Pesenku,  kotoruyu  pel vahter,  Nesterov znal. Ee  raspevali  piterskie
mal'chishki v vosemnadcatom godu.
     Nesterov posmotrel na Smolyaninova. Smolyaninov licezrel scenu likvidacii
svyaznika ravnodushno, i posemu Nesterov uverilsya v tom, chto Smolyaninov  -  ne
dejstvuyushchij rezerv  milicii,  na chto  on ochen'  rasschityval,  a obyknovennaya
posredstvennost', seryatina  i  nikchemnost', hotya v proshlom  i borovshayasya  so
skvernoj.

     <i>Starshemu ministru informacii</i>
     <i>tov POLUGROBOKOPATELYU</i>
     <i>Na osnovanii  polozheniya o prohozhdenii sluzhby proshu  uvolit'  nachal'nika
otdela Krivosyuka na pensiyu za dostizheniem predel'nogo vozrasta (i eshche on byl
neodnokratno  zamechen  vypimshi). Mozhno perevesti  v sportkompleks,  v sektor
lyzh.</i>
     <i>Nachal'nik upravleniya</i>
     <i>YA.RVOTIN</i>

     GLAVA 12

        OTDEL
     <b>N</b>esterov  razgovarival so svoej sotrudnicej,  vysokoj,  ekstravagantnoj
damoj,  s  kotoroj   emu  trudno  bylo  poka  najti  obshchij   yazyk.  Ischerpav
dzhentl'menskij nabor ostrot  i  sluzhebnyh santencij dlya  dannogo sluchaya,  on
reshil  popytat'  schast'ya  v  poshlosti  i,  prikinuvshis'   durachkom,  sprosil
Zagonovu, tak nazyvalas' eta nedostupnaya dama:
     -  Prostite, madam, -  nachal on,  yavno  nervnichaya, -  ne  podskazhete li
byvshemu policejskomu, kakogo roda kofe?
     -  Voobshche-to muzhskogo,  - pochti  mgnovenno parirovala dama,  -  no etot
prodaetsya redko, a tot,  chto  byvaet v  nashih magazinah,  -  tot, bessporno,
srednego.
     Nesterovu ostrota  ponravilas', i on  stal planirovat' rabotu otdela, o
kotoroj sovershenno za svoimi vzhivaniyami v rol' zabyl.
     Vdrug emu  prishlo  v  golovu, chto  teper' on  sovershenno  ne  interesen
zhenshchinam.  Mnogo let podryad on  nravilsya im svoej nestandartnost'yu, tem, chto
neordinarno  myslit i neordinarno  govorit.  No segodnya,  v vek,  kogda  vse
chitayut  i citiruyut to, chto sovsem nedavno  bylo sovershenno nel'zya: Gumileva,
Trockogo,  krishnaitov, sekretnye nastavleniya operrabotnikam KGB, - on uzhe ne
porazhaet voobrazhenie zhenshchin, v osobennosti obrazovannyh, kotorye i  bez togo
vse eto znayut prekrasno i sami gotovy dat' foru, komu ugodno.
     Podumav  obo vsem  etom, Nesterov  nakonec  zanyalsya delami. Razmyshlyaya o
tom, kak by poluchshe  vypolnit' zadanie Pochti Predsedatelya Rybnikova, v svyazi
s  etim  vspomnil segodnyashnee  napominanie pomoshchnika,  chto tot ne  Rybnikov,
Rybnikov.  Nesterov hmyknul,  no  ot  ego  hmykan'ya  zadanie, prichem  ves'ma
slozhnoe  i speshnoe, ne otodvinulos' i ne ischezlo. Trebovalos' izgotovit' dva
nejtral'nyh (kak  by  chego ne vyshlo) plakata: "Segodnya  my deti, a  zavtra -
narod" i "Mnozh'te Associaciyu god ot goda - eto dostoyanie naroda".
     Porazhayas'  idiotizmu,  v kotoryj ego  zapryagla sud'ba, Nesterov, prezhde
chem zvonit' v tipografiyu, vse zhe voznamerilsya prijti k  tovarishchu Rybnikovu i
pogovorit' s nim o celesoobraznosti vypuska takih plakatov.
     Odnako  ego  plany  prishlos' chut' otodvinut', poskol'ku vdrug otkrylas'
dver'  i v kabinet  zaveduyushchego otdelom zaglyanula nekaya  |dda Sohova - dama,
nahodyashchayasya  gde-to na  zolotoj seredine  mezhdu Soho  i sohoj.  Ona vbezhala,
vozbuzhdennaya,  i,  zavopiv  strashnym  shepotom: "Nikolaj Konstantinovich, menya
tol'ko chto obvorovali!", - pripala k spinke stula, lovko vytiraya operetochnye
slezy.
     -  Menya obokrali! - tragicheski i  uzhe  gromche skazala  |dda,  vidya, chto
Nesterov  ili  ne  rasslyshal, ili, pogloshchennyj  voploshcheniem  v zhizn'  mudryh
lozungov, uvleksya.
     - Da? - udivilsya nakonec Nesterov.
     - Iz sumki vytashchili desyatku. Ona u menya poslednyaya.
     Nesterov dostal bumazhnik.
     - Nikogda! - zavopila |dda.
     - Pochemu?
     |dda vzyala den'gi.
     - YA budu vas kormit'.
     Nesterov ulybnulsya. Nastavalo vremya idti k Rybnikovu.
     On privstal.
     Pervyj  zamestitel'  Predsedatelya  Pravleniya  Associacii, kak uzhe  bylo
vyyasneno, Rybnikov s  udareniem na "kov", gotov byl prinyat' Nesterova totchas
zhe, kak tol'ko podojdet v malen'koj priemnoj bol'shushchaya ochered'.
     Kogda-to  na operativke  on otvleksya  i  rasskazal o  tom,  chto  vot on
nedavno  pobyval  na  ulice  i  otstoyal bol'shuyu  ochered'  za  hlebom, na chto
Nesterov,  ne  sderzhav  fronderstva, skazal,  chto  nedavno  otstoyal  bol'shuyu
ochered' k sobstvennomu rukovoditelyu. Na eto Rybnikov zayavil, chto etu ochered'
mozhno  schitat' za neochered'.  Na etom razgovor i  zavershilsya,  a  vot teper'
predstoyalo minimum za dva chasa provesti v priemnoj za trepotnej.
     No konec prihodit vsemu, prishel konec i sideniyu v priemnoj. K Nesterovu
prisoedinilsya Smolyaninov. Nakonec, ih prinyal Rybnikov.
     - Privet, - svorotiv v storonu verhnyuyu gubu,  skazal hozyain kabineta, -
sadites'.
     Druz'ya priseli.
     - Est' problemy? - sprosil Rybnikov.
     - Est', - skazal  Nesterov, -  vo-pervyh, "Kul't-ura!"  ne  imeet prava
izdatel'skoj  deyatel'nosti, to  est' ne mozhet  izdavat' chto by to ni bylo, a
vo-vtoryh, pochemu  my  voobshche izdaem  takuyu  glupost', kak eti plakaty, mne,
naprimer,   stydno,   ved'   govoryat:   "Associaciya   -   eto  progressivnoe
uchrezhdenie...".
     Rybnikov ne  otvetil, on davno uzhe tiho  i  mirno  vorkoval  chto-to  po
telefonu pravitel'stvennoj svyazi.
     Otorvavshis' ot telefona uzhe togda, kogda Nesterov so Smolyaninovym stali
zabyvat', a dlya  chego,  sobstvenno,  oni  syuda  prishli,  on  voznes  na  nih
otrabotannyj  i  horosho  ottochennyj  vzor nekogda  krupnogo  rukovoditelya  i
sprosil:
     - Vy ko mne?
     - My  ot vas, - skazal Smolyaninov, kotoryj rabotal segodnya pervyj den',
i v sushchnosti eshche nichego ne boyalsya.
     K  schast'yu, Rybnikov ne rasslyshal. Nesterov tolknul Smolyaninova loktem,
blago oni ryadom i udobno sideli v myagkih kreslah, i skazal:
     - Vasil' Evgen'evich, kak vypolnit' vashe zadanie?
     - Horosho vypolnit', - sostril Rybnikov.
     - Ponyatno, no na izdatel'skuyu deyatel'nost', na plakaty nuzhna bumaga. Ee
net. I byt' ne mozhet, ved' my ne izdayushchaya firma.
     - Kak zhe tak, u nas polno bumagi, - i on nazhal na knopku:
     - Lyuciya Ivanovna, - skazal  on vzyavshej na tom konce provoda  zaveduyushchej
finansovym otdelom trubku, - skol'ko u nas bumagi?
     -  Mnogo, Vasil'  Evgen'evich,  -  tak  zhe  v  selektor  otvetila  Lyuciya
Ivanovna.
     - Vot vidite,  -  udovletvorenno skazal chinovnik,  - a vy bespokoilis',
idite i spokojno rabotajte.
     Nichego  ne ponimaya, udivlyayas',  kak  eto voobshche  takaya vot  tol'ko  chto
prozhitaya  imi  scena  mozhet  sushchestvovat'   nayavu,  Nesterov   i  Smolyaninov
otpravilis' v svoj otdel, gde im nadlezhalo zanimat'sya raznogo roda aspektami
izdatel'skoj  deyatel'nosti,  kak  to:  razlozheniem,  cvetodeleniem,  vyborom
bumagi, soglasovaniem eskizov, shriftov i tomu podobnym.
     Storonnij  nablyudatel',   esli  takovoj  by   soglasilsya  hot'  nedolgo
nablyudat' to,  chem  zanimayutsya nashi  geroi,  veroyatnee vsego,  nichego by  ne
ponyal,  potomu  chto obshchestvo, v kotorom proishodili vse opisyvaemye sobytiya,
ne  umelo  rabotat'  ritmichno,  ono  umelo  tol'ko  preodolevat' trudnosti i
planirovalo  ne  rezul'tat  raboty,  a  medali  geroyam, kotorye  nesmotrya na
vseobshchij  haos,  vse-taki  chego-to  dostigali,  nu  i,  konechno,  mramor  na
pamyatniki sgorevshim na rabote.
     Vdrug dver' otvorilas',  i na poroge poyavilas' nekaya Syuzanna Korytina -
dama ves'ma svoeobraznaya, dazhe kapriznaya i tol'ko slegka dekol'tirovannaya.
     |ta dama s poroga pryamo stala teatral'no lomat' ruki i, zakryvaya glaza,
soobshchila nechto takoe nevnyatnoe, chto i Nesterov, i Smolyaninov prinuzhdeny byli
usadit'  ee na  stul,  posle chego, laskovo  s  nej  pogovoriv  (vody,  chtoby
pobryzgat' iz  grafina  v lico  ili na  dekol'te,  tozhe ne bylo),  prinyalis'
slushat'.
     -  Raritet  u menya stashchili  so  stola, iz yashchika!  - zavopila neozhidanno
Korytina,  i poka  Smolyaninov lez v  slovar'  s tem,  chtoby vyyasnit', chto zhe
takoe eto "raritet", Nesterov ponyal: v  Associacii  imeetsya  svoj vzrashchennyj
epohoj vor, kotoryj potihonechku tashchit vse, chto ni popadya.
     I  poka  Smolyaninov  dokladyval  Nesterovu  svoi  soobrazheniya,  Nikolaj
Konstantinovich prinyal reshenie.
     - U tebya lovushki ostalis'?
     - Dlya melochevochnikov?
     - Da.
     - Ostalis', a chto?
     - Nado postavit', vylovim vora.
     - Postavlyu.
     Posle etogo kratkogo dialoga Nesterov obratilsya k Korytinoj:
     -  My najdem vashu rukopis', - skazal Nesterov, -  no proshu  vas slushat'
menya  vnimatel'no,  ne  vshlipyvat' i vypolnyat'  vse tochno  i absolyutno.  Vy
zavtra zhe rasprostranite v  Associacii sluh, i my vam  v etom pomozhem, chto v
vashem sejfe hranitsya kakaya-to neimoverno cennaya kniga. Ladno?
     - A ona dejstvitel'no tam hranitsya, - skazala Korytina.
     -  Tem luchshe. A teper' uspokojtes'  i  idite k sebe, spokojno rabotat'.
Ladno?
     Vdrug razdalsya telefonnyj zvonok.
     - Nesterov?
     - Nesterov.
     - Govorit vahter Babusin iz sumasshedshego doma.
     - Ochen' priyatno, kak zdorov'e?
     No vahter byl delovym chelovekom.
     - "Kapitanskuyu dochku" pomnish'?
     - V obshchih chertah.
     -  Pomnish',  kak  Pugachev  razgovarivaet  s  korchmarem  inoskazatel'nym
yazykom?
     - Pomnyu.
     - Mozhet i nam s toboj tak pogovorit'? Kak dumaesh', pojmem drug druga?
     - A my razve s vami ne inoskazatel'no govorim?
     - Klyuesh', paren'. Molotok. Tol'ko plyvet tvoya bumazhka, uj kak plyvet, i
dobrye  molodcy  ee tonnami  gruzyat  dlya  nuzhd strazhdushchih  kooperativov,  ne
imeyushchih, k slovu skazat', prava izdatel'skoj deyatel'nosti.
     - Spasibo, koreshok,  a pochemu ty takoj umnyj i vahterom stoish', uzh i ne
sprashivayu.
     - Vsyakaya rabota pochetna, byvaj.
     I trubka byla polozhena.



     <i>V ASSOCIACIYU "KULXT-URA!"</i>
     <i>Glavnomu Intelligentnomu cheloveku ot kvartirantki kvartiry Bulgakova</i>

     <i>Soobshchayu, chto  vo vremya remonta kvartiry  izvestnogo pisatelya  Bulgakova
byla  pohishchena rukopis' ego povesti, nahodivshayasya  v  krasnom shkafu, kotoryj
tozhe ukrali.</i>
     <i>Obrashchayus'  k  Vam  za  sodejstviem,  poskol'ku  v  epohu  zastoya  takih
bezobrazij ne vytvoryalos'.</i>
     <i>Ne podpisyvayus', boyus'.</i>

     GLAVA 13

     PANDEMONIUM

     Gor'ki  i  tosklivy  beskonechnye   kooperativy   i  malye  predpriyatiya,
neozhidanno  voznikshie  v  orbite  bezumnoj  Associacii.  Zdes' byli i takie,
kotorye obeshchali nakormit'  -  net,  ne  pyat'yu, a  voobshche  bez hleba, -  vseh
strazhdushchih,  i takie,  kotorye nichego ne obeshchali, a  vse  norovili sdelat' v
dolg, ili takie,  kotorye brali ssudy, vidimo ozhidaya  Sudnogo dnya, kogda oni
svoj dolg i namerevalis' pogasit'.
     Kooperativy delali vid, chto moyut mashiny, pekut kartofel', na samom dele
oni skupali v magazinah damskoe nizhnee bel'e i pokazyvali ego v cirke. No im
kazalos', chto  oni  torgovali,  pechatali  knigi,  natirali  poly, zanimalis'
chastnym   syskom,  sovershali   prestupleniya,   provodili  rassledovaniya   po
sfabrikovannym ugolovnym delam, pekli  torty i  bili  fizionomii.  |to  byla
simfoniya kooperativov, ih vek i ih derzhava.
     Byli kooperativy vsyakie i lyubye. Ne bylo tol'ko kooperativa  po rozysku
propavshej rukopisi Bulgakova. I ne dolgo dumaya, takoj kooperativ rodilsya. On
i ne mog ne rodit'sya. On schital sebya neobhodimym i poetomu yavilsya na svet. I
nazvalsya on malym predpriyatiem. Uchrediteli ego  vidimo reshili, chto raz ono -
maloe, to mnogo, v sluchae chego, ne dadut.
     Poyavlenie ego na svet bylo pohozhe na rozhdenie planety. Sperva vspyhnulo
mnozhestvo   koncentrirovannyh   zvezd,   potom   oni   stali   rasseivat'sya,
prevratilis'  v  tuman,  odna   kakaya-to   peschinka,  koncentrirovannaya  kak
perestrojka, vzorvalas', i na oblomkah ee sozdalas' planeta.
     Sluh  o  poiskah propavshej  rukopisi Bulgakova  pronessya  po Associacii
posle pis'ma na  imya Predsedatelya. No raznessya ne vihrem, a vymuchenno, i tak
kak v  Associacii nikto ne  znal,  chto eto byla za  rukopis'  i  dlya chego ee
iskat', nachalis' kakie-to nezdorovye  razgovory, kotorye prosto ne  mogli ne
vylit'sya v sozdanie nechto. |tim nechto i stala komanda po poisku rukopisi.
     Maloe predpriyatie  "Poisk" bylo  sozdano pri  Associacii,  i ssudu  ono
poluchilo  so  schetov Associacii,  pri  tom, odnako, uslovii, chto  chleny  ego
obeshchali  rukovodstvu,  chto prioritet  dohodov poluchit  Associaciya i ee  zam.
pred. Starodrevov.
     - Da, no sam Starodrevov - peshka, i dazhe ne peshka, tipichnaya shesterka.
     Oba  priyatelya,  kotorye  tol'ko  chto uznali o  reshenii sozdaniya  malogo
predpriyatiya "Poisk", oba vnezapno zahoteli pit' i vyshli na  ulicu.  Po ulice
shla  v  eto  vremya  dlinnaya kolonna  avtobusov,  na  zadnem  bylo  napisano:
"Ostorozhno, kolonna. Vperedi uchenik".  Kollegi uchli eto i  podoshli k bol'shoj
ocheredi za kvasom.
     - Kstati, - skazal Nesterov, - vy ne zabyli,  chto u nas  s vami segodnya
zasedanie soveta po izgotovleniyu kalendarya?
     - Ne zabyl, sejchas pop'em i vernemsya.
     - Da, i v gazetu nado dat' obŽyavlenie: "Vse grazhdane, sdavshie den'gi na
pamyatnik kompozitoru  Musorgskomu, izveshchayutsya o tom,  chto  chast'  sredstv ot
pamyatnika   poshla  na  ustanovlenie   byusta  poetesse  Lyudmile  SHCHipahinoj  v
Sankt-Peterburge". Dogovorilis'?
     I  razveselivshiesya  kvasopivcy  otpravilis'  na  rabotu,  na  zasedanie
kakogo-to Soveta i, kak voditsya,  v sootvetstvii  s  novymi tradiciyami novoj
organizacii nemnogo opozdali.
     Sedoj  Predsedatel'   s  vyvalivayushchejsya  chelyust'yu  Osoviahim  Semenovich
Strikachev  govoril  uzhe dovol'no dolgo,  no  tak kak  segodnya  govoril on  s
nekotorym akcentom, pri etom chut' prisvistyval, to slushat' ego bylo ne ochen'
interesno, da i  voobshche eta procedura utverzhdeniya vsego  togo, chto nado bylo
sdelat' i bez utverzhdeniya, utomlyala.
     V ego doklad ostryaki navstavlyali raznyh glupostej, no sdelali  eto zrya,
potomu chto ni orator, ni slushateli etogo ne zamechali.
     CHleny Soveta,  bol'shej  chast'yu pohozhie na  prohozhih s  ulicy,  zashedshih
dozhdat'sya  v prohlade  starinnogo zdaniya  nadlezhashchego  trollejbusa,  dazhe ne
predstavlyali sebe, chto zdes' proishodit, skuchali i dumali o domashnih delah.
     Predsedatel',  kotoryj  neizvestno chto  voobrazil, vdrug  otorvalsya  ot
bumazhki i vozopil o tom, chto  nado vypuskat' kalendar' dlya togo,  chtoby  ego
mozhno bylo povesit' v sem'e i dvenadcat' mesyacev naslazhdat'sya proizvedeniyami
iskusstva, posvyashchennymi masterami  zhivopisi  svyatoj  teme  sohraneniya sem'i.
Kalendar' dolzhen byt' semejnym. S nim nikto ne sporil.
     - Vmeste s tem, - skazal  Osoviahim Semenovich, -  ya svoeobrazno traktuyu
sem'yu,  delayu  eto  sovremenno,  perestroechno.  My  dolzhny  pokazat'   takim
kalendarem, chto takoe negativ v sem'e.
     I on stal  perechislyat' proizvedeniya  iskusstva, sposobstvuyushchie, po  ego
mneniyu, sohraneniyu i uprocheniyu pervichnoj yachejki obshchestva.
     Nikto  ne vnikal v ego slova,  a on  uzhe  perechislil  "Ivana  Groznogo,
ubivayushchego svoego syna",  "ZHertvoprinoshenie  Avraama", "Smert' pereselenca",
"Docherej  Lotta", kotorye otdavalis'  svoemu  otcu, "Laokoona  s synov'yami",
"Vozvrashchenie bludnogo syna", "Saturna, pozhirayushchego svoih detej", "Ne zhdali",
"Neravnyj brak",  ot  kotorogo  horoshej sem'i ne  zhdi,  carevicha  Alekseya  s
Petrom, kotorogo poslednij upek.
     Auditoriya, nakonec, prosnulas'.
     - Sleduya vashej logike, - skazal kto-to iz  zala,  znaya, chto polemika  -
hleb  segodnyashnego  obshchestva,  -  nado  by eshche  dobavit'  syuda  "Kleopatru",
"Men'shikova v Berezove" i shubinskij Portret neizvestnogo".
     -  Prichem tut sem'ya, - zavolnovalis' ostal'nye, kto uspel prosnut'sya, -
v shubinskom "Portrete neizvestnogo"?
     - Ni pri chem, -  vzvizgnul Predsedatel', pytayas' otstoyat'  svoe videnie
mira. - Ni pri chem. Kleopatra sama  sebya ukusila zmeej, a naschet Men'shikova,
tak  tovarishch  Rybnikov  skazal:  "My  politikoj ne  zanimaemsya".  A  vot  vy
potrudites' obŽyasnit', pri chem tut neizvestnyj?
     -  Pozhalujsta, -  solidno skazal tot  zhe  golos  iz zala.  - My zhivem v
pravovom gosudarstve, i ya poetomu trebuyu, chtoby nachala dejstvovat', nakonec,
prezumpciya  nevinovnosti.   Kakie  u   vas   osnovaniya  schitat',   chto  etot
izobrazhennyj v mramore neizvestnyj ne byl primernym sem'yaninom?
     Takih osnovanij u Osoviahima Semenovicha ne bylo, i preniya prekratilis'.
     Nesterov i Smolyaninov smotreli drug na druga shiroko raskrytymi glazami.
     -  Bozhe moj, eto ili sumasshedshij dom, ili horosho skrytaya ugolovshchina. Nu
nado zhe!
     Vnizu, vozle vhodnoj  dveri ih oboih chto-to  nastorozhilo. CHego-to zdes'
ne bylo iz togo, chto bylo privychnym.
     Porazmysliv,  Nesterov obnaruzhil,  chto  vmesto vahtera  Babusina  stoyal
drugoj.

     <i>PODPOLKOVNIKU STRACHUKU</i>
     <i>Soglasno vashego ukazaniya byl v  sanatorii v Karlovyh-Varah  sovmestno s
glavnym redaktorom  Novogo zhurnala  Enikolopovym. Kstati, eto ego psevdonim,
nastoyashchaya ego familiya Vermishelev,  tak vot noch'yu Enikolopov razbudil menya  i
predlozhil  otvintit'  ogromnuyu  starinnuyu lyustru  s potolka  glavnogo zala i
privezti ee v Moskvu, prodat', a den'gi sdat' v byudzhet  Associacii. Deskat',
nechem platit' zarplatu.  Lestnicu on obespechil. YA  ne  posmel oslushat'sya - u
nego zarplata 1000 rublej, 4-e upravlenie i knizhnaya  ekspediciya, a ya prostoj
vahter. Do bez chetverti vosem' utra my razbirali etu chertovu  lyustru  (ya - v
kachestve vneshtatnogo sotrudnika, tak  chto proshu eto  otmetit'), Enikolopov -
iz styazhatel'skih soobrazhenij. Nas  zaderzhala policiya,  vozbuzhdeno  ugolovnoe
delo. Enikolopov krichit, chto u nego na stole - "vertushka" i chto chehi eshche pro
nego uslyshat, a ya chto? Proshu sodejstviya.</i>
     <i>ZYAMA ROSTOVCEV,</i>
     <i>vneshtatnyj sotrudnik</i>

     GLAVA 14
        IDEYA MZH
     Rybnikova,  kak fakticheski otvetstvennogo za vse, ne  mogli ne pechalit'
dela vverennogo emu detishcha.
     Iz horoshih  ruk  on  dostal  sebe  eshche  odnogo, slegka  poderzhannogo  v
Kazahstane zamestitelya, kotoryj umel po-vostochnomu krasivo proiznosit' rechi.
     On proiznosil ih  po vsem pravilam oratorskogo  iskusstva.  Periody ego
govoril'ni   vyrazhali   poperemenno  zhelanie,   negu,   vostorg,  zhalost'  i
blagosklonnost'.
     Zamestitel' predsedatelya po razvertyvaniyu programm - tak on nazyvalsya v
sootvetstvii  so shtatnym  raspisaniem  -  imel  profil'  rimlyanina  i  anfas
odaliski.
     -  Interesno,  - sprosil ego odnazhdy novyj vahter, -  a 20 aprelya v FRG
tozhe provodyatsya kapitalisticheskie subbotniki?
     Posle etogo novyj zampred, uboyavshis', na nedelyu vzyal byulleten'. Poka on
bolel,  vyyasnilos', chto  ego  perevodili  na  rabotu v  sel'skohozyajstvennuyu
organizaciyu, no pereputali ankety, i  potomu teper' vsyu proceduru  nado bylo
nachinat' ili zanovo, ili ne rypat'sya.
     Rabota v Associacii  "Kul't-ura!" byla  dlya nego delom novym. Privykshij
tryasti sis'ki  ovcam,  zapred Karpushkin okunulsya  v udivitel'nyj mir i,  kak
umeyushchij prisposablivat'sya funkcioner, totchas zhe  oglyadelsya  po storonam. Emu
pokazalos',  chto on  s rabotoj  spravitsya, potomu chto ego familiya napominala
emu samomu familiyu velikogo poeta.
     Pervo-napervo on reshil iskat' mayaki i kriterii intelligentnosti.
     Tomnuyu   devochku   s   vypuchennymi   glazami,    dal'nyuyu   rodstvennicu
Predsedatelya,  on  prinimal  dolgoe  vremya  za  istinnuyu  intelligentku,  ee
raspushchennost'  - za  osoboe velichie dushi, a  ee sentencii -  za bozhestvennye
otkroveniya.
     No, nesmotrya na unikal'nost'  lichnostej,  nabrannyh v shtat  Associacii,
dela tam prodolzhali idti ploho, i on  eto  usek  bystro i tak zhe bystro i po
starinke reshil, chto delo lish' v  tom  tol'ko, chto k rabote malo privlekaetsya
molodezh'.
     Oshibka  vpolne ponyatnaya, tak kak,  chto eto takoe - molodezh' -  malo kto
po-nastoyashchemu znal.
     Tem ne menee uzhe  vskore v stenah roskoshnogo osobnyaka Associacii po ego
iniciative  byli  sobrany i  shlyalis'  v varenyh dzhinsah,  vonyayushchie  mochoj  i
sigaretami, obveshannye  cepyami i kozhej  metallisty, brejkery,  nostal'gisty,
fanaty, optimisty, volosatye, panki, predstavitelya sistemy, mazhory, roggery,
telyagi i dazhe bomzhi, kotorye ohotno ostavalis' nochevat' v byvshem  kupecheskom
osobnyake, nichego  po-prezhnemu ne delali, no tshchatel'no  i regulyarno pakostili
paradnuyu lestnicu.  Vprochem, oni prosushchestvovali v Associacii nedolgo i byli
izgnany ne bez pomoshchi milicii.
     Starodrevov,  uverovav,  chto  takie  vot  sborishcha  (molodezh'  tyanetsya k
kul'ture) i est' pravda zhizni,  glyadya na nih, chuvstvoval sebya ih  otcom,  on
ponimal, chto  vskore  sam budet  bomzhom, i  sluchitsya eto skoro, kogda strana
pojmet: proishodit chto-to  ne to.  Odnazhdy on priglasil vsyu etu shpanu v svoj
kabinet  i demokratichno  s nej besedoval,  smachno pripravlyaya svoe  skudoumie
skvernosloviem.
     Na vsyakij sluchaj po vsej Associacii on razvesil lozungi:  "Associaciya -
nashe obshchee  sokrovishche,  podderzhi  ego -  bogache  sam  stanovish'sya",  "Mnozhte
Associaciyu god ot goda, eto dostoyanie naroda" (nedostayushchij myagkij znak potom
silami  apparata  vstavlyali  ot  ruki),  "Associaciya  horosha  tem,  chto  ona
nedelima,  chto ej otdaesh' -  ostaetsya  tvoimi", - kotorye,  po  ego  mneniyu,
opredelyali segodnyashnyuyu politiku strany kak v plane orfografii, tak i v plane
smysla.
     Pokonchiv s  politikoj, Starodrevov reshil podumat', nakonec, o sebe.  On
vplotnuyu  pristupil k  dissertacii.  A  tak  kak  nauka  dlya  nego  kazalas'
estestvennoj potrebnost'yu, kak i mnogoe  drugoe,  on i v voprose dissertacii
ushel ne daleko. Dlya etogo, sobstvenno,  i priglasil on odnazhdy  Nesterova  i
Smolyaninova,  kak  naibolee  normal'nyh  sotrudnikov,  v  svoj  kabinet  dlya
konfidencial'nogo razgovora.
     - Stendy Associacii  horosho  by ustanovit' eshche i v obshchestvennyh ubornyh
goroda i brat' za vhod  ne desyat', a dvadcat' kopeek na blagotvoritel'nost',
vot vam i dohod, - skazal zampred i posmotrel na svoih podchinennyh. Deskat',
i my koe-chto smyslim.
     Zadanie  ego  Nesterov  i  Smolyaninov   vypolnili  ne  shutya,  bystro  i
neukosnitel'no, potomu chto  ponimali: chem  bol'shij idiotizm budet proveden v
zhizn', tem bystree konchatsya etot bardak i sinekura.
     Starodrevov  poyavilsya   v  obshchestvennoj  ubornoj,   zaodno  namerevayas'
prodelat' tam  to,  chto  on davno vystradal, no na chto postoyanno ne  bylo za
tekuchkoj  vremeni.  CHtoby  ne platit'  dvugrivennyj, on  predŽyavil sluzhebnoe
udostoverenie po proshloj svoej rabote stoyashchej vozle dveri babul'ke i podoshel
k  pisuaru.   V  etot  moment  vozle  togo  zhe  pisuara  poyavilsya  sotrudnik
Associacii.
     - Zdravstvujte, skazal on, uvidev nachal'stvo.
     -  Privet,  -  otvetstvoval  demokrat  Starodrevov,  perekladyvaya  svoe
hozyajstvo iz pravoj ruki v levuyu i protyagivaya ruku sotrudniku.
     I on eshche raz vzglyanul n stendy.
     Za ego vzorom vostorzhenno sledil podchinennyj.
     - Zadanie tebe, - vdrug skazal Starodrevov, sovershenno zabyv o tom, chto
to, chto  on sobiraetsya  poruchit' podchinennomu,  idet v razrez s  dejstvuyushchim
zakonodatel'stvom.
     - Zajdesh' v zhenskij sektor i ustanovish' vse tak zhe. Potom dolozhish'.
     Sotrudnik  dolozhil  cherez  chas, chto  zadanie  rukovodstva vypolnit'  ne
mozhet, potomu chto ego tuda ne puskayut.
     - Kto hochet sdelat', - nastavitel'no izrek  nachal'nik, -  ishchet sposoby,
kto ne hochet - ishchet prichiny, daj vmesto dvugrivennogo rubl', no projdi...
     Vecherom zhe Starodrevov ezdil v miliciyu vyruchat' svoego sotrudnika.
     No ego ogorchilo ne eto, a to, chto,  nesmotrya na preodolennye trudnosti,
Nesterov i Smolyaninov  ne vypolnili ego zadaniya, i v damskoj  ubornoj stendy
tak i ne ustanovleny.
     - Kak zhe tak? - grozno sprosil on Nesterova.
     -  |to besperspektivno,  - otvetil Nesterov,  - v  damskoj  ubornoj net
pisuarov,  i  poetomu  zhenshchiny,  zapirayas'  v  kabinke,  lisheny  vozmozhnosti
priobshchit'sya k kul'ture.
     Starodrevov vynuzhden byl s etim soglasit'sya, i ne ogorchilsya, potomu chto
v  svoej  dissertacii  o priobshchenii k  kul'ture  mass  teper' on namerevalsya
vydvinut' ideyu o razgranichenii vospriyatiya kul'tury po polovomu priznaku.
     <i>POLKOVNIKU STRACHUKU</i>
     <i>Na  Plenume   Associacii  prisutstvovala  chlen   Pravleniya.  Rostu  ona
srednego,  odeta  v  dorogoe  plat'e  s almaznymi  pogonchikami.  Na  Plenume
prohodil  otchet, ona kivala vsem vystupavshim. Dazhe buhgaltershe, kotoraya yavno
byla  ne obŽektivna  v  ocenkah.  I nulej  u nee v otchete  bol'she, chem nado.
Prodolzhal nablyudenie za chlenshej, poka ohrana ne poslala menya.</i>
     <i>Proshu otmetit' vrednost' zanimaemoj dolzhnosti.</i>
     <i>ZYAMA ROSTOVCEV,</i>
     <i>vneshtatnyj sotrudnik</i>

     GLAVA 15
        PRYAMOJ PROVOD
     -  Ty  dovedi  do konca delo  s  mestnym vorishkoj, - skazal Smolyaninovu
Nesterov,  - knigi  tashchat, den'gi. |to melko, i  my obojdemsya  bez  milicii.
Pojmaem - nakostylyaem po shee.
     - Est'!  - skazal  Smolyaninov,  no  prezhde chem  idti  vypolnyat'  boevoe
zadanie,  pozvolil sebe ostorozhno napomnit' svoemu  nachal'niku, chto  segodnya
Associaciya provodit ser'eznoe meropriyatie, a imenno, priglasheno televidenie,
i  na  voprosy strazhdushchih  priobshchit'sya  k  intelligentnosti  budet  otvechat'
telezritelyam sam Osoviahim Semenovich.
     Nesterov pomnil ob etom.  Televidenie  priglasit' on ne  zabyl, no  vot
tol'ko so Strikachevym zaminka,  potomu chto Predsedatel'  uzhe  neskol'ko dnej
bolel doma i na rabotu ne hodil.
     Resheno bylo zamenit' Strikacheva Rybnikovym.
     -  |to  surrogat, - pomorshchilsya  Smolyaninov, - telezriteli  hotyat videt'
nastoyashchego intelligenta, a ne byvshego partijnogo rabotnika.
     - Nasha zadacha, - otvetil emu  s ulybkoj  Nesterov, - ubedit' auditoriyu,
chto,   porabotav  polchasa   s  Osoviahimom  Semenovichem,  kazhdyj  totchas  zhe
stanovitsya intelligentom. Vystupat' budet Rybnikov.
     I Rybnikov dejstvitel'no vystupil. I vystupil neploho.
     - Mne porucheno nashim Predsedatelem, - skazal on v kadre, - pogovorit' s
vami  po-nashemu,  po-prostomu,  po-intelligentski. Nu davajte, pulyajte  vashi
voprosy. - I na ekrane zasvetilsya nomer telefona Associacii.
     No voprosov ne bylo, poetomu pered ekranom televizora dolgo pili chaj.
     Poka zapolnyalas' pauza, v  kadr norovili  vlezt' samye raznye rabotniki
Associacii,  kak-to:  slesarya,  mashinistki,  referenty,  shofery  i  pomoshchnik
Predsedatelya Arameec.
     Mezh  tem  peredacha proshla  udachno. Ee  nikto  ne  smotrel,  potomu  chto
grazhdan, sidyashchih pered televizorami, volnoval fil'm, demonstriruyushchijsya v eto
vremya  po  drugoj  programme.  Telezriteli  ne  zadali  nikakih voprosov,  i
Rybnikovu  prishlos'  otvechat' na nezadannye. Odna lish'  ego supruga, pozhalev
muzha,  pozvonila  na peredachu  i sprosila na vsyu  stranu:  pridet li ee  muzh
segodnya obedat'.
     Rybnikovu tak nadoela zhena, chto sej obshchestvennyj deyatel', uslyshav golos
ee eshche  i  na rabote, plotno  vojdya  v kadr, tak, chto  chut'  ne vyvalilsya iz
televizora, na vsyu dvuhsotsemidesyatimillionnuyu auditoriyu vozvestil v efir:
     - Pridu, radost' moya, zakonchitsya peredacha, i pridu..
     I  peredacha dejstvitel'no  uzhe  norovila  bylo  zakonchit'sya,  kak vdrug
otvorilas' dver' zaly, i  ee stali navodnyat'  lyudi  v odinakovyh  serebryanyh
kostyumah , kotorye v kadr ne  lezli. Oni stali po stenam zaly, kak izvayaniya,
i stali smotret' v raznye storony, a tut kak raz i poyavilas' chlen Pravleniya.
     - Bez menya nachali, - lukavo skazala ona,  no,  vidya vklyuchennye kamery i
bystro sorientirovavshis', polezla v televizor s plamennoj rech'yu.
     Ona govorila neveroyatno  dolgo, tyaguche, i, v  konce koncov, u operatora
zakonchilas' plenka.
     Rezhisser podoshel k Nesterovu, chtoby skazat'  emu ob etom, no tot mahnul
rukoj.
     - Delajte vid, chto snimaete, - skazal on.
     -  |to  byla samaya  moya dlinnaya  i  udachnaya  peredacha,  -  skazal  chlen
Pravleniya, kogda, nakonec, ee krasnorechie issyaklo.
     Osvetitel'nye  pribory pogasili,  i v nastupivshih vdrug  sumerkah  bylo
sovershenno  ne  zametno,  chto  ona poglazhivaet sebya rukoj po  zhivotu  tajnoj
rukoj, kotoraya nahodilas' u nee pod odezhdoj.

     <i>PODPOLKOVNIKU STRACHUKU</i>

     <i>Soobshchayu, chto Associaciej byla organizovana vystavka za rubezhom,  prichem
otpravlyalis'  tuda  kartiny iz lichnyh kollekcij.  Nakanune otpravki v  chislo
uchastnikov  gruppy  vyezda vlez Evlampij Taksistov - izvestnyj kollekcioner.
CHerez  mesyac vystavka vernulas'  obratno, odnako  v  kollekcii byli zameneny
podlinnye kartiny na kopii, a Evlampij Taksistov teper' kakim-to chudom ezdit
na "Opel'-admirale".</i>
     <i>ZYAMA ROSTOVCEV,</i>
     <i>vneshtatnyj sotrudnik</i>
     GLAVA 16
        POMOSHCHNIK
     - Segodnya,  -  chital  dokladchik,  -  v  situacii  glubokoj  vsenarodnoj
ozabochennosti  o  sud'bah kul'tury,  oni  gotovy otdat'  opyt i mudrost'  na
preodolenie  teh  tragicheskih  izlomov,  kotorymi  v  istekshee   desyatiletie
izobilovala  kul'turnaya  zhizn'   obshchestva.  |tot  neotstupnyj  vopros,  etot
efemernyj konglomerat inspirirovannyh insinuacij...
     Nesterov popal v  aktovyj  zal sluchajno, vyskochil, zakryl  dver', potom
vdrug vspomnil, chto on nachal'nik informacionno-izdatel'skogo otdela i emu ne
tol'ko  nadlezhit  slushat'  vsyu  etu  nezakamuflirovannuyu galimat'yu, no  dazhe
delat'  iz  nee kratkie svodki i  otpravlyat' v  gazety. Bolee togo, ubezhdat'
gazety publikovat' etu chush'.
     Reshitel'no  otkryv eshche  raz  dver', Nesterov sel na stul  u samogo kraya
bol'shogo zelenogo stola. Press-konferenciyu  provodil otdel sankcionirovannyh
iniciativ,   i   sut'  ee  svodilas'  k   tomu,  chto   nado   by  sovershenno
zakonservirovat' Soloveckie  ostrova,  ne puskat' tuda turistov i sdelat' ih
kak by zapovednikom, a kul'turnyj turizm pustit' po  drugomu  puti, nasypat'
takie  zhe  ostrova gde-nibud'  eshche  i  tam ustroit'  dekorativnye  razvaliny
monastyrya, chtoby te ne otlichalis' ot nastoyashchego.
     |ta  ideya obsuzhdalas'  dovol'no  dolgo,  no po  chasti smetnoj stoimosti
razvalin  vyshla bol'shaya  neuvyazka. Otodvinuv v  storonu massivnoe  mramornoe
press-pap'e,  skorosshivatel'  i  drugie  predmety.  mogushchie  vdrug  pomeshat'
otkrovennomu, nepredskazuemomu razgovoru tovarishchej po rabote, novyj  zampred
Karpushkin otkryl preniya, no oblagorodit' ushi slushatelej ne uspel.
     CHerez ves' zal,  ne vidya  nikogo  i nichego,  zazhmuriv glaza, kraduchis',
proshel  pomoshchnik  Predsedatelya Arameec.  Vsya  ego fizionomiya  byla  zalyapana
chernoj  vaksoj,  k  nej, zakryv eyu glaza,  nos i rot,  on  prizhimal  rvanyj,
promokshij ot kraski kusok pipifaksa.
     Vid ego byl uzhasen.  Posmotrev emu v zatylok, Nesterov obnaruzhil, chto u
pomoshchnika yarko-krasnye ushi. Krasnoe na chernom smotrelos' krasivo.
     Nesterov podnyalsya na cypochkah,  chtoby  ne meshat' kollegam reshat' sud'bu
Soloveckih ostrovov, i otpravilsya za pomoshchnikom.
     Na oshchup' pomoshchnik  otkryl  dver' svoego kabineta i sobralsya  zaperet'sya
iznutri, no Nesterov uspel vojti, i, kogda kabinet zahlopnulsya, Nesterov uzhe
sidel  spinoj k  oknu i zhdal, kogda  pomoshchnik  otlepit ot glaz,  nosa  i rta
porvannuyu klozetnuyu prishlepku.
     |to emu udalos' ne srazu, a kogda udalos', to pochti totchas zhe on uvidel
Nesterova.
     - Privet predstavitelyu slavnoj administracii, - privetstvoval pomoshchnika
Nesterov, - kak sluzhba?
     Pomoshchnik smachno vymaterilsya.
     - Hozyajstvenniki, mat' ih tak, krasku ne zakryli, - pytalsya  ulybnut'sya
pomoshchnik.
     -  A  chto,   otdel   programm  i   sankcionirovannyh  iniciativ   snova
remontiruyut? - iskrenne udivilsya Nesterov.
     - V kakom smysle?
     - Nu kak v kakom, v krasochku vy ved' vlyapalis' tam.
     <i>-</i> CHto? Podumaesh', ne v sud zhe na nih podavat', sejchas otmoyus'.
     S etimi slovami on vzyal nosovoj platok, smochil  ego v grafine, otzhal  i
provel po licu.
     Ni gramma kraski ne smylos'.
     - I ne smoete.
     - Pochemu eto ne smoyu, nado benzinchikom, vot u menya est', - i  on dostal
flakon iz yashchika stola.
     Poproboval benzinchikom i ... snova ne smyl.
     - CHert, chem zhe ee? - skazal pomoshchnik.
     - A vot chem, - skazal Nesterov, dostav iz karmana flakonchik.
     Pomoshchnik protyanul ruku.
     Nesterov ne speshil.
     - Davajte zhe.
     - V obmen na informaciyu.
     - CHto za shutka, davajte flakon.
     - YA skazal, v obmen na informaciyu.
     - YA sejchas pozvonyu Predsedatelyu i rasskazhu o vashem povedenii.
     -  |to  budet samoe  umnoe  s vashej  storony,  zhal',  u  nego  net poka
videotelefona.  K  tomu zhe on bolen,  i, ya dumayu, vash vid napugaet i pogubit
ego.
     - CHto vy hotite?
     - Hochu znat' vashe mnenie o poslovice: "Mudrost' - eto um. nastoyannyj na
sovesti".
     - Horoshee mnenie, vse? A teper' otdajte flakon.
     - Pishite raspisku.
     - CHto eshche za novosti?
     - Pishite, pishite.
     Pomoshchnik nehotya vzyal list bumagi.
     - Vymazhu zhe.
     - Nichego, eta kraska na bumage ne ostaetsya, pishite.
     - Pro flakon?
     - Pro  flakon. Pishite tak:  "Raspiska  dana  nastoyashchaya  v tom,  chto  ya,
familiya,   imya,  otchestvo   polnost'yu,  poluchil  flakon  smyvki-rastvoritelya
special'nogo naznacheniya dlya unichtozheniya krasitelya, pometivshego menya v moment
hishcheniya chuzhoj sobstvennosti".
     - Vy chto, izdevaetes'?
     - Hodite gryaznym.
     - YA sejchas v miliciyu obrashchus'.
     - YA tol'ko etogo i dobivayus'.
     - Pojmite, eto sluchajnost', nu, otkryl ya, otkryl yashchik. Sluchajno.
     - Special'nym klyuchom?
     Pomoshchnik opustil golovu.

     <i>Kotoryj god  sushchestvuyut nekotorye obshchestvennye  organizacii, do sih por
ne vyrabotavshie  svoej koncepcii i neizvestno  chem zanimayushchiesya. Mozhet byt',
eti organizacii sozdavalis' personal'no dlya kogo-to...</i>
     <i>Iz vystupleniya kakogo-to nachal'nika,</i>
     <i>pozhelavshego byt' v avangarde.</i>

     GLAVA 17
        SFERY
     Kogda  v  odnoj  malen'koj  Associacii  stolknulis'  neskol'ko  bol'shih
korporacij  zhulikov  i bezdel'nikov,  voznik, estestvenno,  vopros o  sferah
vliyaniya.
     Kto-to poshel na nehoroshee: pustil sluh o Nesterove,  chto, vozmozhno, tot
vse eshche dejstvuyushchij rabotnik organov vnutrennih del.
     |tu informaciyu totchas zhe proverili, no v kadrah MVD sideli  lyudi umnye,
oni-to  i  podtverdili,  chto  Nesterov  davno  uzhe  uvolen. Nesterovu  potom
dolozhili, chto zvonok byl iz kabineta Starodrevova.
     Poslednij uveryal sebya, chto ne primykaet ni k  kakoj mafii,  sobstvenno,
tak ono  i  bylo,  vser'ez  ego  ne  vosprinimali i planami svoimi  s nim ne
delilis', bolee  togo,  ispol'zovali ego lish' kak pravosposobnogo  cheloveka,
imeyushchego  opredelennye  vozmozhnosti podpisyvat'  tot  ili inoj  dokument, no
vskore dlya nenasytnyh mal'chikov etogo stalo ne hvatat'.
     Kak-to Smolyaninov narochno razgovorilsya s SHafranom pri Nesterove.
     -  V  Associacii  rukopis'  klassika,   Bulgakova?  A  ne  yavlyaetsya  li
obladatelem takoj rukopisi sam maestro Starodrevov? Ochen' uzh k nemu  tyanutsya
vse niti, - vesko skazal Nesterov, vmeshivayas' v besedu.
     SHafran raskryl  glaza  i vdrug  vspomnil pro  krasnyj  shkaf. Potom  pod
blagovidnym predlogom udalilsya i  vskore  uzhe sidel v kabinete  zampreda  po
hozyajstvennym voprosam.
     Starodrevov prinyal ego ne tak, kak obychno, a  laskovo i sentimental'no.
Sidel za stolom, dolgo molchal, glyadya kuda-to v dal'.
     - Okazyvaetsya, umer nash prezident, - nakonec, skazal on.
     SHafran ostalsya spokoen.
     - Kakoj prezident? - sprosil on bez drozhi v golose.
     - Net, -  pospeshno  vzyal sebya v ruki Starodrevov, pochemu-to oglyanuvshis'
na dva bol'shih  portreta, visevshih na stene za ego spinoj, vozle plakatov. -
Prezident Associacii. Umer, - prichmoknuv, povtoril Starodrevov.
     No v ego glazah ne bylo skorbi,  smerti Strikacheva ozhidali kazhdyj  den'
poslednie sorok let. Ego vse ochen'  uvazhali, no nikto ne chital ego trudov, a
o ego zhizni rasskazyvali legendy.
     Legendu rasskazyvali i o ego smerti.
     Priglashennyj   na  poslednij  plenum  Pravleniya   94-letnij   Osoviahim
Semenovich dolgo shel k  tribune, sovershenno zabyv, chto samyj glavnyj zdes' on
i pered nim na stole v prezidiume stoit mikrofon i ne nado nikuda hodit'.
     On  shel i  dumal:  neuzheli  nastalo  vremya,  i  on smozhet,  nakonec, na
Pravlenii vyskazat'sya, skazat'  pravdu. Ne riskovavshij v techenie  vsej svoej
pochti vekovoj  zhizni,  on reshil naposledok vygovorit'sya. On nabral vozduha v
legkie,   postavil  na   kafedru  ot   greha   nitroglicerin,  obvel  vzorom
prisutstvuyushchih, slovno proshchalsya s nimi, vidimo, ne verya, chto ego ne arestuyut
totchas  zhe  posle  vystupleniya.  Snova  nabral  vozduha v  legkie,  zasopel,
posurovev, i proiznes oblichayushchim golosom:
     -  YA  zhivu  na  ulice  Myaskovskogo  s pyatnadcatogo  goda,  - zayavil  on
torzhestvennogo.  -  I  vse  eto  vremya  pered  podŽezdom  moego  doma  ziyaet
koldobina.
     Zal  zatih, prisutstvuyushchie prinyali  pozy,  svidetel'stvuyushchie,  chto  oni
gotovy nemedlenno bezhat' zasypat' koldobinu.
     Prignuvshis',  slovno   v  ozhidanii   vystrela,   orator,  ne  dogovoriv
(skazalos' volnenie ot sobstvennoj vystradannoj v techenie zhizni rechi), soshel
s tribuny i zaplakal nezdorovymi starcheskimi slezami.
     No dal'she proizoshlo samoe strashnoe.
     CHlen pravleniya, prisutstvuyushchaya  zdes', v zale, na sekundu otvleklas' ot
poglazhivaniya  sobstvennogo zhivota, komu-to chto-to, nagnuvshis',  skazala (ona
lyubila  delat'  dobrye dela), i vecherom, kogda  Osoviahim Semenovich vernulsya
domoj, on ne nashel tam u podŽezda koldobiny. Skoree vsego, v etoj prestupnoj
akcii byl povinen MosStrojdorremont, a mozhet byt', i sam mer goroda.
     Strikachev  polzal na kolenyah pered podŽezdom svoego  doma, no koldobiny
ne  nahodil. Ne bylo vyshcherbiny v  asfal'te, perezhivshej  s nim dve revolyucii,
tri vojny, repressii, svobodu i pervoe chuvstvo.
     Potryasennyj grandioznost'yu vozmozhnostej perestrojki, on podnyalsya v svoyu
kvartiru, ne zdorovayas' s domashnimi, proshel v kabinet, ne razdevshis', leg na
divan, slozhil ruki na grudi i umer.
     Rukovodstvo Associacii, gluboko skorbya ob utrate,  obrashchalos' k yuristu,
chtoby  on  sostavil  iskovoe  zayavlenie v sud na  Dorstroj, kotoryj okazalsya
vinovnikom gibeli istinnogo tvorca perestrojki.
     V svyazi s  pohoronami ego Starodrevov poluchil otsrochku i ispol'zoval ee
nepravil'no.  Perepugalsya i nikak ne  mog  najti  rukopis'  Bulgakova. Potom
nashel i perepryatal ee v sejf.
     Vyprovodiv SHafrana i posidev nemnogo v kabinete, vspotev i posetovav na
to,  chto v ego apartamentah  do sih por ne ustanovlen kondicioner, on  vdrug
reshil gul'nut'  i  shodit' v  nedavno otkryvshijsya  nepodaleku  ot Associacii
chastnyj bassejn.
     Vot  gde on  poblazhenstvoval,  i  poplaval, i  ponyryal,  i  potom,  uzhe
sobirayas'  vyhodit',  kak  vsyakaya  svin'ya,  kotoraya  podryvaet  korni  duba,
naevshis' zheludej, sdelal to, chto on obyknovenno delal vo vsyakom vodoeme.
     Delaya eto zdes', on slushal muzyku i  shchurilsya  na  solnyshke,  i na  vodu
vokrug sebya ne smotrel, a mezhdu tem v  vode byl podmeshan krasitel' na sluchaj
takih vot  gostej, kak  Starodrevov: voda vokrug  stanovilas'  yarko-krasnogo
cveta.
     Muzyka  smolkla, i dva dyuzhih verzily, vyloviv neschastnogo Starodrevova,
bystro obŽyasnili emu, chto socializm konchilsya i nado vesti sebya prilichno.
     Starodrevov  poteryal  na etom  kupanii nedelyu  zdorov'ya (on otlezhivalsya
doma)  i poltory tysyachi  dollarov  shtrafa, besstrastno nalozhennogo  na  nego
rabotnikom milicii, sluchivshimsya nepodaleku.
     Vyjdya  cherez  nedelyu na  rabotu (on v pohoronah Predsedatelya uchastiya ne
prinimal), Stanislav Arkad'evich otkryl  sejf, ne  obnaruzhil tam  rukopisi  i
zabil trevogu.


     <i>POLKOVNIKU STRACHUKU</i>
     <i>Pozdravlyayu  s  prisvoeniem  zvaniya  polkovnika.   Na  otchete  pravleniya
buhgalter Karpova  proiznesla neskol'ko yavno ne  stykuyushchihsya  cifr dlya togo,
chtoby  obratit'  vnimanie chlena  pravleniya na neveroyatnost' situacii. Odnako
chlen pravleniya zastavila  pravlenie doklad utverdit'  i legkim kivkom golovy
obeshchala blagosklonnost'.</i>
     <i>Rossiyu vyvozyat, tovarishch polkovnik, vyvozyat.</i>
     <i>ZYAMA ROSTOVCEV,</i>
     <i>vneshtatnyj sotrudnik</i>

     GLAVA 18
        LOSHADX OSNOVATELYA

     Posle  smerti Predsedatelya  ego stat'i poyavlyalis' v pechati eshche dolgo, i
vse oni  byli aktual'ny. Po  nim prinimalis'  mery, i  eto  davalo osnovanie
predpolozhit', chto avtory statej, vozmozhno, ne znali o ego smerti, inache  chem
eshche  obŽyasnit'  tot  fakt,  chto  shef  vdrug,  kak  soobshchila gazeta  "Russkij
pisatel'", vyehal vstrechat' v  aeroport svoego kollegu - Glavu Intelligencii
iz  kakoj-to  afrikanskoj  strany.  V eto  zhe  vremya poyavilas'  takzhe stat'ya
Strikacheva o russkom chugunnom lit'e, kotorym ochen' interesovalsya afrikanskij
Intelligent.  Stat'ya  byla svoevremennoj  i  sarkasticheskoj,  v nej pokojnyj
Strikachev zayavlyal, chto pamyatnik  osnovatelyu  Moskvy  Dolgorukomu nepravilen,
potomu chto knyaz'ya na kobylah ne ezdili.
     I  vot  v  sootvetstvii s  ukazaniyami pokojnogo  Predsedatelya,  okruzhiv
pamyatnik sherengami  strazhej  poryadka,  kakie-to  lyudi,  gotovyas'  k  priezdu
vysokogo afrikanskogo  gostya, stydlivo privarivali chugunnomu  zveryu  vse to,
chto zastavlyaet nas nemedlenno otlichit' zherebca ot kobyly.
     Intelligentnogo  gostya  povezli  k  pamyatniku.  Poskol'ku  on po-russki
izŽyasnyalsya chrezvychajno ploho, to vpolne veroyatno, chto prinyal ego za monument
samomu Predsedatelyu.
     No Bog s nim. Nesterova volnovali sovsem drugie problemy.

     <i>POLKOVNIKU STRACHUKU</i>
     <i>CHlen Pravleniya  pribyla  na zasedanie v avtomashine "Volga",  odnako pri
blizhajshem rassmotrenii  okazalos', chto u nee  tol'ko vid "Volgi", a na samom
dele  eto  -  "Mersedes",  zagrimirovannyj pod  "Volgu". Iz  mashiny vyskochil
Enikolopov. U menya est' svedeniya, chto po nemu plachet tyur'ma. Ego beskonechnye
poezdki  za  rubezh  finansiruyutsya kakimi-to somnitel'nymi del'cami,  kotorye
plavayut blagodarya podderzhke Starodrevova.</i>
     <i>ZYAMA ROSTOVCEV,</i>
     <i>vneshtatnyj sotrudnik</i>

     GLAVA 19