nim dostojnyj protivnik. - Nadeesh'sya... na... podmogu? - ekonomya dyhanie, el'f vytolknul slova odno za drugim, tochno otravlennye shariki iz duhovoj trubki. - A to! Ujdya v gluhuyu oboronu, protivnik dazhe ne pytalsya kontratakovat'. Za ego spinoj, nesomnenno, byl opyt desyatka boev, i sejchas el'f tshchetno pytalsya zacepit' vraga hotya by konchikom mecha. Solnce bilo v glaza, slepilo. Udar, othod, vypad, othod... Dvizheniya el'fa postepenno stanovilis' vse bolee i bolee medlennymi, ustalymi, vyalymi. Pozvat' na pomoshch'? Nu uzh net! Sobravshis', el'f udvoil usiliya. Klinok sverkal v vozduhe, obrushivayas' na zashchitu vraga, proshchupyvaya, vyiskivaya slabye mesta. Ne vyderzhav natiska, tot sdelal shag nazad, i... kubarem poletel na zemlyu, zapnuvshis' obo chto-to za svoej spinoj. - Makober! - K vashim uslugam! Mel'knulo lezvie kinzhala, i telo vraga bessil'no obmyaklo. Opershis' na mech, el'f tshchetno pytalsya vosstanovit' dyhanie. Pot zalival ego glaza. Holodnyj pot. - Nu chto, vse? - delovito pointeresovalsya Makober, vytiraya kinzhal o travu. - Ty dumaesh', ya by sam s nim ne spravilsya?! - iskrennemu vozmushcheniyu el'fa ne bylo predela. - CHto ty, chto ty, - messariec primiritel'no podnyal ruki. - Spravilsya by, konechno. No sam podumaj, vot Terri sprosit menya: "A ty, nikchemnyj vorishka, chto segodnya sdelal poleznogo?". I chto ya emu otvechu?! |l'f pochuvstvoval, kak ego yarost' stremitel'no uletuchivaetsya, i gromko zahohotal, kidaya mech obratno v nozhny. Minut cherez pyat', sobravshis' na doroge, druz'ya s radost'yu uvideli, chto nikto iz nih vser'ez ne postradal, esli ne schitat' rascarapannyh o kolyuchki ruk messarijca i noyushchej spiny Beh. - |j, a Terri gde? - YA zdes', - spokojno proiznes tot, poyavlyayas' iz sumerek. - I ne odin. Daga lunnogo el'fa byla prizhata k gorlu plennika. Glava XVI Abu Damlah skuchal. Nel'zya skazat', chtoby v poslednee vremya eto sostoyanie bylo dlya nego neobychnym. Po pravde govorya, on dazhe nachal k nemu privykat'. Eshche let pyat' nazad on s prezritel'noj usmeshkoj oglyadyvalsya na prozhituyu zhizn'. Ot celi k celi, ot vershiny k vershine, bez otdyha, bez smysla. I kazhdaya novaya vershina kazalas' vyshe i nepristupnej predydushchej, draznila nadezhdami, probuzhdala opaseniya, volnovala krov'. A potom vyzyvala takoe zhe smeshannoe oshchushchenie tosklivoj nichtozhnosti, kak pylyashchayasya v uglu detskaya loshadka, o kotoroj kogda-to mechtal ne odin god. Ot vershiny k vershine... Projti Sliyanie i ostat'sya v zhivyh. Dokazat', chto ty nastoyashchij mag. Proshel, dokazal. I stal odnim iz soten i soten charodeev, polzayushchih po shcheke Dvella. Zarabotat' sebe imya. Proslavit'sya tak, chtoby... CHtoby chto? Togda on ob etom dazhe ne zadumyvalsya. Proslavilsya. Net takogo gosudarya, kotoryj by ego ne znal. Net takogo charodeya, kotoryj by emu ne zavidoval. No slavu ne povesish' na stenu, ne provedesh' s nej noch', ne zapolnish' ej dushu. Provedya polzhizni v doroge, kak on mechtal o svoej citadeli, ch'i ob®yat'ya vsegda budut gostepriimno raspahnuty, kogda by on v nee ni vernulsya. Luchshie gnom'i arhitektory stoili emu bol'she, chem stoila imperatoru Nemeru korona Arvianskoj imperii. |l'fy provodili mesyacy pod ego krovom, ni v chem ne znaya otkaza, i, kazalos', zastavili cvesti i plodonosit' dazhe sam kamen', iz kotorogo vyrastal zamok. Lyudi iz langerov zapuskali ruki v ego sokrovishchnicu, kak v svoj koshel', chtoby tol'ko ni odin smertnyj ne posmel bez priglasheniya priblizit'sya k velichestvennoj citadeli. Vse bylo sdelano, kak on togo hotel. I tochno - krome uchenikov, ni odin smertnyj. CHto s priglasheniem, chto bez... A ucheniki... On mechtal, chtoby oni tolpami lovili kazhdoe ego slovo, gotovy byli umeret', lish' by uvidet' ego odobritel'nuyu ulybku. I ne prohodilo nedeli, chtoby novyj uchenik ne postuchal v vorota zamka. Postepenno oni zapolonili vse zaly i koridory, otnyali vse ego vremya. On vygnal vseh i ne zhaleet ob etom. Pyat' let nazad vorota citadeli proskripeli v poslednij raz. Abu Damlah perestal otklikat'sya na pros'by vladyk i obrashchat' vnimanie na svoih slug. Zamok stal holoden i pust, no emu ne bylo do etogo dela. Gody prohodili v blazhenstve: vpervye s samogo rozhdeniya on byl svoboden i nikomu nichego ne dolzhen, ni sebe, ni drugim. A potom prishla skuka. I vmeste s nej poyavilas' podveska. Ona lezhala v biblioteke, na polke, mezhdu tomom o razvedenii leprehaunov i svitkom s zaklinaniem Gasnushchego Glaza. Lezhala tak, tochno zdes' ej i mesto, tochno on sam polozhil ee tuda lish' nakanune. Odnako Abu Damlah videl ee vpervye. Tol'ko mal'chishka mog shvatit'sya za artefakt, ne ubedivshis', chto tot absolyutno bezvreden. Tol'ko bezumec mog povesit' etu podvesku na sheyu, ne izuchiv ee predvaritel'no v svoej laboratorii. Abu Damlah sdelal i to, i drugoe. I ne poschital sebya ni mal'chishkoj, ni bezumcem. S teh por on uzhe uspel privyknut' k ee uspokaivayushchej tyazhesti. K ideyam, kotorye ona emu navevala. Privyk schitat' eti idei svoimi. Bol'shuyu chast' vremeni podveska molchala. Togda Abu Damlah zabyval o nej, inogda na neskol'ko mesyacev. Segodnya ona zagovorila. Krug sobiraetsya vosstanovit' Netertu. Dopustim, emu-to chto za delo? Po krajnej mere, on eshche v svoem ume, chtoby tuda sovat'sya. No est' shans zapoluchit' vlast' nad gorodom. Pust' vse delaet Krug, pust' on tratit vremya i Silu, pust' ego lyudi gibnut. A potom, kogda Neterta vnov' ozhivet... Tak-tak-tak...Vot eto uzhe mysl'. I kak zhe?.. ZHezl Nierati. Abu Damlah vskochil na nogi. Otlichno! Odnako zayavit'sya tuda samomu bylo by libo slishkom prosto, libo, chto skoree, slishkom opasno. Gorod pochuvstvuet charodeya ego urovnya. Otprav' tuda kogo-nibud'. Naprimer, kakuyu-nibud' talissu. I poobeshchaj priz, kotoryj razvlechet i tebya samogo. Naprimer, ispolnenie zhelanij. Skromnen'kih takih, nebol'shih zhelan'ic. A s talissoj horosho pridumano. I bol'she shansov ostat'sya v zhivyh, i... Dazhe ne talissu, a talissy. Priz ne mal, tak pochemu by, sobstvenno, i ne povysit' stavki. Sam zhe on smozhet izdali lyubovat'sya na teh, kogo ego volya otpravit v put'. ZHelat' udachi to odnim, to drugim. Kstati, sam zhezl pust' luchshe dostavyat v Katenu. Ne isklyucheno, chto po doroge on eshche neskol'ko raz smenit hozyaina. CHto zh, priz dostanetsya dostojnejshim. On nachnet pryamo segodnya. Togda oni uspeyut podgotovit'sya. Poka im eshche nechego delat' v Neterte... CHerez polgoda. ... a cherez polgoda, kogda zhezl vernetsya v mir, talissy uzhe budut na podhode k gorodu. Tak, teper' kogo by vybrat'? Abu Damlahu uzhe kazalos', chto ne na smert' on otpravlyaet bol'shinstvo iz teh, kto otkliknetsya na ego priglashenie, a delaet im nevidannoe odolzhenie. Avertaj paru mesyacev nazad neploho progulyalas' na nedel'ku k trollyam. Sojdet. Mozhno eshche pozvat' rebyat, kotorye nedavno vyrvali iz ruk Lazorevogo hrama kakogo-to mestnogo dvoryanchika. Potom Tremani so svoej talissoj. Dlya nachala, pozhaluj, i hvatit. On razoshlet priglasheniya vsem. I luchshe, chtoby dlya kazhdoj talissy ego poslanie uzhe neslo v sebe Silu. Oni ne poluchat priglashenij, oni ih najdut. Neozhidanno i v teh mestah, kotorye luchshe nego rasskazhut o tom, kto okazal im chest'. Abu Damlah podumal, chto hotel by on posmotret' na tu talissu, kotoraya otkazhetsya vypolnit' otvedennuyu ej rol'. Priz dlya izbrannyh... A ostal'nye, uvy, pogibnut. x x x - Neploho, - odobritel'no kivnul Ajven. - Nakonec-to my smozhem hot' chto-to ponyat'. - I eto mechtalo otpravit' nas v mogilu? - eshche ne uspevshij ostyt' ot shvatki Torrer kriticheski osmotrel plennika s golovy do nog. Plennik i v samom dele ne pohodil na ser'eznogo protivnika. Ego kozhanyj dospeh byl propitan krov'yu i potom, mech sloman, a zuby tihon'ko postukivali ot straha. Vstretivshis' vzglyadom s el'fom, on vzhal golovu v plechi, tochno pytayas' stat' kak mozhno nezametnee. - Ubejte ego, - ravnodushno proiznes Ajven, nezametno podmigivaya Mettu. - Nu chto, brat, pojdem. Boevoj topor gnoma pokazalsya v etot moment plenniku smertonosnym toporom palacha. - Ili... - Ajven pomedlil. - Ved' tvoya zhizn' stoit dorogo, ne tak li? Napadavshij sudorozhno kivnul, edva ne prikusiv sebe yazyk. - Imya? - rezko, kak na doprose, brosil charodej. - Kadtrist, messir. Beh chto-to bystro shepnula Ajvenu. Vynuv iz zaplechnogo meshka kusochek mela, charodej ochertil vokrug plennika sil'no splyushchennyj oval, podnyal golovu k nebu i razrazilsya dlinnoj zloveshchej tiradoj, iz kotoroj ostal'nye razobrali lish' odno, no zato chasto vstrechavsheesya slovo: "Kadtrist". V zavershenie rituala mag kosnulsya plennika, otchego tot edva ne podprygnul na meste. - Razvyazhite ego. Terri molchal rassek dagoj im zhe nalozhennye puty. - CHto zhe ty ne bezhish'? - mag obratilsya k Kadtristu neobychno torzhestvennym golosom. - Boish'sya? I pravil'no boish'sya! Stoit tebe otojti ot menya bol'she, chem na polsotni shagov, i ty obernesh'sya pleshivym, umirayushchim ot starosti shakalom. Polyubovavshis' proizvedennym effektom, Ajven ponizil golos i s nadezhdoj sprosil: - Poprobuem? - N-n-net, ch-ch-chto vy, - Kadtrist povalilsya na koleni. - Klyanus', klyanus' ne pokidat' vas do konca zhizni, messir! - Nu eto uzh ty kak znaesh', - bezrazlichno progovoril Ajven, delaya shag v storonu. - A... A za dolguyu vernuyu sluzhbu?.. - robko probormotal plennik. - Raskolduyu li ya tebya? - Beh pochuvstvovala, chto Ajven uzhe edva sderzhivaet smeh. - Esli... Bogi vsemogushchie, da ya zhe ne pomnyu obratnogo zaklinaniya! Kadtrist poblednel. - Slushaj, a ty razve ne govoril kak-to, chto ego i vovse ne sushchestvuet? -dobavil masla v ogon' Torrer. - Beda, odnako... - pokachal golovoj charodej. - Ladno, chego uzh tam. Hodi poka s nami, a tam vidno budet. - Nu, a teper' pogovorim, - Terri ryvkom razvernul plennika k sebe. - Kto tvoi druz'ya i chto vas zastavilo zhelat' nashej smerti? - Klyanus', miloserdnye gospoda, ya i ne dumal, chto my vstretim stol' blagorodnyh i doblestnyh voinov! - uvidev, chto ego lest' proshla nezamechennoj, Kadtrist tyazhelo vzdohnul. - Ataman, eto vse on! Skazal, chto est' neplohoj sposob pozhivit'sya, i my... - Kto emu soobshchil, chto my pojdem etoj dorogoj? - Da vse, komu ne len'! - Metti, my populyarny! - usmehnulsya messariec, tolkaya gnoma loktem. - Vse - eto kto? - utochnil Terri. - Snachala charodej kakoj-to v lagere ob®yavilsya. Vchera eshche. Pokumekal s atamanom, vzyal pyateryh i otvalil. - Aga, koe-chto nachinaet proyasnyat'sya, - obradovalsya Torrer. - A paru chasov nazad koldun'ya zaglyanula. Tut-to ataman i prikazal na vas zasadu ustroit'. - Tak, eshche i koldun'ya, - hmyknul Mett. - Ne mnogovato li charodeev interesuetsya nashimi skromnymi personami? - Vot i ya o tom dumayu, - poddaknul emu Makober - Ladno by zhrecy, ponyatno bylo by, otkuda veter duet. - Podozrevayu, chto skoro veter budet dut' so vseh storon, - optimistichno zametil lunnyj el'f. - I gde sejchas eta koldun'ya? - Kto zh ih, chernoknizhnikov, znaet, - Kadtrist ponemnogu nachal osvaivat'sya so svoej novoj rol'yu. - Tozhe kuda-to... eto... I on sdelal neopredelennyj zhest rukoj, iz kotorogo mozhno bylo zaklyuchit', chto charodejka vozneslas' pryamikom na nebo. - A tot gromila, kotorogo ya... gm... my s Makoberom zavalili, eto kto? - pointeresovalsya Torrer. - Ataman, - lakonichno otvetil Kadtrist. - Tuda emu i doroga. Kakoj-to on v poslednee vremya sovsem durnoj stal. CHtoby chestnyj razbojnik s koldunami stal druzhbu vodit', da gde zh eto vidano? I on obvel vzglyadom talissu, tochno pered nim kak raz i stoyalo shestero absolyutno chestnyh razbojnikov. - Ne zaryvajsya, - ot golosa Terri plennik vzdrognul, kak ot ushata holodnoj vody. - CHto eto bylo za koldovstvo? - pytayas' preodolet' vnutrennee otvrashchenie, Beh ukazala na dve chernye propasti, pererezayushchie dorogu. Odnako Kadtrist, pohozhe, videl ih vpervye. - Uma ne prilozhu. Razve chto... Pomnitsya, ataman pered boem novym brasletom pohvalyalsya. YAkoby teper', ezheli kto ego po-nastoyashchemu razozlit, tak potom u togo sama Orroba kostochek ne soberet. - I ne nado, - fyrknula Beh. - Braslet? CHto-to ya ne zametil na nem nikakogo brasleta, - zainteresovalsya Makober. - A chto ty na nem zametil? - nastorozhilsya Mett, perezhivavshij, chto emu tak i ne udalos' tolkom pouchastvovat' v srazhenii. - Da ladno, gnomik, - Mett uzhe raz trista govoril messarijcu, chto terpet' ne mozhet podobnogo obrashcheniya, no tot neizmenno propuskal eto mimo ushej, - chego nadulsya? Nichego ya na nem ne zametil! Ne do togo bylo. - A otkuda u nego etot braslet, on ne govoril? - zainteresovalas' Beh. No Kadtrist tol'ko razvel rukami. Provedya ostatok nochi u vyhoda iz loshchinki, nautro talissa dvinulas' dal'she. Perejdya shirokoe pole, bujno zarosshee raznotrav'em, putniki vnov' uglubilis' v les. Pustynnye mesta, zabroshennye. Neuzheli eto vse eshche tyanutsya zemli grafa Beral'da? Beh ne somnevalas', chto nekogda v lesu vovsyu stuchali topory, a polya zolotilis' pshenicej. Nekogda. Ochen' davno. Posle gibeli Arvianskoj imperii lyudi stali zhat'sya k bol'shim gorodam v poiskah... zashchity? Pomoshchi bogov? Ili, mozhet byt', prosto nadezhdy? Uzh ochen' von ta proseka pohozha na byvshuyu dorogu. A mozhet, eto vse igra voobrazheniya, ved' za stol'ko let les davno uzhe poglotil pokinutye dereven'ki i zatoplennye travoj pogosty. Makober pristroilsya ryadom s plennym: - |j, kak tebya, Kalist, a ty chasom ne znaesh', kuda vedet eta doroga? - Ataman govarival, ran'she zdes' znatnyj torgovyj put' byl. Azh do samogo Trumarita tovary vozili. - Kadtrist tyazhelo vzdohnul. - Tol'ko nynche - kakaya torgovlya! Vremena poshli smutnye, tak, proedet kto izredka... - Da uzh, - posochuvstvoval emu Makober. - Razbojnik bez dobychi, chto povesa bez... CH'varta Vezdesushchij, eto eshche chto takoe?! Talissa udivlenno ostanovilas'. Srazu za povorotom, dorogu perekryvali neskol'ko ispolinskih breven, a vokrug nih delovito koposhilis' malen'kie, Mettu po poyas, chelovechki v polnom boevom vooruzhenii. Bol'she vsego oni napominali ozhivshih soldatikov: sverkali kop'ya, pozvyakivali dospehi, no vse eto bylo nastol'ko kroshechnoe, chto druz'ya shiroko zaulybalis', kogda pri ih poyavlenii chelovechki delovito somknuli shchity, tochno i pravda voznamerilis' ne dat' im projti. - Enn'ar, - vpolgolosa proiznes Terri. - Ty chto-to skazal? - udivlenno pokosilsya na nego Mett. - YA skazal: "Enn'ar". Vot uzh ne dumal vstretit' ih zdes'. Tem vremenem predvoditel' enn'ar vyshel vpered: - Strazhi dorogi privetstvie vam. Taler - idem s mirom, net taler - idem obratno. - S mirom?! - vozmutilsya gnom. - I za chto zhe eto, interesno, my dolzhny denezhki vykladyvat'? - Strazh kolodca, strazhi dorogi... - probormotal za ego spinoj Torrer. - Mogli by pridumat' i chto-nibud' pooriginal'nee. - Nash zemlya, vasha palladiya! - nichut' ne smutivshis', otvetil enn'ar. - Spravedlivost'! - A nu kak projdem i ne zaplatim? - Makober nedvusmyslenno opustil ruku na efes mecha. - Ne hotet' platit' - umirat', - chelovechek byl stol' ser'ezen, chto Beh chut' ne rashohotalas'. - Vash smert' prihodit'. Nash Drug privodit'. Messariec na mgnovenie primolk: kto ego znaet, chto tam u nih za drug. Mozhet, troll' kakoj. - A s kem druzhite-to? - v konce koncov reshilsya on zadat' vopros v lob. - I voobshche... - uklonchivo "otvetil" predvoditel'. Druz'ya posoveshchalis'. Platit' opredelenno ne hotelos'. Kak netrudno bylo predpolozhit', glavnym kamnem pretknoveniya stal Kadtrist: esli za sebya nekotorye osobenno mirolyubivye eshche gotovy byli vnesti trebuemuyu summu, to razbojnik pri lyubom rasklade ostavalsya po etu storonu zavala. No tut uzh vosprotivilsya Terri, napomnivshij, chto gde-to poblizosti eshche razgulivayut zhazhdushchie ih krovi charodej s koldun'ej. Plennik znal ih v lico. Talissa - net. - CHego zh delat', zovite druga, pomashemsya, - messariec iskrenne popytalsya obratit' razgovor v shutku. Odnako kroshechnyj voin yavno vosprinyal ego slova absolyutno ser'ezno. Povernuvshis' k lesu, on gromko, s perelivami svistnul. Talissa pereminalas' s nogi na nogu eshche minut pyat'. Nichego. - Nu ladno, vy tut druzhite, a my poshli! - ne vyderzhal Makober. Malyj narodec tut zhe kinulsya vrassypnuyu. Druz'ya s izumleniem pereglyanulis' i perestupili cherez zaval. - Smotri! - Makober dernul Torrera za rukav. - Tebe takoe kogda-nibud' popadalos'? Na glazah izumlennogo el'fa ot blizhajshego dereva otdelilis' i netoroplivo poplyli nad dorogoj navstrechu talisse neskol'ko poluprozrachnyh sharov. Beh na mgnovenie pokazalos', chto ona videla bol'shuyu mohnatuyu lapu, pohozhuyu na pauch'yu. No cherez sekundu na etom meste byla uzhe tol'ko listva. - Stoj! - kriknul bylo Terri, no Makober lish' pozhal plechami: - Nashel chego boyat'sya! I, vyhvativ mech, pruzhinisto prygnul k pervomu zhe sharu, ne dozhidayas', poka tot priblizitsya. - Da nazad zhe! Klinok myagko voshel v belesuyu podatlivuyu obolochku... ...Pridya v sebya, Ajven obnaruzhil, chto krepko svyazan. Golova bolela, yazyk s trudom vorochalsya vo rtu. Mag medlenno oglyadelsya: ostal'nye vyglyadeli ne luchshe. CHarodej zadumchivo posmotrel na nebo. Poslednie luchi solnca zolotili legkie grozd'ya oblakov - vyhodit, oni proveli v bespamyatstve pochti den'. Ili ne odin? Udivlennoe lico Makobera, gustoj tuman, hlynuvshij iz lopnuvshego shara, a potom? Polnaya pustota. Pochuvstvovav na sebe chej-to vzglyad, Ajven s trudom pripodnyal golovu. Enn'ar stoyali vokrug, rassmatrivaya neznakomcev s neskryvaemym interesom. Kroshechnye domiki navodili na mysli o brodyachem kukol'nom teatre. Pohozhe, poka druz'ya byli v bespamyatstve, ih kuda-to perenesli. - Nu kak? Platit'? Zvat' Drug? - predvoditel' enn'ar stoyal pered nimi ruki v boki i byl neobychajno dovolen soboj. Ajven tol'ko tiho zastonal. Vot uzh dejstvitel'no, chego na svete ne byvaet. Interesno by uznat', kto eto taskaet im brevna. Tozhe drug? - My zaplatim, - poobeshchal golos Terri. - Tol'ko razvyazhite snachala. - Za sebya govori, - nelaskovo proskripel Mett. - Ty chto, eshche ne ponyal, chto s nimi bespolezno sporit', - proshipel v otvet lunnyj el'f. - Libo my povorachivaem obratno, libo platim. Gnom promolchal, odnako, dazhe buduchi svyazannym, umudrilsya prezritel'no pozhat' plechami. - Snachala verevki, - napomnil chelovechkam lunnyj el'f. Povinuyas' prikazu predvoditelya, enn'ar nedoverchivo razrezali verevki, i Terri prinyalsya otschityvat' monety. - A v nashej malen'koj el'fijskoj derevushke... - nachal bylo Torrer, razminaya zatekshie zapyast'ya. O svoej rodine el'f vspominal redko. I isklyuchitel'no s cel'yu soobshchit', chto poskol'ku ego sobesednik narushil prinyatye tam ispokon vekov obychai, to teper' zasluzhivaet v luchshem sluchae bystroj i neotvratimoj smerti. Hotya otkuda etot nezadachlivyj sobesednik dolzhen byt' osvedomlen o tom, kak vedut sebya neuemnye el'fy v svoih malen'kih derevushkah, dlya talissy vsegda ostavalos' zagadkoj. Inogda oni schitali, chto razumnee budet promolchat'. No ne na etot raz. - ... vsegda lyubili takih malyshej, kak vy, - bodro zakonchil Makober, zagorazhivaya soboj Torrera. - Zdorovo vy nas. A kstati, chto eshche umeet vash zamechatel'nyj drug? Mozhet, vy i nas s nim poznakomite? Pal'cy messarijca lyubovno pogladili rukoyat' kinzhala. - Nash Drug - zashchita. Zavtra dva... net, tri drakon prihodil, ves' umiral, - doveritel'no soobshchil stoyavshij poblizosti enn'ar. Na licah druzej otrazilos' razocharovanie. Slovno ne zamechaya etogo, enn'ar prodolzhil: - Vy ne hotet' platit'. Hotet' draka. Teper' platit'. Mir? - Mir, - zadumchivo otvetil Makober, no bylo vidno, chto, v otlichie ot ostal'nyh, ego zhelanie poznakomit'sya s nevedomym "drugom" tol'ko vozroslo. - Mak, ugomonis', - prosheptal podoshedshij szadi Terri. - |to ne "drug", a "drukh" - gigantskij razumnyj pauk, kotorogo oni schitayut chem-to vrode boga. Hotya, chestno skazat', nikogda ne dumal, chto enn'ar mogut zabrat'sya tak daleko na sever. - CHto zh ty srazu-to ne skazal? - shepnul v otvet messariec. - Tol'ko vse "nazad" da "nazad". YA, mozhet, eto "nazad" polzhizni uzhe slyshu! - Hotet' spat' - davat' dom, - radushno predlozhil enn'ar. I, podumav, dobavil: - Bol'shoj. Kak el'f. Torrer pol'shcheno potupilsya. - I kto zhe sejchas zhivet v vashem dom, bol'shoj, kak nasha el'f? - chtoby byt' luchshe ponyatym, gnom dazhe pereshel na "yazyk" enn'ar. - Vse zhivet, - s gordost'yu otvetil chelovechek. - Kupec zhivet. Voin zhivet. ZHrec zhivet. Ves' dovolen. - CHto, vse, e-e-e, pryamo sejchas? - opeshil Mett. - I voobshche, - uspokoil ego predvoditel'. - Nash zashchita kazhdyj cenit'. Dva taler cenit'. - Da my sami kogo hochesh'.... - snova zavelsya bylo Torrer, hvatayas' za mech. Kraska brosilas' emu v lico. - Ne kogo hochesh'. Kogo mozhesh', - spokojno popravil Ajven, kladya ruku na plecho el'fa. - Konchaj kipyatit'sya. Tak mozhno nedelyami brosat'sya v draku, a potom prihodit' v sebya svyazannym. Starayas' vsem svoim vidom pokazat', chto, dali by emu volyu, ot vsej derevni i mokrogo mesta ne ostalos' by, el'f s negodovaniem skinul ruku maga s plecha i otoshel v storonu. Odnako ladon' s rukoyati mecha ubral. - My s blagodarnost'yu prinimaem vashe priglashenie. Eshche dyuzhina talerov pomenyala svoego vladel'ca. Nesmotrya na pochtennyj vozrast, hizhina okazalas' ves'ma krepkoj. Porezav na stole holodnoe vyalenoe myaso, druz'ya sobralis' bylo pristupit' k uzhinu, kogda ih neozhidanno prerval stuk v dver'. Nikto iz malogo narodca tak postuchat' prosto ne sumel by. Ubedivshis', chto klinok legko vynimaetsya iz nozhen, Terri otkryl dver', predusmotritel'no zagorodiv soboj prohod. Na poroge stoyal vysokij muzhchina v temno-zelenom dorozhnom plashche, iz pod kotorogo vidnelis' rebristaya rukoyat' mecha i sverkayushchij pancir' dospehov. Otkrytoe lico s korotko strizhennoj kashtanovoj borodkoj nevol'no vnushalo doverie. Odnako glaza, vnimatel'no izuchavshie sobravshihsya, byli slishkom ser'eznymi i pronicatel'nymi, chtoby pozvolit' talisse rasslabit'sya. - Mne budet pozvoleno vojti? Terri molcha postoronilsya. Kogda neznakomec perestupal porog, plashch slegka raspahnulsya, otkryv visyashchij na shee medal'on na tonkoj platinovoj cepochke. Lunnyj el'f tak i vpilsya v nego vzglyadom. Zelenyj listik, sdelannyj iz cel'nogo izumruda. Simvol Ashsharat. - Moj monastyr' okazyvaet enn'ar posil'nuyu pomoshch', - ne prisazhivayas', neznakomec srazu pereshel k delu, - a oni v otvet schitayut svoim dolgom preduprezhdat' nas, esli chto-to kazhetsya im neobychnym. - I chto zhe v nas takogo neobychnogo? - Mett otorvalsya ot kuska myasa i vyglyadel sejchas vz®eroshennym, kak sobaka, u kotoroj pytayutsya otobrat' kost'. - Talissa - redkost' v nashih krayah. Voshedshij pomedlil i, slovno vspomniv, chto zabyl predstavit'sya, sklonil golovu: - Lental, paladin Daruyushchej ZHizn'. Vse s oblegcheniem vzdohnuli i podvinulis', osvobozhdaya gostyu mesto u ochaga. - Ne soglasitsya li blagorodnyj paladin razdelit' s nami etu skromnuyu trapezu? - Ajven sdelal priglashayushchij zhest v storonu stola. Lental ulybnulsya: - Pover'te, drug moj, vasha trapeza - pir po sravneniyu s monastyrskoj. I, skinuv plashch, podsel k ochagu. Predstaviv ostal'nyh, Terri slovno nevznachaj pointeresovalsya: - Vy skazali, chto vashe imya Lental ten... Ili Lental ajn... Prinadlezhnost' paladina k staromu imperskomu dvoryanstvu somnenij ne vyzyvala. Odnako tot lish' eshche raz ulybnulsya: - Poskol'ku my ne pri korolevskom dvore, vy - prosto Terri, a sej pochtennyj gnom - prosto Mett, ya, priznat'sya, ne vizhu smysla v izlishnih ceremoniyah. - I otkuda zhe vy znaete, chto my - talissa? - podozritel'no sprosil Mett. "Kogo-to on mne napominaet, - podumal gnom. - No kogo? Ubejte - ne vspomnyu." - Ot Zelenoj Devy, - korotko otvetil Lental. - YA ne riskuyu navyazyvat' vam svoe obshchestvo, gospoda, odnako esli vam vdrug nuzhna pomoshch'... V etot moment Kadtrist bystro naklonilsya k sidyashchemu ryadom Torreru i odnimi gubami proiznes: - Vyjdite sejchas vsled za mnoj iz hizhiny. I prezhde, chem el'f uspel hot' chto-to sprosit', gromko zayavil: - YA nenadolgo. Vstav so svoego mesta, razbojnik bodro napravilsya k dveri. Terri uzhe hotel bylo pregradit' emu dorogu, kogda Torrer podnyalsya vsled za plennikom: - YA priglyazhu. Plotno prikryv dver' za soboj, Torrer voprositel'no posmotrel na razbojnika. No tot ne nachal govorit', poka ne otvel el'fa v storonu i ne oglyanulsya neskol'ko raz, zhelaya udostoverit'sya, chto ih nikto ne podslushivaet. Teper' na ego lice otrazhalsya nastoyashchij uzhas. - Milostivyj gospodin! YA znayu, chto vy mne ne poverite, no... Plennik poshatnulsya. Iz ego gorla donessya sdavlennyj hrip, na gubah pokazalas' krov'. Kogda Torrer podhvatil ego, Kadtrist eshche sililsya chto-to skazat', no el'f videl, chto Orroba uzhe kosnulas' plennika svoej rukoj. Nichego ne ponimaya, Torrer opustil bezzhiznennoe telo na zemlyu. I otshatnulsya: v grudi razbojnika torchala otlivayushchaya sinevoj rukoyat' kinzhala. Lezvie voshlo pryamo v serdce. Ne verya svoim glazam, el'f oglyadelsya po storonam. Nikogo. Ih bylo dvoe. I teper' odin iz nih mertv. Glava XVII Pyatyj podzemnyj uroven' Lajgasha. CHereda okovannyh tusklym metallom dverej. Hrupkogo ogon'ka svechi edva hvataet, chtoby ne nastupit' v ocherednuyu zlovonnuyu luzhu, kak narochno rasplyvshuyusya v samoj seredine koridora. Vyrugavshis', strazhnik podnyal svechu povyshe. Kazhetsya, zdes'. Lyazgnul zasov, no prishlos' eshche podnalech' na dver' plechom, chtoby ona raspahnulas'. V etoj tyur'me uzniki poyavlyalis' redko: Protektor predpochital libo kaznit' ih na meste, libo otpravlyat' v Al'domir na sud sinklita. Plamya svechi v uzhase sharahnulos' ot pokrytyh lishajnikom i neprosyhayushchej sliz'yu sten, i strazhniku prishlos' prikryt' ego rukoj. Para krys, merzko vereshcha, kinulas' proch' ot ego tyazhelyh sapog. - Kushat' podano, milostivyj gospodin. Izmozhdennyj starik, sidyashchij v uglu na kuche syroj solomy, blagosklonno kivnul, slovno ne zamechaya neprikrytoj ironii. Kogda on potyanulsya k miske, v kotoroj plaval kusok nepropechennogo hleba, zven'ya tyazheloj cepi protestuyushche zvyaknuli. - Spasibo, syn moj. Pust' i tvoya trapeza budet stol' zhe izyskanna i obil'na. Strazhnik na sekundu zamer. Izdevaetsya? Vrode nepohozhe, von kak na pohlebku nakinulsya, tol'ko lozhka mel'kaet. Nevnyatno burknuv chto-to v otvet, tyuremshchik privalilsya k kosyaku. El by uzh poskoree, chto li. Skol'ko sidit, a vse... Strazhnik zadumalsya. A skol'ko zdes', dejstvitel'no, etot starikan? Den'? God? I to i drugoe kazalos' odinakovo pohozhim na pravdu. Tyuremshchiku stalo ne po sebe. On pomnil kazhdyj den' svoej sluzhby, seren'koj, kak pohlebka v miske uznika. Pomnil, gde provel proshluyu noch' i kak poltora mesyaca nazad ZHmyh, usnuv na postu, chut' ne vykolol kop'em glaz SHCHerbatomu - to-to smehu bylo! No vot kogda zdes' poyavilsya etot starikan... Uznik gromko zachavkal, vpivayas' zubami v hleb. Strazhnika peredernulo. - |j, kak tam tebya, ne speshi. CHaj, ne otnimut. - CHaj, syn moj, uzh tochno ne otnimut. A vot pohlebku... Strazhnik namorshchil lob. Interesnyj starikan. Tol'ko mutnyj kakoj-to: ne pojmesh', to li vser'ez govorit, to li posmeivaetsya sebe v borodu. Tyuremshchik vzdrognul. Ajrigal' s nim, kogda etogo starika syuda posadili. No vot za chto?! |to uzhe granichilo s prestupleniem: on byl obyazan obrashchat'sya s uznikami sootvetstvenno ih prostupkam. Kak by tak sprosit'... - Slushaj, ded. Prosto tak-to u nas cepyami ne prikovyvayut. - U vas, mozhet, i ne prikovyvayut, - ravnodushno otkliknulsya uznik, oblizyvaya lozhku. - A u vas? - eh, kuda-to ne tuda ego vedet. - A u nas, sam vidish', - prikovali. Kak sobaku, na cep' posadili! I kogo - menya, velikogo... Strazhnik zastyl: ran'she starik nikogda ne nazyval svoego imeni. Odnako i na etot raz ego podopechnyj vnezapno umolk, v poslednij raz zaiskivayushche oglyadel misku, tochno nadeyas', chto ona vnov' napolnitsya, i razocharovanno protyanul ee obratno. - Ded, a velichie-to tvoe v chem? - strazhnik popytalsya vernut' razgovor v prezhnee ruslo. - Sam podumaj: budut prostogo cheloveka tak ohranyat'? Strazhnik nahmurilsya. - Nu, ne budut. - Vot i ya tak dumayu. Vyhodit, chto velikij... Splyunuv na solomu, tyuremshchik vnov' zagremel zasovom. Tak i tronut'sya nedolgo. Za chto zhe vse-taki sidit zdes' etot tip? Nado budet u centuriona sprosit'. No sdelav paru shagov ot dveri, on nachisto zabyl obo vsem: o svoih trevogah, strannom starike, zhelanii pogovorit' s centurionom. Vprochem, tak zhe, kak i vchera. I pozavchera. Mezhdu tem kamera yarko osvetilas', tochno v nee vnesli srazu dyuzhinu fakelov. Gryaznye vonyuchie lohmot'ya prevratilis' v oslepitel'no belyj balahon, soloma obernulas' nizkoj myagkoj kushetkoj. Zabivshiesya v ugol krysy rastayali v vozduhe, a zamyslovatomu uzoru mozaichnogo pola pozavidoval by sam antronskij halif. - Vot pristal, - nedovol'no proburchal starik, - otkuda vzyalsya da za chto sidish'. Ne u tebya zhe na kolenyah sizhu! Esli by strazhniku v etot moment prishlo v golovu vnov' zaglyanut' v kameru, on obnaruzhil by na meste istoshchennogo i vechno golodnogo zaklyuchennogo ves'ma energichnogo starichka - suhoshchavogo, odnako yavno ne stradayushchego ot nedoedaniya - ch'i glaza slegka shchurilis', privykaya k yarkomu svetu. - Net, ne to! Ischezla akkuratno raschesannaya sedaya boroda, razgladilis' morshchiny, spina raspryamilas' tak stremitel'no, chto uznik dazhe ohnul. Teper' emu nikto ne dal by bol'she semnadcati-vosemnadcati. Podnyavshis' s kushetki, on proshelsya po kamere, privykaya k svoemu novomu telu. Potom razdrazhenno stuknul kulakom po stene: - Da tak ya i chasa zdes' ne vysizhu! V konce koncov zagadochnyj uznik ostanovilsya godah na tridcati-tridcati pyati. Pozhaluj, v samyj raz. I kosti ot syrosti ne lomit, i zhelaniya svernut' sheyu etomu zanoschivomu indyuku v latah vrode kak ne voznikaet. Oglyadev svoe zhilishche, on neterpelivo shchelknul pal'cami. Ogromnyj foliant, perepletennyj v kozhu lor''i, usluzhlivo povis v vozduhe i, mgnovenie pomedliv, schel za luchshee raskryt'sya na nuzhnom meste. - Sekundy pokoya ne dayut. To zavtrak, to uzhin - porabotat' nekogda! No uznik lukavil. On prekrasno uspel izuchit' povadki svoih tyuremshchikov i znal, chto do zavtraka ego tochno ne pobespokoyat. I to ladno, dela-to ne zhdut. Esli uzh on dolzhen teryat' vremya v etoj dyre, eto eshche ne znachit, chto ot nego perestali zaviset' sud'by obitatelej Dvella. I ne tol'ko Dvella. x x x Paladin Ashsharat. Takoj chelovek dolzhen obladat' nemaloj siloj i vlast'yu nad obstoyatel'stvami. Esli, konechno, on dejstvitel'no paladin. Podmignuv Beh, Ajven pointeresovalsya: - I davno vy sluzhite Zelenoj Deve? - YA proshel Posvyashchenie ej, kogda mne bylo shestnadcat'. CHarodej znal, chto ni odin medal'on, posvyashchennyj istinnomu bogu, ne ostanetsya ravnodushen, esli tvoritsya svyatotatstvo. A popytka vydat' sebya za zhreca schitalas' svyatotatstvom i po bozhestvennym, i po lyudskim zakonam. Beh slovno sluchajno kosnulas' medal'ona. Tigr pod ee pal'cami ostavalsya absolyutno spokoen. Pojmav ee ulybku, Ajven zametno rasslabilsya: - My s blagodarnost'yu primem pomoshch' vashej obiteli. Osobenno esli vy rasskazhete popodrobnee, v chem ona mogla by zaklyuchat'sya. Nastoyatel' podelitsya s nami nastoyami lechebnyh trav? Ili u vas est' svyatyni, kotorye sposobny pridat' sily zhrecam i drugih bogov? Lental pristal'no posmotrel na maga. V konce koncov tot byl vynuzhden otvesti vzglyad. - Nastoyatel' prosil peredat' vam ego blagoslovenie i nichego bol'she. No ne v nem delo. Moya boginya znaet, kuda i zachem vy idete. V vozduhe povislo nelovkoe molchanie. - I ona sochla vashu missiyu dostatochno vazhnoj, chtoby napravit' menya soprovozhdat' vas, - v konce koncov, dobavil paladin. - Missiyu? - peresprosil Ajven. - Esli ugodno, pohod, - popravilsya Lental. - Odnim slovom, ya gotov otpravit'sya s vami v Lajgash. - Vse ne lyubyat bednyj-neschastnyj Lazorevyj hram, - probormotal Terri, - bukval'no vse. "Nastoyatel' prosil?" - udivilas' pro sebya Beh. Naskol'ko ona znala, vse religioznye Ordena organizovany primerno odinakovo. Kazhdyj zhrec imeet Rang, opredelyayushchij ego silu i mogushchestvo. I kakova by ni byla dolzhnost', vse zavisit imenno ot Ranga. Esli nastoyatel' o chem-to prosit paladina, poluchaetsya, chto tot uzh nikak ne nizhe ego po Rangu, a to i vyshe. Inache eto uzhe nazyvaetsya ne "prosit'", a "prikazyvat'". Terri i sam ne znal, naskol'ko ego slova byli nedaleki ot istiny. Tigr ne posvyashchal Beh v paladiny: i ona byla eshche slishkom neopytna, i on ne videl v etom nuzhdy. I vse zhe v poslednie dni on byl s neyu ryadom kuda chashche, chem ran'she. I kogda Beh, prezhde chem otpravit'sya s druz'yami v Lajgash, prosila ego blagosloveniya, ona pochuvstvovala, chto Tigr dovolen. I vot teper' Ashsharat. Mezhdu nej i Tigrom ne bylo otkrytogo sopernichestva, odnako eto ne znachit, chto on odobrit prisoedinenie paladina k talisse. S drugoj storony, tol'ko Torrer svyato verit, chto sposoben i v odinochku spravit'sya s lyubymi pregradami. Kuda on, kstati, zapropastilsya? Hlopnula dver', i el'f poyavilsya na poroge. On byl neobychno bleden. - On... ubit ... kinzhal ... Vse s udivleniem vozzrilis' na el'fa. - Kto ubit? Kakoj kinzhal? Vzyav sebya v ruki, Torrer nakonec sumel vnyatno proiznesti: - YA govoril s plennikom. On ubit. Kinzhalom. - Za chto? - rezonno pointeresovalsya Makober. No Lental uzhe rvanulsya k dveri. Ostal'nye vyskochili vsled za nim. Uvidev torchashchuyu iz grudi Kadtrista rukoyat' kinzhala, Beh srazu ponyala, chto plenniku uzhe ne pomozhet dazhe chudo. - Hlebni-ka! - Ajven podnes k gubam Torrera burdyuk s vinom. Sdelav toroplivyj glotok, el'f zatravlenno oglyadelsya po storonam. Les ostavalsya vse tak zhe spokoen i molchaliv, kak i chetvert' chasa nazad. - On prosto voznik, iz niotkuda, ni s togo, ni s sego, - Torreru bylo stydno, chto on ne smog uberech' plennika, ne pochuvstvoval ugrozy. - I Kadtrist byl mertv, prezhde chem my oba uspeli osoznat', chto sluchilos'. - Ty stoyal s nim ryadom? - udivlenno podnyal golovu Terri, razglyadyvavshij sledy na trave. - On hotel mne chto-to skazat', - Torrer i sam ponimal, kak glupo vyglyadit ego rasskaz. - CHto-to neobyknovenno srochnoe i vazhnoe. - I chego my nikogda uzhe ne uznaem, - mrachno zametil Ajven. - Mett, posmotrish' kinzhal? - Esli pozvolite, - paladin pregradil put' gnomu, - ya by ne rekomendoval trogat' takie veshchi golymi rukami. - Sami s borodami, - burknul Mett i pokrasnel, vspomniv, kak on sovsem nedavno radostno uhvatilsya za rukoyat' topora, sovershenno ne predvidya nikakogo podvoha. - Beh, a ty ne mogla by... kak s tem, na stene... - Dumaesh', stoit? ZHrica na neskol'ko sekund ushla v sebya. - Ne poluchaetsya, - udivlenno prosheptala ona. - Lental, a vy umeete obshchat'sya s mertvymi? Paladin pokachal golovoj: - Inogda udavalos'. No sejchas eto bespolezno. Devushka ne stala dazhe sprashivat', pochemu. Prosto kivnula. - Kadtrist govoril o dvuh charodeyah, - napomnil Terri. - I kazhdyj iz nih mog schitat' ego predatelem. Ne pohozhe? - Vse byvaet, - pozhal plechami Ajven. - No lichno ya somnevayus'. Esli kto-to iz etih magov sposoben ubivat' na rasstoyanii, glupo zhdat', poka Kadtrist vse nam rasskazhet. Torrer, ty videl etot kinzhal ran'she? Obernuv ruku poloj plashcha, el'f ostorozhno vynul kinzhal iz rany i vnimatel'no osmotrel, derzha na vytyanutoj ruke, tochno gotovuyu ukusit' gadyuku. - Pervyj raz vizhu. Metti? - Sdvin'sya-ka syuda, poblizhe k svetu, - gnom naklonilsya nad klinkom. - Pozor na moyu golovu, no ya ne znayu etogo klejma! Beh davno ne videla druga nastol'ko osharashennym. - CHuvstvuyu sebya nedouchkoj, - Mett rasseyanno poterebil borodu. - Ne nasha rabota. I ne chelovecheskaya. Vse, chto poka mogu skazat'. Torrer poteryano pokrutil kinzhal, yavno ne znaya, chto s nim delat' dal'she. - Ladno, tak uzh i byt', davaj ya ego k sebe v zaplechnyj meshok kinu! V lyuboe drugoe vremya lyubeznoe predlozhenie Makobera natolknulos' by na reshitel'nyj otkaz: za kazhdyj volshebnyj predmet el'f drozhal, kak mat' za ditya. Odnako kinzhal otdal s yavnym oblegcheniem. - Nu chto, gospoda, vernemsya v dom? - slova Lentala vyzvali u Beh neozhidannoe oblegchenie: ona vdrug pochuvstvovala, naskol'ko neuyutnym byl okruzhavshij ih les, iz kotorogo tol'ko chto prishla smert'. - My sejchas, - ulybnulsya emu Ajven. Paladin ponimayushche ulybnulsya v otvet i prikryl za soboj dver'. Ulybka magu ponravilas': pozhaluj, etot chelovek talisse ne pomeshaet. - Nu, chto vy dumaete? - izlishne gromko progovoril Torrer. - Ne tashchit' zhe ego za soboj, v samom dele. Osobenno kogda tut takie dela tvoryatsya. - A tebe ne kazhetsya, - vozrazil Ajven, - chto my ne v tom polozhenii, kogda stoit otkazyvat'sya ot pomoshchi? - Kotoraya budet oplachena sokrovishchami Lazorevogo hrama. Nu uzh net! - gnom byl nepokolebim. - Poka my doberemsya do etogo samogo hrama, eshche glaza pozeleneyut, - rezonno zametil charodej. - Ili, chto skoree, nas prosto pereb'yut po doroge. K tomu zhe sokrovishcha Ordena - eto ne to, chto mozhno unesti vshesterom. - V smysle? - ispodlob'ya vzglyanul na nego gnom. - V pryamom. Loshadej u nas s soboj net. Povozok tozhe. Skol'ko ty mozhesh' unesti na sebe? Nu, dvesti dragocennyh kamnej, nu, trista... - YA?! - gnom gordo vypryamilsya i stal dostavat' Ajvenu pochti do plech. Ostriem shlema. - Da ya... - Tam ih tysyachi, - perebil ego mag. - Ponimaesh', tysyachi! Na lice Metta poyavilos' mechtatel'noe vyrazhenie. - Dopustim, - prodolzhal nastaivat' Torrer, - no razumno li brat' s soboj cheloveka, kotoryj ne vhodit v talissu? Ty ne boish'sya, chto on budet nam obuzoj? - Paladin? - usmehnulsya mag. - Kak by my emu obuzoj ne stali. I potom, kazhdyj iz nas tozhe kogda-to ne vhodil v talissu. Nu i chto? |l'f tol'ko pokachal golovoj. - Dumaesh', on kogda-nibud' vojdet v talissu? - udivilas' Beh. - Lichno mne poka i vshesterom ne tesno, - skepticheski zametil Terri. - No ya ne vozrazhayu. Pust' idet. - Pust' idet, - ehom otkliknulsya Makober. - Mne tozhe kazhetsya, chto nichego plohogo, krome horoshego, ot etogo ne budet. - Reshili? - ubedivshis', chto drugih vozrazhenij net, Ajven pervym voshel v domik. - YA ne pretenduyu na vashi sokrovishcha, a blizhajshij zhe boj pokazhet, kto chego stoit, - vstretil ih paladin. - Nas bylo tak neslozhno podslushat'? - nedobro usmehnulsya Terri. - A vy schitaete, chto v etom byla nuzhda? - spokojno vyderzhal ego vzglyad Lental. - My pol'shcheny chest'yu, kotoruyu okazala nam obitel', - primiritel'no proiznes Ajven. - I ne somnevaemsya, chto paladinu Zelenoj Devy pronicatel'nost' prisushcha v toj zhe mere, chto i desyatki drugih dostoinstv. - Kak skazal! - s voshishcheniem shepnul Torrer na uho messarijcu. Pravda, etot shepot vpolne mog razbudit' dazhe mirno pochivavshego predvoditelya enn'ar. - Nam by tak, a? - Tebe by eshche i ne tak! - v ton emu prosheptal Makober. Lental slegka poklonilsya charodeyu i, vstav na poroge, gromko svistnul. Velikolepnyj belyj kon', poyavivshis' iz temnoty, privetstvenno zarzhal i laskovo tknulsya mordoj v plecho paladina. Otvyazav ot sedla zaplechnyj meshok, tot pohlopal skakuna po shee, i blagorodnoe zhivotnoe vnov' skrylos' v nochi. |l'f otkryl bylo rot, no, pojmav vzglyad Ajvena, blagorazumno reshil vozderzhat'sya ot voprosov. Perenochevav v derevushke enn'ar, nautro druz'ya pohoronili plennika i otpravilis' dal'she. Do samogo vechera doroga ostavalas' pustynnoj. Proshlaya noch' ponemnogu zabyvalas', i Beh s Lentalom zaveli dolgij razgovor ob otlichiyah kul'tov Temesa i Ashsharat, k kotoromu vskore s interesom prislushivalas' uzhe vsya talissa. K vecheru, kogda putniki raspolozhilas' na nochleg nepodaleku ot dorogi, Beh s nekotorym razdrazheniem podumala, chto Lental znaet o bogah kuda bol'she, chem ona sama: sporit' s nim bylo sovershenno nevozmozhno. Poholodalo, i druz'ya s udovol'stviem pridvinulis' poblizhe k kostru, gde draznilas' kapel'kami prozrachnogo zhira tushka tol'ko chto pojmannogo Terri zajca. - Vse-taki chto-to u nas ne tak, - reshilsya nakonec proiznesti vsluh Ajven. - V smysle, s magiej. - YA tozhe eto zametil, - skromno podtverdil Torrer. CHistaya pravda: ne zametit' etogo bylo by trudnovato. - Mne ponyatno, kogda bogi ne slyshat nashi molitvy, - me