Dmitrij Bilenkin. Dolgoe ozhidanie
-----------------------------------------------------------------------
Avt.sb. "Noch' kontrabandoj".
OCR & spellcheck by HarryFan, 12 September 2000
-----------------------------------------------------------------------
21 sentyabrya 2073 goda
To, chto Garanin derzhal v ruke, bylo kamnem s otpechatkom travinki na
sherohovatoj poverhnosti, a vovse ne cherepom. No chelovek v skafandre,
podobno Gamletu, mog prosheptat':
- Bednyj Jorik...
Tol'ko eto otnosilos' k celoj planete.
Ee, krohotnuyu peschinku v neob®yatnom prostranstve, semnadcat' sutok
nazad zasekli korabel'nye lokatory. Voznikni po kursu trehgolovyj zmej, on
by edva li udivil bol'she. Ne potomu dazhe, chto vstretilas' planeta zemnogo
tipa, a potomu, chto ona byla odinochkoj. Odinochkoj, sirotoj, chego po teorii
byt' ne moglo, poskol'ku planety voznikayut so zvezdami i soprovozhdayut ih
do konca.
Tol'ko chto okrestnyj vid kazalsya Garaninu ugryumym i ne bolee togo.
Mrak, v kotorom pyatnami prostupali byvshie nekogda vodoj i vozduhom
sugroby, pryatal skaly, i lish' zubchataya kromka gor na gorizonte vydavalas'
sredi nemigayushchih zvezd. Zdes' bylo vse, chto tak nenavistno cheloveku v
prirode, - mrak, nepodvizhnost', smert'. Drozhashchij svet fonarya vyhvatyval to
osteklenevshij skol l'da, to chernuyu rossyp' kamnej, to chlenistyj
manipulyator royushchego avtomata, kotoryj, otdav obrazec, zamer v ozhidanii
prikaza, tochno nadlomlennaya lapa stal'nogo nasekomogo.
CHelovek zabyl o nem. Za te sekundy, poka do Garanina doshlo, chto imenno
derzhit ego ruka, nichto ne izmenilos', da i ne moglo izmenit'sya vokrug.
Mertvyj mir - mertvee ne byvaet! - takim i ostalsya. Tol'ko on okazalsya eshche
i sklepom, v kotorom lezhal prah vsego, chto dvigalos', roslo, dyshalo, bylo
zhizn'yu, a mozhet, i razumom.
Kamen' s otpechatkom - dlya neposvyashchennogo prosto kamen'. Inoe on dlya
uchenogo.
Garanin stal medlenno podnimat'sya s kolen. Pered ego vzglyadom byl
ravnodushnyj svod cherno-zvezdnogo neba. I vdrug privychnaya beskonechnost'
zvezd potryasla Garanina.
Naprasno logika tverdila, chto ne proizoshlo rovnym schetom nichego
osobennogo. Smertny ne tol'ko lyudi, no i planety. Da, otvlechennoe znanie
vpervye stalo yav'yu. Nu i chto? Odnako serdce ne unimalos'. Ono stuchalo v
holodnom uzhase, kak eto byvaet v te minuty, kogda chelovek s besposhchadnoj
yasnost'yu osoznaet, chto on ne vechen. Vokrug styla tishina beskonechnoj nochi.
- Pusk! - etu pospeshnuyu komandu Garanin kinul samomu sebe, slovno
spasatel'nyj krug.
Royushchij avtomat ozhil, zadvigalsya, slabo blesnuvshee shchupal'ce pogruzilos'
v rossyp' kamnej, i skvoz' podoshvy skafandra Garaninu peredalas' drozh'
pochvy, v kotoruyu energichno vgryzalos' sil'noe telo mashiny.
Dvizhenie mashiny otrezvilo i sogrelo Garanina. Ne stalo mogil'noj
tishiny, ryadom burlila pokornaya cheloveku moshch', vse srazu obrelo smysl,
vernulos' na svoi mesta, i v Garanine shevel'nulos' pohozhee na
blagodarnost' chuvstvo.
Polchasa spustya, uzhe v rakete, kotoraya mchala ego k korablyu, on
nedoumenno perebiral v pamyati te minuty, kogda emu tak vnezapno izmenila
zakalka issledovatelya. Otchego, pochemu? S nim lichno nichego ne sluchilos'. I
s chelovechestvom tozhe. Nichego. A volnovat'sya iz-za chuzhoj, nevedomoj i
pogibshej zhizni - s kakoj stati?
No samogo sebya bylo ne tak-to legko obmanut'.
Na korable Garanina, kak nikogda prezhde, obradoval yarkij svet lamp,
zvuk shagov, chashechka kofe, kotoruyu on s naslazhdeniem vypil. I on znal
pochemu.
9 iyulya 2104 goda
Tol'ko kalendar' napominal Arsu, kakoe segodnya chislo i kakoj god.
Planeta, gde nichego ne proishodit, ne nuzhdaetsya v otschete vremeni.
Ars vzyal laboratornyj zhurnal, no tak i ne sdelal zapis'. Nemigayushchim
vzglyadom on smotrel na stellazhi s obrazcami; s nekotoryh por on chuvstvoval
sebya takoj zhe okamenelost'yu.
Tridcat' odin god nazad Garanin natknulsya zdes' na sled zhizni. CHetvert'
veka nazad zdes' byl osnovan stacionar. Teper' dela shli vyalo i skuchno. Hod
zdeshnej evolyucii davno vyyasnen, a utochnyat' chastnosti mozhno stol'ko,
skol'ko sushchestvuet eta planeta. To, chto stanciyu ne prikryli, pozhaluj,
mozhno ob®yasnit' chelovecheskim samolyubiem i uporstvom. No i uporstvu est'
predel, inache ono perehodit v bessmyslicu.
Ars zastavil sebya vzyat'sya za zhurnal. "...Analiz obrazca N_713/96
zastavlyaet predpolagat' srastanie sporangij v prodolgovatye (kruglye?)
singalii..."
I tut on yavstvenno uslyshal smeh Issy. "Kak pozhivayut tvoi lyubimye
kutikuly-mantikuly?" - sprashivala ona ego, kogda byla v zadiristom
nastroenii. Ars zazhmurilsya, kak ot boli. Ee poslednie pis'ma byli
uklonchivy i spokojny. Ars chuvstvoval: on teryaet ee! Lyubov', vernost', tri
goda razluki - vechnaya, kak mir, i neizmenno novaya istoriya... Mozhno vinit'
sebya, mozhno vinit' ee - oblegcheniya net i ne budet.
Ars rvanulsya iz komnaty.
U Suehiro byl chas dezhurstva, pered nim svetilsya kontrol'nyj ekran.
Sobstvenno govorya, kontrolirovat' royushchie avtomaty ne bylo nuzhdy - oni sami
prokladyvali put' v zadannom gorizonte, sami brali informaciyu o sostave
porod, veli analiz paleouslovij, v kotoryh te voznikli, i nemedlenno
soobshchali dezhurnomu o vseh obrazcah, hot' chem-to otlichayushchihsya ot mineralov,
konkrecij i prochih fiziko-himicheskih obrazovanij. No pyatyj nomer, pohozhe,
stal barahlit', i Suehiro hotel vyyasnit', v chem delo. Avtomat shel po sloyu,
vyshe kotorogo obryvalis' vsyakie priznaki zhizni; etoj zone vot uzhe chetvert'
veka udelyalos' isklyuchitel'noe vnimanie, poskol'ku v nej mozhno bylo najti
otvet na samyj glavnyj vopros.
Suehiro, ne otryvayas' ot nablyudenij, s obychnoj nevozmutimost'yu
privetstvoval Arsa naklonom golovy.
- Vyyasnil chto-nibud'? - starayas' kazat'sya nevozmutimym, sprosil Ars.
- Poka vse normal'no.
- M'tua eshche ne vernulsya?
- Net.
Razgovor oborvalsya. Ars sel, unylo glyadya na ekran, gde odnoobrazno
smenyalis' kosye polosy peschanika. Suehiro ne umel otvlekat'sya ot dela,
dazhe esli ono ne trebovalo sosredotochennosti. Ars uzhe zhalel, chto prishel.
- Kstati, - skazal Suehiro. - CHas nazad po vneprostranstvennoj svyazi
prishel zapros.
- CHudovishche! - Ars podskochil. - I ty do sih por molchal?!
- "CHudovishche? - pozhal plechami Suehiro. - YA molchal - ty ne znal; ya znal i
molchal - komu bylo trudnej? Zemlyu interesuet nashe mnenie: kakova
veroyatnost' togo, chto stanciya v blizhajshie gody reshit postavlennuyu pered
nej zadachu?
Radost', kotoruyu on ne mog poborot', dazhe esli by zhelal, ohvatila Arsa.
- Dumayut o zakrytii stancii? - bystro sprosil on.
- O sokrashchenii ob®ema rabot i vedenii ih isklyuchitel'no avtomatami.
- Davno pora! - vyrvalos' u Arsa.
- Ty uveren?
- Moj otvet tebe izvesten, - glyadya v stenu, skazal Ars. - Bylo v
drevnosti takoe zanyatie - iskat' chashu Graalya. My zanimaemsya tem zhe samym.
- Tvoj otvet - eshche ne nash otvet, - spokojno vozrazil Suehiro.
Oba zamolchali.
Otkrytie planety-odinochki postavilo dva glavnyh voprosa. Esli na pervyj
udalos' najti priemlemyj otvet, to v etom ne bylo zaslugi stancii. Prosto
v 2091 godu byl otkryt zakon Morra, i togda stalo yasno, chto v
isklyuchitel'nyh sluchayah vnutrizvezdnye processy mogut vojti v rezhim
nul'-zamykaniya. Neizbezhnyj pri etom sbros polya tyagoteniya vysvobozhdaet
planety, i oni rasseivayutsya, kak semena oduvanchikov na vetru. A vot na
vtoroj vopros mogla otvetit' lish' stanciya.
Mogla li? Ostanki fauny svidetel'stvovali, chto obitavshie zdes' nakanune
katastrofy sushchestva progressivnoj vetvi evolyucii obladali vysokorazvitoj
nervnoj sistemoj. Razum byl gotov vozniknut', a byt' mozhet, i voznik.
No s teh por proshlo milliard let.
Milliard let - eto nepredstavimo. Zemnaya zhizn' osvoila sushu, zapolnila
ee zemnovodnymi, reptiliyami, mlekopitayushchimi, voznesla i pogubila
dinozavrov, ot peshcher vyvela cheloveka k zvezdam - vse eti velikie sobytiya
ulozhilis' v tret' milliardoletiya. Vsego v odnu tret'!
Kakie sledy, kakoj civilizacii mogli ucelet'? Na Zemle kuda legche najti
hrupkuyu rakovinu ammonita, kotoraya voznikla za mnogo millionov let do
cheloveka, chem stojkoe kamennoe rubilo, hotya im pol'zovalis' lish' sotni
vekov nazad. Ne potomu, odnako, chto vremya bolee snishoditel'no k rakovine.
Vse poddaetsya raspadu, no priroda mozhet sluchajno sohranit' i rakovinu, i
otpechatok bylinki, i dazhe sled volny, sotni millionov let nazad nabezhavshej
na pesok. Delo prosto v kolichestve. Rakoviny slagali gornye cepi, a vse
izgotovlennye chelovechestvom rubila edva li sostavili desyatok holmov. Vremya
besposhchadno, za milliardoletie ono gubit ekzemplyary lyuboj serii, esli ih
kolichestvo ne trillion trillionov. A kakaya produkciya kakoj civilizacii
sostavit eto chislo?
Pravda, s poverhnosti planeta byla mertva, a gde net dvizheniya, tam net
i razrusheniya. Mertva-to mertva, da ne sovsem: vnutrennie sily prodolzhali
sminat' i plavit' obolochku. I eto kak-nikak dlilos' milliard let...
Propel signal, vozveshchaya o tom, chto v shlyuz voshel vezdehod.
Ars vzdrognul.
- M'tua, - skazal on. - Tretij i reshayushchij golos.
- Podozhdi, - skazal Suehiro. - Kazhetsya, ya ponyal, pochemu barahlit
avtomat. Pohozhe, nam pridetsya otozvat' ego na poverhnost' i
otremontirovat'. Vot posmotri...
Ars pozhal plechami i podoshel k ekranu. Na stancii prodolzhalsya budnichnyj
rabochij den'.
7 yanvarya 2105 goda
Vpervye za vse eti gody M'tua brel prosto tak. Ne to chtoby on nikogda
ne hodil po etoj planete peshkom; hodil, no redko i s cel'yu, a tak vse
ezdil. Prosto neveroyatno, naskol'ko v nem izmenilas' psihologiya masaev,
kotorye tak dolgo i tak uporno chuzhdalis' tehniki.
Sejchas celi ne bylo, i M'tua chuvstvoval sebya neskol'ko stranno,
pozhaluj, bespokojno, slovno zabyl chto-to. Cel' ischezla s togo momenta,
kogda oni, perestroiv apparaty na avtomaticheskuyu razvedku, prinyalis' zhdat'
zvezdolet. Teper' oni bol'she ne byli nuzhny planete. Vot togda-to M'tua i
potyanulo pojti prostit'sya. Ni Ars, ni Suehiro ne razdelyali ego nastroeniya:
pervyj myslyami byl uzhe davno na Zemle, a vtoroj iz-za svojstvennoj emu
pedantichnosti nahodil eshche tysyachu nesdelannyh del - otkuda tol'ko oni u
nego poyavlyalis'!
Kak vsegda, vokrug ne bylo nichego, krome l'da, kamnya i temnoty. M'tua
davno nauchilsya ne zamechat' okruzhayushchego, i potomu chto ono bylo
odnoobraznym, i potomu chto ono bylo mrachnym. No sejchas M'tua oshchushchal
velichie pejzazha. Ono ne podavlyalo i ne otpugivalo; grust' i legkoe
sozhalenie - vot chto ispytyval M'tua. Kak stranno, okazyvaetsya, na etoj
gibloj planete ostalas' chastichka ego dushi!
Krak! - noga razdavila l'dyshku, kotoraya nekogda byla... CHem? Poryvom
vetra, mozhet byt'. Ili kapel'kami rosy. Krak, krak! M'tua shel po pogasshim
polyarnym siyaniyam, po umolkshim rodnikam, po okamenevshemu vetru. Krak, krak!
Vot tak, vot tak. CHeloveku nadoelo, i on ushel, dva golosa protiv treh.
Net, ne nadoelo emu, M'tua, ne nadoelo. Dal'nejshee prebyvanie cheloveka ne
racional'no, chto nado, dodelayut roboty, vot i vse. Planete i tak otdano
mnogo chelovecheskih zhiznej.
Mnogo? ZHiznej? Razumeetsya. Issledovaniya poglotili sotni cheloveko-let, i
esli ih podelit' na dlitel'nost' chelovecheskoj zhizni, vse tak i poluchitsya.
M'tua svernul k kamennoj gryade, chtoby bol'she ne stupat' po l'du,
kotoryj nekogda byl vodoj i vozduhom. Luch fonarya brosal pered nim
koleblyushchijsya oval sveta. Oval sushchestvoval kak by sam po sebe, poskol'ku v
vakuume luch nichem ne vydaval svoj put' ot istochnika. Padaya na kamni, on
vysekal tusklye iskry - eto v nih pobleskivali listochki slyudy. Bescvetnaya,
seraya igra blestok, no M'tua eyu zalyubovalsya, potomu chto v nej byla
nepredvidennost'; otsvet vspyhival vnezapno, kak kroshechnyj glaz puglivogo
zver'ka.
Snachala vse iskorki kazalis' odinakovymi, no vskore M'tua ubedilsya, chto
eto daleko ne tak: odni byli yarche, drugie temnej, nekotorye cheshujki
posylali zolotistyj otblesk, poroj v nih mel'kal zelenovatyj ottenok. "YA
zhe etogo nikogda ne videl, - podumal M'tua. - Zabavno..."
Kakoj-to kristallik poslal chut' raduzhnyj, kak ot almaza, luchik. A, eto
kvarc, skazal sebe M'tua i naklonilsya, chtoby udostoverit'sya. On vykovyryal
iz pochvy krohotnyj prozrachnyj oblomok i, srazu poteryav k nemu interes, tut
zhe otbrosil. |ka nevidal' - kvarc! I kogda tot uzhe ischez v temnote, do
soznaniya M'tua doshlo vpechatlenie, chto oskolok imeet neobychnyj dlya kvarca
izlom.
M'tua brosilsya vsled za oskolkom, no proklyatyj kameshek ischez, budto ego
i ne bylo. M'tua opustilsya na chetveren'ki, lihoradochno sharya luchom po
poverhnosti. Na mgnovenie on ustydilsya svoej goryachnosti, dlya kotoroj ne
bylo veskih osnovanij, no chelovek tak ustroen, chto esli on poteryal
kakoj-to pustyak i vzyalsya za rozysk, to uzh ne otstupitsya. Popolzav, M'tua
nakonec nashel to, chto iskal.
Kogda oskolok leg na ladon' i M'tua vglyadelsya v nego, serdce dalo
pereboj. M'tua vyhvatil analizator, no eshche do analiza, do opredeleniya on
znal, chto na ego ladoni lezhit sokrovishche, kotoromu net ceny, - oskolok
obyknovennogo stekla.
Iz vospominanij M'tua
"Kogda analizator podtverdil, chto eto steklo, ya pustilsya v plyas.
Veroyatno, eto bylo udivitel'noe zrelishche, potomu chto, naskol'ko pomnyu, nogi
sami soboj ispolnyali kakoj-to poluzabytyj tanec moih afrikanskih predkov.
I v etom, mezhdu prochim, byl svoj smysl.
YA byl okrylen nahodkoj, voshishchen siloj chelovecheskogo predvideniya. Ved'
teoriya s samogo nachala ukazyvala, chto imenno oskolki stekla mogli
okazat'sya temi "izdeliyami" civilizacii, kotorye v silu svoej
fiziko-himicheskoj stojkosti i massovosti imeli shans sohranit'sya v oshchutimyh
kolichestvah. No ya hochu obratit' vnimanie na drugoe. YA kinulsya za
otbroshennym bylo oskolkom, potomu chto ya odin iz teh nemnogih lyudej,
kotorye videli, kak b'etsya i rassypaetsya steklo. Lyubomu cheloveku
popadalis' oskolki stekla, no kto pomnit hrupkij stakan i hrupkoe
steklyannoe okno? B'yushcheesya steklo vyshlo iz upotrebleniya stoletie nazad, i
lish' v gluhoj derevushke, gde ya rodilsya, v dome deda sluchajno sohranilos'
obychnoe okonnoe steklo, kotoroe ya odnazhdy i prikonchil nelovkim udarom
myacha. Mne ne tak zapomnilas' posledovavshaya vyvolochka, kak to oshelomlenie,
kotoroe ya ispytal pri vide syplyushchihsya oskolkov. |to bylo porazitel'noe,
nezabyvaemoe zrelishche! Ono mel'knulo peredo mnoj tam, na planete..."
23 maya 2112 goda
CHut' slyshno posvistyval starinnyj farforovyj chajnik. Za raskrytym
proemom steny lezhal dremlyushchij sad. Smutno beleli osypannye cvetom vishni.
Spokojstvie rassveta, chashechka dushistogo chaya v ladonyah - chto eshche nado dlya
schast'ya sosredotochennoj raboty uma?
Na stole pered Barfom lezhali dostavlennye s toj planety steklyannye
shariki. Na pervom koe-gde uceleli borozdki; sharik byl opleten imi, kak
globus meridianami. Na tuskloj i shcherbatoj poverhnosti vtorogo borozdki ne
sohranilis'. Tem ne menee shariki byli tozhdestvennymi. Na oboih rez'ba
imela prokrasku, tak chto kazhdaya borozdka odnovremenno yavlyalas' kromkoj
cvetovoj ploskosti, i unichtozhit' risunok "meridianov" mozhno bylo lish'
vmeste s sharikami. Stol' zhe neistrebimymi byli tri pyatnyshka na poverhnosti
kazhdogo iz sharikov.
Sposob prokraski svidetel'stvoval o vysokoj tehnologii. Nichtozhnaya
prisadka redkozemel'nyh elementov, ta ili inaya doza radiacii - i steklo
okrasheno naveki. Prosto, bystro, effektivno!
Barf znal, chto shariki pobyvali uzhe u mnogih ekspertov. CHtoby mnenie
odnogo ne vliyalo na mnenie ostal'nyh, zaklyucheniya poka sohranyalis' v tajne.
No Barf dogadyvalsya, kakovy oni. Zadacha ne trebovala genial'noj intuicii.
Sovsem naoborot! I eto byl mnogoznachitel'nyj fakt.
CHto dali mnogoletnie napryazhennye raskopki posle nahodki M'tua? CHetyre
oskolka stekla, tri oskolka keramiki; odno kremnievoe rubilo; kakoj-to
oblomok sterzhnya (forma sterzhnya sohranilas', no metall okazalsya zameshchennym
piritom). I dva vot etih sharika.
Poluchalos', chto shariki byli massovym izdeliem. Malo togo, pri ih
izgotovlenii bylo sdelano vse, chtoby risunok okazalsya dolgovechnym. Pravda,
steklo - material ne iz samyh nadezhnyh; zato vypusk takih sharikov ne
ogranichen zapasami syr'ya i slozhnost'yu tehnologii.
Vyvod? Skorej ne vyvod, a predpolozhenie: civilizaciya znala, chto ee
zhdet, i poslednim ee usiliem byl vypusk vot etih sharikov. Shem, v kotoryh
otmecheny mesta kakih-to hranilishch.
Vot imenno: hranilishch. Barf zazhmurilsya, kak ot yarkogo sveta. Kogda vse
gibnet i zhizn' obrechena, chto eshche mozhno sdelat'? Zashchitit', sohranit', vo
chto by to ni stalo peredat' svoe duhovnoe "ya". Nevazhno komu, nevazhno kak -
lish' by ne ischeznut' sovsem. Navsegda! Ibo strashnee net nichego.
Kakoe uporstvo, kakoe samoobladanie! I kakaya vera... Vera v to, chto
zhizn', razum bessmertny vo vselennoj, a znachit, nasledniki budut i pridut.
"My prishli, - podumal Barf. - CHerez milliard let..."
Ostaetsya proverit' gipotezu. "Meridiany" na sharikah - eto, konechno,
sovsem ne meridiany. Te, pogibshie, konechno, znali, chto geograficheskie
polyusy peremeshchayutsya i ne godyatsya v kachestve orientirov (inache by oni dali
eshche set' parallelej). CHem togda mogut byt' tochki, k kotorym shodyatsya dugi?
Magnitnymi polyusami, vot chem. Oni eshche menee postoyanny, chem polyusy
geograficheskie, zato porody toj epohi, kogda proizoshla katastrofa, hranyat
togdashnyuyu setku magnitnogo polya. Mozhet projti skol'ko ugodno let, no razum
obyazatel'no najdet ee sledy; najdet i vosstanovit polozhenie drevnih
magnitnyh polyusov. Lyuboj razum, kogda by i gde by on ni voznik.
Barfu stalo zharko pri mysli, chto on, chelovek, spustya milliard let
dumaet v unison s temi, nevedomymi.
Nadezhen li, odnako, dannyj imi orientir? "Pyatnyshki" oboznachayut tot
rajon, gde nahodyatsya predpolagaemye hranilishcha. No, vo-pervyh, bloki
litosfery peremeshchayutsya, sejchas oni nahodyatsya ne tam, gde byli milliard let
nazad. Vo-vtoryh, kazhdoe "pyatnyshko" na sharike - eto sotni tysyach kvadratnyh
kilometrov v nature. Prosledit' drejf blokov, konechno, mozhno; ne tak uzh
trudno ustanovit', kuda oni peremestilis' za milliard let. Vse ravno
ostaetsya nereshennoj vtoraya problema. Znachit, vsya eta gipoteza - mirazh?
Na vid "pyatnyshki" kazalis' odnocvetnymi. Barf potyanulsya k konvertu s
mikrosnimkami, chtoby proverit', tak li eto na samom dele. No ostanovilsya.
Dumat' po podskazke - nevelika chest'.
Na mikrosnimkah dolzhna, obyazana vyyavit'sya karta.
CHego? Bessmyslenno iskat' obshchee mezhdu tem, chto bylo milliard let nazad,
i tem, chto est'. Ne ostalos' na planete ni prezhnih gor, ni materikov,
nichto ne mozhet sovpast'.
Razve? Glupo stroit' hranilishche u podnozhiya vulkana. Te, pogibshie,
vozveli ih tam, gde planeta spokojna - vsegda spokojna. Otnositel'no,
konechno. Takie mesta est' na vseh planetah zemnogo tipa. Skandinavskij,
Kanadskij granitnye shchity voznikli na Zemle tri-chetyre milliarda let nazad.
S teh por obrazovavshie ih porody pochti ne peremeshchalis' otnositel'no drug
druga. Sledovatel'no...
Ostaetsya provesti klyuchevoj opyt.
Barf dostal s polki i razlozhil na stole geologicheskie karty teh
kristallicheskih shchitov, kotorye byli vyyavleny na planete. SHCHitov bylo tri.
Uzhe ne somnevayas' v rezul'tate, Barf polozhil ryadom mikrosnimki. Tak i
est'! Shemy na mikrosnimkah v obshchih chertah sovpadali s tem, chto izobrazhali
geologicheskie karty.
Barf ne mog otvesti vzglyada. On zhdal etogo, on predvidel, i vse ravno
eto bylo chudo. Pis'mo, doshedshee cherez milliard let! Pis'mo, otpravlennoe v
nikuda i nashedshee adresata! Ibo ono bylo napisano na tom edinstvennom
yazyke, kotoryj ponyaten lyubomu razumnomu sushchestvu, pust' dazhe ono rodilos'
pod zvezdami drugoj galaktiki. Vse moglo ne sovpast': fizicheskij oblik,
tradicii, vospriyatie. No granicu mezhdu porodami raznogo vozrasta vse
provedut odinakovo, inache i byt' ne mozhet.
Na vseh treh mikrosnimkah chetko vydelyalas' vzyataya v koncentricheskie
okruzhnosti tochka. Vydelyalas', kak yablochko na misheni. Ostavalos' lish'
nacelit' tuda tehniku.
Za derev'yami uzhe vstalo solnce, ego teplye luchi perebralis' na stol. "A
ved' vse eto oni predvideli, - podumal Barf. - Vse nashi postupki byli
predopredeleny. Nas napravlyayut te, kogo uzhe milliard let net v zhivyh...
Oni znali, chto kto-nibud' kogda-nibud' vysaditsya na ih planetu. I s etogo
momenta vse pojdet tak, kak imi bylo zadumano".
11 oktyabrya 2116 goda
"Vse beznadezhno, - podumal Garanin. - Vse".
Tret'e i poslednee ubezhishche teh. V yarkom svete lamp - poluzasypannye
kamery, haos shchebnya i glyb. I pyl' pod nogami.
Noyushchaya bol' v serdce. Sem'desyat let, konechno, ne dryahlost', no letet'
syuda ne sledovalo. Emu ne sledovalo. Tot dalekij Garanin, s nahodki
kotorogo nachalas' eta epopeya, tepereshnemu Garaninu predstavlyalsya
mal'chishkoj. I nado zhe - sorvalsya, poletel... Zachem?
Kamen', kamen', tupye, ravnodushnye ko vsemu glyby kamnya. I tishina. Kak
togda, v dni molodosti.
Ne sledovalo emu priletat'.
Sputniki molchat. Byt' mozhet, oni polagayut, chto v ego, Garanina,
razmyshleniyah zreet vyvod, kotoryj voskresit nadezhdy?
ZHal', esli oni tak dumayut.
Poslednee i samoe sohrannoe ubezhishche. Te znali, chto nasledniki budut i
pridut. Oni sdelali vse, chto mogli. No proshel milliard let.
CHto zdes' bylo? Krepleniya, svody iz sverhstojkih materialov, pribory,
sarkofagi, informateki, izdeliya, rospisi, modeli? Pyl', vot chto ot nih
ostalos'. Milliard let...
Vse bylo naprasno.
Za spinoj tihon'ko vzdohnuli.
- Da? - ne oborachivayas', sprosil Garanin.
- Dazhe steklyashek net...
Garanin kivnul. Dazhe steklyashek! Glupo, glupo...
Nastroenie cheloveka, hod ego myslej podoben prihotlivomu mayatniku. On
mozhet zaderzhat'sya v krajnej tochke, no zameret' v nej - nikogda. Vse
ostalos' prezhnim. Tak zhe nepodvizhno stoyal Garanin i ego sputniki, vokrug
byl tot zhe kamen', i tak zhe bezzhiznenno-yarko svetili lampy. I prezhnej byla
tishina, kotoraya vocarilas' zdes' milliard let nazad i stala kak by
osyazaemoj. No bylo proizneseno slovo. Odno tol'ko slovo - i ono uvelo
Garanina s togo logicheskogo puti, kotoryj byl protoren prezhnimi nahodkami
i kotoryj teper' zavel v tupik.
Glupo! No razve te byli durakami?
Garanin prizhal ruku k serdcu.
- Vam ploho? - razdalsya vstrevozhennyj golos.
- Naoborot! - voskliknul Garanin. - Syadem!
Vse izumlenno povinovalis'. Garanin obvel vzglyadom nedoumevayushchie lica,
i emu zahotelos' smeyat'sya - nad svoimi strahami, nad svoej tupost'yu.
Schastlivej sejchas nikogo ne bylo, ibo dogadka, kotoraya ego osenila, srazu,
vdrug, budto emu shepnul kto-to, stala uverennost'yu.
- Davajte koe-chto soobrazim, - tiho progovoril on. - CHto my ishchem? Da,
chto my ishchem? Predmety, izdeliya, veshchi? Predpolozhit' eto - znachit nadelit'
hozyaev planety psihologiej mumifikatorov.
- Nam neizvestna ih psihologiya, - ostorozhno zametil kto-to.
Garanin ulybnulsya.
- V techenie tysyacheletij nam, lyudyam, ne byl izvesten zakon tyagoteniya. No
vse eti tysyacheletiya lyudi dejstvovali soglasno zakonu tyagoteniya, a ne
vopreki emu. Kakaya "drugaya" psihologiya tut vozmozhna? Oni znali eto ne huzhe
nas. My nichego ne nashli? Verno. My ne to iskali. My podoshli s merkami
arheologii, kotoraya privykla iskat' ostanki kul'tury. A razve oni hoteli
peredat' nam ostanki?
- No chto zhe? - podavshis' vpered, voskliknul samyj neterpelivyj iz
sputnikov.
- Sebya, - gluho otvetil Garanin.
On totchas pochti fizicheski oshchutil razocharovanie, nedoumenie, ispug,
kotoryj ohvatil sidyashchih ryadom lyudej.
- Sebya, - povtoril on tverdo. - Slushajte, ya ne soshel s uma. CHto
dolgovechnej vsego v mire? Zoloto, zvezdy, zhizn'? Informaciya! Toj
vselennoj, kakoj ona byla desyat' i bolee milliardov let nazad, net i v
pomine. A my znaem, kakoj ona byla! Teper' zadadim sebe drugoj vopros: chto
nam, da i lyubomu inomu razumu, dorozhe vsego? Sushchestvovanie chelovechestva.
Sopostav'te odno s drugim...
Garanin vglyadelsya v lica i ponyal, chto ego slova nashli poka eshche smutnyj
otklik.
- Ostaetsya odin-edinstvennyj vopros, - progovoril on bystro. - Kak?
Kakim sposobom oni reshili sebya sohranit'? Edinstvenno vozmozhnym.
Civilizaciya, kotoraya smozhet peresech' mezhzvezdnye rasstoyaniya, polagali oni,
sposobna postroit' po chertezham ne tol'ko zdanie, no i organizm. Vot iz
chego oni ishodili!
Teper' mysl' doshla...
- Podozhdite, ya ne konchil! - vzmahom ruki Garanin usadil vseh na mesto.
- Itak, oni dolzhny byli ostavit' informaciyu, pol'zuyas' kotoroj my mogli by
vosstanovit' ih, tak skazat', fizicheski. Vossozdat', voskresit', postroit'
ih po ostavlennomu imi geneticheskomu chertezhu! I peredat' voskreshennym ih
sobstvennuyu kul'turu, polnye svedeniya o kotoroj nahodyatsya tam zhe, gde i
svedeniya o geneticheskom kode. Nam, nevedomym, oni vverili sebya, svoe
probuzhdenie, svoe budushchee, zhizn' posle smerti. Gde zhe to, chto oni nam
ostavili?
- Zdes'! - likuyushche vykriknul kto-to.
- Zdes', - s oblegcheniem podtverdil Garanin. - Net informacii bez
material'nogo nositelya, no sam nositel' mozhet byt' skol' ugodno malym -
dlya zapisi godyatsya atomy, chasticy, lyubye polya... I est' nositeli, kotorye,
dazhe raspadayas', sohranyayut zapis'. Pomnyu, - dobavil Garanin s ulybkoj, - v
odnoj knige dvadcatogo veka menya porazilo, s kakim izumleniem sovremenniki
vosprinyali fakt, chto oskolok plastinki hranit gologrammu tak zhe horosho,
kak i sama plastinka... Neobhodimo vsego lish' odno uslovie: nositelej
informacii dolzhno byt' beskonechno mnogo. Vremeni protivostoit chislo! CHto
zhe zdes' otvechaet vsem usloviyam? Vot eto!
Garanin nagnulsya i zacherpnul gorst' pyli.
Iz vospominanij Garanina
"Dazhe v dvuh pervyh unichtozhennyh hranilishchah my nahodili etu "pyl'". Ona
byla tshchatel'nejshim obrazom issledovana. My znali, chto eto smes' obychnoj
pyli, kotoraya obrazuetsya pri razrushenii gornyh porod, i metallicheskoj. O
fiziko-himicheskih svojstvah metallicheskoj frakcii my uznali reshitel'no
vse. No poskol'ku my ishodili iz ustanovki, chto ona ostatok rassypavshihsya
konstrukcij, apparatov i mehanizmov, to nikto i ne proveril ee na
informativnost'. Obychnaya istoriya, kotoraya lishnij raz dokazyvaet, chto
vernaya ideya - eto zrenie razuma. Mne povezlo. YA pervyj dogadalsya, kak
obstoit delo v dejstvitel'nosti, mozhet byt', potomu, chto sil'nej drugih
perezhival gorech' porazheniya. No ya ne obol'shchayus'. Ne ya, tak drugoj dodumalsya
by. Postav'te cheloveka v tupik, i on vsegda otyshchet vyhod. Esli, konechno,
vyhod imeetsya..."
2 avgusta 2159 goda
I lyudi uslyshali golos.
- Vnimanie, rabotayut vse videostancii solnechnoj sistemy! Peredaem
ekstrennoe soobshchenie! Sejchas v institute embrionotehniki zavershaetsya opyt
voskresheniya razumnyh sushchestv drugogo mira. Rezul'tat budet yasen cherez
neskol'ko sekund. Slushajte i zhdite, slushajte i zhdite!
Nastala tishina, kakoj eshche ne znalo chelovechestvo. Na vseh planetah,
kakie osvoil chelovek, vsyudu, kuda on pronik, vse zamerlo.
Istekla pervaya sekunda. Vtoraya. Tret'ya.
I vdrug tishinu prorezal krik.
Pervyj krik rebenka...
Last-modified: Thu, 14 Sep 2000 18:14:03 GMT