Dmitrij Braslavskij. Pautina Lajgasha --------------------------------------------------------------- © Copyright Dmitrij Braslavskij ¡ http://www.braslavsky.ru © izdatel'stvo "AST" ¡ http://www.ast.ru --------------------------------------------------------------- Prolog. Voron pokosilsya na menya chernym blestyashchim glazom i pridvinulsya eshche na odin shag. Nichego, nedolgo tebe zhdat': iz etoj peredryagi mne, pozhaluj, ne vybrat'sya. Razzhav pal'cy, ya vypustil rebristuyu rukoyat' mecha: drat'sya bylo uzhe ne s kem. Klinok obizhenno zazvenel po starym vyshcherblennym kamnyam. Nastoyashchij geroj byl by prosto obyazan proiznesti emu vsled hot' kakoe, hot' plohon'koe i kosnoyazychnoe, no naputstvie. CHto-nibud' vrode: "Ty slavno sluzhil mne, moj mech, tak obreti zhe sebe dostojnogo hozyaina!". Tol'ko k chemu? V geroi ya nikogda ne rvalsya, da i gerojstvovat' sejchas bylo ne pered kem. Ulochka sovershenno pusta; v luchshem sluchae moyu napyshchennuyu rech' uslyshali by gluhie steny domov, gniyushchie v kanave otbrosy da shest' tel, uspevshih osnovatel'no ispachkat' krov'yu i bez togo ne slishkom chistuyu mostovuyu. Gramotnaya zasada. Razve chto neskol'ko samonadeyannaya: vzyali by s soboj odnogo-dvuh magov, glyadish', ostalis' by zhivy. Ne vse, konechno. Voron nereshitel'no, kak-to dazhe bochkom priblizilsya i nahal'no popytalsya klyunut' menya v levyj glaz. YA by na ego meste ne toropilsya. Zastonav, ya s trudom poshevelilsya. Negoduyushche zahlopav kryl'yami, neterpelivaya ptica otletela v storonu. Na etot raz nedaleko: voron s dostoinstvom obosnovalsya na propitannom krov'yu plashche lezhavshego ryadom el'fa. |to ego udar byl poslednim. Hitryj udar, neobychnyj, nado by zapomnit'. YA ulybnulsya: chetvert' chasa by protyanut', kakie uzh tut el'fijskie hitrosti. Voron sovsem ne po-ptich'i zadral golovu k nebu i gromko zakrichal. Raz, drugoj... Otkryv glaza, ya ne srazu osoznal, chto menya razbudilo. Ostalos' napryazhenie, predchuvstvie blizkoj smerti. I oshchushchenie kakoj-to nepravil'nosti, slovno ne moglo vse eto so mnoj proizojti, nu nikak ne moglo! Voron, lyubimoe voploshchenie moego boga, obernulsya vo sne protiv menya. Vrode kak ya eshche ne v tom vozraste, chtoby k tolkovatelyam snov obrashchat'sya. No trevozhit chto-to - krutit, ne otpuskaet... I prisnitsya zhe! Gromkij krik vorona zastavil menya vzdrognut'. Tak vot otkuda etot durackij son... Vol'no zh mne bylo s vechera zashchitu stavit'. Uzh zdes'-to, v monastyre, mozhno bylo by i ne opasat'sya syurprizov. Mozhno, konechno. Tol'ko eto iz teh privychek, s kotorymi mne reshitel'no ne hotelos' rasstavat'sya. Interesno, kto eto sredi nochi vzdumal menya navestit'? Nastoyatel', konechno, znaet, chto ya pozdno lozhus', no ne nastol'ko zhe! Kosnuvshis' medal'ona, ya snyal zashchitu s dveri i povernulsya tak, chtoby ne vypuskat' ee iz vidu. Esli eto Stearis, vryad li stoit ispepelit' starika vsego za paru let do togo, kak Orden predostavit emu pomest'e i pozhiznennyj pension. A esli net, budem schitat', chto Voron menya predupredil. Dver' tihonechko priotkrylas' i srazu zhe ispuganno zahlopnulas' vnov'. - Spit, - razdalsya razocharovannyj golos nastoyatelya. - Ty tochno uveren, chto svoimi silami nam ne spravit'sya? Pohozhe, u starika voznikli problemy poser'eznee bessonnicy. - Vhodite, vhodite, pochtennyj Stearis, - kak mozhno bolee dobrozhelatel'no proiznes ya, sadyas' na krovati. I, ne uderzhavshis', dobavil: - Vse ravno vy menya uzhe razbudili. Dver' raspahnulas'. |, da tut celaya processiya: nastoyatel', Arantar - glavnyj mag monastyrya, neskol'ko voinov s fakelami, zaspannye monahi... - YA iskrenne proshu proshcheniya, monsen'er... Kazhetsya, delo ser'eznoe: Stearis ne tol'ko vstrevozhen, no i napugan. |h, ne inache kak Beral'du udalos' bezhat'! - Pustoe! - slozhiv ruki lodochkoj, ya pojmal slabyj luch lunnogo sveta, zaglyanuvshij v uzkoe okoshko kel'i, i podbrosil ego k potolku. Komnata osvetilas'. Vyshlo v samyj raz: i glaza sproson'ya ne rezhet, i kazhdyj ugolok kak na ladoni. Lish' teper' stalo vidno, naskol'ko Stearis bleden. Vernee, dazhe serovat. Starika mozhno ponyat': stoilo ierarhu okazat'sya v ego monastyre, kak tut zhe nachalis' syurprizy. A v sinklite najdetsya komu ego podtolknut', esli s gorki pokatitsya. - Mozhete pogasit' fakely! YA uzhe zakonchil odevat'sya, a Stearis vse ne reshalsya skazat', chto privelo ego ko mne chasov v pyat' utra. Ili dazhe ran'she. - Monsen'er, - ne vyderzhal nakonec Arantar. - Grafu pomogli bezhat'. Ih nemnogo, men'she desyatka. No... On perevel vzglyad na Stearisa, no tot prodolzhal molchat', nervno terebya skladki svoego odeyaniya. - No vam tak i ne udalos' ih ostanovit'? Arantar kivnul. A charodej-to molodec. V monastyre, da eshche v prisutstvii nastoyatelya, magu lezt' vpered s dokladom sovsem uzh ne po rangu, no, vidno, tozhe ponimaet, chto iz Stearisa sejchas sobesednik, kak iz menya beloshvejka. - Pomogi! - prikazal ya blizhajshemu voinu i potyanulsya k dospehu. Edva ne zashibiv nastoyatelya, voin s grohotom uronil alebardu, gusto pokrasnel, brosilsya ee podnimat', mahnul rukoj, pojmal polubezumnyj vzglyad Stearisa, metnulsya obratno... Tyazhelo vzdohnuv, ya sam prinyalsya zastegivat' remeshki dospeha. Stearis-to, pomnitsya, iz nizov. Rang poluchit' nikakaya protekciya ne pomozhet, tut vse ot talanta da ot Vorona zavisit, a vot s teplen'kimi mestechkami delo drugoe: kak sinklit reshit, tak i budet. Da, ne povezlo stariku... - Hotite chto-nibud' dobavit', pochtennejshij? Molchit. Ladno, ne malen'kij, pridet v sebya - zagovorit. Navernyaka ved' do poslednego dotyagival, pobespokoit' menya boyalsya! Proklinaya vsyu etu tolpu za izlishnyuyu delikatnost', ya podoshel k massivnomu dubovomu stolu v samom temnom uglu kel'i - nado zhe umudrit'sya tak stol postavit' - i zhestom podozval nastoyatelya. Dvigalsya tot kak tol'ko chto sotvorennyj golem, a nogi u nego, po-moemu, i vovse sgibat'sya perestali. - Nu, chto tut u vas... Nebol'shoj hrustal'nyj shar na reznoj derevyannoj podstavke s gotovnost'yu zasvetilsya iznutri, i Stearis delikatno otvel vzglyad. YA sklonilsya nad sharom. - Sil'ven Beral'd! SHar na mgnovenie zatumanilsya, i ya vzglyanul pryamo v schastlivye glaza gospodina grafa. Sovsem bez Imperatora raspoyasalis' - skoro kazhdyj prigorok grafstvom ob®yavyat, a boloto - gercogstvom. Dvizhenie ruki - i shar pokazal ego sputnikov: gnom, dvoe el'fov... - Nu-ka, nu-ka! Odin iz el'fov dejstvitel'no lunnyj... Lyubopytno. Tak, ryadom s gnomom devushka, so spiny nichego, no hotelos' by i v lico vzglyanut'. A to znaem my ih, etih val'kirij. Parenek let dvadcati - lekarem, chto li, ozabotilis'? I vryad li oni bez maga... Aga, vot i messir charodej. Tozhe, pryamo skazhem, ne star. Zato smel - dlinnoe odeyanie, potertaya holshchovaya sumka cherez plecho - ne oshibesh'sya. Pervaya strela v takogo i pojdet. - Vsego shestero? - ya obernulsya k nastoyatelyu. Tot vinovato opustil glaza. - Tol'ko chto do nas dobralsya chelovek iz lagerya barona. Krajt... Krajt nanyal talissu, - nakonec vymolvil Stearis. Nu vot, teper', kazhetsya, kartina slegka proyasnilas'. Stearis-to, konechno, rasschityval spravit'sya svoimi silami. I v samom dele, komu pridet v golovu razbudit' sredi nochi pribyvshego na paru dnej ierarha, chtoby soobshchit', chto na monastyr', ohranyaemyj polutora sotnyami voinov, napali shestero smel'chakov. Vernee, shestero sumasshedshih. Dlya talissy eto tozhe, pozhaluj, slishkom. No tut starik by, konechno, podstrahovalsya. - Gde oni sejchas? Arantar neslyshno podoshel poblizhe i prishchurilsya, vglyadyvayas' v shar. - |to... Kop'e Orroby, pozdno! No ya i sam videl, kak gnom otkinul kryshku lyuka, umelo skrytuyu dernom ot postoronnih glaz. Oni byli daleko za predelami monastyrya. V etot moment devushka obernulas', i na ee grudi sverknul medal'on s oskalennoj past'yu tigra. ZHrica. Da eshche poklonyayushchayasya Temesu, bogu vojny. Vot uzh ne dumal, chto tot pojdet protiv Vorona. Ili zhrica dejstvuet sama po sebe? Nado by ne zabyt' proverit'. A ona nichego, simpatichnaya... - Prikazhete snaryadit' pogonyu, monsen'er? - mag dazhe ne pointeresovalsya mneniem Stearisa. Ono i ponyatno. - Kak skoro oni okazhutsya v lagere barona? - Primerno cherez polchasa. No tam takoj les, chto verhom nikak. A charodej neploh, ni edinogo lishnego slova. I on, i ya ponimaem, chto dazhe esli brosit' voinov v pogonyu pryamo sejchas... Hotya... V etom est' i svoi plyusy. V Agarme mne kak-to prishlos' nochevat' u odnogo kostra s talissoj G'enari, no togda menya bol'she bespokoili bandy Kunic, chem talissy - chto by oni iz sebya ni predstavlyali. Pod Sorgom mne dovelos' nablyudat', kak gibla talissa Bessmertnogo Legata. Krasivo gibla, nichego ne skazhesh'. Kogda konnetablyu, nakonec, udalos' k nej probit'sya... - Monsen'er, - Stearis robko dotronulsya do moej ruki. Na starika bylo prosto bol'no smotret'. I tak bednyaga zvezd s neba ne hvatal, a uzh teper' o kar'ere mozhno budet i vovse pozabyt'. Esli sinklit voobshche ne lishit ego sana. - Pogoni ne budet. Prover'te voinov: tam, gde prohodit talissa, mozhno ne doschitat'sya mnogih. I gotov'tes' k shturmu - ne somnevayus', chto uzh teper'-to graf tochno poverit v svoyu neuyazvimost'. A u menya, dobavil ya myslenno, v koi-to veki poyavitsya vozmozhnost' ponablyudat' za talissoj. Problema ne v Beral'de; svoim osvobozhdeniem on, konechno, ne sposoben podorvat' prestizh Ordena. A vot esli mne udastsya razobrat'sya, v chem sila talissy... - Eshche raz proshu proshcheniya, monsen'er... - golos nastoyatelya drozhal. - YA sam zajmus' etim delom, Stearis, - nazyvat' ego posle vsego sluchivshegosya "pochtennejshim" yazyk ne povorachivalsya. - I, klyanus' Voronom, eta talissa ot menya ne ujdet. Glava I Doroga chem-to napomnila mne pod®ezdnuyu alleyu k zamku markiza Uastajra: tot zhe pochetnyj karaul topolej, uhodyashchij vdal', i, uvy, te zhe neprestannye uhaby. Po vozduhu on k sebe dobiraetsya, chto li?! |h, esli by ne Stearis, byt' by mne uzhe u gospodina markiza. Sinklit ves'ma interesuet, chto za pis'mo emu privez dve nedeli nazad gonec, odetyj v cveta doma dar Kriden. I nesprosta, nado skazat', interesuet. - Ajrigal' svidetel', monsen'er, kto zh znal, chto vse tak obernetsya! Sidya naprotiv, Stearis vot uzhe ne pervyj chas ne svodil s menya zhalobnogo vzglyada nezasluzhenno pobitoj sobaki, i eto byla ne poslednyaya iz prichin, zastavivshih menya proyavlyat' povyshennyj interes k proishodyashchemu za oknom karety. Do blizhajshej Kel'i Perehoda v Trumarite eshche chasa chetyre horoshej ezdy, odnako ya ves'ma somnevalsya, chto puteshestvie po zdeshnim dorogam mozhet okazat'sya priyatnym. A byt' zapertym v odnoj karete s chelovekom, tosklivo vzirayushchim na mir s optimizmom prigovorennogo k smerti, udovol'stvie, pryamo skazhem, ne iz velikih. - Priznat'sya, ne ochen' ponimayu, chto pozvolilo vam polagat', budto za Beral'da nikto ne vstupitsya? Ili vy ozhidali, chto baron Krajt stanet s radost'yu dozhidat'sya kazni svoego sen'ora? Pochuvstvovav sarkazm v moem golose, Stearis eshche bol'she vzhal golovu v plechi, ot chego neozhidanno stal pohozh na proigravshegosya v "obez'yan i porosyat" gnoma. - CHem voobshche vy umudrilis' tak razdraznit' etogo proklyatogo grafa? Kogda ya vstrechalsya s nim polgoda nazad, on uzhe byl sovershenno nevmenyaem! - Uma ne prilozhu, monsen'er, - karetu kachnulo, i byvshij nastoyatel' shchedro obdal menya svezhim chesnochnym zapahom. - Vrode kak my k nemu so vsej dushoj. Zemlica propashchaya, pol'zy ot nee vse odno nikakoj, da i svyatejshij Isindios rasstaralsya: takoe proshen'ice Beral'du otpravil, chto i Imperatoru bylo by ne zazorno v ruki vzyat'. Da, Isindios ne promah. On byl, pozhaluj, edinstvennym v sinklite, ch'ej hvatke ya iskrenne zavidoval. Vyslushav v pyat' utra moj rasskaz, on spokojno priglasil Stearisa k sharu, pri vseh ob®yavil o ego smeshchenii i tut zhe naznachil Arantara vremennym nastoyatelem monastyrya. Nestandartnoe reshenie, ochen' nestandartnoe. V principe, nichto etomu ne meshaet: Isindios kak blyustitel' interesov Ordena v gercogstve |trenskom i okrestnyh zemlyah imeet prakticheski neogranichennye polnomochiya. Utverzhdenie nastoyatelya - prerogativa sinklita, nu tak Isindios na nee i ne posyagaet. I vse zhe postavit' maga upravlyat' monastyrem... Maniya presledovaniya, konechno, no net li u ierarha v obiteli svoih informatorov? Vse zhe ne kazhdyj den' mestnye lordy sobirayut opolchenie, chtoby vzyat' shturmom monastyr' Vlastitelya Ushedshih Dush. Mog by hotya by iz vezhlivosti udivit'sya! Tem bolee, chto Isindios ne iz teh, kto slavitsya svoej nevozmutimost'yu. Ili eto on so sna takoj vyalyj? - Da uzh, - razmyshleniya o pis'me Isindiosa ne vyzvali u menya priyatnyh vospominanij. - YA, skazhem, ne isklyuchayu, chto kak raz posle takogo "proshen'ica" Beral'd i vozomnil, chto vse interesy Ordena isklyuchitel'no vokrug ego klochka zemli i vertyatsya! Na moj vzglyad, ierarh Isindios neskol'ko perestaralsya. "Vysokorodnyj"! V bylye vremena tak ne ko vsyakomu gercogu obrashchalis'. - Glavnoe - chtob delo sdelano bylo, - s pryamodushnoj krest'yanskoj hitrecoj provozglasil Stearis, nachinaya ponemnogu ottaivat'. - V tom-to i iskusstvo, chtob i protiv pravdy ne pojti, i svoyu vygodu soblyusti. Svyatejshij Isindios, kak ni kin', so vseh storon prav vyhodit. Ved' kak zavernul, a? Nuzhno, mol, mestechko "dlya vozvedeniya nebol'shoj obiteli, gde nashi zhrecy mogli by predavat'sya postu i molitvam v uedinenii i pokoe". Vse pravda! Bol'shaya u menya obitel'? Nebol'shaya. Stearis na sekundu sbilsya, vspomniv, chto s segodnyashnego utra u ego obiteli poyavilsya novyj hozyain. CHto-to menya v ego toroplivom govorke slegka nastorazhivalo. Pohozhe, starik podozrevaet, chto Isindios i sejchas vnimatel'no nas slushaet. - Postyatsya tam bozh'i lyudi? Postyatsya! - nastoyatel' s voodushevleniem vysmorkalsya pryamo na probegayushchij mimo pejzazh. - Molyatsya opyat' zhe? Molyatsya! V otlichie ot Stearisa, pejzazh bylo otkrovenno zhalko. Doroga reshitel'no nyrnula v prozrachnyj predzakatnyj les, polnyj prohladnoj vechernej tishiny, tol'ko-tol'ko smenivshej oduryayushchij znoj. Ladno, raz uzh vypalo tryastis' po uhabam v staroj pyl'noj karete na nikomu ne nuzhnoe zasedanie sinklita, pochemu by, poka sud da delo, ne porazmyslit' nad tem, chto proizoshlo etoj noch'yu. U menya poyavilos' nepriyatnoe chuvstvo trevogi: chto-to neulovimo smestilos', sdvinulos' s privychnyh mest. Sovsem chut'-chut', edva zametno. A v centre etogo smeshcheniya, kak ni kruti, okazyvalsya graf Beral'd s nevest' otkuda vzyavshejsya talissoj. Mozhet, i ne tak ploho, chto lyubopytstvo zastavilo menya svernut' s puti i zaglyanut' na denek v obitel'. Pozhaluj, markiz Uastajr podozhdet. Ravno kak i dochka mazhordoma, ryzhen'kaya ulybchivaya Linni, povidat'sya s kotoroj, da prostit menya vysochajshij sinklit, mne hotelos' kuda bol'she, chem s gospodinom markizom. Byla, konechno, nekotoraya nadezhda, chto obshchenie s markizom okazhetsya ne v primer poleznej, no i to ne fakt. Ladno, poka chto Uastajra mozhno so spokojnoj dushoj poslat' k Orrobe, gde emu samoe i mesto... Stearis delikatno pokashlyal. Voobshche-to on prav: zhrecu Vorona ne pristalo dazhe v myslyah pozvolyat' sebe neuvazhenie k ego bozhestvennoj supruge, Daryashchej Legkuyu Smert', Toj, k Kotoroj Prihodyat Vse. Hotya net, vryad li sluzhitel' ranga Stearisa sposoben prochitat' mysli ierarha. Ili hotya by osmelit'sya na eto zamahnut'sya. - YA niskol'ko ne somnevayus' v talantah i dobrodetelyah ierarha Isindiosa, - mne prishlos' sovershit' nekotoroe usilie, chtoby vspomnit', na chem prervalsya nash razgovor, - a takzhe otdayu dolzhnoe toj izvestnoj lovkosti, s kotoroj bylo sostavleno poslanie. I?.. - Pohozhe, monsen'er, Beral'd i vpravdu prinyal vse za chistuyu monetu, - uhmyl'nulsya Stearis, ustraivayas' poudobnee na zhestkom siden'e karety. - U nas ved' kak zavedeno: esli mestnyj lord ne vozrazhaet, ukreplyaemsya potihonechku, soldat nachinaem verbovat', krest'yanam po hozyajstvu pomogaem. Mesta dlya obitelej vybiraem otdalennye, dela vedem neshumno, s rasstanovkoj. Kazhetsya, etot neumeha nadumal podelit'sya so mnoj zavedennymi v Ordene poryadkami! - Tak chto zhe, milejshij, pomeshalo vam i dal'she pol'zovat' stol' uspeshnuyu metodu? Norovistaya kolymaga pozhelala bylo, chtoby moj zatylok proveril prochnost' ee zadnej stenki, no ya v zarodyshe presek ee gnusnye popolznoveniya i myslenno poprosil Vorona nisposlat' mne terpeniya. - Ne povezlo, monsen'er, prosto ne povezlo, - filosofski zametil Stearis. - Grafstvo u etogo Beral'da, sami znaete, ne razgulyaesh'sya. Vot i vnikaet vo chto ni popadya. I mne pokazalos', - starik doveritel'no ponizil golos i naklonilsya poblizhe, zastaviv menya stremitel'no otodvinut'sya, - chto my neskol'ko perestaralis'. Obitel'-to vyshla pochishche ego rodovogo zamka. Vot graf i kinulsya ko dvoru spravedlivosti trebovat'. A kakaya, ya vam skazhu, pri dvore spravedlivost'-to? Nu-nu, ty mne eshche pro dvor rasskazhi. Menya tak i podmyvalo pointeresovat'sya u byvshego nastoyatelya, dovodilos' li emu videt' korolevu Ilajyu inache kak na monetah. Kazhetsya, ya nachal ponimat', pochemu ego upekli v stol' otdalennyj monastyr'. - Ne hvatalo vam eshche predstat' pered svetskim sudom za oskorblenie Ee velichestva, - osadil ya starika. Ilajya byla mne vpolne simpatichna, da i ne ego uma eto delo - dvor obsuzhdat'. - Skazhite luchshe, chto by vam s samogo nachala bylo ne dogovorit'sya s Beral'dom? Polyubovno, bez vseh etih shturmov, pobegov i prochih, pryamo skazhem, izlishnih razvlechenij. - Da kak s nim dogovorish'sya! - vsplesnul rukami Stearis. - CHto zh mne nado bylo - monastyr' snesti? Ili, togo huzhe, - novyj dvorec etomu fanfaronu vystroit'? YA vynuzhden byl priznat', chto, v obshchem-to, starik prav. - Ladno, davajte posmotrim, chto u nas est', - podnyataya loshad'mi pyl' zastavila menya chihnut', i ya akkuratno zadernul zanavesku karety. - Vse popytki vzyat' monastyr' pristupom provalilis'. Tak? - Tak, - ozadachenno otvetil Stearis, silyas' ponyat', v kakuyu storonu ya klonyu. - Pri poslednem shturme graf Beral'd popal v plen. I, ne vmeshajsya talissa, tak by v nem i ostalsya. Zdes' est' i moya vina, kak starshego po Rangu: esli by mne pokazalos', chto vy ne v sostoyanii obespechit' grafu dolzhnuyu ohranu... To ya mog by ego smestit', ne dozhidayas' resheniya Isindiosa. Odnako v glazah byvshego nastoyatelya yavstvenno chitalos' drugoe: eto vy sejchas, milejshij ierarh Vedenekos, tak govorite, a kak do suda delo dojdet, srazu Stearis krajnim okazhetsya. - Poluchaetsya, vse delo v talisse, - podytozhil ya. - Ehat' nam eshche dolgo, vot i davajte, rasskazhite mne vse po poryadku, kak pered sinklitom. Nachnem s togo, kakim obrazom oni pronikli v monastyr'. A v samom dele, - kakim? Za vsemi razgovorami i sborami u menya tak i ne nashlos' vremeni vser'ez zadat'sya etim voprosom. Vse zhe ukreplennyj monastyr' - ne kupecheskaya lavochka. Da i shturma Stearis ozhidal, chasovye na stenah vsyu noch' glaz ne smykali. I vdrug takoe! - Uma ne prilozhu! - rasteryanno priznalsya starik. - Ladno, strazhnikov polozhili, ladno, s nachal'nikom nochnyh karaulov sladili, hotya ya ego eshche po Tret'ej Antronskoj znaval, ele uprosil potom ko mne perejti. No chtob iz chasovni Daryashchej Legkuyu Smert' uliznut'!.. CHut' ne posadiv sebe zanozu, ya zastavil nepokornyj otkidnoj stolik okazat'sya mezhdu nami i berezhno postavil na nego hrustal'nyj shar. Doroga uzhe ne kazalas' mne stol' dolgoj. - Vo skol'ko oni napali na strazhu? - Da blizhe k polunochi, - nereshitel'no predpolozhil Stearis. - CHasov odinnadcat' vsyako bylo. - Vcherashnij vecher, odinnadcat' chasov, yuzhnaya stena obiteli, - ya kosnulsya shara, i tot napolnilsya molochno-belym tumanom, ozhidaya, poka ya utochnyu, chto imenno mne hotelos' by uvidet'. - Nachnem, pozhaluj, s opushki lesa - a tam posmotrim. x x x Kogda talissa vynyrnula iz lesa, luna lyubezno skrylas' za tuchami, osveshchaya ih iznutri i pridavaya vysokomu yuzhnomu nebu shodstvo s filigrannym pejzazhem, sumevshim obresti zhizn' po vole mogushchestvennogo charodeya. Odnako esli tuchi kazalis' tshchatel'no prorisovannymi, vplot' do klochkovatoj bahromy po bokam, to derev'ya, ostavshiesya za spinoj u talissy, slivalis' v edinuyu zastyvshuyu sero-chernuyu massu, napominaya vysokie shchity debokasskoj pehoty, nad kotorymi vozvyshalis' ploskie nakonechniki kopij. Vstupiv na vyzhzhennuyu zemlyu, okruzhavshuyu monastyr', Makober porazilsya plotnoj, neestestvennoj tishine, mgnovenno okutavshej talissu. SHorohi nochnogo lesa, zvuk sobstvennyh shagov - vse ostalos' pozadi. A vperedi pugayushchim monumentom mogushchestvu Ajrigalya vysilas' stena, prorezannaya uzkimi koshach'imi zrachkami bojnic. Poezhivshis', Makober popytalsya pozvenet' v karmane noven'kim naborom trumaritskih otmychek - i ne uslyshal ni zvuka. - Smotrite, - prosheptala vdrug Beh, i Makoberu pochudilos', chto ee golos raznessya na mnogie mili vokrug. Oni podnyali golovy. Vyshcherblennyj bagrovyj disk luny prezritel'no skalilsya iz-za zubcov monastyrskoj steny, tochno zloradstvuya, chto emu udalos'-taki zamanit' talissu v lovushku. V ego svete shershavyj poristyj kamen' kazalsya zalitym potokami zhertvennoj krovi. Devushka ne udivilas' by, esli by sejchas sam Ajrigal'... Vzdrognuv, zhrica bezzvuchno prosheptala molitvu Temesu, a ee ruka sama potyanulas' k visyashchemu na grudi medal'onu. No bog ne otvetil: on znal, chto za etimi stenami ego mogushchestvo zakanchivaetsya. Pochuvstvovav, chto devushke trevozhno, Ajven obodryayushche kosnulsya ee plecha i prilozhil palec k gubam. Glavnaya rol' v ih plane otvodilas' magii - i uzh ona-to ne dolzhna byla podvesti. CHarodej nevol'no usmehnulsya, vspomniv zamechatel'nuyu ideyu, vyskazannuyu Torrerom s utra poran'she: glavnoe - napugat' monahov do polusmerti. Torrer pital udivitel'nuyu dlya svoego naroda strast' k magicheskim zaklinaniyam, no, k schast'yu, blagorazumno ogranichivalsya vostorzhennym sozercaniem: o tom, chtoby pojti uchit'sya koldovstvu, dlya poryadochnogo el'fa ne moglo byt' i rechi! Kak vse rasy, obladavshie prirodnoj magiej i nemalo etim gordivshiesya, el'fy otnosilis' k charodeyam primerno kak kentavry k vsadnikam: mozhno, konechno, i tak, no zachem zhe vse uslozhnyat'?! Znaya eto, Ajven chasten'ko zamechal, chto dazhe samyj iskusnyj el'f mozhet, kak pravilo, znachitel'no men'she, chem chelovek, okonchivshij polnyj kurs magicheskoj shkoly. No Torrer lish' pozhimal plechami: on ne videl smysla lishnij raz povtoryat', chto nikomu ne zazorno zaplatit' medyak, chtoby polyubovat'sya na fokusnika, no eto ne povod samomu prisoedinyat'sya k brodyachemu cirku. Odnako el'f byl sovsem ne protiv, chtoby fokusy pokazyval kto-nibud' drugoj. - Predstavlyaesh' sebe, - s zharom ob®yasnyal on, energichno rubya vozduh rukoj, - ty sozdaesh' illyuziyu ogro-omnogo drakona. Potom podnimaesh' menya v vozduh, ya sedlayu ego, i my oba predstaem pered drozhashchimi na stenah zhrecami. Razdaetsya protyazhnyj zvuk truby, ya privstayu v sedle i torzhestvenno ob®yavlyayu... -...My ne ishchem legkih putej! - Makober, kak istinnyj messariec, byl sovershenno neispravim, i Ajven vremenami dazhe sprashival sebya, kak eto oni v svoem Messare umudrilis' eshche ne poubivat' drug druga. CHarodej oglyadelsya: talissa zhdala signala k nachalu shturma. Ponachalu monastyr' i v samom dele kazalsya nepristupnym. Razve chto na drakone. I vse zhe im udalos' koe-chto pridumat'. Ostavalos' tol'ko nadeyat'sya, chto nikto iz nih ne dopustit oshibki: po tu storonu steny, po men'shej mere, sotnya monahov, voinov i koldunov. I esli talissu obnaruzhat, ona pogibnet vmeste s grafom. A to i ran'she. Da uzh, idti v boj s takim nastroeniem - chistoe bezumie. I, pohozhe, ne emu odnomu lezut v golovu neveselye mysli: von Mett tozhe blednee, chem obychno, a zastavit' gnoma poblednet'... Ladno! - Torrer, nachinaj, kak dogovarivalis', - Ajvenu, nakonec, udalos' stryahnut' s sebya ocepenenie. - Metti, davaj v meshok. |l'f probormotal chto-to zagadochnoe na rodnom yazyke, bystro prikrepil k poyasu dve tolstye verevki i vstal ryadom s Ajvenom. Lunnyj el'f gostepriimno raspahnul pered Mettom zabotlivo prihvachennyj s soboj meshok - nikomu i v golovu prijti ne moglo, chto gnom vzberetsya po verevke samostoyatel'no. Zavyazav meshok u Metta pod myshkami, Terri otstupil na paru shagov, polyubovalsya svoej rabotoj, i bodro vzvalil tovarishcha na spinu. CHerez mgnovenie vse troe ischezli. Ajven slegka nahmurilsya - shevel'nuvsheesya v glubine dushi predchuvstvie ne davalo emu rasslabit'sya. Zaklinanie Vuali sdelaet druzej nevidimymi dlya vseh, ne umeyushchih pronikat' v Sut' Veshchej. Zdes' vse dolzhno projti gladko: pticy takogo poleta ne yutyatsya po provincial'nym monastyryam. ZHal' tol'ko, Vual' spadaet ot prikosnoveniya lyubogo razumnogo sushchestva. I ne sut' vazhno: kto-to pohlopal tebya po plechu ili sluchajno zadel visyashchij za spinoj luk - effekt odin. Vse skrytoe stanovitsya yavnym. No Torrer i ne sobiralsya razreshat' komu by to ni bylo sebya kasat'sya. Podnyavshis' na stenu, on dolzhen byl vsego-navsego zakrepit' tam verevki i zhdat' ostal'nyh. Postaravshis' pri etom ne popast'sya na glaza strazhe, chto pod Vual'yu sumel by sdelat' i pyatiletnij rebenok. Vot eto-to Ajvena i smushchalo. Opyt pokazyval, chto el'f byl kuda bolee nepredskazuem, chem lyuboj rebenok, v tom chisle i pyatiletnij. I odni bogi mogli predvidet', chto proizojdet, kogda on okazhetsya naverhu. Vozduh slegka zadrozhal: Ajven prochel zaklinanie Podnimayushchegosya Vetra. Torrer medlenno otorvalsya ot zemli. - Makober! - vpolgolosa pozval mag. V odno mgnovenie messariec vsprygnul Ajvenu na spinu i krepko uhvatilsya za sheyu. - Da pogodi ty, chtob tebya volki s®eli. Pust' on sperva na stenu vzberetsya. Okazavshis' naverhu, el'f ostorozhno vyglyanul iz-za parapeta. Tak, poka vse tiho. Kak oni i ozhidali, s vnutrennej storony po stene idet uzkaya obhodnaya dorozhka dlya chasovyh. Sprava, vsego v neskol'kih shagah, spuskaetsya krutaya kamennaya lestnica. Otlichno: esli udastsya vse sdelat' besshumno, ne pridetsya srazhat'sya so strazhej, chtoby popast' vniz. Torrer oglyadel dvor. Neskol'ko nizen'kih hozyajstvennyh postroek, von tot dlinnyj derevyannyj barak - navernyaka kazarmy, v samom centre ugryumo vysitsya uglovatyj donzhon. Tuda-to im i nado. Prigibayas', slovno boyas', chto ego zametyat, el'f skol'znul na stenu. - Slushaj! - golos, razdavshijsya v polusotne shagov sleva, zastavil ego podprygnut'. V temnote zateplilsya ogonek fakela. - Slushaj! - otvet sprava ne zastavil sebya zhdat'. CHtob ih tri raza pripodnyalo da kinulo! Tozhe mne, nashli vremya dlya obhoda! Vysoko podnyav fakely, strazhniki dvinulis' navstrechu drug drugu. Proklinaya svoyu toroplivost', Torrer metnulsya na lestnicu, sdelal neskol'ko shagov vniz i zatailsya. Neozhidanno sverhu poslyshalos' udivlennoe: "Da kakoj demon zdes'!.." - i grohot padayushchego tela. Podnyav golovu, el'f poslal nebu bezmolvnoe, no ot etogo ne menee izoshchrennoe proklyatie. Verevki! On sovsem zabyl o verevkah, pozvoliv im natyanut'sya pryamo poperek steny! Spotknuvshis', strazhnik uletel pryamo pod nogi svoemu tovarishchu. Vual', prikryvavshaya Torrera vmeste s verevkami, ischezla. I teper' vtoroj voin s udivleniem tarashchilsya na sovershenno neznakomogo emu el'fa, podnimayushchegosya po stupenyam iz monastyrskogo dvora. - YA... - nereshitel'no nachal Torrer. - |... Svoi v smysle! Strazhnik ponyal tol'ko odno: ono eshche i zagovorilo! - Ko mne! Na pomoshch'! - diko zaoral nasmert' perepugannyj voin i shvatilsya za mech. Ajven vzdrognul: ego hudshie opaseniya nachinali sbyvat'sya. V dospehah horverkskoj raboty, s dvumya mechami za spinoj Torrer vyglyadel ves'ma vnushitel'no. No strazhniku bylo uzhe vse ravno: naproch' zabyv vse, chemu ego uchili, on s krikami: "Sgin'! Sgin'!" prinyalsya otmahivat'sya ot el'fa mechom so skorost'yu sbesivshejsya vetryanoj mel'nicy. Myslenno posovetovav Ajrigalyu vpred' nabirat' sebe lyudej s bolee krepkimi nervami, Torrer netoroplivo obnazhil oba klinka. Odin iz nih bystrym tochnym dvizheniem otvel v storonu mel'teshashchee oruzhie strazhnika, a vtoroj rvanulsya k gorlu protivnika. Stolknuv vniz obmyakshee telo, el'f myagko razvernulsya ko vtoromu voinu, uspevshemu k tomu vremeni podnyat'sya na nogi. - Ah, ty, nechist' lesnaya! - proshipel tot. Uchast' tovarishcha zastavila strazhnika ne toropit'sya. Proshchupyvaya oboronu protivnika legkimi vypadami i ne stremyas' napadat' pervym, on tyanul vremya v ozhidanii podmogi. Na sosednih postah uzhe razdalis' trevozhnye kriki, to zdes', to tam vspyhivali novye fakely. Otskochiv nazad, el'f vzmahnul rukami, tochno silyas' sohranit' ravnovesie, i strazhnik, vytyanuv ruku s mechom, oprometchivo rinulsya v ataku. K ego nemalomu udivleniyu, neuklyuzhij el'f, sdelav izyashchnyj piruet, ushel v storonu i vystavil vpered pravuyu nogu. Spotknuvshis', voin pochuvstvoval, kak ego bok neozhidanno stal goryachim i mokrym ot krovi, i, ne uderzhavshis' na stene, s otchayannym voplem ruhnul vniz. - Skoree! - gromko kriknul Torrer, privyazyvaya verevki k parapetu. Tait'sya uzhe ne imelo smysla: teper' vse zaviselo ot togo, kak bystro vsya talissa okazhetsya na stene. Nakonec verevka v ruke u Terri neskol'ko raz dernulas': eto byl znak, chto mozhno podnimat'sya. - Nu, chto budem delat'? - Ajven nereshitel'no obernulsya k Beh i Makoberu. Vse rasteryanno molchali. - |h, nu ne brosat' zhe ego posredi monastyrya, - vzdohnul messariec. - Poehali! Beh otkinula so lba pryad' zolotistyh volos. Razumnee, konechno, bylo by otstupit'. No togda Torrera mozhno schitat' pokojnikom. - Ran'she nado bylo dumat', - provorchal nevidimyj gnom. - YA srazu byl protiv togo, chtoby polagat'sya na eto chudo prirody... - Poprobuyu ego prikryt', - procedil Terri, i v golose lunnogo el'fa bylo chto ugodno, krome goryachej lyubvi k pogubivshemu ves' plan Torreru. - Dvinulis'? Ajven kivnul. Kak tol'ko Makober vzgromozdilsya na nego vo vtoroj raz, mag prikryl ih oboih zaklinaniem Vuali i vzmyl vverh. Terri uzhe karabkalsya po verevke. Vzdrognuv ot poryva promozglogo vetra, Beh poplotnee zapahnula temnyj plashch i nadvinula kapyushon. Ej edinstvennoj pridetsya podnimat'sya na vidu u vseh, no devushka horosho znala, kakoj cenoj daetsya Ajvenu kazhdoe zaklinanie. V konce koncov, v ee silah vydat' sebya za odnogo iz monahov. Poslednij raz dotronuvshis' do medal'ona, zhrica posledovala za lunnym el'fom. Ne imeya vozmozhnosti posovetovat'sya s druz'yami, Torrer myslenno zametalsya. Spustit'sya vo dvor odnomu? Bessmyslenno. Torchat' naverhu? Eshche huzhe! V etot moment iz donzhona nakonec poyavilsya zaspannyj nachal'nik nochnyh karaulov. Ego rang byl nevelik - vsego lish' Prikosnuvshijsya k Istine, no simvol vorona, visyashchij poverh dospehov, pozvolyal zhrecu pol'zovat'sya bozhestvennoj siloj ne huzhe mnogih drugih. Pervoe, chto on uvidel, - odinokuyu figuru, zastyvshuyu v nereshitel'nosti na stene, i dva tela v znakomyh cvetah monastyrskoj strazhi u ee podnozhiya. Vryad li protivnik reshilsya shturmovat' monastyr' v odinochku - ne inache kak ostal'nye vospol'zovalis' prikrytiem magii! Nu chto zh, derzhites'! Vykriknuv slova molitvy, monah proster ruki k Torreru, i razveivayushchij koldovstvo luch, postepenno rasshiryayas', rvanulsya vpered. Ajven s Makoberom, vynyrnuv iz-za parapeta, tol'ko uspeli polyubovat'sya na velichestvennyj donzhon i vnushitel'nyj siluet Torrera na fone nochnogo neba, kak neozhidanno materializovalis' v vozduhe i svechkoj ushli vniz. Zemlya neotvratimo priblizhalas'. Vremeni eshche raz vospol'zovat'sya zaklinaniem Podnimayushchegosya Vetra uzhe ne ostavalos'. Uvidev vyrazhenie lica Makobera, so svistom pronosyashchegosya mimo nee, Beh chut' bylo ne rassmeyalas'. No esli sejchas druz'ya vrezhutsya v zemlyu, im tochno budet ne do smeha. - ...Davaj ...togda ...Markuse! - uslyshal mag otchayannyj krik messarijca. Kakoj zhe on idiot! Zaklinanie Topolinogo puha dejstvitel'no spaslo togda ih zhizni. V pare futov ot zemli Ajven bukval'no vydohnul prosten'koe zaklyatie, tugaya vozdushnaya podushka bol'no udarila po nogam, i oba kubarem pokatilis' v mokruyu ot rosy travu. Proklyat'e, Torrer-to po-prezhnemu naverhu! Ajven dernulsya, silyas' podnyat'sya na nogi, no neskol'ko zaklinanij podryad sdelali ego slabee novorozhdennogo detenysha lor''i. - Da ladno, teper'-to chto zh, - obrechenno vzdohnul Makober, podsadil Ajvena na zakorki i nachal pod®em. Terri i Mett dostigli verha steny pervymi. - Pohudel by ty, chto li, pered shturmom hotya by na desyatok funtov, - ele slyshno probormotal lunnyj el'f, s trudom perevaliv cherez parapet. K etomu momentu emu kazalos', chto v meshke za spinoj on neset dobruyu polovinu druzhiny osazhdavshego zamok barona Krajta. Podaviv v sebe zhelanie s oblegcheniem skinut' meshok na obhodnuyu dorozhku, Terri oglyadelsya. Strazhniki s sosednih postov priblizhalis' k Torreru srazu s dvuh storon. |l'f vybral togo, kotoromu poschastlivilos' okazat'sya blizhe, i, besheno vrashchaya klinkami nad golovoj, rinulsya v boj. Terri popytalsya bylo prizhat'sya k parapetu, no el'f, dazhe ne ostanovivshis', igrayuchi snes ih s Mettom so steny i tol'ko osharashenno zahlopal glazami, uvidev, kak v vozduhe voznikaet bagrovoe ot yarosti lico gnoma. K schast'yu, do kamennyh plit dvora okazalos' znachitel'no blizhe, chem do vneshnego rva. Terri povezlo bol'she: on upal sverhu. Mett zhe okonchatel'no razuverilsya v drevnih legendah. Po krajnej mere, v teh, gde el'fy - izyashchnye vozdushnye sozdaniya. Poka gnom vyputyvalsya iz svoego meshka, Terri mgnovenno okazalsya na nogah, ubedilsya, chto lezhashchie ryadom voiny mertvy, i kinulsya na obeskurazhennogo nachal'nika nochnyh karaulov. Uhmyl'nuvshis', tot prosheptal navstrechu lunnomu el'fu neskol'ko slov, ot kotoryh dohnulo zasnezhennymi ravninami Zaal'ta. Ruki i nogi Terri pokrylis' ineem, i lunnyj el'f zastyl, na glazah prevrashchayas' v hrupkuyu glybu l'da. Mett tak i ne uspel vybrat'sya iz meshka. So storony on byl pohozh na aktivnogo uchastnika nemudrenogo derevenskogo sostyazaniya, no gnomu bylo ne do togo, chtoby sejchas smotret' na sebya so storony. Da i vryad li v toj igre stali by metat' nozhi v sopernikov... Otchayanno hripyashchego zhreca s siloj kinulo na stenu donzhona, i lish' togda skovyvavshij Terri holod nachal potihon'ku otstupat'. K tomu vremeni Beh nakonec dostigla verha steny. Sleva ot nee ozhestochenno srazhalsya Torrer; sprava, iz temnoty, podbegal eshche odin strazhnik. Prikinuv rasstoyanie do nezashchishchennoj spiny el'fa, voin upal na odno koleno i prinyalsya toroplivo natyagivat' pruzhinu arbaleta. Vot, znachit, chto vy nazyvaete chestnym boem? Volya vasha, volya vasha... Beh polozhila ruku na medal'on. Neskol'ko melodichnyh napevnyh slov - i dva lucha sveta, udariv iz glaz tigra, vpilis' v golovu voina. Zakrichav ot boli, strazhnik vyronil oruzhie, shvatilsya za pustye glaznicy, sdelal neskol'ko neuverennyh shagov i s voem svalilsya vniz. Legko i izyashchno peremahnuv cherez parapet, devushka ochutilas' na stene i pobezhala vniz po lestnice. Razdelavshis' s poslednim protivnikom, Torrer protyanul ruku Makoberu, pomogaya messarijcu vzobrat'sya na stenu, i oni oba, podhvativ Ajvena, pospeshili vsled za zhricej. Mett rvanul na sebya ruchku dveri, ryadom s kotoroj lezhalo telo nezadachlivogo zhreca. Zaperto! - Davaj luchshe ya, - dostavaya na hodu otmychki, podbezhal k nemu Makober, no v etot moment dver' nachala nedobro mercat' tem zhe mrachnym bagrovym svetom, chto i navisshaya nad monastyrem luna. - Vse syuda! Skoree! - Beh raspahnula nizen'kuyu dvercu nepodaleku ot glavnogo vhoda v donzhon i teper' napryazhenno vglyadyvalas' v temnotu. - Mak, zazhzhesh' fakel? - Ne stoit! - Ajven reshil ne riskovat': na stene bylo slishkom mnogo strazhnikov. Poka oni soobrazyat, chto proizoshlo, poka nachnut iskat', kuda podevalis' voznikshie pryamo iz vozduha vragi... - Raz temno, znachit vnutri nikogo. A eto nam i nado! Odin za drugim druz'ya, ne oglyadyvayas', skrylis' v donzhone. I dver' sama zahlopnulas' za ih spinami... Glava II SHar na mgnovenie zatumanilsya, i v nem voznik novyj obraz: u borta korablya na fone pokrytogo tumanom zaliva stoyal nevysokij podzharyj chelovek, zagorevshij do takoj stepeni, chto ego mozhno bylo by prinyat' za antronca, esli by ne pravil'nye chekannye cherty lica, svojstvennye lish' potomstvennomu dvoryanstvu nekogda vsemogushchej Arvianskoj imperii. Dohodyashchie do plech chernye volosy, slegka - imenno slegka, ne bolee chem eto bylo prinyato pri imperatorskom dvore, zagibayushchiesya knizu usy, nos s harakternoj yuzhnoj gorbinkoj... Dazhe esli by na muzhchine ne byl nadet svetlo-korichnevyj parchovyj purpuen, iz-pod kotorogo vidnelas' tonkaya belosnezhnaya rubashka, vryad li mozhno bylo by usomnit'sya v ego bolee chem blagorodnom proishozhdenii. I dejstvitel'no, ya slyshal, chto Gardar dovol'no dolgo zhil pri korolevskom dvore i prinadlezhal k odnomu iz luchshih rodov Imperii. Znat' by tol'ko, k kakomu. Zlye yazyki nazyvali ego samozvancem, no byli lyudi, polagavshie, chto charodej dal obet ne otkryvat' svoego istinnogo imeni, pokuda Imperiya vnov' ne zajmet podobayushchee ej mesto na karte kontinenta. V pervoe verilos' s trudom, vtoroe - slishkom nelepo. Ne otvodya vzglyada ot umen'shennoj kopii moego shara, kotoruyu on derzhal v pravoj ruke, Gardar privetlivo kivnul i srazu zhe pereshel k delu: - Govoryat, u tebya tam nebol'shie nepriyatnosti? Nado priznat'sya, ego vopros menya udivil. Kak charodeyu, s odnoj storony, i komandoru langera Orroby, s drugoj, Gardaru ne polagalos' osobenno interesovat'sya tem, chto proishodit v posvyashchennyh Voronu monastyryah. - Ne sovsem u menya, - ya pokosilsya na Stearisa, i tot pospeshno opustil glaza. - Tak, odin ne v meru shustryj graf reshil, chto obojdetsya i bez Vorona. Hotel by ya... - Podozhdi, - prerval menya Gardar, - nikto ne prosit tebya vynosit' sor iz izby. YA i tak uzhe vse znayu. Esli Gardar uznal o tom, chto proizoshlo, eshche do zasedaniya sinklita, znachit Voron s Paryashchej Vne ZHizni pridayut proisshestviyu v monastyre osoboe znachenie. A eto uzhe lyubopytno. Poprobuem razobrat'sya s samogo nachala: pauza mozhet pokazat'sya charodeyu izlishne mnogoznachitel'noj, zato mne dast vremya podumat'. Itak, primerno s polgoda nazad Sil'ven Beral'd poyavlyaetsya v glavnom hrame Ordena, vooruzhennyj lyubeznym soprovoditel'nym pis'mom iz dvorca. Isindios, kak nazlo, v Trumarite, tak chto sinklit prosit menya vyslushat' nezhdannogo gostya i otpisat' potom koroleve, chto delo ulazheno. Pochemu imenno koroleve? Oznachaet li eto, chto Ilajya proyavlyaet k nashemu grafu osobyj interes? Somnitel'no, ya smotrel ego dos'e: nikakih svyazej pri dvore, sredi predkov ni konnetablya, ni dazhe zahudalogo konyushego. To est' obychnoe stremlenie Ee Velichestva mirno razreshit' lyubuyu problemu? Nu chto zh, dopustim. Teper' moj razgovor s Beral'dom. I snova vrode by ne za chto zacepit'sya: formal'no my byli v svoem prave, o chem ya i ne preminul soobshchit' gospodinu grafu, postaravshis' poputno uspokoit' ego i zaverit', chto imet' Lazorevyj hram na svoih zemlyah - skoree velikaya chest', nezheli povod dlya bespokojstva. I vse zhe Beral'd sobiraet vojska i idet na shturm. Ne sovsem obychnoe povedenie dlya vladetelya ego masshtaba, no... Ladno, vse byvaet. V itoge on u nas v plenu. Zdes' tozhe nichego neveroyatnogo: po Ridrikskoj gramote, darovannoj eshche batyushkoj carstvuyushchej korolevy, za proishodyashchee na nashih zemlyah my otvechaem tol'ko pered Voronom. A to, chto u grafa chto ni den', to novye genial'nye idei, - ego problemy. Zahotelos' mechom pomahat' - poluchi svoe. - Oni reshili, chto langeru imeet smysl byt' poblizosti, - prodolzhil Gardar, tak i ne dozhdavshis' otveta. - I mne pokazalos', chto ty ne obraduesh'sya, esli uslyshish' ob etom ne ot menya. Stoit li priznavat'sya Gardaru, chto ya naproch' ne ponimayu, v chem tut delo? - Poka vse spokojno, - ya reshil potyanut' vremya. - Kazhdyj iz nas ostalsya pri svoih. Graf, polagayu, davno uzhe otdyhaet v svoem lagere, v monastyre udvoeny posty. A ob ostal'nom pust' bolit golova u Isindiosa. Uma ne prilozhu, chto ty-to zdes' mozhesh' sdelat'? - Davaj po-drugomu: ya skazhu tebe, chto ya sdelayu, - usmehnulsya Gardar. - Rannim utrom moi lyudi nanesut vizit gospodinu grafu. Ne somnevayus', chto posle etogo baron Krajt otvedet druzhinu ot sten obiteli. Tam est' eshche svoi slozhnosti s nasledovaniem, no ne budu morochit' tebe golovu. |to vo-pervyh. Pohozhe, Voron reshil, chto emu naneseno lichnoe oskorblenie. Vot tol'ko stoilo li pribegat' k uslugam langera Orroby? Mozhno podumat', u nas svoih lyu