, igrayushchimi skvoznoe dejstvie, vodila znakomstvo s teatralami i artistami. Devushka lyubila turistskie polety v gory, na ozera i prosto za oblakami, na marshrutah obzavelas' podrugami, kotoryh nado bylo opekat', podderzhivat', obsuzhdat' ih pricheski i naryady, naveshchat' v rodil'nyh domah, teteshkat'sya s ih mladencami, podderzhivat' v dni serdechnyh nevzgod. (Uvy, serdechnye nevzgody vstrechalis' dazhe v sovershennom obshchestve budushchego.) Neutomimaya, neunyvayushchaya i neizmenno zhizneradostnaya, Vineta byla vseobshchej uteshitel'nicej; dazhe special'nost' vybrala uteshitel'skuyu - sobiralas' stat' medikom-geriatrom. I eto pribavilo ej eshche i druzej-pacientov, solidnyh i mnogoslovnyh pensionerov, ohotno rasskazyvavshih moloden'koj devushke o svoih nedugah i uveryavshih, chto Vineta lechit ih kuda luchshe proslavlennyh professorov. Sportsmeny, teatraly, podrugi, bol'nye, eshche soucheniki. V alfavitnoj knizhke Vinety Lev snachala zanyal ochen' skromnoe mesto. Zapisan byl na bukvu YA, no ne kak lichnost' - YAnvarcev, a v strochke "YAzyki". No sam on vosprinyal novoe znakomstvo kak sobytie chrezvychajnoj vazhnosti. Vospitateli tak i ne smogli preodolet' ego glavnogo nedostatka - samolyubivoj zamknutosti. Samolyubie obrekalo ego na odinochestvo. Rassprashivat' tovarishchej on stesnyalsya: kak eto on obnaroduet svoyu bespomoshchnost'! V rezul'tate knizhnuyu mudrost' Lev odolel, na lyudyah zhe byl molchaliv i mrachen. Znaya svoj nedostatok, dichilsya, izbegal obshchestva, v osobennosti - obshchestva glazastyh, ostryh na yazyk nasmeshnic. I nasmeshnicy ego izbegali, nazyvali medvedem i bukoj. On byl zastenchiv, a ego schitali zanoschivym. Ne hotel oshibat'sya, vidite li. Kak budto est' na svete lyudi, kotorye ne oshibayutsya. Odnako Vineta ne vedala, chto zagovorila s bukoj. Dlya nee vse bylo prosto: sela na svobodnoe mesto, s rassprosami obratilas' k sosedu, poluchila tolkovyj otvet, uslovilas' o vstreche s tolkovym konsul'tantom, vzglyanula na chasy i pomchalas' na trenirovku. Lev zhe byl potryasen. Vpervye v zhizni emu naznachili svidanie. K svidaniyu nado bylo podgotovit'sya, produmat' kak sleduet lekciyu, chtoby ne vyzvat' razocharovaniya, opravdat' kompliment naschet yasnosti uma. Dlya bednoj devushki byl zagotovlen polnyj kurs lingvistiki. V golove u L'va slozhilsya voobrazhaemyj scenarij: on razglagol'stvuet, ona vnimaet s blestyashchimi glazami, prigovarivaya: - Nado zhe! Kakaya glubokaya mysl'! Kakoe tonkoe nablyudenie! Kak eto vy vse podmechaete! A Vineta ne podozrevala ni o chem. Trenirovki, repeticii, praktika v morge... Vineta voobshche zabyla o vtoroj lekcii. Naprasno Lev otstaival (kak lev) mesto v pervom ryadu, vsyu sheyu vyvernul, oglyadyvayas' na vhodnye dveri. Mesto v konce koncov prishlos' ustupit' kakoj-to dolgovyazoj device. I hotya ona tozhe zabyla katushku, tozhe rylas' v sumochke, propahshej duhami (protivnejshimi), tozhe sprashivala, net li lishnej nitki, Lev katushku pozhertvoval, no razgovora ne podderzhal. Serdce ego bylo zanyato. Konechno, on byl obizhen, razdrazhen, razocharovan, vozmushchen, dal sebe slovo navsegda zabyt' legkomyslennuyu, no tut zhe podumal, chto devushka mogla i zabolet', a konspekt ej neobhodim. I dokazal sebe, chto on dolzhen, pryamo-taki obyazan svyazat'sya s devushkoj po videofonu... i ne otkladyvaya, srazu zhe posle lekcii, v vestibyule nabral nomer. "Kakaya zhe ona krasivaya!" - podumal Lev, kogda smeyushcheesya lichiko s lukavymi glazami poyavilos' na ekrane. I pozzhe tak povtoryalos'. ZHivoe lico Vinety vsyakij raz porazhalo svoej krasotoj. Dolzhno byt', pamyat' ne uderzhivala podvizhnoj mimiki Vinety, vsegdashnej gotovnosti posochuvstvovat', poradovat'sya vmeste, serdechnogo uchastiya, ozhivlyavshego cherty. S drugimi devushkami poluchalos' inache. Na pamyat' oni kazalis' krasivymi, a pri vstreche razocharovyvali L'va. Vineta iskrenno obradovalas' zvonku. Rassypalas' v blagodarnostyah. Obrugala sebya "durehoj bespamyatnoj". (Lev vozmutilsya. Nikak ne hotel priznat' Vinetu durehoj.) Tut zhe zaglyanula v zapisnuyu knizhku, razyskala prosvet mezhdu parikmaherskoj i anatomicheskim teatrom, priglasila L'va v gosti: - Prihodite. U nas takoj udobnyj stolik v sadu, pryamo pod moim okoshkom. Zubrish' latyn' v kustah sireni. YA tak rada, mne uzhasno povezlo s vami. YA by potratila tri dnya v chitalke, vse ravno ne razobralas' by. Posle etogo Lev polchasa sidel s glupo-blazhennoj ulybkoj na lice, ne srazu spohvatilsya, chto v sadu-to nado budet ne v glazki smotret', a segodnyashnyuyu lekciyu pereskazyvat', kinulsya srochno rasshifrovyvat' magnitozapis'. Ispisal neskol'ko stranic, vlozhil ih zachem-to v pestruyu oblozhku s buketom romashek na nej, potom zastesnyalsya i vybrosil ee v urnu po doroge. Reshil, chto konsul'tant ne dolzhen darit' cvety, dazhe narisovannye, eto namek na uhazhivanie, kak by ispol'zovanie sluzhebnogo polozheniya. I, krasneya, volnuyas', stradaya i blazhenstvuya, on poshel na svidanie, nesya konspekt, slovno buket roz. Itak, Lev vlyubilsya. Pochemu vlyubilsya, net neobhodimosti ob®yasnyat'. V Vinetu vlyublyalis' vse pogolovno: sportivnye mal'chiki, medicinskie mal'chiki, teatral'nye mal'chiki i dazhe galantnye starichki-pensionery s serdechno-sosudistymi zabolevaniyami. Trudnee ponyat', pochemu Vineta vlyubilas' v L'va. U nee byl takoj vybor, pravo zhe, Lev byl ne samym blestyashchim iz ee poklonnikov. Veroyatno, Lev kazalsya ej ochen' umnym. Na samom dele byl ne umnee, no sosredotochennee. Sportsmeny, teatraly i mediki ne udivlyali; Vineta sama zarabatyvala medali, deklamirovala i sdavala latyn'. No konstruirovat' mysli ne mogla, vernee, smogla by, no ne uspevala. Vinetu uprekali v nesobrannosti, a ona byla prezhde vsego otzyvchiva - kidalas' na pomoshch', ne schitaya sil, ne ekonomya vremeni. Sama ona zahlebyvalas' ot del, a Lev kak-to uspeval vse. |to udivlyalo. Princip dopolnitel'nosti dejstvuet ne tol'ko v mire elektronov, no i v lyubvi. Protivopolozhnosti shodyatsya. Priroda stremitsya nadelit' novoe pokolenie bolee bogatym naborom genov. Molodye lyudi nichego ne znayut pro manevry prirody, no serdcem pomogayut ej. K schast'yu, predlog dlya vstrech ne issyak. Na odnoj iz blizhajshih lekcij lingvist sdelal sensacionnoe soobshchenie o yazykah planety Toj. YUstus s gostyami-toitami eshche ne pribyl na Zemlyu, tol'ko dva dnya nazad stanciya MZT prinyala pervye zapisi kiberlinkosa. Nichego eshche ne bylo sistematizirovano, produmano, no v nauke XXI veka polagalos' i neposvyashchennyh znakomit' s syrymi materialami. Ne schitalos' neobhodimym, leleya prestizh uchenyh, publikovat' tol'ko proverennye vyvody. Fakty postupili, fakty soobshchalis' vsem interesuyushchimsya, studentam v pervuyu ochered'. Pust' polomayut golovy, pust' sami podvedut itog... Dazhe dlya razvitiya myshleniya polezno. Okazalos', chto u toitov lyubopytnaya fonetika, eshche bolee original'naya, chem u gornyh narodov. Mnozhestvo zvukov, ne proiznosimyh dlya chelovecheskoj gortani. Srazu byla sozdana komissiya, chtoby obsudit', kak izobrazhat' ih v zemnyh alfavitah. Idiogrammatika tozhe byla neprivychna, otrazhaya osobennosti toitskogo myshleniya. U toitov, naprimer, bylo chetyre mnozhestvennyh chisla: dvoichnoe "my" - my s toboj, rodstvennoe - my s sem'ej, my s druz'yami, oratorskoe "my" - vse my prisutstvuyushchie, a takzhe social'noe - nash narod, nasha strana, nasha armiya, vse toity. Sootvetstvenno i chetyre proiznosheniya bylo: dlya sobesednika, dlya blizkih, dlya vseh okruzhayushchih, dlya rechej. Vse eto bylo izlozheno pod kustami sireni... a takzhe i mnogoe, ne imeyushchee otnosheniya k delu, upominalis' dazhe himicheskie elementy l'vinij i mal'vinij, planety L'viniya i Mal'viniya s materikami Arbat, Smolen i Dorogomil. Lev nikomu ne rasskazyval pro detskie zabavy, no Vinete hotelos' povedat' vse. Ona rassprashivala s takim uchastiem, s takim sochuvstviem. Edva li eto byl professional'nyj medicinskij podhod, Vineta lyubila lyudej, rvalas' prinyat' uchastie v ih zabotah. Snova i snova prihoditsya hvalit' etu miluyu devushku. Pochemu zhe vse-taki zamknutyj, hmurovatyj Lev prishelsya ej po dushe? Razglyadela ona ego budushchee? Esli tak, eto delaet chest' ee chelovecheskoj pronicatel'nosti. No, vozmozhno, Vineta prosto zarazilas' lyubov'yu. Na pochve yazykoznaniya vstrechi povtoryalis' ezhednevno; molodye lyudi sideli ryadyshkom v vesennem sadu, zakipavshem yablonevoj penoj. I L'va okruzhalo etakoe pole lyubovnogo napryazheniya. Konechno, devushka oshchushchala ego, sama pogruzhalas' v volny radostnogo volneniya. Otmechala i spad, kogda Lev usiliem voli zastavlyal sebya dumat' o toitskih ieroglifah. I videla, kak, vstretiv ee vnimatel'nyj vzglyad, yunosha sbivaetsya ya krasneet; pri etom napryazhenie voznikaet snova, kak by tok vklyuchaetsya. Ej dazhe nravilos' igrat' s vyklyuchatelem, vrubat' i vyrubat' lyubovnyj tok. Kak zhe mogla ona ne polyubit' togo, kto prines eto schastlivoe volnenie v ee suetlivo-ozabochennyj, "zahlopochennyj" mir? Skol'ko raz Lev perebiral v pamyati eti vesennie vechera! A chto bylo? Trogatel'nye melochi, pustyakovinki, o kotoryh postoronnim i ne rasskazhesh'. Plechami pozhmut, usmehnutsya snishoditel'no. Tretij chas utra, predrassvetnyj sumrak. Polovinu nochi progovorili nevedomo o chem. Serym kazhetsya poblednevshee lico devushki, a glaza i guby chernye. Takoe utomlennoe lico, takoe neprivychno grustnoe, i L'vu tak zhalko devushku, hochetsya ee uteshit', obnyat', uspokoit'. "|goist, - korit on sebya, - tol'ko o svoem udovol'stvii dumayu. Hot' i sportsmenka, a vse-taki sil men'she, chem u menya. Terpit, slushaet, ne gonit po svoej dobrote". I on samootverzhenno proshchaetsya, a ona eshche uderzhivaet ego, sprashivaet chto-to struktural'noe, navernoe, dumaet dostavit' emu priyatnoe, proyavlyaya interes k nauke. Eshche vzglyad zapomnilsya. |to uzhe v drugoj raz bylo, dnem. Vineta otluchilas', k videofonu ee pozvali. Urok prervalsya na poluslove, i, chtoby vremya ne teryat'. Lev nachal pererisovyvat' v ee tetrad' toitskie ieroglify, ochen' slozhnye i krasivye: cvetom tam oboznachalis' ottenki rechi. Lev ne zametil kak uchenica vernulas'. Uslyshal za spinoj: "Lev-to, Lev-to staraetsya". YUnosha oglyanulsya i utonul v ee zrachkah. Nikogda ne videl takogo vzora: bezdonno-glubokogo, laskovo-teplogo, nezhnogo, likuyushchego. Eshche sotnyu prilagatel'nyh mozhno dobavit', vse ravno ne opishesh'. Lev pochuvstvoval, chto on lyubim. Potom uzhe, prostivshis' i otojdya na dobryj kilometr, rassuditel'no dokazal sebe, chto oshibsya, zamechatel'naya Vineta ne mogla polyubit' takogo zauryadnogo parnya. No, vspominaya ee vzglyad, blazhenno i glupo ulybalsya. I neuklyuzhe pritancovyval v teni kustov. I golovoj motal: kruzhilas' ot schast'ya. Konechno, pervyj poceluj zapomnilsya. Nelepyj byl poceluj, bez ob®yasneniya. Vineta ves' vecher rasskazyvala o svoih pacientah. Potom guby vstretilis'. Potom on celoval ee pal'cy, vse podryad, a krohotnyj mizinchik dvazhdy. Takoj umilitel'nyj byl mizinchik, takoj bespomoshchnyj, igrushechnyj. I snova kruzhilas' golova, kogda vozvrashchalsya. Na sleduyushchij den' - pervaya razmolvka. Slomya golovu pribezhal Lev na svidanie. Segodnya on nikak ne mog zanimat'sya lingvistikoj, vsego sorok minut bylo v ego rasporyazhenii. Ochen' speshil i zhazhdal rasskazat', pochemu speshit. No Vineta sama opozdala. U rezhissera bylo tvorcheskoe nastroenie, on tak i etak perestraival mizanscenu. I hotya u Vinety rol' byla vtorostepennaya, samaya skromnaya (ej nelegko davalos' scenicheskoe iskusstvo), no mogla li ona ujti, narushaya ansambl'? Ne podobalo ej, vtorostepennoj, perebivat' vdohnovenie rezhissera. I ona pribezhala zapyhavshis', i tut zhe trebovatel'no zalilsya kolokol'chik kvartirnogo videofona: odin iz galantnyh starikov hotel rasskazat' pro boli v poyasnice. Vineta sochuvstvenno kivala i razvodila rukami za ekranom, tak, chtoby starik ne videl. Nichego ne podelaesh', u vrachej svoya disciplina, bol'nogo potoraplivat' ne polagaetsya. Galantnyj i mnogoslovnyj starik s®el dobruyu polovinu schitannyh minut L'va. I srazu zhe posle nego pozvonila podruga, ne ta, kotoraya sygrala svad'bu, drugaya, u etoj lyubov' ne ladilas'. I poskol'ku u Vinety lyubov' ladilas', ona schitala svoim dolgom, kak by moral'nym vykupom za schast'e, posochuvstvovat' neudachnice. Vse eto ne prednaznachalos' dlya postoronnih ushej; laskovo kivnuv L'vu, Vineta povernulas' k nemu-spinoj, zagorazhivaya ekran. Lev postoyal eshche pod okoshkom, glyadya na ee spinu, poter perenosicu ukazatel'nym pal'cem, - takoj u nego byl zhest: v zatrudnenii on ter perenosicu. CHesal vse yarostnee i sam raspalyalsya gnevom. Vyhodit, chto dlya Vinety on samyj poslednij chelovek. Kapriznym rezhisseram potakayut, radikulitchikam ulybayutsya, slezlivyh devchonok uteshayut, a lyubyashchemu pokazyvayut spinu. Sorok minut istekli. Lev pribavil eshche tri, potom postuchal v okno. Vineta, ne oborachivayas', pomahala uspokaivayushche: deskat', izvini, ne do tebya sejchas. Tragediya, cheloveka spasat' nado. I Lev ushel. Dazhe zapiski ne ostavil, dazhe vyklyuchil videofon. Nikakih ob®yasnenij, nikakih opravdanij, razryv naveki! Vprochem, v tot vecher um ego byl zanyat, nekogda bylo podumat' o zhestokoj. Tol'ko v pauzah oshchushchalos' chto-to tyagostnoe, kamen' lezhal na serdce. No kak raz delo ladilos'. L'va rashvalili, vozvrashchayas', on nachal bylo sostavlyat' podrobnyj ustnyj otchet dlya Vinety, podbirat' tochnye vyrazheniya, dostatochno skromnye, chtoby ne perehvalit' sebya, no i ne preumen'shayushchie zaslug. I vdrug vspomnil: "Nikakih otchetov! Koncheno! Vinety ne sushchestvuet. Tochnee, on ne sushchestvuet dlya Vinety". I ne vyzval ee k videofonu. Vyderzhal harakter, hotya i gor'ko bylo vyderzhat'. Dvoe sutok hodil, pridavlennyj k zemle; to proklinal Vinetu, to opravdyval, sebya vinil. Uchil slova, vypolnyal zadaniya, chto-to perepisyval bezdumno, slovno zimnej noch'yu v lesu plutal: bredesh' kuda-nibud', lish' by ne zamerznut'. Pobrel i na seminar po lingvistike, hotya tam vse beredilo ranu: kazhdyj stol, kazhdyj stolb napominal o ravnodushnoj: tut sidel ryadom s nej, tut stoyal, tut formuly dlya nee spisyval. Volocha nogi, voshel v lekcionnyj zal... i ostolbenel. Ona! Ona sidela v ego izlyublennom pervom ryadu. Svetlovolosaya i zagorelaya, v belom plat'e s golubym poyaskom, olicetvorenie chistoty i svezhesti. Robko podnyala na nego glaza - sinie i s sinevoj pod vekami, neschastnye, nevyspavshiesya. Lev hotel bylo projti mimo, burknuv "zdra...", no k nemu potyanulas' ruka s zapisochkoj: "Ne znayu, v chem vinovata, no davaj mirit'sya". Lev tak i ne uznal, chto govorilos' v etot den' na lekcii. Sedovlasyj i morshchinistyj lingvist raskryval i zakryval rot, vklyuchal i vyklyuchal zapis', vodil ukazkoj po ekranu - do L'va ne doshlo ni edinogo slova. Tol'ko odno imelo smysl i znachenie: Vineta ryadom. Oni sidyat ryadom, i pole lyubvi okutalo ih. Oni vdvoem i schastlivy. Toitskoe dvojstvennoe chislo. Prochie mnozhestva ne sushchestvuyut. |to byl samyj schastlivyj den' v ih lyubvi... i poslednij. 6. IZ-ZA LYUBVI I PODOZRITELXNOSTI. 20-22 maya Prinyato schitat', chto lyubov' - protivnica uspevaemosti. Vzdohi pod oknami, serenady i revnost' porozhdayut trojki i dvojki. U L'va poluchilos' inache: lyubov' pomogla emu preuspet', stat' luchshim studentom na seminare po lingvistike i toitovedeniyu. Ved' vse zhe vstrechi s Vinetoj byli svyazany s lekciyami. Libo devushka prihodila na zanyatiya, togda oni sideli ryadyshkom. Lev sililsya ne otvlekat'sya, zapominal, zapisyval, zarisovyval, chtoby posle pereskazat' kak mozhno tolkovee. Libo zhe, gorazdo chashche, Vineta propuskala lekciyu, togda Lev slushal eshche vnimatel'nee, zapisyval eshche tshchatel'nee. Po pravde skazat', on zapustil vse drugie predmety, izuchaya tonkosti toitskogo proiznosheniya i mashinnogo perevoda, budto by po porucheniyu Vinety. I preuspel. Sosedi ego s grehom popolam perevodili otdel'nye toitskie frazy, a on uzhe ponimal na sluh, dazhe mog proiznesti neslozhnuyu rech' s zemnym akcentom, konechno. Razobralsya v hitroslozhnostyah ideosemantiki i v neproiznosimyh zvukah ideofonetiki. Vygovarivat' ne nauchilsya, dlya chelovecheskogo gorla toitskie fonemy neproiznosimy, no, chtoby Vineta poznakomilas' so vsemi: shelestyashchimi, kryahtyashchimi, svistyashchimi, klokochushchimi, - Lev prisposobil k svoemu magnitofonu pristavku, etakij zvukovoj linotip: bukvy nabiralis' pal'cem, vygovarivalis' magnitofonom. Na ocherednom zanyatii, kogda Vinety ne bylo, konechno, lektor demonstriroval novye zapisi toitskoj rechi, sdelannye uzhe na Zemle. No, zapuskaya s gordost'yu unikal'nye lenty, zametil, chto oni vse zhe daleki ot sovershenstva, poskol'ku zapis' delaetsya dlya chelovecheskogo uha v zvukovom diapazone ot 20 do 20 tysyach gerc. Bolee togo, kak obychno v tehnike, verhnie chastoty, ne ochen' nuzhnye cheloveku, srezany dlya uproshcheniya. I dobavil, chto toity ne ochen' horosho ponimayut takuyu zapis', potomu chto ih golosa zabirayutsya v ul'trazvuk, osobenno v sekretnyh besedah, poskol'ku ul'trazvuk legko gasitsya v vozduhe i slyshen tol'ko vblizi. Myslenno pereskazyvaya ob®yasneniya lektora Vinete, Lev podumal, chto ona obyazatel'no sprosit, zametna li na sluh raznica, kogda srezayutsya verhnie chastoty. I reshil, chto eto netrudno prodemonstrirovat', dobaviv k magnitofonu ul'trazvukovuyu pristavku. Zadumano - sdelano! Lev provozilsya polnochi, no dlya Vinety ne zhalko bylo potratit' neskol'ko chasov. Vse ravno s boku na bok vorochalsya, dumaya o nej. A tut, dumaya, sobiral shemu. Svoj ul'tramagnitofon Lev prines na sleduyushchee zanyatie. (Vineta i ego propustila. I naprasno.) Lektor rasskazyval o svoej lichnoj vstreche s toitami v karantine Kosmograda. S gordost'yu rasskazyval: ne kazhdomu specialistu dovelos' pobesedovat' s zhivymi "prishel'cami". Lev ochen' zhalel, chto Vineta prozevala takoj interesnyj rasskaz, i podoshel k lektoru s pros'boj: ne soglasitsya li on pri sleduyushchej vstreche zapisat' rech' toitov na ul'tramagnitofon? Lektor vzyal apparat nehotya: pribor poluchilsya dovol'no gromozdkij. I obeshchal ne ochen' uverenno: "Esli budet udobno, esli razreshat vrachi, esli toity soglasyatsya..." V sushchnosti i voobshche on ne mog poruchit'sya, chto uvidit toitov vtorichno. No vstrecha sostoyalas', i na sleduyushchij den', vzojdya na kafedru, on ob®yavil srazu zhe: - Student YAnvarcev prishel segodnya? YAnvarcev, obyazatel'no podojdite ko mne v pereryve. A v pereryve skazal: - Vasha "govoryashchaya" mashinka prishlas' po dushe toitam. S nee uzhe sdelany kopii. No luchshe, chtoby vy otladili ih sami. U vas net srochnyh del segodnya? Okazhite v uchebnoj chasti, chtoby vas osvobodili na ves' den'. I prihodite ko mne k 17:00. Poletim vmeste v Kosmograd. I, poglyadyvaya na rubashku L'va, okazal: - Pozhaluj, na etom vy razmenyaete vtoruyu tysyachu. Zamechanie eto, vyzvavshee ozhivlenie i nekotoruyu zavist' vseh slyshavshih, vpolne ponyatnoe dlya sovremennikov L'va, nuzhdaetsya v poyasnenii dlya chitatelej XX veka. Vyshe govorilos', chto molodezhi vnushalos' stremlenie delat' podarki. No glavnym darom byl trud, ne tol'ko osobennyj, no i budnichnyj. Lyudi gordilis' obiliem otrabotannyh chasov, nosili na grudi znachki s ciframi - 10, 20, 30 tysyach... V srednem k starosti udavalos' skopit' tysyach pyat'desyat. No za osobo slozhnuyu, opasnuyu ili tvorcheskuyu rabotu chasy nachislyalis' v dvojnom, trojnom, desyatikratnom razmere. Velikoe otkrytie mogli ocenit' i v sto tysyach i v milliony chasov. Estestvenno, yunosham hotelos' poskoree prikolot' nad karmanom hotya by edinichku (pervuyu tysyachu). Odnako u studentov ona vstrechalas' redko. Ved' uchenie bylo tol'ko podgotovkoj k trudu, trenirovkoj dlya zhizni. Inogda uchenikam poruchali prakticheskuyu rabotu, no ot sluchaya k sluchayu, neregulyarno. Sam Lev eshche ne nabral tysyachu chasov. No, vidimo, ego pribor mogli ocenit' kak izobretenie - v dve-tri sotni trudovyh chasov, mozhet, i v pyat'sot. "Razmenyaete vtoruyu tysyachu", - skazal lektor. A krome togo, ego povezut v Kosmograd, k zhivym toitam. Takoe vypadaet ne kazhdomu professoru, ne kazhdomu studentu tem bolee. Toitov Lev videl po televideniyu. YUnoshe ne pokazalis' privlekatel'nymi hmurye korotyshi s vazhno zanoschivym i odnovremenno otoropelym vidom. No kakie ni est', oni - poslancy chuzhedal'nej planety, ih pribytie na Zemlyu - istoricheskij rubezh. V vysshej stepeni pochetno, chto studentu YAnvarcevu dovedetsya uchastvovat' v prieme etih istoricheskih lichnostej. Budet o chem rasskazat' potomkam na starosti let i Vinete segodnya vecherom. I Lev pones svoi vostorgi lyubimoj. Hotel, chtoby ona razdelila ego triumf. Ved' i ej priyatno skazat' podrugam: "A moj znakomyj byl u toitov lichno". Ne ocenila Vineta. Dazhe vremeni ne nashla vyslushat'. Razmenyala dragocennye minuty L'va na galantnogo pensionera i slezlivuyu podrugu. Znachit, ravnodushna. Znachit, i dumat' o nej nechego. Odnako nekogda bylo terzat'sya i skrezhetat' zubami. Lev i tak potratil shest' minut sverh dopustimogo. Naverstyvaya, begom mchalsya do stoyanki aerokarov, chut' ne pereputal adres, nabiraya cifry na tablo avtomata. L'va priveli k Klaktlu - mladshemu zhrecu. Toit vblizi pokazalsya ne simpatichnee, chem na ekrane televizora. Tupovatoe nepodvizhnoe lico, tugoe soobrazhenie: kazhduyu frazu peresprashival, dolgo ne mog ponyat'. Krome togo, suhaya, bezzhiznennaya kozha i nepriyatnyj zapah. Klaktl dobryh dva chasa prilazhivalsya k apparatu L'va, nikak ne mog zapomnit', kakie knopki nado nazhimat'. No v konce koncov podoshel drugoj toit, eshche bolee vazhnyj i vysokomernyj (Tolkovatel' voli bogov), podnyavshis' na cypochki, tknul L'va pod rebro i ob®yavil: "|to budet nash perevodchik". - Ugodil ty im, bratec, - skazal na obratnom puti sedoj lektor. - Glavnoe - ne teryajsya. I ne vpadaj v unynie, esli razonravish'sya. Oni kaprizny, eti toity, sam chert ne razberet, chto im trebuetsya. Ton u lektora byl pokrovitel'stvennyj, no s ottenkom obizhennogo nedoumeniya. Vse-taki nepriyatno, kogda tebe, professoru, predpochitayut zelenogo novichka, tvoego zhe studenta. Lev kival, ulybayas' smushchenno i torzhestvuyushche. Uzhe podyskival slova dlya razgovora s Vinetoj. Potom vspomnil: Vinety ne sushchestvuet. Ravnodushnaya prezrela ego, ne nashla vremeni vyslushat', promenyala na videofonnuyu boltovnyu. Razryv naveki! I ogni Moskvy potuskneli dlya L'va, zhizn' stala bescvetnoj, kamen' snova navalilsya na serdce. Tak, s kamnem, Lev i poehal domoj, v odinokuyu komnatu obshchezhitiya, s kamnem leg spat', s kamnem prosnulsya i pobrel na lekciyu. K chemu triumfy, esli oni bezrazlichny Vinete? Vprochem, Lev ne tak vysoko stavil by svoi uspehi, esli by znal, pochemu toity vybrali imenno ego. V pervye dni na Zemle toity byli prosto osharasheny. Toity zhili gde-to na urovne Drevnego Egipta. I vot k nim, k primitivnym zemledel'cam, k kochevnikam i peshchernym ohotnikam, valitsya s neba to li bog, to li d'yavol - veroyatnee, d'yavol, poskol'ku bogov toity sozdavali po svoemu obrazu i podobiyu, - a etot byl stranen na vid - bez cheshui, bez grebnya na makushke, bez pereponok mezhdu pal'cami. I strannyj etot, koverkaya slova, pugaet vseobshchim pozharishchem, usazhivaet v svoyu letuchuyu lodku, neset po nebu na vysochennuyu goru, tam kolduet chto-to s zolotymi tesemkami, chik-chik... i vy nevedomo gde, v strane koldunov. Toity byli potryaseny... i zamknulis'. Ih mozg otkazyvalsya vosprinimat' vpechatleniya. Ohotnik tak i ne vybralsya iz skorlupy napusknogo bezrazlichiya. Emu byl prisushch s detstva vospitannyj fatalizm. Volnovat'sya ne podobaet nikogda. Smert' i zhizn' hodyat ryadom. Segodnya ty s®el, zavtra tebya s®eli. Ostal'nye chetvero okruzhili sebya bronej nedoveriya. Vokrug illyuziya, obman, navazhdenie. Verit' ne nado nichemu. Vozmozhno, voobshche, oni sidyat vse na toj zhe gore, na svoej planete, i kolduny navevayut im sny. Sami lyudi nevol'no podderzhali eto nastroenie. Radi karantina reshili ne vyvodit' toitov iz komnat, svoj mir pokazat' po televideniyu. Prokrutili dlya gostej detskie uchebnye fil'my: "Dom", "Sad", "Gorod", "More", "Zavod"... No sovershennoe televidenie XXI veka, cvetnoe, aromatichnoe, golograficheskoe i s artistami v natural'nuyu velichinu, sozdavalo polnejshuyu illyuziyu prisutstviya. Toity zagovarivali s mnimymi lyud'mi v nishe godografa, pytalis' pritronut'sya i s uzhasom oshchushchali pustotu. Posle etogo oni i podlinnyh lyudej prinimali za prizrakov. Otvorachivalis' i zakryvali glaza. - D'yavol'skoe navazhdenie! - tverdil verhovnyj zhrec-tolkovatel'. - Molitvoj otgonyajte. Polkovodec zhe, iskushennyj v voennyh hitrostyah, predpolozhil: - Nikakoe eto ne nebo, ne chuzhaya zvezda. Nas zavezli v Verhnee Carstvo i derzhat v temnice. |ti tonkonogie ne kolduny, oni pereodetye tyuremshchiki. - No zdes' odno solnce, - napominal Klaktl. - Na nashem nebe sejchas dva. - Navazhdenie! Kak i vseh kosmonavtov, toitov derzhali v karantine Kosmocentra. Izolirovali, chtoby ne zarazit' zemnymi boleznyami i ot nih ne zapoluchit' toitskih. Estestvenno, brali analizy, delali privivki. Ukoly prichinyali bol', ot privivok podnimalas' temperatura. "Nas otravlyayut, nas medlenno ubivayut!" - pugali toity drug druga. "No zachem zhe priglashat' poslov i otravlyat' ih?" - "Im ne udalos' obmanut' nas: my slishkom prozorlivy. Vot i reshili izbavit'sya", - nasheptyval polkovodec. Izolyaciya usilivala podozreniya. ("A pochemu nas derzhat vzaperti?") Toity potrebovali progulki po gorodu. Ih poveli... v kol'ce milicii, pod ohranoj obezzarazhivayushchih ul'trafioletovyh prozhektorov, kak by na svetovom pyatne dlya s®emki. Estestvenno, otovsyudu sbezhalsya narod. Vsem bylo lyubopytno poglyadet' na prishel'cev, smeshnovatyh, s zemnoj tochki zreniya, ispugannyh, no vazhnichayushchih karlikov, lysyh, s kakimi-to grebeshkami na temeni. Lyudi druzhelyubno posmeivalis', chto-to krichali privetstvennoe, no toitam kriki pokazalis' ugrozhayushchimi. - |to vse pereodetye soldaty, - skazal "prozorlivyj" voin. - Sobrali so vsej strany, pugayut nas mnogolyud'em. "Nas hotyat zapugat', podavit' i pokorit'", - tol'ko ob etom i dumali toity. Vozmozhno, vremya postepenno rastopilo by bronyu nedoveriya, no vremeni-to ne bylo. Nado bylo srochno obsuzhdat' mery pomoshchi, dlya etogo prezhde vsego razuznat' vse podrobnosti o planete. Pervyj vopros: chislennost' naseleniya. Skol'ko zhe ih, nuzhdayushchihsya v pomoshchi? Konechno, o naselenii vsej planety ne znali i samye civilizovannye zhiteli Reki. No skol'ko narodu v ih rechnom gosudarstve, primerno predstavlyali. Odnako predpochitali skryvat' istinu. - Prostyh lyudej ne soschitat'. Bol'she, chem zvezd na nebe, bol'she, chem kapel' v more. - Esli vse moi soldaty pojdut v pohod, - zayavil polkovodec, - oni budut idti pod prestolom desyat' let i eshche desyat'. - A u carya Verhov'ev? - U nego projdut za poldnya. Polkovodec pugal i obmanyval. Pust' kolduny otstupyatsya so svoim pozharishchem. Eshche luchshe: pust' zaklyuchat soyuz s moguchim vladykoj Niza i pomogut zavoevat' Verh, gde soldat vsego lish' na poludnevnyj parad. - U nas pochetnym gostyam pokazyvayut svoe vojsko, - govoril hitryj polkovodec. - Gde vashi vojska? Pochemu vy pryachete? - U nas net vojn i net vojsk. Toity ne verili. - Oni myagkotely i iznezheny, - sheptal polkovodec verhovnomu zhrecu. - Odin moj polk razgonit celuyu tolpu. Nado vteret'sya v doverie k nim, zahvatit' ih d'yavol'skij korabl'... Planov u nego bylo polno, posledovatel'nosti ne bylo. ZHrec surovo molchal. On eshche ne prinyal reshenie, potomu namekal, chto ne prishlo vremya voproshat' bogov. Voin dumal o srazheniyah, zhrec o molitvah, a-sharoobraznyj skotovod o bogatstvah prezhde vsego. Srazu zhe on poprosil zolotye lenty, smotannye s ego tela. S legkim serdcem otdali emu eti lenty. Poprosil eshche sto zolotyh katushek, poprosil slitki. Dali i slitki. Zatem on spravilsya o zemnyh cenah. Skol'ko, naprimer, stoit stado rogatyh? Emu skazali, chto skota net na Zemle. Sochli bojni zhestokost'yu i likvidirovali zhivotnovodstvo. Toit ne poveril. Ego zhe kormili, kak on i privyk, myasom s krov'yu. Ob®yasnili, chto myaso sinteticheskoe, zavodskoe. Ne poveril. No na vsyakij sluchaj sprosil, skol'ko zhe zolota nado otdat' za zavodskogo byka. - Ni edinoj pylinki, - skazali emu. - U nas voobshche net deneg. Uzhe polveka net deneg. Ne poveril. Potreboval, chtoby emu pokazali rynok. Rynka, estestvenno, ne bylo v Kosmograde. Toitov otvezli na universklad. Svoimi glazami videli oni, kak prihodyat lyudi, berut plat'ya, pakety s edoj, stoly i krovati, kakie-to neponyatnye yashchiki s rukoyatkami i glazkami, berut i unosyat, ne platya nichego. - U nas gostyam delayut podarki, - zayavil zhadnyj skotovod. - Berite vse, chto nravitsya. Skotovod nabral celuyu telezhku vsyakogo dobra i eshche neskol'ko neponyatnyh yashchikov na vsyakij sluchaj. - I deneg s menya ne vzyali, ni edinogo kolechka, ni odnogo obrubka, - rasskazyval on drugim toitam. - Durachki! - skazal polkovodec. - Ih strana razvalitsya. Esli vse ne stoit nichego, kuda zhe sbyvat' trofei? Nikto i v pohod ne pojdet. Nedarom u nih i armii net. ZHalkie i bespomoshchnye. Kto vzdumaet, tot i pokorit. - Bez deneg nikto rabotat' ne budet, - skazal Klaktl, syn kupca. - CHto-to oni skryvayut. No my razoblachim ih lozh', rasskazhem, kak nas pytalis' nadut' i ne sumeli. Verhovnyj zhrec ostanovil ego vzglyadom. - Dazhe i takaya lozh' ne dolzhna dojti do prostogo naroda. CHern' leniva i legkoverna, etot bezdenezhnyj raj prel'stit ee. Kazhdyj pred®yavit pretenziyu: "Podaj mne hleb i plashch besplatno, kak na toj zanebesnoj Zemle". Darom! Beznravstvenno i bezbozhno! YA dogadyvayus', chto eto vran'e adresovano nashej cherni. Ee vozmutyat, vooruzhat, podnimut protiv blagorodnyh, protiv posvyashchennyh i protiv bogov, nemytymi rukami nishchih zahvatyat vlast' na vsej Reke. Nedoverie, podozritel'nost', strah! V kazhdom uchenom, v kazhdom perevodchike, v kazhdoj sanitarke toity videli pereodetogo vraga. "Ishchi sluchajnyh lyudej, - skazal verhovnyj zhrec Klaktlu. - Ne vse zhe podgotovleny dlya obmana". I vot v pole zreniya ih popadaet nezrelyj yunosha s kakim-to udachnym priborom, s mladencheski tonkoj sheej, yavno novichok. Starshij vse vremya nastavlyaet ego. Klaktlu udaetsya rassprosit' ego. YUnosha - student, s tochki zreniya Klaktla - mladshij zhrec, dazhe poslushnik. Edva li on polnopravnyj uchastnik diplomaticheskogo zagovora. A esli dazhe i uchastnik, progovoritsya po neopytnosti. I zhrec-tolkovatel' tychet pal'cem emu v rebra: "Pust' etot budet pri nas". Pozhaluj, Lev men'she gordilsya by svoim uspehom, esli by znal, chto on nuzhen toitam v roli prostodushnogo boltuna. No tak zavyazalas' ego sud'ba. Iz-za lyubvi k Vinete on skonstruiroval svoj pribor, iz-za podozritel'nosti toitov stal perevodchikom prishel'cev. Iz-za podozritel'nosti proizoshlo i vse ostal'noe. 7. TOLXKO TEMPOGRAD. 23 maya. 12:00-14:40 Zasedanie Akademii Vremeni bylo naznacheno na 12:00. Uchenye byli ozabocheny, toity derzhalis' nastorozhenno. Tol'ko Lev plaval v rozovom tumane. Vse bylo v tumane - istoricheskie sobytiya, mezhzvezdnaya svyaz', perspektiva vtoroj tysyachi v petlice, konferenc-zal. V golove zvenelo odno: "Vineta lyubit, Vineta hochet mirit'sya. Vineta skazala: "Vecherom prihodi obyazatel'no". Skoree by vecher!" Nikak ne mog on sosredotochit'sya, zadumyvalsya, opustiv ruki, ne slyshal voprosov, otvechal nevpopad, proyavlyal redkuyu bestolkovost'. Tol'ko surovyj vygovor starshego perevodchika privel ego v chuvstvo, i to nenadolgo. Vse-taki gromozdkaya pristavka s toitskim akcentom byla nakonec nalazhena, proverena. Zvuchalo horosho, dostatochno skripelo i klokotalo. Mezhdu tem zal zasedanij postepenno zapolnyalsya. Odnim iz pervyh prishel segodnyashnij predsedatel' - prezident Akademii Vremeni Van Tromp - kruglolicyj s prishchurennymi glazami i pushistymi bakami, plavno-medlitel'nyj, olicetvorenie netoroplivoj, produmannoj rassuditel'nosti. Za nim u kruglogo stola reshenij zanyali mesta vse sem' uchastnikov obsuzhdeniya. Semerka schitalas' nailuchshim chislom dlya obsuzhdeniya. Ne slishkom malo: mnenie ne poluchitsya sluchajnym. I ne slishkom mnogo: kazhdyj sumeet vyskazat'sya ne raz. Krome togo, sem' - chislo nechetnoe i prostoe: kak ni golosuj, vyyavitsya bol'shinstvo. Sredi semeryh byli predstaviteli raznyh materikov i razlichnyh special'nostej - ne tol'ko fiziki-temporologi. Pochti vseh Lev znal v lico, po portretam v uchebnikah ili videl na ekrane televizora. Uznal on astronoma YUstusa i dvuhmetrovogo nigerijca ekonomista Mamadugu i poeta Olega Rusanova - shirokoplechego bogatyrya s okladistoj borodoj - etakogo bylinnogo Dobrynyu Nikiticha. Poet vse poglazhival borodu, slovno hotel ubedit'sya, krepko li derzhitsya. Vineta byla bez uma ot stihov Rusanova; odnotomnik ego derzhala pod podushkoj, chitala pered snom, citirovala... Lev dazhe revnoval nemnozhko. Byli zdes' eshche... no stoit li podrobno opisyvat' lyudej, kotorye igrayut rol' tol'ko v odnoj glave? Zatem prikatili i razmestili na vozvyshenii toitov. Zemnye kresla byli velikovaty dlya gostej, prishlos' prisposobit' dlya nih detskie stul'chiki na kolesikah. Koroten'kie nozhki toitov boltalis' v vozduhe, i, nesmotrya na surovye vzglyady i nahmurennye lby, vyglyadeli gosti komichno. Lev so svoej apparaturoj pristroilsya za spinoj u Klaktla. Van Tromp podnes k gubam mikrofon: - Otkryvayu zasedanie. Slovo predostavlyaetsya professoru YUstusu. Nikakih predislovij. Vse znali, kto takoj YUstus, vse znali, o chem budet rech'. YUstus, kryahtya, podnyalsya na tribunu. Vid u nego byl izmozhdennyj, kazalos', dazhe slova on proiznosit s trudom. Mozhet byt', poetomu frazy ego byli osobenno lakonichny i emki. - V zale u nas ne tol'ko specialisty, - skazal on, skol'znuv vzorom po borode poeta, - i ya nachnu s prostejshih svedenij. Planeta Toj - sputnik dvojnoj zvezdy. Odna iz nih otnositsya k chislu novyh. Novaya - netochnoe nazvanie, vozniklo istoricheski, poskol'ku obychno eti zvezdy ne vidny nevooruzhennym glazom. No vnezapno na poverhnosti novoj proishodit vzryv, i v prostranstvo vyletaet oblako raskalennogo gaza, massivnoe oblako, v nem material dlya tridcati-soroka takih planet, kak nasha Zemlya. Oblako razduvaetsya, stanovitsya mnogo bol'she zvezdy, poetomu svetit v tysyachi, v desyatki tysyach raz yarche. Vot eto oblako my i vidim kak novuyu, budto by zagorevshuyusya zvezdu. No, razduvayas' i razduvayas', ono postepenno ohlazhdaetsya, merknet i rastvoryaetsya v prostranstve. CHerez neskol'ko mesyacev novaya ischezaet s nebosvoda. Tol'ko v teleskop mozhno najti teper' vinovnicu perepoloha. Kakova prichina vzryva novyh? Eshche v proshlom veke ustanovleno, chto istochnik energii zvezd - yadernoe goryuchee. No lyuboe goryuchee - drova, ugol', neft' ili atomnye yadra nado zazhech', sami soboj oni ne zagorayutsya. Ugol' razzhigayut drovami, drova - shchepochkami, shchepki - spichkami. Kakie spichki nuzhny dlya atomnyh yader? Schitaetsya, chto ih zazhigaet vysokaya temperatura, a temperaturu tu sozdaet davlenie, a davlenie porozhdaetsya tyagoteniem. Lichno ya derzhus' toj tochki zreniya, chto v novyh zvezdah rol' spichki igraet tyagotenie, no ne v nedrah, a na poverhnosti, gde napryazhenie sil'nee. Pochemu ya polagayu tak? Vo-pervyh, potomu, chto vse novye zvezdy otnosyatsya k chislu krasnyh karlikov - sravnitel'no holodnyh, bolee plotnyh, chem nashe Solnce, zvezd, a na poverhnosti plotnyh zvezd napryazhenie gravitacii zametno bol'she, chem na Solnce. Vo-vtoryh, vse novye vhodyat v chislo dvojnyh zvezd, v tesnye pary, gde na sobstvennoe tyagotenie nakladyvaetsya eshche i prityazhenie vtoroj zvezdy. V-tret'ih, vzryv prekrashchaetsya, kak tol'ko novaya teryaet chast' massy, pri etom, samo soboj razumeetsya, tyagotenie neskol'ko umen'shaetsya. Tyagotenie umen'shaetsya, i vspyhnuvshij bylo yadernyj ugol' bystro gasnet. I gorenie prekrashchaetsya na sotni i tysyachi let, poka szhatie snova postepenno dovedet napryazhenie do kriticheskogo urovnya. Na osnove etoj gipotezy mne udalos' chetyrezhdy predskazyvat' vzryvy novyh zvezd s oshibkoj plyus-minus odin mesyac. No te zvezdy nahodyatsya na dalekih rasstoyaniyah, dazhe rasstoyaniya eti ne byli opredeleny s dostatochnoj tochnost'yu. V dannom sluchae my imeem delo so sravnitel'no blizkoj zvezdoj. Krome togo, v otlichie ot drugih novyh Lyambda V dvizhetsya po vytyanutoj orbite i priblizhaetsya k glavnomu solncu odin raz v 616 let, i vzryv vozmozhen tol'ko pri maksimal'nom sblizhenii v perigelii. Sobytie eto proizojdet v etom godu - 18 iyulya po privedennomu vremeni. Vozmozhno, chto kriticheskij uroven' budet dostignut na dva-tri dnya ran'she. Pozzhe - ni v koem sluchae. Korotkoe soobshchenie YUstusa zanyalo dobryh dvadcat' minut, potomu chto posle kazhdoj frazy sledovala pauza dlya perevoda. Starshij perevodchik nabiral tekst. Lev reguliroval svoyu pristavku, toity peresprashivali, im rastolkovyvali. Odnovremenno vse skazannoe izobrazhalos' eshche i na ekranah v nadezhde, chto kakaya-to kombinaciya slov i obrazov raz®yasnit toitam sut' dela. Vse ravno u L'va ostalos' vpechatlenie, chto gosti ne ponyali nichego. Edva YUstus zakonchil, vse semero reshayushchih nakinulis' na nego. U kazhdogo byli somneniya. Est' li dokazatel'stvo, chto vzryv proizojdet imenno pri etom sblizhenii, ved' do sih por nichego strashnogo ne bylo, inache zhizn' byla by unichtozhena shest', ili dvenadcat', ili vosemnadcat' vekov nazad? Ustanovleno li, chto imenno gravitaciya - prichina vzryva? Est' li drugie teorii? Pochemu YUstus otvergaet ih? Kto i gde dokazal, chto vzryv proizojdet imenno pri takom urovne gravitacii? Pochemu ne bylo vzryva pri predydushchem sblizhenii - 616 let nazad? Uveren li dokladchik, chto za shest' vekov na Lyambde V proizoshli sushchestvennye izmeneniya? Izvestny li analogichnye zvezdy, nahodyashchiesya v predvzryvnom periode? Obyazatel'no li oni vzryvayutsya? Dokladchik soslalsya na chetyre udachnyh predskazaniya, byvali li neudachnye? Ne poluchitsya li, chto my vzbudorazhim planetu, poseem paniku, narushim normal'nuyu zhizn', a katastrofa ne sostoitsya? Proshche govorya: daet li dokladchik golovu na otsechenie, chto Lyambda V vzorvetsya 18 iyulya? YUstus byl chestnym uchenym, dobrosovestnym, ne uvlekayushchimsya. I on dobrosovestno otvetil, chto v tochnyh naukah tochna tol'ko matematika, a priroda vsegda slozhnee formul. - Znachit, vy ne daete golovu na otsechenie? YUstus skazal: - Golovu na otsechenie ya mogu dat', no eto nichego ne podtverdit. Priroda beskonechno slozhna, poetomu nikto nichego ne mozhet predskazat' so stoprocentnoj tochnost'yu. Lichno ya ocenivayu veroyatnost' vzryva v 0,95. Pyat' procentov zdes' - mera neznaniya. Nekotorye kollegi schitayut veroyatnost' vzryva men'she - 0,9, ili 0,7, ili dazhe 0,05 - odin shans iz dvadcati. No ya napominayu vam, chto u kazhdogo iz prisutstvuyushchih odin shans iz milliona ne dobrat'sya segodnya do domu, popav v dorozhnuyu avariyu. Odnako iz-za etogo nichtozhnogo shansa sozdana "Skoraya pomoshch'", vystroeny special'nye bol'nicy i v nih kruglosutochno dezhuryat vysokokvalificirovannye hirurgi. Tol'ko iz-za odnogo shansa na million. A na Toe odin shans iz dvadcati, po mneniyu krajnih optimistov, a po-moemu, devyatnadcat' iz dvadcati. I tam slishkom mnogo postavleno na kartu - sud'ba nepovtorimoj civilizacii, celoj planety. Derzhas' za tribunu rukami, YUstus otkinulsya, tyazhelo perevodya dyhanie, dazhe glaza poluzakryl. - Syad'te, pozhalujsta, YUstus, - skazal Van Tromp. - Vam nehorosho? Astronom otricatel'no pomotal golovoj: - Vozmozhno, eshche voprosy budut. - Konechno, nado prinimat' mery, - pervym otozvalsya poet Rusanov. - ZHivye sushchestva, gumanoidy. Nash dolg - vsemerno pomogat'. Za pomoshch' progolosovali vse semero. - V takom sluchae, - skazal Van Tromp, - my poprosim uvazhaemogo professora YUstusa podrobnee oznakomit' nas s naseleniem planety, nuzhdayushchejsya v pomoshchi. Po vozmozhnosti nazyvajte cifry, YUstus. Tol'ko vy sojdite s tribuny, prisyad'te k stolu. - Astronomicheskie cifry bezuprechny, demograficheskie priblizitel'ny, - prodolzhal YUstus, usazhivayas' ryadom s predsedatelem. - Vprochem, dlya predvaritel'nogo resheniya raznica budet nesushchestvenna. Planeta Toj neskol'ko bol'she Zemli. Obychno na planetah takogo razmera pochti vsya poverhnost' zanyata vodoj. V rezul'tate sushi na Toe men'she, chem u nas - ploshchad' materika okolo 80 millionov kvadratnyh kilometrov - primerno Aziya vmeste s Afrikoj. Materik ne raskolot, edinyj, v central'nyh rajonah dovol'no suho. Suhie oblasti peresekayut pyat' krupnyh rek: na ih beregah, kak i na Zemle, voznikli pervye zemledel'cheskie civilizacii, predstaviteli ih sidyat pered vami. Ot nas oni otstali tysyachi na chetyre let, nahodyatsya gde-to na urovne Vavilona ili Drevnego Egipta, dazhe do IV dinastii, do stroitel'stva piramid. U nih est' primitivnoe oroshaemoe zemledelie, med', bronza, goncharnoe masterstvo. Oni stroyat kamennye zdaniya, ukrashayut ih, sozdali svoeobraznoe iskusstv