o! Ne bylo togo, za kem, prezrev strah i styd, ona ubezhala iz svoego tihogo selishcha! Vmesto nego stoyala na doroge sama Smert' -- slepaya, bezzhalostnaya, svirepaya... Zavizzhav, Poleva brosilas' proch'. Ona ne razbirala dorogi -- letela slomya golovu, kuda pridetsya -- lish' by podal'she ot stavshego ee sud'boj strashnogo kolduna. Propuskaya oshalevshego mal'chugana s iskazhennym licom, vstrechnye sharahalis' v storony, ahali. Poleva ne ostanovilas', dazhe vyskochiv na bereg Mutnoj. Prozhiv vsyu zhizn' u ozera, ona umela plavat'. Razbrasyvaya shumnye bryzgi, meryanka rinulas' v holodnuyu vodu. Mutnaya podhvatila ee telo, povolokla ot pristani. Lyudi na beregu chto-to zakrichali, no ona nichego ne uslyshala, krome gudyashchego v ushah straha i pleska plyashushchej vokrug vody. SHirokimi holodnymi ladonyami volny zahlopali ee po shchekam, plesnuli v rot. Poleva otchayanno zarabotala nogami. Odezhda putalas', tyanula vniz. Meshaya dyshat', voda zapolzala v gorlo. "Mozhet, tak ono i luchshe, -- neozhidanno podumala Poleva. -- Vse ravno on menya nikogda ne polyubil by..." I eta poslednyaya mysl' otnyala u nee nemnogie eshche ostavshiesya sily. Ona perestala soprotivlyat'sya. Temnaya reka potyanula vniz, pered glazami zamel'teshili raznocvetnye tochki, grud' sdavilo bessiliem i pustotoj. Poleva uzhe ne pochuyala, kogda ch'ya-to sil'naya ruka vydernula ee na poverhnost', ne uslyshala vostorzhennyh krikov s berega. I dazhe radostnyj vopl' u samogo svoego uha: "Vot on! Nashelsya malec!" -- ona ne razobrala. A kogda ochnulas', vody uzhe ne bylo. Vmesto blednokozhej beregini nad ee izgolov'em sidela chernyavaya, chisto odetaya devka i chto-to napevala, to i delo tykaya igloj v rastyanutuyu na pyal'cah tkan'. Zametiv, chto Poleva otkryla glaza, devka pisknula i vyskochila za dver'. Pripodnyavshis' na loktyah, meryanka oglyadelas'. Gornica, gde ona lezhala, okazalas' bol'shoj i prostornoj. V uglu viseli strannye, narisovannye na doskah liki. Nad nimi vysilsya nebol'shoj, akkuratno obveshennyj belosnezhnym polotnishchem krestik. A pod krestom, vyvedennye ch'ej-to ne ochen' umeloj rukoj, krasovalis' neponyatnye znachki i bukvy. -- Edva ochnulas' i na liki svyatye glyadish'? Horosho! Poleva rezko obernulas'. Vysokij, krasivyj eshche starik, sudya po rechi -- varyag, privetlivo poglyadyval na nee iz-pod kustistyh brovej. Za ego plechom mayachilo rumyanoe lico molodogo parnya. -- Zachem kosu-to srezala, v porty muzhskie naryadilas'? -- druzhelyubno sprosil starik. -- CHto za beda s toboj stryaslas'? Poleva molchala. Da esli by i zahotela chto-to ob®yasnit' -- razve smogla by? Razve ponyali by ee, poverili by? -- YA tak tebe skazhu, -- opustilsya na kraj lezhanki starik, -- kakoj by ni byla tvoya pechal', a ruki na sebya nakladyvat' greshno. I odezhka eta sramnaya tebe ne k licu! Ot ego slov i ot vsej ego figury veyalo chem-to dobrym i nadezhnym. Poleve zahotelos' prizhat'sya k moguchej grudi starika i rasplakat'sya, no ona ne posmela. Gde-to vnutri nee zhila prestupnaya lyubov', zastavivshaya ee brosit' rodnoj dom i podarivshaya ej ves' mir. "Vyrodok! -- vspomnila Poleva. -- Gde on?" Ona rezko sela: -- Poklon vam lyudi za zabotu, no ya dolzhna idti. -- Kuda? -- skryvavshijsya ranee za plechom starika molodoj paren' podoshel blizhe, sklonilsya. Ego dobrye karie glaza ustremilis' na ee obespokoennoe lico: -- ZHivi u nas! My nikogo ne gonim. Sami namykalis' po svetu, znaem, kakovo inogda byvaet... -- YA hochu ujti! -- Vzmetnuv podolom ispodnicy, Poleva soskochila s polatej. Ot slabosti ona ele uderzhalas' na nogah, no vse-taki, ustoyav, upryamo shagnula k dveri. -- Pogodi, -- priderzhal ee starik. -- Oden'sya hot'... Odet'sya? Poleva chut' ne zastonala. Konechno, ona dolzhna byla odet'sya, no za eto vremya Vyrodok mog ujti slishkom daleko! Kak potom syskat' ego? Kto znaet, kuda uvedut ego bystrye nogi i nevedomye zadumki? Ona bespomoshchno oglyadelas'. YArkij svet za oknom napomnil o chem-to... Ah da, ona pomnila, chto prygnula v reku dnem, dazhe blizhe k vecheru, a nynche vozduh za holstinoj siyal raduzhnymi blikami, slovno na rassvete... -- Davno ya bol'na? -- Dnya dva uzhe, -- negromko priznalsya starik. Dva dnya?! Poleva ruhnula na lavku, prizhala ruki k grudi. Ot nesterpimoj boli ona i zaplakat'-to ne smogla, lish' zhalobno zaskulila. Starik obnyal ee tryasushchiesya plechi: -- CHto s toboj, dochka? Dochka... Tak nazyval ee Burkaj... Kak eto bylo davno! -- On ushel! -- ne vynesya molchalivoj toski, voskliknula ona. -- Ushel i bol'she ne vernetsya! -- Ah, vot v chem delo, -- obradovanno kivnul starik. -- Vyhodit, ty iz-za muzhika vse zateyala -- i odezhku, i topit'sya? Nu, eto ne gore -- tak, pechalishka! Koli lyubyj tvoj ot etakoj krasavicy ushel, tak rezan emu cena. My tebe i umnej, i krasivej syshchem! Poleva ne otvetila -- dushili slezy i nenavist' k sebe samoj. Zachem ona ubezhala ot Vyrodka? CHego ispugalas'? Smerti? A ved' govorila -- smert' ot lyubimoj ruki inoj zhizni slashche! Predala ona i sebya, i lyubov' svoyu... Teper' koli i vstretit ee zelenoglazyj znahar' -- razve prostit? Glyadya na ee blednoe lico i shevelyashchiesya, slovno v bespamyatstve, guby, starik sdelal chernyavke znak rukoj i podnyalsya. Molodoj muzhik tozhe dvinulsya k dveryam. -- Ty poka posidi tut, poplach', -- uzhe pritvoryaya dver', skazal starik. -- A zatem i pogovorim. On kinul bystryj vzglyad v ugol na razrisovannye likami doski: -- A koli sovsem nevmogotu stanet -- ih poprosi. Oni dobry... Poleva ne slyshala ego -- dushoj ponyala, chto starik govorit o bogah. Grustnyh bogah, razveshannyh na ego stene... No nynche ej bylo ne do bogov. Edva dozhdavshis' proshchal'nogo hlopka dverej, ona metnulas' k oknu, rvanula rukami promaslennuyu holstinu. Pal'cy sorvalis', i ona vcepilas' v holstinu zubami. Na sej raz tkan' zatreshchala i podalas'. V poyavivshuyusya dyru hlynul potok prohladnogo vozduha. Svoboda! Dolgozhdannaya svoboda! Steny zhilishcha dushili ee... Slovno pochuyavshij lesnoj vozduh zver', Poleva zametalas' po gornice. Ona dolzhna byla speshit'... Tam, v gorodishche, mozhno budet rassprosit' lyudej, v kakuyu storonu otpravilsya povzdorivshij s bratom Al'va chelovek, i pojti sledom! Ona najdet Vyrodka! Najdet! Poleva natknulas' na sunduk s odezhdoj. Drozhashchimi rukami ona vybrosila na pol raspisnye letniki, ukrashennye zhemchugom ubrusy i naryadnye, s vyshitymi po nizu petuhami ponevy. Vybrav iz vsego dobra samyj nevzrachnyj naryad i koe-kak natyanuv propahshie pyl'yu tryapki na svoe pohudevshee telo, meryanka brosilas' k oknu. Solnechnye luchi udarili ee po glazam, zastavili zazhmurit'sya. A kogda slepyashchee siyanie stalo obretat' ochertaniya chelovecheskih figur, ona zastonala, skoblya bessil'nymi pal'cami doski podokonnika. Otyskannyj eyu vyhod vel pryamo na shirokij moshchenyj dvor. Po nemu snovali lyudi, Poleva i vysunut'sya-to ne sumela by nezamechennoj... Serdce rvanulos' iz ee grudi pryamo v ognennye ob®yatiya podnimayushchego golovu Horsa. Ruhnuv na koleni, ona potyanulas' vzglyadom k nebesam -- bogi ostavili ee! Ona upala na pol, popolzla k polatyam. CHej-to vnimatel'nyj vzglyad zastavil ee povernut' golovu. Odin iz narisovannyh bogov starika, korotkoborodyj i yasnoglazyj, skorbno glyadel na nee iz ugla. Ne sovsem ponimaya, chto delaet, Poleva potyanulas' k nemu, kosnulas' drozhashchimi pal'cami gladkogo lika. -- Pomogi zhe hot' ty mne, -- poprosila ona, uzhe teryaya soznanie. -- Pomogi... GLAVA 34 Oskal'zyvayas' na luzhah krovi i perestupaya cherez tela ubityh, Vladimir metalsya po teremu polockogo knyazya. Pokorennye krivichi gnuli pered novym hozyainom spiny i zaiskivayushche ulybalis', no Vladimir ne videl ih. So zloboj pinaya vse dveri podryad, v odnoj iz kletej on naletel na Dobrynyu. Boyarin vskinulsya na rezkij zvuk, no, uglyadev iskazhennoe yarost'yu lico plemyannika, opustil mech: -- CHto s toboj? CHego yarish'sya? -- Ty mne chto obeshchal?! -- ne obrashchaya vnimaniya na ego vopros, zakrichal Vladimir. -- Rognedu, a gde ona? Gde?! Dobrynya potupilsya. On ponimal neterpenie molodogo knyazya: stoilo li prodelyvat' stol' dal'nij put' i svyazyvat'sya s druzhinoj Rogvolda, esli zhelaemaya dobycha ischezla? Hlopnuv moguchej ladon'yu po lyazhke, on skazal: -- Ne dumaesh' zhe ty, chto Rogneda sama nam navstrechu vyjdet? Pryachetsya ona. A najti ee netrudno: sprosim u rodichej -- migom pokazhut. Snikaya pod uverennym golosom dyad'ki, Vladimir mahnul rukoj: -- U kakih rodichej? Rogvolda ty tam popolam razrubil, a brat'ya Rognedovy von gde valyayutsya! Dobrynya zadumalsya. Pohozhe, s ubijstvom Rognedovoj sem'i on pospeshil. No inache i nel'zya bylo. Projdet pervyj pyl boya, kogda i mladencev b'yut ne zhaleyuchi, a potom ruka ne podnimetsya ubivat' otrokov: ostavish' v zhivyh hot' samogo zelenogo -- i ne vspomnish', chto ne budet nahodniku pokoya, ezheli kto-to iz byvshih vlastitelej ostalsya zhiv. A malec tot tityashnyj, koego pozhaleesh', vyrastet, pripomnit, kakogo on roda, i nachnet narod k smutam podstrekat'... Net, nado, nado bylo vseh Rogvoldovyh vypolzkov prikonchit'! No vse zhe on potoropilsya... -- CHto molchish'? -- kriknul Vladimir. Dobrynya skosil na nego umnye glaza. Inogda goryachnost' plemyannika radovala ego, a inogda zlila. Vot kak nynche. On nahmurilsya: -- Devka syshchetsya, knyaz', a vot napugannye nyneshnej reznej polovcy vryad li budut tebe verny. Ty im silu svoyu pokazal, teper' milost' yavi. Vyjdi na dvor, otpusti plennikov, pomogi ranenym, primiris' s vragami. Horoshij knyaz' i vo vrazh'em stane sebe druzej syshchet. -- A Rogneda? -- ne sdavalsya Vladimir. Dobrynya hmyknul, podnyal ruki, budto namerevayas' ottolknut' plemyannika: -- Rogneda -- moya zabota! Vladimir gordo vskinul golovu: -- Glyadi, koli ne najdesh' ee! Ne pozhaleyu ni sedin, ni zaslug! I otpravilsya na dvor -- dobivat'sya lyubvi novyh slug i soyuznikov. Provodiv plemyannika dolgim vzglyadom, Dobrynya poshel po kletyam. On dvazhdy oboshel ves' dom i dazhe v medushe v kazhdoj bochke posharil, no Rognedy tak i ne syskal. Dolzhno byt', v pylu shvatki nikem ne zamechennaya knyazhna utekla v gorodishche i teper' skryvalas' tam. Hodit' po izbam i tryasti i bez togo napugannyh gorozhan Dobryne ne hotelos', i, hot' on ne strashilsya Vladimirovyh ugroz, ssorit'sya s plemyannikom iz-za devki bylo glupo. Razdumyvaya, kak byt', boyarin opustilsya na oprokinutuyu bochku, ustalo uronil lico v ladoni. On ustal. Ustal ot samodurstva plemyannika, ot beskonechnyh bitv i tyazhkih reshenij. CHuzhaya zemlya za dva dolgih goda vypila iz Dobryni mnogo sil, i teper' on zhelal tol'ko postavit' Vladimira nad Rus'yu i ujti na pokoj, sem'yu zavesti, detishek -- chtob begali po dvoru, prosili: "Sdelaj lad'yu, kak u knyazya, sdelaj loshadku!" S kakim udovol'stviem on vyrezal by iz derevyashek raduyushchie detskoe serdce zabavnye igrushki! -- Boyarin! -- Soshchurya glaza, v polutemnuyu medushu zaglyanul odin iz Dobryninyh molodcov. -- Ty nas za knyazhnoj posylal, tak ee net nigde. No lyudi govoryat, budto est' v Polocke znahar', kotoryj ee syskat' smozhet. On vse umeet. -- Gluposti! -- Dobrynya dazhe ne povernul golovy na zahlebyvayushchegosya slovami voya. -- Volshba lish' dlya bab da durakov, a mne nyne ne do etogo. Ishchite knyazhnu! Popyativshis', voj robko vymolvil: -- A my etogo znaharya priveli... Ne zhelaya ogorchat' parnya, boyarin podnyalsya: -- Dobro, koli tak. Tashchi ego syuda. SHagaya po medushe, Dobrynya neozhidanno vspomnil yavivshegosya k nemu v Novom Gorode strannogo bolotnogo parnya. Kak on tam govoril? "Imya na veter klikni -- ya i uslyshu"... Pokachav golovoj, Dobrynya usmehnulsya i vdrug negromko pozval: -- Vyrodok! |j, Vyrodok! V vozduhe chto-to drognulo, iz raspahnutyh dverej poveyalo prohladoj. V dal'nem uglu medushi za bochkoj metnulos' chto-to malen'koe i temnoe. Oshchushchaya neob®yasnimyj ispug i zhelaya ubedit'sya, chto pugat'sya nechego, Dobrynya potreboval: -- Vyrodok!!! Otyskivaya v syroj pustote medushi hot' kogo-nibud' zhivogo, gulkoe eho zametalos' vdol' sten, no, tak nikogo i ne najdya, propalo. Oblegchenno vzdohnuv, Dobrynya zasmeyalsya. A ved' chut' ne poveril, chto probezhal cherez medushu mahon'kij mohnatyj domovoj iz davnih detskih skazok... -- Vot on, boyarin! Dobrynya obernulsya. V proeme dverej stoyal vysokij hudoj starik s beloj, budto sotkannoj ih oblakov, borodoj i poblekshimi golubymi glazami. Razorvannaya odezhda lohmot'yami boltalas' na ego neskladnom tele, a pod uzkoj skuloj rasplyvalsya krovopodtek. On sovsem ne pohodil na togo uverennogo i mudrogo starca, chto chasto vstrechal gostej na Rognedovom dvore. Dobrynya pomorshchilsya. On davno privyk k zhestokosti, no izdevat'sya nad starikom bylo bessmyslenno. Mahnuv rukoj pospeshno udalivshimsya strazhnikam, Dobrynya prisel na bochku, ukazal starcu naprotiv: -- Sadis', ne bojsya. YA tebya ne tronu. -- Znayu, -- neozhidanno sil'nym golosom otvetil tot i ostorozhno, slovno opasayas' rastrevozhit' nevidimye rany, prisel na motok staroj, nevedomo kak popavshej v medushu pen'ki. Teper' emu prihodilos' smotret' na Dobrynyu snizu vverh, zaprokidyvaya lico, i ot etogo on kazalsya eshche bolee starym i zhalkim. Dobrynya uzh hotel bylo otkazat'sya ot rassprosov, no starik zagovoril sam: -- Zachem ya tebe? -- Lyudi boltayut, budto ty mozhesh' Rognedu otyskat'. -- Net, -- pechal'no ulybnulsya starik. -- YA ee iskat' ne budu, ya tochno znayu, gde ona. -- I gde zhe? Znahar' shumno vzdohnul, stisnul tonkie dlinnye pal'cy: -- Ona v Kieve, s presvetlym YAropolkom. Dobrynya zlo peredernul plechami: -- Ne lgi mne, starik! -- YA ne lgu... V ustremlennyh na boyarina ochah znaharya plavala-kupalas' chistaya nebesnaya sin'. Dobrynya zakusil gubu. A chto, esli starik skazal pravdu? Esli Rogneda uehala k muzhu? Oh, tyazhelo togda budet ob®yasnit' Vladimiru, zachem vzyali Polock i umertvili Rogvoldovu sem'yu. YUnyj knyaz' hot' i umen, no serdcem eshche myagok -- naprasno prolitoj krovi ne prostit ni sebe, ni drugim... -- Boyarin! Razozlennyj Dobrynya razvernulsya, prygnul k dveryam: -- CHto nado?! Malen'kij voj otshatnulsya, prosipel: -- Boyarin! Tam... Al'v... Knyaz'... -- I nakonec, obretya dar rechi, zakonchil: -- Beda, boyarin! Kakaya eshche beda?! Hvatit i togo, chto Rogneda utekla! Dobrynya vpihnul kmetya v medushu: -- Pokuda ne vernus', so starika glaz ne spuskaj! -- i vyskochil na dvor. Pervym, kogo on uvidel, byl Vladimir. Okruzhennyj so vseh storon voyami, knyaz' vtolkovyval chto-to vozvyshavshemusya nad prochimi Al'vu. -- On ubijca! -- ne vnimaya knyazh'im recham, diko vopil tot. -- On ubil moego brata! Dobrynya podoshel poblizhe i tol'ko togda zametil dvuh povisshih na svoem raz®yarennom sorodiche urman. A eshche uvidel stoyashchego ryadom s knyazem cheloveka. Pravda, so spiny... Ne verya svoim glazam, on popytalsya obojti vokrug, no tut uslyshal znakomyj, chut' napevnyj golos: -- Sprosi vidokov, svetlyj knyaz'. YA k ego bratu i pal'cem ne prikosnulsya, a chto tomu hudo stalo, tak razve v etom moya vina? Mozhet, on zhivotom pribolel da ot kolikov umer, a mozhet, ego Karachun shvatil, tol'ko pri chem tut ya? "Bolotnik, -- shevel'nul gubami Dobrynya. -- Otkuda?" -- On pravdu govorit, -- vstavil kto-to iz druzhinnikov. -- YA vse videl. Prishlyj etot pered Rol'fom nichego ne delaya stoyal, a tot vdrug sognulsya i upal. Mertvyj uzhe. A s prishlym mal'chishka byl, tak tot sam napugalsya i deru dal. -- Vot vidish', knyaz'. -- Svetlaya golova bolotnika sklonilas' k Vladimiru. -- YA po milosti ego brata raba poteryal, tak chto ne ya emu, a on mne dolzhen... Dobryne udalos' nakonec rastolkat' voev i probit'sya k govoryashchim. Vsklokochennyj i zloj, on vyletel pryamo pered bolotnikom. Tot morgnul zelenymi glazami: -- Da vot i boyarin menya znaet -- ne dast sovrat', chto ya tebe, knyaz', lish' dobra zhelayu. I nynche ya ne po svoej vole yavilsya -- on menya pozval. -- YA? -- udivilsya Dobrynya i oseksya. A ved' pravda zval! No kak Vyrodok uslyshal ego zov? Otkuda yavilsya? -- Da, zval... No kak ty uslyshal? Bolotnik bezmyatezhno ulybnulsya: -- YA zh tebe skazyval: tol'ko klikni -- ya uslyshu... -- Ne mozhet byt'... -- Vpervye v svoej dolgoj zhizni Dobrynya rasteryalsya. On ne zhelal verit' bolotniku, no ne mog ne poverit'. -- Stryj, -- shepnul emu na uho Vladimir, -- eto chto za chelovek? Ochnuvshis', Dobrynya povernulsya k knyazyu. S bolotnikom on eshche uspeet razobrat'sya, no luchshe, esli Vladimir pri etom ostanetsya v storone. -- |to moj staryj znakomec, -- nebrezhno otmahnulsya on. -- Pozvol' nam pobesedovat' bez lishnih ushej... Karie glaza knyazya sverknuli opasnym vspolohom: -- A Rognedu syskal? Bolotnik operedil Dobrynyu: -- Syshchem, knyaz'. Vmeste my kogo hosh' syshchem. Egoshe bylo smeshno videt' razocharovanie na Dobryninom lice. On prekrasno ponimal, chego zhelal boyarin, no bez knyazh'ego doveriya Egoshe bylo ne obojtis'. V Novom Gorode Dobrynya otvadil ego ot knyazya, i, hot' bolotnik srazu razgadal ego nemudrenuyu hitrost', ogorchenie ot neudachnogo svidaniya bylo iskrennim. On-to shel k Vladimiru ne sovety davat'! Odnako, uzhe nauchas' ne otkazyvat'sya ot zadumannogo i znaya, chto boyarin ne upustit vozmozhnosti popolnit' druzhinu plemyannika, on sam otpravilsya v Polock. K tomu zhe tomili mysli o Nastene. Egosha nadeyalsya pospet' v gorodishche ran'she Vladimira i ogradit' sestru ot vozmozhnyh bed, no knyaz' vse zhe operedil ego. Eshche izdali primetiv v'yushchijsya nad gorodishchem dym, Egosha ostanovilsya na holme u lesa, vnimatel'no vglyadelsya v suetyashchiesya vozle gorodskih sten lyudskie figurki. On mog poprobovat' dotyanut'sya do sestry duhom, no posle mnimoj smerti, chut' ne obrativshej ego v nezhitya, boyalsya davat' duhu slishkom mnogo voli. Razmyshlyaya, on opustilsya na zemlyu. I ne uspel sest', kak v vetvyah pozadi nego razdalsya shoroh. Pochuyav priblizhenie zverya, Egosha zamer. -- On zovet tebya, -- tonko skazal prishedshij. Egosha obernulsya. Malen'kij mohnatyj shishok, delovito slozhiv pered grud'yu pushistye lapki, sidel na nizhnej vetvi raskidistoj berezy. Egosha protyanul k nemu raskrytye ladoni. SHishok skaknul blizhe, zashchelkal. -- On trizhdy zval tebya, -- uslyshal Egosha. -- Otkuda vedaesh'? -- SHishok ponravilsya bolotniku, dazhe vyzval zhelanie pogovorit'. Nezhit' obizhenno uter lapkami mordu, zvonko Cyknul: -- Sam videl! -- Znachit, ty -- Dvorovoj? -- udivilsya bolotnik. |tot shishok sovsem ne pohodil na Dvorovogo. Ego gladkaya sherstka losnilas' ot vol'nogo zhit'ya, a lovkoe gibkoe telo privychno uderzhivalos' na nizkoj vetvi dereva. -- YA -- Hozyain! -- SHishok razvernulsya i skaknul v les. On vypolnil svoe delo -- peredal uslyshannoe tomu, kto zhdal zova, i teper' byl svoboden. Egosha poglyadel emu vsled. SHishok vyglyadel kak obychnaya laska, no na samom dele umel i ponimal kuda kak bol'she obychnogo zverya. Navoropnika, sledopyta i soglyadataya luchshe ego i pridumat' bylo nel'zya. ZHivya poblizhe k lyudyam, shishki oblyubovyvali sebe bogatye dvory i stanovilis' Dvorovymi ili Hozyaevami. Dvorovye zhili gde-nibud' v ovine, pitalis' ob®edkami so stola ili vorovali cyplyat, no shishki-Hozyaeva vladeli chelovecheskim dvorom budto svoim sobstvennym, i yaro beregli ego ot lyubyh posyagatel'stv inoj nezhiti. SHishok-Hozyain mog umeret', zashchishchaya svoe dobro, a na oblyubovannom im dvore on schital svoim vse. Egosha kinul vsled shishku smyatyj listok berezy, shepnul: -- Ponadoblyus' -- pozovi... Uslyshal hitryj nezhit' ego obeshchanie ili net, ponyat' bylo trudno, no, tak i ne poluchiv otveta, Egosha napravilsya k gorodishchu. V razbityj i razgrablennyj Polock vojti okazalos' dovol'no prosto -- dyr v gorodskoj stene bylo predostatochno, odnako uzhe na knyazh'em dvore nachalis' nepriyatnosti. Starayas' nezamechennym dobrat'sya do Dobryni, bolotnik nos k nosu stolknulsya s Al'vom. Urmanin priznal ego srazu, i ne ujti by Egoshe ot bessmyslennoj i nenuzhnoj draki, no, k schast'yu, poblizosti ochutilsya Vladimir. Egosha nikogda ran'she ne videl Novgorodca, i potomu soskochivshij s kryl'ca parnishka v bogatom, izmazannom krov'yu korzne sperva lish' razozlil ego. Paren'ku ne sledovalo sovat'sya -- on lish' meshal bolotniku razobrat'sya s Al'vom, no, zastupiv dorogu urmaninu, mal'chishka gromko prikazal: -- Ne smej ego trogat'! Hvatit krovi! "Knyaz'", -- ponyal bolotnik i tut zhe sklonil golovu, ispodlob'ya kosyas' na Vladimira. Emu bylo interesno. Znachit, vot kogo opasalsya Siroma? |togo mal'chishki s shchuplym telom i nadmennym licom? Izbrannik novogo Boga kazalsya slishkom molodym i glupym dlya svoej velikoj celi. No kogda-nibud' on stanet pervym poklonnikom Hrista... Hotya net, ne pervym. Ego babka, velikaya Ol'ga, uzhe poklonilas' novomu Bogu. ZHal', stara byla, chtoby privesti ego na Rus'... Molodost' knyazya byla Egoshe na ruku -- yunca legche obvesti vokrug pal'ca. A ot Dobryni luchshe izbavit'sya. Ne ubit', konechno, i ne otvadit' ego ot knyazya, a sdelat' svoim soyuznikom. -- My sumeem otyskat' Rognedu, knyaz', -- povtoril Egosha. -- Esli boyarin ne protiv. Vladimir sklonil golovu k plechu, zadumchivo smorshchil lob. On ne znal etogo parnya, no Dobrynya znal. Mozhet, prishlyj i vpryam' otyshchet Rognedu? Vladimir vspomnil alye nadmennye guby knyazhny, ee tonkij stan i vysokuyu grud'... Puskaj ishchet! Vzmahnuv rukoj, on prikazal Al'vu: -- Ne tron' ego! Tronesh' -- budesh' delo so mnoj imet'! A ty, bolotnik, stupaj s Dobrynej i pomogaj emu, koli mozhesh'! Egosha poklonilsya. Burcha i vzdyhaya, Dobrynya povel ego k medushe. -- Ne zlis', boyarin, -- burknul Egosha v ego shirokuyu spinu. -- YA ved' i vpryam' tebya uslyshal. YA zhe koldun... Eshche ne ostyv ot potryaseniya, Dobrynya skrivilsya, fyrknul cherez plecho: -- Togda tebe samoe vremya so znaharem poznakomit'sya. Nebos', oba spyativshie -- vot i dogovorites'. -- CHto verno, to verno. -- Egosha sognulsya, s trudom vtisnulsya v uzkij laz medushi. Ego privychnye k rezkim peremenam sveta glaza srazu zametili sidyashchego na bochke znaharya. Pochuya v nem vraga, duh Egoshi szhalsya, izgotovilsya k shvatke. Sderzhivaya ego moshch', bolotnik podoshel k znaharyu. Golubye glaza starika ogladili ego teplom, no, uloviv v podoshedshem neznakomce opasnost', stali holodnymi. -- CHego zh vy oba budto vody v rot nabrali? -- rashohotalsya Dobrynya. Emu bylo poteshno videt' ryadom dvuh pomeshannyh, odin iz kotoryh mnil sebya znaharem, a drugoj -- koldunom. -- Pomolchi. -- holodno velel emu Vyrodok. Dobrynya uhnul, hvatilsya za mech, no bolotnik ohladil ego: -- Hochesh' syskat' Rognedu -- zatknis'. -- Nu, koli ne syshchesh'! -- prigrozil Dobrynya. -- Tak chto zhe, starik? -- naraspev protyanul Egosha. -- Gde tvoya knyazhna? Podragivaya vsem telom, znahar' molchal. CHuya, chto Egosha sil'nee, on prigotovilsya k smerti. Ona byla luchshe predatel'stva, kotoroe ego zastavlyal sovershit' etot chuzhoj i zloj koldun. Somknuv zuby, on sudorozhno sglotnul. V poslednij mig, urazumev ego namereniya, Egosha rvanulsya k znaharyu, s siloj nadavil emu na skuly krepkimi pal'cami. Rot starika raskrylsya, glaza zakatilis'. Nichego ne ponimaya, Dobrynya metnulsya k nim. -- YAzyk hotel proglotit', -- nebrezhno otryahivaya pal'cy, zayavil Egosha. -- A ne vyshlo. Nichego, oklemaetsya -- vse skazhet. -- A mozhet, on i ne znaet nichego? -- robeya pered znaniyami i lovkost'yu bolotnika, predpolozhil Dobrynya. Tot okatil ego holodnym vzglyadom: -- Prosto tak yazyki ne glotayut. Koli reshilsya na takoe, znachit -- chto-to vedaet i vydat' strashitsya! Starik medlenno otkryl glaza. Bolotnik sklonilsya k nemu i, razorvav rubahu, postavil na obnazhennuyu grud' plennika, kak raz protiv serdca, obe ladoni: -- Ty znaesh', chto ya sil'nee, no molchish'. |to pohval'no i glupo. YA ne ub'yu tebya, odnako prichinyu ochen' sil'nuyu bol'. Tebe pridetsya zagovorit'. Starik upryamo otvel glaza. Dobrynya sglotnul. Zadumka bolotnika emu ne nravilas', no chto bylo delat'? Knyaz' zhdal... -- ZHal', -- obliznuv guby, Egosha prikryl glaza. -- Kogda-to ty pomog moej sestre... -- YA ni za chto ne stal by pomogat' otrod'yu! -- hriplo perebil ego znahar'. Bolotnik otkryl glaza: -- Ty oslep ot starosti. Poglyadi na menya i vspomni... Golubye glaza zasharili po ego licu. -- Bolotnik... -- prosheptal starik. -- Sestra... -- I, rezko podnyavshis', vykriknul: -- Nastena! Protiv ego voli vospominaniya otbrosili ego nazad, k toj, kotoraya stala pochti docher'yu. On vnov' uchuyal dym goryashchih izb, uslyshal zvon mechej i, ochutivshis' v svoem dome, uzrel laz pod sundukom i spuskayushchuyusya v nego Nastenu. Ona pomogala spuskat'sya vshlipyvayushchej i pochti teryayushchej soznanie Rognede. "Kak zhe ty? -- razdalsya v ushah starika ee zhalobnyj golos. -- Kak zhe ty?" -- YA znayu, gde knyazhna! -- Bolotnik rezko otorval ruki ot grudi znaharya, vypryamilsya. -- Pojdem, boyarin! Ponimaya, chto nevol'no vydal samyh blizkih lyudej, starik zastonal. Rasslyshav ston strashnyj, okazavshijsya bratom Nasteny koldun ostanovilsya v dveryah, povernul k nemu ravnodushnoe lico: -- Perestan', starik! V etom net tvoej viny. -- YA znayu. -- Znahar' podnyal k nemu iskazhennoe bol'yu lico. Iz ego golubyh glaz vykatilas' slezinka, ostavlyaya na smyatoj kozhe vlazhnyj sled, sbezhala k borode. -- Tol'ko ot etoj mysli mne ne stanovitsya legche. No Egosha uzhe ne slushal ego. Toropyas' poradovat' knyazya, Dobrynya tolknul ego k vyhodu: -- Ostav' starika, luchshe pokazhi, gde Rogneda. Egosha kivnul. Znahar' obradoval ego: Nastena byla v bezopasnosti, i knyazhna ne postradala, a znachit, Vladimir primet ego. Teper' Dobryne uzhe ne udastsya tak legko prognat' ego so dvora! On strel'nul glazami na boyarina. Okruzhennyj sozvannymi naspeh kmetyami, tot ugryumo glyadel v zemlyu i shevelil gubami, budto schitaya shagi. Net, otnyne i Dobryne ne zahochetsya ego gnat'. Boyarin zainteresovan i, poka ne razberetsya, ne otpustit. Dobrynyu na samom dele bespokoil bolotnik. Kem on byl? Otkuda vzyalsya? Staryj znahar' ne skazal emu ni slova, odnako i on, i dazhe sam Dobrynya vdrug ponyali, chto znahar' vydal knyazhnu. Kak i pochemu -- boyarin ne vedal, no uverennyj shag bolotnika i zhalobnyj ston starika lish' podtverzhdali ego dogadku. Mozhet, bolotnik i vpryam' byl koldunom? Govorili zhe, budto davnym-davno na zemle zhili moguchie volhvy... Ol'ga i Oleg v nih verili... Bolotnik podvel voinov k nevysokoj dobrotnoj izbe i, ne ceremonyas', shagnul vnutr'. Dobrynya voshel sledom. Po terpkomu zapahu trav i mnozhestvu gorshochkov na polokah on ponyal -- eto izba znaharya. -- Veli otodvinut' sunduk, -- shepnul na uho Dobryne bolotnik. -- Zachem? -- ne ponyal boyarin. Ogromnyj, kovannyj zhelezom sunduk posredi gornicy vyzyval u nego nedoumenie -- kakoj hozyain stanet stol' gromozdkuyu veshch' na seredku stavit'? -- no dvigat' ego Dobrynya schital bessmyslennym. -- Dvigaj! -- rezko ryavknul bolotnik. Dobrynya vzdrognul i nemnogo udivlenno velel zastyvshim na poroge kmetyam: -- Nu-ka, rebyatki, podvin'te sunduk! Projti meshaet. Druzhinniki poslushno otlozhili oruzhie, sklonilis' i, uhvativshis' za kraya sunduka, zakryahteli. Ostavlyaya na polu glubokie carapiny, on so skripom sdvinulsya s mesta. -- Tak-to luchshe. -- Bolotnik ruhnul na koleni, zasharil po polu pal'cami i neozhidanno rvanul vverh odnu iz polovic. Za pervoj potyanulos' eshche neskol'ko. "Laz", -- smeknul Dobrynya i, otodvigaya kolduna v storonu, velel: -- Pusti! Pochti ne kasayas' vedushchih v podval stupenej, on provalilsya v laz. Sledom sprygnuli ostal'nye. V malen'koj i uyutnoj kleti, kuda oni popali, gordo vypryamivshis', stoyali dve zhenshchiny. Odnu on uznal srazu i nevol'no sklonil v pochtenii golovu -- budushchuyu rodstvennicu stoilo uvazhit', a vot druguyu videl vpervye. Ona byla mala rostom, no strojna i dovol'no krasiva. Ogromnye golubye glaza na blednom lice devki svetilis' reshimost'yu, a zazhataya v tonkih pal'cah luchina dazhe ne drozhala. -- Ne podhodi, boyarin! -- zlo vykriknula Rogneda. -- YA luchshe umru, chem otdam sebya synu klyuchnicy i ubijce moih rodichej! Zametiv v ee ruke blestyashchee lezvie, Dobrynya popyatilsya. -- Zachem zhe tak, knyazhna? -- vystupaya iz-za ego plecha, negromko skazal bolotnik. Luchina v ruke vtoroj, neznakomoj Dobryne devushki drognula, ee guby okruglilis', i tut boyarin priznal ee. |to byla ta samaya devchonka, chto kogda-to pomogla im izbezhat' ssory s Rogvoldom. Davno eto bylo... Oh, davno... Kak zhe ee zvali? Kazhetsya, Nastenoj. On eshche ee otblagodarit' obeshchal... -- Brat? -- ne svodya s bolotnika pylayushchih glaz, zhalobno shepnula ona. -- Brat?! -- Rogneda oglyanulas', i tut bolotnik prygnul. Ne uspev obernut'sya, Rogneda upala pod ego vesom. Vypavshij iz ee pal'cev kinzhal pokatilsya po polu k Dobryninym nogam. -- Vyazhi ee! -- ne podnimayas' vykriknul Dobryne Vyrodok. Tot shchelknul pal'cami. Ratniki podskochili k upavshim, vzdernuli Rognedu na nogi, skrutili ej za spinoj lokti. Bolotnik podnyalsya sam, pokosilsya na ostolbenevshuyu Nastenu: -- CHto zh ty ne uderzhala podrugu, sestra? Zachem ej nozh dala? -- Ty?! -- Nastena neveryashche vytyanula vpered luchinu, pochti kosnulas' ognem lica bolotnika. -- YA, ya, -- hmyknul tot. Rasteryanno perevodya glaza s nego na devku, Dobrynya pytalsya hot' chto-to urazumet'. Nastena okazalas' bratom Vyrodka? No pochemu zhe togda on poshel protiv Rognedy? Nazlo sestre? Net, ne pohozhe... -- Predatel'nica... -- glyadya v glaza Nastene, zhalobno vshlipnula knyazhna. -- Net! -- Slovno ochnuvshis', devka brosilas' k nej, umolyayushche zalomila tonkie ruki. -- Net! YA ne znala! -- Ona ne poverit tebe, sestra, -- bystro otvetil za knyazhnu Egosha. Nastena povernulas' k nemu. Ne v silah videt' mechushchegosya v ee glazah uzhasa i nedoveriya, Dobrynya otvernulsya. -- No ty?! Ty zhe umer? Kak?! -- sryvayushchimsya goloskom prostonala ona. -- CHto -- "kak"? Kak umer ili kak vyzhil? -- Egosha i sam ne vedal, chto s nim tvorilos'. On glyadel na Nastenu, a videl sovsem chuzhuyu, neznakomuyu emu devku s naporistym i gordym nravom. Devochka, kotoruyu on kogda-to znal i lyubil, ostalas' v davnem proshlom, a eta neznakomka, hot' i zvala ego bratom, prihodilas' emu chuzhoj. Nasteny bol'she ne bylo... On tronul Dobrynyu za rukav: -- Poshli, boyarin. Knyaz' zhdet. Dobrynya vzdrognul, chto-to podskazalo emu, chto devushka vot-vot upadet. Kinuvshis' k nej, on lovko podhvatil na ruki ee uzhe osedayushchee telo. -- Pomogi zhe! -- vykriknul v lico Vyrodku. -- Ona vse zhe sestra tebe! Tot otricatel'no pomotal golovoj, ne spesha vylez naruzhu i uzhe sverhu negromko skazal: -- Net, bol'she ne sestra... V stavshej pustoj i tihoj kleti Dobrynya sel na pol, polozhil na koleni rusuyu devich'yu golovu. Bednaya devochka! Ugorazdilo zhe ee imet' takogo bratca! A kak byla smela... Dobrynya legko pohlopal pal'cami po Nasteninym shchekam. Raspahnuvshiesya golubye glaza devushki udarili po ego dushe nevyplakannoj bol'yu, zastavili otvernut'sya. -- On ushel, devochka, -- ne dozhidayas' voprosa, skazal on. Nastena sela i, ele sderzhivaya slezy, zhalobno prosheptala: -- On... On... On takoj... A ya iz-za nego... I, ne vyderzhav, ona zarydala. Dobrynya zazhmurilsya. On ne vynosil zhenskih slez -- kazalos', budto skulit i zhaluetsya na chto-to, perebravshis' v dergayushcheesya zhenskoe telo, ego sobstvennaya dusha. -- Tebe nado uhodit' iz Polocka, devochka, -- tiho predlozhil on. -- YA sam najdu tebe provozhatyh, sam vyvedu iz gorodishcha. Koli tebe est' kuda pojti -- stupaj, a koli nekuda -- vspomni moe obeshchanie. V moem dome v Novom Gorode mesta mnogo -- tebe hvatit. Tol'ko teper' Nastena vspomnila, gde ran'she videla eto chernoborodoe lico. Konechno! "Dobrynya", -- tak nazval etogo novogradca Varyazhko. I eshche dobavil: "On ot svoih slov ne otkazhetsya -- pomozhet tebe, koli vstretit'sya dovedetsya". Vedal by on, kak i kogda oni uvidyatsya... Bol' razorvala serdce Nasteny. Vseh ona poteryala, vseh! Kogo po gluposti, kogo iz upryamstva... Sama ot lyubvi otkazalas'. I iz-za kogo? Iz-za Egoshi? No Egosha umer! A etot gnusnyj, dazhe ne ulybnuvshijsya ej pri vstreche Vyrodok byl kem-to chuzhim! Teper' ona ponimala i nenavist' k nemu kievlyan, i zhelanie Varyazhko razdelat'sya s nim. Po ego vine poteryala ona svoyu lyubov', po ego vine plakala v nevole gordaya i krasivaya Rogneda... Vek ne otmolit' ej u presvetlyh bogov proshcheniya za takogo brata. Otcu s mater'yu ne otmolit'... Vspomniv o rodnyh, Nastena vypryamilas'. Nikogo u nee ne ostalos', krome otca i materi. Davno rvalas' ee dusha v rodnye kraya, a nynche, vidno, nastalo vremya samoj tuda otpravit'sya. Ona vyterla slezy: -- Blagodarstvuyu za priglashenie, boyarin, a tol'ko u menya rodichi est'. K nim pojdu. Dobrynya pomog devke vylezti na svet. Vyrodok ne ushel daleko, sidel v gornice na lavke vozle stola, perebiral dlinnymi pal'cami kakie-to oberegi Rognedinogo znaharya. Ryadom s nim, podderzhivaya bezvol'no obmyakshee telo knyazhny, stoyali Dobryniny kmeti. A u nog bolotnika, utopaya v luzhe krovi, s grubo pererezannym gorlom, lezhal sam hozyain izby -- goluboglazyj starik-znahar'. Zametiv ego, Dobrynya udivlenno vskinul brovi, a Nastena vshlipnula, prizhimayas' k boku boyarina. -- On, durak, syuda zayavilsya i na menya s nozhom polez. Vot i poluchil, chego zhelal, -- dobrodushno poyasnil bolotnik i tut zhe pointeresovalsya: -- A vy-to chego tam zastryali? Pritiskivaya k sebe Nastenu i starayas' ne smotret' na zhalkoe, hudoe telo mertvogo znaharya, boyarin hriplo otvetil: -- Sestre tvoej pomogal. -- A-a-a. -- Tot ravnodushno pozhal plechami, otvernulsya: -- Poshli, chto li? YArost' i bol' poteri pridali Nastene sil. Rvanuvshis' iz Dobryninyh ruk, ona prygnula k bratu. Ee ogromnye glaza vpilis' v lico Vyrodka: -- Ty ne moj brat! Ty -- vyrodok, ubijca! Mne zhal', chto kievskie boyare ne sumeli s toboj raspravit'sya! Mne stydno zhit', imeya takogo brata! Spokojno perehvativ ee zanesennuyu dlya udara ruku, bolotnik podtolknul devku k Dobryne: -- Kogda-to ya lyubil tebya, sestra, no vse prohodit i vse menyaetsya... Stupaj proch' i moli bogov, chtoby bol'she ne ochutit'sya na moej doroge. Otbroshennaya ego sil'noj rukoj, Nastena ruhnula na shirokuyu grud' boyarina i zatryaslas', zaryvshis' licom v ego nadezhnoe plecho. Novgorodec chem-to napominal ej Varyazhko. Kak hotelos' by prizhat'sya k ego sil'noj grudi, oshchutit' ryadom ego nadezhnoe teplo, uslyshat' dorogoj golos... No ona ustala, slishkom ustala, da i kto znaet -- prostit li ee narochityj? Ved' po ee milosti knyaz' pognal ego za Volch'im Pastyrem, kogda Rogneda priezzhala v Kiev. Varyazhko vryad li sterpel pozor ot prostoj bolotnoj devki. Verno, uzhe davno nashel sebe druguyu, uteshilsya... A ej ostaetsya zhit' odnoj... Otorvavshis' ot Dobryni, Nastena smolkla, uterla slezy. -- Davno by tak, -- zametiv ee zhest, uhmyl'nulsya bolotnik. -- Ot nyt'ya proku net. -- I, perevedya na Dobrynyu krasivye bezzhalostnye glaza, napomnil: -- A nam, boyarin, pospeshit' nadobno. U nas vperedi mnogo del, i bez moej pomoshchi tvoemu knyazyu s nimi ne sladit'. Bolotnik pugal i voshishchal Dobrynyu odnovremenno. On byl podlecom, no inogda odin umnyj i lovkij podlec okazyvaetsya nuzhnee desyatka chestnyh i predannyh druzej... Vse eshche prizhimaya k sebe hrupkoe devich'e telo, Dobrynya kivnul bolotniku: -- Pojdem, Vyrodok! GLAVA 35 Vesti o zahvate Polocka primchali v Novyj Gorod tri bol'shih chernyh zherebca. Uvidev ih, Poleva ispugalas'. Letyashchie po ulice voronye pohodili na nesushchihsya nevedomo kuda vol'nyh Stribozh'ih vnukov. Dazhe ih ogromnye s lilovym otlivom glaza siyali kakoj-to dikoj, nepriruchennoj krasotoj. Zaglyadevshis' na konej, Poleva ne srazu zametila gordo vossedayushchih na ih losnyashchihsya spinah vsadnikov i, lish' kogda uleglas' potrevozhennaya konskimi kopytami pyl', po ih vysokim krasnym shapkam ponyala -- leteli moguchie zherebcy iz Polocka, nesli vesti ot Vladimira. Soobraziv, chto k chemu, ona metnulas' na dvor k Antipu i s poroga zakrichala: -- V gorodishche goncy iz Polocka pribyli! Antip sidel v svetloj gornice za stolom i, staratel'no vyvodya kist'yu iz mochenogo konskogo volosa slozhnyj uzor, chto-to razrisovyval. Ot gromkogo krika Polevy on vypustil kist' iz ruki, oglyanulsya: -- I chto slyshno? Ona pozhala plechami: -- Nichego pokuda. -- Ne uderzhavshis' ot lyubopytstva, zaglyanula stariku cherez plecho i ahnula: -- Oh, krasota-to kakaya! Lezhashchaya pered Antipom podelka i vpryam' byla krasiva. Starik slavilsya svoim umeniem vypilivat' iz kamnej i rechnyh rakushek dikovinnye broshi i podveski, a raspisannye im chashi i kruzhki za bol'shie den'gi pokupali bogatye i vazhnye kupcy iz dalekih Hersonesa i Rima. Po kruglomu obodu toj chashi, chto lezhala pered nim nynche, leteli takie zhe koni, kakie nedavno promchalis' cherez gorodishche. Tol'ko na spinah narisovannyh zherebcov ne bylo vershnikov i masti oni byli inoj -- serye v yarkih belyh yablokah. -- Komu zh ty etakuyu krasotu tvorish'? -- pointeresovalas' Poleva. Obradovavshis' pohvale, starik prityanul ee, usadil ryadom: -- A chto skazhesh', koli tebe? -- Mne? Poleva ne zhdala ot Antipa podarkov. Starik i tak slishkom mnogoe delal dlya nee. Ved' eto on vyhodil ee posle ischeznoveniya Vyrodka, on kormil ee, poil, daval odezhdu i krov. I hot' Antipu ne udalos' izbavit' ee ot vospominanij, uspokoit' ubivayushchuyu ee bol' on sumel. Blagodarya ego staraniyam Poleva uzhe ne pytalas' ubezhat' iz Novogo Goroda i pochti smirilas' s mysl'yu, chto nikogda bol'she ne uvidit zavladevshego ee serdcem znaharya. Laskovye i iskrennie rechi Antipa prinesli ej kakoj-to strannyj pokoj, a ego Bog s grustnym licom kazhdyj vecher pered snom uteshal ee i kazhdoe utro vselyal nadezhdu vyzhit'. Starik poselil Polevu v nebol'shoj, no uyutnoj kleti, vozle svoej gornicy, i povesil v perednem uglu lik svoego Boga. On sam napisal ego skorbnoe i lyubyashchee lico, poetomu novyj Bog kazalsya Poleve bolee blizkim i prostym. Inogda ona dazhe pytalas' razgovarivat' s nim, doveritel'no vyplakivaya svoyu bol'. I hotya Bog molchal, Poleve stanovilos' legche. V molchanii Antipinogo Boga byla nadezhda na schast'e... A odnazhdy Antip vypilil iz dereva malen'kij krasivyj krestik i podaril Poleve. Meryanka pytalas' otkazat'sya ot podarka, no Antip sam nadel krestik ej na sheyu i shepnul: -- |to obereg moego Boga. Pust' on pomogaet tebe. S toj pory v trudnyj mig Poleva hvatalas' za podarennyj Antipom obereg i sheptala slova mol'by k tomu, v kogo tak veril varyag i kto byl tak dobr, chto kazhduyu noch' bezropotno vyslushival ee beskonechnye zhaloby. Vot i nynche, zavidev letyashchih cherez gorodishche chernyh zherebcov, Poleva pervym delom nasharila na grudi krestik i ispuganno szhala ego v ladoni. V tot mig ona ne zametila boli, no teper', raskryv ladon', uvidela poseredinke glubokuyu, ostavlennuyu kraem kresta carapinu. Ona podnesla ruku k gubam, sliznula vystupivshuyu krov'. -- CHto tam u tebya? Pokazh'! -- zametiv ee udruchennoe lico, potreboval Antip i, ne dozhidayas' otveta, razvernul k svetu uzkuyu devich'yu ladon'. -- Malost' pocarapalas'... -- ne znaya, kak, ne obidev mastera, ob®yasnit' svoyu ranu, smushchenno zabormotala Poleva, no na ee schast'e dver' raspahnulas', i v klubah utrennego moroza na poroge poyavilsya Mirolyub. Uglyadev na shchekah vlomivshegosya v izbu syna lihoradochnyj rumyanec, Antip pripodnyalsya. Siyaya ulybkoj, Mirolyub podletel k nemu, zatryas za plechi: -- Nashi Polock vzyali! Rogneda polockaya Vladimiru zhenoj stala! Krivichi s Vladimirovoj druzhinoj na Kiev idti sobirayutsya! -- A tebe-to chto za radost'? -- otpuskaya ruku Polevy, holodno sprosil raskrasnevshegosya parnya Antip. Mirolyub opustil ruki, nedoverchivo vzglyanul v potemnevshee otcovskoe lico: -- Ty chto, otec?! Neuzheli ne rad?! -- A chemu radovat'sya? -- Starik opustilsya na lavku, otodvinul v storonu svoyu podelku. -- Tomu, chto nashem knyazem mest' dvizhet i, ot nee oshalev, on pod sebya lyudskie zhizni mnet? Il' tomu, chto on brata ubit' zhelaet? Slova otca hlestali Mirolyuba budto pleti. CHto starik boltal?! U nego pod nosom vershilos' velikoe, a on chashki razrisovyval da klanyalsya idolu s olen'imi glazami! -- Hvatit, otec! -- pytayas' sovladat' s ohvativshim ego negodovaniem, ryavknul Mirolyub. --Ty menya v Polock s knyazem ne pustil, tak v Kiev ya sam pojdu i tebya sprashivat' ne stanu! Poleva ispuganno prikryla ladoshkoj okruglivshijsya rot i, soobraziv, obeimi rukami obhvatila starika. "Glavnoe, chtob otec s synom ne podralis', rodnoj krovi ne prolili, -- stiskivaya napryagshiesya plechi Antipa, dumala ona. -- A slova zabudutsya". Ne zamechaya ee usilij, Antip shagnul k synu: -- Ty chto govorish'?! -- A to i govoryu, chto ne stanu, podobno tebe, ot vojny begat' i trusost' svoyu bozh'im slovom prikryvat'! N