rebenok,  obladavshij  sposobnost'yu  k  myslechteniyu,  vol'no   ili  nevol'no,
stanovilsya  izgoem  v svoej sobstvennoj  sem'e, a  chasto  i v obshchestve.  Dar
telepatii ochen' slozhno  skryt'. Obychnye lyudi, kak pravilo, oshchushchayut strah pri
vstreche  s  esperom  ili,  naoborot,  bezumnoe  vlechenie  k  nemu. Otsyuda  -
mnozhestvennye psihotravmy  s  izvestnym  ishodom.  Nam  s  vami  ili udastsya
sozdat' civilizaciyu na drugih  principah -  i my smozhem soglasovat' interesy
kak lyudej, tak i ne lyudej, ili nam ne povezet - i Zemlya kanet v Letu.</i>
     - <i>I vsya rabota lyazhet na menya i Lao? -</i> utochnil Lingan.
     <i>- Net. Osnovnuyu rabotu pridetsya sdelat', kogda vas budet shestero. Dvoim
vam ne spravit'sya. K tomu vremeni naselenie nashego gosudarstva priblizitsya k
desyati  millionam  chelovek i  okolo pyatisot tysyach  iz  nih  sostavyat espery.
Skazat',  chto upravlyat'  takim gosudarstvom  budet  slozhno, - eto nichego  ne
skazat'. No Lingan v  svoem rode genij upravleniya. -</i> Strannica posmotrela na
Lingana.  Posle  operacii on vosprinimalsya,  kak  <i>Muzhchina v  goluboj odezhde,
nesushchijsya  na  belom  kone.</i>  V  sochetanii  s  pochti  dvuhmetrovym  rostom  i
pristal'nym vlastnym  vzglyadom chernyh glaz eto  dolzhno  bylo proizvodit'  na
lyudej sil'noe vpechatlenie.  <i>- Kstati,  vy, navernoe, uzhe  pochuvstvovali, chto
pochti nikto ne mozhet soprotivlyat'sya vashej vole?</i>
     Lingan i Lao pereglyanulis'.
     <i>-  CHto  kasaetsya  menya,  -</i>  usmehnulsya  Lingan,  -  <i>oni  i  ran'she  mne
podchinyalis'. A vot naschet Lao, navernoe, vy pravy.</i>
     <i>- Itak, chto dal'she? My obuchili, naskol'ko bylo  vozmozhno,  svoih lyudej,
i, esli ya pravil'no ponimayu, oni smogut zhit' ochen' dolgo, let etak trista?</i> -
sprosil Lao.
     - <i>Net</i>. - Strannica pokachala golovoj, - <i>eto pervoe pokolenie umret svoej
smert'yu v  polozhennoe vremya, a  vot ih deti,  rodivshiesya  zdes' i  predannye
nashemu gosudarstvu, dejstvitel'no, budut zhit' ochen'  dolgo. I  pervoe, o chem
nam pridetsya pozabotit'sya - ob uvelichenii rozhdaemosti  detej  s neobhodimymi
priznakami.</i>
     <i>- Razve eto vozmozhno? -</i> Lingan izumlenno posmotrel na Strannicu.
     <i>-  Vozmozhno  rasschitat'  linii   sud'by  roditelej  i  vyyasnit',  kogda
veroyatnost' rozhdeniya rebenka-espera maksimal'na.</i>
     <i>- Vam ne kazhetsya eto slishkom zhestokim? Ved' eto oznachaet, chto oni budut
sovershenno chuzhimi dlya takogo rebenka? -</i> sprosil Lao, no ego mozg pri etom ne
otrazil nikakih emocij.
     <i>- Vam pridetsya delat' ochen' mnogo zhestokogo. A razve gibel' vsej zemnoj
civilizacii - ne zhestokaya veshch'?</i>
     <i>- Ne znayu, vse  eto ochen' slozhno dlya ponimaniya. Raschet linij sud'by, vy
skazali?</i>
     <i>- Vse namnogo slozhnee, Lao. Zemlya -  trehmernaya ogranichennaya sistema, i
ochen' mnogie  sobytiya zdes' stanovyatsya  absolyutno predopredelennymi. |to kak
smert' lyubogo  iz  vas,  kotoraya nastupit  rano  ili pozdno.  Pri  etom est'
sobytiya s somnitel'noj veroyatnost'yu, kotorye  mogut  kak proizojti, tak i ne
proizojti,   i,   v  zavisimosti  ot  togo,  kakie  iz   nih   proishodyat  v
dejstvitel'nosti, linii sud'by izmenyayutsya, konechno, v opredelennyh predelah.
YA ponyatno ob®yasnyayu?</i>
     <i>- Bolee ili menee, -</i> otvetil Lao.
     <i>- Rozhdenie kazhdogo rebenka porozhdaet svoyu liniyu  sud'by i nakladyvaetsya
na  obshchee pole  veroyatnosti. Sistema,  kotoraya voznikaet pri etom, nastol'ko
slozhna,  chto  ee  raschet  mozhet zanimat'  gody dazhe u takih sushchestv, kak  ya.
Pravda, dlya menya eto nevazhno, potomu chto vse  eto proizvoditsya v bezvremen'e
i lish' dlya menya prohodit mnogo let. Ochen' slozhno?</i>
     <i>-  Ponyatno.  Teper'  eshche  odno.  Nas  okruzhaet  stena  vremeni?  I  ona
porozhdaetsya tem, chto vremya vnutri techet vo mnogo raz bystree, chem snaruzhi? -</i>
sprosil Lingan. - <i>A kak k etomu otnosyatsya te, kto snaruzhi?</i>
     <i>- Horoshij vopros, -</i> zametila Strannica. - <i>My ser'ezno stolknemsya s nimi
ne ran'she trista devyatogo goda otnositel'nogo vremeni. Dlya etogo  neobhodimo
sobrat' vas vseh shesteryh. A do etogo im vse ravno s vami nichego ne sdelat'.
Stena   vremeni   yavlyaetsya  absolyutno  nepronicaemoj  pregradoj  dlya  lyubogo
trehmernogo ob®ekta, a s Mnogomernost'yu oni ne znakomy.  Konechno, vryad li im
nravitsya  sushchestvovanie  na Zemle etoj  zony, no  ya ne  predstavlyayu, kak oni
smogut nam pomeshat'.</i>
     <i>- YA izuchil ih oruzhie, -</i> skazal Lingan. - <i>I menya, chestno govorya, smushchaet
vozmozhnost' bombardirovki s vozduha.</i>
     <i>-  Sverhu nas  takzhe zashchishchaet  stena vremeni.  Ona obrazuet  kupol. I v
nebol'shoj  zone  perehoda  nevozmozhny nikakie dinamicheskie processy. Tam net
techeniya vremeni i nichego ne proishodit. Ih bomby budut viset' nad nami vechno
i nikogda ne vzorvutsya, poka  my ih ne  obezvredim. Ne veryu, chto oni na  eto
reshatsya.  Ved' snachala  im  nuzhno budet ponyat',  s kem  imeyut  delo,  a  eto
nevozmozhno. Mne kazhetsya, pora zakonchit' besedu. Vam nuzhno otdohnut'.</i>
     ***


     121 god otnositel'nogo vremeni.
     dekabr', 2021 god absolyutnogo vremeni

        <i>Glava 5.</i>
        <i>Kreil van Rein.</i>

     - Nespokojno  stalo v  pustyne, - skazal pogonshchik,  pomeshivaya prut'ya  v
kostre. Geologicheskaya ekspediciya ostanovilas' na  noch' v oazise, i pogonshchiki
gotovili edu. - S teh por, kak voznikla eta zona, vse idet ne tak.
     - A kogda ona poyavilas'? - sprosil samyj molodoj iz nih.
     - Let shest' nazad. Snachala ona byla takoj malen'koj, chto  ee nikto i ne
zametil. Ty  zhe  znaesh',  kak eto byvaet. Idesh'-idesh' i vdrug  upiraesh'sya  v
sovershenno prozrachnuyu stenu. Za toboj pustynya i pered toboj pustynya - tol'ko
projti  nel'zya.  Govoryat,  inogda  ona  peremeshchaetsya, i tot, kogo  zahvatit,
ostaetsya  v  nej.  YA ne  videl,  chtoby  chelovek  vozvrashchalsya ottuda.  Da chto
chelovek! Verblyudy i te chuyut ee za neskol'ko kilometrov i  otkazyvayutsya idti.
Potom  voennye ponaehali.  Ponataskali  vsyakoj apparatury.  Sejchas-to  umnej
stali. Znayut, chto ona inogda peremeshchaetsya, a togda nikto i ne dumal ni o chem
takom. Izmeryali,  izmeryali,  posty postavili. Tol'ko vse  eto ne  pomoglo. V
moment  stena  peremestilas',  i  nikogo  ne stalo. Tak i sginuli  vmeste  s
ocepleniem. Byli - i net.  Pogonshchik odin, v provodnikah u nih byl,  po nuzhde
otoshel. Ego-to stena ne  zadela. Tol'ko kogda  on eto uvidel, sovsem bednyaga
svihnulsya.  Podobrali  ego na  tretij  den',  podlechili -  on  potom  vse  i
rasskazal. Tol'ko govorit'-to ne o chem: byli lyudi i raz - net ih. Vot i ves'
razgovor.  Teper' k  nej  blizko  sunut'sya  boyatsya.  Vse  bol'she  iz kosmosa
smotryat.  A  na  chto smotret'-to?  Pustynya,  ona  i est' pustynya,  otkuda ne
smotri.  -  Pogonshchik  podlozhil  prut'ya  v  koster  i  pomeshal sup.  -  Skoro
sgotovitsya  uzhe.  Pohlebaem.  Kogda  eshche  goryachen'kogo  poesh'?  Vse   bol'she
suhomyatka.
     - Da... - protyanul  drugoj. -  Dela... Slyhal, pytalis'  ee  s samoleta
dostat'. Da kuda tam. - On mahnul rukoj, - ego kak s gory soshvyrnulo; letchik
edva  s parashyutom spassya. A samolet - vdrebezgi. Nu, davaj, razlivaj, pozdno
uzhe.  -  On  dostal lozhku  i  nachal  zacherpyvat'  sebe v  tarelku. -  A  ty,
mal'chonka,  chego  sidish'? Podhodi,  govoryu.  Smotri,  kakoj  zamorysh. Ploho,
nebos', bez otca da bez materi?
     Hudoj   chernovolosyj  mal'chishka,   let  dvenadcati,  podoshel  i   nachal
zacherpyvat'  sup. Gryaznyj i oborvannyj, on poluchal v ekspedicii samuyu chernuyu
rabotu.
     -  Kak tebya zvat'-to? - sprosil odin iz geologov, byvshij  v  ekspedicii
pervyj raz.
     - Kreil van Rejn. - U mal'chishki byl krasivyj golos i, kogda on poglyadel
na geologa, tot vzdrognul - takoj pronzitel'nyj vzglyad byl u rebenka.
     - I kto zh tebe imya takoe dal?
     - Ne znaet on. Podobrali ego v pustyne, let shest' nazad. Da vot kak raz
vskore  eta  stena  obnaruzhilas',  samolet  tam  eshche nepodaleku razbilsya,  -
vmeshalsya sedoj starik. - Lezhal ne obozhzhennyj  dazhe. Tol'ko ne pomnil nichego.
Vse imya svoe tverdil. - On pokachal  golovoj.  -  Horosho, chto ekspediciya nasha
natknulas'  na nego, a  to by tochno sgorel. Da  eshche  yazyk neznakomyj.  Tak i
ostalsya u nas. A roditelej  gde zh  iskat'? Brosili mal'chonku na  pogibel'. I
kak  zemlya zverej takih  nosit! Svoe ditya na  pogibel' ostavit'! - Starik ot
vozmushcheniya dazhe est' perestal. Podnyav golovu, on  prislushalsya  k  chemu-to: -
Skachet kto-to? Pomogi Allah, v takuyu noch' horoshih lyudej ne prineset!
     Topot   usililsya  i  dvadcat'   vsadnikov   na   ogromnyh   belosnezhnyh
konyah(pogonshchiki  nikogda  ne  videli  takih)  priblizilis'  k  oazisu.  Lyudi
zatihli. Vsadniki speshilis'. Starshij -  muzhchina pochti dvuhmetrovogo  rosta v
goluboj sverkayushchej odezhde,  podoshel k kostru.  Za minutu do  etogo mal'chishka
vskriknul, ubezhal i spryatalsya za  verblyudami. Lico vsadnika vse, krome glaz,
bylo  zakryto  platkom.  Neob®yasnimyj  strah  ohvatil  lyudej.  Pochemu-to oni
boyalis' dazhe posmotret' na vsadnika.
     -  Dobroj nochi, da  prebudet  s vami Allah, -  vezhlivo obratilsya tot ko
vsem.
     - I s toboj, gospodin, - druzhno otvetili emu.
     - CHto  ishchet gospodin v nochi? - osmelilsya zadat'  vopros samyj staryj iz
pogonshchikov, priglashaya vsadnika k kostru.
     - YA  znayu, est'  u  vas  odin  mal'chishka.  Hotel by  ego  zabrat'.  Let
dvenadcati primerno. U nego ochen' strannoe imya - Kreil van Rejn.
     Ot  ego  slov  pogonshchiki  vzdrognuli. Starik  ispugalsya.  Otdat'  etomu
chudovishchu mal'chika? - Vse vosprotivilos' v nem.
     - Ne  znayu, o kom  ty, gospodin, - reshilsya na obman starik, starayas' ne
vstrechat'sya s vsadnikom vzglyadom. - U nas net nikakogo mal'chika.
     Vsadnik tol'ko vzglyanul na soprovozhdavshih ego lyudej. Oni  napravilis' k
lezhavshim verblyudam i vyvolokli yarostno otbivavshegosya mal'chishku k kostru.
     -  Tak  chto, starik,  reshim polyubovno? Za skol'ko  mne  ego  prodash'? -
Vsadnik snyal s pal'ca persten', i v otsvete kostra zasiyal bol'shoj brilliant.
- YA pokupayu ego,  starik. - On protyanul persten'. U starika zhadno zagorelis'
glaza.
     - Nu  chto, raz  takoe delo  - zabirajte, gospodin.  - On prikinul,  chto
mal'chika vsadnik vse ravno zaberet, a dorogoe kol'co bylo ves'ma kstati.
     -  Ne  pojdet,  -   rezko  vmeshalsya   nachal'nik  geologicheskoj  partii.
Pochuvstvovav neladnoe, on uspel sbegat' v palatku za oruzhiem i teper' derzhal
v rukah ruzh'e. - Otpustite mal'chishku!
     Na  ego  prikaz  nikto  ne  otreagiroval.  Neponyatnye lyudi  po-prezhnemu
derzhali mal'chika.
     - YA budu strelyat'! - predupredil nachal'nik partii, chuvstvuya, kak za ego
spinoj vstali eshche  pyatero  geologov. Pogonshchiki ne stanut  vmeshivat'sya -  eto
bylo i tak yasno.
     -  Strelyat'? - peresprosil Lingan. On  bol'she nichego ne dobavil, prosto
pristal'no  posmotrel na  nachal'nika  i  ego lyudej, i te  poslushno  opustili
golovy, uzhe ne pytayas' kak-libo vozrazhat'.
     Lingan vstal i vzyal rebenka  za plechi. Mal'chik izvernulsya i  ukusil ego
za ruku. Mgnovennyj psi-udar ulozhil  rebenka, i  tot obmyak.  Podbezhavshij Lao
vslushivalsya  v ego mozg. Lingan rasteryanno smotrel  na nego, ne ponimaya, kak
eto poluchilos'. CHerez neskol'ko minut Lao podnyal mal'chika na ruki.
     -  <i>Vrode zhivoj.  Nu  Lingan!  Edva  ne  ubil  mal'chishku. -</i>  On zabrosil
mal'chika na holku loshadi. Vsadniki vskochili na konej i ischezli v nochi.
     Eshche dolgo pogonshchiki i prishedshie v sebya geologi sideli u kostra, pytayas'
ponyat', kto eto byl.
     - Pomogi mal'chiku,  Allah.  Sdaetsya mne, ego unesli  demony,  -  skazal
starik i grustno vglyadelsya v noch', a nachal'nik geologicheskoj partii podumal,
chto imenno tak  mogut  vyglyadet' hozyaeva neponyatnoj zony. I eshche on podumal o
tom,  chto  ne stanet dokladyvat'  ob  etom nachal'stvu.  Pogonshchiki  vse budut
otricat', spishut na gallyucinaciyu  i pojdut  proveryat' profprigodnost'! A kto
zhe v nash dvadcat' pervyj vek verit v prishel'cev? On podlozhil prut'ya v koster
i vskore ushel spat'.

     ***

     -  <i>Nu pochemu  vsegda,  kogda  Strannica  vozvrashchaetsya na  Zemlyu,  u nas
nachinayutsya  nepriyatnosti? -</i> Lingan nervno proshelsya do ugla  bol'shogo zala i,
razvernuvshis', prodolzhil:  -  <i>Gospodi! I chto ona  s  etim  mal'chishkoj delaet
stol'ko vremeni? -</i> On pyatyj chas zhdal u dverej okonchaniya operacii, nepreryvno
shagaya po zalu.
     <i>-  Mozhesh' ne somnevat'sya  - nichego horoshego</i>. -  Lao pokachal  golovoj. -
<i>Tol'ko psi-udara emu i ne hvatalo! Ne mel'teshi! Posidi spokojno!</i>
     <i>-  Otstan'!  Mne tak legche!  -</i>  ogryznulsya  Lingan i  v  ocherednoj  raz
proshelsya iz ugla v ugol.  <i>- A  esli ya vse-taki ubil ego?  -</i> On voprositel'no
posmotrel na Lao, no tot ne otvetil.
     Lingan  vglyadelsya  v  nepodvizhnuyu  dver'  operacionnoj,  vspomniv,  kak
kogda-to,  pochti 120 let  nazad,  on  sam  lezhal pod  kupolom,  a  Strannica
operirovala  ego. S  teh por mnogo  raz  ona  pokidala Zemlyu, ne  ob®yavlyayas'
desyatiletiyami, i poyavlyalas' snova, vsegda neozhidanno, prinosya s  soboj novye
slozhnosti.
     Za vremya ee otsutstviya na meste zamka Al'-Rishad byl vozveden Pyatimernyj
Dvorec  Pravitel'stva - poluprozrachnyj,  podnyavshijsya nad zemlej na sto sorok
etazhej  vverh, nereal'nyj  i vsegda izmenyayushchijsya.  On imel pyat'  kryl'ev,  i
kazhduyu  noch'  prostranstvo vnutri i  snaruzhi zdaniya  nachinalo  skol'zit'  i,
podchinyayas' etomu vechnomu ritmu, ego kryl'ya menyalis' mestami.
     Naselenie gosudarstva potihon'ku  uvelichivalos'.  Kak  i  predskazyvala
Strannica, lyudej rozhdalos' s telepaticheskimi  sposobnostyami ne tak  malo, no
chto eshche  bol'she  radovalo Lingana i  Lao  - ne tak redko rozhdalis' i  Vardy.
Minulo  uzhe bol'she dvadcati let, kak byl sozdan Sovet Vardov  - vysshij organ
upravleniya stranoj,  i  vybran Predsedatel' Soveta Vardov. Lingan  vspomnil,
kak  eto  naznachenie ego  obradovalo. "Ty obretesh'  eshche  bol'shuyu vlast'",  -
slova, kogda-to skazannye  Strannicej, po-prezhnemu trevozhili ego. Byl  v nih
kakoj-to podvoh.  No poka  vse  bylo  normal'no, esli by ne  etot neschastnyj
sluchaj  s  mal'chikom,  Kreilom  van  Rejnom,  kotorogo  Strannica  prikazala
dostavit' iz  absolyutnogo vremeni. Zachem  ej byl nuzhen etot dvenadcatiletnij
neobrazovannyj mal'chishka - bylo polnoj zagadkoj.
     Dver' plavno razoshlas' v storony. Strannica sidela v psi-kresle.
     <i>- Zakonchili? -</i> s nadezhdoj sprosil Lingan.
     <i>-  Net,  -</i> Strannica  byla  rasstroena. - <i>Ne znayu,  chto  delat'</i>.  - Ona
posmotrela na Lingana. - <i>Kak on poluchil psi-udar?</i>
     <i>- Da chert ego znaet! Ukusil menya za ruku, a u menya reakciya mgnovennaya -
ya i sam ne ponyal, kak eto poluchilos', -</i>  opravdyvalsya Lingan i, posmotrev na
encefalograf, zamer. Pribor pokazyval pryamuyu liniyu. -  <i>On  umer? -</i> ispuganno
sprosil Lingan.
     <i>- Poka  net</i>.  - Strannica pomolchala. - <i>No blizko k tomu.  Horosho</i>. - Ona
vstala. - <i>YA chasa na dva sletayu na Korabl'. Hochu posovetovat'sya s Mal'grumom.
Posmotrite za mal'chikom.</i>
     CHerez ogovorennoe vremya ona vernulas' i snova sela v psi-kreslo.
     <i>- Lao, ya hochu, chtoby ty mne pomog.</i>
     <i>- CHto skazal Mal'grum? -</i> Lao podklyuchalsya ko vtoromu psi-kreslu.
     <i>- Nichego horoshego. Analoga ne nashli. Po vsemu vyhodit, chto etot mal'chik
dolzhen byl umeret' eshche  v detstve. Neponyatno,  kak on  prozhil do  dvenadcati
let. U nego sputany urovni  psihiki. Pervyj  raspolozhen  v  trojke izmerenij
vtorogo urovnya, a vtoroj - na meste pervogo,</i> - otvechala Strannica.
     - <i>|to znachit, chto u nego pochti otsutstvuet  svyaz' s telom? I kak zhe  on
zhil? -</i> voskliknul Lao.
     <i>- Mne  eto tozhe  interesno. Odno  mogu skazat' tochno  - on  vosprinimal
menya, nezavisimo ot togo, v kakom ya byla vide, v Estestvennom Oblike.</i>
     <i>- Videl, chto vy ne chelovek?</i>
     <i>- V podrobnostyah.</i>
     Lao vzdrognul, predstaviv, chto dolzhen byl pri etom chuvstvovat' mal'chik.
     <i>- Davaj nachinat'.</i>
     Oni  okazalis'  na pervom urovne psihiki. Unylaya  kartina vstrechala ih.
Ploskaya poverhnost' s razryvami nervnoj seti, kak budto ee bombili sverhu.
     <i>- |to pervyj uroven', -</i> skazala Strannica.
     <i>- Nevozmozhno poverit'! -</i> Lao prikidyval, ne mogli li oni zabludit'sya. -
<i>V takom sostoyanii emu ne zhit'.</i>
     <i>- Poshli na vtoroj?</i>
     Oni   peremestilis'.  Vtoroj   uroven'   vstretil   ih   siyayushchej  chashej
Vard-|spera, s defektami, no oshibit'sya bylo nevozmozhno.
     <i>- CHto teper' delat'? -</i> sprosil Lao.
     <i>- Mal'grum govorit, chto krome kak "vyrezat'" vtoroj uroven' i  opustit'
ego na pervyj, a pervyj - podnyat', nichego ne ostaetsya.</i>
     <i>- Gospodi! Razve rebenok eto mozhet vyderzhat'? -</i> voskliknul Lao.
     <i>- YA ne znayu, -</i> vzdohnula Stranica. <i>- Kak mne ne hochetsya etogo delat'! YA
podklyuchila operacionnuyu k giperprostranstvennomu  oknu, chtoby  Mal'grum  mog
peredat' nam neobhodimuyu energiyu.</i>
     <i>- Ee tak mnogo nuzhno?</i>
     <i>-  Ochen'.  My  vynuzhdenno  peredadim  bol'shuyu chast' v vysshie izmereniya,
inache on ujdet v tonkie miry i nam ego ne vernut'.</i>
     <i>- V perevode na prostoj yazyk eto oznachaet: uderzhat' dushu ryadom s telom?
-</i> utochnil Lao.
     - <i>Vot imenno. Ves'ma energoemkij process.</i>
     Strannica  sfokusirovala  puchok psihicheskoj energii i nachala "vyrezat'<i>"</i>
vtoroj  uroven'.  To  zhe  samoe  prodelyval  Lao  na  pervom.  Oni zakonchili
sinhronno.
     <i>- Tak, Lao. Teper' ty podnimaj, a ya postarayus' pomyagche opustit'.</i>
     U Lao bylo chuvstvo, chto mir perevernulsya vverh nogami.
     <i>- Horosho! Dostatochno! -</i> komandovala Strannica. - <i>Teper' nuzhno "prishit'"
urovni na novye mesta.</i>
     Lao nachal svarivat' mesto razryva, no shov poluchalsya ochen' grubym.
     <i>- Strannica! A on  ne budet posle etogo sumasshedshim? U menya  poluchaetsya
slishkom grubaya struktura.</i>
     <i>- Ne strashno.  Kogda  vse prizhivetsya -  nuzhno  budet  prorezat' nervnye
hody. No eto potom.</i>
     <i>- Ego zhdet eshche odna operaciya? Bednyj malysh!</i>
     <i>-  Budem  schitat',  chto my sdelali vse, chto  mogli</i>. - Strannica eshche raz
vnimatel'no posmotrela na  svoyu rabotu  i proverila u Lao.  - <i>Horosho,  budem
vyhodit'.</i>
     Lingan  u  pul'ta sledil  za  sostoyaniem  rebenka.  |ncefalograf  nachal
pokazyvat' normal'nuyu kartinku, i on perevel duh. Mozg mal'chika rabotal.

     ***

     Kreil lezhal v palate pri operacionnoj. Apparatura byla podklyuchena k ego
telu, podderzhivaya  zhizn'. Proshel mesyac posle  operacii, no on eshche ni razu ne
prihodil  v soznanie.  Lingan  i  Lao po ocheredi dezhurili  u nego. Lao  bylo
iskrenne zhal'  mal'chika, i inogda dumalos', chto, mozhet byt', tomu bylo luchshe
umeret'.
     Kreil ochnulsya rano utrom. Solnce svetilo v palatu, golova gorela ognem,
i on zastonal. Vysokij krepkij muzhchina naklonilsya nad nim.
     <i>- Kto vy</i>? - On oblizal peresohshie guby. - <i>Ochen' hochetsya pit'.</i>
     Muzhchina pomog  emu pripodnyat' golovu,  kotoraya  srazu  zhe  zakruzhilas'.
Kreil smog vypit' tol'ko odin glotok i obessilenno otkinulsya na podushku.
     <i>- Menya zovut Lao, ya vrach, -</i> myslenno predstavilsya muzhchina, no  mal'chika
eto niskol'ko ne udivilo. - <i>U tebya vysokaya temperatura i nuzhno lezhat'.</i>
     <i>- Dazhe  esli  by ya zahotel, to ne smog  by vstat'</i>. -  Mal'chik popytalsya
ulybnut'sya, i Lao udivilsya ego vyderzhke.
     <i>- Vse budet horosho, -</i> popytalsya uspokoit' ego Lao.
     <i>-  YA  tak  ne dumayu,  -</i> Kreil nahmurilsya. -  <i>Gde ya?  Zdes'  vse chuzhoe i
kakoe-to strannoe.</i>
     Lao podumal, chto,  konechno, mal'chiku dolzhno kazat'sya  vse  drugim, esli
ran'she on vosprinimal mir  tol'ko  telepaticheski. Lao  eshche raz udivilsya, kak
tomu  udalos'  zhit'   v  perevernutom  mire  i,  pochuvstvovav,  kak  rebenku
stanovitsya huzhe, vvel obezbolivayushchee.
     <i>- Spasibo, -</i> skazal Kreil, pered tem kak zasnut'.

     ***

     SHli  dni. Kreil popravlyalsya ochen' medlenno, i dazhe cherez polgoda  posle
operacii u nego bolela i kruzhilas'  golova. Mal'chik  lyubil sidet' v kresle v
uglu  operacionnoj,  i nablyudat'  za  rabotoj  Lao.  V  ego  prisutstvii  on
chuvstvoval sebya spokojno.
     <i>- Vy ne mogli by menya  chemu-nibud' uchit'? -</i> odnazhdy sprosil  Kreil. - <i>YA
tak malo znayu i dazhe  ne  umeyu chitat'.  Mne uzhe dvenadcat', navernoe, pozdno
uchit'sya.</i>
     <i>- Pozdno, tebe? -</i>  Lao rassmeyalsya i podoshel k  nemu. - <i>Nu chto zh, ya budu
tebya uchit'.</i>
     Hotya u Kreila postoyanno bolela  golova, obuchalsya on ochen' bystro i  uzhe
cherez  polgoda  smog dovol'no  prilichno pisat' i chitat'.  Ego  mozhno bylo by
uchit'  rabotat'  s  Mashinoj, no sostoyanie mozga  ne  pozvolyalo  eto.  Lingan
pytalsya zastavit' ego zanimat'sya  v trenazhernom  zale, no mal'chik sovershenno
ne umel drat'sya. Inogda ot rezkogo dvizheniya, Kreil zakryval lico rukami, kak
budto hotel  zashchitit'sya ot chego-to strashnogo, i  Linganu nikak ne  udavalos'
ponyat', v chem delo. Vlezat' v golovu mal'chika on boyalsya, znaya neustojchivost'
ego psihiki, a na poverhnosti etogo bylo ne ponyat'.
     CHerez  god Strannica reshilas'  na povtornuyu  operaciyu.  Kreilu ne stali
nichego ob®yasnyat',  chtoby ne travmirovat' ran'she vremeni. On  poslushno leg na
operacionnyj stol. Slozhnost' byla v tom, chto nel'zya bylo dat' narkoz. Inache,
rabotaya vslepuyu  i  ne vidya  rezul'tat operacii, mozhno bylo poluchit'  vmesto
odnogo vmeshatel'stva mnogochislennye povtory.
     <i>-  |to ochen' bol'no? -</i> Kreil pochuvstvoval  ih volnenie. Strannica i Lao
pereglyanulis'.
     <i>- Dumayu, da, -</i> otvetil Lao.
     <i>-  Nachinajte, doktor, nachinajte,  -</i>  myslenno peredal  Kreil,  i oni  v
kotoryj raz udivilis' ego muzhestvu.
     Na  pervom urovne ih vstretila  siyayushchaya  struktura Vard-|spera, rovnaya,
bez kakih-libo defektov.  SHvy  zazhili, i teper'  bylo nevozmozhno opredelit',
gde ploho prohodit signal.
     - <i>Bozhe moj! Nuzhno  rezat' po krugu! -</i> Lao prikinul, chto operaciya  mozhet
zatyanut'sya na mnogo chasov. - <i>Strannica, a on vyderzhit eto?</i>
     <i>- Ne znayu.</i>
     Oni  tak i  ne  reshalis' nachat', kogda ryadom  s nimi  voznik  psi-obraz
Kreila - <i>mal'chik v chernom, v siyayushchem vihre,</i>.
     <i>- YA mogu vam pomoch'</i>? - Ser'ezno posmotrel on na nih.
     Strannica sekundu podumala.
     <i>- Navernoe smozhesh', esli pokazhesh', gde u tebya bolit.</i>
     Psi-obraz Kreila  kivnul, peremestivshis' i ukazav mesto. Psi-luch voshel,
prorezaya tunnel'.  Oni ne mogli slyshat', kak mal'chik zakrichal, no u Lingana,
kotoryj sledil za apparaturoj, vse poholodelo.
     Oni zhdali, poka Kreil ochnetsya i,  kogda  ego psi-obraz snova nashel  ih,
prodolzhili.  Tak,  raz za razom,  im udalos' vosstanovit' nervnuyu strukturu.
Posoveshchavshis', oni reshili ne proveryat' prohozhdenie signalov,  polozhivshis' na
slova Kreila, chto vse v poryadke.
     <i>-  |to  horosho,  no  v  zone  pamyati  u  nego psihotravma,  -</i>  zametila
Strannica.  -  <i>YA  ne  stala ej  zanimat'sya proshlyj raz,  boyalas', chto on  ne
vyderzhit.</i>
     Lao vzdrognul, vspomniv vypravlenie svoej psihotravmy.
     - <i>CHto eto takoe</i>? - Na nih smotrel psi-obraz Kreila.
     <i>-  CHto izmenitsya ot  togo,  chto ya  ob®yasnyu tebe? -</i>  Strannica ne hotela
vdavat'sya v podrobnosti.
     STRANNICA - OPERATORU: - <i>Lingan, davaj narkoz!</i>
     <i>-  YA ne hochu etogo! -</i>  zakrichal Kreil, i v tot zhe  moment ego psi-obraz
nachal tayat'.
     OPERATOR - STRANNICE: - <i>Pacient bez soznaniya.</i>
     Oni  opustilis'   na  uroven'  pamyati.  Ih  vstretil   ogromnyj  zal  s
razbegayushchimisya v raznye storony  koridorami. Strannica pokazala na tri pochti
ne svetivshihsya vhoda.
     <i>- On zagnal eto vospominanie v podsoznanie.</i>
     <i>- CHto tam? -</i> sprosil Lao.
     <i>-  Ponyatiya  ne  imeyu.  Poka  ono  ne  stanet  aktivnym,  ego nevozmozhno
prochitat', -</i> Strannica nachala posylat' potoki psi-energii v zony zatemneniya.
Vhody nachali razgorat'sya.
     Kreil  oshchutil sebya malen'kim mal'chikom, let chetyreh, zadumchivo igrayushchim
v  pesochnice.  Telepaticheski do nego  postoyanno  donosilis' obryvki  fraz  i
mysleobrazov. Kreil podnyal golovu i vslushalsya: vysokie  pryamougol'nye zdaniya
okruzhali  ego, no, kogda on priglyadelsya, oni nachali izmenyat' svoyu formu. Vsyu
zhizn' Kreil staralsya ne koncentrirovat' svoj vzglyad na predmetah. Stoilo eto
sdelat', kak oni nachinali iskazhat'sya i ih okruzhal chernyj ili raduzhnyj oreol.
Mama byla nedaleko, sidela ryadom s pesochnicej  na skamejke i razgovarivala s
neznakomoj tetej. Kakoj-to mal'chik, no Kreil  tut zhe  ponyal, chto eto syn toj
samoj  teti, nachal stroitel'stvo zamka. U  nego  byla  krasivaya  zaostrennaya
metallicheskaya lopatka, ochen' udobnaya, i Kreilu srazu zhe zahotelos' takuyu. On
podoshel k mal'chiku i nachal pomogat' emu. Kogda zamok byl pochti gotov,  Kreil
na sekundu otvleksya i poskol'znulsya, pochti uderzhav ravnovesie, no  ego  ruka
popala v sooruzhenie iz peska i razrushila postrojku. Volna nenavisti voznikla
v mozgu mal'chika. Tot byl rasserzhen, zamahnulsya lopatkoj i  udaril Kreila po
golove - lopatka proshla skvoz' telo, kak budto ego ne bylo, i vyshla s drugoj
storony. Mat' mal'chika kak raz smotrela v ih storonu i, kogda ee syn istoshno
vskriknul, rvanulas' k nemu.  Ona otchetlivo videla, kak syn nanes  udar, no,
podbezhav, ne obnaruzhila nikakih  sledov  ot lopatki i vse smotrela na golovu
Kreila, pytayas' ponyat', kak takoe mozhet byt'.
     - CHto sluchilos'? - Mama Kreila tozhe podoshla k nim.
     ZHenshchina  rasteryanno perevodila vzglyad s odnogo mal'chika na drugogo.  Ee
syn, derzha lopatku, stoyal s shiroko otkrytymi glazami, onemev i ne otvechaya na
voprosy. Mama vzyala potryasennogo  Kreila za ruku i otvela domoj.  S togo dnya
on  stal boyat'sya  lyudej.  Mal'chika,  nanesshego  emu  udar,  dolgo  lechili  v
psihiatricheskoj lechebnice. Psihiatr reshil, chto u rebenka, udarivshego Kreila,
byla  gallyucinaciya,   no  mat'  mal'chika   schitala  po-drugomu.  Lyudi  stali
storonit'sya  sem'i  Kreila, i  cherez  nekotoroe  vremya  mama  ugovorila otca
pereehat' v drugoj rajon.

     ***

     Kreil ochnulsya v  palate.  Strannica, kotoruyu on  uzhe davno, srazu posle
pervoj operacii,  perestal  videt'  chudovishchem,  sidela s nim ryadom,  na krayu
krovati. Nekrasivaya zhenshchina zadumchivo  smotrela na  nego  i chem-to napomnila
mamu.
     <i>- Nu chto, kak sebya chuvstvuesh'? -</i> sprosila ona.
     <i>- Horosho</i>. - Kreil postaralsya ulybnut'sya.
     <i>- YA pojdu, a  Lao dolzhen pogovorit' s toboj</i>. - Strannica provela  rukoj
po ego volosam. Ot etoj laski slezy perehvatili gorlo, i on prikryl glaza.
     <i>- Menya eshche budut operirovat'?</i>
     <i>- Ne dumayu, chto v etom budet neobhodimost'</i>. - Strannica vstala.
     Lao sidel u ego krovati, dumaya, s chego nachat'.
     <i>-  Ty  ochen'  malo  znaesh', no  ya  poprobuyu  ob®yasnit' tebe, chto  togda
proizoshlo,  -</i> nachal Lao.  - <i>Na  samom dele nash  mir yavlyaetsya Mnogomernym.  -</i>
Vdrug on ponyal, chto ne znaet, kak ob®yasnit' mal'chiku,  chto eto takoe. - <i>Net,
tak  ty  ne  pojmesh'...  Togda  sovsem  prosto.  Ty  obladaesh'  sposobnost'yu
peremeshchat'sya v  drugie miry, kotorye  my  budem  nazyvat'  izmereniyami.  |to
ponyatno?</i>
     <i>- Ugu, -</i> kivnul Kreil, - <i>v odin iz nih ushla mama?</i>
     <i>- Mozhno skazat'  i  tak.  Kogda tot mal'chik  udaril  tebya lopatkoj,  ot
ispuga ty perevel  svoe  telo na kakoe-to mgnovenie  v drugoe izmerenie. Dlya
trehmernogo predmeta  ty stal "prozrachnym", i ona proshla skvoz' tebya. YA mogu
pokazat' eto</i>. - Lao sosredotochilsya i ochen' medlenno, chtoby Kreil mog  horosho
rassmotret', prones svoyu ruku skvoz' ego krovat'.
     <i>-  Vy  tozhe tak mozhete? -</i> Kreil poveselel. - <i>Sovsem  ne strashno i ochen'
prosto, no togda eto sil'no menya napugalo.</i>
     <i>- Kak tvoya golova? -</i> Lao bespokoil rezul'tat operacii.
     <i>- Namnogo  luchshe  i  pochti perestala bolet', -</i>  Kreil ulybnulsya.  - <i>A ya
smogu stat' kak vse?</i>
     <i>- Kto vse? -</i> obeskurazhenno sprosil Lao.
     <i>- Nu, normal'nye lyudi.</i>
     <i>- A kogo ty schitaesh' normal'nym chelovekom?</i>
     Kreil zadumalsya:
     - <i>Nu,  eto takoj, kogo lyudi chuvstvuyut svoim.  Menya vsegda  storonilis',
kak prokazhennogo, hotya ya nikomu ne hotel plohogo.</i>
     <i>- Boyus',  chto eto nevozmozhno. No chuvstvovat' sebya sredi esperov svoim -
eto ya tebe obeshchayu.</i>
     <i>- Pravda? -</i> Kreil ulybnulsya. - <i>I u menya budut druz'ya?</i>
     <i>-  Mozhet byt'. |to  budet zaviset'  ot tebya. I  eshche. YA hotel predlozhit'
tebe  zhit'  u menya, kogda popravish'sya. Hotya  by let do vosemnadcati</i>.  -  Lao
ser'ezno  posmotrel na mal'chika. -  <i>Horosho?  Kogda  vyuchish' vse, chto  hochesh'
znat', ty smozhesh' uchit'sya, kak obychnye deti.</i>
     S togo  dnya  Kreil spal tiho  i spokojno i  eshche  cherez  dve nedeli  byl
zdorov.

     * * *

        <i>Glava 6.</i>

     127 god otnositel'nogo vremeni
     mart, 2022 god absolyutnogo vremeni

     Krasivyj  yunosha  s  temnymi  v'yushchimisya  volosami vorvalsya  v  kvartiru.
Pochuvstvovav, chto Lao doma,  on napravilsya v  kabinet. Lao podklyuchilsya odnoj
rukoj k Mashine, i Kreilu prishlos' zhdat', kogda on zakonchit rabotu.
     <i>-  CHto  sluchilos'? -</i> sprosil Lao, ne vstavaya razvernuv kreslo.  Glaza u
Kreila goreli i na shchekah byl rumyanec.
     <i>- YA otkryl princip antigravitacii! -</i> pohvastalsya on.
     <i>- Nu  i chto? -</i>  Lao ne udivilsya. Oni uzhe  davno  ispol'zovali  pribory,
rabotayushchie na etom principe.
     <i>- Lao, ty ne ponyal! To, chem  my pol'zuemsya, nam  dala Strannica. Prichem
ona tozhe  eto pozaimstvovala  u  odnoj iz  razvityh civilizacij. Dlya nee  ne
nuzhny nikakie teorii. Tebya zhe ne volnuet, kak ty dyshish'? Vot i s nej tak zhe.
Ona sushchestvuet v drugom mire, s drugimi zakonami i pravilami. A dlya nas - ty
ne  predstavlyaesh',  chto  mozhno budet  sozdat'!  Vozdushnye goroda,  vozdushnyj
transport, da malo li chto! I eto pochti darmovoj istochnik energii!</i>
     <i>- Mozhet byt', ty i prav. V takom sluchae, ya tebya pozdravlyayu</i>. - Lao snova
povernulsya k Mashine. - <i>Da, sovsem zabyl,  Lingan opyat' zhalovalsya na tebya. Ty
propustil ocherednoe zanyatie. Ili  ty dumaesh', u Predsedatelya  Soveta  bol'she
net nikakih del?</i>
     Vseh eti gody Lingan zanimalsya s Kreilom boevymi iskusstvami. On nauchil
ego  vladet'  vsemi izvestnymi vidami  drevnego oruzhiya, skakat' na  loshadi i
vesti  boj, ne  slezaya  s sedla. |to  prevratilo slabogo, hilogo mal'chika  v
sil'nogo,  vynoslivogo yunoshu.  No poslednee  vremya  Kreil prosto  razryvalsya
mezhdu razlichnymi uvlecheniyami. Ego  interesovali  vse  otrasli nauki srazu, i
hotya  Lao   ubezhdal  ego,  chto  nevozmozhno   znat'   vse  -  Kreila  eto  ne
ostanavlivalo. Porazitel'no bystro dostigaya uspeha vo vseh oblastyah, nikogda
ne  otvlekayas' na  melochi, on  formuliroval  osnovnye  zakony  etoj  nauki i
primenyal  ee na praktike  v  Trehmernosti,  schitaya  samym  vazhnym  skoruyu  i
effektivnuyu vozmozhnost'  ispol'zovaniya  sdelannyh  otkrytij.  Sam  Kreil  ne
osoznaval stepen' svoej odarennosti, prosto poluchaya ogromnoe udovol'stvie ot
uvazheniya k sebe dazhe vzroslyh lyudej. Ego blestyashchij, ironichnyj um privlekal k
nemu esperov.


     134 god otnositel'nogo vremeni
     iyul', 2022 god absolyutnogo vremeni

     Vecherinka esperov byla v razgare. Na  etot raz sobralis' u ego horoshego
znakomogo, Dzhona Gila, i Kreil voshel v bol'shuyu polutemnuyu komnatu.
     On  n  elyubil vecherinki i do samoj poslednej  minuty  on ne mog reshit':
idti emu  ili  prodolzhit' eksperiment  s  protoplazmoj. No opyt vse ravno ne
poluchalsya. Uzhe davno Kreil mechtal razrabotat' sposob vyrashchivaniya geneticheski
nejtral'nyh organov. Razreshenie etoj  problemy pozvolilo  by izbezhat' mnogih
nepriyatnostej   s   ottorzheniem  tkanej  pri  transplantacii  i  znachitel'no
rasshirit'  vozmozhnosti  prakticheskoj hirurgii.  Raz  za  razom  on  provodil
eksperimenty, no  reshenie  zadachi, pokazavshejsya emu takoj prostoj v  nachale,
otodvigalos'   vse  dal'she   i   dal'she.  Stoilo  pomestit'  protoplazmu   v
CHetyrehmernost', chtoby pridat' ej neobhodimye "nejtral'nye" svojstva,  - kak
ona nepremenno vzryvalas'.
     Kreil vslushivalsya v shum - espery razgovarivali myslenno i ih telepatemy
dovol'no prichudlivo perepletalis'. Dzhon Gil radostno podoshel k nemu.
     <i>- Vse-taki prishel? -</i> utochnil on. - Dzhon oglyadel komnatu. - <i>Kazhetsya, von
to mesto svobodno. -</i>  On  pokazal  na stul ryadom s simpatichnoj devushkoj. Ona
hot'  i  ne  tancevala, no  postoyanno  peregovarivalas'  s  vydelyvayushchej  pa
podrugoj. Kogda u toj poluchalsya osobenno zabavnyj  piruet, devushka smeyalas',
no podrugu eto ne smushchalo.
     Kreil sel ryadom s devushkoj. Vse  eshche smeyas', ona povernulas' k  nemu, i
ego  porazil  kakoj-to  vnutrennij  svet,  ishodivshij ot  lica.  U nee  byla
neobychnaya dlya cheloveka vedushchaya telepatema: <i>holod, moroz, metel' -</i> izluchal ee
mozg.
     <i>- Tina.  Vard-|sper  - Tina  van  Ligalon,</i>  -  predstavilas' devushka  i
rassmeyalas'  ot udivleniya Kreila.  Na  vid ej bylo let dvadcat'.  On  ne mog
predstavit',  chtoby chelovek  uspel  do  etogo  vozrasta  projti polnyj  kurs
obucheniya  Vardov. -  <i>Dvadcat'  odin,  -</i> ona otvetila  na  ego mysli. - <i>Pochti
starushka</i>. - I zabavno shmygnula nosom.
     Kreil  uvidel, kak v  ee mozgu  otrazilsya  ego osharashennyj obraz. I eta
kartina rassmeshila ego.
     <i>- Kreil van Rejn, -</i> on predstavilsya kak Vard, hotya v svoi dvadcat' pyat'
let   ne  proshel  polnyj   kurs  obucheniya  i  eshche  ne   poluchil  neobhodimoj
kvalifikacii. No udarit' v gryaz' licom pered devushkoj i soznat'sya  v  etom -
ne smog.
     <i>- |to pravda? -</i>  Ona, vidimo, pochuvstvovala lozh' i opyat' rassmeyalas'. -
<i>Razve ty ne znaesh', kak nelegko obmanut' Varda? -</i> Zametiv ego smushchenie, Tina
stala ser'eznoj.  -  <i>Voobshche-to, dlya  menya eto  nevazhno,  tak  chto  mozhesh' ne
rasstraivat'sya. Mne znakomo tvoe imya. Ty razrabatyvaesh' teoriyu protoplazmy i
otkryl princip antigravitacii. YA prava?</i>
     <i>- Prava</i>. - Kreil  nikak ne mog najti s nej pravil'nyj ton razgovora.  -
<i>Mozhet byt', potancuem?</i>
     <i>-  A mozhet byt', ty  snachala  chto-nibud'  s®esh'?  -</i>  Ee  lico  ostalos'
ser'eznym, no myslenno Tina opyat' ulybnulas'.
     Kreil dejstvitel'no ponyal,  chto goloden. |ta devushka sovershenno sbivala
ego s tolku. Tina vzyala tarelku i  stala nakladyvat' edu dlya nego, polagayas'
na  svoj vkus, no  u nego vozniklo  chuvstvo, kak  budto Tina  znala,  chto on
lyubit.  Vprochem,  bylo maloveroyatno, chtoby  ona  zabralas' tak  daleko v ego
mozgi, a on by nichego ne pochuvstvoval pri etom.
     <i>- Da ne vlezala ya v tvoyu golovu! -</i> V ee glazah byl smeh.
     V etot moment podoshel Dzhon i priglasil  Tinu na tanec. Soglasno kivnuv,
ona postavila tarelku pered Kreilom i  vstala. Dzhon  privlek  ee  k  sebe, o
chem-to govorya i  medlenno dvigayas' v tance, no v  telepaticheskom shume  Kreil
nikak ne mog razobrat', o chem. Ego zlilo, chto devushka otkazalas' tancevat' s
nim.
     V  etot den' Tina tak i ne vernulas' bol'she na svoe mesto. Snachala  ona
dolgo razgovarivala s podrugoj, potom eshche tancevala s kem-to iz esperov, i v
konce  koncov  nezametno ischezla s vecherinki, hotya  Kreil i ne spuskal s nee
glaz. Vozvrashchayas' domoj,  on reshil, chto sdelal glupost', ne priglasiv ee eshche
raz.
     Noch'yu Kreil ploho spal.  Emu snilas' Tina,  kruzhashchayasya v tance s drugim
muzhchinoj. On  prosnulsya ves' v potu i ne mog ponyat', chto proishodit. Do utra
eshche bylo daleko. Kreil vstal i podogrel sebe chaj. Teplo  uspokoilo ego, i on
snova  leg. Emu opyat' nachala snit'sya Tina. U nego nikogda ne bylo  zhenshchin. U
nego prosto ne bylo na eto vremeni, no sejchas,  vo sne, ona byla ryadom. Tina
zaglyanula  emu  v  glaza i  melodichno  rassmeyalas'. Kreil pochuvstvoval,  kak
bezumno hochet  ee, no v tot samyj moment, kogda, kazalos', uzhe  ovladel  eyu,
ona rastayala, i on snova prosnulsya.
     Za  oknom stoyala  noch'. Dver' na  verandu  byla otkryta, tiho  shelestel
dozhd'. Perehod k real'nosti byl takim rezkim, chto Kreil  ne srazu soobrazil,
gde nahoditsya.  Emu  kazalos', chto  v komnate eshche  vital  zapah  duhov Tiny.
Tol'ko cherez mgnovenie  on ponyal, chto  videl  son.  Vse  telo  bolelo. Kreil
proshel v vannuyu i vstal pod holodnyj dush. Strui vody massirovali telo, i emu
polegchalo. Bol'she  ne  pytayas'  spat', Kreil podklyuchilsya  k  Mashine  i nachal
otyskivat'  v  ee  pamyati  vse,  chto kasalos'  otnoshenij  mezhdu  muzhchinoj  i
zhenshchinoj, vdrug ponyav, chto slishkom  malo znaet ob etom. Informacii bylo dazhe
slishkom mnogo, no vse,  chto on prochital, ne davalo otveta na glavnyj vopros:
kak zavoevat' zhenshchinu? Kul'tura  telepaticheskih  sushchestv  byla  eshche  slishkom
moloda, a obychnye chelovecheskie otnosheniya malo podhodili dlya sopostavleniya.
     CHitaya  klassicheskie  proizvedeniya,  Kreil  ne   ponimal  mnogih  veshchej.
Naprimer, emu bylo neponyatno, kak muzhchina  mog  vrat' zhenshchine ili izobrazhat'
svoi chuvstva? V sluchae s  telepatami  eto srazu  bylo by ponyatno, i  igra na
etom zakonchilas' by.
     Utrom, tak i ne najdya nichego, chto moglo by emu pomoch',  on otpravilsya k
Lao. Tot dolgo  pytalsya ponyat',  chego  ot nego hochet Kreil, a  kogda nakonec
ponyal, rassmeyalsya.
     <i>- Ty prishel ne  po adresu! U menya slishkom malen'kij opyt v takih delah.
Mozhet byt', Lingan tebe chto-to i posovetuet, vse-taki on luchshe znaet zhenshchin.
No,  esli  chestno,  s esperom-zhenshchinoj on  vryad  li  imel  delo. Mne  vsegda
kazalos',  chto  on  ih boitsya.  Vot s obychnym chelovekom  -  u  nego  nikakih
problem.</i>
     <i>- Horosho,  Lao. Togda skazhi  mne... -</i> Kreil  zamyalsya. - <i>|to pravda, chto
otnosheniya  mezhdu  muzhchinoj i  zhenshchinoj, esli oni oba espery,  otlichayutsya  ot
obychnyh?</i>
     <i>- V kakom smysle? -</i> utochnil Lao.
     <i>-  Ne uvilivaj, pozhalujsta, ty menya  prekrasno ponyal. YA  nashel v  odnoj
knige:  v ideale rech'  idet o sliyanii ne  tol'ko v fizicheskom smysle,  no  i
psihicheskom. Tol'ko chto eto znachit?</i> - Kreil pryamo smotrel v ego glaza.
     <i>- |to  znachit, chto kogda ty snimesh'  svoi zashchitnye  bloki i ona ih tozhe
snimet, vy  na kakoe-to vremya obrazuete psihicheski edinoe sushchestvo. -</i> Na sej
raz  Lao govoril ser'ezno. - <i>Kak ty ponimaesh', dlya togo  chtoby pojti na eto,
nuzhno absolyutno doveryat' drug drugu.</i>
     Kreil potryasenno molchal.
     <i>-  No ved' eto oznachaet, chto ya budu  znat' o nej vse  i ona budet znat'
obo mne vse! Neuzheli kto-to reshaetsya? -</i> poblednel on.
     <i>- Vidish' li,  v tom sostoyanii, o kotorom idet rech', byvaet sovsem ne do
togo, chtoby  vyuzhivat' kakie-to tajny drug u  druga. Hotya, v  principe,  eto
tak. No,  v  konce koncov, za  to Naslazhdenie,  kotoroe nastupaet pri  etom,
pover'  mne  - eto  ne samaya vysokaya plata.  Tol'ko malen'kaya problema. Esli
posle  etogo  ty  vstupaesh' v obychnye  otnosheniya  s  obychnoj zhenshchinoj -  eto
dostavlyaet  slishkom  malen'koe  udovol'stvie.  Imej  eto  v  vidu, -</i> grustno
zametil Lao.
     <i>- Poetomu ty predpochitaesh' ne  imet' zhenshchin  voobshche? -</i> sprosil Kreil i,
tut zhe  uloviv bol' Lao, ponyal  bestaktnost' svoego voprosa.  -  <i>Pozhalujsta,
prosti, ya ne imel prava na etot vopros.</i>
     <i>- Da, ladno</i>. - Lao  mahnul rukoj i usmehnulsya.  - <i>Boyus', chto eto tak</i>. -
On eshche pomolchal, dumaya, stoit li prodolzhat'. - <i>Hotel tebya predupredit'. Esli
ty  kogda-nibud'  vse-taki  zaberesh'sya  v postel'  s  obychnoj  zhenshchinoj,  ne
vstrechajsya s nej bol'she. S nimi  vse  prosto - nevozmozhno  otkazat' muzhchine,
kotoryj predugadyvaet  vse tvoi zhelaniya. Inache ochen'  slozhno byvaet prervat'
otnosheniya. A dlya nih eto vsegda bol'shaya travma.</i>
     <i>- Ne dumayu, chtoby menya potyanulo k obychnoj zhenshchine</i>. - Kreil ulybnulsya. -
<i>YA prakticheski ne obshchayus' s lyud'mi.</i>
     <i>-  ZHizn' ochen' dlinna, Kreil, ni ot chego nel'zya  zarekat'sya, -</i> pechal'no
skazal Lao.

     Vsyu nedelyu Kreil byl  zanyat  i tol'ko v voskresen'e sumel  vybrat'sya na
ocherednuyu vecherinku. No Tiny ne bylo. On stal hodit'  pochti na  vse sobraniya
molodezhi, no nigde ne mog ee zastat'.
     Proshlo pochti dve  nedeli, prezhde chem  emu  udalos'  vstretit'sya  s  nej
snova. Opyat'  sobralis' u  Dzhona. Kreil  uzhe sobiralsya uhodit', kogda prishla
Tina, v krasnom, oblegayushchem i ochen' korotkom plat'e, s dlinnymi rukavami. Na
etot raz ona byla odna. Kreil videl, kak Tina pocelovala, zdorovayas', v shcheku
Dzhona. Tot  rassmeyalsya i slegka obnyal ee, provozhaya v bol'shuyu gostinuyu. Kreil
pochuvstvoval,  kak serdce gulko  stuknulos',  slovno  provalilos', i  gromko
zastuchalo v viskah.  On zakusil gubu, podumav, chto esli sejchas zhe ne voz'met
sebya v ruki, ego chuvstva stanut dostoyaniem vseh.
     <i>- Privet</i>. -  Tina, ulybayas', protyanula emu ruku, i on zametil, chto ruka
drozhit. -  <i>Assistirovala vsyu  nedelyu, nikak ne pridu v sebya  s neprivychki, -</i>
poyasnila ona. - <i>Ty menya ne pokormish'? A to bol'no sgibat' ruki.</i>
     <i>-  U tebya bol'shinstvo tochek  podklyucheniya na rukah? -</i>  soobrazil nakonec
Kreil.
     <i>-  Zakanchivayu  poslednyuyu  praktiku pered  prisvoeniem  kvalifikacii. Ne
predstavlyaesh',  kak  mne vse  eto nadoelo!  Odni  ekzameny  chego stoyat, a  o
prakticheskih  zanyatiyah  -  dazhe  dumat'  ne  hochetsya.  Takogo nasmotrish'sya -
koshmarov na  vsyu zhizn' hvatit</i>. - Tina sela  za stol. - <i>Nu, tak  kak? Kormit'
budesh'?</i>
     Teper' Kreil ponimal,  chto pod  dlinnymi rukavami  ee plat'ya skryvalis'
zabintovannye  ruki.  On  nakladyval na tarelku edu, inogda  utochnyaya, chego i
skol'ko klast', i kormil Tinu.  So storony eto  moglo pokazat'sya smeshnym, no
tol'ko  ne  esperam.  Kogda ona podnimala ruku,  ee  bol' proryvalas' skvoz'
bloki i vse  oshchushchali eto.  Podoshel Dzhon i  predlozhil sdelat'  obezbolivanie,
Tina vyshla s nim i cherez neskol'ko minut vernulas'. Slegka pomorshchivshis', ona
pozhalovalas'  Kreilu na ukoly, a  potom tyanula koktejl' cherez solominku,  ne
chuvstvuya   kreposti  napitka.   CHerez  nekotoroe  vremya  ee   golova  slegka
zamutilos', ustalost' i obezbolivanie sdelali svo