charodei - den' i noch' steregut sokrovishcha Ordena, na kotorye esli kto i pokushaetsya, tak ne chashche, chem raz v paru let. Da i to kazhdaya takaya popytka neizmenno zakanchivaetsya plachevno. Dlya vorov, razumeetsya. Kazalos' by... I vse zhe Denetos v kotoryj raz, tyazhelo pechataya shag, peresek svoi pokoi, popravil na grudi medal'on s nedovol'no nahohlivshimsya voronom i rasseyanno pobarabanil kostyashkami pal'cev po stolu. |toj noch'yu ego neozhidanno vyzval na razgovor Isindios. Tak, ni za chem, prosto poboltat', uznat', kak dela. Prishlos' izobrazhat' blagogovenie i nezemnuyu bodrost'. Starik dazhe obradovalsya: "CHto, tozhe ne spitsya?". Esli by... I lish' v samom konce razgovora, mel'kom, nevznachaj: "Tut odna talissa reshila tebya navestit'. Rasslab'sya... Nichego osobennogo. Razve chto ona smozhet razdobyt' "klyuch". Poka eshche oni vozle monastyrya Stearisa. Nadumayut - dam tebe znat'". Do monastyrya Stearisa ne odin den' puti. YAvno nichego srochnogo. I vse zhe on reshil pomolit'sya - istinnaya stepen' opasnosti vedoma tol'ko Vsevidyashchemu. Dejner byl gotov k tomu, chto bog lish' mimohodom kosnetsya ego, daruya uteshenie. Ili otvetit, prizyvaya vstryahnut'sya i privesti garnizon Lajgasha v polnuyu gotovnost'. On ne ozhidal odnogo: Vsevidyashchij hranil molchanie. Protektor pereshel vo vnutrennij hram i vozlozhil ruki na altar'. Sluchaev, kogda Voron ne otvechal zhrecu ego ranga na pryamoj prizyv... Da, pozhaluj, i ne pripomnit'. Ili Vsevidyashchij reshil ego proverit', ili... No ob etom luchshe ne dumat'. V pyat' chasov utra Dejner reshil, chto pora dejstvovat'. Pervyj poryv - otpravit' navstrechu talisse neskol'ko chelovek iz garnizona. Luchshe dazhe desyatok. Ili dyuzhinu. Hotya i eto ne vyhod. Isindios nazovet ego panikerom i budet prav. Podumaesh' - talissa. Ne ona pervaya, ne ona poslednyaya. Drugoe delo, esli poprobovat' poslat' noven'kuyu. A zaodno i proverit', tak li ona horosha v dele, kak ob etom govoryat. V konce koncov, Orden platit ej dobrymi palladievymi talerami, kotorye ne greh by i otrabotat'. K semi chasam Denetos, nakonec, zakonchil peregovory so stolicej i sobralsya bylo zavalit'sya spat' s chuvstvom vypolnennogo dolga, no ne tut-to bylo. Mozhno nazvat' eto predchuvstviem. Ili vnutrennim golosom. Ili poslannym Voronom predosterezheniem. Odnako usnut' Denetos tak i ne sumel. Bez vsyakogo appetita pozavtrakav, Protektor zapersya v svoih pokoyah. CHto-to on, kazhetsya, upustil. Talissa, monastyr' Stearisa, "klyuch"... "Klyuch"! Redkaya veshchica. Za vse vremya lish' odin "klyuch" ot Lajgasha mog popast' v chuzhie ruki. No togda... Podojdya k polke s izryadno obvetshavshimi foliantami, perehodivshimi po nasledstvu ot Protektora k Protektoru, Dejner brezglivo snyal nebol'shuyu pautinku, sdul pyl' i berezhno polozhil na stol odin iz puhlyh tomov. Navernyaka gde-to zdes'. Vycvetshie ot vremeni chernila zastavili zhreca neterpelivo potyanut'sya za bol'shim uvelichitel'nym steklom. Aga, vot ono! "Dopros dushi Sendira Raomi, Letyashchego vo T'me, Dopushchennogo k Tajnam, no Ne Perestupivshego Poroga." Ni odin chelovek v Trajgorne ne dolzhen byl znat', chto charodej rabotaet na Orden. I, pohozhe, tak i ne uznal. Da, Raomi byl cennym priobreteniem, ochen' cennym. Slava iskusnogo charodeya pozvolyala emu kak by nevznachaj proyavlyat' interes k tem magicheskim artefaktam, kotorye interesovali Orden v pervuyu ochered'. CHast' iz nih do sih por hranitsya v Lajgashe. V svoe vremya Dejneru osobenno zapomnilsya nevzrachnyj s vidu medal'on s kusochkom pozheltevshej kosti vnutri. Pogovarivali, chto eto ni mnogo ni malo, kak chudom ucelevshaya falanga pal'ca legendarnogo Kharada, ischeznuvshego v plameni Neterty. Vse byvaet... Poterev lob, Protektor vnov' sklonilsya nad foliantom. "Vopros: Znaesh' li ty srazivshego tebya? Otvet: Net. Vopros: Kto mog by zhelat' tvoej smerti? Otvet: Mnogie." A on ne slishkom razgovorchiv, etot Raomi. Ili zhrecy tak i ne spodobilis' tolkom ovladet' ego dushoj? "Vopros: Est' li sredi nih sluzhiteli inyh bogov? Otvet: Est'. Vopros: Est' li sredi nih imenitye magi? Otvet: Vse oni slabee menya." Denetos nevol'no fyrknul. Dazhe po tu storonu Grani starik ne rasteryal svoyu spes'. A chto vragov u nego bylo - ne soschitat', tak eto vsyakij v gorode znal. "Vopros: Gde "klyuch" ot Lajgasha, s kotorym ty ne dolzhen byl rasstavat'sya ni pri zhizni, ni posle smerti? Otvet: |to byl moj "klyuch", i bez moej Sily on - nichto. Vopros: Otkryl li ty komu-libo pered smert'yu put' k Lajgashu? Otvet: Net. Vopros: Klyanesh'sya li ty samoj svoej sut'yu, chto "klyuch" ne raskroet tajny v chuzhih rukah? Otvet: YA uveren, chto on ne narushit molchaniya". Tak-tak, eshche raz! Raomi otkazalsya prinesti klyatvu, prekrasno ponimaya, chto Voron bez truda pridumaet, kak eyu rasporyadit'sya. Kak zhe eti rastyapy proglyadeli, chto starik poprostu ushel ot otveta! Formal'no vse verno. "Klyuchi" delalis' dlya togo, chtoby lishnij raz ne ispol'zovat' Kel'i Perehoda: sluchalos', chto zhrecam, obespechivavshim peremeshchenie, prihodilos' potom otlezhivat'sya bol'she sutok. A tak Raomi mog sebe spokojnen'ko teleportirovat'sya, poka sobstvennyh sil hvatalo. "Klyuch" zhe ukazyval nuzhnoe napravlenie i vel charodeya uzhe vnutri Lajgasha. Kto teper' vspomnit, v kakoj moment sinklit vdrug reshil podstrahovat'sya? No s teh por nikto, krome hozyaina "klyucha": ni mag, ni zhrec, skol' by mogushchestvenny oni ni byli, - ne zastavili by "klyuch" rabotat'. Ni mag, ni zhrec.... A bog? Neuzheli zdes' ne oboshlos' bez vmeshatel'stva drugogo bozhestva? K tomu zhe vmeshatel'stva nastol'ko iskusnogo, chto dazhe sinklit nichego ne zapodozril... x x x Podozreniya potihon'ku pererastali v uverennost'. Razbrosav listvu pod derevom, vozle kotorogo eshche nedavno spal nishchij, Terri i Makober obnaruzhili paru bol'shih derevyannyh kopyt s krepleniyami dlya bashmakov. - Da po etoj doroge horosho esli raz v god kto-nibud' hodit! - izumilsya Mett. - Umaesh'sya v zasade sidet'! - Lezhat', - nevol'no popravila ego Beh. - Lezhat', - ne smutilsya gnom. - Nu chto, budem etogo deyatelya iskat'? - A kak zhe, - tut zhe otkliknulsya Ajven, - pobegaem nedel'ku po lesu, i Ajrigal' s nim, s grafskim zamkom. A kak progolodaemsya, vyjdem na proseku - tut i obed priletit. - YA vot chego ne mogu ponyat', - ne v obychayah Torrera bylo derzhat' svoi somneniya pri sebe, - pochemu emu do sih por nikto cherep ne prolomil? - Vot tak, naverno, kazhdyj sebya i sprashivaet, - ne bez ehidstva pariroval gnom. - Iz teh, konechno, kto v zhivyh ostaetsya. - Gospoda, a nikto ne obratil vnimaniya, chto chudovishche nam popalos', kak by eto skazat', neskol'ko strannoe? - neozhidanno pointeresovalsya Terri. - V smysle? - peresprosila Beh. - To li ya podustala Torrera lechit', to li ty chego-to vydumyvaesh'. - Terri - i vydumyvaet? - iskrenne zasomnevalsya Makober; ne najdya bol'she na polyane nichego interesno, messariec chuvstvoval sebya obmanutym. - Da eto, pochitaj, strannee budet, chem lyuboe chudovishche! Net, tochno tebe govoryu, po vsemu vyhodit, chto ty podustala. - Pogodite, - nahmurilsya Ajven. - I chto tebe pokazalos' neobychnym? - Esli ono hotelo nas ubit'... - Slyshali uzhe, - ne slishkom vezhlivo zevnul Mett. - I ne dalee, kak segodnya noch'yu. Esli by nas hoteli ubit', davno by eto sdelali. A to, chto Torrer podstrelil odnogo iz etih negodyaev, - tak, morok, ne bolee togo. - I chto s togo? - v golose Terri zazvenel led. - Da tol'ko to, priyatel', - provorchal gnom, - chto esli Ajvenu povsyudu chudyatsya ubijcy i on sejchas skazhet, chto tvar', a zaodno i nishchij, okazalis' zdes' sovershenno ne sluchajno... Skazhesh'? - Skazhu, - kivnul mag. - Bol'she togo skazhu: oni nas yavno podzhidali. - Vot-vot. I navernyaka ne odin den' podzhidali. A chto, my - pticy vazhnye, ne aby kto! Na takih i tvarej ne zhalko, i nishchih, i... - |von kak razbushevalsya, - dostav iz zaplechnogo meshka priyatno bul'kayushchij burdyuk, Makober sdelal neskol'ko zhadnyh glotkov. - Nikto ne budet? Tak ya i dumal! Metti, tebya-to kakaya tvar' ukusila? - Da nikakaya, - razdrazhenno brosil gnom. - Prosto zabavno u nas poluchaetsya: odin ot svoej teni begaet, drugoj vezde umysel vidit. Prichem ne zloj umysel, a dazhe dobryj kakoj-to. Ne my, vyhodit, s tvar'yu spravilis' - ona chut' li ne sama pod tvoj mech podstavilas'. - Pohozhe na to, - ser'ezno kivnul Terri. - Takie porozhdeniya t'my obychno nereshitel'nost'yu ne stradayut. Pomnish', kak ono Torrera zavalilo? Tut by samoe vremya i ot Ajvena mokroe mesto ostavit'. A v itoge? Kogda vy ego shinkovali, ono dazhe zashchishchat'sya ne osobo pytalos'! - I chto s togo? - udivilsya Ajven. - Dumaesh', nam special'no dali ego ubit'? - Uveren, - Terri poter vse eshche pobalivavshie zapyast'ya. - YA by skazal, chto eto svoego roda eshche odin "namek". Nevest' otkuda vzyavshijsya nishchij, kotoryj vyvodit nas pryamo pod kogti tvari, slishkom zamyslovat, chtoby okazat'sya sidyashchim v zasade obychnym razbojnikom. Pozhaluj, eta igra dazhe ne lishena izyashchestva. No ya uveren, chto ona rasschitana na nas i tol'ko na nas. CHego stoit hotya by upominanie o sokrovishchah... - Nu, ne znayu, - mahnul rukoj gnom, ne zhelaya priznavat'sya, chto teper' i on, v koi-to veki, uglyadel v rassuzhdeniyah lunnogo el'fa racional'noe zerno. - Na zasadu i pravda ne slishkom pohozhe... - Togda vse skladyvaetsya, - podderzhala ego Beh. - I sledy kopyt vpolne mogli byt' rasschitany imenno na Makobera. Da chto tam govorit', vse my izryadno lyubopytny. Na pustom meste. - Kstati, i tvar' takuyu obychnomu brodyage vryad li priruchit', - zakonchil za nee Torrer. - Terri, no esli tak... - A chto eto menyaet? - ozorno uhmyl'nulsya Ajven. - Nu, odno preduprezhdenie, nu, dva - ne vse li ravno? - Ne vse, - horom otvetili oba el'fa i udivlenno vozzrilis' drug na druga. - Davaj, chego uzh tam, - probormotal, nakonec, Torrer, hotya vidno bylo, kak emu ne terpitsya podelit'sya svoimi somneniyami. - Blagodaryu, - Terri opersya rukoj o stvol vse togo zhe buka. - Esli eto dejstvitel'no vtoroe preduprezhdenie, oni, po krajnej mere, znayut, gde my i kuda napravlyaemsya. CHto mne uzhe ne nravitsya. YA za to, chtoby bol'she ne otvlekat'sya ni na kakie izlishnie razvlecheniya... - Soglasen, - goryacho podderzhal ego Makober, ne somnevavshijsya, chto uzh razvlecheniya-to tochno izlishnimi ne byvayut. A esli vdrug takoe po puti i popadetsya, to... to... to tam vidno budet. - Otlichno, - kivnul lunnyj el'f, hotya lico ego ne otrazilo i teni radosti. - Togda idem pryamikom k staromu zamku, razbiraemsya s klyuchom, po nocham ushami ne hlopaem, dnem voron ne lovim... - To est' ty predlagaesh' vesti sebya tak, slovno za nami ohotitsya Gil'diya ubijc, - hmyknula Beh. - |h, devochka, - provorchal gnom. - Gil'diyu ubijc ej podavaj. Gil'diya, znaesh' li, za takimi, kak my, ne ohotitsya. Dorogovato vstanet. - Gnomishche, a ty hot' raz proboval kogo-nibud' zakazat'? Mett vzglyanul v goryashchie glaza Makobera i tol'ko mahnul rukoj: - A, ladno. Terri, ya ne protiv. Reshili - tak reshili. Torrer, a ty chto hotel skazat'? - Nu, raz reshili... - razocharovanno povtoril Torrer. - Vot i slavnen'ko, - Mett uzhe zakidyval na sebya zaplechnyj meshok. - Togda vpered i ni na chto ne otvlekaemsya! Otmyvshis' ot krovi chudovishcha v blizhajshem ruch'e, druz'ya vybralis' na dorogu. Do vechera otvlekat'sya dejstvitel'no bylo ne na chto. Vyskochiv iz lesa, doroga vol'gotno raskinulas' sredi pustynnyh lugov: pohozhe, okrestnye krest'yane vmeste so svoim skotom popryatalis', kak mogli, ot stoyavshej nepodaleku armii, spravedlivo reshiv, chto graf pri vsem zhelanii ne v silah usledit' za kazhdym voinom, kotoromu zahochetsya raznoobrazit' pohodnyj racion. Vse by horosho, no k vecheru Torrera nachalo lihoradit'. Vzglyanuv na ego szhatye zuby i vvalivshiesya ot ustalosti glaza, Ajven reshitel'no predlozhil ne ispytyvat' el'fa na prochnost', a ustroit' prival. - Nu, esli vy uzhe ustali... - s trudom vydohnul Torrer i edva ne ruhnul na zemlyu. Kogda voda v kotelke nad kostrom zakipela, Ajven vysypal v nee prigorshnyu zelenovatogo poroshka i zastavil el'fa vypit' otvar do poslednej kapli. - A gde tot eliksir, kotoryj mne v monastyre pomog? - popytalsya bylo protestovat' Torrer. - Tot hot' smorodinoj pah, a ne mogiloj! - Nu chto zh delat', esli ty takoj yadolyubivyj?! - pariroval mag. - Pridetsya obhodit'sya tem, chto est'. - Uma ne prilozhu, chem odin yad luchshe drugogo! - nedovol'no provorchal el'f. Proshel chas, lihoradka usililas'. Vremenami Torrer stal vpadat' v zabyt'e, pribormatyvaya nechto zamyslovatoe na rodnom yazyke. Terri na mgnovenie prislushalsya, pokachal golovoj i bystro otoshel v storonu. - Beh, - vpolgolosa poprosil Ajven, kogda stalo yasno, chto pit'e ne pomoglo. - Posmotri nashego velikogo i uzhasnogo, a? Pomret ved'. Devushka kivnula. Esli by u nee bylo pobol'she sil, ona by i sama davno eto predlozhila. A tak... Ran'she eliksiry Ajvena pomogali. Po krajnej mere, v treh sluchayah iz pyati. Podojdya k el'fu, ona opustilas' na koleni i szhala v ruke medal'on. O Temes, Voin So Sverkayushchim Mechom, uslysh' menya, daruj mne chasticu svoej bozhestvennoj sily! ZHrecy Temesa uspeshno spravlyalis' s ranami, poluchennymi na pole boya. No yad... Okazhis' ryadom hram Ashsharat, bogini lyubvi i pokrovitel'nicy vsego zhivogo, Beh, ne zadumyvayas', poprosila by ee o pomoshchi. Odnako sejchas ona mogla nadeyat'sya lish' na sebya i svoego boga. I tol'ko on i ona znali, chego ej eto stoilo. Pozvol' mne ochistit' krov' el'fa ot skverny, i da ne stanet sej voin legkoj dobychej Pozhiratel'nicy Dush! Posle kazhdoj takoj molitvy ona chuvstvovala sebya izmotannoj, vyzhatoj, opustoshennoj. Sila boga... Prohodya cherez telo zhreca, ona zabirala i ego sobstvennye sily. A ved' zachastuyu srazu posle etogo ej prihodilos' vstupat' v novyj boj. Daruj emu otdyh i pokoj po etu storonu Grani, daruj emu svoe blagoslovenie, ibo v chestnom boyu polucheny ego rany! Inogda ona oshchushchala sil'noe prisutstvie Temesa - kazalos', bog spustilsya s nebes, chtoby vzglyanut' v glaza tomu, za kogo ona molilas'. U zhrecov ne prinyato obsuzhdat' eti veshchi mezhdu soboj, no ona slyshala, chto sluzhiteli Ashsharat posle kazhdoj molitvy vo iscelenie oshchushchayut sebya pomolodevshimi, slovno okunuvshimisya v zhivitel'nyj istochnik svoej bogini. O Bessmertnyj Voitel', pust' zatyanutsya rany strazhdushchego, pust' pridet pokoj na smenu boli, pust' iscelitsya dusha ego i telo ego! Ona zhe, obrashchayas' za pomoshch'yu k Temesu, chuvstvovala v krovi slepoe beshenstvo boya, yarost' berserkera. A potom lish' pustotu i gor'kij vkus na gubah. Rana Torrera postepenno zatyagivalas', sineva na lice otstupala. Blagodaryu tebya, o Nebesnyj Rycar'. On budet dobrym voinom, srazhayushchimsya vo slavu tvoyu. Ibo razve ne pribavlyaet kazhdyj voitel' svoyu silu k tvoej, svoyu dushu k tvoej, svoyu slavu k tvoej?! Beh chuvstvovala, chto ustala, ochen' ustala. Odnako molitva podejstvovala: lihoradka nehotya otstupala, nedovol'no ceplyayas' za Torrera svoimi lipkimi pal'cami. ZHrica vzdohnula i polozhila prohladnuyu ladon' na lob spasennogo eyu el'fa. Ne proshlo i minuty, kak telo Torrera rasslabilos', on ulybnulsya vo sne i povernulsya na pravyj bok. - Nu vot i vse! I posle etogo vy eshche budete govorit', chto oni nas tak, popugat' hoteli?! Beh s trudom podnyalas' na nogi i, poshatyvayas', dobralas' do svoego rasstelennogo plashcha. CHerez mgnovenie devushka spala. - Uzhin gotov, - vpolgolosa ob®yavil Makober, uspevshij vymyt' kotelok i sotvorit' v nem ves'ma appetitnoe varevo. - Umeesh' zhe ty, - s zavist'yu vtyanul nosom vozduh Mett. - A ya vot, poverish', tak i ne nauchilsya. A teper' uzh i pozdno, naverno... - Vot uzh gluposti! - zaprotestoval messariec. - Da zdes' vse prosto, kak parus svernut'! Vse delo-to v chem, ne v moem osobom iskusstve, a v pripravah! Nu, a eto uzh Torrer - v koreshochkah i travkah ya, priznat'sya, ne bol'shoj doka. - Da budet tebe skromnichat'! - i Mett s naslazhdeniem zapustil lozhku v gustoe varevo. Pouzhinav, Ajven nezametno kivnul gnomu, i oni otseli v storonku. Poka gnom, nasvistyvaya chto-to pod nos, zabotlivo tochil krasnovatyj ot predzakatnogo solnca mech, mag zadumchivo pokusyval sorvannuyu travinku. - No ty uveren, chto zaklinanie bylo proizneseno pravil'no? - narushil molchanie Mett. - Magiya, znaesh' li, takoe delo... Na vsyakij sluchaj gnom poiskal glazami Makobera: messariec ne upuskal sluchaya podshutit' nad ego interesom k koldovstvu. "CHto zhe eto za gnom nam takoj nepravil'nyj dostalsya, - govarival tot v takih sluchayah. - Myt'sya lyubit, ot magii za ushi ne ottashchish'! Budto i ne gnom vovse!" - Uveren, - hmuro otozvalsya Ajven. - Ponimaesh', zaklinanie mozhet razbit'sya o lyuboe protivodejstvie. Mozhet voobshche ne srabotat'. No chego ono tochno ne mozhet, tak eto popast' ne po adresu. - A vdrug eto sushchestvo otrazhaet magiyu. Ty v nego zaklinaniem, a ono eto zaklinanie... - Ugu, v Terri, - usmehnulsya Ajven. - Otrazit'-to magiyu - nikakih problem. No libo v samogo charodeya, libo v storonu. A Terri, kak ty pomnish', shel pryamo za mnoj. - A esli by bolee mogushchestvennyj charodej... Skazhem, Abu Damlah? - Da ne bylo tam nikakogo mogushchestvennogo charodeya: ya by ego srazu pochuvstvoval. - Uveren? - zasomnevalsya gnom. Ajven molcha kivnul. - No predpolozhim... - Mett, tol'ko v skazkah kolduny mogut tvorit' absolyutno vse, chto ugodno, dobyvaya ogon' iz vozduha i vodu iz kamnya, - perebil ego Ajven. - U magii sushchestvuyut svoi zakony. Kotorye... - ...ty znaesh' kuda luchshe menya. Otlichno, davaj zajdem s drugoj storony. Proizoshlo nechto, na tvoj vzglyad, sovershenno neob®yasnimoe. Tak? - Tak, - ustalo soglasilsya Ajven. - I my hotim uznat', bylo li eto sluchajnost'yu? - Dopustim. Hotya bol'she vsego na svete mne hotelos' by ponyat', kak takoe voobshche moglo sluchit'sya. - Davaj po poryadku. Ty mozhesh' pryamo sejchas proiznesti kakoe-nibud' prosten'koe zaklyat'e? - Naprimer? - Nu, skazhem, Prisutstviya Magii. - Esli ty schitaesh', chto eto chto-to dast... A, chem Ajrigal' ne shutit! CHto proveryat' budem? - Da hot'... Vzglyad gnoma upal na Terri, s lyubov'yu rassmatrivayushchego "drakonij" zhezl v pare yardov ot nih. - Da hot' Terri. Ajven na neskol'ko mgnovenij ushel v sebya, guby ego chto-to sosredotochenno zasheptali. Mett uzhe ne raz videl, kak dejstvuet zaklinanie Prisutstviya Magii, okruzhaya volshebnye veshchi nezhnym biryuzovym siyaniem. Odnako effekt prevzoshel vse ego ozhidaniya. Terri vdrug gromko vskriknul i vyronil zhezl, duya na obozhzhennye pal'cy. Ajven s gnomom molcha pereglyanulis'. A raz®yarennyj lunnyj el'f, uverennyj, chto vse eto opyat' shutochki Makobera, v yarosti vskochil na nogi. No Makobera po-prezhnemu poblizosti ne bylo: messariec tozhe otsel ot talissy, chtoby kak sleduet rassmotret' svoj trofej. Druz'ya s ulybkoj otneslis' k ego zhelaniyu obsharit' telo "letayushchego skorpiona", kak on nazyval pro sebya vstretivsheesya na proseke chudovishche. Im dazhe ne prishlo v golovu sprosit', nashel li on chto-nibud'. Da i chto tam mozhno bylo najti? I vse zhe v gustoj shersti vozle zagrivka tvari chutkie pal'cy vora nashchupali tonkuyu, no prochnuyu cepochku s nebol'shoj serebryanoj blyashkoj. Ne govorya nikomu ni slova, messariec sunul ee v karman. I vot teper' nakonec-to on mog udovletvorit' svoe lyubopytstvo. Razzhav kulak, Makober s izumleniem smotrel na malen'kij kruglyash, lezhavshij u nego na ladoni. Vybityj na nem simvol za poslednie dni stal slishkom horosho im znakom. Skreshchennye strely. Znak magov Ajrigalya. Glava IX Prichudlivo izvivayas', revushchij potok s grohotom katilsya po dnu ushchel'ya, obdavaya skaly veerom sverkayushchih bryzg. Krasivo. Dazhe ochen'. Radi etogo, sobstvenno, on zdes' i poselilsya. Otvernuvshis' ot okna, Kharad reshitel'no sdvinul grudu svitkov na kraj stola. Vse eto mozhet podozhdat'. Raz uzh Zeantisu prishlos' vernut'sya v mir, v nem, i pravda, dolzhno proishodit' nechto, ne ukladyvayushcheesya v privychnye ramki. Bogam sluchalos' voevat' s charodeyami, no ni razu mezhdu soboj. Teper' zhe nel'zya isklyuchit' i etogo. Esli odin iz bogov dejstvitel'no zadumal vzyat' verh, on dolzhen ponimat', na chto idet. I ne brezgovat' lyuboj podderzhkoj. Tem bolee pomoshch'yu magov. Odnako potom, kogda on ostanetsya odin i vse veruyushchie Dvella stanut molit'sya tol'ko emu, bozhestvo otlichno obojdetsya i bez magii. A v tom, chto panteon, kak i vo vremena Bitvy Svyatyh Otcov, vidit v charodeyah mnogochislennyh dokuchlivyh konkurentov, Kharad ne somnevalsya. Kak byl uveren i v drugom: u nego est' vremya lish' na odnu stavku. I proigrysh budet oznachat' smert'. Na etot raz okonchatel'nuyu, nastoyashchuyu. Nebytie. S teh por kak ruhnuli bashni Neterty, Kharad predpochital ostavat'sya v teni. Mnogie dumali, chto on pogib. Emu ne hvatilo neskol'kih sekund, chtoby zavershit' zaklinanie. Tak ostalsya li on na samom dele zhiv? I on li? CHarodej gnal ot sebya eti voprosy. Kakaya-to chastichka ego samogo dejstvitel'no pogibla, navsegda ostalas' tam, v Neterte. Gorode, kotoryj on osnoval i kotoryj tak lyubil. Bol'shaya, malen'kaya, vazhnaya, ne vazhnaya - kto znaet. On stal drugim. CHut'-chut', neulovimo drugim. I on eto chuvstvoval. Odnako bol'she vsego emu ne hvatalo Sily. Toj bespredel'noj Sily, kotoraya perepolnyala ego v bylye vremena. Pozvolyavshej potyanut'sya vzglyadom na drugoj konec Dvella, kosnut'sya razuma lyubogo iz smertnyh, uvidet' otca. Da polno, tak li uzh on hotel ego videt'... Postepenno, ponemnogu Sila vozvrashchalas'. I s nej vozvrashchalos' pristal'noe vnimanie nichego ne zabyvshih i nichego ne prostivshih bogov. Osobenno odnogo iz nih - Temesa. Dumal li Kharad na samom dele razvyazat' vojnu, vzyat' revansh za proigrannye bitvy? Dlya togo li osnoval Netertu - gorod magov, gorod chudes, gorod taivshejsya pod zemlej Sily? On i sam etogo ne znal. Vozmozhno. Ne isklyucheno. No mozhet byt', i net. I vse zhe Temes pervym ponyal, chto eto budet za vojna. Bogi navernyaka znali, chto on ostalsya zhiv. Ili, po krajnej mere, podozrevali. Esli, konechno, u nego sluchajno ne ostalos' sposobnosti zakryvat'sya ot ih vzglyada. V lyubom sluchae, poka Kharad byl eshche slishkom slab, chtoby risknut' sebya obnaruzhit'. Togda poyavilsya Krug. Dvenadcat' mogushchestvennyh magov, druzej-sopernikov. Dogovor ne daval im raspravit'sya drug s drugom v bor'be za vlast'. I lish' odin iz charodeev znal, kto na samom dele upravlyaet Krugom. Arn. Kak zhe ne vovremya on ushel. Durackij serdechnyj pristup - i v takoe vremya! Kharad predpochital ne riskovat', i mag, "predstavlyavshij" ego v Kruge, vsegda podvergalsya sejnar'e - pereneseniyu v drugoe telo s legkim, edva zametnym izmeneniem dushi. Takoj charodej ostavalsya predan emu do konca svoih dnej. - Veranh anad aerte! Uvesistyj foliant bez edinogo simvola na pereplete poslushno leg na prozrachnyj stolik, podderzhivaemyj izognutoj bronzovoj figuroj obnazhennoj devushki. Ran'she Kharad lyubil predstavlyat' ee gostyam, kak svoyu byvshuyu lyubovnicu, udostoennuyu stol' izoshchrennoj kary za... Tut uzh mozhno bylo dat' volyu voobrazheniyu. Ran'she. Sejchas rasskazyvat' bylo nekomu. Kharad medlenno perevorachival stranicy, vspominaya kazhdogo, kto okazalsya dostojnym popast' v etot tom. Vseh ih ob®edinyalo odno: on otbiral luchshih. Vernee, teh, kotorye kogda-nibud' mogli stat' luchshimi. Otbiral rano, poka eshche oni ne uspeli vojti v silu, ne obreli uverennost' v sebe, stremilis' k bol'shemu i gotovy byli platit' za eto naznachennuyu im cenu. Byvali i oshibki: zavyazi, kotorye tak i ne davali plodov. Togda eshche on mog pozvolit' sebe oshibat'sya. Segodnya oshibka budet stoit emu zhizni. Da chto zh eto takoe, nikak Smert' iz golovy ne idet! Starayas' unyat' drozh' v rukah, charodej kosnulsya konchikami pal'cev nemnogih chistyh stranic. Pusto. Vse po-prezhnemu. Neskol'ko ves'ma perspektivnyh magov nedavno vstupili v Sozvezdie. Pora by i Krugu izmenit'sya. Prevratit'sya v razvetvlennuyu organizaciyu so svoimi lyud'mi pri dvorah i armiyah, so svoimi uchenikami. Sozvezdie sdelalo eto uzhe davno. Vot tol'ko uspeet li Krug? I zahochet li? Kharad otnyud' ne sobiralsya raskryvat' sebya, prikazyvaya napryamuyu. On predpochital dejstvovat' ispodvol', vnedryaya cherez svoego cheloveka v Kruge nuzhnye emu idei, podpravlyaya i napravlyaya, slegka pomogaya tam, gde emu bylo eto vygodno, i slegka meshaya tem, kto shel ne tuda. Odna nadezhda: bogi ne sklonny suetit'sya. Esli dazhe Zeantis s trudom sumel razuznat' hot' chto-to, u Kruga est', po krajnej mere, god. Ili dva. A pridetsya delat' vid, chto vperedi vechnost'. Glavnoe - nikogo ne rastrevozhit' ran'she vremeni. Tot iz bogov, kto reshil, kak vyrazilsya ego bratec, "peretyanut' odeyalo na sebya", navernyaka ne skidyvaet ego so schetov. "Kak posle katastrofy lechit vremya!" - Kharad nevol'no usmehnulsya, vspomniv slova populyarnoj ballady pro gibel' Neterty. Vot imenno, "lechit". Horosho by tol'ko nikomu iz bogov ne prishlo v golovu pointeresovat'sya, uspel li on uzhe v polnoj mere izlechit'sya. Odnako v svoem dome on mog byt' spokoen. Po krajnej mere, hotelos' na eto nadeyat'sya. CHto zh, bol'she zhdat' nekogda. Obmaknuv pero sokola v malen'kuyu chernil'nicu, Kharad kosnulsya chistogo lista. Pridetsya vpisat' eto imya samomu. |togo cheloveka budet nelegko privlech' na svoyu storonu. Ochen' nelegko. A sejnar'e mozhet proishodit' lish' absolyutno dobrovol'no. Vprochem, tem interesnee. Poka eshche eto imya izvestno lish' druz'yam samogo yunogo charodeya. Odnako vryad li ego uspeet uznat' kto-nibud' eshche - ne sluchajno sejnar'e oznachaet "pererozhdenie"... x x x Voshod solnca zastal talissu uzhe v puti. Luga ustupili mesto lesam, kotorye kazalis' stol' devstvenno-dremuchimi, slovno stoyali gde-nibud' na krayu zemli, a ne v samom serdce gercogstva |trenskogo. - A vot, naverno, i zamok nashego druga grafa! Tol'ko bolot chto-to ne vidno. Ne inache kak vysohli! Golos Makobera zastavil druzej otvlech'sya ot razgovora. Za derev'yami edva vidnelas' staraya pokosivshayasya hizhina. Nebol'shaya, razmerom s ohotnichij domik. Tropinka k hizhine pochti zarosla vezdesushchim podleskom; raspahnutaya dver' zhalobno stonala, raskachivayas' na prorzhavevshih petlyah. - Mozhet, nu ego, etot domik? - nereshitel'no predlozhil Ajven. - Reshili zhe: nikuda ne svorachivaem. - Samomu nebos' interesno, - poddraznil ego Makober. - Da ladno, polchasa nichego ne reshayut! Ajvenu i v samom dele bylo lyubopytno. Ot hizhiny ishodilo nechto... Nechto, chemu on nikak ne mog podobrat' nazvaniya. Gde-to tam yavno krylas' Sila. Dobraya, zlaya - etogo, pozhaluj, izdaleka ne smog by skazat' i bolee opytnyj mag. Odnako chto-to tam takoe bylo... - Stranno, - Torrer sdelal neskol'ko shagov v storonu ot dorogi. - Hibara hibaroj, a za domom konovyaz' na dyuzhinu loshadej. - Mozhet, eto ona sejchas hibara, - vozrazila Beh. - A ran'she kakoj-nibud' iz Beral'dov lyubil zdes' ohotit'sya. Vmeste s pridvornymi. - Vse mozhet byt'... - Ajven priglyadelsya k domiku povnimatel'nee. - Pozhaluj, Mak, na sej raz tvoya vzyala. Smotrite, steny ele derzhatsya, a vot kryshu, pozhaluj, ne bez magii polozhili - kak noven'kaya. V etih mestah leto chasten'ko dozhdlivoe - obychnaya krysha protyanula by let pyat', ne bol'she. Tol'ko, sdaetsya mne, graf iz-za odnoj kryshi ne stal by s charodeyami svyazyvat'sya: libo uzh ves' domik, libo - nu ego k Orrobe. Ladno, davajte zaglyanem. No, Mak, ya tebya umolyayu: davaj bez fokusov! - A to! - nebrezhno kinul messariec, napravlyayas' k domiku. Na pervyj vzglyad hizhina kazalas' pustoj i zabroshennoj. Para grubo obstrugannyh derevyannyh lavok vdol' sten, stol s krivymi podgnivshimi nozhkami, holodnaya oblupivshayasya pech'. Na polu nabrosany gryaznye olen'i shkury. Sudya po zapahu, poslednij raz etot olen' mylsya let dvadcat' nazad. - Nu chto, pojdem? - Beh neozhidanno pochuvstvovala sebya slegka neuyutno. I iskrenne poradovalas', chto mozhno vnov' vybrat'sya na izvilistuyu lesnuyu dorogu, pod chistoe nebo i krony derev'ev... K ee neschast'yu, Makober nikogda ne stradal osoboj brezglivost'yu: ne uspela zhrica predlozhit' vyjti na svezhij vozduh, kak messariec uzhe prinyalsya otkidyvat' v storonu shkury. - Dva lyuka, - udivlenno progovoril on, tochno predpolagaya, chto ostal'nye rezko i bespovorotno oslepli. - Zabavno. Obychno hvataet i odnogo. - Hvataet dlya chego? - utochnil Torrer. - Ili, vernee, dlya kogo? - Kartoshku hranit', - rasseyanno otozvalsya Makober. I prezhde chem el'f uspel eshche hot' chto-to sprosit', messariec uzhe pogruzilsya v izuchenie vnushitel'nyh navesnyh zamkov. - Esli ty sobiraesh'sya zalezat' v podpol kazhdogo doma, mimo kotorogo my budem prohodit', - Ajven postaralsya, chtoby ego golos prozvuchal kak mozhno bolee surovo, - to... ZHalobno zvyaknul zamok. - Nikakih uslovij dlya raboty! - probormotal messariec, dazhe ne obernuvshis', i s grohotom otkinul blizhajshij k nemu lyuk. Gulkij zvuk, otrazivshis' ot sten, zastavil druzej nevol'no vzdrognut'. Slovno sama hizhina pomorshchilas', nedovol'naya stol' famil'yarnym obrashcheniem. - Mak, kazhetsya, my ne dogovarivalis' zdes' poselit'sya! Na sej raz charodeya vse zhe udostoili otvetom: - Esli vse kak sleduet ne rassmotret', mozhno bylo i vovse s dorogi ne svorachivat'! - Nu, esli Makober nameren rassmotret' zdes' vse kak sleduet... - obrechenno probormotal Torrer i ustalo prisel na odnu iz lavok. - YA bystren'ko! - messariec energichno nyrnul v lyuk, no uzhe cherez minutu pokazalsya obratno. - Nichego interesnogo, - bodro otraportoval on, - pripasy kakie-to: myaso gniloe da tri burdyuka s vinom. Tak sebe, kislyatina. |l'f uvazhitel'no pokachal golovoj: za eto vremya on sam edva uspel by spustit'sya v pogreb. A Makober uzhe vzyalsya za ruchku sosednego lyuka, no tut zhe zamer, pochuyav neladnoe. Opustivshis' na koleni, on vnimatel'no osmotrel petli. CHto-to zdes' bylo ne tak. - Ne poddaetsya? - s nadezhdoj pointeresovalas' Beh. Provedya pal'cem po lavke, gde sidel el'f, ona tyazhelo vzdohnula i predpochla ostat'sya na nogah. - Vse v nashih rukah! - Makober na mgnovenie zadumalsya i nehotya polez v meshochek, visevshij na poyase ryadom s koshelem. - Tak, znachit, - prigovarival on, vovsyu oruduya odnoj iz svoih otmychek, - a esli my tebya s etoj storony... Aga, a esli s umom, potihonechku, potihonechku... Vot tak... Kakim obrazom messariec poroj chuvstvoval samye hitroumnye lovushki, ostavalos' dlya talissy zagadkoj. "Dolzhny zhe byli bogi hot' chem-to ego nagradit'", - govarival, byvalo, v takih sluchayah Mett. - Nu vot, bylo by o chem govorit'! - v konce koncov radostno ob®yavil Makober, otkidyvaya kryshku. Oba el'fa kak po komande rvanulis' vpered, no messariec uzhe skatyvalsya vniz po pristavnoj lestnice. Sprygnuv s poslednih stupenek, on na paru sekund zameshkalsya, zazhigaya fakel. - CHto vy tak perepoloshilis'-to? - ukoriznenno poglyadel on snizu vverh. - Mozhno podumat', pogreba nikogda ne videli. Pogreb okazalsya pohozhim na ogromnyj podzemnyj kazemat. To zdes', to tam na polu vidnelas' zasohshaya krov', a u protivopolozhnoj steny skalilsya cherep visyashchego na cepi skeleta. Vo vsem etom bylo chto-to neestestvenno-kartinnoe, tochno hudozhnik s minimumom voobrazheniya nadumal postrashnee izobrazit' zabroshennuyu tyuremnuyu kameru. I, ne spravivshis' s perspektivoj, sdelal ee podhodyashchej skoree srednih razmerov drakonu, nezheli etomu ves'ma netrebovatel'nomu mertvecu. Messariec izumlenno oglyadelsya: - Pytali oni zdes', chto li?.. Derzha v ruke obnazhennyj mech i nastorozhenno oglyadyvayas', Terri priblizilsya k skeletu. Stranno: s shei mertveca na serebristom vitom shnure svisalo palladievoe kol'co. CHto eto - neob®yasnimaya nebrezhnost' palachej ili?.. - Nado Ajvena pozvat', - pochemu-to shepotom predlozhil Torrer. - Vdrug eto Obereg? Terri pozhal plechami. Vse mozhet byt': po-nastoyashchemu iskusnyj koldun v sostoyanii nalozhit' na svoj Obereg takie chary, chto kosnuvshemusya ego malo ne pokazhetsya. - Mak? - YA by ne trogal, - neozhidanno dlya sebya progovoril messariec. - Po krajnej mere, poka ne pogovorim s Ajvenom. - Kak skazhete... Lunnyj el'f naklonilsya, chtoby poluchshe rassmotret' tainstvennoe kol'co. Snaruzhi obodok chistyj, razve chto blestit neskol'ko yarche obychnogo. A iznutri... Terri znal, chto po-prezhnemu stoit v pogrebe pered visyashchim na cepyah skeletom. I odnovremenno videl tot zhe samyj pogreb otkuda-to sverhu, iz-pod potolka. I tochno znal, chto delo proishodit mnogo let nazad. Snachala v pogrebe bylo tiho i pusto. Lunnyj el'f napryag volyu, pytayas', poka ne pozdno, osvobodit'sya ot strannogo navazhdeniya. Nichego ne izmenilos'. No vot poslyshalis' vozbuzhdennye golosa, razdalsya skrip petel', i v otkryvshijsya lyuk sbrosili svyazannogo cheloveka. Sledom spustilis' dvoe. Plennika pytali. Dolgo i bezuspeshno. Dobivayas' odnogo: chtoby neschastnyj sam snyal s shei kol'co i peredal ego svoim muchitelyam. Lish' v etom sluchae oni mogli ne opasat'sya strazhej kol'ca i obretali vlast' nad... Zametiv, chto Terri zastyl, tochno zagipnotizirovannyj, Torrer rvanul ego za plecho nazad. - Mak, zovi skoree Ajvena. I, pozhaluj, Beh. Messariec kinulsya k lestnice, kogda gromkij krik Torrera zastavil ego obernut'sya. Sprava i sleva ot el'fov dve pary glaz smotreli iz oblaka chernogo tumana. Na fone ogromnyh oranzhevyh belkov chernaya goroshina zrachka kazalas' bezdonnym kolodcem, zastavlyavshim pokorit'sya, zastyt' i smotret', smotret'... - Beh! - uspel prohripet' messariec, prezhde chem zastyl, napryazhenno vglyadyvayas' v pustotu. Ruka Torrera bezvol'no upala na rukoyat' mecha. I eto spaslo emu zhizn'. Vokrug klinka poyavilos' edva zametnoe serebryanoe mercanie. SHiroko raspahnuv glaza, el'f vozzrilsya na mech s ne men'shim izumleniem, chem okruzhivshaya ego nezhit'. - Ran'she by znat'... On vse eshche udivlyalsya, kogda telo samo otreagirovalo na opasnost'. Mech vyletel iz nozhen; pruzhinyashchij shag nazad - i Torrer uzhe byl gotov k boyu. - Beh, Ajven! Ne smotrite im v glaza! Odnako Beh i bez Torrera uzhe pochuvstvovala, chto v dome poyavilos' nechto, ugrozhayushchee ih dusham. Sbezhav po lestnice, zhrica povernulas' spinoj k nezhiti i kosnulas' medal'ona. YArkaya vspyshka sveta. Torrer zazhmurilsya, nechist' slegka podalas' nazad, a k Makoberu s Terri vernulas' sposobnost' dvigat'sya. - Tam, ryadom s Torrerom! Teper' vse, krome el'fa, staralis' ne otryvat' glaz ot pokrytogo pyl'yu pola. - A ih ty mozhesh'? - messariec s nadezhdoj povernulsya k zhrice. - Ne trat' sily! YA sam, - Torrer vysoko podnyal mech, brosaya nechisti vyzov. Paryashchie v vozduhe glaza na mgnovenie suzilis'. I prinyali boj. Druz'ya uvideli, kak Torrera obvolakivaet t'ma, i uslyshali zhutkij krik, v kotorom bol' smeshivalas' s uzhasom. - Beh, nu davaj zhe! Povinuyas' otchayannomu kriku Makobera, devushka szhala medal'on v ruke, hotya i znala, chto Temes ne pomozhet: ee bog ne stanet kasat'sya etih bestelesnyh tvarej, prosachivayushchihsya skvoz' pory zemli, kak krovavyj pot vystupaet na tele beznadezhno bol'nogo cheloveka. Szadi poslyshalis' shagi Ajvena i Metta. Oshchushchaya bessilie svoej magii protiv strazhej kol'ca, charodej ostervenelo kusal kostyashku pal'ca. A gnom dergal sebya za borodu s takoj siloj, chto riskoval lishit'sya predmeta svoej nemaloj gordosti. Odin Terri ne mog priznat' svoego porazheniya. - Nu, chego-to zhe ono dolzhno boyat'sya?! - i lunnyj el'f prinyalsya sudorozhno razzhigat' fakel. Torrer pochuvstvoval, chto ego slovno razdirayut na chasti. Kosti zahrusteli, no on lish' zakryl glaza, chtoby ne videt' koshmarnogo vzglyada bestelesnyh chudovishch, i prodolzhil boj vslepuyu. T'ma sdelala eshche neskol'ko popytok podstupit'sya - i vsyakij raz klinok bez truda rassekal ee, otbrasyvaya nazad. I tut Terri, razmahnuvshis', brosil goryashchij fakel pryamo v okruzhavshij Torrera mrak. Nad podzemel'em pronessya dolgij protyazhnyj ston, i glaza sginuli. Druzhno vyrvavshijsya u talissy vzdoh oblegcheniya edva ne zadul vtoroj fakel v rukah u Makobera. - Torrer, ty kak?! - ZHiv! - vydohnul el'f i bez sil privalilsya k blizhajshej stene. Gromkij skrezhet. Sodrogayas', stena neozhidanno otoshla v storonu, i el'f, ne uderzhavshis' na nogah, ruhnul v otkryvshijsya prohod. Poka Beh, sklonivshis' nad Torrerom, vozvrashchala ego k zhizni, ostal'nye bystro osmotreli potajnuyu komnatku. Pusto. Dazhe pyli - i to pomen'she. Lish' u dal'nej stenki odinokij prorvavshijsya meshok, ryadom s kotorym na polu chto-to tusklo blestelo. Gnom dobralsya do meshka pervym. Krondorn vsemogushchij, da eto zhe mednye groshi! Stoilo tak starat'sya. Edva ne pogibnut', chtoby v itoge... - Pohozhe na razbojnich'e logovo, - oglyadelsya po storonam Ajven. - Hotya snaruzhi i ne podumaesh'. Metti, brosaj ty etu erundu, vse ravno na sebe ne potashchish'. - A chto, tozhe den'gi, - melanholichno zametil gnom, peresypaya monety iz ladoni v ladon'. - Lishnimi ne budut. - Gnomik, - schastlivyj ishod shvatki bystro vernul messarijcu bodroe raspolozhenie duha. - YA, konechno, ponimayu, chto ty silen, kak tri etih tvoih Krondorna... - No-no! - predosteregayushche podnyal palec gnom. Monety obizhenno zazveneli po polu. - Nu horosho, kak dva, - ne stal sporit' Makober. - Ne budem preuvelichivat'. Ostav' ty ih v pokoe. Nu, hvatit tebe etih groshej na nedelyu bezbednoj zhizni. Pust' dazhe na poltory. My ved' ne na plahu, za sokrovishchem idem! Mett tyazhelo vzdohnul, pozhal plechami i sunul v karman paru monet. So znacheniem posmotrev na Makobera, druz'ya dvinulis' k vyhodu iz pogreba. - Neudivitel'no, chto eti razbojniki otsyuda otkochevali, - pochesal v zatylke messariec. - Pri takoj-to nebogatoj zhizni. - Nebogatoj? - usmehnulsya Ajven. - Mozhno podumat', chto u tebya ne byvalo dnej, kogda ty ne za meshok - za paru medyakov gotov byl ... Slovom, na mnogoe. - U menya-to byvali. Tol'ko ya dumal, chto hot' vy, magi, takih problem ne znaete. ZHivete sebe, kolduete pomalen'ku i v us ne duete. - Magi, pozhaluj, net, a vot ucheniki... - Slushaj, pro kol'co-to my zabyli! - vdrug vstrepenulsya messariec. No kinuvshis' obratno, obnaruzhil, chto o kol'ce napominaet lish' shnurok, valyayushchijsya u nog pokojnika. - Vot eto lovkost' ruk! - voshishchenno voskliknul Makober. Druz'ya pereglyanulis'. Libo kto-to uspel pobyvat' zdes', poka oni osmatrivali sokrovishchnicu razbojnikov, libo... Ostorozhno oglyadyvayas', oni vybralis' na poverhnost'. - Vse, poshli, nakonec? - dvinulsya k dveri Ajven. - Podozhdite-ka, a eto-to tam chto? Privstav na cypochki, messariec potyanul s pechi pokrytuyu pautinoj pyatistrunnuyu lajnoru. - Pylishchi-to zdes', pylishchi! Makober ot dushi dunul, i talissa druzhno zakashlyalas', proklinaya ego na chem svet stoit. - I zachem tebe lajnora? - neodobritel'no vzglyanul na nego gnom. - Nikak muzyke uchitsya hochesh'? Dumaesh', ona ne velikovata - s soboj-to taskat'? Vse potyazhelee teh groshikov. - Ne zlopamyatstvuj! - korotko ogryznulsya Makober. - Mne - ni k chemu. Beh, a ty ne hochesh' tryahnut' starinoj? - Tozhe mne, nashel mesto dlya pesen, - hmyknula devushka, no vse zhe protyanula ruku k instrumentu. - Davaj tol'ko ujdem snachala otsyuda, ladno? Glava X Nekogda Tenistyj kvartal slyl odnim iz samyh dorogih i prestizhnyh rajonov Kateny. Dubrava, kotoruyu poshchadil bystro razrastavshijsya gorod, pridavala etomu ugolku tot nepovtorimyj privkus respektabel'nosti, kotoryj prityagival i kupcov, i oficerov dvorcovoj gvardii, i dazhe, kak govorili, odnogo iz chlenov Soveta lordov. Nu, uzh eto, pozhaluj, vryad li! Teper' zhe edva li kto-nibud', krome starozhilov, mog vspomnit', pochemu etot kvartal nazyvali Tenistym. Nikto ne hotel selit'sya vblizi ot mesta, kotoroe schitalos' proklyatym, i dazhe bezdomnye v poiskah ubezhishcha na noch' ne reshalis' zabredat' v pokinutye zhilishcha. Ot vyrublennyh vo vremya odnoj iz holodnyh zim blagorodnyh derev'ev ostalsya lish' pokrytyj sirotlivymi pen'kami pustyr', okruzhennyj unylymi zakolochennymi domami. A vsemu vinoj - neprimetnyj kamennyj osobnyak, okruzhennyj vysokoj, uvitoj plyushchom stenoj. Dom Zeantisa. O nem govorili ne inache kak polushepotom. Slovno mogushchestvennyj mag pokaral by lyubogo, upomyanuvshego ego imya bez dolzhnog