---------------------------------------------------------------
Sbornik "Fantastika 1962", Izdatel'stvo CK VLKSM, "Molodaya Gvardiya". 1962
OCR: Andrej iz Arhangel'ska
---------------------------------------------------------------
On otkryl verhnij lyuk rakety i, stoya na stupen'kah, do poloviny
vysunulsya naruzhu. Nebo bylo yasnoe, zelenoe, s bol'shim belym solncem.
Skafandr bystro nagrelsya, stalo zharko. "Tut vpolne mozhno bylo by
obojtis' bez skafandrov, - s dosadoj podumal on. - V etoj skorlupe
togo i glyadi svarish'sya, kak yajco..." On hotel bylo vernut'sya, no tut
uvidel temnuyu tochku, peredvigayushchuyusya vdaleke po ravnine. On szhal guby
i medlenno podnyalsya na poslednyuyu stupen'ku. "Konechno, vezdehod. Pochemu
oni vozvrashchayutsya tak rano? I gonyat vo ves' duh, kak vidno..." On vdrug
ponyal, chto vse vremya podsoznatel'no zhdal bedy. ZHdal kakoj-to kaverzy
ot etoj miloj mirnoj planety. "Milaya, mirnaya, mertvaya, - bormotal on,
glyadya na vezdehod. - Takaya simpatichnaya pokojnica, pryamo serdce
raduetsya".
On sam ne ponimal, pochemu serditsya na etu ni v chem ne povinnuyu i,
dolzhno byt', ochen' neschastnuyu planetu. Veroyatno, ego zlilo, chto ona,
takaya krasivaya i spokojnaya, okazalas' mertvoj. Vernee - vymershej.
Neponyatno, pochemu i kak. Za holmami, okruzhavshimi dolinu, na kotoroj
opustilas' ih raketa, lezhali seleniya; nevdaleke byl bol'shoj gorod,
vozmozhno stolica gosudarstva. Eshche nedavno tam zhili pohozhie na lyudej
Zemli razumnye sushchestva, sozdavshie civilizaciyu na dovol'no vysokom
urovne. Sohranilis' zdaniya i freski, kartiny i knigi. Ostalis' zavody,
dorogi, mashiny, letatel'nye apparaty - horosho razvitaya, no zabroshennaya
i gibnushchaya tehnika. Po knigam, najdennym v gorode, udalos'
proanalizirovat' yazyk, predstavit' sebe vneshnost' etih semipalyh
glazastyh sozdanij, po-vidimomu bolee tonkih i hrupkih, chem zhiteli
Zemli; mozhno bylo by v sluchae neobhodimosti ob®yasnyat'sya s nimi.
No v tom-to i delo, chto pochti vse zhivoe na etoj planete bessledno
ischezlo. Ostavalas' pyshnaya rastitel'nost' vseh ottenkov krasnogo cveta
- ot rozovogo i bledno-oranzhevogo do gusto-bagrovogo, pochti chernogo:
takie cherno-bagrovye derev'ya tolpilis' vokrug bol'shogo ozera sredi
holmov, i voda ego kazalas' chernoj, hotya reka, vytekayushchaya iz etogo
ozera, byla steklyanistoj i prozrachnoj. V ozere vodilis' dlinnye temnye
ugri, v reke i v ee pritokah plavali stajki veretenoobraznyh, pochti
prozrachnyh rybok. Gerbert YUng lovil i issledoval ugrej i ryb; lovil on
i zemnovodnyh fioletovo-chernyh yashcheric. "A chto emu eshche delat', YUngu,
esli tol'ko ryby da yashchericy i ostalis' na etoj planete? Ni lyudej, ni
zverej, ni ptic... Pravda, Karel pozavchera pojmal v gorode kakogo-to
zver'ka. Mozhet, gde-nibud' tut i est' zhizn'..." On vse smotrel na etu
mirnuyu krasnovato-rozovuyu dolinu, okruzhennuyu pologimi holmami, i
videl, kak bystro rastet, priblizhayas' k rakete, pyatnyshko vezdehoda.
"Da, letyat vo ves' duh... Znachit... proklyataya planeta!" Tut emu stalo
stydno. "Ty zhe izo vseh sil dobivalsya, chtob tebya pustili v etot polet.
Hotel pobyvat' gde-nibud' pervym. Otkryt' novyj mir. Romantika
Nevedomogo. Vot i poluchaj svoyu romantiku. Ili ty hotel romantiki so
vsemi udobstvami?"
- Kazik! Nashi vozvrashchayutsya! - kriknul on, vbegaya v kabinu
Kazimira.
- Ne krichi! - dosadlivo skazal Kazimir, vstryahivaya pyshnymi
svetlymi volosami. - Ty mne vse rifmy raspugaesh'... Minutu! Aga, est'
vse-taki! - On udovletvorenno hmyknul, potom podnyal golovu. - Tak chto
ty skazal, Viktor?
Ego bol'shie sinie glaza svetilis' na blednom lice. Viktor znal,
chto u Kazimira zheleznoe zdorov'e i krepkie nervy, chto on - chempion
Pol'shi po lyzham, i vse zhe kazhdyj raz udivlenno smotrel na eto blednoe
uzkoe lico, ozarennoe misticheskim siyaniem glaz, - lico poeta i
yasnovidca. Mezhdu tem stihi Kazimir pisal plohie, a sposobnost'yu k
yasnovideniyu i vovse ne otlichalsya.
- Opyat' stihi Kristine? - sprosil Viktor. - Govoryu tebe: nashi
vozvrashchayutsya. Slishkom rano, ponimaesh'? YA tak i znal, chto na etoj
planete stryasetsya kakaya-to beda!
On proshelsya po kabine, erosha temnye, korotko ostrizhennye volosy.
- Ne topchis' u menya nad uhom, - poprosil Kazimir. - Meshaesh'. I
pochemu imenno beda? Mozhet, nashli chto-nibud' interesnoe, vot i
vernulis'. Vyjdut oni iz shlyuzovoj, togda vse uznaesh'.
Viktor izo vseh sil hlopnul dver'yu - vprochem, on zaranee znal,
chto hlopan'ya ne poluchitsya, srabotaet poristaya prokladka i dver'
prikroetsya neslyshno. Kazimir dazhe ne obernulsya.
"Nashel vremya pisat' stihi! - s dosadoj dumal Viktor, shagaya po
myagkomu, pruzhinyashchemu nastilu koridora. - Vot ved' harakter!" On, v
sushchnosti, zavidoval spokojstviyu Kazimira i stydilsya svoej nelepoj
trevogi - ved' i v samom dele, mozhet, nichego plohogo ne sluchilos'...
No kogda iz-za povorota koridora pokazalsya Vladislav, Viktor
srazu pochuvstvoval - net, trevozhilsya on ne naprasno. Vladislav pochti
bezhal, na hodu priglazhivaya mokrye volosy.
- Vladek! - kriknul Viktor.
Vladislav podoshel blizhe. Ego smugloe matovoe lico slegka
porozovelo ot dusha.
- Talanov tebya zovet v medicinskij otsek, - skazal on.
- CHto sluchilos'? S kem? - otryvisto sprosil Viktor.
- Karel... s nim neladno. Podozhdi, Talanov velel rasskazat' tebe
zdes', chtob pri Karele pomen'she govorit'. Karel, ponimaesh'... -
Vladislav postuchal pal'cem v lob.
- Karel! - porazilsya Viktor.
- Da. Slushaj. My byli uzhe v gorode, kogda eto u nego nachalos'.
SHli po bol'shoj krugloj ploshchadi so stupenyami, - znaesh', gde to beloe
zdanie, chto pohozhe na yajco. Karel nachal otstavat' ot nas, potom sel na
stupen'ku. YA podoshel, sprosil: "Ty ploho sebya chuvstvuesh'?" On pokachal
golovoj. YA govoryu: "CHto zh ty sidish', cheloveche? Pojdem!" On vstal i
poshel. No, ponimaesh', hodil kak-to mehanicheski, nichem ne
interesovalsya, ni s togo ni s sego ostanavlivalsya. My ego sprashivali,
chto s nim, on snachala govoril, chto nichego, potom stal kak-to stranno
ulybat'sya, ne otvechal na voprosy. My reshili vernut'sya. V vezdehode on
tak osmatrivalsya, budto vse vpervye videl. Potom skazal, chto emu vse
eto, navernoe, snitsya.
- CHto imenno snitsya? U nego byli gallyucinacii?
- Po-moemu, net. |to on o nas govoril, chto my emu snimsya, chto
vezdehod emu snitsya. A v shlyuzovoj kabine vdrug zayavil, chto on - eto ne
on. Ponimaesh', stoit pod dushem, trogaet sebya i govorit so strahom:
"Net, eto ne ya!"
- Tak! - Viktor szhal guby, razdumyvaya.
Nichego podobnogo on ne videl za vse vremya raboty na Lunnoj
stancii. To est', konechno, byvali sluchai pomeshatel'stva, no pri
kakih-nibud' tyazhelyh avariyah, katastrofah, pod vozdejstviem gibeli
tovarishchej, odinochestva, ozhidaniya smerti. A zdes' ni s togo ni s
sego... I pochemu imenno Karel, samyj uravnoveshennyj i spokojnyj iz
vseh?..
- CHto ty chuvstvuesh'? - sprosil Viktor. - Slabost'? Golova bolit?
- Slabost'? Ne znayu, net... - Karel ele shevelil gubami. - Telo ne
moe.
- Kak ne tvoe? A ch'e zhe?
- Ne znayu. Vot ya rukoj dvigayu, a ona ne moya. Ili, mozhet, moya, a
dvigaet eyu kto-to drugoj.
- Karel, ty zhe ponimaesh', chto eto chush', - ochen' bodro skazal
Viktor.
- Ponimayu, - soglasilsya Karel. - Konechno, etogo ne mozhet byt'.
On pomolchal, slovno k chemu-to prislushivayas', i vdrug rezko
protyanul ruku k Viktoru. Ruka utknulas' v plecho Viktora, i na lice
Karela otrazilos' ne to udivlenie, ne to udovletvorenie.
- Ty chto? - sprosil Viktor.
- YA dumal, chto ty mne snish'sya, - probormotal Karel.
- A pochemu?
- Tak... vse budto vo sne. Ili kak na kartine narisovano.
On opyat' nadolgo zamolchal. Potom vdrug leg i otvernulsya k stenke.
Viktor otodvinul dvercu stennogo shkafa s lekarstvami i, pokolebavshis',
dostal malen'kuyu zheltuyu tabletku.
- Glotni, Karel! - skazal on.
Karel poslushno pripodnyalsya, proglotil tabletku i opyat' leg.
Viktor vyshel v sosednee pomeshchenie. Tam sidel Talanov.
- V etom sostoyanii s nim nevozmozhno razgovarivat', - skazal
Viktor. - On momental'no istoshchaetsya. YA dal emu tabletku energina.
Minut cherez desyat' on, navernoe, stanet pochti normal'nym. Na vremya,
konechno.
- CHto eto, po-tvoemu? - sprosil Talanov.
Ego temno-karie, gluboko sidyashchie glaza smotreli ispytuyushche i, kak
pokazalos' Viktoru, nedoverchivo. "Nu chto zh, on prav, - ne bez gorechi
podumal Viktor. - YA nichego v etom ne ponimayu. A on teper' zhaleet, chto
vzyal v rejs menya, a ne Vendta... Pravda, Vendt uzhe star dlya dal'nih
poletov, zato..."
- Ne znayu, - Viktor glyadel pryamo v glaza Talanovu. - YA ved' ne
specialist v psihiatrii. Vse eto kazhetsya mne strannym - takoe
vnezapnoe i burnoe razvitie bolezni u sovershenno zdorovogo,
uravnoveshennogo cheloveka... i bez predshestvuyushchej travmy...
- Na Karela i tyazhelye travmy ne ochen' dejstvovali, - skazal
Talanov. - YA byl s nim v tom rejse "Siriusa"... znaesh', kogda pogibli
Berens i Fal'kovskij na asteroide i Karel ih razyskival. Sluchilos' eto
vse na glazah u Karela, Berens byl ego luchshim drugom, a pomoch' nichem
nel'zya bylo... Tak vot, esli Karel togda ne soshel s uma, pyat' let
nazad...
- Ponyatno, - skazal Viktor. - Pojdemte k nemu, energii, navernoe,
uzhe nachal dejstvovat'.
Karel sidel, rasteryanno ozirayas'.
- CHto so mnoj tvoritsya? - golos zvuchal spokojno, no vidno bylo,
chto Karel ispugan. - YA chto - zabolel?
- Da, nemnozhko, - Viktor sel k nemu na kojku. - Kak ty sebya
chuvstvuesh' sejchas?
- Luchshe. CHto eto bylo?
- Rasskazhi, chto ty chuvstvoval, - vmesto otveta poprosil Viktor.
Karel nahmurilsya.
- Mne trudno, - skazal on. - I potom... ya boyus'.
- CHego boish'sya?
- Mne kazhetsya, esli ya budu rasskazyvat', eto vernetsya.
Viktor vzdohnul.
- Rasskazhi, - myagko povtoril on. - Nam nuzhno znat', v chem delo,
inache...
On ne dogovoril. Lico Karela iskazilos' ot straha.
- CHto inache? YA vse eshche bolen? YA ne vyzdorovel?
- Poslushaj, Karel, nado spokojnej, - vmeshalsya Talanov. - S toboj
byvali veshchi pohuzhe, a ty vyputyvalsya. So vsemi byvalo vsyakoe, verno?
- Takogo ne bylo, - ubezhdenno skazal Karel. - To vse bylo vne
menya, ponimaete? A eto - vnutri. Poetomu ya boyus'. YA teryayu sebya.
- Nu, ob®yasni, chto eto znachit.
- Ne znayu, kak ob®yasnit', - Karel pomolchal. - Snachala ya vdrug
podumal, chto vse eto ni k chemu. Nu, vse, chto my delaem. Prosto mne
stalo neinteresno. I vy, i vse krugom, i ya sam. No kogda mne govorili:
vstan', hodi, sadis', - ya eto delal. Tol'ko uzhe budto ne ya, a kto-to
drugoj, vnutri menya.
On trevozhno posmotrel na tovarishchej.
- |to dushevnaya bolezn', da? - sprosil on.
- Ne dumayu, - skazal Viktor. - Otkuda u tebya vdrug dushevnaya
bolezn'? Ty zhe ne novichok v kosmose.
Lico Karela nemnogo proyasnilos'.
- |to verno, - skazal on. - No tol'ko chto zhe togda? Ponimaete,
mne potom stalo kazat'sya, chto vse vokrug ne nastoyashchee. Kak vo sne. Ili
budto na kartine narisovano, tol'ko dvizhetsya.
- |to kak ponyat'? - sprosil Viktor.
- Da ne znayu. Nu, plohaya kartina, takie tusklye kraski, slovno
oni vycveli, da i voobshche narisovano neubeditel'no. A sam ya budto
vysoh, umen'shilsya. I vnutri menya kto-to sidit. - Lico Karela opyat'
svela grimasa straha i otvrashcheniya. - YA idu, a eto budto kto-to drugoj
idet, ne ya, ne moe telo. Ili, mozhet, moe, no vedet ego kto-to drugoj.
A sam ya kak budto nevesomyj... - On vdrug zastyl, glaza ego ustavilis'
v odnu tochku. - |to opyat' nachinaetsya... Ne nado bylo govorit'! YA znal,
chto ne nado govorit'!
- Uspokojsya, Karel! - Viktor polozhil emu ruku na plecho i
pochuvstvoval, chto vse bol'shoe, sil'noe telo Karela sotryasaetsya ot
strashnogo napryazheniya. - |to projdet.
- Projdet? Dumaesh', projdet? Ty ved' ne znaesh', chto eto, i nikto
ne znaet. Zachem ty govorish', kogda ne znaesh'! Vot, vot, ya opyat'
poteryal sebya! - Karel poblednel. - Tam, vnutri, opyat' kto-to drugoj!
Viktor, druz'ya, pomogite mne, ya ved' bolen, etogo ne mozhet byt', togo,
chto ya chuvstvuyu!
On leg i utknulsya licom v podushku. Talanov i Viktor molcha
pereglyanulis'. Viktor dostal iz shkafa prozrachnuyu trubku s belymi
tabletkami.
- Progloti, Karel, - prikazal on.
Karel sel, vzyal tabletku i proglotil. Potom nachal oshchupyvat' sebya.
- Viktor, tol'ko po sovesti skazhi: ya vse takoj zhe? - vdrug
sprosil on. - Nu, ya ne stal men'she?
- Net. |to tebe kazhetsya. - Viktor vzdohnul. - YA dal tebe
snotvornoe, tebe nuzhno pospat' i uspokoit'sya. Spi, Karel, my
chto-nibud' pridumaem. Obyazatel'no.
- Ili pridumajte, ili ubejte menya, - skazal Karel ugryumo. - Tak
zhit' vse ravno nel'zya. YA ved' ne znayu, chego hochet etot, drugoj, vnutri
menya. YA ne mogu tak.
- Karel, eto bolezn'. Ty zhe ponimaesh', chto nikogo drugogo vnutri
tebya net. - Viktor govoril tiho i spokojno. - Spi. Glavnoe - ne bojsya,
my tebya vylechim.
- My mozhem sdelat' dlya Karela tol'ko odno: uberech' ego ot
dal'nejshih stradanij, - skazal YUng, - i dostavit' na Zemlyu. Tam ego
vylechat.
- Anabioz? - sprosil Talanov.
- A chto zhe eshche? - YUng pozhal plechami. - U nas ne ostaetsya nichego
drugogo. Karel stradaet. A v polete emu, navernoe, stanet eshche huzhe. I
chem eto mozhet konchit'sya, my ne znaem, verno?
- Viktor, ty kak? - sprosil Talanov.
- Ne znayu. Poka ne mogu ponyat', chto sluchilos'.
- No ty soglashaesh'sya naschet anabioza?
Viktor podumal.
- Otlozhim do zavtra. YA budu dezhurit' etu noch' v medicinskom
otseke.
- A eto ne opasno? - sprosil Gerbert YUng. - Karel ved' ochen'
sil'nyj. V sluchae chego...
- YA dam emu snotvornoe.
- Budut dezhurit' dvoe, - skazal Talanov. - Ty i YUng. Spat' po
ocheredi.
Karel prosnulsya vecherom. Viktor dal emu tabletku energina,
pogovoril s nim. |nergii na etot raz podejstvoval sovsem nenadolgo.
Karel drozhal ot straha, on byl neuznavaem. On, konechno, ne umen'shilsya,
no lico ego tak osunulos' i poblednelo, chto Karel kazalsya sovsem
drugim chelovekom. I glaza u nego byli eshche bolee strannye, chem dnem.
Viktor prismotrelsya i uvidel, chto Karel sil'no kosit.
- Ty horosho vidish'? - sprosil on.
- Ploho, - sejchas zhe otozvalsya Karel. - Ochen' ploho. Tuman, vse
struitsya. Vot tut, - on pokazal rukoj vlevo, - kakoe-to perelivchatoe
pyatno. I ty rasplyvaesh'sya, ya tebya ploho vizhu.
Dejstvie energina prohodilo. Karel stal govorit' tishe,
bessvyaznej, vse vremya budto prislushivalsya k chemu-to vnutri sebya.
Viktor dal emu snotvornogo.
- Lozhis' poka spat', - skazal on YUngu.
CHerez chetyre chasa on razbudil YUnga.
- Esli prosnetsya Karel, dash' emu eshche snotvornogo, - skazal on i
srazu usnul.
Emu pokazalos', chto spal on vsego minutu. YUng tronul ego za
plecho, i on vskochil, protiraya glaza. Karel lezhal na spine, rovno i
gluboko dysha; on slegka razrumyanilsya ot sna i kazalsya sovsem zdorovym.
Viktor vzglyanul na chasy: dvadcat' minut tret'ego, on ne prospal i dvuh
chasov.
- CHto sluchilos', Gerbert? - sprosil on.
YUng molchal. On sidel sgorbivshis', ves' budto szhalsya. Pryamye
svetlye volosy, vsegda tak akkuratno zachesannye nazad, svisali na lob.
Viktor poglyadel na ego blednoe, srazu osunuvsheesya lico i do boli
prikusil gubu.
- Gerbert, chto s toboj? - ele vygovoril on.
YUng podnyal na nego svetlo-golubye glaza: v nih byl ispug.
- YA tozhe... ya bolen, kak Karel. To zhe samoe, chto on govoril, -
YUng vnezapno shvatilsya za golovu obeimi rukami. - Golova stala legkaya,
kak vozdushnyj shar... Mozhet uletet'... Da... i vse, kak vo sne...
Viktor podoshel k nemu. YUng otshatnulsya i zakryl lico rukami.
- Ty mozhesh' ostat'sya odin? YA sejchas zhe vernus'.
- Idi, poka ya ne glyazhu, - gluho otvetil YUng. - Kogda ty hodish',
mne kazhetsya, chto ty idesh' skvoz' menya.
Vyhodya iz kabiny, Viktor obernulsya: YUng sidel, zazhmuriv glaza i
derzhas' za golovu.
- Karel pozavchera porval skafandr, - skazal Vladislav. - YA sovsem
zabyl. Razryv byl sovsem malen'kij.
- Kak zhe eto on porval skafandr? - sprosil Talanov. - Legkoe li
delo!
- A ya vam govoril, chto my zver'ka videli v gorode. Karel pojmal
ego dlya YUnga. Zverek byl krasivyj takoj, s golubovatoj blestyashchej
shkurkoj, pohozh na koshku, tol'ko mordochka ostren'kaya, kak u lisenka, i
glaza bol'shie, temnye. Zverek nachal vyryvat'sya, a u nego kogti ostrye,
vot on kogtem i zacepilsya za skafandr na pleche. Tut Karel, konechno,
brosil s nim vozit'sya i nachal chinit' skafandr.
- Nu vot. Znachit, eto infekciya, - pochti udovletvorenno
rezyumiroval Talanov.
On zamolchal. Vse troe podumali ob odnom i tom zhe.
- I ot etogo oni vse pogibli, da? - tiho progovoril Vladislav. -
Togda...
Talanov i Kazimir molchali. Bolezn' eta, po-vidimomu, razvivaetsya
molnienosno. Uzhe nevazhno, kto budet sleduyushchim. Dva-tri dnya - vot chto
ostalos' im vsem v luchshem sluchae. Potom bolezn'. I smert'. V takom
sostoyanii ne dovedesh' raketu do Zemli.
Pervym zagovoril Talanov.
- Vladislav, my s toboj poedem sejchas v gorod. Nado, mne kazhetsya,
proverit' hody, idushchie vglub', pod pochvu.
Vladislav bystro vzglyanul na nego.
- Vy chto-nibud' zametili? - sprosil on.
- A ty?
- Nichego opredelennogo. No vchera, eshche do togo, kak Karelu stalo
sovsem ploho, my s nim spustilis' v lyuk na glavnoj, ploshchadi i tam...
nu, slovom, tam kto-to est', kakie-to zhivye sushchestva, ya v etom uveren.
Hotya nichego opredelennogo skazat' ne mogu.
- A vse zhe? - sprosil Talanov.
- Za nami kto-to sledil. YA ne videl, skoree chuvstvoval.
- Pochemu srazu ne skazal?
- Iz-za Karela. S nim nachalo vse eto tvorit'sya... On tozhe kak
budto chuvstvoval, chto sledyat, a potom naverhu ya ego sprosil, i on
otvetil, chto eto nam pokazalos'.
- Da ved' emu vse stalo kazat'sya snom, - zametil Talanov.
- Nu da, no eto potom, a togda ya reshil, chto mne tozhe pokazalos'.
- A teper' ty tak ne schitaesh'?
- Ne schitayu.
Talanov podumal.
- Kazimir, mozhesh' ty sochinit' nebol'shuyu zapisku na ih yazyke?
Napisat' krupnymi znakami neskol'ko prostyh voprosov? Na vsyakij
sluchaj.
- Postarayus', - Kazimir podnyal siyayushchie sinie glaza na Talanova. -
CHto nado napisat'? Moj "Ling", ya dumayu, bystro spravitsya.
"Ling" - eto byl elektronnyj analizator yazyka,
usovershenstvovannyj Kazimirom, ego gordost' i radost'. Vse znali:
Kazimir potomu i soglasilsya na vnezapnuyu i dolguyu razluku so svoej
Kristinoj, chto ne ustoyal pered blestyashchej vozmozhnost'yu ispytat'
sposobnosti "Linga" na sovershenno chuzhdyh yazykovyh sistemah.
- YA dumayu tak: "My prileteli k vam izdaleka". Tut nado risunkom
pokazat', otkuda my: otmetit' put' ot Zemli do nih. Kstati, kak
vse-taki oni nazyvayut svoyu planetu?
- Boyus', chto na sluh etogo ne ulovish'. U nih ochen' slozhnaya
foneticheskaya sistema, vse zavisit ot vysoty i modulyacii zvuka. Ne to
|nimeen, ne to Inemiin...
- A "Ling" chto govorit?
- V tom-to i delo, chto "Ling" ne govorit, a pishet, - smushchenno
skazal Kazimir. - On vse eto podrobno ob®yasnyaet, a ya vse ravno ne mogu
ulovit' osobennostej proiznosheniya. Esli b uslyshat' zhivuyu rech'...
- Da, esli b! - usmehnulsya Talanov. - Slovom, zapishi tekst.
Dal'she tak: "Hotim srochno pogovorit' s vami. My vashi druz'ya. Pochemu vy
pryachetes'?" Nu, hvatit na pervyj raz. Tem bolee, chto neponyatno; gde i
kak my ih uvidim.
- Sochinyaj, - skazal Talanov. - Privet "Lingu". YA poka pojdu k
Viktoru.
Vladislavu ne hotelos' snova videt' bol'nyh - vprochem, Viktor vse
ravno derzhal ih teper' v izolyatore i nikogo tuda ne vpuskal. Ne
hotelos' smotret' i na to, kak molnienosno peremigivayutsya zelenye i
krasnye ogon'ki na belom pul'te "Linga". On ostalsya v kabine i
otkinulsya na spinku siden'ya, pochuvstvovav strashnuyu ustalost'. "My vse
ravno ni cherta ne uspeem... K chemu eto vse?" - podumal on i vdrug
ispugalsya: a chto, esli eto uzhe nachalo bolezni? On vskochil i nachal
bystro rashazhivat' po kabine. Potom reshil proverit', ne kazhetsya li emu
sobstvennoe telo chuzhim, i stal delat' gimnasticheskie uprazhneniya.
Kazimir poyavilsya v tot moment, kogda Vladislav s yarost'yu nanosil udary
po nevidimoj misheni. Vladislav srazu ostanovilsya i pochuvstvoval, chto
krasneet.
No Kazimir i ne dumal izdevat'sya nad nim.
- Razminaesh' muskuly? Pravil'no! - mechtatel'no skazal on. - |h,
sejchas by v nashe dorogoe Zakopane! Sneg blestit, lyzhi sami idut...
- Neploho by... - soglasilsya Vladislav i vzdohnul. - Napisal
pis'mo?
- A kak zhe! "Ling" v dva scheta...
Talanov poyavilsya v dveryah.
- Nu-ka, pokazhi, kak ono vyglyadit, - skazal on.
- Vot, pozhalujsta, - Kazimir protyanul emu plotnyj list bumagi,
razrisovannyj neponyatnymi znakami: stroka pokrupnee, nad nej vplotnuyu
ryad melkih znachkov. - Nadeyus', eto budet im ponyatno. Esli tol'ko,
konechno, eto ih yazyk...
- CHej zhe eshche? - sprosil Talanov.
- Kto znaet? Mozhet, te, kotorye zhivut v podzemel'yah, istrebili
zhitelej etoj planety, - zadumchivo otvetil Kazimir. - Ubili teh, kto
lyubil svet, potomu chto sami boyatsya sveta, nenavidyat ego...
- Mrachnaya kartinka, - skazal Vladislav.
- A ty predstavlyaesh' sebe chto-nibud' bolee veseloe? - osvedomilsya
Kazimir.
Talanov zadumchivo razglyadyval pis'mo.
- Pochemu oni pishut v dva ryada? - sprosil on.
- Verhnij ryad, s melkimi znachkami, oboznachaet vysotu i modulyaciyu
zvuka. U nih, po-vidimomu, mnogo glasnyh i est' raznye varianty ih
zvuchaniya, menyayushchie smysl slova. Ochevidno, sluh u nih bolee tonkij i
izoshchrennyj, chem u nas. Bez etogo verhnego ryada nel'zya ponyat', chto
govoritsya v osnovnom tekste. Zato osnovnyh znakov nemnogo.
- Nelepo, - zametil Vladislav. - Ved' proshche imet' pobol'she
osnovnyh znakov.
- V nashih zemnyh yazykah tozhe skol'ko ugodno nelepostej, - skazal
Kazimir.
- Ty nigde ne vstrechal v ih knigah upominanij o podzemel'yah, o
hodah pod gorodom? - sprosil Talanov.
- Net. Vprochem, ya ved' ochen' malo chital.
- Ladno. Edem, Vladislav.
Oni mchalis' vo ves' duh po doroge sredi holmov. Kustarnik,
rastushchij na krutyh sklonah, hlestal svoimi gibkimi krasno-rozovymi
vetvyami po stenkam vezdehoda. Vperedi uzhe pokazalsya gorod so svoimi
neprivychnymi dlya zemnogo glaza spiraleobraznymi ulicami, oval'nymi i
kruglymi zdaniyami bez okon i dverej, so slegka poblekshej svetyashchejsya
rospis'yu na stenah. Belye i bledno-zelenye, kak nebo, palevye i
svetlo-bronzovye zdaniya vystupali sredi bujno razrosshihsya, odichavshih
derev'ev, kustarnikov i polzuchih rastenij, v'yushchihsya po stenam i
kupoloobraznym krysham. Ves' gorod byl slovno zalit krov'yu, temnevshej i
sgushchavshejsya na bol'shoj ploshchadi, posredi kotoroj belelo oval'noe zdanie
s okrugloj kryshej i stenami, slabo svetyashcheesya, kak gigantskoe
serebristoe yajco. Derev'ya, posazhennye na nekotorom rasstoyanii ot nego,
svoimi temno-bagrovymi vetvyami s uzorchatoj purpurnoj listvoj uzhe
kasalis' svetyashchihsya, plavno zakruglennyh sten. Snizu, ot polosy
kustarnika tyanulis' cepkie alye pobegi; kolyhayas' v vozduhe, oni
bezuspeshno sililis' zacepit'sya za bezukoriznenno gladkie steny i,
dostignuv vetvej derev'ev, obvivalis' vokrug nih.
Talanov i Vladislav vyshli iz vezdehoda na glavnoj ploshchadi.
- Da, konechno, vsya eta istoriya proizoshla sovsem nedavno, - skazal
Talanov, poglyadev na derev'ya i kusty. - Gerbert govorit, chto zdeshnie
derev'ya i kusty rastut primerno s takoj zhe skorost'yu, kak u nas v
umerennom klimate. Znachit, im let pyat'-desyat', ne bol'she, verno? Nu,
tak gde ty eto uvidel, pokazyvaj.
- YA ved', sobstvenno, nichego ne videl, - skazal Vladislav, shagaya
po oval'no izognutym shirokim stupenyam. - Prosto mne pokazalos', chto za
nami kto-to sledit. Dazhe ne znayu pochemu. YA zhe govoryu: nichego
opredelennogo.
Oni voshli v bol'shoj svetlyj zal. Prichudlivo-izognutye teni vetvej
lezhali na smutno serebryashchemsya polu.
- Ty tol'ko vnizu eto pochuvstvoval, a tut, naverhu, nichego ne
bylo? - sprosil Talanov.
- Tol'ko vnizu. Budto kto-to glyadel na nas. I potom - ochen'
slabyj shoroh, kak budto izdaleka. A glyadeli - vblizi. Ne znayu, kak eto
ob®yasnit'.
- Pojdem vniz, - skazal Talanov.
Oval'noe otverstie hoda temnelo v glubine zala. Kryshka byla
otkinuta.
- |to vy tak ostavili? - sprosil Talanov.
- Tak i bylo. Inache my by i ne zametili etogo hoda. - Vladislav
vdrug ostanovilsya. - Vprochem... Pomnite, my v pervyj raz byli tut
vmeste s vami? YA ved' syuda podhodil, sejchas ya eto tverdo pomnyu. I
nichego ne zametil.
- Ty uveren? - sprosil Talanov.
- Nu konechno! I Karel byl so mnoj!.. Da, Karel... No vse zhe,
mozhet byt', on pomnit...
- Ladno, pojdem vniz.
Talanov nachal spuskat'sya po stupen'kam, vklyuchiv fonarik,
prikreplennyj na grudi. Oni proshli neskol'ko shagov po podzemnoj
galeree. Serebristye plity potolka i sten v temnote svetilis' yarche, i
Talanov vyklyuchil fonarik. Oni postoyali, chtob privyknut' k polut'me.
Vdrug Vladislav prosheptal:
- Oni opyat' sledyat za nami...
Talanov obernulsya, prislushalsya.
- A tebe ne kazhetsya? - nedoverchivo sprosil on. - YA nichego ne
slyshu.
- YA tozhe ne slyshu. Tol'ko chuvstvuyu vzglyad.
- Tebe i vchera na etom meste chudilos'?
- Da, kazhetsya, na etom.
Talanov vklyuchil fonarik i nachal vnimatel'no osmatrivat' steny.
Oni byli vsyudu odinakovye, slegka svetyashchiesya v ostrom belom luche
fonarika. Talanovu pokazalos', chto v odnom meste plity oblicovki
shodyatsya menee plotno, on priblizil lico k stene - i vdrug tozhe
pochuvstvoval, chto kto-to na nego smotrit. On nevol'no otshatnulsya,
starayas' ponyat', otkuda eto strannoe oshchushchenie. "Mozhet, tak nachinaetsya
eta proklyataya bolezn'? - s trevogoj podumal on. - Hotya net, u Karela i
Gerberta bylo inache..."
- Vy slyshali? - prosheptal Vladislav.
Talanov snova priblizil fonarik k stene. Nu da, vot otkuda eto
oshchushchenie! Slabyj i korotkij, slovno oborvannyj, ne to vzdoh, ne to
ston tam, za etoj stenoj. Prisutstvie kogo-to zhivogo. On nachal
prostukivat' stenu: da, zdes' pustota.
- Vy dal'she prohodili? - sprosil on.
- Da, tol'ko nedaleko, von tuda primerno. Karelu bylo uzhe sovsem
ploho.
Talanov poshel vpered, svetya fonarikom i prostukivaya stenu. Dal'she
shla sploshnaya kladka. On povernul napravo, v bokovoj prohod, derzhas' u
toj zhe steny. Gulkij zvuk pustoty opyat' voznik cherez neskol'ko shagov.
- Ty chto-nibud' chuvstvuesh'? - sprosil Talanov.
- Da, - uverenno skazal Vladislav. - Oni i tut est'.
Talanov stoyal u steny, vodya fonarikom. Tut i plity prilegali
plotno, i voobshche stena v etom meste nichem ne otlichalas' ot drugih
uchastkov podzemnogo hoda. Tol'ko etot zvuk pustoty da eshche strannoe
oshchushchenie Vladislava. "Pozhaluj, i moe, - podumal on. - Esli tol'ko eto
ne samovnushenie".
- Znachit, vy doshli do etogo mesta, - skazal on, vernuvshis' v
glavnyj prohod, - i dal'she ne poshli?
- Da, do etogo povorota.
Talanov napravil luch fonarika v glub' prohoda. Beloe yarkoe pyatno
probezhalo po svetyashchimsya stenam, po svetlomu gladkomu polu i gde-to
vdaleke utknulos' v razvetvlenie hodov. Okruglennaya liniya vystupa, hod
nalevo, hod napravo. Talanov vyklyuchil fonarik.
- Projdem eshche nemnogo, - skazal on ugryumo.
Talanov boyalsya idti dal'she, boyalsya etih nezrimyh sushchestv,
ispodtishka nablyudayushchih za nimi, boyalsya, chto on i Vladislav zaboleyut,
ne uspev dobrat'sya do rakety. No zdes', v podzemnom perehode, oni byli
blizhe k razgadke, chem naverhu. A vremeni dlya poiskov i popytok
spastis' u nih ostavalos', mozhet byt', sovsem malo.
"Karel podcepil bolezn' naverhu, - dumal on, vnimatel'no
osmatrivaya steny i pol. - Esli eto oni naslali na nas bolezn', znachit
oni vyhodyat naverh. Kto oni voobshche? Esli te, chto zhili zdes' prezhde,
pochemu oni pryachutsya pod zemlej?"
- Oni opyat' smotryat, - shepnul Vladislav i povel glazami vpravo. -
Vot otsyuda.
Talanov bystro shagnul k stene, polosnul po nej luchom fonarika.
Teper' on gorazdo yavstvennej uslyshal sdavlennyj ston i legkij shoroh.
On postuchal po stene - konechno, tam byla pustota.
- Delo yasnoe: steny v etih mestah prozrachny iznutri, - skazal on.
- Oni nas vidyat, a my ih net. Lovko pridumano. Potom - eti sushchestva
zhivut v polut'me. YArkij svet prichinyaet im bol', poetomu oni i vydayut
sebya, esli ih vnezapno osvetit'.
- CHto zhe teper' nam delat'? - sprosil Vladislav.
- Kto ego znaet. Esli b ih hot' uvidet', kakie oni.
- A kakaya raznica?
- Da, mozhet, tam, za stenoj, chto-nibud' vrode letuchih myshei ili
krotov.
- Da... - probormotal Vladislav. - Verno... A esli poprobovat'
prilozhit' nashe pis'mo k etim prozrachnym mestam v stene? Mozhet byt',
oni prochtut i kak-nibud' otvetyat?
- Pravil'no. Sejchas poprobuem... CHto eto?!
Iz bokovogo hoda chto-to vyletelo i s legkim, ele slyshnym stukom
upalo na plity. Talanov i Vladislav begom kinulis' k bokovomu prohodu
i eshche uspeli zametit' strannyj mercayushchij siluet, bystro skol'zyashchij
vdol' steny, pochti nerazlichimyj na ee svetyashchemsya fone. Strannoe
sushchestvo neslyshno skol'znulo za skruglennyj vystup novogo otvetvleniya
i, prezhde chem Talanov i Vladislav uspeli dobezhat' do povorota,
ischezlo, slovno rastayalo v etom prizrachnom mertvom mercanii.
- Ty yasno videl? - sprosil Talanov.
- YAsno. To est' naskol'ko vozmozhno: ono ved' pochti nezametnoe. YA
dazhe ne ponyal, kto eto - chelovek ili zver'. Ni nog, ni ruk, ni golovy
- nichego ne videl.
- YA videl ruku, ona mel'knula na mgnoven'e. I golovu... Net,
po-moemu, eto chelovek, tol'ko v kakoj-to strannoj odezhde.
- Nu da, vrode maskhalata razvedchikov, - skazal Vladislav. -
Pohozhe, chto tak.
Na plitah pola lezhala matovaya zelenovataya plastinka so
skruglennymi uglami. Talanov opustilsya na odno koleno, razglyadyvaya
plastinku, potom vzyal ee v ruki.
- A ved' eto ih pis'mo, Vladislav! - skazal on. - Oni sami k nam
obratilis'.
- Zdorovo! - otozvalsya Vladislav. - Kak teper' byt'? Srazu
vernut'sya na raketu?
Talanov pokachal golovoj.
- Pis'mo ne dlinnee nashego. Naverno, tozhe sploshnye voprosy.
Pridetsya pokazat' im nashe pis'mo.
- My ih sob'em s tolku, - vozrazil Vladislav. - Podumajte: ih
yazyk znaem, a na pis'mo nichego otvetit' ne mozhem. Kak oni smogut eto
ob®yasnit'?
- Nashe pis'mo - otvet. Navernyaka oni sprashivayut, otkuda my, i tak
dalee. Vot puskaj i posmotryat.
On postuchal po stene i, obnaruzhiv pustotu, prilozhil k etomu mestu
pis'mo, plotno prizhav ego ladonyami. Za stenoj poslyshalsya legkij shoroh,
potom tihie, slabye vozglasy i perelivchataya bystraya rech', pohozhaya na
shchebetan'e ptic. Talanov vse stoyal, prizhimaya ladoni k stene, i smotrel
pryamo pered soboj, slovno vidya teh za tonkoj, neprozrachnoj dlya kogo
stenoj.
SHoroh za stenoj usililsya; potom poslyshalos' slaboe shipen'e. Na
beloj svetyashchejsya stene poyavilis' matovo-serye krugi i pyatna; oni vse
shirilis', slivalis'... Talanov otshatnulsya i uronil bumagu: stena
stanovilas' prozrachnoj.
- Ty vidish', Vladislav? - shepotom sprosil Talanov.
- Da. Oni snimayut zashchitnyj sloj, - Vladislav tozhe sheptal.
Oba oni boyalis' shevel'nut'sya. Na stene voznik nebol'shoj, chetko
ocherchennyj oval. K prozrachnomu oknu priblizilos' lico... Pryamo na
astronavtov glyadeli kruglye ptich'i glaza, bez brovej i resnic. Tonkij
izognutyj nos tozhe napominal klyuv pticy; rot byl uzkij, pochti
bezgubyj.
Talanov i Vladislav ne otryvayas' glyadeli na eto strannoe lico,
lish' otdalenno napominavshee chelovecheskoe. Lico bylo zhivym i razumnym.
- Vse-taki eto oni... te, kotorye zhili naverhu, - shepnul
Vladislav. - Te zhe lica, chto na kartinah i v knigah.
Talanov kivnul. Sushchestvo za prozrachnoj peregorodkoj zagovorilo
vysokim, perelivchatym, shchebechushchim golosom, ukazyvaya na tablichku,
kotoruyu Vladislav derzhal v rukah. Astronavty pereglyanulis'.
- Libo my ne otvetili v pis'me na ih voprosy, libo oni
predugadali nashi voprosy i vse soobshchili v tablichke, - skazal Talanov.
- Ah, chert, chto zhe delat'?
Lico za peregorodkoj ischezlo, vmesto nego vozniklo drugoe, ochen'
pohozhee, tol'ko chut' pokrupnee i potemnee cvetom: v neyasnom
fosforicheskom svete ono kazalos' korichnevym. Talanov sdelal vid, chto
pishet na tablichke, i popytalsya znakami ob®yasnit', chto nado pisat', a
ne govorit'. Pered otverstiem poyavilas' semipalaya ruka i dvazhdy
mahnula sprava nalevo.
- Vot i pojmi poprobuj... - probormotal Talanov.
S toj storony k peregorodke prilozhili ispisannuyu tablichku.
Astronavty pereglyanulis' i vzdohnuli. Potom Talanov postuchal pal'cem v
okno. Tablichka ischezla, vmesto nee vozniklo lico. Talanov nachal
otchayanno zhestikulirovat', starayas' ob®yasnit', chto hochet vzyat' tablichku
s soboj. Sushchestvo za stenoj smotrelo na nego kruglymi nemigayushchimi
glazami. Potom ischezlo, poslyshalsya shchebechushchij govor.
Astronavty zhdali. Vdrug oni uslyshali legkij stuk i, kak po
komande, povernuli golovy. Na plitah pola lezhala tablichka. Oni
brosilis' k bokovomu prohodu i opyat' uspeli zametit' bystro
proskol'znuvshij mercayushchij siluet.
- Pochemu oni pryachutsya, pochemu vyskakivayut iz-za steny tol'ko v
etih svoih odeyaniyah? - probormotal Talanov, podnimaya tablichku. -
Teper' nado im ob®yasnit', chto my vernemsya zavtra.
- YA sejchas poprobuyu narisovat', - skazal Vladislav. - Vse-taki
legche.
Talanov zaglyanul emu cherez plecho i usmehnulsya. Vladislav
izobrazil dvuh lyudej v skafandrah, nad nimi siyalo solnce. Potom shla
gusto zashtrihovannaya temnaya polosa. Potom opyat' dvoe v skafandrah i
solnce.
- Dumaesh', pojmut? - sprosil Talanov.
Vladislav s somneniem poglyadel na risunok.
- A kto ego znaet! - skazal on.
Ih vse-taki ponyali, po-vidimomu. V oval'nom okoshechke opyat'
poyavilas' ruka i mahnula sprava nalevo.
- CHto eto znachit: soglasny? Ili ponyali? - vsluh rassuzhdal
Talanov.
U okoshechka vozniklo odno lico, potom drugoe. Potom oba ischezli.
Okoshechko stalo bystro mutnet', zatyanulos' plenkoj, stalo neprozrachnym,
potom slilos' so stenoj.
- Na segodnyashnij den', vidimo, konec, - rezyumiroval Talanov.
- Ponyatno pochti vse, - skazal Kazimir. - Pervaya tablichka: "Kto
vy? Otkuda vy? Druz'ya ili vragi? Hotim govorit' s vami. Ne mozhem
vyjti. Boimsya..." Vot tut neponyatno, chego oni boyatsya. Slovo eto dolzhno
zvuchat' primerno tak: "gleg". Boyatsya oni glegov - vo mnozhestvennom
chisle.
- Navernoe, ih praviteli. Ili policiya.
- YA nigde nichego ne chital pro glegov. Pravitel'stvennaya strazha u
nih nazyvaetsya inache - mineni. Pravitel'stvo nazyvaetsya po-raznomu, no
tozhe ne tak.
- U nih, ty govoril, bylo chto-to vrode parlamenta? - sprosil
Talanov.
- Da, i chto-to vrode prezidenta. Tol'ko, po-vidimomu, s
diktatorskimi pravami. Teper' vtoraya tablichka. Tam napisano: "My
skazali: boimsya glegov. Glegi neumolimy. Ne mozhem vyjti. Spasite nas".
- Vot i pojmi chto-nibud'! - vzdohnul Talanov. - Kogo - nas? Kto
eti glegi i kak do nih dobrat'sya? Nu, utro vechera mudrenee. Pojdu
provedayu bol'nyh.
On voshel v pervuyu kabinu medicinskogo otseka. Tam nikogo ne bylo.
On postuchal v dver' izolyatora - nikto ne otvetil. Talanov voshel v
izolyator. Viktor i Gerbert stoyali spinoj k nemu, u kojki Karela.
- YA spal... - tusklym, bezzhiznennym golosom govoril Gerbert. -
Ili, mozhet byt', ne spal... a dumal, chto splyu.
- A zachem ty vzyal s soboj syuda luchevoj pistolet?
- YA shel dezhurit'... ya ne znal, chto zaboleyu... a potom zabyl...
- CHto sluchilos'? - ele vygovoril Talanov.
Viktor medlenno obernulsya k nemu. Lico u nego bylo takoe zhe
blednoe i osunuvsheesya, kak u Gerberta.
- Karel... on pokonchil samoubijstvom.
Talanov shagnul k kojke. Karel lezhal, zaprokinuv golovu, lico ego
bylo svedeno sudorogoj stradaniya. Pod raspahnutoj rubashkoj pylalo na
grudi pyatno luchevogo ozhoga.
"Zeleno-seraya rubashka... lyubimaya ego rubashka, vrode talismana, -
podumal Talanov. - Gde on tol'ko ne pobyval v etoj rubashke...
Dvenadcat' let v kosmose... Pyatyj polet k neizvestnym planetam... I
takaya nelepaya smert'. Ot straha... ot straha pered samim soboj".
Talanov stoyal, skloniv golovu, i chuvstvoval dazhe ne gore, a holod i
nevynosimuyu ustalost'. Takuyu ustalost', kogda vse-vse ravno. I opyat'
on podumal, chto eto nachalo bolezni, i napryag volyu, chtoby stryahnut' s
sebya ocepenenie.
Viktor ne to vzdohnul, ne to prostonal. Talanov s trudom povernul
k nemu golovu. Viktor byl ochen' bleden, pochti tak zhe bleden, kak
Karel, dazhe guby u nego pobeleli.
- Ty zdorov? - s trevogoj sprosil Talanov.
- Zdorov poka, - ne srazu otvetil Viktor. - Nado perenesti Karela
kuda-nibud'.
- YA sejchas pozovu Vladislava.
- My i vdvoem spravimsya. Ne nado nikogo zvat'. Vy... vy vse ravno
uzhe voshli v izolyator. Tol'ko naden'te halat, perchatki i marlevuyu
masku.
- A Gerbert?
Gerbert YUng ustalo pokachal golovoj.
- YA-to ne pokonchu samoubijstvom. U menya zhena i deti. Mne nado
vyzdorovet'. A Karel...
- Da, konechno, - toroplivo otvetil Talanov. - No vse zhe, mozhet,
luchshe tebe ne ostavat'sya odnomu?
- Net, nichego... - tiho skazal Gerbert. - Daj mne snotvornoe,
Viktor, vot i vse... - U nego byl takoj vid, budto on staraetsya chto-to
pripomnit'. - Daj snotvornoe...
Gerbert proglotil snotvornoe i leg, povernuvshis' licom k stene.
Viktor i Talanov unesli Karela v ego pustuyu kabinu, polozhili na kojku.
- Pridetsya sdelat' vskrytie, - skazal Viktor, kogda oni shli
obratno. - YA delal analiz krovi i ego i Gerberta, nichego ne obnaruzhil.
A po mnogim priznakam eta bolezn' shodna s nashimi nejrovirusnymi
zabolevaniyami - s encefalitom, naprimer. Mozhet byt', virusy
rasprostranyayutsya po hodu nervnyh volokon, a ne cherez krov' - kak pri
beshenstve. Znachit, nuzhno issledovat' mozg... Nuzhno issledovat'...
obyazatel'no...
On govoril derevyannym, bezzhiznennym golosom. Talanov ostanovilsya,
polozhil emu ruki na plechi.
- Viktor, ty bolen? Skazhi pravdu!
- YA zdorov, - otvodya glaza, vozrazil Viktor.- |to iz-za Karela...
i voobshche...
- Ponyatno, - nedoverchivo skazal Talanov, - otdohni. Kazimir
podezhurit vmesto tebya.
- Mne ne nado otdyhat'. Nekogda, - takim zhe mertvym golosom
progovoril Viktor. - Puskaj Kazimir mne assistiruet. A Vladislav poka
poprobuet naladit' apparat dlya elektrosna.
On proshel eshche neskol'ko shagov i ostanovilsya. Talanov smotrel na
nego s trevogoj. Viktor s usiliem progovoril:
- Ustal ya ochen'... I potom - esli b ya poslushalsya soveta YUnga
naschet anabioza, Karel ostalsya by v zhivyh.
- Nu, neizvestno! - reshitel'no vozrazil Talanov i vdrug zapnulsya.
Vse vokrug okutalos' struyashchimsya raduzhnym tumanom, ochertaniya
predmetov poteryali chetkost', stali razmytymi, nachali dvoit'sya. Lico
Viktora tozhe rasplylos' i stalo belym tumannym pyatnom. "Vot ono,
nachinaetsya", - podumal Talanov, stiskivaya zuby. On ne to chto videl -
skoree ulavlival, chto Viktor vnimatel'no smotrit na nego.
- Vy sami bol'ny, Mihail Pavlovich! - kak skvoz' son uslyshal on.
Viktor podhvatil ego pod ruku. "CHto zhe budet?" - s vyalym ispugom
podumal Talanov. SHagaya skvoz' raduzhnyj tuman, on kak-to nezametno
ochutilsya v izolyatore i uvidel, chto Viktor snimaet postel' s kojki
Karela. Potom on ponyal, chto lezhit na kojke. Vse okruzhayushchee postepenno
stalo bolee chetkim i ustojchivym, no slovno vycvelo i poteryalo
real'nost'. Potom prostupili normal'nye cveta, belyj svet potolochnoj
lampy snova pokazalsya ne mertvym, a privychnym, pochti rodnym. Talanov
gluboko s oblegcheniem vzdohnul i sel na kojke.
- A... Uzhe podejstvovalo! - skazal Viktor, obernuvshis' ot
stennogo shkafa-apteki.
Togda Talanov ne to ponyal, ne to vspomnil, chto Viktor dal emu
tabletku energina, i mir pered nim snova potusknel - ot straha. On
bolen, on, nachal'nik ekspedicii! Viktor, veroyatno, tozhe. Nu, horosho,
Vladislav - opytnyj shturman, on dovel by raketu do Zemli. No ved' on
tozhe zaboleet. Togda... togda vse oni pogibli. Kto znaet, k chemu vedet
eta bolezn'. K sumasshestviyu? K samoubijstvu?
- Pridetsya dat' i vam snotvornoe, - skazal Viktor. - YA vse
podgotovil dlya vskrytiya, sejchas pojdu za Kazimirom. Kak vy sebya
chuvstvuete?
- Kak vse, - neohotno otvetil Talanov. - Ty ved' uzhe znaesh', kak
eto byvaet.
Viktor molcha smotrel na nego. Talanov vdrug ot vsej dushi pozhalel
etogo mal'chika. Hudoshchavyj, yunosheski legkij, s yasnym, svetlym licom,
Viktor vyglyadel gorazdo molozhe svoih dvadcati shesti let. Horoshij
parenek. Tak rvalsya v svoj pervyj dal'nij polet. Neuzheli etot pervyj
polet okazhetsya dlya nego poslednim? CHto zh, i tak byvalo. Po-vsyakomu
byvalo v kosmose.
- Davaj snotvornoe, - skazal Talanov.
Talanov proglotil tabletku, leg, zakryl glaza i nachal dumat' o
Zemle. Pered tem kak usnut', on uvidel sero-zheltye dyuny,
serebristo-zelenoe more i svetloe nebo, uslyshal mernyj plesk i shipenie
tihih voln, nabegayushchih na ploskij peschanyj bereg. On usnul, schastlivo
ulybayas', budto vdohnuv zapah morya, hvoi i peska, progretogo laskovym
i vlazhnym letnim solncem Baltiki.
- Maska mne meshaet, - skazal Kazimir. - I na chto ona? I
kombinezon etot? My vse uspeli uzhe zarazit'sya. Esli ne zaboleem -
znachit u nas vrozhdennyj immunitet. I vse.
- Ne govori glupostej. Tebe i Vladislavu, mozhet byt', dostalas'
neznachitel'naya doza infekcii, vot vy i zdorovy. A esli dobavit'...
Gerbert zhil v odnoj kabine s Karelom.
- A Talanov?
- Ne vse odinakovo vospriimchivy. Potom - kogda ya v pervyj raz
issledoval Karela, Talanov sidel ryadom. A eto, mozhet byt', kapel'naya
infekciya, my zhe ne znaem. Slovom, ne kapriznichaj, Kazimir. Daj mne
flakon s gencianvioletom - von, tretij sleva. Horosho. Teper' podgotov'
preparat iz probirki .e 6. Ostorozhnej, Kazimir! Vse - nad sosudom s
lizolom, pomni!
- |tak s uma sojti mozhno, - proburchal Kazimir iz-pod maski.
- Ne vorchi, - tiho skazal Viktor.
Kazimir s trevogoj posmotrel na nego.
- Ty sovsem bolen. Lozhis' i ob®yasnyaj mne, kak i chto. YA sam
spravlyus'.
Viktor provel rukavom halata po lbu, stiraya krupnye kapli pota.
- Pozhaluj, ty prav. YA lyagu, - skazal on, otstupil ot stola i
zashatalsya.
Vse vdrug okutalos' gudyashchej t'moj i poletelo v propast'. On
ochnulsya ot holoda: Kazimir bryzgal na nego vodoj. "On bez maski", - s
gluhoj trevogoj podumal Viktor, no ne smog shevel'nut' gubami.
- CHto tebe dat', skazhi? - sprashival Kazimir, naklonyayas' nad nim.
- Na vtoroj polke sverhu... ampuly, - Viktor s trudom otvernul
lico ot Kazimira, govoril v storonu. - Net, ty ne smozhesh' sdelat'
ukol... Daj mne energin... na tret'ej polke, belaya banka...
- Pochemu energin? - sprosil Kazimir, i ego sinie glaza
rasshirilis' i potemneli. - Ty ved' ne...
- Ne bespokojsya, energin - toniziruyushchee sredstvo, nichego bol'she,
- Viktor popytalsya obodryayushche ulybnut'sya, no sam pochuvstvoval, chto
ulybka poluchilas' zhalkaya. - I naden' sejchas zhe masku, ne valyaj duraka.
|nergin podejstvoval bystro. Viktor vstal, hot' i s trudom,
podgotovil shpric i ampulu. Kazimir, boleznenno morshchas', sdelal emu
ukol.
- Vse-taki chto s toboj? - sprosil Kazimir. - Serdce?
- Navernoe... Ustal ya ochen', vot i...
- Nu, lezhi, lezhi. YA uzh vo vremya vskrytiya poglyadel na tebya i
ispugalsya: dumayu, sejchas upadesh'. Ty sovsem zelenyj byl.
- Ty, polozhim, tozhe byl zelenyj.
- YA-to s neprivychki, a ty...
- A ya? Dumaesh', ya tol'ko i delal, chto vskryval svoih druzej?
- Tozhe verno, - probormotal Kazimir, otvodya glaza. - Nu, govori,
chto delat'.
"Hotel by ya znat', dolgo li mne udastsya hot' tak proderzhat'sya? -
dumal Viktor, lezha na kojke i glyadya na Kazimira, s sosredotochennym
vidom hlopochushchego u shtativa s probirkami i u mikroskopa. - I voobshche
chem eto vse konchitsya? CHto vse-taki s Karelom? Otkuda u nego vzyalsya
etot abscess v pravoj temennoj oblasti? Esli u nego byla ran'she travma
cherepa, to kak zhe ego pustili v polet?.. Esli on znal, chto s nim,
togda... Net, nichego ne izvestno... Zrya vse-taki ya zateyal provodit'
analizy zdes'. Vsego ne prodezinficiruesh' kak sleduet. Kojku nado
vybrosit'... kuda? Poka ee budesh' tashchit' po prohodam, nanesesh' kuchu
virusov. Net, pridetsya zakryt' vhod i syuda, v pervuyu kabinu. A esli
ya... chto togda? Net, Kazimiru vse-taki pridetsya zahodit' syuda v
kombinezone, v maske, v perchatkah. Vladislava nado berech' vo chto by to
ni stalo... |nergin dejstvuet na menya horosho, tol'ko ya s nim
pereborshchil segodnya, otsyuda i obmorok... Nado budet podderzhivat'
serdce, a to mne bez energina ne spravit'sya..."
- Nu, ya vvel etu shtuku... sol' serebra, chto li, - skazal Kazimir.
- Teper' chto? Da ty zachem podnimaesh'sya?
- Nado, - skazal Viktor i szhal guby: nogi u nego byli vatnye. - YA
sam dolzhen poglyadet', nichego ne podelaesh'. Da mne i luchshe uzhe.
- Nu, smotri, - skazal s opaskoj Kazimir.
- YA i smotryu, - bormotal Viktor, pril'nuv k okulyaru mikroskopa. -
YA i smotryu...
- Ty pereutomilsya, eto yasno.
- YAsno, - povtoril Viktor. - Konechno, yasno...
On otkinulsya na spinku siden'ya, zakryl glaza. Pered zakrytymi
vekami plavali tonkie, slegka izognutye zhgutiki. Dazhe v okulyare
elektronnogo mikroskopa, razbuhshie ot tannina i obleplennye pancirem
iz solej, oni kazalis' hrupkimi, legkimi, bezzashchitnymi. No nervnye
kletki pod ih vozdejstviem plavilis', raspadalis' i ischezali.
Malen'kie, tonen'kie, neumolimye, zhadnye, plodovitye parazity. Nichto
ne interesovalo ih vo vsej slozhnejshej sisteme chelovecheskogo organizma
- oni upryamo i bezoshibochno prodvigalis' k golovnomu mozgu, vybirali
tam samye podhodyashchie dlya sebya uchastki, probiralis' v nervnye kletki, v
ih yadra i tam nachinali komandovat' po-svoemu. Im nuzhna byla zhivaya,
normal'no rabotayushchaya kletka, s ee belkami, s ee slozhnym, tochno
otlazhennym mehanizmom proizvodstva. V oslabevshej, bol'noj kletke oni
chuvstvovali sebya ploho, a v mertvoj, raspavshejsya umirali. No do smerti
oni uspevali obzavestis' mnogochislennym potomstvom, i molodye virusy
shli na shturm sosednih kletok, ostavlyaya na svoem puti novye, eshche bolee
obshirnye razrusheniya.
- Kazimir, hochesh' polyubovat'sya na nih? - progovoril on, ne
otkryvaya glaz.
- Na kogo? - udivilsya Kazimir.
- Na teh, kto sidel vnutri u Karela. Na teh, kto zalez v mozg
Talanovu i YUngu. Poznakom'sya, hot' budesh' znat', s kem imeesh' delo, v
sluchae chego.
Kazimir, zataiv dyhanie, posmotrel v mikroskop.
- Vot eti... krivye palochki? - sprosil on.
- Oni samye. Nejrovirusy. Ubijcy nervnyh kletok.
Kazimir medlenno vypryamilsya. Lico ego sdelalos' sumrachnym, glaza
potemneli, perestali izluchat' siyanie.
- Tyazhelo na eto smotret', kogda znaesh'... - on mahnul rukoj.
- Gotov' preparat iz probirki nomer sem'. YA poka zapishu
rezul'taty. - Viktor vzyal s polki bakteriologicheskij spravochnik,
polistal ego i nachal zapisyvat' v tetrad': "Pri bakterioskopicheskom
issledovanii kletok zritel'nogo bugra posle okraski gencianvioletom
byli obnaruzheny obshirnye razrusheniya kletok - rasplavlenie, zernistyj
raspad, ischeznovenie. V ranee issledovannyh kletkah krasnogo yadra i
chernoj substancii takih izmenenij ne imeetsya. Posle obrabotki tanninom
s solyami serebra v yadrah kletok zritel'nogo bugra udalos' obnaruzhit'
virus neizvestnogo mne tipa (v spravochnike Vejssa i Zeleranskogo
takogo virusa net)". On otlozhil ruchku. "Konechno, oni est' ne tol'ko v
kletkah zritel'nogo bugra. Skoree vsego oni lokalizuyutsya v
diencefalone, v retikulyarnoj substancii..." Nu, horosho, posmotrim eshche
etot preparat, iz pravoj temennoj oblasti, vozle abscessa...
- Gotovo, Kazimir?
- Mozhesh' smotret'.
"V pravoj temennoj oblasti, vblizi ot posttravmaticheskogo
abscessa i poyasa lejkocitarnoj infil'tracii vokrug nego, - zapisyval
snova Viktor, - obnaruzheny takzhe obshirnye razrusheniya nervnyh kletok,
vyzvannye virusami. Razrusheniya eti mestami vplotnuyu primykayut k
infil'tratu..." On zadumalsya. "Da, Karela ozhidali tol'ko stradaniya,
nevynosimye boli, dlya nego nadezhdy ne bylo... Esli on eto znal,
togda... Ili vse-taki esli b anabioz... - U nego nehorosho zasosalo pod
lozhechkoj ot etoj mysli. - Net, net, eto vse neobratimye izmeneniya. On
umer by na Zemle vo vremya operacii ili posle. Ne uteshaj sebya, chto za
deshevaya trusost'! Vovremya ne reshilsya na anabioz, a potom eshche i
nedosmotrel..."
- Do chego mne hochetsya pit'! - prostonal Kazimir. - Glotka
slipaetsya, dazhe bol'no.
- Nu, nel'zya tut pit', poterpi, Kazik. Eshche nemnogo. Voz'mi kusok
vaty, obmotaj marlej, okuni v lizol i vse v kabine kak sleduet obotri.
Potom ostav' zdes' kombinezon i otpravlyajsya nemedlenno v dushevuyu.
Pridesh' potom, kogda otdohnesh' i poesh'.
- A kak zhe ty? YA boyus' tebya ostavlyat', - Kazimir ele govoril.
- Ne bespokojsya, vse budet v poryadke, - skazal Viktor. - Ty
pomni, chto ya skazal: ne podhodi blizko k Vladislavu, razgovarivaj s
nim cherez masku. I on pust' nadevaet masku, u vas tam, v kabine, est'
marlya. A ty, konechno, perejdi spat' v drugoe pomeshchenie. Voz'mi lizol,
protri vse tam - nu, hotya by v kabine Talanova. Obeshchaesh'?
- Obeshchayu, - hmuro skazal Kazimir. - CHert znaet chto! Vladislav ne
soglasitsya.
- Vladislav opytnyj astronavt, on vse prekrasno pojmet. Ty sam-to
pojmi kak sleduet: eto poslednij nash shans. Inache my vse propali.
Viktor posidel odin, potom vstal i, neuverenno stupaya, poshel v
izolyator. Talanov spal. YUng sidel na kojke, sgorbivshis', opustiv
golovu i uroniv slozhennye ruki mezhdu kolen. On ne poshevelilsya, kogda
voshel Viktor.
- Kak ty sebya chuvstvuesh', Gerbert? - sprosil Viktor.
YUng medlenno podnyal golovu i poglyadel na Viktora svoimi
svetlo-golubymi glazami: on bol'she ne kosil, no vzglyad byl kakoj-to
strannyj, otsutstvuyushchij.
- Ne znayu. YA vse yasno vizhu. I dvigat'sya mogu normal'no. Kak budto
bolezn' proshla. No ya stal sovsem drugim, eto ya chuvstvuyu.
- Kakim zhe?
- Sovsem drugim, - povtoril YUng. - Ne znayu, kak tebe ob®yasnit'. YA
ponimayu vse, chto proishodit, a mne vse ravno. Razve mne mozhet byt' vse
ravno? Vot Talanov zabolel, i vse zaboleyut, navernoe, i vse my
pogibnem, a mne ni vas, ni sebya ne zhalko. I zhenu ne zhalko i detej, a ya
ved' tak ih lyubil, - on govoril tiho, rovno, bez vyrazheniya. - YA
narochno dumal o tom, chto s nami sluchitsya, predstavlyal sebe vse
podrobnosti - i nichego ne ispytyval. Propali vse chuvstva. I voobshche mne
nichego ne hochetsya; ni est', ni pit', ni spat'.
- Nu, eto dazhe i udobno, - poproboval poshutit' Viktor.
YUng nichego ne otvetil.
- Davaj ya tebya obsleduyu, - vzdohnuv, skazal Viktor.
Gerbert byl kak budto zdorov, tol'ko tonus organizma neskol'ko
snizilsya: serdce rabotalo vyalovato, krovyanoe davlenie bylo neskol'ko
nizhe normy, suhozhil'nye refleksy oslabeli. "Ostryj period, ochevidno,
uzhe minoval, - dumal Viktor, glyadya na YUnga. - Kak stremitel'no
razvivaetsya eta bolezn'! Inkubaciya, ochevidno, ne bolee dvuh sutok,
ostryj period - tozhe. Virusy uzhe dobralis' do mozga i prochno
ustroilis' v oblyubovannyh mestah. CHto dal'she? Smert'? Sumasshestvie?
CHastichnaya nepolnocennost'? CHego nam zhdat' ot etoj miloj, mirnoj
planety s ee podzemnymi zhitelyami i zagadochnymi vragami?" On vdrug
vspomnil, kak sovsem nedavno, glyadya iz verhnego lyuka rakety na mirnuyu
krasno-rozovuyu dolinu, mechtal o romantike, o neobychajnyh sobytiyah, o
vstrechah s razumnymi sushchestvami inyh mirov... "YA stal sovsem drugim, -
povtoril on pro sebya slova YUnga. - Kto znaet, chto dal'she budet, a
poka... poka ya stal vzroslym. Da, pozhaluj, tak eto mozhno nazvat'..."
Za poslednie dva-tri dnya on perezhil bol'she gorya, uzhasa i ustalosti,
chem za vse dvadcat' shest' let svoej zhizni. Sejchas on byl uzhe ne
velikovozrastnym mal'chishkoj, mechtayushchim o podvigah, a muzhchinoj,
vstupivshim v tyazhelyj boj. On byl bolen, smertel'no ustal, no znal, chto
budet derzhat'sya do poslednego vzdoha, potomu chto otvechaet za
tovarishchej. On podumal eshche, chto esli b YUng byl vrachom, ego, mozhet byt',
tozhe podhlestyvala by otvetstvennost' i on esli ne chuvstvom, to
razumom ponimal by, chto nado dejstvovat'. I emu togda bylo by legche...
"Fantaziya! - oborval on sebya. - Vse zavisit ot haraktera razrushenij v
mozgu. Kto znaet, chto budet eshche s toboj samim. Nesomnenno, eto bolee
legkaya forma. I vdobavok energii na tebya luchshe dejstvuet, chem na
drugih... Karel, Karel... chto zhe s nim sluchilos'? Posttravmaticheskij
abscess... a mozhet, vse-taki ne posttravmaticheskij? Da net, ne mogut
zhe eti virusy..."
- Gerbert, postarajsya vspomnit', - myagko, no nastojchivo skazal
on. - Ty ved' s Karelom ne v pervoj ekspedicii vmeste. Tak vot, ty
nichego ne slyhal o tom, chto u nego byla travma cherepa?
YUng podnyal glaza.
- Byla, - otvetil on bez vsyakogo vyrazheniya. - Byla travma. Karel
skazal mne.
- Kogda? Kogda skazal?
- Nezadolgo do smerti, - tak zhe ravnodushno progovoril YUng. - On
skazal, chto dva goda nazad, v poslednem rejse, oni stolknulis' s
meteoritnym roem. Ih sil'no tryahnulo, on udaryalsya golovoj o pul't
upravleniya, poteryal soznanie.
- Pochemu on eto skazal? Pochemu ran'she molchal?!
YUng prodolzhal, monotonno i spokojno:
- On skazal, chto u nego nachinayutsya ochen' sil'nye golovnye boli. I
chto ego predupredili vrachi: esli takie boli nachnutsya, nado nemedlenno
lech' v kliniku na operaciyu. Inache-sumasshestvie i smert'.
- I poetomu on reshil ne dozhidat'sya! No pochemu zhe ty nam srazu ne
skazal?
- YA tol'ko teper' ponimayu, chto on v samom dele eto govoril. A
ran'she dumal, chto mne eto pokazalos'.
- No kak zhe ego pustili v polet, esli on bolen? Kak emu udalos'
skryt' eto ot sotrudnikov Lunnoj stancii? - govoril Viktor, obrashchayas'
skoree k samomu sebe, chem k YUngu, - Ved' u nego v kartochke net
nikakogo upominaniya o travme.
- Navernoe, on hotel letat', - skazal YUng.
- Da, konechno... Vo vsyakom sluchae, samoubijstvo Karela ne vyzvano
virusnym zabolevaniem. A my boyalis'...
- |ta bolezn', po-vidimomu, ne mozhet vyzvat' popytok
samoubijstva, - spokojno skazal YUng. - Snachala ona oshelomlyaet, pugaet,
no zato i lishaet vlasti nad svoim telom, nad svoimi dvizheniyami. Karel
smog pokonchit' samoubijstvom tol'ko potomu, chto ty nezadolgo do etogo
dal emu tabletku energina. A potom... potom stanovitsya vse ravno...
On skazal eto bez gorechi, no Viktoru stalo tak strashno, chto
zahotelos' krichat'.
On uslyshal gluhoj stuk i ne srazu dogadalsya, chto stuchat v dver'
medicinskogo otseka.
- Vpusti menya! - kriknul Kazimir za dver'yu. - YA podgotovilsya!
Viktor otkryl dver'. Kazimir byl v maske i v legkom kombinezone.
- Vot! Otsyuda - v dushevuyu, kak ty trebuesh'. Tam prodezinficiruyu i
sebya i kombinezon. Vladislavu ya uzhe skazal, chtob on k dushevoj i blizko
ne podhodil. Puskaj moetsya v shlyuzovoj kabine. Vse!
- Pochemu ne spish'? - sprosil Viktor, tyazhelo opuskayas' na siden'e.
- YA ne ustal. Vymylsya, napilsya, naelsya - i vse v poryadke. Hotim s
Vladislavom ehat' v gorod, razgovarivat' s etimi podzemnymi zhitelyami.
YA uzhe podgotovil slovarik i grammatiku.
- Tak bystro? - udivilsya Viktor.
- A "Ling" na chto? On znaesh' kakoj! Nu, slovom, Vladislav poslal
menya sprosit' blagosloveniya u Talanova. Hotya on, konechno, ne budet
vozrazhat'.
- On spit, - skazal Viktor. - I voobshche on bolen. Poezzhajte,
konechno. I postarajsya u nih obyazatel'no uznat', chto eto za bolezn',
kakoj u nee ishod, kak peredaetsya infekciya. Mozhet, u nih est'
lekarstva protiv nee.
- Obyazatel'no uznayu. Hotya ne predstavlyayu sebe, kak eto my budem
perepisyvat'sya cherez stenu.
- A pochemu oni vse-taki ne vyhodyat?
- Da vot boyatsya glegov. A my dazhe ne znaem, kto takie eti glegi i
kak oni vyglyadyat. Mozhet, i nam ih nado boyat'sya. A ty chto budesh'
delat'?
- YA budu spat', - skazal Viktor. - Priedesh' razbudish'. Ochen' hochu
spat'.
- Konechno, spi, - pospeshno progovoril Kazimir. - Ty ustal kak
chert.
Viktor videl, chto Kazimir poglyadyvaet na nego s opaskoj, no emu
bylo uzhe vse ravno. On znal, chto esli hot' nemnogo ne otospitsya, to ne
vytyanet.
- Idi. Vse v poryadke, ne bojsya, - skazal on.
On vernulsya v izolyator, ele peredvigaya nogi. YUng po-prezhnemu
sidel ne shevelyas' i glyadel v pol.
- Gerbert, - tiho skazal Viktor. - Esli ya lyagu spat', ty menya
razbudish' cherez tri chasa?
- Konechno, - YUng posmotrel na chasy. - CHerez tri chasa - znachit, v
desyat' chasov dvenadcat' minut ya tebya razbuzhu. Mozhesh' spat'.
- A ty tak i budesh' sidet'? - sprosil Viktor, lozhas'. - Esli
horosho sebya chuvstvuesh', poprobuj zanyat'sya svoimi zapisyami. Ty ved'
hotel privesti ih v poryadok.
On eshche uspel uvidet', kak YUng molcha podnyalsya i poshel k stolu.
Potom srazu zasnul.
Na etot raz besedovat' bylo legche. Tam, za stenoj, uzhe
podgotovilis' k ih prihodu: raschistili bol'shoe okno, i za nim stoyalo
chetvero. Kogda glaza nemnogo privykli k belovatoj mercayushchej polumgle,
Kazimir skazal:
- Net, oni, konechno, raznye. Nam oni kazhutsya pohozhimi tol'ko
potomu, chto sil'no otlichayutsya ot nas. Kak evropejcu kazhutsya vnachale
pohozhimi vse yaponcy ili kitajcy. Posmotri. Vot etot, vysokij, -
starik. A tot, pozadi, navernoe, ochen' molod... ili net, eto
zhenshchina... da, opredelenno zhenshchina!
- Nu, chto ty! - usomnilsya Vladislav.
- Posmotrim, - Kazimir prodolzhal vglyadyvat'sya v strannye ptich'i
lica teh, kto chital ih pis'mo, prizhatoe k peregorodke.
Okonchiv chitat', oni nachali ozhivlenno peregovarivat'sya. Ih zhesty i
mimika byli nastol'ko svoeobrazny, chto nel'zya bylo ponyat', raduyutsya
oni ili ogorchayutsya. Kazimiru pokazalos', chto oni chem-to rasserzheny;
potom on reshil, chto za stenoj idet ozhestochennyj spor. Odin iz sporyashchih
povernulsya k astronavtam i nachal chto-to goryacho govorit', potom vdrug
umolk, otkryv rot.
- Vspomnil, chto my prosili pisat', - dogadalsya Kazimir.
- Uzh ochen' ty pronicatel'nyj, - skazal Vladislav. - Pryamo
yasnovidec.
- Prochel by ty stol'ko ih knig, skol'ko ya za eti dni, tozhe stal
by pronicatel'nym... Vot nachali pisat'... Nu, konechno, eto zhenshchina!
CHego smeesh'sya? ZHenshchiny zdes' nosyat vysokie golovnye ubory, i odezhda u
nih bolee yarkaya, chem u muzhchin.
- Odnako vid u etoj damy... - zametil Vladislav.
- A ty predstav' sebe, kakimi urodami kazhemsya ej my, - usmehnulsya
Kazimir. - S nashimi tolstymi nosami i gubami, s malen'kimi glazami,
bol'shie, neuklyuzhie... Nu, vot i pis'mo gotovo.
K peregorodke prilozhili pis'mo. Kazimir napryazhenno chital ego,
poglyadyvaya v slovar', a Vladislav smotrel na teh, kto stoyal za
peregorodkoj. Sejchas i on videl, chto oni raznye. Dazhe glaza
neodinakovye: u starika i u zhenshchiny bol'shie, chut' posvetlee, ne to
temno-zelenye, ne to temno-korichnevye, a u dvuh drugih - sovsem
temnye, pochti chernye. Veki u nih vse-taki byli - tonkie, kak plenka,
morshchinistye, bolee temnogo cveta, chem vse lico, - no uvidet' ih
udavalos' lish' togda, kogda lyudi-pticy opuskali glaza. |to byli pervye
razumnye sushchestva, kotoryh dovelos' videt' Vladislavu. V pervyh dvuh
poletah na neizvestnye planety on videl tol'ko yashcheric da ryb i uzh
dumal, chto zdes' budet to zhe. Lyudi-pticy tozhe glyadeli na nego, i on
chuvstvoval sebya nelovko pod etim napryazhennym neotstupnym vzglyadom.
- Vot poslushaj, chto oni pishut, - skazal Kazimir. - Net, podozhdi,
ya proveryu koe-chto.
On podcherknul odno slovo v pis'me, prilozhil listok k peregorodke
i pokazal na skafandr. Za peregorodkoj dvazhdy mahnuli rukoj sprava
nalevo.
- Tak i est', - udovletvorenno skazal Kazimir. - Slushaj. "U nas
net skafandrov. V skafandrah glegi ne strashny. No bud'te ostorozhny.
Pomoch' nam mozhete, esli vernetes' syuda i dostavite sredstva protiv
glegov. Kogda vy smozhete vernut'sya?"
- Ochen' delovoe pis'mo, - zametil Vladislav. - Ostaetsya tol'ko
vyyasnit', kto takie glegi i kakie sredstva protiv nih godyatsya. Mozhet,
yadernoe oruzhie?
- |togo im tol'ko ne hvatalo! - ochen' ser'ezno skazal Kazimir. -
A naschet glegov ya, kazhetsya, dogadalsya. Vprochem, proverim, hot' moj
vopros i pokazhetsya im smeshnym.
- A oni umeyut smeyat'sya?
- Naverno. Razumnoe sushchestvo bez chuvstva yumora? Nemyslimo. -
Kazimir bystro napisal chto-to na liste bumagi i prilozhil ego k
peregorodke. - YA sprosil: "Kak vyglyadyat glegi i gde ih mozhno videt'?"
Vot posmotri, oni smeyutsya!
- Skoree udivlyayutsya. Ty ih prosto oshelomil! - Vladislav smotrel
na shiroko raskrytye ptich'i rty. - Zubov u nih, po-moemu, net.
- Sploshnaya kostyanaya plastinka po krayam chelyustej. Malo vystupaet.
- A volosy est'?
- Est', tol'ko ne takie, kak u nas. Vrode korotkoj blestyashchej
shersti na golove i spine. Na lice nichego ne rastet. Nu, chego ty
morshchish'sya? Tebe est' chto strich' i brit', znachit ty bozhestvenno krasiv.
CHego tebe eshche? ZHivi i radujsya. Aga, otvetili! Nu, tak ya i dumal! Glegi
- eto te samye palochki, kotorymi ya lyubovalsya vchera pod mikroskopom.
- Virusy?!
- Nu da. Po-vidimomu, oni i pod zemlyu ushli, za eti peregorodki,
spasayas' ot virusov. No otkuda oni vzyalis', eti glegi? S drugih
planet, chto li, zavezeny? Esli oni zdeshnie, to pora by k nim
privyknut' i prisposobit'sya. Sejchas ya ih sproshu. - On napisal zapisku,
prilozhil k stene. - YA napisal: "Nam nado uznat' vse o glegah. Inache ne
smozhem pomoch'".
- A kak my im voobshche smozhem pomoch'?
- My-to nikak. My voobshche ne znaem, doberemsya li do Zemli. No esli
doberemsya, tam etih gletov pristrunyat. Spravilis' zhe u nas i s
beshenstvom, i s poliomielitom, i s grippom - a uzh virusov grippa bylo
chert znaet skol'ko. CHital, chto delalos' s etim grippom eshche let
dvadcat' nazad? |pidemiya za epidemiej. Net, lish' by dobrat'sya. Posidim
v karantine na Lunnoj stancii, vylechat nashih bol'nyh...
- A ty optimist! - skazal Vladislav. - Pochemu ty dumaesh', chto ne
vse zaboleyut?
- Srok inkubacii u etih glegov ochen' korotkij, a my s toboj poka
hodim. Mozhet, u nas immunitet. Ty povedesh' raketu, ya s Viktorom budu
uhazhivat' za bol'nymi, nu i vse prochee. Hotya Viktor, po-moemu, tozhe
bolen, no kak-to derzhitsya. Vozmozhno, u nego bolee legkaya forma.
- Viktor bolen? - protyanul Vladislav, nahmurivshis'. - Davno?
- YA eshche vchera zametil. Segodnya on poteryal soznanie. Pravda, mozhet
byt', eto drugoe, ne glegi.
- CHto zhe eshche? Viktor zdorov kak byk da i molod sovsem. -
Vladislav pomolchal. - Odnako dolgo soveshchayutsya... Net, nichego, my
doberemsya. Nado dobrat'sya. Tol'ko vot syuda my ne skoro vernemsya. CHerez
desyat' let, ne ran'she. My ili drugie, vse ravno. Skol'ko oni uzhe sidyat
pod zemlej?
- Vyyasnim. Nu, zapisku oni napisali korotkuyu, zato delovuyu.
"CHerez dva sinemi..." Nu, eto ih mera vremeni. Sinemi - eto minut
sorok - sorok pyat' primerno, znachit, chasa cherez poltora... "Voz'mite
knigu tam zhe, gde pis'ma". |to v bokovom prohode, da? "V knige vse
budet skazano". CHto zh, prekrasno! - On dvazhdy mahnul rukoj sprava
nalevo: sushchestva za peregorodkoj pereglyanulis' i shiroko otkryli rty. -
|to oni tak smeyutsya, uveryayu tebya. Ili ulybayutsya. Nu, davaj poka
sprosim ih o chem-nibud'. Sejchas! - on dostal chistyj listok. - "Skol'ko
vremeni vy zhivete vnizu?"
- Ty glavnoe sprosi, - hmuro napomnil Vladislav. - CHto sluchaetsya
s bol'nymi? Oni umirayut, shodyat s uma ili kak? I kak peredaetsya
bolezn'?
- Da, ty prav! - Kazimir poezhilsya. - Strashno sprashivat'... Nu
vot, ya napisal.
Vladislav pochuvstvoval, chto emu tozhe strashno. Oni napryazhenno
zhdali, glyadya, kak vysokij starik chertit znaki na plastinke tonkim
belym sterzhnem. "Sterzhen' belyj, a znaki temno-krasnye, - mimohodom
podumal Vladislav. - Skorej by dopisyval..."
Plastinka plotno pril'nula k peregorodke. Kazimir nachal
perevodit'.
- Pod zemlej oni nedavno... po nashemu schetu eto primerno let
sem'. U nih god koroche. Naschet bolezni ya ne vse ponimayu. Pochemu-to
govoryat, chto oni tochno ne znayut. "Ran'she umirali tol'ko slabye i
starye. Sejchas, mozhet byt', inache, my ne znaem. Vse ravno eto huzhe
smerti. Vy vse prochtete v knige. YA vlozhu v nee pis'mo". Vidish', starik
uzhe sidit i pishet. Vot eshche fraza. "Glegi vhodyat vmeste s dyhaniem".
Znachit, kapel'naya infekciya.
- Sprosi, mnogo li ih tam, pod zemlej, zashchishcheny li oni tam ot
glegov i voobshche, kak im zhivetsya. I kto oni sami, chleny pravitel'stva
ili kak?
Na etot raz otvet pisala zhenshchina, starik tol'ko prochel zapisku i
opyat' nachal pisat' pis'mo.
- Govoryat, chto ih ochen' mnogo, chto im tesno, oni vse vremya royut
novye hody, stroyat podzemnye goroda. Glegi syuda ne pronikayut, no
mnogie pereboleli, eshche kogda zhili naverhu. Knigu prineset tot, kto
perebolel, chtoby my posmotreli, k chemu privodit eta bolezn'. Vsem
ochen' ploho pod zemlej, portitsya zrenie, mnogie boleyut i umirayut ot
skudnoj pishchi i nedostatka vozduha. Oni s nami govoryat tajkom ot
pravitel'stva, oni - uchenye. |ti tri spletennye kol'ca u nih na grudi
- simvol znaniya, ya chital ob etom. Esli ochistit' planetu ot glegov, vse
vyjdut naruzhu i budut zhit' normal'no, a esli pravitel'stvo budet
protiv, lyudi vosstanut i svergnut ego. Opyat' sprashivaet, mozhem li my
pomoch' i kogda rasschityvaem vernut'sya, Nu, chto otvetit'?
- Napishi vsyu pravdu. CHto my bol'ny. CHto nadeemsya dobrat'sya do
Zemli. CHto tam najdut sredstva protiv glegov. I chto vernemsya ne skoro,
no obyazatel'no. Eshche sprosi - byvaet li immunitet protiv glegov.
- Ne znayu, kak u nih eto nazyvaetsya. Ladno, kak-nibud' napishu. -
Kazimir nachal chertit' znaki, zaglyadyvaya v slovar'.
Vladislav prislonilsya k stene. Glyadya v mercayushchuyu beluyu dal'
podzemnogo perehoda. "Hotel by ya znat', chem vse eto konchitsya...
Podumat' tol'ko, chto esli b Karel ne natknulsya na etogo zver'ka!.. Vot
tak brosit' vse, ujti pod zemlyu iz straha pered etimi proklyatymi
glegami... Otkuda oni vse-taki vzyalis' - zagadochnaya istoriya... Nu,
nichego, skoro uznaem". On opyat' posmotrel na podzemnyh zhitelej, i eti
glazastye semipalye sushchestva teper' pokazalis' emu bolee
privlekatel'nymi. "V konce koncov k nim mozhno privyknut'. K chernoj
kozhe i kurchavym sherstistym volosam tozhe ponachalu nado privykat', a ya k
Luisu Mbonge tak privyk, chto on mne rodnej brata kazalsya... CHitayut
zapisku. ZHenshchina zakinula golovu i skrestila ruki na grudi. Otchayanie?
Gore? Pochemu ya tak dumayu? Ah da, poryvistyj zhest... i potom soderzhanie
zapiski vryad li mozhet ih obradovat'. U drugih tozhe lica izmenilis'.
Aga, pishut... chto zhe oni napishut?"
- "Vasha bolezn' - tyazheloe gore dlya nas, - perevodil Kazimir. -
Kak eto sluchilos'? Razve skafandry ne zashchishchayut? Budem nadeyat'sya i
verit' vmeste s vami. Budem zhdat'. Est' te, protiv kotoryh glegi
bessil'ny. No takih ochen' malo. ZHelaem vam schast'ya!"
Astronavty pereglyanulis'.
- Nu chto zh, - pomolchav, skazal Vladislav. - Budem verit' i
nadeyat'sya, nichego drugogo ne ostaetsya. Skorej by oni knigu dostavlyali.
Esli Viktoru stali sovsem ploho...
- Oh, d'yavol! - probormotal Kazimir. - Dejstvitel'no... A bez
knigi...
- Net uzh, pridetsya zhdat'... Rasskazhi im pro zver'ka, mozhet, im
eto polezno znat'.
Prochitav zapisku Kazimira, zhenshchina povtorila zhest otchayaniya.
Poslyshalsya ozhivlennyj shchebet. Potom k peregorodke prilozhili zapisku:
"|to byl sunnimi. On ispugalsya. Vy prochtete o sunnimi v knige".
- Sunnimi tak sunnimi, - skazal Vladislav. - Kto zh ego znal, chto
on ot ispuga mozhet porvat' skafandr. |h, Karel, Karel... Kstati, u
nih, po-vidimomu, est' skafandry, esli dazhe slovo takoe v yazyk voshlo.
Sprosi, kak u nih s poletami v kosmos. Oni, mozhet, letali, ili u nih
kto pobyval v gostyah?
V otvetnom poslanii bylo skazano, chto skafandry u nih est' i
bolee legkie zashchitnye odezhdy tozhe, no vse oni v rukah pravitelej, k
nim net dostupa. Nikto s drugih planet tut ne byval, razve chto za
poslednie gody, kogda oni uzhe sideli pod zemlej. A sami oni gotovilis'
letat', no vse eti prigotovleniya, konechno, prekratilis', kak tol'ko
poyavilis' glegi.
- Poyavilis'! - skazal Kazimir. - Ran'she ih, znachit, ne bylo.
Otkuda zhe?
- Nu, vot prishel kto-to novyj, tam, za stenoj. A vot i kniga.
Bol'shaya! Nu i rabota tebe predstoit, Kazimir!
- Ne tak mne, kak "Lingu". On-to spravitsya, bud' uveren!
K peregorodke vplotnuyu podveli togo, kto prishel s knigoj. On po
vidu nichem ne otlichalsya ot drugih, krome odezhdy, bolee korotkoj,
krasno-chernoj. Na levoj storone grudi u nego byla prikreplena bol'shaya
svetlaya plastinka, vrode blyahi s kakimi-to znakami.
- |to, kazhetsya, oznachaet, chto on iz nizshih sloev obshchestva, -
poyasnil Kazimir. - Im ceplyayut blyahi s oboznacheniem professii i mesta
raboty.
- Milen'kij obychaj, a? - skazal Vladislav. - Smahivaet na fashizm.
- Da, tut zhizn', verno, i bez glegov byla neveselaya... Nu, on na
vid sovsem zdorovyj, tol'ko vyalyj kakoj-to. Smotri-ka, chto eto oni s
nim delayut?
Sushchestvo v cherno-krasnoj odezhde nachalo raskachivat'sya, potom
prisedat' mehanicheski, kak kukla, slegka priotkryv rot. Astronavty
videli, chto on povinuetsya komandam zhenshchiny. Starik sidel i pisal
pis'mo, ne obrashchaya vnimaniya na vse proishodyashchee.
Krasno-chernoe sushchestvo to zastyvalo, vytyanuvshis', to prodelyvalo
raznye dvizheniya, povinuyas' komande. Vladislav pochuvstvoval, chto u nego
murashki begut po spine.
- Vot eto chto... - prosheptal on. - Huzhe smerti, da... On stal
marionetkoj.
Krasno-chernoe sushchestvo raskrylo rot i zastylo, vskinuv ruki.
Potom po komande medlenno sklonilos' vpered, upirayas' pal'cami v pol,
i opyat' zastylo.
"CHto on chuvstvuet? CHto on dumaet? Ili u nego sovsem net
rassudka?" - dumal Vladislav. On posmotrel na Kazimira, tot byl
bleden, sinie glaza ego rasshirilis' i lihoradochno blesteli.
- Napishi im, chto my speshim, - skazal Vladislav. - Hvatit s nas
etogo spektaklya. I skazhi, chto my vryad li pridem eshche raz. Naschet knigi
sprosi: mozhno li ee vzyat' s soboj na Zemlyu?
Prochitav zapisku, za peregorodkoj nachali ozhivlenno mahat' rukami
sprava nalevo. Krasno-chernoe sushchestvo tozhe mahnulo rukoj. Potom v
knigu vlozhili pis'mo i opyat' vruchili ee krasno-chernomu. Vskore on
poyavilsya iz bokovogo hoda i protyanul astronavtam knigu. Vladislav vzyal
ee - ona dejstvitel'no okazalas' uvesistoj. Astronavty so strahom i
sozhaleniem glyadeli na poslanca iz-za steny. Prostornaya hlamida do
kolen, s korotkimi rukavami, rascvechennaya shirokimi spiral'nymi
krasnymi i chernymi polosami, otkryvala tonkuyu temnuyu sheyu s kakimi-to
strannymi poperechnymi liniyami, pohozhimi na rubcy. Golova byla
obnazhena, i Vladislav s udivleniem smotrel na krasnovatuyu blestyashchuyu
sherst', ravnomerno pokryvayushchuyu cherep, malen'kie, ostrye, plotno
prilegayushchie k golove ushi i zadnyuyu chast' shei.
- Oni, po-moemu, kak-to blizhe k pticam i zveryam, chem my, - skazal
on.
- My k obez'yanam tozhe blizki, greh zhalovat'sya, - otvetil Kazimir.
- |h, net tut ni YUnga, ni Viktora! Im bylo by interesnej i poleznej,
chem nam, poglyadet' na etogo molodca.
Kazimir vzglyadom sprosil razresheniya u teh, za peregorodkoj, i emu
pokazalos', chto oni ponyali. Togda on podoshel k krasno-chernomu
poslancu, ostorozhno osmotrel i oshchupal ego. Po stroeniyu krasno-chernyj
ochen' napominal cheloveka, tol'ko byl bolee tonok, hrupok, s menee
razvitymi muskulami, s bolee uzkoj grudnoj kletkoj.
- Znaesh', on ves' kakoj-to sglazhennyj. Vse plavno, rovno, net
nashih sustavov, grudnaya kletka ne vystupaet, taliya nezametna. Vot
posmotri, kakie ruki i nogi - rovnye, vsyudu odinakovye, kak trubki.
Dazhe ne vidno, gde oni sgibayutsya. - On sognul ruku krasno-chernogo, tot
passivno povinovalsya... - Aga, vidish' - tam zhe, gde u nas primerno. A
ne vidno. Net, horosho, chto oni ne vidyat nas bez skafandrov: my by im
pokazalis' chudishchami.
- A nu ih! - skazal, usmehayas', Vladislav. - Krasavchiki, nechego
skazat'. Vsya kozha smorshchennaya, kak u starikov. I eta sherst'... br-r!
- Ne govori glupostej! - vozmutilsya Kazimir. - CHto za uzost'
krugozora! Kozha u nih nezhnaya, priyatnaya. A sherst' shelkovistaya, kak u
koshki. Da ty poglad', chudak!
Vladislav ostorozhno pogladil krasno-chernogo po shee i srazu
otdernul ruku.
- Smotri, oni smeyutsya! - s dosadoj skazal on: za peregorodkoj
dejstvitel'no vse otkryli rty. - Konchaj eto delo, nado speshit'.
- Da, verno, - ogorchenno soglasilsya Kazimir. - No, ponimaesh', ya v
pervyj raz...
- YA tozhe v pervyj raz. Nigde nichego podobnogo ne videl. Poshli
proshchat'sya.
Kazimir napisal: "My uhodim. Proshchajte. Sdelaem vse, chtob poskoree
vernut'sya i pomoch' vam". Za peregorodkoj vse podnyali ruki nad golovoj,
potom medlenno slozhili ih ladonyami naruzhu.
- |to proshchanie, - skazal Kazimir, povtoryaya etot zhest.
Vladislav tozhe podnyal ruki nad golovoj i slozhil ih.
- Postoj, a etot? - sprosil on, ukazyvaya na krasno-chernogo: tot
nepodvizhno stoyal ryadom. Kazimir napisal: "Pochemu on ne uhodit?".
Za peregorodkoj posoveshchalis'. Potom starik napisal: "On dolzhen
projti cherez drugoj hod - tam ub'yut glegov. No vy mozhete vzyat' ego s
soboj. On vam pomozhet".
- S soboj?! - porazilsya Vladislav.
- A znaesh', eto ideya, - skazal Kazimir. - Glegi emu ne strashny.
On sovershenno poslushen, nichego ne boitsya, nichemu ne udivlyaetsya.
- Nu, pochem ty znaesh'? Mozhet, eto tol'ko kazhetsya tak. On zhe
chelovek, nu, ili vrode cheloveka.
- Net, my ne dolzhny otkazyvat'sya! - uzhe uverenno zayavil Kazimir.
- Kto znaet, chto s nami stanetsya. Mozhet, vse zaboleem.
- A on togda chto?
- Da, togda... A esli ne vse - togda on pomozhet. Esli dazhe ty
odin ostanesh'sya.
- Pozhaluj, - zadumchivo probormotal Vladislav. - Oni zhdut
pomoshchi... Skazhi, chto my soglasny, hotya ya ploho predstavlyayu, chto s nim
delat'. Sprosi, umeet li on chitat' i pisat' i chto on voobshche znaet.
Okazalos', chto chitat' i pisat' on umeet, chto ego mozhno obuchit'
vsyakoj neslozhnoj rabote, on zapominaet i povinuetsya. Zovut ego Inni.
Nado prikazyvat' emu est', pit', rabotat', spat'. A to on sam ne
znaet, kogda chto nado delat', i mozhet umeret' s golodu.
- A chem ego, kstati, kormit'? - sprosil potryasennyj Vladislav.
- Boyus', chto eto pridetsya vyyasnyat' na praktike, - vzdohnul
Kazimir. - Da, delo nelegkoe, no risknut' stoit. K tomu zhe ego na
Zemle, mozhet, i vylechat.
- Togda on, pozhaluj, umret so strahu, - usmehnulsya Vladislav. -
Ochnetsya v chuzhom mire... Nu, ladno, poshli!
Oni, eshche raz poproshchalis' s podzemnymi zhitelyami. Starik kriknul
chto-to i rezko vzmahnul rukoj: krasno-chernyj otvetil zhestom soglasiya i
poshel vsled za astronavtami.
- Smotri-ka, on dazhe ne oglyanulsya, - skazal Vladislav. - Emu vse
ravno. Nu i nu!
Oni opyat' kruzhili po svetlym spiralyam pustogo goroda, i alye,
rozovye, bagrovye vetvi stremitel'no shurshali i carapalis' o stekla,
slovno ceplyalis' za vezdehod, molcha molya o spasenii.
- Ponimaesh', Vladek, - skazal Kazimir, - u menya takoe chuvstvo,
budto my udiraem i brosaem ih tut v bede. Konechno, eto glupo, no...
- Konechno, glupo, - otvetil Vladislav. - Bez vsyakih "no". |to
ved', kazhetsya, biblioteka? Ostanovimsya?
Krugloe zolotistoe zdanie, postepenno suzhivayas', stupenyami
uhodilo vvys': na samoj verhnej krugloj ploshchadke svetilis' tri
spletennyh raznocvetnyh kol'ca.
- Vryad li ya chto-nibud' podhodyashchee najdu vot tak, srazu, - skazal
Kazimir. - V proshlyj raz ya prosto naugad zahvatil neskol'ko knig -
vybiral, gde pobol'she illyustracij, vot i vse.
- Voz'mi s soboj etogo... Inni.
- A chto, neplohaya ideya! - Kazimir neskol'ko ozhivilsya: emu,
ochevidno, ne hotelos' idti v odinochku. - Inni!
Inni poslushno vylez iz samohoda i dvinulsya za Kazimirom.
Vladislav smotrel, kak sgibayutsya gde-to posredine ego rovnye
trubkoobraznye nogi, i emu vse kazalos', chto Inni vot-vot podlomitsya i
upadet. No Inni podnyalsya vsled za Kazimirom po stupenyam lestnicy,
okruzhavshej zdanie, i ischez za oval'noj vertyashchejsya dver'yu.
Vladislav oglyadelsya. On vpervye stoyal odin v etom chuzhom mire -
oni vsegda hodili parami, dlya strahovki. Bylo tiho, ochen' tiho i
teplo. Nebo stalo sovsem prozrachnym, pochti bescvetnym, lish' po krayam,
u gorizonta, sgushchalas' svetlaya zelen'. Vladislav prislonilsya k
vezdehodu - bylo priyatno chuvstvovat' za spinoj prochnuyu, nadezhnuyu
bronyu. On smotrel na pushistye alye kusty, shirokim kol'com okruzhavshie
biblioteku, na plavno izognutye rozovato-oranzhevye zdaniya, zamykavshie
ploshchad', i emu kazalos', chto on vidit, kak vnizu, pod zemlej, dvizhutsya
otvykshie ot sveta bol'sheglazye lyudi s ptich'imi ostrymi licami, kak oni
hodyat tam, postoyanno oshchushchaya tyazhest' svodov, navisshih nad nimi, kak
kryshka prostornogo groba, v kotorom ih zazhivo pohoronili. "Bud' ono
proklyato! - s dosadoj skazal on sebe. - CHto tolku dumat' sejchas ob
etom? Nado skorej dobirat'sya do Zemli i vysylat' syuda pomoshch', vot i
vse... CHto tolku dumat'?"
Viktor poglyadel na dver' izolyatora.
- Vedi ego pryamo v dushevuyu. |tu hlamidu prodezinficiruj, obuv' -
tozhe i zapri v germeticheskij shkaf. Podberi chto-nibud' iz nashego, hotya
uzh ochen' on hudoj i malen'kij, vse na nem budet boltat'sya... Poka
derzhi ego u sebya, obuchaj yazyku, nauchi orientirovat'sya u nas. Ko mne
hodi sam. - On opyat' oglyanulsya na dver'. - Gerbertu, konechno, i v
golovu ne pridet syuda vzglyanut', on gotov. A vot Talanov... Slovom, ty
ponimaesh', im nel'zya na nego smotret'...
"A tebe mozhno?" - podumal Kazimir, glyadya na nego. Glaza Viktora
sil'no kosili, a lico pokrylos' toj zhe sinevatoj blednost'yu, chto u
vseh bol'nyh.
- CHto smotrish'? - krivo usmehnuvshis', skazal Viktor. - Horosh?
- U tebya tozhe?..
- Tozhe, tozhe! - pochti grubo vykriknul Viktor i uzhe spokojnej
dobavil: - U menya, po-vidimomu, bolee legkaya forma, ya proderzhus' na
energine. I Gerbert teper' mozhet mne pomogat', on po-prezhnemu tochen i
vse pomnit. On dazhe nachal privodit' v poryadok svoi zdeshnie zapisi.
- CHto ty govorish'! - udivilsya Kazimir. - Tak eto zhe zdorovo!
- Zdorovo... V tom-to i delo, chto ya emu skazal - i on poslushalsya.
A inache on i ne podumal by. Professional'nye sposobnosti u nego,
po-vidimomu, ne postradali, ya prosmatrival, chto on sdelal. Rabotaet v
prilichnom tempe, tochno, produmanno. No emu na eto plevat'. Skazhut -
budet rabotat', ne skazhut - budet sidet', nichego ne delaya. Ne skazat'
emu: "Poesh'!" - ostanetsya golodnym.
- Da, te zhe simptomy... - Kazimir glotnul, u nego v gorle
peresohlo.
- Ochen' strannaya bolezn'. Kogda tvoj "Ling" zakonchit rabotu?
- Skoro, - Kazimir poglyadel na chasy. - Vot ya nashego novosela
vymoyu i pereodenu, k tomu vremeni u "Linga" vse budet gotovo. Nu, v
osnovnom. YA proveryu neyasnye mesta, podpravlyu - i mozhno budet chitat'.
Prochtem my s Vladislavom polovinu - ya tebe prinesu. A kak Talanov,
ochen' muchaetsya?
- Da ya starayus', chtob on pobol'she spal. Horosho, chto elektroson
est'. Buzhu ego tol'ko, chtob pokormit'. Voobshche emu ploho. Pochti nichego
ne vidit, peredvigaetsya oshchup'yu, zakryvaet glaza, kogda ya dvigayus'.
Govorit, chto u nego pravaya polovina tela vysohla i nichego ne vesit. I
tozhe chuvstvuet, chto kto-to vnutri sidit. On-to horosho ponimaet, chto
eto - bolezn'. No ot etogo ne legche, mozhesh' mne poverit', - Viktor
izobrazil nechto vrode ulybki. - Nu, idi... ZHdu s neterpeniem knigu.
- Idem! - skazal Kazimir, obrashchayas' k Inni. - Ne ponimaet, a ya ne
znayu, kak proiznosit' ih slova. Nu, ladno.
On rezko vzmahnul rukoj. Inni poslushno podnyalsya.
- Prosidel zdes' polchasa, a ni razu dazhe ne poglyadel po storonam.
Emu vse ravno, - skazal Viktor, glyadya na Innn. - Absolyutno to zhe, chto
u Gerberta... Da i u menya uzhe chto-to pohozhee razvivaetsya. Smotryu na
nego, a dumayu bol'she o tom, kak s nim byt' i v chem on mozhet pomoch'. A
nedavno ya by oshalel ot radosti, chto vizhu razumnogo obitatelya drugoj
planety... Net, vprochem, ya raduyus' i sejchas. Ustal ya prosto. Idi, idi,
Kazimir, ne trat' vremeni.
Kogda krasno-chernye spirali skrylis' za dver'yu, Viktor, ceplyayas'
za pereborku, poshel v izolyator i dostal tabletku energina. On sel,
derzha tabletku v ruke. "Podozhdu eshche. Nado posmotret', kak budet bez
energina... - On zakryl glaza i prislonilsya k pereborke. - Simptomy te
zhe... vse sovpadaet. Znachit, vse delo v energine? YA bolee vospriimchiv
k nemu? Togda... togda vot ono, moe blizkoe budushchee... Gerbert i etot
zhalkij Inni... Net, ya ne hochu! - edva ne zakrichal on i otkryl glaza. -
Opyat' etot proklyatyj raduzhnyj tuman... nichego ne vidno... kazhetsya,
Talanov poshevelilsya..."
Viktor pospeshno proglotil energii, ispytyvaya strannoe i zhutkoe
oshchushchenie, budto kto-to drugoj podnyal ego ruku, priblizil ko rtu - i
tabletku proglotil kto-to, zavladevshij ego telom, a sam on: nahoditsya
gde-to v storone, otdel'no ot tela, legkij, nevesomyj i sovershenno
bessil'nyj.
- Viktor! - pozval Talanov. - Gde ty, Viktor? YA tebya ne vizhu.
Viktor poproboval vstat', no ne smog. Emu pokazalos', chto stena
kabiny stoit vplotnuyu pered nim i esli on vstanet, to vojdet v stenu.
I nog u nego budto ne bylo. Napryagaya volyu, on skazal, nichego ne vidya,
obrashchayas' v tu storonu, gde dolzhen sidet' Gerbert YUng:
- Gerbert, podojdi k Mihailu Pavlovichu, ya sejchas ne mogu.
On skoree ugadal, chem uvidel, chto Gerbert vstal. Temnoe
prodolgovatoe pyatno so struyashchimisya razmytymi ochertaniyami proplylo po
kabine sredi raduzhnogo tumana, proshlo skvoz' Viktora, i on otkinulsya
na spinku siden'ya, zazhmuriv glaza. "CHto zhe budet? - podumal on. -
Neuzheli i ya vyjdu iz stroya?"
- Viktor, pochemu ty ne podhodish'? - trevozhno sprashival Talanov. -
|to Gerbert, a ne ty! CHto s toboj?
- YA sejchas, siyu minutu! - skazal Viktor. - Vse v poryadke, ya
gotovlyu shpric.
On boyalsya otkryt' glaza, no, otkryv, vzdohnul s oblegcheniem:
energii uzhe nachal dejstvovat'. Vse stalo snova chetkim, ustojchivym,
nadezhnym; tot, vnutri, ne ischez, no slovno zatailsya, ushel vglub'.
Viktor vstal i podoshel k Talanovu, s naslazhdeniem dvigayas', shevelya
pal'cami ruk, vstryahivaya golovoj. On videl, kak blednyj, vycvetshij mir
vokrug nalivaetsya kraskami, i ponimal, chto bolezn' opyat' otstupila,
chto on mozhet i dolzhen borot'sya, poka hvatit sil. "I poka hvatit
energina, kstati", - gor'ko usmehnulsya Viktor.
- Viktor, ty tozhe zabolel? - sprosil Talanov, hvataya ego za ruku
i trevozhno oshchupyvaya. - |to tvoya ruka, pravda? A eto moya? Ty bolen?
- YA ne bolen, ya tol'ko ustal nemnogo, - spokojno i laskovo skazal
Viktor.
On vzyal Talanova za ruku i, otschityvaya chastye, sudorozhnye udary
pul'sa, glyadel na eto lico, lobastoe, shirokoskuloe, smuglovatoe lico s
krupnym volevym rtom i gluboko posazhennymi karimi glazami. Talanov
vsegda kazalsya Viktoru pohozhim na russkogo rabochego-revolyucionera iz
togo plemeni, chto v dalekie vremena sovershilo velikuyu revolyuciyu, a
potom otbivalos' ot natiska interventov i zakladyvalo osnovy pervogo v
mire socialisticheskogo gosudarstva. Viktor kak-to skazal ob etom
Talanovu, i tot molcha usmehnulsya, vidimo pol'shchennyj.
- |to pravda, Viktor? - sprashival Talanov, nevidyashchimi, kosyashchimi
glazami pytayas' vglyadet'sya v ego lico. - A chto s Gerbertom, pochemu on
molchit?
"Zavtra ty, navernoe, perestanesh' etim interesovat'sya, - s
gorech'yu dumal Viktor. - Zavtra ty budesh' vse videt' i vse ponimat', no
ni o chem ne budesh' sprashivat'..."
- YA zdorov, Mihail Pavlovich, - povtoril Viktor. - Vpolne zdorov,
vy ne volnujtes'. A Gerbert ponemnogu vyzdoravlivaet. Prosto on
trevozhitsya za vas. My vse hotim, chtoby vy skoree vyzdoroveli.
- A mozhno vyzdorovet'? - s nadezhdoj i trevogoj sprosil Talanov. -
Viktor, daj mne energin, ya hochu oglyadet'sya vokrug, soobrazit', kak i
chto. I na Gerberta posmotret' hochu.
"Vot kak raz poetomu ya i ne dam tebe energin", - podumal Viktor.
- YA ubedilsya, chto energin zatyagivaet i oslozhnyaet techenie bolezni,
- myagko skazal on. - Luchshe poterpet'. Poesh'te, i ya opyat' vklyuchu
apparat elektrosna. Vam polezno pobol'she spat'.
- Horosho, tebe vidnej, - pokorno i ustalo soglasilsya Talanov, i u
Viktora zashchemilo serdce: vot takim Talanov budet zavtra. - Ty molodec,
Vitya. YA rad, chto vzyal tebya v polet. Hotya - gluposti: chemu tut
radovat'sya... A Vladislav? A Kazik? - vdrug trevozhno sprosil on. - CHto
s nimi?
- Oni vpolne zdorovy, - uverenno skazal Viktor, raduyas', chto na
etot raz ne nuzhno lgat'.
Talanov sel i zakryl glaza.
- YA vse pereputal, dolzhno byt', - tiho progovoril on. - Davno ya
bolen?
- So vcherashnego dnya. Vtorye sutki.
- A... eti, pod zemlej? K nim bol'she ne ezdili?
- Ezdili, Kazimir i Vladislav. Privezli knigu. "Ling" ee chitaet,
potom budem chitat' my. Tam vse ob®yasnyaetsya naschet glegov. Glegi - eto
virusy. Oni i vyzyvayut etu bolezn'.
- Tak... znachit, ot nih oni i pryachutsya... - probormotal Talanov.
- YA by luchshe zasnul, Vitya, a to uzh ochen' protivno sebya chuvstvuyu.
- Znachit, oni sami eto i pridumali? Sami napustili na sebya
glegov, ot kotoryh spryatalis' pod zemlyu? Lovkachi! - skazal Vladislav.
- Da, vyveli glegov v svoih chertovyh laboratoriyah, kormili ih,
vospityvali, obuchali, chto im delat' v organizme, kuda selit'sya.
Dumali, chto dogovorilis' s glegami, - i vypustili duha iz butylki!
- Nu, a privivki? On zhe pishet, chto privivki byli sdelany!
- CHitaj dal'she. Vnachale vse shlo tak, kak im hotelos'. Poyavilas'
armiya rabov-avtomatov. Oni nemnogo medlennej rabotali i nemnogo men'she
zhili, no zato byli neprihotlivy, ideal'no poslushny. Nikogda ne
vozmushchalis', ne udivlyalis', ne govorili, chto im tyazhelo, a rabotali do
upadu. Im ne nuzhny byli ni razvlecheniya, ni priroda, ni lyubov'. Ideal
raba! Net, Vladek, ne podhodi blizhe! I ne snimaj masku! Ty videl Inni?
Znaesh', chem eto pahnet? My vse zavisim ot tebya!
- Nu horosho, govori. Tut dlinnoe opisanie bolezni. YA i bez nih
uzhe znayu dostatochno. |to Viktor puskaj pointeresuetsya detalyami. CHitaj
vsluh.
- Sejchas. Net, u nas s "Lingom" poluchilas' dikaya kasha. YA uzh luchshe
budu pereskazyvat'. Nu vot. Glegi na svobode rasplodilis', odichali i
perestali obrashchat' vnimanie na privivki. To est' eto oni pishut v takom
duhe, a delo, navernoe, v tom, chto privivka davala gorazdo bolee
korotkij immunitet, chem oni rasschityvali. Poetomu praviteli i
razdelalis' tak zverski s uchenymi, kotorye vyveli dlya nih glegov.
- Kak? Podozhdi, ya etogo ne dochital!
- Ty propustil pis'mo starika. On rasskazyvaet, kak poyavilas' eta
kniga - podpol'naya kniga, zapreshchennaya pravitel'stvom. Vseh uchenyh,
rabotavshih nad glegami, posadili v germeticheski zakrytuyu kameru,
pustili tuda ubijstvennuyu porciyu glegov i derzhali tam chasa tri-chetyre,
poka oni ne nachali zadyhat'sya ot nedostatka vozduha. Oni ne znali, v
chem delo, dumali, chto ih hotyat udushit', stuchali v dveri. A ih
vypustili. Vse oni stali gleganni - tak nazyvayut takih, kak Inni. I ih
zastavili vypolnyat' obyazannosti prostyh prisluzhnikov u pravitelej. Oni
ved' sovershenno utratili sposobnost' soprotivlyat'sya chuzhoj vole. A
ponimayut i pomnyat oni vse. Pravda, oni poteryali i sposobnost'
gorevat', no vse zhe...
- Oh, chert! - skazal Vladislav.
- Tak vot, knigu napisal odin iz nih. Uchenye - drugie, ne iz etoj
obrechennoj gruppy - vykrali ego, ob®yavili pogibshim, izmenili ego
vneshnost', spryatali. I zastavili pisat' etu knigu. On vsyu istoriyu
horosho znal i pomnil.
- Nu, znaesh'! - Vladislav pokachal golovoj. - Znachit,
dejstvitel'no emocii u nego nachisto ischezli. YA by nikogda ne podumal,
chto vse eto kasaetsya lichno ego... Ne mogu skazat', chtob ya ego osobenno
zhalel: on kak-nikak aktivno uchastvoval v gnusnejshem zlodeyanii
pravitel'stva protiv naroda. No dumat' o nem zhutko. Kak on sidit s
pereinachennym licom vzaperti i pishet, vse pomnya i ne umeya dazhe
zaplakat' o sebe i o drugih - o teh, kogo on pogubil. A on ved' mnogih
pogubil, prevratil v rabov, a ostal'nyh zagnal v podzemel'ya, lishil
solnca i vozduha, podverg nepreryvnoj pytke strahom.
- |to vse verno, - skazal Kazimir. - Tol'ko ya dumayu i o drugoj
storone voprosa. Tebe ne kazhetsya, chto oni - nu, vse oni, i narod, i
uchenye, i praviteli, - slishkom uzh ispugalis'? CHto pod zemlyu ih zagnali
ne tak glegi, kak sobstvennye ih strahi? Oni sdalis' bez boya.
- A mozhet, pravitelyam bylo vygodno, chtob lyudi boyalis'? Mozhet,
praviteli narochno zagnali narod pod zemlyu, chtob vybit' iz nego mysl' o
vosstanii? Ved' tut pishetsya, chto vnachale byli bunty, chto napadali dazhe
na pravitel'stvennyj dvorec, trebuya, chtob prekratili vsyu etu gnusnuyu
zateyu s glegami.
- Da, i eto, navernoe, bylo. No vse-taki mozhno bylo borot'sya.
Ved' u nih byli sily, byla razvetvlennaya tajnaya organizaciya, ty zhe
chital. Poetomu praviteli i toropilis' s glegami, ne dali uchenym
proverit' na praktike, kakov srok immuniteta ot privivki: oni znali,
chto vot-vot nachnetsya revolyuciya. Tak kak zhe narod... |, chto tam
govorit'! Davaj chitat' dal'she.
Nekotoroe vremya oni molcha chitali. Potom Vladislav skazal:
- Poslushaj, Kazik, mne prishla v golovu odna lyubopytnaya mysl'. Pod
zemleyu k nim glegi ee pronikayut, novyh zabolevanij net. Gde zhe oni
zhivut, eti glegi? Naskol'ko ya znayu, virusy ne mogut zhit' vne chuzhogo
organizma: oni ved' parazity. A v knige napisano: kogda uhodili pod
zemlyu, to istrebili vseh zhivotnyh i ptic, chtob unichtozhit' rezervuar
dlya glegov. |to byl strozhajshij prikaz, verno?
- Da... - Kazimir zadumalsya. - Mne eto ne prihodilo v golovu.
Postoj! A tot zverek, kotoryj porval skafandr Karela? Oni ved' znayut,
kto eto. Dazhe nazvali ego - sunnimi, pomnish'? YA knigu prosmatrival
naspeh, tol'ko zapolnyal probely, ostavlennye "Lingom". Ne pomnyu, gde ya
vstavil eto slovo - sunnimi. I dazhe ne odin raz. - On nachal listat'
knigu. - Aga! Vot!.. Nu, eto dovol'no stranno. Poslushaj: "No lyubimaya
zhena verhovnogo pravitelya..." U nih mnogozhenstvo, chto li? Tak vot, eta
lyubimaya zhena proplakala vsyu noch', prizhimaya k sebe svoego lyubimogo
sunnimi. Znachit, eto vrode kota - domashnij zverek. Nu i potom etot
sunnimi kuda-to ischez, a ona zayavila, chto on sbezhal. Potom ischezli eshche
dva-tri sunnimi. Kogda vse ushli v podzemel'e, to vnachale dumali, chto
eto maksimum na nedelyu-dve. A potom okazalos', chto glegi vse zhivut da
zhivut. Gde? V sunnimi. Sunnimi ustroilis' v pustyh domah, odichali,
nachali plodit'sya. Pitayutsya oni nasekomymi i rastitel'noj pishchej, tak
chto golod im ne grozit. Glegi im takogo vreda ne prichinyayut, kak lyudyam,
bolezn' u nih protekaet legko i osobyh posledstvij ne imeet. No oni
podderzhivayut glegov, ne dayut im pogibnut'. Na sunnimi vyhodili
ohotit'sya, no oni bystro priuchilis' boyat'sya lyudej i ochen' lovko
pryachutsya. Ved' nado zhe bylo Karelu pojmat' etogo sunnimi!.. I kak
tol'ko emu udalos' eto! Oni voobshche umnye i chutkie. A strannym mne
kazhetsya to, chto vot tak-taki vzyali i vypustili etih sunnimi. Ved'
vsyudu byli karauly, dozory, sanitarnye kordony... Kto i zachem protashchil
sunnimi skvoz' vse posty i kordony? Oni ved' ne takie uzh malen'kie,
pod odezhdoj ih ne skroesh'...
- Tak chto zhe ty dumaesh'?
- Dumayu, chto eto ocherednoj podlyj tryuk pravitelej. Oni reshili
podol'she poderzhat' lyudej pod zemlej. Dlya etogo i ponadobilas'
sentimental'naya legenda o lyubimoj zhene i lyubimom sunnimi.
- Vozmozhno... - protyanul Vladislav. - Vpolne vozmozhno.
- Nu, davaj pochitaem eshche nemnozhko, i ya otnesu to, chto prochitano,
Viktoru... Vot, kstati, o vozmozhnosti borot'sya. Ty posmotrel by, kak
Viktor zdorovo derzhitsya sredi bol'nyh, sam bol'noj, horosho ponimaya,
chto ego zhdet. Dumaesh', emu ne tak strashno i ne tak zhalko sebya, kak
etim, zdeshnim? Kak by ne tak! A ved' u nih navernyaka bylo bol'she
vozmozhnostej zashchishchat'sya. Oni strusili, eto yasno. I sami sebya predali.
A teper' krichat nam, chuzhim: spasite nas ot svoih! Konechno, my
postaraemsya im pomoch', no dosada razbiraet, klyanus' chest'yu!
CHerez chetvert' chasa Kazimir vskochil.
- Pojdu! Bespokoyus' za Viktora, kak on tam...
- Podozhdi eshche minutku. Poslushaj, oni ved' sovsem neploho zhili
ran'she, poka nachalas' eta istoriya s glegami. Dovol'no vysokij uroven'
zhizni, pravda?
- Da. Za schet ochen' razvitoj biohimii. Tut oni Zemlyu obognali,
naskol'ko ya mogu sudit'. Nu, naprimer, oni sejchas dovol'no legko
obhodyatsya bez estestvennoj pishchi, esli ne schitat' zlakov, zagotovlennyh
vprok. I, kstati, delaetsya eto ne po pryamoj neobhodimosti, a,
po-vidimomu, tozhe vhodit v raschety pravitelej: derzhat' narod v polnoj
zavisimosti, po svoemu usmotreniyu regulirovat' vse snabzhenie. Ved' oni
mogli by prodolzhat' vozdelyvat' polya i ogorody, u nih massa etih
gleganni, a gleganni ne nuzhdayutsya v nadsmotrshchikah: dash' zadanie, i oni
ego vypolnyayut. Mogli by rybu lovit', ona ne zarazhena virusami.
Dezinfekcionnye kamery u nih est', gleganni hodyat v gorod, prinosyat
knigi, himicheskie preparaty i prochee... Voobshche-to chto za zhizn',
Vladek! Ni voli, ni radosti - nichego, krome straha i toski. I potom,
oni ved' razoryayut gosudarstvo. Vse zabrosheno: i promyshlennost' i
sel'skoe hozyajstvo. Narod zhivet v neestestvennyh usloviyah, boleet,
budet vyrozhdat'sya: mozhesh' sebe predstavit' sud'bu detej, rodivshihsya
pod zemlej. Potom massa muzhchin, prichem v samom cvetushchem vozraste,
vyklyuchena iz zhizni.
- Pochemu? - udivilsya Vladislav. - Razve virusy peredayutsya po
nasledstvu?
- Net, konechno. No ved' u gleganni ne mozhet byt' nasledstva, u
nih atrofirovan instinkt razmnozheniya. Kak i instinkt samosohraneniya,
vprochem. Oni ne ispytyvayut ni straha, ni zhelaniya, ni goloda, ni zhazhdy.
Ih nichto ne predosteregaet ot gibeli... Podozhdi-ka!.. Nu, konechno, i
boli oni ne ispytyvayut. Im mozhno delat' lyubye operacii bez narkoza,
oni i glazom ne morgnut. No oni mogut sgoret' zhiv'em, utonut', umeret'
s golodu, esli za nimi ne prismatrivat'. Da, kstati! Inni pora
pokormit', a ya ne znayu, chem oni pitayutsya. Esli ne najdem v etoj knige
nichego, nado budet posmotret' to, chto my zahvatili po doroge v
biblioteke.
- A esli eksperimental'nym putem?
- YA snachala tozhe tak dumal. No ved' on s®est vse, chto emu dash', a
potom mozhet zabolet'. Kto ih znaet, kakie u nih otlichiya v organizme i
kakie privychki.
Vladislav posmotrel na ptich'e lico Inni, bezmolvno sidevshego u
dveri v slishkom prostornom dlya nego kombinezone Gerberta i krasnyh
tuflyah s ostrymi, slegka zagnutymi vverh noskami: obuvi vporu emu ne
nashlos', i Kazimir, tshchatel'no prodezinficirovav eti tufli, ostavil ih
Innn. Strannoe sushchestvo sidelo, opustiv ruki i glyadya pered soboj
nichego ne vyrazhayushchim vzorom.
- Mne, priznat'sya, zhutko na nego smotret', Kazik.
- Konechno. Tol'ko ya tebe skazhu: na Gerberta - gorazdo strashnej,
dolzhno byt'. Ved' eto nash Gerbert! A Viktor vse vremya s nim i znaet,
chto ego samogo zhdet to zhe.
- Da. Podumat' tol'ko, chto Talanov somnevalsya, brat' li Viktora v
polet.
- |to ponyatno, Talanov privyk letat' s Vendtom. A Vendt v etih
usloviyah ne vyderzhal by, eto ya tebe tochno govoryu. |to uzhe ne tot
Vendt, o kotorom pisali vse gazety, kogda my s toboj byli zelenymi
yuncami. Emu sorok shest' let, a dlya astronavta s takim stazhem i s takoj
biografiej eto uzhe starost'.
- Znachit, nam s toboj vse ravno ostaetsya let pyatnadcat' zhizni, ne
bol'she? - zainteresovalsya Kazimir. - Grustno.
- Nu, Vendt letaet uzhe chetvert' veka. A ty vpervye otpravilsya v
dal'nij rejs, i tebe vsego dvadcat' vosem' let. CHto ty hnychesh'
zaranee? Ty, mozhet, i letat' bol'she ne zahochesh' posle milogo
znakomstva s glegami.
- Lish' by ne poznakomit'sya s nimi slishkom blizko! A voobshche
hotelos' by vernut'sya syuda i ustroit' veseluyu zhizn' etim podzemnym
zhitelyam...
- Mne vot chto prishlo v golovu, - skazal Vladislav. - Neuzheli u
nih na vsej planete odno gosudarstvo, odno pravitel'stvo? Pravda,
planeta ih gorazdo men'she, chem Zemlya, no vse zhe? I chto delaetsya v
drugih gorodah i seleniyah?
Kazimir nachal listat' knigu.
- Kazhetsya, etot uchenyj-gleganni zapisal tol'ko to, chto
proishodilo u nih... Net, chto-to est'... Podozhdi, ya tut ne ponimayu...
ochen' tumanno napisano. Mnogo sobstvennyh imen i slov, kotoryh ya ne
vstrechal i "Lingu" ne dal. Pohozhe, chto est' drugoe gosudarstvo...
Znaesh', ya poprobuyu sprosit' Inni.
On sel ryadom s Inni; tot ne poshevelilsya. Kazimir napisal vopros
na listke bumagi, dal listok Inni i zhestom prikazal chitat'. Inni
dovol'no bystro prochel i shchebechushchim tihim govorom nachal otvechat'.
Kazimir zhestom ostanovil ego i dal karandash, pokazav na bumagu. Inni
pokorno nachal pisat'. Vladislav sledil za etoj perepiskoj, oshchushchaya
tupuyu tosku.
- Net, eto prosto chert znaet chto! - zakrichal vskore Kazimir. -
|ti praviteli sami huzhe vsyakih glegov! Ty tol'ko poslushaj, chto oni
natvorili! Vernus' i sobstvennoruchno vseh ih perestrelyayu, dayu slovo!
- Ne davaj slova, - usmehnulsya Vladislav. - Nashe delo -
unichtozhit' glegov, a v ostal'nom zdeshnie zhiteli sami razberutsya, bud'
uveren. U nas na Zemle byvali i pohuzhe veshchi, a lyudi vse zhe razobralis'
vo vsem, hot' i dorogoj cenoj.
- |to ty ob atomnoj ere govorish'?
- Ne tol'ko. Vsyakoe byvalo na Zemle.
- Verno. I vse-taki zdes' chert znaet chto. |ti praviteli, kogda
uhodili pod zemlyu, zayavili, chto boyatsya napadeniya drugoj derzhavy. I
vyslali tuda gletov... Nu, chto-to vrode bakteriologicheskih bomb
sbrosili. A tam - ni privivok, ni podzemnyh ubezhishch, nikakoj zashchity.
Predstavlyaesh'? Inni ne znaet, chto s nimi stalos'. Navernoe, vse
prevratilis' v gleganni i tihon'ko umirayut, bez vsyakoj pomoshchi i
zashchity. Oni ved' bespomoshchnej, chem deti.
- Oh, d'yavol! - s uzhasom skazal Vladislav. - Vot teper' i u menya
takoe oshchushchenie, chto my brosaem ih na proizvol sud'by...
- Vot vidish'...
- Net, vse ravno oshchushchenie glupoe. Nu, chto my mozhem sdelat'?..
Poslushaj, Kazik, a u nih chto zhe, svyaz' mezhdu gorodami i stranami
sovsem prervana? Hotya da, radio oni pol'zovat'sya pod zemlej ne
mogut... Nu, a telefon, telegraf, drugie kakie-nibud' sredstva svyazi u
nih byli? Sprosi Inni!
- Inni ne vse znaet, - skazal Kazimir, okonchiv perepisku s Inni.
- To est' u nego obrazovanie bylo voobshche ne bog znaet kakoe,
po-vidimomu, a s teh por, kak on stal gleganni, on zastyl na prezhnem
urovne i nichem okruzhayushchim ne interesuetsya. V obshchem chto-to vrode
telefona, dazhe videotelefona u nih bylo, naschet telegrafa ya ne ponyal,
ili on menya ne ponyal. No pod zemlej nichego etogo net.
- |to praviteli narochno tak ustroili, - uverenno skazal
Vladislav.
- Vozmozhno. Tak ili inache, oni malo chto znayut teper' o svoej
planete, dazhe o svoem gosudarstve. |tot gorod - stolica, kak my i
dumali; pod nim byli drevnie podzemnye hody i zhilishcha; podzemnyj gorod
speshno rasshirili i pereveli tuda teh, kogo udalos' vovremya izolirovat'
ot infekcii. Nu, i teh, kto uzhe perebolel. Potom syuda pribyli zhiteli
blizhnih gorodov, proshli karantin, dezinfekciyu...
- Neuzheli oni ne pytalis' uznat', chto tvoritsya v drugih mestah? YA
prosto ne ponimayu, kak zhe tak...
- A chert ih znaet kak dejstvitel'no! - serdito skazal Kazimir i
snova nachal perepisyvat'sya s Inni. - Nu, mozhet, uchenye ne tak
vinovaty, kak ty dumaesh'. Inni govorit, chto v gorah za bol'shoj rekoj
zhivut kakie-to lyudi, vozmozhno, dazhe iz etoj strany. No oni nikogo k
sebe ne puskayut - ochevidno, tozhe boyatsya glegov. Ubivayut kazhdogo, kto
proniknet na ih territoriyu. Gruppa uchenyh iz stolicy vykrala skafandry
i otpravilas' tuda, v gory. Mnogie iz nih tam pogibli, drugie
vynuzhdeny byli vernut'sya. A tut ih... nu, prevratili v gleganni.
Bol'she nikto ne reshalsya na takie dela... - Kazimir vzdohnul i nachal
medlenno perelistyvat' knigu.
- A oni za sem' let tak i ne nauchilis' borot'sya s etimi svoimi
glegami? - pomolchav, sprosil Vladislav.
- Vyhodit, chto net. Ta gruppa mikrobiologov, kotoraya sozdala
glegov, srazu vyshla iz stroya, kak ya tebe govoril. A k tomu zhe raboty
eti ne tol'ko ne finansiruyutsya pravitel'stvom, no, po suti, i
zapreshcheny. Dlya vidu chto-to delaetsya v etom napravlenii, no krajne
malo. |to i v knige napisano, i Inni podtverdil, chto praviteli ne
hotyat trogat' glegov... - Kazimir provel rukoj po glazam, budto
smahivaya nevidimuyu pautinu.
- A chto ya govoril? - skazal Vladislav. - Tut dejstvitel'no ne
pojmesh', protiv kogo ran'she borot'sya: protiv glegov ili protiv
pravitelej.
- CHert znaet chto, - tiho progovoril Kazimir posle dolgogo
molchaniya. - Ved' kak-nikak eti samye praviteli... Oni tozhe lyudi... Nu,
kak vse, pravda? Samim-to im kakovo v temnote, pod zemlej? Sem' let,
a?
- CHto ty o nih vdrug zabespokoilsya? - Vladislav usmehnulsya. - Oni
uzh navernyaka ustroilis' poluchshe, chem vse drugie. I sveta i prostora u
nih pobol'she, eto uzh tochno...
- Bol'she ili men'she, a ne na vole, bez solnca i vozduha... I
vse-taki sidyat tam i drugih derzhat.
- Znachit, boyatsya svoego naroda bol'she, chem zhizni v podzemel'e.
Dumali, chto v temnote legche zadushit' vse zhivye sily... Da, pozhaluj,
nashi sobesedniki pravy: bez pomoshchi im ploho pridetsya. Nado skorej
vozvrashchat'sya.
Kazimir molchal i smotrel kuda-to v storonu.
- Vladek, tebe dolgo gotovit'sya k startu? - sprosil on potom.
- Net, mogu vyletat' hot' zavtra. Tol'ko raschety nado sdelat' -
Karel ne uspel...
- Nam ved' nechego teper' zaderzhivat'sya... Nado by poskorej, -
skazal Kazimir, podnimayas'. - Nu, ya pojdu k Viktoru.
- Ty ne rasstraivajsya chereschur, - posovetoval Vladislav. -
Smotri, ty dazhe v lice peremenilsya... - On vdrug zapnulsya. - A ty
zdorov, Kazik?
Kazimir otvetil ne srazu.
- Boyus', chto... Vse ravno mne nado idti k Viktoru.
- YA tebya provozhu, - Vladislav vstal i dvinulsya k nemu.
Kazimir vskochil, otbezhal k dveri. On byl bleden, glaza ego
kazalis' pochti chernymi ot rasshirivshihsya zrachkov.
- Ne podhodi! - kriknul on. - Ty s uma soshel! Vse na tebe
derzhitsya!
- Ladno, ya pojdu sledom. Idi.
Oni shli po koridoru, i Vladislav videl, chto pohodka druga
stanovitsya vse bolee neuverennoj i shatkoj. Nemnogo ne dojdya do
medicinskogo otseka, Kazimir poshatnulsya i opersya o stenku. On sejchas
zhe obernulsya k Vladislavu.
- Ne smej! Ne podhodi! - zakrichal on. - YA sam doberus'! Idi
nazad! Ty zarazish'sya! Nazad!
Vladislav videl, chto on ne otkryvaet glaz i sudorozhno ceplyaetsya
za stenku. Belaya marlevaya povyazka trepetala ot krika i vtyagivalas' v
rot, meshaya govorit'.
- YA ne podojdu, uspokojsya, - skazal Vladislav. - No stan' licom k
stene, esli ty uzh tak boish'sya za menya. YA probegu i vyzovu Viktora,
chtob on tebya dovel.
- Viktoru eshche tyazhelee, - uzhe spokojnej skazal Kazimir i,
boleznenno morshchas', otkryl glaza. - Uhodi. Pojmi, chto tebe nel'zya
bolet'.
- Ty, kstati, preuvelichivaesh'. Pochemu tak uzh nel'zya? Vot
rasschitayu orbitu, startuem - i mozhno budet perevesti raketu celikom na
avtomaticheskoe upravlenie. |to Viktoru nel'zya, a ne mne.
- Viktor vse ravno bolen, - probormotal Kazimir i s usiliem
poshel, ceplyayas' za stenku. - Ah, chert, vse dvigaetsya i rasplyvaetsya.
Slushaj, ya pravil'no idu?
- Pravil'no. Da ty derzhis' stenki.
- Mne vse kazhetsya, chto ya prohozhu skvoz' stenu. Ili ona skvoz'
menya.
- Povorachivaj napravo. Tut uzh blizko.
Kazimir dolgo toptalsya u povorota, kricha: "Ne podhodi!" Nakonec,
sdelav otchayannoe usilie, shagnul vpravo. Dver' medicinskogo otseka
priotkrylas'. Viktor poglyadel na Kazimira, molcha podoshel k nemu,
obnyal. Vladislav porazilsya, kak strashno izmenilos' lico Viktora za eti
dva-tri dnya: sinevato-blednoe, osunuvsheesya, s gluboko zapavshimi
ustalymi glazami, ono uzhe ne kazalos' yunosheskim i svetlym. Viktor
zametil Vladislava i vzdohnul.
- Tebe ne nado bylo syuda idti, - tiho skazal on. - No raz uzh
prishel, podozhdi. YA sejchas vernus'.
Viktor vskore vernulsya, zakryl za soboj dver' medicinskogo otseka
i prislonilsya k nej spinoj. On tozhe nadel marlevuyu masku.
- Nado poskoree startovat', - bez vsyakih predislovij skazal on.
- Zavtra. Ran'she ne uspeyu sdelat' raschety.
- Ladno... Esli pochuvstvuesh' sebya ploho, nemedlenno idi ko mne. I
zabiraj etogo... Inni.
- Mne nel'zya bolet'. Kto zhe rasschitaet orbitu?
- Esli nachnetsya bolezn', ty uzhe ne smozhesh' dokonchit' raschety. Ne
budesh' videt'.
- I chto zhe togda?
- Podozhdem do zavtra... Zavtra, ya dumayu, Talanov uzhe smozhet eto
sdelat'... esli emu prikazat'...
V golose Viktora zvuchala gorech'. Vladislav poholodel i stisnul
zuby. "Talanov... geroj kosmosa... ya ego portret eshche v shkole povesil
nad svoim stolom. Talanov - gleganni..."
- A ty? - sprosil on s trudom.
- YA... nu chto zh, ya postarayus' proderzhat'sya, poka... Vidish' li,
nam s toboj pridetsya podgotovit' anabioz... dlya vseh, krome tebya, esli
ty budesh' zdorov, i menya. Inache nam ne spravit'sya, oni pogibnut.
- Tebe tozhe nado... anabioz... - s trudom progovoril Vladislav.
- Odnomu tebe budet slishkom tyazhelo... s etim Inni. Pravda, mozhno
nauchit' ego razgovarivat' i ponimat', hotya bez Kazimira eto budet
trudnee.
- YA spravlyus' odin, ne bespokojsya.
- A esli ty zaboleesh' posle starta?
Vladislavu stalo strashno. On predstavil sebe, kak ostanetsya odin
s molchalivym, ko vsemu na svete ravnodushnym sushchestvom iz drugogo mira.
Kak zaboleet i snachala budet muchit'sya, horosho znaya, chto ego zhdet, a
potom stanet takim zhe ravnodushnym, polumertvym i bezzashchitnym... I
nikogo ryadom, krome takogo zhe hodyachego mertveca... na dolgie mesyacy...
I vse budesh' ponimat', vse videt'... "Net, ya ne vyderzhu! Luchshe
umeret'!.. Da, no umeret' nel'zya, tebe nel'zya. Ty dolzhen ran'she
vyvesti raketu na orbitu. Po krajnej mere. A potom..."
- Ty zhe vse ravno bolen, - skvoz' zuby skazal on, s otchayaniem
glyadya na Viktora.
- U menya bolee legkaya forma. Mozhet byt', i posledstviya budut ne
takimi... kak u drugih. I potom ya vrach, Vladek. YA dolzhen derzhat'sya.
On podnyal golovu. Vladislav poglyadel v ego serye, yasnye,
smertel'no ustalye glaza - i zamolchal. Sudoroga perehvatila emu gorlo.
- YA vse sdelayu, kak ty skazal, Viktor, - progovoril on nakonec. -
My s toboj vmeste vse sdelaem... - On pomolchal i dobavil: - Esli nam
dovedetsya eshche letat', ya by hotel vsegda otpravlyat'sya v kosmos s toboj.
- Spasibo, Vladek, - tiho otvetil Viktor. - My eshche poletaem,
pravda?
Oni stoyali i glyadeli drug na druga. Marlevye maski pochti celikom
skryvali ih lica; odni glaza zhili na etom belom mertvennom fone. Glaza
videli i ponimali vse.
Last-modified: Thu, 31 May 2001 19:50:22 GMT