CHernov Vitalij Mihajlovich. Syn rozovoj medvedicy
BIBLIOTEKA PRIKLYUCHENIJ I NAUCHNOJ FANTASTIKI
"DETSKAYA LITERATURA"
Risunki V. Vysockogo
R2
CH 49
CHernov V. M.
Syn Rozovoj Medvedicy Fantasticheskij roman/
Ris. V Vysockogo - M.: Det. lit., 1988-288 s.:
il. - (B-ka priklyuchenij i nauchnoj fantastiki)
Fantasticheskij roman o medvedyah nashedshih i vospitavshih mal'chika.
Po doroge iz Koshpala shel otryad krasnyh kavaleristov. Komandoval
imi byvshij poruchik carskoj armii Fedor Dunda, chelovek spokojnyj,
vyderzhannyj i smelosti neobyknovennoj
Otec Dundy vsyu svoyu zhizn' prozhil na Kavkaze, v Pyatigorske, i
pol'zovalsya tam populyarnost'yu umnejshego doktora. Syn takzhe unasledoval
sklonnost' otca k naukam i, skoree vsego, poshel by po ego stopam, no
nezadolgo do revolyucii byl isklyuchen iz Peterburgskogo universiteta za
vol'nodumstvo, a zatem napravlen v Vernenskij voennyj okrug. Tam i
zastala ego Oktyabr'skaya revolyuciya. K bol'shevikam on primknul s pervyh
zhe dnej razbroda v armii. A kogda nachalas' grazhdanskaya vojna, emu bylo
porucheno vzyat' na sebya komandovanie eskadronom po bor'be s
basmachestvom v rajonah Fergany i Oshi. Poltora goda kolesil Dunda s
otryadom po goram i peskam Srednej Azii, gonyayas' za bandami basmachej i
podsteregaya ih na perevalah na puti v Kashgariyu. Pozzhe otryad byl
otozvan v Tashkent, a zatem snova v Vernyj. Bojcy ego, zakalennye v
srazheniyah, ispytannye znoem bezvodnyh pustyn', umeyushchie preodolevat'
gory i bezdonnye propasti, byli sejchas nezamenimoj siloj v usloviyah
polupartizanskoj vojny v predgor'yah Tyan'-SHanya.
V poslednih boyah za Koshpal, kuda peremestilsya centr ozhestochennyh
boev, Dunda byl ranen v pravuyu ruku, no iz otryada ne ushel.
Kogda-to on byval zdes' ran'she, lyubil otdyhat' v karagachevom
parke - v samom centre goroda. Teper' park byl unichtozhen. On ves'
okazalsya perekopannym, massa derev'ev byla spilena ili prosto sozhzhena
na kornyu. Da i v samom gorode vsyudu ostalis' sledy zharkih boevyh
shvatok. Osobenno zhalel Dunda, kak, vprochem, i vse, kto videl Koshpal
ili zhil v nem, znamenituyu alleyu iz vyazov, nasazhennyh nekogda vdol'
shosse. Ona tozhe byla unichtozhena. Risovye polya vokrug, vinogradniki -
vse vytoptali, vyrubili i sozhgli.
- Slovno posle mamaeva poboishcha, - grustno usmehayas' i popravlyaya
na perevyazi ruku, skazal Dunda svoemu pomoshchniku i komandiru
razvedgruppy Nikolayu Skochinskomu, eshche bolee molodomu cheloveku, chem on
sam.
- Belye varvary, - gor'ko vzdohnul Skochinskij. - Kogda tol'ko my
s nimi razdelaemsya?
- Teper' uzhe skoro, Kolya, skoro, - tiho i uverenno, dumaya o
chem-to, zaveril Dunda. Ih loshadi shli ryadom, bok o bok. - Ty znaesh', o
chem ya pozvolyayu sebe razmyshlyat'? - Hudoshchavoe lico Dundy osvetilos'
myagkoj ulybkoj. - Vot okonchim vojnu, obyazatel'no pojdu douchivat'sya, a
zatem snova priedu syuda i zajmus' nauchnoj rabotoj. Biologiya s detstva
byla moej strast'yu. Na Kavkaze my s otcom zanimalis'
kollekcionirovaniem vsevozmozhnyh tvarej. Dazhe sobrali s nim chto-to
vrode domashnego muzeya. Vot v tu poru-to ya i nalovchilsya strelyat' bez
promaha. Sami dobyvali, sami preparirovali. Interesnaya, skazhu tebe,
rabota. Azartnaya. Po dvoe, po troe sutok, byvalo, petlyali v gorah v
poiskah kakoj-nibud' redkoj pichugi ili kakogo-nibud' gryzuna. I eda-to
na um ne shla. Vot kak...
|tot razgovor proishodil bliz Koshpala, kogda oni ehali naperehvat
odnoj iz belokazach'ih band, po svedeniyam kazakov skryvayushchejsya gde-to v
rajone perevala Koksu, na samoj granice.
Dva dnya zatem probiralis' po gornym tropam, kotorye nazyvalis'
zdes' "koj-dzhol", to est' "baran'ya doroga". Vel otryad horosho znakomyj
so zdeshnimi mestami provodnik Ibraj. Belokazaki pochti nachisto
unichtozhili ibraevskij rod. Sam Ibraj ostalsya v zhivyh blagodarya
schastlivomu sluchayu: on uezzhal s synom v sosednij aul, chtoby razzhit'sya
tam plitkoj chaya. A kogda vernulsya, na meste stojbishcha nashel tol'ko
goloveshki ot sgorevshih yurt da vosem' trupov.
Sejchas, vybrav ukromnoe mesto dlya privala i rasstaviv chasovyh,
Dunda, Skochinskij i Ibraj podnyalis' na skal'nyj vystup, zarosshij
ol'hoj, i ottuda stali obozrevat' te dostupnye v gorah mesta pod容mov
i spuskov, kotorymi mogla by vospol'zovat'sya kazach'ya banda. Im bylo
izvestno, chto eyu komandoval derzkij, ne znayushchij miloserdiya esaul
Kazancev, byvshij karatel' atamana Aulova. Imenno on, Kazancev,
unichtozhil ibraevskij rod.
- CHto skazhete, tovarishch Ibraj? - obratilsya Dunda k provodniku.
Ibraj eshche raz okinul zorkimi glazami okrestnosti gor, pomolchal
nemnogo i zatem otvetil:
- YA dumayu, nado vyshe idti. Nemnozhko kruzhit' na goram, potom
iskat' ak-urus sverhu.
- No loshadyam ne pod silu odolet' eti gory, - skazal Skochinskij.
- Zachem loshadyam? Loshad' nado ostavlyat' zdes'.
Dunda vnimatel'no posmotrel na provodnika, potom dostal iz
planshetki desyativerstku i, priderzhivaya ee za ugolok belymi pal'cami
zabintovannoj ruki, dolgo o chem-to dumal.
- A chto, - skazal on, vzglyadyvaya na Skochinskogo, - pozhaluj, v ego
slovah est' rezon. Esli my prosto perekroem dorogu, nam eto nichego ne
dast. Kazancev na rozhon ne polezet. On ujdet za Koksu, tol'ko i vsego.
A nasha zadacha - otrezat' ego ot perevala. Poetomu sdelaem tak. Ty,
Nikolaj, s dvadcat'yu rebyatami perekroesh' dorogu zdes'. |to na tot
sluchaj, esli Kazancev popytaetsya vyrvat'sya iz gor. A ya s ostal'nymi
peshim poryadkom proberus' v gory i perekroyu pereval. Vot togda my i
nasyadem na nih. Tut glavnoe...
- Vaj! - vdrug sdavlennym golosom vskriknul Ibraj, vskidyvaya
ruku, na kotoroj visela korotkaya kamcha, iskusno sdelannaya iz perednej
nogi kabarozhki s krugloj, pletennoj v dvadcat' zhil remennoj plet'yu.
Dunda i Skochinskij razom vzglyanuli po napravleniyu vytyanutoj ruki,
no nichego ne uvideli. Solnce stoyalo vysoko, i vse vokrug bylo yarko
rascvecheno. Naprotiv togo mesta, gde oni stoyali na skalistom vystupe,
podnimalsya krutoj bok gory, mestami sovershenno chistyj ot porosli
gustoj ol'hi, pokrytyj tol'ko plotnoj gustoj travoj. Vot na odno iz
takih chistyh mest Ibraj i pokazyval.
- Tam, tam, - tverdil on, i zhiden'kaya ego borodka, probritaya na
kazahskij maner, melko podragivala vmeste s nizhnej chelyust'yu. - Tam...
YA videl sejchas ayu i malen'kij baranchuk...
Dunda pozhal plechami, ne ponimaya, pochemu kakoj-to medved' s
medvezhonkom, kotoryh zdes' nemalo, mogli tak vzvolnovat' Ibraya.
- Smotri, smotri, tovarishch nachal'nik, pozhalujsta, smotri! Sejchas
on vyjdet von na tu polyanu, kotoraya pobol'she. Vaj-vaj-vaj! Sovsem
dikij malen'kij baranchuk...
I ne uspeli ni Dunda, ni Skochinskij ponyat' smysl ego slov, kak
neozhidanno i sami uvideli nechto sovsem neveroyatnoe. Sperva poyavilsya
medved', bol'shoj, svetlo-buryj, nemnogo spustya iz ol'hovoj chashchi vyshla
medvedica, pomen'she, pochti rovnoj rozovatoj okraski. Dunde so
Skochinskim eta cheta dostavila by tol'ko udovol'stvie posmotret' na
nee, esli by vdrug vozle medvedicy ne poyavilsya samyj obyknovennyj
rebenok v vozraste pyati - semi let. Do nih bylo po pryamoj metrov
dvesti, i Dunda sovershenno otchetlivo uvidel, chto rebenok, neskol'ko
sutulovatyj, golyj, s chernymi vz容roshennymi volosami, stremglav
vyskochil iz ol'hovoj zarosli, potrepal medvedicu za uho i legko i
bystro kinulsya vsled za burym medvedem, uzhe pochti peresekshim polyanu.
Za binokl' Dunda shvatilsya slishkom pozdno. On lish' na mig pojmal
v okulyary temno-shokoladnoe telo, s lovkost'yu dikoj koshki skol'znuvshee
v zelen' ol'hi, no zato s minutu nablyudal za rozovoj medvedicej,
stepenno shestvuyushchej sledom za rebenkom.
- Net, neveroyatno, - pervym opomnilsya Skochinskij. V ego karih,
shiroko rasstavlennyh glazah bylo polnejshee nedoumenie. - Ochevidno, eto
kakaya-to fantasmagoriya. Fedor Borisovich, radi boga, ob座asnite, kak eto
ponimat'?
Dunda opustil binokl', teper' uzhe bespoleznyj. Na ego lice byla
napisana rasteryannost'.
- Nichego ne pojmu! Neuzheli nam pokazalos'?..
No u Ibraya serdito zagorelis' glaza. On sovsem zabyl, chto pered
nim komandir, a on vsego-navsego provodnik, i zapal'chivo zakrichal na
nego:
- Zachem tak govorit'? Tebe pokazalos', emu pokazalos', no mne ne
pokazalos'. YA vse videl. Moj glaz vostryj. Malen'kij baranchuk bezhal.
Poslednego ayu za uho dergal!..
Da, eto uzhe bylo neoproverzhimo. Vse troe videli, kak golyj
rebenok, shustro, s zverinoj lovkost'yu vyskochivshij na chistoe mesto,
dernul medvedicu za uho, kak budto igraya s neyu, i potom bystro peresek
polyanu.
- Ah, - s dosadoj skazal Skochinskij, - esli by ne Kazancev, my by
sejchas popytalis' pojmat' eto zagadochnoe sushchestvo.
- Vryad li uspeli by peresech' im put', - otvetil Dunda. - No
poprobovat' stoilo.
- A mozhet, risknem?
- Net, Nikolaj, nel'zya. Ne mozhem. Kazancev dlya nas vazhnee.
Skochinskij tihon'ko vyrugalsya i dazhe plyunul s dosady, ponimaya,
chto oni dejstvitel'no ne mogut dazhe popytat'sya vyruchit' rebenka,
pristavshego kakim-to obrazom k medvedyam.
Oni eshche dolgo prodolzhali smotret' v tom napravlenii, gde skrylas'
strannaya troica, no bol'she nichego ne uvideli. Sploshnye zarosli ol'hi
dal'she byli nepronicaemy.
Dunda neozhidanno rassmeyalsya, napravlyayas' k otryadu.
- CHemu vy smeetes'? - sprosil Skochinskij.
- Da tomu, Kolya, chto, rasskazhi my ob etom lyudyam, nas vseh troih
poprostu nazovut fantazerami.
- No ved' fakt, neoproverzhimyj fakt, Fedor Borisovich! -
voskliknul Skochinskij, rasteryanno posmatrivaya to na Ibraya, to na
Dundu.
- Imenno fakt. Unikal'nyj v svoem rode fakt. Bolee togo,
bessporno predstavlyayushchij ogromnyj interes dlya nauki. No chto podelaesh'?
Vidno, vsemu svoe vremya.
Ves' ostatok dnya Ibraj byl molchalivej obychnogo. V kakom-to
trevozhnom razdum'e on terebil i terebil svoyu zhiden'kuyu borodenku,
ostavlennuyu pod shirokim kosyakom chelyusti, i vse chego-to potihon'ku
nasheptyval: ne to molilsya, ne to rassuzhdal. Dunda poprosil ego ni o
chem nikomu ne rasskazyvat', daby ne otvlekat' vnimanie bojcov ot ih
glavnoj zaboty.
- Esli udachno spravimsya s zadaniem, poprobuem na obratnom puti
prochesat' gory, - skazal on. - A sejchas poka ob etom ni slova.
No sam, ostavshis' naedine so Skochinskim, priznalsya, chto nikak ne
mozhet sosredotochit'sya, chtoby horoshen'ko obdumat' plan perehvata
Kazanceva.
- CHestnoe slovo, etot rebenok ne vyhodit u menya iz golovy. Pomnyu,
ya gde-to chital, chto zveri inoj raz vskarmlivayut detej; kazhetsya, est'
ob etom u izvestnogo naturalista Pargamina v ego knige "Mir zhivotnyh".
No kak-to my razgovorilis' s otcom. On, mezhdu prochim, otlichnyj
psihiatr. Tak vot on zayavil togda, chto vse eto vzdor. Pargamin prosto
vzyal na veru starye rosskazni i legendy i privel ih kak fakty. A na
samom dele vse eti tak nazyvaemye "feral'nye" deti, budto by
vospitannye zveryami, ne chto inoe, kak bol'nye, stradayushchie rezko
vyrazhennoj formoj autizma. U takih detej nalico vse priznaki dikogo
zverya. No ved' tut my sami videli rebenka v okruzhenii medvezh'ej sem'i?
- A ya voobshche vpervye ob etom slyshu ot vas, Fedor Borisovich. Srodu
nikogda ne slyhal, chto detej mogli by vospitat' dikie zveri. YA ne beru
v raschet legendu o Kapitolijskoj volchice. Da oni, po moemu razumeniyu,
obyazany ih sozhrat', vot i vse.
Skochinskij schital sebya russkim, hotya praded ego byl chistokrovnym
polyakom, zhenivshimsya na docheri russkogo chinovnika. Otec sluzhil
smotritelem sel'skoprihodskih shkol v Kyshtyme, no pered revolyuciej byl
arestovan carskoj ohrankoj za uchastie v podpol'nom kruzhke RSDRP i
soslan na Uhtinskie lesorazrabotki, gde vskore i umer ot vospaleniya
legkih. Mat' pereehala s synom v CHelyabinsk k rodstvennikam. Nikolaj ne
uspel okonchit' gimnaziyu: nachalas' revolyuciya. V devyatnadcatom ushel na
kolchakovskij front, zatem posle raneniya popal v Srednyuyu Aziyu. Tam-to i
sdruzhilsya s Dundoj.
- Hotel by ya znat', - skazal Skochinskij, - o chem sejchas dumaet
nash provodnik? Priglasite ego na chashku chaya, Fedor Borisovich.
- Pozhaluj, - soglasilsya Dunda.
Bojcy v eto vremya spokojno otdyhali v ol'hovom lesu posle
dlitel'nogo i tyazhelogo perehoda. Konnikam bylo uzhe izvestno, chto chast'
otryada vystupit po goram peshimi, a drugaya chast' zakroet dorogu, idushchuyu
vniz s perevala. Oni chistili oruzhie, kupalis' v holodnoj klyuchevoj
vode, otdyhali, nabirayas' sil dlya reshitel'noj shvatki s bandoj
Kazanceva.
Kogda Ibraya pozvali k komandiru, on podoshel k nemu netoroplivoj,
uvalistoj pohodkoj kochevnika, poshchelkivaya vremya ot vremeni po golenishchu
sapoga izyashchnoj kamchoj.
- YA slushayu, tovarishch nachal'nik.
- Sadites', Ibraj, - priglasil Dunda. - CHaj budem pit'. Kolya,
nalej-ka nam vsem po kruzhechke.
Skochinskij rasstelil poponu, postavil na nee tri kruzhki i stal
razlivat' iz zakopchennogo na kostre chajnika gustuyu yantarnuyu zhidkost'.
U Ibraya pri vide dushistogo chaya suzilis' i potepleli glaza.
- YA sejchas, - skazal on i ushel k svoemu sedlu, otvyazal ot nego
vyazannye iz verblyuzh'ej shersti toroka i prines ih k improvizirovannomu
stolu. Na popone poyavilsya ovechij syr, varennyj na moloke sahar i dve
lepeshki. - Ajda kushaj, tovarishch nachal'nik. Ran'she ya i tak nebogato zhil,
a teper' sovsem bednym stal. SHajtan ak-urus vse grabil, zhenshchin vseh
ubival, detishek tozhe ubival. Odin tol'ko baranchuk ostalsya. Zrya ne
razreshil brat' s soboj, tovarishch nachal'nik. Bol'no horoshij baranchuk.
Umnyj, uchit'sya hochet. Tol'ko nado skoree ak-urus bit'. Pozhalujsta, bej
skoree, tovarishch nachal'nik.
- Razob'em, dorogoj Ibraj. Obyazatel'no my razob'em Kazanceva i za
vse s nego sprosim, esli zhivym pojmaem.
- Daj bog, daj bog, - progovoril Ibraj i vozdel dlya molitvy ruki.
- Alla besmulla, rahim alla!
On vzyal kruzhku i, derzha ee, kak derzhat pialu, ostorozhno othlebnul
chaj. Raskosye glaza ego s naplyvshimi vekami vyrazili krajnee
udovol'stvie.
- Kak syna zvat'? - sprosil Dunda, laskovo glyadya na provodnika,
tragediyu kotorogo on znal v podrobnostyah.
- Il'bers. |to znachit urus yazyk bars.
- Horoshee imya, gordoe.
- Da, da, - soglasilsya otec, - horoshee. Tol'ko zrya ne velel brat'
s soboj, - opyat' upreknul Dundu Ibraj.
- Nel'zya, - myagko otvetil Dunda. - Malo li chto mozhet sluchit'sya s
nami. V boj idem. Kak mozhno brat' mal'chika? A v Koshpale lyudi nadezhnye.
Prismotryat. Sovetskaya vlast' lyubit detej. Za ih budushchee i voyuem. Za
chto zhe nam voevat' bol'she?
- Pravdu govorish', pravdu. Tvoya golova svetlaya, vpered vidish'. A
ya kazah. Sovsem temnyj chelovek...
- Nu, nu, ya-to znayu, - ostanovil ego Dunda. - Okonchim vojnu -
horoshuyu zhizn' stroit' budem. Il'bers uchit'sya stanet. Vy vot skazhite
nam, chto dumaete naschet togo rebenka, kotorogo my segodnya videli?
- YA mnogo dumal, - vzdohnul Ibraj i postavil na poponu kruzhku s
chaem. - Zdes' mesto shibko dremuchee, vse mozhet byt'. Dikij chelovek
tozhe...
- V smysle odichavshij? - sprosil Skochinskij, no po nedoumennomu
vzglyadu kazaha ponyal, chto tomu neznakom smyslovoj ottenok etogo slova,
i prinyalsya ob座asnyat': - Nu, skazhem, zveri ukrali rebenka, a potom ego
ne sozhrali, a vospitali. Kak svoego syna. Ponimaete?
- A-a, konechno, ponimayu, - zakival Ibraj, potom zadumchivo
pomolchal, slovno sobirayas' s myslyami, snova zagovoril: - Tri goda
nazad takoj sluchaj byl. Moj rodnoj brat Urumgaj kocheval v dolinu gory
Koktash. Otsyuda sto verst budet, pozhaluj. S nim ego zhena byla, YUlduz, i
malen'kij malajka Sadyk. V ego stojbishche ya prishel cherez dva dnya. No
pozdno prishel. Mozhet, horosho, chto pozdno. CHernaya bolezn' vzyala
Urumgaya, YUlduz tozhe vzyala, a parnishku ya ne nashel. Propal Sadyk. Vezde
iskal, krichal mnogo, tak uehal. Teper' emu pyat' let bylo by. Kak
dumaesh', tovarishch nachal'nik, mozhet, etot baranchuk, kotoryj s ayu zhivet,
Sadyk? A?
- Moglo byt' i takoe, - medlenno skazal Dunda. - |tomu rebenku
dejstvitel'no ne bolee pyati - semi let. No vse eto neveroyatno...
- Lovit' by nado, - posovetoval Ibraj, snova berya kruzhku s chaem.
Dunda vzdohnul, dumaya pro sebya: "Neveroyatno... No istoriya Ibraya
ochen' blizka k istine..."
Dzhungarskij Alatau - odin iz severnyh otrogov Tyan'-SHanya. V etih
gorah nemalo cvetushchih dolin i al'pijskih lugov. Est' i lesa, i gornye
rechki, otdayushchie svoyu dan' prolegayushchej vdol' hrebta Borohoro
polnovodnoj reke Ili.
Rod Ibraya kocheval po etim mestam. On byl nebol'shim, nebogatym, no
druzhnym. Sam Ibraj imel dvuh zhen, chetyreh detej, mladshemu iz kotoryh,
Il'bersu, ispolnilos' tol'ko tri goda. Odnoj sem'ej s nimi zhili eshche
tri prestarelyh tetushki i mladshij brat Ibraya, Urumgaj, s zhenoj i
dvuhgodovalym mal'chikom Sadykom. Zakon islama obyazyval vseh zhit'
vmeste i pomogat' drug drugu. Na starejshine lezhala otvetstvennost'
blyusti svoj rod i sohranit' ego.
V 1918 godu v mesyac ramazana muzhchiny stali dumat', gde stat' na
zimov'e. Nakonec reshili, chto luchshe vsego ostanovit'sya v doline gory
Koktash.
- Beri gurt ovec, - skazal Ibraj Urumgayu, - dvuh molodyh kobylic
s zherebyatami, treh v'yuchnyh loshadej i stupaj vpered. Ty znaesh' eti
mesta i najdesh' horoshee stojbishche. A my podojdem cherez dva dnya.
V doline gory Koktash Urumgaj dolgo vybiral mesto, gde bylo by v
izobilii korma dlya skota, gde ne tak mnogo vetra i gde est' v dostatke
voda.
Stavya kibitku na oblyubovannom meste, Urumgaj poglyadyval na zhenu:
emu kazalos', chto ona vyalo rabotaet.
- YUlduz-dzhan, - skazal on laskovo i nasmeshlivo, - tvoi ruki tebya
sovsem ne slushayutsya.
Ona krotko emu ulybnulas', no v chernyh bol'shih glazah ne bylo
radosti - v nih otrazilas' pechal' potuhayushchego kostra.
- YA ne znayu, - otvetila ona, - pochemu. U menya kruzhitsya golova i
hochetsya pit'.
- |to ot ustalosti, - skazal on.
Nepodaleku begal v odnoj rubashonke dvuhgodovalyj Sadyk. On
gonyalsya za krupnymi, v chelovecheskuyu ladon', yarkimi babochkami i vereshchal
ot vostorga. Emu bylo nemnozhko skuchno - bez dvoyurodnyh sester i
brat'ev, osobenno bez Il'bersa, sverstnika, s kotorym on celymi dnyami
privyk byvat' vmeste. On lyubil svoyu mat' i svoego otca zataennoj
lyubov'yu malen'kogo, no uzhe ne bespomoshchnogo zverenysha. On znal hitrost'
i umel gromko i vovremya zarevet', chtoby na nego obratili vnimanie i
pozvolili to, chego on hotel. Vot uzhe neskol'ko dnej mat' poila ego
ovech'im molokom, ochen' gustym, pahnushchim travoj, i moloko eto kazalos'
nevkusnym. On ne raz revel, golosisto i dolgo, pytayas' ee razzhalobit',
no mat' byla neumolima, a otec, posmeivayas', brosal emu
poluobglodannuyu kost' ili daval iz svoih ruk kusochek zhirnyh,
vyvernutyh naiznanku baran'ih kishok i zastavlyal dolgo zhevat'. Potom
podnosil k ego rtu derevyannuyu pialu s zhirnym bul'onom, kotoryj
nazyvayut surpoj.
Sadyk mnogo el i bystro nabiralsya sil, no materinskogo moloka
vse-taki hotelos'. Ditya prirody, on rano byl nauchen starshimi, chto
zmej, skorpionov i tarantulov sleduet opasat'sya, a prochuyu zhivnost'
mozhno bez opaski lovit' rukami i dazhe est'. Dvoyurodnye brat'ya uchili
ego otyskivat' v trave molodye stebli kumyzlyka, dayushchie osvezhayushchij
kislyj sok, uchili otyskivat' i est' cheremshu - gornyj chesnok i lovko
vylushchivat' iz struchkov dikij goroh.
Pojmav bol'shuyu babochku, on torzhestvenno pones ee pokazat' otcu i
materi. Gryaznye puhlye pal'chiki byli v zolotistoj pyl'ce ot ee yarkih i
udivitel'no raznocvetnyh kryl'ev.
- Ata, ya pojmal babochku.
- Ty u menya batyr, - otvetil otec, zanyatyj svoim delom. - Skoro ya
nauchu tebya skakat' na kone bystree vetra i prygat' s kamnya na kamen',
kak prygaet tau-teke.
Sadyk eshche ne slyshal, chto takoe tau-teke, i chernye glaza ego
zagorelis'.
- Te-ke, - povtoril on.
- Da, - ulybnulsya otec, - eto gornyj kozel, kotoryj mozhet
pereprygivat' dazhe propasti.
Mal'chik ubezhal dovol'nyj, no vskore snova vernulsya, i opyat' otec
nazyval ego batyrom i obeshchal, kogda on vyrastet, ubit' s nim v gornyh
lesah medvedya - ayu, a mozhet byt', barsa. Sadyk smeyalsya ot schast'ya, a
mat', glyadya na nego i vyalo, ne kak vsegda, zashnurovyvaya koshmy na
obruchah kibitki, pechal'no ulybalas'.
Bylo teplo i zeleno v uzkoj doline, i gremel nepodaleku v kamnyah
zvonkij ruchej. Ryadom vol'no i spokojno paslis' otoshchavshie ot peregona
kurdyuchnye ovcy. Ih storozhili dve lohmatye sobaki. Tut zhe brodili
loshadi i s nimi chernouhij ishak, kotorogo podaril Sadyku dyadya Ibraj.
|to byl umnyj ishak, staryj. Kogda na nego sazhali mal'chika, on shagal
ostorozhno i plavno, slovno znal, chto mal'chik eshche malen'kij, a
malen'kih sledovalo oberegat'.
Kibitku nakonec postavili, i teper' nado bylo dumat' o tom, chtoby
podoit' ovec i zakvasit' moloko na brynzu i eshche svarit' v chernom,
prokoptivshemsya kotle vyalennoe na solnce baran'e myaso. No YUlduz, kak
tol'ko postavili kibitku, srazu ushla v nee i legla. Ej nezdorovilos'.
Myaso prishlos' varit' Urumgayu, a ovcy ostalis' nedoennymi. YAgnyata v
etot den' byli osobenno rezvy: oni dosyta sosali matok.
- Poesh' myasa, i ty stanesh' zdorovoj, - skazal Urumgaj zhene.
No zhena zakryla pechal'nye glaza i otvernulas'.
Otec s synom sovershili pered edoj omovenie. Potom oni molilis',
obrashchaya vzor k vostoku. I opyat' Sadyk uchilsya u otca, povtoryaya vse ego
dvizheniya i slova, kotorye tot bormotal.
- Alla! O alla! - povtoryal mal'chik i, prizhav k licu krasnye ot
holodnoj vody ladoshki, dostaval golovoj do molitvennogo kovrika.
Potom oni eli. Eli ne toropyas', no obil'no, i malo razgovarivali.
Ploskoe, s redkimi usikami lico Urumgaya losnilos' ot zhira i svetilos'
dovol'stvom. Sadyk, polnoshchekij, rozovyj, s zaplyvshimi ot sytosti
glazami, tozhe byl ochen' dovolen; podrazhaya otcu, prochishchal otryzhkami
gorlo i vytiral o chernuyu golovu zhirnye ot baran'ego sala ruki.
Posle edy Urumgaj opyat' provel ladonyami po licu i totchas zhe eto
sdelal Sadyk. Potom otec vstal i, ne glyanuv na syna, ushel v yurtu, no
pochemu-to vernulsya bystro. Sadyk zametil, chto lico otca stalo sovsem
ploskim i serym, kak kruglyj kamen' ruchnoj mel'nicy, kotoroj mat'
razmalyvala zerno dlya lepeshek. Sadyk lyubil lepeshki, osobenno goryachie,
tol'ko chto vynutye iz zoly.
- Plohie u nas dela, Sadyk, - skazal s trevogoj otec. - SHibko
plohie. V nashej yurte, kazhetsya, poselilas' chernaya smert'.
Sadyk ne znal, chto takoe smert', da eshche chernaya. No on ispugalsya i
zaplakal, potomu chto otec byl sovsem ne takoj, kakim tol'ko chto byl
nedavno.
Urumgaj sel poodal' ot kibitki i stal zachem-to raskachivat'sya iz
storony v storonu, molcha i strashno, i Sadyk vpervye ne stal delat' to,
chto delal otec. On tol'ko smotrel na nego i tihon'ko vshlipyval. Emu
hotelos' pojti v yurtu i posmotret' na mat', kotoruyu otec ostavil
zachem-to naedine s chernoj smert'yu. I on vstal, no uslyshal vdrug rezkij
okrik:
- Ne hodi!
Tak eshche nikogda otec ne krichal na nego. On ostanovilsya i opyat'
sel. Potom snova vstal i poshel k otcu: nado zhe bylo ot kogo-to prinyat'
lasku. I snova pugayushchij okrik:
- Ne podhodi!
|to uzhe bylo strashnee vsego. Sadyk ne znal, chto emu teper'
delat'. Imeya otca i mat', on neozhidanno srazu osirotel. On dolgo
plakal i ter kulachkami mokrye glaza. A potom uslyshal golos otca,
skorbnyj i tihij, slovno iz ego sytogo zhivota vyshla vsya sila. Sadyk ne
raz slyshal ot dyadi, chto sila u batyra v polnom zhivote. Esli zhivot
toshchij, to sily ne budet.
- Sadyk, - tiho govoril otec, - slushaj menya vnimatel'no. Allah za
chto-to na nas prognevalsya. On poslal za nami chernuyu smert'. Tvoya mat'
skoro ujdet na nebo. No allahu, naverno, etogo malo. On voz'met i
menya. No tebya, pozhaluj, ne voz'met. Ty eshche mal, sovsem mal i segodnya
pochti ne prikasalsya k nam. Mozhet byt', on tebya pozhaleet. CHerez dva dnya
pridet syuda tvoj dyadya Ibraj. Ty skazhesh' emu: v kibitku otca prishla
chernaya smert'. Zapomni: chernaya smert'. I togda on vse pojmet. A sejchas
sdelaj vot chto. Voz'mi v tom dal'nem tyuke koshmu i stupaj tuda, gde
pasutsya ovcy. Tam budesh' zhdat' dyadyu Ibraya.
- YA boyus', - skazal Sadyk.
- Ty batyr, - otvetil otec. - A batyry nichego ne dolzhny boyat'sya.
Inache tebya tozhe voz'met s soboj chernaya smert'. Uhodi!..
Sadyk mnogogo ne ponyal, no otec prikazyval, i, znachit, tak nado
bylo. V ih rodu vse privykli povinovat'sya starshim. |to Sadyk ponimal.
No Urumgaj tozhe ponimal, chto syn eshche nesmyshlenysh i eto mozhet ego
pogubit'. Togda on eshche raz zagovoril:
- YA tozhe pridu k tebe. I budu tebya storozhit', no prikasat'sya ko
mne ty ne dolzhen. My budem s toboj razgovarivat' i zhdat' dyadyu Ibraya.
Beri koshmu.
Sadyk dolgo terebil za ugol koshmu, vytaskivaya ee iz razvyazannogo
ranee tyuka, a otec stoyal v storonke i komandoval. Razve ne proshche bylo
podojti i pomoch'? Ochen' ne pohozh byl otec na prezhnego otca. I mal'chiku
vse prishlos' sdelat' samomu. Potom i Urumgaj podoshel k tyuku i tozhe
vzyal sebe koshmu, tol'ko pobol'she. Tak oba, syn vperedi, otec szadi,
poshli oni, volocha koshmy, k ovech'emu stadu i legli tam v raznyh mestah.
Poduval prohladnyj k vecheru veterok, no Sadyk ne chuvstvoval
holoda. Malen'koe ego telo davno bylo zakaleno postoyannym obshcheniem s
prirodoj. Emu bylo tol'ko neprivychno odinoko v storone ot otca.
K nim ne raz podbegali sobaki, no otec i ih ne podpuskal. On
serdito krichal i zamahivalsya, budto brosaet kamen'. Podzhav hvosty, oni
otbegali i skulili ot goloda.
Tak prishla noch'. Temnaya i zvezdnaya. Sadyk lezhal na koshme i slushal
zvuki. Vot probleyala v temnote ovca, ispuganno vshrapnuv pered etim, i
potom stala chesat' zadnej nogoj za uhom. V otvet tyavknula sobaka,
zorko sledya za sbitym v kuchu stadom i tozhe lovya v nochi malejshie
shorohi. Staraya v'yuchnaya kobyla, na kotoroj ezdila mat', otdalenno
zvyaknula botalom i opyat' zatihla. Gde-to nevnyatno i daleko s kamennoj
kruchi propel svoyu nochnuyu pesnyu keklik. Potom Sadyk uslyshal kashel'
otca.
- Ata, - pozval on, - ya hochu k tebe.
- Nel'zya, - otvetil golos iz nochi. - YA ryadom, a ty batyr. Lezhi.
Sadyk snova zaplakal, no tiho, i plakal do teh por, poka ne
usnul.
Vsyu noch' Urumgaj nadeyalsya, chto chernaya smert' uspela kosnut'sya
svoim krylom tol'ko odnoj YUlduz i, mozhet byt', allahu etogo budet
dostatochno. On lezhal vverh licom i otyskival sredi zvezd tu
edinstvennuyu, kotoraya dolzhna byla vot-vot svalit'sya s neba v chernuyu
propast' nochi. U kazhdogo cheloveka est' svoya zvezda na nebe, i esli ona
padaet, to chelovek umiraet. Kakoe horoshee imya dali ego zhene - YUlduz,
chto znachit - zvezda, i vot eta zvezda skoro dolzhna pogasnut'. I on
dejstvitel'no uvidel ognennyj sled v nebe, kosoj i yarkij, YUlduz,
naverno, ne stalo...
Potom on vyiskival svoyu i zaklinal ee krepche derzhat'sya v nebe,
potomu chto u nego byl Sadyk, sovsem malen'kij i bespomoshchnyj, i eshche
ostavalis' ovcy, dve molodyh kobylicy s zherebyatami, tri loshadi i odin
ishak. Razve bez hozyaina uberegut stado dve kakih-to sobaki? Net, nado
uprosit' allaha, chtoby on bol'she ne kovyryal v nebe pal'cem i ne
vylushchival by iz nego neugodnye emu zvezdy. No zvezdy prodolzhali
padat'.
Zatem nastupilo utro, rannee, svezhee, kakoe byvaet tol'ko v
gorah, s tumannymi hlop'yami, zacepivshimisya za chernye vverhu skaly.
Urumgaj pripodnyalsya s koshmy i oshchutil v golove legkoe kruzhenie, kak
budto tol'ko chto odolel pereval. A vskore zahotelos' pit'. "Pozhaluj,
pereel vchera myasa, - podumal Urumgaj, - no esli tak, to eto projdet".
On uspokoil sebya i poshel k gornomu klyuchu. Spolosnuv ruki, medlenno, s
naslazhdeniem pil holodnuyu, kak zimnij veter, vodu, cherpaya ee
prigorshnyami.
A kogda vstal s kolen, pochuvstvoval oznob. |to bylo sovsem ploho.
Znachit, chernaya smert' i ego kosnulas'. Bol'shie zhelaniya uspokoilis', ne
stalo dum o sobstvennoj zhizni. Teper' ne nado bylo boyat'sya rodnoj
kibitki, gde ostavil on vchera umirat' YUlduz. On pojdet i posmotrit,
chto stalo s neyu, i togda vypolnit poslednij dolg.
Urumgaj pobrel k stanovishchu, oshchushchaya nebyvaluyu slabost' v nogah.
Kogda on voshel v yurtu, to uvidel zhenu, razmetavshuyu v smertnom
odinochestve chernye ruki. Lico ee, so stisnutymi zubami, tozhe bylo
neuznavaemo chernym.
On popyatilsya, kosnulsya rukami zemli v znak proshchaniya s umershej i,
poshatyvayas', poshel k tyuku, iz kotorogo vecherom tyanul s synom koshmy.
Tam on vzyal ostatki myasa, zahvatil chernyj kazan i vse eto unes k
klyuchu. Zatem on vernulsya, razdul koster i podlozhil neskol'ko goloveshek
k kibitke, dobaviv such'ev suhoj archi. Ogon' skoro razgorelsya i zapahlo
zhzhenoj ovech'ej sherst'yu. Vsya ostal'naya utvar', kotoroj on kasalsya, tozhe
poletela v ogon'. Tak vsegda delali, esli v kakom-nibud' iz kochuyushchih
rodov poyavlyalas' chuma. Tak reshil sdelat' i Urumgaj. On znal, chto
chernaya smert' boitsya tol'ko ognya i tol'ko ogon' mozhet opalit' u smerti
ee chernye kryl'ya.
Potom on varil myaso. No delal eto ne dlya sebya. Vnutri u nego zhglo
vse sil'nee i sil'nee, i vse chashche on gasil v sebe palyashchij ogon'
holodnoj vodoj.
Prosnulsya Sadyk. Mozhet byt', uchuyal gar' goryashchej kibitki, mozhet
byt', son ego, obychno krepkij po utram, kak u vseh detej, oborvalsya
kakim-nibud' strashnym videniem. On prosnulsya, glyanul na goryashchuyu
bol'shim kostrom kibitku i zakrichal:
- Ata-a!
- YA zdes'! - gromko otvetil otec. - Sejchas svaritsya myaso. Ty
budesh' est', a ya ujdu, chtoby prognat' zlogo duha, kotoryj zazheg nashu
kibitku. Lezhi na meste, inache zloj duh sozhzhet i tebya.
Sadyk zahnykal, no vstat' s koshmy poboyalsya. On tol'ko smotrel to
na otca, kotoryj varil myaso, to na polyhayushchuyu v storone yurtu. Emu
trudno bylo postignut' proishodyashchee, hotya obostrennoe chut'e rebenka,
rastushchego sredi devstvennoj prirody, polnoj opasnostej, podskazyvalo,
chto proishodit chto-to neobychnoe i strashnoe. Samaya dobraya iz babushek,
Salima-biche, ne raz govorila rebyatishkam o kakih-to tainstvennyh divah,
dzhes-kanganah, imeyushchih mednye kogti. Naverno, oni-to i byli zlymi
duhami. I vot teper' odin iz nih zavladel ih yurtoj i pozhiraet ee
ognem. No v yurte ostavalas' mat', znachit, i eyu zavladel dzhes-kangan.
A Urumgaj vse varil i varil myaso. K nemu na vkusnyj zapah opyat'
sbezhalis' golodnye sobaki i, podzhav hvosty, sideli na zadnih lapah,
terpelivo ozhidaya podachki.
Urumgaj podumal, potom dostal dlinnym polovnikom dva kuska i
brosil sobakam. Psy kinulis' i zavizzhali ot obzhigayushchej boli. Oni
smeshno motali mohnatymi golovami, perekatyvali lapami po trave goryachee
myaso, poka nakonec ono ne ostylo. Potom s容li i stali zhdat' eshche. No
Urumgaj prognal ih i nemnogo pogodya skazal synu:
- Sadyk! Kogda myaso ostynet, ty podojdesh' i voz'mesh', skol'ko
nado. No nikuda ne hodi. YA poruchayu tebe smotret' za ovcami. Sam zhe ya
pojdu nakazyvat' zlogo duha, kotorogo zovut chernoj smert'yu. Mozhet
byt', dolgo, ochen' dolgo menya ne budet. Ty vse ravno ne uhodi s etogo
mesta. Kogda pridet syuda dyadya Ibraj, vse rasskazhesh'. Tak li ty ponyal,
kak ya skazal tebe?
Mal'chik opyat' zaplakal. On ne hotel, chtoby otec uhodil, potomu
chto zloj duh mozhet vzyat' i ego, kak vzyal mat' i pozhral ee vmeste s
kibitkoj. A Urumgaj stoyal, pokachivayas', i vse ne mog ujti. Na ego
plechah uzhe davno sidela chernaya smert'. Nado bylo obyazatel'no ujti
podal'she ot stanovishcha, chtoby malen'kij Sadyk ne kosnulsya ego, kogda on
budet lezhat' mertvym. Urumgaj eshche raz, sotvorya molitvu, poprosil
allaha sohranit' syna. Potom medlenno pobrel v storonu dogorayushchej
kibitki i vskore ischez iz vidu.
Sadyk ostalsya odin...
Spustya dva dnya k pogibshemu stanovishchu Urumgaya prikocheval Ibraj so
svoim rodom. Eshche izdali ponyal, chto v stanovishche brata chto-to sluchilos'.
Sperva reshil, chto na nego napali hunhuzy, no ves' skot byl cel i mirno
passya v doline. Kogda pod容hal blizhe, to glazam ego predstala kartina
bedstviya. On uzhe ne somnevalsya, chto zdes' pobyvala chernaya smert'. V
peskah Kyzylkuma, Muyunkuma i Sary-peskah chernaya smert' chasto gonyalas'
za kochevymi plemenami uzbekov, tadzhikov, kirgizov, kazahov, turkmenov,
karakalpakov, beludzhej i kurdov. Inogda vymirali ot chumy celye
stojbishcha. I tam, gde oni vymirali, nadolgo vocaryalos' bezlyud'e. ZHivye
daleko obhodili vymershie stanovishcha.
Ibraj, odnako, ne uehal srazu. Ne slezaya s loshadi, on razvoroshil
pepel sgorevshej kibitki i nashel tam ostanki YUlduz, zatem v zaroslyah
tamariska obnaruzhil trup brata. Nashel i kotel u klyucha, kotoryj
tshchatel'no vylizyvali sobaki, stoya na zadnih lapah, broshennuyu koshmu, na
kotoroj lezhal Sadyk, no samogo Sadyka nigde ne bylo. Mal'chik ischez...
Rozovaya Medvedica byla sovsem eshche moloda. Ej shel pyatyj god.
Ona dolgo vybirala berlogu, chtoby zalech' na zimu i proizvesti
pervoe potomstvo. V proshlom godu ne lozhilas' sovsem, kak eto delali
zdes' mnogie medvedi, a, perejdya po dostupnym perevalam Dzhungarskij
hrebet, ushla na ego yuzhnye sklony - v Kitaj. Pishchi bylo dostatochno, i
ona ne ispytyvala goloda vsyu zimu, v obilii nahodya ee v listvennyh
lesah i orehovyh roshchah. Sluchalos', ej udavalos' dobyt' dikogo
podsvinka ili molodogo dzhejrana, no eto byvalo redko. Tam, v Kitae,
ona i vstretilas' s ogromnym temno-burym samcom, kotoryj byl chut' ne
vdvoe starshe i bol'she. Kogti ego byli svetlymi, kak i u nee, no tol'ko
s temnoj polosoj poseredine.
On byl dobrodushnym, spokojnym i nastojchivym. Neskol'ko raz
Rozovaya Medvedica pytalas' ot nego ujti, no on neizmenno nahodil ee
snova i, sladko, bezzlobno urcha, proshchal ej stroptivost'.
V konce maya moloduyu medvedicu potyanulo v rodnye mesta, gde ona
rodilas' i gde tak pamyatny byli mesyacy detstva. Zapah materi, kotoryj
ona kogda-to horosho pomnila, teper' uzhe davno ischez i smeshalsya s
zapahami drugih ee sorodichej. Ona tol'ko pomnila, chto mat' byla ochen'
svetlaya po okraske, s pochti rozovym ottenkom i belym oshejnikom. Teper'
ona tozhe stala takoj, tol'ko eshche rozovee, chishche, s takim zhe oshejnikom -
osobenno posle poslednej lin'ki. Mozhet byt', etim, ne sovsem obychnym,
naryadom ona i ponravilas' Polosatomu Kogtyu.
On shel za nej neotstupno, i ona postepenno privykla k nemu.
Inogda Polosatyj Kogot' podhodil sovsem blizko, i Rozovaya Medvedica
ryavkala, naotmash' bila lapoj v ego chernuyu pugovicu nosa, uhodila
proch'. No Polosatyj Kogot' snova shel za neyu vperevalku.
Potom sil'no stalo prigrevat' solnce, i kakoe-to neponyatnoe
bespokojstvo nachalo odolevat' ee. Vse chashche muchila zhazhda i uzhe ne
hotelos' podnimat'sya po krutym sklonam, zabirat'sya v kamenistye
rasseliny, gde vsegda tak priyatno shchekotal nozdri zapah nedostupnyh
arharov, kosul' i maralov.
Odnazhdy, kogda Rozovaya Medvedica i Polosatyj Kogot' mirno
razryvali dern, zavorachivaya i skatyvaya ego v rulony, ishcha pod nim
chervej i lichinok, ob容daya koreshki trav, na polyane poyavilsya eshche odin ih
sobrat.
Polosatyj Kogot' neozhidanno vzrevel i podnyalsya na dyby. Prishelec
popyatilsya i tozhe ryavknul, ugrozhayushche i serdito. No Rozovaya Medvedica
vnimatel'no posmotrela na prishel'ca i ponyala, chto on ne predstavlyaet
dlya nee nikakoj opasnosti, chto on tochno takoj zhe, kak Polosatyj
Kogot', mozhet byt' dazhe odnogo s nim vozrasta; i togda ona snova
zanyalas' svoim delom s tem zhe spokojstviem i trudolyubiem.
A mezhdu tem oba samca, porykivaya, tozhe vglyadyvalis' drug v druga.
SHerst' u nih na zagrivke oshchetinilas', glaza zagorelis' ognem
nenavisti. I vot prishelec smelo poshel na Polosatogo Kogtya, vytyanuv
uzkuyu hishchnuyu mordu i prizhav k zatylku kruglye ushi. Teper' popyatilsya
Polosatyj Kogot', prisel i vdrug so strashnym revom molniej kinulsya na
protivnika. Uslysha lyazg zubov i takoj zhe otvetnyj rev, ot kotorogo
zasverlilo v ushah, Rozovaya Medvedica v strahe otskochila ot svernutoj
eyu rulonom polosy derna i, vsya oshchetinivshis', smotrela, kak v dikoj
shvatke vertelis' oba samca.
Nesmolkayushchij rev oglashal polyanu, ot sopernikov leteli kloch'ya
shersti. Potom klubok raspalsya, samcy pryanuli v storony i neskol'ko
minut stoyali v molchanii, tyazhelo povodya bokami i obil'no ishodya slyunoyu.
U oboih razinutye pasti byli okrovavleny. U Polosatogo Kogtya ziyala na
pleche rana, i ottogo holka ego melko vzdragivala. U prishel'ca byl
vsporot bok - pochti ot plecha do krestca. CHetyre chetkih krasnyh borozdy
ostavil Polosatyj Kogot' na tele svoego protivnika.
Spustya nekotoroe vremya oni snova rinulis' drug na druga, na etot
raz podnyavshis' na dyby i pytayas' povalit' odin drugogo. |to byla
zhutkaya shvatka - ne na zhizn', a na smert', i trudno bylo reshit', kto
iz nih sil'nee i opytnee.
Rozovaya Medvedica, sidya na zadnih lapah, ostro i vnimatel'no
sledila za poedinkom. Ej hotelos', chtoby etot vnezapnyj poedinok
skoree konchilsya. Ona uzhe privykla k blizkomu sosedstvu Polosatogo
Kogtya, privykla k ego zapahu i schitala svoim. No i k prishel'cu ne
ispytyvala otchuzhdeniya i nenavisti za to, chto on poyavilsya. Ona tol'ko
kakim-to dal'nim chut'em ugadyvala, chto prishelec ochen' rezok i grub, ne
sderzhan v poryvah i ne v meru smel - i etim on ej ne ponravilsya.
Rozovaya Medvedica basisto ryavknula, slovno ot udovol'stviya. Ona
uvidela, kak Polosatyj Kogot', perevernuv protivnika na bok, s razmahu
nanes moguchej lapoj udar pryamo po hrebtu. Takoj udar byl by sposoben
perelomit' hrebet kulanu - dikomu oslu. |tih oslov chasto dovodilos'
videt' Rozovoj Medvedice na beregah Ili i yuzhnyh sklonah Dzhungarskogo
Alatau. Prishelec ne ryavknul ot boli, on zastonal. Vtorym udarom
Polosatyj Kogot' poverg ego na zemlyu i uzhe gotov byl vcepit'sya v
gorlo, no protivnik vyvernulsya i stremitel'no kinulsya nautek.
Sohranyaya dostoinstvo, Polosatyj Kogot' ne stal ego presledovat':
pobezhdennyj sopernik ne strashen, emu sleduet okazat' milost' - takov
zakon lesa i gor. Liznuv razorvannoe plecho, Polosatyj Kogot', zagrebaya
lapami, ustalo povernulsya k Rozovoj Medvedice i zakovylyal k nej, tiho
vzvizgivaya i prosya laski. Rozovaya Medvedica doverchivo potyanulas' i
molcha stala zalizyvat' ranu.
Na tretij den' posle poboishcha Polosatyj Kogot', nesmotrya na svoyu
hromotu, dobyl v gorah ranennogo barsom arhara, privolok ego, i oni
dolgo naslazhdalis' myasom - sperva svezhim, a zatem, dav emu polezhat'
pod such'yami i travoj, pustivshim dushok. I eto bylo osobenno vkusno.
S Polosatym Kogtem Rozovaya Medvedica ne rasstavalas' do pozdnej
oseni. On ne raz manil ee na yug, no ona zaupryamilas', stala iskat'
sebe logovo. CHuvstvovala, chto ozhirela, i teper' iskala pokoya. Nedelya
poiskov dala nakonec rezul'taty. Rozovaya Medvedica oblyubovala peshcheru
na yuzhnom vystupe gory, porosshej dikimi yablonyami. Peshchera byla uyutnoj, s
uzkoj gorlovinoj, i ee hvatilo by na treh medvedej, no Rozovaya
Medvedica, zagorodiv vhod vsem svoim razzhirevshim tulovishchem, molcha
oskalila zuby navstrechu Polosatomu Kogtyu. Tot potoptalsya, vyrazhaya
nedoumenie, pokornost' i zhelanie ugodit' ej, blagodushno zevnul i
poplelsya proch'...
Eshche neskol'ko dnej ushlo u nee na to, chtoby obzhit' kamennuyu
berlogu: ona nataskala poblekshej ot zamorozkov travy i ustlala eyu
ukromnoe mestechko v glubine peshchery, zatem, vse bol'she chuvstvuya vyalost'
v tele, stala lomat' such'ya na derev'yah, sobirat' suhoj hvorost i
zavalivat' laz. Potom protisnulas' v nego i uzhe iznutri okonchatel'no
zakryla otverstie.
V peshchere bylo suho, teplo, i ona mogla spat' spokojno, znaya, chto
nikto iz zverej ee ne potrevozhit i ne vspugnet.
Tri mesyaca ona blazhenstvovala v peshchere, videla vo sne nedosyagaemo
stoyashchih na kruchah skal gornyh kozlov s krepkimi zavitymi rogami,
slyshala dazhe ih zapah, i togda obil'naya slyuna zapolnyala ej rot i ona
prinimalas' sosat' lapu, ne stol'ko, mozhet byt', ot oshchushcheniya legkogo
goloda, skol'ko ottogo, chto cherstvye podushki lap teper' otmyakli i
chesalis'. Son ne byl krepkim, dazhe kogda ona zasypala po-nastoyashchemu.
On vsegda byl u nee chutok, kak u gornoj kuropatki - keklika.
V odnu iz fevral'skih nochej pod voj snezhnoj v'yugi u nee rodilsya
krohotnyj, razmerom s ee stupnyu, pochti golyj i slepoj medvezhonok. On
tiho i bespomoshchno zapishchal, i ona, srazu pronikayas' k nemu zhalost'yu i
nezhnost'yu materi, stala ego ostorozhno oblizyvat' i sogrevat' dyhaniem.
A eshche nemnogo spustya ee malysh uzhe tykalsya mordochkoj v tugie soski,
bryzzhushchie molokom.
I potyanulis' dni, novye dlya molodoj materi v ee prodolzhayushchemsya
polusne. Kak-to sama soboj ona nauchilas' nezhno i melodichno murlykat'
svoemu edinstvennomu medvezhonku, i on, kazhetsya, ponimal eti tihie
gorlovye zvuki, koposhas' u nee na bryuhe i slepo putayas' v ee dlinnom
pushistom mehe, a ona vytyagivala guby i laskovo urchala emu:
- Hu-gi-i... Rr-ll, ru-uu...
I hotya on byl slep i glup, on slushal i snova prinimalsya sosat',
tihon'ko povizgivaya i tychas' lobastoj korotkoj mordochkoj v ee myagkij i
uzhe zametno otoshchavshij zhivot.
Na tridcatyj den' u medvezhonka prorezalis' veki i vskrylis' ushnye
otverstiya, zatyanutye kozhej. Glaza byli mutnymi i mogli, pozhaluj,
tol'ko otlichit' poka t'mu ot sveta, no v berloge bylo vse ravno temno.
Zato golos materi teper' dostavlyal emu udovol'stvie. On nemnogo
podros, stal zametno podvizhnej. Lazil po medvedice, skatyvalsya, i ona
legon'ko nosom snova podsazhivala ego na sebya.
Proshel eshche mesyac, i Rozovuyu Medvedicu potyanulo na volyu. Ona
slyshala terpkij zapah podtayavshih progalin, slyshala shum vesennego
vetra, bushuyushchego v lesu i sgonyayushchego so sklonov sneg. Inogda do nee
donosilis' golosa ptic, chashche vsego stuk dyatlov, a kak-to na hvoroste,
kotorym byl zavalen laz v peshcheru, celyh poldnya krutilas' i popiskivala
bojkaya tryasoguzka, budto hotela soobshchit' medvedice s medvezhonkom, chto
uzhe vesna, chto prigrevaet solnce i pora lezhebokam vyjti na belyj svet.
Rozovoj Medvedice i samoj hotelos' na vozduh i solnce, no trevoga
za malysha uderzhivala zhelaniya. I tol'ko togda, kogda ona yasno i
otchetlivo uslyshala za peshcheroj zvon kapeli i teplyj zapah parivshej
zemli, ona ostorozhno ssadila s sebya medvezhonka, tknula ego nosom na
tepluyu podstilku i, strashno mohnataya, s svalyavshejsya sherst'yu na spine i
bokah, tronula lapoj suhoj valezhnik
Kakaya krasota otkrylas' pered neyu! Bylo svetlo i solnechno,
otovsyudu bezhali ruch'i, i teplym parom dymilas' na sklone pered peshcheroj
zemlya s probivayushchejsya iz nee travoj.
Rozovaya Medvedica vyshla, neskol'ko raz vtyanula v sebya zapah
vesny, zapah raspuskayushchihsya pochek i gromko, s naslazhdeniem chihnula.
Potom ona zavalilas' na spinu i, radostno urcha i povizgivaya, stala
katat'sya po zemle, potyagivat'sya i teret'sya ob nee bokami. Pered neyu
snova otkryvalis' prostory, snova otkryvalas' zhizn' v svoih
mnogochislennyh proyavleniyah, no teper' ona byla ne odna, i eto
zastavlyalo ee byt' vdvojne ostorozhnoj.
Otojdya nedaleko ot berlogi i postoyanno oglyadyvayas' na nee,
Rozovaya Medvedica nachala oblamyvat' zubami hrupkie vetochki s
prizemistoj yabloni-dichka. Oni byli gor'kovatymi, pochti polusuhimi, no
imi uzhe mozhno bylo utolit' pervyj golod. Potom na protaline razgrebla
zemlyu i nashla neskol'ko lichinok. |to tozhe godilos' v pishchu.
Vpervye ona vytashchila medvezhonka iz berlogi, kogda stalo sovsem
teplo i mozhno bylo ne boyat'sya, chto on zamerznet.
Kak on smotrel, kak oziralsya, chuvstvuya sebya neprivychno i neuyutno
v etom bol'shom mire! No bystro privyk i dazhe nachal rezvit'sya, begaya
vokrug materi i hvataya ee za kloch'ya eshche ne vylinyavshej shersti. Glaza
ego vse eshche byli mutnymi, i on vse eshche byl mal i hud tak, chto chetko
prostupali rebryshki pod tonkoj sherstkoj, no uzhe neposedliv. V etot
den' Rozovaya Medvedica, vzyav golovu medvezhonka v rot, ponesla ego
dal'she ot berlogi, gde zelenaya travka probivalas' dovol'no vysoko i
plotno. Zdes' oni dolgo kormilis' i nezhilis' na solnce.
S teh por kazhdyj den' s utra do vechera oba dobyvali sebe korm.
Medvezhonok udivitel'no bystro stal nabirat' rost i okruglyat'sya. K
koncu maya uzhe katilsya za mater'yu, kak sharik. Poroj otbegal ot nee
daleko, teryayas' v gustoj trave, i togda ona, vspomniv o nem, zvala:
- Hu-gi!
I on stremitel'no k nej podkatyvalsya, terebil ee zubami za kraj
uha.
Kak-to Rozovaya Medvedica natknulas' na surchinuyu noru. Nora byla
nebol'shoj, kak vidno, zimoval v nej sovsem molodoj i neopytnyj surok.
Ona prinyalas' ozhestochenno, s ohotnich'im pylom vykapyvat' ego. V vozduh
poleteli kamni, shchebenka, zemlya. Prokopav s polmetra, Rozovaya Medvedica
sunula nos v poluzavalennoe otverstie i eshche raz ubedilas', chto dobycha
zdes', ryadom, i vkusno pahnet. Lapy ee zarabotali s udesyaterennoj
siloj. Nora uhodila vglub' pod sloistyj tuf. No chto dlya sil'nogo zverya
kamni? Oni tozhe leteli v storony. V nore pisknul surok,
predchuvstvuyushchij blizkij konec, i pokazalas' obsypannaya zemlej mordochka
s kruglymi ispugannymi glazami. Rozovaya Medvedica lovko pojmala
zver'ka za pesochnogo cveta zatylok, stisnula zuby i vyvolokla iz nory.
On byl teplym, pushistym, i krov' ego p'yanila medvedicu vostorgom.
Medvezhonok tozhe podbezhal k tushke zver'ka i, oshchetinyas', stal
obnyuhivat', vtyagivaya knopkoj nosa neznakomyj, no vkusnyj zapah.
Medvedica s容la surka vsego, ostaviv svoemu detenyshu lish' teplye
vnutrennosti, i medvezhonok vpervye ponyal vkus myasa.
V iyune Rozovaya Medvedica spustilas' s nim nizhe yablonevogo poyasa,
poblizhe k klyucham, gde bylo mnogo yagod, raznyh kornej, lukovic, a
glavnoe - chervej i lichinok. Teper' medvezhonok, esli vstaval na dybki,
byl uzhe rostom s dvuhgodovalogo rebenka, lovko lazil po derev'yam,
podrazhaya materi, gonyalsya za babochkami i voobshche stal neobychajno
prokazliv.
I vot kak-to, uvlekshis' dikoj klubnikoj, medvedica zabyla o nem.
Vse eto vremya on begal nepodaleku, i ona slyshala hrust vetok pod ego
lapami i povizgivanie, no potom uvleklas' i perestala obrashchat' na nego
vnimanie. On uzhe ne odnazhdy poluchal shlepki za svoe neposlushanie, no
deti est' deti, oni zabyvchivy. Tak sluchilos' i v etot raz. Medvezhonok
ubezhal ot materi v pogone za babochkoj, ubezhal i... ne vernulsya.
Slabyj pisk izdaleka ona ne uslyshala, ona uslyshala tol'ko zapah -
chuzhoj, zverinyj, vnushayushchij opasenie za medvezhonka. Gromko ryavknuv,
medvedica rezko povernulas' i kinulas' v zarosli. Ona probezhala metrov
pyat'desyat i v zameshatel'stve ostanovilas'. Do nee otchetlivo doshlo dva
zapaha - zapah medvezhonka i zapah sil'nogo materogo volka.
- Hu-gi! - vydohnula Rozovaya Medvedica i eshche raz tak ryavknula,
chto vysoko v gorah otozvalos' eho.
Lomaya kusty, razgnevannaya medvedica naprolom kinulas' po sledu
ischeznuvshego volka, v pasti kotorogo nahodilsya sejchas medvezhonok.
Nyuhaya vozduh, bezhala tochno po sledu, uhodyashchemu po sklonu vniz. No volk
nes svoyu dobychu s takoj legkost'yu i bystrotoj, chto dognat' ego bylo
nevozmozhno.
U podnozhiya gory ona rezko ostanovilas'. V nos udarili drugie
zapahi: pahlo gar'yu, kakim-to eshche nevedomym zverem i mirno passhimisya v
doline ovcami i loshad'mi. Zlobno zaurchav, medvedica popyatilas', no ne
ushla.
Gnev i zloba zvali ee k otmshcheniyu.
V trehstah shagah ot togo mesta, gde stoyala kibitka, teper' uzhe
sgorevshaya, na pokatom prigor'e rosli yarkie krasnye maki. Oni rosli
kuchno, bol'shim ostrovom, i etot krasnyj ostrov byl viden izdali. Sredi
goristyh skladok, utopayushchih v zeleni, on vydelyalsya osobenno chetko,
kogda padali na nego otvesnye luchi solnca. Kogda zhe poduval legkij
teplyj veterok ottuda, v mertvom stanovishche slyshalsya terpkij ambrovyj
aromat.
Posle uhoda otca Sadyk dolgo eshche ostavalsya na koshme iz ovech'ej
shersti. Instinkt samosohraneniya u detej, rozhdennyh sredi prirody,
vyrazhen bolee yarko, chem u detej civilizovannoj sredy. S samogo rannego
vozrasta oni priucheny dumat', chto nikakaya zemnaya tvar' - ni zmeya, ni
falanga, ni skorpion - nikogda ne osmelitsya podpolzti k koshme i
uzhalit' cheloveka. |ti tvari, po pover'yu kazahov, ne vynosyat zapaha
ovech'ej shersti. I nedarom kochevniki, lozhas' spat' pryamo na trave,
ogorazhivayut sebya kol'com volosyanogo arkana. Malen'kij Sadyk znal ob
etom i, ostavshis' sovershenno odinokim, bezzashchitnym, ponyal vsem svoim
sushchestvom, chto teper' emu otovsyudu mozhet grozit' opasnost'. On
vspomnil, chto otec nakazyval podojti k kotlu i poest' myasa. I strah
nakonec otstupil pered golodom. Mal'chik podoshel k potuhshemu kostru,
vytashchil iz kotla baran'e rebro, obleplennoe holodnym voskovym zhirom, i
s zhadnost'yu progolodavshegosya zverenysha prinyalsya rvat' ego zubami.
Zatem on dostal eshche kusok i tozhe s容l. Nasytivshis', poshel k ruch'yu i,
opyat' podrazhaya vzroslym, napilsya iz prigorshni.
Spustya nekotoroe vremya strah snova podstupil k nemu i zastavil
vernut'sya na mesto.
Ovech'e stado teper' otodvinulos' dal'she. Ovcy, ne rassypayas', no
i ne skuchivayas', spokojno i vol'no paslis', ohranyaemye sobakami. No
golod, vidno, i sobak terzal ne men'she, chem Sadyka, i oni tozhe v konce
koncov brosili post i prishli k mal'chiku. Sadyk ne raz videl, kak otec
ili kto-nibud' iz vzroslyh kormili sobak, poroj eto poruchalos' starshim
detyam, i poetomu on, prichmokivaya yazykom, povel ih k kotlu i vybrosil
iz nego vse myaso. Emu hotelos', chtoby sobaki ne uhodili, no
chetveronogie pastuhi ne mogli ne vypolnyat' svoih obyazannostej: za
narushenie ih vsegda nakazyvali. I Sadyk snova ostalsya odin.
Vskore odinochestvo slomilo ego. On vstal i poshel po napravleniyu k
kibitke, kuda utrom ushel otec progonyat' zlogo duha. No tam nikogo i
nichego, krome kuchi pahnushchej goreloj sherst'yu zoly, ne bylo. Togda on
obratil vnimanie na sploshnuyu rossyp' krasnyh makov, rosshih nepodaleku.
Mal'chik zasemenil tuda, nadeyas' vse-taki otyskat' otca. Blizko k
krasnomu, privlekayushchemu glaz polyu stoyali kusty, sploshnye, chastye, a za
nimi uzhe nachinalsya pod容m na goru.
Sadyk voshel v maki, vysokie, skryvayushchie ego s golovoj. Tyazhelyj,
perezrevshij cvet zabival emu rot suhoj rozovoj pyl'yu. I, pochti
zadyhayas' ot etoj pyli, ot ee pritorno-sladkovatogo zapaha, uzhe nichego
ne vidya vokrug v sploshnom krasnom omute, on potyanulsya vverh.
Pripodnyalsya i... zamer. Pryamo pered nim stoyal ogromnyj, kosmatyj zloj
duh. Mal'chik hotel kriknut' i ne sumel, a zloj duh shagnul k nemu i,
vytyanuv trubkoj guby, rasserzhenno vydohnul:
- Hu-gi!
Zatem podnyal lapu, bol'shuyu, kogtistuyu, kakaya i dolzhna byt' u
dzhes-kangana, s siloj prignul mal'chika k zemle. V sleduyushchuyu sekundu
mal'chik uzhe oshchutil, chto strashnyj zloj duh kuda-to pones ego, i poteryal
soznanie.
Ochnulsya Sadyk v peshchere. Kto-to zabotlivo i nezhno vylizyval emu
shcheki. On uvidel ch'i-to glaza, pochuvstvoval goryachee smradnoe dyhanie, i
lish' teper' u nego, sodrognuvshegosya ot uzhasa, tol'ko hvatilo sil
zakrichat':
- Ana-a-a!
Zloj duh zarychal i otpryanul i dolgo potom sidel na zadnih lapah i
sverkal iz temnoty to gasnushchimi, to razgorayushchimisya ugol'kami glaz.
Sadyk ishodil voplem, a chernaya v temnoj peshchere kosmataya glyba smotrela
na nego i smotrela. Mal'chik nadryvalsya do teh por, poka ne obessilel
vkonec. Potom on pripal golovoj k suhoj travyanoj podstilke,
peremeshannoj s svalyavshejsya sherst'yu, i krepko, besprobudno usnul.
Utrom ego razbudil myagkij tolchok. Sadyk otkryl glaza i snova
uvidel prezhnego zlogo duha, no stranno, zloj duh ne tol'ko ne s容l
ego, no dazhe ne prichinil boli, i mal'chik uzhe bez slez, bez krika v
pervyj raz vnimatel'no vzglyanul na kosmatoe chudishche. Ono o chem-to
urchalo, myagko i monotonno, sovsem kak sobaka, i, skloniv nabok golovu,
tozhe pohozhuyu na sobach'yu, s lyubopytstvom ego razglyadyvalo.
Sadyk uzhe ne krichal. On tol'ko dal'she zabilsya v ugol, s容zhilsya,
vtyanuv golovu v plechi, i tak sidel ne shelohnuvshis'
A Rozovaya Medvedica v svoyu ochered' tozhe perezhivala samye slozhnye,
protivorechivye dlya sebya chuvstva. Poterya edinstvennogo medvezhonka, eshche
malen'kogo, bespomoshchnogo, k kotoromu ona pitala nezhnuyu lyubov' i
privyazannost' i kotoryj dostavlyal ej stol'ko priyatnyh hlopot, byla dlya
nee slishkom glubokoj utratoj. Ona ne mogla by eshche dolgoe vremya
pogasit' v sebe materinskij instinkt i svyknut'sya s odinochestvom. Ibo
vsyakaya utrata u zverya li, u cheloveka li trebuet vospolneniya. |to zakon
zhizni. I Rozovaya Medvedica, eshche vo mnogom neopytnaya, ni razu ne
videvshaya lyudej, neozhidanno natknulas' na chelovecheskoe ditya, tozhe
bespomoshchnoe, malen'koe, napominayushchee chem-to vstavavshego na dyby
medvezhonka, i ne tol'ko ne prichinila emu zla, no eshche i ponyala svoim
bessoznatel'nym instinktom, chto eto vnezapno najdennoe eyu sushchestvo,
edinstvennoe v svoem rode, tol'ko i sposobno teper' vospolnit' ee
utratu.
Kogda priemysh, pridya v sebya, diko zagolosil, ona rasteryalas' i
dazhe obidelas', sbitaya s tolku. Ona mogla by oborvat' etot vopl' odnim
udarom lapy, slovno pisk surka, no chuvstvo neobhodimogo vospolneniya
utraty okazalos' sil'nee, i togda obida i rasteryannost' smenilis'
lyubopytstvom.
Vsyu noch' Rozovaya Medvedica ne vyhodila iz peshchery, lezha podle
spyashchego rebenka; ona vdyhala ego zapah i videla v sumerechnoj temnote,
kak on v zadrannoj rubashonke tiho sopit nosom i vzdragivaet,
toch'-v-toch' kak ee medvezhonok. Tol'ko bylo stranno, chto etot nevedomo
chej detenysh pochemu-to absolyutno gol i u nego ochen' nezhnaya kozha.
Utrom ona razbudila ego, tolknuv nosom. Tak ona vsegda delala,
chtoby podnyat' medvezhonka i idti s nim dobyvat' propitanie. No priemysh
zabilsya v ugol, i medvedica ponyala, chto on nikuda ne hochet idti.
Ona posidela vozle, ozadachenno pourchala i vyshla. No ne ushla, a
stala zavalivat' laz peshchery razbrosannym vokrug hvorostom.
Ispug, stradanie, bol' vsegda potom vyzyvayut glubokij son. |to
estestvennaya zashchita ot potryaseniya, za porogom kotorogo mozhet stoyat'
tol'ko smert'. I priroda razumno ogradila i cheloveka i zhivotnogo ot
etogo poroga. Poetomu mal'chik, kak tol'ko ushla medvedica, snova vpal v
zabyt'e i spal do teh por, poka ona ne vernulas'. Kogda ochnulsya, to
uvidel pered soboj bol'shogo, zhirnogo suslika. On pomnil, kak sovsem
nedavno starshie rebyatishki, s kotorymi begal vmeste, dobyvali takih zhe
suslikov pri pomoshchi petel', spletennyh iz konskogo volosa, i nazyvali
ih balpak. Oni govorili eshche, chto ih mozhno est', chto u nih vkusnoe i
nezhnoe myaso, kak u barashka, no pochemu-to otdavali sobakam. Mal'chik ne
protyanul ruki i ne vzyal suslika, kak hotela togo medvedica.
Tak proshel eshche odin den'.
Sadyk muchilsya teper' ot zhazhdy. Vnutri u nego vse gorelo. Guby i
rot peresohli, slyuny vo rtu ne bylo. Sredi nochi on nakonec ne vynes
mucheniya i vypolz iz peshchery. Rozovaya Medvedica lish' podnyala golovu i
sledila za nim. Potom vyshla sledom i uvidela, kak priemysh polzaet po
rosistoj trave, zhadno hvataya rtom mokrye stebli travy. I opyat'
instinkt, tot samyj instinkt, povinuyas' kotoromu ona nosila k vodopoyu
medvezhonka, zastavil ponyat', chto novyj ee detenysh hochet pit'. Ona
podoshla, spokojno i ostorozhno vzyala ego zubami za holshchovuyu rubashonku i
ponesla k gornomu klyuchu.
S kakim vnimaniem i lyubopytstvom ona nablyudala za tem, kak on
p'et, pripav chernoj golovoj k vode. V etu minutu on sovsem pochti ne
otlichalsya ot poteryannogo medvezhonka. On dazhe urchal slegka ot zhazhdy i
neterpeniya. A potom ona videla, kak on s takim zhe neterpeniem i
zhadnost'yu gryz zadushennogo eyu suslika.
V etu noch' svershilos' velikoe chudo prirody - golod i zhazhda
zastavili chelovecheskogo detenysha stat' synom Rozovoj Medvedicy.
Nastupala pora sozrevaniya plodov. V yablonevom poyase gor mnogo
zrelo kislicy, uryuka, vishen, barbarisa. V etu poru medvedi osobenno
nabirayut zhir, gotovyas' ili k dal'nemu perehodu na yug, ili k spyachke. No
Rozovoj Medvedice, tak neosmotritel'no vzyavshej na sebya rol' materi
novogo pitomca, bylo sperva ne do sbora dikih plodov. Ne ubiv i ne
brosiv priemysha ponachalu, nesmotrya na to chto on dostavil ej srazu
massu hlopot i nepriyatnostej, pobuzhdaemaya vse tem zhe instinktom
materinstva k sohraneniyu bezzashchitnogo sushchestva, sposobnogo zamenit' ej
propavshego medvezhonka, ona uzhe poprostu ne mogla lishit' ego svoej
opeki. A mal'chiku bol'she nichego ne ostavalos', kak postepenno
privykat' k novomu polozheniyu i novym usloviyam. Vsegda, vezde i vo vsem
truden lish' pervyj shag. I etot shag blagodarya golodu i zhazhde byl sdelan
im.
No eshche dolgo mal'chik pugalsya dikogo zverya, prinosivshego emu edu i
taskavshego ego k vodopoyu, poka strah ne byl okonchatel'no vytesnen iz
nego zabotami molodoj medvedicy. Proshloe rasstavalos' s nim neohotno.
On otchetlivo pomnil mat', otca, detvoru iz aila, dyadyu, tetok, osobenno
bajbiche, kotoraya byla laskovej ostal'nyh. No zauchennye im slova
uhodili iz pamyati bystro. Ih nastojchivo vytesnyali strannye rykayushchie
zvuki medvedicy. CHashche vsego on slyshal v ee prizyvnom vydohe otchetlivyj
gorlovoj zvuk: "Huugi-i". I etot zvuk postepenno stanovilsya ego novym
imenem. Kak tol'ko Rozovaya Medvedica izdavala ego, on poslushno shel k
nej i staralsya delat' to zhe, chto delala ona. No hodit' i begat'
predpochital vse-taki kak i prezhde, a ne na chetveren'kah. I eto,
ochevidno, sohranyalos' v nem ne tol'ko ot prezhnej privychki, no eshche i ot
podrazhaniya: medvedi, obiraya na derev'yah plody, oglyadyvaya okrestnosti
ili prosto radi zabavy, neredko vstayut na zadnie lapy i dazhe hodyat,
kak chelovek.
Na vtorom mesyace ih sovmestnogo sushchestvovaniya Hugi nauchilsya
lazat' po derev'yam, dovol'no cepko hvatayas' ruchonkami za vetvi, chem
vsegda privodil v vostorg Rozovuyu Medvedicu. On okazalsya dazhe
poslushnee, chem ee medvezhonok, i ona dorozhila etim. Tak oni oba
privykali drug k drugu.
Inogda ona uvodila ego vysoko v gory, k al'pijskim lugam, i oni
ohotilis' na surkov. Tam, gde Hugi ne mog perelezt' cherez upavshee
derevo, ona brala ego szadi za ostatki izorvannoj rubashonki i pomogala
odolet' prepyatstvie. Hugi provorno bezhal sledom, no mog, opyat'-taki
podrazhaya medvedice, opustit'sya i na chetveren'ki i tozhe peredvigat'sya
dovol'no bystro. Koleni ego grubeli, na nih stalo poyavlyat'sya chto-to
vrode zhestkih podushechek.
Pristupy toski po blizhnim stanovilis' vse rezhe i rezhe. I vsegda,
kak pravilo, ih glushil golod. Dva ili tri raza mal'chik bolel
rasstrojstvom zheludka, no postepenno nauchilsya est' pochti vse, chto ela
medvedica, bol'she i bol'she priobshchayas' k zverinomu obrazu zhizni. Stal
ponimat' zhesty medvedicy i razlichnye ottenki ee urchaniya. I vse eto
shvatyval v slepom, ne trebuyushchem uma, podrazhanii.
Byl yasnyj i teplyj den'. Gornye piki iskrilis' na solnce
oslepitel'nymi shapkami vechnogo snega. A nizhe, na al'pijskih lugah,
bylo teplo i zeleno, gornyj vozduh byl chist, prozrachen, i dyshalos'
udivitel'no legko. Na kamennyh vystupah, na fone sinego neba, stoyali,
zastyv v svoej sozercatel'noj nepodvizhnosti, tau-teke - gornye kozly.
Ih ogromnye roga carstvenno venchali gordye borodatye golovy. Nebol'shoe
stado paslos' v rasselinah skal. No kogda kakoe-nibud' zhivotnoe vdrug
lenivo i graciozno peremahivalo s kamnya na kamen', to stol'ko v etom
bylo spokojnogo velichiya, uverennosti i tochnosti, chto dazhe Rozovaya
Medvedica, bezrazlichnaya k tomu, chto nedosyagaemo, zavistlivo vorchala,
glyadya na akrobaticheskie pryzhki.
Vnezapno na polyanu vybezhal krasnyj volk, obnyuhal vozduh i
bezboyaznenno sel, poglyadyvaya na Rozovuyu Medvedicu i Hugi.
Mal'chik uvidel ego pervym, i v pamyati vsplyli sobaki, ohranyayushchie
stado. Volk chem-to pohodil na nih, tol'ko ne byl kosmatym i ushi ego
stoyali torchkom. Mal'chik smelo poshel na volka. I tut pozadi razdalos'
znakomoe i trebovatel'noe:
- Hugi-i!
Mal'chik uglovato popyatilsya, a Rozovaya Medvedica, voinstvenno
ryavknuv, kinulas' k volku. Tot lyazgnul zubami i brosilsya bezhat' slomya
golovu. Medvedica vernulas', podoshla k Hugi i v pervyj raz nagradila
ego krepkoj zatreshchinoj, a potom dolgo ne mogla uspokoit'sya, urcha i
vzvizgivaya. Obida Hugi skoro zabylas', a urok ostalsya: ponyal, chto
nebol'shogo krasnogo zverya, tak pohozhego na sobaku, sleduet opasat'sya.
V drugoj raz on okazalsya svidetelem novoj vstrechi s nevedomym
sushchestvom. |to bylo nepodaleku ot peshchery, v kotoruyu oni vsyakij raz
vozvrashchalis' na noch'.
Nizhe po sklonu, v rasseline, tam, gde vydavalis' iz nee sloistymi
plitami kamni, uzhe davno zhil barsuk. Rozovaya Medvedica ob etom znala i
ne proyavlyala k barsuku nikakogo ohotnich'ego interesa. On tozhe byl dlya
nee nedostupen. Zverek, velichinoj s nebol'shuyu sobaku i chem-to
napominayushchij ogromnogo suslika, tol'ko ostronosyj, obychno grelsya na
solnce. No stoilo emu edva zaslyshat' shoroh, kak on mgnovenno skryvalsya
v nore, vyrytoj gluboko pod kamennymi plitami. No na etot raz Rozovuyu
Medvedicu chto-to zastavilo obratit' vnimanie na dremlyushchego barsuka.
Tihon'ko hryuknuv, Rozovaya Medvedica pripala k zemle, chto
mgnovenno sdelal i Hugi, i stala ostorozhno podpolzat' s podvetrennoj
storony k nore. Tak oni propolzli metrov dvadcat' i zatailis' sovsem
nepodaleku. Mal'chik, chut' vysunuv iz travy golovu, vnimatel'no
razglyadyval lezhashchee pered nim zhivotnoe. Ono bylo burovato-serym i dazhe
s kakim-to pesochnym ottenkom, s serebristoj ryab'yu. Ot nosa k zatylku
tyanulas' belaya polosa, shcheki tozhe byli belymi, zato cherez glaza i
prizhatye k zatylku ushi prohodili chernye tesemki, grud' i zhirnoe bryushko
otlivali temno-burym cvetom. Ochevidno, etot zver' ne tol'ko ne vnushal
opaseniya, no i sam boyalsya, kol' za nim ohotilas' Rozovaya Medvedica.
Spustya nekotoroe vremya medvedica snova popolzla k barsuku. Za nej
neotstupno polz i Hugi, postigaya sekrety ohoty.
Do barsuka ostavalos' ne bol'she desyati metrov, kogda on vdrug
pochuyal opasnost'. Rozovaya Medvedica rvanulas' k nore, chtoby pregradit'
emu vhod, no barsuk operedil bukval'no na polsekundy. Kogtistaya lapa
medvedicy ostavila tol'ko glubokij sled na mshistom rebre kamnya.
Kak by chuvstvuya nelovkost' pered priemyshem, Rozovaya Medvedica
dolgo izlivala v nedovol'nom urchanii svoyu dosadu i vse podpihivala
Hugi nosom blizhe k nore, slovno govorya: "Zapomni zapah. |togo zverya
mozhno est', no u nego ochen' chutkie ushi". Takim on i zapomnilsya
mal'chiku. No kak zhe dorogo oboshelsya emu vposledstvii etot
nesvoevremennyj urok...
Uhodila pora plodov. Iskat' korm stalo trudnee. YAbloki davno
opali, orehi popadalis' redko. Dnem Rozovaya Medvedica vse chashche uvodila
Hugi vysoko v gory i tam probovala ohotit'sya na molodyh kosul'. No
udachi ne bylo, hotya eti zhivotnye kak budto ne obrashchali vnimaniya na
pasushchuyusya nepodaleku medvedicu. So storony kazalos', chto oni ochen'
mirolyubivy. Odnako kosulya prosto znala, chto medvedice ee ne dognat', a
medvedica v svoyu ochered' otdavala sebe otchet, chto vot tak v otkrytuyu
nechego i rasschityvat' na vnezapnost'. No ih vzaimnoe ravnodushie bylo
tol'ko kazhushchimsya, na samom dele oni sledili za kazhdym shagom drug
druga.
I vse-taki odnazhdy Rozovoj Medvedice povezlo.
V odnoj iz shirokih vpadin, po kotoroj tek ruchej i kuda chasto
prihodili na vodopoj kosuli, medvedica zalegla s nochi. Hugi prizhalsya k
nej, greyas' ee teplom. Za tri mesyaca dikoj zhizni ego telo privyklo k
prohlade nochej, dozhdyu i vetru, inogda rezkomu i pronzitel'nomu v
ushchel'yah, no sejchas v gorah stanovilos' vse holodnee i holodnee. Suhaya
teplaya osen' zametno ostyvala. Rozovaya Medvedica rezhe vozvrashchalas' v
peshcheru i chashche ohotilas' nochami. Ranee privychnaya smena dnya i nochi
teper' dlya Hugi vse men'she imela znacheniya. Zrenie ego obostryalos'. V
temnote on mog uzhe tochno razlichat' predmety, a sluhom lovit' malejshie
shorohi. I ne stol'ko medvedica, pod zashchitoj kotoroj on nahodilsya,
uchila vynoslivosti, skol'ko sama priroda. Ona postepenno, no verno
prisposablivala ego k novomu obrazu zhizni.
Ne izdavaya ni malejshego zvuka, oni prolezhali u vodopoya ostatok
nochi. Vysokaya al'pijskaya trava skryvala ih s golovoj. Predutrennee
nebo bystro ochistilos' ot tumannoj dymki, i vskore vostok zapolyhal
bagryancem. Melodichno pozvanival ruchej, okutyvayas' parom. Vot-vot
dolzhny byli poyavit'sya te, kogo s takim terpeniem i upryamstvom
podzhidali Rozovaya Medvedica i Hugi.
Vnezapno po telu medvedicy probezhala volna legkoj drozhi, a
korotkie kruglye ushi nastorozhilis'. Ona zametno podobralas', s容zhilas'
i zamerla. Ee volnenie srazu zhe peredalos' i dremlyushchemu Hugi. On
stryahnul s sebya son i tozhe szhalsya v komochek, zatayas' v napryazhennom
ozhidanii.
Spustya minutu po tu storonu klyucha, v zaroslyah archi, hrupnula
vetochka, i opyat' nadolgo ustanovilas' tishina, kotoruyu tol'ko gde-to
daleko-daleko pytalsya razbudit' keklik.
Hugi smelee potyanul v sebya vozduh i srazu pochuvstvoval zapah
teplogo svezhego pometa gornoj kosuli. Somneniya ne ostalos': zhivotnye
shli k vodopoyu.
I vdrug skvoz' stebli i list'ya trav Hugi zametil neozhidanno
vyrosshee budto iz-pod zemli strojnoe, krasivoe zhivotnoe. Ono bylo
rzhavo-ryzhim, na tonkih nogah, s dvumya izyashchnymi vetvistymi rozhkami. Ushi
stoyali torchkom, dlinnye i chutkie, ne znayushchie pokoya.
Rogatyj zver' dolgo stoyal, vnyuhivayas' i povodya ushami, no ni
Rozovaya Medvedica, ni Hugi ne vydali sebya ni malejshim dvizheniem, ni
malejshim vzdohom.
Proshlo eshche nekotoroe vremya, i togda zastyvshij, kak izvayanie,
rogatyj zver' legon'ko udaril kopytom i smelo poshel k vode. Iz archovyh
zaroslej mgnovenno vyskochili tri bezrogih kosuli s belymi zerkal'cami
i chetyre pyatnistyh detenysha. Vse oni sklonilis' k ruch'yu, chut'-chut'
rasstaviv dlinnye hudye nogi, i stali pit'.
Vot tut-to medvedica, podobno vihryu, i vzvilas' v ogromnom
pryzhke. Brosok byl nastol'ko stremitelen i tochen, chto samec uspel
tol'ko vstat' na dyby, no uzhe v sleduyushchuyu sekundu Rozovaya Medvedica
sidela na nem...
Nasytivshis', oni dolgo otdyhali, prigrevaemye solncem. A zatem,
pripav k ruch'yu, pili vodu i dazhe kupalis'. Voda byla holodnoj,
snegovoj, no oba chuvstvovali sebya prekrasno. Potom snova dremali,
raskinuvshis' pod zharkim otvesnym solncem.
Tak prozhili oni v rodnyh mestah do legkih zamorozkov. Rozovaya
Medvedica, to li chuvstvuya neobhodimost' ujti cherez perevaly na yug, gde
v proshlom godu ona vstretila Polosatogo Kogtya i gde kruglyj god net
snega i mnogo pishchi, to li ponimaya svoim zverinym umom, chto ee
prozhorlivyj priemysh, na kotorom ne rastet sherst', ne vyderzhit ni
spyachki, ni surovoj zimy, reshila snova podat'sya na yuzhnye otrogi
Dzhungarskogo Alatau, gde burno i shiroki techet golubaya reka Ili.
Perehod ne byl osobenno utomitel'nym dlya malen'kogo Hugi. Oni shli
na yug medlenno, postoyanno ostanavlivayas' i kormyas'. Glavnyj
Dzhungarskij pereval odoleli pri tihoj solnechnoj pogode i zatem den' za
dnem uhodili vse dal'she i dal'she na yug. Osen' s ee dozhdyami i vetrom
ostalas' pozadi, no put' ih ne prekrashchalsya.
Vsyu zimu do vesny oni prozhili v yuzhnyh otrogah Tyan'-SHanya,
izobiluyushchih gornymi ozerami, dohodili pochti do Turfanskoj vpadiny, dno
kotoroj namnogo bylo nizhe urovnya morya. Zdes' lakomilis' dikim vysohshim
vinogradom, dobyvali suslikov, a v reke Ili na melkih razvod'yah lovili
rybu.
Hugi zametno povzroslel, golova ego obrosla dlinnymi volosami, on
uzhe legko perenosil dlitel'nye perehody i ne boyalsya zamorozkov. V mae
emu ispolnilos' tri goda, no rostom i telom on napominal chetyreh- ili
dazhe pyatiletnego. Ruki vytyanulis' i okrepli. V nih poyavilas' sila. On
mog vyvorachivat' iz zemli kamni, kogda sluchalos' vmeste s Rozovoj
Medvedicej razryvat' surchinye nory. Telo, shokoladno-temnoe, bylo
splosh' pokryto ssadinami i rubcami. Kozha ogrubela, stala plotnee i
tolshche i ne chuvstvovala boli. Esli by ego uvideli lyudi, oni nepremenno
skazali by, chto eto detenysh dikogo gornogo cheloveka, obitayushchego v
nedostupnyh mestah. Sluhi o snezhnom cheloveke davno uzhe hodili mezh
kochevnikami Pamira i Tyan'-SHanya.
Za zimu Hugi poznakomilsya so mnogimi obitatelyami yuzhnogo Alatau.
On videl snezhnyh barsov i ponyal, chto takoe zapah straha, videl tochno
takih zhe zverej, kak ego Rozovaya Medvedica, i ispytal pri vide ih
zapah trevogi i bespokojstva. Nablyudal iz-za ukrytiya stadnye perehody
dikih svinej pod ohranoj zlobnyh i opasnyh veprej. Vstrechalsya s rys'yu,
vspugnutoj i obrashchennoj v begstvo medvedicej, videl pyatnistyh i hishchnyh
koshek, obitayushchih u rek i klyuchej, porosshih tugaem i tal'nikom. Nos k
nosu stalkivalsya s serymi i krasnymi volkami i sam pugal ih krikom,
pohozhim na rev medvezhonka. Mnogie boyalis' i ubegali, no chashche on sam,
chitaya po slogam knigu zverinoj zhizni, iskal zashchity u Rozovoj
Medvedicy.
Za eto vremya ona tak szhilas' s nim, tak ego polyubila, chto gotova
byla za ego zhizn' scepit'sya s kem ugodno. Ne bylo dlya nee rodnee
sushchestva, chem Hugi. Teper' oni ponimali drug druga ne tol'ko pri
pomoshchi zhestov, no i zvukov. A zvukov bylo mnogo, i vse byli
raznoobrazny.
Kak-to natknulis' v verhov'yah Ili na vyrubku lesa, i zapahlo
chelovekom. Hugi, lezha za svalennym burej derevom, dolgo nyuhal
naplyvayushchij izdali dymok kostra. V nem zashevelilis' kakie-to smutnye
chuvstva, vzbudorazhennye etim dymkom, i v pamyati ozhivalo nechto zabytoe.
I medvedica, slovno opasayas', chto on ujdet na etot dymok, revnivo i
ugrozhayushche zarychala. Hugi poslushno podnyalsya i poshel sledom za neyu.
Stoyala vesna. S gor veyalo teplym vetrom, i Rozovuyu Medvedicu
snova potyanulo na sever. Put' cherez hrebty i perevaly vsegda byl tyazhel
i inogda soprovozhdalsya dlitel'noj vynuzhdennoj golodovkoj. No,
preodolev ego odnazhdy s Hugi, medvedica teper' ne boyalas'. Esli
mal'chik ustaval, to ceplyalsya za ee mohnatyj bok, ili oni prosto
otdyhali, dovol'stvuyas' neprihotlivym podnozhnym kormom.
No kak-to raz, izmuchennyj, dva dnya uzhe nichego ne evshij, Hugi leg
sredi golyh kamnej i ne zahotel vstavat'. Rozovaya Medvedica znala, chto
eta polosa gol'cov sovershenno pustynna i na nej ne najti ni
rastitel'noj, ni zhivotnoj pishchi. I ona toropilas' preodolet' etu
polosu. Hugi zhe obessilel nastol'ko, chto ne mog idti. On tol'ko molcha
smotrel na Rozovuyu Medvedicu, kak by govorya, chto u nego net sil. Ona
poprobovala podnyat' ego nosom, kak delala ne raz, no Hugi otmahivalsya
ot nee i utomlenno vorchal. Ona posidela vozle, poskulila, a potom
vstala, trevozhno ponyuhala vlazhnyj, syroj veter, nichego ne sulyashchij,
krome snega, i reshitel'no poshla proch'. Hugi provodil ee bezuchastnym
vzglyadom. Vot ona poslednij raz pokazalas' sredi chernyh mokryh kamnej,
nagromozhdennyh v haoticheskom besporyadke, i skrylas'.
Zverinaya shkola zhizni surova. Kak tol'ko ty vstal na nogi, kak
tol'ko nauchilsya samostoyatel'no dobyvat' pishchu i pryatat'sya ot vragov, ty
uzhe ne vprave rasschityvat' na pomoshch' blizkih tebe sorodichej, ibo ih
dolg pered toboj vypolnen do konca i ty uzhe stanovish'sya v tyagost' tem,
kto tebya porodil i prepodal tebe samye pervye i neobhodimye dlya
prodleniya zhizni uroki mudrosti.
Pered opasnost'yu ravny vse. I Hugi, dolzhno byt', ponimal eto. On
polozhil golovu na vytyanutye ruki, plotnee vzhalsya v holodnye kamni i,
chuvstvuya sebya obrechennym, molcha zaplakal. Lico bylo spokojnym i nichego
ne vyrazhayushchim, no iz glaz katilis' krupnye slezy. Vtyagivaya nozdryami
vozduh, on tozhe, kak medvedica, chuyal opasnost'. Ona kralas' k nemu iz
chernoj pasti kamennogo ushchel'ya...
On byl slabee i men'she, kogda prohodili oni s Rozovoj Medvedicej
eto goloe kamennoe bezmolvie. No pered tem kak odolet' ego, medvedica
dobyla v nizine dvuh zhirnyh surkov, i Hugi el do otvala. Poetomu
sutochnyj perehod po gol'cam vyderzhal dazhe s nekotorym zapasom sil. K
tomu zhe shli medlenno, bez osobogo napryazheniya, i chernye dikie utesy,
pokrytye belymi shapkami snega, ne grozili metel'yu. Teper' zhe ona
nadvigalas' neotvratimo.
V kamnyah so svistom zavyl veter, metnuv na goloe telo Hugi pervuyu
prigorshnyu kolyuchego snega. Sneg sam po sebe ne strashen. Mal'chiku ne raz
dovodilos' na perevalah preodolevat' snezhnye prostranstva. No togda
bylo tiho, spokojno i solnechno, a sejchas nadvigalas' burya, ot kotoroj
pryachetsya i ubegaet vse zhivoe. Hugi ne mog ubezhat'.
Eshche udaril poryv vetra, projdyas' po spine mal'chika slovno
nazhdakom. Potom vdrug povalil krupnyj sneg. Veter kuda-to ischez, i
tol'ko gde-to daleko-daleko v otvesnyh kamennyh utesah on vse eshche vyl
i metalsya zagnannym zverem.
Hugi, sobrav ostatok sil, popolz, obleplennyj mokrym snegom, ishcha
ukrytiya. V desyati shagah ot nego navisal nebol'shoj kozyrek, pod kotorym
sirotlivo torchalo neskol'ko kustikov proshlogodnej vetrenicy. On
podobralsya k nim i snova leg, kak mozhno plotnee vzhimayas' v rasselinu.
No vot v kamennyh utesah snova zabilsya i zagudel veter, a vskore
s sumasshedshej siloj pronessya i nad perevalom. Vokrug stalo temno.
Podnyalas' metel'. Poryvy vetra sekli kozhu zabivshegosya v kamni Hugi.
Vot teper' on po-nastoyashchemu pochuvstvoval holod. A veter kruzhil, gudel,
zametal mal'chika snezhnymi hlop'yami vse bol'she i bol'she, poka, nakonec,
on ne pochuvstvoval, chto emu stalo teplo, uyutno, i poka on sam ne
rastvorilsya v etom teple i blazhenstve.
No Hugi ochnulsya. I ochnulsya dejstvitel'no ot tepla i tyazhesti. Na
nem, prikryvaya ego telom, lezhala Rozovaya Medvedica. On vysunul iz-pod
ee lap golovu i uvidel, chto krugom vse belo i sama ona belaya-belaya. S
ee mordy upal na ego zatylok kom myagkogo snega. On zavorchal
nedovol'no, a ona zaskulila, liznula goryachim yazykom shcheku. I tut on
uchuyal zapah myasa i per'ev. Pered nim lezhala kamennaya kuropatka -
keklik. Gde i kak dovelos' dobyt' ostorozhnuyu vertkuyu pticu, ob etom
znala tol'ko medvedica i, dobyv, prinesla ee svoemu golomu medvezhonku.
Ona vernulas' vovremya. Eshche by neskol'ko minut, i teplyj meh uzhe ne
otogrel by Hugi.
Malysh s izumleniem smotrel na okostenevshego sizovato-rozovogo
keklika s pestrymi kryl'yami i chernym galstukom na grudi, a zatem
shvatil ego i stal s osterveneniem est' holodnoe myaso. Rozovaya
Medvedica, skloniv lobastuyu golovu, iskosa, molchalivo raduyas',
nablyudala za nim. Ona byla tozhe ochen' golodna, no dazhe malen'kogo pera
ne posmela vzyat' v rot, chtoby ne obidet' obessilevshego pitomca.
Hugi byl spasen, no na vsyu zhizn' zapomnil beluyu, voyushchuyu, kak
volch'ya staya, metel', ot kotoroj mnogo raz potom prihodilos' bezhat',
potomu chto ona byla strashnee vsyakogo lyutogo zverya.
Na polputi k rodnym mestam Rozovaya Medvedica snova povstrechala
Polosatogo Kogtya.
Ona s Hugi paslas' na polyane, poedaya molodye pobegi
belokopytnika. Hugi staratel'no obryval so steblej krupnye treugol'nye
list'ya s belovojlochnym podboem. V pishchu godny byli tol'ko hrustyashchie na
zubah cherenki. Inogda popadalsya dyagil' ili borshchevik - ih tozhe mozhno
bylo upotreblyat'. No lakomstvom schitalsya trubchatyj kumyzlyk. Dlya Hugi
eto bylo davno znakomoe rastenie. Eshche so svoimi sverstnikami, kotorye
pomnilis' uzhe smutno-smutno, begal on po goram, sryvaya hrupkie stebli
kumyzlyka.
Polosatyj Kogot' poyavilsya na opushke lesa besshumno - bol'shoj, s
neslinyavshej sherst'yu i podzharymi bokami. Zima, kak vidno, prihvatila
ego v severnom Alatau, i on vynuzhden byl zalech' v berlogu. Teper'
odinoko brodil po al'pijskim lugam v poiskah pishchi i samki.
Rozovaya Medvedica uznala ego, no ispugalas' za Hugi. Im i ran'she
dovodilos' vstrechat' sorodichej, no oni speshili ujti ot nih, chtoby ne
popadat'sya na glaza. No tut Polosatyj Kogot' zastal ih vrasploh.
Rozovaya Medvedica predosteregayushche zavorchala, podoshla k Hugi i vstala
nad nim, gotovaya ego zashchishchat'.
Polosatyj Kogot' podhodil medlenno, vnyuhivayas'. On videl kakoe-to
goloe sushchestvo, sovsem ne pohozhee na medvezhonka, i eto smushchalo. On byl
krotkogo nrava i bez nadobnosti nikogda ne vstupal v bor'bu s kem by
to ni bylo. Rozovuyu Medvedicu on tozhe uznal i obradovalsya, no vot
detenysh ozadachil.
- Hr-r-rrr! - oskalila ona zuby.
Polosatyj Kogot' sel i blagodushno zevnul. U nego, vidno, bylo
horoshee nastroenie. Rozovaya Medvedica zavorchala eshche raz, a potom
liznula Hugi v zatylok. Malen'kie zheltye glaza Polosatogo Kogtya s
lyubopytstvom posmatrivali na strannogo zverenysha, a poluraskrytaya
past' uhmylyalas'.
"Nu, esli eto goloe sushchestvo, - govorila uhmylka, - tak tebe
dorogo, ya ne protiv. YA tozhe ne prichinyu emu zla. No eto sushchestvo ne
nashego podobiya, hotya i pahnet medvezh'im duhom. Ono ochen' pohozhe na
cheloveka. A chto takoe chelovek - ya znayu. Odnazhdy on tak bol'no ukusil
menya gromom, chto ya dolgo otlezhivalsya i zalizyval ranu".
- Au! - ryavknula medvedica i, ostaviv Hugi, podoshla k Polosatomu
Kogtyu.
Oni obnyuhalis'. V serdityh glazah Rozovoj Medvedicy vse eshche bylo
nedoverie i nedovol'stvo. No Polosatyj Kogot' neozhidanno oprokinulsya
na spinu i stal katat'sya po trave. |to byl dobryj znak, znak
pokornosti, znak uvazheniya k tem, kogo on vstretil.
Osmelev, Hugi na chetveren'kah, s opaskoj priblizilsya k medvedice
i stal razglyadyvat' valyayushchegosya na trave zverya.
"CHego emu zdes' nado? - vzglyadom govoril Hugi. - Ego sleduet
prognat'. Pust' on pohozh na tebya, no on chuzhoj i pahnet ot nego chuzhim
zverem".
Mezhdu tem Polosatyj Kogot' podnyalsya i, priblizyas' k detenyshu,
napominayushchemu cheloveka, vytyanul mordu, chtoby obnyuhat'. I v eto vremya
strannyj detenysh koshkoj podskochil kverhu.
"Tac!" - shchelknuli ego zuby.
Polosatyj Kogot' popyatilsya - glyadi ty, kakoj serdityj! - snova
sel, urcha i povizgivaya, ne znaya, kak zhe teper' byt'.
Rozovaya Medvedica i Hugi snova zanyalis' svoim delom, otyskivaya
dyagil' i belokopytnik. Polosatyj Kogot' posidel, pohryukal i tozhe nachal
pastis'.
K vecheru Hugi i Polosatyj Kogot' poznakomilis' okonchatel'no. A
eshche cherez den' mezhdu nimi nachalas' druzhba.
Tak vtroem oni i doshli do rodnyh mest.
Hugi s lyubopytstvom nablyudal, kak Polosatyj Kogot', vdostal'
povalyavshis' v sobstvennoj moche, podhodil k derev'yam i tersya golovoj o
koru, ostavlyaya na nej gryaznye i pahuchie metki. Takim obrazom on
peremetil mnogie derev'ya, postepenno obhodya starye vladeniya Rozovoj
Medvedicy. Poproboval i Hugi metit' derev'ya, i u nego poluchalos'
neploho, hotya on ne znal, chto tak medvedi "ogorazhivayut" svoi uchastki
ot brodyachih, ne pomnyashchih rodnyh mest sorodichej. CHuzhie vladeniya
neprikosnovenny, kak i chuzhaya dobycha. I ob etom nadlezhit znat' kazhdomu.
Za to vremya, chto oni ne byli zdes', nichego ne izmenilos'. Vse te
zhe stoyali snezhnye kryazhi i piki: odin byl pohozh na verblyuzh'i gorby,
drugoj na ostroverhuyu murav'inuyu kuchu - i tak bez konca, naskol'ko
hvatal glaz. I nizhnie volny gor, pokrytye hvojnym lesom, tozhe byli
ochen' znakomy, osobenno ih sklony, kotorye koe-gde bureli kamenistymi
rossypyami; vse tak zhe krasochno i zamanchivo vlekli k sebe vyhody temnyh
skal, okruzhennyh molodoj al'pijskoj zelen'yu. Hugi pomnil, chto pod
kakoj-to skaloj v yablonevom poyase dolzhna byt' peshchera, gde on prozhil s
Rozovoj Medvedicej ostatok leta i bol'shuyu chast' oseni. I sam, eshche ne
ponimaya pochemu, on zabespokoilsya, perestal priglyadyvat'sya k Polosatomu
Kogtyu i delat' to, chto delal medved'. Emu ne terpelos' najti peshcheru, i
on uzhe neskol'ko raz poryvalsya ujti ot svoih vospitatelej i zanyat'sya
poiskami. No Rozovaya Medvedica po-prezhnemu byla chutka i vnimatel'na.
Zametiv ego otsutstvie, ona prekrashchala iskat' pishchu i, podnyav
mordu, serdito zvala:
- Hu-gi!
On vynuzhden byl pokoryat'sya. Odnako prohodilo vremya, i mal'chik
snova bezhal k kakomu-nibud' skal'nomu vystupu, pokazavshemusya znakomym.
No ego ili vozvrashchal korotkij rev, ili on ubezhdalsya, chto eto ne tot
vystup, i ponuro plelsya obratno.
Na peshcheru nabrel Polosatyj Kogot'. Vprochem, esli by on znal, chto
Hugi razyskivaet imenno ee, to otyskal by k nej put' bez vsyakogo
truda: pamyat' zverej v takih sluchayah dejstvuet bezotkazno, no oni
nikogda ne dumayut o tom, chto v dannyj moment im ne nuzhno. A v Hugi zhil
chelovek, kotoryj umel po-chelovecheski toskovat' o proshlom i pomnit' to,
chto ne bylo neobhodimost'yu.
Kak on obradovalsya, kogda uvidel i uznal svoe logovo! On prygal,
chto-to dazhe pytalsya vyrazit' chelovecheskim yazykom, vbegal v peshcheru i
vnov' vyskakival iz nee. Polosatyj Kogot', sidya na zadnih lapah i
skloniv ogromnuyu golovu, s interesom posmatrival na Hugi, slovno
pytalsya ponyat', pochemu tot tak raduetsya peshchere, kogda vokrug stoit
teplaya zelenaya vesna i zalegat' v spyachku sovsem net nuzhdy.
A Hugi, vdostal' naprygavshis', provorno pobezhal na chetveren'kah k
rasseline, gde zhil davnij ego znakomyj - barsuk CHutkie Ushi.
CHutkie Ushi, vernyj svoej osedlosti, lezhal na boku, podstaviv
solncu zametno otoshchavshij za zimu ryzhij zhivot... Hugi tihon'ko hryuknul,
barsuk podnyal cherno-polosuyu golovu i prislushalsya. Odnako vokrug bylo
tiho i spokojno. Togda on sel i, pochesav za kruglym uhom, stal
raskachivat'sya vzad i vpered. Hugi vysunul iz travy chernuyu golovu i
hryuknul gromche.
CHutkie Ushi vzdrognul i, ne zhelaya bol'she ispytyvat' sud'bu, polez
v noru.
Hugi byl dovolen. Poldnya ego ne pokidalo horoshee nastroenie.
Rezvyas', on dergal Polosatogo Kogtya za ushi, za hvost, a kogda tot
lenivo podnimal lapu, chtoby nakazat' shaluna, rezvo otskakival i
nachinal pered nim prygat', urcha i vzvizgivaya. Odin raz on dazhe
zabralsya na ego shirokuyu holku, sel verhom i zavereshchal ot vostorga.
Polosatyj Kogot' mirolyubivo zamotal golovoj i, ne obrashchaya vnimaniya na
sedoka, poshel sebe dal'she, sryvaya po puti stebli belokopytnika. A Hugi
sidel na nem, kak na loshadi, i kolotil pyatkami v lohmatye boka.
- Hr! Hr! - krichal on, i ego zvonkij golos sovsem ne pohodil na
medvezhij.
A kogda Polosatyj Kogot' i Rozovaya Medvedica legli v teni,
spryatavshis' ot poldnevnoj zhary, Hugi leg ej pod bok i, polozhiv golovu
na ee lapu, krepko usnul.
I vpervye prisnilsya emu svyaznyj son. On videl svoih nastoyashchih
otca i mat', videl dvoyurodnyh brat'ev i sester, s kotorymi begal po
lugu vzapuski, videl dyadyu Ibraya, dvuh ego zhen - staruyu i moloduyu - i
vseh treh prestarelyh tetushek. I vo sne vspomnil, chto mat' on nazyval
"ana", a otca - "ata" i chto otec podsazhival ego na loshad', v kozhanoe
sedlo, i daval emu chernye remennye povod'ya, i on, kolotya golymi
pyatkami v boka loshadi, zalivisto smeyalsya i krichal: "Hr! Hr!"
Ot sobstvennogo nemogo krika on i prosnulsya. Medvedi, utomivshis'
ot zhary i sytosti, krepko spali, spokojno posapyvaya, a Hugi lezhal s
otkrytymi glazami, glyadel v dalekuyu sinevu neba i vspominal son,
chuvstvuya vsem svoim razdvoennym sushchestvom, chto son zovet ego vniz, v
dolinu, gde cvetut krasnye maki, gde pasutsya ovcy i loshadi i gde
obyazatel'no dolzhna stoyat' yurta, v kotoroj zhdut ego otec s mater'yu.
Hugi ostorozhno otpolz, ne potrevozhiv sna medvedej, potom podnyalsya
vo ves' rost i besshumno skol'znul v zelenuyu chashchu archi.
Solnce klonilos' k zakatu. Temnye teni byli prohladny i priyatny
golomu telu. Mestami, prodirayas' skvoz' zarosli, on skol'zil po sklonu
na kolenyah, kotorye ne chuvstvovali ni ostroj shchebenki, ni tverdosti
kamnya, zatem snova podnimalsya na nogi. On uzhe ne ispytyval neudobstva,
peredvigayas' i na chetveren'kah, no v osnovnom, kak i prezhde, hodil
po-chelovech'i, i eto delalo ego eshche bolee vynoslivym i podvizhnym.
SHel on dolgo, i vse men'she vstrechalis' na puti kamennye glyby i
plity. Zdes' obil'no rosla trava i mnogo bylo orehovyh kustov. Raza
tri popalis' zhurchashchie klyuchi, sbegayushchie s samyh vershin gor, iz-pod
shapok vechnyh snegov. Pered odnim iz nih Hugi ostanovilsya, prisel na
chetveren'ki i stal pit', vtyagivaya vodu skvoz' zuby. A kogda podnyal
golovu, vstretilsya s pristal'nymi kruglymi glazami pyatnistoj koshki.
Ona rasplastalas' na tolstom, vymytom iz zemli kornevishche tal'nikovogo
kusta i napryazhenno zhdala chego-to.
|to byla pervaya vstrecha, odin na odin, s uzhe izvestnym zverem, i
instinkt podskazal Hugi, chto nado ne oboronyat'sya, a napadat' I on
pruzhinoj vzvilsya vverh.
- Ah-r!
Pyatnistaya koshka, pronzitel'no, korotko vzmyauknuv, metnulas' v
storonu i mgnovenno ischezla v temnyh zaroslyah tugaya.
Malen'koe, no smeloe serdce Hugi vse zhe bilos' sil'nee, chem ono
bilos' obychno. On byl odin i chuvstvoval, chto zashchitit' ego sejchas
nekomu. Teper' on shel bystree, pochti bezhal i chasa cherez dva spustilsya
k podnozhiyu gory Koktash.
Pered nim otkrylas' dolina. On ostanovilsya, oglyadyvaya ee,
neznakomuyu i bol'shuyu. Emu pomnilis' maki, sploshnye, krasnye, celoe
pole makov, no ih pochemu-to ne bylo.
Dolgo bluzhdal Hugi po byvshemu otcovskomu stanovishchu, poka nakonec
ne natknulsya na chugunnyj kazan, perevernutyj vverh dnom i uzhe prochno
pokrytyj korostami rzhavchiny. I togda tol'ko ego detskaya pamyat'
ozarilas' vdrug yarkoj vspyshkoj perezhitogo. On otchetlivo na kakoj-to
mig uvidel lica otca i materi, uvidel goryashchuyu yurtu, lohmatyh sobak i
kazan, v kotorom otec, pered tem kak ujti, varil emu myaso. I Hugi, kak
byvaet s det'mi, poteryavshimi ot ispuga dar rechi i vnov' perezhivshimi
ispug, pronzitel'no zakrichal:
- An-na-a-a!
I zvenyashchie gory mgnovenno podhvatili etot svyashchennyj zov k materi,
chtoby ona mogla uslyshat' ego:
"A-na-na-na-a!. "
Rozovaya Medvedica i Polosatyj Kogot' nashli svoego priemysha v
glubokom obmoroke. No oni byli zveri i prinyali obmorok za son, potomu
chto im ne dano bylo vpadat' v bespamyatstvo ot sil'noj boli ili ot
sil'nogo potryaseniya.
Hugi ochnulsya pozdno noch'yu, pochuvstvovav prikosnovenie k telu
shershavogo yazyka Rozovoj Medvedicy, i snova hotel kriknut' "mama", no
slovo eto teper' uzhe navsegda ischezlo iz pamyati. Vmesto nego razdalsya
kakoj-to siplyj gorlovoj zvuk, napominayushchij povizgivanie obizhennogo
medvezhonka.
Za leto Hugi eshche podros, okrep. Rozovaya Medvedica i Polosatyj
Kogot' v dostatke dobyvali surkov, inogda ohotilis' na kosul',
podsteregaya ih v zavalah bureloma. V yagodah tozhe ne bylo nedostatka.
Po ruch'yam mnogo roslo smorodinnyh kustov. Lyubil Hugi i kostyaniku. CHto
do klubniki, to ee mozhno bylo gresti hot' lopatoj. Hugi nabival zhivot,
pochti ne shodya s mesta
Medvezh'ya sem'ya okazalas' na redkost' druzhnoj. Polosatyj Kogot'
nastol'ko privyazalsya k mal'chiku, chto stal zabotlivej medvedicy. Byl on
neistoshchim i v igrah, kotorye, po obyknoveniyu, zateval sam. On mog
vzobrat'sya na archu i, opirayas' perednimi lapami na uzlovatyj
perekruchennyj suk, merno raskachivat'sya i lukavo poglyadyvat' sverhu na
Hugi, kak by priglashaya k sebe. Tot zhdat' ne zastavlyal. Karabkayas' s
obez'yan'ej lovkost'yu po sherohovatomu muskulistomu stvolu, bystro
vzbiralsya k Polosatomu Kogtyu, a zatem tak zhe provorno lez eshche vyshe. No
medved' byl umen, on ne lez tuda, otkuda mog sorvat'sya. Hugi i ne
podozreval, chto Polosatyj Kogot' v etih zabavah presledoval svoyu cel':
on obuchal mal'chika lovkosti i provorstvu. Byli i drugie igry, menee
zabavnye, no zato bolee poleznye. Polosatyj Kogot' nahodil svezhuyu
surchinuyu noru, obnyuhival ee i lozhilsya nepodaleku, potom prizyvno
poglyadyval na Hugi, priglashaya lech' ryadom. |to ne bylo ohotoj, potomu
chto glaza Polosatogo Kogtya i polurazinutaya past' ulybalis'. Hugn
podpolzal i tozhe lozhilsya. Tak oni mogli lezhat' po neskol'ku chasov, ne
svodya glaz s nory i ne delaya ni edinogo dvizheniya. Besslovesnyj dogovor
byl takov: kto dol'she prolezhit, ne tronuvshis' s mesta. Ponachalu u Hugi
ne hvatalo terpeniya, i on ili povorachival golovu, ili peredvigal ruku,
i togda Polosatyj Kogot' s tem zhe nasmeshlivym vyrazheniem na morde
vstaval i uhodil, a Hugi chuvstvoval sebya vinovatym i plelsya za nim kak
pobityj. No postepenno usvoil etu igru, i ona razvila v nem ohotnich'yu
vyderzhku.
Odnazhdy, toj zhe zabavy radi, no pamyatuya urok Rozovoj Medvedicy,
on reshil sam podsterech' svoego starogo znakomogo CHutkie Ushi. Medvedi
paslis' nepodaleku, ob容daya dikie yabloki, a Hugi spustilsya v
rasselinu, podobralsya k nore barsuka i zaleg s podvetrennoj storony.
On lezhal chas, dva, no CHutkie Ushi ne pokazyvalsya: ochevidno, prosto
dremal v prohladnoj uyutnoj nore, a vozmozhno, po svoej vrozhdennoj
ostorozhnosti poglyadyval na svet iz zapasnogo vyhoda. Hugi znal o
sushchestvovanii etih vyhodov, no ne znal, chto oni prinadlezhat odnomu i
tomu zhe zhil'cu. On polagal, chto eto samostoyatel'nye nory, no
neobzhitye, a mozhet, dazhe pustuyushchie.
Proshel eshche chas, i mal'chik uzhe hotel brosit' ohotu, kak vdrug
tonkim, obostrennym sluhom pojmal legkij shoroh: CHutkie Ushi vylezal
pogret'sya na solnce. Hugi napruzhinilsya, podobralsya, gotovyj prygnut'
na barsuka pri pervom ego poyavlenii. No barsuk byl starym i hitrym. On
eshche s polchasa prosidel u kraya nory i tol'ko zatem, ostorozhno, stal
medlenno vypolzat'.
Pryzhok byl absolyutno tochnym. Hugi shvatil barsuka rukami za
polosatuyu sheyu i, chuvstvuya nozdryami volglyj zapah zemli i prohladnogo
zhirnogo tela, pripal zubami chut' ponizhe kruglyh prizhatyh ushej. I tut
ponyal, chto zhertva sil'nee. Medlitel'nyj i nepovorotlivyj, kazalos',
barsuk, neistovo hryuknuv, stremglav perevernulsya i v mgnovenie oka
snova okazalsya na nogah nos k nosu s rasteryavshimsya ohotnikom. Zatem,
ne davaya Hugi opomnit'sya, vsem svoim dvadcatikilogrammovym vesom
obrushilsya na nego. Ostrye zuby zverya vpilis' v plecho. Hugi gromko
zavereshchal ot boli i straha, pytayas' vcepit'sya v gorlo barsuka i
otorvat' ego ot sebya. Katayas' po zemle, eshche raz pochuvstvoval ostruyu
bol': zadnimi lapami barsuk razodral emu kozhu na zhivote. Hugi
zahlebnulsya krikom. Sily srazu ostavili ego. On razzhal pal'cy, no
pochemu-to i CHutkie Ushi srazu zhe vypustil ego iz zubov. Iskusannyj,
iscarapannyj, ves' zalityj krov'yu, Hugi uvidel, kak barsuk
stremitel'no kinulsya v noru i ischez v nej, a spustya mig u nory sidel
uzhe Polosatyj Kogot' i s ozhestocheniem razryval ee moguchimi lapami. No
vskore soobraziv, chto nora pod kamennymi plitami emu ne po silam, ves'
drozha ot vozbuzhdeniya i gneva, stal zalizyvat' mal'chiku rany.
S bol'shim trudom Hugi vybralsya iz rasseliny i, tiho postanyvaya,
leg v travu. ZHarkoe solnce ostanovilo krov', no bol' prodolzhala
terzat' do samogo vechera. Ee uspokoila tol'ko prohlada nochi.
Posle etoj ohoty dva dnya on nichego ne el, ego lish' muchila zhazhda,
kotoruyu prihodilos' utolyat' iz blizhnego ruch'ya, a kogda popravilsya i
snova spustilsya v rasselinu, to uvidel, chto vhod v noru zlopoluchnogo
soseda nakrepko zavalen glybami kamnya. Polosatyj Kogot' otomstil za
Hugi, lishiv CHutkie Ushi paradnogo vhoda i chudesnogo mesta na
solncepeke.
S priblizheniem oseni harakter Rozovoj Medvedicy stal zametno
menyat'sya. Ona stanovilas' spokojnee, apatichnee i ne tak ostro,
neusypno, kak ran'she, sledila za Hugi. Ego sud'ba kak by perestala ee
volnovat'.
Hugi eshche ni o chem ne znal, no dal'nejshaya sud'ba ego byla uzhe
predopredelena. Rozovaya Medvedica snova gotovilas' stat' mater'yu. Bud'
Hugi dejstvitel'no medvezhonkom, vse bylo by proshche. On zaleg by s neyu v
berlogu, a zatem v kachestve pestuna prodolzhal by sostavlyat' odnu sem'yu
i na budushchij god vmeste s ee novym vyvodkom. No Hugi, sumevshij postich'
medvezhij obraz zhizni, ne v silah byl postignut' odnogo - zimnej
spyachki. On prosto umer by s golodu ili zamerz v besplodnyh poiskah
pishchi zimoj. Tol'ko novoe kochev'e na yug moglo spasti ego. No on privyk
vo vsem polagat'sya na Rozovuyu Medvedicu, a svoj sobstvennyj kochevoj
instinkt eshche ne razvilsya v nem.
Kak-to (eto bylo uzhe v sentyabre) Rozovaya Medvedica vykopala
surka. Surok byl bol'shim i zhirnym - do pyati kilogrammov. Ego hvatilo
by Hugi raza na dva. No ona vdrug ne zahotela s nim podelit'sya. Kogda
on po privychke smelo potyanul u nee iz zubov svoyu dolyu, ona nagradila
ego krepkoj zatreshchinoj, a zatem, zazhav surka v pasti, povernulas' i
ushla na skalistyj mys.
Hugi, zhalobno poskulivaya, zakovylyal k Polosatomu Kogtyu, kotoryj
vse videl. Dlya nego-to vse bylo yasno. Medvedica tak dolzhna byla
postupit', gotovya sebya k spyachke. Odnako sam on postupil inache. V etoj
ogromnoj kosmatoj tushe vse-taki bylo dobroe serdce. Polosatyj Kogot'
ponimal, chto Hugi mal i neopyten i emu nado pomogat'. I kogda on
vskore otkopal surka, to ne stal ego est', a polozhil pered mal'chikom i
leg nepodaleku, vytyanuv mordu i poglyadyvaya na nego spokojnymi glazami.
Hugi sperva nabrosilsya na zver'ka, no potom, pomedliv, podnes ego
k vytyanutoj morde Polosatogo Kogtya. Kakimi zhe laskovymi ogon'kami
zaiskrilis' umnye, vnimatel'nye glaza medvedya! On druzheski zaurchal,
liznul Hugi v nos, i oni oba, stepenno i ne toropyas', ustupaya drug
drugu, nachali est'.
Umudrennyj zhizn'yu medved' vsyu svoyu privyazannost' k Rozovoj
Medvedice teper' perenes na mal'chika.
Ona vse chashche uhodila ot nih, zastavlyaya Hugi toskovat' po nej i
zvat' Polosatogo Kogtya idti po ee sledu. Mozhet byt', on toskoval by po
Rozovoj Medvedice dol'she, no tut proizoshlo odno udivitel'noe sobytie,
kotoroe nakonec dalo emu pochuvstvovat' samostoyatel'nost'. Pamyatuya
uroki Polosatogo Kogtya, Hugi razyskal kak-to na polyane surchinuyu noru i
terpelivo zaleg. |to bylo nezadolgo do vechera, kogda surki, povinuyas'
kakomu-to pobuzhdeniyu, vylezayut iz nor i do samogo zakata solnca tonko
peresvistyvayutsya mezhdu soboj.
Polosatyj Kogot' v eto vremya razryval v otdalenii dern, ishcha pod
nim chervej i lichinok. On byl syt, i raskapyvat' surchinuyu noru emu ne
hotelos': eto byl vse-taki nelegkij trud.
Hugi povezlo. Surok vysunul iz nory golovu i tut zhe byl shvachen
za pyshnyj zagrivok. Zverek nadulsya, upersya lapami i ni za chto ne hotel
vylezat', no Hugi odolel ego i vytashchil. |to byla pervaya ohota na
zhivogo zverya, kotoraya uvenchalas' uspehom. Bolee goda ponadobilos',
chtoby postignut' odin iz ee sekretov, i postignut' ne v igre, ne v
zabave, a v istinnom stremlenii dobyt' propitanie i utolit' golod. Kak
delayut vse deti, kogda im chto-nibud' udaetsya, Hugi pones surka
Polosatomu Kogtyu, chtoby pokazat' svoyu pervuyu dobychu.
Uvidya v rukah Hugi ubitogo zver'ka, Polosatyj Kogot' blagodushno
zaurchal, zamotal golovoj, pomahivaya eyu sverhu vniz, a zatem
priznatel'no liznul mal'chika v shcheku. Surka oni s容li vdvoem, a potom,
napivshis' iz klyucha, do nochi rezvilis' na polyane, boryas' drug s drugom
i katayas' po trave.
CHerez dva dnya Polosatyj Kogot' povel Hugi na yug, berya napravlenie
na gory, pokrytye vechnym snegom.
Po sosedstvu s vladeniyami Rozovoj Medvedicy, v elovom urochishche,
vysilsya kamennyj kryazh. Na samoj ego vershine, daleko vidnaya otovsyudu,
stoyala, pobitaya grozami, odinokaya Staraya El'. Priroda voznesla ee vyshe
drugih derev'ev i sohranila dol'she ostal'nyh, i ottogo ona kazalas'
glavoj vseh teh elej i elok, chto rosli u podnozhiya. Prirode bylo ugodno
vyrastit' na kamennom kryazhe imenno ee, a ne sosnu, kotorye tozhe zdes'
rosli vperemezhku. I eto bylo razumno. Sterzhnevoj koren' sosny ne sumel
by rasshchepit' tolshchu kamnya i ukrepit' stojkost' stvola; el' zhe ne imela
kornya, a vsem svoim kornevishchem, pohozhim na shchupal'ca os'minoga,
ukrepilas' za kamni, razdiraya ih po sloyam i snova oputyvaya kornyami.
Postepenno pod neyu poyavilos' poloe mesto. Ono razrastalos', delalos'
glubzhe i nakonec stalo dnevnym ubezhishchem dikobrazov.
Staraya El' dozhivala tret'yu sotnyu let. Ona mnogoe povidala na
svoem veku. Vyderzhala ne odnu buryu, ustoyala protiv treh pryamyh
popadanij molnii, ee ne raz seklo gradom, no starushka prodolzhala zhit'.
Ona dazhe byla krasivoj, po-svoemu, po-starcheski.
Kogda-to v molodosti eto bylo strojnoe derevo, temno-zelenoe,
pochti do sinevy, s serebristym ottenkom. I izdali ono kazalos'
parchovym shatrom, unizannym krasnymi melkimi shishkami. No shlo vremya, i
derevo nabiralos' sily i kreposti, menyaya cherez kazhdye sem' let zelenoe
odeyanie na bolee svetloe. Menyalis' i shishki. Oni stali korichnevymi i
bol'shimi, a zatem prosto blestyashchimi i ogromnymi, tyazhelo svisayushchimi
vniz. Dva raza za eto vremya s belyh pikov, napominayushchih verblyuzh'i
gorby, spuskalsya lednik. On unichtozhal na svoem puti vse zhivoe. Gibli
zveri, gibli al'pijskie luga, pogibal les. No Staraya El' i tut
ucelela. Ona stoyala na samoj vershine, i lednik ne smog do nee
dotyanut'sya.
SHlo vremya, i ona snova davala potomstvo, seya semena v zhivuyu plot'
obnazhennoj lednikami zemli. I snova vokrug podnimalsya elovyj podlesok,
kotoryj zatem krepchal, ros i stanovilsya lesom.
No vot odnazhdy Staraya El', uzhe privykshaya k semejstvu dikobrazov,
poselivshihsya pod kornyami, uslyshala na rassvete zlobnoe urchanie drugogo
zverya. I dejstvitel'no, pered logovom dikobrazov, vytyanuvshis' v
strunku, stoyal bol'shoj krasnyj volk. On kazalsya by eshche bol'she i
vnushitel'nej, esli by ne kucyj obrubok vmesto dlinnogo pushistogo
hvosta... Glaza volka goreli, slovno otshlifovannye do zolotistyh
granej dva krupnyh topaza. Beshvostyj shevelil obrubkom i ugrozhayushche
skalil zuby. Te zhe, k komu otnosilas' eta ugroza, dvumya kruglymi
oshchetinivshimisya sharami prodolzhali bezzvuchno lezhat' pod kornevishchem
starogo dereva. No Beshvostyj byl ostorozhen nastol'ko, naskol'ko i
smel. On shagnul vpered i, vytyanuv kogtistuyu lapu, pritronulsya k burym
iglam s shirokimi belymi polosami. Kolyuchij klubok rezko vzdrognul, i
vse ego veretenoobraznye igly ustremilis' koncami k volch'ej lape, no
Beshvostyj bystro otdernul ee. Bol'shoj pestryj klubok serdito
zahryukal, no ne raskrylsya, a stal tryasti i brenchat' iglami. Klubok
pomen'she tozhe zashevelilsya, zaurchal, podkatilsya k samomu vyhodu. |to
byla samka, ona gotovilas', kak ponyal Beshvostyj, rinut'sya v draku. I
dejstvitel'no, ustrashayushche fyrkaya, ona raspryamilas', i volk uvidel
gorbonosuyu golovu s malen'kimi, shiroko razvedennymi zlymi glazami.
Volk pripal k zemle, v glubine nory uvidel eshche chetyre klubochka.
Okazyvaetsya, zdes' zhila celaya sem'ya dikobrazov. Pahli dikobrazy
vkusno. Beshvostomu ne hotelos' ot nih uhodit'. On znal svoyu silu i
svoyu lovkost'. Emu ne raz prihodilos' byvat' v samyh slozhnyh
peredryagah i vsegda vyhodit' iz nih pobeditelem. SHest' let nazad, eshche
molodoj, no uzhe sil'nyj, on vstretilsya v poedinke so starym volkom.
Byla snezhnaya zima, i volchica Hitraya spravlyala svad'bu. Za neyu togda
hodilo po pyatam desyat' volkov. I vse-taki ona ne toropilas' s vyborom:
hotela, chtoby ee potomstvo bylo dostojno ee samoj, i poetomu vybirala
sil'nogo pokrovitelya. On dolzhen byl proyavit' sebya sam. No iz teh,
kotorye shli za nej, nikto ee ne ustraival, krome odnogo - Klykastogo.
I ona vybrala by ego, no tut k stae primknul odinnadcatyj. |to byl on,
Beshvostyj. Togda ego eshche ne nazyvali Beshvostym. On byl krupnym,
krasivym volkom i dlinnyj pushistyj hvost nosil pochti pryamo i nikogda
ne podzhimal mezhdu nog. |to govorilo o sile, smelosti i postoyanno
horoshem nastroenii. Vysokaya uzkaya grud', moshchnye perednie lapy tozhe
byli tomu svidetel'stvom. Hitroj on srazu ponravilsya, i ona,
otkrovenno vykazav emu te zhe znaki vnimaniya, kotorye do etogo
vykazyvala Klykastomu, stravila ih.
Poedinok proishodil na nebol'shoj polyane, okruzhennoj listvennym
lesom i skalami. Ostal'nye devyat' samcov sideli vokrug, terpelivo
vyzhidaya, kogda pervye dva pretendenta okonchat shvatku, chtoby potom
mozhno bylo by dokonat' i samogo pobeditelya.
No vyshlo ne tak, kak dumali drugie samcy. Shvatka ne uspela
utomit' Beshvostogo. Vse sovershilos' v kakie-to tri minuty. Klykastyj
chut' li ne pervym udarom chelyustej naproch' otsek svoemu soperniku
hvost; no uzhe v sleduyushchee mgnovenie ego zadnyaya levaya noga s hrustom
podlomilas', i on pochuvstvoval, kak ego dernuli za etu nogu kverhu.
Klykastyj poteryal oporu, a v sleduyushchij mig chelyusti Beshvostogo
stal'nymi dugami kapkana soshlis' na gorle. Oprokinutyj na spinu,
Klykastyj otbivalsya do poslednego vzdoha, no polozhenie bylo slishkom
neravnym, i on vskore zatih.
Vypustiv iz pasti prokushennoe gorlo, Beshvostyj sel v sneg,
medlenno obvel glazami ostal'nyh pretendentov, slovno govorya im: "Nu,
kto sleduyushchij?"
Sleduyushchih ne nashlos'. Kogda Beshvostyj otoshel ot poverzhennogo
Klykastogo i napravilsya k Hitroj, kotoraya vnimatel'no sledila za
poedinkom, volki pered nim rasstupilis', a zatem, kak po komande,
brosilis' k Klykastomu i tut zhe rasterzali na chasti.
Pyat' vyvodkov vospitali oni potom s Hitroj, ne poteryav ni odnogo
volchonka, i teper' neredko v golodnye zimy, prizvav voem starshih,
delali opustoshitel'nye nabegi ili na stado kosul', ili na ovech'i
otary, passhiesya v teplyh dolinah. I na sto kilometrov v okruge ne bylo
strashnee ordy, chem krasnaya volch'ya orda Beshvostogo i Hitroj.
V tu poru byla rannyaya vesna, i Beshvostomu ponravilos' logovo
dikobrazov. Prezhnee logovo, kotoroe sluzhilo emu i Hitroj vse eti pyat'
let, okazalos' razrushennym. Druzhno hlynuvshie s gor vody razmyli ego i
sdelali neprigodnym.
Beshvostyj eshche nekotoroe vremya pokrutilsya vozle dikobraz'ego
ubezhishcha, a zatem stepenno zatrusil tuda, gde nahodilas' Hitraya.
V polden' k logovu dikobrazov oni yavilis' vdvoem. Volchica byla
zametno raspolnevshej, medlitel'noj i bezhala ostorozhnoj, shchadyashchej
truscoj. Semejstvo dikobrazov okazalos' na meste. Pochuyav prishel'cev,
oni snova zabespokoilis' i snova prinyali oboronitel'nuyu pozu.
Osmelevshij samec, poschitavshij, vidno, chto pervyj uspeh prinadlezhit
emu, pochti sovsem vykatilsya iz nory i prinyalsya ugrozhayushche fyrkat' i
strekotat' iglami. Teper' on dazhe ne svertyvalsya, a gotovilsya otkryto
zashchishchat' sebya, samku i svoe potomstvo. V nem bylo ne menee pyatnadcati
kilogrammov, a dlinnye kolyuchki delali ego eshche vnushitel'nej. Skalya
rezcy, on sidel u vhoda v noru i zlobno pyhtel.
Hitraya posmotrela, pourchala, a zatem dobrodushno zaulybalas',
vysunuv krasnyj yazyk. |to, ochevidno, oznachalo, chto ej ves'ma
ponravilos' i logovo i sami zhil'cy. Potom ona sklonila golovu,
pristal'no poglyadela v glaza Beshvostomu. Tot legon'ko shevel'nul
obrubkom hvosta, povernulsya i na vidu u dikobraza pobezhal proch' ot
nory. No edva on skrylsya za kamennym vystupom, kak tut zhe sdelal
krutoj povorot i, uzhe minuya dikobraz'yu tropu, obil'no usypannuyu iglami
i pometom, priblizilsya k logovu s obratnoj storony. Lobastaya golova
vysunulas' teper' u stvola Staroj Eli. |togo, kazalos', tol'ko i nado
bylo volchice. Ona demonstrativno povernulas' k dikobrazu zadom i
legon'ko vil'nula pered ego nosom svoim pushistym hvostom. Dikobraz
hryuknul i sdelal popytku shvatit' ego. Hitraya otodvinulas' i opyat'
mahnula hvostom, draznya i vymanivaya vladel'ca nory na chistoe mesto.
Ulovka podejstvovala. Oskorblennyj dikobraz podalsya vpered, no srazu
zhe i popyatilsya, ne riskuya vysovyvat'sya sovsem. Hitraya eshche raz
prodelala etu zhe manipulyaciyu, poka zakonnyj vladelec logova pod Staroj
El'yu ne prishel v negodovanie. On tak stremitel'no kinulsya za volchicej,
chto ej prishlos' otskochit'. Vot tut-to Beshvostyj i sygral svoyu rol'.
Sprygnut' vniz bylo delom odnoj sekundy, a uzhe v sleduyushchuyu, poddav
snizu lapoj dikobraza, on lovko perevernul ego na spinu, i ne uspel
tot opomnit'sya, kak volch'i chelyusti uzhe krepko vcepilis' v temno-buroe
bryushko, pokrytoe gruboj, no ne kolyuchej shchetinoj. A cherez minutu
dikobraz lish' konvul'sivno dergal chetyrehpalymi perednimi lapami,
slovno vse eshche zashchishchayas'. Rogovye igly na bokah medlenno-medlenno
opadali, stanovyas' bezopasnymi.
Volki ne toropilis' ovladet' logovom. Oni ottashchili tushku
dikobraza v storonu i horoshen'ko im zakusili. Myaso bylo nezhnym i
vkusnym, tol'ko vse vremya prihodilos' opasat'sya ostryh polosatyh
kolyuchek, kotorye mogli poranit' nos ili guby.
V etot den' oni bol'she ne delali popytok vymanit' iz nory samku
dikobraza. Oni zhdali. No napugannaya samka ne vyshla i noch'yu. Beshvostyj
hotel bylo sunut'sya v noru, no Hitraya pojmala ego zubami za zadnyuyu
nogu, legon'ko kusnula. Tot vernulsya i snova leg v storone. Tak proshel
eshche den'. Volki poocheredno begali k vodopoyu, no ni minuty ne
perestavali sledit' za logovom.
V sleduyushchuyu noch' podruga dikobraza ne vyderzhala. Obmanutaya
tishinoj, ona ostavila svoih bespomoshchnyh detenyshej i vyshla na poiski
pishchi. I eto stalo ee koncom. Potom Beshvostyj zalez v noru, ne
toropyas' unichtozhil malen'kih dikobrazov i odnogo za drugim vyvolok ih
naruzhu.
Tak Staraya El' prigrela pod svoimi kornyami dvuh opytnyh, ne
znayushchih ni poshchady, ni straha krasnyh volkov.
Pozzhe ona ne raz videla volch'i stai, kotorye sobiralis' pod ee
starymi, obozhzhennymi grozami vetvyami, chtoby sovershat' nabegi na teh,
kto ne mog sebya zashchitit'. A odnazhdy ona uvidela, kak Beshvostyj prines
v logovo zadushennogo medvezhonka.
V etot god osen' okazalas' korotkoj. V nachale oktyabrya vypal
obil'nyj sneg i... ne rastayal. Golyj utes krasnovatogo porfira, na
kotorom lyubili otdyhat' tau-teke, stal oslepitel'no belym i zasiyal pod
kosymi luchami solnca sinimi blestkami. Gustye zarosli kolyuchej kislicy
u ego podnozhiya tozhe odelis' snegom, i yantarno-zheltye yagody, ne
uspevshie osypat'sya, goreli teper' na belom fone sgustkami prozrachnoj
kanifoli. No osobenno vydelyalis' grozd'ya ryabiny. Primorozhennye,
zolotisto-oranzhevye, oni primanivali k sebe stai drozdov. Oblepiv
derevo, pticy podnimali snezhnoe oblako, i ono tozhe iskrilos' i gorelo
vsemi cvetami radugi, medlenno osedaya.
Sneg vypal glubokij, i srazu nachalis' morozy. Gornye klyuchi, tam,
gde oni nabirali razbeg, padaya s otvesnyh skal, obrosli ledyanymi
stalaktitami. No ot vody shel par. Ne bylo slyshno ni rykan'ya barsa, ni
krika arhara, ni peniya ptic. Vse pogruzilos' v holodnoe, oslepitel'noe
pod solncem bezmolvie. Lish' odna krohotnaya olyapka, ne glyadya na moroz,
na sneg, veselo i tonen'ko raspevala na kamne, mimo kotorogo s shumom
nizvergalsya okutannyj parom ruchej. I kazalos', ej odinakovo horosho chto
zimoj, chto letom. Vot ona pobezhala, prisela i vdrug yurknula v samuyu
struyu ledyanoj vody. A cherez minutu bezhala po dnu ruch'ya, delovito
posmatrivaya v prozrachnoj vode vo vse storony i uspevaya chto-to shvatit'
svoim malen'kim chernym klyuvikom. I vot ona snova na kamne,
kruglen'kaya, podvizhnaya, s belen'koj manishkoj, krutit golovkoj, ostro
vglyadyvayas' v vodu.
Potom zametno poteplelo, no sneg ostalsya lezhat' prochno. A v odnu
iz nochej udarila groza. Nebo budto rvalos' na chasti ot groma, t'mu
prorezali oslepitel'nye molnii, no vmesto dozhdya shel sneg. Gory gudeli
gluho i nastorozhenno. Vse zhivoe popryatalos', zatailos', ischezlo, vrode
ego i ne bylo.
A utrom opyat' zasiyalo solnce, holodnoe, spokojnoe, ne obeshchayushchee
tepla. I vot stali poyavlyat'sya na syrtah nebol'shie stada kabargi i
ilikov. Oni napravlyalis' k yugu. Zatem proshel tabun maralov, tozhe derzha
kurs k yuzhnym sklonam, v solnechnye doliny. Ochevidno, zima obeshchala byt'
nedobroj, i zveri chuyali eto. Odni lish' tau-teke nichem ne narushali
svoego strogogo, tochnogo rasporyadka. Stado, golov v tridcat',
podnyavshis' s rassvetom, vsyakij raz medlenno vzbiralos' po zasnezhennym
ustupam Porfirovogo utesa. Ego vodil staryj tyazhelyj samec s ogromnymi,
zagnutymi nazad rogami, ispeshchrennymi krupnymi nasechkami. Boroda u nego
byla sedoj i dlinnoj. V postoyannom strahe derzhal borodatyj ostal'nyh
samcov, i oni nebol'shoj gruppoj vsegda nahodilis' neskol'ko poodal'.
Pochti otvesnye sklony utesa byli dlya tau-teke izlyublennym mestom. Oni
spokojno vzbiralis' po etomu sklonu, chasto ostanavlivayas', vzbivali
kopytami sneg, poshchipyvali suhuyu, pribituyu morozom travu v treshchinah i
karabkalis' kverhu, na samyj greben'. Tam oni grelis' na solnce,
pryachas' ot vetra, a zatem spuskalis' vniz, graciozno peremahivaya s
vystupa na vystup, poka ne dobiralis' do izlyublennogo vodopoya. Potom
snova uhodili vverh, lozhilis' pod skalami i otdyhali, ohranyaemye
borodatym. K vecheru, v odni i te zhe chasy, tau-teke opyat' spuskalis' na
vodopoj i paslis' vozle nego uzhe do nochi.
Ih, kak vidno, ne pugala nikakaya zima. Oni vsegda mogli najti
korm na obdutyh vetrami sklonah, v glubokih treshchinah i poetomu ne
iskali luchshih dlya sebya mest.
V bol'shoj glubokoj peshchere, so sledami kamennoj smoly na stenah,
zhila sem'ya snezhnyh barsov. |ti tozhe nikuda ne hoteli pereselyat'sya. Oni
schitalis' zakonnymi pastuhami tau-teke, obitayushchih na Porfirovom utese.
U nih i peshchera byla v samoj otnozhine etogo utesa, vyhodyashchaya na
bezvetrennuyu storonu. Ih bylo troe: Pyatnistaya i dva ee, uzhe krupnyh,
detenysha. Sem'ya ne raspalas' osen'yu, i teper' oni druzhno vtroem kazhdyj
den' podkaraulivali dobychu. Letom im bylo proshche. Barsyatam udavalos'
lovit' ularov - gornyh indeek, inogda surkov, no s prihodom zimy ohota
oskudela. Surki zalegli, ulary otkochevali na yuzhnye sklony, i ostalis'
tol'ko tau-teke da vintorogie arhary, izdavna poselivshiesya na sklonah
sosednego utesa, napominayushchego verblyuzh'i gorby.
Tak chto v etu zimu, sulyashchuyu glubokie snezhnye zanosy, ostalos'
nemnogo obitatelej na gorah i v dolinah, bol'shuyu chast' kotoryh schitala
svoimi vladeniyami Rozovaya Medvedica. No ona uzhe zalegla v berlogu, i
teper' ej bylo absolyutno vse ravno, kto budet ohotit'sya v ee vladeniyah
i kto budet zhertvoj etoj ohoty. No ohotniki vse-taki byli. |to byla
staya krasnyh volkov, kotoruyu vozglavlyali Beshvostyj i Hitraya, i dva
molodyh barsa vo glave s Pyatnistoj.
Rozovaya Medvedica mirno posapyvala v uyutnoj peshchere, slyshala
zavyvanie v'yugi i pod etot voj videla vo sne Hugi i Polosatogo Kogtya.
Sny vsegda pochti byli odinakovy, no videt' ih ne nadoedalo. Hugi
yavlyalsya vo sne laskovym, poslushnym detenyshem. Sny nachinalis' obychno s
odnogo i togo zhe: ona i Hugi, oba uvlechennye ohotnich'im azartom,
razryvayut surchinuyu noru. Oni budto by znayut, chto eta nora, kotoruyu
nuzhno dolgo raskapyvat', sulit bogatuyu dobychu. V nej zhivet celaya sem'ya
surkov, i ih nado vylovit' vseh do edinogo. I vot ona roet, roet bez
ustali, pod bryuho letyat kom'ya zemli, zadnimi lapami ona otshvyrivaet ih
dal'she. Hugi suetsya k nej v tom zhe neterpelivom ozhidanii i tozhe
probuet gresti zemlyu dlinnymi sustavchatymi pal'cami, na kotoryh vmesto
kogtej rastut kakie-to tonkie plastinki i vse vremya lomayutsya. Potom
poyavlyaetsya Polosatyj Kogot', vse vtroem prodolzhayut razryvat' noru. I
vot trudy ih voznagrazhdeny. Pokazyvaetsya ryzhevatyj meh pervogo surka.
On ves' zaporoshen zemlej. Rozovaya Medvedica lovko vytaskivaet ego
lapoj, on pronzitel'no vereshchit, no tut zhe i uspokaivaetsya,
pridavlennyj k zemle. Vot i vtoroj surok, tretij, chetvertyj, pyatyj.
Vot ih uzhe gorazdo bol'she, chem dolzhno byt' v nore, a ona vse eshche
nahodit i vytaskivaet. Vkus myasa shchekochet nervy, a est' nekogda. Celaya
gora myasa... No vot odin iz surkov, otmenno bol'shoj, kilogrammov na
desyat', vpivaetsya v lapu ostrymi, kak britva, rezcami, ona vzvizgivaet
i prosypaetsya.
Vnutri tihon'ko posasyvaet. Son razberedil appetit, i Rozovaya
Medvedica nachinaet lizat' i bez togo uzhe mokruyu, bol'no prikushennuyu vo
sne lapu.
No snilis' ej i drugie sny, hotya znachitel'no rezhe. Oni byli
celikom posvyashcheny Hugi. V chasy poludennogo otdyha, kogda ona,
razvalivshis' v teni, blazhenno podremyvala, on, neposedlivyj, polzal po
nej, chesal za uhom, i eto bylo priyatno. Ona s muchitel'noj yasnost'yu
chuvstvovala, kak on laskovo terebit ee i shchekochet. Serdce v takie
minuty napolnyalos' nezhnost'yu, i, ubayukannaya eyu, ona krepko zasypala,
uzhe bez snov.
Vremenami prosypayas', ona toskovala po Hugi. Vspominala dazhe, kak
surovo s nim oboshlas', pered tem kak zalech' v peshcheru. Konechno, bud'
nastojchivej, on posledoval by za neyu i tozhe zaleg v berlogu. Instinkt
podskazyval, chto ne prognala by ego. No ona, nesmotrya na svoyu
privyazannost' k nemu, vse zhe ponimala, chto on sovsem ne takoj, kakim
dolzhen byt', i chto-to takoe podspudnoe, podsoznatel'noe, no
edinstvenno vernoe zastavilo ee ujti ot nego. Ona inache ne mogla. Tak
bylo nado. Tak podskazyval golos predkov.
I vot odnazhdy...
Rozovaya Medvedica probudilas' ot voya meteli. Metel' tak vyla, chto
razbudila by i mertvogo. Medvedica pripodnyala golovu i stala
vslushivat'sya. No chto eto? Voj meteli sovsem ne pohodil na zavyvanie
vetra. On shel srazu iz neskol'kih mest. Nizkij, dikij, kak budto by
razdavlennyj otchayaniem. Ona zatryasla golovoj, i son sletel
okonchatel'no.
"Uuu-u-a-a-a-u-u-u!" - doneslos' sovsem blizko ot peshchery, i
totchas zhe na etot chistyj prizyvnyj golos otkliknulsya dal'nij, no uzhe
nizkij, pechal'nyj, polnyj boli i gorechi. Ego podhvatil tretij,
chetvertyj...
Medvedica ponyala: volki, ee starye obidchiki i krovnye vragi,
napali na sled kakoj-to dobychi i teper' sobirayut svoi sily. Za sebya
ona byla spokojna. Laz v berlogu zavalen hvorostom i zanesen snegom. K
nej-to oni ne sunutsya, truslivye tvari. Oni tozhe znayut, kakie u nee
kogti i zuby.
Voj vnezapno oborvalsya. I stalo tiho, tak tiho, chto ona yavstvenno
razlichala hrust snega pered peshcheroj. SHerst' na zagrivke podnyalas'
dybom, kruglye korotkie ushi napryaglis' i zastyli.
I vdrug uzhe celyj hor golosov, vysokih i nizkih, zazvuchal sovsem
ryadom. Sperva s odnoj storony, potom s drugoj. Staya volkov kak budto s
dvuh storon stekalas' k ee berloge. Voj to narastal, to ponizhalsya, no
stanovilsya vse otchetlivee i yasnej. Teper' Rozovaya Medvedica mogla
tochno opredelit', chto chast' zverej spuskaetsya vniz po rasseline, v
kotoroj zhil barsuk CHutkie Ushi i po kotoroj eyu samoj prolozhena letnyaya
tropa na puti cherez elovyj les k al'pijskim lugam. Drugaya ih chast',
vidimo, spuskalas' po lozhbine daleko sprava, tam, gde bezhit ruchej i
kuda ona s Hugi obychno hodila na vodopoj.
Ryadom, pered berlogoj, opyat' prizyvno, no teper' pochti likuyushche
zavyl volk. No tut zhe i oborval pesnyu na samoj vysokoj note. Po sluhu
medvedica opredelila, chto obe stai soshlis' k nemu. Neskol'ko raz
klacnuli zuby, i vse zatihlo. Potom opyat' poslyshalsya snezhnyj hrust,
vse blizhe i blizhe, i, nakonec, zahrustelo sovsem ryadom. Neuzheli eti
zveri tak obnagleli, chto reshilis' potrevozhit' ee pokoj?
Medvedica ne shevelilas', no kazhdyj ee nerv byl uzhe napryazhen
nastol'ko, chto ona slyshala dazhe zapah volch'ej slyuny. Kakoe nevidannoe
nahal'stvo! Gluhaya zloba zaklokotala v gorle medvedicy. Pust' tol'ko
sunutsya, ona pokazhet im, chto znachit trevozhit' ee vo vremya spyachki.
No po tu storonu dumali, kak vidno, inache.
Beshvostyj, ne raz probegaya letom mimo peshchery, znal, chto ona
prinadlezhit medvedice. Znal i drugoe, chto v kogti ej luchshe ne
popadat'sya. Odnako on byl smelym i sil'nym i poetomu ne poboyalsya
stashchit' u nee pozaproshlym letom malen'kogo medvezhonka. Emu togda
prishlos' sdelat' ogromnyj kryuk, prezhde chem dostavit' dobychu k Staroj
Eli. On umyshlenno ne pobezhal vverh, znaya, chto v goru medvedica mozhet
nastignut' ego s noshej, togda kak pod goru ona bezhit neuklyuzhe,
naiskos', kak budto vsem telom, i udrat' ot nee net nichego proshche dazhe
s bolee tyazheloj dobychej.
Vot i teper' on vspomnil o medvedice ne sluchajno. Ego staya
naschityvala vosemnadcat' materyh, sem' pereyarkov i shest' pribylyh.
Tridcat' odnogo golodnogo zverya, ne schitaya ego i Hitruyu. |to byla
horoshaya staya. S neyu mozhno bylo napast' na kogo ugodno.
Uzhe chetyre dnya volki nichego ne probovali na zub. Vsyu okrugu - na
poltory sotni kilometrov - obryskali vdol' i poperek. Beshvostyj vodil
stayu k Porfirovomu utesu - obitalishchu tau-teke, no kozly byli
predusmotritel'ny. Oni pochti ne spuskalis' s utesov, a dostat' ih tam
ne bylo nikakoj vozmozhnosti. Snezhnomu barsu i tomu ne vsegda udavalos'
proniknut' v nedostupnye skaly. Beshvostyj vdvoem s Hitroj vodili svoyu
stayu i k Verblyuzh'im Gorbam v nadezhde otrezat' ot stada kakogo-nibud'
arhara i zagnat' v propast', no i eta nadezhda ne privela ni k chemu. I
vot teper' Beshvostyj vspomnil o Rozovoj Medvedice. Ona, pozhaluj,
budet dostupnej, chem kamennye kozly i arhary. I trudno eshche skazat',
kto iz nih opasnej. Tau-teke, esli on krupnyj i sil'nyj samec, mozhet
odin v udobnom meste opolovinit' volch'yu stayu. Tak chto risk napast' na
medvedicu pochti odinakov. Glavnoe - vymanit' ee iz berlogi, i togda
ona nikuda ne denetsya. Priem staryj, no nadezhnyj, ne raz ispytannyj.
Korotko vzvyv, vozhak stai otoshel ot berlogi i sel ryadom s Hitroj.
Vsya volch'ya orda rasselas' polukrugom, ozhidaya, kogda razgnevannaya
medvedica vyskochit iz berlogi. No Hitraya ostalas' nedovol'na poziciej.
Ej ne hotelos', chtoby kol'co bylo zamknutym. Zachem rasschityvat' tol'ko
na sily? Gorazdo proshche i bezopasnej dat' medvedice vyhod k skal'nomu
obryvu. Ee vazhnee bylo otrezat' ot peshchery, kogda ona vyskochit, i
prizhat' k etomu obryvu. V pylu shvatki, ob座ataya strahom pered
mnogochislennoj staej volkov, ona vryad li podumaet o gibel'nom dlya nee
polozhenii i prezhde vsego brositsya v tot prohod, kotoryj budet
ostavlen. ZHivoj volchij koridor vynudit ee zabyt' o tridcatimetrovoj
propasti, i togda ona ne sumeet vovremya ostanovit'sya. Padenie s takoj
vysoty smertel'no, i volch'ej stae pridetsya lish' spustit'sya po bokovoj
rasseline i otprazdnovat' triznu. Hitraya ne raz primenyala takoj priem.
V presledovanii stada kosul' i maralov ona tak napravlyala gon, chto
zhivotnye slomya golovu neslis' navstrechu gibeli. Prizhatye k propasti,
oni vynuzhdeny byli ili brosat'sya v nee, ili padat' pod klykami
presledovatelej.
Hitraya podnyalas' i voshla v polukrug. Zatem, skalya zuby, razorvala
volch'yu cep' popolam i zastavila sdelat' prohod. Volki podchinilis'
besprekoslovno. Oni ponyali, chego ona hochet. Teper' ochered' byla za
Beshvostym. Emu predstoyalo ili samomu vymanit' medvedicu, ili eto
dolzhen byl sdelat' drugoj volk, kotoromu on poruchit. Beshvostyj byl
dostatochno umen, chtoby zrya podvergat'sya risku. Ryadom s nim sidel
materyj s razorvannym uhom. V proshlom godu zimoj on domogalsya roli
vozhaka, na vidu u vsej stai otkryto ssoryas' s Beshvostym. I prishlos'
vzdut' ego kak sleduet. Beshvostyj razorval emu uho i dobralsya by do
gorla, no myatezhnik vovremya odumalsya i podstavil sheyu, zavilyav hvostom.
|to znachilo, chto on prosit poshchady. ZHestokost' volkov bezmerna, no i
miloserdie ih tozhe podchineno zheleznomu zakonu. Esli prosyat o poshchade,
sleduet poshchadit', inache k tebe ne budet uvazheniya i pridet minuta,
kogda tvoej tiranii polozhat konec. |ti pravila byli vpisany v knigu
instinktov eshche ih predkami, i vsyakij, kto narushal ih, dolzhen byl
umeret'. Pomnya o nih, Beshvostyj, odnako, imel pravo mstit' za proshloe
nepovinovenie ili za proshlyj vypad protiv sebya. I ego nikto ne mog
osudit' za to, chto on posylal kogo-to na opasnoe delo.
Imenno tak on i postupil. On tknul nosom Rvanoe Uho i pristal'no
posmotrel emu v zelenovato-dymchatye glaza. Ih vzglyady vstretilis', i
oni oba prochli v nih, chto nenavidyat drug druga. Potom Rvanoe Uho
podnyal golovu i protyazhno vzvyl. |to oznachalo: on idet na podvig i
pust' staya vidit, on gotov vypolnit' pered neyu nelegkij dolg.
Volki, raspryamiv hvosty, napryaglis', nervno i neterpelivo
perestupaya lapami. Zuby ih vremya ot vremeni shchelkali, a zhestkaya na
zagrivke shchetina podnimalas' dybom. Oni ne svodili glaz s Rvanogo Uha.
Dazhe pribylye, sovsem eshche molodye i ne imeyushchie opyta v ohote, tozhe
staralis' vyglyadet' vnushitel'nej i svirepej.
Rvanoe Uho podoshel k peshchere i ponyuhal sneg, slegka poburevshij i
uplotnennyj v tom meste, gde nahodilsya zavalennyj hvorostom laz. On
podnyal zadnyuyu lapu i pomochilsya. Pust' ego zapah skazhet medvedice
pryamo, chego ot nee hotyat. Volki prosyat ee podelit'sya s nimi tem
zapasom zhira, kotoryj ona nagulyala po oseni, i oni ni pri chem, kol'
vypala takaya zima i bol'she ne u kogo odolzhit' neobhodimogo im
propitaniya. |to byl oskorbitel'nyj vyzov, i eto bylo nasmeshkoj nad
dostoinstvom Rozovoj Medvedicy. Ona v pervyj raz gluho zarychala v
peshchere, i volki napryaglis' eshche bol'she, gotovyas' k opasnoj shvatke.
Rvanoe Uho, derzhas' nastorozhe, prinyalsya bystro i lovko rabotat'
perednimi lapami. Kom'ya snega poleteli v storony. Pokazalis' chernye
such'ya. Iz peshchery pahnulo teplom, medvezh'ej sherst'yu. Teper' Rvanoe Uho
otodvinulsya vbok, davaya vyhod medvedice i prodolzhaya v to zhe vremya
razbrasyvat' hvorost.
Bud' Rozovaya Medvedica postarshe i neopytnej, ona ne vyskochila by
iz berlogi, nahodyas' v nej, ocenila by svoe preimushchestvo pered staej
volkov. Ibo vse razom oni ne mogli na nee navalit'sya, potomu chto vhod
v peshcheru byl vse-taki uzok, i vsyakij, kto osmelilsya by sunut'sya k nej,
byl by nemedlenno ubit odnim udarom lapy. No ona byla molodoj i
goryachej.
Osleplennaya gnevom, eshche ne vidya chisla vragov i ne razgadav ih
namerenij, ona temnym smerchem vybrosilas' iz peshchery. Zaval such'ev s
treskom razletelsya v raznye storony.
YArkaya belizna snega na mig oslepila medvedicu, no uzhe v sleduyushchij
mig na nee brosilas' vsya volch'ya svora. Tuchej podnyav vokrug sebya sneg,
medvedica stremitel'no razvernulas'. Ee perednie lapy opisali pered
soboj smertonosnyj krug. Tri ili chetyre volka poleteli cherez golovu.
Eshche dvoe, uspevshie vcepit'sya v boka, tozhe otleteli v storony. No tut
ona uvidela ostavlennyj dlya nee koridor i, uzhe ne pomnya, chto v konce
ego obryv, kinulas' v etot prohod, chtoby spastis' begstvom. Opomnilas'
na krayu, v metre ot propasti. Ee spaslo mgnovennoe tormozhenie vsemi
chetyr'mya lapami. Glubokij sneg podavil silu inercii. Rezko
povernuvshis', Rozovaya Medvedica uvidela tol'ko, chto kakoj-to
rashrabrivshijsya pereyarok promahnulsya u nee nad uhom i, slovno kamen',
pushchennyj iz prashchi, s vizgom poletel v propast'. Eshche troih ona
pokalechila lapami, otbivayas' ot nih kak popalo.
Zateya Hitroj ne udalas', i teper' ona vsej svoej volch'ej
smekalkoj iskala novye puti k pobede nad Rozovoj Medvedicej. Staya
tesnym polukol'com prizhala medvedicu k samomu krayu propasti. Volki
lyazgali zubami, pytalis' tesnit' ee, no otstupat' bylo nekuda. Ona
mogla delat' tol'ko korotkie vypady vpered, vremya ot vremeni vzrevyvaya
i otbivayas' lapami. Teper' vse pole bitvy bylo pered glazami. Vperedi
chernel kruglym pyatnom laz v peshcheru, ot nego do nee tyanulas' glubokaya
borozda v snegu, vsya ispeshchrennaya sledami volch'ih lap. I na etom pole
lezhalo vsego pyat' zverej, korchivshihsya v agonii. Ne mnogih zhe ona
zastavila zaplatit' zhizn'yu za kovarnoe napadenie. Glupyj pereyarok v
schet ne shel. Teper' on lezhal gde-to vnizu s perelomlennym o kamni
pozvonochnikom ili razdroblennym cherepom. S takimi ona spravilas' by v
dva scheta. No pered nej byli materye, vidavshie vidy volki. Krasnovatyj
ottenok ih gustogo dlinnogo meha chetko vydelyalsya na belom snegu.
Otbivayas', ona ni na sekundu ne vypuskala iz polya zreniya vysokuyu
podzharuyu volchicu i ee postoyannogo sputnika Beshvostogo. CHut'em,
zverinym instinktom Rozovaya Medvedica chuvstvovala, chto eto vozhaki stai
i chto oni brosyatsya na nee tol'ko v samyj reshayushchij moment. I vryad li
promahnutsya.
Rozovaya Medvedica ne obmanulas'. Podzharaya volchica, ostaviv
Beshvostogo u kraya propasti, oboshla nasedayushchuyu volch'yu podkovu,
pokusyvaya za golyashki zadnih, chtoby oni ne smiryali svoj pyl, i zatem
smelo vklinilas' v seredinu. Volk s rvanym uhom vstal ryadom s neyu.
Medvedica, vzdragivaya, prisedaya, shchelkaya past'yu, prigotovilas' k ih
napadeniyu.
Gromkij lyazg zubov, i Hitraya svechkoj vzvilas' kverhu,
zaprokidyvayas' nazad, togda kak Rvanoe Uho prizhalsya k zemle, gotovyas'
k pryzhku snizu. Rozovaya Medvedica ryavknula i ottolknulas' vpered,
pytayas' dostat' lapoj volchicu. V etot moment ona sovsem zabyla o
Beshvostom, davaya emu vozmozhnost' prygnut' na nee szadi. Tak i
sluchilos'. Beshvostyj sdelal ogromnyj pryzhok i... promahnulsya. Ego
chelyusti lyazgnuli gde-to u samoj holki. Perevernuvshis' v vozduhe, on
pereletel cherez medvedicu. Nepredvidennoe sal'to chut' ne stoilo emu
zhizni. Zadnie lapy prishlis' v samuyu kromku peredutogo snegom obryva.
Carapnuv o kamni, oni provalilis', i Beshvostyj povis na perednih,
napryagayas' iz poslednih sil, chtoby vybrat'sya kverhu. |to udalos', no s
kakim holodnym beshenstvom posmotrel v ego storonu Rvanoe Uho. On
slovno by govoril:
"Tvoj prikaz vymanit' naruzhu medvedicu ya vypolnil. No sam ty ne
sumel sdelat' Reshayushchego broska. Vsya staya videla tvoj pozor. Ty otnyne
ne dostoin byt' vozhakom..."
Odnako eto byl slishkom pospeshnyj vyvod.
Rozovaya Medvedica nakonec ponyala svoyu oshibku, sdelannuyu v poryve
gneva. Ee spasenie bylo ne v otkrytoj bor'be protiv ogromnoj stai i ne
v begstve po glubokomu snegu. Volki nastigli by srazu, i, okruzhennaya
so vseh storon, ona ne smogla by dolgo oboronyat'sya. |to ona ponyala i
teper' iskala udachnogo momenta, chtoby, rasshvyryav nasedayushchih volkov,
snova kinut'sya po sledu v berlogu. Tol'ko peshchera mogla spasti ee ot
golodnoj, rassvirepevshej stai.
Volki zavyli, nizko i diko. Tak oni vyli vsegda pered reshitel'noj
shvatkoj. |to byl voj ohotnikov, odolevayushchih zhertvu. V nem
chuvstvovalas' radost' i zhelanie nasladit'sya pobedoj; kak dva rukava
reki slivayutsya v odno ruslo, tak i zvuki eti, samye nizkie, kakie
tol'ko mogut istorgnut' zverinye glotki, i samye chistye, yasnye kvinty,
neslis' teper' vmeste, vyrazhaya bezmernoe velichie sil'nogo nad slabym,
torzhestvo pobedy nad porazheniem. |to byla sama hvala zhizni,
voznesennaya nebu.
Voj smolk vnezapno, slovno po ugovoru. Lish' odin pribyloj
protyanul ego na sekundu dol'she, chem sledovalo, i byl nemedlenno
nakazan udarom klykov. Rvanoe Uho demonstrativno zanyal poziciyu
Beshvostogo. Pust' vse vidyat etot vyzov posramivshemusya vozhaku. Rvanoe
Uho ne promahnetsya. Ego Reshayushchij brosok vsem prineset pobedu.
Hitraya budto ne zametila vyzova. Ona luchshe znala Beshvostogo i
potomu ne hotela vmeshivat'sya v ih sopernichestvo.
Hitraya snova izgotovilas' k lozhnomu brosku, otvlekayushchemu vnimanie
Rozovoj Medvedicy ot istinnoj dlya nee opasnosti. Vse na mgnovenie
zamerli. I togda ona prygnula. Rozovaya Medvedica ryavknula, vzvilas' na
dyby. I v tot zhe mig Rvanoe Uho povis v vozduhe. Net, on ne
proschitalsya, ego chelyusti somknulis' tochno tam, gde byla u medvedicy
sonnaya arteriya. No ee udar naotmash' okazalsya nastol'ko silen, chto
motnul telo Rvanogo Uha vverh. CHelyusti ego razzhalis', i on upal v
samuyu gushchu volch'ej stai. Bol' v pozvonochnike byla takoj ostroj, chto u
Rvanogo Uha potemnelo v glazah, a kogda on prishel v sebya, to uvidel,
chto Rozovaya Medvedica, vsya obleplennaya volkami, kak byvaet obleplen
slepnyami maral, ogromnymi pryzhkami neslas' obratno k berloge. Potom
vizg, voj, ogromnaya tucha suhoj snezhnoj pyli. Volchij klubok razletelsya
v storony...
Kogda opal sneg, Rvanoe Uho uvidel, chto dobycha upushchena, i togda,
odinoko i bespomoshchno lezha na snegu, tosklivo i protyazhno vzvyl.
Vzbeshennye neudachej, volki eshche prodolzhali v besplodnoj yarosti
naskakivat' na logovo medvedicy, a on, znaya, chto ona teper' nedostupna
i chto sam obrechen na gibel', na tu uchast', kotoruyu gotovili ej, gluho,
s otchayaniem istorgal k nebu proshchal'nuyu pesnyu smerti.
Pered nim lezhalo opustevshee pole bitvy, istoptannoe, useyannoe
klokami shersti. Neskol'ko volch'ih trupov lezhalo na nem. I on vyl nad
etim polem, chuvstvuya, chto vse pogibshie v shvatke, v tom chisle i on,
skoro budut rasterzany i s容deny golodnoj staej.
Beshvostyj vysoko zadral mordu i bezzvuchno razinul past'.
Kazalos', sudoroga svela emu glotku i on ne mozhet izvlech' te nuzhnye
zvuki, kotorye by skazali stae, chto ohota konchilas' neudachej i chto on
zovet ee sovershit' pogrebal'nuyu triznu. Past' ego otkryvalas' i
zakryvalas', a golosa vse ne bylo, tol'ko so svistom vyryvalos'
dyhanie, poka, nakonec, ono ne vylilos' iz grudi nizkim, protyazhnym,
vse narastayushchim traurnym voem. On perekryl golos Rvanogo Uha i zamer
na samoj vysokoj note. CHelyusti ego somknulis'. On, vozhak, vyrazil svoyu
volyu.
Vysoko podnimaya perednie lapy, Beshvostyj, ne glyanuv na volch'i
trupy, poshel k Rvanomu Uhu. On ne zabyl ego vzglyad, kogda chut' bylo ne
sorvalsya v propast'. No eshche ostree pomnil vyzov, broshennyj emu pered
vsemi. Ni odin volk, poka staya ne priznaet ego vozhakom, ne imeet prava
na Reshayushchij brosok. Rvanoe Uho pozvolil sebe eto i dolzhen byt'
nakazan. Odolej Rvanoe Uho medvedicu, to i togda ih spor reshilsya by v
chestnom poedinke ili zhe Beshvostyj prosto priznal by ego
prevoshodstvo, no sejchas kartina byla inoj. Rvanoe Uho lezhal s
perelomlennym pozvonochnikom, i ego sledovalo dobit'.
Beshvostyj ostanovilsya v dvuh shagah. On sel i stal podzhidat'
stayu, poka ona soberetsya vokrug nih. Prevozmogaya bol', podnyalsya na
perednie lapy i Rvanoe Uho. V nemigayushchem vzglyade vyrazhalos' otkrytoe
prezrenie k svoemu soperniku.
Volki rasselis' krugom, i togda Beshvostyj podnyalsya. S minutu on
glyadel na Rvanoe Uho, a zatem korotkim, rasschitannym broskom oprokinul
ego grud'yu v sneg...
Rvanoe Uho umer molcha, kak i podobaet tem, kto mog by stat'
vozhakom stai. I staya vozdala emu dolzhnoe. CHerez minutu on byl
rasterzan i s容den.
Dva dnya eshche volki ryskali vozle berlogi. A zatem, ubedivshis' v
pustoj trate vremeni, Beshvostyj snyal osadu i uvel poredevshuyu stayu na
vostok, v doliny, gde pasli svoi otary stavshie na zimov'e kochevniki.
Tam, chinya opustoshitel'nye nabegi, oni i probyli do vesny, poka ne
prishlo vremya sparivaniya i, stalo byt', vozvrashcheniya v rodnye mesta
No dal'nejshaya sud'ba Rozovoj Medvedicy vynuzhdena byla rezko
izmenit'sya...
ZHestoko izranennaya, izmuchennaya, oshchutivshaya ostryj golod, pyat' dnej
ona zalizyvala rany, vse eshche prebyvaya v strahe i sil'nom volnenii, a
na shestoj, zadolgo do polozhennogo sroka, u nee rodilos' dva mertvyh
medvezhonka. Ona pytalas' sogret' ih dyhaniem, no oni, nepodvizhnye,
stanovilis' vse holodnee i holodnee, poka ne ostyli sovsem i ih
trupiki ne prevratilis' v okochenevshie tushki. Togda medvedica ponyala,
chto oni mertvy, i lapoj otgrebla ih v storonu.
Golod muchil strashno, no smertel'no napugannaya volkami, ona ne
osmelivalas' vyjti naruzhu i poiskat' sebe kakoj-nibud' pishchi. Medvedica
ne mogla bol'she prodolzhat' spyachku. Organizm treboval podkrepleniya, i
golod gnal iz berlogi.
Ishudavshaya, bol'naya, zlaya na ves' svet, ona nakonec vyshla i, uzhe
nevziraya na vozmozhnuyu opasnost', prinyalas' zhadno lomat' hrupkie,
nastyvshie na moroze vetki yablon'. Ona zhevala ih, ne oshchushchaya nikakogo
vkusa, prosto toropilas' hot' chem-nibud' nabit' zheludok. No eto byla
plohaya pishcha.
S etogo dnya dlya medvedicy nachalas' golodnaya, nespokojnaya zhizn'
obozlennogo shatuna. Postoyannyj golod nastol'ko vzvintil ee, chto ubil v
nej chuvstvo straha, teper' ona gotova byla sama napast' na celuyu
volch'yu stayu. No vladeniya opusteli sovsem. Volkov i teh ne bylo.
Vypavshij sneg priporoshil ih sledy, i bezmolvnye gory stali eshche bolee
mertvym, holodnym carstvom.
Za nedelyu skitanij ej udalos' pojmat' vsego lish' dvuh serebristyh
polevok. No chto tam kakie-to polevki? Ona proglotila ih celikom, edva
pridaviv zubami. Na vos'moj den' Rozovaya Medvedica okazalas' u
Porfirovogo utesa i, probrodiv okolo nego noch', napala vdrug na
kruglyj sled snezhnogo barsa. Ona ponimala, chto eto vrag ne menee
opasnyj, chem volki. No golod sdelal ee bezrassudno smeloj. Ona poshla
po sledam, i skoro oni priveli k ogromnoj peshchere s nerovnym uglovatym
vhodom, otkuda shel vkusnyj, oduryayushchij zapah myasa. Vhod byl bol'shoj,
svobodnyj, i v nem lezhal vysokij sugrob snega, nametennyj v'yugami.
Medvedica podnyalas' na dyby, strashno, ugrozhayushche zarevela, a nemnogo
spustya iz peshchery cherez sugrob s dikim koshach'im voplem vyskochil molodoj
bars. Ona eshche raz ryavknula, i tot ogromnymi pryzhkami brosilsya mimo nee
vverh po utesu.
Dal'she ona pochti ne pomnila, chto bylo s neyu. V bezumnoj yarosti
goloda, nichego ne vidya vokrug, ona rvala zubami i lapami chto-to mokroe
i holodnoe i vse vremya glotala, glotala, glotala. Tol'ko uzhe potom,
uvidev znakomyj po ochertaniyam rozovyj cherep s tolstymi rebristymi
rogami, ponyala, chto s容la vsego tau-teke, kotorogo udalos' ubit' barsu
i pritashchit' v peshcheru.
Vpervye razomlevshaya ot tepla i sytosti, pochuvstvovala, chto ee
klonit v son. No ubezhishche, na kotoroe ona tak razbojno napala, ne bylo
ee ubezhishchem. Zapahi govorili, chto nado ujti, i, prevozmogaya ustalost',
son, ona ushla. I eto, byt' mozhet, ee spaslo. Potomu chto spustya poltora
chasa k peshchere uzhe neslis' bol'shimi pryzhkami tri gibkih pyatnistyh
zverya. I samyj bol'shoj iz nih mchalsya pervym.
Barsy ne brosilis' dogonyat' razbojnicu po sledu. Peshchera byla
pusta, i oni, gnevno porykav i pobiv po zemle hvostami, postepenno
uspokoilis'.
A Rozovaya Medvedica tem vremenem perevalila hrebet i vzyala kurs
na yug, vybrav tot samyj put', po kotoromu ne raz hodila v tepluyu
storonu.
V konce yanvarya, kak raz v to vremya, kogda dolzhny byli poyavit'sya
na svet medvezhata, kotorye teper' uzhe ne poyavyatsya, ona vyshla k ozeru
|bi-Nur. Zdes' Rozovoj Medvedice povezlo. Ona napala na stado dikih
svinej i ves' fevral' pasla ih. Za eto vremya ej udalos' zadavit' treh
podsvinkov i dve svin'i. ZHizn' malo-pomalu vhodila v prezhnyuyu koleyu, i
proshlye tyagoty postepenno zabyvalis'. No perenesennyj golod vse eshche
pugal dikim strahom, i ona, buduchi sytoj, imeya zapas, prikrytyj
vetkami hvorosta, prodolzhala ohotit'sya i pryatat' dobychu. Tak byl velik
uzhas pered zimnim golodom.
K vesne Rozovaya Medvedica okonchatel'no okrepla, popravilas', i
navyazchivyj strah pered golodom ustupil mesto obychnomu poryadku zhizni.
No s prihodom vesny, kak ni stranno, ee ne potyanulo v rodnye mesta. V
pamyati vse eshche cepko derzhalsya zimnij volchij razboj, kotoryj lishil ee
potomstva i chut' ne stoil zhizni ej samoj.
Berega i okrestnosti ozera |bi-Nur sposobny kruglyj god snabzhat'
pishchej. Ona po-prezhnemu mogla by ohotit'sya na kabanov i vdostal' po
vesne lakomit'sya yajcami dikih gusej i utok, est' vodyanye orehi i
sladkie korni trostnika i rogoza, no ee tyanulo kuda-to v nevedomoe,
kak bezdomnogo brodyagu, ne pomnyashchego rodstva.
Obychno takoj obraz zhizni svojstven starym samcam, otshel'nikam,
kotoryh uzhe nichto ne raduet na belom svete. Oni, kak pravilo, zly,
vsem nedovol'ny, svarlivy, ne terpyat blizkogo sosedstva sorodichej.
Ot beregov |bi-Nur Rozovaya Medvedica vzyala napravlenie strogo na
yug - k belym vershinam hrebta Borohoro. Snezhnaya cep' pikov manila
nevedomym. V mae perevalila hrebet i do samoj oseni obitala, v
al'pijskih lugah na yuzhnyh sklonah. No osen'yu neuemnyj duh
brodyazhnichestva zastavil ee pereplyt' Kunges i ujti v neizvestnuyu ej
ranee cep' hrebtov Tyan'-SHan'skogo kryazha. S vysoty gor, gde nikogda ne
stupala noga cheloveka, ona, kak velikaya puteshestvennica, otkryvala
novye zemli, videla vysochennye piki, vershiny kotoryh vechno parili nad
oblakami, videla zelenye kovry dolin. Vysokogornye ozera stonali ot
krika ogari i gogota gornyh gusej. Zdes' ona ne ispytyvala nikakih
lishenij. Pishchi vsyakoj bylo vdostal', no osobenno lyubila medvedica
gornuyu grechihu, kotoroj lakomilas' v al'pijskih dolinah. A u podnozhij
skal do oduri ob容dalas' fistashkami, mindalem, chernoj perespevshej
vishnej.
Kak ne pohozhi byli eti gory na gory Semirech'ya! Vsyu zimu ona
probyla v nih, kochuya s mesta na mesto. I vse-taki sleduyushchej vesnoj
rodnye mesta pozvali...
Ona shla po tem mestam, po kotorym kogda-to prohodila s Hugi. |to
byla staraya tropa medvezh'ego kochev'ya. Zdes', v odnoj iz yuzhnyh dolin
Dzhungarskogo Alatau, ona vpervye vstretila Polosatogo Kogtya, a zatem
uzhe Hugi. Zdes' oni vmeste skatyvali v rulony travyanistyj dern, ishcha
pod nim chervej i lichinok, zdes' ohotilis' na surkov, v etih mestah
Hugi podruzhilsya s Polosatym Kogtem. Gde oni? Kuda vedut ih sovmestnye
tropy, ostavlennye eyu samoj na celyh dva goda?
Nastupal vecher, myagkij rozovyj vecher gor. Bol'shoe krugloe solnce
gnezdilos' v shirokoj vpadine dal'nego utesa, legkaya prozelen' neba nad
gorizontom postepenno sgushchalas' v fioletovuyu sinevu. Tiho
peregovarivalsya listvennyj les, i vkradchivo pozvanival rucheek v svoem
zhestkom, kamenistom lozhe. I, ne meshaya shorohu list'ev, zvonu ruch'ya,
zavodili vechernyuyu pesnyu cikady.
Dolgo probiralas' medvedica v rodnye mesta. Stoyalo leto, i
presnovatoe dyhanie nagretoj za den' solncem zemli, myagkogo zelenogo
luga napominalo ej pozdnyuyu poru vesny.
Rozovaya Medvedica, vytyanuv mordu, spokojno i radostno lovila
nosom raznorodnye zapahi. Ih bylo mnogo, zapahov. Tonko pahli belye
golovki klevera, i v nih vse eshche koposhilis' gornye pchely, lenivo i
prazdno obiraya s cvetkov nektar. Pahlo lesom, obnazhennoj zemlej,
prel'yu pnej i proshlogodnih list'ev. No vot chutkij nos ulovil vdrug
nechto edva oshchutimoe, pohozhee na vyvetrivshijsya zapah muskusa,
ostavlennogo kabargoj. Medvedica vytyanulas', shagnula, poshla. CHernaya, v
melkih morshchinkah, shlyapka nosa dergalas', shevelilas', lovila zovushchij
zapah. Potom verhnee chut'e medvedicy pojmalo primes' drugogo zapaha,
bolee slabogo, no udivitel'no znakomogo, kotoryj ona slyshala ran'she i
s kotorym kak budto davno svyklas'.
Nyuh privel ee k golomu klykastomu cherepu kabargi. Kabarga byla
ubita s nedelyu nazad, otsyuda-to i shel zapah. No ne on teper' privlekal
medvedicu, a tot, drugoj, kotoryj pokazalsya znakomym. Ona podnyala
golovu i uvidela na stvole bol'shoj muchnisto-beloj berezy, prosechennoj
kosymi luchami solnca, temnuyu poperechnuyu polosu, a nizhe, primerno
napolovinu, uzhe sovsem ponyatnyj pyatipalyj sled, chetko otpechatavshijsya
na gladkoj kore. |tot sled mog prinadlezhat' tol'ko odnomu sushchestvu -
Hugi. I eto byla imenno ego metka, potomu chto ona pahla im. A metka
vyshe prinadlezhala Polosatomu Kogtyu. Ved' ne kto inoj, kak on, uchil
Hugi ostavlyat' na derev'yah preduprezhdayushchie znaki: "Zanyato! Proshu
obojti storonoj".
Rozovaya Medvedica vzvolnovalas'. Podnyalas' na dyby, zaskulila,
kak obizhennyj, broshennyj shchenok. Potom stala nyuhat' zemlyu. No zapahi na
zemle vyvetrilis', i trudno bylo ponyat', kuda otsyuda napravilis' te,
kogo ona pomnila i prodolzhala lyubit'. Medvedica zametalas', stala
delat' krugi. Ej udalos' najti sled ogromnoj kogtistoj lapy. Polosatyj
Kogot', ochevidno, bol'she po privychke, chem po nadobnosti, sdernul
travyanistyj plast, oglyadel ego - net li lichinok - i pobrel dal'she.
Potom sled opyat' poteryalsya. I snova ona zametalas' po krugu, poka ne
nashla ostatki pometa. Eshche krug, eshche. I vot uzhe sledy poveli pryamo na
sever, k znakomomu perevalu.
Ona shla vsyu noch', ni razu bol'she ne sbivshis' so sleda. A k utru,
utomlennaya, popila iz klyucha vody i prilegla otdohnut'. Goloda ona ne
ispytyvala, hotya proshla za noch' ne menee polsta kilometrov i pora bylo
popolnit' zapasy sil. No edva solnce vspolzlo na snezhnye piki,
medvedica podnyalas' i snova ustremilas' na sever, vse dal'she i vyshe v
gory.
Mesta byli horosho znakomy, i k tomu zhe ee veli sledy, ostavlennye
Polosatym Kogtem i Hugi. Oni shli medlennej. Ih tozhe chto-to zaderzhalo v
chuzhoj storone.
CHem vyshe ona podnimalas', tem zametnee izmenyalsya landshaft gor.
Drevovidnaya archa, tolstaya i vysokaya v nizhnih poyasah, stanovilas'
prizemistej, koryavej, poka nakonec sovsem ne prevratilas' v bol'shie
podushki, redko razbrosannye po melkoshchebnistym sklonam, na kotoryh
nichego ne roslo, krome melkogo chesnoka-cheremshi, prozvannogo medvezh'im.
Nachinalis' gol'cy, gde dazhe v letnee vremya neredko bushevali
snezhnye meteli. Odni grify-borodachi plavno kruzhili v sinem prozrachnom
nebe da izredka proletali nebol'shimi stajkami al'pijskie galki. Gde-to
v etih mestah tri goda nazad chut' ne zamerz Hugi
Rozovaya Medvedica pochuvstvovala slabost'. Ona gluboko i chasto
dyshala. Razrezhennyj vozduh skazyvalsya i na ee moguchih legkih.
Golodnaya, izmuchennaya nastojchivym zhelaniem dognat' svoih, k vecheru ona
vse-taki odolela pereval i ochutilas' v zelenoj lozhbine, gde trava
dohodila ej do holki. Zdes', na propleshinah, bylo mnogo surchinyh nor,
i mozhno bylo nakonec horosho podkormit'sya.
Rozovaya Medvedica, poglyadyvaya po storonam, stala iskat'
podhodyashchuyu noru. Ona prodralas' skvoz' neprolaznuyu putanicu gornogo
goroha i vdrug v neozhidannosti zamerla. S vysokogo mesta ej horosho
bylo vidno, kak u ogromnogo valuna, cherez kotoryj perekatyvalsya i
iskrilsya ruchej, lezhali, greyas' v luchah rovnogo vechernego solnca, dva
ee lyubimyh sushchestva. Ih ona uznala srazu. Odin - bol'shoj, kosmatyj, s
moguchimi lapami, drugoj - shokoladno-temnyj, golyj, s krugloj chernoj
golovoj, priklonennoj k buromu lohmatomu boku svoego sputnika.
- Hu-gi-i! - vydohnula medvedica, i chernaya golova srazu
podnyalas', nastorozhenno vglyadyvayas' v ee storonu.
Kak zhe on vyros, etot Hugi! On byl sovsem neuznavaem. Roslyj,
sutulovatyj krepysh, chem-to dejstvitel'no napominayushchij
medvedya-godovika. Vot on podnyalsya vo ves' rost, razbudiv Polosatogo
Kogtya, i neozhidanno gromko, ugrozhayushche vzrevel:
- U-a-a! Ah!
I togda ona eshche raz, kak byvalo ran'she, ottyanula guby i pozvala:
- Hu-gi!
- Aj-i-i! - vyrvalos' v otvet izumlennoe.
Radostno ryavknul i Polosatyj Kogot'.
Hugi naletel vihrem, dazhe chut' ispugav ee, i, pronzitel'no
vzvizgivaya, stal obnimat', tychas' licom v mordu i pytayas' liznut' v
chernyj smorshchennyj nos, vse vremya krutyashchijsya, lovyashchij rodnoj, ne
zabytyj zapah svoego gologo medvezhonka.
Polosatyj Kogot' i tot skulil ot radostnoj vstrechi, obnyuhivayas' s
Rozovoj Medvedicej.
A na goloj skale nepodaleku, sidya na koryavom suku archi, chudesno
pela sinyaya ptica. Ona vozdavala hvalu vechernemu solncu.
Sem'ya Rozovoj Medvedicy podnimalas' vse vyshe v gory. Ona shla k
rodnym mestam. Medvedyam nezachem bylo toropit'sya, i oni probiralis'
medlenno, chasto delaya prodolzhitel'nye ostanovki, obil'no kormyas' i
otdyhaya.
Ni Polosatyj Kogot', ni Rozovaya Medvedica, ni Hugi dazhe ne
dogadyvalis', chto ih blizko videli lyudi i teper' lomayut golovy,
pytayas' ponyat', kakim obrazom rebenok popal v medvezh'yu sem'yu.
V tot den' oni ne ushli daleko, a lish' podnyalis' vyshe i dva dnya
paslis' na syrtah. Zdes' bylo mnogo surchinyh nor, pozdnih yagod, dikogo
goroha, kotoryj nachal uzhe osypat'sya. Oni mogli by ostat'sya na obil'nyh
pishchej syrtah i dol'she, no rano utrom na tretij den' v gorah zagremeli
vystrely. Nikogda ran'she ni Hugi, ni medvedyam ne prihodilos' slyshat'
takogo treskuchego groma, prodolzhavshegosya do samogo poldnya, i zveri
pospeshili bezhat' ot nego. Polosatyj Kogot', pozhaluj, odin tol'ko i
ponimal, chto etot grom ne obychnyj, kakoj byvaet vo vremya grozy, a
grom, ishodivshij ot dvunogogo sushchestva, kotorym on umeet kusat'sya na
rasstoyanii.
Banda Kazanceva, zazhataya otryadom Dundy s dvuh storon, bilas' chut'
li ne do poslednego cheloveka, i tol'ko togda ostatki belokazakov
slozhili oruzhie, kogda Kazancev byl smertel'no ranen i uzhe ne mog
upravlyat' boem. Ego vse-taki uspeli zahvatit' zhivym, privezti v
Koshpal, gde on i umer. A vskore byli podavleny i drugie bandy. V
Semirech'e prochno ustanovilas' Sovetskaya vlast'.
Fedor Borisovich Dunda gotovilsya k trudnoj ekspedicii na
Tyan'-SHan'.
Sem' let minulo s teh por, kak u perevala Koksu promel'knul pered
nim dikij chelovecheskij detenysh, igrayushchij s medvedyami.
|ti gody ne proshli darom. Fedor Borisovich okonchil nakonec
universitet, rabotal na kafedre, stal starshim specialistom Instituta
mozga Akademii nauk SSSR, opublikoval ryad nauchnyh statej i sredi nih
stat'yu "Psihicheskij bar'er mezhdu chelovekom i zhivotnymi". V nej on
upomyanul i o rebenke, kotorogo videl kogda-to na Tyan'-SHane.
Stat'ya vyzvala shum v nauchnyh krugah, mnogochislennye otkliki.
Poluchil on pis'mo i ot svoego alma-atinskogo sosluzhivca, starogo
tovarishcha po grazhdanskoj vojne, aptekarya Golubcova.
Golubcov pisal, chto, proezzhaya nedavno po Semirech'yu, stolknulsya so
strannymi sluhami, budto by v gorah Dzhungarskogo Alatau obitaet
zagadochnoe chelovekoobraznoe sushchestvo, izredka vstrechaemoe mestnymi
zhitelyami. Kazahi nazyvayut ego ZHalmauyzom, nasylayushchim na lyudej chumu,
holeru i ospu. (ZHalmauyz (kaz.) - bukval'no: pozhiratel' lyudej.)
Net li zdes' pryamoj svyazi, sprashival Golubcov, s opisannym v
stat'e faktom?
Pis'mo starogo druga obodrilo Dundu. Ved' bol'shinstvo "ser'eznyh
uchenyh" upominanie o "medvezh'em mal'chike" vstretilo s neprikrytym
nedoveriem. Fedoru Borisovichu prishlos' vyslushat' ne tol'ko nauchno
argumentirovannye oproverzheniya, no i pryamye nasmeshki. Ne raz
vspominalos' emu, chto pervymi slovami, s kotorymi on sam kogda-to
obratilsya k pylkomu Skochinskomu, byli: "Rasskazhi my ob etom lyudyam, nas
vseh troih poprostu nazovut fantazerami". Kstati, posle opublikovaniya
stat'i Skochinskij ne zastavil sebya dolgo zhdat'. On prislal Dunde
bol'shoe pis'mo. Rasskazyval, chto rabotaet v CHelyabinske uchitelem
geografii, no gotov brosit' vse, chtoby vnov' pojti v gory, gde v
pogone za bandoj Kazanceva oni vstretilis' s toj zagadkoj prirody,
kotoraya i emu, Skochinskomu, vot uzhe sem' let ne daet pokoya. Fedor
Borisovich nemedlenno telegrafiroval emu, chto o luchshem sputnike v ego
lyubitel'skoj ekspedicii on i mechtat' ne mog.
Posle soobshcheniya Golubcova o zagadochnom ZHalmauyze Dunda uzhe ne
somnevalsya, chto svoej ekspediciej on prineset pol'zu ne tol'ko nauke,
no i klassovym interesam strany. Najdya mal'chika, on oprovergnet sredi
kazahov religioznyj mif o sushchestve, yakoby nasylayushchem na nih bolezni i
mor.
Odnazhdy, provedya ocherednuyu konsul'taciyu v universitete, Dunda
sobralsya uhodit' domoj - v svoyu pustuyu, kak sklep, komnatu, kotoruyu
snimal v rajone Marsova polya. Vnezapno ego okliknuli v koridore:
- Fedor Borisovich!
On oglyanulsya. Pered nim v zatemnennom prostenke stoyala devushka -
neznakomaya, so svetloj kosoj, v dlinnoj yubke iz chernoj i plotnoj tkani
i v beloj s nizkim vyrezom koftochke.
- Fedor Borisovich! - povtorila ona tem zhe oficial'nym tonom,
slovno gotovyas' sdelat' vnushenie za kakuyu-to dopushchennuyu im nelepost'.
- YA hotela by s vami pogovorit'... - Teper' v ee glazah chto-to robko
drognulo, i ona pospeshno dobavila: - Esli u vas najdetsya minutka
vremeni.
On potyanulsya snova k dveri, kak by priglashaya etim zhestom vojti v
komnatu.
- Net, net, - pospeshno skazala ona. - YA hotela by naedine. Esli
mozhno, ya izlozhu svoyu pros'bu po doroge.
- Kak vam ugodno.
On opustil ruku, i oni poshli v glub' koridora, pronizannogo cherez
ogromnye okna rebristymi solnechnymi puchkami - mimo vazonov, ogromnyh
kartin v prostenkah k mramornoj lestnice, vedushchej vniz. Za spinoj
shumno raspahnulis' dveri - i zazvuchalo mnozhestvo veselyh, radostnyh
golosov. Neskol'ko chelovek obognali ih, i kto-to iz devushek,
poluobernuvshis', sprosil ego sputnicu:
- Dina, tebya podozhdat'?
- Net, ne nado. YA, po-vidimomu, zaderzhus', - otvetila devushka, i
v tone otveta snova proskol'znuli strogie oficial'nye notki.
Kogda oni vyshli na ulicu, Dunda zaderzhal shag i s myagkoj ulybkoj
skazal:
- YA slushayu vas.
Ona tyazhelo vzdohnula. Reshitel'nosti na lice kak ne byvalo.
- Fedor Borisovich... ya k vam po ves'ma vazhnomu dlya menya
voprosu...
I on ponyal, chto ona vse eshche nahoditsya vo vlasti zauchennogo dlya
etoj vstrechi s nim povedeniya i govorit zagotovlennymi frazami, i
togda, chtoby podbodrit' ee, on skazal s legkoj nebrezhnost'yu:
- A vy smelee! Govorite, chto bog na dushu polozhil.
Ona cherez silu zastavila sebya ulybnut'sya, i on uvidel, chto lico
ee poteryalo svoyu sobrannost', osvobodilos' ot napryazheniya.
- Menya zovut Dinoj... Dina Grigor'evna Tarasova. V etom godu ya
okanchivayu universitet. Budu istorikom. YA vsegda lyubila istoriyu...
- Priyatno slyshat', - vstavil Fedor Borisovich.
- Nu i vot, - prodolzhala ona, uzhe zametno uspokaivayas' i svobodno
postukivaya kabluchkami staren'kih, potreskavshihsya na sgibah tufelek, -
ya uznala ot svoej podrugi (ona na biologicheskom fakul'tete), chto vy
sobiraetes' na Tyan'-SHan'. YA prochla vse, chto pisali o vashem "medvezh'em
mal'chike". YA ne veryu vashim protivnikam. Voz'mite menya v ekspediciyu. YA
soglasna na lyubye usloviya. YA budu delat' vse, chto ot menya potrebuetsya.
Pozhalujsta, Fedor Borisovich, ne toropites' skazat' "net". Potomu chto
eto dlya menya ochen', ochen' vazhno. Povtoryayu, ya soglasna na lyubye
usloviya... YA krepkaya, vynoslivaya...
- Hm, - skazal Fedor Borisovich, dumaya uzhe nad tem, kak otvetit' i
ne obidet' devushku. - Delo v tom... chto ya, dazhe iskrenne zhelaya vas
vzyat', vse ravno byl by lishen vozmozhnosti stavit' vam kakie by to ni
bylo usloviya.
V ee seryh vyrazitel'nyh glazah poyavilos' nedoumenie. I ispug -
predchuvstvie otkaza.
- Kak by vam eto skazat'... - prodolzhal on. - |kspedicii kak
takovoj voobshche byt' ne mozhet. Ni na shchedroe finansirovanie, ni na
izobilie pomoshchnikov ya rasschityvat' ne mogu.
- No ya zhe ne proshu ni zarplaty, ni voznagrazhdeniya. YA hochu s vami
otyskat' "medvezh'ego mal'chika".
On ulybnulsya.
- A vot eto sovsem uzh beznadezhnoe delo.
Vdrug emu zahotelos' rasskazat', chtoby ona ponyala, naskol'ko
besperspektivna, po sushchestvu, ego cel'. Sluchajno vstrechennyj v gorah
vo vremya grazhdanskoj vojny rebenok v obshchestve dvuh dikih zverej - i
vse. Zatem sem' let polnogo o nem nevedeniya, podogrevaemogo lish'
mechtoj i veroj, chto on zhiv i vse eshche gde-to brodit v zverinom mire -
nikomu ne dostupnyj, okruzhennyj poka sluhami i legendami. Vse eti sem'
let on, Dunda, stroil gipotezu za gipotezoj, chtoby umozritel'no
predstavit', kak mog vyzhit' v takih surovyh usloviyah bespomoshchnyj
rebenok. On nashel v zhurnalah i knigah vse upominaniya o sluchayah
vospitaniya detej dikimi zveryami. Ih bylo ne tak uzh mnogo, etih
sluchaev. Okolo tridcati. I vse opisaniya, vklyuchaya legendy o Parise,
Reme i Romule, byli ves'ma skudny i obshchi. Nichto ne udovletvoryalo,
nichto ne prinosilo dazhe krupicy istiny. Tol'ko um, intuiciya, zabegaya
vpered, stavili i stavili nerazreshennye zagadki: kak, chto, pochemu?
Net, ne stanet on ni o chem rasskazyvat' etoj devushke. Prosto vot
tak pogovorit o tom o sem, postaraetsya myagko ubedit', chto ee namereniya
blagorodny, no, uvy, prodiktovany zabluzhdeniem, mozhet byt',
romanticheskimi pomyslami. U nee drugoj put', bolee real'nyj. Ona mozhet
rabotat' pedagogom i, esli chuvstvuet sposobnost', prodolzhat'
sovershenstvovat' svoi znaniya v istoricheskih naukah. Pered neyu ogromnye
perspektivy... ZHenshchina s vysshim obrazovaniem - eto poka takaya
redkost'! Kstati, kto ona? Doch' kakogo-nibud' byvshego akciznogo
chinovnika, nyne sluzhashchego gosudarstvennogo apparata. Vozmozhno, iz
uchitel'skoj sem'i. Odeta skromno.
- Prostite, - skazal Fedor Borisovich, chuvstvuya, chto pauza
zatyanulas', - vy leningradka? Priezzhaya?
Dina kak budto zhdala etogo voprosa, otvetila s gotovnost'yu:
- YA tambovskaya. Zdes' zhivu v obshchezhitii.
- Kto zhe vashi roditeli?
Devushka naklonila golovu i edva zametno vzdohnula.
- Mamy ya ne pomnyu. Ona umerla ot chahotki, kogda mne bylo dva
goda. A papa sluzhil lesnikom. V grazhdanskuyu vojnu on otvez menya v
Tambov k rodstvennikam, a sam ushel dobrovol'cem v Krasnuyu gvardiyu.
Vernulsya po invalidnosti i v dvadcat' vtorom privez menya syuda. Ochen'
hotel, chtoby uchilas'. YA vyderzhala ekzamen, i on ostalsya dovolen. Vse
vremya pomogal chem mog. A vot poltora goda ya, po sushchestvu, odna. Papa
umer...
- Prostite, pozhalujsta, - tiho skazal Fedor Borisovich, - ya ne
hotel opechalit' vas vynuzhdennymi vospominaniyami. Predpolagal uslyshat'
drugoe.
- Net, net, chto vy! YA ponimayu. Uzh koli proshus' k vam, to i sama
dolzhna byla rasskazat', - otvetila Dina, sbivayas' s nogi i vnov'
pytayas' podstroit'sya pod ego shag.
Rasskaz ee tronul Fedora Borisovicha. Ona stala kak-to dostupnej,
ponyatnej emu, no eto eshche bol'she zatrudnyalo teper' otvetit' ej
kategoricheskim otkazom. Odnako otvechat' nado bylo. Dat' soglasie -
znachit obrech' ee na nevedomoe, nevol'no obyazat' delit' s soboj plody,
vozmozhno bezrezul'tatnyh, tyagot. Da i ne zhenskoe eto delo podvergat'
sebya lisheniyam i risku.
- Vy znakomy, Dina Grigor'evna, s legendoj o Parise? - sprosil
on.
- Da, - otvetila ona. - |to syn carya Troi Priama. Po predskazaniyu
orakula, Priam eshche do rozhdeniya obrek svoego syna na smert'. I kogda
tot rodilsya, otec prikazal ostavit' ego v lesu. Rebenka nashla
medvedica i vospitala. On vyros prekrasnym, smelym i neobyknovenno
sil'nym yunoshej.
- Vot-vot, - kivnul Fedor Borisovich. - Sushchestvuet mnogo legend na
etu temu. No est' i dostovernye fakty. Odnako vse oni poka ochen'
nemnogo prolili sveta na zagadku vyzhivaniya cheloveka v neobychnyh
usloviyah. |tomu ya i hotel posvyatit' rabotu v ekspedicii. No, uvy,
ekspediciya ne iz legkih. Rabotat' pridetsya samostoyatel'no, bez
ch'ej-libo pomoshchi... Pover'te, ya govoryu eto sovershenno iskrenne.
Ugolki ee rta opustilis'. I on snova uvidel v ee glazah ispug. I,
uzhe ne znaya, chto skazat', skazal to, chto chuvstvoval:
- Pojmite bez obidy. YA nichego ne mogu predlozhit' vam. Ne namereny
zhe vy razdelit' so mnoyu eto NICHEGO? Vy dolzhny osoznat' vsyu glubinu
ves'ma vozmozhnoj besplodnosti etoj raboty, za kotoruyu k tomu zhe ne
budet nikakogo voznagrazhdeniya, to est' ni polozhennoj cheloveku
zarabotnoj platy, ni premij, ni, samoe glavnoe, duhovnoj, ni
material'noj podderzhki. Vy ponyali menya, Dina?
- Da, no ya soglasilas' by dazhe na NICHEGO...
On pozhal plechami, no podumal ne bez udovletvoreniya: "A ona,
vidat', uprya-amaya devchonka!"
Udivitel'naya dusha chelovecheskaya, kto pojmet ee? Govoryat, temnyj
les. A chto les? Ego mozhno projti naskvoz'. Mozhno i razglyadet', kakov
on, kto obitaet v nem - ot bukashki do zverya. A vot dusha neponyatna.
CHelovecheskoe "ya" - ne lesnye debri, s toporom tuda ne vojdesh'. V
soznanie mozhno proniknut' tol'ko soznaniem.
Fedor Borisovich poezhilsya v svoej odinokoj kel'e: tolstye
kirpichnye steny, eshche ne progretye solncem, davili neuyutom i holodom.
Vspomnilas' Dina, s kotoroj on rasstalsya neskol'ko chasov nazad.
CHelovek s takoj naturoj - neocenimyj klad dlya nauki. Iz takih
rozhdayutsya tvorcy. No vse ravno ne mozhet on vzyat' ee. A vot kol'nulo
nechto slepoe, temnoe - i ostavilo bolevoj sled. Sled nevol'noj viny
pered neyu.
Spustya tri dnya Fedor Borisovich poluchil telegrammu ot Skochinskogo:
"Edu vstrechaj pyatnadcatogo..." - i snova uvidel Dinu. Ona odinoko
sidela na skameechke u cvetochnoj klumby pered zdaniem universiteta.
Dunda zametil ee izdali. Svetlaya, vozdushno zapletennaya kosa lezhala na
grudi. Lico Diny pokazalos' emu utomlennym i pohudevshim. On
ostanovilsya:
- Dina Grigor'evna? Bog moj, chto vy tut delaete v odinochestve?
Ona pospeshno vstala, bleklo ulybnulas' i otvetila:
- Tol'ko chto sdala predposlednij ekzamen. Ozhidayu podrugu.
- Nadeyus', vse horosho?
- Da, spasibo. A kak vashi uspehi, Fedor Borisovich?
On hotel skazat', chto nikakih izmenenij net, chto vse po-prezhnemu,
no ona glyadela pryamo v glaza, spokojno i grustno, bez vsyakoj nadezhdy
na to, chto vse eshche mozhet reshit'sya po-inomu, i on ne posmel skazat' ej
nepravdu.
- Da vrode delo nalazhivaetsya. Zavtra vstrechayu druga. Vot s nim-to
vdvoem i dumaem otpravit'sya.
- V takom sluchae ya rada za vas, - skazala ona s legkim nadlomom v
golose i popytalas' ulybnut'sya. - Kogda vy sobiraetes' vyezzhat'?
- Esli ne budet pomeh, to k koncu mesyaca, - otvetil on, vse bolee
chuvstvuya, chto prichinyaet ej svoej otkrovennost'yu pochti fizicheskie
stradaniya.
- Do svidaniya, - muzhestvenno progovorila ona, - vsyacheskih vam
uspehov, Fedor Borisovich.
On probormotal kakuyu-to lyubeznost', poproshchalsya i shirokim shagom
proshel mimo klumby k pod容zdu. Esli by ne zdravyj rassudok, diktuyushchij
emu nepreklonnost' v reshenii, on by, naverno, sam v etot raz ne ustoyal
pered ee pros'boj. No slava bogu, vse oboshlos' bez lishnih slov. Ona,
kazhetsya, ponyala, chto pros'ba ee neser'ezna. On obernulsya, kogda
prohodil mimo kolonn. Dina, derzha pod myshkoj knigi, medlenno udalyalas'
ot zdaniya universiteta. "A ved' ona... zhdala podrugu", - pochemu-to
podumal on uzhe bez vsyakoj svyazi s tem, chto tol'ko chto zanimalo ego
mysli. On i predstavit' sebe ne mog, chto vot uzhe kotoryj den', narochno
uedinyayas', ona iskala vrode by neprednamerennoj s nim vstrechi.
Odnako vskore Dunda zabyl o nej. Dela nastroili ego na veselyj
lad. Vecherom on oboshel magaziny, a na drugoj den' utrom, vypiv chashku
kofe, otpravilsya k poezdu vstrechat' Nikolaya.
Sem' let slovno sem' vekov protyanulis'. Dlinnye, esli perebirat'
v pamyati. Skol'ko proizoshlo sobytij - i melkih i krupnyh. Tak vsegda i
byvaet. Ne godami vedet chelovek otschet svoej zhizni, a tem, chto uspel
sdelat', chemu uspel poradovat'sya. I radostnoe, i nepriyatnoe ostavlyaet
svoi zarubki - kakie pomel'che, kakie poglubzhe. CHem bol'she zarubok, tem
bol'she, kazhetsya, prozhil. A vremya samo po sebe - chto ono znachit? Mig,
beskonechnost' - ne vse li ravno? Beskonechnost' dazhe koroche. Potomu chto
mig v zhizni cheloveka - eto nechto real'noe, oshchutimoe, chem on zhivet, chto
beret na zub. A v beskonechnosti net nichego, krome lucha sobstvennoj
mysli, znaniya o proshlom, voobrazheniya o budushchem. Vse zhivushchee uzhe tem,
chto ono zhivet, postoyanno delit vremya na ravnye poloviny.
Sem' let! |to mnogo. Dva goda na chetvertyj desyatok poshlo Fedoru
Borisovichu. A Skochinskomu - dvadcat' vosem'. I vse ravno kazhetsya:
vchera rasstalis', a segodnya vstretyatsya. Tol'ko i vsego. Oh, eto vremya!
Smotrya kak ego otmeryat' i chem.
Na perrone tolpy naroda. Smeh, govor, pestryat bukety cvetov.
Kazhdyj kogo-to zhdet, volnuetsya. Vot i vagony, v oknah mel'kayut lica.
Odinnadcatyj vagon, devyatyj, shestoj, tretij... Stop! |tot. Pochti
naprotiv. A von i Nikolaj. Smeetsya, mashet i lezet vpered, chtoby
vyprygnut' pervym. On vse takoj zhe, tol'ko vrode stal muzhestvennee,
pokrepche v plechah. SHiroko rasstavlennye glaza bryzzhut radost'yu.
- Fedya!
- Kol'ka!
I vot uzhe tiskayut drug druga v ob座atiyah. Muskuly kak zheleznye.
- Rad?
- Do chertikov!
- Ni k odnoj devchonke tak ne stremilsya, kak k tebe. Vse brosil.
- Da, ty menya zdorovo udivil...
- Sam sebe udivlyayus'. No ved' eto nasha s toboj mechta. Ty menya
zarazil svoim Maugli.
- On takoj zhe i tvoj.
- Edem, znachit, v Koshpal?
- Edem. U menya horoshie vesti. Mal'chishka nash vrode by zhivoj.
- Neuzheli pis'mo prislal?
Dunda ulybnulsya shutke:
- Net, poka za nego pishet Golubcov.
- Znachit, ekspediciya vernetsya s pobedoj!
- Nu, kakaya tam ekspediciya! Nas dvoe - ty i ya.
Polnye guby Skochinskogo vyrazili nedovol'stvo:
- M-m-m... Tol'ko i vsego-to? Kakaya zhe eto ekspediciya? Da eshche
nauchnaya? YA dumal, budet parnya chetyre, pyat'. |to bylo by solidno...
- Prosilas' odna devushka.
- Nu?
- Da chto nu? Otkazal. Zachem eto nam? Neser'ezno.
- Uzh ne lyubov' li? Da ty vrode ne uvlekalsya. Mozhet, skryval?
Fedor Borisovich rassmeyalsya:
- Net, net, nichego ne skryval. Pojdem. CHto zhe my stoim na
perrone?
Na puti k domu Fedor Borisovich rasskazal o Dine Tarasovoj.
- Tak, ta-ak, - protyanul Skochinskij, - znachit, dochka
krasnogvardejca? Horosho! Nashej zakvaski. I chto zhe ona soboyu -
horoshen'kaya?
- Nu, ya plohoj cenitel' zhenskoj krasoty. Sam znaesh', suhar'.
Odnako, pozhaluj, ochen' dazhe mila i osoba s harakterom - v luchshem
ponimanii etogo slova.
Skochinskij s minutu o chem-to dumal, potom skazal:
- A mozhet, i v samom dele nado bylo vzyat' ee? Vtroem bylo by
veselee.
- CHto ty, chto ty! ZHenshchinu - v gory? Razve ej takoe po silam?
Zabyl, v kakih debryah voevali? Da i ne do vesel'ya nam budet.
|kspediciya predstoit tyazhelaya. Zachem zhe brat' na sebya lishnyuyu
otvetstvennost'? Tem bolee i deneg v obrez.
- Ne skarednichaj. Hvatit deneg. YA ved' k tebe tozhe ne pustoj
priehal. A tretij chelovek nam ne pomeshaet.
Fedoru Borisovichu ne hotelos' chem-libo ogorchat' druga, no tut on
reshil byt' nepreklonnym:
- Nichego, obojdemsya.
CHerez nedelyu Fedor Borisovich i Skochinskij oformili vse nadlezhashchie
dokumenty, poluchili den'gi i zanyalis' sborami v dal'nyuyu dorogu.
V Leningrade reshili kupit' lish' samoe osnovnoe i ne gromozdkoe.
Vse ostal'noe mozhno bylo priobresti v Alma-Ate. Ushlo eshche tri dnya. No
zato dostali velikolepnyj pyatizaryadnyj vinchester i pochti noven'kuyu
bel'gijku s dvumya stvolami shestnadcatogo kalibra i tret'im snizu -
nareznym. Oruzhie bylo otlichnym. Poschastlivilos' dostat' brezentovuyu
palatku - vmestitel'nuyu, chelovek na pyat', dva spal'nyh meshka, dve pary
yalovyh sapog i legkie, no prochnye parusinovye kostyumy. V tret'em meste
povezlo na ryukzaki i prochie veshchi. Odnim slovom, sobrali s miru po
nitke.
Kogda podschitali, skol'ko ushlo vsego deneg, okazalos', chto dobroj
poloviny uzhe net.
- M-da, - pochesali oba v zatylkah. Doroga, propitanie, rashody na
meste - vse eto tozhe stoilo nemalyh sredstv.
- Nichego, prozhivem! - zaveril s prisushchim emu optimizmom
Skochinskij. - A vot Diny nam vse-taki ne budet hvatat'.
Fedor Borisovich otmahnulsya:
- Do nee li? I tak ele-ele.
Bol'she oni o nej ne vspominali. No ona vdrug sama napomnila o
sebe.
Rano utrom Fedora Borisovicha i Skochinskogo razbudila hozyajka i
skazala, chto vnizu u pod容zda stoit kakaya-to devushka i prosit, kogda
prosnutsya ee zhil'cy, dolozhit' o nej.
Fedor Borisovich, potiraya ladon'yu zaspannoe lico, raspahnul
stvorku okna i vyglyanul. U pod容zda, nizko opustiv golovu, stoyala Dina
Tarasova.
- Vot nezadacha, - probormotal Fedor Borisovich. - CHego radi
prishla? Ved' ya, kazhetsya, ubedil ee...
Skochinskij, sidya na polu, na razostlannoj v uglu posteli, poter
glaza i skazal absolyutno bezrazlichnym tonom:
- Vyglyani i skazhi: pust' uhodit.
Fedor Borisovich prishel v eshche bol'shee zameshatel'stvo:
- Da kak eto tak?
- Da tak, ochen' prosto, - posovetoval drug. - Skazhi eshche raz, chto
v pomoshchnikah my ne nuzhdaemsya, chto my lyudi trezvye, romantiki ne
priznaem i voobshche ne ponimaem ee beskorystiya. Slovom, nagorodi
chego-nibud'. Ona i ujdet.
- Net, ya ser'ezno...
- Nu, esli ser'ezno, togda nam nado pokupat' tretij spal'nyj
meshok. Skoty my s toboj, Fedya, vot chto, - zayavil Skochinskij. -
CHelovek, vozmozhno, stavit na kartu vse svoe zhiznennoe blagopoluchie vo
imya nashej bredovoj zatei. Mozhet, ona verit v nash uspeh bol'she, chem my
sami, a my, kak poslednie kretiny, sidim i dumaem, kak ee otshit'.
Vospitannye, obrazovannye lyudi! T'fu! Zastavlyaem zhenshchinu zhdat'...
V mgnovenie oka Skochinskij okazalsya na nogah, nadel bryuki i,
glyanuv cherez okno vniz, pobezhal umyvat'sya.
Fedor Borisovich volej-nevolej posledoval ego primeru. Spustya pyat'
minut, raskidav po uglam gde popalo svalennye veshchi, naspeh zasteliv
odeyalom zheleznuyu kojku, oni prigotovilis' vstretit' rannyuyu gost'yu.
I vot devushka voshla, rasteryanno pozdorovalas' i stol' zhe
rasteryanno oglyadelas', vidya naspeh pribrannye tyuki.
- Prisazhivajtes'. - Skochinskij skinul s edinstvennogo stula v
komnate nabityj ryukzak.
Dina sela.
- Prostite, chto v takoj chas, - skazala ona, - no ya prishla
prostit'sya i pozhelat' vam schastlivogo puti. Ne sochtite eto za
neskromnost'. YA... ne mogla inache. CHerez nedelyu uezzhayu k sebe v
Tambov...
Ona glyadela na Fedora Borisovicha, Skochinskij zhe ne svodil glaz s
nee i, slysha ee golos, vidya ee nemigayushchij vzglyad, ustremlennyj na
druga, pochti fizicheski oshchushchal, chto on budet poslednim durakom, esli
sejchas zhe vse ne perevernet po-svoemu.
On otoshel k oknu i prerval ee:
- Skazhite mne chestno: vam ochen' tyazhelo bylo reshit'sya na etot
vizit?
Ona perevela na nego vse tot zhe pryamoj, pristal'nyj vzglyad:
- Da, eto dalos' mne nelegko.
Skochinskij nagnulsya i podnyal s pola svertok so spal'nym meshkom.
- Togda eto vash, Dina.
On spal na vorohe slezhavshihsya, prisushennyh vetrom i solncem
list'ev. Ih namelo syuda, v udobnoe uglublenie pod naves oblomka skaly,
eshche v proshluyu osen', kogda tri dnya i tri nochi busheval suhoj veter. I,
odnazhdy obnaruzhiv eto ukromnoe i bezopasnoe mesto, on teper' chasto
prihodil syuda otdyhat'. Lezhal na boku, svernuvshis', podtyanuv
mozolistye koleni k samomu nosu. No son ne byl glubokim: meshali muhi,
polzavshie po nemu i shchekochushchie kozhu, a bol'she vsego - sama
ostorozhnost'. Prikryv ladonyami lico, slovno zashchishchayas' ot nevidimogo
vraga, on spal, tihon'ko posapyvaya i vremya ot vremeni vstryahivaya
golovoj.
No vot luch solnca kosnulsya spyashchego, i togda nogi ego
raspryamilis', on ves' vytyanulsya, otkidyvaya golovu i povodya plechami.
Potom otkryl glaza, i chto-to vrode dovol'noj ulybki mel'knulo na ego
gubah. On vstal, vstal vo ves' rost i, uzhe stoya, eshche raz potyanulsya.
|to byl vysokij podrostok, skoree dazhe yunosha. I esli by ne
zametno utolshchennye koleni, on kazalsya by proporcional'no slozhennym. U
nego byli shirokie plechi, slegka sutulye, horosho razvitaya grud' i
sil'nye ruki. Dlinnye zhestkie volosy, cveta voronova kryla,
svalyavshimisya pryadyami svisali emu na spinu. Odna pryad', s pristavshimi k
nej travinkami, upala na lob, prikryv glaza i uho. On tryahnul golovoj
i odnovremenno ladon'yu otbrosil pryad' nazad. Potom protyanul ruku k
vystupu kamnya, ves' napruzhinilsya i vdrug s nevidannoj legkost'yu sdelal
ogromnyj pryzhok vverh. Eshche dva-tri rezkih dvizheniya - i on uzhe na
oblomke skaly. Zdes', stoya vo ves' rost, zalityj solncem, izdali
pohozhij na bronzovoe izvayanie, on zaprokinul golovu, gluboko vzdohnul
i istorgnul iz grudi protyazhnyj krik, slovno utverzhdaya im samogo sebya i
ob座avlyaya vsem, kto mozhet slyshat', chto u nego horoshee nastroenie i chto
on goloden:
- Hu-u-u-gi-ii!
"U-gi-gi-ii!" - dlinno i zvuchno otkliknulos' v gorah eho.
Nemnogo pogodya iz zaroslej, treshcha valezhnikom, vyshel na chistoe
mesto ogromnyj medved'. On vytyanul mordu s malen'kimi slezyashchimisya
glazkami, dernul verhnej guboj i shiroko zevnul, pokazyvaya zheltye,
stershiesya klyki i zuby. Zatem somknul past', shumno vzdohnul, slovno
vnutri u etoj ogromnoj tushi byli ne legkie, a kuznechnye mehi, i tiho,
bezobidno hryuknul. Ves' ego vid byl nastol'ko mirolyubivym i
dobrodushnym, a dvizheniya tak lenivy, chto kazalos', etot bol'shoj
lohmatyj zver' - samoe bespomoshchnoe sushchestvo na svete. I dejstvitel'no,
podrostok, stoyavshij na oblomke skaly, uvidya medvedya, izdal radostnyj
vozglas, skol'znul s provorstvom rysi vniz i okazalsya vozle, terebya
ego za dlinnye gustye baki. |to byli starye druz'ya - Hugi i Polosatyj
Kogot'. Vremya otdyha konchilos', nachinalos' vremya vechernej ohoty...
Sem' let, kotorye proshli s teh por, kogda v gorah zvuchali
vystrely, malo chto izmenili v obraze zhizni medvezh'ego pitomca i samih
medvedej. Tol'ko Hugi nezametno vyros, okonchatel'no postig zverinuyu
nauku: nauchilsya dobyvat' pishchu, mog pri sluchae postoyat' za sebya i
voobshche byl teper' sposoben zhit' vpolne samostoyatel'no. Prezhnim ostalsya
i Polosatyj Kogot'. Gody nalozhili lish' otpechatok mudrosti na um zverya.
On stal bolee ostorozhen i menee podvizhen. Vse bol'she lyubil pokoj i vse
men'she pozvolyal sebe vstrech s sorodichami. Molodye medvedi-samcy
boyalis' ego, k samkam on tyanulsya tol'ko vesnoj i potom srazu zhe uhodil
ot nih. Emu bylo uzhe dvadcat' let. On vozvrashchalsya k Hugi, kotoryj zhil
v eto vremya v odinochestve, i ne rasstavalsya s nim uzhe do sleduyushchej
vesny. Gody nastol'ko soedinili ih, chto ni tot, ni drugoj ne mogli
zhit' drug bez druga. |to byl soyuz dvuh sovershenno raznyh sushchestv.
Vneshnyaya nepohozhest' soedinila ih uzami, krepche kotoryh vryad li chto
moglo byt'. A vot Rozovaya Medvedica postepenno otdalilas'. Instinkt
samki, instinkt materi okazalsya sil'nee privyazannosti k golomu
medvezhonku. Da inache i ne moglo byt'. I vse zhe oni vstrechalis', zhili i
ohotilis' na odnom i tom zhe obshirnom uchastke gor. U Rozovoj Medvedicy
rozhdalis' medvezhata, inogda ot Polosatogo Kogtya, no chashche - ot drugih
medvedej, i ona, uzhe nemolodaya, stavshaya svirepoj nravom, neredko
natykalas' so svoim vyvodkom prokazlivyh medvezhat na Hugi i Polosatogo
Kogtya. Rozovaya Medvedica, na vremya zabyv o potomstve, podhodila k
priemyshu, vytyagivala guby trubochkoj i, laskovo urcha, tyanula emu v
samoe lico:
- Hu-gi-i...
On zhe bolee sderzhanno gladil ee shirokij lob, inogda pochesyval za
uhom, tozhe murlycha chto-to v otvet, potom othodil i zabavlyalsya s
medvezhatami, kotorye dostavlyali emu gorazdo bol'she udovol'stviya. Tak i
zhili, vstrechayas', rashodyas' nadolgo i snova potom ne ispytyvaya drug po
drugu toski.
Podrastali medvezhata, stanovilis' vzroslymi i zatem, okonchatel'no
otvergnutye mater'yu, boyas' opasnogo sosedstva Polosatogo Kogtya,
uhodili v bessrochnoe brodyazhnichestvo iskat' sebe mesta v zhizni. Inye
potom vstrechalis' na zverinyh hozhenyh dorogah, no uzhe nikto ne pomnil
ni zapaha rodstva, ni dnej, provedennyh vmeste.
I vse-taki net-net da i tyanulo Rozovuyu Medvedicu vzglyanut' na
Hugi. Osobenno togda, kogda nastupal chas vechernej past'by i ohoty i
kogda pered etim otdohnuvshij Hugi oglashal les i gory svoim krikom:
- Hu-gi-i-i!
Rozovaya Medvedica, esli byla poblizosti, podnimala svoe potomstvo
i, povinuyas' smutnomu zhelaniyu uvidet' priemysha, shla na etot golos.
Segodnya proizoshlo to zhe samoe. Zaslyshav prizyvnyj krik, kotoryj s
kazhdym godom zvuchal vse uverennej, Rozovaya Medvedica razbudila
medvezhat, hryuknula v storonu lezhashchego pestuna i lenivo pobrela k
skalam. Medvezhata kinulis' bylo k nej, putayas' pod nogami, no ona
besceremonno otshvyrnula ih i poshla dal'she, poglyadyvaya po storonam i
vremya ot vremeni vyryvaya zubami stebelek nuzhnoj travy.
Pestun, v zhilah kotorogo tekla krov' Polosatogo Kogtya, byl uzhe po
tret'emu godu - roslyj molodoj samec svetlo-buroj okraski. On tak i ne
ushel ot Rozovoj Medvedicy, kak eto sdelala ego sestra, i teper'
neredko vypolnyal rol' zabotlivoj nyan'ki, a s prihodom zimy dolzhen byl
zalech' v spyachku so svoimi podopechnymi. Lonchaki bystro nabirali rost,
byli prokazlivymi i drachlivymi. CHasto prihodilos' ih usmiryat' i byt'
vse vremya nastorozhe, chtoby oni ne ubegali daleko. Rozovaya Medvedica
sprashivala strogo i ne raz nagrazhdala pestuna uvesistymi opleuhami,
esli on zabyval o svoih obyazannostyah. Ostalsya, ne ushel ot materi, -
znachit, bud' dobr, blyudi men'shih kak nado. A zadumaesh' ujti - uhodi,
uderzhivat' ne stanut. Potomu-to v pestuny chashche vsego zachislyayut sebya
medvezhata bolee krotkogo nrava, u kotoryh razvito chuvstvo
privyazannosti k materi.
Rozovaya Medvedica shla pervoj, za nej, slovno mohnatye klubochki,
rezvo katilis' lonchaki, a szadi, kak nevol'nik, plelsya zaspannyj
pestun. No vot on podnyal nos, prinyuhalsya k vetru, legon'ko poduvavshemu
s gor, i srazu zametno ozhivilsya: uslyshal znakomyj zapah Hugi. Tol'ko v
ego obshchestve molodoj medved' chuvstvoval sebya raskreposhchennym i mog
pozvolit' sebe ne zamechat' nadoevshih medvezhat.
Vot i bol'shaya luzhajka pered skalami. Hugi stoyal na vidu, u kustov
maliny, derzhal v rukah sorvannuyu vetv' i ob容dal yagody. Rot i shcheki
byli krasnymi ot yagodnogo soka. Nepodaleku, zabravshis' v samuyu gushchu
malinnika, gromko chavkal Polosatyj Kogot'. Horosho bylo lakomit'sya v
etu poru: slepnej, kotorye tak dosazhdali Hugi, i teh ne bylo. A te
nemnogie, chto osmelivalis' poyavlyat'sya, sami stanovilis' zhertvoj
krupnyh hishchnyh os - bembeks. Takaya osa s hodu naskakivaet na slepnya,
hvataet ego pryamo na letu i unosit. Ne zevaj i znaj svoe vremya. Dlya
poiskov pishchi kazhdomu otmereny opredelennye chasy.
Neozhidanno gde-to v malinnike vstrevozhenno pisknul korolevskij
v'yurok. Hugi, uvlechennyj edoj, mgnovenno oglyanulsya, uvidel v sta shagah
ot sebya Rozovuyu Medvedicu s vyvodkom. Brosil vetv', izdal im navstrechu
protyazhnyj basovityj krik:
- Ou-vou-u!
- A-uh, - gluho otkliknulas' medvedica.
Hugi proshel nemnogo vpered i sel na kortochki. Na skulastom lice
bylo napisano vyrazhenie lyubopytstva i sderzhannoj radosti. Peremazannyj
malinoj rot krivilsya v dikoj ulybke. Potom on vstal i, kogda Rozovaya
Medvedica priblizilas', kosnulsya ee nosa lipkimi i sladkimi rukami.
Ona liznula ih. On v svoyu ochered' pogladil ee pokatyj lob, izdavaya
murlykayushchie zvuki. No tut v nogi udarilis' tugie mohnatye komochki. On
nagnulsya, shvatil togo i drugogo za zagrivok i podnyal na urovne lica.
CHernye glaza vyrazhali molchalivyj vostorg. Medvezhata neuklyuzhe
izgibalis', probovali dostat' ego ruki perednimi lapami i tiho
povizgivali. Rozovaya Medvedica vnimatel'no i dolgo smotrela na Hugi, a
zatem vdrug ravnodushno otvernulas' i polezla v malinnik, gde s toj zhe
bezzabotnost'yu uvlechenno chavkal Polosatyj Kogot'.
Hugi opustil medvezhat i, povaliv na spinu, prinyalsya shchekotat' im
tugie, kak baraban, golye zhivoty. Podoshel pestun, tiho sel na zadnie
lapy i, skloniv golovu nabok, stal nablyudat'. Hugi, naigravshis' s
medvezhatami, odnogo za drugim otpihnul ih i tol'ko togda podoshel k
pestunu. Molodoj medved', dovol'nyj vnimaniem, ves' prosiyal, otkryl
zubastuyu past' i blazhenno zamotal golovoj: hochesh', mol, poigraem, a to
mne tak nadoeli eti razbojniki, chto vporu begi ot nih. I vot uzhe
chelovek i zver' shvatilis' v obnimku. Pestun vstal vo ves' rost -
golova k golove, melko zasemenil korotkimi krivymi nogami. Perednie
lapy obhvatili poperek uprugoe telo Hugi. Krug, eshche krug, i,
sdavlennyj sil'nymi rukami, molodoj medved' peregnulsya i s razmahu
plyuhnulsya na travu. Rasserzhenno zaurchal, zamotal golovoj, nedovol'nyj
porazheniem, uhvatilsya zubami za goloe plecho, no Hugi i tut ne
rasteryalsya, sdavil emu chernuyu pugovku nosa i legko, bez usilij
pridavil medvezh'yu golovu k zemle. CHelovek okazalsya sil'nee, i pestun
zaprosil mira.
Potom oni dolgo eshche gonyalis' po luzhajke drug za drugom, i eta
igra chem-to ochen' byla pohozha na igru v pyatnashki. Hugi zagonyal pestuna
do togo, chto tot ves' vzmok. Odnako oba byli dovol'ny. Naigravshis' do
iznemozheniya, oni dolgoe vremya otdyhali, a zatem po primeru starshih
otpravilis' v malinnik.
Beda prishla neozhidanno i sperva neizvestno otkuda. Prosto udaril
grom, slovno ryadom obrushilas' Orlinaya skala. Vzroslye medvedi ryavknuli
i pustilis' nautek, pestun zhe diko i vzbalmoshno zavizzhal i, podminaya
malinnik, osatanelo vyskochil na luzhajku i tam zakrutilsya yuloj, norovya
ukusit' sebya v bok. Hugi vyskochil za nim sledom i, ne ponimaya, chto
proizoshlo, kinulsya k molodomu medvedyu. No tot vdrug vskochil na dyby,
podnyal lapy i so vsego mahu upal navznich'. Iz-pod levoj lopatki
korotkimi tolchkami bilas' i vypleskivalas' na travu chernaya venoznaya
krov'. Sverhu pahnulo sladkim sernym zapahom dyma. Hugi podnyal golovu
i tut zhe uvidel kakoe-to chernoe sushchestvo, udiravshee so vseh nog po
kamenistoj rossypi Orlinoj skaly. Ne soznavaya zachem, ne ponimaya
opasnosti, no vidya, chto neznakomoe sushchestvo bezhit slomya golovu (a raz
bezhit, znachit, boitsya), Hugi brosilsya za nim, legko odolel kamennyj
bar'er na puti i, s legkost'yu obez'yany ceplyayas' za vystupy i vskidyvaya
poslushnoe telo vse dal'she vverh, skoro dostig kamenistoj rossypi i
tol'ko togda po-nastoyashchemu razglyadel to, chto ubegalo. Ono bylo pohozhe
na nego samogo: takaya zhe chernaya golova, takie zhe dlinnye ruki i nogi.
Lish' vse eto bylo pokryto kakoj-to gladkoj shkuroj, trepeshchushchej na
vetru. Sushchestvo chasto oglyadyvalos', i togda Hugi videl lico, temnoe,
skulastoe, s klochkami zhidkoj shersti pod podborodkom. Glaza ubegavshego
byli polny straha i nedoumeniya. Hugi bez vsyakogo usiliya mog by dognat'
ego, no neznakomyj zloveshchij zapah, ishodivshij iz-za kamnya, za kotorym
tol'ko chto pryatalos' eto sushchestvo i iz-za kotorogo progremel grom,
porazivshij pestuna, vnushalo opasnost'. Izdav vsled ubegavshemu
protyazhnyj krik, pohozhij na krik filina v nochi, Hugi ostanovilsya.
Oglyadelsya. Uvidel teplyj malahaj, podbityj lis'im mehom, a eshche dal'she
- ruzh'e, bol'shoe, kremnevoe, s temnym, do bleska otshlifovannym
prikladom. Ot neznakomyh veshchej, vidimo broshennyh dvunogim sushchestvom v
minutu ispuga, pahlo strahom. No Hugi peresilil strah i priblizilsya k
shapke. On podnyal ee i povertel v rukah. Na mig v golove mel'knulo
ostroe soznanie, i on uvidel v etom predmete nechto znakomoe i blizkoe.
On posmotrel vniz. Vzroslyh medvedej ne bylo. Ispugannye gromom,
razdavshimsya sverhu, gde on stoyal sejchas, oni, ochevidno, v strahe
bezhali v lesnuyu chashchu. I tol'ko pestun, stranno zastyvshij v
neestestvennoj poze, lezhal na primyatoj trave, gde oni tak nedavno eshche
borolis' s nim i begali drug za drugom. Hugi ne mog osmyslit' tol'ko
chto proisshedshee sobytie, no sami fakty podskazali, chto ubezhavshij byl
vrag, ibo inache ne lezhal by sejchas vnizu pestun, kakim-to obrazom na
rasstoyanii ukushennyj etim sushchestvom pri pomoshchi groma. |togo bylo
dostatochno, chtoby ponyat', chto v budushchem nado budet boyat'sya zapaha
dvunogogo sushchestva.
Hugi brosil malahaj i podoshel k ruzh'yu. Ot nego rezko pahlo chem-to
nepriyatno-kislym i sladkim, kak pahlo dymom, tol'ko chto rasseyavshimsya
poverhu. Ruzh'ya on v ruki ne vzyal, a perestupil cherez nego i nachal
spuskat'sya po kamennym vystupam vniz.
Noch' i zatem eshche den' Hugi brodil nepodaleku ot Orlinoj skaly, u
kotoroj proizoshlo neschast'e. Bylo tosklivo i gorestno. Pravda,
odinochestvo teper' ne pugalo. Emu i ran'she po neskol'ku dnej
prihodilos' byvat' odnomu, no iz pamyati ne uhodila gibel' pestuna,
srazhennogo gromom.
Vecherom, na zakate solnca, on otyskal po sledu Polosatogo Kogtya,
i uzhe vdvoem oni vernulis' na tu luzhajku, gde ostalsya ubityj pestun.
No, uvy, vmesto nego lezhala lish' kucha kostej da neskol'ko klokov
shersti. Po rzhavym per'yam, obronennym ryadom, netrudno bylo ponyat', chto
zdes' pirovali dnem borodatye orly-yagnyatniki.
Odin takoj borodach vot uzhe neskol'ko let obital na vershine skaly,
u podnozhiya kotoroj byl ubit pestun. Byla u nego i samka, chut'
pomen'she, s bolee svetlymi kryl'yami. Borodach byl neobyknovenno moguch.
Kogda, sidya na skale, on rasstavlyal kryl'ya, gotovyas' rinut'sya vniz,
chtoby zatem vzletet', Hugi videl, chto odno krylo ravno razmahu ego
ruk. Kryl'ya byli temnymi, s chut' svetlovatym podboem, i per'ya na
koncah torchali redko. On prozval ego ZHeltogrudym, a skalu - Orlinoj.
|ti imena, ne byli dlya nego konkretnymi, kak, vprochem, i vse imena, po
kotorym on zapominal zverej i ptic. Imena prosto nosili zritel'nyj
harakter, obraz, s kakimi-nibud' yarkimi otlichitel'nymi chertami. Dazhe
cveta i zapahi vosproizvodilis' tochno, stoilo tol'ko podumat' o nih.
Obladaj Hugi rech'yu, on i togda ne sumel by myslit' konkretnee.
God nazad iz lyubopytstva i neuemnosti, svojstvennyh vsem detyam,
on zalez na vershinu skaly i ottuda uvidel na odnom iz vystupov, bol'she
drugih obelennom pometom, ogromnoe razvalistoe gnezdo, nebrezhno svitoe
iz tolstyh vetok i palok. ZHeltogrudogo on zametil pervym i, zatayas' v
kamnyah, dolgo ego razglyadyval. |to byla vse-taki strashnaya ptica.
Krivoj moshchnyj klyuv, kazalos', mog sokrushit' kamni. I vse-taki
neopytnost' i izlishnyaya smelost' pobudili Hugi sozornichat'. On vstal vo
ves' rost i pronzitel'no kriknul:
- Ho-up!
Orel vzdrognul, i golova ego molnienosno povernulas' k mal'chiku.
Hugi uvidel v bol'shih zheltyh glazah kakuyu-to dikuyu magnetiziruyushchuyu
silu. V carstvennoj osanke orla poyavilos' ugrozhayushchee bespokojstvo.
ZHeltogrudyj izdal gluhoj klekot i kamnem sorvalsya vniz. Hugi prinyal
eto za begstvo. On davno uzhe ponyal, chto tot, kto bezhit, slab i,
znachit, mozhno ego ne boyat'sya. No tut oshibsya. ZHeltogrudyj vzmyl v nebo
i vdrug, slozhiv kryl'ya, rinulsya pryamo na nego. Opozdaj Hugi na
kakoj-to mig, i emu by nesdobrovat'. Mal'chik s koshach'ej provornost'yu
metnulsya v storonu i yurknul v uzkuyu gluhuyu treshchinu. Neozhidanno stalo
temno pod razmahom kryl'ev, poslyshalsya skrezhet kogtej po mshelomu
kamnyu. Ponyav, chto Hugi neuyazvim, ZHeltogrudyj snova podnyalsya i stal
delat' nad skaloj vitok za vitkom. Tol'ko teper' Hugi osoznal, kakoj
opasnosti on podvergalsya i chto s nim mozhet byt', esli on vylezet iz
treshchiny. Tak i sidel do nochi, poka borodatyj orel kuda-to ne uletel. S
teh por Hugi bol'she ne otvazhivalsya bespokoit' carstvennuyu pticu v ee
vladeniyah, no v pamyati zatail obidu i zlost'.
I vot teper', najdya vmesto pestuna zhalkie ostanki, on so zloboj
posmotrel na vershinu skaly, no orlov tam ne bylo.
U zverya net predstavleniya o svoej smerti, no ona vyzyvaet v nem
instinkt straha. |tot strah bezotcheten i vse zhe svyazan s konkretnymi
oshchushcheniyami. ZHivotnoe, ne ponimaya, chto mozhet umeret', prosto boitsya
boli, kotoruyu prinosit emu ili mozhet prinesti svoim nasiliem drugoe,
bolee sil'noe zhivotnoe. Smerti, kak takovoj, v ego predstavlenii net.
Net i dushevnyh muk, predshestvuyushchih neminuemoj smerti. Poetomu lichnoe
"ya" v soznanii zverya do poslednego chasa ostaetsya bessmertnym. On znaet
lish' odno: umeret' mozhet vsyakij, tol'ko ne on. Ubivaya sebe podobnyh
dlya togo, chtoby utolit' golod, zhivotnoe nikogda ne predpolagaet, chto
samo mozhet okazat'sya zhertvoj; esli eyu stanovitsya, ono oshchushchaet tol'ko
strah pered bol'yu i tol'ko bol'. Odnako gibel' blizkih sorodichej mozhet
vyzvat' v nem bolee slozhnye chuvstva, priblizhennye k chuvstvam cheloveka:
nenavist' k ubijce i tosku po blizhnemu. Odnako, kak i u lyudej, toska
postepenno prohodit, nenavist' zhe ostaetsya do poslednih dnej. |to,
konechno, svojstvenno sil'nomu zveryu, i takoj zver' cepko uderzhivaet v
svoej pamyati perezhitoe i dejstvuet v dal'nejshem, polagayas' tol'ko na
lichnyj opyt.
No Hugi sejchas chuvstvoval ostree gibel' svoego tovarishcha, kotorogo
on znal dva goda i k kotoromu uspel privyknut', delya s nim nehitrye
radosti igry i vesel'ya; on vosprinyal eto kak lichnuyu obidu, nanesennuyu
ne stol'ko tem dvunogim sushchestvom, kotoroe bezhalo ot nego samogo,
skol'ko etimi pernatymi hishchnikami, svivshimi svoe gnezdo na skale i
kogda-to posyagnuvshimi prichinit' bol' i emu. Hugi byl umnee zverya. On
sposoben byl myslit' glubzhe i videt' dal'she, chem myslil i videl ego
umudrennyj opytom i godami nastavnik.
Polosatyj Kogot' ostorozhno vnyuhivalsya v ostatki molodogo medvedya,
razbrosannye po trave, serdito vorchal, opaslivo kidal vzglyady na to
mesto, otkuda vchera progremel vystrel. No vse vokrug snova bylo tiho i
spokojno. Zato Hugi vel sebya krajne vozbuzhdenno. On metalsya po
luzhajke, tosklivo skulil i tozhe poglyadyval na skalu, no vyshe, tuda,
gde obychno sideli orly. Vnezapno vypryamilsya, glaza zagorelis', kulaki
szhalis', i on tverdo, preispolnennyj kakoj-to reshimosti, poshel k
podnozhiyu skaly. Vysokaya glyba serogo kamnya, pokrytaya zelenymi lishayami,
vstala na puti. On podnyal golovu, prisel i vdrug sil'nym tolchkom
podbrosil sebya vverh. Ruki cepko shvatilis' za vystup. Hudoshchavoe
muskulistoe telo snova napryaglos' tysyachami pruzhin i opyat' vskinulos'
vyshe. Ruki rabotali bystro-bystro - i vot on uzhe na ploshchadke. Sekunda
- pryzhok, i smuglaya figurka, srazu umen'shivshayasya v razmerah, uzhe za
polutorametrovoj treshchinoj.
Polosatyj Kogot', slovno ponyav ego namereniya, nedovol'no
zavorchal, podoshel k skale i ponyuhal to mesto, otkuda Hugi nachal
vzbirat'sya. A mal'chik tem vremenem dostig rossypi kamnej, po kotoroj
prokralos' s drugoj storony dvunogoe sushchestvo, brosivshee zatem svoj
lisij malahaj i dlinnuyu palku, pahnushchuyu neznakomym zapahom sery i
metalla. CHerez minutu to i drugoe poletelo pod vozglas mal'chika vniz.
Polosatyj Kogot' otpryanul bylo ot grohota, a zatem podoshel i potrogal
lapoj ruzh'e. O, on znal, chto eto byla za palka! Iz takoj vot kogda-to
vyletel grom i udaril ego v plecho. I kak bylo posle bol'no! S teh por
on znal, chto cheloveka nado boyat'sya, osobenno esli pri nem est' dlinnyj
predmet, pahnushchij zhelezom i sladkim dymom. Ili zhe napadat' na nego,
kogda net vozmozhnosti ubezhat'.
Polosatyj Kogot' serdito zaurchal, zatem podcepil kogtyami dlinnyj
stvol, zazhal ego i podnyalsya na dyby. Hugi smotrel sverhu s interesom i
lyubopytstvom. Medved' perestupil, razmahnulsya i s siloj udaril o
kromku kamnya prikladom ruzh'ya. Uzkij priklad s melkimi zarubkami po
cev'yu razletelsya v shchepki. Medved' zamahnulsya eshche. Ot ruzh'ya otletel
zamok i kremen'. Teper' ono bol'she ne izdast vonyuchego groma i ne
ukusit v plecho, kak ukusilo nekogda. |to byla mest', i mest'
spravedlivaya. Stvol ruzh'ya Polosatyj Kogot' zapustil v malinnik. Potom
ochered' doshla do lis'ego malahaya, pahnushchego ostrym potom cheloveka. V
vozduh poleteli kloch'ya ryzhej shersti i oshmetki zasalennyh tryapok.
Hugi, proslediv za raspravoj Polosatogo Kogtya, izdal gorlom
klekochushchij zvuk, kotorym obychno vyrazhal svoe udovletvorenie, i snova
polez po skale vverh. Bezoshibochno opredelyaya, za kakoj vystup, za kakuyu
gran' mozhno uverenno shvatit'sya rukoj, chtoby podtyanut'sya ili
perebrosit' gibkoe telo k sleduyushchemu ustupu, Hugi lez vse vyshe i vyshe,
i poroj kazalos', chto on podnimaetsya po otvesnoj stene. Vysota ne
pugala: vysoko v kamnyah on chuvstvoval sebya ne menee uverenno, chem na
rovnom meste. Monolitnaya skala, vsya v treshchinah i skladkah, postepenno
suzhalas', mestami obrazuya melkuyu osyp'. Hugi obhodil takie mesta. I
vot on uzhe naverhu, na samom pike. Pered nim, kak na rovnoj ploshchadke
takyra, odin za drugim vysilis' kamennye utesy, ch'i vershiny byli vechno
pokryty snegom i vsegda stoyali vyshe, chem oblaka.
S vysoty uvidel Hugi - daleko vnizu - i znakomuyu dolinu, i
stupenchatyj spad vsego gornogo massiva, pokrytogo raznymi poyasami
lesa. Al'pijskie luga tozhe byli vse na vidu. Ego ostryj glaz daleko
videl pasushchihsya na ravnine ilikov, nebol'shie stada kabarozhek i eshche
kakih-to rogatyh zverej - ne to maralov, ne to dzhejranov. S vysoty
orlinogo poleta uvidel Hugi i Staruyu El', rosshuyu na vershine kamennogo
kryazha. On znal: tam zhili volki. Oni tozhe, kak i orly, byli vragami. No
on, medlenno i uverenno vzhivayas' v sredu prirody, vse bol'she osoznaval
svoe prevoshodstvo nad ee obitatelyami. Vse men'she boyalsya teh, kto mog
emu prichinit' bol'. On uzhe nachinal chuvstvovat' sebya vlastelinom. Do
sih por pomnil urok, prepodannyj barsukom CHutkie Ushi, i teper' mog by
pri sluchae pokvitat'sya s nim, no barsuk po-prezhnemu byl nedosyagaem v
svoej nore i po-prezhnemu derzhalsya ostorozhnym otshel'nikom. Ryadom s
zavalennym hodom on vyryl drugoj i teper' opyat' grelsya na solnyshke.
Vdrug Hugi zabespokoilsya. Predchuvstvie bedy zastavilo posmotret'
vverh. Vysoko-vysoko kruzhil nad nim ZHeltogrudyj. Malen'kaya
rasplastannaya ten', skol'zivshaya po kamnyam, stanovilas' vse bol'she i
bol'she. I Hugi zatoropilsya. Otyskal vzglyadom chernuyu kopnu gnezda na
uglovatom vystupe i zametil v nem odinoko prizhavshegosya ptenca. V tri
pryzhka on dostig etogo vystupa, protyanul ruku i shvatil za gorlo
neoperivshuyusya sheyu orlenka. Tot zashipel, upersya, prikryvaya belymi
plenkami zlye zheltye glaza. No Hugi vydernul ego i, razmahnuvshis',
brosil naotmash' vniz. Potom upersya v gnezdo nogami, natuzhilsya, i celaya
kopna palok i such'ev s treskom poletela s obryva, uvlekaya za soboj
opolzen' kamnej. Tol'ko neskol'ko sekund sledil on vzglyadom, kak,
podprygivaya na letu, padaet v propast' gnezdo nenavistnogo borodacha i
ego podrugi, a zatem stremglav kinulsya naverh, k spasitel'noj treshchine
v kamne. On uspel vovremya. Uprugaya volna vozduha pod sil'nymi kryl'yami
prignula ego eshche nizhe. YAgnyatnik ispustil rezkij klekot, v kotorom gnev
meshalsya s otchayaniem, i brosilsya vniz, na vystupy, o kotorye vse eshche
bilos' i rassypalos' staroe, propitannoe izvest'yu perevarennyh kostej
gnezdo.
Spustya nemnogo na vershinu skaly opustilas' i samka. V kogtyah byl
zazhat krupnyj kozlenok teke. No uvy, kormit' bylo nekogo.
Do samoj nochi karaulili borodachi spryatavshegosya Hugi, no tak i ne
dozhdalis'. Na meste razorennogo gnezda ostalas' lish' lezhat'
obezobrazhennaya tushka mertvogo orlenka, najdennaya i podnyataya
ZHeltogrudym.
S teh por borodachi nikogda bol'she ne vili gnezda na etoj skale.
Hugi otstoyal ee dlya sebya. |to byl ego pervyj shag na puti ukrepleniya
vladychestva v obshirnyh vladeniyah Rozovoj Medvedicy i Polosatogo Kogtya.
A mezh tem glavnyj vinovnik gibeli pestuna, bez ruzh'ya, bez shapki,
v isterzannom chapane, sidel u kostra i obgladyval vyalennuyu na solnce
baran'yu lopatku. Nepodaleku paslas' pegaya loshadenka. CHeloveka zvali
Kara-Mergen, chto znachit CHernyj Strelok. |to byl ohotnik za medvezh'ej
zhelch'yu. Vot uzhe mnogo let on promyshlyal ohotoj. Ni myaso medvedej, ni
lohmatye shkury ne interesovali ego.
Na schetu u Kara-Mergena bylo tridcat' devyat' zverej, i stol'ko zhe
zarubok znachilos' na cev'e starinnogo shompol'nogo ruzh'ya, kotoroe bilo
bez promaha. On byl velikij ohotnik, i nedarom ego nazvali CHernym
Strelkom. On obychno bral u raspotroshennogo medvedya nemnogo nutryanogo
zhira i akkuratno vyrezal zasapozhnym nozhom iz pecheni zelenovatyj
meshochek s zhelch'yu. |to bylo samoe cennoe. Kazahi-kochevniki platili za
krupnuyu zhelch' po dvadcat' baranov ili otdavali horoshuyu loshad' -
dhol-dzhurgu, inache - inohodca. Medvezh'ej zhelch'yu stariki podderzhivali
zdorov'e, a molodym ona davala neutomimost' i bodrost'. Eyu takzhe
natirali bol'nuyu poyasnicu, no glavnym obrazom, ona horosho pomogala ot
bryushnogo tifa, dizenterii i drugih kishechnyh zabolevanij. Nutryanym
zhirom lechili chahotochnyh, davali ego ot prostudy, no chashche primenyali kak
lechebnuyu maz' ot potertostej. Sbitaya sedlom ili v'yukom spina loshadi
zazhivala posle etoj mazi na tretij den'. Tak chto Kara-Mergenu nezachem
bylo obremenyat' sebya medvezh'im myasom i shkurami. On bral tol'ko to, chto
udobno bylo nosit' i berech' v gorah. Vse ostal'noe posle udachnoj ohoty
ostavalos' melkim zveryushkam, grifam i sipam.
Zdes', v gorah, Kara-Mergen okazalsya ne sluchajno. On obychno
ohotilsya k vostoku ili zapadu ot doliny CHernoj Smerti i, kak
bol'shinstvo kazahov, znal o nedobroj slave etih mest, odnako on byl
velikij ohotnik, smelyj i poetomu naperekor molve o ZHalmauyze
otpravilsya imenno syuda. Tut obyazatel'no dolzhny byli byt' medvedi.
Ostaviv loshad' u podnozhiya gory Koktash, Kara-Mergen stal
podnimat'sya vysoko v gory, poblizhe k syrtam i al'pijskim dolinam. V
etu poru medvedi eshche ne mogli lakomit'sya dikimi yablokami, a promyshlyali
surkov i do otvala obzhiralis' vysokogornoj malinoj, klubnikoj i
kostyanikoj. Po harakternym metkam, kotorye ostavlyali sami medvedi, po
sledam, po ostatkam pirshestva v malinnikah on prishel k vyvodu, chto
natknulsya na horoshee medvezh'e ugod'e, i bez truda opredelil, chto zdes'
obitayut dva krupnyh zverya, samec i samka s medvezhatami da eshche
dvuhgodovalyj bala-ayu. Poltora dnya vyslezhival Kara-Mergen medvedej, a
zatem natknulsya na svezheobsosannyj i vytoptannyj malinnik. On ne stal
ostavlyat' zapaha i sledov na luzhajke pered malinnikom, a oboshel
vysivshuyusya ryadom skalu, otyskal na nej pologoe mesto i zabralsya po
rossypi kamnej naverh. Mezh valunov vybral podhodyashchee mesto, otkuda
mozhno bylo spokojno nablyudat' za podhodom k malinniku, i zaleg. Odnako
ustalost' vzyala svoe. On podkrepil sily kusochkom lepeshki, ispechennoj v
zole, glotnul iz pohodnogo burdyuka neskol'ko glotkov kislogo kumysa i
zadremal, prigretyj solncem. On byl sovershenno uveren v uspehe, znal,
chto medvedi pridut syuda, i pridut pered vecherom, chtoby posle utrennej
ohoty na surkov polakomit'sya malinoj. No ozhidaniya ne sbylis'. Medvedi
pochemu-to ne prishli ni pered vecherom, ni pozzhe. Togda on pokinul
ukromnoe mesto na skale i, otojdya podal'she, zanocheval v sosnovom lesu,
chtoby s utra snova nachat' poisk. Nel'zya skazat', chto on ne dumal o
ZHalmauyze, strah pered nim vse vremya holodil spinu, no on ego
perebaryval i veril, chto ohota budet vse-taki udachnoj. I togda on
skazhet vsem lyudyam, chto byl v doline CHernoj Smerti i oboshel vse gory,
tam ubil medvedya i dobyl samuyu bol'shuyu zhelch', kotoruyu kogda-libo
dobyval. I eshche skazhet, chto nikakogo ZHalmauyza ne videl, hotya brosal
emu vyzov. Vot togda ego budut zvat' ne tol'ko velikim ohotnikom, no i
batyrom. O nem stanut skladyvat' legendy, i lyubaya devushka zahochet
stat' ego nevestoj i zhenoj. On zaplatit kalym za tu, kotoruyu vyberet
sam. Tak dumal Kara-Mergen, veselya serdce mechtoj i podbadrivaya
smelost' nadezhdoj.
Odnako sleduyushchij den' tozhe ne dal nikakih rezul'tatov. Ohotnik
prohodil pochti do vechera po syrtam, pobyval na al'pijskom lugu i snova
spustilsya nizhe, chtoby eshche raz horoshen'ko osmotret' malinnik.
Ne proizvodya ni malejshego shuma, podoshel k skale i medlenno stal
karabkat'sya po kamnyam k staromu svoemu ukrytiyu.
Buryj medvezhij bok on uvidel srazu. I hotya v zaroslyah, skryvayushchih
medvedya, trudno bylo opredelit' velichinu zverya, odnako opredelil, chto
eto tot samyj bala-ayu, sledy kotorogo videl ran'she. Kara-Mergen reshil,
chto molodoj medved' prishel syuda odin i chto nado strelyat'. On snyal s
golovy malahaj, pristroil ruzh'e i podsypal na polku porohu. Do medvedya
bylo shagov devyanosto. Sluchalos', bil i dal'she. Vzvedya kurok,
Kara-Mergen sotvoril korotkuyu molitvu, prosya allaha ukrepit' ego ruki
i napravit' pulyu tochno po celi, i stal podvodit' mushku ruzh'ya v buroe
pyatno medvezh'ego boka. Pyat' raz on otryvalsya glazom ot prorezi i
smotrel, v to li mesto celit, i nakonec utverdilsya v vere, chto vse
pravil'no, i tol'ko togda plavno i ostorozhno potyanul pal'cem za spusk.
Ruzh'e oglushitel'no ahnulo, medved' zavizzhal, i vse zavoloklo
dymom, no Kara-Mergen znal zaranee, chto promaha ne budet. Podozhdal,
poka dym rasseyalsya, i vyglyanul. O allah! Kara-Mergen uvidel, kak iz
shkury vyskochivshego na luzhajku i grohnuvshegosya nazem' medvedya vylez
golyj chernogolovyj yunosha.
- ZHalmauyz! - ne to vzvizgnul, ne to vykriknul shepotom
Kara-Mergen i, zabyv o ruzh'e, svoem edinstvennom kormil'ce, i lis'em
malahae, sogrevavshem ego po nocham i dayushchem prohladu v solnechnyj den',
v uzhase pobezhal proch'.
I eto bylo tak vovremya! ZHalmauyz ostavil svoyu prostrelennuyu shkuru
i, sverkaya glazami pozhiratelya lyudej, pticej vzletel na skalu i
pognalsya za Kara-Mergenom. On chut' ne nastig ego. Ohotnik,
obernuvshis', uvidel, kak gneven medved'-oboroten' v obraze cheloveka. I
tol'ko, naverno, allah ne dopustil neschast'ya, inache byt' by emu s
rasporotym zhivotom i rasterzannym serdcem...
- Oj-baj, oj-baj, oj-baj! - vse eshche sodrogayas' ot uzhasa, govoril
ohotnik, sidya teper' u kostra i derzha v rukah baran'yu lopatku.
Tridcat' devyat' zarubok sdelal on na cev'e ruzh'ya. I vot sorokovoj
medved' okazalsya samim ZHalmauyzom. Ne poveril on, Kara-Mergen,
aksakalam, ne poveril narodnoj molve, i teper' tot poshlet cherez nego v
kazahskie stojbishcha vsyakie bolezni, i proklyanut ego stepnyaki za to, chto
narushil zapret i vtorgsya vo vladeniya pozhiratelya lyudej. Ego samogo
stanut boyat'sya lyudi huzhe CHernoj Smerti, i nikto ne dast emu dazhe
kusochka lepeshki, nikto ne utolit zhazhdu dazhe glotkom vody. Vse budut
tol'ko sharahat'sya ot nego. Vraz peresohla slava, kak peresyhayut v
karakumskih peskah rodniki shikbermes.
Kara-Mergen doel myaso, pomolilsya allahu, prosya dat' na etom svete
dobra, a na tom - milost' bozh'yu, i stal podsedlyvat' loshad'. Pegaya,
zaezzhennaya kobylenka kachnulas' ot tolchka, kotorym Kara-Mergen podtyanul
podprugu. Smirnaya, vernaya - hot' brosaj na celuyu nedelyu v gorah,
nikuda ne ujdet. Tak priuchena. Hot' i stara stala, a drugoj loshadi ne
nado. Ne raz predlagali smenit' ee, davali za polnyj puzyr' zhelchi
horoshego skakuna - dhol-dzhurgu. Da zachem on, skakun? Skol'ko trop
v'etsya po gornym krucham - raznyh. Inye zverem prolozheny, inye -
chelovekom. No ne vsyakaya loshad' projdet po nim. Na puti lesnye zavaly,
kamni, kruchi, chto polzkom po trope ne prolezesh', a umnaya loshad'
uverenno stavit kopyto ostrym zacepom v chut' primetnuyu yamku, vygibaet
krup, nastojchivo tyanetsya vverh, nesya na sebe vsadnika i poklazhu. Est'
i takie tropy, chto v poru projti arharam: vnizu propast', a sverhu
stena iz kamnya. No i tut proneset vsadnika loshad', tol'ko daj ej
svobodu i polozhis' na nee celikom. |-e, dlya cheloveka, zanimayushchegosya
ohotnich'im promyslom, umnaya loshad' cennee zheny! CHto zhena? Spinu svoyu
ne podstavit. A lepeshku ispech' i samomu nedolgo. Byla by muka da sol'.
Vody mnogo.
Posle udachnoj ohoty Kara-Mergen polezhival obychno v chuzhoj yurte, da
ne v kakoj-nibud', a v beloj, do otvala el myaso, pil kumys i slushal
pesni kyujshi, priglashennogo v ego chest'. Otdyhal, nabiralsya sil, a
potom snova uhodil v gory. Gory tozhe kormili. Nezhnoe myaso arhara
horosho bylo zharit' pryamo nad uglyami. Takoj zapah izdaet kevab, chto za
verstu slyshno. Sidish' esh', slushaesh' chutkim uhom, kak ryadom trava
rastet, kak hishchnaya muha-ktyr' vysasyvaet hobotkom trepeshchushchuyu babochku.
(Kyujshi (kaz.) - akyn-melodist. Kevab (kaz.) - myaso, zharennoe na
vertele.)
Volya!
Svoboda!
CHto mozhet sravnit'sya s nimi? Inye branyat bezdomovnikom, nazyvayut
Barsa-kel'mes - "pojdesh' - ne vernesh'sya". Govoryat: hvatit ispytyvat'
terpenie allaha, vsyakomu cheloveku pod starost' pokoj nuzhen, yurta svoya
nuzhna. A kto v nej surpu svarit? Kto kurt zatret? Konechno, tak. Esli
smotret' glazami dushi - nado. ZHenu nado, rebyatishek nado. A sperva
bol'shoj kalym nuzhen - sorok sem' golov skota: takov prinyatyj po obychayu
vykup za nevestu. Gde vzyat'? Teper' i vovse ne soberesh'. Nikto uzhe ne
podast emu dazhe pishchu gostya - konak-asy. Dazhe v batraki ne pojdesh'.
Zapretila novaya vlast' sluzhit' batrakami. Mully i bai, kotorye ne
ubezhali, zhenyat batrakov na svoih docheryah, i te, poslushnye vole allaha
i ih sobstvennoj vole, nesut narodu smutu, podbivayut ego ne verit'
Sovetskoj vlasti. A chto vlast'? Vlast' spravedlivaya. Ona za bednyakov
stoit...
Grustno, tosklivo vozvrashchat'sya k lyudyam bez dobychi, a eshche huzhe s
plohoj vest'yu.
Edet Kara-Mergen po shirokoj stepi. Gory vse dal'she i dal'she. Pod
kopyta netoroplivoj loshadi lozhitsya vysokij kovyl' da verblyuzh'ya trava -
zhantak. Duet prostornyj veter, i togda Kara-Mergen, ne otkryvaya glaz,
zatyagivaet tihuyu pesnyu. Grustna ona i tyagucha, kak volchij voj,
beskonechna, kak step', i takaya zhe rovnaya. Stonet v nej zhaloba
Kara-Mergena, ne znayushchego, kuda napravit' shag loshadi. A loshad' idet i
strizhet ushami - ej vse ravno. Velika step', a ehat' odinokomu
nekuda...
Fedor Borisovich Dunda, Nikolaj Skochinskij i Dina Tarasova
priehali v Alma-Atu pervogo iyulya. Gorod byl zalit solncem, zelen'yu.
Iskrilis' kazhushchiesya blizkimi belye piki Zailijskogo Alatau. Ni s chem
ne sravnimyj legkij yablochnyj duh budto naskvoz' propital vozduh, zemlyu
i dazhe vodu.
Semnadcat' let proshlo s momenta poslednego krupnogo zemletryaseniya
i nashestviya s gor neuderzhimogo gryazevogo potoka - selya. Zemletryasenie
i sel' togda chut' ne smeli v cvetushchej doline krasivyj gorod pod
nazvaniem Vernyj. No gorod vozrodilsya vnov' i stal eshche krasivej i
zelenej.
Fedor Borisovich dal telegrammu Arkadiyu Vasil'evichu Golubcovu.
Teper' staryj priyatel' dolzhen byl vstretit' ih.
Golubcov, malen'kij, tolsten'kij, podslepovatyj, Fedora
Borisovicha uznal vse-taki srazu, kinulsya obnimat'.
- Bozhe moj, Fedya! Kakimi sud'bami? Ty gryanul vdrug, kak s
oblakov. Znakom'sya, eto moya zhena. Ty odin?
On govoril gromkoj, zahlebyvayushchejsya skorogovorkoj i smotrel snizu
vverh predanno-radostnymi glazami, kotorye, nesmotrya na blizorukost',
nikogda ne vooruzhal steklami ochkov, tryas za ruki Fedora Borisovicha.
ZHena ego, molodaya zhenshchina, na celuyu golovu vyshe muzha, smushchenno
poglyadyvala na gostej, ne znaya, kak zhe ej podstupit'sya k Fedoru
Borisovichu i poznakomit'sya. No, vidya, chto muzh vse eshche tormoshit druga v
poryve radosti, mahnula polnoj, ogolennoj po plecho rukoj i protyanula,
smeyas', uzkuyu kist' Dine.
- Vera Mihajlovna. A vas kak, golubushka? Vy, nado polagat',
supruga Fedora Borisovicha?
Dina vspyhnula, bespomoshchno oglyanulas' na Skochinskogo i otvetila
chto-to nevnyatnoe.
- Vera! Verochka! Da podojdi zhe! - vozbuzhdenno prikriknul Arkadij
Vasil'evich. - Pozdorovajsya s Fedej.
Nakonec znakomstvo sostoyalos', strasti utihli, i Arkadij
Vasil'evich pobezhal "arkanit'" izvozchika.
CHerez polchasa vse oni byli na okraine goroda, v tihom, uyutnom
osobnyachke, okruzhennom tenistym sadom, s uzkoj allejkoj i azhurnoj
besedkoj pod vetvistym platanom.
- Vidish', kakuyu kolomenskuyu verstu vybral, - shutya govoril Arkadij
Vasil'evich, vlyublennymi glazami pokazyvaya na zhenu i zastavlyaya ee milo
krasnet'. - Oba rabotaem v gorodskoj apteke. Vse u nas est', slava
bogu...
Govoril on bez umolku i etim strashno ponravilsya Dine.
- Priyatnyj chelovek, - shepnula ona Skochinskomu, s kotorym
chuvstvovala sebya svobodnej, chem s Fedorom Borisovichem.
Potom eli zharenuyu indejku, no ne domashnyuyu, a dikuyu, nazyvaemuyu
zdes' ularom, pili zelenyj chaj s malinovym varen'em i govorili, i
govorili.
- Da, da, - rasskazyval Arkadij Vasil'evich, - udivitel'nyh veshchej
naslushalsya ya togda. Vozil vakcinu protiv chernoj ospy. V privivki nikto
iz stepnyakov ne veril, no zato verili v mificheskoe sushchestvo,
nazyvaemoe po-mestnomu ZHalmauyz. Ego vrode videl nakanune odin pastuh,
nechayanno ugodivshij v dolinu CHernoj Smerti. V etoj doline vymerlo
kogda-to celoe stojbishche kazahov ot chumy. S teh por kazahi tuda i glaz
ne kazhut. A vot odin zabrel, uvidel ZHalmauyza, i tot naslal cherez nego
ospu. Togda umerli pyat' yunoshej. Hlopot mnogo bylo. Privivki delali
siloj. Mully i bai pustili sluh, chto sovetskie tabiby, to est' vrachi,
- eto prispeshniki ZHalmauyza, oni hotyat istrebit' ves' kazahskij zhurt,
po-ihnemu "narod". Tyazhelaya byla rabota i opasnaya. YA kogda prochel tvoyu
stat'yu, srazu vspomnil o legende. Kazahi - narod suevernyj, v kogo
hochesh' poveryat. A dikogo mal'chika mogli dejstvitel'no videt'. CHumu,
ospu - vse eto privyazat' k nemu bylo nedolgo. Vot i legenda. Potom
tabu, zapret, - i ne najdesh' koncov.
- V toj doline umerlo v semnadcatom godu ne stojbishche, a vsego dva
cheloveka, - vnes popravku Fedor Borisovich. - Muzh i zhena. Vot ih-to
mal'chik i byl vospitan medvedyami. YA ran'she znal i dyadyu mal'chika,
Ibraya. On odno vremya byl u menya provodnikom i tozhe videl etogo
medvezh'ego pitomca. U nego ataman Kazancev rasstrelyal vsyu sem'yu.
Ostavalsya tol'ko syn. Horosho bylo by ih otyskat'.
- Nepremenno nado otyskat', - podtverdil Arkadij Vasil'evich. -
Vprochem, drug o druge oni, kazahi, vse znayut. Tak chto otyshchete. No ya
hotel by vam dat' poleznyj sovet. V rassprosah o ZHalmauyze bud'te
ostorozhny. Vypytyvajte umelo. Inache pol'zy ne budet. Kazahi mogut
sdelat' vid, chto voobshche ne ponimayut, o chem vy sprashivaete. Dlya nih
etot mal'chik - tabu. Ne znayu dazhe, kak vam vse eto udastsya.
- Poprobuem, - veselo skazal Skochinskij. On byl neunyvaem.
- Mne tebya, Arkadij Vasil'evich, sam bog poslal, - ulybalsya Fedor
Borisovich. - Da eshche v kachestve aptekarya. Nam ochen' nuzhen budet spirt i
formalin.
- Gospodi, o chem rech'! - vypalil tot. - Najdem! Mnogo nado?
- Spirtu litrov pyatok, nu i formalinu stol'ko zhe.
- Budet. Vse budet, - zaveril hlebosol'nyj hozyain.
...Na tretij den' vecherom vyehali v Taldy-Kurgan, a zatem, posle
nebol'shoj ostanovki, napravilis' na perekladnyh v Koshpal.
Byvshij uezdnyj gorodok vstretil ih zapusteniem i bezlyud'em.
Razrushennyj i sozhzhennyj v grazhdanskuyu vojnu, on tak i ne podnyalsya. Vse
zdes' bylo ubogo i sero.
- A kakoe mesto bylo! Pomnish', Kolya? - vzdyhal Fedor Borisovich. -
Smotri, vot zdes' karagachovyj park byl, a sejchas pustyr'. Kusochek
stepi. Uznat' trudno.
- Da-a, - tyanul Skochinskij, uznavaya i ne uznavaya znakomye ran'she
mesta.
Odna Dina glyadela na vse bol'shimi vostorzhennymi glazami,
po-prezhnemu byla malorazgovorchivoj i otvechala odnoslozhno, kogda s neyu
razgovarival Fedor Borisovich.
Arkadij Vasil'evich, provozhaya, dal im adres svoego znakomogo
aptekarya iz kazakov - Evlampiya Haritonovicha Medovanova. K nemu oni i
zaehali.
Medovanov, uzhe nemolodoj kazak, pohozhij borodoj na kerzhaka,
vstretil privetlivo, prosil raspolagat'sya, kak u sebya doma. No Fedor
Borisovich poblagodaril i skazal, chto poselyatsya oni v palatke, im by
tol'ko poka, na pervoe vremya. I poprosil pomoch' razyskat' Ibraya.
Evlampij Haritonovich svel Dundu v karavan-saraj, gde obychno
ostanavlivalis' priezzhayushchie v gorod stepnyaki. Stali navodit' spravki,
znayut li oni takogo. Okazalos', znayut. Bolee togo, ego i iskat' ne
nado bylo. Ibraj rabotal v mestnoj promyslovoj arteli po zagotovke
pushniny. Obradovalis' neskazanno. Ibraj mog pomoch' ne tol'ko kupit'
loshadej, no byt' i provodnikom.
Po adresu otpravilis' vtroem. Pomoshch' Medovanova bol'she ne byla
nuzhna. Ibraya otyskali v "Zagotpushnine". On prosushival na solnce
shkurki, zabotlivo oglazhivaya kazhduyu rukoj. Tut zhe, pryamo na trave,
lezhalo neskol'ko shkur lisic, dvuh rysej s kistochkami na ushah, tri
volch'ih i odna barsuch'ya. Vse ostal'nye byli melkie: gornostaevye,
koshach'i i bol'she - surchinye.
Ibraj dolgo smotrel iz-pod naplyvshih na glaza vek, oglyadyvaya
posetitelej i, vidimo, prinimaya ih za agentov po zagotovke pushniny, a
potom podnyal ruki i kriknul:
- Oj-baj! Sovsem staryj stal! Luchshego svoego gostya ne priznal!
Neuzheli zholdas Dundulaj?
- On! On! - voskliknul, smeyas', Fedor Borisovich.
Oni obnyalis'.
Ibraj i v samom dele postarel. CHerty lica rasplylis' eshche bol'she,
on neskol'ko obryuzg, stal medlitel'nej, ochevidno, ot pokojnoj zhizni.
Radostnyj, slovoohotlivyj, on povel ih k sebe v dom. Nebol'shaya mazanka
s ploskoj glinyanoj kryshej stoyala nepodaleku ot zagotpunkta. V
krohotnom dvorike za nizen'kim duvalom prosushivalas' na kuche karagacha
postel': koshmy, podushki, odeyala, dva tkanyh kovrika. V storonke stoyala
letnyaya pechurka s vmazannym kazanom, tut zhe na kol'yah visela kuhonnaya
utvar'. Vozle pechki vozilas' serditaya po vidu, srednih let kazashka v
shirokom zasalennom plat'e s serebryanymi monistami.
- |to moya zhena, - poyasnil Ibraj, nemnogo skonfuzyas'. - CHto
podelaesh'? Nado. Bala, syn, sirotoj ros. Doglyad nuzhen.
Fedor Borisovich i Skochinskij ponimayushche kivali.
Ibraj chto-to bystro i trebovatel'no skazal zhene. Ta poklonilas'
gostyam, no hmuroe vyrazhenie s ee lica ne soshlo. Odnako hozyajka
okazalas' rastoropnoj. Bystro vnesla v prohladnuyu komnatu s zemlyanym
polom nagretye solncem koshmy, nabrosila na nih odin iz kovrikov i
zastelila skatert'yu.
Ibraj priglasil sadit'sya. Muzhchiny, ne zadumyvayas', podlomili pod
sebya nogi, krest-nakrest, Dina zhe v ne reshitel'nosti stala
oglyadyvat'sya, ne znaya, kak sest', v kakoj poze. Ibraj, ponyav ee
smushchenie, s delikatnym molchaniem protyanul plisovuyu podushku na vate.
Dina sela, podognuv nogi v odnu storonu, odernula yubku na
okruglivshihsya kolenyah. Hozyajka eshche prinesla podushek, i gosti
razmestilis' udobno. Na skaterti poyavilsya podnos s chajnikom i chetyre
pialy. Potom baursaki, lomtiki ovech'ej brynzy i kanifol'nogo cveta
kusochki varennogo v moloke sahara. Zatem hozyajka prinesla i samovar,
bol'shoj, vedernyj, zheltoj nachishchennoj medi. Sela u samovara i stala
razlivat' pahuchij chaj, nalivaya ego v pialy maluyu malost'. Fedoru
Borisovichu i Skochinskomu eto bylo znakomo: goryachij chaj v malyh dozah
ne obzhigal gub i polnost'yu sohranyal duhovitost' i vkus. (Baursaki
(kaz.) - kusochki kislogo testa, ispechennye v masle.)
- A gde zhe syn? - sprosil Fedor Borisovich.
- V shkole gulyaet, - otvetil hozyain s gordost'yu. - SHibko gramotnyj
stal.
- Kakaya zhe teper' shkola? Leto.
- Na ekskursiyu poshel. V gory. Uchitel' povel. Horoshij uchitel'.
Mnogo raznogo uma daet. Moego syna hvalit bol'she vseh...
Besstrastnaya, neulybchivaya kazashka nahmurilas', molcha posmotrela
na Ibraya. Tot oseksya, zamolchal, potom stal sprashivat', gde i kak eto
vremya zhili ego druz'ya. Fedor Borisovich i Skochinskij ne toropyas', kak i
polozheno bylo v zastol'noj besede, rasskazyvali.
- Znachit, uchenye lyudi stali? Horosho, ah, horosho! - pokachival
Ibraj golovoj, na kotoroj uzhe chetko probivalas' rzhavaya sedina. - YA
shibko zaviduyu uchenym lyudyam. Bol'no ohota, chtoby syn tozhe uchenyj
stal...
ZHena opyat' nahmurilas', guby serdito zashevelilis'.
- Ajtma! - rezko skazal hozyain. Nastroenie u nego bylo yavno
isporcheno. - Ajda bar, mahan kirek! (Molchi! Stupaj, myaso nuzhno!
(kaz.))
Hozyajka, tol'ko podlivavshaya chaj gostyam i muzhu, sama ne pila.
Poluchiv prikazanie, vstala i vyshla.
- Vot shajtan baba! Mystan, - provorchal on ej vsled. - Tak vse
horosho. Hozyajka da, horoshaya, zhena horoshaya, a vot malajku ne lyubit.
Naverno, gonyat' nado... (Mystan (kaz.) - ved'ma.)
- Nu zachem zhe gonyat'? - ulybayas', rassudil Fedor Borisovich. -
Nado vnushit': rebenok, mol, sirota, emu nuzhna mat'. Kto zhe o nem
pobespokoitsya?
- Oj! - Ibraj beznadezhno mahnul rukoj. - YA tak mnogo ej kalyakal.
Ne ponimaet. Sperva vrode horoshaya byla, a potom sdurela. Svoego ditya
net. Rozhat' ne mozhet. Kto vinovat? - govoril on otryvisto i
vozbuzhdenno.
Kogda myaso bylo podano i hozyajka udalilas', soblyudaya obychaj,
razgovor snova obrel spokojnyj, uravnoveshennyj harakter.
- Ibraj-aga, - skazal Fedor Borisovich, - horoshee ugoshchenie
raspolagaet k horoshemu razgovoru. My syuda priehali po vazhnym delam.
Nasha ekspediciya nauchnaya. My edem v gory, chtoby tam izuchat' zhizn'
zverej i ptic. Nam potrebuetsya znayushchij eti mesta provodnik.
Potrebuyutsya loshadi i pod sedlo i pod v'yuki. Vy zdes' vseh znaete.
Pomogite, pozhalujsta.
- Loshadej mnogo nado? - sprosil Ibraj.
- Tri pod sedlo da stol'ko zhe pod v'yuki.
- Kuda ehat' budesh'?
- U vas est' gora Koktash, - ostorozhno skazal Fedor Borisovich. -
Vot tuda i hochu ehat'.
Ibraj korotko, no vnimatel'no vzglyanul v lico Fedoru Borisovichu.
Odnako i etogo bylo dostatochno, chtoby ponyat', chto Ibrayu izvestna
legenda o ZHalmauyze. I vse zhe otvet prozvuchal spokojno:
- SHibko daleko. Tri dnya ehat' nado. Zachem? Vsyakij zver', vsyakaya
ptica sovsem nedaleko est'.
- Takov u nas marshrut. Izmenit' ne mozhem.
Ibraj zadumalsya. Vidno bylo, chto on v zatrudnenii i ne znaet, kak
prodolzhat' dal'she etot razgovor. Fedora Borisovicha on schital starym
drugom, kotoromu eshche pomimo vsego obyazan za razgrom bandy Kazanceva,
unichtozhivshej ego rod. Takomu cheloveku on dolzhen byl pomoch' ne
zadumyvayas', no tot prosil pochti nevypolnimoe. Konechno, loshadej kupit'
pomozhet, no ved' emu sdelali kosvennoe predlozhenie byt' eshche i
provodnikom. Esli by v drugoe mesto, on, konechno by, soglasilsya, no
ehat' v dolinu CHernoj Smerti...
I Ibrayu nichego ne ostalos', kak tol'ko byt' otkrovennym. Na
etot-to pryamoj razgovor i rasschityval Fedor Borisovich.
- ZHoldas Dundulaj, - nachal hozyain, - ty moj staryj drug i moj
pochetnyj gost'. Poetomu ya budu govorit' chestno. Koktash ne nado ehat'.
- Pochemu?
- SHibko durnaya slava idet. Ty znaesh', tam moj brat Urumgaj i ego
zhena pomirali. Teper' kazahi boyatsya kochevat' v dolinu Koktash.
Fedor Borisovich prodolzhal razygryvat' rol' nesvedushchego cheloveka.
- No my-to pri chem? My-to ne boimsya...
- SHulaj, shulaj, tak, tak, - so vzdohom otvechal hozyain. - Odnako
razgovor nehoroshij pojdet. Kochevoj kazah obizhat'sya budet.
- Da na chto obizhat'sya-to?
- Esli hochesh', poedem v drugoe mesto, ya sam tebya povedu. Sejchas
raboty malo. Leto idet. Pushnoj zver' bit' nel'zya. SHkurka plohaya.
Pozhalujsta, poedem k gore CHulak ili eshche kuda, no Koktash ne nado. YA
tozhe malen'ko rabotat' budu. Ohotnikov vstrechat' nuzhno, dogovor
pisat'. Il'bersa voz'mem. Pust' pomogaet. Parnishka gramotnyj stal.
Fedor Borisovich upryamo pomotal golovoj.
- Takoe u menya predpisanie. Ne mogu v drugoe mesto. Pochemu na
menya kazahi mogut obidet'sya?
I togda Ibraj vylozhil vse.
- ZHoldas Dundulaj, - skazal on, - ty shibko umnyj chelovek. Kazahi
- narod temnyj, no tozhe um est', svoya vera est'. Esli ty pojdesh'
Koktash, kazahi dumat' budut: ty narochno poshel, chtoby im ploho delat'.
Potomu chto kto tuda hodil - Koktash, obyazatel'no potom vsyakuyu bolezn'
tashchil - ospu, chumu, holeru. Takoe eto nehoroshee mesto. Mnogo lyudej
pomiralo. Vot pochemu kazah ne lyubit, kto tuda hodit. SHibko serdit'sya
budet.
Ibraj vse eshche obhodil razgovor o ZHalmauyze, ochevidno, tozhe
schital, chto upominat' eto imya luchshe ne stoit.
Togda Fedor Borisovich reshil nachat' razgovor s drugoj storony.
- Ibraj-aga, vy pomnite, kak my byli s vami u perevala Koksu?
Ibraj kivnul, no s bol'shoj neohotoj. On uzhe, vidno, dogadalsya,
kuda klonit russkij uchenyj.
- Tak vot, vy togda rasskazali istoriyu, chto u gory Koktash propal
vash plemyannik, i sdelali dogadku, ne on li eto byl v obshchestve dvuh
medvedej. Vy togda prosili ego pojmat', no my lovili Kazanceva...
- Oh-ha-ha, - vzdohnul gluboko Ibraj. - SHibko vse davno bylo.
Verno, ya tak dumal... Teper'... teper' ne znayu, chto dumat'. Mozhet, eto
shajtan byl, kto znaet? YA posle k mulle hodil, vse rasskazyval. SHibko
uchenyj mulla. On togda tak sovetoval: molchi, Ibraj, a to sovsem beda
budet. Il'bers pomirat' mozhet. Takoe proklyat'e shajtan poslal. YA vse
vremya molchal. Potom odin ohotnik Koktash hodil. ZHalmauyz videl. Prishel
- rasskazal. A potom nemnogo vremeni proshlo - lyudi umirat' stali.
SHest' stojbishch pomiral. |tot ohotnik tozhe pomiral. Mnogo tabibov
priehalo, lechili. SHum bol'shoj byl, vsyakij razgovor hodil, budto tabiby
samomu shajtanu pomogali. Potom drugoj sluchaj byl. Odin pastuh nechayanno
Koktash gulyal. YA uzhe ne znayu, videl ili ne videl on etogo ZHalmauyza. No
dva kosha opyat' pomerlo. Na etot raz holera prishla. Mnogo mulla posle
po ailam ezdil, vsem govoril: kto eshche pojdet etot Koktash - hudo tomu
budet. Potomu chto mesto tam sovsem plohoe, ego sam allah proklyal.
Teper' bol'she tuda nikto ne hodit. Vot, teper' vse rasskazal, sam
reshaj.
- Nu, a vy-to verite v eti skazki? - sprosil Fedor Borisovich.
Ibraj shiroko razvel rukami.
- Ne znayu. Kogda s uchitelem tihon'ko kalyakal, on tozhe skazal: eto
skazka. No togda pochemu dva raza lyudi Koktash hodili, dva raza kazah
pomiral?
Ibraj dazhe vspotel ot takogo tyazhelogo dlya nego razgovora. No
Fedor Borisovich reshil delo dovesti do konca.
- My priehali syuda special'no po etomu voprosu. My hotim
dokazat', chto nikakogo ZHalmauyza net, a est' tol'ko mal'chik, vash
plemyannik, kotorogo vospitali medvedi. I on ne imeet nikakogo
otnosheniya k epidemiyam chumy, ospy i holery. My najdem vashego
plemyannika, i togda vse ubedyatsya, chto eto samyj obyknovennyj chelovek.
Soglasny li vy pomoch' nam v etom, Ibraj-aga?
Ibraj otricatel'no pomotal golovoj:
- ZHok, ne mogu. Pozhalujsta, izvini, zholdas Dundulaj. Esli nado
loshad' kupit', budet loshad'. Verblyud nado - budet verblyud. No
provozhat' Koktash ne mogu. Pojmi, moj bol'shoj drug i samyj pochetnyj
konak, horosho pojmi. Sejchas menya vse znayut. Kuda ni priedu, samyj
luchshij gost' - Ibraj. Samyj luchshij shkurka ohotnik mne tashchit. CHto potom
budet? SHkurku nikto ne dast. V gosti nikto ne pozovet. Vse skazhut:
"Ibraj svoyu dushu shajtanu prodal". Kak zhit' budu?
- M-da, - skazal Fedor Borisovich, poglyadev na Skochinskogo i Dinu.
- Vidno, pridetsya nam samim vse delat'...
- Pozhalujsta, ne obizhajsya.
- Da chto uzh tut obizhat'sya? Ladno, obojdemsya sami. Tol'ko pomogite
nam kupit' loshadej. I vot eshche chto - svedite nas k uchitelyu Il'bersa.
- E-e, eto zharajdy, - ohotno otvetil Ibraj.
S tem i ushli ot nego.
Fedor Borisovich, Skochinskij i Dina poselilis' na okraine Koshpala
v sobstvennoj palatke. Ryadom protekal klyuchik, luzhajka byla svezhej,
nepritoptannoj, pritenennoj pyshno razrosshimsya karagachom.
Skochinskij vbil u klyucha paru kol'ev-rogulin, soorudil pohodnyj
ochag, Dina vzyala na sebya obyazannosti povara.
Dva raza prihodil aptekar' Medovanov, sperva odin, potom s
mestnym fel'dsherom Petrom Kirillovichem Obnoskinym. Obnoskin tozhe byl
chelovekom uzhe nemolodym, no rabotal v Koshpale vsego tretij god. Oba
zhalovalis', chto rabotat' zdes' trudno. Mully i bai razzhigayut sredi
kazahov religioznyj fanatizm, nastraivayut ih protiv Sovetskoj vlasti,
i te ne veryat russkim vracham, lechit'sya k nim i na arkane nikogo ne
zatashchish'. Obrashchayutsya vse bol'she k znaharyam ili lechatsya svoimi
snadob'yami. A poedesh' po ailam i stojbishcham - prinimayut pochti
vrazhdebno. Mnogie zhivut v gryazi, ottogo lipnet k nim vsyakaya zaraza.
Takie bolezni, kak trahoma i chesotka, i za bolezni ne schitayutsya. Kak
zhe tut ne byt' raznym epidemiyam?
- Esli by vam udalos' pojmat' eto mificheskoe sushchestvo, - skazal
Obnoskin, - mnogoe moglo by izmenit'sya. Kazahi voochiyu ubedilis' by,
chto ne ono nasylaet na nih chumu i holeru, a vragi Sovetskoj vlasti
umyshlenno sozdayut sredi nih usloviya dlya epidemij i potom ispol'zuyut
eti epidemii v svoih klassovyh celyah. Iz kvartala v kvartal nam shlyut
vakcinu, a my ne mozhem ee primenit' po naznacheniyu. Na privivki nikto
ne idet, i v obyazatel'nom poryadke nikomu ne sdelaesh'. Probovali ezdit'
s predstavitelyami vlasti - odin chert. Do draki delo dohodit.
Sochuvstvuya Obnoskinu i Medovanovu, Fedor Borisovich i sam vse
bol'she ponimal, kakie trudnosti mogut ozhidat' ekspediciyu.
- Najdite nam provodnika, - prosil on. - Mozhet byt', kto-to
soglasitsya iz russkih.
- Nikto tak ne znaet gor, kak sami kazahi, - otvechal Evlampij
Haritonovich, - da i to ne vse. |to takoe neprohodimoe carstvo, kuda ne
vsyakij i nos sunet.
A vremya shlo, i sdvigov poka ne namechalos'. Fedor Borisovich hotya
vidu ne podaval, no vse ravno bylo vidno, chto nervnichal. Na tretij
den' po priezde v Koshpal sostoyalos' znakomstvo s uchitelem. YAkov Il'ich
Sorokin okazalsya molodym, energichnym chelovekom. Rusovolosyj, s
tipichnym russkim licom, zhizneradostnyj, on srazu ponravilsya vsem - i
Dine, i Skochinskomu, i Fedoru Borisovichu. Kak tol'ko uznal o celi
ekspedicii, ochen' ozhivilsya, stal podrobno rasskazyvat' o tom, kakie
sluhi hodyat o ZHalmauyze, kakoe vliyanie okazyvayut eti sluhi na
kochevnikov. Pravda, nichego novogo ne dobavil, no zato poobeshchal pomoch'
v poiskah provodnika.
- Est' tut odin medvezhatnik, - skazal on, - po imeni Kara-Mergen.
CHelovek otchayannoj smelosti. Luchshe ego nikto gor ne znaet. Nado budet
razyskat'. Pravda, ne uveren, povedet li on vas v dolinu CHernoj
Smerti, no, mozhet byt', i povedet, esli posulit' horoshee
voznagrazhdenie. YA segodnya zhe popytayus' navesti spravki, gde on.
Udivlyayus', pochemu Ibraj ne skazal o nem. Hotya, yasno pochemu. Tozhe
boitsya nedovol'nyh Sovetskoj vlast'yu priverzhencev islama. Nichego, vse
obrazuetsya...
SHel uzhe chetvertyj den' prebyvaniya v Koshpale. Fedor Borisovich s
uchitelem ushli k Ibrayu - naschet loshadej. Dina i Skochinskij zanimalis'
kuhonnymi delami. Dolzhny byli prijti gosti.
Dina, sidya u palatki, perebirala v veshchmeshke banki, pakety,
parusinovye meshochki s krupami. Ona sama ukladyvala vse eto v ryukzak,
sama teper' i razbiralas' - chto gde. S zhenskoj predusmotritel'nost'yu
eyu zhe samoj bylo zakupleno vse neobhodimoe - vplot' do perca i
lavrovogo lista. Kogda hodili pokupat', Skochinskij tol'ko hmykal,
schitaya, chto Dina slishkom uzh udelyaet vnimanie vsyakim melocham, bez
kotoryh vsegda mozhno obojtis', no ona byla drugogo mneniya i zastavlyala
ego raskoshelivat'sya. Teper', kak vidno, ej hotelos' dokazat', chto
prava byla ona, a ne on.
Eshche utrom Ibraj prines v dar sedlo barashka, i Dina smelo vzyalas'
prigotovit' plov. Na perekladine visel chut' prikonchennyj kazan,
kuplennyj v Taldy-Kurgane. Fedor Borisovich zaveril togda, chto v
pohodnoj zhizni net nichego udobnej, chem litoj chugunnyj kazanok. I vot
teper' iz nego zapahlo myasom i pryanostyami.
Poka varilos' myaso, Dina, sidya na starom penechke, perebirala ris.
Ee golye ruki, uspevshie shvatit' solnca, byli rozovymi. Ona to i delo
smahivala padavshuyu na glaza volnistuyu pryadku volos, poglyadyvala na
Skochinskogo, kotorogo zastavila pomel'che narubit' suhih vetok.
Razdevshis' do poyasa i blestya potnoj spinoj, on neumelo tyapal po
such'yam, zastavlyaya ih razletat'sya v raznye storony. No bodrosti svoej
ne teryal, kak vsegda polushutya-poluser'ezno filosofstvoval:
- Vot Dina - istorik, ya - geograf, a nash uvazhaemyj Fedor
Borisovich - uchenyj-biolog. CHto obshchego? A vse vtroem, ob容diniv znaniya,
my budem delat' odno delo. Vel-likolepno! I ya sejchas tol'ko otkryl,
kak eto vazhno!..
- |to zhe samoe ya uzhe gde-to chitala, - rassmeyalas' Dina.
- Porazitel'no! CHto zhe imenno?
- CHto s odnoj storony semejstvo istorikov, s drugoj - semejstvo
naturalistov delali svoe delo v odinochku, ne znaya i ne slysha drug o
druge, kak vdrug okazyvaetsya, chto oni trudilis' nad odnoj i toj zhe
zadachej.
- Hm, - glubokomyslenno izrek Skochinskij, - moi mysli.
- Predstav'te sebe, - prysnula Dina, - ih vyskazyvali zadolgo do
vas.
Skochinskij votknul topor v tverduyu drevesinu karagacha i
rassharkalsya.
- Vy neser'ezny. - Dina podnyalas' s penechka, poshla k klyuchu myt'
ris.
Skochinskij prosledil za nej vzglyadom. Vspomnil, kak emu zdorovo
dostalos' ot Fedora Borisovicha za to, chto on tak neozhidanno dlya nego
vse perevernul po-svoemu. Usmehnulsya. Nichego, nichego. Delo sdelano.
Lyudi poroj byvayut strashno slepy v samyh prostejshih veshchah.
Dina pomyla ris, otkinula za spinu kosu, legko, pruzhinisto
podnyalas' i, derzha pered soboj alyuminievuyu chashku, so dna kotoroj
padali bol'shie kapli, prishchurilas'.
- Nikolaj, skazhite chestno, vy dumali sejchas obo mne?
Skochinskij ulybnulsya.
- Govorite, chto dumali? YA eto chuvstvovala.
- Nu, predpolozhim, podumal, chto my ochen' horosho sdelali, chto
vzyali vas s soboj.
- A eshche o chem?
- Bol'she ni o chem, uveryayu. - On snova napustil na sebya
polushutlivyj-poluser'eznyj ton: - O vzaimnoj simpatii lyudej, kak
stimule budushchej pol'zy...
Ona mahnula rukoj, vidimo ponyav, chto on snova otdelaetsya shutkami
i nichego sushchestvennogo ne skazhet. Podoshla k kotlu, snyala s nego
derevyannuyu kryshku, ponyuhala par i vsypala ris.
- Vasha uverennost' v povarskom dele, - vse tem zhe shutlivym tonom
skazal Skochinskij, - vselyaet v menya nadezhdu, chto vy, pered tem, kak
syuda ehat', special'no proshli kulinarnye kursy.
- Net, ne prohodila. I voobshche ne byla uverena, chto vy menya
voz'mete. Nikolaj, skazhite, chto obo mne dumaet Fedor Borisovich? Tol'ko
ser'ezno.
- |to dlya vas ochen' vazhno?
- Konechno. A vam razve ne vazhno znat', chto dumayut o vas lyudi? YA,
naprimer, vse vremya ispytyvayu pered nim ugryzenie sovesti. Vy zhe emu
prosto menya navyazali. YA eto ponyala.
- Nepravda. Vse uzhe bylo resheno. On umeet uvazhat' v cheloveke
nastojchivost' i dostoinstvo.
- Vot kak!
Dina razgrebla pod kazankom ugli, ostavila zhara stol'ko, chtoby ne
prigorel ris. Zatem ostrugannoj palochkoj prodelala v gorke risa, uzhe
vzyavshegosya vlagoj, dyrochku i snova zahlopnula kryshku. Vokrug bylo
tiho, solnechno, yarko ot zeleni. Razogrevshiesya ot solnechnogo tepla,
besnovalis' nad luzhajkoj muhi i babochki.
- CHto zhe vy zamolchali? - sprosil Skochinskij.
Dina prisela nepodaleku ot slabo chadivshego kostra i zadumchivo
ustavilas' na fioletovye yazyki priglushennogo plameni. Potom resnicy ee
drognuli, i ona reshitel'no povernulas' k nemu licom.
- Obeshchajte, chto eto ostanetsya mezhdu nami.
- Obeshchayu, - skazal on.
- Otnositel'no svoej pol'zy v ekspedicii ya govorit' ne hochu. |to
pokazhet budushchee, - zagovorila ona medlenno. - Skazhu tol'ko, chto sovsem
ne sluchajno ya poprosilas' k vam. Moya podruga uchilas' na fakul'tete
biologii. Ona slushala lekcii Fedora Borisovicha i odnazhdy podala mne
mysl' prijti k nim v auditoriyu i poslushat' ego. Pervaya zhe lekciya menya
zahvatila nastol'ko, chto ya byla sama ne svoya. Prepodavateli u nas
zamechatel'nye, no takoj dar, takoe umenie derzhat' vsyu auditoriyu v
napryazhenii dva chasa ya dejstvitel'no vstretila vpervye. On umel tak
preobrazhat'sya, chto ego trudno bylo uznat'. Vse sideli slovno
zagipnotizirovannye. Potom uzh menya nikto ne priglashal, ya hodila sama.
Da i ne tol'ko, okazyvaetsya, ya. Ego hodili poslushat' mnogie. Menya zhe
on prosto pokoril. YA uzhe raskaivalas', chto poshla na istoricheskij. I
vse dumala, kakoj iz nego budet bol'shoj uchenyj i kakoe schast'e bylo by
rabotat' vmeste s nim. Vot s chego vse eto nachalos'. Teper' vy
ponimaete, pochemu ya okazalas' takoj nastojchivoj?
- Ponimayu, - ulybnulsya Skochinskij.
Fedor Borisovich vernulsya k obedu i privel obeshchannyh gostej.
Prishli Ibraj s synom i uchitel' Sorokin.
Il'bers, syn Ibraya, byl roslym trinadcatiletnim parnishkoj,
dejstvitel'no bol'shegolovym, kak govoril otec. Pryamoj vnimatel'nyj
vzglyad byl umnym, mal'chishka, vidno, ros soobrazitel'nym.
- Budem znakomit'sya? - sprosila Dina.
- Budem, - otvetil on smelo, protyagivaya temnuyu suhoshchavuyu ruku. -
Menya zovut Il'bers.
- A ty neploho govorish' po-russki!
Mal'chik zaulybalsya, posmotrel na Sorokina. Tot emu podmignul:
znaem, mol, chemu obuchat'.
- Menya zovut Dinoj Grigor'evnoj. Vygovorish'? - sprosila Dina, vse
eshche derzha ego ruku v svoej.
- Di-na Gil'der... rovna, - skazal Il'bers razdel'no, ne
perestavaya ulybat'sya. - Mozhno, ya budu nazyvat' vas Dina-apa?
Nablyudaya za etoj scenoj, vse zasmeyalis'. Fedor Borisovich
podbodril Il'bersa:
- Zovi, zovi, ya razreshayu.
Za obedom on soobshchil, chto loshadi budut zavtra i chto prodadut ih
sravnitel'no nedorogo, kak dlya horoshih lyudej. Ibraj vyberet sam.
Nakonec-to, kazhetsya, delo sdvinulos' s mertvoj tochki. Nastroenie u
vseh bylo pripodnyatoe. Eli prigotovlennyj Dinoj plov, razgovarivali,
shutili. Sorokin podtrunival nad Ibraem:
- Ibraj Kenzhentaevich, chto-to vy stali polnet' za poslednee vremya,
- i pokazyval, kak pokruglelo ego lico.
- |-e, - vazhno tyanul tot. - YA mnogo krepkogo chaya p'yu.
- A pochemu togda sheya tonkaya?
- A-a, voda est' voda, - nevozmutimo otvechal Ibraj, hitro
prishchurivayas'.
Na sleduyushchee utro priehali kazahi, v chapanah, v lis'ih malahayah,
priveli loshadej. Ot teh i drugih pahlo step'yu, znojnym solncem, potom
sedel'nyh podushek. Iz chetyreh Ibraj otobral tol'ko dve - odnu gneduyu i
druguyu bulanuyu. Obe kazalis' nekazistymi, no ne hudymi. Dina
udivilas', kogda dvuh drugih, bolee roslyh i strojnyh, Ibraj otverg.
Na ee vopros - pochemu, poyasnil:
- |ti dlya stepi horoshi. V gorah - slabye budut. Takie ne nuzhny. -
I velel kazaham privesti drugih, dolgo i nastojchivo chto-to im
ob座asnyaya. K obedu priveli eshche chetyreh. |timi Ibraj ostalsya dovolen.
Treh pokrepche on opredelil pod v'yuki, bulanuyu kobylicu posovetoval
Dine:
- Horoshaya kobyla. Umnaya. ZHenshchine samyj raz. Beri, Dina-apa.
Eshche dva dnya ushlo na sbory. V izbytke byl zakuplen plitochnyj chaj,
zatem dva meshka muki, koe-chto po melochi.
Teper' mozhno bylo otpravlyat'sya v put', no vse eshche ne nahodilsya
provodnik. Rassprosy Sorokina o Kara-Mergene nichego ne dali. Znatnyj
ohotnik, po uvereniyam stepnyakov byl gde-to v gorah i ni v odnom iz
aulov poka ne pokazyvalsya. Fedor Borisovich prinyal reshenie ehat'
samostoyatel'no. Sorokin pered nim chuvstvoval sebya yavno vinovatym, hotya
nikakoj viny za nim ne bylo. Obychnaya veselost' s nego sletela. Hodil
rasserzhennym i nakanune ot容zda dolgo i nastojchivo govoril o chem-to s
Ibraem. Kazahskij yazyk on znal v sovershenstve. Ibraj sperva chto-to
dokazyval, motal golovoj, a potom, vidno, sdalsya, tyazhelo vzdohnul i
skazal:
- A, zharajdy!
Sorokin potom ob座asnil:
- Ibraj Kenzhentaevich soglasilsya provodit' vas do aula Kil'dymbaya.
|to v dvuh dnyah puti otsyuda. Nu, a tam vy uzh poedete sami. Goru Koktash
on pokazhet. Dumayu, s puti ne sob'etes'. Sovet vam, Fedor Borisovich,
takoj: chtoby prezhdevremenno izbezhat' suevernyh tolkov o vashej
ekspedicii, ne nazyvajte kochevnikam mesta, kuda edete. Govorite, chto
ne znaete sami, gde ostanovites'. Tak budet luchshe. Pover'te, ya hotel
by sdelat' dlya vas vse, no... ne vse po silam.
Dogovorilis', chto rano utrom on priedet na provody. No pribezhal
vecherom, zapyhavshijsya i vozbuzhdennyj. Vojdya v palatku, veselo kriknul:
- Krichite "ura". Tol'ko chto priehal Kara-Mergen... - I rasskazal:
- V trudnuyu dlya nih minutu kazahi chasto priezzhayut ko mne za sovetom.
Vot i etot priehal. Nado zhe, samogo ZHalmauyza videl! Teper' ne znaet,
chto delat'. Svoim sorodicham rasskazat' ob etom nel'zya: chego dobrogo -
pob'yut kamnyami. A paren' slavnyj, smelyj, no tozhe ne bez
predrassudkov. Sovsem ubit gorem i uveryaet menya, chto skoro umret. YA
emu rasskazal o vashej ekspedicii i zayavil, chto vy, Fedor Borisovich,
samyj bol'shoj uchenyj i edete na Koktash, chtoby pojmat' ZHalmauyza.
Sperva on snova prishel v uzhas, a potom ya vtolkoval, chto s vami nechego
boyat'sya i chto dlya nego edinstvennyj vyhod - byt' vashim provodnikom i
pomoshchnikom. On dal soglasie.
|to dejstvitel'no byla redkaya udacha. ZHelat' luchshego bylo prosto
nevozmozhno. O zagadochnom ZHalmauyze nezhdanno-negadanno prishli samye
svezhie vesti, da eshche iz pervyh ust.
Fedor Borisovich pozhelal nemedlenno uvidet' Kara-Mergena. Vernulsya
pozdno i podrobno rasskazal vsyu istoriyu priklyuchenij ohotnika,
sluchivshuyusya s nim v gorah. Fedor Borisovich bol'she ne somnevalsya v
podlinnom sushchestvovanii i zdravii mal'chika, vzrashchennogo medvedyami.
V voskresen'e rano utrom vyehali iz Koshpala. |kspediciya vyglyadela
vnushitel'noj. Hotya u nee byl teper' provodnik, Ibraj ne otkazalsya
provodit' karavan do stanovishcha Kil'dymbaya. On reshil ehat' s synom, na
ruke derzhal uchenogo berkuta s kozhanym kolpachkom na glazah. Vidno bylo,
chto emu i samomu v radost' snova pochuvstvovat' sebya stepnyakom,
dzhigitom, kak v bylye gody, kogda byl eshche molod, kochuya po stepyam so
svoim rodom.
|kspediciyu provozhali vse znakomye.
Ehali po mestam, gde nekogda vodil svoj otryad komandir Dunda.
Dovol'no prilichnaya ranee doroga teper' pochti ischezla. Po nej uzhe redko
kto ezzhival, i ona zaglohla, porosla travoj. Kochevniki ne lyubili
dorog. Dlya nih luchshaya doroga - step'.
Za byvshej, Vyrublennoj, alleej povernuli dal'she ot gor. Blizhe k
poludnyu sdelali nebol'shoj prival. Dali loshadyam peredohnut',
peredohnuli i sami. Potom snova tronulis'.
Nad step'yu viselo raskalivsheesya solnce, v kovyl'nom razlive vovsyu
popiskivali susliki, izdali nablyudaya za karavanom, svechkami stoyali u
svoih nor ostorozhnye surki, belesoe nebo chertili hishchnye pustel'gi,
korotkokrylye, shustrye, chasto podayushchie drug drugu golos. Na ih krik
bespokojno povorachivalsya berkut, peresazhennyj s ruki na luku sedla.
Ibraj vyglyadel neuznavaemo pomolodevshim, byl v horoshem nastroenii.
Dusha kochevnika brala svoe, da i sovest' bol'she ne muchila pered samym
bol'shim uchenym i starym drugom agoj Dundulaem, priehavshim syuda lovit'
samogo ZHalmauyza. CHto zh, pust' lovit i pust' emu pomogaet v etom
Kara-Mergen. On, Ibraj, nichego ne znaet, on prosto otdaet dan'
uvazheniya vysokomu gostyu.
V travah daleko mel'knula ryzhej spinoj lisica, myshkovavshaya v
razdol'e. Ibraj vstrepenulsya, glyanul na Fedora Borisovicha, potom na
Dinu, sonno pokachivavshuyusya v sedle.
- Dina-apa, smotri! Berkut ohotu budet pokazyvat'.
Dina ochnulas', nelovko poezhilas': ezda verhom, pokazavshayasya v
ohotku prostoj i legkoj, skoro sdelalas' v tyagost'. Lomilo poyasnicu,
hotelos' vytyanut' v stremeni nogi.
- Smotri, smotri, Dina-apa! - s azartom dikogo stepnyaka
podhlestnul ee i Il'bers.
Ibraj uzhe snimal s golovy berkuta kozhanyj chehol-naglaznik. Ptica
shumno zahlopala kryl'yami, zakrutila golovoj, glyadya na vseh kruglymi
razbojnich'imi glazami. Ibraj podnyal ee na ruki vyshe sebya i vdrug
podbrosil. Berkut nerovno vzmahnul odnim krylom, drugim i nezametno
obrel oporu. Koso poshel vverh, nabiraya vysotu, i zatem poletel po
krutoj spirali, vse vyshe i vyshe. I vdrug zamer, rasplastav rasshirennye
na koncah kryl'ya. Potom rvanulsya vpered.
Ibraj s synom, giknuv, poneslis' v tu storonu, gde myshkovala
lisa. Kamchi v ih rukah svisteli, nahlestyvali loshadej. Ponurye,
kazalos', loshadenki, vmig ozhili, poneslis' po kovyl'noj stepi. Kinulsya
vsled, ne umeya da i ne zhelaya, ochevidno, sderzhivat' ohotnichij pyl, i
Kara-Mergen. A za nim poskakal Skochinskij, nevol'no uvlekaya za soboj i
Dinu. Fedoru Borisovichu prishlos' ostat'sya pri karavane, hotya tozhe ne
terpelos' posmotret', chem konchitsya travlya lisy krylatym ohotnikom.
Berkut dognal lisu, uzhe pochuyavshuyu opasnost' i mchavshuyusya so vseh
nog dal'she v step', dognal i kamnem upal vniz. Ego kryl'ya zahlopali
lish' nad samoj zemlej. Potom vse uvideli, chto on sidit na mchavshejsya
lise, shvativ ee odnoj lapoj mezhdu ushej, drugoj pochti za krestec.
Moguchie kryl'ya bili lisu po glazam, slepili, skovyvali beg. Zagnutyj
klyuv nanes neskol'ko bystryh udarov v lisij zatylok. Lisa
perevernulas' cherez golovu, no berkut uderzhalsya, chashche zabil kryl'yami.
CHerez minutu Ibraj pervym sprygnul s sedla, podbezhal k
poverzhennoj lisice, nastupil tyazhelym sapogom na sheyu. Razgoryachennyj
berkut neskol'ko raz udaril krylom i hozyaina, no tot bystro, lovko
nakinul emu na golovu kozhanyj kolpachok. Berkut zatih, podobral kogti i
neuklyuzhe otprygnul v storonu raz i drugoj.
- Udivitel'no! - skazala Dina Skochinskomu
A Ibraj uzhe potryahival lisicu, podnyav ee za zadnie nogi. Meh byl
letnij, necennyj, no delo bylo ne v nem. Hotelos' poteshit' gostej da i
sebya vzgoryachit'. Vot i pokazal.
K vecheru ekspediciya podoshla k nebol'shomu ailu. Gostej vstretili
horosho, nakormili, pozabotilis' o konyah. S rassvetom dvinulis' dal'she.
Eshche potyanulsya den', odnoobraznyj i skuchnyj, kak sama step'. Na
puti popalis' dva stojbishcha. V odnom otdohnuli, drugoe proehali.
K vecheru vdali pokazalsya ail iz pyati yurt. Ail'nye sobaki,
karaulivshie skot, brosilis' navstrechu karavanu.
Ibraj velel synu ehat' vpered i predupredit' aksakala Kil'dymbaya,
chto nachal'nikom karavana - kosh-basy - edet sam zholdas Dundulaj.
- Zachem uvedomlyat'? - sprosil Fedor Borisovich, ne lyubivshij pompy.
- Takoj obychaj, kogda edet znatnyj gost', - otvetil Ibraj. -
Hozyaina nado predupredit'.
No ne uspel Il'bers ot容hat', a navstrechu vyleteli uzhe tri
vsadnika. Ibraj zaulybalsya vo vse lico.
- Vidal? Kil'dymbaj znaet, chto ty edesh'.
- Otkuda on uznal?
- O-o! Kazahi, zholdas Dundulaj, tebya shibko lyubyat. Ty mnogim zhizn'
spasal, samogo shajtana ak-urus Kazanbaya lovil.
Pod etim imenem kazahi vse eshche pomnili Kazanceva.
- No ved' Kil'dymbaj ne znal, chto edu imenno ya? - opyat' sprosil
Fedor Borisovich.
- He, sluh davno po stepi gulyaet. Poetomu i loshadej tebe sovsem
deshevo prodavali.
Fedor Borisovich kachal golovoj, usmehalsya, dumaya pro sebya: kak zhe
kazahi otnesutsya k nemu, kogda uznayut, kakova cel' ego ekspedicii?
A vsadniki neslis' navstrechu vo ves' opor. Dina, ne znaya obychaev
stepi, orobela, zaslyshav gikan'e shporivshih svoih loshadej zhigitov. Ona
nevol'no natyanula povod'ya, vypryamilas' v sedle - nizkom, razvalistom,
obtyanutom shkuroj zherebenka. Dlya verhovoj ezdy prishlos' nadet' muzhskie
sharovary, special'no kuplennye dlya nee. Na nogah byli vysokie botinki,
kakie kogda-to nosili devicy v pansionah. Sverhu legkaya kurtochka na
zastezhkah. Gde-to v torokah byla ulozhena eshche drugaya odezhda,
podobrannaya ej v Alma-Ate. No ona podhodila skoree dlya gor, chem dlya
stepi.
Glyadya na stelyushchihsya v skachke vsadnikov, Dina prizhala svoyu bulanuyu
k gnedomu krupu loshadi Fedora Borisovicha.
- Fedor Borisovich, chto eto znachit? - sprosila ona ne bez trevogi.
On obodryayushche ulybnulsya.
- Okazyvayut svoeobraznyj pochet horoshim gostyam.
- Otkuda oni znayut, chto my horoshie?
- Ibraj govorit, chto step' vse znaet. Vesti zdes', ochevidno,
peredayutsya s bystrotoj sovremennogo telegrafa.
Dina dumala, chto vsadniki umeryat pered karavanom beg svoih
loshadej. Odnako zhigity, molodye kazahi, s gikom i ulyulyukan'em
proskochili po obe storony mimo, a zatem snova poravnyalis' s karavanom
i, goryacha konej, zavertelis' pered nim v dikom, golovokruzhitel'nom
vihre. Im mahali rukami, privetstvenno ulybalis'. Vnezapno vsadniki
sorvalis', prishporili malen'kih vertkih loshadok i snova uneslis'
proch', k ailu. Il'bers, kotoryj vynuzhden byl vernut'sya, tozhe prishporil
konya, prignulsya, pognal sledom.
- Vot vol'nye stepnye pticy, - pozavidovala Dina.
- Da, - podtverdil Fedor Borisovich, - kazahi lyubyat volyu.
CHerez desyat' minut karavan ostanovilsya pered ailom. Iz beloj
vojlochnoj kibitki stepenno vyshel sedoborodyj starik v novoj epanche, v
mehovoj shapke i kozhanyh sapogah s otvorotami na vojlochnoj podkladke.
|to i byl sam Kil'dymbaj. On nizko poklonilsya gostyam, prizhimaya pravuyu
ruku ponizhe grudi, gromko privetstvoval:
- Rady videt' samogo dorogogo gostya v svoem skromnom stojbishche!
Rady videt' ego druzej!
- Mir i blagopoluchie vashemu ailu, dostopochtennyj aksakal
Kil'dymbaj, - torzhestvenno progovoril Fedor Borisovich, speshivshis' i
idya navstrechu aksakalu.
Za spinoj Kil'dymbaya stoyali muzhchiny, klanyalis', privetstvuya
gostya. Poodal', soblyudaya prilichie, - devushki i zhenshchiny, prazdnichno
razodetye v plat'ya s vytkannymi drakonami, sshitye iz manglunga -
luchshego kitajskogo shelka, za nimi kuchkoj zhalis' rebyatishki. Fedor
Borisovich podumal, chto Ibraj special'no ustroil im etu pyshnuyu vstrechu.
Po vsemu bylo vidno, chto ih zhdali.
Posle obmena lyubeznostyami gostyam pokazali ail, rasskazali, kto v
kakoj kibitke zhivet, kem dovoditsya starejshine roda Kil'dymbayu.
Kazashki, glyadya na Dinu, na ee kostyum v obtyazhku, pryskali so smehu,
prikryvayas' shirokimi rukavami, molodye muzhchiny peremigivalis',
odobritel'no cokali yazykami:
- Ah, yakshi urus kyz! YAkshi kunsulu! (Ah, horosha russkaya devushka!
Horosha solnechnaya krasavica! (kaz.))
Potom gostyam dali umyt'sya, poveli v beluyu yurtu. Fedor Borisovich
shepnul Skochinskomu, i tot prihvatil s soboj sedel'nuyu sumu. Kogda vse
rasselis' na razostlannyh koshmah i vsyak podlozhil pod sebya po plotnoj
podushke, Fedor Borisovich rasshnuroval sumu, odaril hozyaina plitochnym
chaem, a zhenshchinam prosil peredat' golubogo satina. Hozyain v dolgu ne
ostalsya. Fedoru Borisovichu i Skochinskomu podaril po tonko vystegannomu
halatu iz atlasa, a Dine prepodnes krasnye saf'yanovye sapozhki na
gornostaevom mehu. Sapozhki byli s zagnutymi nosami, shitye baran'ej
zhiloj i otdelannye poverhu kazahskim ornamentom.
Vse ostalis' dovol'ny.
A spustya nemnogo prinesli kumys i vnesli ogromnoe blyudo
dymyashchegosya besbarmaka, samo nazvanie kotorogo podskazyvalo, chto edyat
ego pyat'yu pal'cami. Dina bylo rasteryalas', ne vidya ni vilok, ni lozhek,
no Fedor Borisovich tihon'ko shepnul, chto est' pridetsya rukami: takov
obychaj. Glavnye zhe zatrudneniya byli eshche vperedi. Fedoru Borisovichu na
otdel'nom podnose podali baran'yu golovu - znak osobogo pocheta vazhnomu
gostyu. On srezal s nee dva kusochka myasa, s容l i peredal dal'she. No i
eto bylo ne vse. Kazhdyj gost' dolzhen byl s容st' iz ruk hozyaina ili
soseda pervuyu porciyu. I kogda Kil'dymbaj podnes ko rtu Fedora
Borisovicha prilichnuyu shchepot' varenyh sochnej s kusochkami myasa i
vyvorochennyh sal'nyh kishok, on, kak budto vsyu zhizn' tol'ko i el s
chuzhih ruk, prinyal etot dar, shiroko razinuv rot. Skochinskogo takim zhe
obrazom ugostil starshij hozyain ZHajyk, a k Dine potyanulas' ruka
starshego zyatya Abu-bakira. Spazmy nevol'no sdavili gorlo, odnako ona
pereborola sebya (znala, kuda ehala) i, zakryv glaza, s容la vse, chto
bylo prepodneseno. |to vyzvalo odobrenie vseh prisutstvuyushchih. Potom
kazhdyj bral s blyuda sam, chto emu nravilos'. Eli, zapivali besbarmak
krepkim bul'onom, pripravlennym kislym molokom - ajranom, podannym v
pialah. Otvedala Dina i kumysa, terpkogo, sinevatogo po cvetu napitka,
prigotovlennogo iz kobyl'ego moloka. Vypila, pochuvstvovala, chto
op'yanela.
Blyudo s besbarmakom podavali dva raza. Kazhdyj el do otvala, ne
toropyas', s otdyhom. V promezhutkah velis' neprinuzhdennye veselye
razgovory. Sam Kil'dymbaj govoril po-russki dovol'no horosho i slov
pochti ne koverkal. On rasskazal neskol'ko nebylic i anekdotov. Gosti i
hozyaeva ot dushi posmeyalis'. Kogda vse nasytilis', zaveli bolee
ser'eznye razgovory.
- Gory tayat v sebe mnogo opasnostej, - govoril Kil'dymbaj. - Nado
byt' ochen' ostorozhnym. A est' mesta, kuda luchshe sovsem ne hodit'. Vot
Kara-Mergen znaet. Emu mozhno doverit'sya. Kak tvoya poslednyaya ohota? -
sprosil on ohotnika.
- Plohaya byla ohota, - spokojno otvechal Kara-Mergen. - Sorokovoj
medved' chut' ne podmyal menya.
Vse stali ohat' i ahat', prosya rasskazat', kak bylo delo i gde
eto sluchilos'. I Kara-Mergen rasskazal, ne morgnuv glazom, kak napal
na nego medved' i kak prishlos' otbivat'sya nozhom i kak on videl potom
so skaly, na kotoruyu uspel vzobrat'sya, ozverevshego ayu, razbivshego o
kamen' ego znamenityj mul'tyk. A sluchilas' eta istoriya za goroj CHulak.
- Vot Dundulaj-aga pomogat' budet, - zakonchil on svoj rasskaz. -
Drugoj mul'tyk dast. Opyat' ayu strelyat' budu.
Vse zhaleli Kara-Mergena i vse emu sochuvstvovali.
Potom Kil'dymbaj vrode by mezhdu prochim sprosil, kakie novosti
vezet s soboj Dundulaj-aga s samogo bol'shogo v strane aila - Moskvy,
kakie ih, kazahov, ozhidayut v skorom vremeni novye poryadki.
- Poryadok u nas v strane odin, - otvechal Fedor Borisovich, -
Sovetskaya vlast'. A eto znachit, bednota, osvobozhdennaya revolyuciej ot
kabaly pomeshchikov i baev, dolzhna sama nalazhivat' svoyu zhizn',
spravedlivuyu, ravnopravnuyu.
- |to tak, - ostorozhno soglashalsya Kil'dymbaj. - Spravedlivost'
est', ravnopravie est', no i bednyak tozhe kak byl, tak i est'. Gde on
voz'met skot, chtoby zhizn' naladit'?
Fedor Borisovich usmehnulsya, ponyav, kuda gnet hozyain: starika s
ego synov'yami i zyatem k bednyakam ne prichislish', nebos' tysyachi poltory
melkogo i krupnogo skota pasetsya v stepi. Otvetil pryamo:
- Est' eshche i nedobitye bai, kulaki i podkulachniki. Vot oni i
podelyatsya s bednotoj. A bednota, nado polagat', ob容dinit svoi sily,
nachnet sozdavat' kollektivnye hozyajstva. Sovetskaya vlast' pomozhet.
Sejchas po vsej strane idet likvidaciya bezgramotnosti. Lyudi stroyat
bol'nicy, shkoly, special'nye uchebnye zavedeniya. CHastnye
predprinimatel'stva zakryvayutsya. Vse idet k tomu, chtoby iz byvshej
otstaloj Rossii sdelat' Rossiyu sil'nym industrial'nym gosudarstvom,
kul'turu i byt malyh narodov, uchityvaya i sohranyaya ih nacional'nyj
uklad zhizni, podnyat' do peredovogo urovnya.
Ibrayu i Kara-Mergenu eti slova prishlis' po dushe, no hozyain s
uhmylkoj pokachal golovoj:
- Ne znaj, ne znaj. Razgovor tvoj pravil'nyj, pochtennyj
Dundulaj-aga, tol'ko shibko dalekij. A nam, kochevym kazaham, zhit' nado,
kak zhili nashi otcy i dedy.
- Pridetsya perestraivat'sya.
- Kak tvoj drug Ibraj? - hitro soshchurilsya aksakal, i vse ego
muzhskoe semejstvo tozhe krivo zaulybalos', odobritel'no zakivalo v znak
udachnoj repliki svoego glavy roda.
No Fedor Borisovich ne morgnul i glazom.
- A chto, Ibraj Kenzhentaevich i ran'she bogachom ne byl. Ego rod edva
li vladel sotnej ovec i desyat'yu loshad'mi. |to, po vashej stepnoj zhizni
kochevnika, tak, zahudalen'kij serednyachok. Takih Sovetskaya vlast' i
sejchas ne pritesnyaet. A vot tem, u kogo i ponyne imeyutsya gurty ovec i
stada kobyl, tem pridetsya podelit'sya bogatstvom s byvshimi svoimi
rabotnikami. Nichego drugogo Sovetskaya vlast' obeshchat' ne mozhet.
Kil'dymbaj potemnel licom, ego zyat' Abubakir reshitel'no sdvinul
brovi, ne skryvaya negodovaniya, ostal'nye trevozhno pereglyanulis'. No
dolg gostepriimstva obyazyval k mirnoj besede, i vskore posle nebol'shoj
pauzy razgovor opyat' vernulsya k celi priezda agi Dundulaya.
- A chto zhe eto za mesta, kuda luchshe sovsem ne hodit'? - vrode by
s naivnym lyubopytstvom sprosil Fedor Borisovich.
No Kil'dymbaj otvetil kak-to neopredelenno, i togda Fedor
Borisovich umyshlenno dobavil:
- YA ne boyus' gor. YA edu special'no ih izuchat', chtoby potom
napisat' knigu. Poetomu poedu tuda, kuda tol'ko pozhelayu.
|timi slovami hotel dat' ponyat' kazaham, chto volen v svoem vybore
i chto vpolne mozhet okazat'sya kak raz v teh mestah, ot kotoryh oni ego
predosteregayut.
Progovorili do samogo temna, no o Koktashe tak nikto i ne zavel
rechi. Odnako Kil'dymbaj chto-to pochuvstvoval, i, kogda Fedor Borisovich
skazal, chto vypolnyaet gosudarstvennoe zadanie, aksakal opechalenno
pomotal golovoj i otvetil zagadochnoj poslovicej:
- Tak, tak. Vsyakoe delo horoshee, esli ono ne neset drugim zla.
Nautro karavan poshel dal'she. Ibraj s synom ostalis' gostit' u
Kil'dymbaya.
Iz stepi otchetlivo vidnelis' belye piki gor nad temnoj gryadoj
Dzhungarskogo Alatau. Dinu porazhala bezbrezhnaya shir' kamennyh
nagromozhdenij. "Neuzheli mozhno proniknut' k samym podnozhiyam etih belyh
shapok?" - dumala ona, glyadya na nepristupnuyu izdali gryadu.
Oglyadyvayas' v step', ostavlyaemuyu pozadi karavanom, Fedor
Borisovich raza dva ili tri zamechal daleko na gorizonte chernye tochki.
On razglyadyval ih v binokl', dal posmotret' i Kara-Mergenu, kotoryj
ehal s privyazannym k sedlu barashkom, podarennym Kil'dymbaem. No tot
tozhe pozhal plechami: eto mogli byt' i dzhejrany, no mogli byt' i
vsadniki. "Neuzheli Kil'dymbaj poslal vysledit', kuda my edem?" -
podumal Fedor Borisovich.
A karavan vse blizhe i blizhe podhodil k goram. Kara-Mergen vel ego
k doline Koktash, nazyvaemoj kazahami CHernoj Smert'yu.
Za dva dnya do prihoda ekspedicii v dolinu Hugi pobyval v nej. On
ne znal i ne pomnil, chto ego manilo syuda. No ezhegodno spuskalsya s gor,
brodil po tugajnym zaroslyam, vspugivaya ptic i melkih zveryushek, poka,
nakonec, ne vyhodil k tomu mestu, gde vse eshche lezhal v kustah tamariska
skelet otca. Hugi sadilsya vozle nego i podolgu sidel, suziv shchelki glaz
i glyadya tuda, gde pyshnym vzbitym kovrom cveli krasnye maki.
Zatumanennyj vzglyad mal'chika slovno uhodil v sebya, v svoe proshloe,
kotoroe davno zabylos'. No on znal, chto ono bylo i kakim-to obrazom
tesno svyazano s tem, chto lezhalo sejchas pered nim.
V etot raz Hugi dol'she obychnogo zaderzhalsya u ostankov otca. Potom
reshitel'no vstal, budto mgnovenno ot vsego otklyuchivshis', i, ne
oglyadyvayas', poshel v gory.
Vernuvshis' k logovu, prinyalsya za obychnye svoi dela. Polosatyj
Kogot' brodil gde-to nepodaleku, i Hugi ne stal ego razyskivat'. Emu
hotelos' est', hotelos' myasa. On medlenno pobrel vverh, v storonu
al'pijskih lugov, chtoby tam popytat' ohotnich'e schast'e - pojmat'
surka, kogda tot, uvlekshis' edoj, podal'she otojdet ot nory. Vertkij i
stremitel'nyj, Hugi teper' chasto pribegal k etomu sposobu ohoty.
Odnako emu povezlo. Vyjdya na al'pijskij lug, on uvidel na tom
samom meste, gde kogda-to s Rozovoj Medvedicej oni pirovali u
zarezannogo eyu ilika, kakuyu-to ten'. Hugi zatailsya v kustah, stal
vnimatel'no vglyadyvat'sya, lovya nosom zapahi. Potom eshche priblizilsya,
besshumno polzya po trave i ne zadevaya nad soboj ni odnoj vetki. I vot
pered nim otkrylas' kartina: krasnaya volchica, vidno tol'ko chto ubivshaya
kosulyu, pirovala.
Hugi uznal volchicu. |to byla Hitraya.
Odnazhdy s Polosatym Kogtem oni vot tak zhe napali na sled ohoty
volkov i, idya po nemu, natknulis' na pirshestvo. Hitraya i Beshvostyj
doedali marala. Po pravu sil'nogo Polosatyj Kogot' pryamo poshel na nih.
I volki vynuzhdeny byli, skalyas' i ugrozhaya, otstupit'. |tot velikan byl
im ne po zubam. Videli oni i Hugi, kotoryj vstal vo ves' rost i tozhe
poshel na nih, sutulyas', vsem svoim vidom vyrazhaya ugrozu.
Teper' volchica byla odna. Zanyataya delom, ona ne chuvstvovala
opasnosti. Hugi, ne razdumyvaya, podnyalsya, vtyanul v plechi golovu i
sognul v loktyah ruki, shiroko rastopyriv pal'cy. I vdrug pronzitel'no
vykriknul:
- Ho-ugi-i!
Prihvachennaya vrasploh, Hitraya podprygnula v vozduh na celyj metr.
Ee past' lyazgnula s siloj zahlopnuvshegosya kapkana. Volchica
perevernulas' i vstala na nogi po tu storonu tushi.
Ona byla stara, i vse rezhe udavalos' ej nastignut' i ubit'
zhivotnoe. Dazhe molodye i sil'nye ne vsegda mogli dognat' bystronogih
kosul'. CHashche vsego zhertvami okazyvalis' bol'nye i oslabevshie. |ta
kosulya hromala. Hitraya podkaraulila i vzyala ee u vodopoya.
Hugi ne ostanovilsya. Eshche bolee sgorbivshis', prishchuriv chernye zlye
glaza, on shel na nee, v lyubuyu sekundu gotovyj brosit'sya sam ili
otrazit' natisk. Volchica otstupala, lyazgala stochennymi zubami i vdrug,
sudorozhno glotnuv gorlom, zavyla.
Hugi ryavknul eshche raz, teper' uzhe po-medvezh'i. Volchica popyatilas'.
Golyj zver', pohozhij na cheloveka, kotorogo ona videla ne odnazhdy i
kotorogo boyalas' vsegda bezotchetno, smelo shel na nee. I volchica
sdalas', ustupila. Glaza potuhli, voj oborvalsya. Opustiv hvost,
pokorno otoshla v storonu i sela, oblizyvayas' i skulya.
Hugi podnyal kosulyu, legko vzbrosil ee na plecho, poshel v obratnuyu
storonu.
Beshvostyj uslyhal korotkij prizyv o pomoshchi i, ostavya logovo, v
kotorom otdyhal, pobezhal na vyruchku Hitroj.
No Hugi, slovno predchuvstvuya vozmozhnuyu opasnost', byl uzhe u
zavetnoj skaly. Podnyal tushu kosuli na kamni, potom zatashchil ee na
shirokij vystup i, sverhu poglyadyvaya po storonam, spokojno prinyalsya za
edu.
Beshvostyj i Hitraya, uvidya ego v nedosyagaemom dlya sebya meste,
ostanovilis' i stali nablyudat'. Nablyudal i Hugi za nimi, pryamo glyadya v
volch'i glaza. I te oshcherivalis', ne terpya etogo vzglyada i v to zhe vremya
otvechaya svoim, beglym, vskol'z', kak by nevznachaj.
Hugi obglodal zadnyuyu nogu kosuli, a zatem, razmahnuvshis',
zapustil eyu v volkov. Hitraya otskochila, a Beshvostyj, vyrazhaya
prezrenie, neskol'ko raz grebnul lapoj zemlyu.
On byl sovsem star. Emu shel pyatnadcatyj god, i vot uzhe tretij god
u nih s Hitroj ne bylo vyvodkov. No v proshlom godu on vodil eshche svoyu
stayu v nabegi. Ego sila i mudrost' dolgo prozhitoj zhizni po-prezhnemu
derzhali stayu v povinovenii. Ryadom s nim ros i muzhal ego syn, budushchij
vozhak Dlinnonogij. V etu zimu on vpervye obzavelsya podrugoj,
dvuhletkoj Ostrouhoj. Sejchas u nih byli volchata. Ih logovo,
dobrovol'no ustuplennoe starymi volkami, nahodilos' pod Staroj El'yu.
Beshvostyj i Hitraya nashli sebe ubezhishche poproshche, menee uyutnoe, no zato
s horoshim obzorom. Na tom zhe kamennom kryazhe, gde stoyala Staraya El',
otyskali oni pod kamennoj plitoj uglublenie, razryli ego i sdelali
pribezhishchem. Dve sem'i, molodaya i staraya, mirno uzhilis' v blizkom
sosedstve.
Hugi znal i ob etom. Rashazhivaya vsyudu s Polosatym Kogtem, on ne
raz videl ih vmeste.
Sejchas Beshvostyj sidel ryadom s podrugoj i vremya ot vremeni molcha
skalil past' s zheltymi, istershimisya zubami.
K starosti on stal eshche bol'she, shire v plechah i dlinnee. ZHestkij
krasnovatyj meh sovsem potemnel na nem i visel na bokah plotnymi
kloch'yami. On teper' redko ohotilsya sam, da i to tol'ko na surkov,
podsteregaya ih v vysokoj trave vo vremya kormezhki. Bolee krupnuyu dich'
vse eshche dobyvala Hitraya, chashche vsego v sodruzhestve s Dlinnonogim ili s
Ostrouhoj.
Hugi naelsya dosyta i, vidya, chto volki ne uhodyat, spokojno sbrosil
tushku kosuli s kamennoj ploshchadki. On ne pital osoboj vrazhdy k volkam,
hotya pomnil, kak ne lyubila ih Rozovaya Medvedica.
Vskore, odnako, on vynuzhden byl v korne izmenit' svoe mirolyubivoe
k nim otnoshenie.
Poiskav Polosatogo Kogtya vblizi, Hugi otpravilsya na al'pijskie
luga v nadezhde, chto najdet ego tam za raskopkoj surchin. Al'pijskij lug
tyanulsya kilometrov na dvadcat'. Vse eti vladeniya, v obshchem-to,
schitalis' vladeniyami Rozovoj Medvedicy i Polosatogo Kogtya, a
sledovatel'no, i samogo Hugi.
Muzhaya i nabirayas' sil, Hugi vse svobodnee i smelee hazhival v
odinochku. Ego vragami mogli byt' tol'ko rysi, snezhnye barsy i volki.
Odnako volki poka ne prichinyali zla. Zavidev, oni obhodili ego
storonoj, obychno vstrechayas' s nim ili v odinochku ili parami. Dlya nih
on byl chelovek, kotorogo sledovalo boyat'sya. Rysi zhe prosto ne
vstrechalis' s Hugi, a esli i vstrechalis', to ne podavali vidu, zatayas'
na derev'yah. A snezhnye barsy zhili v peshchere Porfirovogo utesa, k
kotoromu Hugi nikogda blizko ne podhodil.
V etot raz Hugi, ne podozrevaya o vozmozhnoj opasnosti, shel po
napravleniyu k Staroj Eli. On i ran'she hodil mimo nee, no v
soprovozhdenii Polosatogo Kogtya.
Byl polden'. Pahlo nastoem trav, po stvolam redkih sosen,
oboznachavshih verhnyuyu granicu hvojnyh lesov, stuchali nosami dyatly,
snovali vverh i vniz popolzni, gde-to v zaroslyah archi shchebetali
dubonosy, gde-to vorkovala gorlica.
Vnezapno Hugi spinoj pochuvstvoval chej-to vzglyad. On bystro
oglyanulsya. Iz-za kruglogo valuna, gluboko vrosshego v zemlyu i
oputannogo vysokoj travoj, na nego glyadela para volch'ih glaz. Hugi ne
mog ostat'sya ravnodushnym k etomu vzglyadu. On predupreditel'no zarychal.
No uzhe i speredi, iz-za drugogo kamnya, tozhe podnyalsya volk. V zadnem
Hugi uznal Beshvostogo, a v perednem, kotoryj byl dal'she i ves' stoyal
na vidu, ne trudno bylo ugadat' Dlinnonogogo. Hugi momental'no ocenil
svoe nezavidnoe polozhenie. On vtorgsya v neposredstvennye vladeniya
volkov - territoriyu ih logova, i vstrecha s nimi ne sulila teper'
nichego dobrogo. Zvat' na pomoshch' bylo nekogo, da i ne uspel by. Zveri
mogli kinut'sya v lyubuyu sekundu, i togda Hugi, vertya golovoj, stal
medlenno pyatit'sya v storonu blizhnih sosen. I volki ponyali, chto on
otstupaet. Pervym vyskochil Beshvostyj, ogromnyj, lohmatyj, s goryashchimi
zelenovato-dymchatymi glazami. No on byl star i uzhe ne mog, kak prezhde,
v dva-tri pryzhka pokryt' to rasstoyanie, kotoroe otdelyalo ego ot Hugi.
Odnovremenno brosilsya so svoego kamnya i Dlinnonogij. Bezzashchitnomu
mal'chiku prishlos' by ploho, ne bud' ryadom spasitel'noj sosny.
Kinuvshis' so vseh nog, Hugi uspel dobezhat' do dereva i, sdelav uprugij
tolchok, vzvilsya v pryzhke k tolstomu, otlogo rosshemu suku. Ego gibkoe
telo mgnovenno perevernulos' v vozduhe i vzletelo eshche vyshe. On povis
vniz golovoj. Beshvostyj prygnul pervym, ego ogromnye lapy s temnymi
kogtyami gluboko rascarapali mednuyu koru dereva. Past' shchelknula u samoj
golovy Hugi. Izognuvshis', kak yashcherica, mal'chik shvatilsya rukoj za
sleduyushchuyu vetv'. On vizzhal, lyazgal zubami ot straha i negodovaniya.
Dlinnonogij, podospevshij vtorym, prygnul tozhe. Pryzhok byl vyshe
pryzhka Beshvostogo, no dostat' Hugi bylo uzhe nevozmozhno. Zagnannyj na
sosnu, on s osterveneniem hvatal s vetok shishki i gryz ih v slepoj
yarosti i bessilii. Odnu zapustil vniz i uvidel, chto ugodil eyu v
pokatyj lob Beshvostogo. Volk otskochil ot dereva s gluhim rychaniem.
Togda Hugi, slovno prozrev, ponyal, chto u nego est' ruki i chto imi
mozhno zashchishchat'sya na rasstoyanii. On sorval neskol'ko shishek i snova
brosil ih v volkov, i s kazhdym broskom volki staralis' pojmat' ih v
vozduhe ili zhe uklonit'sya. Vskore, odnako, Beshvostyj utomilsya, otoshel
ot dereva i leg v travu, zorko sledya za kazhdym dvizheniem Hugi.
Dlinnonogij, ubedis' v besplodnyh popytkah dostat' cheloveka na dereve,
tozhe otoshel i leg s drugoj storony. Hugi okazalsya v zapadne.
V dolinu CHernoj Smerti, kak nazyvali ee kazahi, ekspediciya
pribyla vecherom. Do zahoda solnca ostavalos' eshche chasa dva, i mozhno
bylo ne toropyas' razbit' palatku, prigotovit' uzhin i teper' uzhe na
meste, ne spesha, obsudit' dal'nejshij plan raboty.
Mesta krugom byli nastol'ko gluhi, nastol'ko zhivopisny v svoej
dikosti, chto dazhe vyzyvali robost' pered nimi. Iz dolin horosho
proglyadyvalis' vz容my gor s otlogimi vpadinami, s kamennymi vystupami,
raspolozhennymi amfiteatrom, s pochti otvesnymi kruchami, pokrytymi
raznotonnoj okraski lesom. CHerneli kamennye utesy, nazyvaemye
baran'imi lbami. I vyshe vsego etogo, kazhushchiesya nedostupnymi, yarko
beleli otcherknutye svincovymi tenyami, pokrytye vechnym snegom i l'dami
piki utesov.
- Skol'ko zhe do nih otsyuda? - sprosila Dina Kara-Mergena.
- Kto znaet, - otvetil on. - Mozhet, desyat', mozhet, pyatnadcat'
verst. SHibko daleko.
- Da ved' oni ryadom!
- |-e, Dina-apa! Tak tol'ko kazhetsya. Daleko-o!
Dina, eshche raz oglyadev panoramu gor, sokrushennopokachala golovoj.
Vpervye v ee dushu zakralos' somnenie: da mozhno li na takom
prostranstve, v takoj neprohodimoj glushi otyskat' malen'kogo dikogo
cheloveka?
U razbivaemoj palatki stuchali toporami, zabivali kol'ya, uprugo
zveneli ottyazhki. V storone, otgonyaya hvostami slepnej, fyrkali loshadi,
pushchennye pastis'.
- Bozhe, krasota-to kakaya! I skol'ko vo vsem etom muzyki! -
skazala Dina, glyadya na uzornoe pole makov. Ona ot kogo-to slyshala, chto
esli dolgo nyuhat' ih, to spat' budesh' krepko-krepko. Da ona i bez nih
usnula by sejchas s udovol'stviem. Vse telo, osobenno poyasnicu,
razlamyvalo ot dolgoj ezdy. Soshla s sedla i pochuvstvovala, chto ne
mozhet shagnut'. Kazalos', nogi sognulis' uhvatom i byli prosto
pristavleny k bedram. Kazhdyj shag otdavalsya bol'yu.
- Von tam klyuchevaya voda est', Dina-apa, - skazal Kara-Mergen. -
Mozhno nemnozhko lico osvezhit', nogi. Tol'ko sperva malo-malo otdyhaj. A
to bolet' budesh'.
Uzhinali pozdno. Eli zazharennoe na vertele myaso barashka,
podarennogo Kil'dymbaem. Uzhinaya, nablyudali zakat, vostorgalis' igroj
svetoteni, plyashushchej na dalekom krasnovatom utese, uvenchannom belym
shlemom. Govorili:
- Horosho by postoyannyj lager' stavit' zdes'. Kuda zhe my s
loshad'mi na takie kruchi potashchimsya?
- Da, eto mesto shibko horoshee. Vetra malo. Vody mnogo. Travka
krugom sochnaya. Loshad' ostavlyat' mozhno. Kazahskaya loshad' privychnaya.
Sama gulyat' budet.
- A eto nebezopasno?
- Ne-et, kakaya opasnost'? Syuda nikto ne gulyaet. Kazah ne pridet,
boitsya. Dikij zver' tozhe v dolinu ne hodit. YA tak dumayu, palatku nado
ostavlyat', vsyakij shurum-burum tozhe ostavlyat'. YA doglyadat' stanu.
- My zhe bez vas ne obojdemsya v gorah.
- A-a, net. YA vmeste pojdu. Potom, kogda nado, syuda vernus'.
Muku, krupu ponemnozhku tashchu. Mul'tyk daete, arhar dobyvat' budu. A
tak, gde mahan voz'mesh'?
- Mne kazhetsya, on podaet horoshuyu mysl', - skazal Skochinskij.
- Da, no v etih gorah ya ne hotel by slyshat' vystrelov. My mozhem
napugat' mal'chika, i on ujdet, - otvetil Fedor Borisovich.
- Zachem pugat'? - skazal Kara-Mergen. - YA strelyat' zdes' ne budu.
YA v druguyu storonu pojdu. Von tuda-a, tam tozhe arharov mnogo.
Fedor Borisovich za to vremya, poka oni ehali, postaralsya vnushit'
Kara-Mergenu, chto fakticheski nikakogo ZHalmauyza net, chto vse idet ot
sueveriya i sovpadeniya faktov. No v dejstvitel'nosti v etih gorah
dolzhen obitat' odichavshij mal'chik, vospitannyj medvedyami. Vot ego-to on
i videl, posle vystrela podskochivshego k ubitomu pestunu, a ne
vylezshego iz ego shkury. Kara-Mergen vrode veril ili, vo vsyakom sluchae,
delal vid, chto verit, odnako bylo vidno, chto bezotchetnyj strah pered
ZHalmauyzom sidit v ego dushe eshche krepko.
- A on, shel'mec, - imeya v vidu odichavshego mal'chika, skazal Fedor
Borisovich, - neploho ustroilsya. Tabu, nalozhennoe na eti gory, horosho
ohranyaet ego ot lyudej. Nu, a zveri vryad li emu sejchas opasny.
- Dundulaj-aga, lovit' budesh', esli eto vpravdu adam-bala? -
sprosil Kara-Mergen. (Adam-bala (kaz.) - chelovecheskoe ditya.)
- Sperva budem izuchat' ego zhizn'. Kak on zhivet, chto est, kuda
hodit. Potom posmotrim.
- A ty ne boish'sya, chto on tebya skushaet?
Fedor Borisovich zahohotal:
- Net, Kara-Mergen, net. YA etogo ne boyus'. On, dolzhno byt',
horoshij mal'chishka! Tol'ko dikij...
Resheno bylo posledovat' sovetu Kara-Mergena. Osnovnoj lager'
ostavit' v doline. Vse ravno nekotoroe vremya pridetsya pozhit' zdes',
chtoby osvoit'sya s mestnost'yu, v detalyah razrabotat' plan oznakomleniya
s gorami, popytat'sya vosstanovit' kartinu pohishcheniya rebenka.
Lyubaya-meloch' mozhet okazat'sya vazhnoj. Fedor Borisovich poruchil Dine
nachat' dnevnikovye zapisi.
Govorili by eshche, da pora bylo spat'. V palatku lezt' nikto ne
zahotel. Vse legli pod otkrytym nebom. Kara-Mergen razostlal pohodnuyu
koshmu i, privychnyj ko vsemu, tut zhe zasnul, a Dina, Skochinskij i Fedor
Borisovich zalezli v spal'nye meshki. Dina dolgo ne mogla usnut', slushaya
glubokoe i mernoe dyhanie ustavshih za den' muzhchin. Lezhala, polnoj
grud'yu vdyhala naplyvayushchij s makovogo polya legkij durmanyashchij aromat.
Gde-to blizhe k polunochi zatyavkali lisicy, prokrichal filin. Dina vse
slyshala, vse razlichala i, boryas' v polusne s besporyadochnym roem
myslej, medlenno uhodila v zavtrashnij den'.
Utrom vse prosnulis' mokrye ot rosy. Rosa lezhala na vsem: na
list'yah i steblyah travy, na parusinovyh stenkah palatki, na spal'nyh
meshkah. Nepodaleku ot stana tiho pozvyakivala botalom loshad', i zvuk
etot byl chist i nezhen. Kto-to uzhe krichal:
- Hr! Hr!
Okazyvaetsya, to sgonyal poblizhe k lageryu otdalivshihsya loshadej
Kara-Mergen. On vstal ran'she vseh. Opyat' zapahlo dymkom kostra,
zagovorili lyudi, ulybayas' dikovinnomu vysvistu i peniyu ptic.
A vskore posle zavtraka sluchilas' tragikomicheskaya istoriya s
Kara-Mergenom. On poshel k klyuchu, chtoby nabrat' vody, i vdrug zakrichal
ne svoim golosom:
- Oj, ok-dzhilan! Ok-dzhilan! Min hazar ul'dy! Oj-oj-ej!
(Zmeya-strela! YA sejchas umru! (kaz.))
Vse ocepeneli, reshiv, chto sluchilos' nechto uzhasnoe. Pervym prishel
v sebya Fedor Borisovich. On kinulsya k Kara-Mergenu, kotoryj lezhal na
trave i strashno vopil, zazhimaya rukoj zhivot. Eshche ne dobezhav do nego,
Fedor Borisovich zametil malen'kuyu zmejku, stremitel'no uhodyashchuyu proch'.
Dogonyat' ee ne imelo smysla. On podskochil k provodniku i otvel ego
ruku.
- Kuda ukusila?
- Oj boj! Oj boj! - stonal Kara-Mergen. - Zachem ya poehal s vami?
Navernoe, proklyatyj ZHalmauyz narochno stal ok-dzhilanom. On probil moe
telo naskvoz'. Sejchas pomirat' budu... Oj-oj-ej-ej!
Fedor Borisovich rasstegnul na nem mehovuyu tuzhurku.
- Gde? Kuda ukusila?
- Ok-dzhilan ne kusaet... Ok-dzhilan naskvoz' telo prohodit.
Fedor Borisovich zavernul emu podol rubahi. Nigde ne bylo ni
carapinki.
- Smotri sam. Gde? - prikazal on.
Kara-Mergen, s kotorym chut' ne sluchilsya shok, podnyal golovu i
glyanul sebe na zhivot. Togda on sel, bessmyslenno tknul sebya pal'cem v
to mesto, kuda, po ego uvereniyu, udarila zmeya.
- Tut strelyal ok-dzhilan. YA slyshal. Bol'no bylo.
Vse uzhe stoyali vokrug nego.
- Tut,- povtoryal on.
I vdrug Fedor Borisovich rashohotalsya. Nakonec-to on ponyal, v chem
delo. Po pover'yu kazahov, malen'kaya yurkaya zmejka, nazyvaemaya streloj,
budto by probivaet cheloveka naskvoz'. Prichem eto pover'e derzhitsya
stojko, hotya zmeya-strela, v obshchem-to, bezobidnaya tvar', ukus pochti
bezvreden. Odnako kazahi boyatsya ee huzhe karakurta i skorpiona, potomu
chto ona dejstvitel'no prygaet na cheloveka so stremitel'nost'yu
nastoyashchej strely. Vot etot tolchok Kara-Mergen i prinyal za udar
naskvoz'.
- Naverno, vse-taki tolstaya odezhda menya spasla, - govoril on.
...Pervyj zhe den' nachavshihsya obsledovanij prines ozhidaemye
nahodki. Sperva obnaruzhili vverh po klyuchu perevernutyj i vrosshij v
zemlyu kazan. Potom nashli zhalkie ostatki sgorevshej yurty. Istoriya,
rasskazannaya nekogda Ibraem, podtverzhdalas'. Znachit, gde-to v kustah
dolzhny byli eshche lezhat' ostanki Urumgaya. Desyat' let - vse-taki srok
poryadochnyj, i za eto vremya moglo voobshche ne ostat'sya nikakih sledov ot
razygravshejsya zdes' tragedii.
Na ostanki Urumgaya natknulas' Dina.
- Fedor Borisovich! Nikolaj! Skoree syuda! - zakrichala ona.
Vse pobezhali k nej. V tamariskovyh kustah, na malen'koj
propleshine, lezhali kosti chelovecheskogo skeleta. Fedor Borisovich
predusmotritel'no zayavil:
- Davajte vnimatel'no vse osmotrim, nichego ne trogaya, - i pervym
opustilsya na koleni.
Neozhidanno Dina obratila vnimanie, chto trava vozle skeleta
primyata: otchetlivo byli vidny dve kruglye yamki.
- Fedor Borisovich, posmotrite, - skazala ona, - budto sidel
kto-to...
Fedor Borisovich i Nikolaj stali razglyadyvat' ostavlennyj kem-to
sled, shchupali rukami uglubleniya. Trava byla dovol'no plotnoj, hotya i
nevysokoj. Vskore Fedor Borisovich obnaruzhil dlinnyj chernyj volos,
vnimatel'no rassmotrel ego. To byl volos s golovy cheloveka. On dal
posmotret' na nego ostal'nym, potom spryatal nahodku v zapisnuyu knizhku.
- Vot eshche, obratite vnimanie, - skazal zatem, - eta malaya
bercovaya pochti skryta zemlej. I vot eti. A teper' vzglyanite syuda. Oni
vynuty i snova polozheny, no uzhe ne tak. Kto eto sdelal? Zver'?
- Nu a kto zhe eshche?
- Ne znayu. No na zverya malo pohozhe. Mozhet byt', tot, kto ostavil
eti sledy. Vidite, kak budto sidel chelovek. K tomu zhe chelovecheskij
volos...
- On mog prinadlezhat' pokojniku, - progovorila Dina.
Fedor Borisovich ulybnulsya.
- Vy, Dina, ne nablyudatel'ny. Kazahi obychno strigut ili breyut
golovy. Zdes' kto-to drugoj byl... Pozhalujsta, zanesite-ka vse eto v
dnevnik. Tol'ko ne propuskajte nikakoj melochi. M-da, vot, znachit, gde
nashel svoj konec otec Sadyka. A vse-taki eti yamki... Dejstvitel'no,
kak budto kto-to sidel...
Tak, v razdum'yah, dogadkah den' i proshel.
Vecherom, sidya u kostra, tiho peregovarivalis', podytozhivaya
sdelannoe za den'. Opyat' podshuchivali nad Kara-Mergenom, kotorogo chut'
ne probila naskvoz' ok-dzhilan.
- Menya mehovaya kurtka spasla, - upryamo prodolzhal on otstaivat'
neveroyatnye sposobnosti malen'koj zmejki. - Kurtki ne bylo by -
probivala.
Fedor Borisovich snova pytalsya ob座asnit', chto eto vsego lish'
pover'e i chto na samom dele zmeya-strela dlya cheloveka ne opasna.
- A vot falang i skorpionov sleduet opasat'sya, - govoril on uzhe
bolee dlya Diny, chem dlya drugih. - Vsyakoj nechisti zdes' predostatochno.
Nado byt' ostorozhnej. Lezut dazhe pod koshmu, hotya te zhe kazahi schitayut,
chto skorpion i falanga boyatsya zapaha ovech'ej shersti.
- A pomnish', Fedor, - skazal Skochinskij, - kak odnazhdy k nam pod
poponu chto-to shtuk pyat' falang zabralos'. A my togda tozhe verili, chto
popona ili koshma vernaya ot nih zashchita.
- |to oni ot dozhdya skryvalis'. Falangi ne lyubyat vody...
V etot vecher bylo resheno, chto nazavtra rano utrom Fedor Borisovich
i Kara-Mergen podnimutsya v gory. Ohotnik pokazhet mesto, gde ubil
medvedya. Potom vse vmeste nachnut planomernyj poisk.
A Hugi v eto vremya sidel na sosne. On provel uzhe na nej poldnya,
no volki i ne dumali snimat' osadu. Bolee togo, k nim prisoedinilas'
Hitraya. Polezhivaya nepodaleku, oni budto by ne obrashchali na Hugi
nikakogo vnimaniya. Lish' izredka, kogda on shevelilsya, vybiraya udobnuyu
pozu, kto-nibud' iz nih podnimal pristal'nye glaza, smotrel spokojno i
dazhe so skukoj, potom snova prikryval veki. Volki, kazalos'
bezrazlichnye ko vsemu, prosto podremyvali v blizkom sosedstve ot Hugi.
Na samom dele nablyudenie ih bylo neusypnym.
K vecheru Dlinnonogij ushel. Po-vidimomu, k logovu. Beshvostyj i
Hitraya ostalis'.
Nastupila noch'. V gorah stalo prohladno, so snezhnyh pikov
potyanulo vetrom. Hugi poezhivalsya. I osobenno bylo nehorosho ottogo, chto
veter kachal sosnu i nado bylo vse vremya derzhat'sya. V temnote volch'i
glaza goreli yarkimi fioletovymi ogon'kami. Prodrognuv na vetru,
chuvstvuya onemenie v tele, Hugi nakonec ne vyderzhal osady i, nabrav v
grud' vozduhu, protyazhno i gromko zakrichal:
- Ho-u-u-gi-i!
|to byl prizyv o pomoshchi. On zval Polosatogo Kogtya, kotoryj uzhe ne
raz prihodil emu na vyruchku.
Volki vnizu zabespokoilis'. Krik nastorazhival ih i pugal. Oni
otvechali rychaniem. Beshvostyj dazhe podoshel k sosne i, vskinuvshis' na
nee perednimi lapami, zaskreb po kore kogtyami.
Hugi zakrichal opyat'.
- R-r-r-r, - zavorchal Beshvostyj, slovno hotel skazat': molchi,
mol, vse ravno nikuda ne denesh'sya.
Veter podhvatyval krik i, drobya ego, unosil kuda-to.
Nakrichavshis' do hripoty, Hugi zamolk. Polosatyj Kogot' na pomoshch'
ne prihodil.
K polunochi veter stih. Stalo teplee. Hugi klonilo ko snu. On
davno privyk ko vsyakim lisheniyam, kotorye poprostu byli ego privychnym
obrazom zhizni. No sidet' na sosne i znat', chto vnizu steregut volch'i
zuby, bylo vse-taki delom neprivychnym. Ponadezhnej oputav nogami stvol
dereva, prizhavshis' k nemu, mal'chik prikryl glaza i stal chutko
podremyvat'. On ne dumal, chem vse mozhet konchit'sya. Sidel i zhdal
udobnogo momenta, chtoby mozhno bylo pokinut' svoe ubezhishche i spastis'
begstvom. |to byl obychnyj instinktivnyj strah zagnannogo zver'ka,
kotoryj mozhet umeret' v svoem ukrytii, no ne vyjti. Smerti on ne
boyalsya, potomu chto ne znal ee, a znal tol'ko bol' i bereg sebya ot
vozmozhnoj boli, kotoruyu mogut prichinit' volki. I vse zhe chuvstva byli
do krajnosti napryazheny. Ponyav, chto Polosatyj Kogot' ne pridet (inache
on by uzhe prishel), Hugi perestal na nego nadeyat'sya.
Pered utrom on podremal eshche, a kogda rassvelo, vstal na suk, s
hrustom potyanuv telo.
Zveri nedovol'no vorchali, tozhe potyagivalis', poocheredno
raspryamlyaya to odnu, to druguyu zadnie nogi i vslast' pozevyvaya. Odnako
post ostavlyat' ne dumali.
S prihodom utra strah u Hugi proshel sovsem. On uspokoilsya, i
mysli perekinulis' na poiski pishchi. On sorval shishku, no uzhe ne brosil,
a stal vnimatel'no issledovat', net li v nej chego-nibud' s容stnogo.
S容stnogo, odnako, ne bylo, i on shvyrnul ee vniz. Potom otodral plast
kory i nashel neskol'ko lichinok koroeda. |to bylo vpolne prigodno, hotya
i gor'kovato na vkus.
Lichinki lish' razdraznili appetit, i Hugi opyat' stal nervnichat'.
Snova v nem zakipalo zlo na volkov, kotoryh tak nenavidela Rozovaya
Medvedica. Net, otnyne on tozhe budet presledovat' ih, poka ne izgonit
iz svoih vladenij. Tak postupayut vse, dazhe pernatye hishchniki, zorko
sledya za tem, chtoby nikto ne posmel narushit' granicy ohotnich'ego
uchastka. Tak bylo vsyudu, tak dolzhno byt'. Sil'nomu ustupali vse,
slabyj bezhal ili stanovilsya dobychej sil'nogo. ZHivya s medvedyami,
kotorym ne bylo ravnyh po sile, Hugi i sam postepenno utverzhdalsya v
etom zverinom mire kak vlastelin.
- Hu-ugi-i-i! - opyat' oglasil on les i gory prizyvnym zovom i v
to zhe vremya utverzhdaya svoe sushchestvovanie i pravo na svobodu...
Kara-Mergen vnezapno ostanovilsya i poblednel.
- Uj boj! Slushaj, Dundulaj-aga... |to krichit ZHalmauyz...
Fedor Borisovich i sam uslyshal chej-to dalekij-dalekij protyazhnyj
krik. On byl pohozh i na krik filina, i na vnezapno oborvavshijsya voj
volka, vzvyvshego na samoj vysokoj note. Odnako gory byli sposobny
rezko izvrashchat' zvuki.
- Da eto volk vzvyl, - skazal on, znaya, chto filiny dnem ne
krichat.
- ZHok, zhok, eto ne kaskyr. Tak kaskyr ne krichit, ya znayu, -
zaprotestoval Kara-Mergen. - YA v tot raz tozhe slyshal takoj golos. |to
ZHalmauyz...
- Da ved' ya zhe vam ob座asnyal, chto nikakogo ZHalmauyza net, a est'
mal'chik Sadyk, plemyannik Ibraya, kotorogo medved' utashchil.
- Oh, Dundulaj-aga, ya vse-taki ne shibko veryu. Esli by ayu taskal
kishkentaj-bala, on by ego slopal. Navernoe, pozhaluj, vse-taki
ZHalmauyz.
- Budet vam, Kara-Mergen! Vy zhe ohotnik, pritom smelyj, a verite
kakim-to detskim skazkam, - uveshcheval ego Fedor Borisovich.
- Konechno, smelyj, - rezonno otvechal Kara-Mergen. - Esli by ya byl
trus, ya v takie gory bol'she ne gulyal by.
Fedor Borisovich ulybalsya. Nad nimi vysilis' skal'nye vystupy,
porosshie lesom, mesta byli i vpryam' neveselye, dikost' nesusvetnaya.
Dejstvitel'no, v etih gorah nesmelomu delat' nechego. SHestoj chas
vzbiralis' oni vse vyshe i vyshe. Vysota byla uzhe ne menee dvuh tysyach
metrov nad urovnem morya, a konca ej vse eshche ne predvidelos'. Vysoko
stoit solnce, pochti otvesno pronizyvaet sverhu temen' mrachnyh rasshchelin
i mrak v burelomnyh lesah. Gluho, tiho, vetka hrustnet - slyshno za
celuyu verstu. Izredka pisknet korolevskij v'yurok, uletaya, ili
poslyshitsya s neba orlinyj klekot - i opyat' tishina, glubokaya, davyashchaya,
kak budto tebe voskom zalepili ushi.
Tropy, nevedomo kem prolozhennye, razvetvlyayas', shli kverhu, poroj
tak kruto povorachivaya nad obryvami, chto prihodilos' probirat'sya
polzkom. Nedarom takie prohody nazyvalis' zdes' "vavilonami".
V odnom iz gluhih mest s shumom zabilas' u samyh nog kakaya-to
ogromnaya ptica, poleteli such'ya, kamni. Pticej okazalsya ular, tyazhelo
podnyavshijsya na krylo. Fedor Borisovich prosledil za korotkim poletom
ulara, proletavshego vnizu nad pikami pihtovogo lesa i kuda-to
kanuvshego sredi nagromozhdenij kamnya i pologa zeleni.
Podnyalis' eshche metrov na sto, propetlyav po "vavilonam" ne menee
kilometra. Zdes' mesta poshli otlozhe, rovnee, splosh' pokrytye el'yu.
Dal'she vidnelas' zheltovato-zelenaya proslojka sosny i opyat' shel elovyj
les, venchavshijsya vdaleke ogromnoj, moguchej el'yu, stoyavshej kak budto na
vozvyshenii.
- Hu-ugi-i-i!
|tot golos snova prorezal tishinu gor, i opyat' obomlel
Kara-Mergen, ne dvigayas' s mesta.
- Da eto kakaya-to ptica! - voskliknul Fedor Borisovich. - Ne inache
kak ptica, maloizvestnaya.
V nem uzhe zagorelsya azart ornitologa. Tyan'-SHan'skie gory v svoej
glubine eshche malo issledovany i mogut odarit' takim ekzemplyarom, chto
ahnet ves' uchenyj mir.
On zatoropilsya vpered, snyav na vsyakij sluchaj s plecha malen'kuyu i
lovkuyu bel'gijku. Kara-Mergenu nichego ne ostavalos', kak pospeshit'
sledom. V nem opyat' prosnulsya ohotnik: mozhet, v samom dele prav
russkij nachal'nik Dundulaj, kotoryj nichego ne boitsya, kotoryj kogda-to
odolel samogo Kazanbaya - yarogo vraga kochevnikov Dzhetysu, ili inache
Semirech'ya.
Kara-Mergen shel sperva ryadom, a potom dazhe obognal Fedora
Borisovicha, idya ot nego chut' v storone. Tak oni i shli eshche metrov sto,
nezametno otdalyayas' drug ot druga.
I vdrug Kara-Mergen bukval'no zaoral ne svoim golosom:
- ZHalmauyz! ZHalmauyz!
V serdce Fedora Borisovicha slovno udarila elektricheskaya iskra:
"Neuzheli Sadyk?" Reakciya srabotala mgnovenno. On kinulsya k
Kara-Mergenu, a tot, ves' belyj, kak melovoj utes, stoyal i pokazyval
pal'cem:
- Tam, tam... Tot samyj... Na sosne sidel, potom soskochil. Tuda
pobezhal... YA govoril, ty ne veril... |to on krichal...
Ne slushaya prichitanij, Fedor Borisovich bezhal v ukazannom
napravlenii, chuvstvuya, pochti oshchushchaya kazhdoj kletochkoj svoego tela, chto
sejchas, sejchas uvidit opyat' togo, kogo videl sem' let nazad, uvidit
shustroe goloe sushchestvo, lish' po vidu pohozhee na cheloveka. On bezhal
stremitel'no, kak tol'ko mog. No vnezapno pochuvstvoval, chto sejchas
upadet, esli ne ostanovitsya: legkie razryvalis' ot nedostatka vozduha,
serdce gotovo bylo vyskochit'.
- O-a, o-a... - shumno vdyhal on, boryas' s toshnotoj i
golovokruzheniem.
V glazah vertelis' zvezdy, krugi, pyatna. On gotov byl zarevet' ot
dosady i zlosti na Kara-Mergena, ochevidno vspugnuvshego svoim krikom
mal'chika...
No momental'no pogasil gnev, kak vsegda umel ego gasit' v sebe
holodnym rassudkom, ibo gnev byl plohim pomoshchnikom v prinyatii
pravil'nyh, edinstvenno vernyh reshenij.
Koe-kak otdyshavshis' i uspokoivshis', srazu zhe zadal sebe vopros:
esli Sadyk sidel na sosne, znachit, mozhno obnaruzhit' kakie-to sledy?
- Pokazyvajte, gde on sidel! - prikazal Fedor Borisovich
podoshedshemu Kara-Mergenu.
Sosna okazalas' obychnoj, kak mnogie vokrug. Ostanoviv ohotnika,
Fedor Borisovich ostorozhno stal oglyadyvat' travu.
- Vy tochno uvereny, chto on zdes' byl?
- Zdes', zdes'. Na samoj etoj sosne. YA horosho videl, kak on
prygal. Potom bezhal...
No Fedor Borisovich uzhe i sam zametil, chto trava vo mnogih mestah
byla primyata. On opustilsya na kortochki. Hm, stranno! Sled volch'ej
lapy, i dovol'no bol'shoj. Otpechatok pyatipaloj, sledovatel'no, perednej
stupni byl po razmeru ne men'she chelovecheskogo kulaka. Odnako vskore
podobral neskol'ko krasnovato-ryzhih volos, kakih u seryh volkov byt'
ne moglo. Nashel neskol'ko kuchek pometa, valyavshihsya za kustikom gornogo
goroha.
- Kto zdes' sidel? - sprosil Fedor Borisovich.
- YA dumayu, kaskyr, - otvetil Kara-Mergen.
- A eto? Volos-to krasnyj?
- O! I pravda krasnyj! - udivilsya Kara-Mergen. - Togda zdes' shie
sidel...
- CHto za shie?
- Kaskyr. Tol'ko krasnyj kaskyr.
- To est' krasnyj volk?
- E-e, shulaj, - otvetil Kara-Mergen po-kazahski.
Fedor Borisovich obnaruzhil eshche neskol'ko lezhek. Znachit, volkov
bylo mnogo. Mozhet byt', tri, a mozhet, bol'she. A vot i sledy na kore
sosny. Sledy glubokie ot tupyh kogtej, ostavlennye, kak budto
mgnovenno, v yarosti neudachnogo presledovaniya. Fedor Borisovich podnyal
bol'shuyu shishku, koreshok u nee byl zelenym, ne zasohshim. CHert te chto!
Mozhet, Kara-Mergen udirayushchego volka prinyal za mal'chika? Spugnuli s
lezhbishcha volkov, i tol'ko. I vdrug osenilo: da ved' volki mogli zagnat'
Sadyka na sosnu!
Sbrosiv sapogi i ostaviv ruzh'e, Fedor Borisovich primerilsya,
podskochil, pytayas' dostat' nizhnij suk. No tol'ko kosnulsya ego
pal'cami. Togda velel Kara-Mergenu podsadit' sebya. Okazavshis' na suku,
vstav vo ves' rost, nachal osmatrivat' derevo. I - ahnul: na kapel'kah
slezyashchejsya smoly uvidel neskol'ko pristavshih k nim dlinnyh chernyh
volos. On pospeshno dostal zapisnuyu knizhku. V nej lezhal takoj zhe
priblizitel'no dliny chernyj volos, podobrannyj u skeleta. Somneniya
bol'she ne ostavalos'. Kara-Mergen dejstvitel'no tol'ko chto videl
ZHalmauyza. I videl uzhe vtoroj raz. Vezet zhe komu ne nado!
|to bylo celoe otkrytie. Sadyk zhivet zdes', no spuskaetsya i v
dolinu, k skeletu svoego otca. Zachem? Znachit, on vse eshche ego pomnit?
Vot oni, zagadki! Teper', ochevidno, etot Sadyk budet ih zadavat' vo
mnozhestve
Fedor Borisovich slez s dereva, ostavil na nem zaseku, zaprimetil
mestnost' i tol'ko posle etogo dal nakonec otdyh sebe i Kara-Mergenu.
Oni eli holodnoe myaso i lepeshki, sovsem ne dogadyvayas', chto ryadom
steregut ih volch'i glaza i chto nepodaleku, pod Staroj El'yu, lezhat v
logove pritihshie volchata Ostrouhoj.
Fedor Borisovich i Kara-Mergen vernulis' tol'ko na zakate solnca.
Uvidya ih izdali, Skochinskij i Dina pobezhali navstrechu. Te tozhe mahali
rukami, chto-to krichali, i vidno bylo, chto vozvrashchalis' s horoshimi
vestyami.
Na sklone gory Koktash oni obnyalis'. No Dina pochuvstvovala krepkie
ob座atiya Fedora Borisovicha tol'ko togda, kogda on uzhe opustil ruki i
kogda na lice u nee ostalos' lish' oshchushchenie ot ego kolyuchej shchetiny na
podborodke. On ulybalsya.
- Vy ego videli? - vyrvalos' u Diny.
- Pochti. Opyat' povezlo Kara-Mergenu. On videl. A mne ne udalos'.
No glavnoe, chto on zdes'! A vot eshche nahodki, - skazal Fedor Borisovich.
- Pokazhite, Kara-Mergen...
I vse uvideli v rukah ohotnika razbitoe ruzh'e i oshmetki lis'ego
malahaya, kotorye tot vytashchil iz peremetnoj sumy.
- Predstav'te, my slyshali ego krik, - skazal Fedor Borisovich.
- Neuzheli?
- Da. CHistyj, vysokij golos. Slyshitsya takoe: "Hu-gi-i!"
- Hugi? - voskliknula Dina. - A chto? Davajte ego tak i nazovem?
Fedor Borisovich ulybnulsya.
- Ne vozrazhayu. Pust' otnyne on budet Hugi.
Na tretij den' posle vozvrashcheniya s gor Kara-Mergen poprosil
Fedora Borisovicha dat' emu vinchester, chtoby shodit' za arharami.
- YA vecherom obratno pridu. Dikij kozel prinesu. Svezhee myaso
kushat' budem.
I verno, v myase byla neobhodimost'.
Kara-Mergen ushel, a Skochinskij vzyalsya za remont iskoverkannoj
kremnevki. Iz suhostojnogo stvola archi vytesal priklad, dolgo zatem
rabotal nad nim nozhom, obtachival, podgonyal, obzhigal na uglyah i navodil
glyanec drugim kuskom dereva. Potom vrezal zamok, privintil temi zhe
shurupami, i ruzh'e nakonec obrelo svoj pervonachal'nyj vid. Stalo dazhe
luchshe, novee. Ego, kak rasskazal pered etim Kara-Mergen, podaril emu
ded, i on zhe priuchal vnuka k ohote.
Kogda uzhe pozdno vecherom Kara-Mergen vernulsya, nesya na sebe
tyazheluyu tushu kamennogo kozla, Skochinskij vstretil ego podarkom.
Radosti Kara-Mergena ne bylo granic. Poluchiv obratno kremnevku,
on tut zhe sel v storonke i svoim ostrym zasapozhnym nozhom sdelal vnizu
na cev'e lozhi sorok zarubok. Takim obrazom, schet ubitym medvedyam byl
spravedlivo vosstanovlen.
- Vasha vintovka shibko horoshij, - skazal on, posmeivayas', - no moya
mul'tyk luchshe. Pamyat' bol'no dorogoj.
Otdyhali, sytno eli, nabiralis' sil dlya uhoda v gory na dolgoe
vremya. Nado bylo dat' uspokoit'sya i Hugi. Da i opekuny ego snova
dolzhny byli pochuvstvovat' sebya v bezopasnosti. Inache mozhno spugnut' ih
i zastavit' pokinut' svoi ohotnich'i ugod'ya vmeste s pitomcem.
Kara-Mergen vyskazal pozhelanie, chto nado by zahoronit' ostanki
Urumgaya, a to, mol, i bez togo dolgo dusha pokojnogo ne znaet priyuta,
odinoko kochuet po etoj doline i plachet golosom shakala. Fedor Borisovich
poobeshchal uspokoit' neprikayannuyu dushu umershego, no ne sejchas, a posle
togo, kak oni poblizhe poznakomyatsya s obrazom zhizni ego odichavshego
syna.
- Dundulaj-aga, - sprosil Kara-Mergen, - a Sadyka budem lovit'?
(Kazhetsya, on nachinal verit', chto Hugi - eto ne ZHalmauyz, a
dejstvitel'no plemyannik Ibraya.)
- Poka tozhe ne budem, - otvetil Fedor Borisovich. - Nam vazhno
prosledit' za nim v estestvennyh dlya nego usloviyah. Kak mal'chik sumel
vyzhit', kak on zhivet sejchas, kakovy ego otnosheniya k svoim priemnym
roditelyam.
Kara-Mergen vyrazil nedoumenie:
- Ego pojmat' nado. Nado skazat': u tebya dyadya est', bratishka
est', zachem ty po goram gulyaesh'? Togda on sam skazhet, kak ego ayu bral,
kak zhil, chto kushal, po kakim mestam hodil. Vse skazhet.
- Da v tom-to i beda, chto on govorit' ne umeet, - vzdohnul Fedor
Borisovich.
- Kak ne umeet? Emu dva goda bylo, kogda ayu tashchil. Naverno,
horosho kalyakal, - ne sdavalsya Kara-Mergen. - A esli zabyl, uchit'
budem.
- A medvedya vy by nauchili razgovarivat'?
|tot vopros dazhe vozmutil ohotnika:
- Ayu - eto ayu. A Sadyk - chelovek, u nego yazyk est', um est'.
Obyazatel'no govorit' dolzhen.
- Net, Kara-Mergen. Ne budet on razgovarivat'. Slishkom mnogo
vremeni proshlo. Vse zabyto, i vse utracheno. On pochti takoj zhe medved',
i povadki ego medvezh'i. Deti vsemu uchatsya ot roditelej - i
razgovarivat' i ponimat'. A Sadyk uchilsya zhizni u medvedej. Nichego
drugogo ne znaet. Lyudej on boitsya, kak boitsya ih medved'. Vot v chem
delo.
Kara-Mergen vse-taki ne veril. Razgovor etot proishodil na
luzhajke pered palatkoj. V storonke mirno potreskival koster pod
kazanom, v kotorom varilos' myaso teka, vysoko uhodil v bezvetrennoe
nebo opalovyj stolb dyma. Vokrug, trubno gudya, letali shmeli, zhuzhzhali
dikie pchely, bespechno nosilis' ogromnye, prisushchie goram, s
raznocvetnymi venzelyami na kryl'yah babochki.
Fedor Borisovich reshil rasskazat' Kara-Mergenu legendu, kotoraya
kak-to mogla by rastolkovat' emu besplodnost' ego nadezhdy.
- Davno sluchilos', - nachal Fedor Borisovich.- Bol'she trehsot let
nazad. Indijskij padishah Akbar reshil ustydit' samouverennyh
mudrecov...
Nachalo legendy srazu prishlos' Kara-Mergenu po dushe. Akbar,
mudrecy - eto bylo v kazahskom duhe. I chtoby slova russkogo uchenogo,
vhodya v odno uho, ne vyletali by iz drugogo, on nadvinul svoj tumak na
odnu storonu, podstaviv druguyu. (Tumak (kaz.) - shapka s ushami.)
- Ego mudrecy dokazyvali, - prodolzhal Fedor Borisovich, - chto
kazhdyj rebenok vse ravno budet znat' svoj yazyk, esli dazhe ego ne
uchit'. Tak, mol, kazhdogo cheloveka, kakoj by on nacii ni byl, sotvoril
bog. Akbar ne soglasilsya s mudrecami i povelel otobrat' u svoih slug
detej i pomestit' na sem' let v otdel'nye pokoi, to est' bol'shie
kamennye kibitki. A slugam, kotorye dolzhny byli za nimi uhazhivat',
vyrezali yazyki, chtoby oni ne mogli nauchit' detej razgovarivat'.
Kibitki zakryli na zamok, a klyuch vzyal sebe Akbar i povesil na grud'.
- Hm, aj-yaj-yaj! - izumlyalsya Kara-Mergen zhestokosti opyta.
- Proshlo sem' let, - rasskazyval Fedor Borisovich, - i za eto
vremya deti ni razu ne slyshali chelovecheskogo golosa. Nastupil srok
otkryt' dveri. V soprovozhdenii mudrecov, kogda-to posporivshih s nim,
padishah Akbar voshel v pokoi, otkryv ih svoim edinstvennym klyuchom.
Kogda voshli, to uslyshali vmesto chelovecheskoj rechi dikie vopli, kriki,
voj, myaukan'e. Nikto iz detej ne proiznes ni odnogo slova. Oni ne
znali chelovecheskoj rechi. I togda padishah Akbar prognal so dvora
hvastlivyh i neumnyh mudrecov...
- Smotri-ka, - skazal Kara-Mergen, vyslushav legendu, - a ya dumal,
chto plemyannik Ibraya kalyakat' mozhet. No, naverno, u nego pamyat'
vse-taki est', raz on syuda hodil svoego mertvogo otca provedat'?
- Verno, - podtverdil Fedor Borisovich, - kakie-to ostatki etoj
pamyati sohranilis'. No na samom dele vse gorazdo slozhnee. Vot
poetomu-to ya i ne hochu poka predavat' zemle prah Urumgaya.
- O allah! - voskliknul Kara-Mergen.
|tot razgovor navel na razmyshlenie i Skochinskogo s Dinoj.
- Udivitel'no vse-taki, - skazal Skochinskij, - ved' odichavshij
chelovek, etot samyj Homo ferus, vse fakticheski ostavlyaet pri sebe:
chelovecheskij mozg, zadatki, pamyat', sposobnost' usvaivat' rech', a vot
razvit' ih lyudyam ne udaetsya.
- CHastichno udaetsya, - otvetil Fedor Borisovich. - No tol'ko
chastichno. Mnogie primery nas ubezhdayut v etom. Delo v tom, chto byvaet
upushchen kriticheskij moment, kogda deti eshche sposobny preodolet'
"psihicheskij bar'er", kotoryj otdelyaet v nih instinktivnye zadatki ot
soznaniya. I preodolet' ego mozhno tol'ko v opredelennom vozraste,
primerno do chetyreh let. Dal'she etot bar'er, ochevidno, stanovitsya vse
bolee nepristupnym, i zachatki soznaniya, ne sumev preodolet' ego,
postepenno glohnut. Razbudit' ih uzhe pochti nevozmozhno. Vot vy, Dina, s
kakogo vremeni pomnite svoe detstvo?
- YA? YA kak-to ne zadumyvalas', - otvetila Dina.
- A vy popytajtes' vspomnit'. U kazhdogo iz nas est' svoi vehi,
ostavlennye po doroge zhizni. Nu-ka, napryagite pamyat'! Obyazatel'no
chto-nibud' vspomnitsya iz detstva.
Dina namorshchila lob, potom poterla perenosicu, izobraziv na lice
komicheskoe vyrazhenie.
- CHto-to takoe blekloe vspominaetsya, kogda v koryto s kipyatkom ya
sunula ruku. Pomnyu, chto bylo ochen' bol'no, i etu bol' uspokaivali mne
postnym maslom so vzbitymi zheltkami.
- Vot-vot, eto i est' odna iz pamyatnyh veh, - zaulybalsya Fedor
Borisovich. - Skol'ko zhe vam bylo?
- Da... okolo chetyreh. Tak i nyanya vspominala.
- A eshche ran'she chto-nibud' bylo, pomnite?
- Net. Kak budto menya ran'she i ne sushchestvovalo.
- Sovershenno verno. Dekart byl prav: "Myslyu, znachit, sushchestvuyu".
Vy, konechno, i v dva i v tri goda uzhe myslili, no vashi mysli v to
vremya podtalkivalis' instinktami, podrazhaniem. Vashe soznanie
tol'ko-tol'ko nachinalo razvivat'sya. Ego ne bylo ran'she. A vot instinkt
soznaniya uzhe sushchestvoval. Imenno on-to i zastavil vas sunut' ruchonku v
koryto s kipyatkom, a zachatki soznaniya, uzhe proyavlyayushchie sebya,
zafiksirovali etot fakt. On ostalsya v pamyati. To zhe samoe proishodit i
u zverej, u zhivotnyh, konechno, vysokoorganizovannyh. Poetomu vse, chto
s nimi sluchalos', oni pomnyat i uzhe nikogda ne povtoryayut oshibok. Inache
eto bylo by dlya nih gibel'no. Vot eto i est' prisposoblenie k usloviyam
toj sredy, v kotoroj nahoditsya zhivoj organizm.
- M-da, vse dovol'no interesno ustroeno, - zasmeyalsya Skochinskij.
- No u menya vot kakoj vopros... Esli mnogoe cheloveku peredaetsya po
nasledstvu, v chem, kak ya znayu, ubezhden nash Fedor Borisovich, to ne
peredayutsya li po nasledstvu i zhiznennye vehi nashih predkov?
- Imenno peredayutsya, no tol'ko v forme instinktov, - ubezhdenno
otvetil Fedor Borisovich. - Ob etom govorit i Pavlov, a eshche ran'she
skazal Darvin. To, chto, skazhem, prisushche vzrosloj obez'yane, uzhe prisushche
i ee detenyshu, naprimer zhesty, zvukovye signaly. Konechno, eto v
kakoj-to stepeni tozhe formiruetsya i razvivaetsya v processe
vzaimootnosheniya s drugimi osobyami, no ne nastol'ko, chtoby ochen' uzh
uslozhnit'sya.
- Dazhe esli izolirovat' etogo detenysha, kak Akbar izoliroval
detej? - sprosila Dina.
- Da. Samoe elementarnoe vse ravno ostanetsya, - otvetil Fedor
Borisovich. - Delo v tom, chto u zhivotnogo, kak ya polagayu, v otlichie ot
cheloveka slishkom vysok etot "psihicheskij bar'er". Zachatki soznaniya,
kotorye tozhe v nem, bessporno, zalozheny, kak i v cheloveke, ne mogut
preodolet' ego. Dazhe esli zhivotnomu stanet pomogat' chelovek, kak on
pomogaet svoemu rebenku. Poetomu zhivotnomu nikogda ne dano stat'
po-nastoyashchemu myslyashchim sushchestvom. Otsyuda drugoj vyvod: esli rebenku
vovremya ne pomoch' pereshagnut' ego psihicheskij bar'er, on ostanetsya
zhivotnym. I, nakonec, eshche vyvod: kak ni paradoksal'no, no psihika, ili
etot samyj bar'er, zakladyvaetsya do rozhdeniya i s godami stanovitsya vse
ustojchivej. Vot pochemu nikogda pochti ne udaetsya vospitannogo zveryami
cheloveka sdelat' chelovekom v polnom smysle. Vse eto predstavlyaet
ogromnoe dlya nauki znachenie. Nesmotrya na otkrytiya Darvina, Pavlova,
Mechnikova i drugih uchenyh, my eshche ochen' slabo predstavlyaem sebe, kak i
naskol'ko my tesno svyazany s samoj prirodoj, kotoraya nas porodila, i
kak i naskol'ko s obshchestvom, kotoroe nas podnyalo do urovnya nashej
civilizacii. Vozmozhno, nash Hugi pomozhet nam polnee ponyat' proshloe
chelovechestva, a zaodno i podskazhet, kak vesti sebya cheloveku v
budushchem...
U Hugi byl svoj mir, svoi radosti i svoi zaboty. Ego soznanie ne
bylo otyagoshcheno problemami, kotorye muchitel'no pytalis' razreshit' lyudi,
zhazhdushchie s nim vstretit'sya. Odnako on ih uvidel pervym. Uvidel potomu,
chto ne on, a oni prishli v ego mir, narushiv spokojstvie i pribaviv emu
novyh zabot. Pravda, svoim poyavleniem oni spasli ego ot osady volkov,
no on bezhal ot izbavitelej, potomu chto strah pered nimi byl vyshe
straha pered zverem...
Hugi brodil s Polosatym Kogtem, kotorogo on nakonec razyskal v
yablonevom poyase, nepodaleku ot toj peshchery, kuda ego kogda-to prinesla
Rozovaya Medvedica. Oni lazili po derev'yam i obryvali zelenovatye
dichki. Vot tut-to, sidya na dereve, Hugi i zametil verenicu dvunogih
sushchestv, medlenno bredushchih po zverinoj trope v goru. Oni byli
obremeneny poklazhej i ottogo kazalis' gorbatymi i bolee strashnymi, chem
pri pervoj vstreche.
Hugi tihon'ko hryuknul i ustavilsya na lyudej, soobrazhaya, kak
postupit': to li bezhat', to li spryatat'sya i prodolzhat' nablyudenie.
Lyubopytstvo okazalos' sil'nee. Zato Polosatyj Kogot' povel sebya inache.
On zavorchal nedovol'no i stal pyatit'sya s dereva. Emu yavno ne hotelos'
imet' delo s etimi sushchestvami. ZHuya na hodu yabloki, napihannye v rot, i
ronyaya zelenuyu slyunu, on pokovylyal na tropu, kotoraya vela dal'she v
gory. No projdya nemnogo, ostanovilsya, podzhidaya pitomca. On stoyal,
shiroko rasstaviv perednie lapy, ogromnyj i mohnatyj, iz storony v
storonu, kak mayatnikom, razmahivaya lobastoj bashkoj. |to byl
krasnorechivyj zhest. Polosatyj Kogot' terpelivo ozhidal, kogda Hugi
slezet s dereva i pojdet za nim. No Hugi ne poshel. On spustilsya vniz,
zalez v berezovuyu porosl', chto rosla na krayu obryva nad samoj peshcheroj,
i zatailsya. Polosatyj Kogot' horosho ponimal, chto ego pitomec davno
imeet pravo na samostoyatel'nost' i poetomu volen postupat' tak, kak
zahochet. I medved', pokachavshis' iz storony v storonu, smahnul s mordy
yablochnuyu slyunu, povorchal dlya poryadka i polez vverh, poblizhe k elovym
lesam.
Dvunogie sushchestva, pomogaya drug drugu, nakonec vybralis' na
rovnuyu ploshchadku, na kotoroj kogda-to shvatilas' s volkami Rozovaya
Medvedica. Zdes' radovali glaz raznoobraziem yablon'ki, zhelteli
sozrevayushchie plody kislicy v temno-zelenyh, plotnyh i kolyuchih zaroslyah,
rosla boyarka vperemezhku s kustami klena. Zdes' bylo mnogo solnca i
mnogo teni, nepodaleku zvenel vodopadom gornyj klyuch. Kogda dvunogie
sushchestva uvideli ego, oni pochemu-to stali hlopat' v ladoshi, izdavat'
kakie-to vozglasy i zhurchashchie zvuki. Potom snyali so spin gorby i vse
razom pobezhali k vodopadu. Hugi videl, kak oni cherpali prigorshnyami
vodu i pleskali sebe v lico i drug v druga. U nih byli takie zhe
perednie nogi, podvizhnye, gibkie, s dlinnymi pal'cami, kak u nego,
kotorymi oni ne opiralis' o zemlyu, a hodili, podobno emu, tol'ko na
zadnih. I voobshche byli ochen' pohozhi na nego, esli by ne ih raznocvetnye
myagkie shkury, sostavlennye iz otdel'nyh chastej i ne imeyushchie na sebe
volos. Dvoe, chto byli povyshe, nosili za plechami chernye palki, i ot nih
pahlo tem zhe zapahom, kakim pahla dlinnaya palka tret'ego. |tot tretij
byl uzhe horosho znakom Hugi. Ostraya, mgnovenno zapechatlevayushchaya v sebe
obrazy pamyat' ne mogla obmanut': da, eto byl tot samyj, gromom ubivshij
pestuna. A vot chetvertyj... CHetvertyj byl sovsem ne pohozh na
ostal'nyh. U nego i golos byl melodichnej, i lico rozovoe, da i ves'-to
on vyglyadel kak-to privlekatel'nee i milee. Osobenno brosalis' v glaza
dlinnye svetlye volosy, zapletennye v kosu, i Hugi instinktivno
opoznal v nem samku.
Vprochem, ot nih vseh veyalo sejchas takim mirolyubiem, uverennost'yu
v sebe i v to zhe vremya takoj bespechnost'yu, a mozhet byt', neumeniem
videt' i slyshat' to, chto bylo dostupno emu, chto Hugi po-svoemu
udivilsya: da oni zhe vovse ne vnushayut opasnosti. Odnako zverinaya
ostorozhnost' vzyala verh, i mal'chik podavil v sebe slepuyu simpatiyu k
etim sushchestvam. Osobenno sdelalos' nepriyatno, kogda odno iz sushchestv s
prodolgovatym licom vdrug obnaruzhilo v skale peshcheru, ego rodnuyu
peshcheru, v kotoroj on neredko skryvalsya ot grozy ili snezhnogo burana,
vnezapno naskakivayushchego so storony belyh gor dazhe v letnyuyu poru.
Zdes', v peshchere, on vsegda nahodil teplo, uyut i bezopasnost'. No chashche
vsego syuda prihodila Rozovaya Medvedica so svoimi medvezhatami, i, esli
sluchalos' im vstretit'sya, oni dazhe spali vse vmeste.
Hugi zanyal by etu peshcherku sovsem, no ona vse eshche prinadlezhala po
pravu medvedice, a posyagat' vser'ez na chuzhuyu sobstvennost' - znachilo
ssorit'sya. On zhe po-prezhnemu pital k nej uvazhenie i lyubov'.
Dlinnoe Lico (eto byl Fedor Borisovich), najdya peshcheru, zalopotal
chto-to, pokazyvaya belye zuby, a potom smelo polez v gluhoj kamennyj
meshok. Ostal'nye stoyali vozle, zaglyadyvali vnutr', osobenno Kozlinaya
Boroda. |to Hugi ne nravilos': oni, ochevidno, reshili, chto peshchera
horosha i ee nuzhno zanyat'. No razve te zapahi, kotorymi ona polna, ne
govoryat im, chto ona prinadlezhit drugim i poetomu neprikosnovenna?
Hugi lezhal pochti nad peshcheroj i s vysoty polutora desyatkov metrov
vse videl.
No vot Dlinnoe Lico vylez iz peshchery, i tuda polezla
Svetlovolosaya. Za nej potyanulsya eshche odin, tot, u kotorogo byli bol'shie
i shiroko rasstavlennye glaza. CHetvertyj pochemu-to sovsem ne polez.
Vskore vse oni, zabrav poklazhu, otoshli ot peshchery i razmestilis'
nepodaleku ot nee pod skaloj. Potom dostali iz svoih gorbov kakuyu-to
edu, pahnushchuyu vkusno, no neznakomo, i stali est'.
Hugi prolezhal na krayu obryva chasa dva, prodolzhaya vnimatel'no
izuchat' vseh chetveryh - Dlinnoe Lico, Svetlovolosuyu, Bol'shie Glaza i
Kozlinuyu Borodu, poka ne pochuvstvoval golod. Togda ostorozhno, kak
tol'ko umel, otpolz ot obryva i spokojno poshel vverh po trope, po
kotoroj ushel Polosatyj Kogot'. CHto zh, on horosho razglyadel teh, kto
prishel syuda. Kazhetsya, oni poka ne vnushali osobogo straha...
Fedor Borisovich na etot raz privel v gory vseh. No u Kara-Mergena
byli svoi obyazannosti. Emu poruchili sledit' za loshad'mi v doline,
ohotit'sya i raz v nedelyu dostavlyat' v ekspediciyu produkty. Cel' zhe
samoj ekspedicii zaklyuchalas' v dlitel'nom i skrupuleznom izuchenii
bol'shogo uchastka gor, nachinaya s yablonevogo poyasa i konchaya al'pijskimi
lugami. Sledovalo razbit' vsyu etu obshirnuyu i mestami trudnoprohodimuyu
territoriyu na uchastki i izuchat' kazhdyj uchastok v otdel'nosti. Vazhno
bylo ne tol'ko najti mesta vozmozhnogo obitaniya Hugi, no i izuchit'
usloviya ego zhizni. CHto mal'chik mog upotreblyat' v pishchu, chto on bol'she
lyubil, gde nahodil ukrytiya ot nepogody i voobshche kakoj obraz zhizni
bol'she emu imponiroval: brodyachij, neopredelennyj, ili zhe strogo
razmerennyj. Ne menee vazhno bylo sostavit' i kartu areala mal'chika i
potom, prodolzhaya poiski, postepenno nanosit' na nee punkty ego
obitaniya i vozmozhnyh vstrech s nim. Takim obrazom, stalo by yasno, gde
on chashche vsego byvaet i gde sleduet iskat' (esli ono est') ego
postoyannoe mestonahozhdenie. Ne menee vazhno bylo vyyavit' na etoj
territorii hishchnyh zverej, ih logovishcha. Takie zveri, kak volki, rysi,
barsy, bessporno, igrali ne poslednyuyu rol' v zhizni Hugi. Vse eto
pomoglo by uznat', kak on vyzhil, kakovy ego povadki, harakter,
povedenie i otnoshenie k dikim zveryam. Koroche govorya, Fedor Borisovich
prishel k vyvodu, chto nablyudenie za dikim mal'chikom v ego estestvennyh
usloviyah dast nauke gorazdo bol'she, chem esli by on okazalsya sredi
lyudej. Takoe nachalo radovalo, obnadezhivalo.
Obnaruzhennaya segodnya peshcherka okazalas' eshche odnoj interesnoj
nahodkoj. Predpolozheniya Fedora Borisovicha opravdalis'. Peshcherka
rasskazala o mnogom. Dazhe beglyj osmotr govoril o tom, chto ona
yavlyaetsya postoyannoj berlogoj medvedicy, chto zdes' proizvedeno na svet
ne odno potomstvo, vozmozhno, chto v nej pobyval i Hugi - tozhe pitomec
medvedicy. Tak chto predstoyalo vse izuchit', nichego ne ostavlyaya
nezamechennym.
Bivak razmestili mezhdu berlogoj i vodopadom. Narubili zherdej i
soorudili kurke, kak skazal Kara-Mergen, to est' shalash, pritknuv ego
pryamo k kamennoj rovnoj stene, pohozhej na ogromnuyu plitu-stelu,
pokryli travoj, chtoby spat' i rabotat' ne pod otkrytym nebom, sdelali
ochag. Mnogo li nado dlya pohodnoj zhizni?
Fedor Borisovich strogo-nastrogo nakazal vsem: ne krichat', gromko
ne razgovarivat', v odinochku daleko ne otluchat'sya.
Ves' ostatok dnya vmeste so Skochinskim on sostavlyal kartu.
Skochinskij okazalsya neplohim topografom, i rabota shla sporo. Dina
posle postrojki shalasha tozhe byla zanyata, podrobno fiksiruya v dnevnike
vse sobytiya proshedshego dnya. Kara-Mergen zanimalsya dodelkoj shalasha,
potom sobiral k vechernemu chayu klubniku, kotoraya zdes', na polyane,
rosla otdel'nymi kuligami, zapasal dlya kostra hvorost.
Konchiv zapisi, Dina eshche dolgo sidela nad tolstoj tetrad'yu v
kleenchatoj oblozhke, no dumala uzhe ne o tom, chto ona zapisala i chto
sledovalo by eshche zapisat'. Ona prosto vpervye zadumalas', kak zhe vse
poluchilos', chto ona vot sidit na luzhajke, vysoko v gorah, smotrit s
vysoty na beskonechnye uvaly lesov i nagromozhdeniya skal, na uzkuyu
polosu doliny pod goroj Koktash, sidit, smotrit na vse eto i chuvstvuet
sebya beskonechno schastlivoj. A ryadom s neyu ee druz'ya, obretennye sovsem
nedavno, no bez kotoryh ona uzhe ne myslit svoej zhizni. Kakoe-to
materinskoe, nezhnoe chuvstvo ispytyvaet ona k etim lyudyam, do nedavnego
vremeni sovsem ne znavshim o ee sushchestvovanii.
Sidya na ploskom kamne, Dina nablyudala za Fedorom Borisovichem.
Kakaya zavidnaya samodisciplina u etogo cheloveka: chetyre chasa podryad
sidit on nad listom vatmana, i v nem vse eshche ne zametno ustalosti.
Skochinskij dvazhdy begal k vodopadu - ohladit'sya. Bylo dushno i zharko.
Gde-to sobiralas' groza. Ni odin list na dereve, ni odna travinka na
polyane ne shelohnulis' za vsyu vtoruyu polovinu dnya.
No vot Fedor Borisovich vstal, razbrosal v storony ruki - i kak
budto ne rabotal. S lica soshla napryazhennost', nepodvizhnaya sobrannost',
mgnovenno vernulis' prezhnie gibkost' i svoboda dvizhenij.
- Dina, ne pora li nam uzhinat'?
Ona uvidela v ego rukah nechto podobnoe karte.
- Sumeete sorientirovat'sya? - sprosil Fedor Borisovich.
- Po-moemu, da. Sejchas my nahodimsya vot zdes'.
- Pravil'no! Znachit, my s Nikolaem vyderzhali ekzamen.
- No nado by, Fedor Borisovich, kak-to nazvat' vse eti
otlichitel'nye mesta.
- Sovershenno verno! I Nikolaj tol'ko chto skazal, chto u vas
bogataya romanticheskaya fantaziya.
Dina nevol'no pokrasnela.
- Nu, eto on zrya.
- Nichego ne zrya, - otkliknulsya Skochinskij, veselo skalya krupnye
belye zuby. - Sprosi ee, Fedya, kak by ona nazvala von tot sedlovidnyj
pik?
Dina vzglyanula na kartu, a potom perevela vzglyad na golye snezhnye
utesy, pokrytye vechnym snegom. Pozhala plechami.
- Hm, eti piki ochen' napominayut verblyuzh'i gorby.
- Soglasen, - skazal Fedor Borisovich. - Tak i nazovem. Nu, a nashe
mesto, gde my sejchas? Rajskim ugolkom?
- Luchshe koroche - |demom, - podskazala Dina.
- Nu, a vot tot utes, krasnyj?
- Da tak i nazovem - Krasnyj, - predlozhil Skochinskij.
Dina sprosila:
- A iz chego on, etot utes? Iz kakoj porody?
- Obyknovennyj porfir, - otvetil Fedor Borisovich.
- Tak chego zhe luchshe? Davajte Porfirovym i nazovem?..
Predlozhenie Diny bylo snova prinyato. Poluchil svoe nazvanie i
sleduyushchij snezhnyj pik. Ego nazvali Klykom Barsa. Nachalo nazvaniyam bylo
polozheno.
Kogda stemnelo, nadvinulas' groza. V chernom nebe nad gorami
razygralis' molnii. Ih strely byli otvesnymi i oslepitel'no yarkimi.
Vse gudelo i sotryasalos' ot groma. A potom nebo srazu ochistilos',
zablesteli zvezdy, i vdrug vse uvideli neveroyatno krasivoe zrelishche. Na
chernom bezlunnom nebe ogromnoj cvetnoj arkoj drozhala i perelivalas'
nochnaya raduga, bolee zhivopisnaya, chem severnoe siyanie, kotoroe izredka
prihodilos' nablyudat' v Leningrade.
Nautro v dnevnike Diny poyavilas' sleduyushchaya zapis':
"27 iyulya 1928 goda
Vchera vecherom v odinnadcatom chasu nam udalos' nablyudat'
redkostnoe yavlenie - nochnuyu radugu. Dozhd' proshel storonoj. Tol'ko dve
ili tri kapli upali na nashi lica. No kakaya zhe groza razrazilas' nad
nami - korotkaya, stremitel'naya i otchayannaya! Kazalos', vse sily neba
obrushilis' na |dem. Gory gudeli tak, chto budto razvalivalis'. My byli
vynuzhdeny ukryt'sya v medvezh'ej berloge - nebol'shoj uyutnoj peshchere i
ottuda s zamiraniem serdca sledili za vspyshkami yarkih molnij. I vot
neozhidanno tam, kuda ushla groza, v chernom zvezdnom nebe kupolom
vygnulas' raduga. YA naschitala v nej sem' otchetlivyh krasok: sinyuyu,
zelenuyu, krasnuyu, oranzhevuyu, zheltuyu, rozovuyu i golubuyu - udivitel'noe
sochetanie tonov na chernom barhatnom fone neba. Levym koncom ona
opuskalas' kuda-to za snezhnye piki, sverhu otbrasyvaya na nih svoe
otrazhenie, a pravym uhodila vniz, v dolinu, iz kotoroj my podnyalis', i
etot konec ee kazalsya takim blizkim, chto hot' spuskajsya i trogaj
rukami. Potom iz-za Verblyuzh'ih Gorbov ostorozhno vykatilas' luna, i
raduga stala merknut', gasnut' i nakonec ischezla. Kakim zhe mozhet byt'
udivitel'nym pirotehnikom eta priroda! Ne srazu i pojmesh', otchego
noch'yu mozhet zagoret'sya raduga. A vse, okazyvaetsya, prosto. Radugu
vyzvala luna, spryatavshayasya za gorami, i, poka ee pryamoj svet ne
podavlyal cvetov, raduga polyhala. YA sprosila Kara-Mergena, kakoe on
nahodit ob座asnenie. On otvetil s prostotoj i naivnost'yu kochevnika: "A,
bikesh, eto, pozhaluj, Magomet poshel k allahu konakasy kushat'". Vot tebe
i razgadka tajny... Potom my eshche dolgo ne spali i vse razgovarivali o
nekotoryh udivitel'nyh tajnah prirody". (Bikesh (kaz.) - laskovoe
obrashchenie k devushke.)
Ostorozhno perebiraya v peshchere suhuyu slezhavshuyusya podstilku, Fedor
Borisovich obnaruzhil loskut vethoj tryapki. On izvlek ego na svet i
podozval druzej.
- Nu-ka, posmotrite, chto ya tut otkopal?
Loskut okazalsya kuskom holshchovoj tkani, spressovannoj i
zaplesnevevshej. Stali raspravlyat' - i ahnuli. |to bylo chast'yu detskoj
rubashonki - kusochek vorota s perlamutrovoj pugovicej i obryvok
rukavchika. Predpolagaemyj razmer rubashonki primerno sootvetstvoval
dvuhletnemu vozrastu rebenka.
- Da vy ponimaete, chto my derzhim v rukah! - voskliknula Dina.
A ne ponimat' bylo uzhe nevozmozhno. Daleko v gorah, v peshchere,
prinadlezhavshej medvedice, najti loskutok detskoj rubashki - znachilo
ubedit'sya, chto pohishchennyj mal'chik byl dostavlen imenno syuda i chto
imenno zdes' nachalos' ego "priruchenie" i vospitanie medvedicej.
CHto zhe bylo dal'she? Nasil'stvennoe privykanie k novoj obstanovke,
k novomu obrazu zhizni - cherez strah, golod, bespomoshchnost'? Pri vsej
neveroyatnosti fakt ostavalsya faktom. Mal'chik vyzhil. Pochemu medvedica
ne ubila ego, prinesla v berlogu? I pochemu ona ego prinesla? Samka
zverya mogla stat' priemnoj mater'yu chelovecheskomu detenyshu, veroyatnee
vsego, tol'ko posle utraty svoego. Materinskie chuvstva trebuyut
vospolneniya. Tak, pozhaluj, i bylo v dannom sluchae. A chto proizoshlo
pozzhe? Esli by medvedica, provedya leto zdes', v gorah, zalegla v
spyachku, mal'chik neminuemo pogib by. Znachit, medvedica ne zalegla v
spyachku, a ushla kuda-to na yug i tam provela s pitomcem vsyu zimu.
Medvezhatnik Kara-Mergen rasskazyval, chto medvedi v Dzhungarskom Alatau
zalegayut v spyachku tol'ko togda, kogda v etom est' krajnyaya
neobhodimost': ozhidanie potomstva ili prihod rannej zimy. Obychno zhe
medvedi uhodyat na yug, v teplye mesta, gde kruglyj god mnogo korma.
Tak k zvenu vyazalos' zveno, odna razgadka vela za soboj druguyu. A
svyazav vse eto s uvidennym sem' let nazad, uzhe ne trudno bylo
predpolozhit', chto v dal'nejshej sud'be mal'chika ochen' nemalovazhnuyu rol'
sygral i samec, otec ocherednogo potomstva medvedicy. Zver' umeet
privyazyvat'sya k cheloveku. Sperva slepaya simpatiya, zatem prochnost'
soyuza na osnove vzaimnoj vygody. Kak inache? Otveta drugogo net.
Priroda vsegda okruzhala sebya tajnoj, eto verno, ona soprotivlyalas'
proniknoveniyu v nee razuma cheloveka, no ona postoyanno i soblaznyala ego
pronikat' v eti tajny, ostavlyaya zamanchivye lazejki neprikrytymi. Ona
ne tol'ko sohranila v svoih nedrah ostatki drevnejshih kul'tur i
civilizacii, no sberegla i eshche bolee drevnie iskopaemye, slovno govorya
emu, cheloveku: "Ty idesh' vpered, no put' tvoj lezhit cherez poznanie
tvoego proshlogo. Poznaesh' ego, poznaesh' i sebya, a poznav sebya, mozhet
byt', poznaesh' i Vselennuyu". Putej poznaniya mnogo. Priroda opyat'
priotkryla zamanchivuyu lazejku, nasil'stvenno, nikogo ne sprosyas',
otdav cheloveka na vospitanie zveryu...
Mnogoe bylo peredumano v etot den', mnogoe i zapisano.
Posle obeda Kara-Mergen zasobiralsya v dolinu, k lageryu. Pozhav
vsem ruki i skazav "kosh, kosh aman bol!", on, plotnyj, kryazhistyj,
chutochku krivonogij, spustilsya v rasselinu, na tropu, i poshel po nej,
uverenno stupaya na kamni i pohrustyvaya shchebenkoj. Troe, stoya ryadyshkom,
mahali rukami, provozhaya ego teper' na celuyu nedelyu. (Proshchajte, bud'te
zdorovy! (kaz.))
Provodiv Kara-Mergena, muzhchiny legli vzdremnut', zabravshis' v
shalash, a Dina reshila prinyat' vodopadnyj dush.
- Smotrite tol'ko ne prostudites', - skazal Nikolaj.
- Luchshe pozagorajte, - dobavil Fedor Borisovich.
Nochnaya groza osvezhila vozduh, stalo dyshat' svobodnee, no zhara ne
spadala. Kamni raskalilis' do togo, chto k nim nel'zya bylo
pritronut'sya. Trava zametno pozhuhla, cvety s容zhilis'. Gustoj zapah
uvyadshej zeleni kazalsya eshche ostree. Vse prosilo dozhdya, nastoyashchego,
prolivnogo.
Dina podoshla k vodopadu i ne spesha stala razdevat'sya, s
lyubopytstvom poglyadyvaya na malen'kuyu yurkuyu olyapku, porhayushchuyu mezhdu
struj padayushchej vody. Ot vodopada tyanulo svezhest'yu. Dina vdyhala v sebya
etu svezhest', i ej bylo horosho. Mernyj shum vody kak by sam soboj
vpletalsya v nastroenie, i hotelos' kak mozhno dol'she naslazhdat'sya
prohladoj, zvonom padayushchego s vysoty klyucha, pokoem i odinochestvom. Ona
styanula saf'yanovye sapozhki, podarennye Kil'dymbaem, s naslazhdeniem
poshevelila pal'cami nog, potom snyala koftu, glyadya na ruki, zagorevshie
po samye plechi, i otmechaya pro sebya rezkuyu beliznu ostal'nogo tela.
Vstala, shagnula k vode, uspokoeno ulybnulas'. Ee nikto ne videl. Ona
byla odna.
No esli by ej skazali, chto vse eto vremya na nee so zverinym
lyubopytstvom smotrelo sushchestvo v obraze cheloveka, ona prishla by v
uzhas. No eto bylo tak.
On stoyal na kromke obryva, skrytyj gustymi vetvyami klenovoj
porosli, sutulyj, pochti urodlivyj svoej dikost'yu. ZHestkaya kozha,
pokrytaya zastarelymi rubcami i shramami, kazalas' odnotonno temnoj, pod
kozhej ne bylo nichego, krome kostej i muskulov.
Hugi s samogo nachala nablyudal za Dinoj. Ona shla k vodopadu
ponizu, on kralsya poverhu, skryvayas' v vetvyah. Tak kradetsya rys' za
dobychej, besshumno prokladyvaya put' po derev'yam. Emu nichego ne stoilo
by podojti i blizhe, stol' zhe besshumno okazat'sya pryamo pered glazami,
no ego pugal strah, nevol'no vselyaemyj Svetlovolosoj. Kogda ona stala
snimat' raznocvetnuyu odezhdu, vzglyad ego napryagsya eshche bol'she. On ne mog
ponyat', kak mozhno snimat' s sebya to, chto dolzhno bylo byt' chast'yu
samogo tela, a Svetlovolosaya snimala i stanovilas' vse bolee
nezashchishchennoj i vse bolee pohozhej na nego. V ego ustremlennom vzglyade
mel'knulo chto-to osmyslennoe, budto on ponyal, chto oba oni prinadlezhat
odnomu nachalu, odnomu rodu, chto pered nim stoit sushchestvo, pohozhee na
ego mat'. Svetlovolosaya kak by razbudila davno usnuvshego v nem
cheloveka.
Hugi ne perestal byt' samim soboj, no ego lyubopytstvo k lyudyam s
etogo dnya stalo eshche ostree. I teper' uzhe pochti ni odin ih shag ne byl
propushchen im. On vsegda nahodilsya poblizosti, ostavayas' nevidimym,
soprovozhdal ih, kogda oni podnimalis' vyshe v gory, provozhal ih obratno
tuda, gde u nih stoyal shalash. On ne znal, chto oni ohotyatsya za nim i chto
im nuzhen tol'ko on; oni zhe ne znali, chto on pochti vsegda ryadom.
Tak proshla pervaya polovina avgusta.
Kara-Mergen akkuratno kazhdoe voskresen'e prihodil v gory. On
prinosil produkty, ostavalsya na den'-drugoj v lagere i snova uhodil v
dolinu. Kogda emu udavalos' dobyt' arhara, u ego uchenyh druzej tozhe
byl prazdnik. Myaso zharili bol'shimi kuskami na vertelah, predvaritel'no
sdobriv medvezh'im lukom i dikim ukropom. ZHarkoe poluchalos' sochnym,
vkusnym, s myagkoj proparennoj vnutri rozovoj serdcevinoj.
- Da ono zhe vnutri syroe, - obychno uveryala Dina.
- Net, ne syroe, chto ty, Dina-apa, - protestoval Kara-Mergen. -
|to samyj yarar!
I Dina ostorozhno probovala etot "yarar" i ubezhdalas', chto myaso
dejstvitel'no prozharilos' i ochen' vkusno.
Myaso arhara, kak i myaso vsyakogo dikogo zhivotnogo, chut'
krasnovatoe, no ono nezhno i vkusno. I vryad li mozhno sravnit' lyuboe
myasnoe blyudo, prigotovlennoe v samyh luchshih restoranah, s kuskom
arhar'ego myasa, izzharennogo nad pylayushchimi uglyami. A na appetit zdes'
nikto ne zhalovalsya. Vysokogornyj vozduh, al'pijskaya zelen', postoyannye
voshozhdeniya i spuski po goram delali svoe: telo stanovilos' krepkim, a
duh bodrym.
Nauchnye dela prodvigalis' tozhe neploho. O Hugi teper' znali
mnogoe. Uzhe ne raz natykalis' na sledy, ostavlennye im na myagkoj
sypuchej osypi ili gde-nibud' u rodnikovogo stoka, gde zemlya byla
razzhizhennoj i hranila otpechatki. Najdennye sledy zameryali, srisovyvali
v natural'nuyu velichinu, a odnazhdy Skochinskij, razdobyv glinu,
umudrilsya sdelat' slepok i zatem horoshen'ko prokalil ego na solnce.
Dazhe neposvyashchennyj chelovek i tot srazu obnaruzhil by, chto stopa po
slepku zametno otlichaetsya ot stopy obychnogo cheloveka. Ona shire,
rasplyushchennej i gorazdo bol'she, chem mogla byt' stopa hotya by togo zhe
Il'bersa.
Odnazhdy Dina i Fedor Borisovich natknulis' na tol'ko chto ubitogo
yagnenka kosuli. On lezhal u ruch'ya i byl eshche teplyj. Vnimatel'no
osmotrev mesto i yagnenka, oni ubedilis', chto eto zhertva Hugi. Na
mokroj zemle, vozle vodopoya, chetko vidnelis' ego sledy. Nad klyuchikom
ros klen. On byl vetvist i gust. S nego-to, ochevidno, i prygnul na
yagnenka Hugi.
- Vot razbojnik! - skazal Fedor Borisovich. - Zagubil takoe miloe
sushchestvo. A myaso on, kak vidno, lyubit!
- Davajte sdelaem zasadu, - predlozhila Dina. - On ved' dolzhen
prijti k dobyche?
- Po logike veshchej tak. No ya ne uveren, chto on sejchas otkuda-to za
nami ne nablyudaet.
Dina poezhilas' i oglyadelas':
- Nu chto vy!
- YA dazhe vot k kakoj mysli prishel nedavno. On voobshche vse vremya
derzhit nas na pricele. Tol'ko poetomu nam nikak ne udaetsya zastat' ego
vrasploh.
- Neuzheli takoe mozhet byt'?
- A pochemu net? Nado budet horoshen'ko osmotret' kromku kamennogo
ustupa, pod kotorym my zhivem. Vot na obratnom puti i osmotrim.
CHasa dva oni prosideli v zasade nepodaleku ot yagnenka, no Hugi
tak i ne poyavilsya. Zato prognozy Fedora Borisovicha opravdalis'.
Vnimatel'no osmatrivaya vershinu kamennogo ustupa nad lagerem, oni nashli
neskol'ko lezhek v trave. Proshli dal'she, k tomu mestu, gde s vysoty
padal ruchej. V glubokoj rasshcheline, kotoruyu za mnogie gody probila
voda, obnaruzhili eshche dva nablyudatel'nyh punkta. Otsyuda Hugi, nado bylo
polagat', podsmatrival za kupayushchimisya vnizu lyud'mi.
- Nu, chto vy teper' skazhete? - sprosil Fedor Borisovich.
Po licu Diny stala medlenno razlivat'sya kraska nelovkosti.
- Vy chto? - zasmeyalsya Fedor Borisovich.
- Da neuzheli on podsmatrival, kogda ya... kupalas'! - probormotala
ona skonfuzhenno i okonchatel'no rasstroilas'.
- Ne isklyucheno. - Fedor Borisovich veselo i na etot raz gromko
rassmeyalsya.
Vskore im opyat' povezlo. Vprochem, vezenie dostavalos' nemaloj
cenoj. V lager' obychno oni vozvrashchalis' ustalymi, vyzhatymi, kak limon.
Poroj dazhe ne hotelos' est': tak nylo i bolelo ot ustalosti vse telo.
- Nam by ego vynoslivost', - ne raz, byvalo, shutil Skochinskij.
Pered etim u nih v stane pobyval Kara-Mergen. On prines myasa,
soli, risu i muki dlya lepeshek. Napivshis' chayu, nachal sobirat'sya v
dolinu, govorya, chto zavtra snova otpravitsya na ohotu za arharami.
Kara-Mergen ushel, a oni legli otdyhat', ustavshie i razbitye posle
ocherednoj poldnevnoj progulki v gorah. No Kara-Mergen neozhidanno cherez
chas vernulsya.
- Dundulaj-aga, ya ayu videl. Dva bol'shoj ayu i dva ayu kichketaj. Vot
tam v orehovom lesu. YA pomnyu prikaz, ya strelyat' ne stal, no ya tak
dumal: ty sam pojdesh' i posmotrish'. Mozhet, shibko interesno budet.
Mozhet, etot samyj ayu nashego Sadyka uchil, korm daval. Emu kak papa-mama
byl...
Hot' vse i valilis' s nog ot ustalosti, no sobralis' migom. Dinu
reshili ne brat'. Fedor Borisovich prihvatil vinchester, bel'gijku na
vsyakij sluchaj ostavili Dine.
Kara-Mergen vyvel ih k skal'noj rossypi, otkuda nizhe nachinalsya
orehovyj les. No pered lesom i rossyp'yu lezhala ogromnaya polyana. Vot na
nej-to i videl Kara-Mergen medvedej.
Lezha za kamnem, Fedor Borisovich stal osmatrivat' mestnost' v
binokl'. Vo vse glaza glyadeli i ostal'nye. No medvedej nigde ne bylo.
Lezhali chas, vtoroj i uzhe hoteli spustit'sya nizhe, k samomu lesu, kogda
vdrug na polyanu vrazvalku vyshel ogromnyj kosmach. On ponyuhal zemlyu,
vozduh i neozhidanno povalilsya na spinu i stal katat'sya po trave,
prihlopyvaya perednimi lapami sebya po vzduvshemusya zhivotu.
- Ah, kosolapyj! - bormotal Fedor Borisovich, eshche tochnee
podstraivaya po glazam fokus binoklya.
Sil'naya desyatikratnaya optika priblizila medvedya. Mozhno bylo
razglyadet' dazhe kloki svalyavshejsya shersti na ego bokah. "A staryj,
vidat'", - podumal Fedor Borisovich i peredal binokl' Kara-Mergenu.
- Poprobujte opredelit', skol'ko emu let.
Kara-Mergen dolgo razglyadyval medvedya, cokal yazykom, ne
perestavaya voshishchat'sya prokazami kosolapogo. Potom zasheptal Fedoru
Borisovichu v uho:
- YA kogti smotrel. Sovsem horoshie kogti.
- A kakie zhe oni dolzhny byt'?
- Esli ayu ne sovsem staryj, to malo-malo svetlye, malo-malo
temnye. Polosatye. No, naverno, okolo dvadcati let est' etomu ayu. U
nego sejchas samyj horoshij zhelch'. ZHaksy! Davaj komandu - strelyat'
budem...
Fedor Borisovich zamahal rukoj:
- Ni-ni, ni v koem sluchae!
Vskore na polyanu vyshla i samka s dvumya medvezhatami. Medvezhata
bezhali za neyu, a ona shla, stepenno pokachivaya bokami. SHerst' na spine
losnilas' i otlivala pod solncem rozovym ottenkom. So shchek svisali
mohnatye kloki shersti. Ona shla, posmatrivaya malen'kimi chernymi
glazkami po storonam, prinyuhivalas', oborachivalas' k medvezhatam, uzhe
zateyavshim bor'bu. Vot tut-to, vpervye uvidev medvedicu tak blizko,
Skochinskij i okrestil ee Rozovoj.
- |ta ayu tozhe ne sovsem molodaya, - tiho zametil Kara-Mergen. - YA
v proshlom godu takuyu strelyal. Korennoj zub gladkij byl. - I kivnul na
medvedicu: - Pozhaluj, pyatnadcat' let est'. Ah, kakoj ayu! Eshche dvadcat'
baran byl by. Nutryanoj zhir opyat' zhe...
Fedor Borisovich otobral u nego binokl'. "Neuzheli vy te samye,
kotoryh my videli sem' let nazad? - podumal on. - Da inache i byt' ne
moglo, - rassuzhdal dal'she. - Zdes' obital Hugi, zdes' zhili medvedi,
ego priemnye roditeli. Starik mog ostat'sya iz-za mal'chika. Emu vezde
horosho. Samka iskonno mogla schitat' eto mesto svoim. Navernyaka i
peshchera ee. V nej ona vyvela uzhe ne odno pokolenie. Medvedi strogo
priderzhivayutsya opredelennyh uchastkov". Dorogo by on dal sejchas za to,
chtoby eshche raz uvidet' mal'chika sredi etih medvedej.
Fedor Borisovich, Skochinskij i Kara-Mergen ushli tol'ko togda,
kogda medvedi snova skrylis' v lesu.
Fedor Borisovich strogo nakazal Kara-Mergenu:
- Smotrite ne strelyajte ni v koem sluchae. |ti medvedi vospitali
Sadyka, a Sadyk chelovek, rodnoj plemyannik Ibrayu. Bol'shoj greh budet.
Kara-Mergen kival: chego-chego, a greha-to on boyalsya ne men'she
ZHalmauyza, v kotorogo ran'she veril. Fedor Borisovich i ego druz'ya
staralis' glubzhe proniknut' v tajnu vospitaniya cheloveka zverem. Kol'
uzh priroda postavila takoj eksperiment, sledovalo vzyat' iz nego vse,
chto vozmozhno.
Priroda vsegda byla bezzhalostnoj k tomu, chto ona sozdavala, i tem
ne menee ee nel'zya upreknut' v besposhchadnosti ko vsemu zhivomu: slabyj i
neprisposoblennyj, ischerpav vozmozhnosti vyzhivaniya, dolzhen byl
pogibnut'; bolee sil'nyj otyskival v labirinte bor'by za zhizn'
edinstvenno vernyj iz mnogih put', prolozhennyj prirodoj. Nashel -
vyzhil, ne nashel - pogib. Vyhod iz etogo labirinta nikomu ne zakryt, no
najti ego sposoben ne vsyakij. CHto zhe proizoshlo zdes'? CHelovek vsesilen
tol'ko v obshchestve i bespomoshchen, kogda odinok. I vse-taki sumel vyzhit'.
Kak eto vse sluchilos'? Naverno, lish' potomu, chto obraz zhizni medvedej,
ih vseyadnost', mirolyubivyj harakter - vse eto v kakoj-to mere moglo
byt' priemlemym i dlya cheloveka. No glavnuyu rol', bessporno, moglo
sygrat' tol'ko pryamohozhdenie. A Hugi dejstvitel'no hodit na dvuh
nogah: ob etom rasskazyvali ostavlennye im sledy, ob etom govoril
Kara-Mergen. Drugogo predpolozheniya prosto ne dano. Nado budet zapisat'
ego v dnevnik. Potom vse eto proveritsya skrupuleznym nablyudeniem.
Kara-Mergen otpravilsya v dolinu CHernoj Smerti, a Fedor Borisovich
i Skochinskij stali vzbirat'sya vverh, vozvrashchayas' k lageryu. Eshche nikogda
oni ne ostavlyali Dinu odnu, i eto ih teper' trevozhilo.
- Naverno, mne nado bylo idti s Kara-Mergenom odnomu, -
obespokoenno skazal Fedor Borisovich. - Malo li chto mozhet byt'?
- Da vot i ya tak podumal, - otvetil Skochinskij. - Ona, pravda, ne
robkogo desyatka, a vse-taki... YA dazhe ne predstavlyayu, chto by my delali
bez nee...
Fedor Borisovich priostanovilsya, tyazhelo dysha. Vopros druga kak
budto zastal ego vrasploh.
- Net, net!.. |takie pod容my... Oni vymatyvayut strashno. - On
potoptalsya, vybiraya mesto, i sel, opirayas' na vinchester.
Skochinskij vyter furazhkoj lob, nezametno ulybnulsya, Na sugubo
lichnye temy oni pochti ne veli razgovorov. Fedoru Borisovichu bylo
izvestno, chto u Skochinskogo v CHelyabinske est' priyatel'nica, s kotoroj
oni ves'ma druzhny: iz Alma-Aty, iz Taldy-Kurgana on posylal ej pis'ma,
no, po ego zhe slovam, zhenit'sya poka ne sobiralsya. Skochinskij, v svoyu
ochered', tozhe znal, chto Fedor Borisovich po svoej nature otshel'nik i
poetomu dazhe razgovory na intimnye temy vedet krajne neohotno. No on
znal o nem i drugoe: esli etot chelovek odnazhdy polyubit, to vtoroj
lyubvi u nego ne budet.
Vernulis' oni, kogda uzhe stalo temnet'. Dina, prevozmogaya son i
ustalost', terpelivo sidela u ochaga, kak tysyachu i million let nazad
privykla sidet' zhenshchina, ozhidaya muzhchinu.
Kara-Mergena zhdali v voskresen'e. On prishel v sredu. Eshche izdali
Fedor Borisovich zametil, chto ohotnik rasstroen.
- Vnizu chto-to sluchilos', - skazal on Skochinskomu.
- CHto-nibud' s loshad'mi?
- Vozmozhno.
Sdvinuv na zatylok svoj chumak i pominutno vytiraya rukavom chapana
poteyushchij lob, Kara-Mergen ispuganno i stradal'cheski neskol'ko raz
vzglyanul na Fedora Borisovicha i snyal shapku.
- CHto proizoshlo? - spokojno i tverdo sprosil tot.
- O, bisimilla irrahmanirrahim, - zhalostlivo otvetil Kara-Mergen,
soedinyaya ladoni i slovno sobirayas' molit'sya, - pozhalujsta, ne rugaj,
Dundulaj-aga. YA prines shibko plohie vesti... V dolinu prishli syn i
zyat' Kil'dymbaya. I eshche, bish', pyat' zhigitov. Vse shibko serditye. Zyat'
Kil'dymbaya, Abubakir, moyu spinu pletkoj stegal, krichal mnogo. Govoril,
zachem ya vas Koktash privel, zachem vy hotite ZHalmauyz smotret'. Beda
budet. Opyat' kazahcha ail smert' pridet. Urus, govorit, shajtan, obman
delal. My emu loshadej deshevo prodavali, on konak-asy kushal, bogatye
podarki poluchal, a teper' hochet Smert' posylat'... CHto budem delat',
Dundulaj-aga? Abu-bakir govorit - idi, ya prishel. Otvechaj,
pozhalujsta...
To, chego vtajne pobaivalsya Fedor Borisovich, proizoshlo. Ochevidno,
kazahi vse-taki sledili, kuda napravilas' ekspediciya, i potom dolgo
reshali, chto zhe delat' s Dundulaem, kotoryj kogda-to nagolovu razbil
bandu samogo Kazanbaya. I vot sueverie vzyalo verh. Da tol'ko li
sueverie? Vryad li zdes' delo oboshlos' bez klassovoj nenavisti, kotoruyu
skryto pitala k nemu zazhitochnaya chast' kazahov vrode Kil'dymbaya.
Kara-Mergen rasskazyval kak-to, chto etot aksakal ochen' hitryj i umnyj.
Do sih por nelegal'no derzhit rabotnikov, kotorye pasut emu skot,
chislivshijsya za drugimi, podstavnymi, hozyaevami. Poetomu vse troe
prekrasno ponyali iz slov Kara-Mergena, chto posledstviya poseshcheniya
kazahami zapretnoj doliny CHernoj Smerti mogut okazat'sya bolee chem
ser'eznymi.
Vyslushav ohotnika, Dina zametno poblednela. Vodya yazykom po
peresohshim gubam, stoyala ona, perevodya ispugannyj vzglyad s odnogo lica
na drugoe i vytiraya za spinoj vlazhnye ruki. Skochinskij zhe derzko
usmehalsya, burchal pod nos:
- Nedobitki... Ublyudki bajskie!.. - i eshche bol'she okruglyal
bol'shie, shiroko rasstavlennye glaza.
Fedor Borisovich hmurilsya, ne znaya, kak i chto otvetit' svoemu
provodniku, prekrasno ponimayushchemu, kakoe mozhet ozhidat' ego nakazanie
za narushenie zapretnogo.
- CHepuha! - vdrug bodro i dazhe kak-to veselo skazal Skochinskij. -
YA pojdu vniz i po-svoemu vtolkuyu etomu bezmozglomu duraku... kak
ego... CHto eto takoe? Da otdaet li on otchet svoim postupkam?..
- V tom-to i delo, chto otdaet, - otvetil Fedor Borisovich i
pervym, kivnuv Kara-Mergenu, napravilsya k shalashu.
Vozle shalasha vse chetvero rasselis' pryamo na trave, i Fedor
Borisovich stal podrobno vysprashivat' Kara-Mergena, chego zhe,
sobstvenno, hochet etot Abubakir i kto ego poslal syuda v kachestve
polnomochnogo posla. Otvet byl eshche bolee neuteshitel'nym. Okazyvaetsya,
ob istinnoj celi ekspedicii znayut uzhe mnogie predgornye aily, chto v
odnom iz nih (chto samoe strashnoe!) zaboleli holeroj dva cheloveka, i
mestnyj zhaurynshi - gadal'shchik na ovech'ej suhoj lopatochnoj kosti -
zayavil, chto vinoj ih bolezni yavlyayutsya te, kto nedavno snova potrevozhil
pokoj ZHalmauyza. Mnogie aily v panike i ne znayut, chto teper' budet.
Vse klyanut russkih i ugrozhayut raspravoj, esli tol'ko holera
perekinetsya na drugie aily i poseleniya. Mulla Asaubaj ezdit ot aila k
ailu i chitaet propovedi. On govorit, chto Sovetskaya vlast' special'no
posylaet v ih iskonnye zemli svoih azreilov, chtoby pogubit' ves'
kazahskij zhurt. Russkie, govorit mulla Asaubaj, hotyat lishit' kazahov
svobody i voli, oni hotyat zastavit' ih zhit' obshchimi kommunami, gde
samye krasivye zhenshchiny i devushki budut prinadlezhat' russkim
nachal'nikam, a te, chto pohuzhe, stanut dostoyaniem vseh. Skot zhe
perejdet v ruki Sovetskoj vlasti, i kazahi navsegda perestanut vdyhat'
vol'nyj veter stepej. Ih udel budet pechal'nym udelom kairshi, to est'
nishchih.
- Da eto zhe staraya pesnya! - negodoval Skochinskij. - Opyat' kto-to
mutit narod, razzhigaet nacional'nuyu vrazhdu.
- ZHaman delo, shibko zhaman, - pechal'no konstatiroval Kara-Mergen.
- Abubakir tak govorit. Pust' Dundulaj uhodit. Esli ne pojdet, my ego
palatku szhigaem, a loshad' v step' ugonim. Teper' mne sovsem ploho
budet. YA sovsem divana byl. Zachem soglashalsya Koktash gulyat'? CHto budet?
CHto teper' budet? - sokrushalsya on, pokachivayas' iz storony v storonu i
bormocha chto-to eshche, neponyatnoe, gorestnoe, pokayannoe (Divana (kaz.) -
durak, yurodivyj.)
- My ne mozhem, ne imeem prava prervat' rabotu, - goryachilsya
Skochinskij. - |to chert znaet chto takoe! Bred kakih-to fanatikov i
nedobityh vragov Sovetskoj vlasti stavit podnozhku v samyj
otvetstvennyj dlya nas moment...
- Pogodi, ne goryachis', - ostanovil ego Fedor Borisovich. -
Obstoyatel'stva i v samom dele ves'ma ser'ezny. CHto-to nado
predprinimat'.
- Mozhet byt', Nikolayu i vpryam' sleduet spustit'sya v dolinu i
pogovorit' s etim Abubakirom? - predlozhila Dina.
- Imenno... Imenno tak! - nastaival Skochinskij.
- A chto eto dast?
- Kak chto? YA skazhu emu, pust' on ubiraetsya ko vsem chertyam! A do
mully doberemsya potom. |to zhe kontrrevolyucionnyj gad! Kakie rechi
vedet! Podbivaet na myatezh? Da za eto emu tyur'my malo!
- Pogodi, Kolya... Vse verno. No tvoj razgovor s Abubakirom nichego
ne dast. Abubakir vyrazhaet volyu svoego testya, volyu ostavshihsya bogachej.
Esli my ne ujdem, oni ostavyat nas bez nichego. Kak zhe my prodolzhim
rabotu?
Dina opyat' podala sovet:
- Togda spustimsya i zaberem vse, chto mozhno unesti...
- Dopustim, - soglasilsya Fedor Borisovich. - A chto dal'she? Syuda
oni, konechno, ne sunutsya. Nu a potom?.. Sentyabr' my prozhivem. A na chem
vozvrashchat'sya? Do Koshpala okolo dvuhsot kilometrov. Da i ne eto samoe
strashnoe. Mozhet dejstvitel'no vspyhnut' epidemiya holery.
Predrassudki... uzh bog s nimi, s etimi predrassudkami. My-to
kak-nibud' vykrutimsya. No ved' opyat' mozhet pogibnut' mnogo narodu.
Pomnite, chto rasskazyval Golubcov, da i Obnoskin tozhe? Poka ne
vozniklo epidemii, neobhodimo nemedlenno izolirovat' sam ochag. Vot chto
menya volnuet. Nado soobshchit' v Koshpal, v Taldy-Kurgan i... prinimat'
samye reshitel'nye mery.
- A kak zhe... kak zhe nash Hugi? - chut' ne so slezami na glazah
sprosila Dina. - My potratili stol'ko sil... Neuzheli vse vpustuyu?
- Da vot eto-to i obidno, - gluho otvetil Fedor Borisovich. -
Rajon poiskov suzilsya teper' do minimuma. Vot-vot my dolzhny byli ego
uvidet'... Pryamo-taki ne znayu, chto delat'... Hotya by eshche nedelyu... Kak
eto vse nekstati...
Skochinskij snova zlo i vozbuzhdenno zablestel bol'shimi glazami.
- Mne nado idti. A vy s Dinoj ostavajtes'. V konce koncov, ya mogu
poehat' dazhe v Koshpal i vse sdelayu. Obrashchus' k vlastyam, podnimu na
nogi medicinu... CHert poberi, nel'zya zhe sryvat' nauchnuyu rabotu!
Fedor Borisovich zadumchivo poter rukami koleni, obtyanutye prochnoj
tkan'yu pohodnogo kombinezona, reshitel'no skazal:
- Ladno! Utro, govoryat, vechera mudrenee. Davajte svoe reshenie
vynesem zavtra. A teper' pora uzhinat' i spat'.
Ves' vecher nad Verblyuzh'imi Gorbami stoyalo oblachko. Ono bylo
nepodvizhno i temno. Gornye lastochki chertili krylom chut' li ne po
zemle. Vysoko v nebe, chashche obychnogo, klekotali orly. Po vsem priznakam
ozhidalas' groza. Tozhe nekstati. Odno k drugomu... Nastroenie u vseh
bylo otvratitel'noe. Kara-Mergen molcha i obespokoeno poglyadyval na
temnoe oblachko, navisshee nad Verblyuzh'imi Gorbami. Nakonec gluho i
mrachno proiznes:
- Noch'yu akman-tukman budet.
- Kakoj takoj akman-tukman? - sprosil Skochinskij.
- Buran. Sneg pojdet.
- Da otkuda zhe snegu vzyat'sya, kogda tol'ko konec avgusta da i
teplyn' von kakaya?
- Noch'yu sam smotret' budesh'. YA pravdu govoryu, - vyalo otvetil
Kara-Mergen, bol'she zanyatyj trevogami o svoem budushchem, chem o
nastoyashchem.
Za uzhinom on bez vsyakogo udovol'stviya s容l kusok arhar'ego myasa,
vypil kruzhku chaya i potom dolgo sidel v zadumchivosti, ni s kem ne
vstupaya v razgovor. Dina, zhelaya ego obodrit', sama podsela k nemu,
druzheski zaglyanula v glaza:
- Nu, chto ty, Kara-Mergen-aga, tak zapechalilsya? Vot uvidish', vse
horosho budet.
- A-a, bikesh, - ulybnulsya on grustno, terebya loskutok zhiden'koj
borodki. - YA sovsem neschastnyj chelovek. Sorok ayu ubival, ne boyalsya, a
sejchas boyus', shibko boyus'. Kak teper' zhit' budu? Ran'she kuda ni pojdu,
vezde horoshim konakom byl. Kumys kazhdyj kazah daval, - stal zagibat'
on pal'cy, - myaso tozhe daval, nan tozhe daval. Surpa, plov, tushpara,
kazy, kevab, baursak, katyk - vse pozhalujsta. Teper' kto dast? V svoyu
yurtu nikto ne pustit. Skazhet, zhaman chelovek. Svoyu dushu shajtanu prodal.
(Kazahskie nacional'nye blyuda)
- Da ne prodavali vy chertu dushu, - uteshala Dina. - Vy pomogaete
nauchnoj ekspedicii. Vy bol'shoe delo delaete. Fedor Borisovich vo vsem
vam pomozhet...
- E-e, spasibo, bikesh, spasibo, - soglashalsya Kara-Mergen, no
po-prezhnemu ostavalsya podavlennym.
Kak-to ne sovsem obychno, ne tak, kak vsegda, zakatyvalos' solnce.
Obernutoe v legkij tumannyj fler, ono kazalos' priplyusnutym i pohodilo
na yajco, tol'ko bylo malinovo-krasnym i sadilos' na belyj pik
Porfirovogo utesa stremitel'nee obychnogo. Nad lagerem proletela
bol'shaya staya gornyh galok. Ih krik byl trevozhen, a polet toropliv. Oni
uhodili vniz, v storonu doliny CHernoj Smerti. Potom nemnogo pogodya
tiho zashumel les.
U-u-u-u... - priglushenno poneslos' gde-to poverhu. Poneslos' bylo
i zamolklo. Potom snova: u-u-u-u... - no uzhe gromche, naporistej i
trevozhnej. Veter gudel, rvalsya vysoko nad golovoj, ne trevozha dazhe
listochka na dereve, i eto bylo ochen' stranno i kazalos' neob座asnimym.
Nad lagerem slovno obrazovalsya kakoj-to prochnyj vozdushnyj kolokol, ne
propuskayushchij skvoz' sebya dazhe malen'kogo dunoveniya vetra. Mozhno bylo
podumat', chto ves' uragan, kotoryj razygryvaetsya v gorah, vot tak i
pronesetsya poverhu i potom snova vse stanet spokojno i tiho. Odnako
vmesto etoj nadezhdy u lyudej stalo poyavlyat'sya ugnetayushchee chuvstvo
trevogi. Pervoj ego vyskazala Dina. Ona podoshla k Fedoru Borisovichu i,
glyadya na nego, so strahom skazala:
- Mne strashno. YA chuvstvuyu, chto s nami chto-to dolzhno sluchit'sya.
On posmotrel na nee s kakim-to ranee ne prisushchim emu
zameshatel'stvom:
- Da chto vy... uspokojtes'.
No sam ispytyval imenno to zhe chuvstvo. Emu tozhe kazalos', chto
dolzhno proizojti chto-to iz ryada von vyhodyashchee, chto neminuemo pridet
beda. "|to uzhe ves'ma stranno, - podumal on, kak uchenyj ishcha vsemu
ob座asnenie. - Kara-Mergen podavlen, no ego sostoyanie ponyatno. A chto zhe
ispytyvaet Nikolaj? Neuzheli to zhe samoe?"
Skochinskij s nevozmutimym vidom sobral spal'nye meshki v shalashe,
chtoby perenesti ih v peshcheru. Kol' uzh, kak govorit Kara-Mergen, budet
akman-tukman, to shalash ot nego ne spryachet.
- Kolya, - podoshel k nemu Fedor Borisovich, - chto ty sejchas
ispytyvaesh'?
- YA? - bespechno otozvalsya Skochinskij. - Nichego. Krome odnogo
zhelaniya: po-medvezh'i zalech' na noch' v berlogu.
- YA govoryu ser'ezno.
Skochinskij vylez iz shalasha, derzha pod myshkami skatki spal'nyh
meshkov.
- Ty naschet etogo? - i pokrutil golovoj, pokazyvaya vverh, gde
rvalsya i gudel veter.
- Da. Naschet etogo.
- Rukovodstvujtes' prirodoj, govorit Seneka...
- Ty neispravim. Da mozhesh' ty v konce koncov ne balagurit'! -
rasserdilsya Fedor Borisovich.
Skochinskij zaulybalsya.
- Nu horosho. YA ispytyvayu chuvstvo straha. Tebya eto ustraivaet?
- Vot eto ya i hotel uslyshat'. Ty ponimaesh'? My, okazyvaetsya, vse
ispytyvaem odno i to zhe chuvstvo. Tol'ko chto Dina skazala, chto ona
chuvstvuet priblizhenie kakoj-to bedy. YA chuvstvuyu to zhe samoe. My zhe
uchenye, my dolzhny razobrat'sya... U tebya eto chuvstvo est' ili net?
- Est'. Poetomu ya i lezu v berlogu i vas hochu s soboj zatashchit'...
- Znachit, ser'ezno, est'?
- Da, ser'ezno, no ne obyazan zhe ya panikovat'?
- CHert voz'mi! - vyrugalsya Fedor Borisovich. - |to kakoe-to
zagadochnoe yavlenie. Neuzheli vot eti izmeneniya v prirode tak sposobny
davit' na psihiku?
- Ochevidno, sposobny. Ved' prizhimaet zhe atmosfernoe davlenie k
zemle vsyakih moshek? Pochemu zhe ono ne sposobno ugnetat' cheloveka?
- Hm, - skazal Fedor Borisovich i otoshel.
Vskore vetrovoj shkval zagudel nizhe, i srazu vse pochuvstvovali
holod.
- Vot purga idet, - vyalo skazal Kara-Mergen i eshche raz posmotrel v
storonu Verblyuzh'ih Gorbov, nad kotorymi uzhe ne viselo oblachko, a
stoyala tyazhelaya sinevataya mgla.
Fedor Borisovich mahnul rukoj, ukazyvaya na peshcheru. Vse stali
sobirat' ostavshiesya veshchi, ponesli ih v medvezh'yu berlogu.
- Da my zdes' i zimovat' mozhem! - uzhe gromko krichal Skochinskij,
peresilivaya rev vetra, nesushchijsya s vysoty.
Edva vse vlezli v peshcheru, kak pered neyu so svistom proneslas'
uprugaya volna vozduha. Ona prignula k zemle travu, slovno proshlas' po
nej ogromnym tyazhelym katkom. Nebol'shie yablon'ki sognulis' v dugu.
Plody i list'ya posypalis' s nih dozhdem.
- Pryamo skazhem, vovremya, - probormotal Fedor Borisovich. - Takoj
veter sposoben snesti cheloveka, kak muhu.
Dozhdavshis' kratkovremennogo zatish'ya, Kara-Mergen vyskochil k
shalashu i prines ohapku travy. Potom on zatknul iznutri laz, ostaviv v
nem lish' nebol'shoe otverstie.
- Takaya pogoda shibko opasnaya. Sovsem propast' mozhno. YA vot tak
odin raz chut'-chut' ne propal. I vot ved' kakoe delo! Znal, skoro buran
budet, pryatat'sya nado, a sily netu, voli netu, golovu kakoj-to tuman
kruzhit, strah beret. YA shibko boyalsya. Potom malo-malo polzal, yamku
iskal, pryatalsya. Utrom prosnulsya - hot' by chto!
- Vysoko v gorah malo kisloroda, vozduha, - otvechal emu Fedor
Borisovich, hotya i sam ne znal tochno, chem mozhno ob座asnit' apatiyu i
nevol'nyj strah cheloveka pered nastupleniem snezhnogo uragana. - A
kogda vot takaya pogoda, vozduha stanovitsya eshche men'she. Vy chuvstvuete,
kak my vse tyazhelo dyshim sejchas? Atmosfernoe davlenie rezko ponizhaetsya.
Vot eto, ochevidno, i vyzyvaet v cheloveke ugnetennoe sostoyanie.
A za peshcheroj uzhe bushevala metel' - so svistom, s voem, s
protyazhnym gudom. Pod etot voj i gud oni vse i usnuli, tesno prizhavshis'
drug k drugu. Prosnulis' utrom v beloj tishine, v skazochno krasivom
mire, rodivshemsya za odnu noch' pered ih kamennym ubezhishchem. Vokrug
tolshchinoj v dva vershka lezhal oslepitel'no chistyj sneg. Lezhal i ne
plavilsya, hotya bylo teplo i solnce snova sobiralos' gret'
po-avgustovski. Fedor Borisovich i Skochinskij, razdevshis' do poyasa,
prinyalis' igrat' v snezhki, smeyas' i raduyas', slovno ne nado bylo
reshat', chto zhe delat' v svyazi s ugrozoj Abubakira, slovno voobshche ne
bylo strannogo predchuvstviya bedy pered snezhnoj burej, slovno vsegda
bylo horosho.
Utrom dejstvitel'no kak-to vse stalo yasno. Trevozhnaya vest',
prinesennaya Kara-Mergenom, uzhe ne vyzyvala togo ostrogo opaseniya za
sohrannost' bazy v doline i vozmozhnuyu vspyshku epidemii holery v
kazahskih stojbishchah, kakoe ona vyzvala pered snezhnoj burej. Konechno,
priezd v dolinu CHernoj Smerti Abubakira so svoimi voinstvenno
nastroennymi zhigitami, ih ugroza, ih soobshchenie o holere ser'ezno
oslozhnyali dal'nejshuyu rabotu ekspedicii, no vyvod i okonchatel'noe
reshenie, kak postupit', naprashivalis' sami soboj. Vcherashnee
predlozhenie Skochinskogo bylo edinstvenno vernym i rezonnym. On dolzhen
byl spustit'sya s Kara-Mergenom v dolinu i poprobovat' ubedit'
Abubakira, chto nikakogo ZHalmauyza - pozhiratelya lyudej v etih gorah net,
a est' mal'chik, bezobidnoe sushchestvo, vospitannoe zveryami. Zaraznye
bolezni, vremya ot vremeni vspyhivayushchie v ailah, nikoim obrazom ne
mogut byt' im posylaemy, vse eto vymysel i zabluzhdenie suevernyh
lyudej, podchas zlobno nastroennyh mullami i nedobitymi bayami protiv
Sovetskoj vlasti, nesushchej kazaham gramotu, kul'turu i zdorov'e.
Skochinskij dolzhen byl takzhe ubedit' Abubakira i teh, kto soprovozhdaet
ego, chto sleduet nemedlenno soobshchit' v Koshpal o poyavlenii holery, i
togda opytnye tabiby ne dopustyat ee rasprostraneniya na drugie aily.
Tak dolzhen byl skazat' Skochinskij Abubakiru i sdelat' vse vozmozhnoe i
nevozmozhnoe, chtoby vypolnit' pered lyud'mi, popavshimi v bedu, svoj dolg
uchenogo i cheloveka.
Zavtrakali v peshchere. Eli podogretoe na kostre arhar'e myaso i pili
chaj s presnymi lepeshkami. SHalash byl razrushen shkvalom, i ostatki ego
teper' lezhali pod teplym, bystro tayavshim snegom. Sojdet on, i snova
zazeleneyut travy, ne ubitye, a lish' osvezhennye; vzdohnet tumanom
zemlya, i bujnaya al'pijskaya zelen' eshche dolgo, do glubokoj oseni budet
radovat' glaz svoej krasotoj i davat' vse neobhodimoe zveryu i ptice.
S vyhodom v dolinu Kara-Mergen ne speshil: zhdal, kogda podtaet
sneg i otkroyutsya znakomye tropy.
- Kogda sneg, hodit' ploho, - ob座asnyal on, potyagivaya iz kruzhki
chaj smeshno vytyanutymi gubami i derzha kruzhku ne za ruchku, a pod
donyshko, kak privyk derzhat' pialu. - Nogami stupaesh' ne tverdo.
Malo-malo ne tak, v propast' letish'. Luchshe obozhdat'... YA po goram
mnogo gulyal. SHibko horosho gory znayu.
- My vam ochen' blagodarny, Kara-Mergen, - skazal emu na eto Fedor
Borisovich. - Vy opytnyj sledopyt i otlichnyj ohotnik. Bez vas bylo by
tyazhelo. Vot okonchim rabotu, vy poluchite horoshee voznagrazhdenie,
najdete sebe nevestu, my budem na vashej svad'be.
- Oj-oj, - zasmushchalsya Kara-Mergen, - bol'shuyu chest' okazyvaesh',
Dundulaj-aga. Mne davno zhenit'sya pora. Skoro tridcat' let budet.
- |to eshche ne pozdno. Mne von tridcat' dva, da i to vse ne
soberus', - zasmeyalsya Fedor Borisovich.
- Aj, zachem dolgo holostoj hodish'? U tebya von kakaya bikesh est', -
upreknul ego Kara-Mergen so vsej otkrovennost'yu i zastaviv tem samym
gusto pokrasnet' Dinu. - Kalym platit' u vas zakona netu. Tak beri...
Skochinskij zahohotal:
- Ha-ha-ha... Fedya, on tebe del'nyj sovet daet. Ej-bogu, del'nyj!
Bez kalyma...
- Hm, bez kalyma... YA by i kalym zaplatil, da ved' ne pojdet. U
vas, Kara-Mergen, legche. Hochet nevesta ili ne hochet - ne ee delo.
Ponravilas' zhenihu - i vse. Dal'she reshaet kalym.
- Da budet vam, - otmahivalas' Dina.
- Zachem - budet? YA pravdu govoryu. - Kara-Mergen, ochevidno, vpolne
ser'ezno reshil otstoyat' svoj dovod. - U nas tozhe raznye sluchai est'.
ZHenih nevestu lyubit, nevesta zheniha lyubit, a kalym platit' nechem. Kak
byt'? Togda karabchit' nado. Drugogo vyhoda netu. A russkomu cheloveku
kalym platit' ne nado, karabchit' tozhe ne nado. U vas zakon luchshe.
- Da my ne sporim, chto luchshe, - posmeivayas', govoril Fedor
Borisovich. - No u nas nuzhna oboyudnaya lyubov'. Tol'ko togda zhenyatsya. A
prosto tak vzyat' nel'zya. |to ne prezhnie vremena.
- Kak nel'zya? Dina-apa horoshij chelovek. Ty, Dundulaj-aga, tozhe
horoshij. Obyazatel'no vzyat' nado. Beri?..
- ZHarajdy, - skazal po-kazahski Fedor Borisovich, - esli pojdet,
obyazatel'no voz'mu.
- Da nu vas... Vy menya v krasku vveli s etim razgovorom
- A-a, eto zhaksy. Kogda skromnaya bikesh - shibko horosho...
Skochinskij hohotal ot dushi, svobodno i iskrenne, kak mozhet
smeyat'sya veselyj zdorovyj chelovek s otkrytym i dobrym serdcem.
Okonchiv zavtrak, vse stali netoroplivo sobirat'sya v dorogu:
Kara-Mergen i Skochinskij v dolinu, Dina i Fedor Borisovich k
al'pijskomu lugu, chtoby posmotret', net li kakih sledov, ostavlennyh
poutru Hugi na obychnyh mestah ego ohoty.
- Tam, - Kara-Mergen ukazal pal'cem dal'she v gory, - sneg
den'-dva lezhat' budet. Mozhet obval byt'. Pozhalujsta, ostorozhno.
- Horosho, horosho,- otvetil Fedor Borisovich, - my budem ochen'
ostorozhny. Tol'ko vy ne zaderzhivajtes'.
- Ne zaderzhimsya, - otvetil za Kara-Mergena Skochinskij.
Ih provodili do tropy, mestami uzhe ogolennoj i vlazhno chernevshej
mezhdu ostrovkami bystro tayavshego snega.
Skochinskij podoshel k Dine, ulybayas', skazal:
- Nu, golubushka, dajte ya vas poceluyu.
- Nam s Fedorom Borisovichem budet ochen' vas ne hvatat' etu
nedelyu, - progovorila ona. - Vy tam... bud'te nacheku s nimi...
Vse-taki oni, kazhetsya, vrazhdebno nastroeny.
- Ne bojtes', milaya, vse budet horosho. - I on berezhno i laskovo
poceloval ee v shcheku. Potom otoshel k Fedoru Borisovichu, protyanul emu
ruku.
Ona slyshala, kak on skazal: "Do svidan'ya", a potom chto-to eshche,
poniziv golos do shepota, chego ona uzhe ne razobrala, tol'ko zametila
kraem glaza, kak slegka izmenilsya v lice Fedor Borisovich, no tut zhe i
ulybnulsya.
V etu minutu nikto iz nih ne mog i podumat', chto tem i drugim
zhit' ostalos' sovsem nemnogo: odni dolzhny byli umeret' segodnya, drugie
dvumya dnyami pozzhe...
|kspediciya Fedora Borisovicha Dundy pogibla pri strannyh i
zagadochnyh obstoyatel'stvah.
Ona prosto ischezla, kak budto ee ne bylo.
Mestnye vlasti zabili trevogu slishkom pozdno, kogda ot nih iz
Alma-Aty i Leningrada potrebovali soobshchit', gde ekspediciya i chto s
neyu. Soobshchit' zhe bylo nechego. Nikto nichego ne znal. Togda speshno
sobrali poiskovuyu gruppu, v kotoruyu voshli Ibraj, aptekar' Medovanov,
fel'dsher Obnoskin, uchitel' Il'bersa Sorokin i tri milicionera. Popytka
chto-to uznat' u kochevnikov ni k chemu ne privela. Ot nih uslyshali lish'
molvu, da i to yavno nepravdopodobnuyu, naveyannuyu sueveriem: Dundulaya,
naverno, pogubil ZHalmauyz za to, chto on vtorgsya v ego vladeniya.
Poiskovaya gruppa pribyla v dolinu CHernoj Smerti, no i tam ne
obnaruzhila nikakih sledov.
Uzhe stoyal noyabr'. Povsyudu lezhal sneg, i podnimat'sya v gory bylo
ravno samoubijstvu.
Nikto ne znal, gde imenno iskat' propavshuyu ekspediciyu. Gory byli
vezde.
Na otvet o bezrezul'tatnyh poiskah v Koshpal pribyla vskore
special'naya operativnaya gruppa, v sostave kotoroj nahodilis'
pogranichniki i sledovatel' prokuratury.
Ee poiski tozhe ne dali nikakih rezul'tatov.
Vesnoj oni byli vozobnovleny i opyat' ne prolili sveta na
zagadochnoe ischeznovenie uchenyh.
|kspediciya ischezla bessledno. Poiskami bol'she ne zanimalis'.
Postepenno sobytiya sgladilis' vremenem, vse zabylos'. ZHizn' shla
novym ruslom. Izmenilsya byt kochevnikov, menyalos' ih soznanie.
Teper' oni uzhe ne boyalis' russkih tabibov, a sami shli i ehali k
nim za pomoshch'yu.
Deti uchilis' v shkolah, vzroslye rabotali v kolhozah, vyrashchivali
plemennyh ovec i molochnyj skot, a po vecheram zastavlyali molodyh i
gramotnyh chitat' gazety, slushali radio, chtoby znat' ne tol'ko to, chto
delaetsya vokrug, no i vo vsem mire.
Ibraj dvenadcat' let eshche rabotal v "Zagotpushnine", a zatem,
pohoroniv zhenu, kogda-to tak ne lyubivshuyu Il'bersa, ostavil Koshpal i
uehal k synu v Alma-Atu, gde tot zhil i vse eshche prodolzhal uchit'sya.
Priehal on v 1940 godu po vesne i uvidel, chto syn zhivet kak v
skazke, chto vse u nego est' i chto ne hvataet razve ptich'ego moloka.
Osobenno kvartira - bol'shaya, iz dvuh komnat, zastlannyh kovrami,
zastavlennyh bogatoj russkoj mebel'yu, i eshche dvuh malen'kih komnatushek,
gde mozhno bylo prigotovit' obed i iskupat'sya v oslepitel'no belom, v
rost cheloveka koryte. I nigde nikakogo truda, krome kak nazhal, dernul,
povernul. Dolgo hodil starik po vsem komnatam i vse cokal ot izumleniya
yazykom da razvodil rukami. A syn, ogromnyj, plechistyj, s podstrizhennoj
ershikom golovoj stoyal u nego za spinoj i ulybalsya.
- Kogda zhenit'sya budesh'? - sprashival Ibraj.
- Skoro, - otvechal Il'bers, - v budushchem godu.
- Bol'shoj kalym platish'?
- Sovsem ne plachu. Nevesta zakanchivaet universitet. Kak zakonchit,
tak i pozhenimsya.
Otec nastorozhilsya.
- Plohaya, naverno, raz kalyma ne platish'? Kto zhe otdast horoshuyu
darom?
- Segodnya uvidish', - otvetil syn, snova ulybnuvshis'.
I staryj Ibraj dejstvitel'no uvidel nevestu Il'bersa. Ee zvali
Ajgul'. Ona byla moloda i oslepitel'no krasiva, kak solnechnaya
krasavica Kunsulu i kak samoe krasivoe nezemnoe sushchestvo - Perizat.
Starik obomlel: oj-ej-ej, kakih vysot dostig syn, kol' sovsem darom
otdayut emu takuyu nevestu.
Potom ko mnogomu privyk, obzavelsya znakomymi i sam stal zhit' v
etoj skazke. U syna tozhe chasto byvali gosti, nauchnye sotrudniki, inye
holostye, inye s zhenami, i vse u nih bylo ne tak, kak bylo u starika
prezhde. Oni sadilis' za kruglyj vysokij stol, na myagkie stul'ya, eli i
pili, ne podvorachivaya pod sebya nog. I on sidel vmeste s nimi, da ne v
chapane, a v kostyume, prichesannyj, priglazhennyj, i ne znal, chto
otvetit' i chto skazat'. Vse bylo horosho, tol'ko nikak ne mog on
privyknut' sidet' za stolom, tak i hotelos' podtyanut' nogi i usest'sya
kalachikom. Nakonec reshilsya i zayavil synu:
- Tak i byt', budu ya sidet' za etim stolom, kogda prihodyat k tebe
tvoi gosti, no, pozhalujsta, razreshi prinimat' moih gostej tak, kak
velit nash staryj obychaj.
- Da prinimaj kak hochesh', - zasmeyalsya syn, pohlopav otca po
plechu.
I s teh por, kogda prihodili k Ibrayu znakomye, takie zhe stariki,
on uvodil ih v svoyu komnatu, nachisto lishennuyu mebeli, sazhal na kover,
podbrasyval podushki i ugoshchal chaem na raskinutom dastarhane.
- O! - govoril on, kogda rech' zahodila o syne. - Moj syn ochen'
bol'shoj uchenyj! I stanet eshche bol'she, potomu chto nikak ne hochet brosit'
uchit'sya.
- Tak, tak, - kivali emu gosti. - Tvoj syn ochen' bol'shoj chelovek.
Odnazhdy (Il'bers nenadolgo uezzhal v Moskvu) staryj Ibraj vstretil
zemlyaka. |to bylo v marte 1941 goda. Zemlyak priehal iz koshpal'skih
stepej. Zvali ego Kadyr. U nego bylo ploskoe lico, malen'kij nos i
redkie usy, reden'kaya boroda. Kogda-to Ibraj pomnil Kadyra drugim,
pomolozhe. On schitalsya dal'nim rodstvennikom Kil'dymbaya, byl beden i
zhil v ego aile, ispolnyaya obyazannosti pastuha. No ved' gody, kak
izvestno, i krasavca delayut nekrasivym.
- Aksakal, - skazal Kadyr Ibrayu, - ya priehal syuda za mnogo verst,
chtoby povidat' tvoego uchenogo syna i otdat' emu salem.
- Zachem tebe nuzhen syn? - sprosil Ibraj, provozhaya gostya v svoyu
komnatu.
- Ob etom ya skazhu tol'ko emu. |to vazhnye vesti, a uzh on kak
hochet. Ne obizhajsya.
Kadyr rasskazal o poslednih novostyah v rodnoj stepi. Kolhoz, v
kotorom on rabotal, stal eshche bogache. V nem postroili Krasnuyu yurtu, i
teper' dva raza v nedelyu pokazyvayut na polotne govoryashchih lyudej. |to
ochen' interesno. Lyudi sovsem kak nastoyashchie, i dazhe hochetsya s nimi
zagovorit'. I vse na etom polotne kazhetsya nastoyashchim - i ovcy, i
verblyudy, i loshadi. Pryamo-taki udivitel'no... I eshche est' vsyakie
izmeneniya. V proshlom godu priezzhali mashiny i proburili v stepi
skvazhiny. Teper' i v samom aile i na pastbishchah stalo mnogo vody, i
nedostatka v nej uzhe nikto ne ispytyvaet, Kil'dymbaj zhe, staraya lisa,
kotoryj kogda-to vseh perehitril i vovremya otdal svoj skot Sovetskoj
vlasti, naverno, vot-vot ujdet v drugoj mir. Syn ego, ZHajyk, rabotaet
brigadirom, a zyat' Abubakir - traktoristom.
- Horoshie novosti ty privez, Kadyr, - skazal rastroganno Ibraj, -
i za eto ya prepodnesu tebe suyunshi.
S etimi slovami on vstal, chtoby odarit' gostya podarkom, no Kadyr
ostanovil:
- Pogodi, aksakal. Ne vse novosti horoshie. Est' i durnye. No ya
rasskazhu ih tvoemu synu...
Il'bers priehal na drugoj den' uzhe pozdno vecherom, ustavshij s
dorogi, no ochen' dovol'nyj i radostnyj. Uznav, chto u nih gost', on
lyubezno ego poprivetstvoval, skazal otcu, chtoby tot okazyval emu
vsyacheskie pochesti, i zaspeshil iz doma, uspev lish' pereodet'sya.
- Izvinite menya, no ya speshu, - zaulybalsya on, davaya ponyat', chto
ego zhdet lyubimaya devushka i chto on ne mozhet teryat' ni minuty. - Zavtra
my pogovorim obo vsem i vse vspomnim.
- U nego, - Ibraj kivnul na Kadyra, - ochen' vazhnye novosti dlya
tebya. Mne on ne govorit ih.
Il'bers poglyadel na naruchnye chasy i zasmeyalsya:
- Nu chto zh! Pyatnadcat' minut sud'by moej ne reshat...
Il'bers oshibsya. |ti pyatnadcat' minut, kotorye on otvel, chtoby
vyslushat' gostya, imenno reshili ego dal'nejshuyu sud'bu.
Na staroj, akkuratno razvernutoj tryapice lezhala pered Il'bersom
nebol'shaya pachka bumag. |to bylo vse, chto ostalos' ot Skochinskogo:
istertyj, izmyatyj pasport s pozheltevshej fotografiej, takoj zhe po vidu
voennyj bilet, zapisnaya knizhka s podmochennymi i rvanymi krayami i uzh
sovsem izmochalennyj list vatmana s topograficheskoj kartoj, sdelannoj
ot ruki.
- Kak vse eto proizoshlo? - gluho sprosil Il'bers.
- Russkogo zastrelil iz obreza Abubakir, a potom on ubil i
Kara-Mergena. YA vytashchil eti bumagi, kogda vez russkogo, chtoby
pohoronit'. YA ih nosil pod chapanom, pryatal v zemle, i vot oni pered
toboj, seleke.
- A kto ubil Dundulaya i devushku?
- Ih ne ubival nikto. Oni tak i ostalis' v gorah. Naverno, ih v
samom dele pogubil ZHalmauyz. YA govoryu pravdu.
- Vy znaete, Kadyr, chto vas zhdet?
- Ne znayu, seleke. YA ne ubival russkogo, ya tol'ko vzyal ego
bumagi.
- Pochemu vy ne skazali ob etom vlastyam togda?
- YA ochen' boyalsya. Abubakir govoril, chto ub'et i menya, esli ya
skazhu.
- Pochemu vy sejchas reshili rasskazat'?
- |ti bumagi postoyanno zhgli moyu dushu. Teper' dushi net. Ona vsya
vygorela. YA uzhe nichego ne boyus'.
Il'bers dolgo molchal, prikryv rukoyu glaza, potom tryahnul golovoj,
i zhestkie volosy oshchetinilis' eshche bol'she.
- Po nashim obychayam, - skazal on glushe, - gost' v dome hozyaina
neprikosnovennoe lico, no ya narushu etot svyatoj obychaj otcov i dedov.
Vy, Kadyr, yavlyaetes' souchastnikom ubijstva. YA dolzhen sdat' vas v
miliciyu, i tam vy rasskazhete obo vsem podrobno.
- YA gotov, seleke. |tot russkij spas mne kogda-to zhizn'. O allah!
Da prostit on mne moi pregresheniya...
...Nogi skol'zili po mokrym kamnyam, mestami vse eshche prikrytym
plavyashchejsya ot tepla saharno-goluboj krupkoj.
Kara-Mergen shel vperedi, starayas' tverdo i uverenno stavit' nogi,
obutye v prochnye yalovye sapogi s otvorotami. Za spinoj, ne boltayas',
na horosho podognannom remne, visela kremnevka. On - kak i vsyakij
nastoyashchij ohotnik - znal cenu melocham pohodnoj zhizni i ni razu ne
prenebregal imi. Zametiv, chto Skochinskij prygaet s kamnya na kamen',
Kara-Mergen osuzhdayushche pokachal golovoj.
- Pozhalujsta, Nikolaj-aga, rovno hodi. Nel'zya tak. Nogami nado
nemnozhko krutit', togda tverdo stoyat' budesh'.
Skochinskij perestal prygat' i poproboval stavit' nogi tak, kak ih
stavil Kara-Mergen, chut'-chut' povorachivaya. I skoro ubedilsya, chto v
takoj hod'be est' preimushchestvo: noga kak by oshchupyvala to mesto, kuda
nuzhno bylo stupit', i obespechivala nadezhnuyu oporu.
Tak oni odoleli odin sklon, potom vtoroj, ostorozhno proshli po
uzkoj trope nad obryvistoj vpadinoj, vse vremya priderzhivayas' rukami za
nerovnosti kamennoj steny, vozvyshayushchejsya nad nimi, i, nakonec,
okazalis' na opushke orehovogo lesa, gde nedavno nablyudali semejstvo
medvedej. Zdes' Skochinskij zaprosil otdyha:
- Davaj otdohnem. Vse nogi vyvernul po etim kamnyam.
Kara-Mergen zasmeyalsya:
- Takoj bol'shoj batyr - slabyj! Nu ladno, zharajdy, otdyhaj
malo-malo.
Skochinskij sel, raspravil ustavshie v kolenyah nogi, poter
onemevshie ot napryazheniya ikry, potom dostal zapisnuyu knizhku i ostro
ottochennyj himicheskij karandash.
- CHego ty pishesh'? CHego pisat' mozhno? - sprosil Kara-Mergen.
- Kak chego? Vot to i zapishu, kak my s toboj proshli polovinu puti,
o chem govorili.
- Zachem bumagu portit' na vsyakij pustyak?
- Tak u nas zavedeno. Bumaga delaet pamyat' tverdoj. Nichego ne
zabudesh'.
- Razve tvoya golova hudaya?
- Da net, ne hudaya, no tol'ko vsego ne upomnish'. A potom malo li
chto mozhet byt'. Kto togda rasskazhet, kak my shli. A bumaga rasskazhet.
Kara-Mergen, kazhetsya, ponyal, kivnul:
- Nu togda pishi, - i tonen'ko, po-kozlinomu zahehekal.
V polden' oni vyshli na vershinu gory Koktash. Otsyuda horosho byla
vidna vsya dolina CHernoj Smerti. CHetkim treugol'nikom vpisyvalas' v
zelen' palatka, nepodaleku ot nee brodili loshadi. Skochinskij naschital
ih chetyrnadcat'. Znachit, sem' iz nih bylo chuzhih. Uvidel i lyudej,
kruzhkom lezhashchih nepodaleku ot palatki. V seredine kurilsya koster. Vse
kazalos' mirnym i spokojnym. Nichto ne vnushalo trevogi. Skochinskij
opyat' dostal zapisnuyu knizhku, korotko zapisal i eti nablyudeniya.
Rovnyj pologij spusk gory Koktash byl osobenno zelen. Gladkoe
raznotrav'e - v'yunok, molochaj, kustiki dikogo goroshka i rassypannye
kulizhki melkogo zheltocveta - rezko otlichalos' zdes' ot zeleni na
syrtah i eshche bolee ot vysokih al'pijskih trav, kotorye mestami mogli
skryt' s golovoj vsadnika s loshad'yu.
Lyudi vnizu zashevelilis', kogda Skochinskij i Kara-Mergen proshli
polovinu sklona. Sem' chelovek stoyali plotnoj kuchkoj, ochevidno o chem-to
peregovarivayas'. I tol'ko teper' Skochinskij pochuvstvoval, chto oni
dejstvitel'no nastroeny k nim vrazhdebno. |ta vrazhdebnost' vyrazhalas' v
ih nepodvizhnosti, terpelivom ozhidanii i uverennosti, chto vse budet
tak, kak oni reshili. |to zhe samoe podmetil i Kara-Mergen.
- Abubakir sovsem zloj, - skazal on, s trevogoj poglyadev na
Skochinskogo. - Pozhalujsta, blizko ne podhodi. Tak kalyakat' mozhno.
- CHepuha! CHego oni sdelayut?
Nekogda priuchennyj Fedorom Borisovichem k reshitel'nym dejstviyam,
on ne raz zayavlyalsya v stan okruzhennyh basmachej i diktoval im usloviya
sdachi. Togda bylo kuda opasnej. Basmachi tykali emu v grud' mauzery,
ugrozhaya raspravoj, a on spokojno i nebrezhno otvodil ot sebya voronenye
stvoly i nachinal peregovory. ZHeleznoe spokojstvie, kotoroe on
razygryval pered nimi, vsegda vyruchalo, hotya potom dve-tri nochi muchili
koshmary.
Ne snimaya s levogo plecha bel'gijki, Skochinskij shel, vsem svoim
vidom vyrazhaya nedoumenie i holodnuyu dosadu na teh, kto otorval ego ot
vazhnogo dela. U kazahov ne bylo oruzhiya, i eto vselyalo nadezhdu, chto
udastsya sklonit' ih k blagorazumnym postupkam. "Vy tam bud'te nacheku s
nimi. Vse-taki oni, kazhetsya, vrazhdebno nastroeny", - vspomnilis' slova
Diny. "Ona prava, - podumal on, - s nimi i v samom dele nado byt'
ostorozhnej".
Ne dohodya treh shagov, Skochinskij ostanovilsya, vnimatel'no oglyadel
ugryumye lica kazahov, i guby ostorozhno tronula ulybka.
- Nu, salam alejkum, druz'ya! Rad vas vstretit', kak dorogih
gostej, i okazat' druzheskuyu pomoshch', esli vy priehali v nashe stanovishche
s dobrym serdcem i otkrytoj dushoj.
Kazahi chto-to zabormotali, potom na polshaga vpered vystupil
Abubakir, v shirokom serom chapane, bystroglazyj, s tonko podbritymi
usikami, s chetkoj liniej krasivo podzhatyh gub. SHevel'nuv korotkoj
dvenadcatizhil'noj kamchoj, tozhe ulybnulsya, no ulybka poluchilas' zloj,
prinuditel'noj, kak usmeshka.
- Pochemu ne prishel sam Dundulaj? - ne otvechaya na privetstvie,
derzko sprosil on.
Skochinskij vspyhnul, no mgnovenno vzyal sebya v ruki. Umeya
goryachit'sya, on umel i sderzhivat'sya v samye otvetstvennye momenty.
- Esli tak budem nachinat' razgovor, my upodobimsya glupym ishakam,
zhelayushchim svoim revom napugat' drug druga. YA eshche ne slyshal, chego hochet
Abubakir i zachem on priehal syuda s zhigitami.
- Kara-Mergen znaet, zachem ya priehal. - Temnye, pochti slivshiesya
so zrachkami glaza Abubakira nedobro metalis' v uzkom prishchure vek.
- YA hotel by uslyshat' eto lichno ot tebya, Abubakir, - poniziv
golos, otvetil Skochinskij i, obojdya kazahov, napravilsya k palatke,
ostaviv ih u sebya za spinoj.
Abubakir, kak vidno, ne ozhidal ot Skochinskogo takogo
neprinuzhdennogo povedeniya. On rasteryanno posmotrel emu v spinu, i na
lice otrazilsya bessil'nyj gnev.
Vhod v palatku ne byl zashnurovannym, i Skochinskij dogadalsya, chto
v nej pobyvali gosti. On otkinul ugol brezenta, no vnutri vse lezhalo
na meste - veshchi, produkty, dazhe butyl' so spirtom v ivovoj opletke
okazalas' netronutoj. Vprochem, pravovernym samim koranom zapreshcheno
upotreblyat' napitki kyafira. "Nichego, - podumal Skochinskij, - poigraet
Abubakir v razgnevannogo batyra, na tom i uspokoitsya". On polozhil
bel'gijku na meshok s mukoj, snyal s sebya verhnyuyu kurtku, potomu chto
bylo zharko, i, popraviv na plechah shirokie lyamki rabochego kombinezona,
vylez iz palatki.
Kazahi stoyali vse na tom zhe meste i peregovarivalis' s
Kara-Mergenom. V golose Abubakira po-prezhnemu slyshalis' gnevnye notki.
- Kara-Mergen, - pozval Skochinskij, - gotov' gostyam chaj. Dobraya
beseda ne mozhet idti bez dobrogo ugoshcheniya.
- ZHok! - tverdo skazal Abubakir, strogo glyanuv na Kara-Mergena.
- Pochemu? - sprosil Skochinskij. - Razve vy prishli syuda ne s
dobrymi namereniyami?
- Kakoe mozhet byt' dobro? - shagnul k nemu Abubakir, v rukah ego
okazalsya sherstyanoj meshok, nazyvaemyj kapom. - Na! Kazah ne hochet
prinimat' podarka, esli chelovek zhaman, - i vysypal k nogam Skochinskogo
neskol'ko plitok chaya i rulon golubogo satina, prepodnesennye Fedorom
Borisovichem Kil'dymbayu.
- Ob座asni, v chem delo, - tiho, no tverdo potreboval Skochinskij.
- CHego ob座asnyat'? Zachem ob座asnyat'? Sam ne znaesh'? Vy narushili nash
obychaj, nash poryadok. Zachem vy hodili Koktash? |to mesto zapretnoe!
Zdes' zhivet ZHalmauyz. Nikto ego ne dolzhen trevozhit'. Vy prishli,
trevozhili. Teper' kazahskij zhurt beda prishla. Ail moego otca holernye
bol'nye est'. Dva cheloveka. A mozhet, uzhe bol'she. Kto vinovat? Vy
vinovaty! CHto skazhesh'?
- Skazhu, chto ty glup, kak penek, - hriplo otvetil Skochinskij. -
Skazhi mne v svoyu ochered', kto eto nastraivaet vas protiv Sovetskoj
vlasti i protiv uchenyh, kotorye nikomu ne prichinyayut zla?
Abubakir pobelel, glaza rasshirilis', naskol'ko pozvolil im kosoj
razrez vek. Opaliv vzglyadom Skochinskogo, rezko povernul golovu k
zhigitam i tak zhe rezko motnul eyu:
- Kadyr!
Odin iz kazahov, v istertom lis'em treuhe, ploskolicyj, s
malen'kim nosom, neuverenno vyshel vpered, priderzhivaya sboku tonkij
volosyanoj arkan. Skochinskij znal, chto v rukah iskusnogo tabunshchika etot
arkan mozhet byt' groznym oruzhiem: ne uspeesh' morgnut', kak budesh'
svyazan po rukam i nogam. I tut on uznal kazaha, hotya proshlo stol'ko
let. |to byl tot samyj, kotorogo on spas odnazhdy ot raspravy banditov
Kazanceva.
- Kadyr? Tak eto ty? - sprosil Skochinskij. - Razve tvoya klyatva
byla lzhivoj, kogda ty govoril, chto stanesh' mne bratom?
Kadyr nichego ne otvetil. Kraska styda zalivala ego shirokie,
ploskie shcheki. On opustil golovu. I togda Abubakir, vidya
nereshitel'nost' zhigita, snova podhlestnul ego rezkoj korotkoj
komandoj.
Kadyr perestupil s nogi na nogu, i neozhidanno v glazah ego
sverknuli ogon'ki nepokornosti.
- ZHok! - skazal on.
I v eto vremya drugoj iz zhigitov kinulsya k palatke, i ne uspel
Skochinskij zagorodit' v nee vhod, kak on yurknul tuda i vylez s
bel'gijkoj.
Delo prinimalo ser'eznyj oborot. Igra v bezmyatezhnost'
oborachivalas' protiv nego samogo.
- Verni na mesto oruzhie, - vse eshche pytayas' byt' hladnokrovnym,
skazal Skochinskij kazahu. - Daj syuda ruzh'e.
No Abubakir operedil. On shagnul k svoemu zhigitu i vyrval iz ruk
bel'gijku.
I togda Skochinskij ne vyderzhal. On brosilsya k Abubakiru i
korotkim udarom v chelyust' svalil ego s nog. Ne davaya opomnit'sya,
vyhvatil iz ruk ruzh'e, no prinyat' oboronitel'nuyu pozu uzhe ne uspel.
Ego shvatili za plechi, za nogi, kto-to rezkim ryvkom, upershis' kolenom
v spinu, dernul nazad golovu. Potemnelo v glazah. Skochinskij uslyshal
hripluyu bran' i zatem pochuvstvoval, kak ego mgnovenno otpustili. Na
svetlom fone neba smutno uvidel korenastuyu figuru Abubakira i kakoj-to
neyasnyj korotkij predmet v ego rukah, vskinutyj na urovne grudi; uspel
razlichit' obostrenno-proyasnyayushchimsya vzorom i vnutrennyuyu chernotu nerovno
obrezannogo stvola, no skazat' uzhe nichego ne uspel. Besshumnaya vspyshka
belogo ognya s siloj udarila v grud' i prozhgla naskvoz'. On upal na
koleni, ishcha rukami oporu, potom sel i, zaprokidyvaya golovu i vse
bol'she izmenyayas' v lice, chasto zamorgal shiroko rasstavlennymi glazami.
Gde-to daleko v podsoznanii zagorelas' raduzhnaya tochka. Ona
pul'sirovala, razrastalas' i v poslednih tolchkah serdca vse eshche
pytalas' zhit' v bezgolosom krike myslej: "Oni ubili menya! CHto zhe
teper' budet s Dinoj i Fedorom? Zachem ya pogoryachilsya?.."
Onemevshie kazahi opomnilis', kogda uslyhali tyazhelyj topot
Kara-Mergena. On ubegal k podnozhiyu gory Koktash. ZHigity ne dumali, chto
vse obernetsya tak, no bezuderzhnaya goryachnost' Abubakira teper' stavila
pod ugrozu i ih sobstvennye zhizni. Kara-Mergen ne dolzhen byl ujti v
gory. |to bylo yasno kazhdomu, i togda dvoe kinulis' ego dogonyat'. No
Abubakir, raspalennyj nenavist'yu, zloboj, diko, po-loshadinomu
vzvizgnul i snova peredernul zatvor obreza. Riskuya popast' v svoih, on
vskinul ego i pricelilsya. Grohnul vtoroj vystrel. Bezhavshie kazahi
pryanuli v storony. Kara-Mergen vysoko podprygnul, kak podprygivaet na
begu smertel'no ranennyj teke, i s razbegu sunulsya golovoj v travu.
Kogda k nemu podbezhali, on lish' vyalo shevelil krivymi nogami da
sudorozhno szhimal i razzhimal pal'cy. Pulya popala v zatylok. Ego
prinesli i polozhili ryadom so Skochinskim.
Rasteryannye, blednye, lyudi Abubakira ne mogli smotret' drug na
druga. Odni iz nih, povernuvshis' na vostok, sheptali molitvu, provodya
ladonyami po licu, drugie cedili proklyat'ya v adres strashnoj doliny,
kotoraya eshche raz opravdala svoe nazvanie. Oni znali, chto Abubakir
nastroen voinstvenno i nosit pod chapanom obrez, no nikto ne
predpolagal, chto on stanet strelyat' v lyudej. Oni poehali s nim, chtoby
tol'ko prognat' iz zapretnyh vladenij ZHalmauyza russkih, kotorye, kak
skazal zhaurynshi, potrevozhili ego pokoj. Dundulaj, konechno, bol'shoj
chelovek, u kazahov pol'zovalsya uvazheniem, no kol' on vo zlo im
okazalsya pryamym vinovnikom strashnoj bolezni, opyat' vspyhnuvshej sredi
kazahskogo zhurta, to uzh tut schitat'sya s bylymi zaslugami ne
prihoditsya. Tak dumali zhigity Abubakira. No Abubakir vse sdelal
po-svoemu. Odin allah teper' znal, chto ozhidaet ih vperedi.
Pervym podal golos Kadyr. On vsegda byl poslushnym vole hozyaev, no
ubijstvo Skochinskogo, kotoromu on kogda-to nazvalsya bratom, podnyalo v
ego dushe neuderzhimyj protest.
- CHto ty nadelal? - skazal on Abubakiru. - Ty obmanul nas vseh.
Ty ubil moego nazvanogo brata.
- Molchi, sobaka! - kriknul Abubakir. - Tot, kto nazyvaet sebya
bratom gyaura, sam gyaur. Klyanus' allahom, ty budesh' lezhat' vmeste s
nimi, esli nadumaesh', menya vydat'! - I rezko klacnul zatvorom obreza.
Kadyr popyatilsya. Abubakir dejstvitel'no mozhet sdelat' vse. On
vernaya opora Kil'dymbaya. Ub'yut, spryachut, i nikto ne budet znat', kuda
delsya bezrodnyj i bednyj tabunshchik. No i ego neuverennogo protesta
hvatilo, chtoby drugie zadumalis' o svoej sud'be.
Syn Kil'dymbaya ZHajyk podoshel k Abubakiru i, glyanuv na
okrovavlennyj rot Skochinskogo, k kotoromu on sovsem nedavno lichno
podnosil bol'shuyu shchepot' obzhigayushchego pal'cy besbarmaka, skazal:
- Ty ubil ih oboih.
- Da, - zhestko otvetil Abubakir. - YA ubil ih oboih, potomu chto
takova byla volya allaha.
- No vmeste s krov'yu russkogo ty prolil krov' i pravovernogo. Net
li v etom greha?
- Net. Posobnik gyaurov ne mozhet byt' pravovernym, - otrezal
Abubakir. - Tak govoril Asaubaj.
- Horosho, - tiho vzdohnul drugoj zhigit. - No v gorah ostalos' eshche
dvoe. Kara-Mergen skazal: "Oni ostalis' prodolzhat' rabotu. CHerez
nedelyu my dolzhny k nim vernut'sya". CHto ty skazhesh' na eto?
- Oni ne dozhdutsya ih i spustyatsya syuda. Togda my sdelaem s nimi to
zhe samoe.
- O alla! CHto ty zadumal, Abubakir?! Nam ne snosit' iz-za tebya
golovy...
Abubakir prezritel'no cherez gubu splyunul.
- Vy ne zhigity! U vas net ni uma, ni hrabrosti. Vashi golovy
vmesto mozgov nabity myakinoj, a serdca pohozhi na verblyuzhij pomet! Esli
my ne ub'em Dundulaya i ego devchonku, nas vseh ozhidaet smert'.
Sovetskaya vlast' ne poshchadit ne tol'ko menya, no i vas. Stanet li ona
razbirat'sya, kto strelyal, a kto pomogal strelyat'?
Da, eto bylo skazano ubeditel'no.
- Esli zhe ub'em vseh, step' pokroet molchaniem nashu tajnu. Kakoj
muzhchina pozhelaet stat' zhenshchinoj? Razve zakony adata ne povelevayut
blyusti edinstvo mezhdu pravovernymi?
Da, eto bylo skazano obnadezhivayushche.
- My tak spryachem gyaurov, chto ne narushim dazhe pokoya travy nad
nimi. Nikto iz nas ne pol'stitsya na ih dobro. My unichtozhim ego, i
nikto ne budet znat', zdes' li ili v drugom meste ostanavlivalis'
gyaury. Loshadej ugonim s soboj i prodadim v dal'nie aily. Togda
ZHalmauyz vozraduetsya i ne stanet bol'she posylat' v step' chernye
bolezni, i kazahi snova obretut pokoj. Takova volya allaha, uslyshannaya
mulloj Asaubaem vo vremya prorocheskogo sna, takova mudrost' Asaubaya,
tajno peredannaya mne dlya vas.
Da, eto bylo skazano pouchitel'no.
I vse povernulis' k vostoku, voskliknuv v podnyatye ladoni:
- Bisimilla irrahmanirrahim! Da budet tak, kak velit bog!
Posle korotkoj molitvy Abubakir podoshel k Kadyru i ne bez tajnogo
umysla skazal emu:
- Ty povezesh' russkogo.
On yavno hotel sdelat' ego soobshchnikom.
- YA ne obagryal svoih ruk ego krov'yu, - snova bylo zaprotestoval
Kadyr, no, chuvstvuya na sebe reshitel'nyj i besposhchadnyj vzglyad strashnogo
cheloveka, umolk.
- I nikomu nichego ne skazhesh', - ne obrashchaya vnimaniya na ego
protest, zhestko prodolzhal Abubakir. - Inache zamolchish' navsegda. A
teper' delaj, chto tebe govoryat...
Ubityh pogruzili na loshadej i povezli v glub' doliny. Kadyr vez
russkogo, polozhiv ego poperek sedla, a ZHajyk - Kara-Mergena. Kakoj-to
tajnyj golos shepnul Kadyru zapustit' ruku v karman kurtki russkogo,
kotoruyu on tozhe prihvatil s soboj. Mozhet, ego dokumenty kogda-nibud'
prigodyatsya emu, chtoby ochistit' pered lyud'mi svoyu dushu, nasil'no
vtyanutuyu v tyazhkij greh. Ibo allah vsemilostiv.
Kadyr nashchupal plotnuyu pachku kakih-to bumag i, ne glyadya na nih,
boyas', chtoby ne uvideli drugie, sunul za pazuhu.
YAmu vykopali zastupom, najdennym v palatke, no predvaritel'no
ostorozhno podrezali i snyali dern: Abubakir ne velel narushat' pokoya
travy. No kogda ochered' doshla do samih pohoron, ZHajyk vosprotivilsya,
chtoby Kara-Mergena, kak i russkogo, pridavit' zemlej.
- On musul'manin! - zayavil ZHajyk. - YA ne stanu zaryvat' ego, kak
sobaku.
- Da, eto verno, - kivnul Kadyr.
- My pogrebem ne tol'ko telo, no i dushu, a eto bol'shoj greh, -
skazali drugie.
Togda Abubakir velel sdelat' v yame podkop. Kara-Mergena zavernuli
v ego zhe chapan i podsunuli v nishu, a ryadom opustili Skochinskogo.
Vmeste s nimi pod sozhaleyushchij cokot zhigitov polozhili vse veshchi uchenyh.
YAmu zavalili, horoshen'ko utoptali zemlyu, a potom akkuratno prikryli
dernom. Lishnyuyu zemlyu unesli podal'she i vysypali v surchinye nory.
Byli lyudi - i net; net i sleda ot nih. Kto podumaet, chto zdes',
na chistom i rovnom meste, gde kolyshetsya chemerica, pestuya na vetru
yadovitye dugozhil'nye list'ya, pohoroneny dva cheloveka? Kto najdet ih,
esli, dazhe otojdya i vernuvshis', ne skazhesh' srazu, tut li? Pamyat'
obmanchiva, vremya zhe vsemogushche.
Eshche poltory nedeli zhili kazahi v doline, podzhidaya sleduyushchie
zhertvy. Korotali dni i nochi v tomitel'nom, trevozhnom bezdejstvii.
Vecherami dolgo ne lozhilis' spat', sidya vokrug kostra i slushaya gory.
Sovershaya svoj izvechnyj okol'covannyj put', iz nochi v noch' vsplyvala
nad nimi Bol'shaya Medvedica. Na kazhdogo prihodilos' v nej po zvezde. O,
eto bylo nedobroe sochetanie, koli ono prednachertano samim allahom! Ne
vystavit li on kogda-nibud' ih greshnye dushi na vseobshchee obozrenie, kak
vystavil kogda-to ZHety Karakshi? (ZHety Karakshi - Bol'shaya Medvedica
(bukval'no: sem' razbojnikov).)
I eshche poltory nedeli kruzhili po stepi, ohranyaya iz doliny vyhod.
Ozhidanie smenilos' ustalost'yu. Prishla pora vernut'sya v rodnye kochev'ya.
Gory tainstvenny i vsesil'ny. Kazahi ne lyubyat gor. Tol'ko step'
sposobna pomoch' predat' zabveniyu ispytannoe Sud'boj. Da pomozhet allah
kazhdomu ukorotit' svoyu pamyat'...
Sperva prokatilsya sluh: Ibraev - voshodyashchaya zvezda Kazahskogo
filiala Akademii nauk SSSR otkladyvaet svad'bu do oseni. Sudy da
peresudy. No sluhi ne byli lisheny osnovanij.
Il'bers speshno sobiralsya v gory Dzhungarskogo Alatau. Zachem, dlya
chego - tolkom nikto ne znal, krome samyh blizkih.
22 aprelya on pribyl v Koshpal, Ottuda, ne zaderzhivayas', vmeste so
svoim pervym uchitelem YAkovym Il'ichom Sorokinym vyehal v kolhoz
Kyzyl-Urusa, chto znachit Krasnoe Pastbishche. V etot den' vyezdnoj sud iz
Taldy-Kurgana dolzhen byl vynesti prigovor ubijcam Skochinskogo i
Kara-Mergena. Vse sem' chelovek sideli na skam'e podsudimyh. Na sud
s容halis' lyudi iz mnogih ailov. Veshchestvennye dokazatel'stva ubijstva
byli nalico. Pered sudom na zheltoj koshme lezhali iz容dennye rzhoj
bel'gijka, kremnevka i prochie veshchi, izvlechennye iz mogily; zdes' zhe
byli dokumenty - zapisnaya knizhka, karta i pasport Skochinskogo.
Zaklyuchenie sudmedekspertov o nasil'stvennoj smerti tajno pogrebennyh
pred座avili podsudimym. Vse oni priznalis' v svoem prestuplenii, no
nikto ne mog nichego skazat' o dal'nejshej sud'be Fedora Borisovicha
Dundy i ego pomoshchnicy Diny Grigor'evny Tarasovoj.
- Abubakir, - skazal ZHajyk, - tozhe hotel ubit' ih, no oni ne
spustilis' s gor. My ne znaem, chto stalo s nimi. Uezzhaya iz doliny
CHernoj Smerti, my reshili, chto ih pokaral sam ZHalmauyz. Teper' znayut
vse, chto eto bylo vymyslom suevernyh lyudej i propagandoj mull,
osobenno mully Asaubaya, arestovannogo v tridcat' tret'em godu.
Il'bers poprosil u suda razresheniya zadat' vopros.
- Skazhite, ZHajyk, kogo razyskivala togda v gorah nauchnaya
ekspediciya?
- Tozhe ne znaem, - otvetil podsudimyj. - Naverno, Dundulaj i ego
tovarishchi unesli etu tajnu s soboj.
ZHajyk, postarevshij, obrosshij, podavlennyj, s toskoj v glazah,
vyalo perevodil vzglyad s Il'bersa na sudej, sidevshih za edinstvennym
zdes' stolom, zastlannym krasnoj satinovoj skatert'yu.
- Znachit, nikto iz vas bol'she ne verit v ZHalmauyza?
- Net, ne verit, - povtoril ZHajyk. - Nikto ne verit. Vot sprosite
narod. - I on povernulsya licom k tem, kto v chutkom molchanii slushal
sud. Kazahi, muzhchiny i zhenshchiny, - vse sideli pryamo na luzhajke, pered
stolom, okruzhiv ego bol'shim polumesyacem.
Podsudimye tozhe sideli, skrestiv nogi, no vmesto skam'i pod nimi
byla dolevaya polosa koshmy, snyataya s yurty. Vstavali tol'ko te, kto
dolzhen byl otvechat'.
- |to horosho, - skazal Il'bers, - chto nikto ne verit v mificheskoe
sushchestvo, yakoby pozhirayushchee zhivyh lyudej. No ono, eto sushchestvo, rodilos'
v umah suevernyh sovsem ne sluchajno. Koe-kto iz vas, ochevidno, pomnit
moego dyadyu - Urumgaya. Dvadcat' tri goda nazad nyneshnyaya dolina CHernoj
Smerti togda eshche ne nazyvalas' tak i ne imela na sebe proklyat'ya. |to
byla samaya obyknovennaya dolina, kakih mnogo v ushchel'yah gor. Tuda-to i
otkocheval dyadya, chtoby zaranee vybrat' mesto dlya zimnego stojbishcha. Otec
moj, vozglavlyavshij rod, dolzhen byl prijti v dolinu dvumya dnyami pozzhe.
No kogda prikocheval v nee, to ni dyadi, ni ego zheny, ni ih syna, moego
dvoyurodnogo brata Sadyka, tam uzhe ne bylo. Byl tol'ko skot i sobaki,
steregushchie stado. Strashnaya bolezn' chuma, bich togo vremeni, unesla v
mogilu dyadyu i tetku, no vot sud'ba Sadyka ostalas' neizvestnoj. On
ischez...
- Vaj!.. - proneslos' po nerovnym ryadam kazahov.
- A spustya tri goda, - prodolzhal Il'bers, - Fedor Borisovich
Dunda, kotoryj togda komandoval konnym otryadom po bor'be s bandoj
Kazanceva, vstretil Sadyka u perevala Koksu, no uzhe v obshchestve dvuh
medvedej...
- Oj bo-oj! - opyat' pronessya udivlennyj vzdoh sidyashchih lyudej.
- Vmeste s Dundoj, etim zamechatel'nym chelovekom, bol'shim drugom
kazahov, stavshim vposledstvii uchenym, byl i moj otec. On videl svoego
plemyannika tak zhe, kak vy sejchas vidite menya. Da, Sadyk stal dikim
rebenkom. Ego vospitali medvedi. Trudno poverit', no eto fakt. Istoriya
znaet mnogo takih primerov, i dlya nauki oni perestali byt'
neveroyatnymi faktami. No temnye, suevernye kochevniki ne znali o nih.
Trudno ustanovit' teper', kto pervym uvidel dikogo mal'chika i pustil
gulyat' sluh po stepi. No v eto vremya opyat' vspyhnula epidemiya chumy, i
togda obvinili v nej ni v chem ne povinnogo malen'kogo Sadyka. Tak
zarodilas' ustrashavshaya potom mnogih legenda o zagadochnom i besposhchadnom
ZHalmauyze. No Fedor Borisovich Dunda, ili, po-vashemu, Dundulaj, byl
chelovekom uchenym. On hotel najti Sadyka, hotel napisat' o nem knigu.
Vot pochemu on poyavilsya zdes' snova, s ekspediciej. YA ne znayu, udalos'
li Fedoru Borisovichu i ego druz'yam videt' Sadyka, no vot iz zapisnoj
knizhki Skochinskogo yasno, chto Kara-Mergen ego videl dvazhdy. Znachit,
uchenye byli na vernom puti. Vot karta, kotoruyu oni ostavili. Na nej
oboznacheny mesta, gde byli obnaruzheny sledy Sadyka. |ti nemnogie
dokumenty, sohranennye podsudimym Kadyrom, govoryat ob udache poiskov.
No ubijca Abubakir razrushil plany uchenyh. On zverski ubil tovarishcha
Skochinskogo i tovarishcha Kara-Mergena, besstrashnogo sledopyta i
ohotnika, vernogo pomoshchnika Fedora Borisovicha.
No ya priehal syuda ne tol'ko dlya togo, chtoby skazat' vam eti
slova; ya i moj uchitel' YAkov Il'ich Sorokin reshili prodolzhit' delo
pogibshih uchenyh. I eshche ya hochu skazat', chto ya - syn kochevnika, moya
rodina - eto vasha step'. YA ros na glazah mnogih aksakalov, kotorye
sejchas sidyat zdes' i slushayut menya. Sovetskaya vlast' i Kommunisticheskaya
partiya sorvali pelenu nevezhestva i dikosti s vashih glaz, i ya rad snova
vstretit'sya s vami i skazat': ya, sovetskij uchenyj, gorzhus' svoimi
zemlyakami!
Gromkimi aplodismentami byli vstrecheny slova Il'bersa. Radostnye
slova pocheta i uvazheniya k dorogomu gostyu meshalis' s gnevnymi vykrikami
po adresu podsudimyh.
Ssutulyas', sklonyas' golovoj chut' ne k samym kolenyam, sidel na
pozornoj koshme Abubakir i ryadom s nim shest' ego souchastnikov. Byl uzhe
pozdnij vecher, i v prosvetlenno-sirenevom nebe yarko proglyadyvali sem'
zheltovatyh zvezd Bol'shoj Medvedicy.
- O allah, - skazal kto-to iz podsudimyh, - ya znal, chto ty
upodobish' nas ZHety Karakshi, uslyshav vystrely Abubakira!..
No vystrely slyshali ne allah i dazhe ne Fedor Borisovich s Dinoj.
Ih slyshal Hugi. Ego tonkij sluh otchetlivo ulovil dva dalekih vystrela,
prozvuchavshih v doline CHernoj Smerti. Esli gde-to zvuchit takoj grom,
znachit, tam dvunogie sushchestva. |to prochno otlozhilos' v ego pamyati i
stalo chuvstvenno-konkretnym poznaniem. Neredko nablyudaya za lyud'mi, on
vse bol'she i bol'she razvival v sebe lyubopytstvo i k nim, i ko vsemu
tomu, chto oni delali. Ego nastorozhennost' k prishel'cam postepenno
sglazhivalas'.
On uzhe ne raz videl, kak oni taskayut such'ya, chto-to delayut s nimi
i togda such'ya svetyatsya v temnote yarkim svetom i ot nih stolbom uhodit
v nebo mutnyj gustoj tuman. Dnem zhe sveta ne vidno, zato horosho
zametny krasnye yazyki, lizhushchie podveshennyj chernyj polukruglyj predmet,
iz kotorogo pahnet to kakim-to neznakomym zapahom myasa, to kakoj-to
dushistoj vodoj.
S bol'shoj ostorozhnost'yu, kogda ushli lyudi, on spustilsya vniz,
zaglyanul v shalash, potom v peshcheru i zatem, kraduchis', podoshel k kostru.
V nem eshche tleli ugli. Sel poblizosti, protyanul ruku. Udivitel'no:
pochernevshie, pokrytye sizym naletom such'ya izluchali teplo. Opustil ruku
eshche nizhe, i oshchushchenie tepla uvelichilos'. Ono bylo priyatno i prityagivalo
k sebe magicheski.
V noch' snezhnoj buri on sumel horosho spryatat'sya v svoem uyutnom
logove. Priblizhenie burana pochuvstvoval zaranee, kak mog by ego
pochuvstvovat' lyuboj zver'. I, znaya, chto pridet holod i on budet
zyabnut', Hugi ponyal neobhodimost' uteplit' logovo. Instinkt zverya i
mozg cheloveka kak by slilis' v odno celoe. On zabespokoilsya i stal
iskat', chto mozhno bylo by ispol'zovat' v kachestve dobavochnoj
podstilki, v kotoruyu pri nuzhde pridetsya zaryt'sya. I togda opyat'
vyruchili dvunogie sushchestva. On uzhe videl, chto u nih v shalashe nabrosano
mnogo suhoj travy, chto oni spyat na nej i, naverno, udobnej, chem spali
by na list'yah. |tih poznanij i etih myslej bylo dostatochno, chtoby s
rveniem prinyat'sya za delo. On spustilsya k podnozhiyu Orlinoj skaly. S
kornem vydiral razlapistyj gornyj paporotnik, sryval ogromnye list'ya
lopuhov, sgrebal s zemli plotnyj nastil v'yunka - vse dlya nego
godilos'. On naplastal celyj voroh, chto ne unesti bylo i za tri raza.
CHuvstvo mery v nem otsutstvovalo. Travu dobrosovestno peretaskal vsyu,
sdelav zametnuyu pleshinu u podnozhiya skaly. A peretaskav, dolgo
ustraivalsya v nej, ne znaya, chto delat' dal'she. Ee bylo tak mnogo, chto
ranee udobnoe uglublenie okazalos' zavalennym. Togda on stal razryvat'
v trave noru, poka snova ne dobralsya do list'ev. No do chego zhe bylo
teper' udobno! Budto nahodilsya v glubokoj teploj peshchere. Obmyav travu,
Hugi lezhal i blazhenstvoval, soznavaya pochti real'no pol'zu svoego truda
i svoih staranij. ZHizn' uchila ego novoj mudrosti - mudrosti
pervobytnogo cheloveka.
Vsyu noch' spal krepkim spokojnym snom, smutno slysha zavyvanie
snezhnoj buri. A utrom, vysunuv iz teplogo ubezhishcha golovu, uvidel, chto
vse vokrug vybeleno snegom.
Hugi pochuvstvoval golod. No vylezat' na sneg ne hotelos'. On
polezhal eshche, nezhas' v teple, odnako svezhij prohladnyj vozduh vse
sil'nej i sil'nej razzhigal appetit. Nakonec vylez, potyanulsya i
obnaruzhil, chto ne tak uzh i holodno. Iz-za snezhnyh pikov vstavalo
bol'shoe krugloe solnce. Tishina stoyala neobyknovennaya.
Hugi napravilsya k malinniku, ostavlyaya v teplom snegu, medlenno
tayavshem, glubokie sledy. No malinnik uzhe davno pustoval. On oboshel ego
i poiskal glazami bolee razvesistuyu dichku. Na odnoj viselo neskol'ko
melkih yablok, ucelevshih ot uragana. No zato ih bylo polno vnizu, pod
snegom. Oni byli holodnymi, priyatno kislymi i horosho utolyali pervyj
utrennij golod. Pobrodiv eshche nemnogo v okrestnostyah Orlinoj skaly,
Hugi podalsya vyshe v gory, k syrtam, chtoby tam poiskat' chego-nibud'
bolee sytnogo i plotnogo, chem fruktovaya zelen'.
Hugi brodil po syrtu chasa tri, poka nakonec ne natknulsya na
rovnuyu stezhku barsuch'ih sledov. On redko vstrechal ih v etih mestah,
chashche vsego oni popadalis' nizhe, v zone yablonevyh lesov, no golod,
ochevidno, vygnal barsuka na syrt, chtoby poiskat' vysokogornyh polevok,
prishiblennyh snegom yashcheric. Zver' tol'ko chto proshel. Sledy v snegu
byli sovsem svezhimi. Pamyat' Hugi horosho hranila priskorbnuyu istoriyu
shvatki s barsukom CHutkie Ushi. No teper' on ne chuvstvoval slabosti
pered etim zverem.
Hugi truscoj pobezhal po sledu. Sneg holodil telo, no ne
nastol'ko, chtoby on ispytyval nepriyatnoe oshchushchenie. Trava zdes' byla
nevysokoj, i bezhat' bylo legko. Glavnoe, byli vidny sledy, i eto
usilivalo azart gona. Na puti vyrosla glyba kamnej, zametennaya snegom.
Barsuk obognul ee. Hugi zhe, rukovodimyj chut'em, obezhal s drugoj
storony, ostorozhno pripodnyal golovu. Sperva on nichego ne zametil, no
kogda vysunulsya bol'she, uvidel temnopolosuyu mordu s yarkimi glazami,
ustavivshuyusya na nego. Oba ot neozhidannosti fyrknuli. Barsuk chto est'
duhu pustilsya skachkami nautek. Hugi kinulsya za nim. Ne tak-to prosto
okazalos' nastignut' tuchnogo, s vidu nepovorotlivogo zverya, no Hugi
nastig i, znaya po opytu, kak on silen i lovok, upal na nego i srazu zhe
shvatil za zadnie nogi. Barsuk zavereshchal, izognulsya, no sil'naya ruka
vovremya opustilas' na zagrivok, skol'znula nizhe i kak tiskami sdavila
gorlo. Bor'ba prodolzhalas' nedolgo.
Hugi, esli byl odin, nikogda ne pristupal k pirshestvu na meste
ohoty. Vo vremya edy, kak, vprochem, i vse zveri, on utrachival nyuh,
bditel'nost' i mog sam okazat'sya ch'ej-libo zhertvoj, poetomu vzvalil
barsuka na plecho i, poglyadyvaya po storonam, napravilsya k skale.
Vot tut Fedor Borisovich i uvidel ego vpervye, osmatrivaya v
binokl' pochti gladkuyu i beluyu ot snega ravninu syrta. Uvidel i
mgnovenno prignul za plecho Dinu.
- Nakonec-to! - tol'ko i vydohnul on.
- CHto? On? - vzvolnovanno, chuvstvuya, kak v nej s radostnoj bol'yu
obryvaetsya i katitsya kuda-to szhavsheesya serdce, voskliknula Dina, no i
sama uzhe uvidela na rovnoj grudine syrta, zalitogo snezhno-solnechnym
polovod'em, dalekuyu temnuyu figurku, pohozhuyu na chelovecheskuyu. - Fedor
Borisovich, neuzheli? Dajte, dajte zhe ya posmotryu...
On s trudom otorval ot sebya binokl' i protyanul ej. Pal'cy ego
drozhali, glaza, guby, brovi - vse vyrazhala schastlivoe neterpenie. Vot
ona, nagrada, nagrada za dolgie gody razdumij, nadezhdy, very, nagrada
za utomitel'nye dni i nedeli poiskov v dikih, pochti nedostupnyh dlya
cheloveka gorah!
Dina tryasushchimisya rukami navodila binokl' na dalekuyu figurku i
kogda vdrug pojmala v perekrestii chetko priblizhennoe optikoj telo
gologo cheloveka, nesushchego na pleche kakogo-to zverya, to, nevol'no
vzdrognuv, rezko otstranilas'. On pokazalsya ej neobychnym,
udivitel'nym, sverh容stestvennym sushchestvom.
- On! - vskriknula ona sdavlennym shepotom. - On! CHestnoe slovo,
on!
Oni lezhali za grebnem kamenistoj gryady, otdelyayushchej syrt ot
kryazhistogo sklona, za kotorym shli uzhe skaly, kamennye rossypi,
neglubokie ushchel'ya. Hugi, kazalos', shel pryamo na nih. Da, naverno, i ne
bylo drugogo puti, kak tol'ko cherez gryadu ili mimo nee, chtoby
spustit'sya vniz.
Fedor Borisovich toroplivo polez v karman, vynul zapisnuyu knizhku,
beglo perekinul stranicy, snova zasharil v odnom, drugom karmane.
- Dina, vy ne pomnite, kuda ya mog zadevat' kartu? Ah da! Ee ved'
bral Nikolaj, - vspomnil on. - Vot chert poberi! Nu konechno, ona u
nego... Vse eto vremya my iskali Hugi sovsem ne tam. Zdes', dolzhno
byt', ego izlyublennoe mesto ohoty. A von pozadi nas ta samaya skala, u
kotoroj byl ubit Kara-Mergenom pestun.
Hugi uzhe podoshel nastol'ko, chto ego mozhno bylo nablyudat' i
nevooruzhennym glazom. Rasstoyanie, kotoroe ih otdelyalo teper' drug ot
druga, bylo ne bolee dvuhsot pyatidesyati metrov. Fedor Borisovich i Dina
videli, kak, sognuvshis' i chut' nakloniv v storonu chernuyu kosmatuyu
golovu, na nih shel chelovek, budto tol'ko chto istorgnutyj iz glubiny
sedoj drevnosti.
SHel on legko, priderzhivaya na sebe rukoj upitannuyu barsuch'yu tushku.
- Dina, nizhe, nizhe golovu, - sheptal Fedor Borisovich. - Sejchas on
budet sovsem ryadom. Smotrite vnimatel'no, ochen' vnimatel'no.
Zapominajte...
No proizoshlo nepredvidennoe...
Sperva iz-za temnoj gryady moren, v kotoruyu upiralas' zapadnaya
storona syrta, vyskochili dve chetkie na belom snegu tochki. Do nih bylo
s polkilometra. Hugi ne videl ih. Golova barsuka, svesivshayasya s plecha,
zakryvala ot nego etu storonu. Fedor Borisovich pochti vyrval u Diny
binokl' i tihon'ko ahnul:
- Bozhe, da ved' eto volki!
Sejchas, cherez kakie-to neskol'ko minut, dolzhno chto-to sluchit'sya.
Volki shli Hugi napererez. Oni, po vsej vidimosti, hoteli otrezat' ego
ot gor i snova zavernut' na syrt. Zdes' on stanet bespomoshchnym, i togda
emu ne ujti. No Hugi oglyanulsya, oglyanulsya potomu, chto pervym uslyshal
vzlaivanie, kotorym volki soprovozhdali ohotnichij gon. On kak budto by
rasteryalsya sperva, ostanovilsya, podnyal golovu i ustavilsya pryamo na
begushchih volkov. Rasstoyanie mezhdu nimi bystro sokrashchalos'.
Volki bezhali ryadom, pochti vplotnuyu, morda k morde. Teper' ih
horosho bylo vidno. Odin kazalsya men'she. I Hugi uznal ego. |to byli
starye vragi - Beshvostyj i Hitraya.
Hugi povernulsya, podbrosil tushku, kak eto delayut lyudi, chtoby nosha
legla udobnej, i pobezhal, no uzhe ne k gryade, za kotoroj lezhali Dina i
Fedor Borisovich, a chut' naiskos', srezaya ugol, k odnoj iz pervyh skal,
gde mog by ukryt'sya ot pogoni.
- Da brosaj ty etogo barsuka! - chut' ne kriknul bylo Fedor
Borisovich.
U Diny ot straha za Hugi okruglilis' glaza.
- Strelyajte!.. Strelyajte zhe v nih!..
I tol'ko teper' Fedor Borisovich vspomnil o vinchestere. Razbrosav
nogi, uminaya loktyami sneg na kamnyah, krutil plechami, vybiraya poudobnej
poziciyu.
Volki po-prezhnemu shli ryadom, delaya bol'shie, no tyazhelye pryzhki.
Oni byli sovsem blizko, tak chto viden byl krasnovatyj ottenok ih meha.
Bol'shie brylastye mordy, prizhatye ushi, sil'nye, vytyanutye lapy,
vzryvayushchie sneg. Eshche nemnogo - i oni probegut vsego v kakih-nibud'
soroka shagah ot gryady, otrezaya Hugi ot blizhnej k nemu skaly.
Fedor Borisovich slilsya s vinchesterom, edva zametno vedya stvolom i
slegka operezhaya begushchih hishchnikov. "CHert poberi! - negodoval na volkov.
- Sorvat' nam takoj moment..."
Raskatisto, kak byvaet tol'ko vysoko v gorah, zagremel vystrel.
"Tah! Tah! Tah!" - zaprygalo eho.
Beshvostyj byl porazhen pulej v vozduhe, kogda delal svoj tyazhelyj
ocherednoj mah. Ego dlinnoe, no kucee, bez hvosta, telo perevernulos' i
vrezalos' v vyazkij, nachavshij tayat' sneg. Krasnovato-buraya sherst' na
bokah plesnulas' yarkim otsvetom i srazu pogasla.
Hitraya pryanula v storonu i, kruto povernuvshis', stremitel'no
poneslas' proch' ot gryady, stelyas' nad samym snegom. No ona uspela
sdelat' ne bolee chetyreh pryzhkov.
"Tah! Tah! Tah!" - opyat' troekratno zagremelo eho.
Volchica udarila sebya hvostom po boku, pritormazhivaya beg,
neozhidanno sela, povernula golovu i s kakim-to osmyslennym vyrazheniem
udivleniya, boli ustavilas' na kamennuyu gryadu, otkuda dvazhdy prozvuchali
vystrely. Potom vstala, poshatyvayas', poshla, no ne ot gryady, a k nej,
tuda, gde lezhal Beshvostyj. Ona vernulas', chtoby umeret' ryadom,
vernulas' vopreki vsem instinktam i straham. Tak, po krajnej mere,
kazalos', no tak, navernoe, i bylo.
Poslednie shagi volchica prodelala s trudom, dvazhdy tychas' mordoj v
sneg i dvazhdy podnimayas'. Ona ne doshla do Beshvostogo sovsem nemnogo,
vskinula golovu, hotela, ochevidno, vzvyt', propet' emu i sebe
poslednyuyu pesnyu slavy, no golova dernulas', upala, i volchica bol'she ne
podnyalas'.
- YA ni za chto ne podumala by, - skazala Dina potom, - chto zveri
mogut sebya tak vesti.
Vystrely Fedora Borisovicha spasli Hugi, no oni i napugali ego.
Barsuka on brosil srazu zhe, kak tol'ko zagremel pervyj vystrel. Dina
videla, s kakim stremitel'nym provorstvom bezhal on zatem k skale. Za
nim ne ugnalsya by ni odin sprinter, ni odin begun ne sumel by
sravnit'sya s nim v bystrote i legkosti bega. Vryad li dognali by i
volki, ostav' on svoyu dragocennuyu noshu.
V tot den', kogda pogibli Beshvostyj i Hitraya, Hugi pochti do
vechera prosidel v kamnyah, osharashennyj vsem sluchivshimsya. Nastigaemyj
volkami, on uzhe gotov byl brosit' im barsuka, no v eto vremya za spinoj
raskatisto gryanul vystrel. Hugi vysoko podprygnul, ego nosha upala na
zemlyu. Oglyanuvshis', uvidel, chto Beshvostyj perevertyvaetsya cherez
golovu, a Hitraya, sdelav povorot, bezhit v storonu. Potom zagremel
vtoroj vystrel, no on, uzhe ne oglyadyvayas', so vseh nog bezhal k blizhnej
skale. Dobezhav, pulej vzletel na kamni, vskarabkalsya po utesu i
spryatalsya v pervoj rasshcheline. Otsyuda ne bylo vidno ni kamennoj gryady,
s kotoroj podryad udarili dva groma, ni togo mesta, gde perevernulsya
cherez golovu Beshvostyj; no kraj syrta, gde lezhala broshennaya dobycha,
prosmatrivalsya horosho. Nikto k nej ne podoshel, ni volki, ni dvunogie
sushchestva, obladayushchie vozmozhnost'yu izdavat' grom.
On prosidel na skale do vechera, pytayas' ponyat' proisshedshee, no
ponyat' bylo trudno. On ne videl, kuda delis' volki i chto stali delat'
dvunogie sushchestva, kotorye tak i ne pokazalis' emu. Vse vokrug snova
bylo tiho i pustynno, kak budto nichego ne sluchilos'. Tol'ko
po-prezhnemu lezhal na tom zhe meste barsuk da vysoko v nebe stali
kruzhit' bol'shie yagnyatniki. Vot im-to otdat' svoyu dobychu bylo by
neprostitel'no. Golod podstegnul Hugi. On slez so skaly i ostorozhno
napravilsya k broshennomu barsuku. Sneg uzhe pochti soshel, i syrt snova
zazelenel. Hugi shel ne spesha, neskol'ko raz ostanavlivalsya i potyagival
nosom vozduh. No zapaha straha ne oshchushchal.
Podojdya, sklonilsya, ponyuhal ostyvshuyu tushku. Potom pristal'no
posmotrel tuda, gde lezhali volki. On ponyal, chto oni mertvy i ne
opasny. Lyubopytstvo vzyalo nad nim verh...
Beshvostyj lezhal na boku, otkinuv golovu i vytyanuv moguchie lapy.
V dvuh shagah ot nego zastyla Hitraya. Glaza ee byli otkryty i svetilis'
tusklym holodnym kvarcem.
Hugi zadumchivo razglyadyval moguchih staryh zverej, ot ch'ih klykov
i lap on chut' bylo dvazhdy ne postradal. Teper' oni lezhali mertvymi,
kak i barsuk, dobytyj im v chestnoj ohote.
Eshche raz glyanuv v nebo i uvidev, chto borodachi kruzhat vse nizhe i
nizhe, on vernulsya k barsuku, snova vzvalil ego na plecho i spokojno
zashagal po napravleniyu k Orlinoj skale.
On i ne znal, chto za nim vse eto vremya izdali nablyudali Dlinnoe
Lico i Svetlovolosaya.
Trudno bylo srazu predpolozhit', chto davnyaya drama s pestunom mogla
razygrat'sya bliz logova Hugi. Teper' Fedor Borisovich i Dina znali
tochno, chto logovo zdes'. Sledovalo tol'ko najti ego.
Na drugoj den' rano utrom, pridya k skale, Fedor Borisovich i Dina
zabralis' v gushchu malinnika i zatailis'.
Oni prolezhali dva chasa, terpelivo ozhidaya, kogda rasseetsya tuman i
na kamnyah, mozhet byt', poyavitsya Hugi. No tuman ne speshil rasseivat'sya,
hotya davno zanyalas' zarya i dolzhno bylo vot-vot vzojti solnce.
Nakonec nachalos' medlennoe otsloenie tumana ot zemli. Uzhe horosho
proglyadyvalos' podnozhie skaly, stali zametnee ochertaniya otdel'nyh
kamnej. Vpechatlenie bylo takoe, chto gde-to nepodaleku gorit les i dym
ot pozhara, rasstelyas' sperva po zemle, medlenno nachinaet uhodit'
vverh. Skol'ko prichudlivyh obrazov mozhno bylo uvidet' v samih zavitkah
tumana! To oni vytyagivalis' i priobretali formu fantasticheskoj po
razmeram golovy medvedya, to svorachivalis' kol'cami i pohodili na meh
arhara, to, vbiraya v sebya ogromnuyu glybu skaly, kazalis' kakim-to
doistoricheskim chudishchem. No vot tuman podnyalsya eshche vyshe, i solnechnye
luchi, pronizavshie ego vkos', zaserebrilis', i mokraya ot rosy trava
zablestela zhivymi raduzhnymi pyatnami.
Vdrug Fedor Borisovich nevol'no vzdrognul i legon'ko tolknul Dinu.
V chistom ot tumana prosvete, pronizannom luchami solnca, na ploshchadke
odnogo iz skal'nyh vystupov oni uvideli stoyashchego vo ves' rost Hugi.
Teper' on byl sovsem ryadom. On kazalsya vyshe, chem oni schitali, shire v
plechah, sutulyh i moshchnyh v etoj svoej sutulosti. Vzglyadu chetko
otkrylas' poloska lba, ne vysokogo, no i ne nizkogo, prikrytogo klokom
sputannyh volos, koso spadayushchih na plechi, bol'shie vypuklye glaza s
chut' otvisshej skladkoj vek, shirokie skuly, shirokij priplyusnutyj nos,
polnye guby i sil'no razvitaya chelyust'. Kak budto vytochennyj iz kamnya,
temnyj tors ego s dlinnymi polusognutymi rukami shodil knizu klinom,
podcherkivaya uzost' beder i hudobu nog, zametno utolshchennyh v kolenyah.
Budto iz t'my vekov, legko razdvinuv kamennye nedra, vyshel v
sovremennyj mir chelovecheskij predok, chtoby vzglyanut', tak li na zemle
vse gluho i mrachno, kak bylo million let nazad, tak li svetit solnce,
kotoroe manilo ego togda iz etogo mraka k svetu.
Fedor Borisovich i Dina vnimatel'no razglyadeli Hugi, a on, slovno
narochno, ne speshil ujti. Ponezhas' pod solncem, on legko i kak-to
neulovimo skol'znul vniz po kamnyam, potyanul nosom, shevelya nozdryami, i,
ochevidno ne zametya nichego opasnogo, delovito opustilsya na chetveren'ki.
Fedor Borisovich tol'ko molcha pokachal golovoj. Udivitel'no, kak
chelovek mog priuchit'sya vot tak legko i lovko peredvigat'sya. I vpervye
on yasno osoznal, chto eto sushchestvo poteryano dlya obshchestva. Dazhe vernuv
ego v lono civilizacii, vryad li mozhno bylo nadeyat'sya, chto ono budet
sposobno zhit' v drugih usloviyah. I vse-taki, kak ni stranno, v oblike
etogo dikogo sushchestva prodolzhal zhit' chelovek.
Fedor Borisovich, provodiv Hugi vzglyadom, vyshel iz ukrytiya,
poglyadel na Dinu i ulybnulsya:
- Vot my i uvideli, chto hoteli. ZHal', ne bylo Nikolaya.
Fedor Borisovich i Dina otdyhali, mozhet byt' vpervye po-nastoyashchemu
soznavaya, chto otdyh v polnoj mere zasluzhen imi. Oni kupalis' pod
vodopadom, veselo boltaya, zagorali, lezha ryadyshkom na goryachem ot solnca
ploskom valune i nablyudaya, kak posle nih snova snuet i vertitsya v
potokah vody vspugnutaya olyapka. Sejchas oni, mozhet byt', tozhe vpervye
za vse vremya ne vspominali o Hugi, ne govorili o dal'nejshih planah,
otklyuchivshis' ot vsego, chto na protyazhenii polutora mesyacev postoyanno
zanimalo ih umy i trebovalo ogromnyh fizicheskih usilij.
- YA zametila, chto Nikolaj vam chto-to shepnul, kogda uhodil, -
neozhidanno vspomnila Dina, a skoree vsego, ona i ne zabyvala ob etom,
a prosto zhdala udobnogo momenta, chtoby sprosit'.
Fedor Borisovich besstrastno pozhal golymi plechami i nevinno
posmotrel na nee.
- Ne pomnyu.
- I vam ne stydno menya obmanyvat'? - prishchurilas' ona, glyadya na
nego protiv solnca. - YA ved' vizhu, chto vy pomnite.
Na gubah ego poyavilas' hitrovataya, zagadochnaya ulybka.
- YA ochen' mnitel'naya, - skazala ona, - esli eto obo mne...
- Nu chto vy! - otvechal on polushutya-poluser'ezno.
- Net, v samom dele?..
- YA ne imeyu prava vydavat' chuzhuyu tajnu, - zasmeyalsya on.
- Sredi nas ne mozhet byt' tajn. Tak, znachit, vse-taki obo mne?
- Dopustim.
- CHto znachit dopustim? V takom sluchae sejchas zhe vykladyvajte!
Fedor Borisovich shutlivo nahmurilsya:
- Vy komu prikazyvaete? Nachal'niku ekspedicii? Pochemu ne
soblyudaete subordinacii?
- Ah, subordinaciyu! - vskrichala Dina i, vskochiv, stala zalamyvat'
emu ruki za spinu. - YA vam sejchas ustroyu dopros s pristrastiem,
tovarishch nachal'nik. |to vam razvyazhet yazyk.
Ona byla sil'noj devushkoj, on eto chuvstvoval. Hohocha i
prokaznichaya, ona dejstvitel'no krepko svyazala emu ruki holshchovym
polotencem, na kotorom lezhala, a on, izobraziv iz sebya pokornogo raba,
stal umolyat' ee o poshchade.
- O neprevzojdennaya gospozha! Prosti slugu nerazumnogo. Za tvoyu
dobrodetel' ya voznesu tebe hvalu pered vsevyshnim, i on vozlikuet
serdcem, glyadya s vysoty nebes na zemnuyu boginyu, preispolnennuyu k rabu
svoemu milosti i velikodushiya. I togda snizojdet na tebya, o velikaya iz
velikih, ego bozhestvennoe prosvetlenie, - govoril on, nelovko lezha
grud'yu na kamne, - ty sama postignesh' tajnu tvoego raba, nedostojnogo,
chtoby on proiznes ee vsluh.
- Neschastnyj! Poberegite svoi vostochnye zaklinaniya dlya drugih. A
mne podavajte vashu tajnu.
No on prodolzhal:
- Vzglyani na menya, o vsemogushchaya povelitel'nica! I obrati vzor
svoj na eti barhatnye tyul'pany, rassypannye u tvoih nog (na samom dele
eto byli gornye lyutiki). Ih nezhnye lepestki omracheny tvoej
zhestokost'yu, a ih stebel'ki sognulis' pered toboj v poklone, zaklinaya
tebya ne vyryvat' moyu tajnu siloj.
- Nu da! Stanu ya eshche slushat' eti chahlye cvetochki.
- O gospodi! - proiznes Fedor Borisovich tragicheskim golosom. -
Osvobodi zhe menya sam ot etoj zhestokoj muchitel'nicy, kotoraya ne vnemlet
ni tvoemu mudromu glasu, ni moej unizhennoj mol'be...
Dina zavizzhala, pochuvstvovav podvoh, no bylo pozdno. Polotence s
ego ruk soskochilo, a v sleduyushchij mig on uzhe derzhal devushku na rukah
pered soboj.
- Aga! Vot teper'-to ya za vse vozdam dolzhnoe. - On soshel s kamnya
i, ne opuskaya ee na zemlyu, pones k vodopadu.
- Pustite, pustite menya! - krichala ona, ponyav, chto sejchas ee zhdet
holodnyj dush. - Pustite, Fedor Borisovich! Milen'kij, pustite, ya vam
chto-to skazhu...
- Net uzh. - Teper' on otvechal ej yazykom gruboj prozy. - YA ne
takoj prostak, chtoby poverit' zhenskim basenkam.
- Net, vpravdu skazhu! CHestnoe slovo!..
Smeyas', on zaglyanul ej v lico, ono i v samom dele vyrazhalo
nepritvornyj ispug, chuvstvo radostnogo trepeta pered ego siloj i
tverdym namereniem podstavit' ee pod holod strui; i eshche on uvidel (eto
uzhe v glazah, pochti v upor smotryashchih na nego), chto ona bezmerno
schastliva i dejstvitel'no hochet skazat' chto-to ochen' vazhnoe dlya oboih.
I, pomedliv sekundu, on berezhno opustil ee pered samym potokom na
nogi.
Pochuvstvovav svobodu, Dina na mig ostanovilas', a potom s zvonkim
smehom kinulas' po luzhajke proch'.
Fedor Borisovich razvel rukami, i vid u nego byl takoj smeshnoj i
bespomoshchnyj. Ego proveli, slovno mal'chishku, pojmav na staruyu zhenskuyu
hitrost', kak na golyj kryuchok rybeshku.
Usmehnuvshis' i pokachav golovoj, on s razbegu brosilsya pod ledyanye
strui vodopada. I vse zhe znal, chto glaza ee ne lgali...
Dva muzhestvennyh i smelyh cheloveka shli, chtoby razgadat' tajnu
gibeli Fedora Borisovicha i Diny.
U nih imelsya vernyj kompas - karta Skochinskogo.
YAkov Il'ich Sorokin byl v samom rascvete sil. Emu nedavno
ispolnilos' sorok let. I hotya proshlo nemalo vremeni s teh por, kak
Il'bers vyletel iz-pod ego kryla, vneshne pochti ne izmenilsya. Tol'ko
rusye volosy chut'-chut' potemneli, a na makushke poyavilas' legkaya redina
- sled namechavshejsya lysiny; da, mozhet byt', tozhe chut'-chut' ogrubelo
lico iz-za chetkih skladok ot kryl'ev nosa k uglam rta, postoyanno
pripodnyatogo, otchego lico kazalos' nasmeshlivym i surovo-nepronicaemym.
Vprochem, on i po nature svoej byl imenno takim: lyubil napryamik skazat'
cheloveku vse, chto on o nem dumaet. Komu-to eto nravilos', komu-to net.
Odno vremya dela Sorokina byli ochen' plohi, no Il'bers vovremya uspel
zastupit'sya. YAkov Il'ich eshche s god rabotal direktorom shkoly, a potom
vozglavil v Koshpale ohotsoyuz. K ohote on i ran'she pital pristrastie.
Fizicheski byl zdorov, krepok, zavidno vynosliv.
CHto kasaetsya Il'bersa, to on vo mnogom usvoil prezhnie privychki
svoego uchitelya, po-prezhnemu gotov byl schitat'sya vo vsem. Slovo
Sorokina tak i ostalos' dlya nego vysshim avtoritetom zhitejskoj
mudrosti.
V dolinu CHernoj Smerti oni priehali 15 maya. Dva dnya zhili u
chabanov, pasushchih otary v pyati kilometrah ot Koktasha. Pili kumys, eli
baraninu i veli s chabanami dolgie razgovory o drevnej legende,
svyazannoj s ustrashayushchim imenem duha gor - ZHalmauyzom. Kazahi legendu
pomnili, posmeivalis', no za vse proshlye gody nikto iz nih ne slyshal o
real'nom dikom cheloveke. Mnogo govorili i ob ubijstve Abubakirom
Skochinskogo i Kara-Mergena. Osobenno zhaleli chabany poslednego.
- Hrabryj byl chelovek, - govorili oni. - Luchshij ohotnik nashego
kraya. Sil'nyj byl chelovek! S medvedem shodilsya odin na odin, i ne raz
byvalo, chto razryval emu past' rukami.
CHabany byli iskrenne v etom ubezhdeny; sami togo ne ponimaya,
sozdavali novuyu legendu o prostom i daleko ne sil'nom cheloveke,
ostorozhno i spokojno vershivshem svoe ohotnich'e delo.
Utrom 18 maya, ostaviv u chabanov loshadej i nagruziv zaplechnye
meshki dvuhnedel'nym zapasom provizii, Sorokin i Il'bers nachali pod容m
v gory. Odety oni byli po-pohodnomu, oba v yalovyh sapogah, v legkih,
no teplyh kurtkah, podbityh iznutri surchinym mehom, oba v kazahskih
shapkah. Pri nih ne bylo ni palatki, ni spal'nyh meshkov. |ti atributy
pohodnoj zhizni im dolzhny byli zamenit' teplye odeyala iz verblyuzh'ej
shersti. U togo i drugogo visela za plechami dvustvolka. Byl u nih i
tretij sputnik - ogromnaya, rostom s telka, ohotnich'ya sobaka po klichke
Manul. (Manul - odna iz raznovidnostej dikih koshek.)
Vzyal ee Sorokin shchenkom u aptekarya Medovanova, a pered tem kak
otdat', tot protashchil shchenka skvoz' kolesnuyu stupicu, daby v budushchem ne
vzbesilsya. Imelas' takaya strast' u aptekarya k narodnym pover'yam.
Mesyachnym Sorokin nachal nataskivat' Manula sperva po suslichnym noram,
potom po surchinym, a tam v hod poshli i barsuch'i, i lis'i, i volch'i
logova. Vyros Manul krupnym, mohnatym, krutolobym, s moguchimi
chelyustyami. V lyubom meste Sorokin chuvstvoval sebya s nim v polnejshej
bezopasnosti.
- Ne mogu sebe, YAkov Il'ich, predstavit', - govoril Il'bers, - chto
s nimi moglo sluchit'sya.
- V gorah vse sluchaetsya, - otvechal Sorokin. - Mogli popast' pod
obval, sorvat'sya. Mogli i zveri porvat'. Nam vazhno otyskat' mesto ih
byvshej stoyanki.
- Po karte otyskat' netrudno.
- |to eshche uvidim. Za chetyrnadcat' let, nado polagat', mnogoe
izmenilos'. Oni i sami teper' ne sumeli by najti ee, etu stoyanku.
Gory, mal'chik, gory... Posmotri, kakie velichestvennye otsyuda!
Oni ostanovilis' na vershine gory Koktash. Krutym sedlom, slovno v
zastyvshem razbege volny, peredavala ona svoyu moshch' dal'she - sleduyushchemu
vz容mu. I tak vse vyshe i vyshe, do samyh central'nyh pikov, strogih,
holodnyh, otpugivayushchih mertvenno-siyayushchej beliznoj.
Il'bers rasstegnul planshetku.
- YAkov Il'ich, davajte eshche posmotrim. Vsya panorama gor pered nami.
Vot smotrite, sleva ostrokonechnyj pik. I vot on na karte. Ochertaniya
ochen' pohozhi, ne pravda li?
- Da, - soglasilsya Sorokin. - |to on i est'. Oni nazyvali ego
Porfirovym utesom.
- A vot Verblyuzh'i Gorby, potom Klyk Barsa. Teper' smotrite nizhe.
Al'pijskij lug. Opyat' idut skaly. Vot pleshina syrta. I snova utesy.
Vot zdes' pometka: Kara-Mergen ubil pestuna. Esli risunok
piktograficheski tochen, to togda eto von tot utes. Temnyj takoj,
vidite? Mimo nego tropa cherez elovyj les, archovye zarosli i yablonevyj
poyas. A vot i |dem. Zdes' otmecheny i berloga Rozovoj Medvedicy, i
stoyanka. A eshche pravee - vodopad. Nu, gde eto mozhet byt'?
- Skoree vsego v teh vystupah, - otvetil Sorokin, pokazyvaya rukoj
na uzkie temnye polosy kamenistyh bar'erov, porosshih yablonevym lesom.
- Tam i budem iskat'.
Oni podbrosili na sebe ryukzaki i stali spuskat'sya vniz,
priderzhivayas' po vozmozhnosti oboznachennogo na karte marshruta.
Utro stoyalo svetloe, yasnoe. Vse dyshalo vesnoj, obnovleniem,
nebyvaloj yarkost'yu molodyh krasok. I hotya v gorah eshche chuvstvovalas'
prohlada, nad polevymi cvetami roem nosilis' muhi, strekozy i babochki.
V berezovyh podleskah popadalis' pod nogami syroezhki i podberezoviki.
- Ty pomnish', - naklonyayas' i sryvaya uprugij grib, skazal Sorokin,
- kak ya vas na ekskursii kormil zharennymi na uglyah gribami?
- Eshche by ne pomnit', YAkov Il'ich! Vy byli dlya menya samym dorogim
nastavnikom v zhizni.
- Nu-nu... YA vovse ne to hotel skazat', - nahmurilsya byvshij
uchitel' Il'bersa.
- Zato ya gotov povtoryat' eto tysyachu raz. YA v vechnom dolgu pered
vami, - myagko ulybayas', otvetil Il'bers. - |to vy privili mne strast'
k biologii, k nauke.
Sorokin eshche bol'she vzdernul ugly rta:
- Iz umnyh lyudej uchenyh delat' netrudno. A vot iz durakov mne eto
eshche ne udavalos'. |j, Manul! Ty chego tam prinyuhivaesh'sya?
Sobaka oglyanulas' i mahnula hvostom, kak by priglashaya sledovat'
za soboj.
- Nebos' kuropatok unyuhal. On lyubit ih pogonyat'. Manul! Vernis'!
Sobaka poslushno vernulas', no v glazah byla yavnaya dosada. CHerez
minutu oni i v samom dele uvideli kamennyh kuropatok. Krasivo
operennyj samec i serovataya samka kinulis' v raznye storony, ne
vzletaya, a lish' izobrazhaya ranenyh ptic. Rezko, s nadryvom, prozvuchal
krik samca. Manul brosilsya za nim, no okrik Sorokina snova vernul ego.
- Durachok! - skazal Sorokin. - U nih zhe cyplyata. I ne stydno
tebe? Vot osen'yu ohot'sya skol'ko vlezet.
Manul pristyzhenno poglyadyval na hozyaina, pryatal glaza. A tot
prodolzhal urezonivat':
- Ty vot luchshe volka pojmaj. |to po tebe. A to s malen'kimi
hochesh' svyazat'sya. I nuzhny-to oni...
On govoril s nim, kak s chelovekom, i tot, kazalos', kak chelovek,
ponimal. Razgovor konchilsya tem, chto ogromnyj mohnatyj Manul privstal i
na hodu liznul Sorokinu ruku. Sorokin v otvet potrepal ego po zagrivku
- mir byl vosstanovlen.
Il'bers udivilsya ponyatlivosti sobaki.
- YA kogda-to prochel Bandidata, - skazal on, - i ne poveril tomu,
chto on napisal: "Bez sobaki ne bylo by chelovekolyubivyh obshchestv".
Teper' veryu, glyadya na vashego psa, YAkov Il'ich. (Bandidat - avtor
svyashchennoj knigi drevnih persov.)
- Pes u menya otlichnyj. No vse-taki pes. CHto s nego sprosish'? A
vot kogda lyudi byvayut psami - obidno. Koe-kakim gore-ohotnikam net
nichego proshche uhlopat' maralihu s detenyshem, podstrelit' medvedicu,
edva ona tol'ko s medvezhatami iz berlogi vylezet. Razve eto
po-chelovecheski? Sperva my unichtozhaem blaga prirody, a zatem hlopochem,
chtoby vosstanovit' ih. Net nichego glupee etih zanyatij. Prirodu nado
berech', dan' s nee brat' s umom.
Konchilis' berezovye pereleski, i snova poshel pod容m, vse kruche,
vse dal'she, v gustoe spletenie kamennyh i lesnyh trushchob. Solnce ne
dostavalo syuda. No eto eshche bylo nachalom. Orehovyj les vse gushche
spletalsya kronami. SHli sognuvshis', vyvorachivaya stupni, chtoby kromkoj
tolstoj podoshvy vdavit' v kamennuyu pochvu rubec. Bol'she ne
razgovarivali. Dyhanie i bez togo stalo zhestkim, preryvistym. Manul
karabkalsya legche, vpivayas' kogtyami lap v nepodatlivyj grunt. Tak i
shli, teper' uzhe naugad. Kakoj chelovecheskij sled sposoben sohranit'sya v
gorah? Starye zverinye tropy sgladilis', novye veli ne tuda, kuda
nuzhno. Zarubki na derev'yah davno zaplyli, da i sami derev'ya stali ne
te.
Il'bers uhvatilsya rukoj za vystupayushchij ugol vrosshego v tverd'
gory kamnya. Mimoletno otmetil: obsidian. Krepkij kamen'! Drevnie
predki gotovili iz nego topory i nozhi. S teh por probezhala ne odna
sotnya vekov. Il'bers pochti zrimo oshchutil svyaz' vremen. Voobrazhenie
zastavilo ottolknut'sya eshche na stol'ko zhe, no uzhe vpered. Ved' eto
kogda-to budet. I kakoj-to chelovek s vysoty svoego veka tozhe posmotrit
vniz i, mozhet byt', bolee zrimo, chem on, siloj ogromnogo uma uvidit
ego, Il'bersa, proniknet v ego mysli i na kakoe-to mgnovenie stanet im
samim. No chto obshchee svyazhet ih? Kusok kakogo-nibud' zheleza? Da net. Vse
etot zhe kamen' - obsidian, vechnyj v svoem bezvremen'e.
Vsego lish' chetyrnadcat' let nazad gde-to vot zdes' zhe prohodili
lyudi, kotoryh on znal. Oni byli molodye i sil'nye. Kto-to iz nih,
vozmozhno, tozhe hvatalsya za etot kamen', chtoby podnyat'sya vyshe. No ih
bol'she net. A kamen' lezhit. Zachem? Il'bers usmehnulsya. CHtoby oblegchit'
drugomu uzhe odnazhdy projdennyj put' ili zlo napomnit' o chelovecheskoj
nichtozhnosti pered nim? Dumaj kak hochesh'. On zhe silen molchaniem.
- A-uf! - vydohnul Sorokin i prisel na stvol kakogo-to dereva,
davno upavshego ot starosti. - Peredohnem.
Il'bers, ne vozrazhaya, sel, dostal iz karmana kurtki platok, oter
s lica pot.
- Da, predstavlyayu sebe, - skazal on, - skol'ko im trebovalos' sil
i napryazheniya, chtoby zdes', v gorah, zhit' i rabotat'.
On govoril o dundovskoj ekspedicii, i Sorokin ponyal.
- Da uzh naverno prishlos' nelegko.
Ih golosa vspugnuli sovu. Ona zabila kryl'yami, vyletaya iz dupla
pryamo nad golovami. Oba vzdrognuli, a Manul gromoglasno buhnul
oktavoj: "Au, au!"
Vladychica t'my, osleplennaya svetom, nezryache glyanula na lyudej, na
sobaku i kinulas' v gushchu temnyh zaroslej. Oni uspeli razglyadet' tol'ko
dva ogromnyh zelenyh glaza i besformennyj kom seryh per'ev.
- Uh i strashilishche! - zasmeyalsya Sorokin.
Eshche dva raza prisazhivalis', poka minovali orehovyj les. Potom
idti stalo legche. Pod容my zdes' cheredovalis' s lozhbinami, rovnymi
otkrytymi mestami.
V chas dnya sdelali bol'shoj prival. Umylis', prigotovili chaj.
- V bloknote Skochinskogo est' zapis', - skazal Il'bers, potyagivaya
iz kruzhki krepkij goryachij napitok, vozvrashchayushchij ustavshemu telu
bodrost'. - On pishet, chto Kara-Mergen umudryalsya prodelyvat' etot put'
za shest' chasov. Znachit, nado polagat', nam potrebuetsya dvenadcat'.
- Esli ne vse dvadcat' chetyre, - ulybnulsya Sorokin. - My zhe ne
znaem, kakoj on hodil dorogoj. Dlya nas glavnoe - najti |dem. A takih
edemov zdes' nemalo. Poprobuj dogadajsya, tot ili ne tot. Karta vsego
ne raskryvaet.
- CHto zh, budem iskat' po principu: "Esli vam vezet - prodolzhajte,
esli ne vezet - vse-taki prodolzhajte".
Sorokin akkuratno srezal s baran'ej lopatki myaso, a srezav,
protyanul ee Manulu.
- Dali sobake mosol - hot' esh', hot' glozhi, hot' vpered polozhi, -
skazal i dobavil: - Pridetsya tebe, druzhok, poterpet'. Kakuyu-nibud'
dichinu potom najdem, a poka i kostochke bud' rad.
Manul v znak soglasiya povilyal hvostom, vzyal kost' i prileg ryadom.
Tak i poobedali vse vtroem.
V tri chasa snova byli na nogah. Eshche pyat' chasov shli, karabkalis',
prodiralis', poka nakonec ne popali v zonu yablonevyh lesov. Solnce uzhe
gotovilos', chut' li ne zavershiv krug nad gorami, upast' v nih i,
obremenennoe ustalost'yu, otdyhat' do sleduyushchego utra.
Bylo prohladno. Stoyanku sdelali pod skaloj, v zatish'e. Razveli
koster, i Sorokin ushel nalegke poiskat' kakoj-nibud' dichi. Vernulsya
skoro, oglasiv okrestnosti gor ehom vystrela. Emu udalos' podstrelit'
ulara. Dva krupnyh kuska zazharili sebe, a vse ostal'noe otdali sobake,
predvaritel'no potomiv v goryachej zole i dav ostynut'. Sorokin ne
kormil Manula syrym myasom, daby ne priuchat' ego k krovozhadnosti.
- Dichi, po vsemu vidat', zdes' mnogo, - skazal on, - treh ptic
vspugnul. No dve iz nih byli samki.
Posle uzhina srazu zhe zavalilis' spat', i ustalost' v mgnovenie
oka perenesla ih v zavtrashnij den'.
Poiski stoyanki byvshej ekspedicii resheno bylo nachat' s opredeleniya
mesta ih sobstvennogo nahozhdeniya. Projdya vdol' kamennogo bar'era,
Sorokin i Il'bers ubedilis', glyadya na kartu, chto on pohozh na nizhnij
yarus al'pijskogo predgor'ya. Stoyanka zhe razmeshchalas' na vtorom yaruse. V
treh ili chetyreh mestah kamennuyu stenu prorezali glubokie shcheli, po dnu
kotoryh bezhali ruch'i. Odnako podnyat'sya po etim shchelyam naverh bylo
nevozmozhno. Pravda, imelsya tonkij, prochnyj arkan, svityj iz ovech'ej
shersti, i mozhno bylo poprobovat' odolet' bar'er, no na karte otchetlivo
byla oboznachena tropa, idushchaya po otlogoj rasseline. A takoj poka ne
popadalos'.
- Projdem etot yarus do konca, - predlozhil Il'bers. - Budet zhe emu
konec.
Sorokin s nim soglasilsya, hotya probivat' sebe put' bylo daleko ne
prosto. Sploshnye zarosli kustov kolyuchej kislicy, vperemeshku s
yablonevymi derev'yami, boyarkoj, klenom, malinnikom i smorodinnikom. No
eto by eshche nichego. Pod toporom zarosli otstupali, a vot chastye
kamennye shcheli, v kotorye legko bylo ruhnut', ili, naoborot, vysokie
osypi, cherez kotorye ne srazu pereberesh'sya, delali put' pochti
neprohodimym. Dvazhdy videli tornye barsuch'i tropy, v odnom meste
vspugnuli dikobraza. Smeshnoj truscoj, pozvyakivaya dlinnymi igolkami, on
probezhal mimo i ischez v zaroslyah. No osobenno mnogo popadalos' ularov.
Mozhno dazhe bylo slyshat', zataivshis', kak v raznyh mestah razdavalos'
ih gluhoe klohtanie, voznya ili zvuchnoe hlopan'e kryl'ev.
- Vot tozhe ptica, - govoril Sorokin. - Inoj god dnem s ognem ne
najdesh'. A v drugoj - t'ma-t'mushchaya. Znachit, proshluyu zimu provela
horosho. Beskormicy v gorah ne bylo. Uzh bol'no ee rysi, d'yavoly,
donimayut. Da i manuly tozhe, kogda ona spuskaetsya nizhe, poblizhe k
orehovym lesam.
Na puti vyros kamennyj zaval. Poka cherez nego proshli, polchasa kak
ne bylo. Na odnom iz kamnej Il'bers uvidel agamu, grevshuyusya na solnce.
|to byla yashcherica-kruglogolovka, s chetvert' dliny, smeshnaya, urodlivaya,
kak zhivoe napominanie vse o toj zhe sedoj drevnosti.
- YA sovershenno ne soobrazhu sejchas, gde my, - skazal Sorokin. - I
sorientirovat'sya nevozmozhno.
- Von opyat' shchel' naverh. Davajte, YAkov Il'ich, poprobuem
vzobrat'sya.
Sorokin oglyadel shchel' vnimatel'no i otvetil:
- Nechego i probovat'. Ona vsya zarosla. Po nej ne proderesh'sya,
mal'chik.
- Nu, ne poluchitsya - ne nado. A poprobovat' sleduet.
Sorokin pozhal plechami i svernul k shcheli, vyrubaya na puti osobenno
gusto spletennye vetvi kislicy. Neozhidanno on opustilsya na koleni,
otstraniv ot sebya Manula, sunuvshego nos k kakomu-to kruglomu predmetu.
|to okazalas' konservnaya banka, nabitaya zemlej i pochti nachisto
iz容dennaya rzhavchinoj. On prizhal ee pal'cami, i ona podatlivo
vognulas'.
- Il'bers! - zakrichal Sorokin. - Smotri, chto ya nashel!
|to byla pervaya nahodka, pervyj sled, nekogda ostavlennyj zdes'
chelovekom. Mozhet byt', Dunda i ego tovarishchi ostanavlivalis' zdes' na
korotkuyu peredyshku, podkreplyalis', chtoby idti dal'she, a mozhet, prosto
cherpali etoj bankoj vodu, a potom brosili. No vody-to poblizosti ne
bylo.
Podnyalis' eshche vyshe. Il'bers kablukom sapoga stal razryvat' pod
soboj staryj, proshlogodnij narost travy. Pod nim srazu zhe okazalis'
kamni, melkie, kak shchebenka. On izvlek ih neskol'ko shtuk i, ochistiv ot
zemli, stal razglyadyvat'. Oni byli pohozhi na rechnuyu gal'ku.
- YAkov Il'ich, a voda zdes' byla. Vot smotrite. Kamni obtocheny,
dazhe s glyancem.
- Pohozhe, chto tak, - soglasilsya Sorokin. - No togda kuda zhe ischez
ruchej?
- Prosto vybral drugoj put'.
- Hm, i eto verno. Znachit, postepenno vse zatyanulo, rasselina
zaglohla, i...
- I ischezla tropa, po kotoroj oni hodili, - dobavil Il'bers.
- Pozhaluj, ty prav, mal'chik. Nu-ka eshche raz vzglyani na kartu. Nu
konechno! Tropa idet po klyuchu. Zdes' tak i oboznacheno.
Il'bers zasmeyalsya ot priliva bodrosti i pochti real'nogo oshchushcheniya,
chto sejchas oni podymutsya i najdut teh, kogo ishchut. Na mig tak i
pokazalos', chto Fedor Borisovich i Dina nikuda ne ischezali, a
prodolzhali zhit' zdes', otrezav sebya ot postoronnego mira.
Sorokin posmotrel na nego:
- Obradovalsya?
- Da, YAkov Il'ich. YA uveren, chto my ih najdem.
Nichego ne otvetiv, Sorokin opyat' polez po rasseline, no dal'she
idti bylo sovsem nevozmozhno. Tolstye, v ruku, stvoly boyaryshnika i
klena plotnoj stenoj pregrazhdali prohod.
Sorokin rubil do teh por, poka ne vydohsya okonchatel'no, i tol'ko
togda protyanul topor Il'bersu. Vyrublennye derev'ya otbrasyvali v
storony i tak shag za shagom probivalis' vpered. Solnce uzhe stoyalo
vysoko, u svoej poldnevnoj cherty, i hotelos' est', no zhelanie
prorubit'sya i vyjti na verhnij yarus bylo sil'nee goloda.
V odin iz momentov peredyshki Sorokin skazal:
- Vot chto takoe chetyrnadcat' let. Zdes' byla horosho protoptannaya
tropa. Teper' i priznakov ee net. Vot tak vse i menyaetsya.
- |tim i zhiva priroda, - ulybnulsya Il'bers. - No ih my vse ravno
najdem, hot' chto-to ot nih najdem, - skazal i pochuvstvoval, kak eto
"chto-to" bol'no rezanulo po serdcu.
On napryag zritel'nuyu pamyat' i chetko uvidel Dinu, skachushchuyu na
loshadi po razdol'noj stepi vsled za nim i ego otcom Ibraem, speshashchim
prijti na pomoshch' berkutu, osedlavshemu lisu. Vrode eto bylo sovsem
nedavno. Dina-apa - zval on ee. Kazhetsya, u nee byli serye glaza s
temnym obodkom zubchikami vnutr'. |to byli ochen' krasivye glaza. I
svetlaya kosa, takaya zhe tolstaya, kak u ego Ajgul'. Kogda zhe on uspel
vyrasti? A Fedor Borisovich?.. On pomnilsya shirokoplechim, sil'nym, s
ozabochennym prodolgovatym licom. Osobenno togda, kogda prosil otca
pomoch' kupit' emu loshadej, i eshche togda, kogda razgovarival o
provodnike. Zapomnilos' i ugoshchenie u Kil'dymbaya. A vot Skochinskij
proglyadyval skvoz' eti gody yasnee. Tozhe zdorovyak, s krupnym licom i
shiroko postavlennymi glazami. No eto uzhe, naverno, potomu, chto on
nedavno videl v pasporte ego pozheltevshuyu fotografiyu. Kak trudno
predstavit' mertvymi etih lyudej...
Prishlos' vse-taki prekratit' rabotu i poobedat'. Raboty hvatilo
by eshche chasa na dva, a sil uzhe ne bylo. Boleli ruki, plechi, spina. CHut'
li ne vsya rasselina, s uzkim prorubom poseredine, byla zavalena po obe
storony zelenymi kronami boyaryshnika i klena.
Posle obeda opyat' vzyalis' za vyrubku i, nakonec, uzhe okonchatel'no
ustavshie, vybralis' na rovnuyu ploshchadku vtorogo yarusa predal'pijskogo
predgor'ya. Zdes' tozhe bylo tesno ot zaroslej, no mestami proglyadyvali
lugovye propleshiny. Vverhu, nad obryvom, gladkim i rovnym, kak
nadgrobnaya plita, vysilsya srezannyj poverhu plast kamenistoj osypi.
Byli zametny dazhe sloi ego, obrublennye nevysokim otvesom steny. Sama
zhe ploshchadka chut' li ne vo vsyu dlinu byla zasypana obval'noj porodoj.
- Nu, vse, - skazal Sorokin. - Na segodnya hvatit - i raboty i
vpechatlenij.
Otdyhaya u kostra, Sorokin sperva pochuvstvoval, chto otchego-to
volnuetsya sobaka. Vremya ot vremeni ona podnimala golovu, rezko
nastorazhivala ushi, po ee zagrivku prohodila drozh'.
Sorokin obratil na eto vnimanie Il'bersa.
- Manul kogo-to uchuyal. On tak vedet sebya, kogda poblizosti
krupnyj hishchnik. Nu-nu, chego ty? (No na etot vopros sobaka tol'ko
neskol'ko raz udarila po zemle hvostom.) Vot i pojmi tebya, - govoril
ej Sorokin. Nedarom skazano: u sobaki dumki v hvoste, a u loshadi v
ushah.
- Mozhet, gde poblizosti medved' brodit? - vyskazal dogadku
Il'bers.
- Vozmozhno. Na vsyakij sluchaj ruzh'ya nado budet zaryadit' zhakanami.
Oni vzyali svoi dvustvolki i smenili v nih patrony.
Odnako Manul vskore uspokoilsya, polozhil na vytyanutye lapy
mohnatuyu golovu i sladko zadremal. Uspokoilis' i lyudi, greyas' teplom
kostra i tihim zadushevnym razgovorom. Gde-to v zaroslyah popiskivali
korolevskie v'yurki. Zatem daleko v storone zapela vechernyuyu pesnyu sinyaya
ptica. Vesna! Vremya lyubvi i soglasiya.
Kekliki, ulary, gornye galki, kamennye lastochki, chechevicy,
drozdy-deryaby i prochie ptahi - u vseh po-raznomu. Kto uzhe vyvodki
vodit, a kto vsego lish' lyubovnye pesni zakanchivaet. Priroda znaet, kak
postupit', kazhdomu svoe otmerila.
V gorah stanovilos' vse holodnee. Potoki vozduha sduvayut teplo,
kak ptich'e peryshko. Ne to, chto v dolinah. Tam ono tyazhelee, plotnee,
raspleskat' ego trudno. A zdes' - k nebu blizhe. Solnce svetit, no
tepla ne daet. Kogda-to eshche vojdet ono v silu, prokalit luchami
kamennye glyby...
Manul opyat' vzdrognul, priotkryl glaza i vdrug srazu vskochil na
vse chetyre lapy. On ne zalayal - tol'ko ves' oshchetinilsya. Ot zagrivka do
konchika hvosta. Besstrashnye glaza nalilis' neponyatnym strahom,
rasteryannost'yu, v glotke zabul'kala zloba.
Sorokin i Il'bers povernuli golovy, kak po komande. Razom
vzglyanuli tuda, kuda smotrela sobaka, i ostalis' sidet', ne smeya ni
verit', ni otvergat', chto vse eto viditsya v samom dele. V sta sazhenyah,
ne bolee, v myagkom rozovom otsvete zakata chetko vidnelsya stoyavshij vo
ves' rost na kromke skaly sovershenno obnazhennyj chelovek. Veter trepal
ego dlinnye volosy, otnosya ih vbok, a on, sutulyj i ogromnyj, derzhas'
pravoj rukoj za vystup, molcha smotrel v ih storonu. CHuvstvuya, kak
zashchemila na zatylke kozha, styagivayas' v oznobe, Il'bers kraem glaza
uvidel vyrazhenie lica Sorokina. Tot, podvernuv pod sebya nogi, sidel
pryamo i nepodvizhno, kak buddijskij monah, prigovorivshij sebya k
samosozhzheniyu. Tol'ko krupnym tikom peredergivalis' shcheki.
- Da ved' eto zhe on... - shepotom vydohnul Il'bers.
Napryazhennaya ruka Sorokina vyalo podnyalas' i upala na zagrivok
sobaki. Manul prisel, potom leg. Ruka hozyaina dohodchivej slova.
- |to nepostizhimo, - otvetil Sorokin, po-prezhnemu ne spuskaya
vzglyada s odinokoj chelovecheskoj figury na skale.
Bylo dejstvitel'no trudno postignut' uvidennoe. Dva brata, dva
cheloveka odnogo pokoleniya, odnoj krovi smotreli sejchas drug na druga
kak budto iz raznyh vremen. |ta mysl' mel'knula ne tol'ko u Sorokina,
no i u samogo Il'bersa. Velikoe chudo chelovecheskogo perevoploshcheniya...
Sotni knig perevoroshil Il'bers, daby umet' myslennym vzorom pronikat'
v glubiny nevozvratnyh vekov. I sumel. Proslezhival vzorom beskonechnyj
put' cheloveka ot ego istokov zhivotnogo carstva do civilizovannogo
obshchestva. Znal, kazhetsya, vse, chto sposoben byl znat' uchenyj, a vot
dvoyurodnogo brata, s kotorym vmeste kogda-to skakal na palochke,
voobrazit' pervobytnym ne mog. I vot teper' on pered nim, v luchah
zakatnogo solnca, dikij vlastelin gor. Slabyj ne vyzhil by. Tol'ko
sil'nomu zdes' daetsya vlast', predpisannaya samoj prirodoj. SHli syuda,
chtoby proniknut' v tajnu ischeznoveniya uchenyh, povstrechali zhe ob容kt ih
izucheniya, da i svoego - tozhe. |to li ne udacha?
CHelovek na skale popyatilsya, ischez za vystupom, slovno ego i ne
bylo, a spustya minutu po goram prokatilsya otchetlivyj, tainstvenno
zavorazhivayushchij krik:
- Hu-gi-i-i!
I togda Il'bers vspomnil, chto v zapisnoj knizhke Skochinskogo est'
zapis', gde dikogo Sadyka on nazyvaet Hugi. Tak vot, okazyvaetsya,
pochemu!
Tol'ko teper', pochti onemevshie ot sluchivshegosya, Sorokin i Il'bers
posmotreli drug na druga.
- Nam vse eto ne pokazalos' s toboj, mal'chik? - somnambulicheski
sprosil Sorokin.
- Net, YAkov Il'ich. Pered nami podlinnyj ekzemplyar Homo ferus -
dikogo cheloveka, po vole sud'by izbezhavshego civilizacii i obshchestva...
No gde zhe iskat' Fedora Borisovicha i Dinu? CHto s nimi moglo
sluchit'sya?
Otvetili gory - molchaniem.
V tot den', kogda Fedor Borisovich i Dina otdyhali, proizoshlo
tochno takoe zhe sobytie i tochno tak zhe vecherom. No u etogo sobytiya byla
svoya prelyudiya.
Smeyas', Dina skazala izdali:
- Nu, ne serdites'. YA ved' v samom dele hotela vam chto-to
skazat'.
On i ne serdilsya, ispytyvaya ot ee prokaz neobychajno pripodnyatoe
nastroenie. Podragivaya plechami, vyshel iz-pod struj vodopada.
- Ladno! - otvetil ej s tem zhe veselym vyzovom. - YA podozhdu. -
Ego telo prosilo dvizhenij, razminki, i, mozhet byt', poetomu on oshchutil
v sebe neodolimoe zhelanie pryamo zdes' zhe, u vodopada, minuya potok
vody, vzobrat'sya po kamennym stupenyam i vystupam na verhnyuyu ploshchadku.
Voda za dolgie gody vyshcherbila kamennuyu tolshchu, menyaya ruslo,
prodelala mnozhestvo terras. Metrah v pyatnadcati, prilepivshis' k
obryvu, viseli gustye kusty klena, podobno visyachim sadam Semiramidy.
Eshche vyshe, na besformennyh glybah kamnya, lezhal peschanyj slanec,
ves' izrezannyj, istreskavshijsya i vse eshche zabityj tolstym sloem snega
i naledi - ostatkom pozavcherashnej nochnoj v'yuzhnoj vakhanalii. |tot sloj
snega i l'da lezhal, vprochem, po vsemu grebnyu kamennoj steny i,
medlenno staivaya, skatyvalsya s nee kapel'kami melkih bryzg. Ogromnaya
gladkaya stena temnela ot vlagi. Mestami spressovannyj sneg naplyval na
karniz i vmeste s shchebenkoj otvalivalsya kuskami.
Uprugo upirayas' bosymi nogami v vyemki i hvatayas' za vystupy,
Fedor Borisovich bez osobogo truda i riska sorvat'sya legko stal
podnimat'sya vverh. Potok vodopada nizvergalsya sboku, zadevaya lish'
otdel'nymi strujkami.
Dina stoyala vnizu i sledila za ego dvizheniyami. Poglyadyvaya vniz i
ulybayas', on snova videl na ee lice nepritvornyj ispug, no uzhe ne za
sebya, a za nego. I glaza ee opyat' govorili, chto ona dejstvitel'no
schastliva i ochen' boitsya poteryat' eto schast'e.
- Radi boga, poostorozhnej, - podskazyvala ona. - Vy slyshite,
Fedor Borisovich?
- Slyshu, Dina, slyshu. Skazhite chto-nibud' eshche...
- YA vpolne ser'ezno...
On prodolzhal karabkat'sya po kamnyam - vse vyshe i vyshe. I vot uzhe
shvatilsya za pervuyu vetv' klena. Eshche usilie - i on na shirokom vystupe.
- Bravo! - zakrichala ona ot vostorga. - Vy nastoyashchij Hugi! Teper'
nauchites' podrazhat' ego golosu. Togda vse nauchnye opyty my provedem na
vas.
On pogrozil ej pal'cem.
Vokrug bylo mnogo solnca, mnogo zeleni. Krasota gor kazalas'
poistine skazochnoj.
Vodopad shumel, zaglushaya slova. Tomu i drugomu prihodilos'
krichat'.
- Di-na! Otsyuda velikolepnyj vid!
- Vy menya priglashaete k sebe?
- Ni v ko-em slu-cha-e-e!
Glyadya na nego, radostnaya, vsya kakaya-to vozbuzhdennaya, ona stoyala,
zaprokinuv golovu, v svoem sitcevom sarafanchike, perekinuv na grud'
kosu, i vse vremya ulybalas'. I on smotrel na nee, pochti fizicheski
oshchushchaya vse to, chto ispodvol', nezametno nakopilos' v ego serdce k etoj
miloj, celomudrenno chistoj devushke, vse to, chto on glushil v sebe, sam
togo ne soznavaya, tyazheloj iznuritel'noj rabotoj issledovatelya.
Obvaly chelovecheskih chuvstv, dolgo sderzhivaemye usiliem voli,
podobny obvalam v gorah.
Desyatki let mozhet kopit'sya na izrezannyh kamenistyh sklonah pesok
i shchebenka, zanosimye syuda uraganami, desyatkami let myagkie skal'nye
porody, razrushayas' ot dozhdya i solnca, dopolnyayut etot zapas. Sloj
lozhitsya na sloj, ezhegodno pokryvayas' po vesne travyanistoj opush'yu. Vse
pressuetsya nastol'ko prochno, chto ne sdvinut' nikakimi silami. No nichto
ne mozhet nakaplivat'sya bespredel'no. I nastaet moment, kogda pod
bremenem dopolnitel'noj tyazhesti vzdragivaet ot vnutrennego razryva
mnogotonnyj nanosnyj sloj i vdrug vsej svoej sokrushayushchej massoj
podaetsya vniz. No eto tol'ko nachalo. I tot, komu suzhdeno pochuvstvovat'
pod soboj pervyj tolchok, uzhe ne stanet svidetelem velichajshego po
krasote i grandioznosti razrusheniya. Ne vstrechaya bol'she prepyatstviya,
lavina peska, shchebnya i kamnya, lomayas', vzvihrivayas', vse sokrushaya na
svoem puti, s gulom i tyazhkim grohotom obrushivaetsya po sklonu ili
padaet v propast'. Tuchi pepel'no-temnoj pyli vysoko potom vzdymayutsya
nad mestom obvala, pugaya zverej i ptic, i nosyatsya v etoj pyli, kak
chernye malen'kie demony, gornye galki, kricha i stenaya nad pogibshimi
gnezdami.
No vot osedaet pyl', obezdolenno uletayut pticy, i snova nadolgo
utverzhdaetsya tishina. Tol'ko yagnyatniki i sipy den' i dva kruzhat eshche nad
mestom obvala, vysmatrivaya zorkimi glazami ego zhertvy. Kazhetsya, chto
neizgladimyj sled razrusheniya dolgo budet ottalkivat' vzglyad
obnazhennost'yu uzhasnoj katastrofy, no net, ona ne vyzyvaet ni uzhasa, ni
razocharovaniya, sled ee po-novomu velichestven i krasiv, kak vsyakoe
obnovlenie...
Fedor Borisovich zazhmurilsya ot oshchushcheniya nahlynuvshih na nego
chuvstv. V myslyah neterpelivo zvonkimi molotochkami zvuchali slova
Nikolaya Skochinskogo, skazannye emu odnomu pered uhodom: "Beregi ee,
Fedya, ona tebya lyubit..." |ti slova togda oshelomili. On nikogda nichego
podobnogo v nej ne zamechal. Ona vela sebya tak sderzhanno. Skoree vsego,
mozhno bylo podumat' o ee simpatii k Skochinskomu. Oni vsegda milo
boltali drug s drugom, v ee otnosheniyah k Nikolayu skvozila takaya
doverchivost', chto on dazhe podsoznatel'no byl na Dinu v obide za ee
neponyatnoe k nemu otchuzhdenie. Uzhe vskore on vynuzhden byl priznat', chto
Dina kak nauchnyj sotrudnik - neocenimaya nahodka dlya nego, chto ona
prevoshodnejshij chelovek, obayatel'naya devushka, umnaya, smelaya, umeyushchaya
otlichno vladet' soboj. No, boyas' sobstvennoj legkomyslennosti, ni razu
ni slovom, ni namekom ne vyrazil ej svoej simpatii, krome iskrennej
priznatel'nosti za ee tyazhelyj trud, razdelennyj s nimi, muzhchinami,
porovnu.
|ti dva dnya posle uhoda Nikolaya byli dlya nego celym navazhdeniem
samyh protivorechivyh chuvstv i myslej. Tol'ko napryazhennye vstrechi s
Hugi zastavili ego ne vyskazyvat' ih vsluh. |to davalos' nelegko. I
vot teper', segodnya, on razom pochuvstvoval, kak velika ego nosha i chto
nuzhen tol'ko tolchok, chtoby sbrosit' ee.
Dina vzmahnula rukoj, kak by priglashaya ego spustit'sya i vmeste s
tem vyrazhaya etim vzmahom vsyu polnotu svoej skrytoj lyubvi k nemu, chego
ne mogla by vyrazit' slovami.
I vdrug vse emu pokazalos' smeshnym i nichtozhnym po sravneniyu s
tem, chto ozhidalo ego vnizu. Nichto ne mozhet nakaplivat'sya
bespredel'no... V dushe chto-to vzdrognulo, podobno nachinayushchemusya
obvalu, i ego neuderzhimo povleklo vniz. On shvatilsya za klenovyj kust
i toroplivo opustil v rasshchelinu nogi. On spuskalsya tak bystro, kak
tol'ko bylo vozmozhno, chtoby ne sorvat'sya i ne upast', i eta ego
pospeshnost' strashno ee napugala. Ona ponyala, chto s nim chto-to
sluchilos'. CHerez tri minuty on byl uzhe na zemle. On shel k nej s
protyanutymi rukami, no ne ruki, a ego glaza skazali ej vse.
- Segodnya my otprazdnuem nashu pomolvku, - skazal on, - vzmahivaya
toporom vozle ohapki sushnyaka, broshennoj poodal' ot kostrishcha.
Ona ulybnulas'.
- Net, v samom dele, - povtoril on. - A kogda vernutsya Nikolaj i
Kara-Mergen, my sdelaem eto eshche raz. Svad'bu zhe ustroim v Pyatigorske.
Dina podoshla k nemu, pripodnyalas' na cypochki i pocelovala v shcheku.
Oni zazharili na vertele bol'shoj kusok prisolennogo arhar'ego
myasa, ispekli na kazahskij maner lepeshku, i togda Fedor Borisovich
dostal iz ryukzaka flyazhku so spirtom. Za vse vremya nikto iz nih tak i
ne pritronulsya k nej. Segodnya byli vse osnovaniya.
On nalil v kruzhku spirt - sebe bol'she, ej men'she, i razbavil
vodoj. Ona zhe tem vremenem narezala myaso i razlomila lepeshku. Stol byl
gotov - luchshij iz stolov v mire. Ih okruzhali gory, devstvennye lesa,
dikie, nikem, krome nih da zverej, ne hozhennye tropy. Vdali vorkovala
gorlica, gde-to stuchali dyatly, s shchebetom nizko nosilis' vokrug strizhi
i lastochki. I nebo bylo bezoblachnym, golubovato-prozrachnym, kak dusha u
togo i drugogo. Pod ptichij gomon i vypili, vse do dna. Na glaza u Diny
nabezhali slezy, i ona, raskryv obozhzhennyj spirtom rot, dolgo mahala
ladoshkoj. A Fedor Borisovich tol'ko zasmeyalsya, podhvatyvaya so skaterti
dymyashchijsya kusok myasa.
- Zakusyvaj skoree!
I ona zasmeyalas', radostno blestya glazami.
Vot tut-to oni i uvideli Hugi. On stoyal na chistoj i rovnoj
ploshchadke, ovalom vystupayushchej za vodopadom. Stoyal na samom krayu obryva
i vnimatel'no smotrel na nih.
Fedor Borisovich povernulsya i privstal na koleni.
- Hu-gi-i! - pozval on i protyanul ruku s kusochkom myasa.
Do mal'chika bylo metrov sto. I tot, konechno, ne tol'ko vse videl,
no i slyshal, kak pahnet myaso, kak zovet Dlinnolicyj, mozhet byt', dazhe
soobrazhal, chego ot nego hotyat.
- Poprobuj k nemu priblizit'sya, Fedya, - shepnula Dina.
I Fedor Borisovich vstal i, ne opuskaya ruki, snova proiznes ego
imya. Mal'chik ne dvigalsya. Vozmozhno, ponimal, chto nedosyagaem, i poetomu
ne boyalsya; vozmozhno, Fedor Borisovich voobshche ne vnushal emu straha.
Odnako, kogda rasstoyanie mezhdu nimi sokratilos' vdvoe, Hugi
zabespokoilsya. V lice, vnimatel'nom i sosredotochennom, poyavilos'
nervnoe napryazhenie. On kak budto reshal, ujti ili ostat'sya. Fedor
Borisovich ostanovilsya.
- Hu-gi! Hu-gi! - laskovo povtoryal on, potom povernulsya i
netoroplivo vozvratilsya k kostru: "Hvatit. Nel'zya tak rezko lomat'
psihiku".
A dusha i serdce likovali. Nad mal'chikom oderzhana pervaya pobeda.
On yavilsya sam, on uzhe pochti ne boitsya ih. Postepenno mozhno budet
priuchit' Hugi k sebe, ne podvergaya kriticheskoj lomke ego slozhivshijsya
uklad byta. I togda otkroetsya nebyvalaya do etogo vozmozhnost'
prosledit' kak by uskorennye etapy razvitiya cheloveka ot pervobytnogo
vremeni do sovremennoj epohi. Mel'knula i drugaya mysl', dopolnyayushchaya
pervuyu. Mozg dikogo rebenka sejchas kak by zakonservirovan. V nem
rabotayut tol'ko te centry, kotorye zhiznenno vazhny v dannyh usloviyah.
Rabota etih centrov nesravnenno vyshe i deyatel'nee raboty podobnyh
centrov lyubogo vysshego zhivotnogo, vozmozhno dazhe, oni chuvstvitel'nee
teh zhe centrov samogo cheloveka, kotoryj sumel raskrepostit' v svoem
mozgu bol'shuyu chast' myslyashchego apparata, utrativ za schet etogo ne menee
vazhnuyu sposobnost' intuitivno oshchushchat' sobytiya vo vremeni i rasstoyanii,
kak eto umeyut delat' zhivotnye. I eshche za eti korotkie sekundy mel'knula
mysl': chtoby poznat' sovremennogo cheloveka, nado poznat' ego mozg, no
chtoby poznat' ego mozg, nado poznat' psihiku dikogo cheloveka.
- Ty vernulsya, chtoby ne ispugat' Hugi? - tiho sprosila Dina.
- Da. Pust' privyknet. Postarajsya ne obrashchat' otkryto na nego
vnimaniya i daj mne dnevnik.
Zabyv ob uzhine, on stal beglo zapisyvat' svoi mysli. Oni mogut
ujti i ne povtorit'sya. Takova uzh chelovecheskaya pamyat'. Ona umeet prochno
i nadolgo fiksirovat' vspyshki tak nazyvaemogo ozareniya mysli.
- Esh', milaya, esh', - govoril Fedor Borisovich, vedya zapisi, - i
nezametno sledi za ego povedeniem.
- On sejchas smotrit ne v nashu storonu, - kommentirovala Dina. - I
na ego lice kakoe-to bespokojstvo.
- Ne inache kogo-to uvidel. Prodolzhaj nezametno nablyudat'.
On i sam beglo vzglyanul na Hugi. Tot dejstvitel'no smotrel ne v
ih storonu, a na snezhnyj sklon gryady, venchayushchij kamennuyu stenu. V lice
mal'chika byla nastorozhennost'. On smotrel na vershinu gryady, kak budto
videl na nej kradushchegosya k nemu vraga. Fedor Borisovich perestal pisat'
i tozhe vzglyanul na vershinu. No v ee kamennyh skladkah, horosho
prosmatrivaemyh snizu, ne bylo nikogo, kto by mog vnushat'
bespokojstvo.
V eto vremya s pyatnadcatimetrovoj vysoty shlepnulsya bol'shoj kusok
spressovannogo snega. Dina videla, kak Hugi vzdrognul i molnienosno
ischez s ploshchadki.
- Ispugalsya, durachok, - skazala ona.
Ego ne bylo s polchasa, a potom oni uslyshali krik. |to byl ego
krik, protyazhnyj, tainstvennyj, kak krik nochnoj zagadochnoj pticy. No v
nem na sej raz ne bylo ottenka samoutverzhdeniya, a skoree vsego eto
bylo vyrazhenie trevogi.
Fedor Borisovich shvatil vinchester.
- YA pojdu! S nim chto-to sluchilos'.
Dina uderzhala:
- Net, net! Ne hodi, Fedya. Mozhet byt', eto kakoj-to opasnyj
zver'.
- Znachit, tem bolee. Kto zhe emu pomozhet?
- Ne nado, umolyayu tebya. Davaj podozhdem. Ty vidish', temneet.
No Hugi opyat' vnezapno poyavilsya na toj zhe ploshchadke. Oni byli
sbity s tolku. V chem delo? Fedor Borisovich podbrosil v koster drov.
Sushnyak bystro razgorelsya, ot nego podnyalos' vysokoe plamya. Hugi teper'
metalsya iz storony v storonu, slovno byl ne na vole, a v kletke. Na
fone temneyushchego neba vidnelsya lish' odin ego siluet.
Snova prozvuchal trevozhnyj krik.
CHto zhe takoe? Mozhet byt', vystrelit' vverh? Esli gde-to zaleg
zver', to on obyazatel'no ispugaetsya vystrela. No ved' mozhno napugat' i
Hugi, bolee togo, sovsem otpugnut'.
- On chto-to chuvstvuet, - probormotal Fedor Borisovich.
No vskore ten' na krayu obryva ischezla. Nemnogo pogodya poslyshalsya
zvuk katyashchegosya s kruchi kamnya, potom gluhoj stuk. A spustya minutu do
nih snova doletel vstrevozhennyj golos Hugi, no uzhe otdalennyj i
priglushennyj rasstoyaniem. Potom vse smolklo. Tol'ko vremya ot vremeni
prodolzhali padat' s kruchi kuski naplyvnogo snega.
Radostnoe nastroenie u oboih bylo isporcheno. Priyatnogo uzhina tozhe
ne poluchilos'. Fedor Borisovich poshel k peshchere, v kotoroj hranilis'
spal'nye meshki i produkty. Dina vzyalas' za dnevnik, chtoby sdelat' i
svoi zapisi.
- Fedya, poglyadyvaj vverh, - predupredila ona. - A to eshche svalitsya
na golovu glyba snega.
No on i sam eto videl, chto glyba mozhet svalit'sya, hotya
veroyatnost' byla nichtozhno mala. Vernuvshis' s spal'nymi meshkami,
skazal:
- Boyus', chto nam nedolgo pridetsya spat' pod otkrytym nebom.
- Pochemu?
- Da kak by ne poshel noch'yu dozhd'.
- Otkuda emu pojti? Posmotri, nebo kakoe.
- A pomnish', kak letali pered vecherom lastochki? Nad samoj zemlej.
Primeta vernaya. Nu da ladno, esli budet - togda ubezhim v peshcheru.
Perekidyvayas' s Fedorom Borisovichem slovami, Dina prodolzhala
delat' zapisi v dnevnike, starayas' ohvatit' vse sobytiya segodnyashnego
dnya.
Potom oni seli ryadyshkom, obnyalis' i stali smotret' v koster,
postepenno uspokaivayas' i chuvstvuya, kak nastroenie ih opyat'
podnimaetsya.
- Vot ved' chto interesno, - govoril Fedor Borisovich, - chelovek
siloj svoego uma umeet zaglyadyvat' v budushchee. Umeet v nem yasno videt'
svoyu cel', k kotoroj idet. A vot nadvigayushchuyusya opasnost' pochuvstvovat'
ne mozhet...
Dina vnimatel'no slushala, a on uzhe razvival svoyu mysl' o tom, chto
u zhivotnyh eta sposobnost' vyyavlena ochen' yarko: zhivotnym ne na chto
bol'she nadeyat'sya, kak na svoe chut'e i na svoi instinkty. A chelovek
polagaetsya na svoj razum, na svoi znaniya, na opyt, nakonec, na svoe
oruzhie. Tem ne menee ves' etot arsenal, pomogaya emu zhit', zastavil
svesti na net funkcii teh nervnyh kletok, kotorye kak raz razvity u
zhivotnyh. Zadacha nauki snova voskresit' ih v cheloveke. Rezervy ego
mozga neischerpaemy. V nih est' vse: i to, chto bylo prisushche drevnemu
cheloveku, i to, chto stanet vozmozhnym dlya dalekih potomkov. Neobhodimo
vstryahnut' etu kladovuyu!
- Kak-to ty govoril, Fedya, chto cheloveku tozhe mozhet byt' otmeren
kakoj-to period v geologicheskom carstvovanii, - vstavila Dina.
- Sovershenno verno. Mir ves'ma veroyatnosten. Priroda poka sil'nee
cheloveka. Krome togo, chelovek sam sposoben unichtozhit' sebya,
razdiraemyj klassovymi protivorechiyami. A takaya sposobnost' lish'
usugublyaet, podvergaet izlishnemu risku ego sushchestvovanie i razvitie.
No verit' v budushchee i borot'sya za nego neobhodimo, kak verili i
borolis' za nego luchshie mysliteli-revolyucionery nashej planety. Odnako
mnogie filosofy proshlogo pytalis' najti tajnu bessmertiya. V samom
dele, chelovek ne mozhet otnosit'sya ravnodushno k svoej uchasti: rodyas',
byt' uzhe prigovorennym k smerti. |ta mysl' uzhasna. No vsem filosofam,
optimistam i pessimistam, vsem voobshche, kotorye byli, est' i budut, ne
spravit'sya s resheniem etogo voprosa. Iskat' nado razgadku bessmertiya
ne cheloveka, a chelovechestva - i ne v filosofii, a v edinenii vsego
obshchestva, uzhe nachavshego put' k bratstvu, solidarnosti, nauchnomu
progressu. Po sushchestvu, vse tol'ko nachinaetsya. I my s toboj tozhe
pionery etogo novogo.
Dina prizhalas' k nemu plotnee, zaglyanula v glaza. V nih mercali
spokojnye otbleski ognya v kostre.
- |to ochen' grustno, chto my tol'ko pionery, - skazala ona.
- Net, Dina. My sumeli smenit' gosudarstvennoe ustrojstvo. My
sumeli dat' chelovechestvu primer vysshego gumanizma i blagodenstviya
mezhdu lyud'mi. |to li ne pochetno? - otvetil on.
Prolivnoj dozhd' nachalsya pered utrom. Oni spali v meshkah.
Razbuzhennye ego shumom i hlestkimi struyami, sekushchimi lico, bystro
podnyalis'.
- Skoree! V peshcheru! - perekryvaya shum dozhdya, kriknul Fedor
Borisovich.
Shvativ samoe neobhodimoe i to, chto lezhalo pod rukoj, oni
opromet'yu kinulis' k stene. Peshchera, kak i v proshlyj raz, prinyala ih v
kamennye ob座atiya, spasaya ot dozhdya i vetra. V nej bylo teplo i suho.
S polchasa eshche lezhali ryadyshkom, podsteliv pod sebya meshki, tiho
peregovarivayas', slushali odnoobrazno-sladkuyu muzyku livnya. I usnuli
obnyavshis'.
Prosnulis' ot vstryaski i utrobno-kamennogo gula. Oni razom
vskochili, no eshche bystree udaril v gorlo peshchery vozdushnyj potok i
otbrosil ih k zadnej stenke. Poslyshalsya tyazhkij grohot obvala. Potom -
poyushchaya, zamurovannaya tishina...
Hugi slyshal obval'nyj gul. Bolee togo, znal, chto on budet. Znal
eto ne kak chelovek, postigshij razumom neizbezhnost' sversheniya
ozhidaemogo sobytiya, a predchuvstvoval, chto ono proizojdet. Obostrennoj
intuiciej zverya mal'chik ugadyval s chuvstvitel'nost'yu moshki,
prizhimaemoj k zemle siloj atmosfernogo davleniya, chto budet dozhd' i chto
on-to i yavitsya, nakonec, tem rychagom, kotoryj sdvinet s obremenennogo
tyazhest'yu sklona nanosnye plasty shchebnya, kamnya, peska i snega. Esli by
Hugi dazhe umel govorit', on vse ravno ne ob座asnil by, kak udalos' emu
predugadat' neminuemost' obvala. Tochno tak zhe, kak lyudi, ne osoznavaya,
chto vypolnyayut prikazy gipnotizera, vse-taki ih vypolnyayut. Uchenym,
vrode Fedora Borisovicha, ne sostavilo by truda ob座asnit' etu
sverhchuvstvitel'nost' reakciej uslovnyh refleksov na subsensornye
zvuki, dejstviem vibracionnyh chuvstv ili eshche chem-to, i oni byli by
pravy, no sami, znaya vse eto, vse-taki ne sumeli by proyavit' tu zhe
reakciyu na neminuemoe sobytie. A mezhdu tem v nerazvitosti etoj
reakcii, vozmozhno, i zaklyuchena bol'shaya chast' chelovecheskogo neveden'ya.
Sumej chelovek razbudit' ee v sebe, i mir vo mnogom raskryl by pered
nim svoyu tajnuyu storonu.
Obval proizoshel na rassvete. Moguchij liven' proshumel po goram i
skatilsya v dolinu. I, kak vsegda, s prihodom solnca les napolnilsya
ptich'im zvonom. Teplyj veter obsushil travy, i zhizn' v gorah prodolzhala
idti svoim cheredom. Nichego, po sushchestvu, ne izmenilos'. Tol'ko v odnom
meste - tam, gde rovno stoyala skal'naya stena, - poyavilas' kamenistaya
rossyp'. Ona zavalila stenu na protyazhenii semidesyati shagov v dlinu,
zahvativ levym krylom i gornyj vodopad, v kotorom tak lyubili snovat'
olyapki. Teper' vodopada ne bylo. Voda prosto stekala po naklonnoj
osypi i, vgryzayas' v nee, uhodila po novomu ruslu dal'she vniz.
Hugi prishel k mestu obvala tol'ko posle togo, kak okonchatel'no
doel barsuka. Uyutnyj ugolok s peshcheroj, gde kogda-to on zhil s Rozovoj
Medvedicej, neuznavaemo preobrazilsya. Ne bylo zdes' i dvunogih
sushchestv. Hugi spustilsya po trope i poshel vdol' podnozhiya kamenistoj
rossypi. On prisel naprotiv togo mesta, gde dolzhna byla byt' peshchera, i
ustremil vzglyad skvoz' tolshchu rossypi. Emu stalo tosklivo. I togda on
tihon'ko zaskulil - zaskulil golosom sobaki, pochuyavshej chuzhoe
neschast'e.
On ne stal podnimat'sya vverh, a dvizhimyj odinochestvom, kotoroe
vdrug rezko pochuvstvoval, spustilsya po trope na nizhnij yarus kamennogo
bar'era, a zatem po krutomu sklonu otpravilsya v storonu orehovyh
zaroslej. On uzhe davno ne videl ni Polosatogo Kogtya, ni Rozovoj
Medvedicy, napugannyh prihodom dvunogih sushchestv.
On znal, chto oni sejchas brodyat zdes', do otvala obzhirayutsya
orehami, vprok zapasaya zhir. Odnogo ne znal, chto oni sposobny zalech' v
berlogu i prospat' v nej vsyu zimu. Da i ne bylo sluchaya, chtoby oni
lozhilis' pri nem. S prihodom glubokoj oseni Polosatyj Kogot' obychno,
kogda Rozovaya Medvedica ushla ot nih sovsem, pervym pokidal rodnye
mesta i uhodil s Hugi za belye hrebty, idya navstrechu teplu i obiliyu
pishchi. Tak oni i hodili iz goda v god.
Vnezapno Hugi ostanovilsya. On uvidel na opushke orehovyh zaroslej
celyj vyvodok polosatyh zhiruyushchih porosyat. Daleko obojdya ih sboku, s
navetrennoj storony, uslyshal i zapah, ostryj, edkij zapah
nechistoplotnogo zverya. No on znal po opytu, kogda prihodilos' im s
Polosatym Kogtem ohotit'sya na takih zhe zverej, chto porosyata odni ne
begayut, chto u nih est' ohrana i ohrana eta dlya ohotnika ves'ma opasna.
I hotya soblazn byl dovol'no velik, Hugi ne risknul podojti blizhe.
On vnimatel'no osmotrel mestnost', zaprimetil ee i otpravilsya dal'she,
vse vremya oglyadyvayas' i lovya nosom soblaznitel'nye ostrye zapahi.
On probrodil ostatok dnya v orehovyh zaroslyah, razyskivaya medvedej
i poedaya na puti vkusnye molochnye orehi. Vremya ot vremeni vzbiralsya na
derev'ya, sryval samye krupnye, ochishchal ot zelenoj rubashki i razgryzal
zubami. Byvalo, chto po sosedstvu s Hugi, ne ochen'-to ego pugayas',
rezvilis' na derev'yah svetlo-korichnevye zver'ki - solongoi. Gibkie,
izyashchnye, pohozhie na krupnyh gornostaev, oni byli ochen' podvizhny kak na
vetkah, tak i na zemle. V kakoj-to mig solongoi soskakival s dereva,
zamiral v stojke - i vot uzhe v zubah trepetala neostorozhnaya mysh'.
Odnogo zver'ka, po-vidimomu molodogo, sudya po svetlomu mehu, Hugi chut'
bylo ne pojmal. On shvatil ego za tonkij hvost, no solongoi v tot zhe
mig izvernulsya i do samoj kosti prokusil mal'chiku bol'shoj palec. Hugi
vskriknul i motnul rukoj. Zverek otletel i shlepnulsya na zemlyu. |to
bylo dlya Hugi naukoj: ne trogaj kogo ne sleduet, osobenno radi zabavy.
ZHaluyas' samomu sebe, Hugi slez s dereva i pobrel dal'she,
zalizyvaya na pal'ce glubokie ranki.
V etot den' on ne nashel ni Rozovoj Medvedicy so svoim vyvodkom,
ni Polosatogo Kogtya. Najdya ukromnoe mesto v duple pnya, vygnal celuyu
svoru letuchih myshej, nataskal travy i udobno prospal do sleduyushchego
utra
A utrom, lakomyas' orehami, uvidel s dereva medlenno bredushchego po
redkomu lesu medvedya. Hugi privstal na suku i radostno izdal svoj
prizyvnyj krik.
Medved' ostanovilsya, no, vmesto togo chtoby otvetit' laskovym
urchaniem, vdrug popyatilsya i vzrevel:
- A-ah!
Hugi poholodel ot uzhasa. No uzhe v sleduyushchuyu minutu voznegodoval:
kak eto posmel chuzhoj ugrozhat' emu v ego sobstvennyh vladeniyah?
Potryasaya such'yami, za kotorye derzhalsya, Hugi tozhe izdal nechto podobnoe
medvezh'emu revu. Perevoda ne potrebovalos'. Prishelec ponyal, chto
predlagayut ubrat'sya iz chuzhih vladenij. No on i sam znal, chto zabrel ne
v svoi. |ti ugod'ya byli bogache, udobnee i pochemu by ne stat' ih
zakonnym vladel'cem? Buryj podnyalsya na dyby i poshel k derevu. Ego
podslepovatye glazki ne srazu razlichili togo, kto sdelal vyzov, a
kogda uvidel, chto na dereve sidit sushchestvo, pohozhee na cheloveka,
medved' otoropel. Konechno, emu nichego ne stoilo podojti k derevu i
horoshen'ko tryahnut' za stvol. No v proshlom godu, vot tak zhe
razbojnichaya v chuzhih ugod'yah, on narvalsya na zasadu ohotnikov, i ego
edva-edva ne zastavili snyat' shubu.
Buryj ryavknul i, bol'she ne meshkaya, pustilsya nautek. Hugi izdal
vsled svoj pobednyj klich i, nimalo ne zadumyvayas' o sootnoshenii sil,
kinulsya presledovat'. Za vse gody eto bylo, po sushchestvu, vtoroe ili
tret'e narushenie zapovednyh granic, i narushitelya sledovalo nakazat',
kak eto delal ran'she Polosatyj Kogot'.
Hugi mchalsya za Burym kak veter, a tot ulepetyval pod goru. No vot
tut-to i vstal na puti Burogo Polosatyj Kogot'. CHut'em ugadav Hugi i
uvidya neznakomca, ubegayushchego ot nego, starik kinulsya napererez i v
neskol'ko pryzhkov perehvatil Burogo, udaril ego grud'yu v lopatku.
Buryj pereletel cherez golovu i rasplastalsya na ostryh kamnyah. No eto
bylo tol'ko nachalom unizitel'nogo izbieniya. Polosatyj Kogot' umel
nakazyvat' pravonarushitelej. On zadal emu takuyu trepku, chto u togo
tol'ko leteli kloch'ya s mohnatoj shuby. A Hugi eshche raz podstegnul
neznakomca svoim likuyushche-torzhestvennym krikom. Vot eto bylo sobytie,
vot eto byla zhizn', op'yanyayushchaya bezuderzhnym vostorgom bor'by i pobedy!
Est' li eshche chto sil'nee etogo oshchushcheniya?
Okazavshis' opyat' vdvoem, obradovannye vstrechej, Hugi i Polosatyj
Kogot' trogatel'no obmenyalis' laskami. Mal'chik povalil medvedya na
spinu, leg emu na grud' i stal priglazhivat' na shee myagkij, no
vz容roshennyj meh. Starik tihon'ko urchal, slovno sprashival:
"I gde ty tol'ko propadal, neputevyj? Neuzheli ty ne boyalsya etih
dvunogih, kotorye tak sil'ny svoim gromom? Slabogo nado gnat', a ot
sil'nogo luchshe ujti. |to zakon lesa i gor, zakon vseh zakonov..."
Hugi tozhe otvechal - povizgivaniem i vorchaniem, budto govoril:
"Dvunogie mne ne delali zla. Oni spasli menya svoim gromom ot
Beshvostogo i Hitroj, kotorye hoteli otnyat' moyu zakonnuyu dobychu.
Teper' net bol'she nashih staryh vragov. Oni ubity, i myaso ih s容deno
borodachami i sipami. A skoro ya progonyu i ostal'nyh volkov, kak sejchas
my prognali Burogo".
"No dvunogie sushchestva, - opyat' urchal Polosatyj Kogot', - mogut
skormit' i tvoe myaso borodacham i sipam".
Hugi tersya golovoj o holodnyj medvezhij nos:
"Net. Oni tozhe umerli. |to sluchilos' vchera na rassvete. Ih ubilo
obvalom".
"Mozhet, i luchshe, chto ubilo, - kryahtel starik. - Oni zhivut po tu
storonu nashego mira. Ne zhalej o nih..."
K poludnyu oboim zahotelos' est', i togda Hugi vspomnil o
porosyatah. On potyanul Polosatogo Kogtya v gory. Tot sperva upiralsya,
pozevyval, ravnodushno otvorachivalsya. On sovsem oblenilsya, i emu ne
hotelos' idti na ohotu. K chemu ona, kogda vokrug tak mnogo orehov i
sladkih yagod? Kopajsya sebe potihon'ku. Nel'zya zhe est' tol'ko myaso. Da
i voobshche ne hochetsya bol'she brodyazhnichat' v teplyh, no chuzhih krayah.
Tyanet k pokoyu, k otdyhu, k dolgoj spyachke. S kakim by udovol'stviem oni
prospali vdvoem v kakoj-nibud' teploj berloge! Nikakoj zaboty. Znaj
sebe povorachivajsya da polizyvaj natruzhennye lapy.
Polosatyj Kogot' dazhe rasserdilsya na Hugi za ego nastojchivost'.
Negoduyushche zarychal i plyunul. No on byl pokladist i dobr i poetomu
ustupil. Vperevalku, nehotya poplelsya za mal'chikom.
Oni shli chasa dva, i Hugi ni razu ne ostanovilsya, naoborot,
ubystryal shag. Postepenno razoshelsya i Polosatyj Kogot'. On shel, vse
vremya prinyuhivayas', derzha nos protiv vetra. I vot doleteli do nego
pervye zapahi dikih kabanov. On srazu podobralsya, napruzhinilsya, i
glaza zablesteli ohotnich'im azartom. Vyalogo, melanholichnogo uval'nya
nevozmozhno bylo uznat'.
Nikto nikogda ne uchil Hugi primenyat' sposob zagona. |tot priem
byl izvesten lish' pervobytnomu cheloveku, ochevidno perenyavshemu ego u
volkov. Vozmozhno, i sam Hugi, kogda-to chut' bylo ne ugodivshij v
rasstavlennye seti Beshvostogo, kakim-to obrazom podsoznatel'no sumel
ocenit' ego vygodu; no sejchas on reshil primenit' imenno etot sposob.
V svoe vremya Polosatyj Kogot' uchil mal'chika vyderzhke, zastavlyal
podolgu lezhat' u surchiny. Tak i Hugi teper' ulozhil medvedya u kaban'ej
tropy za kuchej valezhnika. I tot ponyal, chego ot nego hotyat.
Hugi daleko oboshel kaban'e pastbishche i napravilsya k nemu s
podvetrennoj storony.
- Ho-u-u-gi-i! - razdalsya ego klich.
Kaban'e stado migom nastorozhilos'. Hugi eshche raz prokrichal i vyshel
na otkrytoe mesto, chtoby uvideli dikie kabany. Togda sredi zhivotnyh
nachalsya perepoloh. Samki s porosyatami, vizzha i hryukaya, pobezhali po
tropam vniz, po otlogomu lesnomu sklonu. Prikryvaya othod, kuchkoj
dvinulis' za nimi molodye samcy, derzhavshiesya do etogo v storone ot
stada, a glavnym obrazom ot ego vlastelina - starogo opytnogo sekacha.
Sekach byl gruzen, potomu i ne kinulsya na protivnika vverh, na pod容m,
a, podchinyayas' blagorazumnomu zakonu lesa i gor, lish' prikryl
otstuplenie.
Kogda zhe daleko vperedi ne svoim golosom zavereshchala svin'ya, on
ponyal, chto ego obmanuli, i rinulsya ej na pomoshch' Hugi slyshal tol'ko
poval'nyj tresk na puti stada da vizg svin'i, sudya po vsemu nadezhno
ugodivshej v lapy Polosatomu Kogtyu. On ustremilsya sledom, vremya ot
vremeni oglashaya les pobednym krikom.
Polosatogo Kogtya Hugi nashel uzhe daleko ot kaban'ej tropy,
poedayushchego svinye vnutrennosti. Nachalsya dostojnyj ohotnikov pir.
Tak, izredka ohotyas', no bol'she vsego pitayas' orehami, yagodami,
oni ne rasstavalis' bol'she do samoj glubokoj oseni. Dvunogie sushchestva
v ih vladeniyah tozhe ne poyavlyalis'. Nedoumeval Hugi, kuda mogli det'sya
Bol'shie Glaza i Kozlinaya Boroda. Izredka dvunogie sushchestva emu
snilis'. Osobenno priyatno bylo videt' Svetlovolosuyu. Potom vse eto
uleglos', pozabylos' i ushlo v dalekoe proshloe. ZHizn' byla
odnoobraznoj, no po-prezhnemu ne skuchnoj, a do otkaza napolnennoj
radost'yu sushchestvovaniya.
No odnazhdy v etu zhizn' vorvalas' drama.
Polosatyj Kogot' nastol'ko razzhirel i tak opustilsya, chto k
momentu otkochev'ya na yug sovsem poteryal sposobnost' dvigat'sya. On
tol'ko i delal, chto tyanul Hugi k kazhdomu upavshemu derevu, k lyuboj
kuchke bureloma ili k rasshcheline, ishcha tam ukromnoe mestechko. Hugi
terpelivo hodil za nim, poezhivayas' ot oshchutimyh uzhe, osobenno po utram,
zamorozkov. CHego radi ponadobilas' stariku lezhka - etogo Hugi ponyat'
ne mog. Ne bylo takogo sluchaya, chtoby Polosatyj Kogot' zaderzhivalsya
osen'yu na severnyh sklonah gor. Kak tol'ko nachinalsya perelet ptic, oni
obychno speshili ujti na yuzhnye, a potom i dal'she, gde voobshche ne bylo ni
snega, ni zamorozkov.
I vot Polosatyj Kogot' nakonec-to nashel to, chto iskal. On
nataskal pod vyvorochennye korni oprokinutoj vetrom listvennicy
pozhuhloj travy, list'ev i, poohav ot naslazhdeniya i leni, zaleg v
logovo. Hugi nichego ne ostavalos', kak posledovat' primeru, Medved',
kazalos', byl bez uma ot svoej zatei. On staratel'no zakryval iznutri
laz zaranee prigotovlennym hvorostom, zabotilsya o pitomce, chtoby tomu
bylo teplo, i voobshche proyavlyal ne svojstvennuyu emu ranee starcheskuyu
sentimental'nost': sladko i pritorno murlykal, nezhno oblizyval Hugi i
pytalsya dazhe izobrazhat' na svoej morde rasslablenno-slashchavoe
vyrazhenie.
Dva dnya i dve nochi Hugi terpel ego laski, a bol'she vsego
skrebushchij za dushu golod, a potom ne vynes, serdito plyunul na svoego
"blagodetelya", kak tot delal v minuty razdrazheniya, i vylez iz berlogi.
Odnako vse eto nichego ne dalo. Staryj vorkun, somlev ot
blazhenstva, tak i ne vyshel. Togda Hugi ponyal, chto otnyne nadeyat'sya
pridetsya tol'ko na sebya. I, uzhe ne meshkaya, po izmoroznoj trave peresek
al'pijskij lug i, projdya po ushchel'yu mezh Porfirovym utesom i Verblyuzh'imi
Gorbami, vzyal napravlenie k yugu.
|to byl pervyj dal'nij put', sovershaemyj v odinochestve. Zamorozki
stanovilis' vse krepche, inogda vypadal sneg, i togda za mal'chikom
tyanulas' cepochka sleda. Pitalsya on eti dni koe-kak, tem, chto udavalos'
najti na oholodavshih sklonah: ubituyu morozom padalicu, osypavshiesya
orehi, inogda kakuyu-nibud' zhivnost', vrode polevki. Spal i togo
men'she. Holod podstegival idti vse dal'she i dal'she. Krepkij,
vynoslivyj, ni razu za vse vremya nichem ne bolevshij, krome poluchennyh
ranenij i travm, Hugi svobodno prohodil za sutki po sem'desyat i bolee
kilometrov. I s kazhdym dnem chuvstvoval, chto stanovitsya teplee. Bol'she
stalo popadat'sya i pishchi. Za chetvero sutok bezostanovochnogo puti on
peresek gory i spustilsya v dolinu ozera |bi-Nur.
S Rozovoj Medvedicej, a zatem i s Polosatym Kogtem On byval zdes'
i ran'she. Mesta byli znakomy. Pomnil i o tom, gde kakaya dobyvalas'
pishcha.
Nepodaleku ot ozera v kamenistoj rossypi on obnaruzhil celuyu
koloniyu ataek. |to krasnye utki, obitayushchie v gornyh rajonah. Oni
ves'ma neprihotlivy, mogut kormit'sya vsem, chem ugodno. Dazhe gnezda
svoi i te ustraivayut ne u vody, a pod kamnyami, a inogda i v norah,
zabroshennyh surkami. Na vodu letyat lish' vo vremya kormezhki.
Hugi napal na sled ataek po ih priglushennomu stonushchemu kriku.
Vyzhdal, kogda spustyatsya sumerki, i nachal ohotu. Pervoj zhe dobychej,
kotoruyu on prihlopnul pod kamnem, okazalas' krupnaya yarko-ryzhaya utka s
cherno-belymi kryl'yami. Podozhdav, poka ona uspokoitsya, on ostavil ee i
stal podkradyvat'sya ko vtoroj. I etu postigla ta zhe uchast'. Nekotorye
uspevali ego zametit' i togda vyparhivali i uletali, pugaya drugih.
Odnako za polchasa Hugi sumel horosho poohotit'sya. Sobral sem' ptic i
prinyalsya za pozdnij, no obil'nyj uzhin. Tak vkusno on davno uzhe ne el.
Utrom na meste pirshestva lezhala tol'ko kucha krasnovatyh per'ev, i
slabyj teplyj veterok samye legkie iz nih podnimal v vozduh, i oni
dolgo kruzhilis' v nem, ne padaya.
V posleduyushchie dni mal'chik ob容dalsya, grelsya na solnce i spal.
Ustalosti ot perehoda ne chuvstvoval, v lyuboj moment snova byl gotov
pustit'sya v dal'nejshij put' na yug. Odinochestvo ne tyagotilo. Emu vezde
bylo horosho, gde legko dobyvalas' pishcha i gde po-letnemu grelo solnce.
Da i ne bylo etogo odinochestva. On postoyanno videl vokrug sebya mirno
pasushchihsya v doline kosul', maralov. Kabarozhki nebol'shimi tabunkami v
pyat' - desyat' golov svobodno i bezboyaznenno vyhodili na vechernyuyu
zhirovku.
Sluchalos', chto ih kto-nibud' pugal, i togda nado bylo videt', s
kakoj stremitel'noj skorost'yu, ne dostupnoj ni odnomu zhivotnomu,
unosilis' oni v skalistye uchastki gor. U nih nachinalos' vremya gona. I
Hugi ne raz v spokojno-sozercatel'nom nastroenii nablyudal, kak
vstupali v draku samcy, smeshno topchas' na odnom meste, stukayas'
bezrogimi lbami i norovya vonzit' drug v druga klyki. |ti bitvy byli
neprodolzhitel'nymi. Slabyj totchas zhe puskalsya nautek, a pobeditel' kak
ni v chem ne byvalo tut zhe nachinal obhazhivat' samok. V vozduhe stoyal
gustoj muskusnyj zapah.
Po vecheram ozero |bi-Nur, kazalos', vskipalo ot gomona ptic.
Gusi, utki, lebedi, krasnokrylye flamingo, podnimayas' i vnov' sadyas'
na vodu, dotemna oglashali okrestnosti krikom i gogotom. A po nocham
budorazhili tishinu gulkie uhan'ya vypi.
Odnazhdy v polden' Hugi zametil na beregu dymok. Pryamym tonkim
stolbom on uhodil vysoko v nebo. |to srazu zhe napomnilo Svetlovolosuyu
i ee sobrat'ev: ved' tol'ko oni umeli puskat' v nebo dym i obrashchat' v
goryachee plamya suhie vetki. On pomnil, chto sluchilos' so Svetlovolosoj i
Dlinnym Licom, no zato zdes' mogli okazat'sya dvoe drugih, kotorye
kuda-to ushli i ne vernulis'. Pochemu by ne vzglyanut'?
Hugi poshel k ozeru. Ne osobenno soblyudaya ostorozhnost', obhodya
kustarnikovye zarosli, vyshel pryamo k vode. Bereg v etom meste byl
nizok i sravnitel'no chist. Ostrovkami stoyali kamyshi, tyanulis' delyanki
rogoza i vodyanogo oreha. Projdya po beregu, Hugi ostanovilsya pered
otkrytym mestom, pryachas' v zaroslyah. Nepodaleku ot vody uvidel shalash,
sdelannyj iz trostnika, i vozle nego treh lyudej, sidyashchih u kostra. Na
pervyj vzglyad oni nichem ne otlichalis' ot teh, kotorye byli znakomy. Te
zhe dvunogie sushchestva, ochen' pohozhie na nego samogo. No odety byli
sovsem inache, da i lica byli zheltymi, a glaza raskosymi. Tut zhe,
tol'ko v storonke, kolyhalos' natyanutoe na kol'ya kakoe-to setchatoe
polotno, pohozhee na ogromnuyu pautinu. Ot pautiny pahlo ryboj. Na vode
pokachivalsya pustoj iznutri stvol dereva. Ot nego tozhe neslo zapahom
ryby. Hugi osmotrel vse eto s dikovatoj nastorozhennost'yu i vdrug smelo
vyshel iz ukrytiya.
Sperva zheltolicye po-ryb'i otkryli rty, kak budto im ne hvatalo
vozduha, a potom vskriknuli razom i brosilis' bezhat' v protivopolozhnuyu
ot nego storonu. Kto boitsya, tot spasaetsya begstvom. Takov zakon lesa
i gor. Zdes' ne bylo ni lesa, ni gor, no zakon dejstvoval odinakovo.
Nu chto zh, ispugalis', tem luchshe. Hugi podoshel k kostru, posmotrel na
bul'kayushchuyu v vedre vodu, potom na derevyannoe blyudo, napolnennoe tol'ko
chto vychishchennoj ryboj. Protyanul ruku, vzyal odnu i podnes ko rtu. Ona
byla posolennoj i pokazalas' neobyknovenno vkusnoj. On s容l vtoruyu,
tret'yu, s udovol'stviem i vostorgom vonzaya v svezhuyu i
vkusno-solonovatuyu myakot' zuby. On ne byl goloden, no el, potomu chto
vse ego sushchestvo prosilo soli. Vskore vsya ryba byla s容dena, vozle
blyuda ostalas' lish' kuchka kostej. Tut on obratil vnimanie na ploskij
dlinnyj predmet s derevyannoj ruchkoj. Podnyal, razglyadyvaya. Na nem
otrazhalis' bliki solnca. Hugi provel po tonkomu rebru pal'cem i chut'
ne vskriknul. Ostraya bol' vpilas' v palec, kak zhalo osy bembeks.
Blestyashchij ploskij predmet poletel na zemlyu, a na pal'ce poyavilas'
krov'. Bezobidnaya s vidu veshch', okazyvaetsya, kusalas'. Znachit, mogli
ukusit' i drugie veshchi etih zheltolicyh. CHto zh, on bol'she ni k chemu ne
pritronetsya, i esli pridet eshche raz napugat' zheltolicyh, to s容st
tol'ko rybu.
Na drugoj den' prishel snova. No na beregu ne bylo uzhe ni shalasha,
ni bol'shoj pautiny na kol'yah, ni pustogo iznutri dereva na vode, ni
samih zheltolicyh. Dvunogie sushchestva, naverno, tak perepugalis', chto
reshili ubezhat' sovsem.
Emu ochen' hotelos' solenoj ryby, i on nadeyalsya, chto rano ili
pozdno vse zhe najdet ih i opyat' zastavit ubezhat'.
No Hugi obmanulsya. Odnazhdy, bluzhdaya po beregu, uslyshal vdrug
rybnyj zapah. K nemu primeshivalsya zapah dvunogih sushchestv. Vse bylo kak
i v proshlyj raz. Ne prenebregaya ostorozhnost'yu, on prokralsya po kamysham
i uvidel na pribrezhnoj polyane uzhe ne odin, a neskol'ko shalashej. Vozle
nih chto-to delali zheltolicye. Ih bylo mnogo, gorazdo bol'she, chem
togda. No Hugi eto ne smutilo. CHem bol'she dvunogih, tem bol'she ryby.
Nedolgo razmyshlyaya, smelo vyshel iz ukrytiya i napravilsya k rybach'emu
stanu. Kak i sledovalo ozhidat', v stane podnyalsya nevoobrazimyj
perepoloh. Dvunogie zabegali, zasuetilis' i dejstvitel'no stali
razbegat'sya. Hugi pochuvstvoval sebya smelee. Otkuda mal'chiku bylo
znat', chto zheltolicye ne razbegalis', a, naoborot, reshili otsech' emu
puti otstupleniya. Ne znal on i togo, chto zdes' byli vse preduprezhdeny
o ego sushchestvovanii i gotovilis' sdelat' oblavu. No on prishel sam.
Real'nuyu opasnost' dlya sebya Hugi ponyal togda, kogda pochti doshel
do shalashej. Oglyanuvshis', uvidel szadi zheltolicyh. Oni byli i sboku,
perebegaya ot kusta k kustu i styagivaya kol'co. Dvuh ili treh uvidel
vperedi. Ego prizhimali k ozeru.
Nadeyat'sya bylo ne na kogo. Staryj opytnyj provodnik, nikomu ne
davavshij ego v obidu, nahodilsya sejchas daleko i prespokojno, nichego ne
vedaya, spal v svoej uyutnoj berloge pod kornevishchem upavshego dereva.
Hugi, odnako, ne rasteryalsya. Ryavknuv po-medvezh'i, on ugrozhayushche
prisel, skalya zuby. Strashen i neestestven byl etot oskal na
chelovecheskom lice s diko zagorevshimisya glazami. ZHeltolicye dazhe
otpryanuli, no potom snova poshli na nego. Ih kol'co stalo tesnee. V
legkih i prostornyh odezhdah, sshityh iz sinej dalemby, britogolovye, s
krugloj makushkoj, na kotoroj rosli dlinnye volosy, zapletennye v kosu,
lyudi byli surovymi i predel'no nastorozhennymi. Na zheltyh shirokih licah
vyrazhalas' nepreklonnaya reshimost' pojmat' ego. Oni byli sil'ny, potomu
chto ih bylo mnogo. S kazhdym v otdel'nosti on spravilsya by shutya, potomu
chto vse vremya uchilsya dobyvat' pishchu lovkost'yu i siloj, oni zhe,
propitannye ryb'im zapahom, tol'ko i umeli, chto procezhivat' vodu.
Pryamo na nego nadvigalis' dvoe. Odin vysokij, v podkatannyh do
kolen shtanah, drugoj tolstyj, korenastyj, s dlinnymi zhiden'kimi usami
na bezbrovom lice. Na golom rubcevatom tele Hugi oboznachilsya kazhdyj
muskul. Tak blizko eshche nikogda ne podhodili k nemu dvunogie. Eshche
moment, i on budet shvachen. No nedarom Hugi umel vybirat' momenty. V
tu sekundu, kogda na nego uzhe gotovy byli brosit'sya, on brosilsya sam.
Telo pochti rasplastalos' v vozduhe. Ot sil'nogo tolchka vysokij otletel
v storonu, no tolstyj uspel shvatit' Hugi za ruku i povernut' k sebe.
No uzhe v sleduyushchij mig i sam pokatilsya, kak katitsya s gory kamen'.
Minutnoe napryazhenie oglasilos' voplem zheltolicyh. Na Hugi kinulis' so
vseh storon, no bylo pozdno. Prorvav zhivuyu cep' okruzheniya, on, slovno
vypushchennaya iz luka strela, stremitel'no ponessya ot ozera. Nogi edva
kasalis' zemli. Za nim brosilis' vdogonku, no razve mozhno dognat'
togo, kto byl sposoben sopernichat' v bege dazhe s kabargoj?
Vskore ego poteryali iz vidu.
Spustya polchasa Hugi byl v predgor'yah. Ozero |bi-Nur bol'she ne
manilo vkusnoj solenoj ryboj, kotoruyu umeli dobyvat' zheltolicye.
Teper' tak legko on ne poverit ih kazhushchejsya puglivosti. Oni truslivy,
kogda ih malo, no kogda mnogo, oni smely i kovarny. CHto zh, on zapomnit
i eto.
Otdyshavshis' ot bega, Hugi dolgo smotrel na sverkayushchuyu pod solncem
chashu ogromnogo ozera, ch'i okrestnosti byli tak bogaty teplom i pishchej.
Nad ozerom po-prezhnemu ne umolkal gomon zimuyushchih na nem ptic, i pod
etot gomon on reshitel'no povernulsya i, bol'she ne oglyadyvayas', poshel
navstrechu beloj cepi gor, sineyushchej v dymke teplogo mareva.
V konce dekabrya Hugi peresek hrebet Borohoro i spustilsya k
istokam reki Ili. Kogda-to zdes' vot tak zhe v odinochestve brodila
Rozovaya Medvedica, podchinyayas' neuemnomu duhu brodyazhnichestva.
Na beregah Ili on snova vstretilsya s dvunogimi sushchestvami. No
teper' byl opyt, bylo znanie, chto luchshe vsego derzhat'sya ot nih
podal'she. I on ushel, ne zhelaya riskovat' svoim blagopoluchiem.
No na novom meste, gde vdovol' bylo raznoobraznoj pishchi, ego chut'
ne postigla beda, bolee uzhasnaya, chem vstrecha s dvunogimi.
On shel po kamenistomu sklonu, ishcha na noch' uyutnoe i bezopasnoe
mesto dlya nochlega. Obychno vybiral ego sredi kamnej, nedostupnyh dlya
hishchnika. Ili eto byla glubokaya nisha v skale, ili uzkaya shchel' s
vystupom. Nataskival tuda travy, vetok i spal, chuvstvuya sebya v
bezopasnosti. Vremennoe logovo najti bylo vsegda netrudno. Imelis' i
postoyannye, kotorye Hugi zanimal po mesyacu i bol'she, poka ne
pereselyalsya v bolee bogatyj dich'yu rajon.
Zakat ugasal spokojno i velichavo. Tiho i bezmyatezhno bylo vokrug.
I hotya eti gory rezko otlichalis' ot rodnyh gor, on ne schital ih
chuzhimi. Ves' etot mir prinadlezhal emu, ego sile, ego lovkosti, ego
umeniyu ko vsemu prisposobit'sya, vezde najti pishchu i otdyh.
Hugi shel po staroj koz'ej trope, shel ne spesha, tverdo polagayas'
na to, chto nichto ne ostanetsya nezamechennym na puti. I on dejstvitel'no
zamechal vse: slyshal legkij shoroh yashchericy, skol'znuvshej po kamnyu,
uspeval podmechat' za kakuyu-to dolyu sekundy krohotnogo zhuchka,
pereletevshego s vetki na vetku, lovil nyuhom samyj tonchajshij zapah edva
zavyadshego k vecheru gornogo lyutika. No kak by ni byli obostreny i
ottocheny eti chuvstva, on ne vsegda mog izbezhat' opasnosti, ne imej v
sebe vnutrennego chut'ya, kotoroe podsoznatel'no rukovodilo ego
dejstviyami. Tak sluchilos' i na etot raz.
Hugi vnezapno ostanovilsya. Po telu probezhala drozh', a kozha
pokrylas' pupyryshkami. On nikogo ne uslyshal, ne uvidel i ne unyuhal,
prosto pochuvstvoval zapah straha i ponyal, chto ego podsteregaet
opasnost'. I eshche ponyal, chto etoj opasnost'yu grozit gde-to spryatavshayasya
v kamnyah rys'. Ne volk, ne bars, ne drugoj hishchnik, a imenno rys',
zver', kotorogo on vstrechal ne odnazhdy, puteshestvuya s Polosatym
Kogtem. Emu eshche ne prihodilos' vstupat' s neyu v edinoborstvo, no on
ugadyval v nej sil'nogo protivnika. Rysi obychno uhodili s puti i, stav
gde-nibud' v storone, provozhali Hugi zlobnymi vzglyadami. Oni boyalis'
Polosatogo Kogtya, a mozhet byt', ih privodilo v nedoumenie i pugalo
strannoe sodruzhestvo medvedya i cheloveka. No sejchas Hugi byl odin.
On bystro oglyanulsya, potom opyat' posmotrel vpered i vverh, na
kamennye vystupy. Vse bylo otkryto vzoru, on sumel by zametit' dazhe
edva vysunuvshiesya iz-za kamnya konchiki kistej na ushah zverya. No rysi
nigde ne bylo. I vse-taki ona byla gde-to tut, nepodaleku. Hugi
zarychal i oskalilsya. Ne perestavaya zorko sledit' vokrug, on medlenno
poshel po trope nazad. Ego nikto ne presledoval. Tishina stoyala, kak
prezhde...
Zapah straha postepenno pogas. I vdrug Hugi snova ostanovilsya. On
ne znal, hotya smotrel vo vse glaza, kak eto rysi udalos' tak besshumno
obojti tropu i opyat' vstat' u nego na puti. D'yavol'skaya koshka, s
korotkim obrublennym hvostom! Tol'ko ona umeet skol'zit' nevidimkoj.
|to uzhe schitalos' vyzovom. I togda Hugi osenila mysl'. Tak inogda
delal Polosatyj Kogot', kogda nuzhno bylo kogo-nibud' vypugnut'. On
bral kamen' i shvyryal vniz po sklonu, a potom smotrel, skosobochiv
golovu. Takoe zrelishche bylo priyatnym, dazhe interesnym, osobenno esli
kamen' katilsya vniz i dejstvitel'no vypugival zataivsheesya sushchestvo.
Hugi stolknul s tropy bol'shoj kusok kamnya. Sperva tot
perevernulsya kak by nehotya, a potom, nabiraya razgon, poshel bystree,
bystree i, nakonec, poletel, podprygivaya i uvlekaya za soboj drugie.
Pryatavshayasya rys' popalas' na etu nehitruyu ulovku. Ona vydala sebya
rychaniem. Ogromnaya koshka teper' lezhala za bol'shim valunom, mimo
kotorogo prohodila koz'ya tropa. Projdi Hugi eshche neskol'ko shagov, i ona
prygnula by szadi na ego plechi. Sejchas zhe ej nichego ne ostavalos', kak
ili ujti posramlennoj, ili popytat' schast'ya v otkrytom boyu.
Rys' vsprygnula na kamen', tupomordaya, s massivnym korotkim telom
burovato-belesoj okraski. Molcha oskalilas', gotovaya kinut'sya v lyubuyu
sekundu. Glaza byli svetlo-zelenye, pochti zheltye, shirokoe perenos'e
namorshchilos' ot zlyh sobrannyh skladok, usy vstoporshchilis', a korotkij
hvost, s temnym uzorom poperechnyh kolec i chernoj makovkoj, hodil iz
storony v storonu.
Hugi prinyal oboronitel'nuyu pozu. On opustilsya na chetveren'ki i
tozhe ves' podobralsya. |tot poedinok na vyderzhku prodolzhalsya ne bolee
dvuh minut, i rys' ne vyderzhala chelovecheskogo vzglyada. Ona otvernula
mordu i myagko soskochila s valuna vniz, a zatem, soblyudaya dostoinstvo,
netoroplivo prosledovala po sklonu i ischezla v zaroslyah dzhugdy. I
tol'ko togda Hugi izdal svoj klich, klich pobeditelya.
I vse-taki rys' ne ostavila presledovanij. Ona nezrimo karaulila
ego tri dnya. I vse tri dnya Hugi chuvstvoval ee prisutstvie. On byl
ostorozhen, kak nikogda. Dve nochi prospal na odinokom dereve, a tret'yu
v neglubokoj peshcherke. No i vo sne vse vremya byl nastorozhe, davaya otdyh
telu, no ne organam chuvstv - neusypnym svoim storozham.
To li rys' ustala, to li golod vozobladal nad ee ostorozhnost'yu,
tol'ko ona nabralas' hrabrosti i reshilas' na otkrytyj boj.
Hugi lezhal v peshcherke, golovoj k vyhodu. Byla lunnaya noch', gory
otsvechivali mertvennym svetom. I vot v etom-to svete, kak nochnoe
prividenie, rys' poyavilas' pered logovom Hugi. On zametil ee totchas
zhe. Net, eto bylo uzhe slishkom. Nel'zya tak dolgo zhit' v postoyannom
ozhidanii vnezapnogo napadeniya. Konechno, on mog by i na etot raz ne
prinyat' boya. Peshcherka byla nedostupnoj, i, dozhdavshis' v nej utra, on
snova zastavil by d'yavol'skuyu koshku idti po ego sledam. No vsyakomu
terpeniyu est' predel.
Dva tela odnovremenno sshiblis' na kamenistoj ploshchadke. Hugi
pochuvstvoval sperva uprugij udar myagkogo pushistogo komka, i pochti
srazu zhe ostraya bol' pronzila plecho. Rys' metila vcepit'sya v gorlo, no
on umel oberegat' eto uyazvimoe mesto. Mgnovennym povorotom golovy
otbrosil ot gorla tuporyluyu mordu i, pochti zadyhayas' ot ostrogo
koshach'ego zapaha, sam vpilsya zubami v to mesto, gde dolzhna byla
prohodit' yaremnaya vena. Kogti rysi ne menee strashny, chem zuby, i
poetomu Hugi molnienosno zahvatil perednie lapy sebe pod myshku. No
rys' uspela carapnut' zadnimi, projdyas' po ego golenyam. Vsej tyazhest'yu
on pridavil ee k zemle, a sam vse glubzhe i glubzhe vpivalsya zubami v
mohnatuyu sheyu. Pravaya ruka derzhala rys' za uho i bol'she ne davala ej
terzat' plecho. Ona vizzhala, diko myaukala i hripela, izvivayas' v cepkih
ob座atiyah. Ona, naverno, ne ponimala, kak eto tak sluchilos', chto
okazalas' budto svyazannoj, lishennoj vozmozhnosti pustit' v hod svoi
massivnye dlinnye nogi. CHut' ne zadohnuvshis', Hugi otstranil ushastuyu
golovu ot sebya. Teper' oni smotreli drug na druga v upor, pochti nos k
nosu On videl oshcherennye zuby, chastye, ostrye rezcy i chetyre klyka, mezh
kotorymi bystro snoval tonkij gibkij yazyk
Hugi chuvstvoval, kak prokushennoe plecho vse zharche obvolakivaetsya
gustoj krov'yu, no to uzhe byla krov' rysi, obil'no stekavshaya iz
porvannoj veny. ZHeltye koshach'i glaza, ustavlennye v upor, neskol'ko
raz drognuli, potom vyalo opustilis' veki, slovno koshka gotovilas'
zasypat'. Hugi sdavil mohnatoe telo sil'nee. On chuvstvoval zapas sil i
znal, chto pobeda teper' budet oderzhana. Rys' vtorichno opustila veki v
smertel'noj ustalosti. Kruglye glaza, polnye zheltogo ognya, zakrylis'.
Po telu stali probegat' korotkie sudorogi. Togda Hugi vnezapno
otpryanul. Rys' pripodnyalas' i, kak izlomannaya, shagnula v storonu,
potom eshche sdelala shag i tknulas' shirokim lbom v kamenistyj vystup.
Bol'she ona ne podnyalas'.
Hugi do utra prolezhal v peshcherke, zalizyvaya rany, a utrom,
udostoiv mertvuyu rys' mimoletnym prezritel'nym vzglyadom, spustilsya v
dolinu i dolgo katalsya po rosistoj trave, smyvaya s sebya chuzhuyu krov' i
chuzhie zapahi.
Vesna snova zastala ego na yuzhnyh sklonah Dzhungarskogo Alatau.
Potom on, vyzhdav, poshel po ee sledam. |ti sledy pahli obnovlennoj
listvoj, molodymi travami, strekotom prosnuvshihsya kuznechikov i
porhaniem gornyh babochek velichinoj s ladon'. Na prigorkah, na
obnazhennyh ot snega polyanah tokovali redkie v etih mestah kosachi. Ih
lyubovnye pesni izdali byli pohozhi na dremotnoe bormotanie gornogo
klyucha. Hugi vslushivalsya v nih ne s trepetom azartnogo ohotnika, a
prosto tak, iz odnogo udovol'stviya, kak mnogo raz slushal zvonkie kriki
kedrovok ili tainstvennyj i tozhe po-svoemu muzykal'nyj perestuk dyatla.
Ot zemli podnimalos' pryanoe isparenie - i eto tozhe bylo chudesno,
kak lesnaya muzyka ptic.
K koncu aprelya Hugi vyshel k rodnym mestam. Teper' on byl uzhe ne
tol'ko iskusnym ohotnikom, no i zakalennym voinom, oderzhavshim slavnuyu
bitvu na trope sil'nyh. S etoj vesny poshel emu chetyrnadcatyj god.
Polosatogo Kogtya yunosha nashel na al'pijskih lugah. Starik, horosho
otospavshijsya, no zdorovo pohudevshij za zimu, bez ustali trudilsya,
razryvaya surchiny.
Uvidya Hugi, on sperva zarychal, soslepu ne uznav ego, a potom,
kogda razglyadel, radostno kinulsya oblizyvat'. Vstrecha byla samoj
rodstvennoj, samoj neistovoj, kakih eshche nikogda ne bylo. Starik soval
emu nos v glaza, v ushi, v rot, nigde ne zabyvaya liznut' shershavym
dlinnym yazykom. Kak zhe, vernulsya bludnyj syn, ostavivshij ego v
odinochestve korotat' zimu v spyachke.
Nateshivshis' laskami, Polosatyj Kogot' ugostil Hugi bol'shim
surkom, dobytym vprok, a zatem povel k opushke lesa. Tam razyskal
ogromnyj pen' s ostrymi slomami i potyanul lapoj za prodol'nuyu shchepu.
SHCHepa shchelknula i vdrug tonen'ko zazvuchala, melko vibriruya.
Ti-u-u-o-o-u... - melodichno neslos' ot nee.
A kogda zvuk smolk, Polosatyj Kogot' vse povtoril snachala. Kto by
kogda podumal, chto u starika prorezhetsya muzykal'nyj sluh i chto on
stanet strastnym lyubitelem penechnoj melodii!
|tot koncert v chest' vozvrashcheniya Hugi, po-vidimomu, prodolzhalsya
by dolgo, no Polosatogo Kogtya podvela medvezh'ya neostorozhnost'. On
potyanul za shchepu slishkom sil'no, i ta ne vyderzhala, perelomilas'. A
drugih, takih zhe pevuchih, bol'she ne okazalos'. Po tehnicheskim prichinam
koncert prishlos' prekratit'.
Vse leto, a zatem i osen' oni prozhili v svoih vladeniyah bezbedno.
A s nachalom zamorozkov ushli na yug. Pravda, u Polosatogo Kogtya opyat'
byli strannye popolznoveniya najti berlogu i zalech', no Hugi vovremya
uvlek ego za soboj. Ne znal on, chto staromu medvedyu, kotoromu
ispolnilos' dvadcat' chetyre goda, uzhe ne tak-to prosto brodit' krugloe
leto i zimu bez otdyha.
V poru stareniya medvedi obychno stanovyatsya zlymi, ugryumymi
otshel'nikami. Oni nikogo ne terpyat vblizi sebya, no dlitel'naya druzhba s
Hugi nalozhila neizgladimyj otpechatok na povedenie izvechnogo lesnogo
brodyagi. On ne stal ni zlym, ni ugryumym, a tol'ko predel'no
medlitel'nym i vyalym. Pravda, inogda na nego napadala handra. Starik
nichego ne el, ot vsego otmahivalsya i tol'ko lezhal, podstavlyaya solncu
to odin, to drugoj bok. Potom handra prohodila, i on opyat' byl
blagodushen, privetliv i do pritornosti laskov.
Rozovuyu Medvedicu videli vsego lish' neskol'ko raz. Medvezhata
vyrosli i ushli, kak uhodili prezhnie, a sama ona podalas' na zimu v
odno iz svoih nikomu ne vedomyh puteshestvij.
Poslednyaya ih vstrecha proizoshla nakanune migracii v chuzhie zemli.
Rozovaya Medvedica prishla, ochevidno, navestit' staruyu berlogu, god tomu
nazad zavalennuyu obvalom. Hugi i Polosatyj Kogot' brodili nepodaleku.
Ona vstretila ih privetlivo: s Polosatym Kogtem obmenyalas' mirolyubivym
obnyuhivaniem, a na dolyu Hugi dostalis' sderzhannye laski. Medvedica
tozhe zametno postarela. Kak-nikak ej shel uzhe dvadcatyj god. Ona byla
na sklone let. K tridcati godam medvedi obychno zavershayut zhiznennyj
put'. Oni ili zabolevayut beshenstvom, chto byvaet otnositel'no redko,
ili, obessilev ot starosti, gibnut vo vremya spyachki. No chashche stanovyatsya
dobychej volkov, rysej i prochih ne menee sil'nyh zhivotnyh. Starost'
zverej bespomoshchna i pochti vsegda tragichna.
Hugi teper' byl roslym yunoshej, no Rozovaya Medvedica pomnila ego
malen'kim. On ros i muzhal na ee glazah. I hotya poslednee vremya oni
videlis' redko i Hugi stanovilsya vse bolee neuznavaemym, pamyat' ee
berezhno hranila te gody, kogda on byl sovsem slabym i ona neusypno
dolzhna byla oberegat' ego ot vsyakih sluchajnostej i nevzgod. Imenno ej
byl on obyazan tem, chto sumel vyzhit', sumel postich' surovuyu nauku
zverinyh zakonov. No sam uzhe ne pomnil teh let, tol'ko znal, chto ona i
Polosatyj Kogot' vsegda byli s nim.
Za god obval'naya osyp' pokrylas' travoj, mestami proklyunulis'
krohotnye pobegi klena, boyarki, ryabiny. Kak budto nikakogo obvala i ne
bylo Zveri pobrodili vokrug da i razoshlis' vsyak v svoyu storonu.
Na etot raz Hugi sam vybiral marshrut, i staryj medved' plelsya za
nim tak zhe poslushno, kak nekogda shel za nim Hugi.
Pamyatuya o zlom umysle zheltolicyh, Hugi ne povel Polosatogo Kogtya
k ozeru |bi-Nur. CHerez hrebty i perevaly on povel ego k snezhnomu
hrebtu Borohoro. Oni vyshli vovremya, i zima ne podzhimala ih. Pered tem
kak sovsem pokinut' vladeniya, Hugi napravilsya k Staroj Eli. On pomnil,
kakuyu podlost' hoteli sygrat' s nim Beshvostyj i budushchij vozhak volch'ej
stai Dlinnonogij. Beshvostogo uzhe davno s容li sipy, a ego otprysk,
vzvalivshij na sebya nelegkuyu noshu, teper' sam rukovodil nabegami i byl
by sil'nejshim vozhakom, unasledovav vyderzhku otca i smetlivost' materi,
no emu meshala izlishnyaya svirepost', on otpugnul ot sebya mnogih volkov,
i staya okazalas' malochislennoj.
Obretya uverennost' v svoej sile, Hugi reshil izgnat' Dlinnonogogo.
Vsyu etu okrugu on schital iskonno svoej, i esli v nej prodolzhali zhit'
volki, tak eto tol'ko blagodarya popustitel'stvu Rozovoj Medvedicy i
Polosatogo Kogtya. Krasnym razbojnikam ne moglo byt' mesta tam, gde
zhivet on.
Kogda Polosatyj Kogot' ponyal, kuda vedet Hugi, on ostanovilsya i
zamotal iz storony v storonu lobastoj golovoj.
No Hugi na etot schet imel svoi suzhdeniya. On podoshel k Polosatomu
Kogtyu i legon'ko kusnul za uho, chto schitalos' ser'eznym vnusheniem na
yazyke medvedej, i starik vynuzhden byl pokorit'sya.
Dlinnonogij zametil ih pervym i, preduprezhdaya besceremonnoe
vtorzhenie v predely logova, vyshel vpered i ostanovilsya v
sozercatel'no-spokojnoj poze. On stoyal, kak pustynnik-gepard, shiroko
rasstaviv dlinnye, strojnye nogi.
No Hugi besstrashno poshel na volka. Polosatyj Kogot', vzdybiv na
zagrivke sherst', pribavil shagu i poravnyalsya s nim. On byl eshche
dostatochno krepok, chtoby pomeryat'sya siloj ne tol'ko s odnim volkom, no
i s pyat'yu srazu.
V desyati shagah Hugi ostanovilsya. Ostanovilsya i Polosatyj Kogot',
ozhidaya signala k bitve.
Dlinnonogij tak i ostalsya stoyat', kak izvayanie iz kamnya, ne
drognuv ni odnim muskulom. Hugi surovo i nepriyaznenno ustavilsya v
volch'i glaza. Dlinnonogij nagnul golovu: on ne vynosil pryamogo
chelovecheskogo vzglyada. |tot vzglyad pronizyval naskvoz', ispytyval
volyu, smelost'.
Tak oni prostoyali minuty tri, potom Hugi zarychal, povernulsya i
spokojno zashagal proch'. Polosatyj Kogot' oblegchenno hryuknul i poshel
sledom.
K koncu noyabrya oni byli na yuzhnyh sklonah Borohoro. Reka Ili v
etot god sil'no obmelela. Na nej obrazovalis' meli i perekaty.
Polosatyj Kogot' chut' ne po celym dnyam prosizhival na otmelyah. Starik
vospylal takoj lyubov'yu k rybe, chto ego za ushi nel'zya bylo ottashchit' ot
reki. Sidya na okatannom golyshe, on kak zavedennyj krutil golovoj,
vyslezhivaya, kogda mimo proplyvet ryba. I kak tol'ko ona poyavlyalas',
pytayas' probit'sya po melkovod'yu, kogtistaya lapa totchas zhe buhala po
vode. CHashche vsego byli promahi, no starik obladal zavidnym terpeniem, i
ono voznagrazhdalos'. Vremya ot vremeni v lapah trepetal krupnyj chebak
ili sazan. Polosatyj Kogot' nadkusyval rybe golovu i, vyjdya na bereg,
zasovyval ee pod kamen'. Potom snova shel na storozhevoj post.
Kak-to emu udalos' vylovit' s desyatok krupnyh osmanov. Medved'
byl vne sebya ot radosti i blazhenstva. Kogda Hugi podoshel, tot doedal
ulov. No starik pochemu-to dopuskal yavnoe rastochitel'stvo. On lakomilsya
spinkami, a vse ostal'noe vybrasyval. Hugi vzyal odnu iz ostavshihsya
rybin, dovol'no naryadnyh po rascvetke. Boka u nee byli zheltye s
serebryanym otlivom, a spinka korichnevaya s chernymi i serymi pyatnami.
Myaso okazalos' neobyknovenno vkusnym, hotya i ne solenym, kak u
zheltolicyh. Hugi s容l vsyu rybinu i dazhe vysosal mozg iz golovy. Potom
s容l vtoruyu i el by eshche, no uzhe nichego ne bylo. I horosho, chto ne bylo.
CHerez pyatnadcat' minut on pochuvstvoval slabost' i toshnotu, a
cherez pyat' minut v zheludke poyavilis' rezhushchie boli. Pokryvshis' potom,
Hugi katalsya po trave i mychal skvoz' stisnutye zuby. Emu kazalos', chto
vnutrennosti razryvayutsya na chasti. Polosatyj Kogot', nablyudaya mucheniya
svoego nerazumnogo pitomca, ne znal, chem pomoch'. On znal tol'ko, chto
etu rybu nel'zya est' vsyu. Urok kogda-to prepodala mat', nagradiv ego
dobrym shlepkom vot za takuyu zhe neterpelivuyu zhadnost' k krasivoj i
vkusnoj rybe. Ona razreshala est' tol'ko spinki. A vot on ne sumel
peredat' etogo opyta Hugi, i tot teper' muchaetsya. No otkuda oni mogli
znat', chto chernota, pokryvavshaya polost' osmana, yadovita.
Stradaya ot boli, Hugi podpolz k vode i stal pit', chtoby pogasit'
vnutri zhzhenie. No ego vyrvalo. Okonchatel'no obessilev, on tknulsya
golovoj v pribrezhnyj kust i lezhal tam s poludnya do vechera, tyazhelo
muchayas' ot ostrogo otravleniya. K vecheru stalo luchshe, i on zasnul.
Vsyu noch' Polosatyj Kogot' ne othodil ot bol'nogo. A utrom oni
ushli v gory. Na rybu Hugi bol'she ne smotrel. Dazhe ego krepkij,
privykshij k lyuboj pishche zheludok ne mog srazu pereborot' ryb'ego yada.
|to byl zhestokij urok na vsyu zhizn'.
Vynoslivyj organizm spravilsya s bolezn'yu bystro, i uzhe na vtoroj
den' Hugi chuvstvoval sebya po-prezhnemu zdorovym i sil'nym. No s etogo
zlopoluchnogo dnya oba popali v kakuyu-to polosu nevezeniya.
...Oni nabreli na kaban'e stado. Hugi reshil ispol'zovat'
proverennyj priem: ulozhil Polosatogo Kogtya na odnoj iz trop, vedushchih k
reke, a sam, daleko obojdya kabanov, poshel na nih s navetrennoj
storony, chtoby napugat' i pognat' pryamo na zasadu.
Sposob byl vernyj, no vsej mnogoletnej zhizni medvedya i dikogo
cheloveka okazalos' nedostatochno, chtoby znat', chto v eto vremya kabanov
luchshe ne trogat'. U nih byl razgar gona. Vzroslye samcy, otognav ot
samok molodyh sopernikov, veli mezhdu soboj boi ne na zhivot, a na
smert'. Sejchas oni byli strashnee barsov, strashnee samoj bol'shoj stai
volkov. Zavidev protivnika, ne spasalis' begstvom, a, prekrativ
mezhdousobicu, vse vmeste mogli kinut'sya na nego. I togda uzh poshchady ne
zhdi. Daj tol'ko bog nogi. Zlye, golodnye, potomu chto vo vremya gona
kabany pochti ne edyat, oni sposobny sokrushit' lyubogo, kto meshaet im
vesti svadebnye boi.
Hugi, kak i v proshlyj raz, udachno vspugnul stado. Ono kinulos' po
tropam vniz, k vode, no nekotorye sekachi ne posledovali za nim, a
rinulis' vverh, chtoby nakazat' togo, kto pomeshal nasladit'sya pobedoj i
samkami. Vovremya zametiv opasnost', Hugi pustilsya chto est' duhu.
Tyazhelym kabanam, odetym speredi v zashchitnyj estestvennyj pancir' -
kalkan, ili, kak ego eshche nazyvayut, tuku, bezhat' na pod容m bylo
nelegko, i oni skoro ostanovilis'.
U Polosatogo Kogtya vse proizoshlo po-inomu. Spryatavshis' za kust,
on terpelivo zhdal nachala zagona, a kogda zagon nachalsya i kogda
ispugannye svin'i poneslis' pod goru, prigotovilsya k napadeniyu.
Na nego drug za drugom bezhali tri samki, a sledom na nekotorom
rasstoyanii shel galopom dlinnomordyj staryj sekach. Starik ne uspel ego
razglyadet' i tozhe prinyal za samku. A mozhet byt', i razglyadel, no
ponadeyalsya na sebya, chto uspeet prezhde podmyat' svin'yu, a potom ili
uvil'net ot kabana, ili vstretit udarom lapy.
Na kakuyu-to sekundu Polosatyj Kogot' brosilsya ran'she. Svin'ya
vzvizgnula i sharahnulas' v storonu. Medved' sdelal pryzhok i nastig ee.
Dve-tri sekundy - i ona uzhe katilas' s rasporotym bryuhom. No stariku
etogo pokazalos' malo. On davnul vizzhavshuyu svin'yu eshche raz. I tut, kak
vihr', naletel sekach. On vrode by i ne kosnulsya kosmatoj shkury. A
Polosatyj Kogot' ohnul i srazu osel.
Probezhav nemnogo, kaban ostanovilsya, potom razvernulsya gryaznym,
negnushchimsya telom i opyat' kinulsya na medvedya. Polosatyj Kogot' vstretil
raz座arennogo sekacha. Lovko uvernuvshis', on so vsej nedyuzhinnoj siloj
hvatil ego lapoj v skulu. Gruznyj kaban otletel v storonu. Tut by i
nasest' na nego, no medved' prozeval, i kaban razvernulsya snova. Opyat'
sshiblis' v poedinke, i opyat' Polosatyj Kogot' uvernulsya i udaril
lapoj. Udar prishelsya nizhe zagrivka.
"O-oh!" - so stonom vzdohnul sekach, vygibaya hrebet.
Teper' Polosatyj Kogot' ne rasteryalsya. Ogromnym pryzhkom, v
kotoryj on vlozhil vsyu silu, metnulsya vsled i nasel na kabana.
Polutorametrovaya tusha protashchila na sebe medvedya metra chetyre, a zatem
stremitel'no zavertelas' na meste, podminaya kusty i vzryvaya zemlyu. No
vyvernut'sya sekach uzhe ne mog. Sil'naya past' Polosatogo Kogtya mertvoj
hvatkoj somknulas' na ostroj kaban'ej holke. Osev na zadnie nogi,
kaban tol'ko tryas ogromnoj, pohozhej na taran golovoj. Malen'kie glaza
goreli nalivshejsya krov'yu, ostrye ushi byli prizhaty, iz pasti obil'no
bezhala zheltaya slyuna.
Klac, klac, klac... - zvuchno i bystro stuchali klyki.
Polosatyj Kogot' rvanul holku zubami, no oni u nego byli slishkom
starymi, stochennymi, a tuka - nepodatlivo zhestkoj. On rvanul ee eshche
raz, eshche, i tol'ko togda nakonec sekach ruhnul na koleni. No uzhe i
medvedya ostavili sily. Ponyav, chto vse koncheno, on otshatnulsya ot
izdyhayushchego kabana, popyatilsya i tozhe upal.
Tut, spustya polchasa, i nashel ih oboih Hugi. Ogromnyj vepr' lezhal
mertvym, a Polosatyj Kogot', tshchetno zalizyvaya ranu, medlenno istekal
krov'yu. Rana byla ogromnoj. Kaban rasporol shkuru klykami ot paha do
nizhnego rebra. No eto by eshche nichego, bud' rana neglubokoj. Beda
okazalas' v tom, chto byli rasporoty vnutrennosti. Uvidev Hugi, medved'
s trudom podnyal golovu.
Hugi oglyadel vytoptannoe pole boya. Da, zdes' proizoshlo nastoyashchee
srazhenie, dostojnoe dvuh velikanov. Polosatyj Kogot', nesmotrya na
preklonnyj vozrast, vyderzhal odnu iz samyh bol'shih v svoej zhizni bitv.
No eta bitva stala dlya nego poslednej.
Hugi vse eshche ne ponimal, chto ego dobryj, mudryj drug proshchaetsya s
zhizn'yu. Vozbuzhdennyj, radostnyj, on podskochil k ubitoj svin'e, shvatil
ee za zadnyuyu nogu i podvolok k Polosatomu Kogtyu. Ved' pora bylo
nachinat' pir. Svezhee teploe myaso samo tak i prosilos' na zuby. Ego
bylo tak mnogo, kak, mozhet byt', nikogda!
"Nu chto zhe ty, starina? - budto sprashival Hugi, glyadya na
umirayushchego medvedya. - Tebe po pravu nadlezhit nachinat' pervomu. Nachinaj
zhe..." - urchal on.
No starik tol'ko tihon'ko pomatyval golovoj, ne spuskaya s yunoshi
nezhnogo i predannogo vzglyada. Hugi prisel podle medvedya, ne ponimaya,
chto vse eto oznachaet. Togda Polosatyj Kogot' s trudom pripodnyalsya,
podtyanulsya poblizhe i so vzdohom polozhil emu na plecho lohmatuyu golovu.
Pod nim byla luzha krovi. I tol'ko teper' kakim-to skrytym chut'em Hugi
ponyal, chto on osirotel. ZHalobno zaskuliv, obhvatil za sheyu medvedya i
stal gladit' rukoj ego vytyanutuyu na pleche mordu. On edva kasalsya ee
zhestkimi pal'cami, laskaya svoego druga v poslednij raz. Gladya, nezhno
oshchupyval, kak oshchupyvaet slepoj, ego nos, glaza, ushi i vse prizhimal ego
golovu k svoej... Potom snyal ee s plecha i ulozhil k sebe na koleni i
opyat' gladil i gladil myagkij medvezhij lob...
Polosatyj Kogot' to li ot laski, to li ot slabosti, naplyvayushchej
na nego volnami, prikryl glaza, tyazhelo vzdohnul. Straha pered smert'yu
ne bylo, kak ne bylo samogo o nej predstavleniya. Emu tol'ko hotelos'
usnut', i usnut' tak, chtoby nikogda uzhe ne prosnut'sya. On prozhil
dolguyu zhizn', on poznal vse, chto mog i imel pravo poznat' umnyj
moguchij zver'. Teper' hotelos' pokoya.
Volna ubayukivayushchej slabosti vse chashche i chashche nakatyvalas' na
Polosatogo Kogtya. Pronizyvayushchie boli v pahu medlenno utihali. Eshche
nemnogo, i oni utihnut sovsem, i togda on usnet pod mernoe i laskovoe
poglazhivanie Hugi. Tol'ko pust' ne ustanut ego dlinnye pal'cy, pust'
oni gladyat kak mozhno dol'she.
Teplaya solenaya kaplya upala medvedyu na nos. Polosatyj Kogot',
preodolevaya slabost', s trudom podnyal golovu i liznul Hugi v solenuyu
shcheku. Hotel eto sdelat' eshche raz, no yazyk okazalsya neposlushnym, a
golova nepomerno otyazhelela. On poderzhal ee s sekundu i vdrug uronil.
Polosatogo Kogtya ne stalo.
Tri dnya i tri nochi Hugi ne othodil ot medvedya. On oberegal ego
son i znal v to zhe vremya, chto starik nikogda uzhe ne prosnetsya. I eshche
neskol'ko dnej on brodil vokrug, ne v silah ujti iz etih mest.
Pohudel, osunulsya, utratil byluyu ostorozhnost'. I esli s nim nichego ne
sluchilos', tak tol'ko potomu, chto ne nahodilos' sil'nogo zverya. Smert'
Polosatogo Kogtya izmenila Hugi do neuznavaemosti. On brodil po goram,
ko vsemu ravnodushnyj i bezuchastnyj. Ego ne radoval ni voshod solnca,
ni cokot drozdov, ne volnovala krasota gor. Osoznannoe odinochestvo
nalozhilo na nego pechat' glubokoj toski. On zhil v zverinom mire, i
vse-taki v nem naperekor vsemu zhil chelovek. Lebed', poteryav podrugu,
navsegda ostaetsya odin. Volk, perezhiv gibel' volchicy, ne ishchet bol'she
brachnoj pary. Oni tozhe toskuyut. Odinokaya ptica ne v'et gnezda,
odinokij zver' ne ishchet semejnogo logova. Ibo tak vse ustroeno s nachala
nachal i tak budet vechno No kto osmelitsya ukorit' cheloveka v tom, chto
on postupaet inache? Ibo so smert'yu druga v zvere ili ptice umiraet
lish' instinkt druzhby, chelovek zhe, teryaya blizhnego, ne teryaet razuma.
Net nichego strashnee dlya cheloveka, chem pustota. I nichto ego tak ne
davit, kak odinochestvo.
Odnazhdy Hugi napal na medvezhij sled. V drugoe by vremya on peresek
ego i ushel. No teper' tyanulo vospolnit' utrachennoe. Pravda, u nego eshche
ostavalas' Rozovaya Medvedica, no za dolgie gody samostoyatel'noj zhizni
oni poteryali drug k drugu chuvstvo byloj privyazannosti. Polosatogo zhe
Kogtya kto-to dolzhen byl zamenit'.
Po sledu Hugi opredelil, chto zdes' nedavno proshla molodaya
medvedica po tret'emu godu. I on reshil uvidet' ee.
SHel yanvar'. Medvedi v etu poru vysoko v gory ne zabirayutsya, a
ishchut pishchu na yuzhnyh sklonah, poblizhe k dolinam.
K ishodu dnya Hugi nastig neznakomku. Ona paslas' na polyane,
razryvaya dern i ishcha pod nim lichinok, spyashchih chervej i raznye s容dobnye
koreshki. On zashel s navetrennoj storony, chtoby ne spugnut' ee
neznakomym zapahom. |to byla dejstvitel'no molodaya medvedica, ne
roslaya, so svetlym mehom i sovershenno chernymi okonchaniyami lap, slovno
obutaya v chulki. I eshche... on zametil ee hudobu. Razryvaya plasty zemli,
ona gorbilas', i togda ostryj hrebet napominal uzkuyu gran' ploskogo
kamnya. Ona, ochevidno, chasto golodala, potomu chto ne imela eshche ni sily,
ni opyta, chtoby dobyvat' sytnyj korm.
Pryachas' za derevom, Hugi mirolyubivo i tiho hryuknul po-medvezh'i.
CHernolapaya vzdrognula, navostrila kruglye ushki i bespomoshchno ocepenela,
ne znaya, chto delat': to li spasat'sya begstvom, to li podozhdat'. Hugi
hryuknul eshche raz i vyshel iz ukrytiya.
CHernolapaya srazu popyatilas', zamotala malen'koj golovoj,
zaplevalas' i, vizglivo zarevev s ispugu, kinulas' vo vse lopatki.
Begala ona horosho.
Hugi podoshel k kopankam, potrogal rukami. Da, nemnogo zhe v nih
popadalos' s容dobnogo. Posmotrel v tu storonu, kuda medvedica ubezhala.
Im ovladelo lyubopytstvo. Pochemu by ne vysledit' snova? Budet hot'
kakoe-to razvlechenie. I Hugi vozobnovil presledovanie. On smog by
dognat' ee shutya, no eto eshche bol'she pridalo by ej strahu, a emu
hotelos', chtoby ona ne ubegala, ne boyalas' ego.
CHerez chas on snova ee nastig. I opyat' povtorilas' ta zhe istoriya.
Nastupala noch', pora bylo podumat' o sobstvennom otdyhe... Pust'
otdyhaet i CHernolapaya. Zavtra on najdet ee, kuda by ona ni ushla.
Ishcha nochleg, Hugi uchuyal v kamnyah pryachushchegosya ulara, ostorozhno
podkralsya po zapahu i, pol'zuyas' temnotoj, shvatil pticu.
Est' emu ne hotelos'. Otyskav uyutnoe mestechko, Hugi polozhil vozle
sebya ohotnichij trofej i krepko usnul.
Utro vstretilo solncem, teplom i bodrym nastroeniem. On srazu
vspomnil CHernolapuyu.
Hugi s appetitom pozavtrakal ularom i otpravilsya na poiski
neznakomki. Na etot raz sled privel v gory. CHernolapaya, verno, reshila
izbavit'sya ot nevedomogo presledovatelya, umeyushchego po-medvezh'i izdavat'
zvuki. No ne tak-to prosto okazalos' ujti. On nashel ee opyat'. Ej uzhe
nekogda bylo zanimat'sya poiskom pishchi. Teper' ona razglyadela ego bolee
vnimatel'no. On pokazalsya kakim-to nevedomym strashilishchem. U nego byla
kosmataya chernaya golova, bol'shie glaza i malen'kij nos na ploskoj
morde, kakoj net ni u odnogo vidennogo eyu zverya. I presledoval on ee
ne na chetveren'kah, a vstav na dlinnye hudye lapy. No vot chto stranno:
ot nego pochemu-to pahlo medvedem. Ona horosho ulovila etot zapah.
I snova CHernolapaya pustilas' nautek, chuvstvuya, chto nevedomyj
zver' prodolzhaet za nej idti. I on dejstvitel'no shel, ne davaya ej
nikakogo otdyha. Ona sovsem iznemogla ot goloda i ustalosti, a
strannoe sushchestvo opyat' i opyat' nastigalo ee.
K poludnyu CHernolapaya nastol'ko vymotalas', chto i straha ne stalo.
Ostavalos' lish' zashchishchat'sya. I ona prigotovilas', kak gotovitsya napast'
na ohotnika ranenyj zver'. Instinkt podskazal, kak eto sdelat'. Nuzhno
bylo vernut'sya po krugu nazad i zalech' u sobstvennogo sleda. Vse
ostal'noe reshit vnezapnost'.
No CHernolapaya ne znala, s kem ona imeet delo. Hugi byl ne takoj
prostak, chtoby dat' sebya zahvatit' vrasploh. Mudrost' zverinogo zakona
v nem byla ottochena ne tol'ko opytom, no i razumom.
Podojdya k burelomu, za kotorym storozhila CHernolapaya, on
ostanovilsya, znaya, chto ona zdes'.
- Hu-ug, hug, - zarokotal ego mirolyubivyj basok.
Medvedica ne shelohnulas'. Togda on prosto oboshel kuchu bureloma i
uvidel ee.
Ona vzvilas' na dyby i, kosolapya, melko perestupaya koroten'kimi
nozhkami, smelo poshla na nego. Glaza goreli gnevom, a gustaya sherst' na
hudom tele stoyala torchkom.
- Hu-ug, hug, - opyat' povtoril on, yavno ishcha druzhby, a ne shvatki
na trope ohoty.
- O-u! - ryavknula v otvet medvedica, navalivayas' na svoego
muchitelya.
Lovkim dvizheniem, kak kogda-to v bor'be s pestunom, Hugi
mgnovenno oprokinul ee na spinu i, kak kleshchami, sdavil lapy. Ona
otchayanno zabilas' pod nim, poprobovala bylo shvatit' ego zubami, no i
eto ne udalos'. Sily pokinuli.
Hugi derzhal ee v cepkih ob座atiyah minut pyat', no ni zloby, ni
zhelaniya s nej raspravit'sya v nem tak i ne obnaruzhilos'. Potom on
razzhal ruki, otodvinulsya i sel.
CHernolapaya podnyalas' i tozhe sela, ne znaya, kak vse eto ponimat'.
Hugi mashinal'no otvernulsya i stal vrode by perevertyvat' kamni,
ishcha pod nimi chto-nibud' s容dobnoe. |to sovsem ee sbilo s tolku. Ona
bol'she ne napadala, da i sil-to ne bylo.
Ostatok dnya CHernolapaya lezhala, ne podnimayas', i lish' tol'ko vo
vse ispugannye glaza sledila za tem, kto, oderzhav pobedu, ne prichinil
ej zla. On po-prezhnemu ne uhodil, a prespokojno, sovsem kak medved',
otyskival nepodaleku pishchu.
No noch'yu udalos' ot nego otvyazat'sya. K utru zhe on byl opyat'
ryadom. Tol'ko na etot raz prines dvuh bol'shih ptic. Ot nih tak vkusno
pahlo, chto v glazah u nee pomutilos'. A on, netoroplivo podojdya,
ostanovilsya i dolgo ee razglyadyval, a potom odnu iz ptic brosil na
zemlyu.
Ona ne ela tri dnya, ona tridcat' dnej ne ela nichego podobnogo.
Ptica byla unichtozhena v odnu minutu, pryamo chut' li ne s per'yami.
Hugi, otorvav u vtoroj myasistuyu nogu, brosil CHernolapoj.
Udivitel'no shchedro velo sebya strannoe sushchestva, pohozhee povadkami na
medvedya.
Vot teper' CHernolapaya pochuvstvovala sebya sytoj. Konechno, tak
ogolodav, ona s容la by eshche dvuh ularov, no ih bol'she ne bylo. A tot,
kto prines ptic, spokojno s容l svoyu dolyu i brosil obglodannuyu kost'.
Brosil tak zaprosto...
Podoshla, ponyuhala, i na zubah u nee appetitno zahrustelo opyat'.
Ves' den' on ne uhodil, a kogda pytalsya priblizit'sya, ona serdito
urchala. Vdvoem, no kazhdyj sebe, oni perevorachivali kamni i poedali
najdennyh pod nimi lichinok. CHernolapaya ne pytalas' bol'she izbavit'sya
ot sosedstva neznakomca.
Odnako proshlo s polmesyaca, poka ona perestala dichit'sya sovsem.
Hugi sumel priruchit' zverya. On ne znal, zachem emu eto. Bylo tol'ko
ogromnoe zhelanie ne byt' odinokim, i eto zhelanie prodiktoval zov
predkov. CHelovek ostavalsya chelovekom. Kogda-to v glubokoj drevnosti
vot tak zhe on priruchil dikogo volka, stavshego vposledstvii sobakoj, no
ne iz korysti, a iz neobhodimoj potrebnosti s kem-to delit' radost'
svoego, sushchestvovaniya.
CHernolapaya rodilas' i vyrosla v gorah Borohoro. Ej ne nuzhno bylo
ni migrirovat' po oseni, ni vozvrashchat'sya po vesne na rodinu. Ona
vyrosla, ushla ot materi; skitayas', nabrela na pustoj, ne zanyatyj
drugimi sorodichami uchastok i prodolzhala by zhit' i nabirat'sya
polozhennyh ej prirodoj sil, a potom vo vsem povtorila by sud'bu svoej
materi, versha izvechnyj krug, otmerennyj vsyakomu zhivushchemu na zemle. No
vot v sud'bu nasil'no vtorgsya chelovek, i ona pokorilas' emu, kak
dolzhna byla pokorit'sya. Ibo ne bylo i nikogda ne budet sushchestva
sil'nee, chem on
Teper' ona sama hodila za nim, ponimaya, chto on umnee i opytnej.
Vynoslivyj, krepkij, ne znayushchij ustalosti, Hugi s utra do vechera mog
presledovat' kosulyu, poka ta ne padala ot iznemozheniya. Esli udavalos'
nabresti na svezhij sled barsuka i vovremya otrezat' ego ot nory, barsuk
tozhe stanovilsya dobychej. I ne bylo ni odnogo sluchaya, chtoby Hugi ne
podelilsya s CHernolapoj.
S prihodom vesny Hugi ne ushel v rodnye mesta. On ostalsya v
Borohoro. Ne poshel tuda i na sleduyushchuyu vesnu. Mozhet byt', tak i zabyl
by tuda dorogu, no sluchilos' to, chego on ne mog predvidet'. CHernolapaya
okazalas' na redkost' predannoj sputnicej, sila ee privyazannosti k
svoemu povelitelyu stala neogranichennoj, no i ona ne znala, chto v nej
zalozhena eshche bol'shaya sila - sila materinskogo instinkta, i uderzhat' ee
pri Hugi mogla by tol'ko kletka.
I odnazhdy ona ushla i ne vernulas'. A kogda on, soskuchivshis',
poshel po sledu, to uvidel ee v obshchestve molodogo sil'nogo sobrata.
Emu samomu shel semnadcatyj god. Sila ego muskulov byla teper'
poistine nesokrushimoj. On mog poborot' ne tol'ko lyubogo medvedya, no i
prikonchit' ego. Odnako chelovek ne mog byt' sopernikom zveryu.
Kak iz tumana, vsplyla pered nim kartina dalekogo detstva. On
uslyshal neistovyj rev medvedej i uvidel Polosatogo Kogtya,
shvativshegosya s prishel'cem, posyagnuvshim zayavit' svoe pravo na Rozovuyu
Medvedicu. |to bylo ochen' davno. Emu shel togda pyatyj ili shestoj god.
Oni oba s neyu nablyudali izdali za poedinkom. Prihodilos' Hugi i eshche
videt' podobnye shvatki. No tak on nikogda i ne ponyal istinnogo ih
naznacheniya. Emu vsegda tol'ko dumalos', chto prishel'cy, s kotorymi
shvatyvalsya Polosatyj Kogot', lish' posyagali na ih vladeniya i za eto
dolzhny byli byt' nakazany.
I chto-to svershilos' v ego dushe, kak kogda-to svershilos' v
otnosheniyah s Rozovoj Medvedicej, i on ponyal, chto ne nuzhen bol'she
CHernolapoj. On ushel, ne zhelaya meshat' ee novoj druzhbe. V ego serdce
snova poyavilas' tyaga k rodnym mestam.
A eshche chetyre goda spustya osirotel sovsem.
Vernuvshis' vesnoj na rodinu, Hugi ne vstretil tam Rozovoj
Medvedicy. On dolgo brodil po goram, ishodil v okruge ves' les, zval
ee, kak zval vsegda posle vozvrashcheniya. No ona ne poyavilas'.
On nashel ee uzhe v konce maya - v berloge, provalivshejsya i zarosshej
travoj. Ona tak i ne prosnulas' ot svoej zimnej spyachki.
Teper' ostavalsya tol'ko on - "syn" Rozovoj Medvedicy.
Kak-to Hugi uvidel Dlinnonogogo. |to tozhe byl uzhe materyj staryj
volk. On vstretilsya na puti i oskalil zuby. Vot kak! Sledovalo by
prizhat' hvost. Oskorblennyj, Hugi zarychal, no Dlinnonogij ostalsya na
meste. Nu chto zh, nakonec-to oni vstretilis' odin na odin. Tot, kto ne
hochet mira, poluchit vojnu. Hugi uzhe zabyl o tom molchalivom razgovore u
volch'ego logova. Volk, okazyvaetsya, pomnil.
Hugi prigotovilsya k shvatke. Ego glaza zagorelis', muskuly
napryaglis', i na lice poyavilos' vyrazhenie besposhchadnosti. Prignuvshis',
Hugi sdelal ogromnyj pryzhok. Dlinnonogij otskochil i okazalsya sboku.
Hugi prygnul eshche raz, i snova volk uvernulsya, chtoby kinut'sya na svoego
protivnika so storony ili szadi. Teper' vse zaviselo ne stol'ko ot
sily, skol'ko ot lovkosti. I eto ponimali oba.
Poedinok prohodil na shirokoj polyane syrta, u gryady moren, gde
kogda-to pogibli Beshvostyj i Hitraya. Pamyatnoe mesto, dostojnoe gibeli
i samogo Dlinnonogogo.
Hugi kinulsya v tretij raz, no tut noga poskol'znulas', on poteryal
oporu i na kakoj-to mig vskochil pozzhe, chem sledovalo. |togo miga
okazalos' dostatochno, chtoby Dlinnonogomu brosit'sya na nego. On
vcepilsya chut' nizhe zatylka, no Hugi spasli gustye kosmatye volosy.
Volk nemnogo ne rasschital. On zahvatil tol'ko kozhu. No uzhe v sleduyushchij
mig sil'naya ruka shvatila volka za glotku, otorvala ego ot shei i
brosila ozem'. Oglushennyj udarom, Dlinnonogij ne uspel uvernut'sya, i
eto stalo ego koncom. Hugi bol'she ne razzhal pal'cev. Agoniya volka byla
nedolgoj.
Otojdya ot vraga, Hugi prisel na kamen' i zazhal ranu ladon'yu.
Krov' na solnce bystro zapeklas', bol' utihla, a cherez nedelyu na shee
uzhe nichego ne bylo, krome rozovyh rubcov. Vysokogornyj vozduh bystro
zalechival rany.
No eshche ostavalas' podruga Dlinnonogogo - Ostrouhaya so svoimi
volchatami. Oni tozhe kogda-nibud' vyrastut, i togda opyat' pridetsya
imet' s nimi delo. Luchshe so vsemi pokonchit' razom. Tak teper' velel
zakon lesa i gor.
Poutru Hugi otpravilsya k Staroj Eli. U logova ego vstretila
volchica, hudaya, podzharaya, kotoroj, vidno, bylo ochen' tyazhelo odnoj
kormit' svoih prozhorlivyh shchenyat. Odnako ona ne stala zashchishchat'
potomstvo.
Odnogo za drugim Hugi molcha vytaskival iz nory mesyachnyh volchat.
Oni tozhe pytalis' kusat'sya, carapat'sya, no takova uzh volch'ya natura.
Smert' prinimaetsya tol'ko v boyu.
I vot ostalsya poslednij, malen'kij, pushistyj i zheltyj. On byl
men'she vseh i bolee drugih kazalsya bespomoshchnym. I mozhet byt', poetomu
on ne ukusil Hugi, a liznul protyanutuyu ruku. I svershilos' chudo,
podobnoe tomu, kotoroe svershilos' dvadcat' let nazad. Sidya na
kortochkah, Hugi podnyal volchonka za shivorot i nachal razglyadyvat'.
Volchonok zhmurilsya ot yarkogo sveta i tihon'ko povizgival. Na
surovo-kamennom lice Hugi stalo prorezat'sya nechto vrode ulybki. "Kakoj
zhe ty bespomoshchnyj, - govorila eta ulybka. - I laskovyj. Takaya kroshka
umeet laskat'sya, znachit, ona hochet zhit'". YUnosha posadil volchonka k
sebe na koleni i grubo pogladil. Tupomordyj zverek vygnul spinku i
zhalobno zapishchal. I togda u Hugi vozniklo zhelanie chem-nibud' nakormit'
ego. On sunul volchonka obratno v logovo i ushel, a cherez nekotoroe
vremya vernulsya. V rukah bylo neskol'ko zadushennyh polevok.
Volchonka opyat' vytashchili iz nory te zhe grubye ruki, posadili ego
na luzhajku i tknuli nosom vo chto-to myagkoe i vkusnoe. Volchonok otkryl
mutnye glaza, izumlenno povertel kucej mordochkoj i s zhadnost'yu
nabrosilsya na prinesennyh zveryushek.
S etogo dnya Hugi snova perestal byt' odinokim.
Volchonok ros kosmatym, rzhavo-krasnym shchenkom. On bystro privyazalsya
k Hugi s doverchivost'yu domashnej sobachonki. Kogda zametno podros i
okrep, to uzhe ne rasstavalsya so svoim povelitelem. K oseni u nego
vypali molochnye rezcy, on nemnogo pobolel, no zato ko vremeni uhoda
Hugi na yug prevratilsya v roslogo pribylogo, krasnovato-ryzhego ottenka.
Teper' oni byli druz'yami. Vsya okruga stala prinadlezhat' tol'ko im.
Pravda, byli eshche snezhnye barsy, po-prezhnemu zhivshie v bol'shoj peshchere
Porfirovogo utesa, no oni veli zamknutyj obraz zhizni, ohotilis' vysoko
v gorah, u granicy vechnyh snegov, i na al'pijskie luga pochti ne
spuskalis'.
Na shestom mesyace u Volka prorezalsya golos. On nauchilsya pet', a
poprostu - vyt'.
- Ou-vou, - otkuda-nibud' iz kamennyh debrej razdavalsya
neokrepshij golos, i Hugi uzhe znal, chto Volk obnaruzhil kakuyu-to dobychu
i zovet ego.
Ohotilis' oni obychno vmeste i poetomu bystro privykli k ryadu
priemov sovmestnoj ohoty. Volk chashche vsego ispolnyal rol' zagonshchika, i
eto udavalos' emu otlichno. Zametya gde-nibud' stado kosul', on vel tuda
Hugi, i tot v svoyu ochered' vybiral podhodyashchee mesto i delal zasadu.
Takie zasady redko konchalis' neudachami. Po stremitel'nosti napadeniya
Hugi, pozhaluj, ne znal ravnyh.
V konce oktyabrya on uvel svoego Volka na yug. I na etot raz snova
pobyval na ozere |bi-Nur. Videl i zheltolicyh, no sam ostalsya
nezamechennym. Podkravshis' k rybach'emu stanu, celyh poldnya provel v
nablyudenii za dvunogimi sushchestvami. Odni iz nih sadilis' v pustotelye,
zaostrennye s obeih storon drevesnye stvoly i legko plyli po ozeru,
ottalkivayas' shestami; drugie ostavalis' na beregu, razzhigaya kostry i
pletya iz kakih-to volokon pautinu. Bol'shinstvo iz teh, kto ostavalsya,
ne byli pohozhi na teh, kto plaval po ozeru. Vo-pervyh, oni nosili
dlinnye volosy, a vo-vtoryh, nekotorye iz nih peredvigalis' melkimi
shazhkami, opirayas' na palki. Hugi ne mog ponyat', pochemu oni ne umeyut
hodit', hotya ot zorkih glaz ne ukrylos' to, chto eti dlinnovolosye
imeyut sovsem malen'kie stupni*. On ponyal tol'ko odno, chto oni samki
zheltolicyh. Da eto i ne trudno bylo ponyat', potomu chto ryadom s nimi
vertelis' ih mnogochislennye detenyshi. V lagere stoyal shum, gam,
slyshalis' gortannye vykriki. Rezko razilo chesnokom i kakimi-to
nepriyatnymi zapahami. Vezde valyalis' obglodannye ryb'i kosti, kak
budto eti sushchestva tol'ko i zanimalis' tem, chto postoyanno eli, i eli
vezde i vse. Po vsemu sudit', eto bylo mnogochislennoe plemya. (* Do
nedavnego vremeni v Kitae sushchestvoval drevnij obychaj pelenat' devochkam
nogi. Povyazki ne snimalis' do sovershennoletiya. Malen'kie stupni
schitalis' etalonom krasoty. (Primech. avt.))
I Hugi ushel ot nego podal'she. Vse zimnie mesyacy oni prozhili s
Volkom na yuzhnyh sklonah Borohoro. Mesta byli znakomy i privol'ny. K
prihodu vesny Volk vytyanulsya, povzroslel i stal sil'nym bystronogim
pereyarkom.
Odnazhdy, ohotyas', Hugi podvernul nogu. |to sluchilos' vysoko v
gorah, na kamennyh kruchah. Zdes' ne bylo rastitel'noj pishchi, prigodnoj
emu, a peredvigat'sya on ne mog, chtoby spustit'sya vniz i kak-to
proderzhat'sya na sushenyh yagodah i koren'yah. Levaya noga opuhla v
shchikolotke i bolela. Koe-kak dobravshis' do klyucha, Hugi leg v kamennoj
vyemke i bol'she ne vstaval. Volk neotluchno nahodilsya pri nem. On byl
ochen' vnimatelen k svoemu drugu, zaglyadyval emu v glaza, on kak by
chital v nih gluboko zataennuyu bol' i bespomoshchnost', uchastlivo shevelil
dlinnym pushistym hvostom. Inogda sderzhanno i ostorozhno lizal Hugi
bol'nuyu nogu.
V kamennoj vyemke u klyucha Hugi i ego vernyj drug proveli vosem'
dnej. Pora bylo vozvrashchat'sya na rodinu.
Druzhba dikogo cheloveka i volka okazalas' na divo krepkoj. Za vse
posleduyushchie gody ona tak i ne znala razryvov. Byl tol'ko period, kogda
Volk v zimnee vremya nadolgo ostavlyal hozyaina. No zatem snova
vozvrashchalsya, chuvstvuya sebya podavlennym i vinovatym. Potom i eto
proshlo. Oni prodolzhali by zhit' ravnomerno i dal'she, stanovyas' vse
mudree i mudree, no v ih sud'bu neozhidanno vmeshalis' lyudi.
Dva cheloveka prishli v gory, dva sushchestva narushili razmerennuyu
zhizn', v odnom vozbudiv instinkt straha, v drugom - neponyatnoe emu
samomu toskuyushchee lyubopytstvo.
Sravnivaya kontury rel'efa kamennoj steny, zasypannoj obvalom, s
konturami, oboznachennymi na piktograficheskoj karte Skochinskogo,
Il'bers i Sorokin prishli k vyvodu, chto eto i est' to samoe mesto,
kotoroe bylo nazvano uchenymi |demom. Obval zanyal sravnitel'no
neshirokoe prostranstvo - metrov sem'desyat v poperechnike. I esli eto to
mesto, gde nahodilas' stoyanka ekspedicii, to vse ostal'noe ob座asnyalos'
dovol'no prosto: obval i byl prichinoj gibeli Fedora Borisovicha i Diny.
Eshche raz oblazili vse vokrug i snova udostoverilis', chto vyvod
tochen. Imenno zdes' bylo mesto stoyanki. No gde pogrebeny sami uchenye?
V peshchere? A mozhet byt', prosto pod skaloj, v svoem shalashe? Ili obval
zastig ih gde-to v inom meste? Odnim slovom, vstaval samyj trudnyj
vopros, kak i gde iskat' ih pod etoj tolshchej shchebenki i kamnya. No odno
bylo sovershenno yasno: dvum chelovekam, esli u nih byli by dazhe
neobhodimye instrumenty, vse ravno ne spravit'sya s zadachej. CHtoby
probit' hotya by odnu vyrubku, potrebovalos' by perebrosat' desyatki
tonn gornoj slezhavshejsya porody.
Sorokin priunyl:
- Nichego my s toboj, mal'chik, ne sdelaem. Tut nuzhen ekskavator.
Il'bers grustno ulybnulsya:
- Nashli by. Da zhal', chto konstruktory ne pridumali letayushchih. No
nado zhe chto-to delat'?
- Ne znayu. Pryamo-taki ne znayu, chto posovetovat'. U menya est' para
ruk. YA soglasen rabotat' skol'ko potrebuetsya.
Il'bers s priznatel'nost'yu posmotrel na Sorokina.
- Dorogoj YAkov Il'ich, spasibo! No vdvoem my dejstvitel'no nichego
ne sdelaem. YA podumal vot o chem. My obratimsya v blizhajshij kolhoz.
Poprosim lyudej pomoch'. Nam ne otkazhut, uveryayu vas. My ob座asnim, kak
vazhno najti pogibshih uchenyh. Vazhno dlya strany, dlya nauki. Sud'ba Hugi
- eto zhe unikal'nyj sluchaj! I my s neyu snova stolknulis' posle Fedora
Borisovicha. On, bessporno, chto-to znal o dikom mal'chike, my zhe teper'
videli ego vzroslym, popytaemsya ego pojmat'. Znachit, vo chto by to ni
stalo nado najti ostanki uchenyh.
- Dumaesh', mogli sohranit'sya zapisi?
- Da.
- Na eto ochen' malo shansov, - zadumchivo pokachal golovoj Sorokin.
- CHetyrnadcat' let pod zemlej... ZHelezo i to istleet.
- Praktika arheologov ubezhdaet v obratnom. Esli oni pogibli v
zavalennoj peshchere, to bumagi tam mogut hranit'sya desyatki let.
- CHto zh, pozhaluj, - soglasilsya Sorokin. - Vyhodit, medlit' nam
nechego. Zavtra s utra otpravimsya v obratnyj put'. A segodnya, ya dumayu,
nado zanyat'sya tochnym opredeleniem mestonahozhdeniya peshchery...
Svoyu rabotu oni nachali s togo, chto izmerili na karte dlinu |dema.
Ot rasseliny do klyucha okazalos' okolo desyati santimetrov. Potom s
pomoshch'yu volosyanogo arkana proizveli promerku na mestnosti. Vyhodilo
pochti sto metrov. Takim obrazom, odin santimetr na karte byl
priblizitel'no raven desyati metram v nature. Zatem uznali tochnuyu
shirinu obvala i togo prostranstva, kotoroe ostavalos' mezhdu rasselinoj
i obvalom. Teper' uzhe netrudno bylo i opredelit', gde nahodilas'
peshchera. Prostejshee vychislenie pokazalo, chto ona raspolozhena v tridcati
metrah ot kraya osypi ili zhe v soroka - ot rasseliny. Esli karta byla
tochnoj (a ona dolzhna byt' tochnoj), to i opredelenie nahozhdeniya peshchery
dolzhno bylo byt' vernym.
No tut ih sbila s tolku neozhidannaya nahodka. Begaya po osypi,
Manul vdrug nachal ryt' v odnom meste shchebenku i vskore derzhal v zubah
kakoj-to iskoverkannyj temnyj predmet. Sorokin kinulsya k sobake i
otobral ego.
- Il'bers! Smotri! - zakrichal on. - Smotri, chto nashel Manul. |to
zhe binokl' Fedora Borisovicha!..
Da, eto byl binokl', splyushchennyj, razbityj, iz容dennyj okis'yu.
Obradovannye nahodkoj, nachali kopat' glubzhe, razgrebaya rukami
shchebenku i otvalivaya kamni. Dobralis' donizu, no tak nichego bol'she i ne
nashli.
Binokl' opyat' stal perehodit' iz ruk v ruki, navyazyvaya samye
protivorechivye mysli i dogadki. Snova vzyalis' za volosyanoj arkan.
Binokl' byl najden metrah v dvadcati ot predpolagaemoj linii, po
kotoroj nahodilas' peshchera. Kak on zdes' okazalsya? Nado polagat', Fedor
Borisovich nosil ego na remeshke. Nu, remeshok mog istlet', no togda
dolzhno bylo ostat'sya chto-to ot samogo Fedora Borisovicha? Nichto ne
proyasnilos', krome odnogo, chto Fedor Borisovich i Dina pogibli imenno
zdes'. No vot gde ih teper' iskat'? Prakticheski prosto nevozmozhno
perekopat' vsyu porodu.
Posle obeda snova vzyalis' za raskopku togo mesta, gde nashli
binokl'. Sorokin vytesal dva kola, kotorymi mozhno bylo drobit' grunt i
otvalivat' kamni, i rabota poshla bystree. K vecheru im udalos'
raschistit' bol'shuyu ploshchadku. Oba byli uvereny, chto tam, gde nashli
binokl', dolzhno bylo byt' chto-to eshche. Na rukah u togo i drugogo uzhe
krovotochili mozoli, no rabotu ni tot, ni drugoj ne dumali prekrashchat'.
Vryad li s takim rveniem mog rabotat' staratel', napavshij na zolotuyu
zhilu, kak rabotali sejchas oni.
- Mal'chik, nu-ka davaj podnatuzhimsya! - komandoval Sorokin. -
|takaya glybishcha! - I, sobrav voedino sily, oni podvazhivali kamen' i
otryvali ego ot skipevshejsya porody.
Plast stanovilsya vse tolshche i tolshche. No upryamstvo vse-taki
pobedilo. Il'bers pervym uhvatilsya za konec izrzhavlennoj provoloki.
- Vot, YAkov Il'ich! Glyadite, glyadite, eto zhe provoloka! - I,
prisev na kortochki, on uzhe s ostorozhnost'yu arheologa stal vycarapyvat'
vokrug nee slezhavshijsya grunt.
A nemnogo pogodya pod krik izumleniya izvlekli iz-pod kamnya
splyushchennyj kazan, iz kotorogo kogda-to Dina ugoshchala ih plovom.
Eshche spustya polchasa oni dokopalis' do tonkogo plasta spressovannoj
zoly i uglya.
Zdes' byl ochag. |to uzhe stalo sovershenno yasno. Stalo yasno i
drugoe: zasypat' Fedora Borisovicha i Dinu zdes' ne moglo. Nachnis'
obval v to vremya, kogda oni nahodilis' u ochaga, oni by uspeli ubezhat'
ot nego, ibo on zavalil ochag vsego lish' ishodom osypi. I togda
Il'bersa osenila dogadka. On skazal:
- I vse-taki oni v peshchere.
Sorokin, ustavshij, propylennyj, vskinul na nego glaza.
- Pochemu ty tak dumaesh'?
- Obval proizoshel pod vozdejstviem kakih-to stihijnyh sil, -
otvetil Il'bers. - Nu, eto moglo byt' dozhdem ili snegom. Kogda
nachalos' nenast'e, oni ukrylis' v peshchere.
- Brosiv binokl'? - s ulybkoj sprosil Sorokin.
- Oni ego mogli zabyt'...
- Ne dumayu, mal'chik. Kazan, konechno, oni mogli ostavit'. A vot
takuyu doroguyu veshch'... brosit'?..
- A chto, - Il'bers pozhal plechami, - mogli i brosit'.
- Net, ne to, ne to. Davaj eshche zavtra pokopaem.
Ves' sleduyushchij den' ushel na raskopki, no vse usiliya bol'she nichego
ne dali. Rabotu prishlos' ostavit'.
Tri dnya spustya oni priehali v kolhoz Kyzyl-Urus.
Nedavnij sud nad Abubakirom i ego soobshchnikami byl predan shirokoj
oglaske, i poetomu v ailah znali i o gibeli uchenyh, i o podlinnom
sushchestvovanii dikogo cheloveka, ch'e imya - ZHalmauyz - kogda-to boyalis'
proiznosit' vsluh.
- Nash dolg, - skazal Il'bers sobravshimsya, - obyazyvaet nas vernut'
neschastnogo v chelovecheskoe obshchestvo. O ego tepereshnem obraze zhizni my
poka nichego ne znaem, no postaraemsya uznat'. A esli nam poschastlivitsya
najti zapisi pogibshih uchenyh, a potom pojmat' Sadyka, my sdelaem dlya
nauki bol'shoe delo. Radi etogo YAkov Il'ich i ya prishli k vam za pomoshch'yu.
Slushaya slova Il'bersa, aksakaly kivali: nado pomoch', nado;
molodye razzhigali v svoih serdcah zhelanie totchas zhe otpravit'sya v
gory.
Obratno vyehali cherez dva dnya, provedya ih v otdyhe i zastol'noj
besede. Dlya zemlyanyh rabot i poiskov Hugi bylo otobrano pyatnadcat'
chelovek so vsem neobhodimym, snaryazheniem. A eshche chetyre dnya spustya
otryad byl vysoko v gorah.
Carstvo kamnya i lesa sperva dejstvovalo na stepnyakov ugnetayushche,
no vskore vse osvoilis', osmeleli i gotovy byli pristupit' k rabote.
Treh samyh sil'nyh i vynoslivyh Il'bers vydelil dlya vyslezhivaniya Hugi.
Rukovodstvo imi vzyal na sebya. Ostal'nyh peredal Sorokinu. Ego gruppa
dolzhna byla zanyat'sya raskopkoj. Vzrezat' obval reshili srazu v dvuh
mestah: tam, gde predpolagalos' najti peshcheru, i v tom meste, gde byli
obnaruzheny binokl' i ochag.
Raboty nachalis' rano poutru. V gorah stoyala dovol'no peremenchivaya
pogoda. Dnem svetilo solnce i bylo teplo, noch'yu rezko holodalo i
morosil dozhd'. Dvazhdy shel sneg, no kratkovremenno, i oba raza
soprovozhdalsya sil'nym vetrom i gromom. Poslednyaya snezhnaya groza
kazalas' pryamo-taki neobychnoj. Po-zimnemu metet krugovert', kak byvaet
v konce fevralya, v dni "bes-kunak", i vmeste s tem nebo rvetsya na
chasti, slovno v veshnyuyu grozu. A cherez dva-tri chasa vse uspokaivaetsya,
nochnoe nebo stanovitsya chistym, i v nem bezmyatezhno posvechivayut miriady
zolotyh peschinok Kus-zholy - Mlechnogo Puti. (Bes-kunak (kaz.) -
doslovno: pyat' gostej. Tak nazyvayut kazahi fevral'skie v'yugi, v
kotorye, po pover'yu, kogda-to zamerzlo pyat' gostej.)
Plotnye koshmy spasali lyudej ot vetra, snega, dozhdya i holoda. Oni
lezhali pod koshmami i so smutnym chuvstvom straha pered siloj prirody
slushali razgul stihij, nevol'no sravnivaya ego s dikim shabashem ved'm.
- Toj mystan! - govoril kto-nibud', kogda treshchali nad golovoj
osobenno sil'nye raskaty groma.
Vshodilo solnce, ego luchi prigrevali zemlyu, otdayushchuyu aromatnye
ispareniya, i snova vse vokrug napolnyalos' cvetushchej zhizn'yu. Bylo nachalo
iyunya.
Pervye dva dnya rabota po raskopke shla bystro i dazhe veselo. Lyudi
s shutkami dolbili slezhavshuyusya porodu, snosili ee na improvizirovannyh
nosilkah k obryvu i vysypali. Poka konusnyj plast byl sravnitel'no
tonkim, legche rabotalos', a zatem delo nachalo uslozhnyat'sya, prihodilos'
byt' ostorozhnym, chtoby ne obvalivat' kraya samoj vyrubki. Vot togda-to
vse i pochuvstvovali, kak tyazhelo i opasno vrubat'sya v osyp'. Rabota
zamedlilas'. Obe vyrubki shli vroven', voshodyashchimi stupen'kami.
Kak-to vernuvshis' s poiska i osmatrivaya voshodyashchie steny vyrubok,
Il'bers sprosil Sorokina:
- YAkov Il'ich, po-moemu, polovina dela sdelana?
- Segodnya pyatyj den' dolbim. Kak govoritsya: glaza boyatsya, a ruki
delayut. Eshche na pyat', ne men'she.
Sorokin byl v tom pripodnyatom nastroenii, kakoe obychno prihodit k
cheloveku, sperva gde-to vtajne ot sebya i drugih somnevavshemusya v
uspehe, a potom ubedivshemusya, chto trud darom ne propadet i chto cel'
budet dostignuta.
- Rebyata u menya horoshie, - prodolzhal on. - Rabotayut - posmotret'
priyatno. Nu, a u tebya-to, vse tak zhe?
- Da, vse tak zhe. Dazhe sledov ne nahodim.
- Boyus', chto on ispugalsya takogo skopishcha lyudej i kuda-nibud'
ushel.
- YA uzh dumal. Vo vsyakom sluchae, poblizosti ego net. Zavtra
otpravimsya k Porfirovomu utesu.
- U Staroj Eli byli?
- Segodnya. Nashli zabroshennoe volch'e logovo.
Sorokin vzdohnul:
- Mozhem voobshche ego bol'she ne uvidet'.
- Uvidim, - upryamo otvetil Il'bers, tryahnuv svoej krugloj
ershistoj pricheskoj. - YA ne ujdu otsyuda do teh por, poka ne najdu Hugi.
Sorokin promolchal.
Dva molodyh zdorovyh parnya, razdetyh do poyasa, kajlili grunt.
Snimali nizhnij plast ocherednoj stupeni. Odnogo, chto byl plotnee i
pokorenastee, zvali Ajbekom. On zdes' byl samyj molodoj. Drugogo,
takogo zhe krepkogo i zhilistogo, no bolee podtyanutogo, - Arslanom.
Arslan nedavno vernulsya iz armii.
Vzmahnuv kajlom, on vdrug zaderzhal udar.
- Pogodi, Ajbek. Nu-ka vzglyani.
- Oj-boj! - skazal Ajbek. - Tas balta! (Tas balta (kaz.) -
kamennyj topor.)
Arslan opustil kajlo i ostorozhno razgreb shchebenku vokrug
obnaruzhennogo predmeta. V ego rukah i v samom dele okazalos' podobie
kamennogo topora, kakie nahodyat pri raskopkah stoyanok drevnego
cheloveka. No eto byl samyj nastoyashchij sovremennyj topor, dazhe s
sohranivshimsya toporishchem. Odnako on byl deformirovan narostami
korrozii, v容vshimisya v metall i okamenevshee derevo kusochkami kamnya,
zemli i gliny.
Arslana i Ajbeka obstupili drugie, te, chto byli zanyaty vynosom
grunta.
- YAkov Il'ich! YAkub-aga! - poleteli golosa.
Sorokin nahodilsya vo vtoroj vyrubke, kotoruyu probivali s mesta
najdennogo ochaga. Soobraziv po radostnym golosam, chto v sosednej
vyrubke, idushchej k peshchere, chto-to nashli, on pospeshil tuda. Za nim,
pobrosav nosilki, lopaty i kajla, pobezhali ostal'nye. Vse sgrudilis'
vokrug nahodki.
- Rebyata, rebyata, pogodite, - toroplivo govoril Sorokin. -
Pozhalujsta, ne trogajte rukami. |to ochen' cennaya nahodka. Il'bers
Ibraevich sam vse opredelit.
I vse zhe kazhdomu hotelos' hot' pal'cem da prikosnut'sya k
najdennomu toporu, prolezhavshemu pod zemlej trinadcat' let, tomu samomu
toporu, k kotoromu prikasalis' ruki legendarnogo Dundulaya.
Udivitel'naya veshch' - zhazhda otkrytiya. Ona zastavlyaet lyudej zabyvat'
ob ustalosti, o golode, o strahe za zhizn'. Ona zavorazhivaet, uvlekaet,
ob容dinyaet. Nikto ne prikazyval etim pyatnadcati chelovekam idti kuda-to
v gory i vsparyvat' kirkami i lopatami krepkij kamenistyj obval. Ih i
ne nanimali, ne sulili platy za kazhdyj vynutyj kubometr grunta, a
prosto skazali: eto ochen' vazhno dlya nauki. I oni poshli, poshli s
veselym zadorom, s upryamstvom otkryvatelej, chtoby potesnit' granicy
tainstvennogo i nevedomogo.
- Znachit, oni pogibli v peshchere, - vyskazal dogadku Ajbek.
- |ta nahodka eshche ni o chem ne govorit, - zayavil Arslan. - Topor
mogli ostavit', gde kololi drova.
V spor vklyuchilis' drugie:
- Drova obychno kolyut vozle kostra.
- No sperva nado srubit' derevo...
- Net, net, - uporstvoval Ajbek. - Topor obronili, kogda bezhali k
peshchere.
- Hotel by ya znat', kuda by ty pobezhal, esli by nachalsya obval?..
- Obval mog proizojti ne srazu. A esli sperva poshel dozhd'? Kuda
pobezhish'?
- A chto, - podderzhal Sorokin, - v etom est' rezon. Takie mysli
nam s Il'bersom Ibraevichem uzhe prihodili v golovu. Imenno tak i moglo
byt'. No sejchas vse-taki rano stroit' predpolozheniya. Peshchera mozhet
okazat'sya pustoj. Vse otgadki u nas vperedi...
Rabota vozobnovilas'. Rveniya u lyudej pribavilos'. U dvoih
nosil'shchikov ot izlishnej peregruzki slomalis' nosilki. Ih delali zdes',
na meste. Dlinnye palki opletali poseredine krepkimi prut'yami dzhigdy,
skreplyali kuskami volosyanyh arkanov.
Opyat' prishel vecher. V etot den' dlina toj i drugoj vyrubki
uvelichilas' na dva metra. Ostavalos' probit' eshche kakih-to pyat'-shest'
metrov.
Uzhinat' prishlos' bez Il'bersa i ego sputnikov. Ih zhdali do samogo
temna, ne lozhilis' spat'. No oni ne vernulis' i noch'yu. Sorokin
vstrevozhilsya: ne sluchilos' li chto-nibud'? Do rassveta prosidel u
kostra, chetko vslushivayas' v nochnuyu dikuyu tishinu gor. Poroj kazalos',
chto gde-to daleko-daleko laet Manul, kotorogo vse eti dni bral s soboj
Il'bers. Sidel, podkladyval v koster such'ya i dumal, kakim nastojchivym
i celeustremlennym vyros ego pitomec. Davno li vrode begal k nemu v
shkolu bol'shegolovyj, lyuboznatel'nyj mal'chishka? On ponravilsya togda s
pervyh dnej. V shkolu prishel sam. Prishel i skazal:
- YAkub-aga, ya hochu stat' tabibom. Pozhalujsta, nauchite menya pisat'
i chitat', - i veselo prishchurilsya.
- Hm, ku-bala, - otvetil Sorokin i laskovo potrepal ego po
rozovoj puhloj shcheke. - Nu chto zh, nauchu. Budesh' tabibom. (Ku-bala
(kaz.) - hitryj mal'chik.)
I vot etot mal'chik - kandidat nauk, naporistyj, smelyj, s bol'shim
vzletom mysli. Net, ne kazhdomu uchitelyu ulybaetsya schast'e vyrastit'
uchenogo.
Sorokin usnul tol'ko na voshode solnca. I hotya son byl korotkim,
prosnulsya on bodrym. Podnyavshis', pervym delom sprosil, vernulsya li
Il'bers. No togo vse ne bylo. Arslan predlozhil idti na rozyski.
- Net, ne nado, - otvetil Sorokin. - My budem prodolzhat' rabotu.
Pozavtrakav cherstvymi lepeshkami i razogretym myasom, napivshis'
chayu, snova otpravilis' v vyrubki.
Odnako k poludnyu ozhidanie dostiglo predela. Temp raboty zametno
snizilsya. Kazhdyj volnovalsya za ushedshih tovarishchej. Vokrug von kakie
kamennye trushchoby! Malo li chto mozhet sluchit'sya!
Obed proshel koe-kak, toroplivo i skomkano. "Esli Il'bers ne
vernetsya segodnya, - podumal Sorokin, - zavtra s utra vyhodim na
poiski".
I vot, kogda solnce uzhe selo i potuhli teni, otbrasyvaemye
skalami, kto-to radostno zakrichal:
- Idut! Idu-ut!
Vse trinadcat' chelovek vysypali navstrechu. Sverhu po trope,
prolozhennoj po rasseline, spuskalis' chetvero. Pozadi tashchilsya Manul.
Sorokin srazu podumal: "Nu, uzh esli sobaka ustala, to chto govorit' o
lyudyah?"
Kogda oni spustilis', ih kinulis' obnimat'.
- Nu chto?
- Kak? Nashli?
Voprosy sypalis' odin za drugim, a izmuchennye lyudi lish' nahodili
sily ulybat'sya i kivat'.
Manul tozhe, kak sonnyj, podoshel k hozyainu, liznul emu ruku, vyalo
pomahal hvostom i prileg ryadom.
Il'bers kivnul na psa:
- Molodec on u vas, YAkov Il'ich. Pomog nam obnaruzhit' Hugi. My ego
nakonec-to otyskali! I znaete gde? V peshchere Porfirovogo utesa. A
teper' spat'... Tol'ko spat'... Podrobnosti zavtra.
Tot, kto znal, kak vymatyvayut gory, ne udivilsya. Do predela
ustavshemu cheloveku ne hochetsya ni est', ni pit', a tol'ko pritknut'sya
kuda-nibud' i spat', spat', spat' i spat'. Il'bers i troe ego
tovarishchej mogli by i ne speshit' v lager', a otdohnut' na polputi, no
oni znali, chto drugie volnuyutsya i zhdut, chto oni v lyuboj chas, ostaviv
rabotu, mogut vyjti na rozyski.
Nautro vsem stali izvestny podrobnosti dvuhdnevnogo poiska.
Bluzhdaya po syrtam i al'pijskim dolinam, Il'bers ne srazu vyshel k
Porfirovomu utesu. On vse pytalsya najti sled Hugi. Mestami lezhali
ogromnye zaplatki snega na molodoj al'pijskoj zeleni, i na nih-to
chetche vsego by otpechatalsya sled. Oni i byli ispeshchreny sledami, no ne
chelovecheskimi. Vot proshel tabunok maralov - glubokij sled razdvoennogo
kopyta, vot probezhala lisa, prolozhiv pryamuyu, kak struna, cepochku
otpechatkov lap; vot proshel bars, ostavlyaya na snegu kruglye, slovno
blyudca, yamki sledov. Inye sledy byli davnimi, drugie sovsem "teplymi".
Kajm Sagitov, kazah so vzdernutymi nozdryami (on byl zavzyatym
lisyatnikom), kidalsya chut' li ne ko vsyakomu sledu, shchupal pal'cami,
osklabivshis', govoril: "Net, sovsem staryj" ili: "Zver' tol'ko sejchas
proshel, nas ispugalsya". No im nuzhny byli sledy ne zverya, a cheloveka,
stavshego zverem.
Tak i kruzhili ves' den' bez tolku. Nochevali bez ognya, chtoby ne
vspugnut' Hugi, eli vsuhomyatku, zapivaya hleb i myaso holodnoj
lednikovoj vodoj. Kakoj son bez tepla, na vetru? A rano utrom opyat' na
nogah.
I vot chasov v odinnadcat' utra, na puti k Porfirovomu utesu,
Manul obnaruzhil vdrug volch'i sledy - i ne na snegu, a na trave.
Korotko vzvizgnuv i natoporshchiv zagrivok, on probezhal neskol'ko shagov i
ostorozhno podzhal hvost. Kaim Sagitov poshel za nim i vskore primetil
chetkij sled, ostavlennyj volch'ej lapoj. Usmehnulsya, mahnul rukoj i
vernulsya nazad.
- Kaskyr proshel, - skazal on tovarishcham. - ZHal', chto sobaka sovsem
ne znaet, chego nam nado.
Ona i v samom dele ne znala, kogo ishchut lyudi, no ona uzhe videla
Hugi, ogromnogo gologo cheloveka, pahnushchego zverem, i teper', pochuyav
ego sled ryadom so sledom volka, ispugalas'. Ona hotela, chtoby v etom
razobralis' lyudi.
- Manul, - tiho pozval Il'bers.
Sobaka poslushno vernulas', no sherst' na zagrivke ne opadala. Edva
tronulis' v druguyu storonu, Manul opyat' vernulsya na prezhnee mesto
Togda k nemu podoshli vse vchetverom i uvideli na mokroj korotkoj trave
vmyatinu ogromnoj bosoj chelovecheskoj nogi. Dlina sleda byla bolee
tridcati santimetrov. U Il'bersa obradovano zablesteli glaza, a ego
sputniki tol'ko nemo pereglyadyvalis', kachaya golovami. Verya emu i
Sorokinu na slovo, oni vse-taki v dushe somnevalis' v pravdivosti ih
uverenij. Teper' dokazatel'stvo bylo nalico. I oni strusili, kak
Manul: shutka li - popast' v lapy dikomu cheloveku, u kotorogo odna
stopa bol'she chut' li ne v poltora raza, chem u kazhdogo iz nih. Da takoj
dikar' v dva scheta raspravitsya s pyaterymi. Ne budesh' zhe v nego
strelyat'? Sled byl vcherashnim. Hugi, vidno, shel na ohotu, a skoree
vsego, s ohoty: uzh ochen' gluboki byli vmyatiny. Mordan Surmergenov,
slavivshijsya v kolhoze umeniem lovko i izdaleka nabrasyvat' petlyu
arkana na skachushchuyu loshad', glyadya na sledy, razdumchivo progovoril:
- Pozhaluj, on chto-to nes, seleke.
- No pochemu ryadom s nim sledy volka?
Otvet naprashivalsya odin: odinokij volk, vidimo, prosto shel po
sledu Hugi v nadezhde pozhivit'sya ostatkami dobychi.
- Nyuhaj! - skazal Manulu Karazhaj, ih chetvertyj tovarishch, i, vzyav
sobaku za oshejnik, prignul ee k sledu dikogo cheloveka.
- Nyuhaj! Beri!
Pes ponyal, zavilyal hvostom i povel.
Oni shli, udalyayas' ot Porfirovogo utesa, chasa dva, petlyaya mezh skal
i zavalov bureloma. Nakonec vyshli na bol'shuyu luzhajku i zdes' uvideli
to, chto ostalos' ot dobychi, kotoruyu dejstvitel'no nes na sebe Hugi.
|to byl molodoj maral, ili, po-kazahski, bogu, po tret'emu godu.
Mordan Surmergenov popytalsya opredelit' ves i predpolozhitel'no skazal,
glyadya na bezroguyu golovu i perednyuyu chast' tushi, chto v marale bylo
nikak ne men'she pyati pudov.
- CHto emu pyat', on unes by i desyat' s toj zhe legkost'yu, - otvetil
Il'bers.
Vokrug ostatkov tushi pestreli te zhe sledy - chelovech'i i volch'i.
Sozdavalos' vpechatlenie, chto chelovek i volk pirovali vmeste.
- Kaskyr potom prishel, - skazal Karazhaj.
S nim vynuzhdeny byli soglasit'sya. Komu by prishla v golovu mysl' o
tesnoj druzhbe dikogo cheloveka i volka?
No vskore eta mysl' voznikla i u Il'bersa.
Ot mesta pirshestva sledy poveli k Porfirovomu utesu, kotoryj, v
obshchem-to, byl i nedaleko. Sledy cheloveka i volka shli ryadom. Osobenno
otchetlivo vidnelis' oni na snezhnoj delyanke. Nasytivshis' posle
cheloveka, volk ni za chto by ne poshel opyat' po sledu. On skoree zaleg
by vblizi ostatkov myasa (a ego eshche bylo dovol'no mnogo), chtoby snova
potom prijti i doest'.
- Nichego ne ponimayu, - skazal Il'bers. - Ne mog zhe Hugi priruchit'
volka? On sam takoj zhe dikij.
I vot, ogibaya vyhody skal, oni priblizilis' k podnozhiyu
Porfirovogo utesa. Solnce naiskos' bilo v nego luchami, i ogromnye
krasnovatye grani i chistye skoly na ego moguchej grudi perelivalis'
razlichnymi cvetami. Vysoko-vysoko uhodil v nebo ostroverhij pik,
pokrytyj vechnymi l'dami i snegom. Zernisto-sinij sneg lezhal vnizu, u
podnozhiya, no ot nego ne veyalo holodom. Zdes' zhe, nad propleshinami
yarko-pestroj al'pijskoj zeleni, porhali babochki, trepetali prozrachnymi
krylyshkami malen'kie ul'tramarinovye i zelenye strekozy. Gde-to za
povorotom izdali shumel potok nagornoj vody.
Prikryvaya glaza ot slepyashchej belizny, Il'bers nekotoroe vremya
sledil za tabunkom kamennyh kozlov: tau-teke medlenno i delovito
vzbiralis' po krasnovatym krucham, vremya ot vremeni sryvaya u sebya pod
nogami naskal'nuyu travu - tipchak, grechushku ili vesennie pobegi archi.
Inogda sverhu padal rezkij svistyashchij zvuk: eto borodatyj vozhak
tekov podaval ostal'nym signal kakoj-to opasnosti.
Zdes', na samom hrebte Tyan'-SHanya, mir byl sovershenno inym. On
kazalsya oslepitel'no yarkim i yunym, kakim, naverno, milliony let nazad
byla vsya zemlya. Slishkom raznoobraznoe sochetanie krasok moglo umeshchat'sya
dazhe na grani kamnya; slishkom mnogo bylo dikovinnogo i dikogo v etoj ne
poprannoj chelovekom poluzemnoj, polunebesnoj tverdi siyayushchih gor.
Il'bers smotrel na vse eto chudo, zabyv o glavnom, i, mozhet byt'
vpervye v zhizni, chuvstvoval vsem svoim sushchestvom surovyj krasochnyj mir
drevnosti.
Kaim Sagitov, poshevelivaya vzdernutymi nozdryami, tronul Il'bersa
za plecho.
- Seleke, ne pora li nam idti dal'she?
- Da-da, inache my poteryaem sledy. Solnce plavit sneg.
Oni proshli eshche s kilometr, ogibaya Porfirovyj utes. Naverno, chtoby
obojti ego ves', potrebovalis' by celye sutki. CHasto natalkivalis' na
starye lezhki tekov, na kruglye sledy snezhnogo pustynnika barsa. V
odnom meste, v chashche krutobokoj vpadiny, obnaruzhili mnogo ego sledov.
Pyatnistaya koshka kak budto izlivala zdes' bessil'nuyu yarost'. Ona
metalas', delala ogromnye pryzhki do semi metrov, bila hvostom,
ostavlyaya na snegu glubokie polosy. Bud' v etoj kotlovine ch'i-to drugie
sledy, mozhno bylo by podumat', chto zdes' nedavno razygralas' drama. No
drugih sledov ne bylo.
- Il'beres byl shibko zloj, - skazal Karazhaj. - Naverno, ego gonyal
ZHalmauyz. (Il'beres (kaz.) - bars.)
Kazahi priglushenno rassmeyalis'.
Eshche proshli s polkilometra i vot tut-to, podnimayas' na gryadu
valunov, uvideli vnizu Hugi. On lezhal na cvetistoj luzhajke, okruzhennyj
snegom, kak lezhat lyudi, zagorayushchie na plyazhe. Ryadom sidel volk. Ot
horoshego, sytogo nastroeniya volk chasto pozevyval.
Il'bers ulozhil svoih sputnikov mezhdu kamnej i znakom prikazal ne
izdavat' ni odnogo zvuka, ni odnogo shoroha. Slabyj veterok tyanul k
nim, i tol'ko, nado polagat', poetomu ni Hugi, ni volk ne chuyali lyudej.
Do nih bylo metrov dvesti, ne bol'she. Ryadom s nimi, v skalah,
chernelos' bol'shoe, nerovnoe, s granenymi vystupami zherlo peshchery. Tak
vot, okazyvaetsya, kakoe mesto izbral sebe vlastelin gor! Esli by znal
Il'bers, komu prinadlezhalo eto ubezhishche ran'she, ni on, ni ego tovarishchi
ne lomali by golovy, pochemu v kotlovine tak besnovalsya bars. Ego
izgnali iz sobstvennyh vladenij po pravu sil'nogo. CHto on mog sdelat'?
A ved' on byl zakonnym vladel'cem peshchery, ona dostalas' emu po
nasledstvu. Kogda-to davnym-davno syuda prihodila Rozovaya Medvedica,
podnyataya volkami iz berlogi v odnu iz dalekih fevral'skih v'yug. Ona
uspela lish' nasytit'sya arharom, dobytym barsami, no i tol'ko. Ploho by
ej prishlos', ne ulizni ona vovremya. A vot etot golyj dvunogij, ee
priemysh, prishel syuda kak domoj, prishel, vygnal Pyatnistogo iz logova i
zavladel im. Teper' zhivet v nem: spit, est, vyhodit pogret'sya na
solnce. Da eshche i ne odin, a vmeste s lesnym brodyagoj i melkim
razbojnikom - krasnym volkom. I nichego ne sdelaesh'. Ibo takov zakon
lesa i gor - luchshee dolzhno prinadlezhat' sil'nomu.
Lyudi s zataennym dyhaniem nablyudali za dikim chelovekom, vidya v
nem pochti skazochnoe sushchestvo, vrode gornogo deva. Sredi nih byl
dvoyurodnyj brat etogo dikarya, uchenyj, kotoryj privel ih syuda. Dva
kamnya otkatilis' ot odnoj gory, otorvalis' plot' ot ploti; no odin
zasiyal otshlifovannym porfirom v luchah poludennogo solnca, drugoj vros
v zemlyu, ostalsya chasticej drevnej prirody. I oba po-svoemu veliki...
(Dev - mificheskoe sushchestvo, odnoglazyj velikan.)
V etot den' vse semnadcat' chelovek rabotali v vyrubkah. S toj i
drugoj storony do kamennoj steny ostavalos' prorubit' kakih-nibud'
metra tri. S obryva bespreryvno sypalas' vynutaya poroda. Gremeli
kamni, slyshalis' podbadrivayushchie vozglasy:
- Nu-ka eshche!
- Eshche raz vzyali!
- Ta-ak... poshel...
I ogromnaya glyba valuna, grohocha, letela s tridcatimetrovoj
vysoty vniz.
Rabotaya, Il'bers ne perestaval dumat' o samom slozhnom dlya vseh
dele, kotoroe bylo vperedi. Pora bylo lovit' Hugi. Teper' oni znali
mesto, gde on obitaet, horosho izuchili podhody k peshchere. No pridumat'
kakoj-to original'nyj sposob lovli bylo ne tak-to prosto. Da i mog li
on byt', etot sposob? Brat' vrasploh, navalivshis' vsem skopom? Opasno,
strashnovato: etot gerkules mozhet ne odnogo pokalechit', no nichego
drugogo ne pridumaesh'.
Mordan Surmergenov predlozhil svyazat' kletku iz molodyh klenov:
nado zhe, mol, v chem-to derzhat' ego posle poimki, no Sorokin otverg
predlozhenie. Kletka, konechno, budet nuzhna na pervoe vremya, chtoby
dostavit' Hugi v Alma-Atu, no v gorah ee ne unesesh' po tropam. Ona
potrebuetsya vnizu, v doline, gde mozhno budet postavit' ee na telegu.
Odnim slovom, samoe tyazheloe tol'ko nastupaet. Hugi zadast hlopot.
Besprecedentnyj sluchaj! Vpervye, pozhaluj, v mire im predstoit pojmat'
vzroslogo zvere-cheloveka. |to ne dvenadcatiletnij mal'chik, najdennyj v
1661 godu litovskimi ohotnikami v medvezh'ej berloge. I eto ne
francuzskij Viktor, pojmannyj v Avejronskom lesu v 1797 godu. Te byli
deti...
Utro vydalos' pasmurnoe. Sorokin s trevogoj poglyadyval na belye
piki Porfirovogo utesa i Verblyuzh'ih Gorbov. Oni slivalis' s oblachnoj
mut'yu. Opyat' mog pojti sneg.
Nezhelatel'nyj.
Zavtrakali naskoro. Kto-to eshche dopival svoyu kruzhku chaya, a kto-to
uzhe razmatyval prochnye sherstyanye arkany, gotovyas' obmatyvat' imi
bol'shoj valun, prikryvayushchij dostup k peshchere.
Arslan pervym obvyazal arkan vokrug valuna, poproboval, prochno li.
Ego primeru posledovali Ajbek, Karazhaj i Kaim Sagitov. Poslednij,
dostav miniatyurnuyu kubyshku s mednoj otdelkoj, tryahnul iz nee na ladon'
nyuhatel'nogo tabaku, podnes k vysoko vyrezannym nozdryam. S
naslazhdeniem potyanul, zazhmurilsya i gromko trizhdy chihnul.
- Ah, zhaksy! Budet udacha.
Vokrug rassmeyalis'.
- Vot kakoj u nas horoshij zhaurynshi na nosovom tabake.
- A chto, - otvetil tot, - vernyj priznak. Odin raz chihnesh' -
nadezhda ne ispolnitsya, dva raza chihnesh' - ispolnitsya, no ne skoro. Tri
raza - polnoe ispolnenie zhelanij.
- A esli ni razu? - sprosil samyj iz nih molodoj - Ajbek.
- Poprobuj, torgaj, - zasmeyalsya Kaim Sagitov. - Budesh' chihat' do
sleduyushchego voskresen'ya. (Torgaj (kaz.) - vorobej.)
Podoshli ostal'nye, stali razbirat' arkany. Potyanuli pod komandu
Sorokina:
- Spokojno, bez ryvkov! Vzya-ali!
Semnadcat' chelovek otkinulis' nazad, druzhno napryagli muskuly.
Valun stronulsya s mesta, obsypal steny vyrubki, medlenno popolz za
otstupayushchimi lyud'mi.
- Poshel! Poshel! Poshel! - podbadrival Sorokin, i ogromnaya glyba,
vesom v poltory-dve tonny, poslushno popolzla po kamennomu koridoru.
Arkany byli natyanuty, kak struna: tron' - zazvenyat. Vitki na nih
raskruchivalis', raspryamlyalis', no kruchenye volokna ne rvalis'.
- Poshel! Poshel! - pokrikival Sorokin. - Ne ostanavlivajtes'! Eshche
nemnogo-o! Tak, tak! Stop!
Arkany oslabli. Il'bers pervym pereskochil valun. Pryamo v glaza
glyanulo temnoe otverstie razmurovannoj peshchery. Toroplivo, zadyhayas' ot
volneniya, on rukami stal rasshiryat' v nee vhod. Tusklyj svet nenastnogo
utra pronik v kamennyj meshok i mgnovenno vytesnil ottuda mnogoletnij
neproglyadnyj mrak. Il'bers zaglyanul v peshcheru i sodrognulsya, kozha na
ego skulah mertvenno poblednela. On vypryamilsya vo ves' rost i, skloniv
golovu, medlenno styanul s nee mehovuyu kazahskuyu shapku. Ego primeru
posledovali drugie.
...Oni lezhali ryadom, obnyavshis', licom k licu, kak budto zasnuli
sovsem nedavno. Smert', kotoraya prishla k nim chetyrnadcat' let nazad,
ne tol'ko ne unichtozhila ih, no sohranila molodymi. Ruki, lica,
kazalos', dazhe ne utratili svetlo-korichnevogo zagara, byli lish'
chut'-chut' blednee, chem im nadlezhalo byt' pri zhizni. Smert' ot
sravnitel'no medlennogo udush'ya ne iskazila ih lic. Po vsemu bylo
vidno, chto zhizn' pokinula lyudej ne srazu. Kakoe-to vremya, osoznav
beznadezhnost' svoego polozheniya, oni prodolzhali ne tol'ko zhit',
pogloshchaya strogo otmerennyj im zapas kisloroda, no, kak uchenye, kazhdyj
svoj poslednij vdoh staralis' ispol'zovat' dlya dela, radi kotorogo
syuda prishli. V ruke u Diny byl zazhat fonarik, a ryadom s Fedorom
Borisovichem lezhali karandash i tetrad' v kleenchatom pereplete.
Il'bers ostorozhno vzyal v ruki dnevnik. Listy v nem ne poteryali
svoej elastichnosti, oni byli sovsem svezhimi, gibkimi i horosho
sohranili na sebe zapisi himicheskim karandashom. Oni byli sdelany v
osnovnom odnim pocherkom - okruglym, zhenskim, no inogda peremezhalis'
otdel'nymi vstavkami, napisannymi beglo, naspeh, s posledovatel'nymi
pravkami. Toj zhe rukoj byli ispisany dve poslednih stranicy. V etih
zapisyah uzhe ne soblyudalos' logicheskoj posledovatel'nosti, ne bylo i
pravok. Ruka toropilas' uspet' zapisat' to poslednee, chto moglo eshche
prigodit'sya lyudyam. Poslednee, predsmertnoe...
"Segodnya 29 avgusta. CHasy pokazyvayut dvadcat' odnu minutu
chetvertogo. Snaruzhi rassvet. U nas kromeshnaya t'ma. I dlya nas navechno.
Obval proizoshel rovno chetyre minuty nazad... (Kakoe samoobladanie! Im
potrebovalos' vsego chetyre minuty, chtoby ponyat' ves' uzhas svoego
polozheniya i, sobrav voedino volyu, nachat' pisat' eti stroki.) Sperva
poshel prolivnoj dozhd'. On zahvatil nas pod otkrytym nebom. My kinulis'
v peshcheru. Prosnulis' ot grohota...
Nakanune vecherom videli Hugi. On prishel sam i dolgo ne uhodil ot
nas, stoya na ploshchadke skaly za vodopadom. Vel sebya stranno. V ego
krikah byla trevoga. Teper' ya s uverennost'yu mogu skazat', chto on
predchuvstvoval neizbezhnost' obvala. Ne est' li eto utrachennyj nami
instinkt? Ili, mozhet byt', dazhe vpolne samostoyatel'noe chuvstvo,
ograzhdavshee ranee nashih predkov ot vsevozmozhnyh skrytyh tragicheskih
situacij?..
Dina nachinaet zadyhat'sya, ruka s fonarikom drozhit. Peredo mnoj v
otbleske sveta ee lico, pokryvsheesya kapel'kami pota; prekrasnoe,
muzhestvennoe lico, kakoe ya kogda-libo videl. Vchera my otkrylis' drug
drugu v lyubvi... Bud' u menya pyat' zhiznej, ya otdal by ne koleblyas' vse
pyat' za to, chtoby ona snova uvidela svet i solnce. No sud'ba
prigovorila nas razdelit' nashu uchast' porovnu...
Tol'ko chto Dina skazala, chto my byli na poroge bol'shogo otkrytiya.
YA polnost'yu s neyu soglasen. Ona imela v vidu vozmozhnost' nashego
proniknoveniya v psihiku dikogo rebenka. Konechno, eto chisto
empiricheskij put' poznaniya, ego odnogo nedostatochno, no on dal by nam
vozmozhnost' ob容dinit' nakoplennye nablyudeniya i zatem perejti ot nih k
obobshcheniyu faktov i logicheskomu analizu. Poka nam ponyatno odno: psihika
Hugi ochen' obnazhena, na nej net toj zashchitnoj obolochki, kotoruyu imeem
my, lyudi. Civilizaciya otnyala u nas ostrotu reakcii na otricatel'nye
vozdejstviya prirody, a nekotorye vrozhdennye chuvstva, ochevidno,
pritupila sovsem. No ta zhe civilizaciya, priglushiv instinkty, sumela
razvit' v nas sovershenno novye kategorii chuvstvennogo poznaniya,
odnovremenno stavya ih pod kontrol' razuma. Poetomu net nuzhdy govorit',
chto drevnim chelovekom v osnovnom upravlyali chuvstva, nami zhe upravlyaet
eshche i razum...
Bednaya Dina, ee muchaet udush'e... Ona staraetsya dyshat' ekonomno,
ekonomnej, chem ya. No i mne stanovitsya nevmoch'. Kakoe eto stradanie!
Hochetsya hot' naposledok vdohnut' polnoj grud'yu, a vdohnut' nechego,
krome pustoty... Proshchajte... esli kogda-nibud' nas najdete..."
- Naverno, nado byt' ochen' sil'nymi lyud'mi, - progovoril Sorokin,
ne otryvaya vzglyada ot etih poslednih strok, - chtoby do konca tak zhit'
i tak umeret'.
Za spinoj Il'bersa i Sorokina v tragicheskom molchanii stoyali
ostal'nye. Im, ne iskushennym v nauke lyudyam, naverno, trudno bylo
postignut', kak sumeli tak sohranit'sya te, kto umer chetyrnadcat' let
nazad. No nagluho zamurovannye v suhoj peshchere vysoko v gorah, gde
pochti net tletvornyh mikrobov, oni ne poddalis' tlenu. I vse-taki eto
tozhe bylo zagadkoj, dazhe dlya nauki. Ochevidno, v peshchere byl osobyj
mikroklimat. Tak, idya po puti neraskrytyh tajn, umershie vydvinuli
pered zhivymi eshche odnu tajnu - tajnu vozmozhnosti sohraneniya
organicheskih kletok.
Posovetovavshis' s Sorokinym, Il'bers reshil ne trevozhit' glubokij
pokoj usopshih. On poprosil najti bol'shuyu plitu, chtoby snova zamurovat'
estestvennyj sklep, kogda-to zazhivo pohoronivshij dvuh lyubyashchih drug
druga lyudej, dvuh uchenyh. Takaya plita byla najdena i dostavlena k
peshchere. Ogromnyj valun vykatili iz vyrubki sovsem, chtoby ne meshal
svobodnomu dostupu k mogile. Sorokin nemudryashchim instrumentom, kakoj
nashelsya pod rukami, vyrubil na skale, dejstvitel'no stavshej nadgrobnoj
steloj, imena pogibshih.
Tyazhelo bylo snova zamurovyvat' teh, kogo s takim trudom udalos'
razmurovat' i kto, kazalos', tol'ko i zhdal glotka vozduha, chtoby snova
vzdohnut' i ozhit'.
V tu noch' ne spali Il'bers s Sorokinym. Ostroe vpechatlenie ot
uvidennogo i perezhitogo ne tak-to prosto pereborot' snom. Dumali, kak
postupit' s ostankami Fedora Borisovicha i Diny, pohoronit' ili
ostavit' ih zdes'. Ved' so vremenem kamennuyu plitu mozhno budet
zamenit' special'no otlitym steklom. |ta mogila stala by v svoem rode
unikal'nym mavzoleem. Nadlezhalo takzhe obo vsem postavit' v izvestnost'
Akademiyu nauk SSSR i Kazahskij filial akademii. Imenno tam dolzhny byli
prinyat' reshenie ob uvekovechenii pamyati pogibshih uchenyh i sdelat' vse
neobhodimoe, chtoby prodolzhit' ih rabotu.
- Tebe i pridetsya, mal'chik, prodolzhit', - skazal Sorokin. - Komu
zhe eshche, kak ne tebe.
- Da i vam tozhe, - otvetil Il'bers.
Sorokin usmehnulsya:
- Nu kakoj iz menya uchenyj?
- YA budu prosit' vas, YAkov Il'ich, prinyat' priglashenie byt' moim
assistentom. Vy napishete knigu o pitomce Rozovoj Medvedicy.
- Rozovoj? Pochemu imenno Rozovoj?
- Tak zapisano v knizhke Skochinskogo. YA beglo prosmatrival ee i
natknulsya na etu zapis'.
- Hm, - izumilsya Sorokin, - kak krasivo eto skazano! Da ved' i ot
istiny nedaleko. Burye tyan'-shan'skie medvedi dejstvitel'no imeyut meh
rozovogo ottenka. Sumet' by prosledit' ves' zhiznennyj put' Hugi iz
Dzhungarskogo Alatau. Ot nachala do konca.
- Vot imenno. Uchenye trudy i suhi i besstrastny. Sami ponimaete,
YAkov Il'ich, oni ne sposobny vozbuzhdat' v lyudyah chuvstva i poetomu chashche
vsego nuzhdayutsya v perevode na yazyk belletristiki. Vy ochen' horosho
skazali: prosledit' put' ot nachala do konca.
- Skazat'-to skazal, - poveselel Sorokin, - da ved' konca-to eshche
net.
- Budet. Zavtra budet konec - poobeshchal Il'bers.
Skvoz' noch' ustalo tashchilsya ogryzok mesyaca. CHertil on ostrym
nizhnim rogom zasnezhennye piki Dzhungarskogo Alatau. On hotel by ujti do
zari, chtoby ne byt' prihvachennym solncem, kak byl prihvachen ne raz.
Utrom Il'bers podnyal vseh spozaranku. Goryachij chaj byl vskipyachen i
ostatki myasa podogrety. Zatyagivat' prebyvanie lyudej v gorah bylo by
dal'she nepravomerno. Il'bers prishel k vyvodu, chto net nuzhdy snova
vyslezhivat' Hugi. Mozhno vse sdelat' proshche. Prijti pyati ili semi
chelovekam na mesto i tam dejstvovat' soobrazno s obstanovkoj. Nu, a
esli ne poluchitsya srazu, togda on poprosit ostat'sya pyateryh
kolhoznikov. Oni popolnyat prodovol'stvennye zapasy i probudut zdes' do
teh por, poka Hugi ne budet pojman. Ostal'nym zdes' delat' bol'she
nechego. Oni mogut vozvrashchat'sya domoj.
Sem' chelovek vyshli s voshodom solnca i vzyali napravlenie k
Porfirovomu utesu.
Spustya tri chasa, delaya v puti nebol'shie peredyshki, podoshli k
nevysokoj gryade, iz-za kotoroj mozhno bylo nablyudat' izdali za
okrestnostyami peshchery.
Sama peshchera otsyuda ne proglyadyvalas', byli vidny lish'
nagromozhdeniya kamnej vozle nee i bol'shaya rovnaya luzhajka. Snega vokrug
uzhe ne ostalos'. Novyj, nesmotrya na vcherashnee nenast'e, ne vypal, a
staryj uspel stayat'. Vse eto bylo kak nel'zya kstati.
Za gryadoj prolezhali poldnya. Vremya tyanulos' utomitel'no medlenno.
Lyudi ustali i nachali proyavlyat' neterpenie. Opasayas', kak by kto-nibud'
ne vydal ih mesta zasady, Il'bers velel Mordanu Surmergenovu otvesti
kolhoznikov za blizhnyuyu kamennuyu rossyp' i tam zhdat' komandy. Na gryade
oni ostalis' tol'ko vtroem - on, Sorokin i Kaim Sagitov.
Prolezhali eshche tri chasa i nakonec uvideli togo, kogo ozhidali.
Hugi nes na plechah kamennogo kozla. Volk semenil sledom. Manul
bylo oshchetinil sherst', no Sorokin pogrozil pal'cem i shepotom prikazal:
- Lezhat'!
Hugi peresek luzhajku i skrylsya za vystupami kamnej. Navernyaka
proshel v peshcheru, chtoby zanyat'sya edoj.
Il'bers poslal Kaima Sagitova za tovarishchami. On znal, chto vo
vremya priema pishchi zahvatit' v gluhoj peshchere Hugi i ego sputnika budet
legche. Sledovalo toropit'sya.
Poka prodolzhali nablyudat', podoshli iz ukrytiya lyudi. Teper' v
kazhdom iz nih snova gorel ohotnichij azart. Kazhdomu, kto eshche ne videl
dikogo cheloveka, hotelos' vzglyanut' na nego, hot' mel'kom. Rasskaz
rasskazom, a uvidet' svoimi glazami - sovsem drugoe.
- Derzhites' kuchnee, - obratilsya ko vsem Il'bers. - I ni malejshego
shuma.
Vse kivnuli.
- I eshche. Sperva my perekroem peshcheru. Imejte v vidu, on, dolzhno
byt', ochen' silen. Srazu zhe puskajte v hod arkan. No prezhde eto
sdelaet Surmergenov.
- My vse ponyali, seleke. Vedi, - za vseh tiho otvetil Kaim
Sagitov.
Sorokin pristal'no oglyadel lyudej. Na licah ni u kogo ne bylo
straha. |ti lica, temnye ot zagara, po-stepnomu skulastye, skoree vseyu
vyrazhali neterpenie i uverennost', chto ZHalmauyz nikuda ot nih ne
ujdet.
I vot oni u teh samyh kamnej, za kotorymi lezhali chetvero vsego
lish' pozavchera. Il'bers ostorozhno vysunul golovu, predvaritel'no snyav
shapku i zapihav ee za pazuhu. Temnyj nerovnyj zev peshchery - v nego bez
truda mozhno bylo v容hat' srazu na treh loshadyah - otchetlivo chernel
bokovoj stenoj. U vhoda nikogo ne bylo. Znachit, Hugi i volk vser'ez
zanyalis' edoj. Moment byl samyj podhodyashchij.
Mahnuv rukoj, Il'bers ostorozhno poshel, prizhimayas' k gladkoj stene
otvesnoj skaly. Za nim molchalivymi, napryazhennymi tenyami zaskol'zili
drugie.
Il'bers podhodil k peshchere. CHuvstvovalos', kak on napryazhen do
predela. Vot on vzmahnul rukoj. Lyudi sobralis' plotnee, ozhidaya
osnovnogo signala. Nozdri u Kaima Sagitova byli razduty, kak u zverya
pered pryzhkom. Mordan Surmergenov nervno perebiral tugie kol'ca
arkana, zazhatogo v pravoj ruke. Arslan zastyl slovno pered atakoj.
Raskosye glaza suzheny, vo rtu suho blestyat zuby.
Il'bers pervym metnulsya k peshchere. Za nim kinulis' ostal'nye.
Sekunda, drugaya, i vyhod byl peregorozhen. Eshche nikto nichego ne videl,
osleplennyj mrakom peshchery, no zato vse razom uslyshali trevozhnyj,
tainstvenno prozvuchavshij iz temnoty gorlovoj klekot. Potom perednie
razlichili shirokoplechuyu sutuluyu figuru obnazhennogo cheloveka. Kosmataya
golova ego byla vtyanuta v plechi, glaza oshalelo blesteli. Pal'cy na
polusognutyh dlinnyh rukah szhimalis' i razzhimalis'. Grimasa
bezuderzhnogo gneva to i delo iskazhala dikoe vyrazitel'noe lico, splosh'
pokrytoe shramami. Takih zhe shramov bylo mnogo i na tele,
temno-korichnevom, grubom, perevitom bugrami napryazhennyh myshc.
V eti kratkie mgnoveniya eshche s obeih storon vzveshivalis' sily, eshche
nikto iz etih storon ne znal, chto predprinyat' dal'she, a Manul uzhe
rvanulsya iz ruk Sorokina i, chuya v ogromnom cheloveke zverya, kinulsya na
nego pryzhkom. Lyudi ne uspeli dazhe ahnut', kak Manul byl mgnovenno
perehvachen na letu dlinnoj ruchishchej, perevernut v vozduhe i otbroshen k
stene. Poslyshalsya tol'ko tyazhelyj priglushennyj udar o kamennuyu stenu i
nadlomlennyj vizg. No v sleduyushchij moment navstrechu ispolinu metnulsya
gibkij shelestyashchij arkan. On leg petlej na plecho Hugi, prihvativ pravuyu
ruku. Potom mgnovennyj ryvok, rev, kriki i kucha tel na kamennom polu
peshchery...
Bor'ba prodolzhalas' nedolgo. Provornye ruki skrutili plennika,
lishili ego eshche nikem do etogo ne poprannoj svobody. On izvivalsya,
rychal, vyl, skalil zuby, gibkim mahom svyazannogo tela perekatyvalsya ot
odnoj steny do drugoj. A lyudi, otpryanuv, stoyali i zhdali, kogda on
oslabeet, smirit'sya, pritihnet. Kto-to oglyadyval na sebe otorvannuyu
polu chapana, kto-to stiral so shcheki krov', kto-to burno dyshal, prihodya
v chuvstvo. I tol'ko togda zagovorili, zataratorili vse razom, kogda
Sorokin shagnul k podragivayushchemu v poslednej konvul'sii Manulu. Cenoj
zhizni Manul, vozmozhno, predotvratil tyazhelye posledstviya dal'nejshej
shvatki. Na kakuyu-to sekundu on otvlek ot lyudej vnimanie Hugi, i
Mordan Surmergenov uspel udachno nakinut' petlyu arkana.
- A gde zhe volk? - pervym spohvatilsya Il'bers.
Volka v peshchere ne bylo. V pylu shvatki nikto ne zametil, kogda on
vyskochil. I togda vpered protisnulsya Ajbek, kotoryj byl pozadi vseh.
- YA videl, - skazal on, chuvstvuya sebya vinovatym. - Krasnyj volk
vyskochil iz peshchery. On chut' ne sbil menya
V drugoe by vremya nad nim zasmeyalis', no sejchas nikto dazhe ne
ulybnulsya. Ushel volk - i ladno. Poterya nevelika. I to horosho, chto ne
stal zashchishchat' hozyaina. Volk - ne sobaka: shkuroj svoej platit' za
drugogo ne stanet. Net v nem sobach'ej predannosti.
Il'bers proshel v glub' peshchery.
- Postoronites', - skazal ne oborachivayas'.
V samom dal'nem uglu lezhalo neskol'ko primyatyh, nerastereblennyh
ohapok travy, krugom valyalis' kosti, starye, vybelennye vremenem i
sovsem svezhie. Tut zhe lezhala rasterzannaya tusha tol'ko chto prinesennogo
teka. Dejstvitel'no, pir byl v samom razgare, inache vryad li by Hugi
dal sebya zahvatit' vrasploh.
Osmotrev peshcheru, dovol'no glubokuyu i prostornuyu, Il'bers snova
podoshel k svyazannomu plenniku. Hugi opyat' zadergal plechami, izvivayas'
vsem telom.
- Nu-nu, uspokojsya, - skazal Il'bers. - Nichego durnogo my tebe ne
sdelaem.
Skazal i podumal, chto samoe durnoe, chto mozhno bylo dlya nego
sdelat', oni uzhe sdelali. Hugi bol'she ne krichal, ne skalil zubov. On,
ochevidno, ponyal, chto emu ne vyrvat'sya. Vzglyad, ostryj, pronzitel'nyj,
ot kotorogo moroz podiral po kozhe, byl polon nenavisti i dikoj,
neobuzdannoj nepokornosti. Il'bers vstretilsya s etim vzglyadom, i ego
vdrug pronzilo ostroe sostradanie k etomu svobodolyubivomu sushchestvu. V
nem bylo chto-to orlinoe, nepreklonno gordoe. I eshche mel'knula mysl',
chto takogo uzhe nel'zya, nevozmozhno vernut' v lono chelovecheskoj
civilizacii. |ta mysl' napugala, osharashila, no on ee podavil.
- Vynosite ego naruzhu, - zhestko skazal on tolpivshimsya u vhoda v
peshcheru lyudyam i sam, uzhe ni na kogo ne glyadya, vyshel na svet, gde mnogo
bylo solnca i zeleni.
Sorokin proshel za nim.
- Nu chto, mal'chik?
Il'bers nasupil brovi.
- Mne kak-to ne po sebe, YAkov Il'ich. CHto tam s Manulom?
Sorokin s gorech'yu mahnul rukoj.
- Gde tam! Takaya hvatka!.. Ko mne on, kazhetsya, tol'ko
prikosnulsya, i to... Smotri vot...
Sorokin vzdernul rukav mehovoj kurtki, i Il'bers uvidel nizhe
loktya sine-bagrovye na kozhe otpechatki pal'cev.
- Zdorovo sdavil.
- Eshche by ne zdorovo! Mne sperva pokazalos', chto hrupnuli kosti.
|takaya silishcha! Molodec Surmergenov. YA tol'ko sejchas ponyal, kak my
neobdumanno riskovali lyud'mi i soboj.
- Da, da, nam povezlo. Vse prinyal na sebya Manul.
Sorokin ne otvetil, no Il'bers uvidel, kak tyazhelo perezhivaet on
gibel' sobaki, i poetomu tozhe ne skazal emu o svoem pervom oshchushchenii
posle oderzhannoj nad Hugi pobedy. Da i nado li bylo govorit' ob etom?
Ne radi sentimentov potratili stol'ko sil i vremeni.
Kaim Sagitov i Karazhaj uzhe rubili nepodaleku klenovye derevca,
chtoby sdelat' nosilki. I tut, kogda vynosili iz peshchery svyazannogo
Hugi, lyudi uvideli na blizhajshej skale krasnogo volka. On sidel na
kamennom vystupe, nedosyagaemyj dlya nih, i, vskinuv mordu, delal
sudorozhnye dvizheniya gorlom. Nemnogo pogodya vse uslyshali, kak iz ego
pasti vyrvalsya nizkij, kakoj tol'ko mogut izdavat' odni volki,
tyaguchij, razdavlennyj otchayaniem voj. Net, lyudi ne byli pravy, on
vse-taki okazalsya vernym drugom, etot volk. On ne ostavil svoego
povelitelya v odinochestve. On podal emu golos, golos toski i prizyva.
Uslyshav zov Volka, Hugi opyat' zadergalsya i, perekatyvaya po zemle
golovu s vzlohmachennymi pryadyami volos, vzdohnul vsej grud'yu, vrezaya v
nee chastye vitki arkana, i vdrug, kak budto sobrav voedino vse muskuly
mrachnogo nepodvizhnogo lica, otvetil svoemu Volku udivitel'no zvuchnym i
polnym dikoj garmonii golosom:
- Ho-u-u-gi-i-i!
V etom otvetnom krike prozvuchala i bol', i toska, i gordaya,
nepreklonnaya volya.
Sorokin poezhilsya.
- Bozhe moj! - probormotal on. - Skol'ko zhe gor'koj muzyki v etom
golose!
CHerez polchasa nosilki byli gotovy. Hugi ulozhili v nih, privyazali
k palkam, chtoby ne vyvalilsya, i cepochka lyudej potyanulas' ot peshchery
vniz, k vremennoj stoyanke u obvala. Tol'ko dvoe ostalis' na meste:
Sorokin i Kaim Sagitov. Oni dolzhny byli pohoronit' Manula, zatem
dobyt' hotya by paru tekov.
K vecheru na nebe opyat' stali sobirat'sya tuchi. Belye piki poteryali
blesk, zakrylis' hlop'yami tumana i snezhnoj izmorozi. V gorah stalo
neuyutno.
- Kak by ne prihvatilo nas krepkim buranom, - skazal Sorokin,
povertyvaya na vertele celuyu tushku gornogo kozla.
Ohota byla udachnoj: on i Kaim Sagitov zastrelili dvuh tekov i
prinesli v lager'.
Svyazannyj Hugi po-prezhnemu lezhal na nosilkah. Ego otnesli v
vyrubku i prikryli sverhu verblyuzh'im odeyalom. Il'bers poprosil lyudej
ne bespokoit' Hugi bez nadobnosti.
Vytryahivaya iz kubyshki v ladon' tabak, Kaim Sagitov prishchuril glaz,
a drugim pokazal Il'bersu na greben' skaly, s kotoroj kogda-to
svalilsya obval.
- Posmotri, seleke.
Na skale stoyal krasnyj volk.
- |tot shajtan mozhet noch'yu peregryzt' verevki, - skazal on.
- Da. On okazalsya predannym, - grustno vzdohnul Il'bers. -
Rasporyadites', Kaim, vystavit' noch'yu dezhurnyh. Pust' dezhuryat po chasu.
Tak budet nadezhnej.
- Sdelayu, seleke. Ne bespokojsya.
Na zelenoj ploshchadke zharko pylali dva kostra. Na nih celikom
zharilis' teki. Kogda-to vot tak zhe celymi tushami predki zharili
baranov, molodyh, sochnyh zherebyat. "CHto zhe eto byla za zhizn'? - dumal
Il'bers. - Vol'naya, gulevaya svoboda! Nikto ne ispytyval na sebe put
nevoli, poka ne popadal v zhestkie ruki manapov. Ih plenniki tozhe
lezhali vot tak zhe svyazannymi. Odnih potom ozhidala smert', drugih
rabstvo. CHerez bitvy i krov' shli lyudi ot otkrytiya k otkrytiyu, postigaya
umom i serdcem cenu chelovecheskoj nevoli. No nikogda ne svykalis' s ee
sushchestvovaniem, hotya znali, chto ona est' i kazhdogo sterezhet, esli
slab, esli ne umeesh' derzhat' v ruke mech. Lyudi predpochitali nevole
smert'. Oni mogli vynosit' pytki, zhazhdu, golod, no s trudom vynosili
nevolyu. Sil'nye duhom nahodili sposob bezhat' ili umeret', slabye,
poddavshis' chuvstvu straha, do konca dnej svoih vlachili v rabstve
zhalkoe sushchestvovanie. (Manapy (kaz.) - nachal'niki roda dikokamennyh
kirgizov.)
Udivitel'noe sozdanie - chelovek! Vse bol'she ponimaya, chto takoe
zhizn', vse men'she nadeyas' na posuly lzhivyh bogotvorcev, on nauchilsya
dorozhit' tem, chto otvedeno emu na veku. Dazhe v katorzhnyh rudnikah,
prikovannyj cep'yu k tachke, ili v odinochnyh kazematah, gde tol'ko ot
odnoj tishiny mozhno bylo sojti s uma, on nauchilsya zhit', borot'sya i ne
teryat' rassudka. Da i moglo li byt' inache? CHelovek - ot prirody svoej
borec! A etot? Kto zhe on? Zver', dikoe zhivotnoe? Ili v nem vse zhe
chto-to ostalos' ot cheloveka?.."
Il'bers vzdrognul, slovno ot oznoba, hotya zhar kostra polyhal v
lico. On vstal i poshel v vyrubku, gde lezhal ego plennik. "Psihika Hugi
ochen' obnazhena, na nej net toj zashchitnoj obolochki, kotoruyu imeem my,
lyudi". Naverno, sovsem nekstati snova prishli eti slova na pamyat'. No
chto podelaesh', esli nel'zya ne dumat' o svyazannom orle?..
Hugi muchila zhazhda.
On uslyshal shagi: smelye, ne kradushchiesya shagi sil'nogo k
pobezhdennomu, - i ostalsya bezuchastnym k nim. Dazhe ne poshevelilsya.
Prikruchennyj krepkimi volosyanymi arkanami, vpivshimisya v telo, on ne
ispytyval ot nih boli. Bol' - eto zhizn', ona goryachit krov'. A ego
krov' ostanovilas'. Poetomu v tele net sily. On ne chuvstvoval ni ruk,
ni nog. Tela budto sovsem ne bylo. Svobodnoj ostavalas' odna golova, i
v etoj golove, kotoruyu pochemu-to poshchadili dvunogie, koposhilis' mysli i
chuvstva - odnovremenno. Myslej bylo sovsem nemnogo. I oni vse vremya
povtoryalis'. Ohota s Volkom na kamennyh vystupah krasnyh skal,
borodatyj kozel, pripertyj k stene na uzkoj tropinke, teplaya peshchera i
vkus goryachego myasa. Potom - nepostizhimoe: dvunogie sushchestva, mnogo
dvunogih sushchestv, plotno zagorodivshih vyhod. On videl, hotya byl
zastignut vrasploh, kak oni slaby protiv nego, no oni okazalis'
hitree. Gibkaya zmeya volosyanoj petli styanula ruku, a potom brosila ego
na kamennyj pol peshchery. Razve dlya etogo on prognal iz nee snezhnogo
barsa, chtoby byt' potom pojmannym v nej samomu?.. I eshche vspominalis'
glaza i odinakovye ploskie lica. |ti glaza smotreli otovsyudu, zhadnye,
pristal'nye, prozhigayushchie naskvoz'. Ot nih nekuda bylo det'sya. I eti
glaza uzhe ne vyzyvali myslej, a do predela nakalyali bessil'nuyu yarost',
zlobu, nezhelanie priznat' sebya pobezhdennym, O, kak boleznenny byli
chuvstva! CHto tam zmei volosyanyh petel', gluboko vrezavshiesya v telo!
Prezrenie k dvunogim meshalos' s uzhasom pered nimi, kolyuchij oznob
vozmushcheniya za poprannuyu gordost' perepletalsya s rasteryannost'yu i
otchayaniem.
Sejchas on slyshal zapah palenogo myasa, priglushennye, no likuyushchie
golosa dvunogih. CHto eshche oni sobirayutsya s nim sdelat'?
SHagi - blizhe, polnovesnye, tyazhelye shagi sil'nogo k
pobezhdennomu...
Oba vstretilis' vzglyadami. Vzglyad ugasshij i ravnodushnyj. Vzglyad
vnimatel'nyj i grustnyj.
Poslyshalsya golos:
- Nu, kak tvoi dela, druzhishche? - Golos tihij, laskovyj i tozhe
po-svoemu polnyj neiz座asnimoj toski, kak nemoj krik dushi svyazannogo
plennika. - Ploho tebe?
Il'bers sel ryadom na kamen', podper shirokij podborodok
podushechkami ladonej. Iz-pod odeyala vidnelas' poloska smuglogo dikogo
tela, odinakovo privykshego i k zhare i k holodu. Perevivayushchiesya, kak po
vesne zmei, krugi arkana vrezalis' v nego krutymi vitkami. Vidno, kak
pul'siruet krov', s trudom nahodya ottok pod etimi petlyami, pod kotorye
ne prosunut' i pal'ca. Il'bers slegka perepustil uzly.
Kto-to ostanovilsya za spinoj. Ne oglyadyvayas', Il'bers zhestom
velel ujti. Emu hotelos' ostat'sya s plennikom odin na odin.
Sputannye pryadi dlinnyh volos davno uzhe ne znali ni vody, ni
myla, ni nozhnic. A ved' kogda-to ih, dvuh mal'chishek, strigli vmeste
ovech'imi nozhnicami, kak strigut i teper' materi svoih synovej v
stepnyh stojbishchah i ailah - nagolo, lesenkoj, s rubcami vystrigov.
Neuzheli kogda-to oni begali vmeste, lovya babochek i strekoz, galopiruya
verhom na gibkih lozinah? I etot neschastnyj umel govorit', kak umeyut
govorit' vse deti v svoi dva goda? Otec vspominal, chto oni byli pohozhi
drug na druga. No gde ono, eto shodstvo? Da kak zhe tak sluchilos', chto
etot rodnoj po krovi chelovek perestal im byt'? A ved' oni mogli by i
dal'she ostat'sya vmeste. Vmeste rosli by, vmeste popali by v shkolu k
uchitelyu Sorokinu, a pozzhe ezdili by po ailam uchit' gramote byvshih
kochevnikov, nesya im svet i poznanie. Potom konchili by universitet...
Ved' vse bylo vozmozhno! I vot etot skruchennyj sejchas verevkami ispolin
znal by, chto takoe Zemlya i Vselennaya, Mig i Vechnost', Beskonechnost'
vremeni i Beskonechnost' prostranstva; on znal by, kak rastet kolos i
daet lyudyam pishchu; on nauchilsya by smeyat'sya i plakat', lyubit' i
nenavidet', borot'sya za schast'e sebe podobnyh...
Hugi cherez silu poshevelil grubymi, peresohshimi gubami. Oni byli u
nego shershavy, izrezany tonkimi morshchinkami i rastyanuty. Ottogo i rot
kazalsya bol'shim i muzhestvennym. Iz-pod verhnej guby v vyazkoj slyune
obnazhilis' krepkie zuby. Takimi zubami mozhno bylo drobit' trubchatye
kosti samogo bol'shogo marala.
Il'bers otvernul kromku odeyala. Poglyadel na ogromnuyu kist' ruki.
Nogti korotkie, tolstye, so sledami oblomov. Ladon' v skladkah. On
oshchupal ee pal'cami - tverda i upruga, kak podmetka iz volov'ej kozhi.
Kazhdyj udar eyu - kak udar svinchatkoj, kazhdaya hvatka - mertvaya, hvatka
tiskov. Suhie massivnye koleni s plotnymi podushkami verblyuzh'ih
mozolej. Priroda ne pozabotilas' o krasote. Ej nuzhen byl vol'nyj i
sil'nyj zver'. I ona sozdala ego, otnyav vzamen chelovecheskij razum.
Il'bers podnyalsya i ushel k kostru, vernulsya s kruzhkoj vody.
Naklonivshis', neskol'ko kapel' prolil na zhestkij rot. Guby ne
razzhalis', i voda stekla po shcheke na plecho, izrytoe shramami. Il'bers
vylil vsyu kruzhku, no Hugi tak i ne razomknul rta.
- Udalos' napoit'? - sprosil Sorokin, kogda Il'bers vernulsya.
- Net. Boyus', chto eto shok.
Sorokin vzdohnul:
- Ne bespokojsya. ZHazhda i golod svoe voz'mut.
- Mne bol'no na nego smotret', YAkov Il'ich. V glazah u nego
nevynosimaya muka.
- Estestvenno. A kak zhe? Projdet i eto. Sadis' uzhinat' da pora
otdyhat'. Napryazhennyj den' u nas vydalsya. Da i ne spali my eti nochi...
Myaso protomilos' naskvoz'. Ot nego shel takoj aromat, chto i sytyj
snova pochuvstvoval by golod. Kazhdyj rezal ot zazharennoj tushi sam i,
obzhigayas', perekidyval kusok s ruki na ruku. Natertoe sol'yu, myaso uzhe
ne nuzhdalos' v dosalivanii. No Il'bers el bez appetita. Spolosnuv
posle edy ruki, on ushel v shalash i snova prinyalsya chitat' dnevnik.
Tetrad' v kleenchatom pereplete byla ispisana bol'she chem
napolovinu, no Il'bers, povinuyas' kakomu-to bezotchetnomu zhelaniyu
uznat', kakie umozaklyucheniya stroili Dina i Fedor Borisovich, nablyudaya
Hugi, ne stal chitat' ves' dnevnik, a otyskal v tekste imenno to mesto,
gde opisyvalas' pervaya s nim vstrecha.
"Fedora Borisovicha, - pisala Dina, - bol'she vsego, pozhaluj,
trevozhit sejchas zagadka, kakim obrazom sumel vyzhit' mal'chik, stav
chast'yu zverinogo mira, chast'yu dikoj prirody. Segodnya ves' den' s togo
momenta, kak my v pervyj raz uvideli Hugi, Fedor Borisovich vspominaet
istoriyu za istoriej, kotorye uzhe byli izvestny nauke...
V Germanii v 1344 godu byl najden rebenok, vospitannyj volkami; v
Irlandii v 1671 godu obnaruzhili mal'chika, vskormlennogo ovcami; v 1920
godu bliz indijskoj derevushki Godamuri byli najdeny v volch'em logove
dve devochki treh i vos'mi let; v 1923 godu ohotniki iz gornogo Assama
nashli pyatiletnego mal'chika v logove leoparda... Primery za primerami.
No eto tol'ko te primery, gde lyudi, vernuv snova v svoe obshchestvo
dikogo rebenka, pytalis' kak-to ochelovechit' ego. Odnako vse ih popytki
konchalis' tragichno. Deti ne tol'ko ne stanovilis' polnocennymi chlenami
obshchestva, oni pogibali. Pochemu?.."
No ved', ochevidno, dumal Il'bers, imeli mesto i drugie sluchai,
kogda deti, vospitannye dikimi zveryami, ne byli obnaruzheny i pojmany?
Togda chto stanovilos' s nimi? Pochemu ne udavalos' uvidet' vzroslogo
dikogo cheloveka? Znachit, oni tozhe pogibali? Opyat' eto "pochemu".
Zagadka za zagadkoj...
Spustya neskol'ko stranic Il'bers vdrug natknulsya na takie stroki:
"Fedor Borisovich vyskazal mnenie, chto "dikie" deti ne vyzhivayut v
prirode, ochevidno, potomu, chto sama mauglizaciya cheloveka est' process
regressivnyj vo vseh otnosheniyah, i prezhde vsego v fizicheskom. V hode
evolyucii u cheloveka vyrabotalos' vertikal'noe polozhenie tela,
sootvetstvenno raspolozhilsya i centr tyazhesti, i specializirovalis'
gruppy myshc, "rychagovye" sistemy, slozhilas' svoya "geografiya" i u
vnutrennih organov. Gorizontal'noe zhe raspolozhenie tela v principe
menyaet vse kachestvennye, zhiznenno vazhnye svojstva chelovecheskogo
organizma..."
A ved' v ego suzhdeniyah, podumal Il'bers, est' pryamaya obratnaya
svyaz'. Deti, vozvrashchennye v obshchestvo, dolzhny pogibnut' eshche bystree -
ot novoj lomki psihiki i novoj perestrojki organizma. Dunda,
bessporno, byl prav v svoih vyvodah. Izvesten edinstvennyj sluchaj,
kogda dvenadcatiletnij mal'chik Viktor, pojmannyj v 1797 godu v lesu
pod Avejronom, prozhil u parizhskogo vracha ZHana Itara do soroka let.
Mestnye zhiteli, gde on byl pojman, utverzhdali, chto mal'chik vel dikuyu
zhizn' ne menee semi let, on hodil na dvuh nogah, lovko lazal po
derev'yam. A Hugi? Razve Hugi ne povtorenie etogo primera? I da, i net.
Il'bers, prodolzhaya prosmatrivat' tetrad', ni na minutu ne uhodil
ot mysli, pytayas' svyazat' v edinoe celoe vyvody Dundy s svoimi
sobstvennymi dogadkami. |kologiya do sej pory ne imela primera, chtoby
kak-to nauchno obosnovat' vozmozhnost' vyzhivaniya rebenka v dikoj srede i
ego dal'nejshego v nej vozmuzhaniya, kak eto proizoshlo v dannom sluchae.
I vdrug snova stroki, zapisannye uzhe Dundoj.
"YA polagayu, - pisal on, - chto sluchaj s Hugi - eto pochti
besprecedentnyj. Mal'chik ne tol'ko vyzhil, on stal samostoyatel'nym i
nezavisimym ot svoih opekunov. Popadi on ne k medvedyu, a k drugim
zhivotnym, on vryad li by dozhil do pyati - vos'mi let. Delo, ochevidno, v
tom, chto etot sil'nyj dobrodushnyj zver', kotoryj zdes' redko zalegaet
v spyachku, ostavalsya ne tol'ko vernoj zashchitoj mal'chiku na dolgie gody,
no eshche i sposobstvoval svoim obrazom zhizni sohraneniyu ego
pryamohozhdeniya. |tot sposob peredvizheniya ostalsya dlya nego osnovnym,
hotya on, kak bylo nami podmecheno, umeet peredvigat'sya i na
chetveren'kah, pravda ne stol' bystro.
I udivitel'no eshche to, chto Hugi sam prihodil k nashemu stanovishchu,
bolee togo, segodnya on otkryto nam pokazalsya, iz座avlyaya kakuyu-to
trevogu Tak i kazhetsya, chto chelovecheskoe nachalo v nem ne pogibla.
Poetomu prihozhu k mysli, chto izuchat' ego obraz zhizni nadlezhit i dal'she
tol'ko v estestvennoj dlya nego srede. Esli dikoe zhivotnoe, popav v
nevolyu buduchi vzroslym, mozhet eshche primirit'sya s neyu, Hugi, sohraniv
zadatki cheloveka k razvitiyu v svoej ekologicheskoj srede, vpitav v sebya
instinkty svobodolyubivogo zverya, ostanetsya, na moj vzglyad, neprimirim
k nevole. On neminuemo pogibnet ot nervnoj goryachki. V etom ya ubezhden.
Nasil'stvennyj put' vozvrashcheniya ego v lono civilizacii nevozmozhen.
Tol'ko medlennoe i upornoe sblizhenie v estestvennyh usloviyah, tol'ko
put' privykaniya..."
Na etom dnevnik obryvalsya, dal'she shli uzhe predsmertnye zapisi v
zamurovannoj peshchere. Il'bers perechital raz, vtoroj i tretij poslednie
stroki dnevnika. I smysl etih strok dlya nego s kazhdym razom stanovilsya
vse otchetlivej i vse zloveshchej.
"CHto zhe my togda nadelali? - sprosil on sebya. - My zhe ego, po
sushchestvu, uzhe obrekli na smert'!"
On pozval Sorokina:
- YAkov Il'ich, vot slushajte, chto pishet Dunda, - i zachital emu
nuzhnyj abzac.
- M-da, - protyanul Sorokin s yavnym izumleniem, - stat' ubijcami,
dazhe nevol'nymi, - eto v nashi plany nikak ne vhodit. No ved' eto
tol'ko predpolozheniya?
- V tom-to i delo, chto Fedor Borisovich byl uveren v takom ishode.
Hugi uzhe pri nem fakticheski byl ne mal'chik, a vpolne oformivshijsya
dikij chelovek. CHto zhe govorit' o nem sejchas?
- Da-da, - soglasilsya Sorokin. - No davaj podozhdem do utra.
Neuzheli nauke neizvestny obratnye, obnadezhivayushchie fakty?
- Net, neizvestny. Vo vsyakom sluchae, podobnye.
- I vse-taki podozhdem, hotya ya ponimayu, nam nel'zya oshibat'sya...
V vozduhe opyat' zakruzhilis' snezhinki. Sperva oni byli redkimi.
Nachavshijsya veter budto dones tol'ko gorstku hlop'ev, sorvav ih s belyh
pikov, dones i razveyal nad stanom. A chetvert' chasa spustya vokrug uzhe
nichego ne bylo vidno. Srazu vse pobelelo, pomutilos', temperatura
rezko upala, i nachalas' krugovert'.
- Kaim, - skazal Il'bers Sagitovu, - prikroj Hugi eshche koshmoj i
naznach' dezhurstvo, kak my uslovilis'.
- Vse sdelano, seleke.
- Nu spasibo, znachit, mozhno spat'.
No esli by on mog usnut'... On chuvstvoval, chto iznemogaet ot
ustalosti, chto ego telo prosit pokoya. No na dushe bylo uzhasno skverno.
Il'bers prileg ryadom s Sorokinym i ukrylsya s golovoj. Sorokin uzhe
tiho posapyval. Son, naverno, prishel k nemu srazu, kak tol'ko on leg i
zakryl glaza. Hrapeli i ostal'nye. Il'bers poproboval dumat' ob
Ajgul'. Skoro on vernetsya v Alma-Atu. Teper' ostalos' sovsem nemnogo.
Potom budet svad'ba. On priglasit na nee vseh druzej i znakomyh. V ego
dom na pravah hozyajki vojdet zhenshchina, luchshaya zhenshchina na svete. Togda v
zhizni budet vse: uvlekatel'naya nauchnaya rabota, raznoobraznyj otdyh,
lyubov', kakie-to novye ustremleniya. "A chto ozhidaet tvoego dvoyurodnogo
brata, kotoryj lezhit sejchas svyazannym?" - ne k mestu voznik vopros.
"Vot eshche! - serdito podumal Il'bers. - Pri chem tut brat? Prosto glupo
otozhdestvlyat' nashi sud'by..."
Il'bersu stalo zharko. On otbrosil polog. Na lico posypalis'
holodnye pokalyvayushchie snezhinki.
- T'fu ty d'yavol! Da gde zhe son-to?
Metel' v gorah razygryvalas' vse sil'nee. Skripel v kamnyah
uprugij veter, i skvoz' etot skrip doletal otkuda-to tyaguchij odinokij
voj krasnogo volka. Kostry davno pogasli i dazhe ne dymilis'. Na
kostrishchah vyrosli belye holmiki snega. Il'bers polezhal, poslushal
v'yuzhnuyu noch' i kak-to vdrug srazu provalilsya v oshelomlyayushchuyu bezdnu
sna.
...Ego kto-to dolgo tryas za plecho. On slyshal, chto tryasut, prosyat
prosnut'sya, no prosnut'sya ne mog.
- Selene, seleke, prosnites'! - tormoshili ego.
On s trudom razlepil glaza.
- CHto?.. CHto sluchilos'?
- Seleke, emu ploho.
Nad nim stoyal Karazhaj.
- Komu ploho? - vse eshche ne ponimal Il'bers.
- Emu. On mechetsya. Govoryu, emu ploho!..
Sonnoj oduri kak ne byvalo. Il'bers vskochil. Bylo sovsem svetlo i
tiho. Tak tiho, chto pisk komara byl by slyshen na rasstoyanii. Legkaya
krasivaya zarya, razlivshayasya za chetkimi ochertaniyami snezhnyh pikov,
krasila chistoe golubeyushchee nebo rozovymi polosami. Vse vokrug bylo
belym-belo. Tol'ko daleko vnizu, tam, gde lezhala dolina CHernoj Smerti,
vyzyvayushche zeleneli luga i les. Snezhnye letnie burany ne spuskayutsya
nizhe orehovyh lesov.
V lagere vse spali neprobudnym snom.
Il'bers pospeshil za Karazhaem. Na nosilkah metalsya Hugi. Odeyalo i
koshma, kotorymi ego prikryli, valyalis' ryadom. Svyazannyj plennik
konvul'sivno dergalsya, perekatyval golovu, kak v bredu, bilsya eyu o
koncy palok. Vse telo u nego stalo kakim-to sinyushno-matovym.
Pervym pobuzhdeniem Il'bersa bylo razrezat' na nem verevki.
Konechno zhe, eto sluchilos' iz-za narusheniya normal'nogo krovoobrashcheniya.
Ne ochen'-to soblyudaya ostorozhnost', Il'bers pridavil vygibayushcheesya na
nosilkah telo, stal oshchupyvat' petli arkana. V samom dele, ih pora bylo
davno oslabit'. On toroplivo stal perepuskat' petli, perevyazyvat'
uzly.
- Nu-nu, - prigovarival, - uspokojsya. Vot teper' luchshe. Sejchas
vse vosstanovitsya.
Hugi vse eshche perekatyval golovu. Glaza byli shiroko otkryty. V nih
metalsya zhivotnyj strah. Il'bers shvatil prigorshnyu snega, prizhal k ego
lbu.
- Derzhi emu golovu, - skazal on Karazhayu. - Sejchas, sejchas vse
projdet.
CHerez nekotoroe vremya bujstvo Hugi dejstvitel'no proshlo. Vzglyad
proyasnilsya, i v glazah poyavilos' nechto osmyslennoe, chelovecheskoe. On
vnimatel'no poglyadel na Il'bersa, a potom tiho vzdohnul i otvernulsya.
U Il'bersa budto vse oborvalos' vnutri ot etogo vzglyada, i ot etogo
chelovecheskogo vzdoha, i ot togo, chto Hugi, sovsem kak slomlennyj
nevolej chelovek, ot nego otvernulsya.
- Seleke, on, kazhetsya, usnul. YA pojdu razbuzhu Ajbeka, - skazal
Karazhaj negromko. - Idite spat'.
- Ne nado budit', - otvetil Il'bers. - Idi, Karazhaj. YA teper' vse
ravno ne usnu. YA podezhuryu. Idi.
Karazhaj ushel
Malinovaya zarya vse bol'she oblegala nebo. Prosypayushchijsya den' gnal
ot Il'bersa nochnye strahi i mrachnye mysli, naveyannye razgulyavshejsya
stihiej. Nedarom ved' vse zhivoe tyanetsya poutru k svetu, k teplu, k
solnechnym lucham. Kazhdoj igolochkoj trepeshchet sosna, perezhivshaya trevozhnuyu
noch', kazhdyj lepestok cvetka, pribityj morozcem, pytaetsya snova ozhit';
dazhe ottayavshaya moshka speshit raspravit' okochenevshie kryl'ya i podnyat'sya
v vozduh. "A pozhaluj, Fedor Borisovich vse-taki prav, - podumal
Il'bers. - Ved' eto byli priznaki samoj nastoyashchej nervnoj goryachki.
Petli arkana zdes' ni pri chem".
Vzglyad Il'bersa upal na lico Hugi. Tot smotrel vverh, v nebo, i v
glazah ego byla takaya toska, chto Il'bersu snova stalo ne po sebe. "A
ved' on pogibnet, - opyat' kol'nula Il'bersa mysl'. - My edva li
dovezem ego do Koshpala. Ego psihika dejstvitel'no ochen' ranima. CHto zhe
sdelat'? Kak postupit'?"
Uspokoivsheesya lico Hugi opyat' vdrug zadergalo tikom, potom snova
nachalis' konvul'sii. Il'bers kinulsya k shalashu, razbudil Sorokina.
- YAkov Il'ich, davajte prinimat' reshenie. U Hugi nachinaetsya
goryachka.
Vdvoem vbezhali v vyrubku, rasteryanno ostanovilis' pered
nosilkami.
- |to uzhe vtoroj pristup, - skazal v zameshatel'stve Il'bers. -
CHto budem delat'?
Sorokin opustil golovu, otvel ot nosilok vzglyad. Molchal, naverno,
s minutu, potom tverdo vzglyanul v glaza svoemu byvshemu ucheniku.
- Nozh est' u tebya?
Ruka Il'bersa kak-to nevol'no opustilas' k sapogu.
- Rezh' verevki! - gluho skazal Sorokin.
Il'bers, sam porazhayas' svoemu hladnokroviyu, dostal iz-za sapoga
nozh i netoroplivo polosnul im po petlyam arkana - raz, drugoj i tretij.
Dovol'no. Ot ostal'nyh Hugi sam osvoboditsya. Popyatilsya, progovoril:
- Uhodi. Teper' ty svoboden.
Plennik vzglyanul na nih. S minutu smotrel ne migaya. Ego vzglyad
postepenno stanovilsya osmyslennym. Petli perevivshihsya zmej bol'she ne
styagivali telo. On eto pochuvstvoval, no ne poveril. Vse eshche boyalsya
poshevelit'sya. Potom medlenno sognul v kolene suhuyu sil'nuyu nogu,
dernul plechom.
Il'bers i Sorokin popyatilis' eshche dal'she. Vstali u samogo kraya
vyrubki. Im bylo vidno, kak napryaglas' ruka Hugi i osvobodilas' ot
put. Potom drugaya.
Ne spuskaya osmyslennogo vzglyada s lyudej, kotorye vdrug pochemu-to
osvobodili ego, on pripodnyalsya i stal sryvat' s sebya pererezannye
kol'ca arkana. Sorval, brosil i tol'ko togda podnyalsya vo ves' svoj
gigantskij rost. Na nogah vse eshche viseli obryvki volosyanyh petel', no
oni bol'she ne skovyvali ego dvizhenij. Hugi neuverenno shagnul k stene
vyrubki. I dikoe lico ego prosvetlelo. Teper' on uzhe veril, chto dlya
nego snova otkryvalas' svoboda, vozduh, nebo, solnce, les, gory,
shelkovistye al'pijskie luga. Moglo li byt' chto-to luchshee na zemle?..
Odnim pryzhkom Hugi peremahnul na pokatuyu spinu obvala. I poshel
vverh, k grebnyu, vremya ot vremeni oglyadyvayas' na lyudej i, vozmozhno,
vse eshche somnevayas' v ih neob座asnimoj dobrote. Vot on uhvatilsya rukoj
za kamen', podtyanulsya, razbrasyvaya puhlyj sneg, eshche podtyanulsya,
uverenno polez po kruche. Naverhu pokazalas' krasnaya - na belom fone -
golova volka. Na grebne oni postoyali oba, molchalivo glyadya sverhu na
lyudej, potom... ischezli.
Na zasnezhennom sklone obvala ostalis' tol'ko sledy, glubokie,
temnye, slovno prozhzhennye naskvoz' do kamnya. I vse...
Proshli dolgie-dolgie gody. Vojna mnogih ne ostavila v zhivyh, i do
pory do vremeni nekomu bylo povedat' o Syne Rozovoj Medvedicy. V
staryh arhivah, zabytyh lyud'mi, nashlis' tol'ko koe-kakie nabroski
Sorokina da v kleenchatom pereplete bescennaya tetrad' Diny. Pravda, byl
eshche zhiv Ibraj, sumevshij perezhit' i vojnu, i gore, postigshee ego v
svyazi s gibel'yu syna, ushedshego s pervyh zhe dnej vojny na front.
No nichto ne propadaet bessledno. Vsegda chto-to ostaetsya ot
cheloveka.
Last-modified: Thu, 13 Nov 2003 08:33:22 GMT