bugry, porosshie travoj. Mezhdu nimi prolegaet tropa formika rufa, vedushchaya ot gnezda, nahodyashchegosya za predelami videniya. My nablyudaem takzhe znachitel'noe kolichestvo kuleks pipiens, otdel'nye ekzemplyary koprofaga iz otryada zhestkokrylyh... Vnezapno Granatov prerval ee: - A eshche govoryat, chto molodye - emocional'nyj narod. Suhari neschastnye! Stydyatsya oni svoih perezhivanij, chto li, suhost'yu zrelost' dokazyvayut. Formika, koprofaga i kuleks pipiens! Sumeli vy vosprinyat', chto my v drugom mire, niskol'ko ne pohozhem na Zemlyu, hotya on nahoditsya na Zemle? K schast'yu, ya fizik, nespecialist v etoj mikrozoologii, latyn'yu shchegolyat' mne nezachem, poetomu ya mogu izlozhit' svoi chelovecheskie vpechatleniya, ne boyas', chto menya obzovut diletantom. YA i est' diletant v biologii. Vprochem, nikogda ne schital eto slovo unizitel'nym. Mozhno s uvlecheniem zanimat'sya i chuzhim delom... Itak, o zdeshnem mire. Dumayu, chto astronavty nikogda ne byvali v takoj neprivychnoj obstanovke. Na vseh planetah nebo prozrachnoe, mutnoe ili zvezdnoe, na poverhnosti u vseh - morya ili pustyni, pyl'nye ili kamenistye. Eshche odna pustynya, eshche odno more, v luchshem sluchae - eshche odno chelovechestvo, kak na Toe. U nas zhe ne peremeshchenie v ploskosti, a vertikal'nyj razrez prirody - nechto principial'no inoe. Mir bez neba, vmesto neba zelenye gory, obsypannye zhestkimi zelenymi shchitami - tak vyglyadyat obyknovennye kusty. Na zadnem plane olivkovye bashni, uhodyashchie nevedomo kuda, - stvoly topolej, dlya ponyatnosti Marina nazyvaet ih "pinus". U nas krugozor bez gorizonta: my v yame, okruzhennoj holmami (dlya vas eto kochki), zarosshimi bananopodobnymi dzhunglyami. Vy-to nazyvaete eto travkoj, no dlya nas eto ne trava, a derev'ya. Banany... no bol'she, pozhaluj, pohozhe na agavu. Kakie-to zelenye remni, zhestkie i plotnye, kak by sshitye iz polos. Transporter napominayut. Tak i zhdesh', chto zaurchit motor, poplyvut po polosam yashchiki. A pod etimi zhivymi lentami, v dikom besporyadke lezhat burye i sero-zheltye proshlogodnie, izmochalennye, izzhevannye. I naryadu s nimi torchat bambukovye stvoly - stebli toj zhe travy. Naverhu zhe, nad vsej etoj putanicej, raskachivayutsya etakie vozdushnye besedki, belye, zheltye ili lilovye; celye komnaty podvesheny na gnutom vertkom steble. Da, my pomnim, chto eto nazyvaetsya cvetami, no gde zhe nezhnye lepestochki? Vmesto lepestkov tugo nalitye ballony s nezhivym voskovym otbleskom. Mne oni napominayut rezinovye naduvnye igrushki. I vse eto boltaetsya u nas nad golovoj na vysote pyatogo etazha. Posmatrivaem naverh s opaskoj. Net, kachaetsya sebe prespokojno. I nezachem vostorgat'sya inzhenernym iskusstvom prirody. My udivlyaemsya, potomu chto u nas glazomer bol'shogo cheloveka. No v mikromire inye proporcii, inye otnosheniya mezhdu razmerom i prochnost'yu, mezhdu vesom i siloj. Vy eto znaete, my oshchushchaem. Ne hodim, parim, kak v nevesomosti. Ottolknulis' i plyvem-plyvem v vozduhe... Paradoks blohi! Ili kolovratki v kaple vody... ...Izlagaya svoi vpechatleniya, Granatov, konechno, ne ob®yasnyal etot paradoks, ponyatnyj vsem zhitelyam Tempograda. Vse malen'kie sushchestva otnositel'no sil'nee, vse malen'kie rasteniya otnositel'no prochnee, potomu chto ves zavisit ot ob®ema tela, a prochnost' steblej i sila muskulov ot secheniya. Esli derevo vyshe cvetka v sto raz, stvol ego dolzhen byt' tolshche v tysyachu raz. Stvol s proporciyami steblya podlomitsya. Strojnye nogi podkosyatsya pod slonom. Pravilo eto rabotaet v pol'zu malyutok. Umen'shivshis' v sto raz, mikronavty stali v million raz legche, a muskuly ih slabee tol'ko v desyat' tysyach raz. Stokratnyj vyigrysh v sile! Teper' lyudi mogli prygat' v sto raz vyshe, v sto raz dal'she, v sto raz dol'she derzhat'sya v vozduhe. - Kstati, i vozduh nepohozh na vozduh, - prodolzhal Granatov. - Skoree eto reka, po kotoroj techet, luchshe skazat' - nesetsya vsyakij musor: kameshki, kristally, kakie-to verevki, zhidkie shariki, zvezdochki, elochki, spiral'ki, cheshujki, glyancevitye kuski uglya i celye bulyzhniki. Marina utverzhdaet, chto vse eto pyl' ili pyl'ca. Mestnye zhe lupoglazye pticy letayut, probirayas' skvoz' etot peschanyj grad. Inogda dovol'no uvesistyj bulyzhnik zastrevaet u nih v glazu, togda oni prespokojno protirayut glaza nogoj - perednej, zadnej ili srednej. Pticy eti i est' kuleks pipiens - komary obyknovennye. Dlya nas oni razmerom s gusya, no toshchie-pretoshchie - kozha da kosti. (Marina popravlyaet menya, podskazyvaya, chto u nasekomyh kozha i kosti - odno i to zhe.) ZHalo vnushitel'noe, konechno. |takoe shilo s moyu ladon' dlinoj. K schast'yu, my neprobivaemy i v temposkafe i v skafandrah. Sunetsya takoj shilonos, pshik ostanetsya i ot shila, i ot nego samogo. Gusi eti letyat kuda medlitel'nee nashih, hotya krutyat kryl'yami slovno propellerami. My pochti ne vidim ih kryl'ev, donositsya tol'ko zvuk: komarinyj pisk, no sdvinutyj na shest'-sem' oktav - priyatnyj sochnyj bariton. I poskol'ku v pole zreniya vsegda neskol'ko komarov, odni priblizhayutsya, drugie udalyayutsya, ton menyaetsya v sootvetstvii s effektom Dopplera. Udalyayushchiesya s®ezzhayut na bas, naletayushchie na nas - blizhe k tenoru. Poluchaetsya hor, neskol'ko zaunyvnyj, tyaguchij, no s perelivami. To odna partiya zvuchit sil'nee, to drugaya... (My zapisali na plenku, dumaem vvesti modu na komarinye simfonii.) Sejchas proletaet pchela (apis mellifika - na yazyke Mariny). Neuklyuzhij medved', mohnatoe chudishche! Besshumno letit. Sdvinuvshis' na neskol'ko oktav, basovitoe guden'e pereshlo v infrazvuk. Pchelu my ne slyshim, zato vidim, kak ona rabotaet kryl'yami. Imenno rabotaet, ne mashet, krutit slovno letyashchaya mel'nica. Raz-raz-raz-raz! CHetyre oborota za nashu biosekundu. Glyadya na etu pyhtyashchuyu mashinu, my dumaem, chto i sami mogli by letat' v etom oblegchennom mire. Ved' muskuly-to u lyudej sovershennee, chem u nasekomyh, obmen veshchestv idet energichnee, nervnyj tok bystree. Inye proporcii? No sejchas u nas i proporcii podhodyashchie. I my reshilis' na vylazku. Konechno, vylazka v skafandrah, v nashih personal'nyh temposkafikah. Mozhet byt', vy zametili, chto u nih pruzhiny na podoshve. Nazhimaesh', vdavlivaesh' ih v zemlyu i ottalkivaesh'sya. Pryzhki. Poluchshe, chem s shestom. I vot my na ekskursii v travyanyh dzhunglyah. Ne volnujtes', opasnosti nikakoj. My nepronicaemy. Pravda, oprokinut' nas mozhet kakoj-nibud' zhuk-begemot. No zdes' ves inoj, padayut ne ushibayas'. Treshchina? Treshchina v skafandre smertel'na i v kosmose, smertel'na i pod vodoj. Ne opasny zdeshnie chudovishcha, no ochen' uzh nepriyatny na vid, inogda prosto omerzitel'ny. |ti bronirovannye mordy, eti mozaichnye glaza! Nam oni i glazami-to ne kazhutsya, nekie narosty, useyannye knopkami. ZHvaly, chelyusti, guby, hoboty, vsyakie kleshchi, dolota, pily, nasosy vmesto normal'nogo rta. Tonyusen'kie nozhki s shipami i kryuchkami, neponyatno, kak oni uderzhivayut provisshee bryuho. Dozhdevoj chervyak nam vstretilsya. Protivnee ne voobrazish'. ZHivaya kishka, tolstennaya, mne po koleno, mokraya, skol'zkaya, smazannaya sliz'yu, obleplennaya peskom, poluprozrachnaya. Vidno, kak vnutri po etoj kishke peretekaet iz kol'ca v kol'co sliz'. Net, po-moemu, bespozvonochnye za predelami estetiki... I ispug byl u nas. Vidim, lezhit na zelenyh remnyah travy blestyashchaya chernaya zmeya. Po nashim masshtabam ne slishkom tolstaya, s palec, no dliny neimovernoj. I ne shevelitsya, a dergaetsya, kak-to perebrasyvaetsya vsem telom. CHto za chudovishche? CHerv' neizvestnogo klassa? Kak biologi prozevali? I ne hishchnyj li? Zahochet obvit', vybirajsya potom vmeste so skafandrom. Vse-taki dogadalis': volos! Volos kto-to iz vas obronil, dorogie moi, kogda vchera ustanavlivali nash dom-temposkaf v etoj nizinke. Sluchajnost', verno. No v sluchae etom razumnaya podskazka. Dlya budushchih ekspedicij nado gotovit' interesnoe. Rasstavlyat' poblizosti preparaty. Ved' priroda stihijno ne soberet sama po sebe vse zanimayushchee nauku. Vot muravejnik my predusmotreli. Narochno vybrali mesto poblizosti ot muravejnika. Itak, my zhivem vozle murav'inoj peshestrady, vozle tropy etih samyh formika rufa. Oni defiliruyut mimo nas - shestinogie bronenoscy. Grud' i shcheki yarko-ryzhie, bryushko chernoe s lakirovannym poyasom, sheya nitochkoj, taliya v nitochku, pered mordoj nagotove chernye kleshchi, imenuemye zhvalami. Oni ne suetyatsya, kak predstavlyaetsya vam, polnomernym. S nashej tochki zreniya murav'i ele-ele perestavlyayut nogi: na chetyre scheta odin shag. Tyanut-tyanut svoyu nozhku-stebelek, ceplyayut kogtyami za chto popalo, kolyshetsya telo na nogah vraskoryaku. I bol'shinstvo etih olicetvorenii trudolyubiya, k udivleniyu, tashchatsya nalegke, pletutsya tuda-syuda bez gruza. Vot svernuli pod pryamym uglom, opyat' svernuli, bredut nazad. Marina govorit, chto i uchenye otmechali bestolkovost' murav'inoj suety, no ved' rezul'tat nalico - muravejnik vystroen, kormom obespechen, tli nadoeny, lichinki uhozheny, novoe pokolenie vyrashcheno. Kak iz bestolkovoj suety poluchaetsya poleznyj itog? Vidimo, ne vse my ponimaem v murav'inoj civilizacii. Special'naya ekspediciya k nim nuzhna, i ne odna ekspediciya. A na obratnom puti byla tragediya. Ne s nami, ne volnujtes'. Plyl ya v ocherednom pryzhke, naslazhdalsya svoej siloj. Bahh! Stolknulsya. CHto-to gromozdkoe ruhnulo peredo mnoj. Glyazhu: ustavilas' na menya strashennaya morda - zelenaya, lob bronirovannyj, golova s menya rostom. Smotrit obaldelo bessmyslennymi svoimi glazishchami, past' razevaet, a v pasti ne zuby, shchipcy-kusachki, no s moe tulovishche shirinoj. Am - i popolam! Smotrim drug na druga. YA vstal, zhdu, chto dal'she budet. I byk etot zelenyj, lokusta, kuznechik poprostu, tozhe stoit. Kak budto oshelomlen. Bryaknulsya i ne znaet kuda. Potom poshevelilsya, past' raspyalil i shchipcy svoi vonzil v blizhajshij remen', v moloden'kuyu nezhnuyu travinku. YA tol'ko poezhilsya, predstaviv sebe, kak on zhivoe telo tyapnul by. Pomnyu, chto nashe zashchitnoe pole neprobivaemo, a vse-taki strashno. I tut groza s neba. Krutya kryl'yami, gryanul s neba zhivoj vertolet - polosatyj, zhelto-chernyj - hishchnaya osa. I zavyazalas' bor'ba gigantov - vertoleta s begemotom. Zemnym entomologam srazhenie eto kazhetsya ochen' bystrym, edva li razglyadish', chto proizoshlo. Nam zhe napominalo shvatku borcov-tyazhelovesov, kotorye, sopya i oblivayas' potom, "perezhimayut" drug druga. Osa oprokinula na spinu nepovorotlivogo kuznechika, vskochila na nego, uperlas' perednimi nogami v ego perednie nogi, zadnimi v zadnie, rastyanula telo zhertvy i, akrobaticheski izognuvshis', vonzila svoe hvostovoe kop'e - otravlennoe zhalo - v past' kuznechika. Dovol'no dolgo kopalas', nashchupyvala svoim shpricem mozg, on u nasekomyh pod glotkoj. Golova zamerla. Osa vonzila shpric v taliyu, zamerli nogi. Soskochila, poterla lapami setchatye svoi glazishchi i kryl'ya, krasotu navela, duh perevela i potashchila tushu za usy v svoyu berlogu, detishkam na prokormlenie. Marina popravlyaet menya, napominaet, chto kuznechik ne tusha. Na samom dele on zhiv, ne ubit, a paralizovan. I budet zhit' eshche nedeli tri, poka lichinka budet gryzt' ego. U os tak prinyato. Holodil'nikov u nih net, i, chtoby pishcha ne portilas', ee ne ubivayut, a paralizuyut. Osa - velikolepnyj hirurg, umeet dvumya ukolami v tyazhkoj bor'be paralizovat' soprotivlyayushchuyusya dobychu. Vprochem, i lichinka ee - hirurg ne huzhe: znaet, v kakom poryadke nado vyedat' dobychu, chtoby ne ubit' zhivye konservy: snachala pozhiraet zhir, potom muskuly, zhiznenno vazhnye organy posle vsego. - Mezhdu prochim, - govorit Marina, - golodayushchij chelovek hudeet v toj zhe posledovatel'nosti: snachala ischezaet zhir, potom muskuly, serdce zhe i mozg ne hudeyut pochti do samogo konca. - Beda nasekomyh v tom, chto mozg u nih - ne sushchestvenno vazhnyj organ. On vedaet tol'ko dvizheniem, zhit' organizm mozhet i bez nego, - prodolzhal Granatov. Govoryat, chto v kosmose lyudi ishchut Zemlyu: letayut v chuzhie miry, chtoby sravnit' ih s nashim. V mikrokosmose, kuda my popali, est' chto sravnivat'. Zdeshnyaya zhizn' - inoj variant, protivopolozhnyj privychnomu. Zoologi eto horosho znayut: deskat', azbuchnaya istina. No mne, diletantu, azbuka eta tak i rezhet glaza. Slovno narochno, priroda staraetsya napomnit', chto zhizn' mozhno organizovat' po-raznomu. Sami sudite: u nas skelet vnutri, u nasekomyh - snaruzhi. U nas spinnoj mozg, u nih - bryushnoj, u nas - golovnoj, u nih - podglotochnyj. U nas meshok s vozduhom - legkie, a krov' v trubochkah. U nih meshok s krov'yu - polost' tela, a v trubochkah - vozduh. My dyshim, vdyhaya i vydyhaya; mozhem etot aktivnyj apparat ispol'zovat' dlya rechi. U nasekomyh dyhanie passivnoe, oni krichat i poyut... kryl'yami. Pchely razgovarivayut tancuya. YAzyk zhestov - lyubimoe detishche akademika Marra! Murav'i zhe beseduyut, skreshchivaya na hodu antenny. CHto mozhno soobshchit', prikasayas' usikami? Veroyatnee vsego - himicheskij sostav osobyh vydelenij. Murav'i analiziruyut drug druga na hodu: ya goloden, ya syt, ya bolen, ya ustal, ya vozbuzhden, ya kormlyu lichinku, ya tashchu dobychu. YAzyk himicheskogo analiza! V kakoj slovar' ego ulozhish'? Vse u nih ne tak, vse naoborot. Poistine, priroda kak by zadalas' cel'yu razoblachit' nash samodovol'nyj antropomorfizm. Ryadom s lyud'mi pomestila antilyudej, postroila ih telo sovershenno inache, dala inye razmery. No i u nashih antipodov - goroda, soobshchestvo, zabota o potomstve, zemledelie i skotovodstvo svoego roda, dazhe vojny, dazhe raby... I esli by v proshlom, XX veke lyudi pozvolili by otravit' sebya atomnoj radiaciej, na Zemle ostalis' by murav'i s ih zhestkimi DNK, menee chuvstvitel'nymi k izlucheniyu. K tomu zhe v ih kostyah net kal'ciya, stroncij tozhe ne nakaplivaetsya. Gde-to ya chital: bud' murav'i rostom s sobaku, oni zavoevali by mir. Ne zavoevali by. Sobaki zagryzli by ih shutya. U murav'ev medlitel'nye nervy, toshchie nogi i vyalye muskuly, krupnye nasekomye ne smogli by sami sebya nosit' po zemle, ne smogli by pishchu dobyt'. YA skol'ko ugodno mog ahat': kakoj blestyashchij hirurg osa! No ved' ona sposobna na odnu-edinstvennuyu operaciyu - na anesteziyu kuznechika. Osa - sverhuzkij specialist (specialisty, ne obizhajtes'!), osa - tupoj pedant, ne sposobnyj nauchit'sya nichemu. CHelovek zhe mozhet vyuchit'sya chemu ugodno. Pobeda teplokrovnyh nad nasekomymi - eto pobeda gibkoj izmenchivosti nad zastyvshej nasledstvennost'yu. Pobeda cheloveka - eto pobeda gibkogo universala nad zastyvshimi v svoej kosnosti specialistami. Tak chto ya ne vospevayu eti bronirovannye chudovishcha, kotorye polzayut, nosyatsya i prygayut u vas pod nogami. Ne to menya porazilo. Porazilo, chto my otoshli ne tak daleko, vsego na dva poryadka, no uzhe popali v inoj mir s inymi zakonami zhizni, inoj tyazhest'yu, inymi formami i kraskami. Dva poryadka, i zhizn' navyvorot, esli sravnivat' s chelovecheskoj. CHto zhe my vstretim na desyatom ili dvadcatom poryadke, gde i fizika principial'no inaya? CHto budet tam - nichto ili nechto neveroyatnoe? Mozhet byt', principial'no inaya, nesusvetnaya zhizn'? Ran'she ya schital takie rassuzhdeniya pustosloviem, razvlekatel'noj chush'yu, no sejchas, prismotrevshis' k nasekomym, ya gotov prinyat' chto ugodno. Vsyakoe mozhet byt'. Granatov pomolchal i dobavil suhovatym golosom: - Proshu prostit' moe otstuplenie ot tochnoj nauki, no polagayu, chto vyvody ne menee vazhny, chem dovody, a dlya dovodov vpechatleniya ne menee sushchestvenny, chem izmereniya. A teper' ya peredayu slovo strogim specialistam - moim molodym soratnikam. V reproduktore zagudel golos Dzhona. No - strannoe delo! - specialisty-slushateli proyavili ravnodushie k otchetam specialistov-puteshestvennikov. Dazhe Baumgol'c, proslushav neskol'ko cifrovyh stolbikov, mahnul rukoj: "Potom, potom!" I rasporyadilsya propustit' vse peredachi vplot' do sleduyushchego vystupleniya Granatova: "...nashe prebyvanie na stupeni vtorogo poryadka zakanchivaetsya. Sejchas my ustanovim priemnik dlya broska na ocherednuyu stanciyu, na stupen' chetvertogo poryadka. Postavim ego u samoj vody. Po planu na toj stancii polagaetsya nablyudat' mikrozhizn' v kaple. Vyhodim. Sledite za ekranom". Vse vperili glaza v obzornyj ekran, gde krasnel stakanchik. Pochti srazu zhe iz nego na travu vyprygnuli malen'kie shpulechki, rezvo poskakali vniz po sklonu k blizhajshej luzhe. Priskakali, zamerli na mig i tak zhe rezvo zaprygali v temposkaf. Priemnik chetvertogo poryadka, k sozhaleniyu, nel'zya bylo rassmotret', on byl okolo millimetra vysotoj. Gde-to u samoj vody v mokryj pesok temponavty votknuli etot millimetrovyj stakanchik. |kran rezko osvetilsya. Plamya vspyhnulo i pogaslo. Zriteli zamerli. Zataili dyhanie, ustavivshis' na ekran. SHli reshayushchie minuty. Ved' umen'shenie soprovozhdaetsya uskoreniem vremeni; tempogradcy ne mogli zabyt' etogo pravila. Na kazhdoj stancii puteshestvenniki dolzhny byli probyt' svoi chetyre biologicheskih dnya, no dlya nablyudatelej srok vse ukorachivalsya. Na stupeni vtorogo poryadka - v gostyah u nasekomyh - chetyre biodnya sootvetstvovali tempogradskomu chasu, na stupeni chetvertogo poryadka - polovine minuty, na sleduyushchih stanciyah - dolyam sekundy. Stalo byt', ischeznuv iz polya zreniya, puteshestvenniki dolzhny byli tut zhe, ne pozzhe chem cherez sekundu, cherez neskol'ko sekund ot sily, poyavit'sya snova. Vspyshka. CHerez polminuty ogonek. Iskorka. Pa-u-za! I tut zhe iskorki vozvrashcheniya. Vot vspyhnul ogonek u luzhicy. Pokinut amebnyj uroven'. Iskra. Pokinuta sleduyushchaya stanciya - virusogennaya. Mikronavty v mire molekul i atomov. Molchanie. Zriteli ne dyshat. Ne migaya, smotryat na ekran. Nu zhe! Nu!! Sekunda. Drugaya. Tret'ya. Eshche teplitsya nadezhda. Mikronavty eshche mogut vernut'sya, zastryavshi sredi molekul, provedya tam neskol'ko biolet... vsyu svoyu zhizn'. Desyataya sekunda... dvadcataya... minuta! Ne vernulis'! Kto-to sryvaetsya, hlopnuv dver'yu, bezhit v park. Priboram ne verit. Mozhet, ekran vret, a lyudi uzhe na meste... Net iskr. Tusklo-seryj, neozarennyj stakanchik stoit v yamke bliz muravejnika. Temposkaf zhdet vozvrashcheniya hozyaev. Sekundy! Sekundy! Sekundy! Baumgol'c, sgorbivshis', podnimaetsya, molcha stoit, ponuriv golovu. SHarkayut otodvinutye kresla. Vse stoyat molcha. Slava pamyati pogibshih geroev... Ne vernulis'. Zateryany v debryah atomov. 18. V DEBRYAH ATOMOV. 31 maya. 6:13-6:23 CHto zhe sluchilos'? Pochemu ne vernulis' mikronavty? Umom vse ponimali, chto nadezhdy net nikakoj, no serdce ne hotelo verit'. Neuzheli oni pogibli, takie zhizneradostnye, takie deyatel'nye i krepkie: i svedushchij CHang, i moguchij Dzhon, i moloden'kaya Marina. A mudryj Granatov... Neuzhto i on ne nashel vyhoda? Tol'ko segodnya utrom s nimi prostilis', tol'ko desyat' minut nazad slushali ih golosa. CHtoby poverit' v poteryu, nuzhno k nej privyknut'. Poka chto privychki ne bylo, i rassudok, podchinyayas' podsoznatel'noj nadezhde, konstruiroval kakie-to obnadezhivayushchie teorii: a vdrug nauka oshibaetsya, na nizhnih urovnyah vremya ne uskoryaetsya, a zamedlyaetsya; a vdrug mikronavty zastryali na vtorom urovne, gde mozhno protyanut' i polgoda, otremontiruyut temposkaf i poyavyatsya; a vdrug... Otvet nel'zya bylo poluchit' srazu. Prihodilos' terpelivo proslushivat' posledovatel'nye peredachi s chetvertogo, shestogo i prochih urovnej, po neskol'ku chasov kazhduyu. Ved' po svoim chasam mikronavty na kazhdoj stancii prozhili chetvero biosutok, nakopili vpechatleniya, smenyayas' u mikrofona, nagovorili otchetov. Vse eti otchety retranslirovalis' po poryadku so stancii na stanciyu, s nizhnih urovnej na verhnie, i teper' postupali v poryadke ocherednosti. Vot i vyslushivali ih v poryadke ocherednosti. Slushal postarevshij Baumgol'c, glotaya tabletki ot bessonnicy, mrachno slushal Andzhej Gancevich, zazhav ruki kolenyami i raskachivayas'. Slushal Hulio Vil'yanova, to i delo vozdevaya ruki k nebu i hvataya sebya za shevelyuru. Slushali zaplakannye zheny i docheri... I Lev slushal, opechalennyj, podavlennyj, no ne potryasennyj, pozhaluj. On byl molod, privyk k mysli, chto starshie pokoleniya prokladyvayut dorogu, a potom ustupayut ee. Granatov prolozhil i ustupil. Lev gotovilsya prinyat' estafetu. Myslenno uzhe sochinyal zayavlenie s pros'boj napravit' ego vo vtoruyu ekspediciyu. No prezhde vsego nado bylo terpelivo slushat' milyj golosok Mariny, povestvuyushchij o dyhanii, krovyanom davlenii, samochuvstvii i appetite vseh chlenov ekipazha. Dzhon svoim gustym basom dokladyval o sostoyanii mehanizmov (kakoj iz nih otkazal v konce koncov?). CHang izlagal rezul'taty izmerenij (ochen'-ochen' polezno, no s ciframi specialisty razberutsya posle, po kazhdoj tablice dissertaciyu budut pisat'). Krome togo, CHang, sklonnyj k teoretizirovaniyu, pered startom na sleduyushchuyu stanciyu vyskazyval svoi predpolozheniya o budushchih otkrytiyah. A posle CHanga s volneniem i pechal'yu slushali nasledniki Granatova bodrye shutki svoego prezidenta. CHuvstvovalos', chto on v vostorge ot puteshestviya, zahlebyvaetsya ot vpechatlenij, hochet vse soobshchit' do malejshih podrobnostej, no yazyk u nego ne pospevaet za myslyami, a slova podbirat' nekogda, dazhe grammatikoj inoj raz prenebregaet. Nekogda, nekogda, ne do stilistiki, pravka potom. Speshit, kipit, gorit! Neuzheli sgorel dotla? Vot otryvki iz peredachi s shestogo urovnya (umen'shenie v million raz, rost mikronavtov okolo dvuh mikron, neskol'ko men'she otdel'noj kletki; kletki i nablyudayutsya). - Takoe oshchushchenie, budto smotryu v kotel, gde zakipaet gustoj sup ili kasha. Spletayas', zavivayas', rashodyatsya i shodyatsya strui. Nesutsya v zavihreniyah kakie-to komochki, peschinki, plenki, nitki, dlinnye, izvilistye, perevitye i sovsem kucye, kak voloski, srezannye britvoj. Nitochki i voloski - eto molekuly, kak vy dogadalis'. Dlinnye i vitye shnurki - molekuly belkov i nukleinov, koroten'kie obrezochki - sahar, zhiry, otdel'nye aminokisloty. Molekul vody ne razlichaem, oni slishkom melki. Voda obrazuet obshchij tochechnyj fon, kak na gravyure. Kogda glaz privykaet k etoj kashe, nachinaem vydelyat' organoidy. V seredine poluprozrachnyj meshok, v nem klubok sputannyh kanatov - proslavlennye hromosomy. Sejchas kletka gotovitsya k deleniyu, poetomu hromosomy v obshchem uzhe rasstavleny parami, kak na muzejnoj vitrine. Prismatrivayas' k kanatam, vizhu, chto oni sostavleny iz dvojnyh nitochek, zapletennyh kosichkami. DNK - etalony, proekty i programmy zhivogo tela! K sozhaleniyu, delenie kletki my zasnyat' ne sumeem. Ono prodolzhaetsya neskol'ko minut, a dlya nas minuta - eto dva goda. Kogda soprikasaesh'sya s etim mirom primitivnyh sushchestv, prezhde vsego udivlyaesh'sya ego medlitel'nosti. Biogody na delenie! Rody, kotorye rastyanulis' na desyatiletie! No izgotovlenie molekul my uspevaem prosledit'. Pryadil'nye stany belkov u nas pered glazami - obshcheizvestnye ribosomy. |takie kolesiki, oni medlenno provorachivayutsya. Na obode nakruchena RNK. |to matrica - obrazec i shtamp. Na odnoj storone vystup, na nego chashche vsego i natykayutsya plavayushchie molekuly. Odna nepodhodyashchaya, drugaya nepodhodyashchaya, stolknulis', plyvut dal'she. No vot sed'maya ili semnadcataya prishlas' kak raz po merke - eta prilipla. I totchas vystup smeshchaetsya, sleduyushchee zveno na ocheredi, sleduyushchaya molekulyarnaya nevesta zhdet svoego zheniha. Odin ne goditsya, drugoj ne goditsya, tretij ne tot. Razborchivaya molekula, kak Agaf'ya Tihonovna. No vot desyatyj prishelsya po dushe. Opyat' smeshchaetsya vystup. Tak do polnogo oborota. A kogda ves' belok skleen, golova upiraetsya v hvost, i tot zhe vystup stalkivaet gotovuyu nitku. Tut zhe ona svorachivaetsya v klubok, slovno spyashchaya zmejka, nesetsya v obshchem potoke. Kuda? Tolknulas' v odno mesto, drugoe, tret'e. Pojmana, prirosla. Syuda i prednaznachalas'. Tysyachi, tysyachi vereten, i kazhdoe pryadet svoj belok. Net v tekstil'noj promyshlennosti takih slozhnyh cehov. U nas massovoe proizvodstvo - odnotipnost'. ZHivaya kletka - ceh s beskonechnoj nomenklaturoj izdelij. A sama-to men'she tipografskoj tochki. No vot matrica soskochila s ribosomy, otpravilas' v put'. Kuda ee neset? V yadro, okazyvaetsya. Prilozhilas' k hromosome, teper' plyvet obratno. Vidimo, kontrol' i proverka. I eto tozhe predusmotreno v zhivoj fabrike belka. Vse eto ne novinka dlya nauki, davno izucheno biologami, rassmotreno elektronnymi mikroskopami, zasnyato rapids®emkoj. YA dazhe ne hotel pereskazyvat', no podoshel polyubovat'sya i udivilsya, opyat' udivilsya! CHemu? Da mnogoobraziyu prirody, vse tomu zhe... My s vami lyudi, i samoe ponyatnoe dlya nas - razumnyj chelovek. Bez somneniya, razum - samoe udivitel'noe v prirode: materiya, ponimayushchaya sebya. No rassudok est' u kazhdogo iz nas, vse vokrug rassuzhdayut, my k tomu privykli. Inzhener prosidel god nad proektom, sozdal plan bol'shogo zavoda. Molodec, no chemu porazhat'sya? Golova na plechah est', uchilsya, vyuchilsya. No tut peredo mnoj bez golovy, bez plech, na pustom meste sam soboj vyrastaet zavod - pishchevoj, farmacevticheskij, so svoej energetikoj, arhivom, kontrolem, vnutrennim transportom, skladami topliva i gotovoj produkcii, samostoyatel'nym dvizheniem, s ohranoj, dobychej syr'ya iz vneshnego mira, da eshche sposobnyj stroit' drugie podobnye zavody... i vse eto v krapinke, kuda men'she bulavochnoj golovki. Nu kak ne udivlyat'sya? Kakoj inzhener sproektiruet vse eto za god? Desyati zhiznej ne hvatit. Pravda, u prirody byl ne god i ne sto let. Dobryj milliard let priroda nalazhivala eto proizvodstvo v krapinke. Nalazhivala metodom prob i oshibok, sgubila neschetnoe chislo neudachnyh variantov. CHto zhe poluchaetsya? Dajte vremya - i budet zhizn'! No na nizhnih stupenyah materii vremeni polnym-polno. I chem nizhe, tem bol'she. Mozhet byt', v atomah est' veshchi poudivitel'nee zhizni? Kak vidite, fantaziruyu. Polezno vyrvat'sya iz privychnoj obstanovki. Nasmotrish'sya chudes, sam nachinaesh' pridumyvat' chudesa. Vos'moj uroven'. Umen'shenie v sto millionov raz, rost mikronavtov - sotye doli mikrona, naravne s krupnymi molekulami. Zdes' bylo bol'she priklyuchenij, chem nablyudenij. Plyashushchie tochechki molekul prevratilis' v drobinki i kameshki; na temposkaf obrushilsya kamennyj grad. Esli zhe vspomnit', chto skorost' molekul raza v poltora vyshe skorosti zvuka, kak u horoshego sverhzvukovogo lajnera, i vyshe, chem u puli, mozhno predstavit' sebe, skol'ko vreda nanes etot sosredotochennyj obstrel. Priroda polivala neproshenyh gostej celym livnem krupnokalibernyh pul'. I hotya zashchitnoe pole bylo rasschitano na etot liven', hotya molekuly otskakivali ot temposkafa, kak gradiny ot trotuara, vse ravno energiya udarov peredavalas' vnutr': s vnutrennih sten osypalis' polki, veshalki, pribory, trubki. Vse drozhalo, hodilo hodunom, rasshatyvalos'. Mikronavty edva pospevali likvidirovat' melkie avarii, poka dosadnye, no v dal'nejshem i opasnye. Granatov prinyal reshenie zakopat'sya v tverdoe veshchestvo, dazhe utopit' temposkaf v nedra kristalla. V tverdom veshchestve tozhe byla drozh', no ne haoticheskaya, a uporyadochennye kolebaniya, k nim mozhno bylo prisposobit'sya. Kristally byli ryadom - kvarc i alyumosilikat v peschinkah. Granatov predpochel kvarc - pravil'nyj kristall kubicheskoj formy. Na ekranah temposkafa poyavilis' ryady plotno ulozhennyh sharikov - ideal'naya geometriya, takaya, kazalos' by, nesvojstvennaya prirode. Mikronavty medlenno pogruzhalis' v kristall, vyzhigaya sebe noru. SHariki v ryadah tozhe kolebalis', no, po krajnej mere, ne plyasali kak popalo, ne vyskakivali iz svoih ryadov. Vse reportazhi s vos'mogo urovnya svelis' k dokladam o hode vnedreniya v kristall, vperemezhku s perechnyami povrezhdennyh i ispravlennyh priborov, apparatov, prozhektorov, shchupalec, manipulyatorov, razbitogo stekla, pognutogo metalla. Mikronavty dazhe zaderzhalis' na etoj stupeni na lishnih chetyre biodnya. Zalizyvali rany, spryatavshis' v svoej kolenchatoj nore, prezhde chem reshit'sya na ocherednoj pryzhok - na desyatyj uroven' umen'sheniya. Samoe zhe poslednee soobshchenie prishlo s dvenadcatogo urovnya - vnutriatomnogo (rost mikronavtov - desyatimilliardnye doli santimetra, vremya prebyvaniya - desyatimillionnye doli sekundy). Vprochem, v Tempograde ne srazu uznali, chto eto poslednyaya stupen'. Ustav ot dvuhsutochnogo bdeniya, slushali, pozevyvaya, potiraya raspuhshie veki. Koe-kto zadremal v kresle, koe-kto pil krepkij kofe v bufete, chtoby prognat' son. Nervy uzhe pritupilis'. Nel'zya bez otdyha gorevat' dvoe sutok podryad. - Itak, my v atome, druz'ya, - opovestil bodrym golosom Granatov. - Vybrali kremnij, chtoby rassmotret' yadro poslozhnee. Nadeemsya razobrat'sya nakonec, kakoj smysl v magicheskih chislah, pochemu eto sistema iz 16, 28 ili 40 nuklonov prochnee vseh promezhutochnyh. No eto v budushchem. Poka chto dlya nas yadro velichinoj s oreh, i oreh etot dovol'no dalek, ele viden v teleskop. No tochechki razobrat' mozhno - vse 28 nuklonov. Probivaemsya k yadru, nadeemsya rassmotret' ego na sleduyushchej stancii. Poka ob atome v celom. Kak vyglyadit atom? Samoe vazhnoe, chto on dostupen nablyudatelyu, ego mozhno videt' s pomoshch'yu nashih lokacionnyh teleskopov. Konechno, kartina uslovnaya, my vidim otrazhennye signaly. Vprochem, vsyakaya kartina uslovna. Zavisit ne tol'ko ot ustrojstva veshchestva, no i ot ustrojstva nashih glaz. Tak vot, nashi tehnicheskie glaza-lokatory ne otmechayut elektronnyh oblakov. Ochevidno, elektronnoe oblako - uslovnyj energeticheskij grafik. My vidim drugoe - nekuyu pustotu, perlamutrovuyu, perelivayushchuyusya, a v nej techeniya, zavihreniya, vodovoroty, net, pravil'nee skazat', "vakuumvoroty" krasoty neopisuemoj. Oni raduzhnye, kak neftyanaya plenka na vode, kak polyarnye siyaniya, kak cveta pobezhalosti na ostyvayushchem zheleze, kak razvody na shlifuyushchemsya stekle. YA mog by beskonechno opisyvat' etu igru krasok, no ponimayu, chto ona rozhdaetsya v nashih ochkah, to est' v lokatore. Sushchestvenno drugoe: my vidim, chto vnutriatomnoe prostranstvo neodnorodno i izmenchivo. I nikakaya eto ne pustota. Ona tverda, kak steklo, pozhaluj, dazhe tverzhe almaza. My s trudom proedaem v nej dorogu, tratya gorazdo bol'she energii, chem pri vnedrenii v kristall na vos'mom urovne. CHto zhe takoe razvody v etoj tverdi? Ne znaem. No vokrug nashego korablya, protiskivayushchegosya v svoj tonnel', tozhe cvetnye razvody. Kraski zdes' eshche gushche, eshche nasyshchennee, kalejdoskop, vakhanaliya alogo i fioletovogo. |ti cvetovye volny ne rashodyatsya daleko, pleshchutsya u samyh bortov temposkafa. |lektronnaya orbita - tozhe raduzhnyj razvod. Povtoryayu: my ne vidim elektronnogo oblaka, odnako orbity razlichayutsya otchetlivo. Vsya dal' ischerchena cvetnymi ellipsami - i v nashem kremnii, i v sosednih atomah kisloroda. Serpantin! Na blizhnih orbitah zametny zolotye kolechki velichinoj s oreh - serdceviny elektronov. Kolechki nosyatsya vokrug nas i obmetayut nebo svoimi zolotisto-golubymi hvostami. Hvosty na vsyu orbitu - odin pered kolechkom, drugoj - pozadi. |lektron - kolechko i ego orbita - kol'co, volna, begushchaya po zamknutomu krugu. Vspominaetsya, chto imenno tak traktoval elektrony de Brojl' v nachale XX veka. Potom ego model' otstavili. I zrya. Posle Granatova CHang peredaval svoi tablicy, Dzhon basil, zachityvaya inventarnye spiski, Marina v kotoryj raz nadryvala dushu soobshcheniyami o krovyanom davlenii Granatova i legkom nasmorke CHanga. Ih slushali s gorestnoj ulybkoj, no nevnimatel'no. ZHdali, kogda k mikrofonu podojdet Granatov. I vot: - Druz'ya, obrazno govorya, nastoyashchaya ekspediciya na planetu Toj nachinalas' gde-to zdes', na pereput'yah elektronnyh orbit. Tol'ko iz temposkafa i mozhno rassmotret' ee horoshen'ko, vzvesit' vse "za" i "protiv", rasschitat' varianty spaseniya planety. My otpravlyaemsya na chetyrnadcatyj uroven'. Do svidan'ya, a mozhet, i proshchajte. Molchanie. Tyagostnaya pauza... - Pochemu ya skazal "proshchajte"? Potomu chto net u nas, zachem zhe obmanyvat' drug druga, net stoprocentnoj uverennosti, chto my vernemsya ottuda. Prichiny dve. Odna byla izvestna zaranee. Zdes' prohodit porog. Do sih por my perehodili s urovnya na uroven' nashego obychnogo veshchestvennogo mira, sejchas perehodim v drugoj - yaderno-kvantovyj. Tot mir principial'no inoj - eto izvestno so shkol'noj skam'i. Lyudi, metally, zemlya, voda i atomy - vse eto tela odnogo poryadka plotnosti, atomnye yadra na chetyrnadcat' poryadkov plotnee. I napryazhenie tam na shest' poryadkov vyshe, i, chto samoe nastorazhivayushchee, vremya tozhe delaet skachok. Do sih por vse shlo u nas po prostomu zakonu Anikeeva - ZHeroma: uskorenie vremeni proporcional'no umen'sheniyu. No na puti k yadru perelom: tam chetyrnadcatyj poryadok malosti, no dvadcat' chetvertyj poryadok tempa. Net yasnosti, kak my preodoleem porog. Esli nashe vremya budet menyat'sya plavno, my nichego ne razglyadim v mel'kanii yader. Esli zhe ono izmenitsya skachkom, neizvestno, kak my perenesem ego. I sovsem nevedomo, kak my vernemsya. Priroda chto-to dobavlyaet k nashim raschetam. Neponyatno, kakoj temp budet nam soputstvovat', sledovatel'no, net uverennosti, chto my tochno pricelimsya dlya vozvrashcheniya. Kak ostorozhnyj i razumnyj kapitan ya dolzhen byl by ostanovit'sya u etogo poroga... ili neprohodimoj propasti... esli by ne odno dopolnitel'noe obstoyatel'stvo, o kotorom dolozhit vam CHang. Snova govorok fizika, podcherknuto nevyrazitel'nyj, besstrastnyj: - S razresheniya professora Granatova ya podelyus' s vami nekotorymi predvaritel'nymi soobrazheniyami. Rech' idet o detalyah, trudnorazlichimyh pri teleskopicheskom nablyudenii, no yavstvenno prostupayushchih pri sravnenii posledovatel'nyh snimkov. My registriruem elektronnye volny uzhe okolo chetyreh biologicheskih sutok, sdelali skorostnuyu s®emku, nakopili neskol'ko tysyach kadrov, prigodnyh dlya izucheniya s pomoshch'yu mikroskopa. I nami ustanovleno, chto v zone maksimal'nogo napryazheniya, kotoruyu YUlij Valentinich obrazno i uslovno; nazyvaet zolotym kolechkom, nablyudayutsya intensivnye izmeneniya - pyatna nepravil'noj formy, prichem izmenyayushchie formu periodicheski. Oni stanovyatsya shire i priobretayut yavstvennuyu okrasku, kogda kolechko priblizhaetsya k yadru i k nashemu temposkafu odnovremenno; pyatna bleknut, kogda kolechko nahoditsya v dal'nih uchastkah orbity. Zametno, chto eti izmeneniya zapazdyvayut primerno na desyatuyu chast' perioda, to est' kak by na mesyac, esli schitat' odin oborot elektronnym godom. |to zapazdyvanie, a takzhe nepravil'naya forma pyaten, raznoobrazie ottenkov, sezonnost' izmenenij priveli nas k gipoteze o tom, chto my imeem zdes' delo s proyavleniem svoeobraznoj vnutrielektronnoj zhizni. V pol'zu dannoj gipotezy govoryat zemnye analogii. Maksimum tepla nashe polusharie poluchaet v iyune, no iyun' - tol'ko nachalo leta, minimum tepla - v dekabre, no yanvar' i dazhe fevral' holodnee. Temperatura otstaet ot kalendarya, i zhizn' otstaet ot kalendarya na Zemle. Krome togo, zhizn' predpochitaet pogranichnuyu sredu: styk vozduha i sushi, vody i sushi, to est' berega, dno, poverhnost'. Poverhnost' elektrona takzhe yavlyaetsya pogranichnoj sredoj. I nakonec, napominaem, chto yavleniya fizicheskogo poryadka chashche imeyut pravil'nuyu formu: shary, ploskosti, ellipsy, ovaly. Nepravil'naya forma pyaten svidetel'stvuet v pol'zu ih biologicheskogo proishozhdeniya ili zhe govorit o neodnorodnostyah sredy. No neodnorodnosti tozhe yavlyayutsya blagopriyatnoj sredoj dlya genezisa zhizni. Ostaetsya vopros ob energetike. Hotya planetarnaya model' Bora v obshchem podtverdilas', atom dejstvitel'no napominaet solnechnuyu sistemu s massivnym central'nym telom i sputnikami na orbitah, no na tom analogiya ischerpyvaetsya. Net nikakih osnovanij polagat', chto yadro, svyazannoe polyami s elektronami, igraet zdes' rol' solnca, kotoroe moglo by sposobstvovat' poyavleniyu zhizni. Po-vidimomu, yadro ne yavlyaetsya solncem i ne osveshchaet elektrony. Odnako imeetsya eshche odna teoreticheskaya vozmozhnost'. Pyatnoobrazovanie ne nablyudalos' v techenie pervogo biodnya nashego prebyvaniya v dannom atome. Na vtoroj i tretij den' ono stalo zametnym, segodnya - na chetvertyj bioden' - idet s vozrastayushchej intensivnost'yu. Vse eto proishodit tol'ko na blizhajshih k nam elektronah K-urovnya. Na urovnyah L i M, a takzhe i na elektronah kisloroda nikakih pyaten ne nablyudaetsya. Naprashivaetsya vyvod, chto imenno my, lokiruya blizlezhashchie elektrony i postoyanno obluchaya ih, podali tuda potok energii, dostatochnyj, chtoby sozdat' izmeneniya nebiologicheskogo ili biologicheskogo haraktera. Sleduet dobavit', chto za eti chetyre biodnya elektron sovershil desyat' milliardov oborotov vokrug yadra, na nem proshlo kak by desyat' milliardov let - srok, vpolne dostatochnyj dlya zarozhdeniya i razvitiya slozhnoj i dazhe razumnoj zhizni. Takova moya predvaritel'naya gipoteza. A teper' slushajte zaklyuchenie professora. Snova gremit iz rupora bodryj, pri vseh obstoyatel'stvah bodryj, golos professora Granatova: - Tovarishchi, ya razdelyayu i odnovremenno ne razdelyayu gipotezu moego molodogo druga. Ne razdelyayu, potomu chto schitayu ego vyvod skorospelym... i chereschur prostym, kak ni stranno. Ved' eto zhe samoe primitivnoe, samoe pervobytnoe rassuzhdenie: vse neponyatnoe ob®yasnyat' vmeshatel'stvom zhivyh nevidimok. Veter podnimaetsya - kto-to duet, vypyativ shcheki. Vulkan izvergaetsya - kto-to v zherle razzheg koster. Otkuda na elektrone cvetnye pyatna? Kakie-to duhi raskrashivayut ego akvarel'yu... Net, ya predpochel by najti tam chto-to neozhidannoe, mozhet byt', dazhe bolee udivitel'noe, chem zhizn'. Vmeste s tem, kak bylo skazano, ya razdelyayu soobrazheniya moego molodogo druga. Poznakomivshis' s nasekomymi, amebami, kletkami i genami, ya uvidel takuyu original'nuyu, "ne po-chelovecheski" ustroennuyu zhizn', chto ya gotov poverit' i v elektronnuyu. ZHizn' zhivucha neveroyatno i beskonechno izmenchiva. Dajte ej material i pritok energii, ona poyavitsya obyazatel'no. ZHizn' my vstrechali na vtorom, chetvertom i shestom urovnyah. Net nichego udivitel'nogo, esli my vstretim ee i na shestnadcatom, a esli ne na shestnadcatom, to uzh na dvadcat' shestom nesomnenno. I bez somneniya, gde-nibud' est' i razum, gde-nibud' my sumeem pobesedovat' s millimikroliliputikami ob otnositel'nosti prostranstva i vremeni, o druzhbe i lyubvi, otcah i detyah, vojne i mire, razume i chuvstve i obo vsem prochem, chto nas volnuet. No esli gde-nibud' zhizn' vstretitsya obyazatel'no, ya ne vizhu osnovanij, pochemu by ej ne zarodit'sya na etih dvuh K-elektronah, kotorye my bez sprosa neobdumanno obluchaem uzhe desyat' milliardov oborotov podryad. Pridetsya proverit', nesmotrya na risk. I eto ochen' grustno. CHang v svoem upoenii otkrytiem ne ponimaet, kak eto grustno, esli my dejstvitel'no porodili zhizn', stavshi neproshenym solncem. Esli on prav, chto delat' togda? Pridetsya svetit' i dal'she. Granatov pomolchal i dobavil so sderzhannoj pechal'yu: - Professor YUstus skazal kogda-to: "CHto dorozhe zhizni? Dve zhizni dorozhe odnoj". Mne zhalko CHanga i Dzhona, ochen' zhalko Marinu - etakoe nedorazumenie v samom nachale molodosti. Mne i sebya zhalko: tak mnogo nachatogo, nezavershennogo. Hotelos' zavershit' nachatoe, hotelos' i prosto pozhit' pochetnym grazhdaninom-pensionerom na zelenoj planetke Zemlya, s takim vkusnym vozduhom i vodoj. Nu chto zh, ne dovedetsya. Nezamenimyh net, kogda-to prihoditsya sdavat' dela. Gel'mut, vidimo, ty zamenish' menya, ty samyj opytnyj. Pomni, chto ya govoril tebe na skameechke. V T-grade nazrevaet krizis, i Atommaterik ne vyruchit ego. S gorech'yu priznayu, chto Atommaterik otpadaet... Vremenno. V nego nel'zya vtorgat'sya besprepyatstvenno, snachala nado podumat' o zdeshnih aborigenah, elektronnyh. Znachit, nado iskat' novoe. Ishchi! No ne edinolichno. Sprashivaj Andzheya, govori s Vil'yanovoj, vladel'cem genial'nyh ruk, s chelovekolyubivym Bhakti i praktichnym Katayamoj. I vyslushivaj L'va tozhe. On zelen, molod, no u etogo molodogo cheloveka chut'e na neotkrytoe. ZHelayu uspeha, druz'ya. Proshchajte... a mozhet, i do svidaniya. Derzhites'. Ne sdavajte temp Tempograda! Nu mog li Lev pokinut' Tempograd v takoe vremya? 19. DENEK I ESHCHE DENEK. Iyun' 2099 goda "Proshu prodlit' mne srok prebyvaniya v Tempograde na odni (1) temposutki v svyazi so srochnoj rabotoj po reorganizacii soveta posle bezvremennoj gibeli..." "Proshu prodlit' mne srok prebyvaniya v Tempograde na odni (1) temposutki v svyazi..." "Proshu prodlit' na odni (1) temposutki..." "Proshu prodlit'..." "Prikazyvayu oformit' mne prodlenie..." "Prikazyvayu oformit'..." "Prezidentu Akademii Vremeni Mnogouvazhaemyj prezident Van Tromp! Sushchestvuyushchee polozhenie s zhestkim trehgodichnym srokom prebyvaniya v Tempograde meshaet normal'nomu provedeniyu nauchnyh rabot. Mnogie uchenye ne uspevayut okonchit' issledovanie, prihoditsya otkomandirovyvat' ih tol'ko potomu, chto istek polozhennyj srok i poruchat' zavershenie rabot nekompetentnym novichkam. V drugih sluchayah, horosho znaya, chto vozvrashche