Aleksandr Kazancev. Pylayushchij ostrov --------------------------------------------------------------- MOSKVA "MOLODAYA GVARDIYA 1983 OCR: Andrej iz Arhangel'ska --------------------------------------------------------------- NAUCHNO- FANTASTICHESKIJ ROMAN PREDISLOVIE Inzhener Aleksandr Petrovich Kazancev - pisatel'-fantast starshego pokoleniya - vystupil v sovetskoj literature bol'she chetverti veka nazad. Roman "Pylayushchij ostrov" - ego pervoe bol'shoe proizvedenie. Neskol'ko pokolenij chitatelej znayut i lyubyat etu knigu. "Pylayushchij ostrov" - odno iz proizvedenij, opredelivshih zhanr sovetskoj nauchnoj fantastiki. Hochetsya skazat' neskol'ko slov o nauchnoj fantastike voobshche. CHasto prihoditsya vstrechat' na stranicah gazet i zhurnalov, inogda i v bol'shih hudozhestvennyh proizvedeniyah utverzhdeniya o tom, chto dejstvitel'nost' prevzoshla vsyakuyu fantaziyu, zhizn' obognala samuyu smeluyu vydumku pisatelej ili real'nost' okazalas' kuda bol'she mechty. Nado so vsej opredelennost'yu skazat', chto takogo nikogda ne bylo. No esli by sluchilos', to oznachalo by, chto nasha sud'ba pechal'na, kak pechalen udel lyudej, perestavshih mechtat' i vydumyvat', zaglyadyvat' vpered, v budushchee, inogda ochen' otdalennoe. Esli fantaziya, vyskazannaya mnogo vremeni nazad, ustarela, esli mechtatel' oshibsya v sroke ispolneniya svoej mechty, to tak i nado pisat': "v etom, konkretnom sluchae", i nikogda - "v obshchem". Poka zhiva chelovecheskaya mysl' i stremlenie k luchshej zhizni, k poznaniyu mira, k poiskam prekrasnogo, dejstvitel'nost' ne obgonit fantaziyu dazhe v samom dalekom kommunisticheskom zavtra. Bol'she togo, ya ubezhden, chto fantaziya stanet smelee, kuda bol'she budet mechtatelej, i sootvetstvenno etomu eshche bystree pojdet progress nauki i iskusstva. Roman "Pylayushchij ostrov" - horoshij primer obgonyayushchej vremya fantazii. V te vremena, kogda uchenye kazalis' bol'shinstvu lyudej bezobidnymi chudakami, kogda groznoe mogushchestvo nauki eshche bylo skryto v ee glubinah, Aleksandr Kazancev predvidel tu smertel'nuyu opasnost', kotoruyu mozhet prinesti miru ubijstvennaya sila, popavshaya v ruki fashistvuyushchih man'yakov vojny i imperializma. Sejchas, kogda glavnaya opasnost' - v yadernom oruzhii i kogda vozmozhnosti nauki prakticheski bezgranichny, unichtozhenie zemnoj atmosfery, opisannoe v romane, mozhet stat' stol' zhe real'nym, kak i otravlenie ee radioaktivnost'yu. Social'nuyu opasnost' kapitalisticheskoj nauki, sluzhashchej sredstvam istrebleniya, sumel verno opredelit' i ubeditel'no pokazat' avtor "Pylayushchego ostrova", pochemu eta kniga zhiva i aktual'na v nashi dni. I. Efremov 17 aprelya 1962g. Vse idei izvechny iz opyta, oni - otrazheniya dejstvitel'nosti, vernye ili iskazhennye. F. |ngel's Anti-Dyuring  * KNIGA PERVAYA. OBET MOLCHANIYA *   * CHASTX PERVAYA. CHERNAYA SHAMANSHA *  - Bae, ona uzhe ne budet govorit'. Pomirat' budet. Peredat' velela. Letet' na krasnuyu zvezdu budesh' - obyazatel'no s soboj voz'mi Taimbu... Glava 1. VZRYV 30 iyunya 1908 goda v 7 chasov utra v dalekoj sibirskoj tajge proizoshlo neobyknovennoe sobytie. Okolo tysyachi ochevidcev soobshchili irkutskoj observatorii, chto po nebu proneslos' sverkayushchee telo, ostavlyaya za soboj yarkij sled. V rajone Podkamennoj Tunguski nad tajgoj vspyhnul shar mnogo yarche solnca. Slepaya devushka iz faktorii Vanavara na edinstvennyj v zhizni mig uvidela svet. Ognennyj stolb vzmetnulsya v bezoblachnoe nebo. CHernyj dym podnyalsya po bagrovomu sterzhnyu i rasplylsya v sineve gribovidnoj tuchej. Razdalsya vzryv ni s chem ne sravnimoj sily. Za chetyresta verst v oknah lopalis' stekla. Povtoryayushchiesya raskaty byli slyshny za tysyachu verst. Bliz goroda Kanska, v vos'mistah verstah ot mesta katastrofy, mashinist parovoza ostanovil poezd: emu pokazalos', chto v ego sostave vzorvalsya vagon. Ognennyj uragan pronessya nad tajgoj. "CHumy, oleni letali po vozduhu... Veter konchal stojbishcha, vorochal les..." - rasskazyvali tungusy, kak v te gody nazyvali evenkov. Na rasstoyanii dvuhsot pyatidesyati verst ot mesta vzryva uragan sryval s domov kryshi, a za pyat'sot verst valil zabory. V dalekih gorodah zvenela posuda v bufetah, ostanavlivalis' stennye chasy. Sejsmologicheskie stancii v Irkutske, Tashkente, Tiflise i v Iene (Germaniya) otmetili sotryasenie zemnoj kory s epicentrom v rajone Podkamennoj Tunguski. V Londone barografy otmetili vozdushnuyu volnu. Ona oboshla zemnoj shar dvazhdy. V techenie treh nochej ne tol'ko v Zapadnoj Sibiri, no i v Evrope ne bylo temnoty. Sohranilas' fotografiya gorodskoj ploshchadi, snyataya v Narovchate, Penzenskoj gubernii, mestnym uchitelem: on vyshel s apparatom v polnoch' na sleduyushchie sutki posle tungusskoj katastrofy, ne podozrevaya o nej. V Parizhe, na CHernom more i v Al'pah stoyali nikogda ne vidannye tam belye nochi. Russkij akademik Polkanov, togda eshche student, no uzhe umevshij nablyudat' i tochno fiksirovat' vidennoe, nahodyas' v te nochi bliz Kostromy, zapisal v dnevnike: "Nebo pokryto gustym sloem tuch, l'et dozhd', i v to zhe vremya neobyknovenno svetlo. Nastol'ko svetlo, chto na otkrytom meste mozhno dovol'no svobodno prochest' melkij shrift gazety. Luny ne dolzhno byt', a tuchi osveshcheny kakim-to zhelto-zelenym, inogda perehodyashchim v rozovyj svetom". Na vysote vos'midesyati shesti kilometrov uchenymi byli zamecheny svetyashchiesya serebristye oblaka. Mnogie uchenye reshili, chto v tungusskuyu tajgu upal meteorit nebyvaloj velichiny... x x x V pamyatnoe utro 30 iyunya 1908 goda taezhniki-angarcy vchetverom tyanuli bechevu. Oni shli po krutym, zarosshim lesom holmam, kotorye, kak nozhom srezannye, obryvalis' k reke. S oboih beregov vplotnuyu k vode podstupala tajga, vdali podernutaya fioletovoj dymkoj. Vperedi shel ssyl'nyj Bakov, chelovek let pyatidesyati, bogatyrskogo slozheniya, s gustoj ryzhej borodoj. Raskatistyj bas ego, kogda on oklikal tovarishchej ili gromko hohotal, daleko byl slyshen po reke. Ugryumye taezhniki lyubili ego za etot smeh, uvazhali za silu i uchenost' i zhaleli. Znali, chto neladno u Bakova s serdcem - inoj raz privalitsya spinoj k listvennice i glotaet rtom vozduh. V tajge ne prinyato sprashivat': kto ty, otkuda, za chto syuda popal. S vidu Bakov malo chem otlichalsya ot drugih taezhnikov. Ego podstrizhennye v kruzhok volosy, zapushchennaya boroda, obodrannaya ohotnich'ya parka, iznoshennye ichigi, chto ssyhayutsya na noge, prinimaya ee formu, i ne natirayut potomu mozolej, - vse eto malo pomoglo by, skazhem, predsedatelyu poslednego Mezhdunarodnogo kongressa fizikov misteru Holmstedu uznat' zdes', v dalekoj tajge, peterburgskogo professora Bakova. Stolichnye zhe vrachi uzhasnulis' by, uslyshav, chto Mihail Ivanovich, stradayushchij grudnoj zhaboj, vypolnyaet rabotu burlaka. Vnizu pod obryvom, kuda uhodila becheva, vidnelsya shitik s vysokimi bortami i ostrym nosom. Vperedi polneba zakryvala ogromnaya skala. Iz-za nee vyplyvali ploty. Na perednem okolo izbushki plotovshchika sgrudilis' ovcy. Sam on, taezhnyj borodach v sinej rubahe bez poyasa, vybralsya na svet i smotrel na nebo, pochesyvaya spinu i potyagivayas'. Zevaya, on neobyknovenno shiroko raskryl rot i perekrestil ego. I vdrug - strashnyj udar. CHto-to blesnulo, osleplyaya... Angarcy, tyanuvshie bechevu, kak shli, naklonyas' vpered, tak i svalilis' na zemlyu. Lish' odin Bakov uspel uhvatit'sya za derevo i uderzhalsya na nogah. Plotovshchik upal na koleni. Ego ogromnyj rot byl otkryt. Ovcy sharahnulis' k samoj vode, zhalobno zableyali. I tut - vtoroj udar, eshche strashnee. Izbushku sorvalo s plota, i ona poplyla ryadom s ovcami. V vode mel'knula sinyaya rubaha... Vozduh, gustoj, tyazhelyj, tolchkom obrushilsya na Bakova. Ego ruki sorvalis', i on poletel s obryva v vodu. Vyplyv na poverhnost', on uvidel na reke vodyanoj val, pohozhij na vysokij bereg. Zahlebyvayas', Bakov lovil rtom vozduh... Bakov videl, kak perelomilsya gustoj plot, kak vstali torchkom brevna. Voda obrushilas' na Bakova. Ne zaputajsya byvshij peterburgskij professor Bakov v becheve, ne vytyani ego angarcy iz vody - ne proizoshlo by mnogih udivitel'nyh sobytij... Koster yarko pylal. U ognya, rastyanutaya na kol'yah, sushilas' parka Bakova. Angarcy sideli molcha. Kazhdyj iz nih odin na odin vyshel by na medvedya, v shitike ne ustrashilsya by pereplyt' porogi. Koe u kogo za plechami byli i ne takie dela; ne boyalis' oni ni boga, ni cherta, no sejchas prismireli, kogda povalilo ih nazem', - krestilis'. U kostra obsyhal i ugryumyj plotovshchik v sinej rubahe, poteryavshij vseh svoih ovec. Bakov sidel, prislonivshis' spinoj k listvennice. Serdechnyj pristup proshel, no levaya ruka nyla. Odnako Bakov uzhe gremel svoim zavidnym basom: - Bozh'im znameniem popy pust' pugayut, a vam, ohotnikam, tol'ko glazu da ruke verit' mozhno. A kamni, chto s neba padayut, i uvidet' i poshchupat' mozhno. Nahodyat ih nemalo. - CHtoj-to kamushek etot, parya, bol'no velik segodnya, - skazal sedoj blagoobraznyj angarec. - Verno! - soglasilsya Bakov. - Nynche bryaknulas' o zemlyu celaya skala, ne men'she toj, chto na doroge u nas stoyala. Tol'ko upavshaya skala, po veroyatnosti, byla zheleznoj. - Ne slyhival pro takie skaly, - skazal plotovshchik. - A vot pro cherta slyhal. - Padayut zheleznye skaly, - zaveril Bakov. - Redko, no padayut. Raz v tysyachu let. - A ty videl? - Sled, chto takaya upavshaya skala ostavila, videl. - |to gde zhe, parya, ty ego videl? - V Amerike. Na s®ezd odin ezdil. Est' v Severnoj Amerike kamenistaya pustynya Arizona. I mesto v nej est' - kan'on D'yavola... - YA govoril - chert, - vstavil plotovshchik. - V tu pustynyu tysyachu let nazad upala s neba zheleznaya skala. YA kupil u indejcev dva ee malen'kih oskolka. Smotrel i voronku, chto tam ostalas'. S dobroe ona ozero, shirinoj bol'she versty. A glubina do sta sazhen! - Ogo! - otozvalsya molodoj taezhnik. - Bez poroha ta skala vzorvalas', kak udarilas' o zemlyu, - prodolzhal Bakov. - Letela ona raz v pyat'desyat bystree, chem vintovochnaya pulya. Vsya sila, kotoruyu skala v polete imela, srazu v teplo pereshla. - Izvestno, - skazal plotovshchik. - Pulya v zhelezo udaritsya - rasplavitsya ot tepla. Tol'ko, po-moemu, eto ne skala byla, a chert. - A ty u cherta roga shchupal? - lukavo sprosil Bakov. - Popadetsya, tak i poshchupayu, - otvetil sibiryak. - Bol'she versty voronka! - svistnul samyj molodoj iz taezhnikov, vidimo tol'ko teper' predstavivshij velichinu kratera. - A kakaya nynche v tajge sdelalas' voronka? Strast' ohota poglyadet'. - Naverno, ne men'she, chem v Arizone. Plotovshchik dolgo molchal, priglyadyvayas' k Bakovu, potom pododvinulsya k nemu. - YA vizhu, ty, mil chelovek, iz uchenyh, - pochtitel'no nachal on. - Becheva, vidat', serdcu tvoemu ne pod silu. Poshto by tebe nam gramotoj svoej ne posobit'? Davaj podryadis' ko mne. My s toboj napered plotov na shitike splavimsya. Strahovuyu premiyu za ovec mne shlopochesh'? Bakov dazhe sel, zabyv pro serdce. Plyt' vniz po Podkamennoj Tunguske, mimo mesta katastrofy v tajge?.. Professor sposoben byl yunosheski uvlekat'sya. I kogda on "vspyhival", kak govorili ego bylye sotrudniki, to uzh ne znal uderzhu. Sutkami naprolet sidel v laboratorii, i ego ottuda poroj vyvodili pod ruki. A esli ne bylo vdohnoveniya, nedelyami mog valyat'sya na divane, lenyas' podojti k stolu. Podnyavshis' vo ves' rost, on okazalsya pochti na golovu vyshe kryazhistogo plotovshchika. - Shlopochu tebe premiyu, hozyain! - zaveril Bakov. - Shlopochu, ezheli dostavish' menya k mestu, gde vzryv proizoshel, ezheli soglasish'sya vmeste so mnoj krater posmotret'. - Smotret' - smotri. A ya, parya, dlya opasnosti, v shitike tebya obozhdu. Bakov hohotal. Hlopaya taezhnikov po spinam, toropil svoego novogo sputnika. Plotovshchika zvali Egorom Kosyh. On divilsya na neuemnogo ssyl'nogo. No i sam zarazilsya ego neterpeniem. Poruchiv svoim pomoshchnikam sobirat' razbitye ploty, on prinyalsya snaryazhat' shitik, imevshijsya na odnom iz plotov. CHerez chas Bakov i Kosyh, prostivshis' s angarcami, poplyli vniz po Podkamennoj Tunguske. Zashlo solnce, nastupili sumerki. Nebo zatyanulo tuchami, stal nakrapyvat' dozhd', a temnoty vse ne bylo, i putniki ne ostanavlivalis'. - CHto-to dolgo ne temneet, - udivilsya sibiryak, nikogda ne vidavshij belyh nochej. Ostanovilis' na prival, tak i ne dozhdavshis' temnoty. - Tut uzh, Mihaile Ivanovich, tvoya skala ni pri chem, - skazal Kosyh, smotrya na osveshchennye bez solnca tuchi. - Govoryu tebe - chert. Noch'yu poshel sil'nyj dozhd', no po-prezhnemu bylo svetlo. Porazhennyj professor otmetil, chto zheltovato-zelenye, inogda rozovye luchi probivayutsya cherez sloj dozhdevyh tuch. Na tret'i sutki shitik dostig Vanavary. Tri domika faktorii yutilis' na vysokom beregu. Zdes' putniki vstretili pervyh ochevidcev katastrofy - ohotnikov-tungusov. Bakov sidel s tungusami na beregu, ugoshchal ih tabakom, rassuzhdal ob ohote, o pogode i postepenno podvodil razgovor k interesuyushchemu ego predmetu. No staryj tungus Il'ya Potapovich Lyuchetkan, s korichnevym morshchinistym licom i takimi uzen'kimi glazami, chto oni kazalis' shchelkami, neozhidanno sam zagovoril ob etom: - Oj, zharkij veter byl, bae! Potom nashi lyudi hodili v tajgu. Oleni nahodili, dohlyj, sherst' palenaya... Vidali: voda vverh sil'no b'et. Mnogo sazhen... Prishli, rasskazali. Potom ochen' krichali, korchilis'. Vse sgoreli, pomerli. Pojdi posmotri, bae. Ozhogov ne najdesh', odnako. Staryj, issohshij, v vysokoj shapke i v parke s cvetnymi lentochkami, shaman nachal kamlanie. On bil v buben i krichal, chto oslepitel'nyj Ogdy, bog ognya i groma, soshel na zemlyu i szhigaet vseh i vsya nevidimym ognem. Glaza u shamana zakatyvalis', on strashno vrashchal belkami i bilsya o zemlyu, poka na gubah u nego ne vystupila pena. Sobravshiesya v kruzhok tungusy kurili trubki i kivali golovami. - Govoryu, chert, - skazal Kosyh i splyunul. Vernyj usloviyu, on gotov byl zhdat' Bakova, kotoryj reshil otpravit'sya v tajgu. Plotovshchik, kotoromu pochemu-to polyubilsya ssyl'nyj, pytalsya dazhe podryadit' emu v provozhatye tungusov, no nikto iz nih ne soglasilsya. - Vot chto, parya, - skazal togda Kosyh. - Odin v tajge propadesh'. Mne teper' chert ne brat. Poshto by i ne posmotret' na etogo ihnego Ogdy! Pojdem dlya opasnosti vmeste, tol'ko slovo daj, chto premiyu mne shlopochesh'. Bakov rad byl tovarishchu. Pogovoriv s tungusami, reshili ne idti v tajgu peshkom, a plyt' v shitike po taezhnym rechkam. Mesto katastrofy nahodilos' verstah v shestidesyati ot Vanavary. Tungusy pomogli peretashchit' shitik volokom do burnoj rechki. Splavlyayas' po nej, mozhno bylo, kak oni govorili, dobrat'sya do strashnogo mesta. Tungusy s zhalost'yu smotreli na "otchayannyh bae" i kachali golovami. SHitik pomchalsya po burnoj vode, proskakivaya mezh podbelennyh penoj kamnej. Vskore Bakov i Kosyh uvideli nebyvaluyu kartinu. Tajga, gde net opushek i progalin, gde listvennicy rastut odna podle drugoj, - eta tajga, skol'ko hvatal glaz, byla povalena, derev'ya vyrvany s kornyami, kotorye obrashcheny byli k centru katastrofy. Dva dnya plyli putniki sredi povalennoj tajgi. Bakov podschital, chto derev'ya vyrvany na ploshchadi diametrom verst v sto dvadcat', a esli pribavit' i vyrvannye na vozvysheniyah, to ploshchad' lesovala budet ne men'she vsej Moskovskoj gubernii. Kosyh divilsya i ugryumo molchal. Odin raz tol'ko skazal: - Vidat', parya, zdeshnij d'yavol budet pobole amerikanskogo. Bakov i sam dumal, chto krater v tajge, k kotoromu oni stremilis', mozhet dejstvitel'no okazat'sya bol'she arizonskogo. - |h, Egor Egorych! - s razmahu udaril on taezhnika po plechu. - Teper' by pod moe nachalo ekspediciyu Imperatorskoj Akademii nauk vyzvat'! Kakoj nauchnoj sensaciej byla by nahodka gigantskogo meteorita! - Izvestno, - soglashalsya Kosyh. - YA b tebya, otec, kollektorom ekspedicii naznachil. - Poshto zh ne tak? Mozhno i kollektorom. Premiyu za ovec shlopochem - i depeshu v Peterburg, v samuyu etu akademiyu. - Kak by ne tak! - vzdohnul i srazu ssutulilsya Bakov. - Dlya akademicheskogo nachal'stva ne sushchestvuet bol'she professora Bakova, kotoryj dva goda nazad dolzhen byl ballotirovat'sya v akademiki. Est' politicheskij ssyl'nyj, u kotorogo doch' zhandarmy ubili na Obuhovskom i kotoryj... |, da chto tam govorit'! - I on mahnul rukoj. Kosyh umel ni o chem ne sprashivat' i stal svertyvat' cigarki i dlya sebya i dlya Mihaila Ivanycha. Bol'she ob etom ne govorili. Bakov prekrasno ponimal, chto emu suzhdeno sejchas tyanut' bechevu ili nanimat'sya k plotovshchikam, a ne vozglavlyat' nauchnye ekspedicii. I vse-taki on okazalsya pervym uchenym, dobravshimsya do centra tungusskoj katastrofy. Bakov i Kosyh, podnyavshis' na vozvyshennost', uvideli vnizu dolinu, v storonu kotoroj byli povernuty vse vyvorochennye korni. Sverhu otchetlivo byl viden fontan vody. No on bil ne so dna kratera, kotoryj rasschityval uvidet' zdes' Bakov. Kratera ne bylo!.. Tam, gde gigantskij meteorit, letya s kosmicheskoj skorost'yu, dolzhen byl vrezat'sya v zemlyu, a ego energiya dvizheniya perejti v teplo i vyzvat' vzryv, - v etom meste nikakoj voronki ne okazalos'. Vmesto ozhidaemogo ispolinskogo kratera Bakov i Kosyh uvideli les, stoyashchij na kornyu... |to byl strannyj, mertvyj les s derev'yami bez vershin, kory i such'ev. Ih slovno srezalo, kak zametil srazu Bakov, vertikal'noj, ruhnuvshej sverhu volnoj. Derev'ya uceleli lish' tam, gde byli perpendikulyarny ee frontu. Vsyudu, gde udar prishelsya pod uglom, listvennicy byli povaleny veerom na gigantskoj ploshchadi. - Ajda, parya, vniz, - predlozhil Kosyh. - CHto-to chudno mne eto... - Stoj, durnaya golova! - ryavknul Bakov. - I shagu ne smej delat'! Sdaetsya mne, chto bog Ogdy imeet otnoshenie ne tol'ko k shamanam, no i k fizikam... Sibiryak udivlenno posmotrel na svoego tovarishcha, kotoryj, kak on uzhe uspel ubedit'sya, trusost'yu ne otlichalsya. - I pridetsya nam s toboj, Egor Egorovich, vse-taki napisat' v Akademiyu nauk! - zakrichal na vsyu dolinu vozbuzhdennyj Bakov. On stoyal podbochenyas' i smotrel vniz na dikovinnyj mertvyj les, v kotorom smertel'no byli porazheny bogom Ogdy tungusy. x x x Bakov napisal v Imperatorskuyu Akademiyu nauk o tungusskom fenomene, nastaivaya na prisylke v tajgu ekspedicii, v kotoroj on gotov byl prinyat' uchastie hotya by v kachestve provodnika ili rabochego. Professor dolgo zhdal otveta, no tak i ne poluchil ego. On zagrustil. Celymi dnyami valyalsya na lavke v izbe Egorycha v odnoj iz enisejskih dereven'. Plotovshchik Kosyh tak i ne dobilsya strahovoj premii za ovec. Emu prishlos' prodat' izbu, v kotoroj lezhal Bakov, neudachlivyj ego hodataj. Kosyh ne rasserdilsya na Bakova. Takoj zhe odinokij, kak i on, bez ugla i pristanishcha, Kosyh privyazalsya k Bakovu i stal ugovarivat' ego otpravit'sya na promysel v tajgu, gde byla u nego zaimka. - Mozhet byt', parya, snova v te mesta zaglyanem, - podmignul on. Tol'ko oni dvoe i dumali o tungusskom fenomene. V carskoj Rossii nikto ne zainteresovalsya im. Carskomu pravitel'stvu v temnye gody reakcii bylo ne do togo. Glava II. CHERNAYA SHAMANSHA Taezhnaya zaimka pohodila na malen'kuyu krepost'. Ugryumyj hozyain obnes ee tynom, horonyas' i ot zverya i ot varnaka. Tyazhelye vorota zapiralis' na krepkie zapory. Krysha prikryvala ne tol'ko izbu, no i dvor. Listvennicy vplotnuyu podstupali k odinokomu zhil'yu, kotoroe kazalos' takim zhe dremuchim, kak i sama tajga. Sobaki zalayali vse razom. Zazveneli za zaborom cepi, zahripeli, zalivayas', psy. Pered vorotami stoyali dva cheloveka, s vidu ne pohodivshie ni na taezhnikov, ni na beglyh. Odin iz nih, nizen'kij, skulastyj i kosoglazyj, odetyj v tepluyu sinyuyu koftu, izo vseh sil bil v vorota palkoj. Drugoj, hudoj i vysokij, byl odet v uzkoe gorodskoe pal'to i v myagkuyu shlyapu, nelepo vyglyadevshuyu v tajge. Rastopyrennye lokti delali ego figuru neuklyuzhej. Sobaki besilis', oni layali teper' s nadsadnym voem. Nakonec odna iz nih zavizzhala, ostal'nye priumolkli. Za tynom poslyshalsya raskatistyj bas: - Molchat', proshchelygi! Cyc, zhandarmy! Kto takov? - Malo-malo otkryvaj! CHelovek hodi-hodi tebya ishchet, - skazal nizen'kij. - Prohodi, hodya, mimo. Hozyaina net, a rabotnik ego tebe ne nuzhen. - Mihail Ivanovich! M-da!! Ne otkazhite v lyubeznosti, otkrojte. |to ya - Klenov... vash byvshij student... Otkrojte! - CHto takoe? CHto za mistifikaciya? - S etimi slovami ryzheborodyj muzhik bogatyrskogo rosta otkryl kalitku i zagorodil ee proem svoej figuroj. - Klenov, Ivan Alekseevich! Vanya! Da kakimi zhe vy sud'bami! Daj zadushu po-medvezh'i! SHest' let ne videl uchenoj borody! I taezhnik sgreb priezzhego v ob®yatiya. - Mihail Ivanovich! Professor! Golubchik! Prostite, chto obespokoil... No ya srazu k delu... Vremeni, osmelyus' zametit', teryat' nel'zya. - U nas v tajge vremya ne cenitsya. Prohodite, golubchik. |to kto zhe s vami? Provodnik? Klenov kivnul golovoj i zadumchivo vzyalsya za borodku. On byl eshche sovsem molodym chelovekom, vcherashnim studentom, po-vidimomu tol'ko chto poluchivshim universitetskij znachok. - |to - koreec Kim Id Sim. YA nazyvayu ego po-anglijski Kedom. - Pochemu po-anglijski? - veselo gremel Bakov, podtalkivaya vperedi sebya Klenova. - Vy neispravimyj angloman. - Vidite li, professor... ego rekomendovali mne kak nadezhnogo cheloveka... I on poedet s nami v Ameriku. - Kuda, kuda? - peresprosil Bakov i rashohotalsya. Klenov, smushchennyj, rasteryavshijsya, stoyal v senyah. - Vidite li, mnogouvazhaemyj Mihail Ivanovich, ya vezu vam priglashenie professora Holmsteda priehat' k nemu v Appalachskie gory, gde u nego est' laboratoriya. On gotov predostavit' ee v vashe rasporyazhenie. - Vy, milejshij Ivan Alekseevich, shutnik. Professor Holmsted, ochevidno, ne podozrevaet, chto Bakov otnyne ne peterburgskij professor, a taezhnyj ssyl'nyj, raz v nedelyu obyazannyj hodit' k uryadniku otmechat'sya. - Naprotiv, Mihail Ivanovich. Holmsted prekrasno vse znaet. On napisal, chto uvazhaet chuzhie politicheskie vzglyady i schitaet za chest' predostavit' ubezhishche politicheskomu emigrantu, kotoryj sposoben prinesti pol'zu nauke. - Postoj, postoj! YA eshche ne emigrant. Razgovarivaya, vse troe voshli v izbu. V nej zhili odni muzhchiny, no pol byl chisto vyskoblen. Lavki i krepko skolochennyj stol kto-to nedavno smasteril iz svezhevystrugannoj listvennicy. Ot nee li ili voobshche ot ne uspevshih eshche potemnet' so vremenem brevenchatyh sten pahlo smoloj. Vopreki obychayu, ikon v uglu ne bylo. Bakov eshche raz obnyal svoego gostya, a provodnika druzheski potrepal po plechu, otchego tot zaulybalsya, vypyativ redkie zuby. - Ked pomozhet vam bezhat'. Vas hvatyatsya ne ran'she chem cherez nedelyu. Vy budete, osmelyus' uverit' vas, daleko... Potom vse tot zhe Ked provedet vas cherez kitajskuyu granicu. My syadem na parohod v odnom iz kitajskih portov. Umolyayu vas, Mihail Ivanovich, soglashajtes'! Ved' zdes', v tajge, pogibaet bogatyr' russkoj nauki! Bakov usmehnulsya. - Da... bogatyr'... - On postuchal sebya v grud'. - Dejstvitel'no, pogibaet... grudnaya zhaba - i ni odnogo modnogo vracha, kotoryj beretsya dovol'no bezuspeshno ee lechit'. - Vot pis'mo mistera Holmsteda. Ne otkazhite v lyubeznosti prochest' ego. YA osmelilsya vesti s nim perepisku ot vashego imeni. Bakov pokachal golovoj, vzyal pis'mo i bystro probezhal glazami. - Nu, vot chto, gospoda pochtennye. Sejchas ya vystavlyu na stol ugoshchen'e. Ot spirta v tajge otkazyvat'sya nel'zya. A vy, dorogoj moj Ivan Alekseevich, rasskazyvajte... vse rasskazyvajte, i prezhde vsego pro nashu fiziku. CHto tam novogo. Podderzhana li kem-nibud' moya gipoteza o sushchestvovanii transuranovyh elementov? - M-da... - Klenov sidel na lavke, tak i ne snyav pal'to; shlyapu on polozhil ryadom. - Vasha gipoteza o transuranovyh radioaktivnyh elementah vyzvala vseobshchij interes. U vas nemalo posledovatelej. Nekotorye iz nih, osmelyus' ogorchit' vas, gotovy osparivat' vash prioritet... - Nu i chert s nim, s prioritetom! Byla by lish' nauke pol'za. - Kakoj vy russkij chelovek, pravo, Mihail Ivanovich! - ulybayas', skazal Klenov. Bakov usmehnulsya i postavil na stol butylki, hleb i eshche kakuyu-to sned'. - Naibolee sensacionnym sobytiem 1913 goda nado schitat' otkrytie gollandskim fizikom Kamerlingom Onnesom yavleniya sverhprovodimosti... - Kak, kak? - ostanovilsya s otkuporennoj butylkoj v ruke Bakov. - Esli elektricheskij provodnik - skazhem, svinec - zamorozit' v zhidkom gelii do temperatury, blizkoj k absolyutnomu nulyu, to vsyakoe elektricheskoe soprotivlenie mgnovenno ischezaet. Bakov tyazhelo opustilsya na skam'yu, nalil drozhashchej rukoj spirta v stakan i odnim duhom vypil ego. - Povtorite! - potreboval on. Klenov obstoyatel'no rasskazal o sverhprovodimosti. - Hodya, pej! - prikazal Bakov provodniku. - Esli by tvoya bashka ponimala, chto on tut govorit, ty by kolesom proshelsya po izbe. - Moya malo-malo nichego ne ponimaj, - zakival golovoj provodnik i podobostrastno prinyal iz ruk Bakova stakan. - YAvlenie sverhprovodimosti ochen' malo izucheno, Mihail Ivanovich. Edva uvelichivaetsya magnitnoe pole, kak sverhprovodimost' mgnovenno ischezaet... Dvoe uchenyh ozhivlenno besedovali o fizike, a provodnik-koreec, ochevidno zahmelev, sidel, privalivshis' k stene, i pohrapyval. - CHert voz'mi! - vskochil s lavki Bakov. - Esli vy dumaete, chto vash professor tol'ko tyanul zdes' bechevu, to vy zabluzhdaetes', gospodin Klenov. Ne ugodno li vzglyanut'? - I on polozhil pered Klenovym vycvetshuyu lyubitel'skuyu fotografiyu. - CHto takoe? - vnimatel'no razglyadyvaya snimok, sprosil Klenov. - YA dumal, chto byl edinstvennym issledovatelem rajona padeniya Tungusskogo meteorita, o chem i pisal vam, golubchik. Odnako ya oshibsya. Vot takoe sushchestvo ya vstretil v zapretnom meste, kuda ne pokazhetsya ni odin tungus... Vblizi vot ot etogo mertvogo, stoyachego lesa. - I on polozhil na stol eshche neskol'ko fotografij povalennoj tajgi. - Kto zhe eto takoj? - sprosil Klenov, rassmatrivaya pervyj snimok. - Ne takoj, a takaya. Vsmotrites'. Klenov videl na fotografii utesy, beluyu penu gornoj rechushki, chernye kamni, u kotoryh vzdymalis' buruny, i ostronosuyu lodchonku-shitik s vysokimi bortami. V lodke stoyala, upravlyaya veslom, zhenshchina s razvevayushchimisya volosami. Na nej byla lish' nabedrennaya povyazka. - |to chto? Negativ? Pochemu ona chernaya? - pointeresovalsya Klenov. - |to pozitiv, milejshij! Ona chernokozhaya. - Nichego ne ponimayu, - priznalsya Klenov. - Otkuda zdes', v tajge, chernokozhie? K tomu zhe ona, kak mne kazhetsya... ochen' roslaya. - Boyus', chto ya ne dostal by ej do plecha. A volosy u nee ognennye, ryzhie, kak moya boroda... - Prostite, no kakoe otnoshenie eto imeet k fizike? - Byt' mozhet, ne men'shee, chem ostal'nye fotografii... No ob etom potom. Itak, bezhat'? Bezhat' v Ameriku, k Holmstedu? Issledovat' sverhprovodimost' ili iskat' transuranovye elementy, chert voz'mi! Bakov vstal i proshelsya po gornice. On vz®eroshil borodu, potom poter ruki. - Bezhat'! - ubezhdayushchim tonom povtoril Klenov. - I kak mozhno bystree. Ked provedet vas cherez granicu... - Bystree? Ne mogu, golubchik. My s vami dolzhny prezhde povidat' etu chernokozhuyu... Uveryayu, ona imeet otnoshenie k fizike. Klenov stal nervno terebit' borodku. Ego vodyanisto-golubye glaza vyrazili nepoddel'noe otchayanie. - CHto mne s vami delat'? - Gotovit'sya v pohod! My vyedem nemedlenno. Ked ostanetsya zdes', a ya dostanu tungusa Lyuchetkana s verhovymi olenyami. - Vy s uma soshli, professor! My ne imeem prava teryat' vremeni. - Vy tol'ko poslushajte, milejshij, - naklonilsya k Klenovu professor Bakov. - YA navel o nej spravki. Ona shamanit v rode Hurhangyr'. Nesmotrya na protesty Klenova, Bakov totchas zhe otpravilsya v tungusskoe stojbishche. Vernulsya on k vecheru v soprovozhdenii bezborodogo starika s uzkimi shchelkami vmesto glaz. Oni priveli s soboj treh verhovyh olenej. Lyuchetkan, potiraya golyj podborodok, po pros'be Bakova rasskazyval udruchennomu Klenovu pro shamanshu: - SHamansha - neponyatnyj chelovek. Porchenyj. Bakov poyasnil, chto tungusy porchenymi nazyvayut dushevnobol'nyh. - Prishla iz tajgi posle ognennogo uragana, - prodolzhal starik. - Edva zhivoj byla, obgorela vsya. Govorit' ne mogla. Mnogo krichala. Nichego ne ponimala. I vse k tomu mestu hodila, gde bog Ogdy lyudej zheg... - Pomnite, Ivan Alekseevich, ya pisal vam? - prerval Bakov. - ZHivoj prihodila. Vidno, znakomyj ej bog byl. Znachit, shamansha. Potom uvideli: odnimi glazami lechit' umeet. Lyudi roda Hurhangyr' prognali starogo shamana. Ee shamanshej sdelali. Drugoj god ni s kem ne govorila. Neponyatnyj chelovek. CHernyj chelovek. Ne nash chelovek, no shaman... shaman! - YA v otchayanii, Mihail Ivanovich! - proboval protestovat' Klenov. - YA privez vam priglashenie samogo Holmsteda, a vy uvlekaetes' poiskami kakoj-to dikarki. Odnako Bakov nastoyal na svoem. Utrom dvoe uchenyh v soprovozhdenii Lyuchetkana vyehali verhom v stojbishche Hurhangyr'. Vsyu dorogu Bakov fantaziroval, stavya Klenova v tupik svoimi neozhidannymi gipotezami. - CHernokozhaya, chernokozhaya! - govoril on, zadevaya noskami sapog za zemlyu. Pri ego roste kazalos', chto on ne edet verhom na olene, a derzhit mezhdu kolen eto malen'koe zhivotnoe. - Vy dumaete, chto tungusy, ili evenki, kak oni sami sebya nazyvayut, milejshie i dobrejshie v mire lyudi, - i est' korennye zhiteli Sibiri? - Ponyatiya ne imeyu. - |venki, pochtennyj moj Ivan Alekseevich, prinadlezhat k zheltoj rase i rodstvenny man'chzhuram, sosedyam vashego Kim Id Sima. Kogda-to oni byli narodom voinstvennyh zavoevatelej, vtorgshihsya v Srednyuyu Aziyu. Odnako oni byli vytesneny ottuda yakutami. - Tungusy, yakuty v Srednej Azii? Ne legendy li eto? - Nichut', dorogoj moj kollega. Izuchajte, krome fiziki, i drugie nauki. |venki byli vytesneny iz Srednej Azii yakutami i otstupili na sever, ukrylis' v neprohodimyh sibirskih lesah. Pravda, i yakutam prishlos' ustupit' zavoevannuyu imi cvetushchuyu stranu bolee sil'nym zavoevatelyam - mongolam - i tozhe ujti v sibirskie lesa i tundry, gde oni stali sosedyami evenkov. - Kto zhe v takom sluchae korennye zhiteli Sibiri? Mozhet byt', amerikanskie indejcy? - Otchasti verno. Dejstvitel'no, lyudi sibirskih plemen vyshli iz Sibiri "tropoyu smelyh" cherez CHukotku, Beringov proliv i Alyasku i zaselili Amerikanskij kontinent. No ne o nih budet rech'... Ne ugodno li zakurit'? - protyanul Bakov Klenovu portsigar. - Spasibo, Mihail Ivanovich. YA ved' ne kuryu. - YA sam otpilil zagotovku dlya etogo portsigara ot kosti korennogo obitatelya Sibiri. Klenov ispuganno posmotrel na Bakova, a tot rashohotalsya: - |to byl biven' slona. - Mozhet byt', mamonta? - robko popravil Klenov. - Net. Biven' byl pryamoj, a ne zagnutyj. Ego prines mne Egor Kosyh. On iskolesil taezhnye bolota i grivy. I na 65o severnoj shiroty, naskol'ko ya mog potom opredelit' eto po karte, i 104o vostochnoj dolgoty on otkryl "kladbishche slonov". Gornye kryazhi zaborami otgorodili ploskogor'e so vseh storon. ZHarkoe sibirskoe solnce rastopilo sloj vechnoj merzloty i ogolilo kosti. Tri nedeli Egor Egorych ne el nichego, krome "puchek" - mestnogo rasteniya iz semejstva zontichnyh, ves'ma prigodnogo dlya dudochek i ochen' malo dlya gastronomicheskih blyud. On ostavil na kladbishche slonov vsyu proviziyu, lish' by prinesti mne, uchenomu cheloveku, kak on govorit, nevedomuyu kost'. - CHto zhe sleduet iz vsego etogo, esli dazhe, osmelyus' tak vyrazit'sya, poverit' vashemu negramotnomu taezhniku? - Iz etogo sleduet, milejshij, chto v Sibiri do poslednego lednikovogo perioda byl zharkij afrikanskij klimat. Zdes' vodilis' tigry, slony... - Vy hotite skazat', chto i lyudi, obitavshie zdes'... - Vot imenno! I lyudi, obitavshie zdes', byli sovsem drugie, chernokozhie. Ne hotite li eshche raz vzglyanut' na fotografiyu? Klenov zamahal rukami: - Prostite menya, professor. YA vash nedavnij student. No ya lish' eksperimentator. YA veryu tol'ko opytam, a ne gipotezam. - Vam ne nravitsya eta gipoteza o zateryannom plemeni chernokozhih sibiryakov? Hotite, ya vzvolnuyu vas drugoj? Klenov, mozhet byt', i ne hotel, no Bakov obrashchal na eto ochen' malo vnimaniya. - CHto vy dumaete, pochtennyj moj fizik-eksperimentator, o edinstve form zhizni Vselennoj? - Otkrovenno priznayus', professor, nichego ne dumayu. |to tak daleko ot fiziki... - Byt' mozhet, i ne tak daleko... - snova zagadochno skazal Bakov. - Vo vsyakom sluchae, nado dumat', chto formy eti beskonechno raznoobrazny, - zametil Klenov. - Ne vpolne, - proburchal Bakov. - I u lyagushki i u cheloveka po pyati pal'cev na konechnostyah i serdce v levoj storone. - Sovershenno spravedlivo. - Na golove pochti u vseh zhivotnyh po dva glaza, po dva uha... Slovom, pohozhego mnogo. - Pozhaluj, - soglasilsya Klenov. - A kak vy dumaete, po kakomu puti mogla razvivat'sya zhizn' na drugoj planete? - Prostite, professor, osmelyus' vozrazit' vam. YA schitayu samu postanovku voprosa... ne nauchnoj. Bakov gromko rashohotalsya. Olen' Klenova, kotoryj shel ryadom s olenem Bakova, sharahnulsya v storonu. - A mezhdu tem eto lyubopytnejshij vopros! Znaete li vy, Klenov, zamechatel'nogo myslitelya proshlogo veka Fridriha |ngel'sa? - YA dalek ot ego ponimaniya klassovoj bor'by i ee znacheniya. Na moj vzglyad, vershitelem sudeb chelovechestva mozhet byt' tol'ko chelovecheskij Razum i Znanie. - I nositelyami Razuma i Znaniya vy gotovy schitat' lish' nashih s vami pochtennyh kolleg? - M-da... mne kazhetsya, chto tol'ko uchenye mogut prinesti chelovechestvu schast'e. Vprochem, ya dalek ot politiki, hotya i gotov soprovozhdat' vas v izgnanie, byt' vashim uchenikom i pomoshchnikom. - Esli by u menya hvatilo vremeni, ya prezhde vsego vyuchil by vas marksizmu. Tak vot! YA vstrechalsya s Fridrihom |ngel'som, s etim zamechatel'nym chelovekom, kogda eshche pylkim yunoshej byval za granicej. Staryj filosof rasskazyval mne, chto rabotaet nad knigoj o prirode, primenyaya dlya ponimaniya ee zakonov materialisticheskoe uchenie i dialekticheskij metod. On v etoj rabote zatragival voprosy, zakonomernosti vozniknoveniya i razvitiya zhizni. ZHizn', pervaya zhivaya kletka, neizbezhno dolzhna byla vozniknut', kogda usloviya na kakoj-nibud' planete okazalis' blagopriyatnymi. Razvitie zhizni vsyudu dolzhno bylo nachinat'sya s odnih i teh zhe azov. Vysshie formy zhizni, po krajnej mere u nas na Zemle, svyazany s pozvonochnymi, u kotoryh naibolee sovershennaya nervnaya sistema. A vysshim sredi vysshih yavlyaetsya to pozvonochnoe, v kotorom priroda prihodit k poznaniyu samoj sebya, - chelovek. YA by ne ozhidal vstretit' na drugoj planete v roli tamoshnego "carya prirody" murav'ya ili salamandru. Usloviya na planetah raznye, vernee - smena etih uslovij razlichna, a zakony razvitiya zhizni odni i te zhe. Vse preimushchestva stroeniya pozvonochnyh, kotorye opredelili vysshuyu stupen' ih razvitiya na Zemle, neizbezhno skazalis' by i na lyuboj drugoj planete, esli usloviya voobshche dopuskali by tam vozniknovenie i razvitie zhizni. No uzh esli zhizn' voznikla, to ona budet razvivat'sya i v konce koncov, kak govoril |ngel's, neizbezhno porodit sushchestvo, kotoroe, podobno cheloveku, poznaet prirodu. I klyanus' vam, Klenov, na rasstoyanii versty ono budet pohodit' na cheloveka! Ono budet hodit' vertikal'no, budet imet' svobodnye ot hod'by konechnosti, kotorye pozvolyat emu trudit'sya, razvit' etim svoe soznanie i vozvysit'sya nad ostal'nymi zhivotnymi. Konechno, v detalyah razumnye sushchestva drugih planet mogut otlichat'sya ot nas: byt' drugih razmerov, inogo slozheniya, volosyanogo pokrova... nu, i serdce u teh sushchestv ne obyazatel'no budet v levoj storone, kak u zemnyh pozvonochnyh... Klenov tyazhelo vzdohnul: - YA ne ponimayu, pochtennyj Mihail Ivanovich, kakoe eto vse imeet otnoshenie k fizike ili chernomazoj shamanshe? Bakov zagadochno usmehnulsya: - Kak znat'! Vot, naprimer, mertvyj stoyachij les, kotoryj ya sfotografiroval sredi povalennoj tajgi. Ne kazhetsya li vam, chto vzryv proizoshel ne na zemle, a verstah v pyati nad neyu? Vzryvnaya volna udarila vo vse storony. I tam, gde front ee byl perpendikulyaren derev'yam, oni ne byli povaleny, poteryav lish' verhushki i such'ya. No vsyudu, gde udar prishelsya pod uglom, derev'ya byli povaleny, a na vozvyshennostyah - dazhe na sotnyu verst. Vidite? - I Bakov pokazal na vozvyshennost', po sklonu kotoroj lezhali stvoly derev'ev. - CHto zhe iz etogo sleduet? - nedoumeval Klenov. - To, chto meteorit nikogda ne padal v tajgu, - otrezal Bakov. Oni mogli ehat' ryadom lish' po krayu bolota, gde tajga rasstupaetsya. Boloto konchilos', i derev'ya somknulis'. Bakov, udaryaya svoego rogatogo kon'ka pyatkami, pognal ego vpered za olenem Lyuchetkana. Glava III. TYAZHELYJ PODAROK V stojbishche so strannym nazvaniem "Taimba" russkih prinyali radushno. Oni ostanovilis' v chume starika Hurhangyrya, starejshego v rode. Mihail Ivanovich vsyacheski dopytyvalsya, iz kakogo roda zhivushchaya v stojbishche shamansha. No udalos' emu ustanovit' tol'ko to, chto do poyavleniya ee v rode Hurhangyr' o nej nikto nichego ne znal. Vozmozhno, chto yazyka i pamyati ona lishilas' vo vremya katastrofy, po-vidimomu okonchatel'no tak i ne opravivshis'. Lyuchetkan skazal russkim, chto u shamanshi est' svoi strannye obryady. I on shepnul, chto pokazhet bae kamlanie. Okazyvaetsya, ona shamanila rannim utrom, kogda voshodit utrennyaya zvezda. Lyuchetkan razbudil Bakova i Klenova do rassveta. Oni vstali i vyshli iz chuma. Glyadya na rassypannye v nebe zvezdy, Bakov skazal Klenovu: - Dzhordano Bruno sozhgli na ploshchadi Cvetov v Rime za to, chto on predpolozhil sushchestvovanie zhizni i razumnyh sushchestv, krome Zemli, na mnogih mirah. - V nashe vremya vas ne sozhgut na kostre, no ya ne sovetoval by vam, Mihail Ivanovich, vystupat' s podobnymi utverzhdeniyami. Bakov usmehnulsya. Konicheskij chum shamanshi stoyal u samoj topi. Sploshnaya stena listvennic otstupala, i byli vidny nizkie zvezdy. Lyuchetkan skazal: - Zdes' stoyat' nado, bae. Uchenye videli, kak iz chuma vyshla vysokaya zhenshchina, a sledom za nej tri starushki tunguski, kazavshiesya sovsem malen'kimi po sravneniyu s shamanshej. Processiya gus'kom dvinulas' po topkomu bolotu. - Beri shesty, bae. Provalish'sya - derzhat' budut. Storonoj pojdem, esli smotret' hochesh'. Slovno kanatohodcy, s shestami napereves shli dvoe uchenyh po zhivomu, vzdyhayushchemu pod nogami bolotu, a kochki sprava i sleva shevelilis', budto gotovye prygnut'. Dazhe kusty i molodye derev'ya raskachivalis', ceplyalis' za shesty i, kazalos', staralis' zaslonit' put'. Uchenye povernuli za porosl' molodnyaka i ostanovilis'. Nad chernoj ustupchatoj liniej lesa, okruzhennaya malen'kim oreolom, siyala krasnaya zvezda. SHamansha i ee sputnicy stoyali posredi bolota s podnyatymi rukami. Potom skryvshiesya v kustarnike nablyudateli uslyshali nizkuyu dlinnuyu notu, i, slovno v otvet ej, prozvuchalo dalekoe lesnoe eho, povtorivshee notu na kakoj-to mnogooktavnoj vysote. Potom eho, zvucha uzhe gromche, prodolzhilo strannuyu, nezemnuyu melodiyu. Bakov ponyal, chto eto pela Taimba. Tak nachalsya etot neperedavaemyj duet golosa s lesnym ehom, prichem chasto oni zvuchali odnovremenno, slivayas' v neponyatnoj garmonii. Pesnya konchilas'. Ni Bakov, ni Klenov ne mogli dvinut'sya. - Ne kazhetsya li vam, chto eto doistoricheskaya pesn'? Ne verna li moya gipoteza o dolednikovyh lyudyah? - ispytuyushche sprosil Bakov. Klenov nedoumenno pozhal plechami. Dnem uchenye sideli v chume shamanshi. Ih privel tuda Il'ya Ivanovich Hurhangyr', smorshchennyj starik bez edinogo voloska na lice. Dazhe resnicy i brovi ne rosli u etogo lesnogo zhitelya. Na shamanshe byla sil'no ponoshennaya parka, ukrashennaya cvetnymi tryapochkami i lentochkami. Glaza ee byli skryty nadvinutoj na lob mehovoj shapkoj,