Dmitrij Bilenkin. Poyavlenie zhirafy
-----------------------------------------------------------------------
Avt.sb. "Marsianskij priboj".
OCR & spellcheck by HarryFan, 12 September 2000
-----------------------------------------------------------------------
Zaslonka poshla vniz, na laboratoriyu glyanulo rozovoe oko mufel'noj pechi.
Svod i stenki kamery svetilis'; vorvavshiesya pylinki vysekali iz nih iskry.
Valya berezhno podhvatil shchipcami farforovyj tigel', vnes ego v pech' i
ostorozhno utverdil v yachejke. Sredi zharkogo siyaniya nakalennyh sten snezhnaya
belizna hlop'ev, lezhashchih v tigle, kazalas' protivoestestvennoj.
- Vse stryapaete?
Valya obernulsya. Sergej stoyal, pokachivayas' na noskah, podtyanutyj, ves' -
ot siyayushchih glyancem botinok do pobednoj strelochki galstuka - akkuratnyj.
Valya nevol'no brosil vzglyad na svoj halat - prozhzhennyj, s otorvannoj
pugovicej, vpolne zasluzhennyj halat molodogo himika. I v dushe pozhelal,
chtoby Sergej pobystree ubiralsya. Do prihoda Svetki zhelatel'no.
On chto-to proburchal v otvet.
- Moshchnaya apparatura, - vse takzhe ironicheski-nasmeshlivo protyanul Sergej,
poglazhivaya bok mufel'noj pechi. - Vpolne sovremennaya konstrukciya iz
metalla, shamotnogo kirpicha i ruchki-manipulyatora.
Valya pospeshno shchelknul zaslonkoj. Rozovoe oko pogaslo.
- Mezhdu prochim, my sintezirovali novoe soedinenie.
- Da-a?
Valya slishkom pozdno soobrazil, chto tak otvechat' ne sledovalo. Sergej
besil ego svoej nebrezhno-samouverennoj maneroj razgovora, kotoraya tak
sochetalas' s obayatel'nejshej ulybkoj, chto lyubye popytki otbrit' nasmeshnika
vyglyadeli grubo i nelovko. Valya eto ponimal i malodushno stushevyvalsya pered
etim naporom ironii i samovlyublennosti s teh samyh por, kogda Sergej nezhno
propel emu v koridore: "Vse himiki nol', tol'ko fiziki sol'", i v otvet na
ego vzbeshennuyu repliku lish' udivlenno povel brovyami. "Vot, mol, chudak,
shutok ne ponimaet..." Okruzhayushchie pokatilis' s hohotu. Da, tot, kto zlitsya
i teryaet samoobladanie, vsegda ne prav.
- Genij! Bojl'-Mariott!
Sergej shvatil Valinu ruku i potryas ee. Zatem popravil strelochku
galstuka i, prishchuryas', oglyadel laboratoriyu. CHto govorit', vid nekazistyj.
Potemnevshee steklo zmeevikov, kishki rezinovyh trubok, pod tyagoj bul'kaet
mutnaya vonyuchaya zhidkost', na stolah haos i nevytertye luzhicy. "Nu, Svetka,
- poobeshchal Valya, - oh, i vydam zhe ya tebe za gryaz'!"
- Tak, novoe veshchestvo, znachit, sintezirovali, - krotko skazal Sergej. -
Vy, himiki, plodovity, kak myshi. Govoryat, esli teper' diplomant ne
predstavit kakogo-nibud' novogo soedineniya, to komissiya smotrit na nego
kak na nedocheloveka. Pravda ili trep?
- Trep.
- YA tak i dumal. I chem zamechatel'no tvoe otkrytie?
- |to ne otkrytie...
- Ne skromnichaj, ne skromnichaj. Znaem my vas, tihon'. Sidite
kashevarite, von' razvodite, a potom buh, trah - shum v gazetah! "Molodoj
talantlivyj uchenyj Valentin Moroz poluchil novyj preparat, odna krupinka
kotorogo ubivaet vseh klopov v radiuse sta kilometrov!"
Valyu peredernulo.
- Mozhno podumat', budto ty sam chto-to svershil...
Sergej perestal ulybat'sya. Izyashchno smahnul so stola mokrye komochki
fil'troval'noj bumagi, otodvinul gazovuyu gorelku i sel, skrestiv nogi.
- Net, starina, nichego ya poka ne svershil. Ni-che-go!
- Priyatno slyshat' samokritiku...
- |h, Valyusha, Valyusha, ya ser'ezno... Tebe ne ostochertela eta zhizn'?
Sidish' kopaesh'sya, slovno krot... A nebos' i tebya manilo letat' orlom.
Znaesh', kak v skazke ob Ivanushke-durachke: lezhal Ivanushka na pechi, to bish'
na mufele, i vdrug uzrel on chudo chudnoe, divo divnoe...
- CHto ty hochesh' etim skazat'?
- Da tak, nichego. Zaedaet serost' buden, vot i zahotelos' otvesti
dushu...
- Otvel?
- Razve s toboj otvedesh'? Ty ezh-trudyaga. Zarylsya v mokrye
fil'troval'nye list'ya - i sh-shu... A poprobuj tebya vytashchit', tak srazu ob
igly ukolesh'sya. SHushara ty. Seraya takaya shushara, znaesh'?
- A, idi ty...
- Nu vot i obidelsya. Pervyj priznak shushary. Ved' ne zhdesh' uzhe chuda
chudnogo, diva divnogo, a?
Valya ne srazu nashelsya, chto otvetit'. Skazhesh' chto-nibud' vser'ez -
zasmeet. Otvetish' na trep trepom - i togo huzhe: takim prikinetsya
ser'eznym, delovitym, chto sam sebe pustel'goj pokazhesh'sya.
- Delat' tebe nechego, Sergej, vot chto.
- Verno! Potomu kak osvaivaem novoe pomeshchenie. Pryamo nad vami. Vot
mozgi i prostaivayut. I lezut v nih vsyakie chernye mysli. Takie vot,
naprimer. Rabotaesh' ty, paren', v svoem himicheskom zaholust'e, korpish' nad
probirkami, chto-to poluchaesh', o chem v zhurnale neskol'ko strok tisnut i o
chem vskorosti vse zabudut. A gde-to v drugih laboratoriyah sidyat drugie
parni i korpyat nad tem zhe samym. Tak ved'? Tak! I vidyat vse odno i to zhe.
No rano ili pozdno kto-to iz vas sdelaet Otkrytie. S bol'shoj bukvy. Odin!
A ostal'nye budut stonat' i plakat': "Ah, my bednye, ved' i my nablyudali
to zhe samoe, kak zhe eto tak vyshlo..." CHuesh'?
- Luchshe o sebe pobespokojsya.
- Ne verish'? Zrya. Budet takaya minuta, budet, kogda ryadom s toboj
okazhetsya chudo chudnoe, divo divnoe. A ty, ibo ty shushara, ili projdesh' mimo,
ne zametiv, ili ne poverish'. Znaesh', kak tot posetitel' zooparka, kotoryj
uvidel zhirafu i skazal: "Byt' takogo zverya na mozhet!"
- K sebe ty eto ne otnosish'? Nu, konechno, net. Ty genij. Vse fiziki uzhe
s pervogo kursa genii.
- Znachit, soglasen?
- Da s chem?!
- O gospodi, obŽyasnyaesh' emu, obŽyasnyaesh'... Vot ty sinteziroval novoe
veshchestvo. ZHdesh' li ty ot nego chego-nibud' edakogo neobyknovennogo?
- Pokazyvaj svoyu himicheskuyu negramotnost', pokazyvaj. My otchetlivo
predstavlyaem sebe svojstva novogo soedineniya eshche do togo, kak pristupaem k
sintezu. YAsno?
- Kuda uzh yasnej... - Sergej vzdohnul. - Po filosofii, konechno, pyaterka
byla?
- Pyaterka...
- Ono i vidno.
Valya dazhe ot samogo sebya poluskryval istinnuyu prichinu razdrazheniya,
kotoroe vyzyval etot razgovor. CHego greha tait', on, kak i mnogie,
somnevaetsya v svoih silah. |to tak Ponyatno, estestvenno, tak obychno! No
chto za udovol'stvie s uzhimochkami, usmeshechkami beredit' tajnye mysli! Dobro
by sam Sergej chto-nibud' putnoe sdelal...
V Vale medlenno zakipala zlost'.
- Sam-to ty uzh, konechno, ne udivish'sya zhirafe. Nu da, vy vse teoretiki.
Vy predskazyvaete ee poyavlenie za mnogo let vpered. A potom udivlyaetes',
pochemu ona okazyvaetsya ne takoj.
- Ty, Valya, glyanul v samyj koren' problemy. Moguchij um! V tom-to i
delo, chto zhirafa vsegda okazyvaetsya ne takoj. Kstati, gde Svetka?
"Aga! - s mstitel'noj radost'yu podumal Valya. - Vot chem zakanchivayutsya
vse tvoi umnye razgovorchiki!"
- Zachem ona tebe?
- Zatem zhe, zachem i tebe.
Valya podalsya vpered. "Sejchas ty u menya vyletish' otsyuda... Pizhon,
pavlin, poshlyak... SHushar on, vidite li, ne lyubit..."
Hlopnula dver', v laboratoriyu, napevaya i pritancovyvaya na kabluchkah,
vletela Svetka. Sergeya kak vetrom sdunulo so stola. On poluobnyal devushku
za plechi, chto-to zasheptal ej na uho. I ona pokorno zamerla, potupiv vzglyad
i perebiraya skladki plat'ya.
- Sveta! - zaoral Valya. - Pochemu ne pribrano na stolah? Pochemu zdes'
luzhi, i zdes', i zdes'?
On tykal pal'cem i krichal, i emu bylo protivno slushat' sobstvennyj
golos, no ostanovit'sya on ne mog.
Svetka vysvobodilas' iz obŽyatij Sergeya, kivnula emu i lish' potom
vzglyanula na Valyu.
- CHego ty krichish'? Ty zhe znaesh', chto menya uslal Mihail Gerasimovich...
- Svetka, perehodi-ka luchshe k nam, - skazal Sergej, - my ne zanudy.
Valya bylo shagnul k nemu, no Sergej, kak ni v chem ne byvalo, ozabochenno
sprosil:
- Slushajte, kotoryj chas?
- U menya net s soboj chasov... - skazala Svetka.
Sergej shvatil Valyu za ruku, po-hozyajski otvernul obshlag halata,
vzglyanul na ciferblat.
- Protivoudarnye, antimagnitnye, vodonepronicaemye... Blesk chasy. Nu, a
moi lomayutsya, stoit lish' chihnut' pogromche. Poka, rebyata, zasidelsya ya.
SH-shu...
I on ischez. Svetka vzyala tryapku i vyterla stoly. Poluchilos' eto u nee
bystro, lovko, igrayuchi. Valya otvernulsya.
- Legkij paren' Sergej, no veselyj, - skazala Svetka.
Vale ot etogo utesheniya stalo eshche poganej. On kopalsya pod tyagoj, bez
tolku perestavlyaya kolby, chtoby Sveta ne videla vyrazheniya ego lica.
No kogda on obernulsya, ee uzhe ne bylo. Blednoe osennee solnce probilos'
skvoz' tuchi i nehotya osvetilo laboratoriyu. ZHidko zaiskrilos' steklo
zmeevikov, na steny leg pyl'nyj otsvet.
Tak kak veshchestvu nadlezhalo prokalivat'sya eshche minut desyat', delat' poka
bylo nechego. V laboratorii stoyala tishina kak v sonnom carstve. I Valya
oshchutil strannuyu pustotu i poteryannost'. On budto uvidel sebya so storony -
odinokogo, nevzrachnogo, i emu pokazalos', chto tak budet eshche mnogie, mnogie
gody, chto tak budet vsegda, - rovnaya netoroplivaya zhizn' sredi kolb i
byuretok. I chto tak zhe merno, bez potryasenij i vzletov on budet staret',
nabirat'sya opyta, obzavodit'sya stepenyami i pochetnymi trudami, kotorye,
razumeetsya, budut vazhny i nuzhny, no kotorye ne obyazatel'no prinesut emu
radost'. Neizvestno, otkuda i pochemu prishla eta ubezhdennost', no ona
prishla i ot nee nekuda bylo det'sya.
Vnezapno chto-to ego nastorozhilo. Kakoj-to zvuk. On obernulsya.
Massivnoe telo pechi legon'ko kolyhalos' na svoem postamente. Valya
morgnul. Pech' pripodnyalas' i povisla v vozduhe.
Valya ucepilsya za kraj stola. V tyagostnom nedoumenii on sledil za tem,
kak pech' medlenno poplyla vverh, kak natyanulsya shnur, kak vyskol'znula iz
rozetki vilke, kak ona mayatnikom zakapalas' v vozduhe. Pech' kosnulas'
potolka i zamerla.
I tut Valya ispugalsya. Na vysote chetyreh metrov, pod potolkom, ni na
chto, krome vozduha, ne opirayas', viseli dobrye poltory sotni kilogrammov!
Zachem-to on potashchil stul, potom stal sharit' v karmanah, poka a pal'cah
chto-to ne hrustnulo, i on neskol'ko sekund s udivleniem razglyadyval
oskolki steklyannogo nakonechnika dlya promyvalki. Kak nakonechnik mog popast'
v karman?
I tol'ko tut do nego doshel neveroyatnyj smysl proishodyashchego.
On motnulsya k dveri, potom k mestu, gde tol'ko chto stoyala mufel'naya
pech', slovno zhelaya ubedit'sya, chto ee tam dejstvitel'no net. Potom opyat' k
dveri, i zdes' nos k nosu stolknulsya s vhodyashchej Svetkoj.
- Opyat' krichish'? - skazala ona.
- YA?.. Krichu?
- Eshche kak! Da chto s toboj?
Valya shvatil ee za lokot' i potashchil, nechlenorazdel'no bormocha. Sveta
ispuganno upiralas'.
Potom ona ojknula i prisela. Ona tozhe uvidela eto.
Kak ni stranno, eto privelo Valyu v chuvstvo.
- CHto ty, chto ty... Vot pustyaki...
- Boyus'...
- Ne nado, Svet, ne nado... Begi k Mihailu Gerasimovichu! Tol'ko tiho.
Pochemu professora nado bylo zvat' tiho, Valya i sam ne znal. Sveta eshche
raz pisknula i ubezhala prigibayas'.
Pech' nerushimo visela pod potolkom, budto prikleennaya. V okna
po-prezhnemu tusklo svetilo solnce. I ottogo neveroyatnoe kazalos' sovsem
neveroyatnym. "Ne mozhet etogo byt', ne mozhet", - kak zaklinanie sheptal
Valya, vtajne eshche nadeyas', chto proizoshla kakaya-to nelepica i sejchas vse
vernetsya na svoi mesta, kak eto byvaet vo sne.
No vse i tak bylo na svoih mestah. Krome mufel'noj pechi i Valinyh
myslej.
Voshel Mihail Gerasimovich, na hodu, kak vsegda v zatrudnitel'nyh
sluchayah, izvlekaya ochki iz nagrudnogo karmana. On vyglyadel uchitelem,
kotoryj vhodit v klass, zaranee znaya, chto tam ego zhdet kakaya-to ocherednaya
prokaza. Iz-za ego plecha vyglyadyvala Svetka.
- Tak, - skazal on. - CHto u vas tut sluchilos', Valentin Zaharovich?
Valya molcha pokazal na potolok.
- CHto-o? Da kto vam razreshil...
I on oseksya.
- Ona sama... - pisknula Sveta.
Ochki zaprygali v rukah professora. Horosho otglazhennyj kostyum kak-to
srazu obvis na nem, slovno iz professora vypustili vozduh.
- ObŽyasnite, chto proizoshlo... - pochti umolyayushche prosheptal on.
- Ona sama... YA postavil tuda tigel' s nashim NK, tol'ko... Nu i... Vot
podnyalas'...
- Tochnoe vremya nachala yavleniya? Skorost' podŽema? Vremya podŽema?
Teper' golos professora gremel.
- YA... ya... ne znayu... Rasteryalsya...
Mihail Gerasimovich posmotrel na Valyu tak, slovno videl ego vpervye.
- Postav'te stul na stol! - skomandoval on. - A, uzhe stoit... Nado
opustit' mufel'. Da net zhe, ne golymi rukami! Dostan'te dinamometr,
prilad'te... CHto vy, ne znaete! Net, opozdali...
Golos professora opyat' spal do shepota, ibo mufel' ni s togo, ni s sego
otdelilsya ot potolka i stal plavno opuskat'sya.
- Sekundomer!!! - zarychal professor.
Valya povinovalsya, kak avtomat. Sekundnaya strelka toroplivo sklevyvala
deleniya ciferblata, no Valya nikak ne mog soobrazit', skol'ko ona
pokazyvala vnachale.
- Da podhvati zhe... CHert...
Pech' uzhe visela nad postamentom. Valya shvatilsya za ee kraj, i ona
akkuratno vstala na mesto. Tut Valya uslyshal ch'e-to preryvistoe dyhanie. I
ne srazu dogadalsya, chto eto dyhanie professora.
- Mihail Gerasimovich, chto eto takoe bylo? - kak ni v chem ne byvalo,
proshchebetala Svetka.
- |to? Nu, konechno... S odnoj storony... Spokojno, tovarishchi, nikomu
poka...
I slovno ishcha podderzhki, on obernulsya k Vale.
- Mogut zasmeyat'... Ili net? Kak vy dumaete?
Odnako Valya nachisto lishilsya sposobnosti o chem-libo dumat'.
- Tak vot, znachit... - professor neuverenno vzyalsya za ruchku zadvizhki. -
Govorite, tam nichego net... takogo?
- Tam NK... To novoe soedinenie...
- Aga! No eto nevozmozhno! Voobshche antigravitaciya... Vse chush'... Net,
nado posmotret'... Da, gde zhe moi ochki?
Zaslonka poshla vniz. Teper' na laboratoriyu glyanulo uzhe chernoe oko.
Stenki uspeli poostyt', pylinki na nih bol'she ne vspyhivali.
- CHto vy mne golovu morochite! Nikakogo tiglya zdes' net!
Lico professora pobagrovelo ot volneniya.
Valya s zamiraniem serdca tozhe glyanul vnutr' pechi. Tiglya na meste ne
bylo.
- Vot on, - gluho skazal Valya.
Tigel' pokoilsya pod svodom pechi. On prilip k nemu tochno tak zhe, kak
pered etim mufel' prilip k potolku.
Professor posmotrel na Valyu i Svetu, slovno somnevayas' uzhe v ih
real'nosti.
- A-a... kak velo sebya NK pri drugih prokalivaniyah? - nakonec reshilsya
on sprosit'.
- Obychno... Kak eshche ono mozhet sebya vesti?
- YA sam znayu, chto ne mozhet! Ladno, razberemsya... Dostan'te tigel'.
Tol'ko ostorozhno, ostorozhno...
Valya podhvatil tigel' shchipcami. Ot svoda on otdelilsya legko. No stranno
bylo chuvstvovat' ego polnuyu nevesomost'. Ruka vzdrognula. Platinovye
nakonechniki shchipcov soskol'znuli...
- Ah!!!
Tigel' ne upal. On plavno, slovno v zadumchivosti, povis, potom stal
medlenno podnimat'sya.
- Derzhite! - zakrichal professor.
Valya pojmal tigel', obzhegsya o eshche goryachij farfor, no boli pochti ne
oshchutil.
- SHCHipcami nado, kto vas uchil!
Professor lovko perehvatil tigel' shchipcami. Na dne ego uzhe ne bylo
belosnezhnyh hlop'ev. Oni speklis' v buruyu nevzrachnuyu massu.
- Samyj obyknovennyj NK... - rasteryanno skazal professor.
- Da, - skazal Valya.
- CHudovishchno... Nu-ka, posmotrim... - I on vnes tigel' obratno v mufel'
i oslabil hvatku shchipcov. Na etot raz tigel' ne dostig svoda. Om prosto
povis v vozduhe.
- Kak vozdushnyj sharik... - skazala Sveta.
- Sfotografirujte yavlenie, - k professoru vozvrashchalos' samoobladanie. -
A ya sejchas pojdu priglashu Ivana Vladislavovicha i Arkadiya Stepanovicha. I ne
davajte mufelyu ostyt'!
On bystro poshel po prohodu, neuklyuzhe zadevaya ugly stolov.
- Da chto zhe eto takoe... - bormotal on, i neyasno, k chemu eto otnosilos'
- k predatel'skomu povedeniyu mebeli ili k proklyatomu NK.
Dver' zahlopnulas'.
Valya sel. On neveroyatno ustal. Obozhzhennye pal'cy boleli vse sil'nej. I
on nichego ne ponimal. Sovsem nichego. Ego mutilo ot sobstvennyh myslej.
"Hot' by skorej vernulsya Mihail Gerasimovich..." - tosklivo podumal on.
Vojdut Ivan Vladislavovich i Arkadij Stepanovich, vse srazu stanet legko i
prosto.
Mufel' besstrastno glyadel na nego svoim chernym okom. Valya vspomnil
napominanie professora, cherez silu vstal, zakryl zadvizhku i vklyuchil
obogrev.
I tut zhe ispugalsya chut' ne do obmoroka. "CHto, esli etogo delat' ne
nado? Nel'zya? Vyklyuchit'? A vdrug eshche huzhe? YA mogu pogubit' yavlenie..."
Golova shla krugom, on vzyval k stenam, k chelovechestvu. No ne bylo v
laboratorii - chto tam, vo vsem mire! - ni otveta, ni opory. On uzhe byl
gotov prosit' soveta, hot' kakogo-nibud', hot' glupogo, u Svetki, ch'e
lichiko teper' vyrazhalo odno tol'ko lyubopytstvo. Lish' by tol'ko razdelit'
otvetstvennost'...
I tut on uslyshal v koridore znakomyj golos. Valya vskochil. "Serezhka! Vot
horosho, on fizik..."
- Serezha! - pozval on. - Serezha!
Tot srazu vletel, budto tol'ko i zhdal priglasheniya.
- Nu kak, alhimiki? - ego golos izluchal lukavstvo. - CHto-to lica u vas
kakie-to pridavlennye. Mufel' letal, da? |to pustyaki, ya v odnoj redakcii
stat'yu chital, neopublikovannuyu, konechno, tak v nej opisyvalsya fakt poleta
grobov v odnom semejnom sklepe...
- Tak tebe rasskazali...
- Hm! Net, brat, nikto mne nichego ne rasskazyval. Ne puch' tak glaza -
vystrelyat... Neuzheli vy ni o chem ne dogadalis'? Nu, znaete... Ha-ha-ha...
On zalilsya smehom, i chem nedoumennej vyglyadeli Valya i Sveta, tem
sil'nej zabiral ego hohot. V vostorge on shlepal sebya po kolenyam, pokazyval
na rebyat pal'cem, sgibalsya v tri pogibeli i smeyalsya, smeyalsya - iskrenne,
do slez.
- Da eto zhe... Da mufel'... - smeh meshal emu govorit'. - Ved' ya ego
podnyal! Iz svoej laboratorii! |lektromagnitom... Ha-ha! Sprosta, chto li, ya
zavel togda razgovor...
Otvetom bylo molchanie, takoe vyrazitel'noe molchanie, chto Sergej razom
oborval smeh.
- CHto, sklyanku kakuyu-nibud' razdavil? Prostite velikodushno: pogreshnost'
rascheta... YA ved' dazhe naschet chasov proveril, chtoby ne povredit'... A
zdorovo vyglyadela "zhirafa"? Soznajtes'! Da chto vy na menya tak smotrite?
Sergej teryalsya vse bolee i bolee. On ne ponimal, chto proishodit. Ego
slova ne nahodili otzvuka u etih dvoih, vernej, otzvuk byl, no sovsem ne
takoj, kakogo on ozhidal. Ego razglyadyvali - v upor, pristal'no, i vzglyad
ih byl stranen.
Potom Valya pomanil ego pal'cem.
- Podojdi. Blizhe, blizhe.
Sergej smeshalsya. Pokorno, slovno zavorozhennyj vzglyadami, podoshel.
Poslednij shag byl ispolnen smyateniya.
- CHto vy, rebyata... Nu, poshutil...
- Voz'mis', pozhalujsta, za etu ruchku, - laskovo progovoril Valya. - Ne
bojsya, ne bojsya... Teper' zaglyani v mufel'.
I Valya uvidel, kak otshatnulsya Sergej ot chernogo oka mufelya: v glubine
ego vse eshche paril _farforovyj_ tigel'.
Last-modified: Thu, 14 Sep 2000 18:13:26 GMT