korost'yu oruduya  svoimi
mnogochislennymi shchupal'cami-rukami. Pri privychnoj  gravitacii  eto  okazalis'
neveroyatno   podvizhnye  sushchestva,   kotorye  legko,  odnim  pryzhkom,   mogli
preodolet' rasstoyanie ot odnoj steny do  drugoj, i v  ochen' slozhnoj  odezhde.
Sejchas Stroggorn otchetlivo videl,  chto oni  odety vo  chto-to oblegayushchee  i s
mnogochislennymi ukrasheniyami. Dogadat'sya o  naznachenii mnogih  prisposoblenij
bylo nevozmozhno, i on bystro perestal lomat' nad etim golovu.
     Dirrengane   ustanovili   poseredine  kupola   bol'shuyu   emkost'.   Oni
dejstvovali  samostoyatel'no, tol'ko odin  raz utochniv, iz chego sdelany steny
kupola  i  vyderzhat li  perepad temperatury. Tol'ko  cherez  dva chasa,  kogda
dirrengane peretaskali pod  kupol i  raspakovali prakticheski vse privezennoe
oborudovanie, Stroggorn soobrazil, dlya chego im eta  emkost' - oni ustraivali
vannu dlya Kreila.
     Sekretar' podoshel  k prozrachnoj stene i postuchal po nej dlinnym kogtem,
kotorym zakanchivalos' odno iz shchupalec, podzyvaya Stroggorna.
     <i>- Esli vy hotite, chtoby on smog rabotat', emu budet nuzhna vanna  kazhdyj
den', -</i> skazal dirrenganin. - <i>Inache budet  bolet'. U  nas  nezhnaya kozha, hot'
vam tak i ne kazhetsya, a Sovetnik, kogda zhil u nas, byl pridirchiv k komfortu.
I vy zamorili ego golodom. Tak nel'zya!</i>
     <i>-  U  nas  ne  bylo  edy,  chtoby  ego  kormit',  -</i>  pytalsya opravdat'sya
Stroggorn, no na dirrenganina eto ne proizvelo vpechatleniya.
     <i>- Razve vy ne znali, chto eto mozhet sluchit'sya v lyuboj moment? Nuzhno bylo
davno podgotovit'sya  k etomu. A  esli  by  nas ne okazalos' poblizosti? -</i> On
pomolchal. - <i>Vy mozhete serdit'sya, no ya lishnij raz ubedilsya, chto zemlyane ochen'
nepredusmotritel'ny i ne ponimayut mnogih prostyh veshchej. Ot Kreila zavisit ne
tol'ko  vasha zhizn'. U  nas v Galaktike vsego tri takih specialista, sushchestvo
tipa  Strannicy - voobshche odno  na vsyu  Vselennuyu. |to zhe nichtozhno malo, a vy
edva ne dopustili ego gibeli. Horosho, chto on mne mnogo rasskazyval  o Zemle,
kogda byl u nas, i ya srazu ponyal - vam emu normal'nyh uslovij ne obespechit'.
Gotov'te kosmodrom. CHerez tri nedeli podojdut eshche pyat' korablej  s Dirrenga,
a  my na  vash ele prizemlilis'. Oni slishkom  tyazhelye  i ne prisposobleny dlya
posadki pri vashej sile tyazhesti.</i>
     - <i>Izvinite,  Sekretar'. Vy predstavlyaete,  kak  nam sejchas  ne  hvataet
lyudej?  -</i>  Stroggorn reshil ni za chto ne soznavat'sya, chto na  ostal'noj chasti
Zemli dazhe nel'zya skazat', dlya chego nuzhny eti korabli.
     <i>- Neuzheli  vy  dumaete,  chto dazhe  pri  vashej  skorosti  mysleperedachi,
Sovetnik, -</i> obidelsya Sekretar', - <i>ya ne pojmu,  chto  vy chto-to skryvaete? YA i
tak  znayu,  kogda pogibayut milliony slozhno ob®yasnit' neobhodimost'  spaseniya
odnogo sushchestva.</i>
     On  otoshel  k  emkosti, v  kotoruyu  pogruzili  Kreila,  kak  pokazalos'
Stroggornu,  s  golovoj. A potom na protyazhenii pochti  dvuh chasov  mozhno bylo
nablyudat', kak dirrengane  obrabatyvali kozhu  Kreila  razlichnymi rastvorami.
Stroggorn  vdrug  ponyal,  chto  odin  iz  dirrengan  vrach  i okazyvaet  chisto
medicinskuyu pomoshch'.
     Tol'ko posle  togo,  kak  Kreila nakormili i ulozhili spat'  (ustrojstvo
krovati bylo  takim, chto ego  telo prosto viselo v  vozduhe  i eshche  pri etom
obduvalos' potokom), Sekretar' snova  peremestilsya k  stene kupola, podzyvaya
Stroggorna.
     - <i>Sovetnik, sdelajte, chtoby mozhno bylo zatenyat'  pomeshchenie iznutri. |to
neprilichno, kogda postoyanno hodyat lyudi i rassmatrivayut Sovetnika Kreila. Emu
eto nepriyatno, hot' on  i ne  zhaluetsya. My ne razreshili emu odevat'sya,  kozha
uzhe  sil'no postradala, no moj  vrach  schitaet,  cherez  desyat'  chasov pri teh
preparatah, chto my privezli, on bolee-menee pridet v normu. YA tozhe  hotel by
pospat', esli vy pridumaete chto-nibud' s zatemneniem.</i>
     Stroggornu  ponadobilsya   chas   konsul'tacij  so  specialistami,  chtoby
razobrat'sya s  zatemneniem,  no  ego  ne  pokidalo chuvstvo,  chto  eto tol'ko
nachalo, i dirrengane ne uspokoyatsya, poka usloviya dlya Kreila, po ih ponyatiyam,
ne stanut dejstvitel'no priemlemymi. Eshche ego razdrazhalo, chto Aolla, kogda ne
operirovala,  vo  vseh  pereryvah sidela ryadom s  kupolom i  razgovarivala s
Kreilom, sovsem ne  otdyhaya.  Snachala, kogda stalo  yasno, chto normal'nyj vid
emu ne vernut',  ona  voobshche reshila projti regressiyu v dirrenganskij oblik i
ostat'sya s  nim, chem  privela Stroggorna v sostoyanie beshenstva. Tol'ko posle
vmeshatel'stva Diggirrena,  kotoryj zayavil, chto s takim zhe uspehom  mozhet sam
projti  regressiyu,  Aolla  uspokoilas',   no  vse  pyat'  dnej,   poka  vezli
oborudovanie, prosidela v operacionnoj.
     U Stroggorna  bylo malo  vremeni zanimat'sya Kreilom. Prihodilos' i  bez
etogo reshat' ogromnoe kolichestvo  problem,  i  tol'ko  nebol'shuyu pomoshch'  mog
okazat' Lao.
     Lingan  s Diggirrenom  ne  uspevali  soglasovyvat'  interesy  razlichnyh
stran, kazhdaya iz kotoryh trebovala  k sebe osobogo otnosheniya, chto bylo  dazhe
teoreticheski  nevozmozhno,  i  pochti  srazu  k nim nachali  obrashchat'sya po vsem
spornym voprosam, voznikayushchim  v  ogromnom kolichestve  mezhdu  gosudarstvami.
Edva  Lingan prinimal odno reshenie  i  razbiral odin konflikt,  kak  tut  zhe
svalivalsya  drugoj.  Ego  vymatyvali  postoyannye  konfidencial'nye vstrechi -
pochti  vse vremya v Al'-Rishade nahodilos'  srazu neskol'ko glav gosudarstv, -
beskonechnye zasedaniya, otnimayushchie  ujmu  vremeni, nesmotrya  na  to,  chto vse
edinodushno  razreshili emu ne  nadevat' obruch myslezashchity  pod chestnoe slovo,
chto Lingan ne budet vlezat' v golovy.
     Ochen'  skoro  on  ponyal,  chto dazhe  ego  pochti  pyatisotletnej  praktiki
upravleniya   bylo   nedostatochno,  chtoby  spravlyat'sya  s  celoj  Zemlej,   i
odnovremenno  ulazhivat' otnosheniya s inoplanetnymi civilizaciyami. Teper' on s
toskoj  dumal  o  tom  vremeni, kogda upravlyal odnim  Al'-Rishadom, i kazalsya
ochen' naivnym samomu sebe, vspominaya  svoe  krohotnoe  knyazhestvo  i  kak  on
boyalsya poteryat' svoyu vlast'. "Ty priobretesh' eshche bol'shuyu vlast'", - kogda-to
skazala emu  Strannica. Tol'ko togda Lingan ne predstavlyal, chto mnogo vlasti
na  planete,  gde  shlo  intensivnoe  vymiranie zhitelej  -  eto  kolossal'naya
otvetstvennost' i ochen' nebol'shoe udovol'stvie.
     Dirrenganin  snova  postuchal kogtem po kupolu,  podzyvaya  Stroggorna  i
ob®yasnyaya,  chto  oni  sejchas vozvrashchayutsya,  no vracha  Sekretar'  ostavlyaet  s
Kreilom.
     <i>-  Ponyatno, kak  eto tyazhelo, Stroggorn,  no bud'te gotovy k  tomu,  chto
Sovetnik  Kreil  budet ochen' kaprizen.  Vy dazhe ne predstavlyaete, kak nervno
vosprinimaet  on  svoyu bolezn',  tol'ko pered  vami vida  ne  pokazyvaet. My
predlozhili emu uletet' s  nami na Dirreng, no  on schitaet, chto zdes' bystree
smozhet  razrabotat'  teoriyu, i, navernoe,  on prav. Emu nuzhny budut lyudi dlya
ispytaniya preparatov i obsledovanij.  No, imejte v vidu, esli budete ploho s
nim  obrashchat'sya, ya primenyu vsyu svoyu vlast' i ugovoryu ego. Po krajnej mere, u
nas ego  telo  ni u kogo ne  budet  vyzyvat' otvrashchenie,  a  tak, ya zametil,
tol'ko Aolla van Vanderlit spokojno k nemu otnositsya, a dazhe vy, Sovetnik, s
bol'shim trudom, i vse vremya sebya perebaryvaete.</i>
     Stroggorn nichego ne otvetil. Schitalos', chto  dirrengane imeli  ne ochen'
razvitye telepaticheskie  sposobnosti,  no sejchas  u nego  voznikli ser'eznye
somneniya  v etom. |mocii lyudej oni vosprinimali  prekrasno,  i  poetomu malo
doveryali tomu, chto im govorili.
     Zemlya  tol'ko-tol'ko nachinala  svoe obshchenie s drugimi civilizaciyami,  a
uzhe  voznikalo nemalo  problem. Stroggorn vnutrenne vzdrognul, vspomniv, kak
uvidel, chto sdelal Nigl'-I s Lejloj,  ego docher'yu. K schast'yu, inoplanetyanina
uzhe ne bylo na planete, inache vryad  li Stroggorn smog by sderzhat' svoj gnev.
Nastoyashchee  lico  docheri  on  ne  videl.  Dzhon  Gil v institute  plasticheskoj
hirurgii  izgotovil  dlya  nee masku iz tonchajshego  gibkogo plastika, kotoruyu
Lejla nosila teper' postoyanno, snimaya tol'ko na noch'. Posle nalozheniya grima,
nikto  postoronnij ne smog by  dogadat'sya, chto  eto  ne ee  nastoyashchee  lico.
Volosy pokrasili  v chernyj  cvet, no, konechno, vse eto poryadochno otravilo ee
zhizn'. Ona rezko  sokratila  krug obshcheniya,  doveryaya tol'ko Dzhulii i |tel', i
sil'no stradaya iz-za etogo.
     Kazhdyj raz, kogda Stroggorn vstrechal Lejlu v nagluho zakrytom plat'e  s
dlinnym rukavom, i tonchajshih,  pod  cvet  kozhi,  perchatkah, u nego voznikalo
zhelanie najti  Nigl'-I i ser'ezno razobrat'sya s nim, no  sejchas bylo  ne  do
togo,  a doch'  nikogda  ne  vspominala ob  etom,  slovno nichego strashnogo ne
proizoshlo.
     CHerez tri  nedeli pyat'  gromadnyh  transportnyh korablya  s Dirrenga pri
posadke unichtozhili kosmodrom v Nevade. Kak zemlyane ne ukreplyali ego, vremeni
bylo  slishkom  malo.  Pri  razgruzke  Stroggornu  opyat'  prishlos'  primenyat'
psihicheskoe vozdejstvie, lyudi panicheski boyalis' dirrengan.
     Nevol'no v obyazannosti Stroggorna stalo vhodit' obespechenie maksimal'no
vozmozhnoj tajny vokrug vsego etogo. Dazhe strashnye nadpisi o Mnogomernosti na
dveryah Dvorca Pravitel'stva  ne  ostanavlivali  nekotoryh korrespondentov, i
uzhe byli neschastnye  sluchai iz-za  etogo, kogda edva  udalos' spasti dvuh iz
nih. Posle etogo dostup vo Dvorec byl strogo ogranichen, u vseh vhodov stoyala
ohrana, chto ne meshalo  kazhdyj den'  vyhodit'  gazetam s ocherednoj sensaciej.
Oficial'no ob®yasnili  lish' chast'  pravdy, a  imenno:  oborudovanie nuzhno dlya
sinteza  novyh lekarstv.  V  eto nikto ne poveril,  i  zhurnalisty prodolzhali
sochineniya na vol'nuyu temu.
     Montazh  oborudovaniya zanyal  neskol'ko dnej.  Pomeshchenie rasshirili vverh,
razobrav  dva  etazha  i  zagermetizirovav.  Teper'  Kreil  imel  vodu,  edu,
neobhodimoe  oborudovanie, i Sekretar' reshil, chto emu sozdany hot' i plohie,
v  predstavlenii  dirrenganina, no  terpimye usloviya.  On ostavil  na  Zemle
svoego  vracha  i  odnogo  dirrenganina  -  dlya  uhoda  za Kreilom. Pro  sebya
Sekretar' schital, chto zrya Sovetnik ostaetsya na Zemle  v  takoj situacii. Vse
ravno ne bylo  nikakoj normal'noj  zhizni, i  vse  eto  vyzyvalo  boleznennoe
lyubopytstvo lyudej, kotoroe ochen' korobilo.





     V etot den' Genri Uilkins, Direktor CRU, vernulsya domoj pozdno. Vse uzhe
spali. On proshel na  kuhnyu i sdelal sebe tonik s  sodovoj.  Posle vypiski iz
bol'nicy proshlo vsego neskol'ko dnej, on ne uspel eshche polnost'yu vosstanovit'
sily, i  teper' chuvstvoval sebya smertel'no ustavshim. Genri proshel v gostinuyu
i  vklyuchil telekom,  ogromnyj, zanimavshij celuyu stenu. Sejchas  s  bol'shim by
udovol'stviem  on  posmotrel  kakoe-nibud'  bezdumnoe shou. |to  navernyaka by
priglushilo mrachnye razdum'ya, ne pokidavshie ego poslednie neskol'ko chasov. Na
zasedanii  Soveta  Bezopasnosti  Zemli,   nakonec,  obnarodovali  statistiku
nachinavshego nabirat' skorost' vymiraniya zemlyan.
     Genri   nazhal  knopku   pul'ta,  bystro   perebiraya  kanaly  v  poiskah
chego-nibud' veselogo. Vedushchaya novostej  SNN,  kak  vsegda bezdumno ulybayas',
chto-to bystro govorila. Potom zamel'kali kadry, mrachnyj, utopayushchij v temnote
zal,  na scene  kakoj-to kabbalisticheskij  znak... Genri chut' - chut' dobavil
edva slyshnyj zvuk.
     "Vchera noch'yu, - prodolzhala vedushchaya, - na sobranii, prohodivshem v rezhime
povyshennoj  sekretnosti,  v  shtate  Oklahoma byla  obrazovana  Liga  Svobody
Zemli".
     Genri vzdrognul i edva ne vyronil pul't.
     "Ligu vozglavil neizvestnyj, otkazavshijsya podtverdit' svoyu prichastnost'
k kakoj-libo  iz  organizacij".  - Diktorsha vzyala  ocherednoj listok v  ruki,
Genri gotov  byl shvyrnut' chem-nibud' v  telekom, tol'ko chtoby ne videt' etoj
bessmyslennoj ulybki na ee lice.

     "Privodim  obrashchenie  Ligi k grazhdanam  Zemli,  rasprostranyaemoe sejchas
cherez set' GlobalNet:

     Grazhdane Zemli! Liga Svobody Zemli, sozdannaya dlya zashchity interesov vseh
lyudej,  ot  imeni svoego pravleniya  vystupaet s obrashcheniem k vam! My dolzhny,
obyazany, v celyah  spaseniya lyudej ot vymiraniya, skazat' vam  pravdu.  ZEMLYA V
OPASNOSTI! Nelyudi zahvatili vlast'! Sozdannoe pravitel'stvo Zemli vozglavilo
chudovishche, promedlenie  smertel'no  opasno.  Za  licami  lyudej  skryvayutsya  -
NELYUDI!  Nichego obshchego s lyud'mi  ne  imeyushchie. Zastavim ih skinut' maski!  Vy
vprave ne verit' nam, no pust' oni pokazhut odnogo iz nih - Kreila van Rejna!
|to nastoyashchee chudovishche, ne sposobnoe uzhe skryvat' svoyu  sushchnost' pod lichinoj
cheloveka! Neuzheli my pozvolim upravlyat' soboj - NELYUDYAM? CHto my znaem o nih?
Do samogo nastupleniya kataklizma oni skryvali svoyu gnusnuyu sut', no i teper'
my  ne znaem o nih  pravdy. Pravitel'stva prodalis' za  posuly bessmertiya, i
teper', chto mozhem my, prostye lyudi, protivopostavit' vsemu etomu bezzakoniyu?
     My prizyvaem vas - vyhodite na ulicy, trebujte PRAVDU! My dolzhny znat',
kto teper' upravlyaet nami, my dolzhny znat', chto nas zhdet vperedi!

     Doloj prodazhnye pravitel'stva, pekushchiesya tol'ko o svoej shkure!
     Vstupajte v Ligu Svobody Zemli!
     Doloj nelyudej!
     Zemlya - LYUDYAM!

     Liga Svobody Zemli"


     Genri  podoshel k  otkrytomu oknu i  posmotrel na  besstrastnye  zvezdy,
razdumyvaya o tom, stoit li budit'  Prezidenta, no potom reshil, chto nichego ne
izmenitsya do utra. Son uletuchilsya,  tol'ko bespredel'naya ustalost' pridavila
plechi, da mysli tekli medlenno,  slovno  kazhdaya  prosachivalas' cherez tolstyj
sloj peska.
     Nikogda eshche zemnaya  civilizaciya ne  byla  tak blizko k svoej gibeli,  i
nikogda  eshche  pri  etom  u  lyudej  ne bylo stol'  malo zhelaniya spasti  sebya.
"Neuzheli i pravda luchshe, chtoby ty, Zemlya, ne dostalas' nikomu - ni lyudyam, ni
nelyudyam? I razve tak  trudno ponyat', chto togda tebya zaselit  i pravda chuzhdoe
vsemu?  Zachem  nuzhno  tak  zhestoko ottalkivat'  ruku  pomoshchi,  edinstvennuyu,
protyanutuyu k tebe? I skol'ko eshche hvatit sil pytat'sya tebya spasti, kogda vsem
nam mnogo legche pokinut' tebya. Legche?" - On podumal o svoej sem'e i  o svoih
obyazatel'stvah pered lyud'mi, kotorye emu doveryali. - "CHto legche? Brosit' vse
i  ostavit' lyudej umirat'?  Ili  popytat'sya  eshche  raz, vopreki ih  nezhelaniyu
prinyat' pomoshch'?"
     Genri vyklyuchil svet i dolgo  eshche sidel v kresle,  razdumyvaya o  sud'bah
lyudej.

     ***

     Lingan  rasserzheno   otodvinul  stopku   raspechatok   s  obrashcheniyami  i
prizyvami,   rasprostranyaemymi  v  seti  GlobalNet.  Bol'she   poluchasa   oni
soveshchalis' so Stroggornom, pytayas' vyrabotat' liniyu povedeniya.
     - <i>Vse ploho, Strog. S  kakoj storony my ne  pytaemsya podojti. YA ne vizhu
vyhoda! Davaj pereberem eshche raz.</i>
     <i>- CHto perebirat', Lingan? Situaciya huzhe nekuda. U menya nakopilas' celaya
stopka svodok s mest demonstracij. GlobalNet - tol'ko verhushka ajsberga.  My</i>
<b><i>dejstvitel'no</i></b> <i>stolknulis' s</i> <b><i>organizaciej</i></b><i>, a ne s shutkoj mal'chishek. Proizoshla
utechka informacii, eto ochevidno.</i>
     <i>- Ty chto-to delaesh', chtoby najti etu suku?</i>
     <i>-  Delaem,  Ling,  delaem. No my ne  bogi.  Koe-chto yasno.  V  sostav ih
pravleniya vhodyat telepaty.</i>
     <i>- Vardov, nadeyus', isklyuchaesh'?</i>
     <i>- YA ochen' hochu, chtoby  eto bylo tak.  No  ya ne  isklyuchayu  nashih  staryh
druzej.</i>
     <i>- Neuzheli ty dumaesh'  prinaianam sejchas do  etogo? U  nih svoih problem
bol'she chem nuzhno.</i>
     <i>- A mozhet imenno poetomu? Skol'ko im eshche terpet'? -</i> Stroggorn zadumalsya
na sekundu. -  <i>Horosho, po poryadku.  Ih  pervoe trebovanie -  ubrat'  Kreila.
Dopustim, my ego primem. K stenke oni nas priperli krepko.</i>
     <i>- Esli  my  ego  vyshlem, kto budet lechit' lyudej? Sovershenno  neser'ezno
delat' eto po giperprostranstvennoj svyazi.</i>
     <i>- S giperprostranstvennoj  svyaz'yu budut  problemy. Poka  fluktuaciya  ne
otojdet ot nas na dostatochno bol'shoe rasstoyanie, my budem nahodit'sya pochti v
zone "nevidimosti". To est', koe- kak svyazat'sya mozhem, no  okol'nymi putyami,
a eto d'yavol'ski dorogo!</i>
     <i>- Znachit, lechit' on ne smozhet.</i>
     <i>- Lingan, na razrabotku teorii ujdut gody!</i>
     <i>- |to on tak skazal? -</i> Lingan rasserzheno vstal i neskol'ko raz proshelsya
krupnym shagom  po svoemu ogromnomu kabinetu.  - <i>Pochemu vse tak  ploho? My zhe
hotim pomoch'?</i>
     <i>-  Lyudi ne  gotovy prinyat'  pomoshch'  ot</i> <b><i>nelyudej.</i></b> <i>|to  i est' nasha  samaya
glavnaya  problema.  CHto ty hotel drugoe  poluchit' na planete, kotoruyu do sih
por  razryvali  na kuski  mezhnacional'nye  raspri?  A  ved' po  sravneniyu  s
nelyudyami - eto sushchie pustyaki. I chto ty teper' hochesh'?</i>
     <i>-  Nichego.  Pust'  podyhayut.  YA  prosto uzhasno ustal  ot  vsego  etogo.
Nechelovecheski  trudno okazyvat' pomoshch',  kogda  tebe aktivno soprotivlyayutsya.
CHto my mozhem eshche sdelat'?</i>
     <i>- Samoe prostoe, kak ty ponimaesh', voobshche nikogo ne spasat'. -</i> V glazah
Stroggorna zagorelsya mrachnyj ogon'<i>. - Tol'ko prikazhi, i cherez paru chasov uzhe
ne budet problem.</i>
     <i>- S  uma  soshel? -</i> Lingan  zlo vpilsya v glaza  Stroggorna.  -  <i>Nuzhno ih
kak-to spasti!</i>
     <i>- Esli oni ne hotyat? Zachem muchat'sya?  My i tak stol'ko vystradali iz-za
nih. -</i> Stroggorn myslenno pozhal plechami.
     - <i>Kak ty dumaesh', mozhet dojti do vojny?</i>
     <i>- Vryad li. |to nevygodno - voevat'  s nami.  Vygodno zastavlyat' nas vse
vremya ustupat'.</i>
     <i>- Pervyj shag - ubirayut Kreila.</i>
     <i>- Kto-to rvetsya k vlasti. Esli by znat' kto.</i>
     <i>- Vyyasnyaesh'?</i>
     <i>- Pytaemsya. CHelovek ili lyudi vyhodyat v set' cherez raznye servera. Ty zhe
znaesh' kak eto prosto. Dostatochno  zajti  v  lyuboj magazin, kupit'  Knigu  i
dostup  v set'  vmeste s  nej, a posle  otpravki  soobshcheniya,  srazu  ot  nee
izbavit'sya.  My  ne  mozhem kontrolirovat'  vse  kanaly vhoda v  set',  v nej
odnovremenno boltaetsya tochek vhoda bol'she, chem lyudej na Zemle!</i>
     <i>- Kak eto mozhet byt'?</i>
     <i>-  Prosto.  Rabotayut  servera,  komp'yutery, vse eto  - otdel'nye  tochki
vhoda, i  za nimi mozhet ne byt'  lyudej.  Krupnye organizacii, melkie, sovsem
malen'kie, no vse  v seti! Uzhe v konce 20 veka takaya zadacha - otsledit'  vse
tochki vhoda,  - byla by  trudnorazreshimoj, eto  kogda ne bylo eshche GlobalNet!
Teper'  zadacha uslozhnilas'  mnogokratno.  Posylka  idet  iz raznyh mest i  v
raznye mesta. Kazhdyj raz my ne znaem,  gde zhdat' sleduyushchego vyhoda v set', a
po nashim  predvaritel'nym nablyudeniyam, istochniki vhoda spokojno peremeshchayutsya
po vsej planete. Znachit, ih mnogo. Informaciya rasprostranyaetsya molnienosno i
beskontrol'no.</i>
     <i>- Ty pytalsya chto-to etomu protivopostavit'?</i>
     <i>-  Konechno.  Srazu  zhe  obratilsya  k  "nashim"  zhurnalistam  s  pros'boj
otvechat',  protivodejstvovat'. No im  trudno. Vo-  pervyh, potomu  chto  Liga
Spaseniya  Zemli govorit pravdu, a vo-vtoryh, za  zhurnalistami srazu nachalas'
ohota. Pis'ma s ugrozami, kompromat zasylaetsya pryamo na  rabotu i lozhitsya na
stol  nachal'stvu, byli uzhe sluchai  pryamoj fizicheskoj raspravy.  Vyglyadit vse
kak melkoe huliganstvo, do ubijstv poka  ne dohodilo, no narod napugan. I  ya
ne veryu, chto takaya soglasovannaya travlya "nashih" mozhet byt' sluchajnoj.</i>
     <i>- Znachit, oni otkazalis' na nas rabotat'?</i>
     <i>- Oni  prosto ispugalis',  Ling. Lyudej mozhno ponyat'. Pod ugrozoj sem'i,
rabota.  Nikomu ne ohota umeret' ot  goloda. Nasha poziciya ochen'  slabaya.  My
imeem delo s anonimami, pri tom, chto sami prakticheski raskryty. Da dazhe esli
my ih najdem. CHto ty sobiraesh'sya s nimi delat'?  Ugrozhat'? Tut  zhe  nachnutsya
vopli  - Al'-Rishad eshche i ugrozhaet. Ubivat'? Trudno predstavit',  kak im  eto
budet  na ruku. YA vot so strahom zhdu,  kak by  oni  sami  kogo  iz svoih  ne
ugrohali, tol'ko chtoby  nam nervy pomotat'.  Lyudi  bez principov, pozhertvuyut
svoimi i ne drognut. A my budem otplevyvat'sya. Ostaetsya izmenyat' psihiku. No
oni zhe ne idioty. Esli segodnya chelovek byl yarym storonnikom Ligi, a zavtra -
protiv nee? Oni prekrasno  znayut, kak eto  delaetsya. Ty pochitaj, -</i> Stroggorn
vybral odnu iz raspechatok. - <i>Smotri, v detalyah  raspisana tehnika  izmeneniya
lichnosti.  Tak  krasivo, s takim pafosom!  Dazhe pochti  bez prizyvov, podpis'
pravda  - Doktor  Nikto. No fakty - vse tochno. Takaya statejka  mnogih  mozhet
srazu do shizofrenii dovesti.</i>
     <i>- Itak, u nas net nikakih sposobov eto ostanovit'?</i>
     <i>- Na segodnyashnij den'  - net. Potomu chto my mozhem  dejstvovat' tol'ko v
ramkah  zakona,  a  borot'sya  nam  prihoditsya  s   bezzakoniem.  |to  vsegda
proigryshnaya poziciya. Nuzhno zhdat'. Ili oni oshibutsya, ili sama zhizn'  dast nam
shans  kak-to  slomat'  obshchestvennoe  mnenie.  Lyudi budut  umirat',  poyavitsya
zhelanie hvatat'sya za solominku, i, mozhet byt', togda udastsya chto-to sdelat'.
Poka process vymiraniya nezameten, my prakticheski bessil'ny.</i>
     <i>- Rasskazat' pravdu?</i>
     <i>- Ne poveryat, a esli i poveryat, opyat' obvinyat nas vo vsem.</i>
     <i>- Znachit, nuzhno govorit' s Kreilom o ego ot®ezde.</i>
     <i>- Mozhno eshche chut'-chut' podozhdat'. No, boyus', eto vopros vsego neskol'kih
dnej.</i>

     Belyj Dom. SSHA.
     ***

     Prezident  SSHA pochti krichal s ekrana telekoma,  guby  ego drozhali, lico
pokryli  kapel'ki pota, slovno v pomeshchenii  bylo zharko,  hotya  na samom dele
vovsyu rabotali kondicionery:
     - Vse, Sovetnik  Stroggorn, vse! Bol'she  nikak nel'zya zhdat'!  Belyj Dom
okruzhen  raz®yarennoj tolpoj.  Da  vy  posmotrite  na  ih lica,  lozungi! |to
stanovitsya slishkom opasno.
     - Vy otdaete sebe otchet v posledstviyah vysylki Kreila van Rejna?
     - YA - otdayu. Vy chto predlagaete, strelyat' v lyudej? CHto nachnetsya? Nelyudi
<b>ubivayut</b> lyudej! Vy s uma soshli! My zhe  bezzashchitny, a esli ne strelyat', kak vy
predlagaete  ih  ostanovit'?  Smotrite.  -  Prezident nazhal  knopku  pul'ta,
telekom pereklyuchilsya  na  kameru  vneshnego  nablyudeniya.  Vokrug  Belogo Doma
burlila  tolpa,  mel'kali  iskazhennye  zloboj  lica,  i  tol'ko nevozmutimoe
oceplenie,  vystroennoe  vdol'  ograzhdeniya,  stoyalo na  puti.  Kamera nachala
povorachivat'sya, i v tolpe zamel'kali lozungi: "Doloj nelyudej  s Zemli!", "Ne
dadim prevratit' sebya v rabov!", "Doloj  prodazhnye pravitel'stva!", "Zemlya -
lyudyam!", "Von ublyudka Kreila van Rejna!".
     Na ekrane snova poyavilos' napryazhennoe lico Prezidenta.
     -  Reshajte  skoree,  Sovetnik.  Situaciya kriticheskaya,  my ne mozhem sebe
sejchas pozvolit'  skazat'  pravdu o  nachavshemsya  vymiranii.  Nas zhe  v nem i
obvinyat!  A  chem  my mozhem  vozrazit'? Nechem. Nachnetsya  panika,  vse  brosyat
rabotat'  i situaciya eshche uhudshitsya! Odin etot zapret na  rozhdenie detej chego
mne stoil.  Vy nikogda ne probovali ubedit' nash Kongress? A znaete, na kakie
voprosiki  mne  prishlos'  otvechat'?  "Pravda  li, chto  na Zemle  parallel'no
razvivaetsya  drugaya  civilizaciya?"  Kakovo? I  chto  skazat'?  Pravda?  A  na
voprosik pro Sovetnika Kreila i ego nechelovecheskuyu sushchnost'? Vam horosho,  vy
zakryli  Al'-Rishad  stenoj  i otmalchivaetes'. A nam  chto  prikazhete  delat'?
Zalech' vmeste s sem'yami v bunkery i ne vylezat', poka vse ne vymrut? Tak  vy
zhe  sami govorite  -  dolgo  eshche  zhdat',  desyatki  let,  vozmozhno!  Delajte,
chto-nibud',   delajte!  -  istericheski  vykriknul  Prezident  i  rasserzhenno
otklyuchil svyaz'.

     ***

     V  Al'-Rishade,  nesmotrya  na deficit energii,  prishlos' ustanovit'  dlya
zashchity silovuyu stenu  vdol'  granic.  No eto bylo  lish'  vremennym resheniem.
Silovaya stena po svoim zashchitnym funkciyam znachitel'no ustupala stene vremeni,
i esli by v stranah proizoshli gosudarstvennye perevoroty, oboronyat'sya protiv
oruzhiya vsej Zemli vryad li bylo vozmozhno. Sejchas Lingan pozhalel, chto prishlos'
otklyuchit' podachu energii na voennye zavody - etimi dejstviyami byli zatronuty
interesy  voennyh vo vseh stranah i, mozhet byt', imenno poetomu razvernulas'
takaya slazhennaya kompaniya protiv nelyudej.
     Kogda situaciya dostigla  svoego  apogeya - Prezident SSHA ne mog pokinut'
Belyj  Dom,  ne  podvergaya svoyu  zhizn'  opasnosti,  - Sovetniki sobralis'  v
pomeshchenii,  gde  nahodilsya  Kreil.  On  sidel  za  prozrachnoj  peregorodkoj,
vnimatel'no slushaya ob®yasneniya  Lingana,  izlagayushchego etu  predel'no  slozhnuyu
situaciyu.
     <i>- My ne znaem, chto delat', Kreil, -</i> ogorchenno zakonchil tot.
     - <i>I  poetomu  ty hochesh' ubrat' menya s Zemli,  hotya  ponimaesh', chto  eto
zamedlit razrabotku preparatov?</i>
     <i>-  Pojmi,  ya  ustal im ob®yasnyat', chto spasenie vozmozhno, tol'ko esli ty
budesh'  s nami! Oni  ne  veryat, a  situaciya eshche  nedostatochno  ploha,  chtoby
ceplyat'sya za solominku!</i>
     <i>- Ty ne boish'sya, chto segodnya ustupish' i vyshlesh' menya, a zavtra pridetsya
vsem Vardam ubirat'sya s planety? A telepaty? Kak  ty ih zahvatish' s soboj? V
ponimanii obychnyh lyudej, oni zhe tozhe nelyudi?</i>
     <i>-  Poka  ne znayu. No sejchas nuzhno ubrat' vseh inoplanetyan s  planety, i
esli k nim  otnesli i tebya, pover', mne eto ochen' bol'no govorit',  pridetsya
pojti na  eto. YA  razgovarival  s dirrenganami, oni  zaberut tebya. I tak dlya
tebya bezopasnee!</i>
     <i>- Nedarom vsyu svoyu zhizn' ya boyalsya etogo! Poteryat' chelovecheskij oblik. -</i>
Kreil byl gluboko  podavlen.  On ne  ozhidal, chto  posle vsego sdelannogo dlya
Zemli, ego  mozhet postignut' podobnaya uchast'. On bol'she ne razgovarival ni s
kem, peredavaya svoi zapisi na korabl'  dirrengan. Vse razoshlis', krome Aolly
i Stroggorna. Ni u kogo ne bylo sil smotret' na ego sbory.
     - <i>YA podumala, Strog, -</i> nachala Aolla, - <i>i reshila letet' s nim.</i>
     <i>- Tak.  -</i> Ego vzglyad srazu stal ledyanym.  - <i>A obo mne ty hotya by inogda
dumaesh'?</i>
     <i>- Perestan'! -</i> Ona pomorshchilas'. - <i>Ty zhe vse ponimaesh'!</i>
     <i>- Nichego ne ponimayu, -</i> skazal on zlo i neozhidanno dobavil: - <i>A  chto, ty
uzhe  izuchila, kak  eto  proishodit u dirrengan?  -</i> I  srazu  natknulsya na ee
pronzitel'nyj, dyshashchij nenavist'yu, vzglyad.
     <i>-  Vse-taki ty bol'shaya  svoloch'! -</i>  Aolla tyazhelo dyshala  i,  kogda  tak
nervnichala,  nachinala sovsem ne  po-zhenski rugat'sya. - <i>Lishnij raz ubedilas',
chto  prinyala  pravil'noe reshenie -</i>  Ona zamolchala, a Stroggorn, posidev  eshche
neskol'ko sekund i poostyv, s bol'yu posmotrel na nee.
     <i>- Prosti, -</i> ochen' tiho skazal on.
     <i>- Kak ty dumaesh', v nashej zhizni, kakoj uzhe raz tebe prihoditsya  prosit'
proshchenie? Kogda-nibud' ya etogo ne vyderzhu i razvedus' s  toboj! -</i> Ona nichut'
ne uspokoilas' i prosto  sderzhivala svoyu zlost'.  - <i>Kakovo emu odnomu budet?
On ochen' privyazan k Zemle, ne to, chto ya. I eto takaya zhestokost'!</i>
     <i>-  Ne volnujsya, zemlyanam eto dorogo  obojdetsya. V  milliardik zhiznej, ya
podozrevayu.</i>
     <i>- Tak bystro uvelichivaetsya smertnost'?</i>
     <i>- Bystree, chem po raschetam.  Pover' mne,  ya horosho izuchil lyudej,  cherez
polgoda oni sami budu valyat'sya u nego v nogah, tol'ko by on pomog.</i>
     <i>- Mozhet byt',  ty i prav,  no  sejchas ya lechu s nim, a tam  posmotrim. -</i>
Aolla  vstala  i  uehala  zakanchivat'  samye  neotlozhnye  dela.  Ploho  bylo
ostavlyat' Sovetnikov vchetverom, no brosit' Kreila, stol'ko raz spasavshego ee
zhizn', bez moral'noj podderzhki, ona ne mogla.

     Eshche  cherez sutki Stroggorn provozhal ih na  polurazrushennom kosmodrome v
SSHA. K vzletu  byla podgotovlena lish' posadochnaya kapsula. Sami  transportnye
korabli,  ne  rasschitannye  na  vzlet  s  planety pri  takoj  sile  tyazhesti,
vozvyshalis' chudovishchnymi gromadami.
     Kreila i Aollu zhdala oval'naya kapsula. Pochti trehsot metrov v diametre,
so spushchennoj na zemlyu kabinoj lifta, ona bezo vsyakih  opor visela v vozduhe.
Stroggorn  posmotrel  na Aollu,  v obychnom  krasnom  plat'e bez  rukavov. On
ugovoril ee ne prohodit' regressiyu na Zemle, chtoby  ne  draznit' lishnij  raz
lyudej  svoej  nechelovecheskoj  sushchnost'yu.  Teper',  vglyadyvayas' v  ee  chernye
pechal'nye glaza, on  tak i  ne  reshilsya  obnyat'  ee  na proshchanie,  pochemu-to
vosprinyav vse  kuda boleznennee,  chem  ee obychnye poseshcheniya Dorna. Kreil,  v
slozhnom skafandre,  i  dirrengane  uzhe zashli  v kapsulu, ostaviv  ih  odnih.
Stroggorn  otmetil  pro  sebya,  chto,  nesmotrya na  svoj  uzhasayushchij vid,  oni
okazalis' taktichnymi i ponimayushchimi sushchestvami.
     Zemlya i Dirreng  sushchestvovali  v Trehmernosti, a vse civilizacii  odnoj
mernosti bylo prinyato schitat' rodstvennymi.  V Galaktike davno zametili, chto
kak  by  vneshne  ne  otlichalis'  v  etom  sluchae  ih  predstaviteli,  bystro
obnaruzhivalos' nemalo  tochek  soprikosnoveniya, i eto  privodilo  k  dovol'no
tesnym kontaktam.
     <i>- YA dumayu, nuzhno poprobovat' dogovorit'sya s  dirrenganami i  ustanovit'
na Zemle giperprostranstvennoe okno  s ih  planetoj, -</i> skazala  Aolla. Veter
shevelil ee temnye volosy.
     <i>- Ty zhe  znaesh',  eto kak  otkrytie granic. Ne  vsegda  udaetsya sozdat'
neobhodimoe obshchestvennoe mnenie. -</i> Stroggorn ustalo  vzdohnul. U  nego  bylo
chuvstvo, slovno on proshchaetsya s nej ochen' nadolgo.
     <i>- Ne  perezhivaj. Kak tol'ko zdes'  vse  utryasetsya,  my vernemsya. -</i>  Ona
voshla  v  kabinu lifta,  kotoraya  tut  zhe nachala podnimat'sya.  A  eshche  cherez
neskol'ko  mgnovenij kapsula legko vzmyla v vozduh, prevratilas' v krohotnuyu
zvezdochku i ischezla iz vida.

     ***

     Aolla voshla v shlyuz, nazhala klavishu, usloviya plavno nachali izmenyat'sya na
dirrenganskie. Pered etim ona vnimatel'no izuchila process regressii v drugoe
telo. Sama procedura zanimala ne  bol'she desyati minut. V otlichie ot dorncev,
sushchestvuyushchih v CHetyrehmernosti  i imeyushchih slozhnuyu strukturu tela, dirrengane
imeli kuda bol'she vneshnih otlichij, ostavayas' blizkimi  zemlyanam vnutrenne, i
eto znachitel'no oblegchalo process.
     Pereborka myagko ushla  v  storonu, obnazhaya prohod.  Dirrenganin, Aolla s
trudom opoznala Sekretarya, vnimatel'no vsmatrivalsya  v  sushchestvo,  voznikshee
pered nim.
     <i>-  Samoe  porazitel'noe  kachestvo  sushchestv  Mnogomernosti  -  izmenenie
oblika, -</i> srazu zametil on.
     - <i>CHto-to  ne  tak? -</i> Aolla  mogla videt'  tol'ko svoe telo  s  ogromnym
kolichestvom  shchupalec  i  chast' pasti. Ona  hotela  ulybnut'sya,  no  pri etom
razdalsya  lyazg zubov, tak  pugayushchij  vseh  v  dirrenganah,  i eto  ochen'  ee
ozadachilo, a Sekretar' myslenno rassmeyalsya.
     - <i>A vy dumali, eto  oznachaet: hochu tebya s®est'? -</i> pointeresovalsya on. -
<i>Vam nuzhno odet'sya i, ya proshu menya izvinit', mne pridetsya vam pomoch'. Sami vy
ne spravites'.</i>
     Aolla,  dejstvitel'no, ne  smogla by razobrat'sya,  kuda nuzhno vstavlyat'
shchupal'ca  i  kak  vse  eto zastegivat'. Dirrenganin  byl predel'no taktichen,
prakticheski  ni  razu  ne  kosnuvshis'  ee  kozhi.  |to  sochetanie  sovershenno
uzhasayushchego  vida  i pri  etom  takta,  prisushchego etim  sushchestvam,  srazu  ee
porazilo.
     On   vnimatel'no  oglyadel  Aollu  i  provodil  v  nebol'shoe  pomeshchenie,
okazavsheesya tualetom, zatem spokojno ob®yasnil,  kak im pol'zovat'sya i  kakie
zastezhki neobhodimo rasstegivat' dlya etogo. Sejchas Aolla s  toskoj vspomnila
dorncev, ne nosivshih voobshche nikakoj odezhdy.
     <i>- Izvinite,  Sekretar',  a gde  Kreil? -</i>  Aollu  udivilo, chto on ee  ne
vstrechal.
     <i>-  On  v medicinskom  bokse. Ne volnujtes' za nego. Vy skoro uvidites'.
Tol'ko  snachala  my  shodim  v  trenazhernyj zal,  kak tol'ko  sostykuemsya  s
korablem  na  orbite.  Vam  nuzhno  nauchit'sya peremeshchat'sya.  U vas  sovsem ne
poluchaetsya.  My zhe ne hodim, a parim. Sila  tyazhesti na nashej planete namnogo
men'she, chem na Zemle, a gor, ushchelij i tomu podobnogo - skol'ko ugodno.</i>
     Oni seli pryamo  v koridore,  na  pol. Dirrenganin  ucepilsya neskol'kimi
shchupal'cami za chto-to otdalenno napominayushchee skobu  i poprosil sdelat'  Aollu
to zhe samoe, no stykovka byla ochen' myagkoj, ne prichiniv nikakih neudobstv.
     Na  korable Aollu srazu otveli  v  trenazhernyj zal i  chasa  dva obuchali
slozhnomu  peremeshcheniyu dirrengan.  V  "parenii" ot odnoj steny  do drugoj oni
svobodno mogli izmenyat'  napravlenie,  ispol'zuya  samye razlichnye predmety i
malejshie  vystupy poverhnosti.  I eto, tak  zhe, kak  kogda-to  Kreila, ochen'
udivilo Aollu. Ona ploho razlichala  dirrengan, pytayas' reshit' dlya sebya, est'
li na  korable eshche  zhenshchiny.  U  nee  bylo nemalo  voprosov, kotorye  ona ne
reshalas' zadat', boyas' pokazat'sya netaktichnoj.
     Sekretar'  zabral  ee iz  zala  i dolgo  vodil  po  korablyu,  pokazyvaya
osnovnye  pomeshcheniya,  ee  sobstvennuyu  kayutu, okazavshuyusya pochti  stometrovym
pomeshcheniem   polukrugloj  formy   i   s  ogromnym   kolichestvom   neponyatnyh
prisposoblenij.  Pri  etom on  izvinilsya,  chto  net vozmozhnosti predostavit'
bol'shee pomeshchenie.
     <i>- I tak dovol'no bol'shoe, -</i> zametila Aolla.
     <i>-  Vy ne pravy. Pri vashem  polozhenii, nuzhno kak minimum metrov  trista.
Da,  my ne  utochnili, i  prigotovili vam  razlichnye pomeshcheniya s  Kreilom van
Rejnom,  no  ochen'  blizko  drug ot druga. On skazal,  chto lyubit  nahodit'sya
otdel'no. Naskol'ko  my ponyali, Sovetnik Stroggorn - vash pervyj muzh, a Kreil
- vtoroj? Ili naoborot?</i>
     Aolla izumlenno ustavilas' na Sekretarya, pytayas' ponyat', chto on imeet v
vidu, i vspomnit'  ustrojstvo sem'i na Dirrenge. U nee bylo tak malo vremeni
na sbory, chto ona sovsem upustila eto iz vida.
     <i>- Izvinite, ya ne ochen'  razbirayus', kak eto prinyato na vashej planete, -</i>
Aolla  zhdala  ob®yasnenij.  -  <i>Sovetnik  Kreil  -  prosto  moj  drug,  -</i>  ona
obnaruzhila, chto ne mozhet podobrat' ekvivalenta slovu "drug" na dirrenganskom
yazyke,  i peredala eto slovo telepaticheskim obrazom, - <i>a Stroggorn - muzh,  -</i>
poyasnila ona.
     <i>- Ponyatno, -</i> reshil dirrenganin. - <i>Znachit, pravil'no, Kreil - vash vtoroj
muzh. U vas eto nazyvaetsya drug? Ne ponimayu smysl etogo slova.</i>
     <i>- I mne neponyatno. U vas na planete mnogomuzhestvo?</i>
     <i>- Nu, ne sovsem.  Vse-taki  sejchas zhenshchina imeet  vozmozhnost' ne  imet'
bol'she vos'mi muzhej.</i>
     <i>- A skol'ko  dopustimo po zakonu? -</i> reshila utochnit' Aolla, chtoby bol'she
ne popadat' vprosak.
     <i>-  Net  kakih-to  ogranichenij.   SHest'  -   vosem',  v  zavisimosti  ot
obstoyatel'stv.  Esli  zhenshchina  hochet,  mozhno  i  bol'she,  no  obychno  trudno
ugovorit' imet' bol'she vos'mi. Bol'shaya nagruzka.</i>
     <i>- A kto rozhaet detej? -</i>  u Aolly voznikla mysl', chto eto  eshche ne  fakt,
chto eto delayut zhenshchiny.
     <i>-  Net-net,  zhenshchiny. A rastyat, kak  pravilo, muzhchiny,  nam eto namnogo
proshche, my ochen' dolgo zhivem, nikogo ne tyagotit.</i>
     <i>- CHego-to ya ne ponimayu. U vas narusheno sootnoshenie muzhchin i zhenshchin?</i>
     <i>- Nichego u nas ne narusheno.  Rozhdaetsya  odinakovo, chto teh, chto drugih,
no prodolzhitel'nost' zhizni u zhenshchin malen'kaya, pochti v tri raza men'she. Esli
im  doverit' detej, oni voobshche nikogo ne vyrastyat. Da oni  malo interesuyutsya
det'mi,  i tak  poluchaetsya slishkom nasyshchennaya  zhizn'.  Nuzhno  vse uspet',  a
ostaetsya malo vremeni na vse ostal'noe.</i>
     Aolla razozlilas' na Kreila, chto  on  ne udosuzhilsya  predupredit' ee ob
etom,  i lihoradochno  pytalas' soobrazit',  k kakim negativnym  posledstviyam
moglo eto privodit' i kak pravil'nee sebya vesti v takoj situacii.
     <i>- Na korable est' zhenshchiny? -</i> utochnila Aolla.
     <i>- Konechno. Esli letit ekipazh, obyazatel'no  berut hotya  by odnu,  tol'ko
slozhno ugovorit' byvaet. Ne vse zhe muzhchiny - muzh'ya.</i>
     <i>- A pogovorit' s nej mozhno?</i>
     <i>- Tol'ko ne sejchas. Eshche slishkom rano, ona spit. Za uzhinom ili potom.</i>
     <i>- A skol'ko muzhchin na korable?</i>
     <i>- Vosem', ne schitaya vashego muzha.</i>
     Kogda  Aollu, nakonec,  priveli k Kreilu, ona uvidela  ego  lezhashchim  na
special'nom  prisposoblenii. SHCHupal'ca byli rasslableny i spokojno spuskalis'
vniz,  a dvoe dirrengan  vtirali chto-to v  ego kozhu.  Pri  ee  poyavlenii oni
prekratili manipulyacii i pospeshno vyshli.
     <i>- Rad tebya videt'. -</i> Kreil pripodnyal odno iz shchupalec.
     <i>- U tebya sovest' est'? -</i> sprosila Aolla.
     <i>- Zabyl, a chto eto takoe? -</i> On poslal obraz udivlennogo cheloveka.
     <i>- Pochemu ty mne ne skazal, chto u nih mnogomuzhestvo?</i>
     <i>- Ne ponimayu, kakoe eto imeet znachenie?</i>
     <i>- Prostoe. Imej v vidu, budu zhit' s toboj. U menya net nikakih garantij,
pri ih prostote  nravov, chto kto-nibud'  ne vorvetsya  ko mne  noch'yu.  I  chto
delat' togda? Na pomoshch' zvat'? A esli u nih eto ne schitaetsya nasiliem?</i>
     <i>- Govorish' gluposti,  potomu chto ploho znaesh' dirrengan i sudish' bol'she
po ih zhutkomu  vidu. Nichego  oni tebe ne  sdelayut. |to  drevnyaya,  kul'turnaya
civilizaciya, osobenno v otnoshenii zhenshchin. Poobshchaesh'sya pobol'she - pojmesh'.</i>
     <i>- CHto-to slabo veritsya, -</i> zametila Aolla, pripomniv svoj zemnoj opyt na
etot schet.
     Vecherom  za nimi prishel dirrenganin, no Kreil otkazalsya idti  uzhinat' i
emu prinesli edu v kayutu, a  u Aolly ne bylo povoda otkazyvat'sya. K tomu  zhe
ee obeshchali poznakomit' s zhenshchinoj.
     V  bol'shom  pomeshchenii   polukrugom  byli   ustanovleny  prisposobleniya,
ekvivalentnye zemnym stolam, s ochen' slozhnym telepaticheskim nazvaniem. Aolla
naschitala  desyat'  takih  "stolov". Ee  usadili nedaleko ot zhenshchiny, hotya po
vneshnemu vidu bylo by neveroyatno trudno  eto ponyat'. Odin  iz muzhchin tut  zhe
podoshel k  nej, ob®yasnyaya, chto  za eda nakryta na stole i nabiraya  na tarelku
vsego  po chut'-chut'. Za  zhenshchinoj uhazhivalo  srazu  dvoe muzhchin.  Kogda  oni
zapolnili dlya nee neskol'ko tarelok, to vernulis' na svoi mesta. Ona izredka
peregovarivalas' s  kem-nibud' iz muzhchin, i  pri  etom kazhdyj raz  voznikala
volna nezhnosti, kak budto  zhenshchina pytalas' razdelit'  svoyu lyubov'  porovnu,
nikogo ne obidev.
     <i>- Aolla, vot u menya uzhe neskol'ko raz  sprashivali, skol'ko u vas muzhej?
My chto-to nikak ne mozhem ponyat', -</i> sprosila YAnia, ne otvlekayas' ot edy.
     <i>- Dvoe. -</i> Ni sekundu ne razdumyvaya, solgala Aolla.
     <i>- I odin tak ser'ezno bolen, a drugoj - ostalsya na Zemle? -</i> YAnia obvela
vzglyadom muzhchin.  - <i>YA  tak dumayu, vy vyberete sebe kogo-nibud' iz moih. Esli
chestno,  vosem' - dlya menya  mnogo, a polet slishkom dolgij. Tol'ko krome etih
dvoih.  -</i> Odnim  iz shchupalec ona  pokazala,  kogo nel'zya brat'. Aolla edva ne
podavilas'.
     <i>- YA dumayu, kak-nibud' obojdus'. -</i> Pro sebya ona proklinala Kreila za to,
chto on vtravil ee v takuyu istoriyu i ne prokonsul'tiroval, kak sebya vesti pri
etom. A vdrug eto bylo  strashno neprilichno, otklonit'  takoe  predlozhenie? -
<i>Mne  nuzhno  posovetovat'sya,  -</i>  prodolzhila  ona, neveroyatno udiviv dirrengan
neobhodimost'yu soveta po takomu voprosu s odnim iz muzhej.
     <i>- Horosho, -</i> YAnia pristal'no posmotrela na nee. - <i>Posovetujtes', pravda,
my ne ponyali, na  predmet chego? Kreil  van Rejn  dostatochno zhil u nas,  i, ya
uverena, ne budet protiv.</i>
     <i>-  A on chto, byl zhenat u vas?  -</i> Aolla chut' ne podprygnula,  predstaviv
sebe eto.
     <i>-  Naprotiv, pod  lyubymi  predlogami  uklonyalsya ot etogo. Poetomu  my i
schitaem,  chto  ego  odnogo,  da  eshche v  takom  plohom  sostoyanii,  vam  yavno
nedostatochno.</i>
     K  schast'yu,  bol'she k nej ne  pristavali,  navyazyvaya muzhej,  i uzhin ona
doedala spokojno,  zato, kogda vorvalas' k  Kreilu v kayutu,  ee  razdrazhenie
dostiglo beshenstva.
     <i>- Ne dumala, chto ty mozhesh' menya tak podstavit'! -</i> Srazu nabrosilas' ona
na nego, a Kreil, uyasniv, v  chem delo,  dolgo  smeyalsya, po svoej privychke vo
vsem videt' smeshnuyu storonu.
     <i>- Esli ser'ezno, -</i> skazal on, uspokoivshis', - <i>privodi  dvoih, ya s  nimi
pogovoryu, i my  poishchem kompromiss.  YAnia, navernyaka, tak ot nih ustala,  chto
gotova sbagrit' komu ugodno.</i>
     <i>-  Dumaesh'? -</i> s somneniem sprosila Aolla.  - <i>Kstati,  ob®yasni,  kak eto
proishodit. YA uzhe vsyu  sebya oglyadela, nikakih special'nyh organov ne nashla i
boyus' sdelat' chto-nibud' ne tak.</i>
     <i>-  U zhenshchiny pri vozbuzhdenii otkryvayutsya  special'nye otverstiya v tele.
Pohozhe  na  nas,  tol'ko  ih dovol'no  mnogo,  a v  spokojnom  sostoyanii  ih
prakticheski nel'zya zametit'.</i>
     <i>- Znachit,  poka  ya ne vozbuzhdena, mozhno skazat', ya  v  bezopasnosti?  -</i>
reshila utochnit' Aolla.
     <i>- Ty i tak v bezopasnosti. YA zhe ob®yasnyal uzhe - oni ochen' civilizovannye
sushchestva.</i>
     Aolla  vyshla  i  vernulas' s dvumya  dirrenganami. Kreil dolgo  s nimi o
chem-to  govoril,  i,  kogda  ee snova  pozvali, on  ob®yavil ej ih sovmestnoe
reshenie.
     <i>- ZHit' budut s toboj, noch'yu preimushchestvenno.</i>
     <i>- Kak? -</i> Aolla ot izumleniya ne znala, chto skazat'.
     <i>- YA hotel skazat', chto oni budut za toboj uhazhivat' i vse, chto polozheno
delat' muzh'yam, spat' ryadom, no kak muzhchiny tebya trogat' ne budut. Ponyatno?</i>
     Aolla hotela by eshche sprosit', mozhno li im doveryat' do takoj stepeni, no
pri  dirrenganah  bylo neudobno utochnyat'  stepen' ih  poryadochnosti. Oni, uzhe
vtroem, vernulis' k  nej  v  komnatu.  Muzhchiny srazu zhe zanyalis' ustrojstvom
vanny  dlya nee, pomogli  razdet'sya  -  Aolla vse ravno zaputalas' by  v etih
beskonechnyh zastezhkah, potom  dolgo akkuratno myli ee kozhu, a  zatem, ulozhiv
na postel' s vozdushnoj podushkoj, nachali vtirat' mnogochislennye mazi.
     Ona prosnulas' utrom,  pytayas' chto-nibud'  vspomnit'. Po krajnej  mere,
plohie sny ee ne bespokoili i, vidimo, dejstvitel'no, nikto nichego plohogo s
nej ne delal. Vanna uzhe byla gotova, i Aollu snova nachali myt'.
     <i>- Pochemu nuzhno tak chasto myt'sya? -</i> reshila utochnit' ona.
     <i>-  U  zhenshchin  kozha eshche nezhnee,  chem u  muzhchin.  Esli  ne  myt',  bystro
razov'yutsya zabolevaniya  kozhi, -</i>  poyasnil odin iz dirrengan,  obrabatyvaya  ee
shchupal'ce.  -  <i>Vam  ne  rasskazyval  vash muzh? On zhe pomogal  nam  razrabotat'
lechenie  ot razlichnyh virusnyh  zabolevanij, do  etogo byla  strashno tyazhelaya
situacii.  Mnogie gibli. No  vse ravno  luchshe lishnij raz  vymyt',  chem potom
lechit'sya,  -</i>  dobavil dirrenganin,  i  Aolla s nim soglasilas'.  Opyat'  byla
procedura  vtiraniya  v kozhu  sostavov, a  zatem ej  tak