net
nevazhnogo. Pohozhe, eto menyaet vsyu kartinu. |h, Komandir, Komandir! I on ne
skazal, kak ona vyglyadit?
- Ne skazal.
- Polzhizni otdal by za portret!..
On shel znakomoj tajnoj tropoj skvoz' dzhungli i dumal... Klimmer, uchenyj
zatvornik, pedant, akkuratist - i |dna Braun, "zhenshchina nomer odin",
proslavivshayasya skandal'nymi romanami. Kakaya d'yavol'skaya nitochka svyazala
ih? Bog moj, i zhenshchiny v Gorodke! Ot ispuga, chto li, zabyl pro nih mechenyj
doktor? No ved' i Ajz nichego ne govoril. A ya... ya ne dogadalsya sprosit'.
Itak, |dna Braun. Pogibla v avtomobil'noj katastrofe cherez dva goda
posle svad'by. Stalo byt', sdelala svoe delo, prevratilas' v pomehu.
Grozila razoblacheniyami? Edva li. Prosto ubrat'. Ubrat' kak nenuzhnoe.
Gospodi, a kak byla horosha v etom fil'me! Na takuyu zhenshchinu ni u kakogo
samogo otpetogo gangstera ne podymetsya ruka. I vse-taki pogibla v
avtomobil'noj katastrofe. |dna Braun - i SHpring, vesna... Ladno, do SHpring
nam poka ne dobrat'sya. No avtomobil'nuyu katastrofu poprobuem raskopat'...
I vse zhe pochemu Klimmer ne ob®yasnil im, ch'i oni deti? Oshibka ochevidnaya,
Riko prav. No Riko govoril i drugoe: "|to krupnyj uchenyj, ego imya, delaet
chest' Loringanii". A krupnyj uchenyj ne mog tak neprostitel'no, tak
elementarno oshibit'sya. Znachit, libo eto vhodit v zadumku, libo u nego ne
bylo vybora. |dna, |dna... T'fu ty, mama rodnaya!
Zadumavshis', on ostupilsya i edva ne ugodil v boloto. Vytaskivaya nogu iz
hlyupayushchej zhizhi, on vse eshche tverdil "mama rodnaya". Vdrug dva eti slova -
"|dna" i "mama" - scepilis' i slilis' voedino. I Dzho uhvatilsya za nih
obeimi rukami, kak provalivshijsya v boloto hvataetsya za spasitel'nuyu
vetku...
U sebya v lachuge na okraine goroda, dazhe ne umyvshis' posle utomitel'noj
dorogi, on izvlek iz tajnika dve fotografii i polozhil ryadom: Klimmer i
|dna Braun. On dolgo rassmatrival ih cepkim vzglyadom professionala: nos,
ushi, skuly, oval, razrez glaz, podborodok, nozdri, brovi, guby, -
vyiskivaya cherty shodstva s Ajzom, Najsom, Bigom. Da, nekotorye cherty
Klimmera povtoryalis' v "strizhenyh", odnako polnoj uverennosti ne bylo. Na
myagkom, intelligentnom lice Klimmera rezkie, pervobytnye cherty Ajza
rasplyvalis', teryali harakternost'. "Nu chto zh, - dumal Dzho, - prevratnosti
zhizni skradyvayut geneticheskie priznaki. Dazhe dva blizneca, tupoj i umnik,
mogut imet' men'she shodstva, chem dva uchenyh, dva bankira, dva politika
raznyh nacional'nostej. Ne isklyucheno, chto Klimmer ih otec. No |dna - net!
|dna ne mozhet byt' ih mater'yu. Nichego obshchego! Togda za kakim zhe chertom
ponadobilas' emu eta rokovaya krasavica, stoivshaya milliony? I chto
predstavlyaet soboj malyutka SHpring s ee sestricami? |h, Komandir,
Komandir..."
V podvale bylo syro i temno; uzhe neskol'ko dnej oni zhili v podvale,
pitalis' suhim hlebom, spali na golom polu; ih ob®yasneniya o pobege iz
plena nikto ne stal slushat'. Vskore oni ponyali, chto im ne veryat, no kak
sdelat', chtoby im poverili, hotya by vyslushali? Odnazhdy Grej skazal:
- Oni oshiblis', Komandir i Starik. Vse nashi slova pri nas, a chto tolku?
- Net, - reshitel'no vozrazil Ajz. - |to ne oni oshiblis'. |to my nichego
ne mozhem pridumat'. Byl by zdes' Momo...
I oni dolgo fantazirovali, chto predprinyal by na ih meste Momo. Oni
napridumyvali desyat' desyatkov ostroumnyh vyhodov iz polozheniya, no vse
vyhody nikuda ne godilis', potomu chto opiralis' nag kakoe-nibud' "esli".
Esli by ohranniki zabyli zaperet' dver'... Esli by v kazarme nachalsya
pozhar... Esli by u nih okazalsya pistolet...
Vecherom nad golovami bestolkovo topali tyazhelye bashmaki, donosilis'
priglushennye kriki. Kak-to raz naverhu vklyuchili muzyku. Najs zamer,
znakami prikazal vsem zastyt' i ne dyshat'. Muzyka igrala dolgo, chas ili
dva. Na oderevenevshem bylo lice Najsa prostupila zastenchivaya, kakaya-to
vnutrennyaya ulybka, delayushchaya ego pohozhim na Starika.
- Budto doma pobyval.
- Doma! - usmehnulsya Ajz. - Gde nash dom? Kazarma? Gorodok? Partizanskij
centr?
Po nocham emu ne spalos'. Hrapel Big, stonal Stek, chto-to bormotal
sproson'ya Najs, a ego neotstupno presledovala vse ta zhe proklyataya duma:
kto my, ch'i my deti? Kazalos', uznan on eto, i vse obrazuetsya, vse
problemy otpadut sami soboj.
No esli dazhe Komandir ne dogadalsya, kto oni... i mudryj Starik... i
etot sil'no uchenyj chelovek s goloj golovoj, neuzheli on, Ajz, smozhet reshit'
zadachu? Razve on umnee ih? No on zhe byl v Gorodke, on pomnit svoe detstvo,
a oni mogut chego-nibud' ne uchest'. Esli by emu vse znaniya lysogo, mudrost'
Starika i zorkost' Komandira, - uzh on dokopalsya by do suti!
On lezhal do rassveta, lomal sebe golovu, poka ne prishla k nemu drema, a
vmeste s neyu SHpring. SHpring byla kak nastoyashchaya, ona obnimala ego tonkimi
rukami i umolyala spasti ee, izbavit' ot Gorodka, i zvala na luzhajku k
reke, gde cvetut cvety. V eti minuty dazhe skvoz' son Ajz dumal o tom, chto
nado by poskoree vypolnit' zadanie Komandira, chtoby potom...
Potom on vo glave bol'shogo vooruzhennogo otryada vryvaetsya v Gorodok.
Treshcha, rushitsya Stena, osedayut betonnye kazarmy, v panike mechutsya kapraly.
Strel'ba, dym, kriki, stony, yazyki ognya i oskalennye, rychashchie sobach'i
pasti... Vmeste so svoej doblestnoj desyatkoj on vlamyvaetsya v zhenskuyu
kazarmu, zovet: "SHpring! Gde ty, SHpring?" No chto eto? S voplyami vrassypnuyu
begut ot nego sotni odinakovyh SHpring - zalomlennye tonkie ruki,
rassypannye po plecham volosy, bessmyslennye zelenye glaza...
On prosnulsya v uzhase, v holodnom potu. Prishedshaya vo sne dogadka srazila
ego: a ved' i verno, oni vse pohozhi, eti devushki za desyat' zhetonov, kak zhe
ya otyshchu sredi tysyach odinakovyh svoyu SHpring? Oni pohozhi, kak i my...
"Slushaj, Ajz, ne raspuskajsya i ne panikuj, - prikazal on sebe golosom
Komandira. - Pridet vremya, razyshchesh'. |to proshche, chem vypolnit' zadanie.
Luchshe sosredotoch'sya i postarajsya chto-nibud' pridumat'". No mysli vertelis'
v prezhnem napravlenii... Pochemu zhe my iskali tol'ko otcov? Pochemu ne
materej? Esli devushki iz kazarm tak pohozhi... i my tak pohozhi... Skazal zhe
Komandir, chto u ego materi bylo tri syna, i vse raznye. A my vse
odinakovye... Znachit, u nas obshchij otec, obshchaya mat'. "Balbes! - stuknul on
sebya po makushke. - Sovsem glupyj Ajz! Razve odna zhenshchina smozhet narozhat'
stol'ko detej?"
Na etom on i usnul.
A utrom ego razbudil tresk nad golovoj. Iz chernoj shcheli v potolke
posypalas' pyl', truha. Oni vse vskochili, eshche nichego, ne ponimaya
sproson'ya. Doski razdvinulis', mezhdu nimi pokazalas' smeyushchayasya chumazaya
fizionomiya CHertenka Pedro.
- Lovite! - I on upal na ruki Deya.
Vsled za nim v podval sprygnul "strizhenyj".
- Ego zovut Roj, - prosheptal Pedro. - On ostanetsya zdes'. Kto-to odin
vmesto nego pojdet naverh. Rasskazyvat' pro Momo. Tol'ko bystree! Kto?
- YA! - voskliknul Najs. - YA s udovol'stviem pojdu.
- YA tozhe s udovol'stviem poshel by, - provorchal Big. - Pust' idet Ajz,
on luchshe vseh sdelaet delo.
- Da, eto pravda, - potupilsya Najs. - Idi, Ajz, ya ne obizhus'.
- No menya zhe shvatyat tam. CHto ya im skazhu?
CHertenok Pedro rashohotalsya:
- Kakoj ty glupyj, Ajz! Kak eta stenka. Nikomu nichego ne nado govorit'.
Kogda vykliknut "Roj", ty budesh' krichat' "ya", tol'ko i vsego. Vas zhe
rodnaya mama ne razlichit. Idem, a to mogut zastukat'. Zavtra my smenim eshche
odnogo. Podsadi menya, Stek, ty samyj dlinnyj.
Dzho nachal nervnichat'. Vremya letelo, a on ni na shag ne priblizilsya k
resheniyu zadachi. On proshel eshche skvoz' nekotorye "zakrytye" dveri -
bezrezul'tatno. Dazhe pustyakovyj protokol ob avtomobil'noj katastrofe
dostalsya emu kuda trudnee, chem sverhsekretnoe dos'e Klimmera. V ih rabote
sluchaetsya takoe, no luchshe by ono sluchilos' ne sejchas, kogda na schetu
kazhdaya minuta. Net, emu polozhitel'no ne vezlo poslednee vremya, pohozhe,
vetrenaya fortuna povernulas' k nemu spinoj.
Po suti, protokol ne pribavil nichego novogo k ego znaniyam, lish'
podtverdil predpolozhenie: da, |dna meshala, |dnu prishlos' ubrat'.
Mezhdugorodnyj avtobus poteryal upravlenie i upal v more; dvadcat' sem'
passazhirov pogibli, shofer uspel vyprygnut'; gospodi, kakie melochi -
dvadcat' sem' chelovek - dlya togo, kto vypuskaet lyudej serijno! Vprochem,
katastrofa eshche ne dokazatel'stvo; dokazatel'stvo - chudom spasshijsya shofer,
kotorogo cherez nedelyu nashli s pererezannym gorlom; svideteli nikomu ne
nuzhny. Tol'ko vot chto eto dobavlyaet k ego postroeniyu? Rovnym schetom
nichego.
Esli polosa nevezeniya protyanetsya dal'she, on ne pomoshchnik Ajzu. A kak
bylo by zdorovo - prijti skazat': ya znayu, kto vy, kto vash papa! Zavetnyj
klyuch, o kotorom tolkoval Riko, mechtal Komandir... No dni idut, Ajz
dejstvuet na svoj strah i risk s pomoshch'yu "otmychki", i, kazhetsya, chto-to u
nego poluchaetsya, po krajnej mere, nabegi na derevni v dzhunglyah
prekratilis'. V Imperatorskih kazarmah brozhenie, oficery teryayutsya v
dogadkah: v chem delo, chto proishodit? Kto by mog podumat', chto sredi
robotov doktora Klimmera vitaet ten' Momo, bezvestnogo Momo, lyubimca
derevenskih parnishek? Da, i takie kazusy sluchayutsya v zhizni: mertvyj Momo
rabotaet na vosstanie, a ya, zhivoj i polnyj sil, mechus' v poiskah resheniya
chisto teoreticheskoj v obshchem-to problemy i nichem ne v silah pomoch' ni Momo,
ni Ajzu, ni centru...
Itak, |dna. Snova nachnem ot pechki. |dna, holodnaya krasavica, nikogda ne
imevshaya detej. A esli ona prosto ne pozhelala, chtoby po ee obrazu i podobiyu
shtampovali detishek? Devushek? Budushchih sopernic, kotorye, ona znala, skoro
zatmyat ee? Mama |dna? Net, nemyslimo! Papa Klimmer? Vpolne vozmozhno.
Ochevidno, on ne lishen pristrastiya k otcovstvu. No stol'ko detej - eto ved'
nado imet' zapyatuyu v mozgah. Kompleks. Kakoj? Kompleks otcovstva? Takovogo
voobshche ne sushchestvuet, chuvstvo otcovstva - estestvennejshee iz estestvennyh.
Da i otkuda by? Voennyj vrach, uchenyj... posle vojny emigriroval iz
Germanii... prigrelo voennoe ministerstvo. I vse-taki bez gipertrofii
otcovstva zdes' ne oboshlos'. Novaya usovershenstvovannaya rasa, sozdannaya na
baze vysochajshih obrazcov? S uma sojti! Dopustim, vse eto tak. No pri chem
tut |dna?
Opyat' |dna, vozvrashchaemsya na krugi svoya. |dna ne terpela detej, fakt
ochevidnyj. Oni prozhili vmeste dva goda. Za dva goda zhenshchina mozhet rodit'
maksimum dvuh detej. No dazhe esli i eti... kak ih?.. |mbriony... A v
Gorodke, po krajnej mere, neskol'ko soten devic, podobnyh SHpring. Vot i
lomaj golovu, Sadovnik. Esli by ya znal genetiku, embriologiyu, medicinu
hotya by tak zhe, kak agronomiyu! Vprochem, ya i agronomiyu nikogda ne izuchal,
tak, nahvatalsya verhushek. Odnako eto ne pomeshalo, mne vyrashchivat' derev'ya i
cvety. Derev'ya... i... cvety... Postoj-ka, postoj-ka, Sadovnik! |va ono
chto! Da eto zhe i rebenok znaet - rasteniya razmnozhayutsya ne tol'ko semenami,
no i pochkovaniem! Pomnitsya, kto-to kogda-to vyrastil lyagushonka iz odnoj
kletki!
Dzho shvatil enciklopedicheskij slovar', toroplivo zashelestel stranicami.
"Vegetativnoe razmnozhenie... rasteniya... prostejshie zhivye organizmy...
deleniem ili pochkovaniem. Kloning... Unikal'nyj eksperiment postavil
anglijskij uchenyj D.Gerdon, vyrastiv v iskusstvennoj srede iz yadra kletki
vzrosluyu osob' lyagushki, sposobnuyu k razmnozheniyu. Vo mnogih stranah vedutsya
opyty po vyrashchivaniyu iz kletochnogo yadra zarodysha cheloveka..."
Vse stalo na svoi mesta. Dolgozhdannyj klyuch byl najden. No Dzho ne
ispytyval nikakogo udovletvoreniya, naoborot, na serdce slovno kamen'
navalilsya: tak eto bylo gadko, tak omerzitel'no. Kakaya uzh tut lyubov',
tainstvo detorozhdeniya, materinstvo! Vse prosto, primitivno, nichego
tainstvennogo, nichego svyatogo - vegetativnoe proizvodstvo lyudej. Tysyachi
Klimmerov. Sotni |dn Braun. Kopii, kopii, kopii... No kakova zhe skotina
etot Klimmer, esli dazhe holodnaya kukla |dna vzbuntovalas' protiv ego
chudovishchnyh eksperimentov s ee kletkami!
I vse-taki zadacha reshena! Teper' nado srochno peredat' Ajvu: vas
iskusstvenno vyrastil Klimmer iz kletok svoej kozhi, chtoby s vashej pomoshch'yu
zavoevat' mir, prevratit' ego v sploshnoj Gorodok. |to dolzhno podejstvovat'
na nih: sobstvennyh synovej - bol'she togo, brat'ev, chasticu samogo sebya -
on prevrashchaet v tupyh zhivotnyh, v robotov, v ubijc. |to li ne zverstvo?
Vot i vybirajte, kto vash otec: Momo ili Klimmer...
Skripnula dver', v kamorku voshel invalid v chernyh ochkah.
- Dyadyushka Dzho, - soobshchil on s notkami torzhestva v golose, - moj
plemyannichek Pedro peredaet tebe ot synovej Momo: "My gotovy".
K ego udivleniyu, dyadyushka Dzho niskol'ko ne obradovalsya. Bol'she togo,
dyadyushka Dzho tak hvatil tolstennoj knigoj o stol, chto s potolka posypalas'
shtukaturka.
9
- Vpered! - skomandoval Ajz.
Tri desyatka tenej metnulis' k vysochennoj stene forta i slilis' s neyu.
CHasovye sonno toptalis' na svoih postah. CHto-to temnoe bezzvuchno padalo
na nih sverhu, i, nichego ne uspev soobrazit', oni uzhe lezhali na zemle,
skruchennye po rukam i nogam, s klyapami vo rtu.
Besshumno raspahnulis' tyazhelye bronirovannye vorota. Nebol'shoj otryad
horosho vooruzhennyh borodatyh lyudej bez edinogo zvuka razoshelsya po spyashchemu
garnizonu.
CHetyre chasa utra. Ajz v soprovozhdenii dvuh borodatyh s avtomatami
napereves voshel v kazarmu. Kak ubitye spali soldaty regulyarnoj armii
"akul", lish' izredka razdavalsya hrap. Vspyhnul yarkij svet.
- Trevoga!
Posypalis' s koek parni, oshalelye sproson'ya, durnye. Zatoptalis',
zametalis' bessmyslenno, zabegali vzad-vpered, natykayas' drug na druga...
|tim utrom, s chetyreh chasov do pyati, byli razoruzheny neskol'ko
garnizonov armii "akul" v raznyh ugolkah strany - i ni edinogo vystrela ne
prozvuchalo: armiya davno ustala voevat' s narodom.
V polden' k voennomu ministerstvu podkatil bronetransporter; gruppa
partizan vo glave s Nachal'nikom shtaba podnyalas' v vestibyul'. Navstrechu
shirokim marshem paradnoj lestnicy spuskalas' deputaciya s belym flagom; ee
vozglavlyal zamestitel' voennogo ministra Thor; on otlichno derzhalsya, etot
general-akter, on byl v meru vazhen i nadut, v meru skorben i udruchen.
On vyslushal usloviya kapitulyacii - i nichego ne otrazilos' na ego lice.
On vyslushal obvinenie v gosudarstvennoj izmene - i dazhe glazom ne morgnul.
No kogda ego vzglyad natknulsya na Ajza, stoyavshego ryadom s Nachal'nikom
shtaba, - Thor poperhnulsya.
Ajz otrastil pyshnuyu shevelyuru i nachal otpuskat' borodu - trudno bylo by
uznat' v nem prezhnego "strizhenogo". Ko Thor, vidimo, uznal. To i delo
kosilsya on na Ajza, i postepenno gorbilas' statnaya figura, serelo lico,
uletuchivalas' general'skaya spes'. Ajz nikak ne mog ponyat': gde videl on
etogo vylinyavshego indyuka? I nakonec vspomnil. Sobaki! |tot chelovek, tol'ko
v shtatskom, priezzhal v Gorodok, kogda ih vragom byli sobaki. Vyhodit,
staryj znakomyj!..
V nachale pervogo u Komandira zakonchilos' vazhnoe soveshchanie. Ustalyj i
schastlivyj, on shel po koridoru byvshej rezidencii diktatora i licom k licu
stolknulsya s Ajzom. Ajz protyanul ruku, chtoby pozdravit' Komandira s
pobedoj, no tot po-bratski obnyal ego.
- Nu vot, bratishka, svershilos'! Pozdravlyayu!
- I tebya pozdravlyayu, Komandir. Zdorovo poluchilos', ne pravda li? Ni
odnogo vystrela!
- Da, prosto udivitel'no. "Strizhenye" dejstvovali otlichno, revolyuciya ne
zabudet etogo. Molodcy! Nu a kak pozhivaet tvoya grust', Ajz? Eshche ne
sbezhala? Teper'-to uzh ty smozhesh' zanyat'sya svoimi lichnymi delami.
- No ved' Gorodok eshche ne osvobozhden...
- Zavtra budet osvobozhden. Utrom tuda vyletaet Komissar, ty naznachen
ego zamestitelem. My uzhe peredali Klimmeru ul'timatum.
Ajza ohvatilo neuderzhimoe mal'chishech'e likovanie.
- Znachit, zavtra ya uvizhu...
Komandir dostal iz karmana fotografiyu, usmehnulsya zagadochno:
- Ee?
Na Ajza smotrela bezzabotnaya zelenoglazaya SHpring - tonkie ruki, teplyj
dozhd' volos, doverchivaya devchonoch'ya ulybka na gubah.
- Gde ty razdobyl etu kartochku?!
- Sprosi u nego, - rassmeyalsya Komandir i kivnul na skromno stoyavshego v
storonke, kak vsegda nezametnogo Dzho Sadovnika.
Starik berezhno vzyal fotografiyu iz ruk Komandira, otstavil podal'she,
prishchurilsya.
- U tebya budet horoshaya zhena, synok. I mnogo-mnogo detej. Pyat' ili dazhe
shest'. Na svad'bu-to priglasish'?
- Obyazatel'no, otec, - skazal Ajz, i dyhanie ego perehvatilo. Budto by
i vpravdu Starik byl ego otcom, a Komandir - bratom.
A mozhet, i vpravdu?
10
Doktor Klimmer byl sderzhan i spokoen, kak obychno. Do istecheniya sroka
ul'timatuma ostavalas' eshche bolee chasa. On tshchatel'no, s prisushchej emu
skrupuleznost'yu vzvesil vse "za" i "protiv" - eto byl konec. Nad Gorodkom
kruzhili samolety povstancev. Za Stenoj stoyali nagotove tyazhelye
artillerijskie orudiya. Razumeetsya, myatezhniki ne ostavyat u sebya v tylu
takuyu silu; esli on ne vykinet belyj flag, ugrozy budut privedeny v
ispolnenie.
Konechno, on mog by sejchas otkryt' vorota, vypustit' vsyu oravu
"strizhenyh" - i togda eshche babushka nadvoe skazala, kto kogo. No eto vovse
ne vhodilo v ego plany. On eshche uspel by udrat' na lichnom sverhzvukovom
istrebitele v sosednyuyu stranu, prihvativ dragocennyj gennyj fond, kak v
svoe vremya praotec Noj prihvatil kazhdoj tvari po pare, - chtoby tam, za
cep'yu gor, nachat' vse snachala. No u nego uzhe net ni sil, ni vremeni
nachinat' vse snachala. A tret'ya vozmozhnost'... Vprochem, dumat' o nej eshche
rano.
On nadel belosnezhnyj halat i proshelsya po laboratoriyam, s gordost'yu
osmatrivaya svoe razrossheesya hozyajstvo. V steklyannyh utrobah kolb drygali
nozhkami gotovye poyavit'sya na svet devyatimesyachnye mladency. V vivarii
koposhilis' malyshi. Ih smyshlenye zverinye glazenki nastorozhenno sledili za
sosedyami. Doktor Klimmer vklyuchil dush - i malyshi radostno zaprokinuli
mordochki, potyanulis' ruchonkami k teplym struyam. V gimnasiume sorevnovalis'
v lovkosti dvenadcatiletnie podrostki. Delo vsej zhizni doktora Klimmera,
otlazhennoe kak chasy, procvetalo.
I opyat' on pochuvstvoval sebya otcom etogo ogromnogo semejstva, i opyat'
otcovskaya gordost' zhivitel'nym teplom razlilas' po telu. Vot chego on
dostig, nachav s nulya!
Snova predstal pered nim aprel' sorok pyatogo... dymyashchiesya razvaliny
rodnogo goroda - rezul'tat zhestokoj i bessmyslennoj bombezhki... Poslednie
"letayushchie kreposti", sbrosiv svoj gruz, brali kurs na zapad, kogda on,
voennyj vrach, edva otmyv ruki ot krovi prooperirovannyh soldat, pribezhal
domoj, chtoby provedat' treh svoih malyshej. I vse troe, vmeste s mater'yu...
Net, on ne v silah zabyt' eto ni na minutu! Ego detki, ego nadezhda, vsya
ego zhizn'...
S teh por deti stali ego slabost'yu. Deti, deti, deti... On rozhal ih, i
vykarmlival, i nyanchil, i oberegal, i gordilsya imi, i uzhe providel ih
velikoe budushchee. Esli by ne oshibka... da-da, on poddalsya na shantazh
Thora... uzh on vzyal by mir za glotku rukami svoih mal'chikov!
Doktor Klimmer usmehnulsya. Konechno, Thor vyigral togda vse tri raunda i
dobilsya svoego. No priyatno vspomnit', kak etot ne nyuhavshij porohu voyaka
sudorozhno shvatilsya za gorlo, kogda Klimmer kak-to nameknul na
omolazhivayushchee svojstvo krovi, mladencev. Soldafon reshil, chto on vlivaet
sebe krov' svoih detej!
Tri raunda ostalis' za Thorom. I vse-taki boj vyigral Klimmer. Pust'
dorogoj cenoj, no vyigral - sohranil tajnu rozhdeniya svoih mal'chishek. |tot
prostofilya poveril, chto on skupaet embriony! CHuzhie embriony, mozhet byt', s
isporchennoj nasledstvennost'yu! Da stoit tol'ko vzglyanut' na nego... na
nego i na nih... chtoby ponyat', v chem tut sut'. No Thor ne ponyal. Kak ne
ponyal i togo, chto cherez god-drugoj mog by polnost'yu rasschityvat' na
starinu Klimmera. Poterpi on nemnogo, i starina Klimmer provozglasil by
ego diktatorom - ha, pod svoim diktatom, razumeetsya.
"Thor pospeshil, a ya ustupil - i vot rezul'tat. No samoe paradoksal'noe,
chto myatezhniki kak-to uhitrilis' povernut' protiv menya moih zhe mal'chikov.
Bez ih pomoshchi krasnye nikogda ne smogli by vzyat' vlast', nikogda. Dazhe tut
bez nas ne oboshlos'! - s gor'koj gordost'yu podumal Klimmer. - Vprochem, ya
vybral ne luchshuyu stranu. No, kto znal togda, posle vojny, chto i zdes'
sozreet revolyuciya? Dazhe zdes'!"
CHerez dva goda eto byla by ego strana. CHerez pyat' let eto byl by ego
kontinent. CHerez desyat' let eto byla by ego planeta. On vse predusmotrel.
V luchshih universitetah Evropy i Severnoj Ameriki uchilis' by luchshie iz ego
mal'chishek - pod raznymi familiyami, razumeetsya; esli by on ne dozhil do etih
blagoslovennyh dnej, odin iz nih, samyj sposobnyj, vstal by vo glave dela.
Syn. Brat. Ha, po suti, on sam, tol'ko bolee molodoj, bolee energichnyj i,
kto znaet, mozhet byt', bolee schastlivyj.
CHerez desyat' let planeta byla by zavoevana, zavoevana tiho, spokojno i
nezametno - odnim tol'ko kolichestvom "strizhenyh", do krajnosti neobhodimyh
dlya iskoreneniya smuty v kazhdoj strane etogo bushuyushchego kontinenta, etogo
sumasshedshego sharika. Emu nuzhno bylo eshche desyat' let, chtoby postroit' na
Zemle svoj mir.
Emu ostalos' desyat' minut.
CHto zh, chas probil. Pora proshchat'sya. Proshchat'sya s detkami. Detki ego,
detki, vsya ego nadezhda, vsya zhizn'! Pust' zhe oni i umrut vmeste s otcom,
kak v dobryh staryh rycarskih romanah!
Doktor Klimmer prilozhil k glazam platok, sdelal ruchkoj steklyannym
kolbam i pokinul laboratoriyu. U sebya v kabinete on ostanovilsya pered
portretom |dny.
- Proshchaj i ty, milochka! Skoro vstretimsya... na tom svete.
Dazhe ona ne ponyala ego. Dazhe ona, kotoruyu on obessmertil, nazvala ego
chudovishchem. Prishlos' pozhertvovat' originalom. No pochemu on schital mal'chikov
svoimi synov'yami, devochek zhe ne docher'mi |dny, a ee sestrami?
Psihologicheskij fenomen?
Emu ostalos' pyat' minut.
Doktor Klimmer nalil ryumku luchshego roma i proglotil ne razbavlyaya. Potom
otomknul bronirovannyj sejf. V sejfe vidnelas' eshche odna dverca, potajnaya.
On otkryl i ee. V krohotnom vtorom sejfe ne bylo nichego, krome steklyannogo
kolpaka i molotochka. Molotochek udaril po steklu; vo vse storony bryznuli
oskolki; odin iz nih vpilsya v palec; pokazalas' kaplya krovi. Doktor
Klimmer poblednel, pomorshchilsya, podoshel k aptechke i tshchatel'no obrabotal
carapinu.
Kogda sekundnaya strelka, obezhav poslednij krug, kosnulas' cifry "12",
on sunul ruku v sejf i do otkaza nazhal krasnuyu Knopku, taivshuyusya prezhde
pod steklyannym kolpakom. On uspel podumat' s udovletvoreniem, chto vsegda
byl dal'noviden i eshche tridcat' let nazad, proektiruya Gorodok, uchel i etu
meloch'. CHto zh, predusmotritel'nost' okazalas' ne lishnej, sovsem ne lish...
CHudovishchnoj sily vzryv podnyal Gorodok v vozduh i snova opustil na zemlyu,
razmetav okrest ego oblomki.
Vse bylo razbito, iskromsano, iskorezheno. Tol'ko vozle odnoj steklyannoj
kolby, otletevshej dal'she drugih i raskolovshejsya pri padenii popolam, lezhal
na zemle i tonen'ko popiskival novorozhdennyj rebenok - nichej syn.
On lezhal tak ves' den', i k vecheru ego pisk stal sovsem slabym: eshche
chas, i on, verno, vovse zamolchal by. No tut nad nim sklonilas' zhenshchina.
Nezhnye ruki podnyali mladenca i prizhali ego holodnye gubki k teploj,
polnoj materinskogo moloka grudi.
Last-modified: Wed, 04 Oct 2000 06:41:14 GMT