I ya reshil drat'sya s nim
chestno, soblyudaya pravila kotovskogo boya.
Vynes na ulicu im poest', v teploe vremya ya chasto tak
delayu, a on tut kak tut, so svoej nagloj rozhej, i vsej tushej otshvyrivaet
teh, kto poslabej. Maks szhalsya i vovse ne podoshel. YA rezko i sil'no shlepnul
Serogo ladon'yu po morde. Popast'-to popal, no on okazalsya gorazdo bystrej
menya, srazu ponyal, chto eto boj, a ne shutka, i uspel raspolosovat' mne ruku
tak, chto krov' polilas'. On schital, chto pobedil menya, i s mesta ne sdvinulsya.
Togda ya udaril ego tyl'noj storonoj ladoni, bystrej i zhestche, chem v pervyj
raz. Op'yanennyj uspehom, on zazevalsya i ne uspel otvetit'. Ot udara on
otletel metra na poltora, odnako ustoyal na nogah, nabychilsya i snova pridvinulsya
k miskam. YA posmotrel na Maksa, on otbezhal, no vnimatel'no nablyudal za
sobytiyami. YA obyazatel'no dolzhen pobedit'! |to nelegko, Seryj vdvoe bystrej
menya, odinakovo vladeet dvumya lapami, dazhe chetyr'mya, a kogti u nego...
CHto podelaesh', nikudyshnyj ya kot, pridetsya ispol'zovat' chelovecheskuyu podlost'.
Hochu skazat' v svoyu zashchitu - ya ne nadel perchatok i ne otvetil emu kakim-nibud'
nechestnym priemom, nogoj ili palkoj. YA vsego lish' sdelal obmannoe dvizhenie
levoj rukoj. On popalsya, i tut ya vlepil emu pravoj tak, chto on ne uderzhalsya
na nogah. Na etom ya zakonchil, Maks dolzhen ponyat' menya i zakrepit' nash uspeh.
YA otoshel na neskol'ko metrov i nablyudal, chto budet. Seryj bystro prishel
v sebya i opyat' dvinulsya k miskam, po doroge otshvyrnul eshche odnogo moego
druga... Maks nakonec ponyal, chto ot nego trebuetsya - on tozhe podskochil
k ede, strashno zahripel, razbryzgivaya slyunu, vytyanul kogtistuyu lapu i zacepil
Serogo za shcheku. I tak zdorovo zacepil, chto otcepit'sya u nego ne poluchalos'.
Seryj snachala strashno udivilsya, a potom zapanikoval, zamahal lapami, no
okazalos', chto u Maksa lapy dlinnej, i vrag sidit u nego na kogte, kak
ryba na kryuchke. Nakonec, Seryj osvobodilsya i brosilsya bezhat'.
My ne videli ego pochti
nedelyu, a potom on vernulsya i vel sebya chut' potishe. Tak i poshlo u nas,
kak tol'ko on raspoyashetsya, ya s treskom vygonyayu ego, a on, pol'zuyas' moej
medlitel'nost'yu, snova prokradyvaetsya na balkon i sladkim goloskom smanivaet
koshek u nashih kotov. I eto prodolzhaetsya po sej den'! Nesmotrya na boevye
dejstviya, ya podkarmlivayu ego, a on ne protiv, tak chto nashi otnosheniya mozhno
nazvat' slozhnymi, no ne vrazhdebnymi. Kazhetsya, on ponyal, chto lapy raspuskat'
opasno, no sderzhivat'sya u nego ne vsegda poluchaetsya.
Posle Maksa, glavnogo
svidetelya i uchastnika boya s Serym, pervym zametil izmeneniya v rasstanovke
sil moj glavnyj kot Klaus, hitrec i diplomat. On tut zhe perestal zamechat'
Serogo. Tomu eto bylo strashno obidno. Ved' imenno on god nazad prokusil
Klausu uho, ono prevratilos' v ogromnuyu podushku, v kotoroj perekatyvalsya
gnoj. Klaus muchilsya, no lechit'sya ne davalsya. Kogti u nego zheleznye, i ya
sdalsya - bud' chto budet... Uho v konce koncov smorshchilos' i stalo nebol'shim
tverdym hryashchikom. No o Klause budet eshche razgovor.
6. Na sleduyushchee utro... Lyus'ka.
I segodnya suho, teplo,
i u toj zhe kuchi list'ev menya vstretil Maks. Vtoroj byla Lyus'ka, seraya pushistaya
koshechka, molodaya vertihvostka, shel'ma, glaza raskosye, shal'nye... Ona oret
tonen'kim pronzitel'nym golosochkom, poyavlyaetsya na balkone i prygaet vniz
ko mne. "Nu, zachem, Lyusya... - govoryu ej, - ved' my idem tuda, mogla by
podozhdat'..." No na samom dele priyatno, chto menya vstrechayut. YA ih vyrastil,
vykormil vmeste s bratcem SHurikom. SHurik, milaya dusha, ego uzhe net, o nem
otdel'nyj razgovor... A Lyus'ka v vosem' mesyacev poshla po rukam ili lapam,
ne znayu, kak vernee, i pervyj, kto ee zametil, byl starina Klaus. On obdelal
svoi delishki tak bystro i lovko, chto koshka, kotenok v sushchnosti, ne uspela
i glazom podmignut', a ya ne sumel pomeshat' sovrashcheniyu - vyshel iz kuhni
na minutku, a kogda vernulsya, ohranyat' rebenka uzhe bylo bespolezno... Lyus'ka
navsegda sohranila nezhnoe otnoshenie k Klausu, poznakomivshego ee s lyubov'yu:
oni chasto sidyat ryadom, ona staraetsya kosnut'sya mordoj ego shersti, a on
delaet vid, chto ne zamechaet... Lyus'ka togda vykinula dvuh sovershenno golyh
tvarej, odin eshche shevelilsya i mne prishlos' ego prikonchit', i zakopat' oboih.
Ona zhe dolgo nedoumevala, gde ee plody, hodila v to samoe potaennoe mesto,
kuda spryatala ih, i ee mat', Alisa, byla vse vremya s nej. Oni sideli ryadyshkom
u korobki, v kotoruyu zatashchili kotyat, i prislushivalis', prislushivalis'...
V korobke bylo tiho. Odna za drugoj oni lazili tuda cherez uzkuyu shchel', nyuhali
tryapku so sledami krovi... Dal'she eshche strashnej. K tomu vremeni u Alisy
podrosli kotyata, Sil'va, pribludnaya Samanta... i Lyus'ka v otchayanii poschitala
ih za svoih, i donimala - zvala osobym vorkuyushchim golosom, tashchila k sebe
i pytalas' kormit'. Polugodovalye zubastye zveryushki otbivalis' ot nee,
zlilis', kusali i ubegali. A ona smotrela na nih otchayannymi neponimayushchimi
glazami, kak eto, ee deti otkazyvayutsya ot nee!.. Potom Lyus'ka, nakonec,
zabyla o svoih kotyatah, a vot Alisa... eshche dolgo prihodila k korobke, sidela
i slushala... A mne bylo strashno, i stydno pered nimi.
7. Alisa, obshchaya lyubov'.
YA uvazhayu etu koshku. Skol'ko
ej let, ne skazhu, inogda mne kazhetsya, ona vsegda byla zdes'. Poluslepaya,
v odnom glazu plavaet tuman, a vtoroj kosen'kij, pechal'nyj. Seren'kaya,
vsegda chistaya, hotya nikogda ne zhila u lyudej, ya eto znayu, takie veshchi mimo
menya ne prohodyat. Let desyat' ili dvenadcat' tomu nazad ona podoshla ko mne
v podvale. Bylo sovershenno tiho, kak byvaet tol'ko v podvalah, i temno,
no ya vsegda slyshu, chto idet kot. Hotya na chelovecheskuyu rech' sluh u menya
i ne ochen', pro kotov ya slyshu vse. I nichego ne uslyshal, tol'ko chto-to myagkoe
i teploe kosnulos' nogi... Ona uzhe byla vzrosloj koshkoj, mel'kom ya ee videl
v devyatom s kumushkami, a do etogo ona zhila eshche dal'she ot nas, ya znayu. Kak
ona sohranyala chistuyu sherst', i belosnezhnyj vorotnichok, i ves' vid, spokojnyj
i uverennyj?.. Ona rozhala kotyat po dva raza v god, v podval'nyh gluhih
uglah, v staryh korobkah i yashchikah, staralas' dlya nih izo vseh sil, kormila,
prinosila ostatki edy, kotorye nahodila u musoroprovoda, myshej, ptic...
tashchila im vse, chto nahodila i vyprashivala u lyudej. I kazhdyj raz, v techenie
mnogih let, kotyata pogibali. Zimu perezhit' ne mog nikto - golodno, a, glavnoe,
holodno.
YA stal kormit' Alisu v
podvale pochti kazhdyj den', no ne mog pomoch' kotyatam - oni bystro dichali
i tak pryatalis', chto ya ne nahodil ih, tol'ko videl na rasstoyanii. A potom
oni ischezali... I tak prodolzhalos' by vsegda, esli b Alisa ne prinyala prostoe
reshenie, i genial'noe - prinesti kotyat tuda, otkuda poyavlyaetsya pishcha. Ko
mne v kvartiru. Kogda-to ya zhil zdes', potom pochti perestali topit', to
li dom spolzaet v ovrag, to li vrastaet v zemlyu... Bol'shinstvo zhil'cov
vyehalo, i teper' u menya zdes' masterskaya, letom ya splyu v nej, a zimoj
ne vyderzhivayu holoda - prihozhu, rabotayu i k nochi uhozhu v svoyu berlogu,
primerno takuyu zhe, no tepluyu.
I vot, Alisa, ponablyudav,
kak ya kormlyu Feliksa, svoego pervogo kota, prosledila, kakim putem on probiraetsya
ko mne, i odnazhdy yavilas', kogda menya ne bylo, i ostavila na krovati treh
kotyat. Ona poverila mne i prinesla ih, chtoby ya zashchitil. CHto ya mog sdelat',
glyadya na ee mnogoletnyuyu bor'bu, obrechennuyu na porazhenie? YA ostavil kotyat.
Ih bylo troe - dvoe ryzhih i seren'kaya koshechka. Odin ryzhij, golovastyj i
moguchij, obŽelsya risovoj kashi i umer, a dva kotenka - Lyus'ka i SHurik, vyrosli
v dome. No v kvartire ih bylo ne uderzhat' - vtoroj etazh, fortochka, ryadom
zemlya, celyj den' bez prismotra... Vprochem, te, kogo zapirayut, pogibayut
bystrej, stoit im sluchajno okazat'sya na zemle, v ovrage, v podvale....
Kot dolzhen byt' svobodnym, i ya, kak oni chut' podrosli i stalo teplej, otkryl
im balkon. Pust' vykatyvayutsya, kak tol'ko pochuvstvuyut uverennost' v sebe.
Lyus'ka bystrej, soobrazitel'nej - vyrosla, a SHurik pogib. YA ego lyubil bol'she
vseh, on chudnyj byl - ryzhen'kij, pushistyj, doverchivyj takoj, dazhe val'yazhnyj
kotik. Vtoroj posle Maksa nauchilsya prinosit' bumazhku, chto sovershenno ne
prisushche kotam: ya brosayu, on bezhit, lovit, igraet, a potom neset v zubah
i otdaet mne - bros' eshche!.. SHurik.
Segodnya Alisa sidit na
podokonnike kvartiry pervogo etazha, s yuzhnoj storony doma. Nuzhno byt' kotom,
chtoby ocenit' vse dostoinstva etogo podokonnika v teplye dni. Skazhu tol'ko,
chto on prikryt ot postoronnih glaz kustami, ne slishkom vysokimi, tak chto
solnce zdes' postoyanno, k tomu zhe v kvartire pusto, i nekomu sprashivat'
koshku, zachem ona sidit. Ona prygaet eshche legko, besshumno, kak klubochek,
a vot naverh ej zabirat'sya muchitel'no trudno, na balkon, ya imeyu v vidu,
i ona chasto zabivaetsya v podŽezd, pod lestnicu, i tam zhdet menya. |to opasno,
ochen' opasno. Ona ostalas' bez hvosta dva goda tomu nazad. Prishchemili dver'yu,
nechayanno ili narochno, kakaya raznica! CHto-to ya ne slyshal, chtoby rebenka
prishchemili sluchajno... Vyhozhu kak-to utrom i vizhu - valyaetsya obrubok hvosta.
YA srazu uznal Alisin hvostik... Iskal ee vsyudu, no ona ischezla na neskol'ko
dnej. A potom vernulas', takaya zhe spokojnaya, hvost udivitel'no bystro zazhil,
kak budto vsegda byl takim. Santimetrov desyat' ostalos'.
Alisa vnimatel'no vsmatrivaetsya
v menya, ne srazu uznaet, ya dlya nee figura v tumane. No golos znakomyj,
i ona sprygivaet s podokonnika i speshit ko mne. Maks druzheski tolkaet ee
tolstym bokom, i oni begut ryadom.
Ne uspeli projti do ugla
doma, kak sverhu, s moego balkona otchayannyj vopl'. |to oret Hryusha. Vchera
on opozdal na obed - dela, a segodnya spal doma, chtoby ne prozevat' edu.
Podozhdat' paru minut u nego ne hvataet terpeniya, i on skachet vniz, bryakaetsya
vsemi chetyr'mya ob asfal't i speshit k nam.
On samyj malen'kij iz vzroslyh
kotov - chernyj, krutolobyj, kurnosyj kotik s obrubkom hvosta. U menya dva
znakomyh beshvostyh zverya, no eto ne udivitel'no - hvost uyazvimaya chast'
tela. YA ne znayu Hryushinoj podval'noj zhizni, dogadyvayus' tol'ko, chto hvost
otgryzla sobaka. U nego byli povrezhdeny kakie-to protoki v nosu - slezilsya
glaz, i on vremya ot vremeni pohrapyval, budto hryukal, potomu ya nazval ego
Hryushej. Voobshche-to u nego est' nastoyashchee imya - Tarzan, on poluchil ego za
svoi pryzhki. On podprygival udivitel'no vysoko, paril v vozduhe, s rastopyrennymi
lapami, vytarashchiv glazenki... No o ego pryzhkah my eshche pogovorim. Hryusha
okazalsya dolgovechnej Tarzana. Hryukat' on davno perestal, a glaz slezitsya
do sih por, osobenno kogda Hryusha boleet ili ne v nastroenii. Togda ya vytirayu
emu pod glazom, a chtoby ne capnul, govoryu zavetnye slova - "glazki, glazki..."
- kak v detstve. Togda Hryusha terpit, i dazhe rad, chto pomogli emu umyt'sya.
Hryusha edinstvennyj iz vseh, kto chasto spit doma letom i osen'yu, kogda eshche
teplo. Ostal'nye predpochitayut nochevat' v trave ili na suhih list'yah, kak
Maks, u nego shkura takaya, chto holod ne strashen. U Hryushi tozhe byla malen'kaya
istoriya s nogoj - slomalas', i on prosidel neskol'ko mesyacev doma. |to
nalozhilo otpechatok na vsyu ego zhizn', potomu chto sluchilos' kak raz v tom
vozraste, kogda on dolzhen byl privyknut' k novomu, k zhizni na svobode.
I on eto vremya poteryal. A slomal nogu on ochen' prosto.
9. Kak Hryusha slomal nogu.
YA vzyal ego zimoj, k vesne
on popravilsya, i s hvostikom stalo horosho, torchal takoj zabavnyj tolsten'kij
obrubok, i hryukat' perestal, i glaz slezilsya vse rezhe... V teplye aprel'skie
dni ya nachal vypuskat' ego na balkon. On sidel v toj dyrke, v kotoruyu propolzayut
vse vzroslye koty, i prygayut na kozyrek musoroprovoda. Hryusha ves' nahodilsya
na balkone, a golova vyglyadyvala naruzhu. YA znal, chto on ne osmelitsya prygnut',
slishkom mal, i spokojno ostavlyal ego privykat' k vneshnej zhizni. I v tot
den' on s lyubopytstvom smotrel vniz. PodŽehala musorka, ya ne obratil na
eto vnimaniya, potomu chto Hryusha ne raz videl etu mashinu sverhu. No segodnya
chto-to proizoshlo s motorom, on korotko natuzhno vzrevel, a kryshka baka gromko
lyazgnula. Hryusha v odno mgnovenie okazalsya v komnate, i stoyal na treh lapah,
a chetvertuyu, zadnyuyu pravuyu, podzhimal k zhivotu. V moment ispuga noga okazalas'
v shcheli mezhdu doskami, on rvanulsya... Kost' vosstanovilas' bystro, cherez
dve-tri nedeli on uzhe stupal na nogu, no kot ne chelovek - emu predstoyalo
prygat' i ubegat' ot sil'nyh i bystryh kotov, noga dolzhna byla byt' kak
novaya... On prosidel doma do avgusta.
Ne raz, sidya s nim na
kolenyah, ya razmyshlyal o tom, kak bystro proishodyat nepopravimye veshchi, slovno
zhizn' sostoit iz ploskostej i granej, i poka polzesh' po odnoj iz ploskostej,
vse nichego, no vot dostigaesh' rebra, odno neulovimoe dvizhenie i vse menyaetsya.
Lyazg - i hrust, stuk i krik... I Hryusha stal drugim kotom - on vypal iz
svoego vremeni.
Kogda on snova poyavilsya
na ulice, takoj zhe bystryj, nervnyj, kakim byl s detstva, to ne sumel vzhit'sya
v nizhnyuyu zhizn', ostalsya tam chuzhim. On byl sil'nym, naporistym i zlym, on
staralsya - ya videl, kak on staraetsya, i strashno ustaet, slovno, sprygnuv
s balkona na zemlyu, popadaet na chuzhuyu planetu... Net, tam ne vse chuzhoe
- byli druzhestvennye nam koty i koshki, kotoryh on ponimal, a drugih boyalsya,
no ponimal tozhe, popadalas' interesnaya eda u musoroprovoda... voobshche byla
estestvennaya dlya etogo komochka myshc i nervov zhizn'. I vse-taki, emu tyazhelo
byt' vol'nym kotom, a stat' domashnim on tozhe ne smog. A ya, sidya ryadom s
nim, dumal o sebe, chto mne ne nravitsya byt' chelovekom, i kotom ne mogu
stat', hotya vse vremya pytayus'.
I vot, Hryusha bezhit k nam,
on potolstel k zime, takoj losnyashchijsya chernyj porosenochek v barhatnoj shubke,
s liho torchashchim vverh obrubkom hvosta. Strashno ozabochennyj, podbegaet ko
mne, chto-to vzvolnovanno obŽyasnyaet... Nado skazat' pro etu Hryushinu osobennost'
- on razgovarivaet, proiznosit frazy, inogda celye rechi, osobenno kogda
bezhit so mnoj ot devyatogo po dorozhke i emu hochetsya rasskazat' mne vse,
chto proizoshlo vecherom, i noch'yu, i utrom... My tak davno ne videlis', stol'ko
za eto vremya vsego bylo! V ego tekstah net slov, zato massa raznyh zvukov,
nekotorye pohozhi na korotkij laj, drugie na gromkoe murlykanie... dlinnye
periody, proiznesennye so strast'yu. YA govoryu emu - "Hryusha, konechno, da,
konechno! YA ponimayu tebya!"
Eshche ne zima, eshche ne konec,
eshche ne nachalo stremitel'nogo spuska v temnotu i holod... Segodnya na list'yah
snova Maks. YA srazu suyu emu kusochek myasa s lekarstvom ot glistov. On kashlyaet,
eti tvari prohodyat cherez legkie, prezhde chem razvit'sya v kishechnike. To ushnye
kleshchi, to kakie-to virusy... ya ne uspevayu povorachivat'sya, moi dikie zveri
hvatayut zarazu napravo i nalevo, tol'ko uspevaj... No glavnaya opasnost'
- lyudi. Potom sobaki. Tol'ko potom bolezni. S lyud'mi mne vse yasno. YA o
nih mnogo peredumal vsyakogo, mozhno skazat', perebolel, i bol'she ne hochu
govorit'. O sobakah tozhe govorit' neohota, ya pomogayu im, no trebuyu druzhelyubiya.
Nemnogo pogonyat' kota nikto ne zapreshchaet, no ne kusat' i ne dushit'! Pochti
vse ponimayut moi pravila, a s temi, kto ne ponyal, prihoditsya razgovarivat'
otdel'no.
Maks momental'no glotaet
myaso s otvratitel'no gor'koj nachinkoj, i eshche obliznulsya. Tut zhe otchayannyj
vopl' - opazdyvayu?! - poyavlyaetsya Lyus'ka, glazki blestyat ot alchnosti, no
vremya upushcheno. Vprochem, otnyat' u Maksa ne udalos' by - myaso! Vse, chto ugodno
Lyus'ka mozhet otnyat' u Klausa i Maksa, no tol'ko ne syroe myaso... Lyus'ka
pripustila za nami, ne zabyvaya koketnichat' s Maksom, pihaya ego bokom na
hodu. Maks ne ponimaet takih tonkostej, on otnositsya k Lyus'ke po-tovarishcheski,
mozhet ogret' lapoj, no ne vypuskaya kogtej. Oni chasto sidyat ryadyshkom i oblizyvayut
drug druga.
Vot Alisa, Klaus, Hryusha,
Kostik, o kotorom ya eshche nichego ne skazal... tolkayas' begut gur'boj vverh
po lestnice, i ya, spotykayas', proklinaya vozrast i kolennye sustavy, speshu
za nimi. My dolzhny promchat'sya, poka ne poyavilsya kto-nibud' iz sosedej.
Vot, nakonec, nash zakutok, i dver'. Iz perednej v kuhnyu vedet uzen'kij
koridorchik, tut nash hozyain i povelitel' Hryusha. On voobshche schitaet sebya hozyainom
doma i vsem ukazyvaet, chto mozhno, chto nel'zya. A v etom koridorchike on torzhestvuet,
nastalo ego vremya! Vse begut, speshat na kuhnyu k miskam, tol'ko Hryusha sidit
v samom uzkom meste i ne toropitsya - on razdaet opleuhi. Napravo, nalevo...
Vse starayutsya bystrej proskochit', uskol'znut' ot Hryushinyh krepkih lapok,
no ne tut-to bylo! Hryusha redko promahivaetsya. Inogda vozrazhaet Maks, on
vstaet na zadnie lapy i besporyadochno mashet perednimi, on vozmushchen... No
Hryusha b'et lovko i tochno, a na Maksa napirayut te, komu popast' na kuhnyu
vazhnej, chem vosstanavlivat' spravedlivost'; oni bezzhalostno pinayut Maksa,
i on, nakonec, sdaetsya, uvlekaemyj potokom. Vbezhav v prostornoe pomeshchenie
vse tut zhe zabyvayut pro Hryushin poryadok i brosayutsya k ede.
Zdes', nesmotrya na rol'
hozyaina i rasporyaditelya, Hryusha pochemu-to okazyvaetsya poslednim. Kak delo
dohodit do misok s edoj, - on szadi vseh, bespomoshchno begaet za shirokimi
spinami i krichit. Ego nikto ne obizhaet iz bol'shih kotov, prosto tihon'ko,
nezametno ottesnyayut: ty nash, no ne lez' v ser'eznuyu kompaniyu. V melkih
stychkah emu dayut vozmozhnost' otvesti dushu, i terpyat opleuhi na kuhne, no
kak delo ser'eznej, ego slovno i net! |to strashno vozmushchaet ego, on bezhit
za podderzhkoj ko mne, u nego obizhennyj vid, kurnosyj nosik namorshchen...
On sidit na kolenyah, b'et obrubkom hvosta napravo i nalevo i nedovol'no
vorchit. YA glazhu ego i uspokaivayu - "nichego, Hryusha, eshche najdetsya koshka,
kotoraya tebya ocenit... " Alisa lyubit ego i zhaleet, oblizyvaet, kogda Hryusha
pozvolyaet ej; esli on sil'no razdrazhen, to mozhet i opleuhu zalepit'. Ona
tol'ko potryaset golovoj i ne otvetit, hotya mozhet hlestnut' neznakomogo
kota, est' eshche sila u staroj koshki. Hryusha dlya nee synok-neudachnik, hotya,
mozhet, vovse ne ee syn.
Hryusha nachal navodit' poryadok
nedavno. Ran'she on molcha vozmushchalsya suetoj i shumom v ego vladeniyah, a teper'
pristupil k delu. S detstva na ulice emu prihodilos' huzhe vseh, ego profil'
vyzyval nedoumenie dazhe u vidavshih vidy - malen'kij, no ne kotenok, hvost
vrode by est', no ochen' uzh korotok... i vedet sebya stranno - begaet, krichit
i govorit na osobennom yazyke. Togda eshche glavnym byl Vasya, bol'shoj seryj
kot s belymi shchekami. Vasya brosalsya na Hryushu bez preduprezhdeniya, molcha,
i zagonyal v kakuyu-nibud' shchel'. Povorachivalsya i uhodil, i na morde u nego
bylo chto-to vrode nasmeshki. On zabavlyalsya! A bednyj Hryusha mchalsya vo ves'
duh ot Vasi, zhalobno vizzha, vypuchiv glazenki, i za nim stelilos', blestelo
na solnce polnoj radugoj oblako mokroj pyli... Do nochi prosidev v dushnoj
shcheli, on vypolzal naruzhu... ili ne vypolzal, ya nahodil ego po zhalobnym
stonam pod balkonami pervogo etazha, v uzkih shchelyah, sredi bitogo stekla
i vsyakogo musora, i dolgo uprashival vybrat'sya ko mne... |to prodolzhalos'
mesyacami. I vdrug v odin iz dnej Vasya, korotko glyanuv na Hryushu, otvernulsya.
Emu stalo skuchno... no glavnoe, on priznal, chto sushchestvuet takoj strannyj
kot, imeet pravo byt', i ne kakoj-nibud' chuzhoj, a nash, znachit nuzhno zashchishchat'
ego ot prishel'cev tak zhe, kak drugih svoih. Vasya byl nasmeshliv, no spravedliv...
Vyros Hryusha, stal bystrej i lovchej starogo Vasi, no do sih por, kak uvidit,
ostanavlivaetsya, i ostorozhno obhodit storonoj. A Vase ne do nego, on zanyat
svoeyu zhizn'yu; kak vsyakoj sil'noj lichnosti, kotu ili cheloveku, vse ravno,
emu tyazhelo staret', no inogda ya vizhu vse tot zhe korotkij vzglyad, i mne
chuditsya usmeshka na ego izrytoj ospinami i shramami fizionomii.
CHto zhe kasaetsya Serogo,
to kogda on poyavlyaetsya, v pervyj moment na rozhe glubokoe smirenie i sladost'.
Glavnoe, chtoby ya ego ne zamechal. YA i ne zamechayu, no starayus' vse zhe otpihnut'
k otdel'noj miske, podlivayu pobol'she supa, tol'ko by ne lez v obshchuyu kuchu.
Ego shcherbataya fizionomiya vyzyvaet otorop' u vseh, znayushchih o ego beschinstvah
vnizu. Tam luchshe ne popadajsya Seromu... A na kuhne glavnyj ya, i ne dopushchu
drak.
Esli eda vkusna, to razdaetsya
rychanie i chavkanie, vse zanyaty u misok, tol'ko Alisa, slegka poklevav,
saditsya v storonke i smotrit na tolpu chernyh i seryh. U nee pochti net golosa,
zato zvuki, kotorye ona proiznosit s zakrytym rtom, melodichny i raznoobrazny,
tak ona sozyvaet kotyat. I vse eto stado schitaet svoimi kotyatami, kakim-to
chudom vyrosshimi i sohranivshimisya. Oni, dejstvitel'no, vyzhili chudom, i kazhdyj,
esli b pomnil i hotel, rasskazal by dovol'no pechal'nuyu istoriyu. No oni
ne rasskazhut, dlya etogo est' ya, ne sovsem kot. Bezopasnost', eda i teplo
- vot chto im nuzhno ot menya. Luchshe vsego s edoj, hotya i ploho. Huzhe s teplom,
v podvale teplye truby... poluteplye... a doma nashi batarei eshche holodnee
trub, zato est' ya, eshche odna pechka... Eshche huzhe s bezopasnost'yu. Kazhdyj god
u nas poteri. Oni vol'nye rebyata, no za svobodu platyat shchedro. V etom godu
SHurik... Lyudi sprashivayut - "eto vashi?" Neponimanie! Oni ne mogut byt' moi,
oni so mnoj. My pomogaem drug drugu zhit'. Oni imeyut pravo na dom i zemlyu
vokrug nego, tem bolee, na podvaly.
A vot Klausa i Stiva segodnya
net, i eto menya bespokoit. Idu iskat'.
Temno, kamen', zemlyanoj
pol, koe-gde kapaet voda, shorohi... Tomu, kto ne znaet podval, nuzhen fonarik,
a ya po zvuku skazhu, kto idet, po teni, i v temnote mne spokojnej i legche,
ya znayu, chto moi v bezopasnosti. So vremenem ya ne stal videt' luchshe, zato
chuvstvuyu ostrej, i, dumayu, stal blizhe k kotam, chem k lyudyam. A lyudi syuda
prosto tak ne hodyat, zaglyadyvayut santehniki po sluzhbe, a esli zastayu drugih,
to s nedobrymi namereniyami, eto tochno. Luchshee, chto oni mogut - kuchu nalozhit',
a potom obvinit' kotov, huzhe, esli ih volnuet meh. Deti - ih interesuet,
chto vnutri u kota... I potomu mne nikogda net pokoya.
Zovu svoih dlinnym svistyashchim
zvukom - "s-s-s-s-s..." Kakaya-to ten', myagkij pryzhok, i poyavlyaetsya dlinnyj
sovershenno chernyj kot, nikakoj tebe zheltizny i korichnevyh pyaten. Stiv.
Smotryu, ne hromaet li on, ya kazhdyj raz smotryu. Pravuyu zadnyuyu sobrali iz
melkih kusochkov, kost' byla razmozzhena. Prishlos' derzhat' ego vtroem poka
dali narkoz, usypili, sdelali razrez... I ostanovilis' - kosti net, cherno-bagrovaya
kasha s rozovymi krapinkami... No kot ne mozhet bez nogi, i my sobrali rozovuyu
kostyanuyu kroshku, oblomki, slepili myasom i krovyanymi sgustkami, perevyazali
vse eto mednoj provolokoj, i zashili. Prinesli domoj. A vremya bylo vesennee,
i kot, ochnuvshis', tut zhe zahotel na ulicu, k koshkam. Do etogo motocikla,
kotoryj sshib ego, u nego tol'ko-tol'ko razvernulas' lyubovnaya istoriya, i
emu obyazatel'no nuzhno dogovorit'. Noga perevyazana, poverh povyazki shtanina,
podvyazannaya na zhivote, a on skachet na treh nogah i trebuet svobody! Neskol'ko
nochej ya ugovarival ego, gladil, ukladyval k sebe na odeyalo... On terpel
minut pyat', a potom snova k dveri, ya za nim... Tak ya vyderzhal nedelyu. A
potom on sbezhal, i ya otpravilsya ego iskat'. Vecher, aprel'skij liven', molnii
- i vdrug otchayannoe rychanie i vizg. Shvatilis' dva kota, katayutsya po zemle,
dozhd' sechet ih, sherst' prilipla k telu... Odin - Vasya, nash glavnyj, svetlo-seryj
moguchij kot, vtoroj... chernyj, toshchij kak skelet, no b'etsya otchayanno i ne
ustupaet. |to Stiv v svoej kletchatoj shtanine - sipit, otplevyvaetsya ot
l'yushchejsya sverhu vody, dyshit s hripom, no ne sdaetsya. Vasya tozhe izryadno
potrepan. Koe-kak raznyal ih, pritashchil svoego domoj. CHto zhe budet s lapoj?..
Dolgo ne zazhivala rana, gnoj... YA kolol ego antibiotikami, i noga zazhila,
stala dazhe krepche, chem ran'she, potomu chto na meste razbitoj kosti iz oblomkov
vyros bol'shoj kostyanoj shar. Krepkaya noga, no poteryala byluyu lovkost' i
gibkost'... A Stiv obidelsya na menya, za to, chto derzhal ego doma, prichinyal
bol', - i ushel k sosedyam, a potom kuda-to stal ischezat' i tol'ko raz v
nedelyu poyavlyalsya na nashem gorizonte. Vidya menya, on otvorachivalsya i prohodil
mimo... Mnogo let on byl obizhen, ne hotel menya uznavat', a ya smotrel, kak
on hodit, i radovalsya.
Proshli gody, i Stiv ponemnogu
stal zabyvat' obidu, i vspomnil vse horoshee, chto u nas bylo s nim. Kak
my nashli ego pod telegoj...
12. Kak ya poznakomilsya so Stivom.
Kak-to noch'yu v mae, pri
svete polnoj luny ya iskal Klausa i uvidel nedaleko ot ovraga chernogo kota.
YA pozval ego, uverennyj, chto eto Klaus, a on molcha stal udalyat'sya, ne spesha,
no i ne podpuskaya k sebe. YA shel za nim, nedoumevaya, otchego eto Klaus reshil
menya podraznit'... I vdrug kot ischez, nyrnul v transformatornuyu budku.
Nichego ne ponyav, ya otpravilsya domoj. Na sleduyushchij vecher ya snova uvidel
togo kota, no tut uzh razglyadel, chto eto ne Klaus, a kakoj-to novyj molodoj
zver'. ZHil on ne v budke, a ryadom s nej, pod ostovom razbitogo gruzovika,
nashel tam nebol'shuyu stupen'ku ili ustupchik, udobnoe i nezametnoe mesto
dlya nochevki. V teploe vremya, konechno. Otkuda vzyalsya etot kot, ya ne znal.
YA prinyalsya kormit' ego, i on bystro privyk ko mne, zovesh' - i vyskakivaet
iz-pod mashiny, galopom bezhit navstrechu... Kak sejchas vizhu molodogo Stiva,
kak bystro on begal, i radovalsya, chto vidit menya. Ot chastyh poseshchenij transformatornoj
budki - tam on spasalsya zimoj ot ledyanyh vetrov - u nego byli sozhzheny podushechki
na lapah. Lechili... Potom eta istoriya s nogoj.
Poela Alisa, poela Lyus'ka,
i vot oni, podruzhki, sidyat ryadyshkom, obe seren'kie s ryzhinoj. Lyus'ka tol'ko
nedavno perestala sosat' Alisu, hotya devke dva goda! U Alisy byli novye
kotyata, i Lyus'ka revnovala, ottesnyala malyshej i sama sosala mat'. YA rugal
ee i ottaskival siloj, a ona vozmushchalas'. Do sih por inogda pytaetsya...
V sumerkah ya chasto putayu ih, poka ne razglyazhu hvosty: u Lyus'ki pushistyj
dlinnyj hvost, a u Alisy... sami znaete.
Stiv poproboval segodnyashnyuyu
nashu edu, prezritel'no soshchurilsya - i k dveri. Poprobuj ego ne vypustit'
- on shipit, rychit i uspokoitsya tol'ko, esli put' svoboden. I uhodit ne
oglyanuvshis'. A vot Klausa segodnya ne bylo. Zavtra den' nachnetsya s nego,
on glavnyj u menya kot, sovetchik moj.
13. Klaus - Belousov, superkot.
Utrom pyat' gradusov vyshe
nulya, list'ya svetyatsya kazhdyj svoim svetom. Snova vstrechaet menya troica
molodyh. Pervyj, konechno, Maks. Vylezaet iz svoej kuchi, potyagivaetsya, stryahivaet
s klochkovatoj shersti list'ya... Kazhdyj den' pytayus' vyryvat' iz nego kloch'ya,
on grozit krivym zubom, no ne capaet menya... Vot Lyus'ka, ona po utram golodna,
oret, i tryaset pushistym hvostom kak zapravskij kot, tolkaet Maksa, i oni
sorevnuyutsya, kto pervyj vperedi menya. Vot i Hryusha, snova sprygivaet s kozyr'ka,
bryakaetsya ob asfal't, podbegaet i dolgo obŽyasnyaet, kak zhdal menya, i chto
prihodil Seryj, a on pokazal emu kuz'kinu mat'... Zatailsya, navernoe, i
nablyudal, kak tot rashazhivaet po kuhne... Molodye vse v sbore. A doma v
dveryah menya vstrechaet starina Klaus, ili, kak ya ego uvazhitel'no nazyvayu,
Klaus-Belousov, superkot.
|to zvanie legko ne daetsya.
Pervyj moj superkot Feliks mnogomu menya nauchil, naprimer, vysokomeriyu po
otnosheniyu k melocham zhizni, i stojkosti k peredryagam, kotoryh u nas hvatalo.
No o Felikse eshche budet vremya pogovorit'.
Klaus bol'shoj temno-korichnevyj
kot. U nego kruglye zheltye glaza, yasnye i naivnye. On pritvoryaetsya naivnym,
a na samom dele hiter, nastojchiv, i kovaren, esli ego obidet'. Nichego ne
zabyvaet. On nikogda ne voyuet iz-za melochej, no esli uzh stanovitsya na tropu
vojny, to beregis'... U nego ochen' dlinnyj i tolstyj belyj us - edinstvennyj,
i otrastaet do bol'shoj dliny. Bez usa on ne byl by takim hitrym i mudrym,
ya dumayu. Poetomu u nego vtoroe imya - Belousov. On takogo zhe rosta kak Stiv,
samyj bol'shoj moj kot, no chut' koroche ego. I takih zhe obŽemov, kak Seryj,
no chut' nizhe Serogo. No on slaven ne rostom, siloj ili bystrotoj. On izvesten
umom, pamyat'yu i ostorozhnost'yu, kotoraya sochetaetsya so smelost'yu. On dolgo
obdumyvaet, a potom momental'no dejstvuet. Vot takoj on - superkot Klaus.
On, okazyvaetsya, tozhe
nocheval doma, slyshal i videl s balkona, chto ya idu, kak prygaet, golosit
Hryusha, i Maks vylezaet iz svoej kuchi, i Lyus'ka krutitsya vokrug menya, pronzitel'no
pishchit... On ne tronulsya s mesta, ponimaya, chto net smysla suetitsya, ya ved'
sejchas idu naverh, zachem trevozhit' starye kosti?.. A kosti, dejstvitel'no...
Mnogo let proshlo, a ya
pomnyu v melochah etot den'. Emu bylo okolo goda... kak SHuriku... YA hodil
syuda eshche drugimi putyami, po ulicam goroda, podhodil k nashim domam so storony
ovraga - tam, gde mostik. I uvidel, chto kakoj-to chernyj perebezhal dorogu
i propal v vysokoj trave. On stranno bezhal, bystro, no s sognutymi nogami,
tak, chto bryuho volochilos' po zemle... S tyazhelym chuvstvom ya pospeshil tuda,
i nashel Klausa. On lezhal, podnyav golovu, kak budto otdyhaya, i smotrel na
menya, no s mesta ne sdvinulsya. YA naklonilsya, chtoby podnyat' ego - i pochuvstvoval,
chto on povisaet u menya v rukah, kak tryapochka. I tut on zakrichal... YA prines
ego, polozhil na divan. Pozvonochnik... On smotrel na menya i tyazhelo dyshal,
no straha v glazah ne bylo. A ya plakal, i tak my prosideli dolgo, ya nichego
sdelat' ne mog. Nedavno umer moj Feliks, a ko mne prishel, neizvestno otkuda,
molodoj chernyj kotik, kak budto hotel zamenit' starogo druga. YA veril,
chto eto Feliks vernulsya ko mne.
Potom on spolz s divana
i, vygnuv spinu, sgorbivshis', pokovylyal v vannuyu, v temnyj ugol, a ya shel
za nim i ne znal, to li vzyat' ego na ruki, to li ostavit' v pokoe... Popytalsya
podnyat', no on zavorchal - ya sam... Takim on i ostalsya - vse sam da sam!
Povezlo - on vyzhil, i
stal bol'shim lohmatym kotom s perebitym uhom i otchayannymi zheltymi glazishchami.
A u menya poyavlyalis', krutilis' vokrug vse novye i novye, golodnye, ustalye,
bol'nye... I Klaus otchayanno revnoval, zavidoval tem, kto sidel na kolenyah.
I tol'ko kogda krugom nikogo, i tishina, - on prygaet ko mne, dolgo smotrit
v lico, priblizivshis' tak, chto chuvstvuyu ego dyhanie, vizhu vse shramy i carapiny,
i smorshchennyj kusochek levogo uha... On ukladyvaetsya i urchit tak gromko,
pronzitel'no, dazhe vizglivo, chto u menya zvenit v ushah.
Tak vot, Klaus... Segodnya
on snishoditel'no smotrel, kak ya razvorachival svoj nishchenskij kulek - ostatki
zharenoj kartoshki, kusochek tvoroga. On i ne podoshel, v to vremya kak svora
molodyh rvala i metala, otchayanno tolkaya drug druga. Klaus umeet nahodit'
edu. On samyj umelyj pomoechnik: nikto ne mozhet tak gluboko raskopat', najti
lakomyj kusochek, naprimer, ostatki kopchenoj kolbasy, kotoraya, okazyvaetsya,
ne perevelas', a prosto ischezla s moego gorizonta.
Szadi shoroh, i iz vannoj
komnaty vylezaet Alisa. Poperek vanny fanerka, na nej ona nochevala, v teplote
i temnote. YA tut zhe brosilsya poluchshe ustraivat' ee mesto, brosil na fanerku
tepluyu tryapku. Ona zainteresovalas', prygnula, stala nyuhat'... Tryapochka
ej ponravilas', i ne obrashchaya vnimaniya na kartoshku, ona ustroilas' dal'she
spat'.
I s edoj segodnya osobenno
povezlo - sosedka, edinstvennaya ne zlobnaya, prinesla vermishelevogo supa
so svinymi korochkami, ochen' appetitnymi. Koty obozhayut vermishel', lapshu
i prochie produkty iz muki, osobenno, esli v myasnom supe! Sup prokis, no
eto ne pomeshalo nam. Poluchilsya prazdnik. I ya vspomnil, chto den' rozhdeniya
u menya, 66 let. I eshche odin podarok ! - na krovati, gde ya sizhu i pechatayu
eti zametki, spit Stiv. Vse eto vremya on i ne shelohnulsya. Osen', starye
koty dolgo spyat, nakaplivayut zhirok... YA vzgromozdilsya ryadom s nim, on chut'
podvinulsya, a potom prizhalsya k moemu boku. Vo sne on prostil menya, a nayavu
eshche pomnil svoi mucheniya. On medlenno, postepenno priblizhaetsya ko mne, inogda
pozvolyaet sebya potrogat', murlychet, kogda glazhu... A vot Seryj ne umeet
murlykat'. YA vspomnil Serogo nedarom, ved' on kogda-to domashnij byl.
Teper' Stiv ryadom, Alisa
v vannoj komnate, Hryusha pytalsya posporit' s pechatnoj mashinkoj, chto gremit
na kolenyah, no plyunul, otmetil vse ugly komnaty, nesmotrya na moi pros'by
i ugrozy, i ubezhal na balkon. A vot i Kostik... Est' u menya eshche odin kot.
Kostik umiral v podvale
ot goloda. |to strannoe yavlenie, i strashnoe - ryadom brodyat vzroslye tolstye
koty, obzhirayutsya na pomojkah, nahodyat edu vezde, dazhe pod oknami, hodyat
iz nashego doma v devyatyj i gorazdo dal'she, cherez ovrag v gorod... a eti,
slabye, neokrepshie, umirayut, ne dobravshis' do miski s edoj. Ih otgonyayut
sil'nye, a potom oni uzhe tak boyatsya, chto i ne podhodyat, a iskat' edu ne
umeyut eshche. Kostik hodil i shatalsya, pozvonochnik s lapami, on poyavlyalsya iz
temnoty, kapel'ka teni, ego sduvalo veterkom iz okon i dverej, on nichego
uzhe ne ponimal, tol'ko otchayannyj zverinyj instinkt zastavlyal ego podnimat'sya,
hodit', ubegat' ot vragov... Mesyaca dva ya kormil ego otdel'no, otpihival
vseh vzroslyh, i on ponemnogu otoshel. A potom zabolel strannoj bolezn'yu,
eyu boleli vse molodye koty. U nih podvodili zadnie nogi - zapletalis',
i koty dvigalis' slovno p'yanicy posle horoshej dozy. Nikto ne umer togda,
i Kostik tozhe vyzhil, nedarom ya staralsya. Kogda on popravilsya, to ubezhal
v devyatyj, tam sgorblennaya staruha podkarmlivaet vseh, kto prihodit, i
on u nee kormilsya do oseni, a potom perebezhal obratno ko mne. Poyavilsya,
i ya s trudom uznal ego - molodoj krasavchik s tomnym vzglyadom. No eto byl
on, ves' seryj, a na zadnih nogah dva prodolgovatyh pyatna, slovno temnye
podsledniki nadety. I eshche, ya znal odin ego sekret, no ob etom pozzhe...
V devyatom koty dobrej, koshek bol'she, ovrag blizhe, a glavnoe, podval teplej...
i tishe, potomu chto na dveri zheleznaya reshetka, na severnom vhode, a pro
yuzhnyj, otkrytyj, znayut odni staruhi da ya, i nikto tuda zrya ne hodit. No
vse-taki Kostik vernulsya - staruha kormit skudno, a on vyros, emu stalo
ne hvatat' edy. I on vspomnil pro menya, kak ya ego spasal... Zdes' u nego
poyavilis' druz'ya.
Pervym drugom Kostika
stal Klaus. |to byla zabavnaya para - bol'shoj, lohmatyj i tolstyj pozhiloj
kot i tonen'kij yunyj Kostik, oni vsegda byli ryadom. Kostik vsegda iskal
Klausa, i tot vechno oglyadyvalsya, idet li Kostya... Kto eshche mog vyhvatit'
kusok myasa iz-pod nosa u Klausa?.. Potom slegka razoshlis' ih puti. U Klausa
togda bylo mnogo lyubovnyh del, a Kostika ne interesovali koshki. No zato
poyavilsya novyj drug, Maks. Ego tozhe ne volnovali koshki, on byl eshche molodoj,
k tomu zhe slegka nedorazvityj. Teper' oni samye vernye druz'ya, i ne tol'ko
druz'ya, no ob etom pozzhe.
Znachit, Kostik prishel
i ustroilsya ryadom so mnoj, Stiv sprava, a on sleva... Tret'im drugom Kostika
stala Lyus'ka, veselaya koshka, i umnica.
15. Kak prihodyat koshki...
Lyus'ka segodnya srazu ubezhala,
ej teper' nravitsya Seryj, potashchilas' iskat'. YA rad, chto zameshan nash kot,
hodit' nedaleko, a to ona poslednee vremya uvlekalas' chuzhakami - to vozniknet
lohmatyj pers, detsadovskij aristokrat, to golubovatyj iz sed'mogo doma,
a eto chert znaet gde... na vysokih nogah, s fioletovymi naglymi glazami...
SHlyuha s vos'mi mesyacev, chto podelaesh'. V pyat' ona uzhe osvoilas' na balkone,
nashla shchel' v uglu i vylezla na kozyrek, a cherez neskol'ko dnej nablyudenij
odolela obshchij put' vniz. A vot naverh... Trudnej vsego vozvrashchat'sya. I
eta maloletka pridumala samyj golovokruzhitel'nyj sposob - ona podnimalas'
po kirpichnoj stene, ceplyayas' kogotkami za vyemki mezh kirpichej, gde pomen'she
cementa. Fokus Lyus'ki nikto povtorit' ne reshaetsya - karabkat'sya po golomu
kirpichu!.. Novichkam i diletantam snachala vezet, ya znayu eto po zhivopisi...
No ona ne ostanovilas' na dostignutom, obnaruzhila eshche odin put', no tut
uzh sud'ba usmehnulas' - tak prygali do nee pochti vse. Balkon pervogo etazha,
pod nashim, zasteklen, no po krayu okna snaruzhi prolozhena doska, ili karniz,
santimetrov desyat' shirinoj, vpolne dostatochno dlya koshki. Trudnej vsego
dostich' etogo balkona, do nego okolo dvuh metrov. Samyj prostoj variant
takov - sil'nyj tolchok ot zemli, vtoroj, promezhutochnyj, ot gofrirovannoj
zhesti, kotoroj zadelany balkony, i vy na etom karnize, a dal'she proshche -
pryzhok na kozyrek musoroprovoda, okolo metra, a s kozyr'ka ko mne na balkon,
cherez uzkuyu dyru, na etom etape est' svoi tonkosti, no oni ponyatny tol'ko
kotam, v obshchem, pustyakovoe delo.
A vot Alisa prihodit ne
tak. Ej srazu ne odolet' vysokij balkon pervogo etazha, i ona nashla sboku
ustupchik shirinoj v polkirpicha, prygaet na nego, otdyhaet, vtorym pryzhkom
koe-kak dostigaet karniza, o kotorom ya govoril, otchayanno ceplyaetsya za nego
lapami i vykarabkivaetsya naverh. Smotret' na ee pryzhok i barahtan'e ya ne
v silah... Dva goda tomu nazad imenno po etomu puti ona tashchila ko mne treh
kotyat, odnogo za drugim, i ne kroshechnyh, a mesyachnyh, i krupnyh. CHto mne
bylo delat'... YA primirilsya, i vot, vyrosla Lyus'ka, shal'naya, besputnaya
koshka, no zhivaya, zhivaya. A SHurik?.. A tretij, gigant, srazhennyj risovoj
kashej?.. Komu-to povezlo, komu-to net, eto nespravedlivo. V grobu ya vidal
bor'bu za vyzhivanie, u menya na nee dlinnyushchij zub, kak u nashego Maksa.
Kogda ya poznakomilsya s
moim glavnym - Klausom, so Stivom, i neskol'ko pozzhe s Hryushej, hozyainom
doma byl Vasya, ya uzhe nemnogo govoril o nem. Teper' on star i zhivet v sed'mom,
po tu storonu ovraga, i tol'ko inogda zahodit ko mne. On uzhe ne groznyj,
shcheki obvisli, ishudal, golova bugristaya, za ushami vmyatiny... Kak tvoya zhena,
Vasya?.. Vasina seraya koshka ushla vmeste s nim. Oni vsegda byli ryadom, rastili
kotyat, spasali ih, poka mogli, potom zabyvali, rozhali novyh... |ta parochka
rasschityvala tol'ko na sebya da na podvaly, oni storonilis' lyudej. Vasya
komandoval kotami mudro i surovo, gonyal molodyh, no potom priznaval i zashchishchal
ot prishlyh... Sostarilsya Vasya i otoshel v ten', vse rezhe vyhodil iz podvala,
a potom i vovse perekocheval so svoej koshkoj za ovrag, tam detskij sad i
bol'she edy. A glavnym stal u nas temno-seryj kot s raznymi glazami - odin
zheltyj, drugoj korichnevyj. Topa. On vsyu zhizn' prozhil v nashem dome, no nikto
ego ne priznaval. On hodil to v devyatyj, to za ovrag, prisposobilsya k tamoshnim
miskam i ne pretendoval u nas na vlast'. I neozhidanno okazalsya samym sil'nym:
Klaus i Seryj eshche ne vyrosli, Vasya oslab i ushel, Stiv terpet' ne mog nachal'stvennoj
suety, vsegda lyubil pogulyat' na storone... CHtoby stat' glavnym, nuzhna ne
tol'ko sila, nado verit', chto eta zemlya tvoya, na nej zhivut raznye koty
i koshki, i so vsemi sleduet obhodit'sya po kotovskim pravilam. Topa vsyu
zhizn' hodil sam po sebe, vsego etogo ne umel, i, kak tol'ko vyros Seryj,
umotal za ovrag, pokazyvalsya snachala, a potom i vovse ischez. Nedavno, ya
slyshal, iz podvalov detskogo sada izvlekli telo bol'shogo serogo kota. Umer
Topa, i ego tut zhe zabyli. A vot Seryj povel sebya po-drugomu. No o nem
eshche ne raz pogovorim.
YA sizhu so svoimi myslyami,
koty po odnomu uhodyat, stuchit fortochka, gremit zhest', kogda ocherednoj kot
prodiraetsya v dyrku, prygaet vniz... Teper' ya im ne nuzhen - do zavtra.
Soberutsya li utrom vse, ya nikogda ne znayu. Byvaet, dni idut, nichto ne menyaetsya,
i kazhetsya, tak budet vsegda. No v odno utro zhizn' sovershaet skachok. Zovu,
ishchu, obhozhu podvaly, spuskayus' v ovrag... a vnutri uzhe holodnovataya uverennost'
- sluchilos'. Tak byvaet pochti kazhdyj god. YA nikogda ne videl teh, kto ubivaet.
Navernoe, deti... i takie vot starichki, kak moj sosed. Strashna ne stol'ko
zloba, kotoroj nasyshchen dazhe vozduh - strashnej i glubzhe neponimanie cennosti
zhizni, neuvazhenie k nej, svoej i chuzhoj... No vernemsya k teme.
Koty uhodyat, no znayut,
kuda vernut'sya - est' ya.
Nastalo vremya i mne uhodit'.
No ne tak-to prosto pokinut' druzej.
YA dolgo vozhus' so vsemi,
chtoby ne bezhali za mnoj. Nekotorye dohodyat do nashej granicy, postoyat, glyadya
mne vsled, i povorachivayut obratno. I to opasno, potomu chto lyudi i sobaki
ochen' zly. Nedavno ya uvidel, kak staya sobak presleduet serogo, lohmatogo
kak staryj valenok, kota iz devyatogo. Kogda ya podbezhal, on lezhal na boku
v bespomoshchnoj poze, zakativ glaza. Dernulsya, i zatih... YA otognal sobak.
Sredi nih byla suchka, chernaya vertlyavaya sobachonka iz vos'mogo, a vsej bandoj
verhovodil ochen' milyj ryzhij, kak lisichka, pesik, on-to i organizoval natisk
na "valenka". Sobravshis' vmeste, oni, konechno, vypendrivalis' pered suchkoj,
k tomu zhe v ih kompaniyu zatesalsya yavnyj prohodimec - strannogo vida barbos,
pomes' foksa s taksoj, so zlymi belesymi glazkami. YA kak-to uzhe videl ego
v dele - vcepitsya, ne otpustit... No cherez den' ya s izumleniem obnaruzhil
u devyatogo togo samogo "valenka", sovershenno zhivogo, on otlichno ladil s
krasivoj koshkoj iz detskogo sada, ya ee znayu. Mozhet dvojnik? Ne slyhal pro
dvojnikov sredi kotov, eto neveroyatno, nastol'ko oni raznye... No tela
"valenka" ya ne nashel, hotya tshchatel'no obyskal mesto srazheniya, ne bylo dazhe
sledov krovi! Stranno, obychno ih tela lezhat i razlagayutsya, ved' eti koty
nich'i, zhivut sami po sebe, kak mogut. Im trudno vyzhit', tol'ko vydayushchiesya
lichnosti dozhivayut do starosti. Kak ne ustat' ot zhizni, kogda net spokojnogo
pristanishcha, nikogda ne znaesh', chto perepadet poest', ne zatopyat li podval,
ne zakroyut li vse okoshki i shcheli, ne voz'mutsya li travit' krys strashnym
yadom ili razbrosayut yadovitye primanki, takie priyatnye na vkus... ili pribegut
mal'chishki s lukami i pistoletami, strelyayushchimi ochen' bol'no, ili nash starichok
voz'metsya gonyat' palkoj, ili pojmayut nedodelannye deti, privyazhut, nachnut
medlenno zhech' i rezat' na chasti... Ili kakaya-nibud' ispolkomovskaya svoloch',
obŽyavit vseh kotov rasprostranitelyami boleznej, budut lovit' i ubivat'.
YA dumayu, kot pritvorilsya
mertvym, chtoby eti shakaly otstali ot nego. "Valenok" sygral v mertveca,
opytnyj hitrec, a SHurik ne umel, eti shavki pojmali ego i pridushili. Za
den' do smerti on sidel ryadom so mnoj, siyayushchij, vazhnyj, pushistyj, smotrel
doverchivymi oranzhevymi glazami. Ego oblizyvala mat', Alisa, a on tol'ko
povorachival golovu, chtoby dostala so vseh storon. A potom nachal otchayanno
otvechat' ej tem zhe, lizat' i lizat', i vse mimo, i tol'ko mel'kal ego yarkij
malinovyj yazychok. A s drugoj storony sidela ego sestra Lyus'ka i lizala
emu pushistyj bok...
Kogda ya uhozhu, to stremlyus'
ostavit' ih doma, a to hlopot ne oberesh'sya, budut bezhat' i bezhat' za mnoj,
ili, kak Hryusha, strashno krichat', glyadya vsled otchayannymi glazami... I segodnya
ya zapihal obratno Klausa, kotoryj uhitrilsya-taki vyskochit' v koridor, no
cherez nego, vospol'zovavshis' sumyaticej, pereprygnul Maks i ustremilsya vniz.
Stiv pervym ushel cherez balkon, no uzhe uspel proniknut' obratno v dom, sidel
pered sosedskoj dver'yu i delal vid, chto ya ne sushchestvuyu. On teper' nadeyalsya
na bogatogo soseda, kotoryj mozhet pnut', a mozhet, pod nastroenie, vydat'
kusok kopchenoj kolbasy. YA ne stal ego ugovarivat', i tozhe sdelal vid, chto
nikogda ne videl. Pust' zhivet, kak hochet, vse ravno ne pereubedish'. A Maksa
vypuskat' nel'zya, on nervnyj i slegka togo... ploho znaet dom, budet do
utra tolkat'sya po lestnicam, i kto-nibud' obyazatel'no dast emu po bashke.
Ona u nego krepkaya, no v tretij raz mozhet ne vyderzhat'. I vot ya skachu za
nim, primanivayu, umolyayu vyglyanut' iz-pod lestnicy, a on ne speshit, smotrit
iz temnoty baran'imi glazami... Nakonec udalos', hvatayu ego i tashchu naverh.
No poka prosovyvayu v shchel', cherez nas prygaet Lyus'ka, kotoroj uzh vovse eto
nezachem - ona razvlekaetsya. No i ee ostavlyat' na lestnice opasno, ya dolgo
uprashivayu ee sdat'sya, a ona, zadravshi gordo hvost, draznit menya, shel'ma,
potom milostivo daet sebya pojmat'. Horosho hot', chto Alisa v storone ot
etogo bezobraziya - sidit v perednej i molchit, glaza v tumannoj dymke. Ona
razlichaet v sumrake tol'ko siluety, i uznaet menya po golosu, zvuku shagov
i zapahu. Ona igrat' v pobegushki ne namerena, ustala i hochet pospat' v
tishine.
Tak vot, kogda ya uhozhu,
to hvatayu ih i pryachu v nadezhnye mesta. A oni schitayut, chto idet igra, neponyatnost'
ee pravil razdrazhaet ih. Ne umeyut predvidet' opasnosti, schastlivye sushchestva.
A ya, tryasushchijsya ot straha komok zhizni, predchuvstvuyu i predstavlyayu napered,
i chto? |to spasaet menya, daet preimushchestvo pered nimi? Otnyud'! Naoborot!
Oni eshche snishoditel'ny, ya im nadoedayu svoimi strahami. Klaus pri etom nikogda
ne kusaet menya i ne carapaet, sidit na rukah, sopit i ne vyryvaetsya - "vse
ravno ubegu..." Hryusha mozhet kusnut' ili udarit' lapoj, no ne vser'ez -
"otstan'!" A Stiv tol'ko zamahivaetsya , no zato strashno shipit i rychit,
osobenno, kogda ya sovetuyu emu ne sidet' pered chuzhimi dveryami i ne klyanchit'
interesnuyu edu... Vse, kak ni poeli, obyazatel'no kopayutsya v pomojkah. Ran'she
ya vozmushchalsya etim, a teper' raduyus' za svoih druzej.
Kak-to uhodya, pytayas'
izbavit'sya ot Klausa, ya zatolkal ego v podval i plotno prikryl dver'. Kogda
ya oboshel dom, to on uzhe sidel i zhdal menya - vyprygnul iz okoshka s drugoj
storony. Ujti ot nego nevozmozhno, on pletetsya za toboj, emu strashno, krugom
vse chuzhoe - polya ili doma, neznakomye koty, zlobnye sobaki... on ponimaet,
chto mne ne spasti ego, esli nachnetsya gonka, nado budet polagat'sya na sebya...
I vse ravno idet i idet. I popadaetsya, konechno. Potom, otognav ot dereva
sobak, ugovarivayu ego - "vse spokojno, slezaj..." a on dolgo ne verit,
podozritel'no oglyadyvaya sverhu mestnost'... Potom masterski slezaet - zadom,
ne glyadya vniz, chto daetsya kotam trudno. I ya, nedovol'no vorcha, provozhayu
ego obratno, a on vorchit, esli ya idu slishkom bystro.
No segodnya on doma, pust'
pokrutitsya tam, najdet paru kroshek, a menya i sled prostyl.
Konchaetsya den' dvenadcatogo, rtut' topchetsya okolo nulya.
YA zhdu zimy - skorej nachnetsya, skorej projdet. I boyus' - ved' kazhdyj den'
spasat'sya ot holoda, temnoty, lyudej, sobak, mashin... Kogda ya dumayu ob etom,
to uzhe ne znayu, chelovek ya ili kot. Smotryu na mir, kak oni. Belaya pustynya
podnimaetsya, zakryvaet polmira, temnoe nebo navalivaetsya na zemlyu. Gorizont
skryvaet vse, chto vidyat lyudi. Zato okoshko pod domom stanovitsya bol'shim,
blizkim i manyashchim, ya chuvstvuyu ishodyashchie ottuda teplye toki; temnota podvala
ne strashna, naoborot, mne hochetsya rastvorit'sya v nej, ujti tuda vmeste
s kotami. Nebol'shoe usilie, vnutrennee dvizhenie, zhest ili osoboe slovo,
skazannoe vpolgolosa - i mir pokatitsya v druguyu storonu... YA ustal ot vydumannoj
zhizni. Hochu videt' mir, kak koty. CHtoby prostye veshchi vsegda byli interesny
mne. CHtoby trava byla prosto travoj, zemlya zemlej, i nebo - nebom. I vse
eto nichego bol'she ne oboznachalo, a tol'ko zhilo i bylo. CHtoby ya ne rassuzhdal,
a chuvstvoval. CHtoby zhil mgnoveniem, a ne zavtrashnim dnem, tem bolee, poslezavtrashnim.
CHtoby ne znal vsej etoj podlosti i gryazi, v kotoroj kupaemsya. CHtoby ne
boyalsya smerti, nichego ne znal pro nee, poka ne tronet za plecho... A esli
koroche - mne skuchno stalo zhit' chelovekom, nesimpatichno, neuyutno. I, glavnoe,
- stydno. No ob etom eshche pridetsya govorit'.
18. Segodnya kak vsegda...
Maks zevaet, pokazyvaya
svoj strashnyj klyk, potyagivaetsya... YA glazhu ego, on chto-to dosadlivo bormochet,
delaet vid, chto hochet udarit' zubom. Na samom dele on rad, chto ya ne zabyl
ego, i bezhit so mnoj, to szadi, to ryadom, to obgonyaet menya, on s rozhdeniya
umeet cirkovye shtuchki i nikogda ne popadaetsya pod nogi... A vot Lyus'ki
net. Zato vyskakivaet iz podvala Konstantin i s legkim topotom bezhit vperedi,
u nego teper' krepkie lapy, a kogtej ya nikogda ne videl, on ih nadezhno
pryachet. Tut zhe Hryusha s krikami i obŽyasneniyami vyskakivaet iz podvala, golova
v izvestkovoj pyli. Znachit, sidel na trube pod potolkom. Kak on zabiraetsya
tuda, ne znayu, dazhe slezt' ottuda ne prosto... Maks bezhit vperedi, tryasya
sherstyanymi bokami, samolyubivyj Hryusha obyazatel'no peregonit ego. Zato u
podŽezda Hryusha sdaetsya, smotrit na menya umolyayushchimi glazami - on boitsya.
No teper' i Maks ne luchshe, dva trusa na paru! Maks boitsya Serogo, a Hryusha
prosto vsego boitsya... Net, on muzhestvennyj parnishka, kazhdyj raz preodolevaet
strah, no dolzhen sobrat'sya s silami. Neredko ya ostavlyayu ego podumat', uhozhu
naverh s ostal'nymi, a kogda spuskayus' snova, Hryusha uzhe gotov i bezhit izo
vseh sil vperedi menya. On nedarom boitsya lestnic, zdes' vse vozmozhno, naprimer,
ugodit' v musoroprovod, a dal'she uzh zavisit, s kakogo etazha letish'...
No segodnya legche, k nam
s odnoj storony podbegaet Lyus'ka, s drugoj mat' Alisa, obshchaya lyubov' vseh
nashih kotov. Alisa dejstvuet na Hryushu razdrazhayushche, no pered surovym ispytaniem
on vsegda raduetsya ej - ona nichego ne boitsya, i on s nej derzhitsya molodcom.
I Maks segodnya, desyat' raz oglyanuvshis', nabralsya hrabrosti, a znachit, vse
my vkatyvaemsya v podŽezd i mchimsya po lestnice na vtoroj etazh. Pust' nikto
nas ne uvidit, ne uslyshit, togda nam horosho. Otkryvaetsya dver' v temnuyu
perednyuyu, pahnulo znakomym i rodnym - koshkami s kraskami. My doma. V grobu
my vidali vseh lyudej, my drugogo plemeni.
Tak my idem, vchera, segodnya,
zavtra... horosho by - vsegda.
19. Kak oni prygayut ko mne...
U menya odin kusochek pechenki,
otdam-ka ego pervomu popavshemusya kotu. Segodnya eto Kostik. Uvidev protyanutuyu
ruku Kostya gromko i protivno zakarkal voronom. Tut zhe nabezhali vse - odni
eshche okolachivalis' v kuhne, drugie uspeli spustit'sya vniz i migom vernulis',
ustroiv davku na karnize pervogo etazha... Vse rekordy pobivaet Hryusha, on
vletaet v kuhnyu osobym obrazom: prygaet v okno pryamo s ograzhdeniya balkona,
rasstoyanie ne menee dvuh metrov. On letit - i bryakaetsya grud'yu o kraj fortochki,
vpivaetsya v nego kogtyami i vykarabkivaetsya. Tak prygat' gorazdo trudnej,
zato on vidit, kuda letit. Drugie koty vsprygivayut na pristupochku pod oknom
i legko vzmyvayut vverh, ne glyadya, - privykli, chto fortochka nad golovoj.
Hryusha hudozhnik, on verit tol'ko glazam, i somnevaetsya, na meste li segodnya
fortochka... I tak kazhdyj den'. Proletet' takoe rasstoyanie krome Hryushi nikto
ne mozhet. Nedarom ego zovut Tarzan. On ottalkivaetsya ot uzkoj poloski zheleza,
zimoj skol'zkoj ot l'da i snega, vesnoj i osen'yu - ot dozhdya ili rosy...
No Hryushe-Tarzanu trudnosti obyazatel'no nuzhny, uchit'sya drugim pryzhkam on
ne zhelaet. On dolgo, zhalobno, s nadryvom krichit pered podvigom, pust' vse
znayut pro trudnuyu sud'bu Tarzana. Potom ottalkivaetsya i letit, rastopyriv
v vozduhe lapy, vypuchiv glaza...
A vot Alisa, staraya i
poluslepaya, nikomu ne zayavlyaet pro svoj podvig, gotovitsya nezametno i besshumno
prygaet pryamo vverh... na stenku doma, u nee svoj sekret. Ottalkivaetsya
ot nee - i okazyvaetsya na fortochke. Pryzhok u nee slabeet, no ona beret
umeniem i umom. A kak prygaet v fortochku Kostik?
20. Kostik, laskovaya zlyuka...
Nado zhe, ne obratil vnimanie.
Zato ya znayu, kak on zabiraetsya na kozyrek, chto nad musoroprovodom. Pridumal
ne huzhe Lyus'ki. Ryadom s domom rastet tonkoe derevce, edinstvennoe, ne vyrublennoe
zhitelyami pervogo etazha, obozhayushchimi svet. Ego verhnie vetki raspolozheny
nad kozyr'kom. Kostik, teper' zdorovyj upitannyj kot, tashchit bryuho vverh
po stvolu, potom polzet po tonkoj vetke, ona vot-vot nadlomitsya... Kogda
vetka prosto obyazana slomat'sya, Kostik prygaet - i na kozyr'ke! On osobennyj,
konechno, kot. A kto u nas ne osobennyj? No u Kostika est' eshche tajnaya strast'.
Kogda on vpervye, preodolev
strah, pozvolil vzyat' sebya na koleni... On dolgo nyuhal ruku, i vdrug bystro
i nesil'no ukusil za palec, slovno reshil poprobovat', chto za material,
poddaetsya li... V etom ukuse ne bylo zlosti - chistoe lyubopytstvo. Glaza
ego pri etom kosili ot napryazheniya i interesa... I segodnya, on dolgo sidel
ryadom so mnoj na krovati, polozhiv golovu na koleni, ne obrashchaya vnimanie
na strekotanie mashinki... I vdrug ya pojmal ego vzglyad - ostorozhnyj i voprositel'nyj.
Opyat'! - on bezumno hochet ukusit', no boitsya, chto rasserzhus'. Ne capnut',
kak Hryusha - "otstan', ya zanyat!" a kak togda, v pervyj raz... "Tak i ne
ponyal..." - bylo v ego vzglyade. |tot razgovor u nas pochti kazhdyj den'.
Nado tak nado. Podvigayu ruku k nemu poblizhe, on ostorozhno beret zubami
bol'shoj palec... slegka nadavil - i otpuskaet.
Teper' u nego ochen' dovol'nyj
vid, on pesenku poet, glazki yasnye, sero-zelenye, sam chisten'kij, svetlyj
ves'. Udivitel'no, ved' vsyu zhizn' v gryaznom podvale... Kazhdyj den' pribegaet,
chtoby pogladili. I osmelev, ostorozhno kusaet palec, probuet na zub. Kusat'sya
stra-a-shno, i on cenit menya za druzhbu: ya dayu emu palec - ukusi, Kostik...
Potomu chto ponimayu, Koste nekogo bol'she ukusit'.
21. Molodye uhodyat daleko.
Segodnya vyprygnul ko mne
iz podval'nogo okoshka staryj znakomyj - siyayushchij, uhozhennyj, s blestyashchimi
glazami chernyj kot Cygan iz vos'mogo doma. On dolgo shel k nam cherez ovrag
i strashno rad, chto dobralsya, ubezhal ot nudnoj hozyajki. On byl zdes' dva
ili tri raza, no eshche nichego ne ponyal, potomu vedet sebya smelo i dazhe, po
nashim ponyatiyam, naglo - otpihivaet vseh ot misok, nikogo ne privetstvuet
i ne boitsya. V pervyj raz Klaus molcha i vnimatel'no obnyuhal Cyganovu spinu...
"Zelenyj... " Vse ponyali, v chem delo, i proshchali Cyganu mnogoe.
A segodnya Maks dolgo smotrel
na Cygana i v ego temnovatyh mozgah zashevelilas' mysl' - a ne pobit' li
etogo chudaka... I on, ni s kem ne schitayas', vzyalsya za delo. Cygan vzmyl
na derevo i zasel v razvilke vetok. Maks ustroilsya vnizu i terpelivo zhdet,
lezt' za Cyganom emu neohota. On sam unizhen, i raduetsya, chto mozhet komu-to
dokazat', chto tozhe sil'nyj i strashnyj... Maks ne opasen, no projdet eshche
neskol'ko mesyacev, podrastet Cygan, i tot zhe Klaus ostanovit na nem vnimatel'nyj
zheltyj vzglyad. I Cyganu stanet ne po sebe. Nachnutsya vzbuchki i pritesneniya,
tuda nel'zya, syuda nel'zya... Sidki na vetkah i v uzkih shchelyah stanut ezhednevnym
zanyatiem.
Kogda-to i Klausa neskol'ko
let ne podpuskali v nashemu domu. Smotrel na nego Vasya, togda samyj sil'nyj
kot. I Klaus dneval i nocheval v detskom sadu, chto za ovragom. Tam po voskresnym
dnyam tiho, gustye kusty, mnogo teni i solnca, tol'ko vybiraj. No v obychnye
dni shumno i opasno, podozritel'nye deti shastayut po vsem uglam. Neobhodimo
osoboe iskusstvo - byt' i ne byt', pryatat'sya, chtoby tebe nenarokom ne otdavili
hvost, ili, togo huzhe, ne zaehali po spine tyazhelym predmetom... Domoj on
yavlyalsya v temnote, ustalyj, podavlennyj, no ya ne mog emu pomoch'. Nakonec
sostoyalas' bol'shaya draka, Vasya pobil Klausa, no priznal v nem dostojnogo
kota i bol'she ne vygonyal. A Klaus staratel'no obhodil glavnogo, blago mesta
za domom hvataet.
Segodnya kurinye shejki
s vermishel'yu, prazdnichnyj obed. Eli bystro i zhadno, tol'ko Alisa chut'-chut';
ee postoyanno ottesnyayut, ona ne soprotivlyaetsya. Klaus zavistlivo kosit glazom
na chuzhie miski, chut'-chut' poprobuet iz svoej i tut zhe poryvaetsya proveryat',
chto drugim dostalos'. Ne spesha podhodit i ponemnogu, mordoj i vsem telom
ottesnyaet... YA ne terplyu takogo svinstva i strogo govoryu emu: - "Opyat'?.."
On tut zhe ponyal, vozvrashchaetsya obratno, tam, konechno, nikogo, kto zhe osmelitsya
priblizit'sya k ego miske! No k Stivu on ne podhodit, opasaetsya. Maks tozhe
est odin - nenormal'nyj, s nim luchshe ne svyazyvat'sya. Nedavno on vytyanul
lapoj Klausa, da tak, chto tot ostanovilsya i stal dumat'. Maks perepugalsya
ne na shutku, otbezhal i sdelal vid, chto nichego ne vidit, ne slyshit... Klaus,
postoyav, vernulsya k svoej ede. "Vse-taki, sdvinutyj etot Maks..." A Lyus'ka
begaet mezh misok i probuet u vseh, ee nikto ne gonit. Ona tozhe stala uhodit'
podal'she, cherez ovrag ne osmelivaetsya, no ya videl ee u devyatogo v kompanii
ryzhego kota, otca SHurika, i chernogo s belymi usishchami, otca Sil'vochki, kotoraya
zhivet v spokojnom i bogatom dome. Sil'va rodilas' u Alisy v proshlom godu.
22. CHetvero. Schastlivye dni Alisy.
YA zdes' ne tol'ko kormlyu
druzej. Inogda ya pishu kartiny. Osen'yu dolgo, muchitel'no napryagayus', proklinaya
vse na svete, ne ponimaya, chto pisat', kak pisat'... Net, hochetsya, no takim
hoteniem, kotoroe nichego ne znachit - ono kak par, rasseivaetsya v vozduhe.
ZHelanie dolzhno priobresti silu, otchetlivost' i napravlenie, a eti shtuki
ne reshayutsya golovoj, a tol'ko prihodyat ili ne prihodyat v rezul'tate nemyh
usilij, pohozhih na vylezanie iz sobstvennoj kozhi. No ne stoit nakidyvat'
slova na vse eti kotovskie dela... Luchshe podozhdem, poka ischeznet vokrug
nas cvet, vse stanet belym i serym, s treh do utra pogasnet svet, rasprostranitsya
holod... togda ya, soprotivlyayas' zatuhaniyu zhizni, ponemnogu nachinayu.
Tak vot, v proshlom godu
Alisa prinesla eshche troih i polozhila ko mne na krovat'. Snova ryzhij, chernyj
i seryj. A u menya byli SHurik, i Lyus'ka, kotoraya obnaglela i prodolzhala
sosat' mat', hotya vymahala bol'she ee rostom i vser'ez gulyala s Klausom.
YA uzh ne schitayu celuyu svoru, desyatok kotov i koshek, kotoryh kormil kazhdyj
den'. Alisa ne spravitsya, a ya ne sumeyu ej pomoch'. YA vizhu, kak oni golodayut,
boleyut, i malo chto mogu izmenit'. Oni ne znayut, chto ih zhdet, a ya znayu.
Takoe muchenie zhizn'yu ne nazovesh'. Alisa rozhala let desyat' po dva raza v
god, i gde eti kotyata? Ih byli desyatki, i vse medlenno umirali ot holoda
i goloda v ledyanom podvale, v kakoj-nibud' temnoj vonyuchej shcheli.
I ya vzyal na sebya - reshit',
komu zhit', komu umeret'. No vseh ubit' ne smog, v poslednij moment ostavil
odnogo kotenka. Tak vyzhila Sil'va, chernaya koshka s beloj grudkoj i pyatnami
na mordochke, spokojnaya i razumnaya. Ej povezlo, podvaly minovali ee. Inogda
ya dumayu - pojdu, posmotryu, kak ona tam... No ne mogu. CHto ya ej skazhu?..
"YA tot samyj, kto utopil tvoih dvuh bratcev, i vybral tebe zhit'?" Kogda
Alisa l'net ko mne, ya dumayu ob etih zhiznyah, kotorye sohranit' ne sumel.
No vse-taki, byl u etoj podval'noj koshki schastlivyj god, ili dazhe dva!
Mozhet byt', eto luchshee, chto ya sumel sdelat'. Vokrug nee byli svoi - SHurik,
Lyus'ka, Sil'vochka... Samanta... ee podkinuli, no Alisa srazu priznala i
stala kormit', kak svoyu. Samanta byla na mesyac mladshe Sil'vy i gorazdo
men'she. No ochen' upornaya, gladkosherstnaya chernushka. Ne umeya eshche derzhat'
golovu, slepaya, ona polzala na kolenkah po vsemu polu i vopila, strashnoe
zrelishche... Podrosla, i oni igrali vse vmeste, sosali moloko Alisy, i oblizyvali
ee, a ona ih... Staraya koshka pod konec zhizni vynyanchila dva pokoleniya kotyat.
23. CHto oni znayut obo mne.
Oktyabr' spolzaet k noyabryu.
Menya vstrechaet vse ta zhe troica molodyh - Maks, Lyus'ka i Hryusha. Eshche primknuvshij
k nim Kostik. Doma obychno Alisa, drugie stariki - Klaus i Stiv dosypayut
v podvale. Seryj sam po sebe, u nego redkostnyj nyuh na edu: tol'ko zahrustish'
bumagoj na kuhne, on uzhe nastorozhilsya, v kustah pod balkonom. Ne uspeesh'
soschitat' do desyati, kak ego gromozdkaya tusha lovko i besshumno prizemlyaetsya
na podokonnik.
Za oknami bushuyut deti.
List'ya suhie i teplye, derev'ya eshche ne rasstalis' s zheltymi shevelyurami.
Ryadom Kostik, vyalyj ot lekarstva, emu dazhe ne hochetsya kusat'sya. Ego glisty
pogibayut i vydelyayut yad. Koshki na polu, Alisa s zhivost'yu nablyudaet, kak
Lyus'ka krutitsya s bumazhkoj, to kuvyrkaetsya, to napadaet, kak na mysh'...
YA dumayu, chto im zdes' horosho, spokojno. YA razdayu edu, izluchayu teplo, vokrug
menya bezopasno, i drat'sya zapreshcheno. Ne zhdu predannosti i blagodarnosti,
prosto odna zhizn' pomogaet drugoj vyzhit'. Oni priznayut za mnoj pervenstvo
v sile i sposobnosti dobyt' edu. YA bol'shoj moguchij kot, nemnogo sdvinutyj...
kak Maks - ne ponimayu prostyh veshchej, no vse-taki poleznyj. Oni obrashchayutsya
ko mne za pomoshch'yu. Kogda ya idu s nimi, oni chuvstvuyut sebya sil'nej, i ne
tak boyatsya lyudej i sobak. Osobenno lyudej, s sobakami huzhe - ya sil'nyj,
no medlitel'nyj, vmeshat'sya ne uspevayu. Oni znayut, chto ya ne pozvolyu sobakam
okruzhit' ih i rvat', no ne mogu zashchitit' ot gonki... Kogda oni begut po
lestnice, to oborachivayutsya i smotryat, uspevayu li ya, osobenno, esli kto-to
spuskaetsya navstrechu. Oni pribavlyayut i otnimayut menya v svoih raschetah s
kotami, lyud'mi, sobakami. Esli posmeli otnyat' edu u Klausa, on, prezhde
chem razobrat'sya samomu, s vozmushcheniem oglyadyvaetsya na menya, v zheltyh glazah
neodobrenie. "Kak dopustil?.." YA chast' ego ezhednevnoj zhizni. Esli menya
net, on podolgu sidit na balkone, zhdet, a kogda ponimaet, chto nado rasschityvat'
na sebya, uhodit. No pridet na sleduyushchij den' v obedennoe vremya... Hryusha
zamahivaetsya na Klausa, no tol'ko pri mne, a Klaus ne otvetit Hryushe, esli
ya ryadom. Maks bez menya ne vojdet na kuhnyu, esli tam hozyajnichaet Seryj.
A Hryusha probezhit bochkom, vsprygnet na podokonnik, zavopit, sherst' dybom,
i davaj otmechat' napropaluyu samye prestizhnye mesta, chtoby ne dostalis'
zahvatchiku! A esli ya poblizosti, Maks vojdet i sdelaet vid, chto Serogo
net, a Hryusha podbezhit i shlepnet chuzhaka po morde, ne zabyvaya tut zhe otskochit'
na bezopasnoe rasstoyanie. Seryj zhmuritsya i otmahivaetsya, on ne hochet uhodit'
ot nas, gotov terpet' i vrazhdebnost', i vysokomerie, i shutochki... Stiva
ne trogaet nikto, i on ostal'nyh ne zamechaet. On i menya staraetsya ne zamechat',
esli ne slishkom goloden i nadeetsya na kolbasu iz bogatyh kvartir.
YA sushchestvuyu sredi nih, kak svoj. I vse koshki - nashi.
24. Segodnya syro i teplo...
Trava koe-gde pozelenela,
inogda osen'yu tak byvaet. Na proselochnoj doroge tolpa molodyh grachej, s
nimi starik, ogromnyj i vazhnyj. Eshche ne vremya sbivat'sya v stai... My zhivem.
Snova Maks, lohmataya spina v list'yah, potyagivaetsya, zevaet krivym rtom.
Hryusha s voplem sigaet s balkona... Lyus'ka.... Vse te zhe. Postoyanstvo raduet.
Ostatki kashi, kusochek tvoroga, smeshivayu, razbavlyayu vodichkoj, vzbaltyvayu...
roskoshnaya eda dlya vseh. Nikto ne sporit, utrennyaya eda - nahodka, schastlivyj
sluchaj, kazhdyj znaet. Ona ne nasyshchaet, prosto znak pravil'nosti zhizni i
moego postoyanstva. YA zdes', rebyata... i oni spokojny - segodnya, kak vchera.
Sizhu poperek krovati,
mashinka na kolenyah. Hryusha tverdo reshil pogovorit' so mnoj, vygnat' proch'
gremyashchuyu duru. Probilsya, i urchit, mashinka ryadom na krovati, a ya, izognuvshis',
koe-kak vybivayu bukvy. CHto podelaesh', utrom Hryushe nuzhna podderzhka na celyj
den', bogatyj nepriyatnostyami. Poobshchaemsya, i emu legche derzhat'sya molodcom.
Klaus revniv, i ne podojdet,
esli zametit ch'i-to ushi na kolenyah. Zato Kostik lezet i lezet, zazhmurivshis',
bodaya pregrady upryamoj goloveshkoj, i gotov vzobrat'sya na lyubogo kota, tol'ko
by poblizhe k moemu licu. Priblizitsya, zaglyanet blestyashchimi glazami, i dolgo
smotrit... A Lyus'ka ustraivaetsya na nogah, ne dostayushchih do pola, inogda
ya slegka raskachivayu ee, ona eto lyubit. Posidyat na mne i ryadom, pomoyutsya
pered probezhkoj i rashodyatsya... Letom u vseh mnozhestvo bloh, oni i mne
ne dayut pokoya. Nastupyat holoda, i blohi uspokaivayutsya, uzhe ne vyskakivayut
iz rodimyh shkur... Teplo zamerlo, osen' ostanovilas'. No nenadolgo - poduet
severnyj, za noch' svernutsya, pocherneyut ot ledyanoj vody list'ya, i my nachnem
zimovat'. Kazhduyu osen' mne trevozhno - dotyanet li do vesny starik Vasya?
CHto delat' s glupym Maksom, kotoryj ne umeet prihodit' domoj?..
O zveryah pishut knigi.
Odni syusyukayut, ubezhdaya, chto sobachki i koshechki krasivy i polezny, ochen'
nam verny, prosto gotovy zhizn' za nas otdat', i eshche umeyut vsyakie cirkovye
shtuchki. |to vazhno, okazyvaetsya, chtoby pozvolili im zhit' ryadom s nami. Drugie
ochelovechivayut zverej, oni u nih nastoyashchie filosofy... Net, zver' eto zver'.
|to v chistom vide to besslovesnoe i nerassuzhdayushchee nachalo, kotoroe my nosim
v sebe. To, chto pomogaet nam lyubit' i nenavidet', oshchushchat' strah i bol',
videt' cvet i svet, slushat' veter... My sami zveri. Zazhatye, ushchemlennye,
no zveri. A domashnij zver' i vovse ushcherbnoe sushchestvo. Skol'ko raz, vidya
zhestokost' lyudej, ya govoril svoim: " Nu, chto zh, vy, rebyata, ryadom polya,
lesa, neuzhto ne prozhivete?" Net, ne privykli, zhdut podachek. A te, kto vyzhivayut,
sushchestvuyut vprogolod', ne mogut vyrastit' potomstvo.
Ne nuzhno ochelovechivat'
i umilyat'sya. Oni ne men'she nas. YA ne luchshe ih. Nash obshchij mir zhestok i nesovershenen.
U nas mnogo pohozhego - povadki, mimika, privychki... YA smotryu im v glaza
i ponimayu ih luchshe, chem detej. Takzhe zhestoki i naivny, takzhe sposobny k
privyazannosti... Vot Hryusha, uyazvlen malym rostom, korotkim hvostom, vspyl'chiv
i samolyubiv, i trusliv tozhe. On privyk k domu, so mnoj emu spokojno i horosho,
a na ulice tyazhelo i strashno, i potomu so svoimi on byvaet nagl i svirep,
a tam legko obrashchaetsya v begstvo pered sil'nym. YA emu nuzhen bol'she, chem
drugim, on eto znaet. Malysh, vzglyad maloletnego prestupnika, zloba i rasteryannost'
v glazah... Seryj? Tozhe ne prostoj kot. My ne raz voevali s nim, i vse-taki
ne rassorilis'.
Mne s nimi legche i luchshe, chem s lyud'mi.
Segodnya tozhe horosho, i
stalo eshche sushe. Oktyabr' zamer, kak list'ya v vozduhe v mig pered skol'zheniem
na zemlyu. Tretij den' net Alisy... Cygan krutitsya vozle doma, ne hochet
vozvrashchat'sya k sebe. On vechno goloden, yunoe sushchestvo, i otnimaet edu u
nashih. Napominaet mne Hryushu, tol'ko s hvostom i schastlivym detstvom...
Vse eli sup, nastoyannyj na trupe poslednego mintaya. Zato bylo mnogo. Hryusha,
kak vsegda, prinyalsya uchit' pravilam povedeniya za obedom, no Maks ne zahotel
uchit'sya, on rasschityval pobol'she sŽest'. I v otvet na opleuhu vstal, kak
medved', na zadnie lapy, a perednimi razmahival tak svirepo, chto sluchajno
popavshij pod udar drug Kostik otletel v ugol. Maks ugas takzhe bystro, kak
vspylil. On, esli raskipyatitsya, nikomu spusku ne dast, a ego krivoj klyk
vyzyvaet otorop' dazhe u druzej. Sam Klaus v rasteryannosti, ne znaet, kak
otvechat' na takie bessmyslennye i derzkie vyzovy. Koty lyubyat drat'sya po
pravilam, i ne umeyut po-inomu. YA chasto dumayu, kak by zhil kotom. Zabyl by
pro smert', perebezhal cherez ovrag v detskij sad, tam mnogo edy, a po vyhodnym
prostorno i tiho, net ni lyudej, ni mashin, ni sobak. YA by gulyal tam, v ogromnom
i pustom sadu, sredi shurshashchih list'ev, i nichego ne boyalsya.
Vecherom uhozhu, a u podŽezda
seren'kaya - Alisa! Prishla, nakonec. Idet za mnoj, so stupen'ki na stupen'ku
perevalivaetsya... Ustala. Edy uzhe ne bylo, no ona i ne zhdala, s udovol'stviem
zabralas' na svoyu tryapochku v vannoj. I ya ushel spokojnyj. Stiv okolachivalsya
na lestnice, na vse ugovory - domoj ili na ulicu - rychit i shipit. Pust'
otvechaet za sebya!
Kazhdaya noch' ustupaet polgradusa
zime, a den' otvoevyvaet chetvert'. Vremya topchetsya na meste pered stremitel'nym
skachkom. Hryusha chto-to obŽyasnyaet, spotykayas' i zahlebyvayas' ot vpechatlenij.
YA slushayu ego vpoluha, svoi dela bespokoyat. Kak dolgo mne toptat'sya u poroga?..
Nevnimatel'nost' mat'
oshibok i neudach. YA byl nakazan. Protyanul Maksu myaso, on s rychaniem vybil
iz ruk, nanizal na klyk, stal rvat' i sudorozhno glotat', davyas' ot zhadnosti.
I tut ya sdelal chelovecheskuyu oshibku, neprostitel'nuyu dlya kota. Protyanul
emu eshche kusok. On to li poschital, chto hochu otnyat' pervyj, to li uglyadel
vtoroj i zhadnost' razgorelas'... Tak hvatanul po ruke, chto ya dolgo vozilsya
s krov'yu, prezhde chem unyal. No nichego ne skazal emu, sam durak.
Segodnya Lyus'ka, Maks i
Hryusha bezhali vperedi menya, a navstrechu dura-bolonka s nastoyashchej isterikoj.
Moi molodcy ne drognuv probezhali mimo. Doma prazdnik - sosedka vystavila
ugoshchenie, kashu so svinymi korochkami. YA poshel za ostal'nymi, poradovat'
edoj. V podval'nom okne razvalilsya Stiv, posmotrel na menya i otvernulsya.
Pozhaleesh', gordec!.. Na stupen'kah pered podvalom mertvaya krysa. Porabotali
nashi koshki... Spuskayus' v podval.
Skol'ko raz ya pridumyval
sebe zhilishche zdes'!.. Otgranichit'sya, uedinit'sya, najti pokoj! Podal'she,
podal'she ot lyudej! No bez tepla ne vyzhit'... Vot i Klaus. Na puti trub
s goryachej vodoj utolshcheniya - kak bochonki, sverhu pokrytye derevyannymi kryshkami.
Na takoj kryshke, na vysote moej golovy sidit kot, greet bryuho, ego ne srazu
zametish' v polumrake. Legko i besshumno soskal'zyvaet vniz, nesmotrya na
vozrast, zhivot i polomannuyu spinu. On vedet sebya bessovestnym obrazom,
idet i ne idet, to i delo ostanavlivaetsya, chtoby ponyuhat' ugol ili polizat'
lapu... Znachit, gde-to poel, navernoe, na toj storone. Tuda est' raznye
puti - cherez sugroby zimoj, cherez ruchejki i bolotca, po topkoj gryazi vesnoj
i osen'yu. No est' odin put', dostupnyj ne vsem, eto vysshij pilotazh. Brevno
na vysote pyati metrov perekinuto cherez samoe glubokoe mesto, po nemu hodyat
tol'ko starye i opytnye.
Kogda sprashivayut - vy
lyubite ih? - ya pozhimayu plechami. Pri chem zdes' lyubov', ne v nej vovse delo.
Neumestnoe, mizernoe slovo - lyubov'. Lyubish' li ty sobstvennuyu ruku? Prosto
eto chast' menya - moya ruka. Vot i eti zveri - ya s nimi v edinom potoke,
nas ne razdelit'. |to i est' ukorenennost', slovechko, podarennoe mne strannym
chelovekom, holodil'shchikom trupov. Ukorenennost' - i vrastanie... Vse poluchilos'
samo soboj, nezametno dlya menya - koty okazalis' ryadom, oni golodali, ya
im pomogal... I postepenno vovlekalsya v ih zhizn', dela, okazalsya okruzhennym
etoj svoroj, oputan ih dryazgami, rugan'yu, po gorlo v ih govne, krovi, lyubvi,
nenavisti, vernosti, samootverzhennosti... Nashi puti soshlis', i ya smenil
odin mir na drugoj. Odni uhodyat, poyavlyayutsya drugie - bespomoshchnye, otchayannye,
obrechennye... Raznye. Byla nedavno odna rastrepannaya koshka...
Otkuda-to voznikla v nashem
podvale, hodyachij skelet, glaza gnojnymi puzyryami, sovsem slepaya. Promyl
glaza, okazalos' - vidyat, i takie zhivye, yarkie, zheltye... Pridu, pozovu
- vyryvaetsya iz temnoty, skachet radostno navstrechu, kusochek teni, kusochek
sveta... Snachala krutitsya vokrug menya, lastitsya... dazhe ne ela, tol'ko
pogovori s nej. A u samoj vmesto zhivota yama, iz spiny shipami pozvonki torchat...
Potom nachinala est'. Ee otgonyali vse ot misok, zveri zhestoki, kak lyudi,
ne lyubyat slabyh, bol'nyh i nekrasivyh... Postepenno otoshla, stala vyglyadyvat'
iz podval'nogo okoshka, a to i probezhitsya nerovnym galopom vokrug doma.
Krasivaya sherst' u nee byla, zheltaya s tigrovymi poloskami, no strashno zapushchena,
sbita v kamennye kloch'ya. YA ponemnogu vychesal i vystrig to, s chem sama ne
spravilas' by... Ona stala smelej, ee priznal podval'nyj narod, razreshil
doedat' za vsemi...
I vdrug ischezla. Kak poyavilas',
tak i ne stalo. Vhozhu v dushnuyu temnotu, okruzhen zapahami tuhloj vody, rzhavogo
zheleza, gniloj zemli, koshach'ej mochi... Zovu - i net ee. Ubili? Ushla, okrepnuv,
domoj? Hochu dumat', chto ushla. Kak ona zhdala menya - celymi dnyami... Ona
voshla v moyu zhizn', eto i est' vrastanie, ono sil'nej lyubvi.
My zhivem na bol'shom holme.
Pod holmom reka, na holme gorod, za gorodom ovrag. Vdali ot goroda dva
doma - desyatyj i devyatyj, eto nashi. To, chto za nimi, krugom nih, teryaetsya
v tumane, mrake, sne, mne tam ne interesno. Zdes' moj mir, i druz'ya. Pered
nami zima, ona ugrozhaet nam. Vremya eto techenie, inogda ono sbivaet s nog.
Dozhd', veter mechet list'ya - poshlo, poehalo, ne ostanovish', pokatitsya v
temen'... poka ne vypadet pervyj sneg, i mir osvetitsya holodnym, nezhivym
svetom... Hryusha na balkone s nadryvom vopit, podbadrivaet sebya, zhdet neobychnyh
vstrech. "Hryusha, chto ty?" On na mig stihaet, potom snova, eshche reshitel'nej
i gromche... Maks probezhal poldorogi po lestnice i natknulsya na menya. YA
uzhe shel iskat' ego, vizhu - lohmatyj paren', gorbom spina, vtyanutaya sheya...
norovit proskochit', ne podnimaya glaz... Plohie, opasnye privychki, smotri
vragu v glaza, druzhok! Pozval ego, on rvanulsya ubegat'. Nakonec, ponyal,
otkuda znakomyj zvuk, glyanul vyshe nog, uspokoilsya, poshel za mnoj. Nikak
ne osvoit put' na balkon.
Kak emu strashno bylo...
YA ne prosto podumal eto - kozha poholodela, kazhdyj volosok podnyalsya dybom.
Lyudi! Ogromnye zlobnye sushchestva, oni mogut vse! Kak zhit' takomu malyshu
i nedotepe?.. Dal myagkogo hleba, on zachavkal, s natugoj proglotil i tut
zhe brosilsya otnimat' u koshek. Alisa otdala bezropotno, kak svoemu kotenku.
Skol'ko ih bylo u nee, chernyh, ryzhih, seryh... YA ne stal ego ukoryat', smotrel
na sgorblennuyu spinu, i chuvstvoval komok v gorle, budto podavilsya hlebnoj
korkoj.
YA slyshu - udar, zagremela
zhest' na balkone. Kto-to k nam idet.
29. Maks sidit na kozyr'ke...
Pogoda shagnet i ostanovitsya,
snova shagnet, i zadumaetsya... Dazhe pticy razdumali sbivat'sya v stai, medlyat,
zhdut. No upavshie list'ya ponemnogu cherneyut, tayut... So mnoyu Maks i Lyus'ka.
Hryusha, vorcha, vylezaet iz podvala. CHto ne tak, Hryusha? Vchera utrom menya
ne bylo, on ukoryaet za nevnimanie. Maks poel i vylez na kozyrek, veter
shevelit ego lohmatyj vorotnik. On zhdet, kogda ujdet zhenshchina, chto prochishchaet
musoroprovod zheleznoj palkoj. Baba eta strashna, no polezna - ostavlyaet
dver' musoroprovoda otkrytoj, idet k sosednemu domu, otkryvat' i prochishchat'.
Nado dozhdat'sya, poka ujdet... Maks sozhral misku kashi s ryboj, no v musor
vse ravno tyanet, tam popadaetsya interesnaya eda. On neterpelivo smotrit
vniz, klyk torchit iz poluprikrytogo rta, blestit, tyanetsya po vetru vyazkaya
slyuna. Horosho, chto ego chelyust' ne vidno s vysoty chelovecheskogo vzglyada,
a to poddali by eshche... Lyudi obozhayut krasivyh prichesannyh zveryushek i sladkie
istorii pro ih predannost'. A vot i Lyus'ka, vylezla k Maksu, sela ryadom,
ponyuhala, liznula druga v lohmatyj bok. On ej - ne meshaj, a sam rad, chto
ne odin. Lyus'ka krikliva, glaza razvratnye, veselye, kogda glazhu, vygibaetsya,
uhodit ot ruk, i tut zhe vozvrashchaetsya. Do sih por pytaetsya sosat' u Alisy
moloko, tak i lezet, podzhimaya ushi, tychetsya v teploe bryuho. Alisa shipit,
zamahivaetsya lapoj - velikovozrastnaya du-u-ura... No bystro othodit - polizhet
duru, i ej podstavlyaet golovu i boka... A ya doma s Kostikom sizhu. Vspominaem
obed - rybnyj sup, kashu, chut' prigorevshuyu, ostatki tushenki, my podelili
ee mezhdu soboj. Ogorchil menya Klaus - otkazalsya est', zato na ulice nabrosilsya
na edu dlya bednyh. V ego opravdanie skazhu, chto iz bednyh byl tol'ko Seryj
so svoim zhirnym bryuhom. No mokryj kakoj-to, szhavshijsya i poteryavshij vid.
Poslednie dni ya ne zhaloval ego za naglost'.
Sidit na podokonnike, nadutyj
malyj, kurnosyj profil', lobastaya golovenka, a esli v glaza posmotret'...
Surovye bezzhalostnye glazenki u nego. No ya-to znayu, Hryusha neschastnyj, vsya
zhizn' v bor'be... Hryusha na menya ne smotrit, on obizhen, b'et tverdym hvostikom
o podokonnik. Mashinka u menya na kolenyah emu strashno nadoela. I etot Kostya
sboku, ish', prizhalsya! Hryusha do bezumiya revniv, mozhet napast' na Kostika,
zagnat' v ugol i ochen' bystro, lovko izmordovat', hotya Kostik pobol'she
i potolshche. Hryusha mozhet vse! Nedavno napal na Lyus'ku, ta s vizgom v bega;
on dognal, povalil, bil lapami slovno barabannymi palochkami, tak bystro,
chto ya ne uspel dazhe vstat'. Ona, vidite li, zaigryvala s Maksom, i voobshche,
tretsya bokami o raznyh vzroslyh kotov, a na nego, tozhe vzroslogo, vnimaniya
ne obrashchaet! I Hryushino terpen'e prorvalos' - on brosilsya karat'. Lyus'ka
vyrvalas', i na fortochku, Hryusha za nej. Po doroge emu popalsya prokravshijsya
na kuhnyu Seryj. I Hryusha shodu vydal strashnomu Seromu paru ochen' nepriyatnyh
opleuh. Seryj v zameshatel'stve otpryanul i spryatalsya pod stol. Nakonec,
proklinaya svoyu medlitel'nost', ya vyskochil na balkon i prekratil bezobrazie
- vernul Lyus'ku domoj, a Hryusha umchalsya v devyatyj bit' tamoshnih obitatelej...
Projdet chas-dva, ostynet Hryusha, zadumaetsya, tiho-tiho vernetsya, prokradetsya
v svoj ugolok u batarei, lyazhet na tepluyu tryapochku, svernetsya, spryachet golovu
i hvostik i krepko zasnet. I tol'ko vdrug vo sne zadergaet lapami - zadnimi,
esli bezhit, perednimi, esli deretsya... Hryusha.
31. Zatish'e, syro i teplo...
V podvale anfiladoj komnaty,
est' severnyj vhod i yuzhnyj vhod. Zdes' vse interesno - krupnymi gorbami
zemlyanoj pol, obitye zhest'yu tyazhelye dveri, nikogda ne zakryvayutsya... tolstye
truby s holodnoj i goryachej vodoj, ogromnye temnye pomeshcheniya, zapahi zemli,
tuhloj vody, koshach'ej mochi i zastareloj, okamenevshej gryazi. Lyubimye mnoj
zapahi - zapusteniya, odinochestva i bezopasnosti... No vot chto privlekaet
menya bol'she vsego - otdel'naya nebol'shaya komnatka, vsegda zapertaya, teplaya
i temnaya, s odnim oknom. CHerez eto okoshko s ulicy vidno, kak tam horosho,
- mnogo hlama, starye polki, na kotoryh mozhno ustroit' kotov desyat'...
bol'shoj podokonnik... Takih mest malo. Zdes' mozhno bylo by zhit', ved' dlya
zhizni neobhodimo teplo! Naverhu gorazdo holodnej, hotya, mozhet, i chishche,
no ya chistotu v grobu vidal, esli moroz po kozhe... Govoryu svoim, pokazyvaya
na okoshko - "vot by gde vam zhit'..." A oni ne hotyat. Sunutsya vnutr', posidyat
nemnogo v tishine i teple, i ubegayut. YA stal dumat', v chem tut delo... I
dogadalsya, v chem izŽyan - v bezopasnosti! Esli tebya v toj komnate zastanut,
to nekuda bezhat' - dver'-to zaperta, a okno odno. Bezopasnost' vazhnej dazhe
tepla... Tak chto ya ne sovsem beznadezhnyj kot.
Prodolzhaetsya zatish'e,
syro i teplo, listva bureet, cherneet... Utrom sobralis' vse, byla odna
rybka, svezhaya, no mintaj, podelil ee na shest' chastej - k hvostu kuski podlinnej,
k golove koroche, zato tolshche. Ne uspel oglyanut'sya, kak Lyus'ka vyhvatila
kusok u Stiva, tot vozmushchenno smotrit na menya, podhvatil Alisin kusok i
ne razzhevyvaya proglotil. No dlya Alisy u menya vsegda v zapase... Klaus,
uspeshno odolev svoj kus, prinyalsya podkradyvat'sya k drugim. K Maksu ne uspel
i priblizit'sya, tot ego ispleval i protyanul kogtistuyu lapu, otstranyaya.
Nichego ne podelaesh', moe eto moe, i tot, kto pokushaetsya, vsegda slabej
i neuverennej, esli ne sovsem svoloch'. Togda Klaus ne spesha podvalivaet
k Hryushe, znaet, u kogo shalyat nervishki. No tut uzh ya nacheku, skazal zahvatchiku
neskol'ko nuzhnyh slov, hot' on mne i drug, no spravedlivost' dorozhe. On
otstupilsya, no polez k Lyus'ke, k Stivu... a tam uzhe chisto, dazhe pol vylizan!
On obidelsya, ne dali ukrast', no sdelal vid, chto kovyryaet v zubah.
Kak on smeshno lezet, chtoby
ograbit', Klaus - na polusognutyh, ushi prizhaty... A esli samogo obidyat,
on s vozmushcheniem ko mne, belyj us pri etom smeshno toporshchitsya. Maks pravil
ne znaet, mozhet zalepit' opleuhu i koshke. Hryusha gromko vozmushchaetsya, a sam
otbezhit, esli ya daleko. A esli ryadom - podskochit bokom k obidchiku, vygnet
spinu... konek-gorbunok... Esli zhe delo dojdet do ser'eznoj draki, to glavnyj
snova Klaus. On lukavyj, zavistlivyj, hitryj, no umnyj, ochen' opytnyj,
i uveren v svoih silah... a esli proigral, to ne priznaetsya. Stiv strannik
po nature i ne ponimaet teh, kto privyazan k svoemu dvoru. Oni s Klausom
primerno odinakovy po sile i nikogda ne stalkivayutsya.
No vse oni opasayutsya Serogo.
A v obed byla vermishel'
s rybnym zapahom. Po doroge syuda natykayus' na Vasyu, sidit v trave, utknuvshis'
golovoj v zemlyu, kak mnogie stariki. YA vydal emu gorst' kashi, momental'no
ryadom okazalsya Seryj, prishlos' i emu dat'. Podbezhala ryzhaya sobachka, razmerom
v poltora kota. Nikto ne ispugalsya. Sobachka pridvinulas' k Seromu, a tot
i ne dumaet ustupat', zavorchal i lapoj po nosu. Ona otskochila i gavknula,
znaya, chto koty ne vynosyat shuma. Seryj snova zamahnulsya na nee, no peredumal.
Vasya otoshel ot edy, on bol'she ne hotel. Sobachka prinyalas' za to, chto ostavil
Vasya, i oni ryadom s Serym sosredotochenno eli. YA vyter ruku o kirpichi...
krasno-oranzhevye... glubokij teplyj cvet, budto svetyatsya iznutri...
32. Dvadcat' shestoe oktyabrya.
Obychnyj den'. Utrom vozduh
rezkij, trava sedaya... S kazhdym dnem vse temnej, my pogruzhaemsya v temnotu.
Pervym bezhit Maks - stremglav ko mne, za nim mat' i doch'. Zanyal ih ostatkami
vcherashnej pishchi, kotorye blagorazumno zashchitil ot Klausova obzhorstva. Prohodya
mimo podvala, negromko pozval - "Hryusha..." On, chernoj yurkoj yashchericej, tut
kak tut, vopit, razgovarivaet, soskuchilsya. Vidno, mnogoe proishodit v podvalah
po nocham... Poshli zvat' Stiva i Klausa. Stiv ne vyshel, Klausa zvali dolgo,
zvuki padali v temnotu i tayali, kak snezhinki na teploj zemle... I vdrug
navstrechu katitsya tolstym klubkom, gryaznyj, lohmatyj, vid razbojnyj, odno
uho torchkom, glaza siyayut... Za nim drug Kostik, oret hriplym gnusavym golosochkom,
tozhe raduetsya vstreche. Idem - Kostik vperedi, za nim koshki, potom - stepenno
i ostorozhno Klaus, prezhde, chem zajti v podŽezd, dolgo prinyuhivaetsya k temnote...
Hryusha, Maks... poslednim idu ya. Inogda mne hochetsya rasslabit'sya, zabyt'
pro opasnosti, projtis' s nimi ne spesha, glazeya po storonam, ved' sovsem
neplohoj pejzazh ustroila nam osen', eshche ne vse cveta poblekli... Ne tut-to
bylo! S hohotom i svistom katitsya vniz kompaniya yuncov, oni, ne glyadya, vse
smetayut na svoem puti... V drugoj raz s grohotom i lyazgom ostanavlivaetsya
lift, iz nego vykatyvaetsya lohmatyj smeshnoj shchenok, s laem brosaetsya na
nas. Byvaet huzhe - ovcharka s pervogo etazha, ona strashna, no tyazhela, ne
dogonit. Zato potom sobiraj ih po etazham!..
Na etot raz vse tiho.
Poeli, i sidim, Hryusha smotrit na menya. CHto delat', snimayu s kolen pechatnuyu
mashinku, on tut zhe podbegaet, tochit kogti o moi shtany. Skol'ko govoril,
ne pomogaet! I brosaetsya na koleni. Na kuhne skripy - Klaus ustraivaetsya
na starom priemnike, eto ego mesto. Kostik probiraetsya ko mne, prenebregaya
nedovol'stvom Hryushi, u nego svoya mechta. Damy dremlyut na poluteplyh batareyah.
Vse kak-to mimohodom, mimoletno, koe-kak, eto utro. Zavtrak konchilsya, sejchas
podremlyut, pomoyutsya, polizhutsya i nachnut uhodit' odin za drugim v fortochku:
pervym Maks, za nim potyanutsya Kostik i koshki, potom Klaus, a Hryusha mozhet
ostat'sya, esli ya zdes', to i on so mnoj.
33. Dvadcat' devyatoe, zima probuet silu.
Stolbik termometra kachaetsya
u nulya, tonkij, mutnyj... Vozduh spokoen, pro list'ya ne hochetsya vspominat'
- skeletiki, pochernevshie ot dozhdej. Tishinu narushaet shoroh, s neba sypletsya
nevidimaya krupa, suha i kolyucha. Vse molchit, i tol'ko etot nepreryvnyj suhoj
zvuk. Zima nadkusyvaet svoe vremya.
Kak vsegda pervym Maks. Poezhivaetsya, neuyutno stalo spat'
na zemle. Podbezhala Lyus'ka, pozvolyaet pogladit' sebya bez uzhimok, vygibaniya
spiny i prizhimaniya ushej. U musorki Hryusha, rychit nad suhoj i lomkoj rybnoj
kost'yu. V podvale, v temnote dremlet Klaus, sherstyanoj meshok s glazami.
Edy malovato, no utrom i ne zhdut mnogogo - vazhnej sobrat'sya, uvidet', chto
ya na meste, znachit, zhizn' segodnya takaya zhe, kak vchera.
Hryusha poel i pribezhal
ko mne. Podoshla Lyus'ka, potyanulas', reshila prisoedinit'sya k nam. Oprometchivo,
oprometchivo ona postupila! V odin mig Hryusha sletel s kolen i s revom brosilsya
na nee. Ona v fortochku, na balkon, na kozyrek... On tut zhe ostyl, vernulsya...
a cherez minutu i ona vozvrashchaetsya, da eshche s Alisoj, v glazah u nih nasmeshka,
no derzhatsya na rasstoyanii, chtoby ne rasstraivat' revnivca. A Hryusha na moem
kolene delaet vid, chto spit.
Klaus priblizilsya, ukoriznenno
smotrit - predpochitaesh' Hryushu... Kogda Hryushi net, staryj kot podhodit ko
mne c yavnym namereniem pogovorit', no medlit, obdumyvaet, oglyadyvaetsya...
i kto-nibud' obyazatel'no pomeshaet nam! No esli uzh prygnul na koleni, to
ustraivaetsya osnovatel'no, a ya ne shevelyus', tak redko eto byvaet. Belyj
us osen'yu vypadaet, novyj rastet medlenno.
Proshlo neskol'ko dnej,
Hryusha postoyanno so mnoj, hotya edy malo. Obe koshki, mat' i doch' otchayanno
otbivayut u nego mesto na kolenyah. Lyus'ka tozhe carapaet bryuki, prezhde chem
prygnut', i glaza zazhmurivaet, oni u nee s povolokoj... Esli koshki uspeli
ran'she, to Hryusha, nenavidyashchij, otchayanno zaviduyushchij, ryadom na podokonnike,
i molchit, sohranyaya ledyanuyu nepronicaemuyu masku. No glaza, glaza... Skol'ko
strasti i otchayaniya probivaetsya cherez zrachki! On by ubil etih koshek!.. Pridet
Klaus, glyanet s poroga na seruyu kuchu na kolenyah - i prezrenie v zheltyh
glazah. Ujdet na kuhnyu, ustroitsya tam na okne, chtoby tol'ko ne videt' eto
bezobrazie, on terpet' ne mozhet tolpu. A vot Kostik ne boitsya uronit' sebya,
zazhmurivshis', lezet i lezet na koleni, razdvigaet vseh, shtoporom v'etsya,
i, nakonec, vtiskivaetsya, prenebregaya shipeniem razgnevannyh koshek...
A pogody vse teplej i
syrej - vse mertvej. Osen' pahnet mertvechinoj, esli zastoyalas'. Temno-korichnevaya,
ona skoro stanet chernoj, kak dekabr'skaya noch'. Dni, syrye i serye, bezliki,
nochi cherny, rassvety medlitel'ny i robki...
35. Segodnya odna sosiska...
YA oploshal s etoj sosiskoj,
odnoj na vseh. Slishkom nizko opustil ruku, i Klaus v odin mig vyshib edu
kogtistoj lapoj. I strashno zarychal, vse popyatilis', i tol'ko Lyus'ka, pomnya
staruyu druzhbu, popytalas' urvat' krohotnyj kusochek. Ne tut-to bylo, odnogo
zheltogo vzglyada hvatilo, chtoby ee otneslo daleko v storonu. Strashnyj zver'...
YA shvatil ego za shivorot - otdaj, no ponyal, chto bespolezno. Koe-kak otorval
polovinu, kazhdomu dostalos' po krohotnomu kusochku, i oni prinyalis' pechal'no
vylizyvat' pustye miski. CHtoby pomoch' im, nuzhno byt' lovkim i sil'nym,
i ne rasschityvat' na dobrotu i spravedlivost'.
Na balkone zhalobno krichit
Hryusha, smolkaet - i snova... Sidit na perilah, malen'kij, chernyj, ne dvigaetsya,
smotrit na menya... CHto on hochet, chem ya mogu emu pomoch'? Navernoe, nichem,
no podderzhat' sposoben. Vbezhal, pokrichal, poel, pogrelsya, pospal, posidel
na kolenyah, pogovorili o raznom... pogladil ego, pochesal za uhom, uspokoil
golosom... On serditsya na kotov, oni ne prinimayut ego vser'ez, kogda delo
kasaetsya koshek. Obidchikam on otomstit' ne mozhet, vot i vymeshchaet svoi obidy
na Alise s Lyus'koj. A oni vse ponimayut i ne obizhayutsya - posmeivayutsya nad
nim, i eto eshche sil'nej ego besit.
36. Takoj teplyni ne bylo sto let...
Strannyj sezon, solnce
ne greet, no i holodu priblizit'sya ne daet, vremya zamerlo, kak byvaet vo
sne. My vorchim, kogda ono letit, no esli ostanovitsya, nam tut zhe strashno,
vypadaem iz dvizheniya, visim v pustote.
U nashego doma vstrechayu
dvuh sobak, a ya uzhe shel s Maksom. Ser'eznye rebyata - podzharye, privykshie
k golodnoj zhizni, samye opasnye. Odin pes zabegaet za spinu Maksu, vtoroj
speredi. No est' eshche ya, i oni medlyat. YA govoryu im negromko, no s ugrozoj
v golose - "marsh otsyuda..." Oni prekrasno ponyali, no ne speshat podchinit'sya,
zahodyat za dom i zhdut. Ponimayut, chto bystrej menya... CHuvstvuyu tol'ko uvazhenie
k ih besstrashiyu, vynoslivosti, ser'eznosti mord i glaz. No ya na drugoj
storone. Postoyav i podumav, oni snyalis' s mesta i ischezli v kustah. Eshche
vernutsya, no pervaya ataka otbita. Maks ele zhiv ot straha. Budem est' goroh.
Oni lyubyat ego, i vse sŽeli.
Hryusha, kak vsegda, okrysilsya na Alisu, ona spryatalas' ot nego pod krovat'.
YA otchital ego, on rygnul, prygnul na podokonnik i zanyalsya utrennim tualetom,
zabyv pro koshku. Den' tihij, pasmurnyj i netoroplivyj, za oknom ele kolyshutsya
vetki, pod vecher soberetsya dozhdik, beznadezhnyj, kak vse glubokoj osen'yu.
Vremya idet, eda est', i my poka zhivy. Nas vosem', i Seryj, kotoryj brodit
vokrug da okolo, mechtaya stat' devyatym. No my poka ne berem ego, uzh slishkom
svirep i silen.
37. Dekabr' vos'mogo, okolo nulya...
V poslednie dva dnya ne
bylo Alisy. YA bespokoilsya - poluslepaya... Segodnya poyavilas', eshche rezvaya,
v horoshem nastroenii. Dolgo vglyadyvaetsya, no kak uslyshit golos, srazu bezhit
navstrechu. Ee kak vsegda ottesnili ot edy, ya dal ej otdel'no ot vseh kefira,
ona lyubit. Neskol'ko raz mimo doma probegali sobaki, drugie, no tozhe opasnye.
Bol'shoj zheltyj s ser'eznoj mordoj, glavnyj; vtoroj - pomes' ovcharki s lajkoj,
muskulistyj i podvizhnyj. I rezvaya suchka s ostrym nosikom, samaya opasnaya,
ona podzuzhivaet muzhikov, i te napadayut. S vidu priyatnye zveri, ne uspevshie
odichat'. Lyus'ka posle ih nabega okazalas' vysoko na dereve, i krichala.
YA vyshel, ona tut zhe uspokoilas' i lovko pobezhala po stvolu vniz. YA vzyal
ee na ruki, pushistyj komok. Podbezhala odna iz sobak, Lyus'ka napryaglas'
i stala vyryvat'sya. YA, konechno, ne otpustil, ona by ne uspela dobezhat'
do podvala... Prines domoj, mat' tut zhe oblizala etu dyldu. Ne bylo tol'ko
Hryushi. YA zabespokoilsya, ved' sobaki ryadom, poshel iskat'. Podhodya k podvalu,
uslyshal laj, i ponyal, chto sobaki tam, dobralis' do kakogo-to kota i vozyatsya
v temnote. Uslyhav menya, oni pobezhali k vyhodu. YA proshel dal'she i na trube
nashel seruyu koshku, Vasinu podrugu, ona byla napugana, no cela. Vse tiho,
koe-gde kapaet voda... YA rasstroilsya iz-za sobak, potomu chto cenyu podval'nyj
pokoj. Hryushi net. Poshel k devyatomu, zovu - i vybegaet moj Hryushka, ser'eznyj,
vazhnyj i vovse ne ispugannyj. Vzyal ego na ruki i pones domoj. On, v otlichie
ot drugih, ne prosto terpit eto, a po-nastoyashchemu gord, krutit vo vse storony
kurnosoj golovenkoj - smotrite, znajte, sam Hryusha edet... Est' emu bylo
nechego, no on i ne hotel, ustroilsya na podokonnike. Dremlet, zhdet, kogda
zhe ya vybroshu k chertyam mashinku i zahochu s nim pogovorit' vser'ez... Na polu
Maks, na stole Kostik shurshit bumagoj, umyvaetsya, na kuhne issleduet pustye
konservnye banki Klaus, medlenno dogryzaet okamenevshij suhar' Alisa...
Stiv, shipel, rugalsya, chtob vypustili na lestnicu poklyanchit' edu, i ne dozhdavshis',
udral v okno. Sprygnul s balkona i popalsya pryamo v lapy suchke, ona obegala
dom i s razmahu natolknulas' na kota. No Stiva ne svernesh', stoit kak skala.
Ona pokrutilas', poprygala vokrug da okolo i otstupilas', a on poshel v
devyatyj podval. A ya, ostavshis' s samymi vernymi kotami i koshkami, gotovlyus'
k zime po-svoemu. YA zhdu cvetnyh pyaten na belom fone... i boyus' tyagostnogo
chuvstva, kotoroe v nachale: slovno hochesh' vspomnit' znakomoe lico, ili veshch',
pejzazh, a vmesto celogo pered glazami detali, fragmenty, kuski, pyatna,
shtrihi i nabroski, i vse eto kruzhitsya, ne uderzhat', uplyvaet... V gorle
suhost', v zhivote toska, v glazah rez' i ryab', v viskah bol' i tyazhest'...
Rozovoshchekie grafomany, mat' vashu tak!..
Holod zagnal vseh v podvaly,
konchilas' pora utrennih kupanij v list'yah. Zemlya zastyla, molchit i ne zhaluetsya.
Travinki tverdye i lomkie, s belovatym naletom, trupnoe okochenenie vyzyvaet
tosku... Dve zhenshchiny sobirayut musor. Odna srednih let, kryazhistaya, s grubym
krasnovatym licom, vtoraya molodaya, vysokaya i blednaya, kak glista posle
chesnoka. Im meshayut koty, gryaznyat zemlyu i pol v podvalah, a zapah!.. V ih
kuchah musor ot lyudej, a oni etogo videt' ne zhelayut. Oni schitayut, chto lyudi
luchshe zverej, ya somnevayus'. YA ne hochu ih slushat'... Pribezhala Lyus'ka, pushistaya
gusenica na tonen'kih nozhkah, ozhivlenna i bystra. Ona lyubit gulyat' po zimnej
trave. Bezhit i oglyadyvaetsya, idu li, a ruku protyanu - prigibaetsya i zhmuritsya,
no eto igra.
Zadolgo do nee, v etoj
zhe trave sidela ZHuchka, chernaya malen'kaya koshka, kudlataya i dikaya. Ta zhe
prognutaya spina... Ot nee i Feliksa poshli vse chernye. Ona ischezla, kak
mnogie - vchera byla, a segodnya iskat' bespolezno. Kuda oni zabivayutsya pered
koncom?.. Sud'by bezymyannyh i zabytyh zverej sil'nej vsego trogayut menya.
Skol'ko ih pozadi... V dolgoj zhizni malo horoshego, stol'ko ushedshih lic...
Lyudi luchshe ustroilis', ih zhizn' cenitsya dorozhe, a koshku mozhno prosto pridushit',
kak moj sosed, - lishajnaya, mol, - i vykinut' v musoroprovod. Bezmolvnoe
stradanie bessil'nyh i neponimayushchih vytolknulo menya iz zhiznennoj kolei
- neskol'ko udarov, tolchkov, i ya okazalsya ne goden dlya chelovecheskoj zhizni.
Govoryat, eto opasno... ZHenshchiny molcha nablyudayut, kak ya razgovarivayu s koshkoj.
YA znayu, chto oni dumayut obo mne. O moej nenormal'nosti davno znayut postoyannye
goniteli koshek, oni potryasayut svoimi polovikami... Istericheskoe provozglashenie
chistoty, s obyazatel'nym vyveshivaniem na balkone vsego imushchestva, kak prostynej
novobrachnyh. Sochetanie steril'nyh tryapochek v svoem uglu s neprolaznoj gryaz'yu
za porogom sobstvennogo doma, na ogromnoj nichejnoj zemle. Net uvazheniya
k zhizni, tol'ko nadumannye ili isterichnye lyubovi i privyazannosti...
Iz podvala pokazalsya Hryusha,
potom Klaus i poslednim Kostik, vernyj drug lohmatyh. Klaus lyubit Kostika,
no tot nadoedaet emu svoimi nezhnostyami. Zato Maks obozhaet pokrovitel'stvovat',
kladet lapy na sheyu Koste, oblizyvaet vsego, a tot i rad, spit, prizhavshis'
k Maksovu lohmatomu boku. Maks pomnit svoi neudachi, begstvo v devyatyj,
i rad, chto kto-to slabej ego. V sushchnosti oba eshche podrostki, a Klaus vzroslyj,
starovatyj kot, ne lyubit slabyh, i s koshkami u nego vse yasno, i del po
utram hvataet.
Maksa ya uvidel u pomojnogo
yashchika. Kak ni kormi, ih tyanet syuda. Opasno, inogda podsypayut vsyakuyu dryan',
no s durnymi privychkami trudno spravit'sya, osobenno, esli vkusno. Vse-taki
on reshil pojti za mnoj, i chto?.. stoilo li radi ostankov monasheski presnogo
mintaya, potonuvshih v gustoj kashe?.. I vse ravno, vstrepenulis' vse, kto
sidel i lezhal, kto mylsya ili dremal - novomu obyazatel'no dobavyat, vdrug
udastsya pozhivit'sya... No u Maksa ne otnimesh'.
On pozheval nemnogo i bystren'ko
smylsya obratno k musoru, ottuda v okno neset zlovoniem vperemeshku so snogsshibatel'nym
aromatom kopchenoj ryby. A Kostik ostalsya, spit na teploj hrustyashchej bumazhke,
svernulsya i vshrapyvaet.
SHum motora, musorka edet.
Vyglyadyvayu - Maks udiraet ot tolstoj tetki v devyatyj dom. Klaus tozhe udral,
no naverh, domoj... volocha zhivot po doskam, prolezaet cherez uzkuyu dyru
na balkon, smotrit na menya zheltym glazom... Bezzvuchno myaukaet, prygaet
na koleni, i zamiraet.
List'ya, gryaznye kruzheva...
Maks za noch' progolodalsya. Poyavlyaetsya Lyus'ka, i oni bok o bok begut vperedi
menya. CHto znachit neopytnost' - zavorachivayut za ugol i ne ostanavlivayutsya!..
Vot Hryusha - zamarashka, delovit i ozabochen. V podvale Klaus na derevyashke,
otpolirovannoj gustoyu sherst'yu. Kak horosho my vchera druzhili!.. Godami tyanetsya
ego bor'ba za mesto na kolenyah. Vokrug menya vse vremya krutyatsya nedostojnye
lichnosti, tak on schitaet. YA vechno vinovat pered nim... i ne mogu ispravit'sya.
Stiv dremlet na sosedskom
kovrike. YA osmatrivayu ego mesto - mnogo volos, no nikakih ser'eznyh ulik...
Vse doedayut kashu, kogda v okno vskakivaet Kostik i shodu brosaetsya na tarelku,
hotya boka u nego razduty. Tot, kto v detstve golodal, pojmet ego. Segodnya
prazdnik dlya vseh - kusochki kurinogo farsha! Kak tol'ko zavideli paketik,
podnyalsya otchayannyj voj. Bol'she vseh staraetsya Konstantin, za nim Lyus'ka.
Klaus nemnogo v storone, on nenavidit suetu, i vyzhidaet. Razvozhu farsh goryachej
vodoj, chtoby poluchilsya zhiden'kij supchik, i nalivayu v ogromnuyu ploskuyu tarelku.
K nej tut zhe pripadaet shest' ryl, nezametno ottesnyayut drug druga, vrode
by sluchajno, pryamyh stolknovenij nikto ne hochet: poka dokazhesh' svoyu pravotu,
tarelka budet vylizana do bleska. Hryusha do edy otchayanno razmahival lapami,
a u tarelki on poslednij, ego ottesnyayut dazhe koshki. YA predvizhu eto, u menya
nagotove eshche nemnogo, nalivayu emu v otdel'nuyu misochku. Klaus, urvavshi iz
obshchej miski, zhdet, poka otojdet Hryusha. Malysh ne umeet vylizyvat' ugly tak
tshchatel'no i metodichno, kak staryj kot. Klausu dostanetsya nemalo, ved' v
osadke samye krupnye kusochki farsha. Pust' pobol'she, da luchshe - deviz starika.
On ne ochen'-to star, desyat' let, no starshe ego tol'ko Alisa. Smotryu, ee
ottesnili, ona bezropotno nablyudaet za ostal'nymi, otdyhaet. Vytryahivayu
ej samye ostatki...
Vot teper' utro konchilos'.
My sobralis', poklevali chut'-chut' i razojdemsya po svoim delam. Im spokojnej,
oni prinadlezhat k bol'shomu sil'nomu plemeni, vo glave kotorogo ya - ne dam
propast'.
40. Dva mesyaca proshlo...
Poka zima netoropliva i
myagka. V dome tiho, zhil'cy pokinuli skamejku, chto u podŽezda - zyabko stalo,
i volny zloby gasnut bystrej, chem letom. Ne tak vidno zverej, kak v teplye
dni, a v podvaly malo kto zahodit, tam strashno, gryazno i temno, tak lyudi
govoryat... YA dumayu o druz'yah. Kak mozhno takim malen'kim i slabym zhit' sredi
ogromnyh, gromkih i zlobnyh?
Poeli, i tiho. Vostroglazyj
Kostik v kuhne na stole; na seroj bumazhke ego ne vidno, on znaet eto i
gord soboj. Na polke razvalilas' Lyus'ka. YA polozhil tuda tryapochku, ona polyubila
eto mesto: vidno, kto prihodit, uhodit, i v storone ot suety. Ona lozhitsya
na spinu i murlychet, poglyadyvaya na menya, ee kogotki ostry, no ruku derzhat
ostorozhno. Delikatny besprizornye sushchestva... A na polu sidit ee poluslepaya
mat', ej dostalos' malo edy, no ona rada pokoyu, i tomu, chto ryadom krasivaya
koshka, ee doch'. Lyus'ka gotovitsya vstrechat' zhenihov, a Alisa ustala ot etoj
drebedeni, vsyu zhizn' donimali koty da koty...
41. Gololed, plohoe nastroenie...
Snega net i net, a na kamnyah
tonkaya blestyashchaya plenka po utram. Navstrechu mne Maks, zub torchit unylo.
Pogladil ego, on slabo vyaknul v otvet i pobezhal za mnoj. A eto Stiv, tozhe
bezhit ko mne, ischez, chto li, mogushchestvennyj pokrovitel'?.. Pokormil ih,
sel, Stiv vzgromozdilsya ko mne na grud' i zaurchal, zakatyvaya glaza. Inogda
vspominaet staruyu druzhbu. Ogromnaya lobastaya u nego bashka, bol'she, chem u
vseh drugih moih znakomyh. Samyj bol'shoj, tyazhelyj i sil'nyj kot, i samyj
nepristupnyj, samostoyatel'nyj. Nedavno stal zabyvat' svoi obidy, pridet,
polozhit golovu na koleni, chto-to bormochet, pozvolyaet sebya gladit'... Na
pravoj shcheke snova otkrylsya svishch. Rasskazyvat' pro ego bolyachki skuchno. Do
glavnoj operacii on byl bespokojnym, derzkim, drachlivym, a stal zlym, besstrashnym
- i ravnodushnym. On ne uchastvuet v nashej zhizni, kogda yavlyaetsya, lezhit v
koridore poperek dorogi i nikogo ne boitsya... My dolgo razgovarivali s
nim, i dazhe Hryusha ne vozmushchalsya, sidel ryadom na podokonnike i delal vid,
chto emu sovershenno vse ravno.
Klaus shel ko mne s yavnym
namereniem pogovorit', uvidev Stiva, ostanovilsya. Mezhdu nimi ni druzhby
ni vrazhdy, izbegayut vstrechat'sya na uzkih dorozhkah. Na balkone podal golos
Hryusha. On stoit, malen'kij, kurnosyj, obrubok hvostika torchkom - i voet,
tosklivo i dolgo. On poel, zdorov, ya lyublyu ego, no etogo malo. Kot dolzhen
zhit' svoeyu zhizn'yu, Hryusha hochet etogo i boitsya, potomu i krichit. Emu trudno
byt' hrabrym, vyderzhivat' vzglyady bol'shih i sil'nyh kotov. Vechnyj podrostok,
on dolzhen - i strashno!
Vnizu zagremela musorka,
vse vstrepenulis', i Hryusha otvleksya ot filosofii v storonu zloby dnya. Utro
konchilos'.
42. Maks, Klaus i Lyus'ka.
Byvalye koty otmechayutsya
s osoboj zalihvatskoj nebrezhnost'yu, s naigrannoj skukoj na kosmatyh mordah,
kak Klaus, naprimer. Neskol'ko kapel', chtoby tol'ko ostavit' sled. Zdes'
byl... a dal'she vse izvestno. Kak vsyakij master, kot ekonomen v sredstvah.
Nikakoj pokazuhi! A novichok - eto ugroza, ego staratel'nost' i otsutstvie
mery uzhasayut... Maks stoit v uglu, na rozhe gordelivoe vyrazhenie i osobaya
zadumchivost', prisushchaya detyam, ispytyvayushchim podguznik. Zub torchit, i yazyk
vysunul ot userdiya. YA krichu emu, chto hvatit, no ne tut-to bylo - on polivaet
zanavesku, ispol'zuya ves' zapas! I pobedno uhodit. Hryusha poet pesn' otchayaniya
i nadezhdy, bryakaetsya o fortochku plotno sbitym tel'cem, i vniz; on dolzhen
uchastvovat' lichno i ne doveryaet pis'mennym soobshcheniyam. YA govoril uzhe, on
po nature hudozhnik, a ne pisatel'... Na poroge Klaus, on dolgo nyuhaet Maksovu
raspisku, brezglivo morshchitsya - i nebrezhnym shtrihom perecherkivaet staraniya
molodogo kar'erista. Podhodit ko mne i ne verit glazam - ya odin! On dolgo
dumaet, proveryaet obstanovku - nikogo!.. Togda prygaet. YA glazhu ego sputannuyu
grivu, trogayu smorshchennoe levoe uho, kroshechnoe, zhestkoe... On ne vozrazhaet,
i prinimaetsya oglushitel'no gromko pet', s legkim vzvizgivaniem, chto stranno
slyshat' ot ogromnogo lohmatogo sushchestva so svirepoj izrytoj shramami mordoj,
ona raspuhla i rasplylas', no razrez glaz vse tot zhe - kosoj, s pripodnyatymi
k usham uglami. I ya vspominayu, kak v detstve zval ego - kitajchonok...
No tut prishlepala Lyus'ka
i vse isportila! Klaus ee pervyj lyubovnik. On ponyuhal ej nos, vzdohnul
i otvernulsya, a ona dolgo tykalas' v ego sherst' v raznyh mestah, i nakonec,
pristroilas' k boku, greyas' ego teplom, i moim. Vse proishodit u menya na
kolenyah, a mashinka ryadom, ya peregnulsya k nej, mne neudobno, no priyatno,
chto posle lyubvi inogda ostaetsya druzhba.
43. CHetyrnadcatogo dekabrya, snega vse net...
Malen'kaya ryzhevataya sobachka
krutitsya vokrug menya, zaglyadyvaet v sumku. YA ee znayu - iz toj svory, chto
dokonala SHurika. YA by dal ej moloka, no ne hvatit na moyu kompaniyu. Ona
ponimaet, i napravlyaetsya tuda, gde za sedoj travoj ovrag. Esli by tam postroit'
domik... Holod dokonal by! YA i v dome-to ele vyzhivayu, pochti ne topyat. Kotam
horosho na teplyh podval'nyh trubah, a mne ne zalezt' na trubu; sredi kotov
ya neudachnik po chasti nahozhdeniya teplyh mest. No v sil'nye morozy i osobenno
vetry podval spasaet tol'ko samyh mohnatyh, togda doma im teplej... Maks
vyhodit iz travy, nikakogo vnimaniya sobake. On znaet, odna takaya shavka
ne spravitsya s nim. SHurik ne uspel uznat' dazhe togo, chto ponyal nedotepa
Maks, prozhivshij vtroe dol'she. Maks vidit banku s molokom, oblizyvaetsya...
Lyus'ka prygaet sverhu, Hryusha vyglyadyvaet iz podvala - nedorostok, maloletka
s glazami naemnogo ubijcy. No ya vizhu v nih otchayanie, strah, podozritel'nost',
tshcheslavie, neuverennost', kotorye on skryvaet pod banditskoj maskoj...
U poroga nevozmutimyj Stiv, doma starushka Alisa i Kostik. Udacha, bez usilij
ya sobral vseh, kogo hotel. Net tol'ko Klausa, i Serogo davno ne vizhu. Hotya
on ne sovsem nash... V podvale sumerki, svet prosachivaetsya cherez okoshko
pod potolkom. Na polirovannom churbachke tyazhelaya lohmataya tusha Klausa. Glazhu
ego, on urchit, idet za mnoj, i dazhe truscoj probezhalsya, tak i kazhetsya,
dergaetsya shar zhivota nad remnem, yavstvennoe oshchushchenie podtyagivaniya shtanov...
Moloko vse p'yut s zhadnost'yu,
na pomojke ego ne byvaet. Zato tam vstrechayutsya delikatesy. Druz'ya chavkayut,
a ya sizhu sredi proshlogodnih kartin... Kak oni zdes' besilis', Lyus'ka i
SHurik, zalezali po zanaveskam do potolka! Teper' ona vzroslaya dama, a SHurik
davno v zemle.. Vchera Alisa igrala so mnoj - lovila pal'cy, pokusyvala
ih, chut' zadevaya kozhu. Znachit, skoro kotyata... Uzhe neskol'ko let ih troe
- seryj, ryzhij i chernyj. Pro seryh ya znayu vse, otec brodit vokrug nas i
sam trebuet usynovleniya. Pro chernogo dogadyvayus' - vinovnik Klaus... A
ryzhij?.. Est' v devyatom ryzhij muzhichok, ya dumayu, on otec SHurika.
Na kuhne hriplyj rev,
neponyatno, kak mozhet tak orat' malyutka kotik! Hryusha gonyaet Alisu, zhenonenavistnik
ponevole. Alisa zameshkalas', teper' ej tol'ko pod krovat', on za nej -
"A, ne dala!.." Noyut starye obidy... CHerez minutu on othodit, prygaet na
koleni, podstavlyaet mne sheyu i ushi - otchayanno cheshutsya, a ne dostat'. Vozvrashchaetsya
Alisa, prygaet ko mne, besstrashno obnyuhivaet obidchika, u togo eshche dergaetsya
hvostik, no on reshil ne svyazyvat'sya s koshkami. Bol'she nikogda! Molodec,
Hryusha, novyj holostyak.
44. Vse obrashchaetsya v vodu...
Bol'shoj, ryzhij s tupovatoj
mordoj Polkasha zabezhal v podval. YA za nim, i govoryu v temnotu - "uhodi..."
Molchanie, gde-to ruchejkom voda, buravit vyazkuyu razbuhayushchuyu zemlyu... V temnote,
odin, ne reshitsya napast' na kota... Vyhozhu na kruzhevnoj, dyrchatyj ot redkogo
dozhdya sneg. On vybegaet s drugoj storony doma, probezhal podval naskvoz'.
Idu vokrug doma i natykayus' na ostromorduyu suchku. Zapustil v nee snezhkom,
ona, prizhav ushi, proch'... S neba padaet chto-to melkoe, belovatoe i holodnoe,
i tut zhe obrashchaetsya v vodu. No vse ravno ya rad - ne holodno i ne skol'zko,
i kotam poka neploho zhivetsya. I dveri v podvale poka chto cely. Voskresen'e,
pyatnadcatoe dekabrya, voda sverhu i snizu, zhizn' koposhitsya okolo nulya.
YA uzhe govoril, rashotel
byt' chelovekom, i s teh por prismatrivayus' k zhizni, k ee raznym formam.
Ne hochu umirat', mechtayu stat' drugim. Kakoe mne delo, vozmozhno - nevozmozhno!..
Inogda mne hochetsya byt' derevom, zhit' dolgo, zamirat' na vremya, potom snova
ozhivat'... Ili drugim osyazayushchim mir sushchestvom... Poka net kartin, ya ne
veryu zreniyu, osyazanie kazhetsya mne prochnej i dolgovechnej. Osyazaemyj mir
ustroen osnovatel'nej. Glaz obmanyvaetsya nedolgimi krasotami, ot nih tol'ko
toska, bol', potomu chto net sliyaniya s zhizn'yu, a tol'ko otdalenie i razobshchenie
- ved' glaz eto okno, my po odnu storonu, vse ostal'noe po druguyu. Kogda
trogaesh' pal'cami, takogo otdaleniya net. Samoe nezyblemoe i rodnoe - prikosnovenie.
Nedarom prestupnikami stanovyatsya deti, kotoryh mat' ne prizhimala k grudi...
No kogda poyavlyayutsya pyatna, ya vspominayu pro glaz, edinstvennoe okno, kotorym
obladayu, i iz svoej obolochki smotryu, smotryu, i ne mogu nasmotret'sya. Tam
za oknom pochti vse chuzhoe, no udivitel'no zadevayushchie sluchayutsya kartinki...
Neskol'ko kotov i koshek
- krug moej zhizni. Zdes' my s nimi perezhivaem zimu, kormimsya, greem drug
druga, inogda pishem kartiny. Tol'ko tut ya vizhu svet i cvet, kogda oni ischezayut
vokrug nas. Vo mne sozrevaet naryv, on trebuet ottoka. Govoryat, eto nazyvaetsya
tvorchestvom. Mne kazhetsya, eto bolezn' na pochve nedostatka tepla i sveta.
Poyavilsya Maks, lohmatyj,
glupyj i ozhivlennyj. Stoit pod balkonom, smotrit naverh... Nu, davaj! YA
vizhu, kak on napryazhenno vglyadyvaetsya v menya, on pytaetsya! YA ne mogu smotret'
na eto bez boli, kaleka-chelovek vyzyvaet zhalost', no gorazdo strashnej,
esli kaleka - kot. ZHizn' lyudej mnogoobraznej, legche najti zamenu tomu,
chto teryaesh', a kot... on dolzhen byt' zdorov, inache ne vyzhivet. CHto on bez
menya budet delat', Maks, esli ne sposoben soobrazit', kak zaprygnut' na
vtoroj etazh?.. Net, ne mozhet, nado idti za nim... YA vspomnil, kak Lyus'ka
polzla ko mne po kirpichnoj stenke. Malysh Kostik nablyudal za nej i sdelal
genial'nyj vyvod - zachem stenka, esli ryadom derevce?.. Vot i sam Kostik,
povzroslevshij, tuchnovatyj, karabkaetsya po svoemu derevu ko mne. A Hryushi
net.
Temno, beskonechnyj sneg
mashet i mashet krupnymi lipkimi hlop'yami... YA idu, mne skol'zko, zharko,
slezy iz glaz, osobenno iz levogo, kak u Hryushi, eto nadoedaet. Vspomnil
i pozhalel tolstyaka Klausa - kakovo emu probirat'sya po takomu mesivu?..
YA pohozh na nih vseh vmeste - tolstyj, neuklyuzhij, kak Klaus, nogi kak u
Stiva, glaza kak u Hryushi, a hvosta i vovse net...
Prishel - i nikogo. Dveri
podvala raspahnuty, na moi kriki vybegayut sobaki, ta zhe troica. Bol'shoj
ryzhij zaderzhalsya, mezhdu nami net vrazhdy, im eshche huzhe, chem kotam. Vse troe
obosnovalis' v komnate, gde s takim udovol'stviem polezhival Klaus. Segodnya
kotov net i v pomine, gulyaet veter... Nado iskat' svoih. Okazalos', chto
doma chetvero, net Hryushi i Lyus'ki. Opyat' Hryusha! Dolgo zval, iskal v podval'noj
temnote, zaglyadyval vo vse shcheli... Nakonec, on poyavlyaetsya, izzhevannyj ves',
vymazannyj v belom... Sidel pod potolkom. Vzyal ego na ruki - cel, no drozhit.
Popili s nim molochka, i ya vyshel za Lyus'koj. Bityj chas brodil po sugrobam,
nakonec, slyshu ee golosok. Vysoko na dereve nasha Lyusya. Prishlos' obodryat'
i uprashivat', prezhde chem reshilas' vernut'sya k nam. Dobralas' do nizhnej
vetki, v dvuh metrah ot moej golovy, i vzvyla, prygat' ne hochetsya. Tut
uzh ya ne stal ej pomogat', povernulsya i poshel. Kraem glaza vizhu - sobralas'
i prygnula, po shejku pogruzilas' v lohmatyj sneg. Vyskochila siyayushchaya, povernula
k balkonu. Hochet vskarabkat'sya naverh sama, a ne plestis' so mnoj po lestnicam.
CHto zh, poprobuj, no eto nelegko, vse puti zaneslo vysokim ryhlym naletom,
ne vidno, gde kraj. Ona reshilas', prygnula, i poshla... nogi soskal'zyvayut,
pushistye shtany v snegu... CHetyre nogi - prelest'! Skrylas' doma, a kogda
ya prishel, doedala ostatki zavtraka, polizala misku, v kotoroj bylo moloko,
smotrit na menya. Znaet, u menya vsegda chto-nibud' najdetsya...
46. Semnadcatoe, razbavlennoe moloko...
Sneg nadolgo, k moemu balkonu
probirayutsya tol'ko bol'shie i smelye. YA vizhu mir s vysoty ih rosta - holodnye
gromady vyshe golovy... Po snezhnym holmam probiraetsya v mohnatyh shtanah
Maks, sherst' zarosla lomkoj beloj korochkoj, usy zaindeveli. Vizhu, Hryusha
bezhit ot devyatogo, hvostik opushchen, on ozabochen, rasstroen... Uvidev menya,
hriplo zavopil, poshel sypat' proklyatiyami - na sneg, holod, sobak - vtoroj
den' ne probit'sya k domu... YA vzyal na ruki plotnoe teploe tel'ce, on utih,
no vremenami vshlipyval, vorchal i dergalsya ot vozmushcheniya. Edy nikakoj,
no my vse ravno sideli s nim, i on podstavlyal mne ushi i sheyu.
Doma Alisa, razumnica-starushka,
kak ya nazyvayu ee s uvazheniem... za mnoj vprygivaet v perednyuyu Lyus'ka, rasputnica-maloletka,
kak ya nazyvayu ee pod nastroenie... Vot Kostik, kotoryj mozhet vse, dazhe
vskarabkat'sya po derevu na moj balkon. Vot Klaus, kotoryj stol'ko mozhet,
chto uzhe nichego, krome koshek, ne hochet, greet bryuho na teplyh trubah, idet
za mnoj iz uvazheniya k staroj druzhbe... A Lyus'ka razleglas' na bataree,
zhivot ustroila, a lapy ne umeshchayutsya, svisayut. Vid strashnovatyj, budto umerla,
no ona zhivej zhivyh, vpityvaet teplo kazhdym ugolochkom tela.
YAvilsya Stiv i kinulsya
ko mne na koleni, kak luchshij drug. Klaus drognul, no vzyal sebya v lapy,
sdelal vid, chto moetsya. Sam vinovat, prishel pervym, no vse vybiral blagopriyatnyj
moment. YA zval ego neskol'ko raz, no, vidimo, emu hotelos', chtoby ya vstal
na koleni. A so Stivom u menya ser'eznyj razgovor. Segodnya on obmochil sosedskij
kovrik, eto pochti smertel'no! Ne ponimaet, chem riskuet.
Na obed u nas moloko i
kusochek farsha, poeli i tut zhe razbrelis' kto kuda. Ostalis' Lyus'ka i Alisa,
vzyalis' vylizyvat' drug druga, podstavlyayut boka i spiny. Blagorodnaya Alisa,
bezropotnaya, samootverzhennaya... i eta dylda, do sih por pytaetsya sosat'
moloko u materi, ni shagu bez nee... Nakonec, uspokoilis', lezhat odnoj kuchkoj,
i teper' nevozmozhno otlichit', gde odna, gde drugaya. Poka oni spali, ya dumal.
Kogda-to ya videl, kak
dva molodyh kota, ustav ot pritesnenij starika, hozyaina territorii... dva
druga, oni obŽedinilis' i zagnali svoego muchitelya v kusty, sideli ryadyshkom,
posmeivayas', a tot zhalobno vereshchal iz zaroslej. I s teh por ostavil v pokoe
etih dvoih, i voobshche, kak-to snik, bol'she ne voznikal so svoimi pristavaniyami.
CHto bylo napisano na licah etoj parochki - edinstvo, veseloe torzhestvo?..
YA videl, kak staraya bol'naya koshka neset svoih kotyat, odnogo za drugim,
na vtoroj etazh po uzkomu karnizu, prygaet vverh na poltora metra, protiskivaetsya
v uzkuyu shchel'... CHtoby spasti. Potom prinosit im vse, chto mozhet najti vo
dvore - ptic, myshej... dom polon per'yami, na kazhdom shagu seledochnye golovy,
krysinye hvosty... Ona nablyudaet, kak oni igrayut, edyat, a potom podbiraetsya
k ostatkam, i ya vizhu, naskol'ko ona golodna... A Vasya, staryj kot, s ego
postoyannoj podrugoj?..
Samoe luchshee v cheloveke
imeet zverinoe nachalo.
No tut prosnulis' koshki,
kto-to buhnulsya v okno, i moi slabye mysli prervalis'. YA posmotrel na steny.
Kartiny vse chashche vyzyvayut bespokojstvo, tosku, vyazkuyu slyunu vo rtu, tyazhest'
v grudi... Voznikaet napryazhenie vo vsem tele, drozh' v rukah... stanovitsya
dushno, nelovko, nehorosho, hochetsya kuda-to bezhat', chto-to delat'... Zabroshennyj,
zabytyj v serom prostranstve, sredi meteli, ya ne znayu svoego yazyka, ottogo
i mechus'. Mozhet byt', pyatna?.. Ved' tak uzhe bylo mnogo raz - spasali pyatna!
Da neuzheli? Sto raz povtori, vse ravno uverennosti nikakoj! Kto zhe poverit
razumu v takom kotovskom dele! S chego by eto pyatna, chto za bred!.. Kazhdyj
raz v nachale nuzhen povod, zacepka, sluchaj, chtoby vdrug stalo yasno - konechno,
pyatna, yasnoe delo, oni! Uverennost' ne trebuet dokazatel'stv. Tol'ko pyatna,
ton i cvet! Kogda snaruzhi bezradostno, zhutko, holodno, temno i protivno...
togda i nachinaetsya vyzhivanie.
Togda ya nachinayu videt'.
47. Vyshli na pryamuyu...
Stalo svetlej ot snega,
raspryamilsya poslednij vitok dekabrya, ot dvadcatyh k tridcatym pryamaya dorozhka
do konca goda. Menya po-prezhnemu vstrechaet Maks, odinokaya chernaya figurka
sredi ledyanoj pustyni. On vybegaet daleko v pole, ya speshu emu navstrechu.
Koshki s Kostikom po utram doma, iz podvala po pervomu zovu vytyagivaetsya
Hryusha, perelivaetsya cherez kraj temnoty i bezhit ko mne. Segodnya uvidel na
lestnice muzhskuyu spinu - i bezhat'. Nasilu ugovoril vernut'sya. Klaus dolgo
i napryazhenno vglyadyvaetsya v lestnichnuyu temen', starayas' ponyat', muzhskaya
figura ili zhenskaya... Esli muzhskaya, ni za chto ne sdvinetsya. Ego ne raz
bili muzhchiny, iz zhenshchin on boitsya tol'ko odnu, s zheleznym kryuchkom, chto
u musora. On nadoel ej svoim interesom k yashchikam, ona zamahivaetsya na nego
klyukoj. Kto b'et, redko zamahivaetsya.
Byla kasha, ovsyanaya s rastitel'nym maslom, nemnogo kefira...
Vse eto momental'no smololi koshki i Kostik, etot prozhora, b'etsya za chistoe
blyudce do konca. K schast'yu nemnogo ostalos' podospevshim Hryushe i Stivu.
Segodnya govorili s Klausom.
Us rastet ploho, glaza slezyatsya, sherst' za ushami i na lbu vypadaet. Devyat'
ili desyat' emu? Svoboda, druzhok, starit.... Kogda nikogo net, on prizhimaetsya
ko mne golovoj - "ne zabyl menya?" "Net, Klausik, ty moj samyj luchshij drug...
"
Kogda ya begu s nimi naverh...
Oni bystrej menya i vsegda obgonyayut, a ya ne znayu, chto nas zhdet za povorotom.
Opasno, kogda zakryta dver' v nash zakutok, oni tolpyatsya pered nej, oglyadyvayutsya,
pereminayutsya, podumyvayut o pobege... Sverhu topot, kriki detej, laj sobak!..
Mozhet otvorit'sya dver', vyglyanet sosed, kotoryj ih nenavidit... YA dolzhen
uspet'! I ya begu, serdce dosadno buhaet i ostanavlivaetsya... potom snova,
koe-kak... Inogda kakoj-nibud' kot, chashche Stiv ili Klaus, nachinaet krivlyat'sya
na lestnice - saditsya, moetsya, demonstriruya prenebrezhenie k opasnostyam.
Esli Stiv, so svoim vysokomeriem, to chert s nim, vse ravno ne ubedish';
godami okolachivaetsya na stupen'kah, ne raz popadalo, no zhiv, schastlivchik.
Esli Klaus, to hochet, chtoby ya podoshel, ugovoril ego, a to i vzyal na ruki.
Hryusha pri malejshej opasnosti zab'etsya pod lestnicu, otlichnaya dobycha dlya
ovcharki. Poetomu dlya otstayushchih sposob odin - zavlech' stremitel'nym begom
vpered i vpered; oni legko zarazhayutsya moej toroplivost'yu, v nih prosypaetsya
instinkt dognat' ubegayushchego. V dogonyalki luchshe vseh igraet Klaus, ya govoril
uzhe, ot nego ne otvyazat'sya, on budet plestis' za mnoj, prenebregaya svyatost'yu
granic.
Nesmotrya na moroz i veter,
poev, vse ischezli v temnote. V podval'noj komnate, gde sidit Klaus, iz
okna postoyanno vybivayut fanerku. YA prihozhu - ona na polu, a v podvale buran
i sugroby. Kazhdyj den' ya pristraivayu ee snova. Utrom i vecherom ishchu Stiva.
49. Hronika. Priroda ne bezzhalostna, ona ravnodushna...
Tol'ko ne popadajsya ej
pod ruku ili pod nogu.
Dvadcat' shestoe dekabrya, moroz takoj, chto lyubaya odezhda
kazhetsya bumazhnoj. V kuhne zamerzla voda v chajnike, na podokonnike led i
sneg. Esli zakonopatit' vse shcheli, plotno zakryt' vhody i vyhody, to domoj
vernetsya plyus, i voda rastaet. YA vybirayu teplo, i zapirayu na noch' slabyh
i ploho odetyh - dvuh koshek, Hryushu, Kostika i vseh, kto ne uveren v svoih
silah. Uvereny obychno Maks, Stiv i Klaus, i Seryj, konechno, eti sumeyut
pozabotit'sya o sebe. Stiva nigde net.
Dvadcat' sed'moe, Hryusha
i koshki doma, Klaus i Maks uhodyat. Kostik vstaet i bez kolebanij za nimi,
eto druzhba. So svoeyu gladkoj shkurkoj emu tyazhelo pridetsya, vmesto vozduha
igly i kolyuchki, v podvale ne sladko, eda v miskah prevratilas' v kuski
l'da... Gde zateryalsya bezumnyj Stiv, igrayushchij svoeyu zhizn'yu? Menyal hozyaev,
mesta, obraz zhizni, nedelyami gde-to skryvaetsya... Vchera ya podhodil k devyatomu,
zval i gromko i shepotom - ni dvizheniya, ni zvuka. Kak budto vse vymerli
v tom dome. Potom chto-to shelohnulos', shlepnulos' - i mimo menya promchalsya
bol'shoj seryj kot, ya ego znayu. Gluboko sidyat, beregut teplo...
Vecher, dvadcat' pyat' ne
tridcat', zato veter sduvaet tonkuyu obolochku tepla. Maks sidit pod balkonom,
morda v snezhnoj pyli, hvost zatverdel. "S uma soshel! Pochemu ne bezhish' v
podval? " On slabo vyaknul v otvet, glaza dikie, sosul'ki vozle rta. Doma
ponemnogu otoshel... Kak nauchit' ego pryatat'sya?.. Lohmatye snova uhodyat
v noch'.
Dvadcat' vos'moe dekabrya,
vsego devyatnadcat', zato purga. Pod nogami blestyashchaya poverhnost', zemlya
ottalkivaet, veter snosit menya v chernotu, v ovrag, k reke... U nashej dveri
seryj rastrepannyj kot, vidno, chto byl domashnij, no poteryalsya. V ruki ne
daetsya. Doma vse, krome Klausa i Stiva, devyat' kuch i stol'ko zhe luzh. V
podval snova zabezhali sobaki, im nekuda det'sya. Fanerka na okne povalena,
s velikimi trudami ukrepil ee. Skorej hotya by desyat' minusov, togda ostavlyu
fortochku otkrytoj na noch'.
Dal vsem po kusochku sala,
zhadno eli i otnimali drug u druga. Klaus sil'nej Maksa, no ustupaet emu,
tol'ko negoduyushche smotrit na menya. Kostik otnimal u nih oboih, on drug,
emu razresheno. U druzej mozhet otnyat' i Lyus'ka, a u Alisy otnimayut vse.
I u Hryushi, kotoryj smel pri vhode, a potom begaet za spinami. No nikto
ne osparivaet ego pravo razdavat' opleuhi. Stiv, kogda byl v poslednij
raz, dyshal mne v lico, urchal, zakativ glaza, pro druzhbu naveki. Gde zhe
tvoya druzhba?
50. Polkastryuli kashi. Stiv.
Vecherom ya shel k svoim,
pogruzhennyj v mysli. Net, myslit' ya davno razuchilsya - pronosilis' lica,
derev'ya, kusty, zabory, luzhi s otrazheniyami fonarej, zheltye list'ya... slova,
skazannye shepotom... svetitsya okno... Kusochki pamyati, kotorye vsegda pri
nas. A krugom seraya i mutnaya pustynya, nad nej roi sushchestv, pravil'nyh i
mertvyh, eto snezhinki. List sushchestvo, mozhet, dazhe s imenem, a sneg - veshchestvo...
YA nes kashu, nemnogo, zato s neobyknovennoj ryboj linem, i s podsolnechnym
maslom, chtoby sherst' gushche rosla. CHto vazhnej shersti zimoj?..
Sud'ba obradovala menya
- na stupen'kah Stiv!
YA ne poveril glazam. Dumayu,
neuzheli Maks nauchilsya shastat' po stupenyam?.. Togo i glyadi, doberetsya do
nas svoim umom... Net, dlinnej, i net ryzhiny na bokah, i glaza osobennye
- do gluposti besstrashnye glaza. Stiv! I nichut' ne pohudel, sil'naya muskulistaya
spina. YA tol'ko uspel poshchupat' spinu, kak on zamahnulsya lapoj i skazal
-"no-no..." Nastoyashchij, zhivoj! Zloj i delovoj - "vremeni net, pokazyvaj,
chto prines..." Emu, konechno, pochesti, miska otdel'naya i vse takoe. Hryusha
i Lyus'ka pochtitel'no postoronilis' pered nashim strannikom, hodyachej legendoj.
"Vot pridet Stiv..." Dolgimi zimnimi vecherami razve ya ne tak govoryu im?..
Potom prishel Klaus, Hryusha, nashelsya Maks, i vse chetvero chernyh okazalis'
v dome. Hryusha, konechno, zamahivalsya na Stiva, no kazhdyj raz uspeval peredumat'.
Stiv osobyj kot, uchit' ego nashemu poryadku bespolezno. Hryusha ponimaet eto,
i eshche znaet - Stiv vse ravno ujdet, a poryadok ostanetsya. Nas vosem' - chetvero
chernyh, troe seryh i ya. Ne bylo Serogo, on, kazhetsya, pobaivaetsya Stiva.
No Stiv nedolgo baloval
nas, otvedal rybki s kashej, i k balkonnoj dveri, oglyanulsya na menya, zashipel,
zarychal - "Otvoryaj, ustal ya s vami!.." I ya so spokojnym serdcem otpustil
ego. On, ne oglyadyvayas', ushel v mutnuyu mglistuyu snezhnuyu pustynyu, gde nebo
i zemlya slilis'.
Stiv snova ischez, no ya
uspokoilsya - zhiv, brodyaga. Doma vse, krome Hryushi. Maks s Lyus'koj v obnimku,
ona ego lyubovno vylizyvaet, on milostivo razreshaet, i sam polizal chut'-chut'...
Kostik na ulicu ne hotel, no otchayanno hotel popisat'. I, uluchiv moment,
kogda ya poteryal bditel'nost', namochil bumazhku v uglu i uspokoilsya. A ya
pozdno hvatilsya, i sdelal vid, chto ne zametil. V takoj moroz mne zhal' ih
vytalkivat' na ulicu, i ya terplyu luzhi i kuchi, nadeyas' na skoroe poteplenie...
Poeli, otdohnuli, pomylis', i ya otvoryayu pered nimi balkonnuyu dver' ili
fortochku minut na pyat', i zhdu, v klubah moroznogo para, kto kuda... Kto
hochet ujti, uhodit. No segodnya vozduh kolyuch kak nikogda, dazhe Maks drognul.
A Alisa ushla, hotya ya ostavlyayu ee bez razgovorov, no vot nado ej, i vse!
Tri raza vyhodil za Hryushej, ego vse net i net. Iz podvala vybezhali sobaki,
oni tam greyutsya. Na etot raz ya nichego ne skazal im, oni znayut menya i vedut
sebya tiho. Doshel po tropinochke do devyatogo, sneg po koleno, vokrug doma
zdorovennye psy, sidyat na kolyuchem vetre, zhdut kogo-to... Hryushe s ego koroten'kimi
nozhkami, da po takomu snegu... ne proskochit'! Zval, zval - i, nakonec,
slaben'kij golosok - poyavlyaetsya v okoshke Hryusha, chumazyj nastol'ko, chto
ne chernyj, a seryj. Vzyal ego na ruki, on tut zhe uspokoilsya i edet, gordo
poglyadyvaya na stado sobak... Pribyli, tut zhe vse sbezhalis', ved' yasno,
chto Hryusha poluchit premiyu. YA ostavil ego v vannoj s ryb'im hvostikom naedine,
a dver' plotno zakryl, podotknuv bumazhku. Klaus pytalsya kogtistymi lapami
vzlomat' Hryushino uedinenie, trudilsya, pyhtel, v konce koncov pobedil...
no uvidel tol'ko dovol'nuyu Hryushinu fizionomiyu. Opozdal! CHto podelaesh',
v drugoj raz, druzhok.
52. Tridcatoe dekabrya, zavtra pereval...
Lyus'ka obozhaet vseh bez
isklyucheniya kotov, no v osobennosti Klausa, eto ee kumir. Utrom kumir polakal
razbavlennogo moloka i pulej vyletel na balkon, ostaviv nam ogromnuyu kuchu,
nastoyashchaya muzhskaya rabotenka! Moroz zastryal na dvadcati pyati i pri etom
uhitryaetsya byt' vlazhnym, eto dlya nas smertel'no. Koshki prochno poselilis'
v dome. Hryushu edva vytyanul iz podvala, teper' on spit ryadom s batareej,
ona ele teplitsya. Lyus'ka v otsutstvie Klausa podobralas' k Maksu, privodit
v poryadok ego lohmy, emu eto nravitsya. No Klaus vse postavit na svoi mesta,
kak tol'ko Lyus'ka na chto-nibud' putnoe sgoditsya. Stiv osnovatel'no ischez,
navernoe, obŽyavilsya mogushchestvennyj obladatel' kupecheskoj kolbasy. No ischeznut
ego pokroviteli, on snova yavitsya, pojdet po etazham vyprashivat' podayaniya,
ne teryaya pri etom gordogo vida.
Zavtra pervyj pereval,
za nim peredyshka, a potom dazhe kruche. Koty eto znayut, u nih chuvstvo vremeni
tochnej moego, im ne nuzhno chisel. Vprochem, ya tozhe ne pomnyu chisel... i pejzazh
dlya menya, kak dlya kota, vsegda nov, doroga syuda kazhdyj den' drugaya, sneg
imeet sotnyu imen - on kolet, zhzhet ili gladit... holoden, mokr, suh, blestyashch...
A cvet... kak mozhno govorit' o cvete - on ohvatyvaet vse ottenki nastroenij
i sostoyanij... Tak vot, u nashih takoj nastroj - pridetsya poterpet' eshche,
zima ne vse pokazala zuby. Nikto ne veselitsya, krome Kostika i Lyus'ki,
kotorym vse tryn-trava. Mechta Kostika - poprobovat' zhizn' na zub do sih
por zhiva, a kot s mechtoyu ne vzroslyj kot, on tak i ne vyros. Kakim -to
chudom dobralsya do menya, dokolyhalsya seroj ten'yu, a potom shvatilsya iz poslednih
silenok, i derzhalsya, otchayanno derzhalsya!.. Ne vse smogli, kuda delas' lohmataya
hudyshka s zheltymi glazami? Pochemu ne vyskochila iz temnoty, esli vyskakivala
sto raz, kogda ej bylo gorazdo strashnej i huzhe?.. Ne znayu, mir dlya menya
razdelen - po tu storonu carstvo otvratitel'nyh tenej, a po etu tol'ko
podvaly i koty... Pochemu ne iskal ee? Ran'she by iskal, a teper' ya vse chashche
tak postupayu: vybezhit - spasu, ne vybezhit - otvorachivayus', idu dal'she.
Inache ne vyzhit', ne ot goloda ili ustalosti, a ot serdechnoj tyazhesti. Ih
slishkom mnogo, dazhe v pole moego zreniya, ya i semeryh-to s trudom spasayu.
Lyudej tozhe byvaet zhal', no oni v etoj zhizni hozyaeva, sami ee delayut, pust'
sami za vse i platyat.
A mne dostatochno zabot,
ya pomogayu zveryam. YA - perebezhchik, vsegda na ih storone.
Oni zapominayut menya i
probivayutsya poblizhe - k lestnice, k balkonu, k dveri, potom okazyvayutsya
na kuhne... Oni proyavlyayut chudesa vydumki i vyderzhki, tol'ko by ostat'sya
na noch', zabit'sya v dal'nij ugol, za krovat'... YA nahodil ih v musornom
vedre, na verhnej polke shkafa... Oni lezut po kirpichnoj stenke, po derev'yam
na balkon, a do etogo prosizhivayut nedelyami pod oknami, nablyudaya za schastlivcami,
reshaya slozhnejshuyu zadachu - kak proniknut'... YA slyshu, kak skripyat i vorochayutsya
ih mozgi... Kazhdyj iz moih vos'mi... chto skryvat', Seryj uzhe pronik...
Kazhdyj izobrel svoj sposob, svoi tryuki, chtoby obmanut' menya, otvlech' vnimanie,
a potom okazat'sya v opasnoj blizosti, kogda ya, vzglyanuv im v glaza, ne
smogu otodvinut'. I ya idu syuda, proklinaya holod, skol'zkuyu dorogu, veter,
temnotu, to, chto malo edy, na odin zub etim prozhoram... okruzhennyj chastokolom
vrazhdebnyh vzglyadov, svyazannyj ozhidaniem chuda - edy, tepla, vnimaniya...
YA devyatyj sredi nih.
53. Kogda ya shel k svoim...
Kogda ya shel k svoim, to
uvidel dvuh bol'shih ovcharok, kotorye pytalis' spastis' ot holoda. Im trudnej,
chem kotam. Oni zabegali v kazhdyj otkrytyj podŽezd - i otovsyudu ih gnali.
Im ne vyzhit'.
I ya vspomnil neskol'ko
nochej, kogda mne negde bylo nochevat', v seredine oktyabrya. Nikogo u menya
ne bylo, i odezhdy nikakoj, krome starogo pidzhaka. Noch'yu ya probiralsya v
odin dom, tam shel remont, ne bylo ni okon ni dverej, zato na meste krysha.
I ya dremal v uglu, to pokryvshis' pidzhakom, to podlozhiv ego pod sebya. Koe-kak
dotyanuv do rassveta, plelsya na vokzal, dremal na skamejke, a v shest' uborshchicy
menya progonyali... CHto chuvstvovali sobaki v tridcatigradusnyj moroz? Kto-nibud'
skazhet s uhmylkoj - oni zhe ne dumali, ved' eto zveri... No i ya ne dumal
v tom dome - ya byl prosto zhivoj tvar'yu, i stradal, kak oni stradayut...
ZHizn' prozhita, a vspominayutsya imenno te dni.
YA ne mog otdat' ovcharkam
vse, chto nes svoim! Zalez rukoj v kastryulyu i vyvalil na sneg prigorshnyu
kashi s ryboj. Vyter ruku o polu pal'to, a to vmig zamerznet. "Vse, chto
mogu, rebyata!.." Oni proglotili i ustavilis' na menya, na sumku, v kotoroj
kastryulya s kashej. Nemigayushchij vzglyad, v nem ne bylo blagodarnosti, tol'ko
vrazhda i medlennoe sozrevanie odnoj i toj zhe mysli u oboih... YA ponyal,
chto nado srochno unosit' nogi. Oni dolgo smotreli vsled. Oni legko dognali
by menya, no eshche ne privykli. A ya podumal, chto oni byli by pravy. Koshchunstvenno
govorit', chto vse zhizni ravnocenny, esli u menya kastryulya, a u nih pustoe
bryuho. Mne ne nravitsya, kak vse, vse zdes' ustroeno. V grobu ya vidal bor'bu
za sushchestvovanie!.. Govoryat, drugoj zhizni byt' ne mozhet. V grobu ya togda
vidal etu zhizn'!..
Stat' kotom trudno. A
byt' chelovekom ne legche - nepriyatno i stydno.
Kogda pozhimayut plechami,
taldychat o kul'ture, velikih tradiciyah, razume, dobre... menya ohvatyvaet
beshenstvo. YA by privel k govorunam, v ih chistye teplye komnaty etih sobak,
chtoby ispytali na sebe tot vzglyad!
54. Mezhdu nebom i zemlej.
Vozvrashchayas' ot svoih, ya
chut' ne propal, i chto by oni delali bez menya? Ne hochu i dumat'! YA govoril,
chto ne hozhu cherez gorod, otvyk ot lyudej, protivno smotret' v ih lica, i
ya idu cherez polya, po tropinke vdol' vysokogo berega reki. V odnom meste,
metrov sto, navernoe, tropka na samom krayu spuska, i letom krutogo, a sejchas
beskonechnogo, vysokogo i opasnogo. Vnizu dolina reki, drugoj bereg, nizkij,
ploskij, dal'she, za dymkoj pole i chernoj polosoj do gorizonta les. Gorizont
teryaetsya v temnote, zemlya i nebo slivayutsya v edinoe, pritihshee ot holoda
prostranstvo.
Obychno ya spokojno idu
po nastu, a tut ustal, zabylsya, dumal o gode, kotoryj nichego horoshego ne
prines... Vidno, sdelal shag v storonu i tut zhe provalilsya po poyas v sneg.
Podo mnoj ne bylo nikakoj opory. YA popytalsya vytashchit' odnu nogu, no postavit'
ee okazalos' nekuda - ona snova utonula i utashchila menya eshche glubzhe. Uhvatit'sya
ne za chto, a tropinka gde-to ryadom, v polumetre ot menya, no sverhu-to ya
videl ee, a sejchas ona slovno ischezla!..
Tak ya barahtalsya, kak
perevernutoe na spinu nasekomoe, i nikogo poblizosti ne bylo. Predstavlyaete
kartinu? - ya na vershine snezhnoj laviny, kotoraya vot-vot sorvetsya v storonu
reki, i togda uzh nikogda ne vykarabkayus' iz-pod etoj tyazhesti. Bylo tiho,
tol'ko moe hriploe dyhanie, potreskivanie snezhnoj korki i hrust sloev snega;
oni postepenno uplotnyalis' pod moej tyazhest'yu, i ya posle kazhdogo dvizheniya
pogruzhalsya vse glubzhe. Esli ya ne dvigalsya, to visel. Temnota sgushchalas',
drugogo berega uzhe ne bylo vidno. YA byl v otchayanii, no vse bol'she ustaval
i pogruzhalsya v kakoe-to ocepenenie...
Vdrug kto-to skazal mne
na uho - delaj vot tak! YA ponyal, nado ne sgibat'sya vpered, kak ya vse vremya
pytalsya, a otklonit'sya nazad i vylezat' na spine. YA poproboval, i, dejstvitel'no,
posle neskol'kih popytok obnaruzhil, chto vykarabkivayus'. Tut uzh ya stal smelej
ottalkivat'sya nogami, i spinoj, spinoj vypolzat', poka nakonec ves' ne
okazalsya na plotnoj poloske snega, po kotoroj do etogo tak bezmyatezhno shagal.
Spokojstvie vernulos'
ko mne. YA vspomnil, chego ispugalsya v pervyj moment - Hryusha i koshki zaperty
doma! Esli ne vyberus', kto otkroet im dver'? Oni pogibnut ot zhazhdy i goloda.
55. Istoriya ostromordogo.
Vchera vecherom ya vozvrashchalsya
ot svoih i uvidel u devyatogo doma pod redkimi kustikami temnoe pyatno. Moj
glaz navostrilsya uznavat' zhivoe, ya podoshel i obnaruzhil shchenka mesyacev shesti,
nebol'shogo, ostromordogo, temno-serogo, naskol'ko mog razlichit' v sumerkah.
Mordochka obnesena ineem, vidno, chto lezhit davno, i sneg pod nim podtayal.
Kazhetsya, on lezhal na lyuke, zdes' teplej. YA zagovoril s nim, on ne ispugalsya,
i slushal. "Minus dvadcat' devyat' ne shutka, - ya skazal emu, - uhodi!" U
menya ne bylo edy, i ya ne znal, kak uvesti ego otsyuda. YA zval ego v podŽezd,
no on ne slushalsya, tol'ko eshche krepche svernulsya i spryatal nos... YA ushel
s tyazhelym serdcem. |tomu malyshu predstoyala noch' na moroze, on ne znaet,
chto eto, a ya znayu.
Segodnya utrom ya nashel
ego v meste chut' poluchshe prezhnego - u odnogo iz okoshkov v podval, tam slegka
priotkryt zheleznyj staven' i strujka tepla popadaet emu na spinu. YA nashel
palku, podlez poblizhe k okoshku, a eto pod balkonom, tak chto ya polz na kolenyah,
i priotkryl poshire staven', chtoby pesiku bylo teplej. Potom shodil za edoj,
svalil v odnu iz misok ostatki hleba i ryby s kashej i vernulsya po kosoj
tropinke k devyatomu. Za mnoj uvyazalsya Maks, kotoryj sobiralsya navestit'
etot podval i zhdal podhodyashchego momenta. Inogda oni zhdut chasami, chtoby besprepyatstvenno
odolet' sto metrov... Za nami bezhala malen'kaya sobachonka, a navstrechu idet
bol'shoj ryzhij pes s krest'yanskoj fizionomiej, on chasto vstrechaetsya mne
v podvale. YA ne raz pytalsya ego obrazumit', on vnimatel'no slushal, a potom
postupal po-svoemu... Maks, ponyav, chto nas oblozhili s dvuh storon, ostanovilsya
podumat'; delat' dva dela srazu on ne v sostoyanii, vprochem, ya tozhe. Sejchas
on kinetsya ot bol'shoj psiny k desyatomu, ta za nim, i ya nichego ne smogu
sdelat'... No Maks okazalsya ne tak prost, kak ya dumal, on prinyal smeloe
reshenie - podbezhal ko mne i dvinulsya dal'she, pravda, oglyadyvayas' na menya,
navstrechu bol'shomu psu. Esli by tak postupil Klaus ili Stiv, ya by ne udivilsya,
no moj nedotepa tak nikogda ne delal! Znachit, ne beznadezhen durachok?..
Pes zastenchivo otvernulsya, skosil glaz na kota, potom na menya... "Ne trogajte
menya, i ya vas ne tronu..." Skandal emu ni k chemu, ved' my ne raz eshche vstretimsya.
My blagopoluchno dobralis'
do pesika, ya postavil pered nim misku. A Maks, okrylennyj svoim uspehom,
nabychilsya, zadergal hvostom i dvinulsya v storonu shchenka, togo i glyadi, napadet...
Pesik smutilsya i est' ne stal. YA otozval Maksa i poshel s nim osmotret'
dveri v etom podvale. Severnaya zabrana chastoj reshetkoj, dlya kotov ne pregrada,
a shchenku ne proskochit'. YUzhnaya... vchera v temnote ya dolgo tolkal ee, okazyvaetsya,
otkryvaetsya na sebya! Priotkryl ee i podper palkoj, tak, chtoby shchenok mog
projti, esli zahochet. Vmesto togo, chtoby zatashchit' siloj, ya predlozhil emu
vybor. I chut' ne pogubil ego.
Pochemu ya tak postupil?
Potom ya mnogo dumal ob etom... YA starayus' ne reshat' za nih, pust' postupayut
sami v sootvetstvii so svoej prirodoj. No chto on mog reshit', etot glupyj
shchenok! Nashel zhe on podval'noe okoshko, nashel by i poluotkrytuyu dver'...
Esli b ya mog, to vzyal by ego sebe. Nevozmozhno... Nado priznat', ya hotel
pomoch' i ostat'sya v storone, ne uchastvovat', ne vovlekat'sya, ne privykat'...
No tak chasto etogo nedostatochno! Potomu chto slishkom malo vokrug nas uvazheniya
k zhizni, dazhe prostoj dobrozhelatel'nosti, i tak mnogo neponimaniya i zloby,
chto s etim ne sladit dazhe samyj sil'nyj i mudryj zver'.
56. Minus trinadcat', veter...
Vecherom veter pushche prezhnego...
Skol'zko, kak na poverhnosti cirkovogo shara, perebirayu stupnyami, plohoj
akrobat... Doma Lyus'ka s Alisoj vyyasnyayut otnosheniya. Alisa vorchit, zamahivaetsya,
doch' lastitsya, zaglazhivaet vinu. Potom miryatsya i blazhenno oblizyvayut drug
druga. Hryusha otchayanno oret, nado idti, podderzhivat' slavu smelogo. Nado,
no ochen' ne hochetsya.
Kutenok u togo zhe okoshka.
Postelil emu tryapku, nakormil teploj kashej. Proboval vtolknut' v podval,
on otchayanno soprotivlyaetsya. Bezdomnye sobaki ne doveryayut temnote i uzkim
shchelyam, v kotoryh kotam vol'gotno... Pogladil po spine - odin hrebet. On
i dvuh dnej ne protyanet na moroze, ustal soprotivlyat'sya. Staruha, chto kormit
v devyatom, zashchishchaet svoih - dver' perevyazala verevochkoj; blagodarya ej zhivy
tamoshnie koty.
CHerez chas prishel snova,
smotryu - shchenka u okoshka net! Vidno, kto-to spugnul ego, on otpolz ot tepla,
svernulsya kalachikom v glubokom snegu. Ne otzyvaetsya! YA zalez v sugrob,
potrogal ego. On vzdrognul, podnyal golovu. ZHivoj, no otverdevshij, nepodvizhnyj,
tyazhelyj. Vzglyad obrashchen vglub', on umiraet. YA podnyal ego, on okazalsya neozhidanno
tyazhelym, po sravneniyu s kotami, no dlya svoego rosta nichego ne vesil. On
molchal i uzhe ne delal popytok vyrvat'sya. YA opozdal! S proklyatiyami samomu
sebe ya prolez v chuzhoj podval, nedaleko ot vhoda nashel kusok kartona i polozhil
na nego shchenka. Emu by proderzhat'sya neskol'ko dnej... Vernulsya k svoim.
Maks, Alisa i Kostik kopayutsya v pomojke. Lyus'ka visit na bataree, boltaet
nozhkami. V podvale metel', fanerka na polu. Kto eto tak staraetsya dlya nas...
Snova ukrepil ee, kak mog, nashel Klausa i vdvoem poshli domoj.
YA govoryu staruhe iz devyatogo,
ona sognuta i chtoby videt' menya, dolzhna zadirat' golovu. "Esli vy umrete
ran'she, ya budu kormit' vashih, ne vybrasyvajte shchenka..." Ona, kazhetsya, prinyala
vo vnimanie. V kazhdom dome svoj sumasshedshij, v devyatom ona, v desyatom -
ya.
57. Pyatoe yanvarya, snova shchenok...
Pesik lezhit dal'she ot dveri
na starom meshke, to li sam otpolz, to li staruha pomogla. Pri vide menya
koe-kak vstaet, shataetsya, no vilyaet hvostom. ZHadno p'et... durachok, terpel
zhazhdu, hotya sneg ryadom! Kot, konechno, dogadalsya by polizat'... Glaza vpali,
mordochka ostraya, rebra obtyanuty kozhej. Ne est dazhe yajco, razmel'chennoe
v kurinom bul'one, s bol'yu otorval ot svoih. Ostavil, mozhet, peredumaet...
Kogda shel obratno, menya
dognala Alisa. Ona hodila v gosti k tamoshnim koshkam i ryzhemu kotu, otcu
SHurika i mnogih ne vyzhivshih Alisinyh kotyat. YA dumal, chto skazhu svoim, ved'
ne ostalos' edy... No povezlo - sosedka vystavila na lestnicu banku prokisshih
shchej, zato na myasnoj bul'one! Nashi znayut cenu lyuboj pishche, ih ne smushchaet
zapah. YAvilis' chetvero - dvoe lohmatyh, dve koshki. Ne bylo Kostika, a Hryusha
nashelsya v podvale, no ne poshel, povorchal iz temnoty i poluchshe ustroilsya
na svoem meste, pod samym potolkom.
58. SHestoe, minus pyatnadcat', snova veter...
Segodnya pesik vstretil
menya u dveri, vilyal hvostom, stal bystrej, oblizal ruki, chto ya nenavizhu,
sŽel yajco, i okazalos' malo. YA namerenno ne nazyvayu ego, zachem mne lishnyaya
privyazannost', podnimu ego i ujdu. Rybu pochemu-to ne tronul... Zdorovennyj
kusok mintaya, nashi soshli by s uma!.. On hud neimoverno, no otogrelsya, i
na nogah stoit tverzhe, chem vchera.. Vybezhal na ulicu, ispolnil svoi delishki
i begom obratno. Emu by nedel'ku v teple i tishine... Maks byl so mnoyu,
sopel za spinoj, i sozhral, konechno, mintaya.
V etom podvale koty bedstvuyut,
staruha kormit eshche huzhe, chem ya. Zdes' chernyj s belymi usishchami, ryzhij, zamurzannyj,
s holodnymi ushami, vechno golodnyj... Uhozhu s tyazhelym chuvstvom - ugasayushchaya
zhizn' ne mozhet podderzhat' druguyu, a procvetayushchaya ne zhelaet zamechat'...
YA dumayu o pesike, chto budet dal'she?.. Byli by zhivy, a zhizn' hitrej nas,
chto-nibud' pridumaet.
59. Vsego minus chetyre, no buran...
Sobachka - ostren'kaya morda,
temnye glaza, hochet vnimaniya i laski. Vydal ej kusochek syrogo myasa, esli
by Klaus videl... A Klaus krivilsya, no el zhiden'kij supchik. YA i ne zametil,
kak stal obirat' svoih v pol'zu sobachonki! Stiva net i net, ya vse zhdu -
podojdu k domu, a navstrechu mne bol'shoj, vazhnyj, blestyashchij... Hryusha smurnoj,
vstrechaet bez krika i obŽyasnenij, polnaya handra. U kotov eto byvaet, koshki
vedut sebya rovnej, i zhivej... Alisa za noch' navalila dve kuchi i udalilas'
s pryt'yu, kotoruyu stoit pozhelat' ee docheri, sejchas dovol'no vyaloj. Maks
na musore, lovit mgnovenie, poka ne podŽehala mashina. Samoe lakomoe vremya,
no i opasnoe - vsyudu brodyachie sobaki, kotoryh mne zhal', im eshche trudnej
vyzhit', chem kotam. Ih kormyat nogi, nado uspet' ot doma k domu, poka ne
uvezut musor. Sobaki gonyayut kotov, koty gonyayut ptic, a pticy umirayut, potomu
chto nikogo prognat' ne mogut.
Inogda ya smertel'no ustayu
ot nih, i dumayu, chert s vami, rebyata, mne samomu by vyzhit'. A potom begayu
po podvalam, ishchu, i zhdu...
60. Devyatoe yanvarya, minus chetyre, tiho...
Staruha iz devyatogo vypustila
sobachonku, ta uskakala na kostlyavyh nogah i ne vernulas'. Ona soobshchaet
mne eto s yavnym oblegcheniem, u nih vse nalazheno s kotami, a ot etoj neuemnoj
podval hodunom... Odno uteshenie - chetyre ne moroz, i tiho. Mozhet, vernetsya,
kogda stanet tugo, vspomnit teplyj podval'chik... Oblazil vse vokrug doma,
ne tut-to bylo, navernyaka podalas' v gorod. K svoemu stydu, i ya chuvstvuyu
oblegchenie - moi uzhe neskol'ko dnej na golodnoj pajke. Esli vernetsya, snova
ozhivlyat'? YA ne charodej, vytaskivat' iz sugrobov i privodit' v chuvstvo zamerzshih
sobak! Zato v devyatom pogovoril s usatym otcom Sil'vochki, nashej schastlivoj
koshki, i Ryzhim, otcom SHurika. Tol'ko SHurik byl chisten'kij, siyayushchij i nezhno,
pastel'no- ryzhij, a etot muzhichok, morda krasnovataya, zubastaya. No ya vizhu
v nem svoego lyubimca, glaza te zhe - oranzhevye, teplye glaza... YA nezametno
podbrosil emu kusochek studnya, chtoby sam nashel. Opytnyj, ostorozhnyj malyj
- dolgo pridirchivo razglyadyval nahodku, potom momental'no proglotil. Kogda
ya uhodil, to oglyanulsya, i ponyal, chto on raskusil menya, smotrit vsled...
SHel k svoim i dumal, chto, vot, byla sobachka, i net, i eto pravil'no. Ne
mozhesh' derzhat' zhizn' v rukah, za vse otvechat' - otpusti, pust' sama reshit.
U doma Maks, pokazyvaet
krivoj zub, reshitel'no nastroen na pozhrat' by... Im nadoeli moi vykrutasy,
vse uzhe pobyvali v devyatom i znayut, kuda uplyvaet eda!.. Kostik, tihij
gad, nalil na kovrik sosedke. Kradus' k ee dveri, unoshu uliku i poloshchu
u sebya v vanne... "Zasranec - govoryu predatelyu, - ya li tebya ne vyruchal,
ne spasal, a ty nas ugrobit' hochesh'?.. |tot kovrik, mozhno skazat', molitvennaya
prinadlezhnost'!.." A on i slushat' ne zhelaet, naglyj i sytyj stal! Beru
za shivorot, - on zazhmurilsya, ne soprotivlyaetsya - i vykidyvayu na balkon.
"Otdohni, schastlivec, seraya morda, ne ponimaesh', gde by ty lezhal sejchas..."
Tam, gde mnogie - v ovrage, u reki.
61. Desyatoe, minus devyat', bezvetrenno i suho...
YA shel po snezhnoj poverhnosti,
budto plyl nad zemlej. Inogda vspominaesh', chto idesh' po vode. Tak tiho,
chto mozhno usnut'... Desyatyj, devyatyj... srazu za ovragom vos'moj, tam granica
nashih vladenij. SHel i vyiskival vzglyadom tu kostlyavuyu sobachonku, temnuyu
s zheltymi nosochkami. No ee ne bylo, tol'ko krohotnaya bolonka uvilivala
ot nastojchivogo uhazhivaniya ovcharki, zhalobnyj vizg nessya po ovragu.
Ne uspel minovat' devyatyj,
kak slyshu eshche odin otchayannyj vopl'. Pohozhe, na sej raz, dejstvitel'no,
beda!.. Nogi sami podveli menya k domu, hotya ya ne raz govoril sebe - "ne
vmeshivajsya, durak, ne beri na sebya bol'she, chem mozhesh' podnyat'..." Podhozhu
i ponimayu, chto krichat iz musoroprovoda. Opyat'! Otodvigayu zadvizhku, zdes'
temno, tesno, ogromnye yashchiki s musorom, nad odnim izognutyj konec truby
musoroprovoda. Nikogo, tol'ko von' i eti zabitye doverhu gromady. Snova
krik - iz samoj truby. Tam na grude musora vizhu serogo kotenka s tigrovymi
poloskami, dvuhmesyachnogo, sil'no ne oshibus'. Sbrosili... Tyanus' tuda i
s velikimi trudami vytaskivayu zverya, pri etom on staraetsya ukusit' menya.
Teplyj, znachit, poyavilsya nedavno. Hvatayu ego i nesu v podval, gde nedavno
kormil sobaku. Vzyat' sebe ne mogu, ne mogu... ne hvatalo mne eshche odnogo
Kostika! V podvale tolpa - tut i ryzhij, i usatyj, i dymchataya koshka, takaya
ostorozhnaya, chto videl ee tol'ko neskol'ko raz, a ya zdes' hozhu godami. Kak
zhivet, ne znaet nikto... Tolkayu kotenka v podval, on vopit, ne ponimaya
svoego schast'ya. Koshki primut ego, staruha povorchit - otkuda vzyalsya, eshche
odin darmoed... potom nakormit.
Ne uspel otojti, za mnoj
krik - eto Maks, my idem vmeste. On umeet hodit', petlyaya mezhdu nogami,
kak nastoyashchij cirkovoj kot... A doma nas zhdali dva velikih zasranca - Kostik
i Klaus, na etot raz oni postupili so mnoj gumanno - vsego dve kuchi na
polu v vannoj i akkuratno prikryty bumazhkami, kak v magazine.
Na stenah proshlogodnyaya
maznya, neponyatno, kak poluchilos'!.. YA sizhu, ves' v kuchah i luzhah, s neyasnymi
oshchushcheniyami to li v grudi, to li v zhivote... CHto-to varitsya vo mne, tyanet
za kishki, vymatyvaet, i nekuda bezhat', nevozmozhno speshit', ne na chto zhalovat'sya,
ne u kogo pomoshchi prosit'... Ot bessiliya i skrytogo napryazheniya toshnit, budto
vedro kofe vylakal natoshchak... ili stoish' na vysote, na skalistom grebne,
tuda ili syuda vse ravno... Znachit, nadezhda est'! Tot, kto radosten i spokoen,
prosto trup.
Ne vyderzhivayu, beru ostatki
edy i shlepayu opyat' v devyatyj, po doroge otdyhayu ot napryazhennogo bezdel'ya,
kotoroe vse trudnej daetsya. So mnoj snova Maks, i my s nim vkatyvaemsya
v teplyj i temnyj podval. Ne mogu skazat', chtoby nas zhdali ili obradovalis'.
Kotenok osvoilsya i gulyal po trubam, pishchal, no ne ot straha, a ot skuki;
mestnye k nemu prismatrivalis' i znakomit'sya ne speshili. Maks ochen' druzhelyubno
obnyuhivaet kotenka, on obozhaet pokrovitel'stvovat' malym i slabym, pri
etom naduvaetsya ot vazhnosti... V obshchem ya ushel spokojnym, segodnya on zhiv,
a do zavtra vsem by dozhit'
62. Vecher, minus odinnadcat'...
Vozduh nepodvizhen, vyazok,
dym iz vysokoj polosatoj truby ukazyvaet na polnoe spokojstvie. YA obhozhu
devyatyj, ishchu sobachku, ee net. Poblizosti prohazhivaetsya bezumnaya staruha,
ya znayu ee let sorok. S neyu tri sobaki, odna pohozha na moyu propavshuyu, tol'ko
ne nosochki a zheltye gol'fy na nogah. Kogda byl zhiv moj pes, on chasten'ko
trepal ee bol'shogo pudelya, i ona nenavidela menya i moyu sobaku odinakovoj
nenavist'yu. Proshli gody, davno umerli oba psa, my sostarilis', ona po-prezhnemu
s sobakami, po-prezhnemu bezumna, i ya bezumnej, chem byl, i kotov u menya
vse bol'she i bol'she... CHto podelaesh', sami nahodyat menya... Ona uverena,
chto ya svyashchennik v novoj cerkvi pod goroj, v kotoruyu ej ne hvataet sil dobrat'sya.
Religiyu razreshili, i novoe povetrie - lby rasshibat'. Luchshe by zverej kormili.
YA v cerkvi ne byl - v uchrezhdeniya ne hodok; mne nechego prosit', nichego ne
zhdu, chto mogu, delayu, zhivu, kak schitayu nuzhnym... Ona govorit, ej tuda nel'zya.
Komu zhe togda mozhno, vozrazhayu, zabyv, chto govoryu s nenormal'noj. Ona zovet
svoih - SHurik, ZHuchka... YA vzdragivayu, slysha eti imena. Zverej nuzhno nazyvat'
po imeni, razgovarivat' s nimi, kak, vprochem, i s lyud'mi, inache oni dichayut,
chto bylo by neploho i estestvenno sredi normal'nyh zverej, no ne sredi
nas. YA tozhe dikij, no pomnyu koe-kakie pravila, inogda poleznye, chashche unizitel'nye
ili smeshnye. Pechal'no videt', kak malo vozmozhnostej razvivaetsya v mire,
gde glavnye sily ozabocheny vyzhivaniem...
Ee golos vozvrashchaetsya,
i lico, ya snova slyshu... Ona govorit pro sobachku, kotoruyu ishchu. Ee ubili
milicionery. Molodye parni, ya znayu ih lica. Kak, dolzhno byt', veselo i
zabavno bylo im - strelyat'... Vot tebe raz, spaslas' i tut zhe spotknulas'.
Stoit raz poskol'znut'sya, na tebya obyazatel'no upadet eshche! Tochno takzhe u
menya i u vseh nashih. |to, konechno, nesprosta...
No sredi plohogo vsegda
est' horoshee. YA ubedilsya, chto tigrovyj drachliv i smel, boretsya s koshkami
za edu. Nalil vsem moloka v bol'shuyu misku, a on, rastolkav dvuh kotov,
prolez vpered. YA nezametno naklonyal misku v ego storonu, chtoby emu bol'she
perepalo... YA staralsya ne dumat', ne chuvstvovat', byt' derevom s tolstoj
koroj, inache pokachus' v temnotu... My zhivem sredi pleseni, ona nazyvaet
sebya myslyashchej, a sama istreblyaet vse drugie formy zhizni. Ona nenasytna,
i nekomu ee ostanovit', razve chto obozhretsya i sdohnet... I mne tyazhelo,
chto ya ee chastica. Mne hochetsya, chtoby zemlya otdohnula ot nas. ZHili by sebe
koty, drugie zveri...
63. Minus trinadcat', rezhet shcheki...
Segodnya utrom zastal razgrom
- u musoroprovoda hozyajnichaet ta samaya sobach'ya troica: tonkaya suchka, ona
dazhe pytalas' rychat' na menya, bol'shoj ryzhij Polkasha s otvislymi shchekami
i tretij, samyj opasnyj, sosredotochennyj, ugryumyj i bystryj, s shirokoj
grud'yu, podzharym zadom, muskulistymi neutomimymi nogami... YA postoyal, davaya
im vozmozhnost' uhvatit' eshche po kusku, potom vpolgolosa skazal -"Valite
otsyuda, rebyata..." Bystrej vseh menya ponyala suchka, ryknula i poskakala
po glubokomu snegu v storonu ovraga. Za nej, chut' pomedliv, seryj ovchar,
tol'ko pokosilsya na menya, no ego vzglyad skazal mnogoe, takie ne zabyvayut.
A Polkan yavno naprashivaetsya na druzhbu, stoit, zastenchivo podstavlyaya sheyu,
tol'ko hvostom ne vilyaet. Brodyachie ne vilyayut, eto nravitsya mne. "Prihodi,
esli budet sovsem tugo, a poka idi, idi..." On, dobrodushno oglyadev menya,
pobezhal za temi dvumya.
Tol'ko togda ya uvidel
Klausa, on stoyal na karnize pervogo etazha i nablyudal za sobytiyami. "Idi
syuda!" "Zachem, esli ty domoj?" Umnica, tolstyak. YA naverh, i on naverh,
tol'ko drugim putem.
Potom spustilsya v podval,
v pervoj komnate nikogo, dal'she sovsem temno. Kto-to mohnatyj i teplyj
kosnulsya nogi. YA opustil ruku - Maks, tol'ko u nego takie kloch'ya. Po doroge
prisoedinilis' k nam goluboj drug Kostik i Alisa, a doma zhdala Lyus'ka.
Hryushi net uzhe dva dnya. YA chuvstvuyu, gde on, i redko oshibayus'. Nado idti
cherez ovrag, k vos'momu.
Po doroge vse vremya zovu
- "Maks-s-s-s-ik..." eto imya legche vykrikivat', a otklikayutsya na nego dazhe
te, kto znaet svoe, naprimer, Klaus. Mozhet, oni dumayut, chto tak zovut menya?..
Na toj storone desyatok sobak prazdnuyut vstrechu, a v ovrage tiho... I vdrug
znakomyj klich, zhaloba, obŽyasnenie - "Ne mog projti - sobaki..." YA beru
ego na ruki, on teplyj, krepen'kij, hvostik nervnyj... Emu poluchshe, iz
glaza ne techet! Hochet idti sam, to zabegaet vpered, nepreryvno razgovarivaya,
to bezhit sboku, ne zabyvaya poglyadyvat' po storonam... Prishli sovsem s drugim
nastroeniem, i dazhe vermishel' v prokisshem bul'one pokazalas' ochen' vkusnoj.
A Stiva iskat' bespolezno. Mozhet byt', polezhivaya u kamina, lenivo potyanuvshis',
podumaet - a ne navestit' li mne etih chudakov... I pridet.
64. Ponedel'nik, veter v levuyu shcheku...
|to znachit - yugo-zapadnyj,
k peremenam, to li ottepel', to li tridcat'... V devyatom podvale tiho i
teplo. Navstrechu vybegaet drug tigrovyj, chut' ne othvatil polpal'ca s kuskom
studnya, on ne propadaet. U nas v podvale huzhe, opyat' net Stiva... Vse tot
zhe kislyj supchik da kasha s oblomkami mintaya. Klaus, kak starshoj, vybral
kashu, Hryushe dostalsya sup, on smolchal, naelsya i ushel spat' k bataree. Maks
v plohom nastroenii, s odnoj storony Seryj dopekaet, s drugoj - ne prinimaet
vser'ez kotovskoe obshchestvo, hotya on silen, mohnat i moroz emu nipochem.
Vot oni s Kostikom i uteshayutsya, igrayut v golubyh rebyat, treniruyutsya pered
vzrosloj zhizn'yu. Maks vstryahnulsya, i na balkon, Kostik za nim; ya zapirayu
za nimi dver'.
Vchera videl Antona, znakomogo,
kotorogo ukusil moj davno umershij pes. Ne dumal, chto pes vyzhivet, nastol'ko
etot Anton yadovit. On bezhal kak ten' sobstvennogo pudelya - gorbikom spina,
poponka, tonkie nogi v staromodnyh "proshchaj molodost'"... YA shel so svoimi,
predstavlyaete, tolpa kotov... i on, pohozhe, uhmyl'nulsya, na sinevatoj morde
promel'knulo chto-to chelovecheskoe. Vpolne vozmozhno, ved' Anton po proishozhdeniyu
chelovek, a ne kot. YA opredelyayu prinadlezhnost' k lyudyam po kakim-to ele ulovimym,
no vazhnym shtriham, vneshnie razlichiya vse men'she dlya menya znachat.
Lyus'ka na bataree, drygaet
nozhkami, ryadom bodraya starushka s zheltovatoj grivkoj, ee mat'... Kogda ya
shel syuda, to videl, kak zheltye i korichnevye, hraniteli tepla, probivayutsya
skvoz' sneg, chtoby posporit' s fioletovym, kotorym eshche hvalitsya nebo...
ZHizn' - delo spaseniya tepla ot vsemogushchego rasseyaniya, tak govorit nauka,
iskusstvo, i sama zhizn'. My spasaem teplo, znachit, krasnoe i zheltoe...
YA dumayu o mire, v kotorom net lyudej. Smerti ne zhelayu, no byl by rad zolotomu
uvyadaniyu v pokoe i tishine. CHtoby nash rod ugas, bezboleznenno i postepenno,
a zveri ostalis' by. I nastupit mir na million let... A potom pust' snova
vozniknet chelovechek, vzbryknet, pokazhet sebya, takaya zhe on svoloch' ili ne
takaya... i, dumayu, vse povtoritsya.
65. CHetyrnadcatoe yanvarya, minus shest', veter krugom...
Sneg provalivaetsya, tyazheleet...
Kazhdyj den' zagorazhivayu faneroj podval'noe okoshko, podpirayu kirpichom, i
kazhdoe utro fanerka na polu. Kto-to, podozrevayu, ne odin, vse vremya razrushaet
to, chto ya delayu. U nih est' volya, terpenie, uporstvo, i vse eto napravleno
v protivopolozhnuyu mne storonu. YA nikogda ne vizhu ih, inogda mne mereshchatsya
teni, a s tenyami borot'sya nevozmozhno. Navernoe, ya dlya nih takzhe besploten,
kak oni dlya menya. Stranno tol'ko, pochemu ne stashchat, ved' drugoj u menya
net. Znachit, im interesna bor'ba? Dolgo dumat' ob etom ne mogu - nesterpimo
bolit golova... Byl staryj supchik, Klaus otnessya k nemu s interesom, on
kak medved', lyubitel' zasohshih korok, podpahivayushchej ryby... Net vody i
sveta, zato tonkaya luna vyglyanula iz-za tuch, sizhu i smotryu v svetloe okno.
Bespolezno dumat', vse uzhe pridumano, no mozhno eshche smotret'. Vse moi nadumannye
usiliya bystro zabyvalis', a to, chto poluchalos' pod naporom chuvstva, pust'
strannogo ili bezrassudnogo, imelo prodolzhenie... Klaus trebuet, chtoby
provozhal ego po lestnice. Kazhdyj den' my sporim iz-za etogo, ya govoryu,
- "ty mne nadoel, uhodi, kak vse!" - on ne migaya smotrit na menya... V konce
koncov, chelovek ne kot, on slab, a ya eshche chelovek, - vstayu, i on, hriplo
myauknuv, bezhit k dveri. On pobezhdaet vsegda.
66. Pyatnadcatoe, okolo nulya...
Voda zamerzaet, sneg i
led ne tayut, obladaya dopolnitel'noj ustojchivost'yu struktury, chtoby ih stronut',
nuzhen udar tepla.... Po doroge v devyatyj vstretil starika Vasyu, on shel
iz vos'mogo doma. Vasya nashel tam edu, vid u nego dovol'no bodryj. Emu bol'she
pyatnadcati let. YA poradovalsya za nego, on sumel vovremya ujti, eto dar.
U devyatogo musora Maks i chernyj usach po-bratski delili ryb'yu golovu. Gryz
to odin, to drugoj, i oba dovol'ny, ya vpervye videl takoe. Maks bez kolebanij
ostavil golovu tovarishchu i pobezhal za mnoj. Hryushi ne bylo, i tigrovogo druga
tozhe. Po doroge my vstretili dvuh komnatnyh glazastyh sobachek s ogromnymi
lohmatymi ushami i priplyusnutymi nosami. Oni byli na povodkah, i, uvidev
kota, zabilis' v isterike, povisli na svoih lyamkah, i hozyajke prishlos'
ottaskivat' ih to na bryuhe, to navesu. Maks i glazom ne povel. Prishli,
koe-chto bylo, on tut zhe udral obratno. Koshki vse doma, kotov net. U molodyh
period stranstvij, u pozhilyh osmotr territorii. Na nebe zelen' s fioletom,
zhidkij holod, Nam zhdat' i zhdat' tepla. Bez Hryushi skuchno mne.
67. Nakonec tri vyshe nulya!
Vecherom u podŽezda mel'knul
Hryusha, ya byl navostren na ego osobennuyu ten', i my tut zhe vstretilis'.
On zavopil, chto v dom ne probit'sya, dorogi obrosli tyazhelym snegom, ne taet
i ne taet... Hryusha preuvelichivaet, hochet proslyt' geroem, ya znayu eto i
ne sporyu s nim. On pohvatal kashi s ryboj i umchalsya snova. Alisa chudom vprygnula
v fortochku, plotno prikrytuyu, no ne zapertuyu. Obychno takoe vytvoryaet tol'ko
Klaus - visit na okne, sopit i carapaet, poka ne otvorit. Starushka vydelyvaet
chudesa ne huzhe!.. V podvale Maks zanyat obsledovaniem Lyus'ki, on podozrevaet,
chto ona goditsya, no eshche ne vyyasnil, goditsya li vpolne. Klaus eto chuvstvuet
s poroga... Byla kasha s kaplej moloka, eli i otvalili po svoim delam. Veter
yavno fevral'skij, nerovnyj, myatezhnyj, ne znayushchij tverdogo napravleniya.
Pogoda kovylyaet, toropitsya k vesne.
68. Net, snova minus, shkval i Seryj...
Zima speshit otvoevat' poteri.
Sneg podernulsya goluboj korochkoj, ya idu, skol'zhu, proklinaya vse sostoyaniya
vody... Snachala nashel dvuh koshek. Alisa otbivaetsya ot napadok Serogo, ego
davno ne bylo. On provozhaet nas do podŽezda, ugovarivaet Alisu ne idti
za mnoj, no ona ne dura, i karabkaetsya po stupenyam. On i sam gotov byl
zaglyanut', no ya presek momental'no, eshche ne hvataet chechena s tyla k nam!
Kogda on pronikal na kuhnyu kazhdyj den', strastno zhelaya vlit'sya v nashi ryady,
ya uzhe stal kolebat'sya, - dazhe posle vseh nashih sporov! - mozhet voz'mem?..
I v etot moment on otvalil v storonu, dnej desyat', a to i bol'she ego ne
bylo. I vot obŽyavilsya, ot bryuha odni vospominaniya, golovastyj kostlyavyj
kot. YA prismotrelsya - i ahnul: pravyj bok izryt svezhimi shramami, i ne carapiny
eto, a, pohozhe, pal'nuli drob'yu. Lyudi uzhe ne udivlyayut, a podtverzhdayut moe
mnenie o nih... Moguch, oklemalsya-taki Seryj i snova gotov prinyat'sya za
svoi dela, hotya, kazhetsya, stal nemnogo dobrej k nam. Navernoe, polezhivaya
v kakoj-nibud' dyre, vspominal nashi supy i kashi, i proshloe kazalos' svetlo-rozovym.
No na uzkoj dorozhke s nim po-prezhnemu luchshe ne vstrechat'sya... Lyus'ka snova
zateyala igru v pogonyu s Kostikom, Hryusha obsleduet polku, na nej stopkami
risunki i malen'kie kartinki. Mne len' vstavat', i ya govoryu emu, chto ne
pozvolyu! On sdelal vid, chto ispugalsya. Klaus ozhestochenno boretsya s zasohshej
vermishel'yu, ostal'nye probovali da brosili... Vsem ne po sebe - tosklivo,
chto otstupilo teplo.
69. Vosemnadcatoe, minus shest'...
Vozduh nepodvizhen, led
gol i oslepitelen pri skudnom svete serogo utra. Vmesto solnca kometnyj
fioletovyj sled, chut' vyshe snega i zubchatoj kromki lesa... |l'za, brodyachaya
ovcharka s dvumya shchenkami kopaetsya v otbrosah. SHCHenki rezvyatsya, oni perezhili
tridcat', chto im shest' minusov - chepuha! ZHizn' mogucha i terpeliva... esli
v nuzhnyj moment ee chut'-chut' podpihnut'. Podbrosil im korku hleba, iz teh,
chto vsegda noshu s soboj. SHCHenki ne zahoteli, mat' legla, i priderzhivaya obeimi
lapami, stala gryzt', ona znaet, nado est' vprok.
Menya vstretil Maks, dal
sebya pogladit', i my shli, rassuzhdaya o prochnosti i neprochnosti zhizni. Probiralis'
po obledenelomu nastu k podŽezdu, temnomu, spyashchemu, potomu chto subbota.
A nam vyhodnye nipochem, vse dni odinakovy. Vyskochili koshki, s drugoj storony
poyavilsya Seryj, tut zhe brosaetsya k Alise, ona s shipeniem protiv takoj famil'yarnosti...
Uvidev menya, Seryj slegka prismirel, a ya sprosil ego - byval li, edal li,
imeya v vidu kuhnyu. Po morde vizhu, chto byval i edal, tak chto v dome hot'
sharom pokati. Maks prochno zasel pod lestnicej, prishlos' ulamyvat', uprashivat'...
Naposledok yavilsya Hryusha, - podnyal istoshnyj vizg na balkone, shvatilsya s
kakim-to novym. YA podderzhal ego, tol'ko novyh mne ne hvataet!...
V podvale snova kruzhitsya veter, fanerka, iskorezhennaya
s osoboj zlost'yu, valyaetsya na polu. |ta bor'ba nadoela mne... V uglu zashevelilsya
moj starikan, i my ne spesha idem domoj.
Ot togo mesta, gde solnce
pokazyvaetsya utrom, do tochki, gde uplyvaet pod zemlyu, po snezhnoj pustyne
nebol'shoe rasstoyanie, a ot segodnyashnego zahoda do letnego - eshche ogromnoe.
70. Voskresen'e, minus tri...
YA idu cherez gorod po zheltovatomu
snegu. Voskresnye koty po utram gulyayut bezboyaznenno, mnogih ya znayu v lico.
A lyudi... koe-kogo pomnyu, no ne zhelayu uznavat'... Vyhozhu k svoim, vizhu,
Lyus'ka otchayanno razevaet rot, no eshche ne slyshu ee. Maks, Hryusha... Klaus,
ego tyanet k musoru, ya beru ego na ruki, on sopit, no terpit. Sredi nih
mne luchshe, legche... Vremya tushi i mela, a tyanet k cvetu. Net nichego priyatnej,
chem mazat' po chistomu i belomu. Koty bezumno lyubyat svetluyu bumagu ili polotno.
Kot, esli zamaraet zadnicu, saditsya na travu i elozit, poka ne ochistitsya.
Bespoleznoe, bezdumnoe, zverinoe zanyatie iskusstvo - strast' otdelat'sya,
osvobodit'sya - ot kraski, cveta, ot slov, kotorye poperek gorla... Osobaya
forma vyzhivaniya, izoshchrennaya, izyskannaya, i muchitel'naya.
Vetki zamerli, derev'ya
neuklyuzhi, tyazhelovesny, ih stvoly i vetki naivny, vse zhivoe legkomyslenno
vylezaet na poverhnost', probuya na vkus veter. Zachem im eto? Nichego horoshego
ne ozhidaet teh, kto vylez - iz skorlupy, semeni, zemli - na vozduh i svet.
Prorastanie - muchenie, rost bezumie, avantyura, vyzov. YA zaviduyu murav'yam,
dlya nih na zemle stol'ko prostranstva... i tak malo kto ih zamechaet...
Mozhet, eto kazhetsya mne, no kakaya raznica, - my zhivem tem, chto nam kazhetsya.
Zovu svoih, vdrug s odnogo
balkona mne otvechayut, i na perilah poyavlyaetsya kotenok. Tot samyj, tigrovyj!
Ischez iz podvala, i ya dumal, on pogib. Okazyvaetsya, ego vzyali v dom, on
horosho zhivet, gulyaet i vozvrashchaetsya. CHto mozhet byt' luchshe vozmozhnosti uhodit'
i vozvrashchat'sya? |to i est' svoboda... On oret, i hochet ko mne. YA prihodil
k nemu v sumerkah, on i lica-to moego ne videl! Navernoe, zapomnil golos...
YA otstupayu za ugol i molchu. Pust' zabudet, durak. CHto ya mogu dlya nego -
skudnuyu edu, podval, opasnosti bezdomnoj zhizni, v kotoroj svobody bol'she,
chem mozhesh' vosprinyat'?..
Zazhegsya svet, otvorilas'
dver', i zhenskij golos pozval ego, edinstvennogo, svoego... On umolk, a
mne stalo spokojno... i nemnogo grustno. CHto podelaesh', nado otvergat'
lyubov' i privyazannost', esli ne uveren v sebe.
71. S utra minus tri, tuman...
Navstrechu mne belaya krohotnaya
sobachonka, za neyu pes, Polkanom ne nazovesh', no i ne SHarik, morda solidnaya,
glaza ponyatlivye, temnaya spina, na lapah i bryuhe bezhevye, palevye pyatna,
pyatna... Poravnyalsya so mnoj, ostanovilsya... YA vizhu ego naskvoz'. "Bezhat'
za etoj suchkoj?.. Neploho by i pozavtrakat'..." Idu dal'she, znaya, chto on
eshche stoit. Sejchas povernet za mnoj. Szadi shoroh lap - idet, poravnyalsya,
smotrit... U menya nemnogo kashi s ryboj, no menya zhdut shest' ryl, i Stiv,
esli yavitsya. I Seryj - vos'moj, esli osmelitsya. Lezu v kastryul'ku, kladu
prigorshnyu kashi na kraj tropinki, na potemnevshij sneg. On tut zhe sozhral
i snova ustavilsya na menya. YA uskoryayu shag i govoryu cherez plecho - "v drugoj
raz..." On prohodit eshche neskol'ko shagov i reshitel'no povorachivaet za suchkoj,
ischeznuvshej v tumane.
Vstrechaet menya Maks, ryadom
veselitsya stajka shavok. No ya samyj sil'nyj i smelyj kot, Maks eto znaet,
on shagaet vperedi menya, kosya glazom na svoru... Vidim, Hryusha valyaetsya na
snegu, vskakivaet i krichit, chto davno pora! Opyat' net Stiva... Na kuhne
Seryj podŽedaet ostatki, i, ne slushaya moih uprekov, ne toropyas' uhodit.
YA ne protiv nego, ya tol'ko za ravnovesie sil, pokoj i mir v dome, a on
ne hochet menya ponyat'! Kak tol'ko ya dobrej k nemu, on nagleet i svirepeet.
YA vizhu, on snishoditel'no uhmylyaetsya, i znayu, pochemu - normal'nomu kotu
trudno ponyat' nenormal'nogo: v podvale kormlyu, a v dome pridirayus' k melocham,
i gonyayu. No ved' on krokodil, peredushit moih, i obozhret! I vse-taki, moj
poryadok dovol'no strannyj, i dlya kotov i dlya lyudej. YA zastryal mezhdu dvumya
mirami, kak byvaet vo sne. Hryusha rasseyanno pozheval kashi, ves' v dumah i
mechtah. YA chuvstvuyu, u nego zreet plan, kak pobedit' vseh kotov i zavoevat'
vseh koshek. Mozhet, poluchitsya?.. On snova k fortochke, v put', ya ne uderzhivayu
ego, smotryu s balkona, kak on speshit. Kucaya figurka, malen'kij, sosredotochennyj,
dvizhetsya skachkami i perebezhkami k ovragu. Ostanovilsya, vytyanulsya, prislushivaetsya...
Po tu storonu golosa, kriki - lyudi. YA na svoej neprochnoj shkure oshchushchayu ego
strah v mire zlobnyh i ravnodushnyh velikanov... On postoyal i nachal spuskat'sya,
ischez. U nas malo koshek, Alisa stara, hotya na horoshem schetu, a Lyus'ka eshche
dura, k tomu zhe svyazalas' s Klausom, u togo tyazhelaya lapa... I Hryushe nichego
ne svetit u nas. U nego odin zashchitnik - ya, a etogo malo dlya kotovskogo
priznaniya. Emu by srazit'sya s Serym, budet pobit, no stanet svoim. Hryushe
poka ne hvataet reshimosti. Za ovragom drugaya zhizn', sytnej, no opasnej,
i ya opasayus' za Hryushu - vernetsya li?.. Sidim, zhdem musorku, gde zhe ona?..
V pustyh podvalah mereshchatsya koty, na golyh stenah - kartiny, v kazhdoj teni,
uzore ili treshchine na potolke viditsya nevedomaya mestnost', zveri, mordy,
lica... vse dvizhetsya, zhivet...
72. Eshche razgovor s Serym...
On kazhdyj den' probiraetsya
k nam i sharit po miskam - nu, sŽel by nemnogo, tak ved' nichego ne ostavit!
Zabyl, chto ya nakazyvayu za grabezh?.. Vsem kotam ne po sebe, tol'ko koshki
dovol'ny - kakoj muzhik!.. No ya vizhu drugoe. Uzhe dva s lishnim goda on pytaetsya
proniknut' ko mne; s edoj-to naladil, takomu ukrast' raz plyunut', a druzhby
ne poluchaetsya. I on stal ustavat'. Nashel sebe krohotnuyu tryapochku, kotoroj
nashi prenebregli, sidit na nej v kuhne, v samom neudobnom uglu, i polyubil
eto mesto. Inogda zaglyadyvaet v komnatu, gde razvalilis' koshki, v glazah
zavist' i pechal'. Segodnya on na svoem klochke, ya podoshel, on ne smotrit,
sovsem priunyl. YA protyanul ruku, on zazhmurilsya, ushi prizhal, no ni s mesta!
Nikogo ne bylo, tol'ko ya i on.
"Nu,
ladno, Seryj, - ya skazal emu, - sidi..."
On ne ochen' obradovalsya,
- "i tak sizhu, a teper', znachit, pozvolil?.." Ne etogo on hochet. "Togda
ne bej nashih!" Tol'ko shevel'nul hvostom, polozhil golovu na lapy, a potom
i vovse v klubok svernulsya. YA ne mog ego vygnat', ostavil fortochku otkrytoj
na noch'. Esli b on podruzhilsya hotya by s Klausom i Hryushej... No zver' eto
zver', tem bolee, muzhik.
Raz ili dva v god ya vizhu
son: ubivayu zverej. Idu k nim s vazhnymi zadaniem, v ruke topor. Beru ego
naizgotovku, kto-to hvataet koshku, derzhit zadnie nogi, kto-to nakinul na
sheyu petlyu... oni rastyagivayut zverya nad bol'shim, pochernevshim ot krovi churbakom.
Nado prizhat' plotnej, chtoby legla sheya... YA razmahivayus' i sil'no, lovko,
tochno b'yu, tak, chtoby golova otskochila srazu. Dergayushcheesya tulovishche tot,
drugoj, otshvyrivaet podal'she, chtoby ne zapachkat'sya krov'yu. Golova soskakivaet
s petli, padaet, glaza neskol'ko raz otkryvayutsya i zakryvayutsya, vzglyad
eshche napryazhennyj, uznayushchij, bystro tuskneet... YA delayu eto bez kolebanij,
tak nuzhno.
Prosypayus', eshche temno,
gde-to v chernote zhivut nochnoj zhizn'yu moi zveri, znayut, chto utrom prinesu
poest', dam pogret'sya okolo sebya... YA nichego ne ponyal togda, ubival bez
somnenij, no s napryazheniem, preodolevaya strah, kotoryj ne mog sebe obŽyasnit',
da i ne hotel. Potom tak sluchilos', chto perestal ubivat' - otpala neobhodimost'.
No okazalos', to, chto nazyvayut dushoj, ili lichnost'yu tozhe veshch' i vedet sebya
kak lyuboj material: vnutrennie napryazheniya privodyat k skrytym povrezhdeniyam,
oni ponemnogu, postepenno proyavlyayutsya, vylezayut, i nikuda ne det'sya...
Mne uzhe davno prinosili rastvory, prozrachnye, bescvetnye, inogda rozovatye,
ya issledoval ih, oni soderzhali massu interesnyh veshchestv... No ya-to znal,
otkuda oni vzyalis', s chego ves' etot put' nachinaetsya. S zhivogo sushchestva,
zamershego ot straha... I vo mne nachalos' strannoe brozhenie, ya chuvstvoval,
chto-to proishodit, no ne hotel vyyasnyat', izbegal, a vnutrennee delo shlo
i shlo.. YA eshche zhil obychnoj chelovecheskoj zhizn'yu, vokrug menya suetilis' lyudi,
ya sam suetilsya... No techenie etoj privychnoj zhizni dlya menya vse zamedlyalos'.
Prislushivayas' k tomu, chto proishodit vo mne, ya vse bol'she udalyalsya ot okruzhayushchih,
teryal interes k nim, i k tonkoj, nervnoj umstvennoj rabote, v nachale kotoroj
obychnoe ubijstvo, topor ili chto-to bolee sovremennoe, kakaya raznica...
YA bol'she ne mog ostavat'sya
souchastnikom, brosil svoyu professiyu, vspomnil yunosheskoe uvlechenie i stal
hudozhnikom, postepenno voshel v eto delo polnost'yu, zabyl prezhnyuyu zhizn',
vse napryazhennej vsmatrivalsya v cvet... v sebya... istonchalas' moya obolochka...
I odnazhdy v sluchajno ostavlennuyu
otkrytoj dver' voshel Feliks, odinokij, broshennyj lyud'mi kot. On nashel menya,
i stal prihodit' kak domoj. YA kormil ego i vypuskal, zabyvaya do sleduyushchego
prihoda. On ischezal, gde-to brodil, a potom yavlyalsya, uverenno shel na vybrannoe
s samogo nachala mesto, i zasypal... YA ne trevozhilsya za nego - godami zhivet
odin, prozhivet i dal'she. No on poyavilsya vovremya, i nedarom. Skoro ya stal
oglyadyvat'sya, iskat' ego, zvat', a on vse chashche otzyvalsya, vyskakival iz
kustov i bezhal ko mne. YA gladil ego, i vspominal teh, kogo ubil - ya ne
videl ih, no pomnili ruki, oni ubivali.
Potom mne vspomnilas'
odna koshka, ona ostalas' v dome, iz kotorogo ya uehal. Kogda ya zhil tam,
ona bezhala mne navstrechu. Pered otŽezdom, vizhu - sidit na balkone, zapushchennaya,
gryaznaya, bezuchastno smotrit s vysoty na zemlyu. Ne otkliknulas', ne vzyala
u menya edu!.. YA uehal, i kuda ona delas'... Proshlo mnogo let, ya vernulsya,
zhil drugoj zhizn'yu... I odnazhdy, prosnuvshis', vspomnil ee, kak sidit na
balkone i smotrit vniz... I ya zabilsya, zatrepyhalsya ot ostroj boli v grudi,
kotoroj ran'she ne znal. Potom ya uvidel Alisu. Ona zhila v devyatom, i prihodila
v nash podval. Ona byla tak pohozha! YA schital gody - ne mozhet byt'! No, mozhet,
ee doch'?.. YA ne mog otorvat' glaz ot nee...
Kogda ya smotryu na Hryushu,
preodolevayushchego strah pered lyud'mi, mashinami, sobakami, sil'nymi kotami,
pered mirom ogromnyh sushchestv i veshchej... YA zaviduyu emu: v nem mnogo straha,
tak zhe, kak vo mne, no net somnenij, inogo puti on ne znaet. Moj um podskazyvaet
uhody, ulovki, vyhody, lazejki... kak predat', izvernut'sya, zabyt'... i
obŽyasnit', chto tak i nado... I togda ya vspominayu teh, kogo ubil, zamuchil,
vyvernul naiznanku, razrezal na melkie chasti i brosal ih v obzhigayushchuyu sinevatuyu
zhidkost', chtoby tut zhe pobeleli, smerzlis', stali hrustyashchimi v stupke kameshkami...
Moya shkura istonchilas',
prohudilas' do zhivogo myasa... razlichiya mezhdu mnoj i zveryami stanovyatsya
vse neznachitel'nej...
74. Minus odin, snova Seryj!...
Maksa sidit na luzhajke
mezhdu domami i smotrit na moj balkon. V inye dni Seryj zabyvaet o nem -
dela, v drugie on sam zabyvaet o Serom, a inogda prosto trepeshchet! YA podoshel,
stal uteshat' ego, i stydit', - pora razobrat'sya s etim merzavcem!.. I nado
zhe tak sluchit'sya - iz kusta vylezaet Seryj. Ni na sekundu ne ostanovilsya,
chtoby prinyat' reshenie - molcha kinulsya na Maksa. Tot bezhat', no Seryj nagnal
ego v neskol'ko pryzhkov, povalil i davaj polosovat' kogtyami... Letela cherno-korichnevaya
sherst', Maks soprotivlyalsya kak mog, no kuda tam!.. Vse proizoshlo bystrej,
chem ya by uspel soschitat' do treh!.. Nakonec, ya ochnulsya, s krikami brosilsya
k nim, hotya ne predstavlyal sebe, kak raznyat' katayushchijsya po zemle klubok.
K schast'yu Maks vyrvalsya i ubezhal... Vo mne kipelo vozmushchenie, i ya reshil
nakazat' prohodimca. Pust' tol'ko pridet, zlodej!
No na etom ne konchilas'
istoriya. YA podnyalsya naverh i videl prodolzhenie s balkona. Seryj netoroplivo
napravilsya v devyatyj, chtoby tam nasadit' svoj poryadok. Vremya ot vremeni
on eto delaet, kogda osobenno voodushevlen pobedami. YA byl uveren, chto on
ne vstretit dostojnogo soprotivleniya, no ne znal, chto delat'. Esli b ya
byl chelovekom, to, pozhav plechami, skazal by - koty, sami razberutsya, na
to oni i zveri... Esli b ya byl kotom, to pobezhal by srazhat'sya, chtoby zashchitit'
slabyh!.. Tut ya uvidel, kak iz zaroslej vyshel Klaus, obychnyj ego progulochnyj
marshrut, i poshel v storonu Serogo. Tot zameshkalsya, obsleduya lozhbinku, gde
sidel Maks. Klaus uzhe videl Serogo, i mog obojti, no ne sdelal etogo -
on yavno naprashivalsya na draku.
Oni soshlis' nosom k nosu,
tut uzh Seromu prishlos' soblyudat' prilichiya, podat' svoj tonen'kij golosok.
Klaus otvechal emu hriplym tenorom. No slishkom horosho oni znali drug druga,
chtoby dolgo ceremonit'sya. Mgnovenie, i oba ischezli v krutyashchemsya cherno-serom
klubke. Sekunda, i snova na nogah, gotovy k prodolzheniyu razgovora... YA
videl, chto Klaus vyderzhal, i radovalsya za nego! Vtoroj raz oni scepilis'...
i snova stoyat... Na gladkoj shkure Serogo poyavilis' temnye polosy, Klaus
postradal sil'nej, sherst' kloch'yami, na nej vse list'ya i vetki, po kotorym
prokatilas' mohnataya spina. No on snova vyderzhal napor Serogo. Ustoit li
v tretij raz? Esli net, to chto budet, kak izmenitsya ravnovesie sil v dvuh
nashih podvalah, ne stanet li preimushchestvo Serogo takim podavlyayushchim, chto
vsem nam pridetsya ujti, i kuda?..
YA vybezhal iz doma. Oni
po-prezhnemu stoyali drug protiv druga, no to i delo poglyadyvali po storonam,
znachit, tret'ej shvatki mozhet ne byt'. YA videl, chto Klaus dovolen soboj,
a Seryj ne ochen'. On povernulsya i poshel obratno k desyatomu, mozhet, zabyv
o svoem namerenii, a mozhet byla drugaya prichina...
Posle etoj draki ya eshche
bol'she ukrepilsya v svoem namerenii nakazat' Serogo za vseh nas!
On yavilsya k obedu, kogda
nashi chavkali u misok, i stal tiho, plavno kruzhit' za spinami. Maksa ne
bylo, nebos', zalizyvaet rany v devyatom podvale... Seryj podoshel k odnoj
iz misok, ego bugristaya morda okazalas' na rasstoyanii protyanutoj ruki ot
menya. YA skazal emu - "eto tebe za Maksa", i vlepil tak, kak davno ne bil.
On otoropel, potom brosilsya proch', i ischez. A ya podumal - vot eshche odin
shag v moem prevrashchenii...
Mechetsya, suetitsya krupitchatyj
roj, kolet lico. YA idu na vostok, k svoim. U devyatogo musora tri sobaki.
Polkan uznaet menya, glyadit druzhelyubno i vyzhidayushche, dazhe vil'nul hvostom.
Maks v dvuh metrah ot sobak, sidit i nablyudaet. Polkan smotrit na menya,
potom na kota, skladyvaet chisla, poluchaet mno-o-go... On uhodit, s nim
ostal'nye, i glavnoe, suchka, kotoraya nervnichaet, so dnya na den' teryaet
privlekatel'nost', glyadish', i kompaniya razvalitsya... Maks so mnoj, po doroge
k nam pricepilsya Kostik. Maks hvataet Kostika i pytaetsya iznasilovat'.
Kostya privyk k etim igram, no ne pered edoj zhe! On rychit, pytaetsya vyrvat'sya,
s otchayannymi usiliyami polzet za mnoj, volocha na sebe ogromnuyu Maksovu tushu...
Tak oni dobirayutsya do podŽezda, zdes' Kostya, nakonec, osvobozhdaetsya iz
druzheskih obŽyatij i mchitsya naverh, za nim Alisa i Lyus'ka, kotorye zhdali
pod lestnicej. Seryj na vremya ischez, Maks schastliv, i tozhe s nami. Prignav
etu svoru, idu iskat' ostal'nyh. Kakoj-to chernen'kij lizhet sneg. Hryusha...
Podbegaet i radostno obŽyavlyaet mne, chto nado by podkrepit'sya, hodil-to
daleko! "Znayu, Hryusha, ty u nas geroj!" Kak tol'ko dostal paketik s edoj,
vse zavopili i davaj karabkat'sya po shtanam, tol'ko lohmatyj man'yak Maks
ne dumaet o ede, snova zalez na Kostika. YA podnoshu k ego nosu farsh, on
ni v kakuyu, zanyat! Ah, tak! Otdayu dolyu Maksa Kostiku, tot, ne obrashchaya vnimaniya
na nepristojnye dvizheniya Maksa, glotaet myaso. Maks nichego i ne zametil!
Dal farsha vsem, kto byl, i poshel za Klausom, kotorogo ne bylo.
Na lestnice uborshchica i
musorshchica razgovarivayut - " pora otlavlivat', otlavlivat', v podvale vonyaet..."
Im ne daet pokoya kotovskij zapah, a to, chto krugom vse razrusheno i razgrableno
- ne meshaet! Zemlya propahla chelovecheskoj mertvechinoj, i eto - nichego, glavnaya
beda, okazyvaetsya, koty, lishennye mesta v prirode sushchestva. Lyudi svolochi,
kogo ugodno svedut s uma...
V podvale minus, fanerki
net i gulyaet veter, nevidimaya sila odolela menya! No moi usiliya byli ne
naprasny, glavnye holoda pozadi... Kogda my s Klausom doplelis', miski
byli vylizany do bleska. No on ne poteryalsya, obnaruzhil v perednej kuchu
blevotiny s kusochkami kopchenoj kolbasy i terpelivo vybiraet samye cennye.
A Stiva vse net... Fortochka
raspahnuta, iz kuhni, odin za drugim, vse ponemnogu ottyagivayutsya na ulicu
- udary o derevo, gromyhaet zhest', plachet Hryusha - opyat' uhodit', snova
bit'sya, bit'sya... Lyus'ka ryadom so mnoj igraet s kovrikom, treplet ego,
on skoro prevratitsya v tryapku. Ran'she ya mnogo igral s nej i SHurikom, sochinyal
im igrushki. Teper' ona lyubit igrat' s Kostej - interesno i bezopasno. Rasplastaetsya
po polu, sherst' gustaya, serovato-zheltaya, vzdragivaet, po nej probegayut
volny... On, durak, stoit k nej spinoj i obnyuhivaet kraj stola, poslednie
Hryushiny novosti. Ona sobralas' v komok - i besshumno brosaetsya na nego.
V etot moment on oborachivaetsya na shoroh, a ona uzhe v vozduhe, vot- vot
naletit, sob'et s nog!.. No tut ona delaet nemyslimuyu svechku, i prizemlyaetsya
na vse chetyre v santimetre ot ego nosa!.. I bezhat', a on, konechno, za nej.
Potom on pritaivaetsya, no u nego ne poluchaetsya tak krasivo. On oprokidyvaet
ee na spinu, ona vizzhit, shipit, prizhimaetsya k polu, a on pered nej, vysokij,
tonkij, na pryamyh lapah, stoit bokom, smotrit, chto budet... I ona bokom-bokom,
ulepetyvaet pod krovat', ottuda gotovit novuyu ataku. I tak chasami, kazhdyj
raz po-novomu, ne povtoryaya svoih tryukov.
Podoshel Klaus, vidit,
Hryushi net, na kolenyah pusto! On sidit peredo mnoj, kudlatyj, tolstyj, netoroplivo
moetsya, poglyadyvaet - uspeyu... Poka on dumaet, kto-nibud' vvalitsya ili
ya ujdu! Tak i ne poluchitsya razgovora?.. Samyj staryj moj drug, i takoj
nemnogoslovnyj. Podojdu, poglazhu, on burknet v nos, i vse... Vstal i ushel,
chto-to ne ponravilos' emu. V dveryah Maks, on ko mne ne hochet, emu by ostavit'
gryaznye kloch'ya na kovrike. Vychesat' ego neprostoe delo - on soprotivlyaetsya,
mashet lapami... Maks pochesalsya i ushel, za drugom potyanulsya Kostya, tol'ko
chto obizhen, unizhen, i vse ravno oni vmeste.
76. Dvadcat' pyatoe yanvarya, minus shest'...
Veter s severa, preryvist,
vzvolnovan, neset vazhnuyu vest'. Granicu mezhdu nebom i zemlej sdulo, do
gorizonta mechetsya belyj volnistyj dym, tol'ko koe-gde probivaetsya zubchataya
polosa. Zemlya i nebo vrazhduyut, miryatsya, a my ni pri chem, barahtaemsya mezhdu
nimi. Moyu tropinku sovsem zaneslo.
Ogromnyj belyj pes doedaet
ryb'yu golovu. Maks ottesnen, no ne pobezhden, sidit ryadom i uporno smotrit
na razbojnika. Zabavno, chto gromila nervnichaet, to i delo poglyadyvaet na
kota, kak na hozyaina musornoj kuchi. Uvidev menya, otoshel na neskol'ko metrov.
YA podnimayu ostatki golovy - prigoditsya, my s Maksom idem, pes pozadi, nyuhaet
rybij sled.
Kak tol'ko prishli, Maks,
zabyv pro golovu, nabrasyvaetsya na Lyus'ku - bez vsyakogo uhazhivaniya, nevezha!
Ona, konechno, oskorblena, shlepaet ego po morde, on obizhenno otvorachivaetsya.
Gluhoj stuk, v okoshke morda Serogo. Maks tut zhe pryachetsya pod krovat'. Dva
dnya zhili bez nego, ne tuzhili, yavilsya, zdravstvujte-pozhalujsta!.. Kazhetsya,
nenadolgo pomogla vzbuchka, mozhet, povtorit'?.. Gromko zayavlyayu, chto priema
segodnya net. Seryj podumal i uhodit, vnizu razdaetsya ego slashchavyj golosok,
on uveren, chto nashi koshki tak i pobegut za nim! Maks vylezaet iz-pod krovati,
pristraivaetsya v grechnevoj kashe, ego bryuho ne terpit pustoty. Za oknom
stalo svetlej, vetki nosyatsya po vetru, razgonyaya kloch'ya tumana. Lyus'ka v
obnimku s bumazhkoj, rvet i mechet klochki po zakoulochkam... Net krup, ryby,
nashi zapasy istoshchayutsya. Davno ne vizhu myshej na polu, Alisa prinosila ih
letom Lyus'ke i SHuriku. Sidit i smotrit, kak oni vozyatsya. Igrala vse bol'she
Lyus'ka, a sŽedal mysh' SHurik, zalegal i hrustel, priderzhivaya dobychu lapami...
Kogda govorim o zhizni,
smerti, golode, vse ravny.