chae.
On prosto hotel  potrebovat'  ot  Prezidenta  Rossii provesti  tshchatel'noe  i
glasnoe rassledovanie prichiny vzryva. Esli vinovaty nashi -- nakazat' po vsej
strogosti  zakona. Esli net -- ob®yavit' i dokazat' vsemu  miru, chto my zdes'
ni pri  chem. Komarov  obrashchalsya s  etim k gubernatoru,  v FSB,  dazhe ezdil v
Moskvu. Vse  vpustuyu.  Posle  etogo  on  reshil,  chto  zastavit sebya slushat'.
Vydvinul svoyu kandidaturu v gubernatory goroda i uzhe na pervoj vstreche s
     izbiratelyami nameren byl vo vseuslyshanie zadat' etot vopros. Na vstrechu
s izbiratelyami on ne popal. Minut za sorok do nachala izbiratel'nogo sobraniya
Nikolaj Ivanovich byl  ubit na  kryl'ce svoego  doma.  Srabotal professional.
Mogu predstavit' dokazatel'stva, no poka pover'te na slovo.
     Oficiant  prines kofejnyj serviz  --  keramicheskij raspisnoj podnosik s
chashechkami, kofejnichkom, molochnikom so slivkami; zdes' zhe byli dva  fuzhera  i
butylka mineralki. Otkryv butylku, oficiant s poklonom udalilsya.
     --  Kofe rekomenduyu, --  zametil  Pastuhov.  --  Nastoyashchij. I delayut po
osobomu receptu. A recept derzhat  v sekrete.  No  ya reshil, chto ya budu ne  ya,
esli ne uznayu etot recept.
     --  U tebya sejchas tol'ko i  del, chto uznavat' recept kofe, -- provorchal
Golubkov.
     -- Povtoryayu vopros,  --  progovoril Pastuhov.  -- Vzryv "Regaty" - nashi
eto dela ili net?
     Golubkov  pomedlil s otvetom.  Kofe pomog, mozhno bylo  otvlech'sya.  Kofe
dejstvitel'no byl ochen' horosh.
     -- Dazhe esli by ya eto znal, ya ne imel by prava skazat'. Ne tol'ko tebe.
Voobshche nikomu. No ya tebe chestno skazhu: ne znayu.  Hochesh' -- ver', hochesh' - ne
ver'. Po idee takaya operaciya ne  mogla projti mimo upravleniya. No u nas etih
upravlenij, otdelov i specsluzhb stol'ko razvelos' posle konchiny KGB, chto
     chert nogu  slomit.  I  vtoroe.  Professor.  On inogda  ispol'zuet  nashi
analiticheskie  razrabotki, no na moej pamyati ni  razu  -- a ya uzhe tretij god
zdes' pashu -- ne privlekal k rabote nash operativnyj otdel. I tret'e. |to uzhe
ne po delu, a tak -- lirika. YA ne veryu, chto eto sdelali nashi. I eshche tochnee:
     ne  hochu verit'. Kak na duhu govoryu:  ya poshel by pod tribunal,  a etogo
prikaza ne vypolnil by.  Ty menya dostatochno horosho znaesh', chtoby dumat', chto
van'ku pered toboj valyayu.
     Est' chest' oficera.  Est' chest' Rossii. Est', nakonec, chest' grazhdanina
Rossii. YA i v myslyah ne derzhal dozhit' do nyneshnih  vremen. Vse eti zampolity
i  politbyuro  kazalis' takim zhe neizbezhnym  i  vechnym  zlom,  kak rossijskaya
pogoda. No mne povezlo: ya dozhil. Neuzheli ty dumaesh', chto ya sposoben na
     takoe? Vosem'sot pogibshih -- da  kakimi gosudarstvennymi blagami  mozhno
takoe opravdat'?  Mne mnogoe ne  nravitsya v nyneshnih vremenah. Ochen' mnogoe.
No oni otkryli nam,  chto slovo "moral'" -- eto ne arhaizm.  I  slovo "greh",
esli hochesh'. -- Golubkov zamolchal i serdito zasopel sigaretoj.
     -- Zakazat' vam vypit'? -- predlozhil Pastuhov.
     -- Nu, zakazhi, -- soglasilsya Golubkov bez vsyakogo entuziazma.
     CHerez minutu grafinchik s  korichnevym kon'yakom  stoyal ryadom s  raspisnym
podnosom kofejnogo serviza. Golubkov vyplesnul mineral'nuyu vodu iz  fuzhera v
cvetochnicu, oprokinul v fuzher soderzhimoe grafinchika i vypil kon'yak, kak
     p'yut nepriyatnoe,  no neobhodimoe  lekarstvo. Potom poproboval kofe i ne
bez nekotorogo udivleniya otmetil eshche raz:
     -- V samom dele nedurno.
     On vzglyanul  na Pastuhova, kak by ozhidaya  otveta.  Pastuhov  ponyal, chto
teper' ego ochered' govorit'.
     --  Otvet,  komu vygoden  byl  vzryv  "Regaty", ocheviden  i  ne trebuet
raz®yasnenij. On vygoden  Rossii, portu goroda  K., v chastnosti. Akcii  porta
posle vzryva "Regaty"  skaknuli v sotni raz, a tallinskij port vlachit zhalkoe
sushchestvovanie.  Ochevidno  i  drugoe:  my  nikogda  ne  uznaem,  kto  vzorval
"Regatu". Nu,  mozhet,  let  cherez  pyat'desyat ili sto. No znaete,  Konstantin
Dmitrievich, chto mne bol'she vsego ponravilos'  v vashem otvete? Vashi slova: "YA
ne  hochu  verit', chto  eto  sdelali  nashi".  YA  tozhe.  Hotya,  esli  govorit'
otkrovenno, eta mysl' vse vremya sverbit v
     Bashke.
     -- Ty razobralsya v situacii? -- sprosil Golubkov.
     -- Da. Ostalis' tol'ko melkie neyasnosti.
     -- Proyasnish'?
     -- Net. No ob®yasnyu pochemu. YA znayu, kak vy rabotali v CHechne. YA znayu, kak
vy veli  sebya  v  drugih  situaciyah.  YA veryu vam.  No  vy  ne smozhete nichego
sdelat'.  Pri vsem zhelanii. |to ne  v vashih  silah. Igra slishkom ser'eznaya i
zashla ochen' daleko. YA v nee  vlez, mne i vybirat'sya. YA rad byl vas  uvidet',
Konstantin Dmitrievich. Vashe  zadanie bylo vstretit'sya so mnoj  i zadat'  ryad
voprosov. Dolozhite Nifontovu, chto ya ne otvetil ni na odin vopros.
     -- A teper', paren', poslushaj menya, -- pomolchav, zagovoril Golubkov. --
V operacii zadejstvovany prakticheski vse tvoi
     rebyata. Ty o nih podumal? Est' i drugoj moment. Ol'ga i Nastena. A zhena
i syn  Bocmana? Drug  moj  lyubeznyj, kak  tol'ko  nachinaesh' razbirat'sya, chto
svyazyvaet tebya  s  zhizn'yu, vyyasnyaetsya,  chto  etih  svyazej  kuda bol'she,  chem
kazhetsya. Poetomu ty sejchas rasskazhesh' mne vse ot "a" do "ya". CHelovek nikogda
ne  znaet  svoih  vozmozhnostej.  I  dazhe  ne  dogadyvaetsya,  kak  oni  mogut
proyavit'sya v ekstremal'nyh  situaciyah. Sejchas u nas kak  raz takaya situaciya.
Ne isklyuchayu, chto pomoch' tebe  nichem  ne smogu.  No uzhe odnim tem, chto ty mne
vse rasskazhesh', ty sam sebe pomozhesh'. Luchshe razberesh'sya v dele. Davaj
     snachala. Otkuda u tebya informaciya o Professore?
     -- Iz vseh vashih voprosov eto samyj prostoj,  -- otvetil Pastuhov. -- YA
zametil nomer mashiny,  na kotoroj Professor  uezzhal iz sanatoriya.  Ostal'noe
bylo delom tehniki. V  Moskve, kak vam izvestno, rabotaet desyatka  dva, esli
ne bol'she, specializirovannyh firm, kotorye zanimayutsya global'noj
     proslushkoj.  Linii svyazi  Professora  nadezhno  zashchishcheny  FAPSI,  no ego
okruzhaet  ogromnoe  kolichestvo  lyudej:  rodstvenniki,  voditeli,  pomoshchniki,
sekretari, delovye znakomye i  prosto  druz'ya. U vseh u nih est' telefony, i
oni  lyubyat po nim razgovarivat'. Vsyu  neobhodimuyu informaciyu  o Professore ya
poluchil vsego za  shest'  dnej. I esli vas interesuyut podrobnosti -- vsego za
poltory tysyachi
     baksov.  Pri  zhelanii  samuyu  polnuyu informaciyu ya  poluchu o prezidente,
prem'er-ministre, ministre oborony. O kom ugodno,  nachinaya s nevernoj zheny i
nenadezhnogo delovogo partnera. |to dlya vas novost'?
     -- YA slyshal ob etom, no ne podozreval, chto eto tak ser'ezno.
     --  Odinochka  potomu  i  mozhet  vyigrat'  u   gosudarstva,  chto  v  ego
rasporyazhenii tehnika, kotoraya emu nuzhna, a ne ta, chto dayut so sklada. |to ne
moya mysl', no ya polnost'yu s nej soglasen.
     -- Problema ne v tom, to ty  poluchil informaciyu o  Professore, a v tom,
chto peredal ee tret'im licam, kotoryh v itoge prishlos' likvidirovat'.
     Pastuhov lish' rukoj mahnul:
     --  YA  ne  znayu,  chto  vam  soobshchili,  no  mozhete  mne  poverit':  Kepa
likvidirovali ne lyudi Professora. Bol'she togo, on prikazal otpustit' Kepa  i
ne chinit' emu nikakih prepyatstvij.
     -- Kto zhe ego ubral?
     -- |togo ya vam, Konstantin  Dmitrievich,  ne  skazhu. |tot  chelovek pomog
mne,  i s moej storony bylo by  prosto  hamstvom otvechat' emu  za etu pomoshch'
predatel'stvom.
     -- V chem sut' operacii?
     -- A vot  eto ya, pozhaluj,  skazhu. V obshchih chertah. Detali vam ne  nuzhny.
Rech', kak chasto byvaet v takih sluchayah, idet vovse ne o politike. Ona idet o
finansah. O sotnyah millionov dollarov.
     Esli  pobedit deputat  KPRF Antonyuk, zapadnye investory ne dadut nam ni
kopejki  na  razvitie  i  rekonstrukciyu  porta.  Esli pobedit  predstavitel'
"Nashego doma -- Rossii" v bloke s  drugimi demokratami,  na investicii mozhno
rasschityvat'. I na ochen' krupnye. Delo v tom, chto posle vyborov gubernatora
     s  torgov pojdet  pochti  pyat'desyat  procentov  akcij  porta.  Procentov
dvadcat'  v  obshchej slozhnosti nahoditsya u  nemcev, pochti  chetvert' -- u banka
"Narodnyj  kredit", kotoryj  kontroliruet  Antonyuk.  Ostal'nye rassypany  po
melkim
     vladel'cam. Teper' vam ponyatna cel' operacii?
     -- YA  nedolgo  v gorode,  no znayu, chto  gubernator proigryvaet Antonyuku
pochti  dvadcat' procentov. Kak  v etoj situacii Homutov mozhet pobedit'? Dazhe
nedavnyaya istoriya, kogda byli  zakryty vse  lavochki, prineset  gubernatoru nu
tri-chetyre procenta, ne bol'she.
     -- Vy slushali menya ne ochen' vnimatel'no, -- zametil  Pastuhov.  -- YA ne
skazal,  chto  pobedit  Homutov.  YA  skazal, chto pobedit  predstavitel'  NDR,
kandidat partii vlasti. I  ya pochti ne oshibus', esli nazovu ego familiyu.  |to
predsedatel'  predvybornogo shtaba NDR nekto Pavlov. Nichego vam o nem skazat'
ne mogu, tak kak napryamuyu ne imel udovol'stviya stalkivat'sya.
     -- A kak zhe Homutov? -- sprosil Golubkov.
     -- Konstantin Dmitrievich, vy odin iz luchshih analitikov-razrabotchikov, a
zadaete takie voprosy!
     -- YA ih zadayu, potomu chto mne  nuzhny fakty. Golye fakty, a  ne dogadki.
Dazhe ostroumnye.
     -- Horosho, fakty, -- soglasilsya  Pastuhov. -- Dvenadcatogo oktyabrya sego
goda na  kryl'ce svoego doma vystrelom  iz pistoleta s  glushitelem  byl ubit
istorik   Nikolaj    Ivanovich    Komarov,    deputat    v    kandidaty    ot
"Social'no-ekologicheskogo
     soyuza". On hotel  blokirovat'sya  s mestnym  otdeleniem  "YAbloka", no  v
poslednij  moment oni  ne soshlis'  v  programmah. Nedeli  cherez  poltory  na
mestnom  televidenii  sostoyalsya tak nazyvaemyj  "kruglyj stol". Nu,  obychnye
predvybornye  posidelki.  U  "yablochnika",  po predvaritel'nym  ocenkam, bylo
devyat'procentov.  A posle ego vystupleniya  stalo semnadcat'. Pochemu?  Potomu
chto u nego hvatilo uma i takta vspomnit' na  etom "kruglom stole" Komarova i
skazat' o nem neskol'ko dobryh slov. A teper' predstav'te na sekundu, chto za
eti neskol'ko dnej, kotorye ostalis' do vyborov, budet ubit Antonyuk. Vybory,
estestvenno,  budut otmeneny i naznacheny novye --  vse s nulya. Kto  pobedit?
Kandidat   KPRF.   Volna   narodnogo   vozmushcheniya    politicheskim   terrorom
ekstremistski nastroennyh demokratov plyus neizbezhnye ogrehi Homutova za
     chetyre  goda ego gubernatorskogo  pravleniya. I  k  babke  ne hodit'.  A
teper' predstav'te,  chto budet ubit  ne Antonyuk, a Homutov.  Kto pobedit  na
sleduyushchih vyborah? Konechno, NDR. CHto nuzhno
     pravitel'stvu? Inostrannye investicii  v port goroda K. Znachit, pobedit
NDR.  I  znachit, budet ubit Homutov.  Esli v  moih logicheskih postroeniyah vy
uvideli kakuyu-to  oshibku, skazhite.  YA budu schastliv ee priznat'.  Potomu chto
kartina,  kotoruyu ya narisoval dlya vas  v obshchih chertah, pochemu-to menya sovsem
ne raduet.
     -- Kto ub'et Homutova?
     -- YA. |to i est' moya rol'.
     -- Ty eto sdelaesh'?
     -- Net. |to sdelayut  za menya. Potom na menya  povesyat.  Nachal'nik ohrany
kommunisticheskogo kandidata ubil lyubimogo narodom demokrata,  a  pered  etim
eshche prihlopnul demokrata Komarova. Krasnyj  terror,  vozvrashchenie  k  metodam
KGB.  Narod u nas  emocional'nyj, impul'sivnyj. K  tomu  zhe zadolzhennost' po
zarplate  i  pensiyam  pogasili.  Vse  proschitano, Konstantin  Dmitrievich.  I
proschitano ne lyubitelyami, a professionalami.
     -- Kak na tebya smogut povesit' ubijstvo gubernatora, esli ty ne  budesh'
ego ubivat'?
     -- Vy rebyat  Egorova videli? Nu, takogo, v kozhanoj kurtke, so shramom na
brovi i gube? -- pointeresovalsya Pastuhov.
     -- Posmotrel.
     --  A ya videl ih v dele. I  v  dovol'no  goryachem. YA  im  igru, konechno,
nemnogo poportil, no boyus', chto do konca problemu mne ne reshit'.
     --  Ubijstvo etogo  istorika Komarova  -- na  tebe?  --  pryamo  sprosil
Golubkov.
     --  Dvenadcatogo   oktyabrya,  v  vecher  ubijstva,  ya  byl  gde-to  mezhdu
Vladivostokom  i Habarovskom  -- vozvrashchalsya iz poezdki v YAponiyu za mashinoj.
No  oni  uzhe  obo  vsem  pozabotilis', sozdali mne  kak  by alibi  naoborot:
podgotovili fal'shivye
     dokumenty, iz kotoryh yavstvuet, chto v tot den' ya byl zdes', v K.
     -- Kto-nibud' smozhet podtverdit', chto ty byl ne zdes', a tam?
     -- Mogli by podtverdit' "refy", s kotorymi ya ehal. No oni po schastlivoj
sluchajnosti razbilis'  na mashine  vskore  posle vozvrashcheniya iz etoj poezdki.
Est'  eshche  odin  chelovek, kotoryj mozhet podtverdit', chto videl  menya vecherom
dvenadcatogo  oktyabrya  v  Habarovske. No ya  nazovu ego razve chto pered samym
rasstrelom. Da i ne pridetsya. Menya prikonchat na meste. Unichtozhili terrorista
-- i delo s koncom. YA by ne nazval etu  shemu slishkom izyskannoj, no otdadim
dolzhnoe  --  ona nadezhna. Kto tam  v  panike budet razbirat'sya,  kto v  kogo
strelyal i kakim obrazom v moej ruke okazalsya pistolet, iz kotorogo byl ubit
     gubernator Homutov. I  vse. A uzh dlya rebyat Egorova perebrosit' pushchonku
iz odnogo mesta v drugoe...
     -- Pohozhe,  Serega,  ty  popal v plohuyu  istoriyu, --  podumav,  obobshchil
Golubkov.
     --  Da chto vy govorite? -- udivilsya Pastuhov. -- A  ya dumal: v horoshuyu.
Zadanie-to u menya -- proshche ne byvaet: ohrana Antonyuka. Pravda, zaplatili mne
za eto pyat'desyat shtuk baksov.
     -- Skol'ko?! -- porazilsya Golubkov.
     -- Skol'ko slyshali. I vydali nalichnymi i vpered. Eshche kofe hotite?
     -- I kon'yaku, -- burknul Golubkov.
     -- Vy tol'ko ne stesnyajtes', Konstantin Dmitrievich, -- uveril Pastuhov.
-- Schet ya predstavlyu k oplate -- predstavitel'skie rashody. Vse zakonno. Nu,
ponyatno, esli u menya budet vozmozhnost' predstavit' ego k oplate.
     --  Ne  nravitsya  mne tvoe  nastroenie.  Ponyal?  --  ryavknul  Golubkov,
oprokinuv  v  sebya ocherednuyu  porciyu  kon'yaka.  --  I voobshche  mne vse eto ne
nravitsya!
     -- Slovo "voobshche" -- ne iz vashego leksikona, -- utochnil Pastuhov.
     -- Ladno, ne voobshche. Davaj konkretno. Kak oni zastavyat tebya  strelyat' v
Homutova?
     --  A ya i  ne  budu  strelyat'.  Dumayu,  chto  budet strelyat'  kto-to  iz
egorovskih rebyat. Est' u nih tam takoj Minya -- samyj malen'kij i nezametnyj.
Posle  etogo  kto-to,  skoree  vsego  sam  Egorov,  pristrelit  menya  -  kak
napadavshego. Posle etogo v moej ruke okazhetsya stvol, iz kotorogo  prikonchili
Homutova. Ballistika, otpechatki pal'cev -- vse  na meste.  I delo sdelano. A
uzh dolzhnost' moyu kazhdaya sobaka k etomu momentu znat' budet: nachal'nik ohrany
Antonyuka.
     -- A istorik Komarov?
     -- S nim u nih nichego ne vyjdet. Stvol, iz kotorogo ego ubili, okazalsya
u menya. Tak chto  im  pridetsya  chto-to pridumyvat'. Esli ya pervyj  chego-to ne
izobretu.  Oni teryayut sil'nuyu, konechno, poziciyu.  Krasnyj terror okazyvaetsya
neskol'ko oslablennym.  No  oni sejchas ne v tom  polozhenii, chtoby  vybirat'.
Bol'no uzh bol'shie den'gi zdes' zadejstvovany.
     -- Zachem ty rasskazal o Professore kakim-to ugolovnikam?
     -- Oni mne meshali. YA hotel, chtoby lyudi Egorova ih ubrali.
     -- Oni ubrali?
     -- Net, ih ubral sovsem drugoj chelovek.
     -- Kakoj?
     -- Po  vtoromu krugu  poshli, Konstantin  Dmitrievich. YA uzhe  predupredil
vas: etogo ya vam ne skazhu. Skazhu  tol'ko odno: etot chelovek znaet Professora
okolo tridcati let.  Mozhete peredat'  eto  Professoru. On ego  dejstvitel'no
znaet. YA provel nebol'shuyu proverku, i vse soshlos'. Do detalej, do formy nosa
i zhilistoj shei.
     --  Pomolchi,  -- poprosil Golubkov. -- Pomolchi pyat'  minut,  mne  nuzhno
podumat'.
     On  nespeshno  vykuril sigaretu,  tknul ee v  keramicheskuyu pepel'nicu  i
proiznes:
     -- Ty horosho razglyadel rebyat Egorova?
     -- Dostatochno.
     -- Ty ponimaesh', chto u tebya net protiv nih ni edinogo shansa?
     -- YA  nikogda ne pereocenivayu svoih vozmozhnostej. Luchshe nedoocenit'. No
sejchas  u  menya  prosto  net vybora.  A  naschet  shansov...  Nu, my  eto  eshche
posmotrim.  Na poligone v  uchilishche  na sorevnovaniyah rejndzherov podpolkovnik
Egorov ne proizvel na menya potryasayushchego vpechatleniya. Ne zabyvajte,
     Konstantin Dmitrievich, chto na ploshchadi  krome menya budut  Bocman, Muha i
Artist. Prichem  Artist -- vtemnuyu. CHetvero protiv shesti. Ne takie uzh  oni  i
nulevye, moi shansy.
     -- Pomolchi, -- eshche raz poprosil Golubkov. Nemnogo podumal  i reshitel'no
proiznes: -- Blizhajshim rejsom  ya vozvrashchayus'  v Moskvu. YA potrebuyu vstrechi s
Professorom. YA  dokazhu  emu,  chto  tratit' takih  lyudej, kak vy,  na reshenie
melkih problem -- glupo, neracional'no i voobshche prestupno.
     -- On vas ne primet. Vy dlya nego slishkom melkaya soshka.
     -- Primet Nifontova.
     -- Spasibo,  kak govoritsya, na dobrom slove, no u vas nichego ne vyjdet.
Polmilliarda  dollarov  --  eto  melkaya  problema?  |to  krupnaya   problema,
Konstantin Dmitrievich. Poezd uzhe razognalsya do predel'noj skorosti. Ego ne v
silah ostanovit' i sam Professor. Poetomu vozvrashchajtes' domoj i zabud'te obo
     vsej etoj istorii. Vy  byli tol'ko v odnom pravy: ya pogovoril s  vami i
sam vo vsem luchshe razobralsya. I poetomu dumayu, sdelal pravil'no, chto stol'ko
vam  rasskazal. A teper'  poshli. U menya eshche mnogo del.  Dolzhnost' nachal'nika
ohrany dovol'no hlopotnaya, dolzhen priznat'sya.
     Na  vyhode iz  kafe  Pastuhov nelovko stolknulsya s  pozhilym chelovekom v
serom  plashche  i priplyusnutoj  kepochke. Tot  dolgo i prinizhenno izvinyalsya  za
nelovkost', potom  sprosil u Golubkova, kotoryj chas,  ochen' vezhlivo i slovno
by tozhe unizhenno poblagodaril i ischez. Golubkov tol'ko
     plechami pozhal emu vsled. Pastuhov -- net. Okazavshis' v mashine i prervav
postoronnij razgovor, on vynul iz karmana glyancevyj listok vizitnoj kartochki
na  nemeckom  yazyke,   dolgo  i  vnimatel'no  rassmatrival,  potom  protyanul
Golubkovu so slovami:
     -- |to vam. I dazhe ne sovsem vam.
     -- Komu?
     -- Prochitajte.
     Na glyancevoj storone vizitki znachilos' zolotom na velenevoj bumage:
     "Kommercheskij analiticheskij  centr.  Prezident Aaron Blyumberg". Tut  zhe
stoyal gamburgskij adres i kakie-to telefony i faksy. Na  drugoj storone bylo
napisano ot ruki melkim chetkim pocherkom, po-russki:
     "Uvazhaemyj gospodin Professor. ZHdu Vas zavtra v polden' vozle pamyatnika
voinam-osvoboditelyam na  ploshchadi Pobedy goroda K. CHtoby tema nashej besedy ne
vyglyadela dlya vas neozhidannoj, mogu soobshchit', chto nameren peresmotret'
     usloviya nashego  ochen' davnego i  mnogo raz  vashej  storonoj narushaemogo
soglasheniya. Cel' etoj  vstrechi -- ubedit'  Vas otkazat'sya ot akcii,  kotoraya
dolzhna byt' provedena v gorode K. A. B."
     -- CHto  eto za hernya? -- sprosil polkovnik Golubkov,  oglyadev vizitku s
obeih storon.
     -- |to ne hernya, Konstantin Dmitrievich, -- otvetil Pastuhov. -- |to kak
raz tot chelovek, kotoryj znaet Professora tridcat' let. I eto  oznachaet, chto
vy   dolzhny   nemedlenno   mchat'sya   v   aeroport,   sadit'sya   na    pervyj
voenno-transportnyj bort i segodnya zhe dostavit' etu hernyu Professoru.
     -- Kak ya ob®yasnyu, chto delal v gorode K?
     -- |to uzhe ne imeet nikakogo znacheniya.
     -- Dumaesh', on priedet?
     -- Net. On  ne  priedet. On priletit. I ne  budet dozhidat'sya  poputnogo
borta. On priletit na special'no dlya etoj celi zakazannom samolete.
     Golubkov na minutu zadumalsya i sprosil:
     -- Kto on?
     -- |togo ya ne  znayu, -- priznalsya Pastuhov.  -- YAsno tol'ko  odno: etot
chelovek slishkom mnogo znaet. Bol'she, chem vy i ya, vmeste vzyatye.

     <b>III</b>

     Professor  priletel  specrejsom  v  gorod  K.,  molcha  vyslushal  doklad
podpolkovnika  Egorova  i  bez treh minut dvenadcat' prohazhivalsya na ploshchadi
Pobedy vozle
     pamyatnika  voinam-osvoboditelyam,  izobrazhavshim  dvuh  nashih  soldat  na
vysokom granitnom postamente. Odin byl s avtomatom, drugoj -- so znamenem.
     Takie pamyatniki,  kak i  uzhe zabytye mnogimi lozungi,  nekogda visevshie
gde tol'ko mozhno, imeyut strannoe svojstvo vyvetrivat'sya iz pamyati  kak raz v
tot  samyj  moment,  kogda  ty  ot  etogo  plakata,  lozunga  ili  pamyatnika
otvorachivaesh'sya. Znaya, veroyatno, ob etom, Professor oboshel  pamyatnik so vseh
storon, vnimatel'no ego osmotrel s ochevidnoj cel'yu zapomnit' i rovno
     v  polden' vzglyanul na  chasy.  I  tut zhe  vozle  pamyatnika pritormozili
polurazbitye,  drebezzhashchie  "ZHiguli". Smotritel' mayaka Stolyarov vysunulsya iz
nih i gostepriimno priglasil:
     -- Sadites', Professor.
     Professor pomedlil. V  operacii prikrytiya bylo zadejstvovano pyat' mashin
i  bol'she  desyati  chelovek. I  emu ne  ulybalos' ostat'sya  odin  na  odin  s
Blyumbergom.
     No Blyumberg lish' usmehnulsya:
     -- Vashej bezopasnosti nichego ne ugrozhaet. Neuzheli vam malo moego slova?
Tak chto  otprav'te lyudej otdyhat'. Moej bezopasnosti  tozhe nichego ne grozit,
no  sovsem  po drugoj prichine.  Ni k chemu nam.  Professor, etot  eskort. Tem
bolee chto rabotayut oni iz ruk von ploho. Mestnye?
     --  Mestnye, -- podtverdil Professor i po racii dal polnyj "otboj".  --
Kak mne tebya nazyvat'? -- sprosil on.
     -- Tak,  kak sejchas menya nazyvayut vse. Ne budem narushat'  pravil.  YA --
Aleksandr Ivanovich  Stolyarov, smotritel' mestnogo mayaka. Svoyu staruyu vizitku
s imenem Blyumberga  ya poslal vam tol'ko dlya togo, chtoby vy srazu  ponyali,  o
kom idet rech'. No Blyumberga bol'she net. Mosberga tozhe net. Est'
     Stolyarov. O chem i dokladyvayu.
     Eshche  cherez  polchasa,  pokrutivshis'  po  priportovym  pod®ezdnym  putyam,
"zhigulenok"  Stolyarova  v®ehal na mol i  ostanovilsya vozle  podnozhiya  mayaka.
Pered tem kak vyjti iz mashiny, smotritel' predupredil:
     -- YA dazhe ne sprashivayu, est' li na vas "zhuchki".  No esli est', mozhete o
nih zabyt'. Vsya zona vokrug  mayaka blokirovana. YA uzhe ob®yasnyal odnomu  moemu
znakomomu, chto ponyatiya ne  imeyu,  kak  eto delaetsya tehnicheski.  Sejchas mogu
tol'ko povtorit'.  Tak chto  mozhno govorit'  tak zhe svobodno, kak  v  Domskom
sobore Kel'na. Vprochem, net, togda mezhdu nami byl  diktofon. Sejchas ego net.
Vylezajte,  Professor. Vy,  naskol'ko ya  znayu, lyubite posidet' u vody.  YA ne
lyublyu, no  sostavlyu  vam kompaniyu.  Ne dumal ya,  chto nam  eshche  raz  pridetsya
vstretit'sya. Prishlos'. Uvy. YA govoryu "uvy", potomu chto prichina nashej vstrechi
otnyud' ne radostna. Otnyud'.
     On  stuknul  zheleznym  kol'com  po  massivnoj dveri, iz  mayaka poyavilsya
hudosochnyj molodoj chelovek i zastyl v ozhidanii ukazanij.
     -- Noutbuk, synok, i tu disketu, -- rasporyadilsya Stolyarov.
     CHerez  desyat'  minut mini-komp'yuter  lezhal  na  kamennoj  skam'e  mezhdu
Professorom i smotritelem mayaka.
     -- Vy umeete obrashchat'sya s etoj hrenoten'yu? -- pointeresovalsya Stolyarov.
     -- Bolee-menee.
     -- Nu i zajmites'. A ya tak i ne nauchilsya.
     Professor  vstavil disketu v priemnoe ustrojstvo, zagruzil programmu  i
uzhe pervoe, chto on uvidel na ploskom ekrane komp'yutera, poverglo ego v uzhas.
     |to byla  shema vsej nashej agenturnoj seti v Zapadnoj Evrope. Prichem ne
tol'ko imena, klichki i adresa agentov, no i sistemy svyazi, vyhody na agentov
vliyaniya, struktury rezidentur. V drugih fajlah bylo to zhe samoe: SSHA,
     Kanada, Ispaniya, Italiya, FRG, YUzhnaya Amerika, Skandinaviya.
     Smotritel' mayaka zakuril "Mal'boro" i pointeresovalsya:
     -- Vpechatlyaet?
     Professor ne otvetil. No Stolyarov i ne zhdal otveta.
     -- Koe-chto zdes',  konechno, ustarelo. Mne, chestno  skazat', ostochertelo
sledit'  za  vashej   novoj  agenturoj.  Slishkom  mnogo  vremeni  i   energii
prihodilos' na eto tratit'. No i togo, chto est', hvatit. Ne tak  li? Kak  vy
pomnite, pri uhode na Zapad ya postavil uslovie: vy ne trogaete moyu sem'yu,  a
ya ne meshayu vam rabotat'. YA dazhe o svoej sobstvennoj bezopasnosti vam nichego
     ne skazal.  Menya eto ne bespokoilo.  Informaciya, kotoroj ya  raspolagal,
obespechivala  moyu bezopasnost'. No vy ne vypolnili  moego osnovnogo usloviya.
Vy obrekli menya na rol' siroty v etom ogromnom mire. Siroty, kotoryj dorozhit
lyuboj  staroj fotografiej v chuzhom dome. Potomu chto on sirota. Potomu  chto on
predpolagaet, chto gde-to v mire  takaya zhe dusha  ishchet svoi poluzabytye korni.
Vy ubili moyu sem'yu. I segodnya ya nameren vystavit' vam za eto schet.
     -- YA ne imel k etomu resheniyu nikakogo otnosheniya, -- zametil Professor.
     -- A mne nasrat', imeli  ili  ne imeli. Obyazany  byli imet'.  V  byvshem
Sovetskom  Soyuze,  a  nyne v  Rossii  prinyato  ochen'  udobnoe  raspredelenie
otvetstvennosti.  YA otvechayu za to,  a on -- za eto.  V  rezul'tate  nikto ne
otvechaet  ni  za chto. Net, Professor, za gibel' moej sem'i otvechaete  vy,  i
tol'ko vy. Ne znali? Obyazany byli znat'. Da ved' v tom-to i delo, chto znali.
Veryu -- pytalis' protestovat'.  Da  chto mne s  vashih protestov? Ochen' zhalko,
chto ya ne  ponyal etogo ran'she. Skazalos' nekoe korporativnoe chuvstvo. YA znayu,
chto takoe byt' nelegalom. Mne bylo zhalko etih rebyat, nashih... vashih agentov.
Tem bolee, kak mne kazalos' togda, oni ne otvechayut za prikazy vlast' imushchih.
Net, Professor, otvechayut. My vse otvechaem za vse. --
     Smotritel' mayaka zakuril eshche odnu sigaretu i, pomolchav, prodolzhal:
     -- Istoriya s pokusheniem na menya v ust'e |l'by.  YA ponimayu, chto eto byla
ne vasha akciya, a etogo duraka SHishkovca. I snova ochen' udobno: on otvechaet za
to, a vy za eto. Da net, Professor, vy prekrasno znali ob etoj akcii, ona ne
mogla projti mimo vas.
     Prosto  vy reshili ne  svyazyvat'sya so vsemogushchim vice-prem'erom, kotoryj
na poverku okazalsya obyknovennym melkim vzyatochnikom. Mne prosto povezlo, chto
odin  dzhentl'men,  shozhij  so  mnoj  po  vneshnemu  vidu,  pozarilsya  na  moi
dokumenty, den'gi i veshchi. A uzh napustit' na nego vashih turok -- eto byla
     voobshche ne zadacha.  Otkrovenno govorya, ya i togda nevol'no, v dushe, vyvel
vas za gran' otvetstvennosti. Nu, hotya by potomu, chto SHishkovec ne  znal, chem
ya mogu  otvetit', kakoj informaciej raspolagayu, a vy znali. Vprochem,  pochemu
SHishkovec  ne znal? Da  net, znal. Prosto emu  lichnaya bezopasnost' byla  kuda
dorozhe vsej nashej agenturnoj seti, kotoraya sozdavalas'
     desyatiletiyami. No vse eto konchilos'. Professor. Konchilos'.
     -- CHto imenno?
     -- Nash dogovor. Tri tochno takie zhe diskety hranyatsya v odnom londonskom,
odnom  cyurihskom  i  odnom  n'yu-jorkskom  banke.  I   esli  ot  menya   cherez
opredelennoe vremya  ne postupit signala, chto  so mnoj vse v poryadke, diskety
nachnut dvizhenie. Kak vy dumaete, kuda? Ne nuzhno ob®yasnyat', net?
     --  I  desyatki  tvoih  byvshih tovarishchej  syadut  v  tyur'mu,  --  zametil
Professor.
     --  Sotni, Professor.  Ne  skromnichajte.  Sotni.  No  ya  dumayu,  chto  v
germanskih, amerikanskih i londonskih tyur'mah oni prinesut men'she vreda, chem
na  svobode,  gde  oni  vynuzhdeny  vypolnyat'  vashi  prikazy i prikazy  vashih
nachal'nikov.
     -- |to tvoe okonchatel'noe reshenie?
     -- Da. No  prezhde ya hochu  poluchit' otvet  na ochen'  prostoj vopros. Kto
vzorval parom "Regata"? I eshche konkretnee: my ili ne my?
     -- Ty sam prekrasno znaesh', chto  takie  voprosy ne zadayut i  na  nih ne
otvechayut.
     -- |to u  vas tam v Kremle i v Belom dome ne zadayut i ne  otvechayut. A ya
zadayu i trebuyu otveta.
     -- Ne znayu, -- pomolchav, progovoril Professor i povtoril: -- Ne znayu.
     -- Stranno, no ya veryu vam. Professor.  Da,  veryu. Tochnee -- ochen'  hochu
verit'. Strannoe delo. Vy umudrilis' prozhit' pochti vsyu svoyu zhizn',  vypolnyaya
samye gryaznye porucheniya nachal'stva i ostavayas' pri  etom v dushe  blagorodnym
chelovekom. I  slovo  "Rodina"  ili, kak nynche, "Rossiya"  ne zvuchalo  v vashih
ustah fal'shivo.  Ran'she  ya  vosprinimal  eto  kak  dannost'.  Sejchas eto mne
kazhetsya porazitel'nym. Vy ne byli blagorodnym chelovekom. Professor. A esli i
byli, to ochen' davno.
     -- CHto tebe daet pravo govorit' eto?
     -- A vot to samoe, chto proishodit v etom gorode. Kak operativnik ya mogu
ocenit' izyashchestvo kombinacii, v rezul'tate kotoroj k vlasti prihodit NDR. No
eto sugubo professional'nyj podhod. Est' i drugoj -- chelovecheskij. A po nemu
vse eto -- podlost' i gnusnost'.
     -- Ponyatiya ne  imeyu,  otkuda ty vse eto  vzyal,  -- popytalsya  vozrazit'
Professor, no smotritel' mayaka perebil ego:
     -- Dvadcat' s lishnim let ya ne sostoyu v shtate  razvedki. No vse dvadcat'
let ya zanimalsya etim delom s takim rveniem, kak nikto. Potomu chto rech' shla o
moej  bezopasnosti. Neuzheli vy dumaete, Professor, chto  ya skazal by vam hot'
edinoe slovo, v kotorom ne byl by na sto procentov uveren?
     -- Kep -- tvoya rabota?
     -- Da.
     -- Akciya s prazdnovaniem sed'mogo noyabrya?
     -- Da. No eto byla ne bolee chem shutka.
     -- Zachem ty zdes' poyavilsya?
     -- Pyat' let nazad, v Kel'ne, ya vam skazal, chto ne pozvolyu reshit' Rossii
baltijskuyu  problemu  prestupnymi  metodami.  YA  byl  na  pyat'  let  molozhe,
rossijskaya  demokratiya byla  eshche  sovsem  rebenkom,  ya  chuvstvoval moral'nuyu
otvetstvennost' za moyu rodinu, kotoruyu, kak  mne kazalos',  ya vnov' obrel. YA
togda i ne podozreval, chto vy popytaetes' reshit' problemu takim obrazom. |to
-- ne banditizm. |to -- huzhe. Hotya ne znayu, chto mozhet byt' huzhe.
     -- Zachem ty otdal dokumenty Komarovu?
     -- |to  byla moya  oshibka. YA nadeyalsya, chto oni usilyat ego poziciyu. A oni
stali prichinoj ego smerti.  |to  bylo moej  poslednej illyuziej. Glupo, no  ya
rasschityval, chto prezident ispol'zuet etot kozyr' i dokazhet  vsemu miru, chto
Rossiya -- civilizovannaya strana, chto ves' banditizm kommunisticheskogo rezhima
--  davno  v  proshlom. No,  kak vyyasnilos', odno  lish' somnenie mozhet  stat'
prichinoj gibeli sovershenno  ni v chem  ne povinnogo i ni v chem ne zameshannogo
cheloveka.
     -- My pytalis' ego ostanovit'.
     --   Znayu.  Dazhe  gubernatora  posylali  k  nemu  na  vstrechu.  Vstrecha
okonchilas' neudachej. No  vy ne mogli dopustit',  chtoby  Komarov  zadal  svoj
vopros na predvybornom sobranii. Ego  raznesla by pressa. Snachala po gorodu,
a potom po vsemu miru.  I stali by vsluh govorit' o  tom,  o  chem molchali iz
melkopoliticheskih  soobrazhenij.   Poetomu  on  byl  ubit.  YA  ne  sprashivayu,
sankcionirovali  li  vy  eto  ubijstvo.  Potomu  chto  ya  i  tak   znayu:  da,
sankcionirovali. Pust'  ne vy rodili etu ideyu, no vy oplodotvorili  ee svoej
vlast'yu.
     S morya potyanulo svezherazdelannoj sosnoj.
     Smotritel' mayaka kivnul:
     -- Lesovoz "Petrozavodsk". Idet v Gamburg. Esli by vy znali, Professor,
kak ya soskuchilsya po tajge!
     No Professora sejchas zabotili sovsem drugie problemy.
     --  Ty  govorish' "Rossiya", "rodina",  no delaesh' vse, chtoby pomeshat' ej
vykarabkat'sya  iz krizisa. Ty  ubil Kepa, kotoryj  v kompanii s  nemcami byl
gotov vlozhit' v port okolo dvuhsot millionov dollarov.
     -- Kep -- bandit, i vy eto prekrasno znaete.
     --  Rossiya  sejchas ne v tom polozhenii,  chtoby razbirat'sya, u  kogo ruki
vymyty, a u kogo gryaznye.
     -- YA  chital v vashih  gazetah  pro  etu  teoriyu. Davajte legalizuem ves'
tenevoj, a  poprostu  govorya -- prestupnyj  kapital, i pust' on rabotaet  na
blago Rossii. CHestno skazat', ya tak i ne ponyal, chto eto: prosto glupost' ili
produmannyj hod togo samogo prestupnogo kapitala.
     -- Nam nuzhno nakormit' narod.
     -- Vy govorite o narode, kak o svin'yah, kotorym vse ravno chto zhrat'.
     --  Rossii nuzhny den'gi. Krupnye inostrannye  investicii. U nas  tol'ko
odin put'. Po nemu  proshli Germaniya, Italiya, YAponiya. Ty znaesh'  etot put' ne
huzhe  menya.  Nemeckoe  chudo, yaponskoe  chudo.  Sekret  etih  chudes  predel'no
prost...
     -- Znachit,  delo tol'ko v den'gah? --  utochnil smotritel' mayaka. -- CHto
zh, vlozhu v port polmilliarda. Dollarov, estestvenno.
     -- Otkuda u tebya takie den'gi?
     -- U menya i u moih kompan'onov est' shestnadcat' procentov akcij  porta.
Ostal'nye  my  kupim na  tendere. My  uzhe sdelali zayavku  na  tridcat' shest'
procentov akcij za dvesti sorok millionov dollarov. Obratili vnimanie?
     -- Da, obratil. "Fraht internejshnl" -- eto tvoya firma?
     -- YA ee kontroliruyu.
     --  Esli  pobedit  Antonyuk, torgi ne  budut  chestnymi.  I  v rossijskom
zakonodatel'stve stol'ko lazeek, chto ih nevozmozhno prokontrolirovat'.
     -- Tak sdelajte tak, chtoby Antonyuk ne pobedil.
     -- A chem, po-tvoemu, my zanimaemsya?
     -- Ubit' Homutova -- eto reshenie problemy kazhetsya vam racional'nym?
     -- Tak ty i pro eto znaesh'?
     Smotritel' mayaka tol'ko pokachal golovoj:
     --  Ran'she, Professor, my  luchshe  ponimali  drug  druga.  Neuzheli ya  by
vstretilsya  s vami,  esli  by ne znal  vsego? Absolyutno vsego? YA ne  dam vam
etogo sdelat'. |to moe slovo: ne dam.
     -- Nikto uzhe ne smozhet etogo ostanovit'. Dazhe ya.
     --  A ya poprobuyu. Ne poluchitsya  -- nu, ne  poluchitsya. No  ya sdelayu vse,
chtoby poluchilos'. YA poprobuyu, Professor. Vy menya  horosho  znaete. I  znaete,
chto  eto ne  pustaya  ugroza. U menya  ostalsya tol'ko  odin vopros. Meloch'  po
sravneniyu  s tem, o chem my  govorili.  No mne hotelos' by  poluchit'  na nego
otvet. |ti gubernatorskie  vybory -- oni byli neozhidannymi, vyzvany kakoj-to
ekstraordinarnoj situaciej?
     Professor neponimayushche pozhal svoimi moguchimi moslastymi plechami:
     -- Net. Samye obychnye. Planovye.
     --  Naskol'ko ya znayu,  vybory gubernatora provodyatsya raz v chetyre goda.
Znachit, uzhe chetyre goda nazad vy znali o nyneshnih vyborah?
     -- Byvayut sluchai, kogda gubernator stanovitsya chlenom pravitel'stva. Ili
uhodit v otstavku. Togda vybory provodyatsya dosrochno.
     -- No v etom sluchae takogo ne bylo? -- utochnil Stolyarov.
     -- Ne bylo, -- podtverdil Professor. -- Homutov horoshij hozyajstvennik i
byl vpolne na svoem meste.
     -- Birzhevaya igra na povyshenie akcij porta goroda K. i sootvetstvenno na
ponizhenie kursa akcij tallinskogo porta nachalas' eshche do vzryva "Regaty". |to
bylo  goda tri-chetyre nazad. Znachit, uzhe togda pravitel'stvo Rossii imelo na
port  goroda  K.  kakie-to  vidy?  Vzryv  "Regaty"  prosto  sdelal  situaciyu
maksimal'no blagopriyatnoj. Tak?
     -- Ne ponimayu, k chemu ty vedesh', -- zametil Professor.
     -- Sejchas  ob®yasnyu. Sledovatel'no, uzhe  tri ili  chetyre goda nazad  vse
prekrasno  ponimali,   chto  dlya   rekonstrukcii  porta   nuzhny   inostrannye
investicii, a  inostrannye investory ne  dadut deneg  kommunistam. CHto nuzhno
bylo  sdelat', chtoby v  gorode  segodnya  spokojno  pobedila  partiya  vlasti?
Nazovem  ih  demokratami,  hotya  eto  ne  kazhetsya   mne  pravil'nym.  Ladno,
demokraty. "Nash dom -- Rossiya". Vovremya platit' lyudyam zarplatu i pensii. Nu,
eshche kakie-nibud' melkie social'nye posobiya maloimushchim, mnogodetnym sem'yam i
     pensioneram.  I chto? I vse. I segodnya ne nuzhno bylo by ubivat' ni v chem
ne povinnyh lyudej, vystraivat' hitroumnye i ves'ma  dorogostoyashchie kombinacii
i  idti na  risk  krupnejshego proigrysha.  Pochemu  etih zhalkih  deneg ne dali
togda, kogda oni byli nuzhny?
     -- V strane net lishnih deneg.
     -- Na pensii, --  utochnil  Stolyarov. -- A na specoperacii est'. YA zadam
eshche  odin  vopros.  On,  vozmozhno, pokazhetsya vam  glupym, potomu  chto  ya uzhe
zdorovo  otvyk  ot  Rossii.  Pochemu  vy,  mozgovoj centr  etoj  operacii, ne
nastoyali na tom,  chtoby zadolzhennost'  po  pensiyam i zarplate  byla pogashena
hotya  by  goda  poltora-dva  nazad? Vy  zhe  prekrasno ponimaete, chto  vybory
segodnya proshli by bez suchka i zadorinki. Politicheskaya polemika i pistoletnaya
strel'ba s ispol'zovaniem professionalov vysshej kvalifikacii -- est'
     raznica?
     -- YA stavil etot vopros. I ne raz.
     -- I chto? -- sprosil Stolyarov. Professor tol'ko pozhal plechami.
     --  Potryasayushche,  --  pomolchav,  progovoril  Stolyarov.  I  povtoril:  --
Potryasayushche. Takoe  vozmozhno  tol'ko  v Rossii. Esli ya  kogda-nibud'  vzdumayu
napisat' ob etom  knigu, mne nikto ne  poverit. Sochtut  eto glupym avtorskim
vymyslom. Ili zlobnym ocherneniem moej byvshej rodiny. YA dazhe ne znayu, kak
     ocenivat'  situaciyu:   sochuvstvovat'   vam,   chto  vy  zhivete  v  takoj
udivitel'noj strane, ili radovat'sya, chto ya v nej ne zhivu.
     -- Rodinu ne vybirayut.
     -- Vy ne pravy, -- vozrazil Stolyarov. --  Ne vybirayut klimat  i pejzazh.
No vybirat' obshchestvennyj stroj  mozhno. I nuzhno.  Bol'she  togo:  dolzhno. - On
pokachal golovoj i zasmeyalsya:  -- Net, ya ne mogu. Znat' za chetyre  goda,  chto
budut vybory, i pal'cem ne shevel'nut'! Vse eto bylo by ocherednym rossijskim
     anekdotom, no dlya anekdota eta istoriya slishkom propitana krov'yu.
     Stolyarov vstal.
     -- Davajte, Professor, zakanchivat' nash razgovor. Svoe uslovie ya vam uzhe
vyskazal.  Esli so mnoj chto-nibud' sluchitsya: avtomobil'naya  ili  aviacionnaya
katastrofa, krushenie motornoj lodki ili yahty, banditskoe napadenie ili
     voobshche chto  ugodno,  dazhe ranenie, pust' dazhe  ne  smertel'noe,  -- eti
diskety popadut po naznacheniyu. I nemedlenno. Proshchajte, Professor. Vstretimsya
na poslednem predvybornom mitinge Homutova. YA by skazal tochnej: uvidimsya.  YA
izdali, mozhet byt', uvizhu vas. A vy tozhe izdali, mozhet byt', uvidite menya.
     |to i budet nasha poslednyaya vstrecha.
     I hotya  vse  uzhe bylo skazano,  ostavalas' v  razgovore kakaya-to pauza,
trebuyushchaya zapolneniya. I Professor ee zapolnil:
     -- Homutov na vyborah proigraet.
     Smotritel'  mayaka vyzval iz doma molodogo cheloveka, brosil emu klyuchi ot
"zhigulenka" i prikazal:
     --  Otvezi nashego gostya. Kuda skazhet. -- I lish' posle etogo sprosil: --
A chto takoe demokratiya, Professor?

     <b>IV</b>

     Podpolkovnik Egorov  voshel  v moj nomer, kak vsegda bez stuka, primerno
cherez  chas  posle  togo,  kak  na  ploshchadi   Pobedy   zakonchilsya   poslednij
predvybornyj  miting Antonyuka. Kak uzh  tam v izbirkome razbiralis', ne znayu,
ne isklyuchayu dazhe, chto brosali zhrebij, no Antonyuku poslednyaya vstrecha s ego
     elektoratom vypala na chetverg 13 noyabrya, a  gubernatoru Homutovu --  na
pyatnicu 14 noyabrya.  Posle  chego  vsyakaya  predvybornaya  agitaciya  zapreshchalas'
zakonom. Dlya  togo, nado polagat', chtoby izbirateli za subbotu  priveli svoi
mysli  v poryadok bez  postoronnego  vmeshatel'stva i v  voskresen'e 16 noyabrya
mogli  yavit'sya  k  izbiratel'nym  urnam  s polnym i yasnym  soznaniem  svoego
grazhdanskogo dolga. I s chetkim resheniem.
     Miting  udalsya, bylo dovol'no mnogo narodu  -- pensionerov,  v osnovnom
krepen'kih, kak borovichki, i pogoda byla kak na zakaz: suho, chut' vetreno, s
prosvetami  solnca,  kak  ochen'  rannej  vesnoj.  Posle  mitinga  ya otpravil
Antonyuka v soprovozhdenii Mini i Geny Kozlova na ego zagorodnuyu dachu i
     prikazal ostavat'sya  s  nim  do  samogo dnya vyborov. A  sam vernulsya  v
"Vislu", leg na neob®yatnuyu krovat' pryamo v odezhde  poverh  pokryvala  i stal
dumat' o tom, kak mne zhit' dal'she.
     A mne bylo o chem podumat'.
     YA ponyatiya ne imel, chem vsya eta  zavtrashnyaya zateya  s poslednim  mitingom
Homutova zakonchitsya. No  chego mne kategoricheski  ne  hotelos' -- eto  ya znal
sovershenno tochno: chtoby na menya povesili ubijstvo Komarova. I rech' dazhe byla
     ne  o  tom,  naskol'ko  eto  usugubit moyu vinu.  Toj viny, kotoruyu  mne
ugotovili -- terroristicheskij akt protiv kandidata demokraticheskih  sil,  --
ee i bez ubijstva Komarova za glaza hvatalo. No mne pochemu-to nepriyatno bylo
dumat', chto  hot'  u  edinogo  cheloveka v  gorode  K.  da  i  vo vsej Rossii
vozniknet  mysl' o  tom, chto  nekij byvshij oficer  specnaza Sergej  Pastuhov
podlo pokusilsya na zhizn' bezobidnogo provincial'nogo istorika.
     A  navesit' mne  eto ubijstvo  oni  mogli zaprosto. Trudno li podmenit'
puli, kotorymi byl ubit Komarov, na te, kakimi  budet ubit gubernator? |to v
operacii-to, kotoroj rukovodil Professor! I  ballisticheskaya ekspertiza budet
v poryadke, i otpechatki moih pal'chikov -- vse budet v polnom poryadke. Uzh v
     etom-to ya ne somnevalsya.
     I vot eto-to mne i ne nravilos'.
     Moj nomer obyskivali lyudi  Kepa. I stvola ne nashli.  Ne somnevayus', chto
samyj  tshchatel'nyj  obysk proveli i lyudi Egorova -- i  "passata", i vseh moih
shmotok. I tozhe nichego  ne nashli. Na vse  sto uveren, chto  oni proshmonali vse
yachejki v avtomaticheskoj kamere hraneniya na avtovokzale, kogda ih
     telemetristy  zafiksirovali  moe  poyavlenie  tam,  pokuda  chinilsya  moj
"passat". I tozhe nichego  ne nashli. Po toj prostoj prichine,  chto  "tokagipta"
tam  uzhe ne  bylo. V tu noch', kogda menya  navestil Kep,  a ya  potom provedal
svoego druga Artista,  ya izvlek "teteshnik" iz kamery  hraneniya.  Razreshenie,
vydannoe
     moskovskoj  miliciej,   uvez  s  soboj  v  Moskvu  Artist  na   predmet
vnimatel'nogo rassmotreniya ego ekspertami  UPSM i neglasnoj proverki stvola,
a  samu  pushku,  po-prezhnemu   zavernutuyu  v  staryj  cellofanovyj  paket  s
pal'chikami Matveya  Salahova,  ya  poprostu  sunul v  zemlyu pod  gnilye list'ya
sireni vo dvore
     Matveya, kuda  zabrel kak  by  v  poiskah  s®emnogo  zhil'ya.  A poskol'ku
hozyaina doma ne bylo (ya-to, mezhdu  nami, znal, chto on lezhit v  morge mestnoj
bol'nicy), to ya tak ni s chem i ushel. Bez etogo paketa, samo soboj.
     Ego i ne najdut, v etom ya ne somnevalsya. Po toj prostoj prichine, chto ne
stanut iskat'.  Tak on i sgniet v syrom baltijskom suglinke. A  esli na etot
kusok  rzhavogo  zheleza  natknutsya   novye  hozyaeva  uchastka,  koli  vzdumayut
perekopat' i pereplanirovat' ogorod, -- nu i chto? Malo li starogo oruzhiya
     ostalos' v etoj zemle eshche so vtoroj mirovoj  vojny! Sdadut v miliciyu, i
delo s koncom.
     Tak chto ne eto menya bespokoilo. Menya bespokoilo sovsem  drugoe. To, chto
etot  "tokagipt"  okazalsya v moih  rukah, bylo  sluchajnost'yu. I sluchajnost'yu
schastlivoj. Inache ego devyatimillimetrovye puli naskvoz' proshili by moyu
     brennuyu plot', i ne Matvej lezhal by sejchas v holodil'nike morga, a ya. A
schastlivaya  sluchajnost'  --  eto  shtuka   tonkaya   i  trebuyushchaya  delikatnogo
obhozhdeniya.  Ona ne  proshchaet  prenebrezheniya. Kak krasivaya  zhenshchina. Ili  kak
udacha. I uzh esli eta schastlivaya sluchajnost' (v lyuboj forme) vypala tebe na
     dolyu, greh ee ne ispol'zovat'. Esli eyu prenebrech', v sleduyushchij raz  ona
obernetsya  k  tebe drugoj  storonoj --  sluchajnost'yu,  no takoj,  ot kotoroj
vzvoesh' i na stenku polezesh'.
     Ob  etom  ya  i  dumal:  kak  ispol'zovat'  etu  vypavshuyu mne schastlivuyu
sluchajnost'. No nichego v golovu ne prihodilo. Polnyj nol'.
     V etot moment i poyavilsya podpolkovn