avaniya). "Da, da!", - podtverdilo sverhu mnozhestvo golosov. Nachal'nik Kosmocentra, sidevshij sprava ot menya, privstal so stula, prokashlyalsya i zazvonil v kolokol'chik. - Izvol'te, otvechu, - otpariroval Samojlov i uspokaivayushche povel ladon'yu v moyu storonu. - Mne imponiruet, chto Viktor Andreev vysokogo rosta i ne pridetsya v prodolzhenie dolgih let smotret' na nego sverhu vniz. Mal'chisheskij bas ne unimalsya: - |to ne otvet!.. Vse hotyat letet'! - Da, da! My tozhe vysokogo rosta. - Uvy, - akademik razvel rukami. - Priyatno videt' vash entuziazm, no vmeste s tem i priskorbno. Vseh zhelayushchih ne voz'mesh'! Moj sputnik imeet eshche odno neosporimoe preimushchestvo: on molod... (Vozglas s galerki: "YA tozhe molod!") |to zametno, - nemedlenno otozvalsya Samojlov pod obshchij smeh. - On molod, no, nesmotrya na eto, naletal uzhe trillion kilometrov. Nakonec slovo predostavili mne. YA ne stal podnimat'sya na kafedru, chtoby ne usugubit' vpechatleniya, proizvedennogo rech'yu akademika, a vstal u stola v poze, kotoraya kazalas' mne naibolee estestvennoj. I vdrug ya neproizvol'no podnyal ruku, povtoryaya zhest akademika: - My schastlivy... Galerka razrazilas' ironicheskimi aplodismentami. Popravlyat'sya bylo uzhe pozdno, i ya s muzhestvom otchayaniya prodolzhal: - Da, da... YA gorzhus' okazannym mne doveriem. Vy uvidite, ya opravdayu ego. - My ne uvidim, - zametil chej-to golos. - Kogda vy vernetes', nas uzhe davno ne budet v zhivyh. - Viktor imel v vidu chelovechestvo v celom, - vmeshalsya professor. YA gotov byl provalit'sya skvoz' zemlyu! Uteshalo lish' to, chto ryadom so mnoj byla Lida. Nesmotrya na neudachnye uprazhneniya v oratorskom iskusstve, akademika i menya vynesli na Ploshchad' Astronavtov, kak drevnih triumfatorov, peredavaya s ruk na ruki. Lyudi, stoyavshie na ploshchadi, vstretili nas burej privetstvij. Menya chut' ne razdavili v svoih ob®yatiyah slushateli Akademii Zvezdoplavaniya. YA poteryal Lidu v tolpe i tshchetno osmatrivalsya po storonam. Tolpa na ploshchadi byla tak gusta, chto my s Lidoj do teh por ne mogli najti drug druga, poka kosmonavty ne nachali rashodit'sya. Okazalos', chto Lida stoyala v treh shagah ot menya. Vskore otyskalsya i akademik. On vnimatel'no posmotrel na nas s Lidoj i vdrug nahmurilsya - ya, kazhetsya, ugadal pochemu. - |to... Lida, - nachal ya i zapnulsya, ne reshayas' prodolzhat'. Petr Mihajlovich dolgo zhal ej ruku. Veroyatno, on ponyal vse. Pogovoriv s nami neskol'ko minut, Samojlov zatoropilsya, ssylayas' na neotlozhnye dela v Sovete. Na drugoj den' akademik vyzval menya po videofonu iz Sektora Mezhzvezdnyh Problem. Lico ego bylo mrachno. - Vy davno vmeste? - srazu osharashil on menya. - Davno, - promyamlil ya. - Vy imeete v vidu Lidu? - Konechno, ne centr Galaktiki! - ni s togo ni s sego vspylil Petr Mihajlovich. - Pochemu ty ran'she ne skazal mne o nej? YA opustil golovu. CHto ya mog otvetit' emu? Molchanie prodolzhalos' celuyu vechnost'. Petr Mihajlovich o chem to razmyshlyal, izredka vzglyadyvaya na menya i serdito shevelya brovyami. - Esli by bylo vozmozhno vzyat' ee v puteshestvie, - zadumchivo proiznes akademik. A pochemu nevozmozhno? - nakonec reshilsya ya podat' golos. - Vot uzhe svyshe poluveka zhenshchiny uchastvuyut v kosmicheskih poletah. - Net, nel'zya, - pozhal on plechami. - Ne pozvolyat... bez special'noj podgotovki, bez professional'nyh navykov. YA dlya sebya-to ele dobilsya razresheniya Soveta Truzhenikov. Odnako chto by takoe predprinyat'?.. Zabyv obo mne, Petr Mihajlovich bystrymi shagami napravilsya k vyhodu. S toskoj i nadezhdoj provodil ya vzglyadom ego shirokuyu spinu. |kran svyazi medlenno ugas. x x x CHashche, chem nuzhno, ya poglyadyval na zelenyj ciferblat. Ego gigantskij krug s chernymi ciframi i krasnymi strelkami chetko proecirovalsya v blednoj lazuri neba. Do starta rejsovoj rakety "Zemlya-Luna" ostavalos' sorok tri minuty. A Lidy vse ne bylo. Neuzheli ne pridet? Veroyatno, ona byla prava, kogda vchera uporno otkazyvalas' prisutstvovat' pri segodnyashnem starte: "|to bylo by slishkom tyazhelo". Neob®yatnoe pole Zavolzhskogo kosmodroma zapolneno tolpami provozhayushchih. Iz vseh stran s®ehalis' syuda uchenye, astronavty, inzhenery, konstruktory mezhzvezdnyh raket, korrespondenty Vseobshchej Svyazi i prosto entuziasty osvoeniya Kosmosa. Mnogie iz nih poletyat vsled za nami, chtoby na Glavnom Lunnom kosmodrome nablyudat' start pervoj gravitonnoj rakety. Vsemirnyj Nauchno-Tehnicheskij Sovet razreshil stol' massovyj perelet na Lunu lish' vvidu isklyuchitel'nosti predstoyashchego sobytiya: ved' eto byl pervyj polet k centru Galaktiki na nevidannoj rakete, sposobnoj razvit' supersvetovuyu skorost'. Predstoyal polet v takuyu grandioznuyu dal', po sravneniyu s kotoroj vse prezhnie mezhzvezdnye ekspedicii kazalis' legkoj zagorodnoj progulkoj. V poslednij raz ya vglyadelsya v marevo, struivsheesya na zapade, - tam, gde medlenno katila svoi vody vospetaya v pokoleniyah Volga, reka moego detstva. I vdrug otchayanno zakolotilos' serdce: v etom mareve voznikla krohotnaya temnaya tochka, na glazah prevrashchayas' v mashinu. |to ona!.. Zabyv obo vsem na svete, ya pobezhal navstrechu Lide. I vot ya snova uvidel ee glaza. U menya vdrug propalo zhelanie letet'. Skazochnyj astrolet, ozhidayushchij nas gde-to v More Dozhdej, pomerk, s®ezhilsya, rastvorilsya v vozduhe. - Lida... kak horosho, chto ty vse-taki prishla! Ona molchala, ne svodya glaz s ciferblata Mirovyh CHasov na nebe. My vzyalis' za ruki. YA ne smog proiznesti ne slova i budto okamenel. Razve mogut slova - etot uslovnyj kod - peredat' vse, chto ya chuvstvoval togda? - Ni o chem ne zhalej... dorogoj, - tiho, s rasstanovkoj skazala Lida. YA lish' krepche szhal ee ruki. Ona vse-taki priehala! YA smotrel v ee rodnye glaza. Veroyatno, ona krepilas' iz poslednih sil. Kak i ran'she, vneshne ona byla spokojna, ee golos zvuchal rovno i tverdo, no vzglyad byl krasnorechivee slov. - Skazhi zhe chto-nibud', - tiho proiznesla ona. - Bud' schastliva... Vsegda... - ya hotel skazat' na proshchanie chto-to znachitel'noe i vazhnoe dlya nas oboih, no, vzglyanuv na Mirovye CHasy, uzhasnulsya: do starta ostavalos' edva pyat' minut! Vozle nas nikogo ne bylo, krome vahterov. Iz lunnoj rakety vyglyadyval Petr Mihajlovich i otchayanno zhestikuliroval, prizyvaya menya na mesto. Ne vypuskaya Lidinoj ruki, ya opromet'yu pustilsya bezhat' cherez pole kosmodroma. Ot stremitel'nogo bega my oba preryvisto dyshali i ne mogli vymolvit' ne slova. U korablya nas ostanovil dezhurnyj, pregradiv dorogu Lide. Trevozhno progudela startovaya sirena. Togda Lida priblizila svoe lico k moemu. - Do svidaniya... Moj dorogoj!.. "Pochemu "do svidaniya", kogda "proshchaj"? - udivilsya ya. - Ved' ee ne budet v zhivyh, kogda my vernemsya!" Potom uzhe, ne dumaya ni o chem, pril'nul gubami k ee teploj ladoni. K nam bystro podoshel nachal'nik Kosmocentra i legko dotronulsya do moego plecha: - Pora, Viktor! Sejchas dadut tretij signal. Proshchaj! I on krepko obnyal menya. So zvonom lyazgnul avtomaticheskij lyuk, zakryvshis' za mnoj. Vse koncheno... Akademik ozhidal menya v shlyuzovom otseke. Na ego lice bylo bespokojstvo. - Ty neakkuraten! - tol'ko i skazal on. Eshche minuta, i mne v odinochku prishlos' by letet' na Lunu... On s siloj potashchil menya k protivoperegruzochnomu kreslu, ibo v tretij i poslednij raz moshchno zagudela startovaya sirena-avtomat. YA hotel otvetit' akademiku, no v radiotelefone razdalsya golos pilota: - Gotovy? - Da, da, - toroplivo otvetil Samojlov. - Gotov! - kriknul ya. Drognula i poneslas' vniz Zemlya. Na ekrane stereotelevizora ona vskore prinyala otchetlivo sfericheskuyu formu, tol'ko ne vypukluyu, a vognutuyu. Vse predmety na nej poluchili neyasnye, rasplyvchatye ochertaniya. Odnovremenno kraem glaza ya sledil za ekranom inversnogo proektora, preobrazuyushchego impul'sy moshchnyh radiolokatorov nazemnyh stancij upravleniya. Na ekrane bylo vidno, kak nasha lunnaya raketa serebristo-goluboj molniej skol'znula po vechereyushchemu nebu Zemli. Vot ona zametna uzhe v vide tumannoj zvezdochki: ee obshivka raskalilas' vsledstvie treniya o vozduh. CHerez neskol'ko sekund zvezdochka pomerkla. Astrolet vyrvalsya za predely atmosfery, stal bystro ohlazhdat'sya i merknut'. Merno gudel atomnyj zhidkostno-reaktivnyj dvigatel'. Ego gul nasyshchalsya vse bolee moshchnymi basovitymi notami, slovno torzhestvuya pobedu nad kosnoj siloj zemnogo tyagoteniya. Svincovaya tyazhest' navalilas' na plechi, vdavila v siden'e. Ni vzdohnut', ni poshevelit' rukoj... YA ostorozhno posmotrel na Samojlova. Akademik pochti lezhal v sosednem kresle i, poluzakryv glaza, nablyudal za mnoj. Ego nadutoe lico pokazalos' mne smeshnym. Naskol'ko eto bylo vozmozhno, ya postaralsya prinyat' neobhodimoe (zashchitnoe, kak govoryat astronavty) polozhenie i smog, nakonec, vzdohnut' vozduh. Spustya dve minuty peregruzka ischezla: raketa pereshla na inercial'nyj polet, dostignuv pervoj kosmicheskoj skorosti. - Slishkom pospeshno delaete vyvody, - zametil ya, prodolzhaya razgovor, prervannyj vzletom rakety s kosmodroma. - YA dazhe ne uspel kak sleduet poproshchat'sya s Lidoj. Akademik otbrosil moi opravdaniya reshitel'nym zhestom i razrazilsya dlinnejshej tiradoj, iz kotoroj ya ponyal tol'ko, chto on, Samojlov, nikogda ne vzyal by menya v polet, esli by vovremya uznal, chto ya ostavlyayu na Zemle takuyu chudesnuyu devushku. YA opyat' hotel vozrazit' emu, no on serdito voskliknul: - Otpravlyajsya v otsek pilota! Tam tebya zhdut! Udruchennyj, ya pereshel v kabinu pilota: po tradicii ya dolzhen byl pomogat' vesti raketu vplot' do lunnogo kosmodroma. Pilot, chernovolosyj molodoj indus s orlinym vzglyadom, druzheski kivnul mne golovoj i ukazal glazami na kreslo ryadom. YA stal mashinal'no sledit' za tochnost'yu sovpadeniya radiosignalov stancii soprovozhdeniya s pokazaniyami priborov upravleniya. Hotya moe brennoe telo so skorost'yu pyatnadcati kilometrov v sekundu letelo k Lune, serdce, mysli, chuvstva vozvrashchalis' na pole kosmodroma, k podnozhiyu startovoj estakady. Tam ostalas' Lida. YA zakryl glaza i uvidel ee - spokojnuyu, muzhestvennuyu, s napryazhennoj ulybkoj na lice i zatumanennym vzglyadom. Takoj ona i ostalas' u menya v pamyati. Glava chetvertaya. "URANIYA" Raketa priblizhaetsya k Lune. Nastraivayus' na Lunnyj radiocentr: on peredaet torzhestvennuyu muzyku, ochevidno, v nashu chest'. Vposledstvii ya prochel ocherk korrespondenta Vseobshchej Svyazi o nashem pribytii. Vot on: "Vash korrespondent Sergej Nazarov nahoditsya v dispetcherskoj bashne Glavnogo Lunnogo kosmodroma, mesto v kotorom emu lyubezno predlozhil glavnyj dispetcher. Prekrasnye televizionnye ustanovki pozvolyayut mne byt' poistine vezdesushchim. Vot ya perenoshus' v podlunnyj gorod. - Sejchas pribyvayut! - soobshchil dezhurnyj dispetcher Glavnogo Lunnogo kosmodroma, vbegaya v zal, gde sobralos' okolo sta chelovek, odetye v tyazhelye belye skafandry s prozrachnymi shlemami. Vse vskochili s mest i ustremilis' k pod®emnikam. CHerez neskol'ko minut zal opustel. Pod®emniki vynesli ozhidayushchih iz podzemnogo (vernee, iz podlunnogo) goroda na poverhnost' Morya Dozhdej. |to byli inzhenery, tehniki, rabochie osoboj komissii Vsemirnogo Nauchno-Tehnicheskogo Soveta - naladchiki, kontrolery i inspektory, gotovivshie gravitonnyj korabl' "Uraniyu" k poletu. Celyh polgoda oni pridirchivo, s neveroyatnoj tshchatel'nost'yu vyveryali, vystukivali, proshchupyvali izlucheniyami vsyu slozhnuyu sistemu rakety - do poslednego kontakta, do poslednego tranzistora. Teper' oni s neterpeniem ozhidayut pribytiya s Zemli otvazhnyh astronavtov. Lunnyj pejzazh vsegda porazhaet voobrazhenie... Naskol'ko hvataet glaz, rasstilaetsya pustynnaya, golaya ravnina Morya Dozhdej - "morya" bez vsyakih priznakov vlagi. Dno "morya" slagayut temnye gornye porody. Na yugo-vostoke vzdymayutsya chernye gromady Lunnyh Karpat so sverkayushchimi vershinami samyh vysokih pikov. S yugo-zapada, zapada i yuga ravninu okruzhayut Apenniny, Kavkaz, Al'py, obrazuya nechto vrode krepostnogo vala. Pryamo na severe vidneetsya pologaya holmistaya gryada Cirka Arhimeda. I lish' bashni radioteleskopov, ustanovlennye na vershine gory Piko, da mnogochislennye sluzhebnye sooruzheniya kosmodroma vnosyat strannyj dissonans v landshaft lunnogo mira. Nad golovoj raskinulos' gusto-chernoe nebo s oslepitel'no-yarkim pylayushchim Solncem i krupnymi nemercayushchimi zvezdami. Nepravdopodobno rezkie teni, otbrasyvaemye nerovnostyami lunnoj poverhnosti, lish' podcherkivayut mertvuyu bezzhiznennost' pejzazha. Sejchas pora polnozemeliya, i v zapadnoj chasti nebosvoda visit ogromnyj sverkayushchij shar Zemli, zalivaya okrestnosti golubovatym svetom. Zemnoj disk pochti nedvizhno stoit v nebe Luny, vsegda na odnom meste. Pozadi nego medlenno skol'zyat zvezdy. Esli dolgoe vremya nablyudat' za ravninoj, to uvidish', kak izredka vzmetnetsya stolb pyli i kamnej: eto udaril v pochvu meteorit. Zdes' net gazovoj podushki atmosfery, kak na Zemle, nadezhno prikryvayushchej ot meteoritnoj bombardirovki. Duga gigantskoj estakady uhodit svoim verhnim koncom v napravlenii na Cirk Arhimeda. Gravitonnyj astrolet zagadochno prosvechivaet zelenovatoj obshivkoj korpusa skvoz' azhurnoe pletenie konstrukcij. Vokrug nego eshche rabotayut lyudi, zakanchivayushchie poslednie predstartovye operacii. U bronevyh kupolov kosmoporta sobralis' pochti vse zhiteli podlunnogo goroda. Oni to i delo poglyadyvayut na severo-vostok, otkuda dolzhna poyavit'sya pervaya raketa "Zemlya-Luna" s chlenami ekipazha "Uranii". - Kogda naznachen start "Uranii"? - Da ty chto, s Zemli svalilsya? Vchera vecherom ob®yavlyali po gorodskoj seti. - Pri chem tut svalilsya, da eshche s Zemli, - obidelsya Lenya Gilyazetdinov, naladchik elektronnyh mashin, ne ponyav shutki. - YA kak raz byl v astrolete. Pokazalos', chto shalit elektronnyj regulyator priemnika ravnovesiya, provozilsya s nim do glubokoj nochi. Uzkie chernye glaza Gilyazetdinova nepriyaznenno posmotreli na Anatoliya Kulika, kontrolera yadernoj svarki. - Prosti, ya ne znal. Start sostoitsya vosemnadcatogo maya v dvenadcat' dnya. Pomolchali. - A ty zdes' davno rabotaesh'? Gilyazetdinov s nedoveriem smotrit na Kulika, ozhidaya novogo podvoha, i nastorozhenno sprashivaet: - A chto? - Da ty ne obizhajsya, drug. - Poltora goda. A ty? - Pyatyj god uzhe zdes'... Da-a!.. - Kulik lyubovno smotrit na otlivayushchij izumrudnym bleskom korpus astroleta. - Prishlos' porabotat' nad etoj igrushkoj. Znaesh', chto takoe yadernaya svarka nejtronitnyh shvov? - Slyshal. - Gilyazetdinov ironicheski usmehaetsya. - |to ne dikovinka. Akademik Samojlov v centr Galaktiki letit i to ne hvastaetsya... - I vezet zhe lyudyam! - s zavist'yu proiznosit Kulik. - Ty poletel by s nim? - Eshche by! - Puteshestvie ne iz blizkih, - zametil kto-to za ih spinoj, vidimo zhelaya prinyat' uchastie v razgovore. No v eto vremya na dispetcherskoj zasiyal zelenyj signal. Pochti odnovremenno razdalsya vozglas: - Vot oni! Vse kak po komande povernuli golovy na severo-vostok: v chernoj bezdne neba oslepitel'no gorit tochka. S kazhdoj sekundoj ona uvelichivaetsya v razmerah, na glazah prevrashchayas' v podobie hvostatoj komety. Vse blizhe, blizhe... Vot uzhe otchetlivo viden serebristyj korpus rakety. Povernuvshis' dyuzoj k Lune, ona nachinaet tormozhenie. Lunnyj mir - eto mir bezmolviya. Poetomu stranno videt', kak v polnoj tishine sodrogaetsya korpus rakety, medlenno opuskayushchejsya na ognennom stolbe reaktivnoj strui. Vskore v toj zhe storone nebosvoda vspyhivaet eshche neskol'ko podobnyh zvezdochek. Do konca dnya na kosmodrome carit neobychajnoe ozhivlenie: cherez kazhdye polchasa prizemlyaetsya raketa s ocherednoj partiej provozhayushchih. Burlyashchee more dyudskih golov v prozrachnyh shlemah zapolnilo do kraev ploshchad' pered zdaniem kosmoporta". x x x Real'nost' gravitonnogo astroleta kak-to srazu uspokoila menya. Vplotnuyu ya s nim stal znakomit'sya na drugoj zhe den' posle nashego pribytiya na Glavnyj Lunnyj kosmodrom. Grandioznaya startovaya estakada potryasla moe voobrazhenie: ee dlina ravnyalas' dvenadcati kilometram, a vyhodnaya arka okanchivalas' na vysote vos'mi kilometrov, opirayas' na samyj vysokij pik Apennin. Trehsotmetrovoe telo "Uranii", napominayushchee iskopaemogo ryboyashchera, pokoilos' na tridcati shesti startovyh telezhkah. Obychnye atomnye zhidkostno-reaktivnye dvigateli soobshchayut telezhkam v konce razgona skorost', ravnuyu trem kilometram v sekundu. |ta skorost' vpolne dostatochna dlya otryva "Uranii" ot Luny. Dal'she vstupaet v dejstvie gravitonnyj prozhektor astroleta. Po sravneniyu s gromadami fotonnyh raket, na kotoryh ya letal prezhde, "Uraniya" kazhetsya malyutkoj. No ya uzhe znal, chto eta malyutka tyazhelee starinnyh drednoutov. Vosem'desyat dve tysyachi tonn - vot skol'ko vesit ee izyashchnaya konstrukciya! Pri sravnitel'no nebol'shih razmerah rakety etot ves pokazalsya mne nepravdopodobno gromadnym. Akademik Samojlov razreshil moe nedoumenie: - Stol' kolossal'nyj ves pridal astroletu nejtronit. Ty ved' o nem slyshal: etot metall zanimaet v tablice Mendeleeva osoboe mesto. Atomy nejtronita soderzhat tol'ko nejtrony i drugie elektricheski nejtral'nye chasticy. Nejtronit vo vseh otnosheniyah yavlyaetsya chudo-elementom. Nejtronit - eto kak-by veha, razdelyayushchaya mir obychnogo veshchestva i mir antiveshchestva, plyus-materii i minus-materii. Svojstva ego fantastichny. On strashno tyazhel: odin kubicheskij santimetr nejtronita vesit chetyre tonny! |to samoe tverdoe, samoe plotnoe, samoe inertnoe veshchestvo vo Vselennoj. Dlya nego ne strashny zvezdnye temperatury, tak kak on plavitsya lish' pri dvenadcati millionah gradusov. V nejtronitnom skafandre mozhno zhit' na Solnce! Nejtronitnaya bronya astroleta vyderzhivaet udar dazhe krupnyh meteorov, ne propuskaet samyh moshchnyh kosmicheskih izluchenij. |to zhe zamechatel'no! Nadeyus', dlya nas izgotovleny nejtronitnye skafandry? - K sozhaleniyu, net, - otvetil akademik. - Za desyat' poslednih let vsya atomnaya promyshlennost' Vostochnogo polushariya pri polnom napryazhenii moshchnostej smogla sintezirovat' lish' semnadcat' tysyach kubikov nejtronita, tak kak ego proizvodstvo chrezvychajno slozhno i energoemko. |togo kolichestva edva hvatilo na postrojku "Uranii". Budem nadeyat'sya, chto k momentu nashego vozvrashcheniya nejtronit budet dobyvat'sya tak-zhe legko, kak i titan. - Semnadcat' tysyach kubicheskih santimetrov nejtronita - eto primerno dva vedra, esli, konechno, mozhno bylo by nalit' ego v vedra. Hvatilo li etogo kolichestva na obshivku korpusa rakety? - usomnilsya ya. - Vpolne dostatochno. I dazhe ostalos' dlya pokrytiya vnutrennih poverhnostej gravitonnogo reaktora, kvantovogo preobrazovatelya i kanala dyuzy. Ved' tolshchina nejtronitnoj obshivki "Uranii" neveroyatno mala: vsego odna sotaya dolya millimetra. YA beglo prikinul v ume: esli odin kubik nejtronita vesit chetyre tonny, to "dva vedra" - shest'desyat chetyre tysyachi tonn. Ves dvuh krupnyh okeanskih sudov, vmestivshijsya v tonchajshej plenke, kotoraya pokryvaet raketu! Zapasy gravitonnogo topliva sostavlyali okolo vosemnadcati tysyach tonn. Na dolyu mehanizmov, priborov, detalej i konstrukcii prihodilos' vsego sto tonn vesa, tak kak oni byli izgotovleny iz sverhlegkih i v to zhe vremya sverhprochnyh splavov. - Po raschetam Akademii Tyagoteniya, - skazal Samojlov, - zapasa gravitonov hvatit na desyatikratnyj razgon korablya do skorosti sveta i na obratnoe tormozhenie do obychnoj skorosti, ravnoj pyatidesyati kilometrov v sekundu. Fotonnaya raketa dolzhna byt' dlinoj ot Moskvy do N'yu-Jorka, chtoby zamenit' nashu "Uraniyu". - Tak my mozhem na nej letet' hot' do kraya Vselennoj! - voskliknul ya. - I dazhe dal'she, - poshutil akademik. Mesyac, otvedennyj dlya oznakomleniya s "Uraniej", proletel nezametno. Akademik ves' etot mesyac provel v beskonechnyh nauchnyh soveshchaniyah, obsuzhdaya s provozhayushchimi nas uchenymi, astronomami, konstruktorami i inzhenerami detali poleta k centru Galaktiki, rezhimy uskorenij i zamedlenij, sposoby orientirovki i nahozhdeniya obratnoj dorogi k Solncu. Ego postoyanno okruzhali matematiki i programmisty, perevodivshie resheniya uchenyh v strogie cifry programm-komand dlya elektronnyh mashin i robotov. YA izuchal vnutrennee ustrojstvo astroleta, pribory upravleniya i funkcii robotov. V etom chudesnom korable vse bylo tak neobychno i interesno, chto ya uzhe ni o chem ne zhalel. Osobenno polyubilsya mne nebol'shoj uyutnyj salon, sluzhivshij odnovremenno i stolovoj i spal'nej. Odna iz sten salona napominala pchelinye soty: v glubokih uzkih yachejkah, prikrytyh plastmassovymi prozrachnymi stvorkami, nahodilas' osobaya pitatel'naya sreda dlya mikroskopicheskih vodoroslej. Vodorosli predstavlyali soboj iskusstvenno vyvedennyj vid hlorelly - vodorosli, obladayushchej ogromnoj aktivnost'yu fotosinteza. Pri mikroskopicheskih razmerah kazhdoj osobi hlorella imela maksimal'nuyu ploshchad' soprikosnoveniya s okruzhayushchej sredoj, a znachit, pogloshchala mnogo uglekisloty i vydelyala v bol'shih kolichestvah svobodnyj kislorod. Krome togo, eti vodorosli, na hudoj konec, mogli upotreblyat'sya astronavtami v pishchu. Protivopolozhnaya stena, tozhe yacheistaya, sluzhila informariem: tam v sotnyah vydvizhnyh yashchikov hranilis' mikrofil'my, v kotoryh byli sobrany vazhnejshie dostizheniya sovremennoj chelovecheskoj kul'tury, nauki i tehniki. Dostatochno bylo vlozhit' mikrofil'my v proektivnyj avtomat, kak na ekrane poyavlyalis' teksty nauchnyh knig, izobrazheniya priborov v soprovozhdenii golosa kommentatora, cvetnye kartiny velikih masterov zhivopisi, hudozhestvennye fil'my ili koncerty vydayushchihsya artistov. Snizu iz steny vydvigalis' dve skladnye kojki. Posredi salona stoyal kruglyj stol s kreslami. Dver' iz salona vpravo vela v laboratoriyu, do otkaza zapolnennuyu priborami, ustanovkami, instrumentami. V steny salona byli vvincheny portrety velikih uchenyh, otkrytiya kotoryh pozvolili chelovechestvu zavoevat' Kosmos. Sredi nih byli Lobachevskij, Lorentc, Ciolkovskij, |jnshtejn. Tut ya vspomnil, chto u menya est' nebol'shoj portret Lidy, i reshil povesit' ego v laboratorii. Dver' nalevo vela v anabioznuyu komnatu. Tam byli smontirovany dve anabioznye vanny. V staryh konstrukciyah anabioznyh vann primenyalsya obychnyj pereohlazhdennyj biologicheskij rastvor s dovol'no gruboj dozirovkoj izluchenij, chto ne pozvolyalo nahodit'sya v nih bolee pyati let kryadu bez obnovleniya sredy. V nashih vannah primenyalsya osobyj anabioznyj rastvor, v sostav kotorogo vhodil dejterij. ZHivitel'nye svojstva dejteriya byli izvestny eshche v 50-h godah XX veka, no lish' sovsem nedavno lyudi nauchilis' tochno dozirovat' ego mikrorastvory. Dejterij kak by "konserviruet" organizm cheloveka na toj stadii, v kotoroj ego zastal. "Prospav" v dejterievoj vanne pyat'desyat-sto let, my postareem ne bolee chem na dva-tri goda. Osobye izlucheniya, pronizyvaya vanny, vyzyvayut rezonans kolebanij atomov dejteriya i mikrostruktur tela, obespechivaya sohranenie vseh funkcij organizma. Rele vremeni, soedinennoe s radievymi chasami, po mere nadobnosti budet vklyuchat' avtomat probuzhdeniya astronavta, lezhashchego v anabioze. Pri prezhnih kratkovremennyh poletah mne ne prihodilos' stalkivat'sya s ustrojstvom takogo roda, i ya sprosil akademika: - Verno li srabotaet rele vremeni? Vyvedet li ono nas iz sostoyaniya "vechnogo sna"? - Dumayu, chto da, - korotko otvetil Samojlov. YA nedoverchivo pokachal golovoj. Inzhener elektrofiziolog, soprovozhdayushchij nas, rassmeyalsya. - Vse vyvereno, - uspokoil on menya. - Mozhete hot' sejchas ispytat' na sebe. My prodolzhili osmotr. Blizhe k nosovoj polusfere rakety raspolagalos' vazhnejshee pomeshchenie korablya - nebol'shaya Central' upravleniya, tochnee govorya, shturmanskaya rubka s ogromnym, kak koncertnyj royal', pul'tom upravleniya i shirokim ekranom astrotelevizora. Vmesto obychnyh illyuminatorov sluzhili radarnye i infrakrasnye lokatory. "Zdes' moe budushchee rabochee mesto", - podumal ya, s udovletvoreniem razglyadyvaya pribory. Central'nuyu chast' pul'ta zanimal iskatel' traektorii - elektronnyj pribor, soedinennyj s vychislitel'noj mashinoj. On imel nebol'shoj ekran, na kotorom elektronnyj luch vo vremya poleta rakety nepreryvno risuet traektorii puti - vychislennuyu i dejstvitel'nuyu. Traektorii avtomaticheski proeciruyutsya na podvizhnuyu zvezdnuyu kartu. Poka traektorii sovpadayut, pribor poet rovnuyu melodiyu. No kak tol'ko traektorii rashodyatsya, iskatel' izdaet trevozhnyj signal i avtomaticheski vklyuchaet elektronnuyu mashinu, kotoraya tut zhe vychislyaet popravku i daet komandu robotu, upravlyayushchemu dvigatelem. Vsyu pravuyu storonu rubki zanimal U|MK - Universal'nyj |lektronnyj Mozg dlya kosmicheskih korablej. Ego panel' sverkala mnozhestvom raznocvetnyh indikatornyh lampochek. Akademik Samojlov, v nachale osmotra lakonichnyj i dzhentl'menski suhoj, zametno podobrel, vidya moe voshishchenie astroletom. On podoshel ko mne, pohlopal po plechu i odobritel'no proiznes: - Vot, kazhetsya, i vse... Pojdu k dispetcheru: nado soglasovat' poslednie detali zavtrashnego starta. A ty, esli hochesh', ostavajsya. Zaodno eshche raz proverish' dejstvie avtomata, sozdayushchego mikroklimat. Privykaj k astroletu... schitaj, chto my uzhe v puti. No i bez ego sovetov ya ponimal, chto teper' nado privykat'. Ob eksperimental'nom polete gravitonnoj rakety bez lyudej, kotoryj planirovalsya ran'she, sejchas ne moglo byt' i rechi: eto bylo fantasticheski dorogoe udovol'stvie! Iz razgovora inzhenerov-atomnikov, sluchajno uslyshannogo vchera, ya uznal, chto iz-za stroitel'stva "Uranii" i neobhodimosti "narabotat'", kak oni vyrazilis', dvadcat' shest' tysyach tonn gravitonov prishlos' rezko svernut' montazh pyati novyh sputnikov Zemli, vseh mezhzvezdnyh raket, zalozhennyh na verfyah Titana, sputnika Saturna, i vremenno prekratit' "otaplivanie" polyarnyh oblastej termoyadernymi solncami. Gravitonnyj zapas rakety i nejtronit stoili gorazdo bol'she, chem voennye izderzhki v poslednih v istorii chelovechestva mirovyh vojnah XX veka. Poslednie sutki ya sovsem ne vyhodil iz astroleta, eshche i eshche raz uprazhnyalsya v upravlenii sistemoj avtomatov, sledil za razmeshcheniem i krepleniem gruzov, proveryal mehanizmy. Kogda za mnoj zakrylsya massivnyj avtomaticheskij lyuk, ya dolgo ne mog usnut' v etu predstartovuyu noch'. Kazalos', Solnechnaya sistema ostalas' daleko pozadi, neveroyatno daleko. Slovno ee ne bylo vovse. Minuty protekali kak vechnost'. Lezha bez sna, ya razmyshlyal: "Neuzheli na celye desyatiletiya ya zapru sebya v etoj stremitel'noj grobnice!.. Pust' dlya menya, pogruzhennogo v anabioz, oni proletyat kak mgnoveniya. A zamedlenie Lorentca? Vernuvshis', ya vse ravno ne zastanu v zhivyh ni druzej, ni Lidy - nikogo iz sovremennikov. I budu dozhivat' svoj vek v zooparke ennogo tysyacheletiya, slovno ihtiozavr, voskreshennyj iz nebytiya? Ili vernus' na Zemlyu k nastoyashchim zhivym stegozavram i ryboyashcheram? Interesno, kak v takom sluchae ya protyanu milliony let, dozhidayas' sovremennoj mne civilizacii?.. Vremenami ya vysokomerno predstavlyal svoe vozvrashchenie ne k dopotopnym yashcheram, a k pervobytnym predkam, kotorye nepremenno sochtut menya bogom. A mozhet byt', bogi proshlogo i vpryam' byli kosmonavtami drugih mirov, obognavshimi vremya? Naprimer, Oziris s ego ptich'im licom? Vozmozhno, chto on nekogda priletel na Zemlyu s nevedomoj vnegalakticheskoj planety. YA tyazhelo zasypal, chtoby vnov' perezhivat' vo sne nesurazicu. Glava pyataya. MY UHODIM V BESKONECHNOSTX Velikij den' nastal. Lihoradochno posmatrivayu na hronometr, visyashchij v zale Lunnogo kosmoporta. Sejchas odinnadcat' desyat'. CHerez pyat'desyat minut - start. Zal nabit bitkom. Opozdavshie primostilis' na ploshchadkah, lestnicah, dazhe na opornyh balkah. Uzhe bylo vse: beskonechnye pozdravleniya, pozhelaniya, sovety, tysyachi voprosov, na kotorye nevozmozhno otvetit'. Proshchal'naya rech' Anatoliya Kulika, molodogo parnya s ryzhim chubom, brigadira svarshchikov tonchajshih nejtronitnyh listov. Prinimajte, tovarishchi astronavty, zvezdolet! Sdelan po vsem pravilam - po proektu akademika Samojlova. Letite hot' v druguyu Metagalaktiku ili v Antimir [Antimir - oblast' Vselennoj, v kotoroj astronomy i fiziki predpolagayut nalichie zvezdnyh sistem, sostoyashchih iz antiveshchestva, antichastic, antiatomov.]. Ne podvedet mashina! ZHal' tol'ko, chto letyat vdvoem... vse-taki trudno odnim. A to voz'mite menya, ne pozhaleete... ne podvedu! - Zal smeetsya, aplodiruet. - Vot pochetnaya gramota Vsemirnogo Nauchno-Tehnicheskogo Soveta... Voz'mite! Nu, nel'zya, tak nel'zya. No my vsegda s vami! SHlite vesti iz centra Galaktiki! ...Torzhestvenno zvuchit Gimn Osvobozhdennogo Mira. Poslednie rukopozhatiya, poslednie slova. - Proshchajte, druz'ya... Schastlivogo puteshestviya!.. Bol'shinstvo provozhayushchih spuskaetsya vglub' podlunnogo goroda, chtoby tam, pered televizionnymi ekranami, nablyudat' istoricheskij start. Ni odna zhivaya dusha ne uceleet na poverhnosti Luny, kogda zarabotaet nash gravitonnyj prozhektor: sverhmoshchnye izlucheniya tyazhelyh elektromagnitnyh kvantov ispepelyat cheloveka v mgnoveniya oka, a chudovishchnoj sily reaktivnaya struya razdavit ego v lepeshku. I vot my ostalis' odni so svoim astroletom. Dalekie zvezdy besstrastno siyayut v chernom nebosvode. So zvonom zahlopyvaetsya tyazhelyj lyuk. YA srazu vklyuchayu astrotelevizor i inversionnyj proektor. Parabolicheskie chashi radioteleskopov, slovno nastorozhivshis', povernuty v nashu storonu. Ih zadacha - sozdat' v prostranstve uzkuyu zonu napravlennyh radiovoln, po kotoroj budet dvigat'sya "Uraniya" na pervom etape vzleta s Luny. Posle vklyucheniya gravitonnogo prozhektora oni, nesomnenno, budut razrusheny dejstviem reaktivnogo lucha. Nad dispetcherskoj bashnej vspyhivaet ogromnyj krasnyj shar - signal starta. Odnovremenno na ekrane voznikaet lico glavnogo dispetchera. - Start! Korpus astroleta sodrognulsya. Gromopodobno zareveli sverhmoshchnye dvigateli startovyh telezhek. Govoryashchij avtomat monotonnym zheleznym golosom nachal otschityvat' uskorenie: "Dvadcat' metrov v sekundu za sekundu... tridcat' metrov... vosem'desyat..." Rev startovyh dvigatelej dostig naivysshego napryazheniya i rezko oborvalsya. My otchetlivo uvideli, kak razgonnye telezhki sryvayutsya s kraya vyhodnoj sekcii estakady i, kuvyrkayas', besporyadochno padayut v glubokie ushchel'ya i propasti yuzhnogo sklona Apennin. Oni sdelali svoe delo. Vihrem proneslis' pod nami kotloviny lunnyh cirkov, stremitel'no umen'shayas' s kazhdoj sekundoj. Snova vozniklo lico dispetchera. - Pereklyuchenie! - prokrichal on. |to znachit, chto pora vklyuchat' gravitonnyj prozhektor. - Proshchajte, druz'ya! Schastlivogo puti! Tol'ko teper' ya oshchutil velichie minuty. Pervaya gravitonnaya raketa uhodit v beskonechnost'. Vot takzhe volnovalis', dolzhno byt', pervye zvezdoplavateli dvesti let tomu nazad. V pamyati vsplyvaet Central'nyj kosmodrom Titana, krupnejshego sputnika Saturna, kolossal'nyj obelisk, kruto vonzayushchijsya v sinee nebo Saturnovoj Luny, i zolotye bukvy na nem, skupo i strogo vozveshchayushchie vsem budushchim pokoleniyam: "V dve tysyachi shestidesyatom godu otsyuda startovala k Al'fe Centavra pervaya v istorii chelovechestva mezhzvezdnaya eskadra "Ciolkovskij". I dal'she - slavnye imena pervyh zvezdoplavatelej, iz kotoryh ya pomnyu lish' odno imya: Ivan Russov. YA ostorozhno potyanul rubil'nik na sebya, i strelka akcelerografa kachnulas' vpravo. Menya totchas vdavilo v kreslo, perehvatilo dyhanie, mertvennyj holodok razlilsya po licu. Krov' otlila k zatylku, guby mgnovenno peresohli. Vprochem, eto byli davno znakomye mne fiziologicheskie simptomy pri peregruzke. "Devyanosto metrov v sekundu za sekundu... sto dvadcat' metrov ..." - besstrastno otschityval avtomat. Samojlov stradal'cheski morshchilsya: veroyatno, emu prihodilos' tyazhelee chem mne. Vse-taki ya privyk k peregruzkam. A Samojlov, naskol'ko mne bylo izvestno, uchastvoval vsego lish' v dvuh-treh ekspediciyah na zauranovye planety. - Kak tam sejchas, na Lune? - obratilsya ya k akademiku spustya nekotoroe vremya. Petr Mihajlovich zagadochno usmehnulsya i stal nastraivat' inversionnyj proektor. Na prodolgovatom ekrane voznik lunnyj shar, okutannyj pyl'nym mercayushchim oblakom. - CHto eto za tuman vokrug Luny? - porazilsya YA. Porazmysliv, uchenyj neuverenno progovoril: - Veroyatno, vihri "Uranii" podnyali na Lune pyl'nye buri... On okazalsya prav. CHerez nekotoroe vremya nas nashchupal Pamirskij radiocentr Zemli. Molodoj operator radiocentra vostorzhenno peredaval po mirovoj radioseti: "V severnom polusharii Luny proishodyat grandioznye yavleniya: bushuyut pyl'nye smerchi nevidannoj sily! Deformirovalsya ves' gornyj hrebet Apennin! CHast' lunnyh cirkov razrushena! Iz podlunnogo goroda nam soobshchayut, chto vsya planeta sodrogaetsya; oshchushchenie takoe, budto Luna vot-vot raskoletsya. Iz Pulkovskoj observatorii tol'ko chto peredali: zaregistrirovano zametnoe smeshchenie Luny s orbity. Na Zemle razrazilas' magnitnaya burya neobychajnoj sily. Po Mirovomu okeanu prokatilas' prilivnaya volna desyatimetrovoj vysoty!.. K schast'yu, zhertv i razrushenij ne bylo". - V Akademii Tyagoteniya ne sumeli tochno rasschitat' posledstviya vzleta "Uranii", - tiho zametil Samojlov, proslushav peredachu Pamirskogo radiocentra. - Razvyazany sily neveroyatnogo mogushchestva... Teper' yasno, chto starty sleduyushchih gravitonnyh korablej neobhodimo proizvodit' podal'she ot sistemy Zemlya-Luna, vo vsyakom sluchae, ne blizhe, chem so sputnikov Saturna. My ne oshchushchali privychnoj vibracii astroleta, svojstvennoj fotonnym raketam. Besshumno rabotal gravitonnyj dvigatel'. Ni polyhayushchih protuberancev sveta, harakternyh dlya fotonnyh raket, ni oglushitel'nogo reva ionnyh korablej. V reaktore udivitel'no ravnomerno raspadalis' gravitony, vydelyaya kolossal'noe kolichestvo energii. V kvantovom preobrazovatele vnutrigravitonnaya energiya prevrashchalas' v tyazheloe elektromagnitnoe izluchenie vysokoj chastoty. Magnitnye polya bol'shoj sily otbrasyvali izluchenie na paraboloid gravitonnogo prozhektora, kotoryj sverhmoshchnym parallel'nym puchkom otrazhal ego v prostranstvo. Iz dyuzy "Uranii" rvalsya nevidimyj reaktivnyj luch, sozdavaya tyagu v milliony tonn. My mogli by sbit' s orbity lyuboj sputnik YUpitera, Saturna ili Urana razmerom men'she Luny - naprimer, Mimas, Dianu, Oberon ili Nereidu, - esli by startovali s nih. Traektoriya nashego dvizheniya sovpadala s obychnymi putyami kosmicheskih korablej. YArkie nemigayushchie zrachki zvezd, kazalos', pristal'no sledili za mnoj s ekrana astrotelevizora. Blestyashchij, kak serebryanyj podnos, disk Luny s ospinkami kraterov, zanimavshij vnachale pol-ekrana, medlenno spolzal vpravo. Vse otchetlivee vyrisovyvalis' na nem rezkie izlomannye teni gor, a kraya kazalis' vyshcherblennymi. Nakonec on ischez. Skorost' nepreryvno narastala. V mercayushchem ovale iskatelya traektorii drozhal malen'kij siluet astroleta, i karta neba nad nim smeshchalas' k orbite Marsa. Vremya otleta bylo rasschitano tak, chtoby peresech' orbitu vblizi planety. Pri gigantskoj moshchnosti gravitonnogo dvigatelya prityazheniem Marsa mozhno bylo prenebrech', a v Vysshem Sovete po osvoeniyu Kosmosa hoteli, chtoby marsianskaya nauchno-issledovatel'skaya baza nablyudala i v poslednij raz sfotografirovala astrolet v dvizhenii, prezhde chem on umchitsya v mezhzvezdnye dali. Mars postepenno zapolnyal ves' ekran. Pustynnaya zhalkaya planeta s chahloj rastitel'noj zhizn'yu! Goda dva nazad ya probyl zdes' tol'ko mesyac i chut' ne umer ot skuki. Sizo-fioletovye i golubovatye lishajniki da karlikovye derev'ya po beregam "kanalov"... Uchenye drevnih let byli by strashno razocharovany pri vide ih. Ne othozhu ot ekrana. Vot oni, znamenitye "kanaly" Marsa! YA smotrel na nih, tochno ehal po znakomym mestam. Skol'ko hlopot prichinili oni v svoe vremya uchenym! Skol'ko bumagi ispisali bezvestnye nyne avtory fantasticheskih romanov! Lyudej proshlyh epoh bol'she vsego smushchalo to obstoyatel'stvo, chto "kanaly" raspolozheny v meridional'nom napravlenii, naibolee udobnom dlya stoka vod so snegovyh shapok polyusov. Umeya v to vremya soedinyat' lish' blizkie rusla rek i prorezat' neshirokie pereshejki, oni, unizhaya rod chelovecheskij, naselili krasnuyu planetu umnejshimi sushchestvami s golovami bol'she tulovishcha i konechnostyami-shchupal'cami. I v podobnyh vot marsianok vlyublyalis' ih geroi. Br-r-r!... YA vspomnil Lidu, ee krasivye ruki, malen'kie sil'nye kisti. Vostorzhennym serdcam nashih predkov byli milee samye snogsshibatel'nye gipotezy, nezheli normal'nye umozaklyucheniya. Kuda proshche bylo by soobrazit', chto raz uzh kanaly raspolozheny soobrazno sutochnomu vrashcheniyu Marsa, to ustroeny oni samoj prirodoj - samym nezatejlivym i mudrym fokusnikom. Iz zadumchivosti menya vyveli rezkie povtoryayushchiesya radiosignaly: sotrudniki marsianskoj bazy posylali nam proshchal'nyj privet. YA toroplivo povernul rukoyatku rezkosti. Ochertaniya planety na ekrane pomerkli, zato poyavilos' lico molodogo cheloveka s ryzhevatymi usikami. YA totchas uznal ego: odnokursnik po Akademii Zvezdoplavaniya Volodya Skvirov, otlichnyj partner po shahmatam i otchayannyj vydumshchik. Iz lyuboj turistkoj progulki (eshche v studencheskie gody) on vozvrashchalsya nachinennyj istoriyami o shvatkah s medvedem, ili o tom, kak on lovil za hvost barsa v Vostochnyh Sayanah, ili o navisshih skalah, bezdonnyh propastyah i ohotnich'ih tropah. Gde on vse eto vykapyval na nashej ishozhennoj miloj Zemle, uma ne prilozhu! Sejchas on ulybalsya i razmahival rukami, tochno vstrecha proizoshla na ulice. Kakie novye nebylicy privezet on s Marsa? Komu ih teper' budet rasskazyvat'? Mne vzgrustnulos'. Nikogda bol'she ne vstrechus' s nim, a mozhet byt', i vovse ne vernus' na nashu malen'kuyu uyutnuyu Zemlyu. - Proshchaj, Volodya! - kriknul ya. - Proshchaj, drug! - kak eho, otkliknulsya on. Vpervye ya uvidel, kak pomrachnelo ego otkrytoe veseloe lico. Posle Marsa traektoriya "Uranii" rezko iskrivilas': my poshli vyshe ploskosti ekliptiki [|kliptika - ploskost', v kotoroj dvizhutsya planety i asteroidy vokrug Solnca.], chtoby izbezhat' nepriyatnogo poyasa asteroidov i nezhelatel'nyh vstrech s etimi kosmicheskimi snaryadami. Moguchaya sila vse ubystryala dvizhenie "Uranii". YA vklyuchil ukazatel' skorosti. "Devyanosto tysyach kilometrov v sekundu", - dolozhil avtomat monotonnym golosom. x x x Okazyvaetsya, Petr Mihajlovich vedet dnevnik! YA uznal ob etom tol'ko vchera, sluchajno natknuvshis' na raskrytyj bloknot akademika, zabytyj im sredi knig v nashej biblioteke. Moj vzglyad nevol'no ostanovilsya na rovnyh strochkah. "...Mars ostalsya daleko pozadi. Na ekranah astrotelevizora bystro umen'shaetsya ego ogromnaya vognutaya chasha, na glazah prevrashchayas' v chajnoe blyudechko. CHerez pyat' minut Mars uzhe ne bol'she kopejki. Viktor sidit u shturmanskogo pul'ta i sosredotochenno smotrit na akcelerograf. SHturman nravitsya mne vse bol'she i bol'she. Vybor sputnika po velichajshemu iz puteshestvij byl pravil'nym. - Smotrite, kak narastaet uskorenie! - voskliknul Viktor. - Kazhduyu sekundu my uvelichivaem skorost' na odin kilometr v sekundu. Nikogda eshche ya takim tempom ne nabiral uskoreniya! Vidno, chto on voshishchen vysokimi kachestvami gravitonnogo korablya, a ved' on ne novichok v mezhzvezdnyh puteshestviyah. - Stokratnaya peregruzka, - zametil ya. - Sejchas kazhdyj iz nas vesit sem'-vosem' tonn! Viktor s uvazheniem potrogal knopki svoego antigravitacionnogo kostyuma. A kostyum stoil uvazheniya: on legko nejtralizoval dejstvie uskoreniya, pri kotorom sobstvennyj ves davno razdavil by nas. Pyatnadcat' let razrabatyval i sovershenstvoval ego konstrukciyu Institut Antityagoteniya. Kak on rabotaet? - sprosil Viktor. Mne nravitsya ego lyuboznatel'nost', i ya starayus' kak mozhno proshche ob®yasnit' emu principy dejstviya apparatov, postroennyh na osnove slozhnejshih teorij novejshej fiziki. - Antigravitacionnyj kostyum - eto kak by volshebnyj ekran, prikryvayushchij nas ot dejstviya sily tyazhesti. No chudes tut net: v obyknovennyj kosmicheskij skafandr vmontirovany gravitonnye izluchateli, kotorye preobrazuyut energiyu elektrichestva v energiyu protivotyagoteniya i nejtralizuyut peregruzku. Zamechatel'no! - voskliknul shturman. - V etih kostyumah mozhno letet' s lyubym uskoreniem! YA praktik, i uzh ya