Valentin Kataev. Syn polka
---------------------------------------------------------------
SHKOLXNAYA BIBLIOTEKA
Moskva "Detskaya literatura", 1981
OCR: Scout, 23 yanvarya 2002 g.
R2 K29
---------------------------------------------------------------
Valentin Petrovich Kataev
Povest'
IB No 4995
Otvetstvennyj redaktor L. G Tihomirova. Hudozhestvennyj redaktor L. D.
Biryukov. Tehnicheskij redaktor E. P. Trifonova. Korrektory G. YU. ZHil'cova i
A. P. Sarkisyan. Sdano v nabor 09.02.81. Podpisano k pechati 12.05.81. Format
60 X 84 1/16. Bum. tipogr. No 1. SHrift literaturnyj. Pechat' vysokaya. Usl.
pech. l. 12,09. Usl. kr.-ott. 12,44. Uch.-izd. l. 9,11.
Tirazh 300000 ekz. Zakaz No ZYU|. Cena 45 kop.
Ordena Trudovogo Krasnogo Znameni izdatel'stvo "Detskaya literatura"
Gosudarstvennogo komiteta RSFSR po delam izdatel'stv, poligrafii i knizhnoj
torgovli. Moskva, Centr, M. CHerkasskij per., 1. Ordena Trudovogo Krasnogo
Znameni fabrika "Detskaya kniga" No 1 Ros-glavpoligrafproma Gosudarstvennogo
komiteta RSFSR po delam izdatel'stv, poligrafii i knizhnoj torgovli. Moskva,
Sushchevskij val, 49
Otpechatano s fotopolimerpyh form "Cellofot"
Kataev V. P.
K29 Syn polka: Povest'/ Ris. I. Grinshtejna.- M.: Det. lit., 1981.-208
s., il.
V per.: 45 k.
Povest' o mal'chike, osirotevshem v gody Velikoj Otechestvennoj vojny i
stavshem synom polka.
70802-336
K M101(03)81 166-81
R2
Valentin Petrovich Kataev napisal svoyu povest' "Syn polka" v 1944 godu,
v dni Velikoj Otechestvennoj vojny nashego naroda s fashistskimi zahvatchikami.
Svyshe tridcati let proshlo s teh por. S gordost'yu vspominaem my nashu velikuyu
pobedu.
Vojna prinesla nashej strane mnogo gorya, bed i neschastij. Ona razorila
sotni gorodov i seya. Ona unichtozhila milliony lyudej. Ona lishila tysyachi rebyat
otcov i materej. No sovetskij narod pobedil v etoj vojne. Pobedil potomu,
chto byl do konca predan svoej Rodine. Pobedil potomu, chto proyavil mnogo
vyderzhki, muzhestva i otvagi. Pobedil potomu, chto ne mog ne pobedit': eto
byla spravedlivaya vojna za schast'e i mir na zemle.
Povest' "Syn polka" vernet tebya, yunyj chitatel', k trudnym, no
geroicheskim sobytiyam voennyh let, o kotoryh ty znaesh' lish' po uchebnikam i
rasskazam starshih. Ona pomozhet tebe uvidet' eti sobytiya kak by svoimi
glazami.
Ty uznaesh' o sud'be prostogo krest'yanskogo mal'chishki Vani Solnceva, u
kotorogo vojna otnyala vse: rodnyh i blizkih, dom i samo detstvo. Vmeste s
nim ty projdesh' cherez mnogie ispytaniya i poznaesh' radost' podvigov vo imya
pobedy nad vragom. Ty poznakomish'sya s zamechatel'nymi lyud'mi - voinami nashej
armii serzhantom Egorovym i kapitanom Enakievym, navodchikom Kovalevym i
efrejtorom Bidenko, kotorye ne tol'ko pomogli Vane stat' smelym razvedchikom,
no i vospitali v nem luchshie kachestva nastoyashchego sovetskogo cheloveka. I,
prochitav povest', ty, konechno, pojmesh', chto podvig - eto ne prosto smelost'
i geroizm, a i velikij trud, zheleznaya disciplina, nesgibaemost' voli i
ogromnaya lyubov' k Rodine.
Povest' "Syn polka" napisal bol'shoj sovetskij hudozhnik, zamechatel'nyj
master slova. Ty prochtesh' ee s interesom i volneniem, ibo eto pravdivaya,
uvlekatel'naya i yarkaya kniga.
Proizvedeniya Valentina Petrovicha Kataeva znayut i lyubyat milliony
chitatelej. Navernoe, i ty znaesh' ego knigi "Beleet parus odinokij", "YA - syn
trudovogo naroda", "Hutorok v stepi", "Za vlast' Sovetov"... A esli i ne
znaesh', to obyazatel'no vstretish'sya s nimi - eto budet horoshaya i radostnaya
vstrecha.
Knigi V. Kataeva rasskazhut tebe o slavnyh revolyucionnyh delah nashego
naroda, o geroicheskoj yunosti tvoih otcov i materej, nauchat eshche bol'she lyubit'
nashu prekrasnuyu Rodinu - Stranu Sovetov.
Sergej Baruzdin
Posvyashchaetsya
ZHene i Pavliku Kataevym
|to mnogih slavnyh put'.
Nekrasov
Byla samaya seredina gluhoj osennej nochi. V lesu bylo ochen' syro i
holodno. Iz chernyh lesnyh bolot, zavalennyh melkimi korichnevymi list'yami,
podnimalsya gustoj tuman.
Luna stoyala nad golovoj. Ona svetila ochen' sil'no, odnako ee svet s
trudom probival tuman. Lunnyj svet stoyal podle derev'ev kosymi, dlinnymi
tesinami, v kotoryh, volshebno izmenyayas', plyli kosmy bolotnyh isparenij.
Les byl smeshannyj. To v polose lunnogo sveta pokazyvalsya nepronicaemo
chernyj siluet gromadnoj eli, pohozhij na mnogoetazhnyj terem; to vdrug v
otdalenii poyavlyalas' belaya kolonnada berez; to na progaline, na fone belogo,
lunnogo neba, raspavshegosya na kuski, kak prostokvasha, tonko risovalis' golye
vetki osin, unylo okruzhennye raduzhnym siyaniem.
I vsyudu, gde tol'ko les byl porezhe, lezhali na zemle belye holsty
lunnogo sveta.
V obshchem, eto bylo krasivo toj drevnej, divnoj krasotoj, kotoraya vsegda
tak mnogo govorit russkomu serdcu i zastavlyaet voobrazhenie risovat'
skazochnye kartiny: serogo volka, nesushchego Ivana-carevicha v malen'koj shapochke
nabekren' i s perom ZHar-pticy v platke za pazuhoj, ogromnye mshistye lapy
leshego, izbushku na kur'ih nozhkah - da malo li eshche chto!
No men'she vsego v etot gluhoj, mertvyj chas dumali o krasote polesskoj
chashchi tri soldata, vozvrashchavshiesya s razvedki.
Bol'she sutok proveli oni v tylu u nemcev, vypolnyaya boevoe zadanie. A
zadanie eto zaklyuchalos' v tom, chtoby najti i otmetit' na karte raspolozhenie
nepriyatel'skih sooruzhenij.
Rabota byla trudnaya, ochen' opasnaya. Pochti vse vremya probiralis'
polzkom. Odin raz chasa tri podryad prishlos' nepodvizhno prolezhat' v bolote - v
holodnoj, vonyuchej gryazi, nakryvshis' plashch-palatkami, sverhu zasypannymi
zheltymi list'yami.
Obedali suharyami i holodnym chaem iz flyazhek.
No samoe tyazheloe bylo to, chto ni razu ne udalos' pokurit'. A, kak
izvestno, soldatu legche obojtis' bez edy i bez sna, chem bez zatyazhki dobrym,
krepkim tabachkom. I, kak na greh, vse tri soldata byli zayadlye kuril'shchiki.
Tak chto, hotya boevoe zadanie bylo vypolneno kak nel'zya luchshe i v sumke u
starshogo lezhala karta, na kotoroj s bol'shoj tochnost'yu bylo otmecheno bolee
desyatka osnovatel'no razvedannyh nemeckih batarej, razvedchiki chuvstvovali
sebya razdrazhennymi, zlymi.
CHem blizhe bylo do svoego perednego kraya, tem sil'nee hotelos' kurit'. V
podobnyh sluchayah, kak izvestno, horosho pomogaet krepkoe slovechko ili veselaya
shutka. No obstanovka trebovala polnoj tishiny. Nel'zya bylo ne tol'ko
perebrosit'sya slovechkom - dazhe vysmorkat'sya ili kashlyanut': kazhdyj zvuk
razdavalsya v lesu neobyknovenno gromko.
Luna tozhe sil'no meshala. Idti prihodilos' ochen' medlenno, gus'kom,
metrah v trinadcati drug ot druga, starayas' ne popadat' v polosy lunnogo
sveta, i cherez kazhdye pyat' shagov ostanavlivat'sya i prislushivat'sya.
Vperedi probiralsya starshoj, podavaya komandu ostorozhnym dvizheniem ruki:
podnimet ruku nad golovoj - vse totchas ostanavlivalis' i zamirali; vytyanet
ruku v storonu s naklonom k zemle - vse v tu zhe sekundu bystro i besshumno
lozhilis'; mahnet rukoj vpered - vse dvigalis' vpered; pokazhet nazad - vse
medlenno pyatilis' nazad.
Hotya do perednego kraya uzhe ostavalos' ne bol'she dvuh kilometrov,
razvedchiki prodolzhali idti vse tak zhe ostorozhno, osmotritel'no, kak i
ran'she. Pozhaluj, teper' oni shli eshche ostorozhnee, ostanavlivalis' chashche.
Oni vstupili v samuyu opasnuyu chast' svoego puti.
Vchera vecherom, kogda oni vyshli v razvedku, zdes' eshche byli glubokie
nemeckie tyly. No obstanovka izmenilas'. Dnem, posle boya, nemcy otstupili. I
teper' zdes', v etom lesu, po-vidimomu, bylo pusto. No eto moglo tol'ko tak
kazat'sya. Vozmozhno, chto nemcy ostavili zdes' svoih avtomatchikov. Kazhduyu
minutu mozhno bylo naskochit' na zasadu. Konechno, razvedchiki - hotya ih bylo
tol'ko troe - ne boyalis' zasady. Oni byli ostorozhny, opytny i v lyuboj mig
gotovy prinyat' boj. U kazhdogo byl avtomat, mnogo patronov i po chetyre ruchnyh
granaty. No v tom-to i delo, chto boj prinimat' nel'zya bylo nikak. Zadacha
zaklyuchalas' v tom, chtoby kak mozhno tishe i nezametnee perejti na svoyu storonu
i poskoree dostavit' komandiru vzvoda upravleniya dragocennuyu kartu s
zasechennymi nemeckimi batareyami. Ot etogo v znachitel'noj stepeni zavisel
uspeh zavtrashnego boya. Vse vokrug bylo neobyknovenno tiho. |to byl redkij
chas zatish'ya. Esli ne schitat' neskol'kih dalekih pushechnyh vystrelov da
koroten'koj pulemetnoj ocheredi gde-to v storone, to mozhno bylo podumat', chto
v mire net nikakoj vojny.
Odnako byvalyj soldat srazu zametil by tysyachi priznakov togo, chto
imenno zdes', v etom tihom, gluhom meste, i pritailas' vojna.
Krasnyj telefonnyj shnur, nezametno skol'znuvshij pod nogoj, govoril, chto
gde-to nedaleko - nepriyatel'skij komandnyj punkt ili zastava. Neskol'ko
slomannyh osin i pomyatyj kustarnik ne ostavlyali somneniya v tom, chto nedavno
zdes' proshel tank ili samohodnoe orudie, a slabyj, ne uspevshij vyvetrit'sya,
osobyj, chuzhoj zapah iskusstvennogo benzina i goryachego masla pokazyval, chto
etot tank ili samohodnoe orudie byli nemeckimi.
V nekotoryh mestah, tshchatel'no oblozhennyh elovymi vetkami, stoyali, kak
polennicy drov, shtabelya min ili artillerijskih snaryadov. No tak kak ne bylo
izvestno, brosheny li oni ili special'no prigotovleny k zavtrashnemu boyu, to
mimo etih shtabelej nuzhno bylo probirat'sya s osobennoj ostorozhnost'yu.
Izredka dorogu pregrazhdal slomannyj snaryadom stvol stoletnej sosny.
Inogda razvedchiki natykalis' na glubokij, izvilistyj hod soobshcheniya ili na
osnovatel'nyj komandirskij blindazh, nakatov v shest', s dver'yu, obrashchennoj na
zapad. I eta dver', obrashchennaya na zapad, krasnorechivo govorila, chto blindazh
nemeckij, a ne nash. No pustoj li on ili v nem kto-nibud' est', bylo
neizvestno.
CHasto noga nastupala na broshennyj protivogaz, na razdavlennuyu vzryvom
nemeckuyu kasku.
V odnom meste na polyanke, ozarennoj dymnym
lunnym svetom, razvedchiki uvideli sredi raskidannyh vo vse storony
derev'ev gromadnuyu voronku ot aviabomby. V etoj voronke valyalos' neskol'ko
nemeckih trupov s zheltymi licami i sinimi provalami glaz.
Odin raz vzletela osvetitel'naya raketa; ona dolgo visela nad verhushkami
derev'ev, i ee plyvushchij goluboj svet, smeshannyj s dymnym svetom luny,
naskvoz' ozaril les. Ot kazhdogo dereva protyanulas' dlinnaya rezkaya ten', i
bylo pohozhe, chto les vokrug stal na hoduli. I poka raketa ne pogasla, tri
soldata nepodvizhno stoyali sredi kustov, sami pohozhie na poluobletevshie kusty
v svoih pyatnistyh, zhelto-zelenyh plashch-palatkah, iz-pod kotoryh torchali
avtomaty. Tak razvedchiki medlenno podvigalis' k svoemu raspolozheniyu.
Vdrug starshoj ostanovilsya i podnyal ruku. V tot zhe mig drugie tozhe
ostanovilis', ne spuskaya glaz so svoego komandira. Starshoj dolgo stoyal,
otkinuv s golovy kapyushon i chut' povernuv uho v tu storonu, otkuda emu
pochudilsya podozritel'nyj shoroh. Starshoj byl molodoj chelovek let dvadcati
dvuh. Nesmotrya na svoyu molodost', on uzhe schitalsya na bataree byvalym
soldatom. On byl serzhantom. Tovarishchi ego lyubili i vmeste s tem pobaivalis'.
Zvuk, kotoryj privlek vnimanie serzhanta Egorova - takova byla familiya
starshogo - kazalsya ochen' strannym. Nesmotrya na vsyu svoyu opytnost', Egorov
nikak ne mog ponyat' ego harakter i znachenie.
"CHto by eto moglo byt'?" - dumal Egorov, napryagaya sluh i bystro
perebiraya v ume vse podozritel'nye zvuki, kotorye emu kogda-libo prihodilos'
slyshat' v nochnoj razvedke.
"SHepot! Net. Ostorozhnyj shoroh lopaty? Net. Povizgivanie napil'nika?
Net".
Strannyj, tihij, ni na chto ne pohozhij preryvistyj zvuk slyshalsya gde-to
sovsem nedaleko, napravo, za kustom mozhzhevel'nika. Bylo pohozhe, chto zvuk
vyhodit otkuda-to iz-pod zemli.
Poslushav eshche minutu-druguyu, Egorov, ne oborachivayas', podal znak, i oba
razvedchika medlenno i besshumno, kak teni, priblizilis' k nemu vplotnuyu. On
pokazal rukoj napravlenie, otkuda donosilsya zvuk, i znakom velel slushat'.
Razvedchiki stali slushat'.
- Slyhat'? - odnimi gubami sprosil Egorov.
- Slyhat',- tak zhe bezzvuchno otvetil odin iz soldat.
Egorov povernul k tovarishcham hudoshchavoe temnoe lico, unylo osveshchennoe
lunoj. On vysoko podnyal mal'chisheskie brovi.
- CHto?
- Ne ponyat'.
Nekotoroe vremya oni vtroem stoyali i slushali, polozhiv pal'cy na
spuskovye kryuchki avtomatov. Zvuki prodolzhalis' i byli tak zhe neponyatny. Na
odin mig oni vdrug izmenili svoj harakter. Vsem troim pokazalos', chto oni
slyshat vyhodyashchee iz zemli penie. Oni pereglyanulis'. No totchas zhe zvuki
sdelalis' prezhnimi.
Togda Egorov podal znak lozhit'sya i leg sam zhivotom na list'ya, uzhe
posedevshie ot ineya. On vzyal v rot kinzhal i popolz, besshumno podtyagivayas' na
loktyah, po-plastunski.
CHerez minutu on skrylsya za temnym kustom mozhzhevel'nika, a eshche cherez
minutu, kotoraya pokazalas' dolgoj, kak chas, razvedchiki uslyshali tonkoe
posvistyvanie. Ono oboznachalo, chto Egorov zovet ih k sebe. Oni popolzli i
skoro uvideli serzhanta, kotoryj stoyal na kolenyah, zaglyadyvaya v nebol'shoj
okopchik, skrytyj sredi mozhzhevel'nika.
Iz okopchika yavstvenno slyshalos' bormotanie, vshlipyvanie, sonnye stony.
Bez slov ponimaya drug druga, razvedchiki okruzhili okopchik i rastyanuli rukami
koncy svoih plashch-palatok tak, chto oni obrazovali nechto vrode shatra, ne
propuskavshego svet. Egorov opustil v okop ruku s elektricheskim fonarikom.
Kartina, kotoruyu oni uvideli, byla prosta i vmeste s tem uzhasna.
V okopchike spal mal'chik.
Stisnuv na grudi ruki, podzhav bosye, temnye, kak kartofel', nogi,
mal'chik lezhal v zelenoj vonyuchej luzhe i tyazhelo bredil vo sne. Ego nepokrytaya
golova, zarosshaya davno ne strizhennymi, gryaznymi volosami, byla nelovko
otkinuta nazad. Huden'koe gorlo vzdragivalo. Iz provalivshegosya rta s
obmetannymi lihoradkoj, vospalennymi gubami vyletali siplye vzdohi.
Slyshalos' bormotanie, obryvki nerazborchivyh slov, vshlipyvanie. Vypuklye
veki zakrytyh glaz byli nezdorovogo, malokrovnogo cveta. Oni kazalis' pochti
golubymi, kak snyatoe moloko. Korotkie, no gustye resnicy sliplis' strelkami.
Lico bylo pokryto carapinami i sinyakami. Na perenosice vidnelsya sgustok
zapekshejsya krovi.
Mal'chik spal, i po ego izmuchennomu licu sudorozhno probegali otrazheniya
koshmarov, kotorye presledovali mal'chika vo sne. Kazhduyu minutu ego lico
menyalo vyrazhenie. To ono zastyvalo v uzhase; to nechelovecheskoe otchayanie
iskazhalo ego; to rezkie glubokie cherty bezyshodnogo gorya prorezyvalis'
vokrug ego vpalogo rta, brovi podnimalis' domikom i s resnic katilis' slezy;
to vdrug zuby nachinali yarostno skripet', lico delalos' zlym, besposhchadnym,
kulaki szhimalis' s takoj siloj, chto nogti vpivalis' v ladoni,i gluhie,
hriplye zvuki vyletali iz napryazhennogo gorla. A to vdrug mal'chik vpadal v
bespamyatstvo, ulybalsya zhalkoj, sovsem detskoj i po-detski bespomoshchnoj
ulybkoj i nachinal ochen' slabo, chut' slyshno pet' kakuyu-to nerazborchivuyu
pesenku.
Son mal'chika byl tak tyazhel, tak glubok, dusha ego, bluzhdayushchaya po mukam
snovidenij, byla tak daleka ot tela, chto nekotoroe vremya on ne chuvstvoval
nichego: ni pristal'nyh glaz razvedchikov, smotrevshih na nego sverhu, ni
yarkogo sveta elektricheskogo fonarika, v upor osveshchavshego ego lico.
No vdrug mal'chika kak budto udarilo iznutri, podbrosilo. On prosnulsya,
vskochil, sel. Ego glaza diko blesnuli. V odno mgnovenie on vyhvatil
otkuda-to bol'shoj ottochennyj gvozd'. Lovkim, tochnym dvizheniem Egorov uspel
perehvatit' goryachuyu ruku mal'chika i zakryt' emu ladon'yu rot.
- Tishe. Svoi,- shepotom skazal Egorov.
Tol'ko teper' mal'chik zametil, chto shlemy soldat byli russkie, avtomaty
- russkie, plashch-palatki - russkie, i lica, naklonivshiesya k nemu, - tozhe
russkie, rodnye.
Radostnaya ulybka bledno vspyhnula na ego istoshchennom lice. On hotel
chto-to skazat', no sumel proiznesti tol'ko odno slovo:
- Nashi...
I poteryal soznanie.
Komandir batarei kapitan Enakiev sidel na nebol'shoj doshchatoj ploshchadke,
ustroennoj na verhushke sosny, mezhdu krepkimi sukami. S treh storon ploshchadka
byla otkryta. S chetvertoj storony, s zapadnoj, na nee bylo polozheno
neskol'ko tolstyh shpal, zashchishchavshih ot pul'. K verhnej shpale byla privinchena
stereotruba. K ee rogam bylo privyazano neskol'ko vetok, tak chto sama ona
pohodila na rogatuyu vetku.
Dlya togo chtoby popast' na ploshchadku, nado bylo podnyat'sya po dvum ochen'
dlinnym i uzkim lestnicam. Pervaya, dovol'no pologaya, dohodila primerno do
poloviny dereva. Otsyuda nado bylo podnimat'sya po vtoroj lestnice, pochti
otvesnoj.
Krome kapitana Enakieva, na ploshchadke nahodilis' dva telefonista - odin
pehotnyj, drugoj artillerijskij - so svoimi kozhanymi telefonnymi apparatami,
poveshennymi na cheshujchatom stvole sosny, i nachal'nik boevogo uchastka,
komandir strelkovogo batal'ona Ahunbaev, tozhe kapitan.
Tak kak na ploshchadke bol'she chetyreh chelovek ne pomeshchalos', to ostal'nye
dva artillerista stoyali na lestnice: odin - komandir vzvoda upravleniya
lejtenant Sedyh, a drugoj - uzhe znakomyj nam serzhant Egorov. Lejtenant Sedyh
stoyal na verhnih stupen'kah, polozhiv lokti na doski ploshchadki, a serzhant
Egorov stoyal nizhe, i ego shlem kasalsya sapog lejtenanta.
Komandir batarei kapitan Enakiev i komandir batal'ona kapitan Ahunbaev
byli zanyaty ochen' srochnym, ochen' vazhnym i ochen' kropotlivym delom: oni
orientirovali na mestnosti svoi karty, utochnyaya dannye, dostavlennye
artillerijskoj razvedkoj. Karty eti, mechenye-peremechenye raznocvetnymi
karandashami, lezhali ryadom, razostlannye na doskah. Oba kapitana polulezhali
na nih s karandashami, rezinkami i linejkami v rukah.
Kapitan Ahunbaev, sdvinuv na zatylok zelenyj shlem i nakloniv hmuryj,
pochti korichnevyj shirokij lob, rezkimi, neterpelivymi dvizheniyami tolstyh
pal'cev peredvigal po svoej karte prozrachnuyu linejku. On puskal v hod to
krasnyj karandash, to rezinku i v to zhe vremya bystro iskosa vzglyadyval v lico
Enakievu, kak by govorya: "Nu, chto zhe ty, drug milyj, tyanesh'? Davaj dal'she.
Davaj poskoree".
On, kak vsegda, goryachilsya i ploho skryval razdrazhenie.
V eti poslednie chasy, a mozhet byt', dazhe minuty, pered boem vse
kazalos' emu slishkom medlennym. On vnutrenne kipel.
Kapitan Enakiev i kapitan Ahunbaev byli starye boevye tovarishchi.
Sluchilos' tak, chto poslednie dva goda oni pochti vo vseh boyah dejstvovali
vmeste. Tak vse v divizii i privykli: gde deretsya batal'on Ahunbaeva, tam,
znachit, deretsya i batareya Enakieva.
Slavnyj put' prodelali plechom k plechu Enakiev i Ahunbaev. Bili oni
nemcev pod Duhovshchinoj, bili pod Smolenskom, vmeste okruzhali Minsk, vmeste
gnali vraga s rodnoj zemli. Ne raz i ne dva i dazhe ne tri raza stolica nasha
Moskva ot imeni Rodiny ozaryala vechernie tuchi nad Kremlem ognennymi zalpami v
chest' doblestnogo fronta, gde voevali batal'on Ahunbaeva i batareya Enakieva.
Mnogo hleba i soli s容li vmeste, za odnim pohodnym stolom, boevye
druz'ya. Nemalo vody vypili oni iz odnoj pohodnoj flyazhki. Sluchalos', chto i
spali ryadom na zemle, ukryvshis' odnoj plashch-palatkoj. Lyubili drug druga, kak
rodnye brat'ya. Odnako ni malejshej poblazhki po sluzhbe drug drugu ne delali,
horosho pomnya pogovorku, chto druzhba druzhboj, a sluzhba sluzhboj. I dostoinstva
svoego drug pered drugom nikogda ne ronyali. A haraktery u nih byli raznye.
Ahunbaev byl goryachij, neterpelivyj, smelyj do derzosti. Enakiev tozhe
byl hrabr ne men'she druga svoego Ahunbaeva, no byl pri etom holodnovat,
sderzhan, raschetliv, kak podobaet horoshemu artilleristu.
Sejchas, perenosya na svoyu kartu dannye, dobytye razvedchikami Enakieva,
kapitan Ahunbaev toropilsya pokonchit' s etim delom i poskoree otpustit'
svyaznyh, prislannyh ot kazhdoj roty za shemami razvedannoj mestnosti: oni
stoyali vnizu pod derevom i zhdali.
Prikaz o nastuplenii eshche ne byl poluchen. No po mnogim priznakam mozhno
bylo zaklyuchit', chto ono nachnetsya ochen' skoro, i do ego nachala Ahunbaev hotel
obyazatel'no pobyvat' v rotah i lichno proverit' ih boevuyu gotovnost'.
Odnako kak bystro ni skol'zila celluloidnaya linejka Ahunbaeva po karte,
kak provorno ni nanosil krasnyj karandash kruzhochki, rombiki i krestiki sredi
kudryavyh izobrazhenij lesov i goluben'kih zhilok rek, delo podvigalos' daleko
ne tak bystro, kak hotelos' by kapitanu. Pochti pered kazhdym novym znachkom,
kotoryj Ahunbaev sobiralsya nanosit' na kartu, kapitan Enakiev ostanavlival
ego uchtivym, no tverdym dvizheniem nebol'shoj suhoshchavoj ruki v potertoj
korichnevoj zamshevoj perchatke:
- Proshu vas. Odnu minutu povremenite, ya hochu proverit'. Lejtenant
Sedyh!
- Zdes'.
- Posmotrite u sebya. Kvadrat devyatnadcat' pyat'. Sorok pyat' metrov
severo-severo-vostochnee otdel'nogo dereva. CHto u vas tam zamecheno?
Ne toropyas', no i ne kopayas', lejtenant Sedyh pododvigal k sebe
planshetku, lezhavshuyu na doskah na urovne ego grudi, opuskal nemnogo
pripuhshie, pokrasnevshie ot nedosypaniya glaza i, pokashlyav, govoril:
- Podbityj tank, vkopannyj v zemlyu i prevrashchennyj nepriyatelem v
nepodvizhnuyu ognevuyu tochku.
- Otkuda eto izvestno?
- Po doneseniyu razvedki.
- Pravil'no, verno,- bystro govoril kapitan Ahunbaev, ot neterpeniya
razvyazyval i zavyazyval na shee tesemki plashch-palatki.- Moya razvedka to zhe
samoe donosit. Znachit, ne mozhet byt' dvuh mnenij. Smelo mozhno nanosit'.
- Vse zhe odnu minutochku povremenite,- govoril kapitan Enakiev, podumav.
On naklonyalsya i zaglyadyval na kraj ploshchadki vniz.
- Serzhant Egorov!
- Zdes', tovarishch kapitan,- otklikalsya serzhant Egorov s lestnicy.
- CHto eto u vas tam za podbityj tank na kvadrate devyatnadcat' pyat'? Vy
ne sochinyaete?
- Nikak net.
- Lichno videli?
- Tak tochno.
- Sobstvennymi glazami?
- Tak tochno, sobstvennymi glazami. Tuda shli - videl i na obratnom puti
videl. Na tom zhe meste stoit.
- Tak oni chto? Vyhodit, prevratili ego v nepodvizhnuyu ognevuyu tochku?
- Tak tochno. V nepodvizhnuyu ognevuyu tochku.
- Otkuda eto izvestno?
- Oni vokrug nego proizvodyat zemlyanye raboty.
- Zakapyvayut?
- Tak tochno.
- A mozhet byt', oni hotyat ego vyvezti?
- Nikak net. Oni k nemu kak raz, kogda my tam byli, boepripasy na
polutorke privezli.
- Sami videli?
- Tak tochno. Sobstvennymi glazami. Oni yashchiki vygruzhali. Togda zhe my i
zasekli.
- Horosho. Bol'she nichego.
- Tochno! Tochno! - radostno vosklical skvoz' zuby kapitan Ahunbaev i
vystavlyal na karte malen'kij krasnyj rombik.
A to vdrug, utochnyaya polozhenie kakoj-nibud' celi, kapitan Enakiev,
sdelav svoj uchtivyj, no tverdyj ostanavlivayushchij zhest, opuskalsya na koleni
pered stereotruboj i - kak kazalos' kapitanu Ahunbaevu, ochen' dolgo - ryskal
po tumannomu, sloistomu gorizontu, to i delo spravlyayas' s kartoj i
prikladyvaya k nej celluloidnyj krug. V eto vremya Ahunbaev gotov byl ot
neterpeniya skripet' zubami i ne skripel tol'ko potomu, chto slishkom horosho
znal svoego druga. Skripi ili ne skripi, vse ravno ne pomozhet.
Dostatochno bylo odnogo vzglyada na kapitana Enakieva, na ego staren'kuyu,
no isklyuchitel'no opryatnuyu, ladno prignannuyu shinel' s chernymi petlicami i
zolotymi pugovicami, na ego tverduyu furazhku s lakovym remeshkom, chernym
okolyshkom i pryamym kvadratnym kozyr'kom, neskol'ko nadvinutym na glaza, na
ego flyazhku, akkuratno obshituyu soldatskim suknom, na elektricheskij fonarik,
priceplennyj ko vtoroj pugovice shineli, na ego krepkie, no tonkie i vo
vsyakuyu pogodu nachishchennye do glyanca sapogi, chtoby ponyat' vsyu
dobrosovestnost', vsyu tochnost' i vsyu nepreklonnost' etogo cheloveka.
Utro bylo seroe, holodnoe. Inej, vypavshij na rassvete, hrupko lezhal na
zemle i dolgo ne tayal. On medlenno isparyalsya v syrom sinem vozduhe, mutnom,
kak myl'naya voda. Derev'ya na opushke ne shevelilis'. No eto vpechatlenie bylo
obmanchivo. Verhushka sosny raskachivalas' po krugu, a vmeste s nej
raskachivalas' i ploshchadka, slovno eto byl plot, kotoryj plavno nosit vokrug
shirokogo medlennogo vodovorota.
Vozduh vse vremya vzdragival ot pushechnyh vystrelov i razryvov. |to
postoyannoe i neravnomernoe sostoyanie vozduha mozhno bylo ne tol'ko
chuvstvovat'. Ego mozhno bylo kak by videt'. Pri kazhdom udare v lesu
vstryahivalis' derev'ya, i zheltye list'ya nachinali sypat'sya gushche, krutyas' i
kolyhayas'.
CHeloveku neprivychnomu moglo pokazat'sya, chto idet bol'shoe srazhenie i chto
on nahoditsya v samom centre etogo srazheniya. Na samom zhe dele byla obychnaya
artillerijskaya perestrelka, ne slishkom dazhe sil'naya. Kakaya-nibud' batareya,
nasha ili nemeckaya, zhelaya pristrelyat' novuyu cel', vypuskala neskol'ko
snaryadov. |tu batareyu sejchas zhe zasekali nablyudateli protivnika, i totchas po
nej iz glubiny udaryal kakoj-nibud' special'nyj kontrbatarejnyj vzvod. Za
etim vzvodom, v svoyu ochered', nachinalas' ohota. Takim obrazom, ochen' skoro
na uchastke zavarivalas' takaya kasha, chto hot' ushi zatykaj vatoj. So vseh
storon bili orudiya melkih kalibrov, eshche bolee melkih kalibrov, srednih,
kalibrov pokrupnee, nakonec, krupnyh, ochen' krupnyh, samyh krupnyh, a inogda
i sverhmoshchnye pushki, ele slyshno uhavshie gluboko v tylu i vdrug s neozhidannym
voem, skrezhetom, vihrem nizvergavshie svoi kolossal'nye snaryady v
kakoj-nibud' na vid nevinnyj lesok, nad kotorym podnimalas' v vozduh vmeste
s kustami i derev'yami i obvalivalas' vniz skalistaya tucha, chernaya, kak
antracit, i prodernutaya v seredine molniyami.
Inogda otkuda-to, s neozhidannoj storony, vryvalsya oskolok, s siloj
udaryalsya v zemlyu, delal rikoshet, kruzhilsya, treshchal, zvenel, nyl, kak volchok,
i s otvratitel'nym stonom unosilsya proch', sbivaya po puti s derev'ev vetki i
shishki.
Odnako lyudi, rabotavshie nad kartoj na verhushke sosny, kazalos', nichego
etogo ne slyshat i ne vidyat. I tol'ko izredka, kogda v kakom-nibud' meste
ogon' osobenno uchashchalsya, telefonist krutil ruchku svoego kozhanogo apparata i
negromko govoril:
- Daj "Fialku". |to "Fialka"? Govorit "Stul". Proverka linii. CHto u vas
tam delaetsya?.. Poka vse tiho? Nu ladno. U nas tozhe vse tiho. Voyujte dal'she.
Do svidaniya.
Kogda nakonec rabota byla okonchena, kapitan Ahunbaev srazu poveselel.
On bystro zasunul kartu v polevuyu sumku, reshitel'no zavyazal na korotkoj shee
tesemki plashch-palatki, vskochil na svoi korotkie, krepkie, nemnogo krivye nogi
i kriknul vniz vestovomu:
- Konya!
Zatem on posmotrel na chasy:
- Prover'te. U menya devyat' shestnadcat'. U vas?
- Devyat' chetyrnadcat',- skazal kapitan Enakiev, skol'znuv vzglyadom po
svoej ruke.
Kapitan Ahunbaev izdal korotkij torzhestvuyushchij gortannyj zvuk. Ego glaza
suzilis', sverknuli glyancevoj chernotoj.
- Otstaesh', kapitan Enakiev.
- Nikak net. YA ne otstayu. U menya verno. |to vy toropites'... po svoemu
obyknoveniyu.
- Zajcev, tochnoe vremya! - azartno kriknul Ahunbaev.
Telefonist sejchas zhe pozvonil na komandnyj punkt polka i dolozhil, chto
vremya devyat' chasov chetyrnadcat' minut.
- Tvoya vzyala, bog vojny,- mirolyubivo skazal Ahunbaev i, pristaviv svoi
chasy k chasam Enakieva, perevel strelki.- Pust' budet na sej raz po-tvoemu.
Proshchaj, kombat.
Grubo shursha plashchom, on edinym duhom, ne sdelav ni odnoj ostanovki,
spustilsya mimo postoronivshihsya artilleristov po obeim lestnicam vniz, brosil
kartu ad座utantu, vskochil na konya i umchalsya, osypaemyj zheltymi list'yami.
Posle etogo kapitan Enakiev snyal so svoej zapisnoj knizhki tugoj
rezinovyj poyasok i perebralsya k stereotrube. V knizhke byli zapisany celi.
Vse eti celi byli pristrelyany. No kapitanu Enakievu hotelos', chtoby oni byli
pristrelyany eshche luchshe.
Emu hotelos' dobit'sya, chtoby v sluchae nadobnosti ego batareya mogla
srazu, s pervyh zhe vystrelov, perejti na porazhenie, ne tratya dragocennogo
vremeni na povtornuyu pristrelku. "Projtis' po celyam" ne predstavlyalo,
konechno, nikakogo truda. No on boyalsya, chto ego batareya, vydvinutaya daleko
vpered, na liniyu pehoty, i horosho spryatannaya, mozhet obnaruzhit' sebya ran'she
vremeni. Vsya zhe zadacha zaklyuchalas' imenno v tom, chtoby udarit' sovershenno
neozhidanno, v samyj poslednij, reshayushchij moment boya, i udarit' tuda, gde
etogo men'she vsego ozhidayut. Takoe mesto, po mneniyu kapitana Enakieva, bylo
na pravom flange boevogo uchastka, mezhdu razvilkami dvuh dorog i vyhodom v
dovol'no glubokuyu balku, porosshuyu molodym dubnyakom.
V dannyj moment eto mesto ne predstavlyalo nichego interesnogo. Ono bylo
pustynno. Na nem ne bylo ni ognevyh tochek, ni oboronitel'nyh sooruzhenij.
Obychno na polyah srazhenij takih neinteresnyh, nichem ne zamechatel'nyh mest
byvaet dovol'no mnogo. Srazhenie prohodit mimo nih, ne zaderzhivayas'. Kapitan
Enakiev eto znal, no u nego bylo sil'noe, tochnoe voobrazhenie.
V sotyj raz risuya sebe predstoyashchij boj vo vseh vozmozhnyh podrobnostyah
ego razvitiya, kapitan Enakiev neizmenno videl odnu i tu zhe kartinu: batal'on
Ahunbaeva proryvaet nemeckuyu oboronitel'nuyu liniyu i zagibaet pravyj flang
protiv vozmozhnoj kontrataki. Potom on neterpelivo vybrasyvaet svoj centr
vpered, zakreplyaetsya na oboronitel'nom sklone vysotki, protiv razvilki
dorogi, i, postepenno podtyagivaya rezervy, nakaplivaetsya dlya novogo,
reshitel'nogo udara po doroge. Imenno nedaleko ot etogo mesta, mezhdu
razvilks-j dorogi i vyhodom v balku, kapitan Ahunbaev i ostanavlivaetsya. On
dolzhen tam ostanovit'sya, tak kak etogo potrebuet logika boya: neobhodimo
budet popolnit' patrony, podobrat' ranenyh, privesti v poryadok roty, a
glavnoe - perestroit' boevoj poryadok v napravlenii sleduyushchego udara. A na
eto neobhodimo hotya i nebol'shoe, no vse zhe vremya. Ne mozhet byt', chtoby etoj
pauzoj ne vospol'zovalis' nemcy. Konechno, oni vospol'zuyutsya. Oni vybrosyat
tanki. |to samoe luchshee vremya dlya tankovoj ataki. Oni neozhidanno vybrosyat
svoj tankovyj rezerv, spryatannyj v balke. A v tom, chto v balke budut
spryatany nemeckie tanki, kapitan Enakiev pochti ne somnevalsya, hotya nikakih
polozhitel'nyh svedenij na etot schet ne imel. Tak govorilo emu voobrazhenie,
osnovannoe na opyte, na tonkom ponimanii manevra i na tom osobom,
matematicheskom sklade uma, kotoryj vsegda otlichaet horoshego artillerijskogo
oficera, privykshego s bystrotoj i tochnost'yu sopostavlyat' fakty i delat'
bezoshibochnye vyvody.
"A mozhet byt', vse zhe risknut', poprobovat'?" - sprashival sebya kapitan
Enakiev, podkruchivaya po glazam okulyary stereotruby.
Rasplyvchatyj seryj gorizont svetlel, uplotnyalsya. Mutnye ochertaniya
predmetov prinimali predel'no chetkuyu formu. Panorama mestnosti volshebno
priblizilas' k glazam i yavstvenno rassloilas' na neskol'ko planov,
vystupavshih odin iz-za drugogo, kak teatral'nye dekoracii.
Na pervom plane, vne fokusa, mutno i stranno volnisto vydelyalis'
verhushki togo samogo lesa, gde stoyala sosna s nablyudatel'nym punktom. Dazhe
odin suk etoj sosny, chudovishchno priblizhennyj, pryamo-taki lez v glaza
gromadnymi kistyami igl i dvumya gromadnymi shishkami.
Za nim vystupala polosa polya. Po nizhnemu krayu etogo polya so
stereoskopicheskoj yasnost'yu tyanulas' volnistaya liniya nashego perednego kraya.
Vse ego sooruzheniya byli tshchatel'no zamaskirovany, i tol'ko ochen' opytnyj glaz
mog otkryt' ih prisutstvie. Kapitan Enakiev ne stol'ko videl, skol'ko
ugadyval mesta ambrazur, hodov soobshcheniya, pulemetnyh gnezd.
Po verhnemu zhe krayu polya tak zhe otchetlivo i tak zhe podrobno, no gorazdo
mel'che, parallel'no nashim okopam tyanulis' nemeckie. I mertvoe prostranstvo
mezhdu nimi bylo tak szhato, tak sokrashcheno opticheskim priblizheniem, chto
kazalos', budto ego i vovse ne bylo..
Eshche dal'she kapitan Enakiev videl vodyanistuyu panoramu nemeckih tylov. On
proshelsya po nej vskol'z'. Bystro zamel'kali ogolennye roshchicy, splyushchennye
bolotca, vozvyshennosti, kak by nakleennye odna na druguyu, razvaliny domikov.
I nakonec kapitan Enakiev vernulsya k tomu samomu mestu mezhdu razvilkoj
dorog i uzkoj shchel'yu ovraga, kotoroe bylo zaneseno v ego zapisnuyu knizhku pod
imenem: "Dal'nomer 17".
On napryazhenno vsmatrivalsya v eto nichem ne primechatel'noe, pustynnoe
mesto, i.ego voobrazhenie - v kotoryj raz za segodnyashnee utro! - naselyalo eto
mesto dvizhushchimisya cepyami Ahunbaeva i malen'kimi siluetami nemeckih tankov,
kotorye vdrug nachinali odin za drugim vypolzat' iz tainstvennoj shcheli ovraga.
"Ili luchshe ne stoit?" - dumal Enakiev, starayas' kak mozhno tochnee
podvesti fokus stereotruby na eto mesto. |to ne byla nereshitel'nost'. |to ne
bylo kolebanie. Net. On nikogda ne kolebalsya. Ne kolebalsya on i teper'. On
vzveshival. On hotel najti naibolee vernoe reshenie. On hotel otdat' sebe
polnyj otchet v tom, chto zhe dlya nego vse-taki vygodnee: s naibol'shej
tochnost'yu pristrelyat' "cel' nomer semnadcat'", hotya by dlya etogo prishlos'
pojti na risk prezhdevremenno obnaruzhit' svoyu batareyu, ili do samoj poslednej
minuty ne obnaruzhivat' batareyu, riskuya v kriticheskij, dazhe, byt' mozhet,
reshayushchij moment boya poteryat' neskol'ko minut na korrektirovku.
No v eto vremya vnizu razdalis' golosa, lestnica zashatalas', poslyshalos'
drobnoe pozvanivanie shpor i na ploshchadku vyskochil, tyazhelo dysha, molodoj
oficer, pochti mal'chik, so smuglym kurnosym licom i ochen' chernymi tolstymi
brovyami. |to byl oficer svyazi. Na ego lice, kotoroe izo vseh sil staralos'
byt' oficial'nym i dazhe surovym, gorela zharkaya mal'chisheskaya ulybka.
On stuknul shporami, korotko brosil ruku k kozyr'ku, tochno otorval ee s
siloj vniz, i podal kapitanu Enakiezu paket.
- Prikaz po polku...- skazal on strogo, no ne uderzhalsya i, yarko
sverknuv karimi glazami, vzvolnovanno dobavil: -...o nastuplenii!
- Kogda? - sprosil Enakiev.
- V devyat' chasov sorok pyat' minut. Signal - dve rakety sinih i odna
zheltaya. Tam napisano. Razreshite idti?
Enakiev posmotrel na chasy. Bylo devyat' chasov tridcat' odna minuta.
- Idite,- skazal on.
Oficer svyazi stuknul shporami, vytyanulsya, brosil ruku k kozyr'ku, s
siloj otorval ee vniz, povernulsya krugom s takoj chetkost'yu i shchegol'stvom,
slovno byl ne na verhushke dereva, a v stolovoj artillerijskogo uchilishcha, i
odnim duhom ssypalsya vniz po lestnicam, obryvaya shpory o perekladiny i veselo
chertyhayas'.
- Lejtenant Sedyh! - skazal Enakiev.
- YA zdes', tovarishch kapitan.
- Vy slyshali?
- Tak tochno.
- Komandnyj punkt zdes'. Svyaz' mezhdu mnoj i vsemi vzvodami -
telefonnaya. Pri dvizhenii vpered narashchivat' provoloku bez malejshej zaderzhki.
Ot vzvodov ne otryvat'sya ni na odnu sekundu. V sluchae narusheniya telefonnoj
svyazi dublirujte po radio otkrytym tekstom. Pri komandire kazhdoj roty
naznach'te dvuh chelovek - odin svyaznoj, drugoj nablyudatel'. Obo vseh
izmeneniyah obstanovki donosit' nemedlenno po provodu, po radio ili raketami.
Zadacha yasna?
- Tak tochno.
- Voprosy est'?
- Nikak net.
- Dejstvujte.
- Slushayus'.
Lejtenant Sedyh soshel na odnu stupen'ku nizhe, no ostanovilsya:
- Tovarishch kapitan, razreshite dolozhit'. Sovsem iz golovy vyskochilo. Kak
prikazhete postupit' s mal'chikom?
- S kakim mal'chikom?
Kapitan Enakiev nahmurilsya, no totchas vspomnil:
- Ah da!
Emu dokladyvali o mal'chike, no on eshche ne prinyal resheniya.
- Tak chto zhe u vas tam s mal'chikom? Gde on nahoditsya?
- Poka u menya, pri vzvode upravleniya. U razvedchikov.
- Ochuhalsya malyj?
- Budto nichego.
- CHto zhe on rasskazyvaet?
- Mnogo chego govorit. Da vot serzhant Egorov luchshe znaet.
- Davajte syuda Egorova.
- Serzhant Egorov! - kriknul lejtenant Sedyh vniz.- K komandiru batarei!
- Zdes'! - totchas otkliknulsya Egorov, i ego shlem, pokrytyj vetkami,
poyavilsya nad ploshchadkoj.
- CHto tam s vashim mal'chikom? Kak ego samochuvstvie? Rasskazyvajte.
Kapitan Enakiev skazal ne "dokladyvajte", a "rasskazyvajte". I v etom
serzhant Egorov, vsegda ochen' tonko chuvstvuyushchij vse ottenki subordinacii,
ulovil pozvolenie govorit' po-semejnomu. Ego utomlennye, pokrasnevshie posle
neskol'kih bessonnyh nochej glaza otkryto i yasno ulybnulis', hotya rot i brovi
prodolzhali ostavat'sya ser'eznymi.
- Delo izvestnoe, tovarishch kapitan,- skazal Egorov.- Otec pogib na
fronte v pervye dni vojny. Derevnyu zanyali nemcy. Mat' ne hotela otdavat'
korovu. Mat' ubili. Babka i malen'kaya sestrenka pomerli s golodu. Ostalsya
odin. Potom derevnyu spalili. Poshel s sumkoj sobirat' kuski. Gde-to na doroge
popalsya polevym zhandarmam. Otpravili silkom v kakoj-to ihnij strashnyj
detskij izolyator. Tam, konechno, zarazilsya parshoj, pojmal chesotku, bolel
sypnym tifom - chut' ne pomer, no vse zhe koe-kak sdyuzhil. Potom ubezhal.
Pochitaj, dva goda brodil, pryatalsya v lesah, vse hotel cherez front perejti.
Da front togda daleko byl. Sovsem odichal, zaros volosami. Zloj stal.
Nastoyashchij volchonok. Postoyanno s soboj v sumke gvozd' ottochennyj taskal. |to
on sebe takoe oruzhie vydumal. Nepremenno hotel etim gvozdem kakogo-nibud'
frica ubit'. A eshche v sumke u nego my nashli bukvar'. Rvanyj, potrepannyj.
"Dlya chego tebe bukvar'?" - sprashivaem. "CHtoby gramote ne razuchit'sya",-
govorit. Nu chto vy skazhete!
- Skol'ko zh emu let?
- Govorit, dvenadcat', trinadcatyj. Hotya na vid bol'she desyati nikak ne
dat'. Izgolodalsya, otoshchal. Odna kozha da kosti.
- Da,- zadumchivo skazal kapitan Enakiev.- Dvenadcat' let. Stalo byt',
kogda vse eto nachalos', emu eshche devyati ne bylo.
- S detstva hlebnul,- skazal Egorov vzdyhaya.
Oni pomolchali, prislushivayas' k zvukam artillerijskoj perestrelki,
kotoraya stala zametno stihat', kak eto vsegda byvaet pered nachalom boya.
Skoro nastupila napryazhennaya, obmanchivaya tishina.
- I chto zhe, horoshij parenek? - sprosil kapitan Enakiev.
- Zamechatel'nyj mal'chishka! SHustryj takoj, smyshlenyj! - voskliknul
Egorov uzhe sovsem po-domashnemu.
Kapitan nahmurilsya i otvernulsya.
Byl kogda-to i u kapitana Enakieva mal'chik, syn Kostya, pravda nemnogo
pomen'she vozrastom - teper' by emu bylo sem' let. Byli u kapitana Enakieva
molodaya zhena i mat'. I vsego etogo on lishilsya v odin den' tri goda nazad.
Vyshel iz svoej kvartiry v Baranovichah, po trevoge vyzvannyj na batareyu, i s
teh por bol'she ne videl ni doma svoego, ni syna, ni zheny, ni materi. I
nikogda ne uvidit.
Oni vse troe pogibli po doroge v Minsk, v to strashnoe iyun'skoe utro
sorok pervogo goda, kogda nemeckie shturmoviki naleteli na bezzashchitnyh lyudej
- starikov, zhenshchin, detej, uhodyashchih peshkom po minskomu shosse ot razbojnikov,
vorvavshihsya v rodnuyu stranu.
Ob ih gibeli rasskazal kapitanu Enakievu ochevidec, ego staryj tovarishch,
sluchivshijsya v eto vremya so svoej chast'yu vozle shosse. On ne peredaval
podrobnostej, kotorye byli slishkom uzhasny. Da kapitan Enakiev i ne
rassprashival. U nego ne hvatalo duhu rassprashivat'. No ego voobrazhenie
totchas narisovalo kartinu ih gibeli. I eta kartina uzhe nikogda ne pokidala
ego, ona vsegda stoyala pered glazami. Ogon', blesk, vzryvy, rvushchie vozduh v
kloch'ya, pulemetnye ocheredi v vozduhe, obezumevshaya tolpa s korzinami,
chemodanami, kolyaskami, uzlami i malen'kij, chetyrehletnij mal'chik v sinej
matrosskoj shapochke, valyayushchijsya, kak okrovavlennaya tryapka, raskinuv voskovye
ruki mezhdu kornyami vyvorochennoj iz zemli sosny. Osobenno otchetlivo videlas'
kapitanu Enakievu eta sinyaya matrosskaya shapochka s novymi lentami, sshitaya
babushkoj iz staroj materinskoj zhaketki.
V eto leto, nesmotrya na svoi tridcat' dva goda, kapitan Enakiev nemnogo
posedel v viskah, stal sushe, skuchnej, strozhe. Malo kto v polku znal o ego
gore. On nikomu ne govoril o nem. No, ostavayas' naedine s soboj, kapitan
vsegda dumal o zhene, o materi, o syne. O syne on dumal vsegda, kak o zhivom.
Mal'chik ros v ego voobrazhenii. Kazhduyu minutu kapitan znal tochno,
skol'ko by emu sejchas bylo let i mesyacev, kak by on vyglyadel, chto by
govoril, kak by uchilsya. Sejchas ego syn, konechno, uzhe umel by chitat' i pisat'
i ego matrosskaya shapochka emu by uzhe ne godilas'. |ta shapochka teper' lezhala
by u materi v komode sredi drugih veshchej, iz kotoryh ego Kostya uzhe vyros, i,
vozmozhno, iz nee babushka sdelala by teper' kakuyu-nibud' druguyu poleznuyu veshch'
- meshochek dlya per'ev ili sukonku dlya chistki botinok.
- Kak ego zvat'? - skazal kapitan Enakiev.
- Vanya.
- Prosto - Vanya?
- Prosto Vanya,- s veseloj gotovnost'yu otvetil serzhant Egorov, i ego
lico rasplylos' v shirokuyu, dobruyu ulybku.- I familiya takaya podhodyashchaya: Vanya
Solncev.
- Nu tak vot chto,- podumav, skazal Enakiev,- nado budet ego otpravit' v
tyl. Lico Egorova vytyanulos'.
- ZHalko, tovarishch kapitan.
- To est' kak eto - zhalko? - strogo nahmurilsya Enakiev.- Pochemu zhalko?
- Kuda zhe on denetsya v tylu-to? U nego tam nikogo netu rodnyh. Kruglyj
sirota. Propadet.
- Ne propadet. Est' special'nye detskie doma dlya sirot.
- Tak-to ono, konechno, tak,- skazal Egorov, vse eshche prodolzhaya derzhat'sya
semejnogo tona, hotya v golose kapitana Enakieva uzhe poslyshalis' tverdye,
komandirskie notki.
- CHto?
- Tak-to ono tak,- povtoril Egorov, pereminayas' na shatkih stupenyah
lestnicy.- A vse-taki, kak by eto skazat', my uzhe dumali ego u sebya
ostavit', pri vzvode upravleniya. Uzh bol'no smyshlenyj parenek. Prirozhdennyj
razvedchik.
- Nu, eto vy fantaziruete,- skazal Enakiev razdrazhenno.
- Nikak net, tovarishch kapitan. Ochen' samostoyatel'nyj mal'chik. Na
mestnosti orientiruetsya vse ravno kak vzroslyj razvedchik. Dazhe eshche poluchshe.
On sam prositsya, "Vyuchite menya, govorit, dyaden'ka, na razvedchika. YA vam
budu, govorit, celi razvedyvat'. YA zdes', govorit, kazhdyj kustik znayu".
Kapitan usmehnulsya:
- Sam prositsya... Malo chto on prositsya. Ne polozheno. Da i kak my mozhem
vzyat' na sebya otvetstvennost'? Ved' eto malen'kij chelovek, zhivaya dusha. A nu
kak s nim chto-nibud' sluchitsya? Byvaet na vojne, chto i podstrelit' mogut.
Ved' tak, Egorov?
- Tak tochno.
- Vot vidite. Net, net. Rano emu eshche voevat', pust' prezhde podrastet.
Emu sejchas uchit'sya nado. S pervoj zhe mashinoj otprav'te ego v tyl. Egorov
pomyalsya.
- Ubezhit, tovarishch kapitan,- skazal on neuverenno.
- To est' kak eto - ubezhit? Pochemu vy tak dumaete?
- "Esli, govorit, vy menya v tyl nachnete otpravlyat', ya ot vas vse ravno
ubegu po doroge".
- Tak i zayavil?
- Tak i zayavil.
- Nu, eto my eshche posmotrim,- suho skazal kapitan Enakiev.- Prikazyvayu
otpravit' ego v tyl. Nechego emu zdes' boltat'sya.
Semejnyj razgovor konchilsya. Serzhant Egorov vytyanulsya:
- Slushayus'.
- Vse,- skazal kapitan Enakiev korotko, kak otrubil.
- Razreshite idti?
- Idite.
I v to vremya, kogda serzhant Egorov spuskalsya po lestnice, iz-za mutnoj
steny dal'nego lesa medlenno vyletela bledno-sinyaya zvezdochka. Ona eshche ne
uspela pogasnut', kak po ee sledu vykatilas' drugaya sinyaya zvezdochka, a za
neyu tret'ya zvezdochka - zheltaya.
- Batareya, k boyu,- skazal kapitan Enakiev negromko.
- Batareya, k boyu! - kriknul zvonko telefonist v trubku.
I eto zvonkoe vosklicanie srazu napolnilo zloveshche pritihshij les sotnej
blizhnih i dal'nih otgoloskov.
A v eto vremya Vanya Solncev, podzhav pod sebya bosye nogi, sidel na elovyh
vetkah v palatke razvedchikov i el iz kotelka bol'shoj derevyannoj lozhkoj
neobyknovenno goryachuyu i neobyknovenno vkusnuyu krotenku iz kartoshki, luka,
svinoj tushenki, perca, chesnoka i lavrovogo lista.
On el s takoj toroplivoj zhadnost'yu, chto neprozhevannye kuski myasa to i
delo ostanavlivalis' u nego v gorle. Ostrye tverdye ushi dvigalis' ot
napryazhenij pod kosichkami seryh, davno ne strizhennyh volos.
Vospitannyj v stepennoj krest'yanskoj sem'e, Vanya Solncev prekrasno
znal, chto on est krajne neprilichno. Prilichie trebovalo, chtoby on el ne
spesha, izredka vytiraya lozhku hlebom, i ne slishkom sopel i chavkal.
Prilichie trebovalo takzhe, chtoby on vremya ot vremeni otodvigal ot sebya
kotelok i govoril: "Mnogo blagodaren za hleb, za sol'. Syt, hvatit",- i ne
pristupal k prodolzheniyu edy ran'she, chem ego trizhdy ne poprosyat: "Milosti
prosim, kushajte eshche".
Vse eto Vanya ponimal, no nichego ne mog s soboj podelat'. Golod byl
sil'nee vseh pravil, vseh prilichij.
Krepko derzhas' odnoj rukoj za pridvinutyj vplotnuyu kotelok, Vanya drugoj
rukoj provorno dejstvoval lozhkoj, v to zhe vremya ne otvodya vzglyada ot dlinnyh
lomtej rzhanogo hleba, dlya kotoryh uzhe ne hvatalo ruk.
Izredka ego sinie, kak by nemnogo polinyavshie ot istoshcheniya glaza s
robkim izvineniem poglyadyvali na kormivshih ego soldat.
Ih bylo v palatke dvoe: te samye razvedchiki, kotorye vmeste s serzhantom
Egorovym podobrali ego v lesu. Odin - kostistyj velikan s dobrodushnym
shcherbatym rtom i nepomerno dlinnymi, kak grabli, rukami, po prozvishchu
"shkelet", efrejtor Bidenko, a drugoj - tozhe efrejtor i tozhe velikan, no
velikan sovsem v drugom rode - vernee skazat', ne velikan, a bogatyr':
gladkij, upitannyj, kruglolicyj sibiryak Gorbunov s kalenym rumyancem na
tolstyh shchekah, s belobrysymi resnicami i svetloj porosyach'ej shchetinoj na
rozovoj golove, po prozvishchu CHaldon.
Oba velikana ne bez truda pomeshchalis' v palatke, rasschitannoj na shest'
chelovek. Vo vsyakom sluchae, im prihodilos' sil'no podzhimat' nogi, chtoby oni
ne vylezali naruzhu.
Do vojny Bidenko byl donbasskim shahterom. Kamennougol'naya pyl' tak
krepko v容las' v ego temnuyu kozhu, chto ona do sih por imela sinevatyj
ottenok.
Gorbunov zhe byl do vojny zabajkal'skim lesorubom. Kazalos', chto ot nego
do sih por krepko pahnet yadrenymi, svezhekolotymi berezovymi drovami. I
voobshche ves' on byl kakoj-to belyj, berezovyj.
Oni oba sideli na pahuchih elovyh vetkah v stegankah, nakinutyh na
bogatyrskie plechi, i s udovol'stviem nablyudali, kak Vanya upisyvaet kroshenku.
Inogda, zametiv, chto mal'chik smushchen svoej neprilichnoj prozhorlivost'yu,
obshchitel'nyj i razgovorchivyj Gorbunov dobrozhelatel'no zamechal:
- Ty, pastushok, nichego. Ne smushchajsya. Esh' vvolyu. A ne hvatit, my tebe
eshche podbrosim. U nas naschet harchej krepko postavleno.
Vanya el, oblizyval lozhku, klal v rot bol'shie kuski myagkogo soldatskogo
hleba s kislen'koj kashtanovoj korochkoj, i emu kazalos', chto on uzhe davno
zhivet v palatke u etih dobryh velikanov. Dazhe kak-to ne verilos', chto eshche
sovsem nedavno - vchera - on probiralsya po strashnomu, holodnomu lesu odin vo
vsem mire, noch'yu, golodnyj, bol'noj, zatravlennyj, kak volchonok, ne vidya
vperedi nichego, krome gibeli.
Emu ne verilos', chto pozadi byli tri goda nishchety, unizheniya, postoyannogo
gnetushchego straha, uzhasnoj dushevnoj podavlennosti i pustoty.
Vpervye za eti tri goda Vanya nahodilsya sredi lyudej, kotoryh ne nado
bylo opasat'sya. V palatke bylo prekrasno. Hotya pogoda stoyala skvernaya,
pasmurnaya, no v palatku skvoz' zheltoe polotno pronikal rovnyj, veselyj svet,
pohozhij na solnechnyj.
Pravda, blagodarya prisutstviyu velikanov v palatke bylo tesnovato, no
zato kak vse bylo akkuratno, razumno razlozheno i razveshano.
Kazhdaya veshch' pomeshchalas' na svoem meste. Horosho vychishchennye i smazannye
salom avtomaty viseli na zheltyh palochkah, iznutri podpiravshih palatku.
SHineli i plashch-palatki, slozhennye rovno, bez edinoj skladki, lezhali na svezhih
elovyh i mozhzhevelovyh vetkah. Protivogazy i veshchevye meshki, postavlennye v
golovah vmesto podushek, byli pokryty chistymi surovymi utiral'nikami. Pri
vyhode iz palatki stoyalo vedro, pokrytoe faneroj. Na fanere v bol'shom
poryadke pomeshchalis' kruzhki, sdelannye iz konservnyh banok, celluloidnye
myl'nicy, tyubiki zubnoj pasty i zubnye shchetki v raznocvetnyh futlyarah s
dyrochkami. Byl dazhe v alyuminievoj chashechke pomazok dlya brit'ya, i viselo
malen'koe krugloe zerkal'ce. Byli dazhe dve sapozhnye shchetki, votknutye drug v
druga shchetinoj, i vozle nih korobochka vaksy. Konechno, imelsya tam zhe fonar'
"letuchaya mysh'".
Snaruzhi palatka byla akkuratno okopana rovikom, chtoby ne natekala
dozhdevaya voda. Vse kolyshki byli cely i krepko vbity v zemlyu. Vse polotnishcha
tugo, ravnomerno natyanuty. Vse bylo tochno, kak polagaetsya po instrukcii.
Nedarom zhe razvedchiki slavilis' na vsyu batareyu svoej hozyajstvennost'yu.
Vsegda u nih byl izryadnyj neprikosnovennyj zapas saharu, suharej, sala. V
lyuboj moment mogla najtis' igolka, nitka, pugovica ili dobraya zavarka chayu. O
tabachke nechego i govorit'. Kurevo imelos' v bol'shom kolichestve i samyh
raznoobraznyh sortov: i prostaya fabrichnaya mahorka, i penzenskij samosad, i
legkij suhumskij tabachok, i papirosy "Putina", i dazhe malen'kie trofejnye
sigary, kotorye razvedchiki ne uvazhali i kurili v samyh krajnih sluchayah, i to
s otvrashcheniem.
No ne tol'ko etim slavilis' razvedchiki na vsyu batareyu.
V pervuyu golovu slavilis' oni boevymi delami, izvestnymi daleko za
predelami svoej chasti. Nikto ne mog sravnit'sya s nimi v derzosti i
masterstve razvedki. Zabirayas' v nepriyatel'skij tyl, oni dobyvali takie
svedeniya, chto inoj raz dazhe v shtabe divizii rukami razvodili. A nachal'nik
vtorogo otdela inache ih i ne nazyval, kak "eti professora kapitana
Enakieva".
Odnim slovom, voevali oni gerojski.
Zato i otdyhat' posle svoej tyazheloj i opasnoj raboty privykli tolkovo.
Bylo ih vsego shest' chelovek, ne schitaya serzhanta Egorova. Hodili oni v
razvedku bol'shej chast'yu parami cherez dva dnya na tretij. Odin den' paroj
naznachalis' v naryad, a odin den' paroj otdyhali. CHto zhe kasaetsya serzhanta
Egorova, to, kogda on otdyhaet, nikto ne znal.
Nynche otdyhali Gorbunov i Bidenko, zakadychnye druzhki i postoyannye
naparniki. I, hotya s utra shel boj, vozduh v lesu hodil hodunom, tryaslas'
zemlya i ezheminutno po verhushkam derev'ev melo nizkim, oglushayushchim shumom
shturmovikov, idushchih na rabotu ili s raboty, oba razvedchika bezmyatezhno
naslazhdalis' vpolne zasluzhennym otdyhom v obshchestve Vani, kotorogo oni uzhe
uspeli polyubit' i dazhe dat' emu prozvishche "pastushok".
Dejstvitel'no, v svoih korichnevyh domotkanyh portkah, krashennyh
lukovichnoj sheluhoj, v rvanoj kacavejke, s torboj cherez plecho, bosoj,
prostovolosyj mal'chik kak nel'zya bol'she pohodil na pastushonka, kakim ego
izobrazhali v staryh bukvaryah. Dazhe lico ego - temnoe, suhoshchavoe, s krasivym
pryamym nosikom i bol'shimi glazami pod shapkoj volos, napominavshih solomennuyu
kryshu staren'koj izbushki,- bylo toch'-v-toch' kak u derevenskogo pastushka.
Opustoshiv kotelok, Vanya nasuho vyter ego korkoj. |toj zhe korkoj on
obter lozhku, korku s容l, vstal, stepenno poklonilsya velikanam i skazal,
opustiv resnicy:
- Premnogo blagodarny. Mnogo vami dovolen.
- Mozhet, eshche hochesh'?
- Net, syt.
- A to my tebe eshche odin kotelok mozhem polozhit',- skazal Gorbunov,
podmigivaya ne bez hvastovstva.- Dlya nas eto nichego ne sostavlyaet. A,
pastushok?
- V menya uzhe ne lezet,- zastenchivo skazal Vanya, i sinie ego glaza vdrug
metnuli iz-pod resnic bystryj, ozornoj vzglyad.
- Ne hochesh' - kak hochesh'. Tvoya volya. U nas takoe pravilo: my nikogo
nasil'no ne zastavlyaem,- skazal Bidenko, izvestnyj svoej spravedlivost'yu.
No tshcheslavnyj Gorbunov, lyubivshij, chtoby vse lyudi voshishchalis' zhizn'yu
razvedchikov, skazal:
- Nu, Vanya, tak kak zhe tebe pokazalsya nash harch?
- Horoshij harch,- skazal mal'chik, kladya v kotelok lozhku ruchkoj vniz i
sobiraya s gazety "Suvorovskij natisk", razostlannoj vmesto skaterti, hlebnye
kroshki.
- Verno, horoshij? - ozhivilsya Gorbunov.- Ty, brat, takogo harcha ni u
kogo v divizii ne najdesh'. Znamenityj harch. Ty, brat, glavnoe delo, za nas
derzhis', za razvedchikov. S nami nikogda ne propadesh'. Budesh' za nas
derzhat'sya?
- Budu,- veselo skazal mal'chik.
- Pravil'no, i ne propadesh'. My tebya v ban'ke otmoem. Patly tebe
ostrizhem. Obmundirovanie kakoe-nibud' spravim, chtob ty imel nadlezhashchij
voinskij vid.
- A v razvedku menya, dyaden'ka, budete brat'?
- Iv razvedku tebya budem brat'. Sdelaem iz tebya znamenitogo razvedchika.
- YA, dyaden'ka, malen'kij. YA vsyudu prolezu,- s radostnoj gotovnost'yu
skazal Vanya.- YA zdes' vokrug kazhdyj kustik znayu.
- |to i dorogo.
- A iz avtomata palit' menya nauchite?
- Otchego zhe. Pridet vremya - nauchim.
- Mne by, dyaden'ka, tol'ko odin razok strel'nut',- skazal Vanya, zhadno
poglyadev na avtomaty, pokachivayushchiesya na svoih remnyah ot besprestannoj
pushechnoj pal'by.
- Strel'nesh'. Ne bojsya. Za etim ne stanet. My tebya vsej voinskoj nauke
nauchim. Pervym dolgom, konechno, zachislim tebya na vse vidy dovol'stviya.
- Kak eto, dyaden'ka?
- |to, bratec, ochen' prosto. Serzhant Egorov dolozhit pro tebya lejtenantu
Sedyh. Lejtenant Sedyh dolozhit komandiru batarei kapitanu Enakievu, kapitan
Enakiev velit dat' v prikaze o tvoem zachislenii. S togo, znachit, chisla na
tebya i pojdut vse vidy dovol'stviya: veshchevoe, privarok, denezhnoe. Ponyatno
tebe?
- Ponyatno, dyaden'ka.
- Vot kak ono delaetsya u nas, razvedchikov... Pogodi! Ty eto kuda
sobralsya?
- Posudu pomyt', dyaden'ka. Nam mat' vsegda prikazyvala posle sebya
posudu myt', a potom v shkaf ubirat'.
- Pravil'no prikazyvala,- skazal Gorbunov strogo.- To zhe samoe i na
voennoj sluzhbe.
- Na voennoj sluzhbe shvejcarov netu,- nazidatel'no zametil spravedlivyj
Bidenko.
- Odnako eshche pogodi myt' posudu, my sejchas chaj pit' budem,- skazal
Gorbunov samodovol'no.- CHaj pit' uvazhaesh'?
- Uvazhayu,- skazal Vanya.
- Nu i pravil'no delaesh'. U nas, u razvedchikov, tak polozheno: kak
pokushaem, tak sejchas zhe chaj pit'. Nel'zya! - skazal Bidenko.- P'em, konechno,
vnakladku,- pribavil on ravnodushno.- My s etim ne schitaemsya.
Skoro v palatke poyavilsya bol'shoj mednyj chajnik - predmet osobennoj
gordosti razvedchikov, on zhe istochnik vechnoj zavisti ostal'nyh batarejcev.
Okazalos', chto s saharom razvedchiki dejstvitel'no ne schitalis'.
Molchalivyj Bidenko razvyazal svoj veshchevoj meshok i polozhil na
"Suvorovskij natisk" gromadnuyu gorst' rafinada. Ne uspel Vanya i glazom
mignut', kak Gorbunov bultyhnul v ego kruzhku dve bol'shie grudki saharu,
odnako, zametiv na lice mal'chika vyrazhenie vostorga, dobultyhnul tret'yu
grudku. Znaj, mol, nas, razvedchikov!
Vanya shvatil obeimi rukami zhestyanuyu kruzhku. On dazhe zazhmurilsya ot
naslazhdeniya. On chuvstvoval sebya, kak v neobyknovennom, skazochnom mire. Vse
vokrug bylo skazochno. I eta palatka, kak by osveshchennaya solncem sredi
pasmurnogo dnya, i grohot blizkogo boya, i dobrye velikany, kidayushchiesya
gorstyami rafinada, i obeshchannye emu zagadochnye "vse vidy dovol'stviya" -
veshchevoe, privarok, denezhnoe,- i dazhe slova "svinaya tushenka", bol'shimi
chernymi bukvami napechatannye na kruzhke.
- Nravitsya? - sprosil Gorbunov, gordelivo lyubuyas' udovol'stviem, s
kotorym mal'chik tyanul chaj ostorozhno vytyanutymi gubami.
Na etot vopros Vanya dazhe ne mog tolkovo otvetit'. Guby ego byli zanyaty
bor'boj s chaem, goryachim, kak ogon'. Serdce bylo polno burnoj radosti ottogo,
chto on ostanetsya zhit' u razvedchikov, u etih prekrasnyh lyudej, kotorye
obeshchayut ego postrich', obmundirovat', nauchit' palit' iz avtomata.
Vse slova smeshalis' v ego golove. On tol'ko blagodarno zakival golovoj,
vysoko podnyal brovi domikom i vykatil glaza, vyrazhaya etim vysshuyu stepen'
udovol'stviya i blagodarnosti.
- Rebenok ved',- zhalostno i tonko vzdohnul Bidenko, skruchivaya svoimi
gromadnymi, grubymi, kak budto zakopchennymi pal'cami horoshen'kuyu koz'yu nozhku
i ostorozhno nasypaya v nee iz kiseta penzenskij samosad.
Tem vremenem zvuki boya uzhe neskol'ko raz menyali svoj harakter.
Snachala oni slyshalis' blizko i shli ravnomerno, kak volny. Potom oni
nemnogo udalilis', oslabli. No sejchas zhe razbushevalis' s novoj, utroennoj
siloj. Sredi nih poslyshalsya novyj, pospeshnyj, kak kazalos', besporyadochnyj
grohot aviabomb, kotorye vse svalivalis' i svalivalis' kuda-to v kuchu, v
odno mesto, kak by molotya po vzdragivayushchej zemle chudovishchnymi kuvaldami.
- Nashi pikiruyut,- zametil vskol'z' Bidenko, prislushivayas' sredi
razgovora.
- Horosho b'yut,- odobritel'no skazal Gorbunov.
|to prodolzhalos' dovol'no dolgo.
Potom nastupila korotkaya peredyshka. Stalo tak tiho, chto v lesu
otchetlivo poslyshalsya tverdyj zvuk dyatla, kak by telegrafiruyushchego po azbuke
Morze.
Poka prodolzhalas' tishina, vse molchali, prislushivalis'.
Potom izdali doneslas' vintovochnaya treskotnya. Ona vse usilivalas',
krepchala. Ee otdel'nye zvuki stali slivat'sya. Nakonec oni slilis'. Srazu po
vsemu frontu v desyatkah mest zastuchali pulemety. I groznaya mashina boya vdrug
zastonala, zasvistela, zavyla, zastuchala, kak rotacionka, pushchennaya samym
polnym hodom.
I v etom besposhchadnom, mehanicheskom shume tol'ko ochen' opytnoe uho moglo
ulovit' nezhnyj, soglasnyj hor chelovecheskih golosov, gde-to ochen' daleko
pevshih "a-a-a...".
- Poshla carica polej v ataku,- skazal Gorbunov.- Sejchas bog vojny budet
ej podpevat'.
I, kak by v podtverzhdenie ego slov, opyat' so vseh storon udarili na
raznye lady sotni pushek samyh razlichnyh kalibrov.
Bidenko dolgo, vnimatel'no slushal, povernuv uho v storonu boya.
- A nashej batarei ne slyhat',- skazal on nakonec.
- Da, molchit.
- Nebos' nash kapitan vyzhidaet.
- |to kak voditsya. Zato potom kak ahnet...
Vanya perevodil sinie ispugannye glaza s odnogo velikana na drugogo,
starayas' po vyrazheniyu ih lic ponyat', horosho li dlya nas to, chto delaetsya, ili
ploho. No ponyat' ne mog. A sprosit' ne reshalsya.
- Dyaden'ka,- nakonec skazal on, obrashchayas' k Gorbunovu, kotoryj kazalsya
emu dobree,- kto kogo pobezhdaet: my nemcev ili nemec nas?
Gorbunov zasmeyalsya i slegka hlopnul mal'chika po zagrivku:
- |h ty!
Bidenko zhe ser'ezno skazal:
- Ty by, CHaldon, verno, sbegal by k radistam na raciyu, uznal by, chto
tam slyshno.
No v eto vremya razdalis' toroplivye shagi cheloveka, spotknuvshegosya o
kolyshek, i v palatku, nagnuvshis', voshel serzhant Egorov.
- Gorbunov!
- YA.
- Sobirajsya. Tol'ko chto v pehotnoj cepi Kuz'minskogo ubilo. Zastupish'
na ego mesto.
- Nashego Kuz'minskogo?
- Da, ochered'yu iz avtomata. Odinnadcat' pul'. Pobystree.
- Est'!
Poka Gorbunov, sognuvshis', toroplivo nadeval shinel' i nabrasyval cherez
golovu snaryazhenie, serzhant Egorov i efrejtor Bidenko molcha smotreli na to
mesto, gde ran'she pomeshchalsya ubityj sejchas razvedchik Kuz'minskij.
Mesto eto nichem ne otlichalos' ot drugih mest. Ono bylo tak zhe akkuratno
- bez edinoj morshchinki - zastlano zelenoj plashch-palatkoj, tak zhe v golovah
stoyal veshchevoj meshok, pokrytyj surovym utiral'nikom; tol'ko na utiral'nike
lezhali dva treugol'nyh pis'ma i nomer raznocvetnogo zhurnala "Krasnoarmeec",
prinesennye polevym pochtal'onom uzhe v otsutstvie Kuz'minskogo.
Vanya videl Kuz'minskogo tol'ko odin raz, na rassvete. Kuz'minskij
toropilsya na smenu. Tak zhe, kak teper' Gorbunov, Kuz'minskij, sognuvshis',
nadeval cherez golovu snaryazhenie i vypravlyal skladki shineli iz-pod
revol'vernoj kobury s bol'shim kol'com mednogo shompola.
Ot shineli Kuz'minskogo grubo i vkusno pahlo soldatskimi shchami. No samogo
Kuz'minskogo Vanya rassmotret' ne uspel, tak kak Kuz'minskij sejchas zhe ushel.
On ushel, ni s kem ne prostivshis', kak uhodit chelovek, znaya, chto skoro
vernetsya. Teper' vse znali, chto on uzhe nikogda ne vernetsya, i molchalivo
smotreli na ego osvobodivsheesya mesto. V palatke stalo kak-to pusto, skuchno i
pasmurno.
Vanya ostorozhno protyanul ruku i poshchupal svezhij, lipkij nomer
"Krasnoarmejca". Tol'ko teper' serzhant Egorov zametil Vanyu; mal'chik ozhidal
uvidet' ulybku i sam prigotovilsya ulybnut'sya. No serzhant Egorov strogo
vzglyanul na nego, i Vanya pochuvstvoval, chto sluchilos' chto-to neladnoe.
- Ty eshche zdes'? - skazal Egorov.
- Zdes',- vinovato prosheptal mal'chik, hotya ne chuvstvoval za soboj
nikakoj viny.
- Pridetsya ego otpravit',- skazal serzhant Egorov, nahmuryas' tochno tak,
kak hmurilsya kapitan Enakiev.- Bidenko!
- YA!
- Sobirajsya.
- Kuda?
- Komandir batarei prikazal otpravit' mal'chishku v tyl. Dostavish' ego s
poputnoj mashinoj vo vtoroj eshelon fronta. Tam sdash' komendantu pod raspisku.
Pust' on ego otpravit v kakoj-nibud' detskij dom. Nechego emu u nas
boltat'sya. Ne polozheno.
- Na tebe! - skazal Bidenko s neskryvaemym ogorcheniem.
- Kapitan Enakiev rasporyadilsya.
- A zhalko. Takoj shustryj mal'chik.
- ZHalko ne zhalko, a ne polozheno.
Serzhant Egorov eshche bol'she nahmurilsya. Emu i samomu bylo zhal'
rasstavat'sya s mal'chikom. Pro sebya on eshche noch'yu reshil ostavit' Vanyu pri sebe
svyaznym i s techeniem vremeni sdelat' iz nego horoshego razvedchika.
No prikaz komandira ne podlezhal obsuzhdeniyu. Kapitan Enakiev luchshe
znaet. Skazano - ispolnyaj.
- Ne polozheno,- eshche raz skazal Egorov, vlastnym i rezkim tonom
podcherkivaya, chto vopros reshen okonchatel'no.- Sobirajsya, Bidenko.
- Slushayus'.
- Nu, stalo byt', tak i tak,- skazal Gorbunov, vypravlyaya skladki shineli
iz-pod obmyavshejsya, potertoj do glyanca kobury nagana.- Ne tuzhi, pastushok. Raz
kapitan Enakiev prikazal, nado ispolnyat'. Takova voinskaya disciplina. Po
krajnej mere, hot' na mashine prokatish'sya. Ne tak li? Proshchaj, brat.
I s etimi slovami Gorbunov bystro, no bez suety vyshel iz palatki.
Vanya stoyal malen'kij, ogorchennyj, rasteryannyj. Pokusyvaya guby,
obmetannye lihoradkoj, on smotrel to na odevavshegosya Bidenko, to na serzhanta
Egorova, kotoryj sidel na kojke ubitogo Kuz'minskogo s poluzakrytymi
glazami, brosiv ruki mezhdu kolen, i, pol'zuyas' svobodnoj minutoj, dremal.
Oba oni prekrasno ponimali, chto tvoritsya v dushe mal'chika. Tol'ko chto,
kakie-nibud' dve minuty nazad, vse bylo tak horosho, tak prekrasno, i vdrug
vse sdelalos' tak ploho.
Ah, kakaya chudesnaya, kakaya voshititel'naya zhizn' nachinalas' dlya Vani!
Druzhit' s hrabrymi, velikodushnymi razvedchikami; vmeste s nimi obedat' i pit'
chaj vnakladku, vmeste s nimi hodit' v razvedku, parit'sya v bane, palit' iz
avtomata; spat' s nimi v odnoj palatke; poluchit' obmundirovanie - sapozhki,
gimnasterku s pogonami i pushechkami na pogonah, shinel'... mozhet byt', dazhe
kompas i revol'ver-nagan s patronami...
Tri goda zhil Vanya, kak brodyachaya sobaka, bez doma, bez sem'i. On boyalsya
lyudej i vse vremya ispytyval golod i postoyannyj uzhas. Nakonec on nashel
dobryh, horoshih lyudej, kotorye ego spasli, obogreli, nakormili, polyubili. I
v etot samyj mig, kogda, kazalos', vse stalo tak zamechatel'no, kogda on
nakonec popal v rodnuyu sem'yu - trah! - i vsego etogo net. Vse eto
rasseyalos', kak tuman.
- Dyaden'ka,- skazal on, glotaya slezy i ostorozhno tronuv Bidenko za
shinel',- a dyaden'ka! Slushajte, ne vezite menya. Ne nado.
- Prikazano.
- Dyaden'ka Egorov... tovarishch serzhant! Ne velite menya otpravlyat'. Luchshe
pust' ya u vas budu zhit',- skazal mal'chik s otchayaniem.- YA vam vsegda budu
kotelki chistit', vodu nosit'...
- Ne polozheno, ne polozheno,- ustalo skazal Egorov.- Nu, chto zhe ty,
Bidenko! Gotov?
- Gotov.
- Tak beri mal'chika i otpravlyajsya. Sejchas kak raz s polkovogo obmennogo
punkta pyatitonka so strelyanymi gil'zami uhodit obratnym rejsom. Eshche
zahvatite. A to nashi na chetyre kilometra vpered prodvinulis'. Zakreplyayutsya.
Sejchas nachnut tyly podtyagivat'sya. Kuda my togda malogo denem? S bogom!
- Dyaden'ka! - zakrichal Vanya.
- Ne polozheno,- otrezal Egorov i otvernulsya, chtoby ne rasstraivat'sya.
Mal'chik ponyal, chto vse koncheno. On ponyal, chto mezhdu nim i etimi lyud'mi,
kotorye eshche tak nedavno lyubili ego, kak rodnogo syna, dobrodushno nazyvali
pastushkom, teper' vyrosla stena.
Po vyrazheniyu ih glaz, po intonaciyam, po zhestam mal'chik chuvstvoval
navernyaka, chto oni prodolzhayut ego lyubit' i zhalet'. No tak zhe navernyaka
chuvstvoval i drugoe: on chuvstvoval, chto stena mezhdu nimi nepreodolima. Hot'
bejsya ob nee golovoj.
Togda vdrug v dushe mal'chika zagovorila gordost'. Lico ego stalo zlym.
Ono kak budto srazu pohudelo. Malen'kij podborodok vzdernulsya, glaza upryamo
sverknuli ispodlob'ya. Zuby szhalis'.
- A ya ne poedu,- skazal mal'chik derzko.
- Nebos' poedesh',- dobrodushno skazal Biden-ko.- Ish' ty, kakoj zlyushchij.
"Ne poedu"! Posazhu tebya v mashinu i povezu - tak poedesh'.
- A ya vse ravno ubegu.
- Nu, brat, eto vryad li. Ot menya eshche nikto ne ubegal. Poedem-ka luchshe,
a to mashinu ne zahvatim.
Bidenko legon'ko vzyal mal'chika za rukav, no mal'chik serdito vyrvalsya:
- Ne trozh'te, ya sam.
I, cepko perebiraya bosymi nogami, vyshel iz palatki v les.
A v lesu uzhe obozniki uvyazyvali na povozkah klad', voditeli zavodili
mashiny, soldaty vytaskivali iz zemli kol'ya palatok, telefonisty namatyvali
na katushki provod.
Povar v belom halate poverh shineli toroplivo rubil na pne toporom
yarko-krasnuyu baraninu.
Vsyudu valyalis' pustye yashchiki, soloma, konservnye banki s rvanymi krayami,
kuski gazet, i voobshche vse govorilo, chto tyly uzhe tronulis' sledom za
nastupayushchimi chastyami.
Na drugoj den' pozdno vecherom Bidenko vernulsya v svoyu chast'. On byl
ochen' zloj i golodnyj.
Za eto vremya na fronte proizoshli bol'shie peremeny. Nastuplenie bystro
razvorachivalos'. Presleduya vraga, armiya prodvinulas' daleko na zapad.
Tam, gde vchera shel boj, segodnya razmeshchalis' vtorye eshelony. Tam, gde
vchera stoyali vtorye eshelony, segodnya bylo tiho, pustynno. A perednij kraj
prohodil tam, gde eshche vchera u nemcev byli glubokie tyly.
Les ostalsya daleko pozadi. Srazhenie, nachavsheesya v nem, teper'
prodolzhalos' na otkrytom meste, sredi polej, bolot i nebol'shih holmov,
porosshih kustarnikom.
Na etot raz komanda razvedchikov pomeshchalas' uzhe ne v palatke, a zanimala
nemeckij oficerskij blindazh - prekrasnoe, solidnoe sooruzhenie, krytoe
tolstymi brevnami v chetyre nakata i oblozhennoe sverhu dernom.
Hozyajstvennye razvedchiki vysmotreli sebe etot blindazh eshche togda, kogda
on nahodilsya v nemeckom raspolozhenii i v nem eshche zhili nemeckie oficery.
Zasekaya nemeckie ognevye pozicii, razvedchiki na vsyakij sluchaj zasekli i etot
blindazh, kotoryj im uzhe togda ochen' ponravilsya.
Kogda Bidenko, nikogo po doroge ne rassprashivaya i edinstvenno
rukovodstvuyas' svoim bezoshibochnym chut'em razvedchika, dobralsya do blindazha,
bylo uzhe sovsem temno.
Na zapadnom gorizonte raskatisto gremelo, rychalo. Tam bespreryvno
vspyhivali i podergivalis', otrazhayas' v zloveshchih tuchah, dlinnye bagrovye
spolohi.
Spustivshis' vniz po zemlyanym stupenyam, obshitym tesom, Bidenko voshel v
prostornyj blindazh. Pervoe, chto brosilos' emu v glaza, byla novaya karbidnaya
lampa, livshaya iz-pod potolka ochen' yarkij, no kakoj-to edkij, himicheskij,
mertvenno-zelenovatyj svet. Vidno, nemcy vtoropyah ne uspeli ee unesti.
V stenah, v special'nyh derevyannyh nishah, akkuratno ryadami, kak knigi,
stoyali nemeckie ruchnye granaty s dlinnymi derevyannymi ruchkami.
Poseredine stoyal krepkij obedennyj stol, vbityj v zemlyu. V uglu
topilas' dokrasna raskalennaya chugunnaya nemeckaya pohodnaya pechka, i ryadom s
nej byl nebol'shoj zapasec drov, prigotovlennyj tozhe nemcami.
Kak vidno, nemcy ustraivalis' zdes' prochno, po-hozyajski, rasschityvali
zimovat'. Vo vsyakom sluchae, oni dazhe povesili na stene kartinu v derevyannoj
rame. |to byla bol'shaya raskrashennaya fotografiya krasivogo domika s goticheskoj
kryshej, okruzhennogo yarko cvetushchimi yablonyami. CHerez vsyu etu slashchavuyu
belo-rozovuyu kartinku tyanulas' krasnaya pechatnaya nadpis': "Fryuling im
Dejchland", chto znachilo: "Vesna v Germanii".
Vo vsem zhe ostal'nom blindazh uzhe imel vpolne obzhityj russkij vid: v
golovah koek, zastlannyh bez edinoj morshchinki russkimi artillerijskimi
shinelyami, poponami i palatkami, stoyali zelenye veshchevye meshki, pokrytye
chistymi utiral'nikami; na pechke grelsya znamenityj mednyj chajnik; na stole,
pokrytom listkami "Suvorovskogo natiska", vokrug bol'shoj buhanki hleba v
strogom poryadke byli razlozheny derevyannye lozhki i rasstavleny kruzhki, a
horosho vychishchennoe, zhirno smazannoe russkoe oruzhie viselo v uglah pod
zelenymi russkimi shlemami.
V blindazhe bylo polno narodu. Byl tot redkij sluchaj, kogda vse
razvedchiki sobralis' vmeste. Bi-denko takzhe zametil i mnogo postoronnih. |to
byli znakomye i zemlyaki iz drugih vzvodov. Oni prishli k hlebosol'nym,
zazhitochnym razvedchikam pokurit' horoshego tabachku i popit' chajku vnakladku iz
znamenitogo chajnika.
Sudya po vsemu etomu, Bidenko ponyal, chto za vremya ego otsutstviya v
divizii proizoshla smena chastej i chto ih batareya v dannoe vremya nahoditsya v
rezerve. Pochti vse kurili, i v zharko natoplennom blindazhe stoyal tot samyj
krepkij soldatskij duh, o kotorom prinyato govorit': "Hot' topor veshaj".
- A, zdorovo, Vasya! - uvidev druzhka, skazal Gorbunov, kotoryj v eto
vremya zanimalsya svoim lyubimym delom - ugoshchal gostej.
Prizhav k zhivotu buhanku, on narezal tolstye lomti hleba.
- Nu kak, sdal mal'chika? Sadis' k stolu. Akku-rat k chayu popal.
On byl bez gimnasterki, v odnoj byazevoj sorochke, v rasstegnutom vorote
kotoroj vidnelas' moguchaya, zhirnaya, rozovaya grud'.
- A my, brat, nynche v rezerve. Gulyaem. Razdevajsya, Vasya, grejsya. Vot
tvoya kojka, ya ee ubral. Nu, kak tebe pokazalas' nasha novaya kvartira? Takoj,
brat, kvartiry ni u kogo vo vsej divizii ne syshchesh'. Osobennaya!
Bidenko molcha razdelsya, podoshel k svoej kojke, serdito kinul na nee
snaryazhenie i shinel', prisel na kortochki pered pechkoj i protyanul k nej
bol'shie chernye ruki.
- Nu, chto tam slyhat' v shtabe fronta, Vasya? Nemcy eshche mira ne
zaprosili?
Bidenko molchal, ni na kogo ne glyadya i hmuro posapyvaya.
- Mozhet, zakurish'? - skazal Gorbunov, zametiv, chto druzhok ego sil'no ne
v duhe.
- A, poshlo ono vse k chertu! - neozhidanno probormotal Bidenko, poshel k
svoej kojke i vyalo na nee povalilsya zhivotom.
Bylo yasno, chto s Bidenko sluchilas' kakaya-to nepriyatnost', no proyavlyat'
izlishnee lyubopytstvo k chuzhim delam schitalos' u razvedchikov krajne
neprilichnym. Raz chelovek molchit, znachit, ne schitaet nuzhnym govorit'. A raz
ne schitaet nuzhnym, to i ne nado. Zahochet - sam rasskazhet. I nechego cheloveka
za yazyk tyanut'.
Poetomu Gorbunov, nichut' ne obidevshis' i sdelav vid, chto nichego ne
zamechaet, hlopotal po hozyajstvu, prodolzhaya rasskazyvat' batarejcam o tom,
kak ego vchera chut' ne ubilo v pehotnoj cepi, gde on zastupil na mesto
ubitogo Kuz'minskogo.
- YA, ponimaesh' ty, kak raz vzyalsya za raketnicu. Sobirayus' davat' odnu
zelenuyu, chtoby nashi perenesli ogon' nemnogo podalee. Kak vdrug ona ryadom so
mnoj kak hvatit! Pryamo-taki pod samymi nogami razorvalas'. Menya vozduhom kak
shibanet! Sovsem s nog sbilo. Ne pojmu, gde verh, gde niz. Dazhe v golove na
odnu minutu zatemnilos'. Otkryvayu glaza, a zemlya - vot ona, tut vozle samogo
glaza. Vyhodit delo - lezhu.- Gorbunov zahohotal schastlivym smehom.- CHuvstvuyu
- ves' pobit. Nu, dumayu, gotovo delo. Ne vstanu. Osmatrivayu sebya - nichego
takogo ne zamechayu. Krovi nigde na mne net. |to menya, stalo byt', soobrazhayu,
zemlej pobilo. No zato na shineli shest' shtuk dyrok. Na shleme vmyatina s kulak.
I, ponimaesh' ty, kabluk na pravom sapoge nachisto otorvalo. Kak ego i ne
byvalo. Vse ravno kak britvoj srezalo. Byvaet zhe takaya chepuha! A na tele,
kak na smeh, ni odnoj carapiny. Vot ono, kak sneslo kabluk. Glyadite, rebyata.
Radostno ulybayas', Gorbunov pokazal gostyam poporchennyj sapog. Gosti
vnimatel'no ego osmotreli. A nekotorye dazhe vezhlivo potrogali rukami.
- Da, sobach'e delo,- zametil odin delovito.
- Byvaet,- skazal drugoj, iskosa poglyadyvaya na rafinad, kotoryj
Gorbunov vykladyval na stol.- I to zhe samoe i s nami bylo. Kogda my pod
Borisovom forsirovali Berezinu, u nas vo vzvode u krasnoarmejca Tetkina
oskolkom poyasnoj remen' porezalo. A ego samogo dazhe ne zadelo. |togo nikogda
ne uchtesh'.
- Kuz'ma,- skazal vdrug Bidenko so svoej kojki natuzhnym golosom
tyazhelobol'nogo cheloveka,- slyshish', Kuz'ma, a gde serzhant Egorov?
- Serzhant Egorov nynche dezhurnyj,- otvetil Gorbunov,- poshel posty
proveryat'.
- Podi, skoro vernetsya?
- Grozilsya k chayu pospet'.
- Tak,- skazal Bidenko i zakryahtel, kak ot zubnoj boli.
V etom kryahten'e yavno slyshalas' pros'ba posochuvstvovat'.
- Ty chto maesh'sya? - ravnodushno skazal Gorbunov, vsem svoim vidom
pokazyvaya, chto sprashivaet ne stol'ko iz lyubopytstva, skol'ko iz prostoj,
holodnoj vezhlivosti.
- A, poshlo ono vse k chertu! - vdrug opyat' mrachno skazal Bidenko.
- Vypej chayu,- skazal Gorbunov,- mozhet, polegchaet.
Bidenko sel na taburet pered stolom, no do kruzhki ne dotronulsya. On
dolgo molchal, povernuv glaza k pechke.
- Ponimaesh', kakaya poluchilas' petrushka,- nakonec skazal on
neestestvenno vysokim golosom, starayas' pridat' emu nasmeshlivyj ottenok.- Ne
znayu pryamo, kak i dokladyvat' budu serzhantu Egorovu.
- A chto?
- Ne vypolnil prikazanie.
- Kak tak?
- Ne dovez malogo do shtaba fronta.
- SHutish'!
- Verno govoryu. Prohlopal. Ushel.
- Kto ushel?
- Da malyj zhe etot. Vanya nash. Pastushok.
- Stalo byt', ubezhal po doroge?
- Ubezhal.
- Ot tebya?
- Aga.
Gorbunov nekotoroe vremya molchal, a potom vdrug tak i zatryassya ot hohota
vsem svoim bol'shim, zhirnym telom.
- Kak zhe eto ty tak splohoval, Vasya, a? Nu, pogodi. Pridet Egorov, on
tebe dast drozda! Kak zhe eto poluchilos'?
- Tak i poluchilos'. Ubezhal, da i vse.
- Vot tebe i znamenityj razvedchik! "Ot menya,- hvalilsya,- eshche nikto ne
uhodil",- a mal'chishka ushel. Aj da Vanya! Aj da pastushok!
- Tolkovyj rebenok,- s vyaloj ulybkoj skazal Bidenko.
- Da uzh vidno, chto tolkovyj, koli takogo professora ob容goril. Ty vse
zhe rasskazhi, Vasya, putem, kak delo-to bylo.
- Ubezhal i ubezhal. CHego tam rasskazyvat'.
- A vse-taki. Ty, brat, vsyu pravdu dokladyvaj. Vse ravno doznaemsya.
- A, poshlo ono k chertu! - skazal Bidenko, beznadezhno mahnuv rukoj,
otpravilsya na svoyu kojku, leg k stene licom, i bol'she nichego ot nego
dobit'sya ne udalos'.
I tol'ko vposledstvii stali izvestny vse podrobnosti etogo
besprimernogo proisshestviya.
Edva gruzovik, pozvanivaya pustymi gil'zami i podprygivaya po kornyam,
proehal po lesu kilometrov pyat', kak Vanya vdrug shvatilsya rukami za vysokij
bort, sdelal otchayannoe lico i siganul iz mashiny, kuvyrknuvshis' v moh.
|to proizoshlo tak bystro i tak neozhidanno, chto Bidenko snachala dazhe
poteryalsya. V pervuyu sekundu emu pokazalos', chto mal'chika vytryahnulo na
povorote.
- |j tam, polegche! - kriknul Bidenko, zastuchav kulakami v kabinu
voditelya.- Ostanovis', chert! Mal'chika poteryali.
Poka voditel' tormozil razognavshuyusya mashinu, Bidenko uvidel, kak
mal'chik vskochil na nogi, podhvatil svoyu torbu i pobezhal chto est' mochi v les.
- |j! |j! - otchayannym golosom zakrichal efrejtor.
No Vanya dazhe ne oglyanulsya.
Mel'kaya rukami i nogami, kak mel'nica, on lupil slomya golovu po kustam
i kochkam, poka ne skrylsya v pestroj chashche.
- Vanya-a-a! - kriknul Bidenko, prilozhiv gromadnye ruki ko rtu.-
Pastusho-o-ok! Pogodi-i-i!
No Vanya ne otklikalsya, i tol'ko gulkoe lesnoe eho, pereschitav po puti
derev'ya, priletelo nazad otkuda-to sboku: "A-o-i! A-o-i!"
- Nu, pogodi, chertenok,- serdito skazal Bidenko i, poprosiv voditelya
chutok podozhdat', bol'shimi shagami, treshcha po valezhniku, otpravilsya v les za
Vanej.
On ne somnevalsya, chto pojmaet mal'chika ochen' skoro. V samom dele, mnogo
li truda stoit staromu, opytnomu razvedchiku, odnomu iz samyh znamenityh
"professorov" kapitana Enakieva, otyskat' v lesu ubezhavshego mal'chishku?
Smeshno ob etom i govorit'.
Na vsyakij sluchaj pokrichav vo vse storony, chtoby Vanya ne valyal duraka i
vozvrashchalsya, efrejtor Bidenko pristupil k poiskam po vsem pravilam voennoj
nauki.
Prezhde vsego on opredelilsya po kompasu, dlya togo chtoby v lyuboj moment
bez truda najti mesto, gde on ostavil gruzovik. Zatem on povernul linejku
kompasa po tomu napravleniyu, v kotorom skrylsya mal'chik. Odnako po azimutu
Bidenko ne poshel, tak kak horosho znal, chto, dvigayas' v lesu bez kompasa,
mal'chik nepremenno nachnet zabirat' vpravo.
|to Bidenko horosho znal po opytu. Dvigayas' bez kompasa v temnote ili v
usloviyah ogranichennoj vidimosti, chelovek vsegda nachinaet kruzhit' po hodu
chasovoj strelki.
Poetomu Bidenko, nemnogo podumav i soobrazivshis' s vremenem, povernul
neskol'ko napravo i besshumno poshel mal'chiku naperehvat.
"Tam-to ya tebya, golubchika, i scapayu",- ne bez udovol'stviya dumal
Bidenko.
On zhivo predstavil sebe, kak on besshumno vypolzet iz-za kusta pered
samym nosom Vani, voz'met ego za ruku i skazhet: "Hvatit, druzhok. Pogulyal v
lesu - i budet. Pojdem-ka obratno v mashinu. Da smotri u menya, bol'she ne
baluj. Potomu chto vse ravno nichego ne poluchitsya. Ne rodilsya eshche na svete tot
chelovek, kotoryj by ushel ot efrejtora Bidenko. Tak sebe eto i zamet' raz
navsegda".
I Bidenko veselo ulybalsya etim svoim priyatnym myslyam. Po pravde
skazat', emu ne hotelos' otvozit' mal'chika v tyl. Uzh ochen' emu nravilsya etot
sineglazyj, zarosshij rusymi volosami, huden'kij, vezhlivyj i vmeste s tem
gordyj, a vremenami dazhe i zloj parnishka, nastoyashchij "pastushok".
Vanya vyzyval v dushe u Bidenko ochen' nezhnoe, pochti otcovskoe chuvstvo.
Byli v nem i zhalost', i gordost', i strah za ego sud'bu. Bylo i eshche chto-to,
chego Bidenko i sam ne vpolne ponimal.
Vanya kak-to nezametno napominal efrejtoru Bidenko ego samogo, kogda on
byl eshche sovsem malen'kij i ego posylali pasti korov.
Smutno vspomnilos' rannee utro, tuman, razlityj, kak moloko, po
yarko-zelenomu lugu. Vspominalis' raznocvetnye iskorki rosy - yarko-zelenye,
yarko-fioletovye, ognenno-krasnye - iv rukah u nego vyrezannaya iz buziny
sopilka, iz kotoroj on vyduval takie chistye, takie nezhnye, veselye i vmeste
s tem odnoobraznye zvuki.
Osobenno zhe emu polyubilsya Vanya posle togo, kak on na polnom hodu
vyprygnul iz mashiny.
"Smelyj, chertenok! Nichego ne boitsya. Nastoyashchij soldat,- dumal Bidenko.-
ZHalko, ochen' zhalko ego otvozit'. Da nichego ne podelaesh'. Prikazano".
Razmyshlyaya takim obrazom, razvedchik vse shel da shel, uglublyayas' v les. Po
ego raschetam, on uzhe davno dolzhen byl vstretit' mal'chika. No mal'chik ne
pokazyvalsya.
Bidenko chasto ostanavlivalsya, prislushivayas' k tishine osennego lesa.
Vprochem, ego opytnomu sluhu les ne kazalsya sovsem tihim. Bidenko razlichal v
lesu mnozhestvo razlichnyh, ele ulovimyh zvukov. No sredi nih ni razu ne
uslyshal on zvuka chelovecheskih shagov.
Mal'chik propal.
Nigde ne bylo ni malejshih ego sledov. Naprasno Bidenko osmatrival
kazhdyj kustik, kazhdyj stvol. Naprasno on lozhilsya na zemlyu, izuchaya opavshie
list'ya, travinki i moh. Nigde nichego. Mozhno bylo podumat', chto mal'chik shel
po vozduhu.
Bidenko gotov byl poruchit'sya, chto ni odin dazhe samyj iskusnyj razvedchik
ne proshel by tak nezametno.
V nekotorom smushchenii Bidenko brodil po lesu, menyaya napravlenie. On
lomal sebe golovu nad neob座asnimym otsutstviem vsyakih sledov mal'chika.
Odin raz on dazhe unizilsya do togo, chto malen'ko pokrichal lzhivym, bab'im
golosom:
- Vanyushka-a-a! Au-u-u! Polno balova-a-at'! Pora eha-a-at'!
I tut zhe sam sebe stal protiven.
On posmotrel na chasy i uvidel, chto ishchet mal'chika uzhe bol'she dvuh chasov.
Togda emu stalo yasno, chto mal'chik ushel, chto ego uzhe ne vernesh'.
Nikogda v zhizni staryj razvedchik ne ispytyval eshche takogo konfuza. Kak
zhe on teper' budet dokladyvat' serzhantu Egorovu? Kak on emu v glaza
posmotrit? O tovarishchah i govorit' nechego: zasmeyut. Vporu hot' skvoz' zemlyu
provalit'sya.No delat' bylo nechego. Ne brodit' zhe zdes' do nochi, kak leshij.
Bidenko spravilsya s kompasom i, kryahtya, poshel
obratno k mashine. Odnako mashiny, kak on togo i ozhidal, uzhe ne bylo. Ona
uehala. Voditel', imeyushchij srochnoe boevoe zadanie, ne imel prava dozhidat'sya
tak dolgo. Da, v sushchnosti, mashina byla teper' i ni k chemu. Prihodilos'
vozvrashchat'sya.
No, prezhde chem tronut'sya v obratnyj put', Bidenko reshil pokurit' i
peremotat' portyanki.
On otyskal v lesu podhodyashchij penek i sel na nego. No tol'ko on sdelal
koz'yu nozhku i, ostorozhno potryahivaya kiset, stal nasypat' mahorku, kak vdrug
chto-to zashurshalo po vetkam, i sverhu emu na golovu svalilsya kakoj-to
predmet.
Emu pokazalos', chto eto kakaya-to ptica. No, posmotrev, Bidenko ahnul.
|to byl tot samyj staryj bukvar' bez perepleta, kotoryj nosil v svoej torbe
pastushok.
Togda Bidenko posmotrel vverh i uvidel na samoj verhushke, sredi zelenyh
vetvej, znakomye korichnevye domotkanye portki, iz kotoryh torchali bosye
nogi, gryaznye, kak kartoshka.
V tot zhe mig Bidenko vskochil kak uzhalennyj, shvyrnul na zemlyu kiset s
mahorkoj, nedodelannuyu koz'yu nozhku i dazhe prigotovlennuyu zazhigalku i v odnu
minutu byl uzhe na dereve.
Vanya ne shevelilsya. Bidenko podtyanulsya k nemu na rukah i uvidel, chto
mal'chik spit. On sidel verhom na zhelto-rozovom smolistom suku, obnyav
tonen'kij cheshujchatyj lilovyj stvol, i, prisloniv k nemu golovu, spal
glubokim detskim snom. Ten' resnic lezhala na ego golubovatyh shchekah, a na
gubah, obmetannyh lihoradkoj, zastyla chut' zametnaya nevinnaya ulybka. Pri
etom mal'chik dazhe nemnogo pohrapyval.
Bidenko srazu ponyal vse. Pastushok obvel ego vokrug pal'ca samym
nevinnym i samym prostym obrazom. Vmesto togo chtoby begat' ot razvedchika po
vsemu lesu, Vanya postupil naoborot: sejchas zhe, kak tol'ko skrylsya iz vidu,
vzobralsya na vysokoe derevo i reshil peresidet' sumatohu, a potom spokojno
spustit'sya vniz i ujti svoej dorogoj. Esli by ne bukvar', upavshij iz
rasporovshejsya torby, nesomnenno tak by ono i bylo.
"Ah, hitryj! Nu zhe, ya vam skazhu, i lisica! Nichego ne skazhesh' - silen!"
- s voshishcheniem podumal Bidenko, lyubuyas' Vanej.
Bidenko ostorozhno i krepko obnyal mal'chika za plechi, blizko zaglyanul v
ego spyashchee lico i laskovo skazal:
- Pojdem-ka, brat pastushok, vniz. Vanya bystro otkryl glaza, uvidel
soldata, rvanulsya. No Bidenko derzhal ego krepko.
Mal'chik srazu ponyal, chto emu ne vyrvat'sya.
- Ladno uzh,- skazal on sumrachnym golosom, hriplovatym so sna.
Minut cherez pyat', podobrav bukvar', mahorku i zazhigalku, oni shli po
lesu, razyskivaya dorogu, gde mozhno bylo sest' na poputnuyu mashinu, idushchuyu vo
vtoroj eshelon fronta.
Vanya shel vperedi, a Bidenko - na shag szadi, ni na sekundu ne spuskaya s
mal'chika glaz.
- Hvatit, druzhok,- govoril Bidenko nazidatel'no,- pogulyal v lesu - i
budet. Potomu chto vse ravno nichego ne poluchitsya. Ne rodilsya eshche na svete
takoj chelovek, kotoryj by ot menya ushel. Tak sebe eto i zapomni.
- Nepravda vasha,- serdito otvechal Vanya ne oborachivayas'.- Kaby ne moj
bukvar', vy by menya srodu ne pojmali.
- Nebos' pojmal by.
- Nepravda vasha.
- Verno govoryu. Ot menya eshche nikto ne uhodil.
- A ya ushel.
- Ne ushel by.
- Esli by da kaby.
- Vot tebe i "da kaby"!
- Nepravda vasha.
- Zaladil odno.
- Nepravda vasha. Nepravda vasha,- upryamo povtoryal Vanya.
- Ves' by les prochesal, a nashel.
- CHego zhe vy ne prochesali?
- Stalo byt', ne prochesal. Mnogo budesh' sprashivat' - yazyk izmochalish'. YA
by tebya po primetam
nashel.
- CHego zhe vy menya ne nashli?
- YA tebya nashel.
- Nepravda vasha. YA vas hitree. Vy menya po kompasu iskali - i to ne
nashli.
- CHego yazykom treplesh'? Kogda ya tebya po kompasu iskal?
- A vot iskali! Vy menya ne videli, a ya s dereva vas videl.
- CHego zhe ty videl?
- Videl, kak vy na moj sled kompas napravlyali. "Vot chertenok, vse on
zamechaet!" - podumal Bidenko pochti s voshishcheniem. No skazal strogo:
- |to, brat, ne tvoego uma delo. YA tol'ko po kompasu opredelyalsya, chtoby
mashinu ne poteryat'. A tebya eto ne kasaetsya.
Tut Bidenko nemnogo pokrivil dushoj. No eto emu vse ravno ne pomoglo.
- Nepravda vasha,- skazal Vanya neumolimo.- Vy menya po kompasu lovili. YA
znayu. Tol'ko vam eto ne udalos', potomu chto ya vas obhitril. A ya by vas bez
vsyakogo kompasa za polchasa nashel v kakom hotite lesu, hot' dnem, hot' noch'yu.
- Nu, bratok, eto ty chereschur hvatil.
- Davajte sporit'.
- Stanu ya eshche s toboj sporit'! Molod.
- Nu davajte tak ispytaem. Bez spora. Vy mne zavyazhite chem-nibud' glaza
da ujdite ot menya v les. A ya minut cherez pyatok nachnu vas iskat'.
- Nu i ne najdesh'.
- A vot najdu.
- Nikogda!
- Ispytaem.
- A nu, davaj! - voskliknul Bidenko, v kotorom vdrug vspyhnul azart
razvedchika.- Nipochem ne najdesh'. Pogodi,- skazal on vdrug podozritel'no.-
|to chto zhe poluchaetsya? YA ot tebya v les ujdu, a ty v eto vremya ot menya opyat'
ubezhish'? |, net, malyj, bol'no ty hiter, kak ya na tebya posmotryu.
Vanya usmehnulsya:
- Boites', chto ujdu?
- Nichego ya ne boyus',- hmuro skazal Bidenko,- a prosto chereschur mnogo ty
boltaesh'. CHerez tebya u menya uzhe golova bolit.
- Vy ne bojtes',- skazal mal'chik veselo,- ya ot vas i tak vse ravno
ujdu.
I takaya glubokaya uverennost', takoe nepreklonnoe reshenie poslyshalos'
efrejtoru Bidenko v etih veselyh slovah, chto on hotya i promolchal, no reshil
pro sebya vse vremya byt' nacheku.
A mal'chiku kak vozhzha popala pod hvost. On bodro topal vperedi Bidenko
svoimi krepkimi bosymi nogami i, kak by platya za obidu, kotoruyu emu nanesli
razvedchiki, vyzyvayushche povtoryal:
- Vot ujdu! Hot' vy menya privyazhite k sebe. Vot vse ravno ujdu.
- A chto zh ty dumaesh'? I privyazhu. U menya eto nedolgo. Posmotrim, kak ty
togda ujdesh'. Bidenko zadumalsya.
- Ej-bogu,- vdrug reshitel'no skazal on,- vot voz'mu verevku i privyazhu!
U Bidenko dejstvitel'no, kak u kazhdogo zapaslivogo razvedchika, vsegda
pri sebe imelos' metrov pyat' tonkoj i krepkoj verevki. I on nachal podumyvat'
vser'ez, ne privyazat' li Vanyu k sebe, kogda oni syadut v mashinu. Ehat'
predstoyalo dovol'no daleko. V doroge mozhno bylo by horosho vzdremnut'. A kak
tut vzdremnesh', esli mal'chishka mozhet kazhduyu minutu siganut' cherez bort!
"A chto, v samom dele,- podumal Bidenko,- privyazhu - i koncheno delo. A
potom, kak priedem na mesto, otvyazhu. Nichego s nim ne sdelaetsya".
I dejstvitel'no, kogda vyshli na dorogu i zabralis' v poputnuyu mashinu,
Bidenko dostal iz karmana akkuratno svernutuyu verevku.
- Nu, derzhis', pastushok, sejchas ya tebya privyazyvat' budu,- veselo skazal
on, starayas' razygrat' delo v shutku, chtoby ne oskorbit' mal'chika.
No Vanya i ne podumal obidet'sya. On legko prinyal etot yakoby shutlivyj ton
i otvetil v takom zhe duhe:
- Privyazyvajte, dyaden'ka, privyazyvajte. Tol'ko sdelajte uzel pokrepche,
chtoby ya ne razvyazal.
- Moego, brat, uzla ne razvyazhesh': u menya dvojnoj morskoj.
S etimi slovami Bidenko krepko, no ne bol'no privyazal konec verevki
dvojnym morskim uzlom k Vaninoj ruke povyshe loktya, a drugoj konec obmotal
vokrug svoego kulaka.
- Teper', brat pastushok, ploho tvoe delo. Ne ubezhish'.
Mal'chik promolchal. On prikryl resnicami glaza, v kotoryh neistovo
prygali sinie iskry.
Gruzovik popalsya ochen' horoshij, bol'shoj, krytyj brezentom - noven'kij
amerikanskij "studebekker". On shel porozhnyakom do samogo mesta. Sperva
Bidenko i Vanya byli v nem edinstvennye passazhiry. Oni ochen' udobno
ustroilis' na pustyh meshkah, u samoj kabinki voditelya, gde sovsem ne tryaslo.
Bidenko neskol'ko raz pytalsya zagovarivat' s mal'chikom, no Vanya vse
vremya uporno molchal.
"Smotrite pozhalujsta, kakoj gordyj! - dumal s umileniem Bidenko.-
Malen'kij, a zloj. Samostoyatel'nyj u paren'ka harakter. Vidat', nemalo
hlebnul v zhizni".
I emu opyat' stali predstavlyat'sya dalekie kartiny ego detstva.
Tem vremenem u kazhdogo kontrol'no-proverochnogo punkta v mashinu
podsazhivalis' vse novye i novye lyudi. Skoro mashina perepolnilas'.
Zdes' byli soldaty s perednego kraya, tol'ko chto iz boya. Ih srazu mozhno
bylo uznat' po shlemam i korotkim gryaznym plashch-palatkam, zavyazannym na shee i
visyashchim szadi dlinnym uglom.
Byli dva intendanta v tesnyh shinelyah s uzkimi serebryanymi pogonchikami i
v noven'kih, tverdyh furazhkah.
Byla devushka iz Voentorga, v makintoshe, v korotkih kirzovyh sapogah, s
kruglym puncovym licom, vyglyadyvayushchim iz platka, zavyazannogo po-bab'i, kak
kochan kapusty.
Bylo neskol'ko veselyh letchikov-istrebitelej. Oni vse vremya kurili
papirosy iz tolstyh prozrachnyh portsigarov, sdelannyh na aviacionnom zavode
iz othodov bronestekla.
Byla zhenshchina - voennyj hirurg, tolstaya, pozhilaya, v kruglyh ochkah i v
sinem berete, plotno natyanutom na seduyu, korotko ostrizhennuyu golovu.
Slovom, byli vse te lyudi, kotorye obychno peredvigayutsya po voennym
dorogam na poputnyh mashinah.
Stemnelo.
Po brezentovoj kryshe zashumel dozhd'. Ehat' bylo eshche daleko. I lyudi stali
pomalen'ku zasypat', ustraivayas' kto kak mog.
Stal zasypat' i efrejtor Bidenko, polozhiv pod golovu kulak s namotannoj
na nego verevkoj. Odnako son ego byl chutok. Vremya ot vremeni on prosypalsya i
podergival za verevku.
- Nu, chto vam nado? - sonno otzyvalsya Vanya.- YA eshche tut.
- Spish', pastushok?
- Splyu.
- Ladno. Spi. |to ya tak: proverka linii.
I Bidenko zasypal opyat'.
Odin raz emu pochudilos' vdrug, chto Vani vozle nego net. Sel, toroplivo
podergal za verevku, no ne poluchil nikakogo otveta. Holodnyj pot proshib
efrejtora. On vskochil na koleni i zasvetil elektricheskij fonarik, kotoryj
vse vremya derzhal nagotove.
Net. Nichego. Vse v poryadke. Vanya po-prezhnemu spal ryadom, prizhav k
zhivotu koleni. Bidenko posvetil emu v lico. Ono bylo spokojno. Son ego byl
tak krepok, chto dazhe svet elektricheskogo fonarika, nastavlennogo v upor, ne
mog ego razbudit'.
Bidenko potushil fonarik i vspomnil tu noch', kogda oni nashli Vanyu. Togda
emu tozhe posvetili v lico fonarikom. No kakoe u nego togda bylo lico:
izmuchennoe, bol'noe, kostlyavoe, strashnoe. Kak on togda srazu ves' vzdrognul,
vstrepenulsya. Kak diko otkrylis' ego glaza. Kakoj uzhas otrazilsya v nih.
Ved' eto bylo vsego neskol'ko dnej tomu nazad. A teper' mal'chik spit
sebe spokojno i vidit priyatnye sny. Vot chto znachit popast' nakonec k svoim.
Verno lyudi govoryat, chto v rodnom dome i steny lechat.
Bidenko leg i pod mernoe podskakivanie gruzovika snova zadremal.
Na etot raz on prospal dovol'no dolgo i spokojno. No vse zhe,
prosnuvshis', ne zabyl podergat' za verevku.
Vanya ne otklikalsya.
"Spit nebos',- podumal Bidenko.- Utomilsya".
Bidenko perevernulsya na drugoj bok, nemnozhko opyat' pospal, potom opyat'
na vsyakij sluchaj podergal verevku.
- Slushajte, ya ne ponimayu, chto tut delaetsya? Kogda eto nakonec konchitsya?
- razdalsya v temnote serdityj zhenskij bas.- Pochemu ko mne privyazali'
kakuyu-to verevku? Pochemu menya dergayut? Kto mne vse vremya ne daet spat'?
Bidenko poholodel.
On zazheg elektricheskij fonarik, i v glazah u nego potemnelo. Mal'chika
ne bylo a verevka byla privyazana k sapogu zhenshchiny-hirurga, kotoraya sidela na
polu, grozno sverkaya ochkami, v upor osveshchennymi elektricheskim fonarikom.
- |j, ostanovis'! - zaoral Bidenko strashnym golosom, izo vseh sil
barabanya v kabinu voditelya.
Ne dozhidayas' ostanovki, on rinulsya po ch'im-to rukam, nogam, po veshchevym
meshkam i chemodanam k vyhodu. On odnim mahom pereskochil cherez bort i ochutilsya
na shosse.
Noch' byla chernaya, neproglyadnaya. Hlestal holodnyj dozhd'. Na zapadnom
gorizonte mel'kali otrazheniya dalekogo artillerijskogo boya.
-Po shosse v tu i druguyu storonu pronosilis' desyatki, sotni gruzovyh i
legkovyh mashin, transportery, tyagachi, pushki, benzozapravshchiki. Oni beglo
osveshchali svoimi farami chernye luzhi, pokrytye belymi sverkayushchimi krugami i
puzyr'kami livnya.
Bidenko postoyal nekotoroe vremya, slegka rasstaviv ruki i nogi. Potom on
izo vseh sil plyunul i skazal:
- A, poshlo ono vse k chertu!
I ne toropyas' pobrel nazad, k blizhajshemu regulirovshchiku, dlya togo chtoby
tam sest' na poputnuyu mashinu, idushchuyu v storonu perednego kraya.
- A nu, hlopchik, otojdi ot kalitki. Zdes' postoronnim stoyat' ne
polozheno.
- YA ne postoronnij.
- A kto zhe ty?
- YA svoj.- Kakoj svoj?
- Sovetskij.
- Malo chto sovetskij. Govoryu, ne polozheno. Stalo byt', ne polozheno.
Prohodi svoej dorogoj.
- A zdes', dyaden'ka, shtab?
- CHto by ni bylo.
- Mne k nachal'niku nado.
- K kakomu tebe nachal'niku?
- K samomu glavnomu.
- Nichego ne znayu. Prohodi.
- Pustite, dyaden'ka. CHto vam stoit?
- Stupaj. Mne s toboj razgovarivat' ne prihoditsya. Ne vidish' - ya na
postu.
- A vy so mnoj, dyaden'ka, i ne razgovarivajte. Propustite menya k
nachal'niku - i ladno.
- Ish' ty, kakoj shustryj! - skazal chasovoj, usmehayas', i vdrug,
nahmurivshis', kriknul: - Netu zdes' nikakogo nachal'nika!
- A vot nepravda vasha. Est' nachal'nik.
- Ty pochem znaesh'?
- Srazu vidat'. Izba horoshaya. Loshadi pod sedlami vo dvore stoyat.
Samovar v seni teten'ka ponesla. CHasovoj u kalitki.
- Vse on vidit! Bol'no ty shustryj, kak ya na tebya posmotryu.
- Pustite, dyaden'ka!
- A vot ya sejchas dam svistok, vyzovu karaul'nogo nachal'nika, on tebya
zhivo otsyuda zaberet.
- Kuda zaberet?
- Kuda nado. Nu! Komu ya govoryu? Otojdi ot kalitki. Ne polozheno. Vot
tebe i ves' skaz.
Vanya otoshel v storonu. On sel na staryj mel'nichnyj zhernov, polozhil
podborodok na kulaki i stal terpelivo zhdat', ne spuskaya glaz s kalitki.
CHasovoj popravil na shee remen' avtomata i prodolzhal hodit' vzad-vpered
po palisadniku, myagko stupaya belymi valenkami, podshitymi oranzhevoj kozhej.
Ubezhav vtoroj raz ot Bidenko, Vanya stal razyskivat' tot les, gde
nahodilas' palatka razvedchikov. Nikakogo opredelennogo plana u Vani ne bylo.
Ego tyanulo k tem lyudyam - razvedchikam, kotorye sperva oboshlis' s nim tak
horosho, tak laskovo.
To, chto oni otpravili ego v tyl, kazalos' mal'chiku bol'shim
nedorazumeniem, kotoroe mozhno legko uladit'. Stoit tol'ko eshche raz horoshen'ko
poprosit'.
Odnako, kak ni horosho umel mal'chik razlichat' mestnost' i nahodit'
dorogu, emu nikak ne udavalos' otyskat' tot les i tu palatku. Slishkom vse
peredvinulos' na zapad. Slishkom vse peremenilos', stalo neuznavaemym.
Vanya znal, chto brodit gde-to poblizosti, mozhet byt', dazhe ryadom. No ni
togo lesa, ni toj palatki ne bylo. Pohozhe, chto les byl tot. No teper' on byl
sovsem pust.
Dvoe sutok brodil mal'chik po kakim-to neizvestnym emu, novym voennym
dorogam i chastyam, po sozhzhennym derevnyam, rassprashivaya vstrechnyh voennyh, kak
emu najti palatku razvedchikov. No tak kak on ne znal, chto eto za razvedchiki,
kakoj oni chasti, to nikto nichego skazat' ne mog.
Krome togo, vse voennye byli lyudi krajne nedoverchivye, molchalivye.
CHashche vsego na Vaniny voprosy oni otvechali:
- Ne znayu.
- A tebe zachem?
- Stupaj k komendantu.
- Ne polozheno.
I vse v takom zhe duhe.
Vanya sovsem bylo otchayalsya i uzhe podumyval, ne podat'sya li na samom dele
v kakoj-nibud' tylovoj gorod, ne poprosit'sya li tam v detskij dom.
On, navernoe, v konce koncov tak by i sdelal, nesmotrya na svoe
upryamstvo, esli by ne vstretilsya s odnim mal'chikom.
Mal'chik etot byl nenamnogo starshe Vani. Emu bylo let chetyrnadcat'. A po
vidu i togo men'she. No, bozhe moj, chto eto byl za mal'chik!
Srodu eshche ne vidal Vanya takogo roskoshnogo mal'chika. Na nem byla polnaya
pohodnaya forma gvardejskoj kavalerii: shinel' - dlinnaya, do pyat, kak yubka;
kruglaya kubanskaya shapka chernogo barashka s krasnym verhom; pogony s
malen'kimi stremenami, perekreshchennymi dvumya klinkami; shpory i, kak venec
vsego etogo voinskogo velikolepiya, yarko-alyj bashlyk, nebrezhno zakinutyj za
spinu.
Liho otkinuv chubatuyu golovu, mal'chik chistil nebol'shuyu kazackuyu shashku,
pochti do samoj rukoyatki vtykaya klinok v myagkuyu lesnuyu zemlyu.
K takomu mal'chiku dazhe strashno bylo podojti, ne to chto s nim
razgovarivat'. Odnako Vanya byl ne robkogo desyatka. S nezavisimym vidom on
priblizilsya k roskoshnomu mal'chiku, rasstavil bosye nogi, zalozhil ruki za
spinu i stal ego rassmatrivat'.
No voennyj mal'chik i brov'yu ne povel. Ne obrashchaya na Vanyu nikakogo
vnimaniya, on prodolzhal svoe voinstvennoe zanyatie. Izredka on ozabochenno
splevyval skvoz' zuby.
Vanya molchal. Molchal i mal'chik. |to prodolzhalos' dovol'no dolgo. Nakonec
voennyj mal'chik ne vyderzhal.
- CHego stoish'? - skazal on sumrachno.
- Hochu i stoyu,- skazal Vanya.
- Idi, otkuda prishel.
- Sam idi. Ne tvoj les.
- A vot moj!
- Kak?
- Tak. Zdes' nashe podrazdelenie stoit.
- Kakoe podrazdelenie?
- Tebya ne kasaetsya. Vidish' - nashi koni.
Mal'chik motnul chubatoj golovoj nazad, i Vanya dejstvitel'no uvidel za
derev'yami konovyaz', loshadej, chernye burki i alye bashlyki konnikov.
- A ty kto takoj? - sprosil Vanya. Mal'chik nebrezhno, so shchegol'skim
stukom kinul klinok v nozhny, splyunul i raster sapogom.
- Znaki razlichiya ponimaesh'? - skazal mal'chik nasmeshlivo.
- Ponimayu! - derzko skazal Vanya, hotya nichego ne ponimal.
- Nu tak vot,- strogo skazal mal'chik, pokazyvaya na svoj pogon, poperek
kotorogo byla nashita belaya lychka.- Efrejtor gvardejskoj kavalerii. Ponyatno?
- Da! Efrejtor! - s oskorbitel'noj ulybkoj skazal Vanya.- Vidali my
takih efrejtorov! Mal'chik obidchivo motnul belym chubom.
- A vot predstav' sebe, efrejtor! - skazal on.
No etogo pokazalos' emu malo. On raspahnul shinel'. Vanya uvidel na
gimnasterke bol'shuyu serebryanuyu medal' na seroj shelkovoj lentochke.
- Vidal?
Vanya byl podavlen. No on i vidu ne podal.
- Velikoe delo! - skazal on s krivoj ulybkoj, chut' ne placha ot zavisti.
- Velikoe ne velikoe, a medal',- skazal mal'chik,- za boevye zaslugi. I
stupaj sebe, otkuda prishel, poka cel.
- Ne bol'no modnichaj. A to sam poluchish'.
- Ot kogo? - prishchurilsya roskoshnyj mal'chik.
- Ot menya.
- Ot tebya? Molod, brat.
- Ne molozhe tvoego.
- A tebe skol'ko let?
- Tebya ne kasaetsya. A tebe?
- CHetyrnadcat',- skazal mal'chik, slegka priviraya.
- Ge! - skazal Vanya i svistnul.
- CHego - ge?
- Tak kakoj zhe ty soldat?
- Obyknovennyj soldat. Gvardejskoj kavalerii.
- Tolkuj! Ne polozheno.
- CHego ne polozheno?
- Bol'no molod.
- Postarshe tebya.
- Vse ravno ne polozheno. Takih ne berut.
- A vot menya vzyali.
- Kak zhe eto tebya vzyali?
- A vot tak i vzyali.
- A na dovol'stvie zachislili?
- A kak zhe.
- Zalivaesh'.
- Ne imeyu takoj privychki.
- Pobozhis'.
- CHestnoe gvardejskoe.
- Na vse vidy dovol'stviya zachislili?
- Na vse vidy.
- I oruzhie dali?
- A kak zhe! Vse, chto polozheno. Vidal moyu shashechku? Znatnyj, bratec,
klinok. Zlatoustovskij. Ego, esli hochesh' znat', mozhno kolesom sognut', i on
ne slomaetsya. Da eto chto? U menya eshche burka est'. Bu-rochka chto nado. Na
krasotu! No ya ee tol'ko v boyu nadevayu. A sejchas ona za mnoj v oboze ezdit.
Vanya proglotil slyunu i dovol'no zhalobno posmotrel na obladatelya burki,
kotoraya ezdit v oboze.
- A menya ne vzyali,- ubito skazal Vanya.- Sperva vzyali, a potom skazali -
ne polozheno. YA u nih dazhe odin raz v palatke spal. U razvedchikov, u
artillerijskih.
- Stalo byt', ty im ne pokazalsya,- suho skazal roskoshnyj mal'chik,- raz
oni tebya ne zahoteli prinyat' za syna.
- Kak eto - za syna? Za kakogo?
- Izvestno, za kakogo. Za syna polka. A bez etogo ne polozheno.
- A ty - syn?
- YA - syn. YA, bratec, u nashih kazachkov uzhe vtoroj god za syna schitayus'.
Oni menya eshche pod Smolenskom prinyali. Menya, bratec, sam major Voznesenskij na
svoyu familiyu zapisal, poskol'ku ya yavlyayus' kruglyj sirota. Tak chto ya sejchas
nazyvayus' gvardii efrejtor Voznesenskij i sluzhu pri majore Voznesenskom
svyaznym. On menya, bratec moj, odin raz dazhe vmeste s soboj v rejd vzyal. Tam
nashi kazachki noch'yu bol'shoj shum v tylu u fashistov sdelali. Kak vorvutsya v
odnu derevnyu, gde stoyal ih shtab, a oni kak vyskochat na ulicu v odnih
podshtannikah! My ih tam bol'she chem poltory sotni nabili.
Mal'chik vytashchil iz nozhen svoyu shashku i pokazal Vane, kak oni rubali
fashistov.
- I ty rubal? - s drozh'yu voshishcheniya sprosil Vanya.
Mal'chik hotel skazat' "a kak zhe", no, kak vidno, gvardejskaya sovest'
uderzhala ego.
- Ne,- skazal on smushchenno.- Po pravde, ya ne rubal. U menya togda eshche
shashki ne bylo. YA na tachanke ehal vmeste so stankovym pulemetom... Nu i,
stalo byt', idi, otkuda prishel,- skazal vdrug efrejtor Voznesenskij,
spohvativshis', chto slishkom druzheski boltaet s etim neizvestno otkuda
vzyavshimsya dovol'no-taki podozritel'nym grazhdaninom.- Proshchaj, brat.
- Proshchaj,- unylo skazal Vanya i pobrel proch'.
"Stalo byt', ya im ne pokazalsya",- s gorech'yu podumal on. No totchas vsem
svoim serdcem pochuvstvoval, chto eto nepravda. Net, net. Serdce ego ne moglo
obmanut'sya. Serdce govorilo emu, chto on krepko polyubilsya razvedchikam. A
vsemu vinoj komandir batarei kapitan Enakiev, kotoryj ego dazhe v glaza
nikogda ne videl.
I togda u Vani yavilas' mysl' idti dobit'sya do kakogo-nibud' samogo
glavnogo nachal'nika i pozhalovat'sya na kapitana Enakieva.
Takim-to obrazom on v konce koncov i nabrel na izbu, gde, po ego
predpolozheniyu, pomeshchalsya kakoj-to vysokij nachal'nik.
On sidel na mel'nichnom zhernove i, ne spuskaya glaz s izby, terpelivo
zhdal, ne pokazhetsya li etot nachal'nik.
CHerez nekotoroe vremya na kryl'co vyshel, nadevaya zamshevye perchatki,
oficer i kriknul:
- Sobolev, loshad'!
Sudya po toj bystrote i gotovnosti, s kotoroj iz-za ugla vyskochil
soldat, vedya na povodu dvuh osedlannyh loshadej, mal'chik srazu ponyal, chto eto
nachal'nik, esli ne samyj glavnyj, to, vo vsyakom sluchae, dostatochno glavnyj,
chtoby spravit'sya s kapitanom Enakievym.
|to zhe podtverzhdali i zvezdochki na pogonah. Ih bylo ochen' mnogo: po
chetyre shtuchki na kazhdom zolotom pogone, ne schitaya pushechek.
"Hot' i ne staryj, a nebos' general",- reshil Vanya, s pochteniem
rassmatrivaya tonkie, horosho nachishchennye sapogi so shporami, staren'kuyu, no
neobyknovenno ladno prignannuyu pohodnuyu oficerskuyu shinel', elektricheskij
fonarik na vtoroj pugovice, binokl' na shee i polevuyu sumku s kompasom.
Soldat vyvel loshadej na ulicu cherez vorota i postavil ih pered
kalitkoj. Oficer podoshel k loshadi, no, prezhde chem na nee sest', veselo
potrepal ee po krepkoj atlasnoj shee i dal ej kusochek saharu.
Sudya po vsemu, u nego bylo prekrasnoe nastroenie.
Kogda nynche ego vyzval k sebe komandir polka, to on, priznat'sya, byl
nemnogo vstrevozhen. Kak byvaet vsegda v podobnyh sluchayah, on ozhidal raznosa,
hotya nikakih upushchenij po sluzhbe za soboj ne chuvstvoval.
Odnako strogij komandir polka ne tol'ko ne sdelal emu nikakogo
zamechaniya, no dazhe otmetil horoshuyu rabotu ego batarei i prikazal predstavit'
k nagrazhdeniyu chelovek desyat' artilleristov, otlichivshihsya v poslednem boyu. V
osobennosti zhe bylo priyatno to, chto polkovnik - chelovek suhovatyj i skupoj
na pohvaly - vysoko ocenil imenno tot vnezapnyj, sokrushitel'nyj ognevoj
nalet na nemeckij tankovyj rezerv, kotoryj tak tshchatel'no produmal i
podgotovil kapitan Enakiev i kotoryj v konechnom schete reshil delo.
Polkovnik napoil kapitana chaem iz svoego pohodnogo samovara, chto
schitalos' v polku velichajshej chest'yu. On provodil kapitana Enakieva do senej
i na proshchanie skazal eshche raz:
- V obshchem, horosho voyuete. Molodcom, kapitan Enakiev.
Na chto kapitan Enakiev, smushchenno pokrasnev, otvetil:
- Sluzhu Sovetskomu Soyuzu, tovarishch polkovnik!
Vse eto bylo neobyknovenno priyatno, i kapitan Enakiev predvkushal
udovol'stvie, s kotorym on peredast svoim oficeram mnenie komandira polka ob
ih bataree.
- Dyaden'ka! - uslyshal on vdrug chej-to golos.
On povernulsya i uvidel Vanyu, kotoryj stoyal pered nim, vytyanuv ruki po
shvam, i ne migaya smotrel sinimi glazami.
- Razreshite obratit'sya,- skazal Vanya, starayas' kak mozhno bol'she
pohodit' na soldata.
- Nu chto zh, obratis',- skazal kapitan veselo.
- Dyaden'ka, vy nachal'nik? -
- Da. Komandir. A chto?
- A vy nad-kem komandir?
- Nad batareej komandir. Nad soldatami svoimi komandir. Nad pushkami
svoimi.
- A nad oficerami vy tozhe komandir?
- Smotrya nad kakimi. Nad svoimi oficerami, naprimer, tozhe komandir.
- A nad kapitanami vy tozhe komandir?
- Nad kapitanami ya ne komandir. Glubokoe razocharovanie otrazilos' na
lice mal'chika.
- A ya dumal, vy i nad kapitanami komandir!
- Dlya chego tebe eto?
- Nado.
- Nu, vse-taki?
- Esli vy nad kapitanami ne komandir, to i tolkovat' nechego. Mne nado,
dyaden'ka, takogo komandira, chtoby on mog vsem kapitanam prikazyvat'.
- A chto nado vsem kapitanam prikazyvat'? |to interesno.
- Vsem kapitanam ne nado prikazyvat'. Odnomu tol'ko nado.
- Komu zhe imenno?
- Enakievu, kapitanu.
- Kak, kak ty skazal?! - voskliknul kapitan Enakiev.
- Enakievu.
- Gm... CHto zhe eto za kapitan takoj?
- On, dyaden'ka, nad razvedchikami komanduet. On u nih samyj starshij. CHto
on im velit, to oni vse ispolnyayut.
- Nad kakimi razvedchikami?
- Izvestno, nad kakimi: nad artillerijskimi. Kotorye nemeckie ognevye
tochki zasekayut. Uh, dyaden'ka, i serdityj zhe ih kapitan! Pryamo beda.
- A ty videl kogda-nibud' etogo serditogo kapitana?
- To-to i beda, chto ne videl.
- A on tebya videl?
- I on menya ne videl. On tol'ko prikazal menya v tyl otvezti i
komendantu sdat'.
Oficer prishchurilsya i s lyubopytstvom posmotrel na mal'chika:
- Postoj. Pogodi... Zvat'-to tebya kak?
- Menya-to? Vanya.
- Prosto - Vanya? - ulybnulsya oficer.
- Vanya Solncev,- popravilsya mal'chik.
- Pastushok?
- Verno! - s izumleniem voskliknul Vanya.- Menya razvedchiki pastushkom
prozvali. A vy pochem znaete?
- YA, brat, vse znayu, chto u kapitana Enakieva v bataree delaetsya. A
skazhi-ka mne, drug lyubeznyj, kakim eto manerom ty zdes' ochutilsya, esli
kapitan Enakiev prikazal otvezti tebya v tyl?
V glazah mal'chika mignuli sinie ozornye iskry, no on totchas opustil
resnicy.
- A ya ubezhal,- skromno skazal on, starayas' vsem svoim vidom izobrazit'
smushchenie.
- Ah, vot kak! Kak zhe ty ubezhal?
- Vzyal da i ubezhal.
- Tak srazu vzyal da srazu i ubezhal?
- Net, ne srazu,- skazal Vanya i pochesal noga ob nogu,- ya dva raza ot
nego ubegal. Snachala ya ubezhal, da on menya nashel. A uzh potom ya tak ubezhal,
chto on menya uzh i ne nashel.
- Kto eto "on"?
- Dyaden'ka Bidenko. Efrejtor. Razvedchik ihnij. Mozhet, znaete?
- Slyhal, slyhal,- hmuryas' eshche sil'nee, skazal Enakiev.- Tol'ko chto-to
mne ne veritsya, chtoby ty ubezhal ot Bidenko. Ne takoj on chelovek. Po-moemu,
golub', ty chto-to sochinyaesh'. A?
- Nikak net,- skazal Vanya, vytyagivayas'.- Nichego ne sochinyayu. Istinnaya
pravda.
- Slyhal, Sobolev? - obratilsya kapitan k svoemu konevodu, kotoryj s
zhivejshim interesom slushal razgovor svoego komandira s mal'chishkoj.
- Tak tochno, slyhal.
- I chto zhe ty skazhesh'? Mozhet eto byt', chtoby mal'chik ubezhal ot Bidenko?
- Da nikogda v zhizni! - s shirokoj, blazhennoj ulybkoj voskliknul
Sobolev.- Ot Bidenko ni odin vzroslyj ne ubezhit, a ne to chto etot pistolet.
|to on, tovarishch kapitan, izvinite za takoe vyrazhenie, prosto malo-malo
zalivaet.
Vanya dazhe poblednel ot obidy.
- S mesta ne sojti! - tverdo skazal on i metnul na konevoda vzglyad,
polnyj holodnogo prezreniya i dostoinstva.
Potom, ves' vspyhnuv i zalivshis' rumyancem, on stal bystro-bystro, pyatoe
cherez desyatoe, rasskazyvat', kak on obhitril starogo razvedchika.
Kogda on doshel do mesta s verevkoj, kapitan ne stal bolee sderzhivat'sya.
On smahnul perchatkoj slezy, vystupivshie na glazah, i zahohotal takim
gromkim, basistym smehom, chto loshadi navostrili ushi i stali trevozhno
podtancovyvat'. A Sobolev, ne smeya v prisutstvii svoego komandira smeyat'sya
slishkom gromko - eto bylo ne polozheno,- tol'ko krutil golovoj i pryskal v
kulak i vse vremya povtoryal:
- Aj, Bidenko! Aj, znamenityj razvedchik! Aj, professor!
Kogda zhe Vanya stal rasskazyvat' o vstreche s voennym mal'chikom, kapitan
Enakiev vdrug pomrachnel, zadumalsya, stal grustnym.
- Oni menya, govorit, za svoego syna prinyali,- vozbuzhdenno rasskazyval
Vanya pro voennogo mal'chika,- ya u nih teper', govorit, syn polka. YA, govorit,
s nimi odin raz dazhe v rejd hodil, na tachanke sidel vmeste so stankovym
pulemetom. Potomu chto ya svoim, govorit, pokazalsya. A ty svoim, govorit,
verno, ne pokazalsya. Vot oni tebya i otoslali.
Tut Vanya krupno glotnul vozduh i zhalobno posmotrel v glaza kapitanu
svoimi naivnymi prelestnymi glazami:
- Tol'ko on eto vret, dyaden'ka, chto budto ya svoim ne pokazalsya. YA-to
svoim pokazalsya. Verno govoryu. Oni menya zhaleli. Da tol'ko oni nichego
podelat' ne mogli protiv kapitana Enakieva.
- CHto zh, vyhodit delo, chto ty vsem "pokazalsya", tol'ko odnomu kapitanu
Enakievu "ne pokazalsya"?
- Da, dyaden'ka,- skazal Vanya, vinovato migaya resnicami.- Vsem
pokazalsya, a kapitanu ne pokazalsya. A on menya dazhe ni razu ne videl. Razve
eto mozhno sudit' cheloveka, ne vidavshi? Kaby on menya razok posmotrel, mozhet
byt', ya by emu tozhe pokazalsya. Verno, dyaden'ka?
- Ty tak dumaesh'? - skazal kapitan usmehnuvshis'.- Nu, da ladno.
Poglyadim.
On reshitel'no postavil nogu v stremya i sel na loshad'.
- V nochnoe s rebyatami ezdil? - strogo sprosil on, ulybayas' glazami i
razbiraya povod'ya.
- Kak ne ezdil! Ezdil, dyaden'ka.
- Na loshadi uderzhish'sya?.. A nu-ka, Sobolev, beri ego k sebe.
I ne uspel Vanya morgnut', kak sil'nye ruki konevoda podhvatili ego s
zemli i posadili vperedi sebya na loshadi.
- K razvedchikam! - skomandoval kapitan Enakiev, i oni pomchalis'
galopom.
- Ot Bidenko ushel, a ot menya, brat, ne ujdesh',- skazal ordinarec,
krepko, no ostorozhno prizhimaya k sebe mal'chika.
- A ya sam ne hochu,- skazal Vanya veselo.
On chuvstvoval, chto v ego sud'be proishodit kakaya-to ochen' vazhnaya,
schastlivaya peremena.
Pod容hav k blindazhu razvedchikov, kapitan sprygnul s loshadi i brosil
povod'ya konevodu.
- Dozhidajtes',- skazal on i, bystro brencha shporami, sbezhal po
stupen'kam vniz.
Vse razvedchiki byli v sbore i kak raz v eto samoe vremya igrali v
"kozla". Oni s takim azartom hlopali kostyami po stolu, chto mozhno bylo
podumat', budto v blindazhe palyat iz pistoletov.
- Vstat', smirno! - kriknul dneval'nyj, uvidav vhodyashchego komandira
batarei.
Razvedchiki rezko vskochili na nogi, pobrosav kosti na stol.
A efrejtor Bidenko, kotoryj v etot den' byl dezhurnym po otdeleniyu, kak
polozheno - v golovnom ubore i pri oruzhii,- chertom podskochil k kapitanu i
otraportoval:
- Tovarishch kapitan! Komanda razvedchikov vzvoda upravleniya vverennoj vam
batarei. Komanda nahoditsya v rezerve. Lyudi otdyhayut. Vo vremya dezhurstva
nikakih proisshestvij ne sluchilos'. Dezhurnyj efrejtor Bidenko.
- Zdravstvujte, artilleristy!
- Zdraviya zhelaem, tovarishch kapitan! - druzhno kriknuli razvedchiki.
Posle etogo kapitan Enakiev obychno komandoval "vol'no" i razreshal
prodolzhat' zanimat'sya kazhdomu svoim delom. No na etot raz on molcha sel na
podstavlennyj emu taburet i dovol'no dolgo rassmatrival trofejnuyu kartinu
"Vesna v Germanii".
Batarejcy horosho izuchili svoego komandira. Dostatochno bylo posmotret'
na ego nahmurennye brovi pod pryamym kozyr'kom artillerijskoj furazhki,
dostatochno bylo uvidet' ego prishchurennye glaza, tronutye vokrug suhovatymi
morshchinkami, i tverdye guby, slozhennye pod korotkimi usami v neopredelennuyu,
holodnuyu ulybku, chtoby ponyat', chto bez horoshego "drozda" nynche delo ne
obojdetsya.
- Stalo byt', nikakih proisshestvij ne sluchilos'? - skazal kapitan,
pomahivaya po stolu snyatoj perchatkoj.
Bidenko molchal, srazu soobraziv, kuda gnet komandir batarei.
- CHto zh vy molchite?
- Razreshite dolozhit'...
- Mozhete ne dokladyvat'. Izvestno. Horosh u menya razvedchik, kotorogo
mal'chishka vokrug pal'ca obvel! Komandiru otdeleniya dokladyvali?
- Tak tochno. Dokladyval.
- Nu i chto zhe?
- Komandir otdeleniya chetyre naryada ne v ochered' dal.
- Skol'ko naryadov?
- CHetyre.
- Malo. Dolozhite emu, chto ya prikazal ot sebya eshche dva naryada pribavit'.
Itogo - shest'.
- Slushayus'.
Kapitan Enakiev nekotoroe vremya ne spuskal glaz s vytyanuvshihsya pered
nim soldat.
- Sadites', orly,- nakonec skazal on, rasstegivaya shinel' i davaya etim
ponyat', chto oficial'nyj razgovor konchen i teper' razreshaetsya derzhat' sebya
po-semejnomu.- Otdyhajte. Slyhal ya, chto vy muzhichki hozyajstvennye, budto u
vas zavelsya kakoj-to neobyknovennyj penzenskij samosad. Vy by menya ugostili,
chto li!
Ne uspel on eto skazat', kak pyat' kisetov potyanulis' k nemu, pyat'
narezannyh gazetnyh bumazhek i pyat' zazhigalok, gotovyh vspyhnut' po pervomu
ego znaku.
Otovsyudu slyshalis' golosa:
- Moego voz'mite, tovarishch kapitan. Moj budto malost' poslabzhe.
- Moego poprobujte, moj s mozhzhevel'nikom.
- Razreshite, tovarishch kapitan, ya vam skruchu. Protiv menya ton'she nikto ne
skrutit.
- Mozhet byt', legkogo tabachku zhelaete? U menya suhumskij, lyubitel'skij,
sladkij, kak finik.
- Bogato zhivete, bogato zhivete,- govoril kapitan, netoroplivo
primeryayas', u kogo by vzyat' tabachku.- A ty, Bidenko, ty zrya svoj kiset
podstavlyaesh'. U tebya ya vse ravno ne voz'mu. Nakurish'sya tvoego tabachku, a
potom, chego dobrogo, prospish' vse na svete.
- Verno,- podmignul Gorbunov.- Tochno. |to on nepremenno posle svoej
mahorki zasnul v mashine i pastushka nashego proshlyapil.
- Pro eto ya i namekayu,- skazal kapitan.
- Tovarishch kapitan,- zhalobno skazal Biden-ko,- kaby on byl obyknovennyj
mal'chik... A ved' eto ne mal'chik, a nastoyashchij chertenok. Pravo slovo.
- A chto, verno - horoshij malyj? - sprosil kapitan, zatyagivayas'
penzenskim samosadom.- Kak on vam, bratcy, pokazalsya?
- Parenek hot' kuda,- skazal Gorbunov, ulybayas' toj shirokoj, svojskoj
ulybkoj, kotoroj privykli ulybat'sya vse razvedchiki, govorya o Vane.-
Samostoyatel'nyj mal'chik. I uzh odno slovo - prirozhdennyj soldat. My by iz
nego znamenitogo razvedchika sdelali. Da, vidno, ne sud'ba.
- ZHalko? - sprosil kapitan Enakiev.
- Da net, chto zhe... ZHalko ne zhalko... On, konechno, i v tylu ne
propadet. A skazat' pravdu, to i zhalko. U nego dusha nastoyashchaya, voinskaya. Emu
v armii samoe mesto.
- A ne sochinyaesh'?
- CHego zhe tut sochinyat'! |to srazu zametno. Hotya vam, kak nashemu
komandiru batarei, konechno, vidnee.
- A vy, rebyata, pochemu molchite? - skazal kapitan Enakiev, pytlivo
vsmatrivayas' v soldatskie lica.- Kak vam pokazalsya mal'chik?
Po licam razvedchikov totchas razlilas' takaya druzhnaya ulybka, slovno ona
u nih byla odna, bol'shaya, na vsyu komandu, i oni ulybalis' eyu ne kazhdyj
porozn', a vse vmeste.
- Glyadite. Dumajte. Vam s nim zhit', a ne mne.
- Podhodyashchij parenek. Odno slovo - pastushok, solnyshko,- zagovorili
razvedchiki, vse eshche ne vpolne ponimaya, kuda gnet ih kapitan,
A on strogo posmotrel na nih i posle nekotorogo, dovol'no
prodolzhitel'nogo razdum'ya tverdo skazal:
- Nu ladno. Tol'ko znajte, chto eto vam ne igrushka, a zhivaya dusha... |j,
Sobolev! - kriknul on, podojdya k dveri.- Davaj syuda pastushka.
I kogda na poroge, k obshchemu izumleniyu, poyavilsya Vanya, kapitan skazal,
krepko vzyav mal'chika za plecho:
- Poluchajte vashego pastushka. Pust' poka u vas zhivet. A tam uvidim.
Edva kapitan Enakiev vyshel iz blindazha, kak razvedchiki okruzhili Vanyu.
Vsem hotelos' poskoree uznat', kakim obrazom vse eto poluchilos'.
- Pastushok! Drug serdechnyj! - voskliknul Gorbunov.
- Nu, paren', dokladyvaj! - strogo skazal Bidenko.- Otkuda ty vzyalsya?
Gde tebya cherti nosili? Kak tebya nashel kapitan Enakiev?
- Kotoryj kapitan Enakiev? - sprosil Vanya s nedoumeniem.
- A tot samyj, kto tebya k nam privez.
- Tak neshto eto byl kapitan Enakiev?
- On samyj.
- Batyushki!
- A ty i ne znal?
- Otkuda zh! - voskliknul Vanya, migaya korotkimi resnicami.- Kaby ya
znal... Net, kaby ya tol'ko dogadyvalsya... Pravda, dyaden'ka, samyj eto i byl
kapitan Enakiev?
- Razumeetsya.
- Komandir batarei?
- Tochno. Samyj on.
- Oh, dyaden'ka, nepravda vasha!
- Pogodi, pastushok,- siyaya obshchej ulybkoj komandy razvedchikov, skazal
Gorbunov.- Ty ne vosklicaj, a luchshe vse po poryadku rasskazyvaj.
No Vanya, vidimo, byl tak vzvolnovan, chto ne mog svyazat' i dvuh slov.
Voshishchenno siyaya glazami, on osmatrival novyj blindazh razvedchikov, kotoryj
uzhe kazalsya emu znakomym i rodnym, kak ta palatka, gde on v pervyj raz
nocheval s nimi.
Te zhe akkuratno razostlannye shineli i plashch-palatki, te zhe veshchevye meshki
v golovah, te zhe surovye utiral'niki.
Dazhe mednyj chajnik na pechke i rafinad, kotoryj Gorbunov uzhe pospeshno
vykladyval na stol, byli te zhe.
Pravda, trofejnaya karbidnaya lampa byla drugaya. Ona nepriyatno rezala
glaza svoim edkim himicheskim svetom, kotoryj, kak i sama lampa, kazalsya
trofejnym. I mal'chik shchurilsya na nee, morshcha nos i delaya vid, chto ne mozhet
vymolvit' ni slova.
Na samom zhe dele, esli govorit' vsyu pravdu, on davno uzhe smeknul, chto
oficer, s kotorym on zagovoril vozle izby, byl kapitan Enakiev. Tol'ko i
vidu ne pokazal. Nedarom soldaty srazu razglyadeli v nem prirozhdennogo
razvedchika. A pervoe pravilo nastoyashchego razvedchika - luchshe znat' da molchat',
chem znat' da boltat'.
Tak sud'ba Vani trizhdy volshebno obernulas' za stol' korotkoe vremya.
Temnyj pozdnij rassvet chut' brezzhil nad bolotami. Sredi chernyh, gnilyh
lugov, sredi dymchatogo kustarnika, sredi polej, pokrytyh nerovnymi ryadami
szhatogo, no neubrannogo l'na, bolota svetilis' belo i slepo, kak olovo.
Ozyabshie vorony, nochevavshie v kustarnike, uzhe prosnulis' i s golodnym
karkan'em pereletali s mesta na mesto. Oni lenivo dvigali kryl'yami,
otyazhelevshimi ot nochnoj syrosti.
V osobenno nizkih mestah na zemle lezhal plotnyj belyj tuman. Prizrachnye
verhushki kochek s puchkami mertvoj travy, kazalos', plavali na poverhnosti
tumana.
Vokrug, naskol'ko hvatal glaz, vse bylo mertvo, pustynno, ochen' tiho.
Lish' daleko na vostoke tumannyj vozduh vremya ot vremeni vzdragival, kak
budto tam myagko, no ochen' sil'no hlopali bol'shoj dver'yu.
No esli by chej-nibud' opytnyj glaz osobenno vnimatel'no prismotrelsya k
kochkam, vystupayushchim iz tumana, to on by, vozmozhno, i zametil, chto dve kochki
raspolozheny kak-to slishkom blizko drug k drugu: |ti dve temnye kochki s
puchkami travy byli shlemy Bidenko i Gorbunova. Vot uzhe tri chasa oni
nepodvizhno lezhali sredi tryasiny, pokryvshis' plashch-palatkami s nashitymi na nih
puchkami pochernevshej travy.
Razvedchiki lezhali takim obrazom, chto kazhdyj videl, chto delaetsya pozadi
drugogo. Upershis' loktyami v topkuyu zemlyu i chut' pripodnyav golovy, oni
napryazhenno vsmatrivalis' kazhdyj v svoyu storonu.
Izredka oni perekidyvalis' korotkimi frazami:
- CHto-nibud' prosmatrivaetsya?
- Pusto.
- I u menya pusto. Ni zhivoj dushi.
- Ploho delo.
- Da. Nevazhno.
Oni nahodilis' v tylu u nemcev, kilometrah v trinadcati ot linii
fronta. S kazhdoj minutoj ih lica delalis' vse ser'eznee, ozabochennee.
- Ne vidat'?
- Ne vidat'.
- Davno by, kazhetsya, pora.
- Slysh', glyan' na chasy. Moi stali, chert! Dolzhno, obo chto-nibud'
stuknul. Skol'ko vremeni my uzhe dozhidaemsya?
Gorbunov podnes ruku s chasami k glazam. On sdelal eto tak plavno, tak
ostorozhno, chto na ego shleme ne shevel'nulas' ni odna travinka.
- Sem' tridcat' dve. Stalo byt', zhdem uzhe bol'she treh chasov.
- Ogo!
Minut pyatnadcat', esli ne bol'she, oni molchali.
- Slysh', Vasya.
- Da.
- A chto, kak ego tam zahvatili nemcy?
Gorbunov nakonec vyskazal to samoe, chto uzhe davno v glubine dushi muchilo
Bidenko. No Bidenko sumrachno szhal chelyusti, otchego temnye ego skuly
oboznachilis' eshche rezche. Glaza suzilis', stali zlymi.
- Ne karkaj! CHem zrya yazykom trepat', nablyudaj.
- YA i tak nablyudayu. Da chto zh, kogda pusto.
I snova oni nadolgo zamolchali, izo vseh sil napryagaya zrenie. Vdrug
Gorbunov shevel'nulsya, chut' pripodnyal golovu.
|to dvizhenie bylo edva zametno. No ono vyrazhalo krajnyuyu stepen'
volneniya. Kak u ochen' dal'nozorkogo cheloveka, zrachki ego glaz srazu rezko
sokratilis', stali malen'kimi, kak bulavochnye golovki.
Bidenko ponyal, chto Gorbunov vidit nechto ochen' vazhnoe.
- CHto tam takoe, Kuz'ma? - tiho, odnimi gubami sprosil Bidenko.
- Loshad',- tak zhe tiho otvetil Gorbunov.
- Nasha?
- Kazhis', nasha. Pogodi. Zashla v kusty - ne vidat'. Sejchas vyjdet. Mashet
hvostom. Idet. Vot vyshla. Tak i est': nash Serko!
- CHto ty govorish'! - pochti kriknul Bidenko.
- Serko. Teper' yasno vidat'.
- Nu, stalo byt', sejchas i pastushok pokazhetsya. YA zh tebe govoril. A ty
karkal!
Ne v silah sderzhat' radostnogo volneniya, Bidenko sdelal to, chego ni za
chto ne pozvolil by sebe pri drugih obstoyatel'stvah. On lovko izmenil
polozhenie tela i stal smotret' v tu storonu, kuda smotrel ego drug.
Tak kak oni oba lezhali, prizhavshis' k samoj zemle, to pole ih zreniya
bylo ochen' ogranichenno. Gorizont kazalsya pridvinutym sovsem blizko. I po
gorizontu sredi dymchatogo kustarnika medlenno brela belaya kostlyavaya klyacha,
pripadaya na perednyuyu nogu s razdutym kolenom.
Dejstvitel'no, eto byl Serko. No pastushka vozle nego ne bylo.
- Otstal malyj. Verno, pritomilsya. Sejchas pokazhetsya.
- Nebos'.
I oba razvedchika stali prislushivat'sya, starayas' za hlopan'em razbityh
kopyt, kotorye loshad' s trudom vytaskivala iz tryasiny, ulovit' zvuki
chelovecheskih shagov. No chelovecheskih shagov slyshno ne bylo.
Togda Gorbunov prilozhil ladoni ko rtu i neskol'ko raz pokryakal, kak
dikaya utka. Odnako nikto ne otozvalsya na etot uslovnyj zvuk.
- Ne uslyhal. Ty davaj pogromche.
Gorbunov pokryakal gromche, no opyat' nikto ne otkliknulsya. Bidenko so
vsevozmozhnoj ostorozhnost'yu, neobychajno medlenno podnyalsya, stal na koleni.
Gorizont srazu kak by otodvinulsya, no na ploskom bolotistom
prostranstve, otkryvshemsya pered glazami, po-prezhnemu ne bylo zametno ni
odnoj zhivoj dushi.
- Baluetsya paren'. Nezametno hochet podobrat'sya,- skazal Bidenko,
trevozhno poglyadyvaya na Gorbunova, kak by ishcha u nego podtverzhdeniya dogadki,
kotoroj sam ne veril.
Gorbunov molchal.
- A nu, Kuz'ma, pokryach' eshche. Mozhet, otzovetsya. Gorbunov snova pokryakal.
I snova nikto ne otozvalsya.
- Vanya-a! Pastushok! - pozval Bidenko, zabyvaya vsyakuyu ostorozhnost'.
- Krichi ne krichi,- sumrachno skazal Gorbunov,- delo yasnoe...
Mezhdu tem sedaya klyacha prodolzhala priblizhat'sya. CHerez kazhdye dva shaga
ona ostanavlivalas' i opuskala dlinnuyu, huduyu sheyu, dlya togo chtoby ushchipnut'
zheltymi zubami hot' neskol'ko gnilyh travinok. S ee mordy, porosshej redkim
sedym volosom, svisala dlinnaya rezinka slyuny. Kostlyavye nogi drozhali. I nad
glazami, iz kotoryh odin byl sploshnoe bel'mo, cherneli myagkie glubokie yaminy.
- Serko, Serko! - tiho pozval Gorbunov i ostorozhno posvistal.
Loshad' ustalo navostrila odno uho i, hromaya, pobrela k razvedchikam. Ona
ostanovilas' nad nimi, povesiv golovu. Tak ravnodushno, bezuchastno
ostanavlivaetsya loshad', poteryavshaya svoego hozyaina.
- Gde zhe pastushok, Serko? - sprosil Bidenko.- Gde ty ego poteryal?
Serko stoyal nepodvizhno, sognuv bol'nuyu nogu. Ego razbitye babki byli
oblity chernoj bolotnoj gryaz'yu. Staraya kozha, porosshaya zheltovato-beloj
sherst'yu, vzdragivala na rebrah. Mertvennoe, perlamutrovoe bel'mo s tupoj
pokornost'yu slepo smotrelo v zemlyu. I tol'ko suhoj hvost na oblysevshej
repice trevozhno pomatyvalsya iz storony v storonu.
Serko byl staroj, umnoj oboznoj loshad'yu. Esli by on umel govorit', on
mnogoe rasskazal by razvedchikam. No oni i tak ponyali. Vo vsyakom sluchae, oni
ponyali glavnoe: s pastushkom sluchilas' beda.
Pozavchera v sumerkah Bidenko i Gorbunov vyshli v razvedku, vzyav s soboj
Vanyu. Oni vzyali ego vpervye, ne dolozhiv po komande, chto berut s soboj
mal'chika.
U nih bylo zadanie kak mozhno dal'she proniknut' v raspolozhenie
protivnika i razvedat' dorogi, po kotorym v sluchae prodvizheniya mozhno bylo by
nailuchshim obrazom provesti svoyu batareyu cherez bolota vpered.
Razvedchiki dolzhny byli podyskat' horoshie pozicii dlya ognevyh vzvodov,
otmetit' naibolee vygodnoe mesto budushchih nablyudatel'nyh punktov, razvedat'
oboronitel'nye sooruzheniya, a glavnoe, sobrat' svedeniya o kolichestve i
raspolozhenii nemeckih rezervov. Bylo by, razumeetsya, ne hudo na obratnom
puti zahvatit' i privesti s soboyu horoshego "yazyka" - shtabnogo ili
artillerijskogo oficera. No eto - kak bog dast. Mal'chika zhe oni vzyali s
soboj za provodnika, potomu chto on otlichno znal etu bolotistuyu,
trudnoprohodimuyu mestnost'.
Vprochem, esli by Vanyu k etomu vremeni uspeli pomyt' v ban'ke, ostrich' i
obmundirovat', ego by vryad li vzyali v razvedku. No pastushku povezlo.
Neozhidanno, kak eto vsegda byvaet na fronte, batareya byla broshena iz rezerva
pryamo v boj. Opyat' vse smeshalos'. Tyly otstali. Ni o kakoj ban'ke poka ne
moglo byt' i rechi. I Vanya peredvigalsya so vzvodom upravleniya v svoem
natural'nom vide - zarosshij, nechesanyj, bosoj, s holshchovoj torboj,- nastoyashchij
derevenskij pastushok.
Kakomu nemcu, vstretivshemu mal'chika u sebya v tylu, moglo prijti v
golovu, chto eto nepriyatel'skij razvedchik? V takom vide Vanya mog projti kuda
ugodno, ne vozbuzhdaya nikakih podozrenij. Luchshego provodnika i ne pridumaesh'.
Krome togo, Vanya ochen' prosilsya. On tak zhalobno povtoryal: "Dyaden'ka,
voz'mite menya s soboj! Nu chto vam stoit? YA zdes' kazhdyj kustik znayu. YA vas
tak provedu, chto ni odin nemec ne zametit. Vy mne tol'ko spasibo skazhete.
Dyaden'ka!"
On hodil za razvedchikami po pyatam. On tak umil'no i s takoj nadezhdoj
smotrel v glaza svoimi otkrytymi, yasnymi glazami. On tak robko trogal za
rukav... Odnim slovom, oni ego vzyali na svoj risk. No vzyali oni ego ne
prosto tak.
Prezhde oni, kak i podobalo horoshim razvedchikam, obsudili eto delo
osnovatel'no, vsestoronne, po-hozyajski. Oni reshili, chto Vanya budet ih
provodnikom, i postavili emu tochnoe, strogo ogranichennoe zadanie.
|to boevoe zadanie zaklyuchalos' v tom, chto pastushok dolzhen byl idti
vperedi razvedchikov, pokazyvaya dorogu i preduprezhdaya ob opasnosti.
Dlya togo chtoby Vanya eshche bol'she pohodil na pastushonka i ne imel
podozritel'nogo vida cheloveka, shatayushchegosya v nemeckom raspolozhenii bez dela,
byla pridumana loshad'. Mal'chik dolzhen byl vesti za soboyu loshad', yakoby
ubezhavshuyu i teper' najdennuyu.
Podhodyashchuyu loshad' dobyli u oboznikov vo vtorom eshelone polka. |to byla
staraya ranenaya klyacha seroj masti, davno uzhe podlezhavshaya isklyucheniyu iz
spiskov. Zvali ee Serko.
Vanya svil sebe iz verevki nastoyashchij pastusheskij knut, sdelal dlya svoego
Serko verevochnyj povod, i posle polunochi, blizhe k rassvetu, troe razvedchikov
- v ih chisle i Vanya so svoej klyachej - bez osobogo truda pereshli liniyu
fronta.
Vanya s loshad'yu, ne tayas', shel vperedi, a metrah v sta szadi, odin za
drugim, sled v sled, ostorozhno polzli Gorbunov i Bidenko.
Projdya takim obrazom kilometra chetyre, Vanya vnezapno natknulsya na
nemeckij piket.
Bylo by nepravdoj skazat', chto on ne ispugalsya, kogda vdrug uvidel
vyrosshie pered nim, kak iz-pod zemli, tri temnye figury v plashchah i glubokih
kaskah, pohozhih na kotly. Vanya pochuvstvoval ne to chto strah - ego ohvatil
prosto uzhas. Slishkom svezho eshche bylo v ego pamyati vse to, chto on perezhil za
vremya svoego prebyvaniya "pod nemcami".
Nogi ego podkosilis', krov' zharko prilila k licu, v glazah potemnelo.
On zadrozhal vsem telom, delaya otchayannye usiliya ne stuchat' zubami.
Svet elektricheskogo fonarika skol'znul po ego malen'koj oborvannoj
figurke, osvetil beluyu kostlyavuyu klyachu, stoyavshuyu vo t'me, kak prividenie.
- Nu, kakogo cherta ty zdes' shlyaesh'sya noch'yu, merzavec! - kriknul
nemeckij grubyj, prostuzhennyj golos.
I v etom karkayushchem, naglom, prezritel'nom i vmeste s tem bezzhalostnom
golose s kakimi-to samodovol'nymi gorlovymi pridyhaniyami mal'chiku
poslyshalis' desyatki, sotni slishkom horosho znakomyh emu postylyh nemeckih
golosov vseh etih komendantov, nadziratelej, polevyh zhandarmov, karaul'nyh
nachal'nikov, patrul'nyh, ot kotoryh on poluchil stol'ko pinkov i zatreshchin.
On bystro vtyanul golovu v plechi i zakryl ee rukami, ozhidaya nemedlennogo
udara. I dejstvitel'no, on ego totchas poluchil. Sapog bol'no pihnul ego v
zad, i karkayushchij golos s pridyhaniem kriknul po-nemecki:
- CHto zhe ty molchish', negodyaj? Otvechaj, kogda tebya sprashivayut. A to eshche
raz kak dam!
Mal'chik ne ponimal po-nemecki. No smysl nemeckoj rechi byl emu vpolne
ponyaten. On dostatochno horosho, na svoej shkure, izuchil etot nemeckij smysl.
I vdrug strah ischez. Vsyu ego dushu ohvatila i potryasla yarost'! Kak! Ego,
soldata Krasnoj Armii, razvedchika znamenitoj batarei kapitana Enakieva,
posmela udarit' sapogom kakaya-to fashistskaya rvanina!
Vaniny glaza nalilis' krov'yu. Eshche mig, i on by kinulsya na nemca, bil by
ego kulakami po morde, gryz emu gorlo. On znal, chto on ne odin. On znal, chto
ryadom - druz'ya ego, vernye boevye tovarishchi. Po pervomu kriku oni brosyatsya na
vyruchku i ulozhat fashistov vseh do odnogo. No mal'chik tak zhe tverdo pomnil,
chto on nahodilsya v glubokoj razvedke, gde malejshij shum mozhet obnaruzhit'
gruppu i sorvat' vypolnenie boevogo zadaniya.
Togda on moguchim usiliem voli podavil v sebe yarost' i gordost'. On
zastavil sebya snova prevratit'sya v malen'kogo pridurkovatogo pastushka,
zabludivshegosya noch'yu so svoej loshad'yu.
- Oj, dyaden'ka, ne bejte! - zhalobno zahnykal on, delaya vid, chto
razvozit po licu slezy.- YA konya svoego iskal. Nasilu nashel. Celyj den' i
celuyu noch' motalsya. Zaplutal... U, holera! - zakrichal on, zamahivayas' knutom
na Serko.- Pogibeli na tebya netu!
On opyat' stal hnykat':
- Pustite menya, dyaden'ka! YA bol'she nikogda ne budu. Menya mamka doma
dozhidaetsya, - i dazhe, kak emu eto ni bylo otvratitel'no, stal lovit' ruku
nemca, delaya vid, chto hochet ee pocelovat'.
- Poshel k chertu, durak! - skazal nemec smyagchayas'.- Zabiraj svoyu
dohlyatinu i provalivaj. Da ne smej bol'she shatat'sya po nocham - povesim.
On dal mal'chiku kolenom pod zad, a loshad' stuknul po spine avtomatom, i
nemeckij piket skrylsya v temnote.
Togda Vanya ostorozhno pokryakal po-utinomu, davaya znat', chto opasnost'
minovala. Razvedchiki dvinulis' dal'she.
Dal'she delo poshlo eshche luchshe.
Nastalo utro. Den' proshel bez vsyakih proisshestvij. Razvedchiki
ubedilis', chto Vanya dejstvitel'no znaet mestnost'. On ochen' tochno, tolkovo
ispolnyal svoyu zadachu provodnika.
Poka Bidenko i Gorbunov sideli, spryatavshis' gde-nibud' v starom omete
ili v kustarnike, Vanya uhodil so svoej klyachej vpered i osmatrival mestnost',
potom vozvrashchalsya i kryakal, davaya znat', chto put' svoboden.
Tak rabotat' bylo gorazdo udobnee i bystree.
Ozhidaya Vanyu, razvedchiki obychno ne teryali vremeni darom. Oni nanosili na
kartu vse, chto im udalos' razvedat' po doroge. Dobycha na etot raz byla
osobenno bogatoj. Uchastok, otvedennyj bataree kapitana Enakieva, byl
tshchatel'no, tolkovo razvedan na vsyu glubinu nemeckoj oborony. Ostavalos'
tol'ko razvedat' nebol'shuyu bolotistuyu rechku i otmetit' na karte te mesta,
gde mozhno bylo naibolee skryto perepravit' orudiya na drugoj bereg vbrod. |to
imelo osobenno vazhnoe znachenie v sluchae uspeshnogo proryva nemeckoj oborony,
eto davalo vozmozhnost' kapitanu Enakievu neozhidanno, odnim ryvkom, ne teryaya
vremeni na razvedku, po golovnomu marshrutu v nadlezhashchij mig vybrosit' svoi
pushki daleko vpered i gromit' otstupayushchie nemeckie kolonny pochti s tylu.
No proizvesti etu slozhnuyu razvedku dnem - osobenno najti podhodyashchie
brody, proshchupat' dno i izmerit' glubinu reki - bylo nevozmozhno. Nado bylo
dozhidat'sya nochi. Poetomu Gorbunov, kotoryj byl starshoj v gruppe, prikazal
zanochevat' na lugu posredi bolot, s tem chtoby pered rassvetom probrat'sya k
rechke i, pol'zuyas' utrennim tumanom, osmotret' berega, najti brody,
promerit' ih i nanesti na kartu. Posle etogo mozhno bylo vozvrashchat'sya domoj.
Tak i sdelali. Perenochevali na lugu, a chasa za dva do rassveta Vanya
vzyal za povod svoego Serko i poshel, kak obychno, vpered.
Bidenko i Gorbunov stali ego dozhidat'sya. Do rechki bylo nedaleko, i, po
ih raschetu, Vanya dolzhen byl vorotit'sya samoe bol'shee cherez chas.
No proshel chas, potom dva, potom tri, a Vanya ne vozvrashchalsya. Vmesto nego
prishel Serko odin. Togda razvedchiki ponyali: s Vanej priklyuchilas' beda. Nado
bylo idti na vyruchku.
Bidenko i Gorbunov nekotoroe vremya smotreli drug na druga. Oni ne
proiznesli ni slova. No dlya togo, chtoby ponyat' drug druga, im ne nuzhno bylo
nikakih slov. Vse bylo slishkom prosto i slishkom yasno. Nado idti iskat'
pastushka nemedlya, hotya by eto stoilo im zhizni.
Gorbunov kak starshij sdelal Bidenko znak rukoj sledovat' za nim. Oni
ostorozhno i plavno popolzli po lugu ot kochki k kochke, inogda ostanavlivayas',
dlya togo chtoby osmotret'sya.
Na ih schast'e, tuman, podnyavshijsya na rassvete, ne rasseivalsya.
Naoborot, on dazhe kak budto eshche bol'she sgustilsya. On prizrachno plaval nad
bolotistoj nizmennost'yu, skryvaya predmety. No dazhe esli by tumana i ne bylo,
to i togda vryad li kto-nibud' uvidel by razvedchikov. Mesto bylo gluhoe,
pustynnoe. Ono kazalos' neprohodimym.
Vdrug pozadi Bidenko i Gorbunova poslyshalos' kakoe-to hlyupan'e. Oni
obernulis'. Za nimi plelsya, pripadaya na ranenuyu nogu, Serko, kazavshijsya v
tumane gromadnym i prizrachnym.
- Stupaj nazad, Serko! Ne obnaruzhivaj nas,- skazal Bidenko s
dobrodushnoj ulybkoj.- Komu govoryu, staryj? Povorachivaj! Get'!
No Serko prodolzhal idti, unylo povesiv golovu i tusklo otsvechivaya
perlamutrovym bel'mom. On kak by hotel skazat': "Ne brosajte menya, lyudi
dobrye. CHto ya zdes' budu delat' odin, sredi etogo gnilogo, mokrogo luga, v
etom strashnom molochnom tumane? Pozhalejte starogo konya!"
I razvedchiki eto ponyali. No, kak ni zhalko im bylo brosat' dobruyu i
smirnuyu zhivotinu, delat' bylo nechego. Loshad' mogla privlech' k nim vnimanie i
v odnu minutu pogubit' ih.
- |h, serdechnaya! - skazal Bidenko so vzdohom, podpolzaya k Serko.
On vynul iz karmana remeshok i bystro strenozhil slabye, raspuhshie nogi
klyachi.
- ZHalko nam, brat, tebya. Da nichego ne podelaesh'. Gulyaj poka zdes'.
ZHiruj. Avos' eshche uvidimsya.
I razvedchiki popolzli.
Serko popytalsya pobezhat' vsled za nimi, no puty byli zatyanuty tugo, ne
davali sdelat' ni shagu. Togda loshad' popytalas' prygnut', ona napryagla vse
svoi slabye sily. No sil bylo slishkom malo: Serko tol'ko sumel nemnogo
podkinut' zadnie nogi i totchas tyazhelo ostanovilsya, vodya razduvshimisya,
kostlyavymi bokami.
Razvedchiki popolzli v tom napravlenii, kuda noch'yu ushel Vanya. V inyh
mestah na topkoj pochve byli eshche dovol'no yasno zametny sledy ego bosyh nog.
Bidenko smotrel na eti sledy i dumal: "|h, ved' kakie my, pravo
neputevye! Do sih por ne uspeli dlya parnishki obuvi rasstarat'sya. Nu, da uzh
ladno. Najdem ego, vorotimsya blagopoluchno v chast', togda polnoe
obmundirovanie emu spravim. Po merke podgonim. Budet u nas hodit'
krasavchikom".
Kogda nachalos' boloto, sledy vovse propali. Teper' dvigalis' po
kompasu, v napravlenii rechki. Vokrug po-prezhnemu bylo tumanno, bezlyudno.
Rechka dejstvitel'no okazalas' nedaleko.
Skoro razvedchiki uvideli nizkij lugovoj bereg, koe-gde poblizhe k vode
porosshij gustymi kamyshami. Na protivopolozhnom, vysokom beregu sinel les.
Prezhde chem dvinut'sya dal'she, Gorbunov i Bidenko dolgo lezhali,
vnimatel'no izuchaya mestnost'. Bereg rechki hotya i byl pust, no vnushal
opasenie. Na poverhnosti eshche dovol'no yarkogo mokrogo luga byli vidny
mnogochislennye sledy gruzovikov. Sudya po tomu, chto oni byli svezhie, chernye,
kak vaksa, gruzoviki proezzhali zdes' sovsem nedavno. Vozmozhno, oni privozili
syuda kakoj-to gruz, veroyatnee vsego - stroitel'nyj les, tak kak v nekotoryh
mestah na lugu valyalis' kuchi svezhih shchepok.
Bylo pohozhe, chto gde-to nedaleko sovsem nedavno stroili most.
Nesomnenno, most byl tut, tol'ko ego skryvali kamyshi. No raz byl most -
znachit, byla i ohrana. I etogo sledovalo opasat'sya. CHto zhe kasaetsya lesa na
protivopolozhnom beregu, to v nem yavno stoyala voinskaya chast' ili nahodilis'
shtaby: v neskol'kih mestah nad lesom podymalis' dymki, a v odnom meste na
opushke mezhdu kornyami derev'ev prosmatrivalos' kakoe-to inzhenernoe
sooruzhenie, tshchatel'no zatyanutoe zelenoj maskirovochnoj set'yu.
|to mog byt' orudijnyj blindazh, nablyudatel'nyj punkt ili brustver
pehotnogo okopa polnogo profilya.
Vidno, nemcy zdes' sil'no ukrepilis' i podgotovlyalis' k dolgovremennoj
oborone.
|to bylo ochen' vazhnoe otkrytie, i razvedchiki napryazhenno vsmatrivalis' v
mestnost', starayas' zapomnit' vse podrobnosti, dlya togo chtoby pozzhe, kogda
predstavitsya vozmozhnost', nanesti ih na kartu po pamyati.
Odnako, kak by to ni bylo, dol'she ostavat'sya zdes' bylo nevozmozhno.
Nado bylo poskoree uhodit'. No oni medlili. Razve mogli oni brosit' tovarishcha
v bede i vernut'sya v chast' bez Vani! A s drugoj storony, chto oni eshche mogli
sdelat'?
Vot oni doshli do toj rechki, kuda do nih otpravilsya mal'chik. Vot oni
vidyat etu rechku. No chto zhe dal'she?
Sledy mal'chika poteryany. Esli ego dejstvitel'no zahvatili nemcy, to oni
ego, konechno, uzhe davno otveli v kakuyu-nibud' polevuyu komendaturu. No, s
drugoj storony, na chto by ponadobilos' zaderzhivat' malen'kogo oborvannogo
derevenskogo mal'chika, vedushchego bol'nuyu klyachu? Malo li ih, etih nishchih,
golodnyh sovetskih detej, brodit u nih v tylu? Vseh ne perelovish'. A potom -
kuda ih devat', kto budet s nimi vozit'sya? Teper' ne do nih, shkuru nado
spasat'. Net, bylo polozhitel'no neveroyatno, chtoby Vanyu shvatili nemcy. A
dazhe esli i shvatili, kakie uliki mogli najtis' protiv mal'chika? Rovnym
schetom nikakih. Dyryavaya torba, i v nej staryj, rvanyj bukvar'. Tol'ko i
vsego.
V takom sluchae kuda zhe on delsya? Pochemu loshad' vernulas' odna? Mozhet
byt', Vanya prosto ot nih ushel, ne vyderzhal, nadoelo? No eto bylo uzh sovsem
nevozmozhno. Ne takov byl Vanya!
Vernee vsego, on doshel do rechki, povernul nazad, zabludilsya... Vanya
zabludilsya! Net, ob etom smeshno bylo i dumat'.
Mezhdu tem vremya shlo. Nado bylo prinimat' kakoe-nibud' reshenie.
Bidenko i Gorbunov lezhali v nebol'shoj zarosli molodogo dubnyaka, ne
sronivshego eshche svoej zhestkoj korichnevoj listvy. Oni lezhali i napryazhenno
dumali.
Vdrug Bidenko u samyh svoih glaz uvidel na zemle predmet, kotoryj chut'
ne zastavil ego kriknut'. |to byl himicheskij karandash, tot samyj malen'kij
himicheskij karandashik s markoj "Him-ugol'", kotoryj Bidenko nedavno podaril
Vane i kotoryj Vanya postoyanno taskal v svoej torbe.
- Kuz'ma! - shepotom skazal Bidenko, pokazyvaya glazami na karandash.
Gorbunov posmotrel i ahnul. I totchas mnozhestvo melkih i dazhe mel'chajshih
podrobnostej, na kotorye soldaty ne obratili vnimaniya imenno potomu, chto eti
podrobnosti byli tak blizko, srazu so vseh storon brosilis' im v glaza.
Oni uvideli puchok belogo konskogo volosa, povisshij na suchke. Oni
uvideli vtoptannuyu v zemlyu nedokurennuyu nemeckuyu sigaretu. Oni uvideli celyj
voroh list'ev, sbityh s polomannogo kusta. Nakonec, oni uvideli nemnogo
podal'she verevochnyj knut Vani.
Zemlya vokrug byla istoptana, izryta soldatskimi sapogami, podbitymi
zhelezom.
Iz vseh etih podrobnostej pered nimi vdrug vstala strashnaya kartina
togo, chto zdes' proizoshlo neskol'ko chasov tomu nazad.
Teper' vse stalo yasno.
Oni vybrali pravil'noe napravlenie. Imenno po etomu napravleniyu shel
syuda Vanya so svoej loshad'yu. On doshel do etih kustov. Imenno tut, na tom
samom meste, gde sejchas lezhali Gorbunov i Bidenko, Vanyu shvatili nemcy. Sudya
po vsemu, oni shvatili ego vnezapno i grubo.
Potoptannaya zemlya, slomannye kusty, vypavshij iz torby karandash i
otbroshennyj v storonu knut, nedokurennaya sigaretka - vse govorilo, chto
mal'chik otchayanno soprotivlyalsya. A potom oni ego povolokli. Teper' razvedchiki
yasno uvideli na zemle sledy, pokazyvayushchie, v kakuyu storonu potashchili Vanyu.
Sledy veli po napravleniyu k kamysham, tuda, gde, po predpolozheniyu
Bidenko i Gorbunova, dolzhen byl nahodit'sya most. Znachit, nemcy poveli
mal'chika cherez most, na tu storonu, v les, gde, po vsem priznakam, u nih byl
shtab ili komendatura.
Togda razvedchiki stali obsuzhdat' polozhenie.
Oni obsudili ego bystro, no osnovatel'no, so vseh storon, kak i
podobalo razvedchikam-artilleristam. Ostavalos' prinyat' reshenie.
Bidenko i Gorbunov byli mezhdu soboj ravny po zvaniyu, po zaslugam i po
sroku sluzhby. No v etoj razvedke nachal'nikom byl naznachen Gorbunov. Stalo
byt', za Gorbunovym ostavalos' poslednee slovo. I eto poslednee slovo byl
prikaz, ne podlezhashchij obsuzhdeniyu.
Prezhde chem skazat' svoe reshenie, Gorbunov krepko zadumalsya. Bidenko ne
somnevalsya v svoem druge, on byl uveren, chto reshenie budet nailuchshee. No
kogda Gorbunov ego skazal, Bidenko opeshil. On mog ozhidat' vsego, no tol'ko
ne etogo.
- Vot chto, Vasilij,- skazal Gorbunov tverdo.- Obstanovka trebuet, chtoby
my s toboj rassredotochilis'. Ponyatno? Ty pojdesh' obratno v chast'. Sobirajsya.
A ya ostanus' zdes'.
- Kak? Kak ty prikazyvaesh'? - peresprosil Bidenko.
- Prikazyvayu tebe vorochat'sya v chast'. A ya ostanus'.
- Kuz'ma! - pochti kriknul Bidenko.
- Koncheno! - korotko skazal Gorbunov, sdvinuv brovi.
I Bidenko ponyal, chto bol'she govorit' ne o chem. Vse zhe sdelal popytku
ob座asnit'sya:
- A kak zhe pastushok?
- YA zdes' ostanus'. Budu vyruchat'.
- A ya?
- Ty pojdesh' v chast'.
- YA, Kuz'ma, tak raspolagayu: my zdes' ostanemsya vmeste.
- Skazano! - suho obrezal Gorbunov.
- Da kak zhe ya vernus' bez pastushka? - vzmolilsya Bidenko.- Net, brat,
eto delo ne vyjdet! Kak hochesh', a ya paren'ka ne broshu. Golovu polozhu, a
vyruchu. Ved' eto chto zhe takoe? Ved' on mne vrode kak rodnoj syn!..
- On nam vsem kak rodnoj syn. A sluzhba na pervom meste. Znaesh', komu
sluzhim? Sovetskomu Soyuzu. Nebos' znaesh'. Pojdesh' v chast'. A ya zdes'
ostanus'.
- Ne pojdu v chast',- skazal Bidenko, zlo suziv glaza.
- Prikazyvayu,- skazal Gorbunov.- A ne podchinish'sya, togda ya znayu, chto
mne s toboj delat'. Ponyatno tebe?.. Slysh', Vasya,- skazal on vdrug myagko.-
Neshto ya ne ponimayu? YA, drug, ponimayu. Da chto podelaesh'! Batareya zhdet nashih
dannyh. Uzheli zh my ostavim ee slepoj, bez marshruta? Ne duri, Vasya. YA zdes'
ostanus', a ty otpravlyajsya v chast'. Dostavish' nashi dannye. Glyadi, chtob doshel
blagopoluchno. Beregis', probirajsya tolkovo, chtob ne narvat'sya na nemcev. Na
tebya - kak na kamennuyu goru. Dolozhish' komandiru obstanovku. Ponyatno?
- Ponyatno,- skazal Bidenko, natuzhiv skuly.
Emu ne nado bylo dolgo tolkovat'. Byl by on na meste Gorbunova, on by
postupil tochno tak zhe. On ponimal, chto odin iz nih obyazan dostavit' dannye
razvedki v chast'. A to, chto Gorbunov otpravil s dokumentami ego, bylo tozhe
ponyatno. Gorbunov byl komandir gruppy. On otvechaet za kazhdogo svoego
cheloveka. Mog li on vernut'sya v chast', ne upotrebiv vseh usilij dlya spaseniya
pastushka?
- Ispolnyaj,- skazal Gorbunov, peredavaya Bidenko kartu s otmetkami.
- Schastlivo, Kuz'ma!
- Dejstvuj, Vasilij!
- Slushayus'!
I, ne skazav bol'she ni slova, Bidenko stal otpolzat'. Nakonec on propal
iz glaz, slivshis' s buroj zemlej, rastayav v tumane.
Gorbunov ostalsya odin.
"CHto zhe sluchilos' s pastushkom? - dumal on, lomaya golovu nad
nerazreshennym voprosom.- Nu, chto zh takoe,- uspokaival on sebya.- Ego
zaderzhali nemcy. Potashchili v komendaturu ili shtab. Nu, doprosyat. A chto oni s
nego voz'mut? Ved' dokazatel'stv u nemcev protiv Vani nikakih net. Mal'chik i
mal'chik. Poderzhat i otpustyat. Nado ego, glavnoe, ne prozevat', kogda on ot
nih vyjdet. Togda vmeste i vernemsya v chast'".
No, uteshaya sebya takim obrazom, Gorbunov v glubine dushi chuvstvoval, chto
delo obstoit sovsem ne tak prosto, a gorazdo huzhe.
Bylo chto-to, chego Gorbunov ne znal i ne predvidel. No chto imenno?
I dejstvitel'no, Gorbunov ne znal odnoj veshchi. Esli by on ee znal, on
poholodel by ot uzhasa. On ne znal haraktera Vani Solnceva, vsej zhivosti ego
uma, vsej sily ego voobrazheniya i vsej glubiny ego chistogo detskogo
samolyubiya, kotorye chut' ne priveli ego k gibeli.
Vane Solncevu bylo malo togo, chto ego berut v razvedku provodnikom. On
znal, chto byt' provodnikom - pochetnoe, otvetstvennoe zadanie. No emu etogo
bylo malo. Ego slishkom goryachee, nenasytnoe serdce trebovalo bol'shego. Emu
zahotelos' proslavit'sya, udivit' vseh.
Pered tem kak otpravit'sya v razvedku, Vanya vtajne ot vseh razdobyl sebe
kompas. Kak vyyasnilos' potom, on ego prosto-naprosto stashchil u odnogo
razvedchika. Tochnee skazat', on ego potihon'ku vzyal s kojki, rasschityvaya
posle razvedki polozhit' na prezhnee mesto. On v tom ne videl nichego durnogo,
tak kak razvedchik vsegda daval emu etot kompas ponosit' i dazhe ob座asnil, kak
im nado pol'zovat'sya. Karandashik u Vani uzhe byl. A vmesto zapisnoj knizhki on
reshil vospol'zovat'sya bukvarem.
Takim obrazom, snaryadivshis' po vsem pravilam, pastushok i stal
dejstvovat', kak nastoyashchij razvedchik.
Vo vremya razvedki, dozhidayas' Vanyu, ushedshego vpered, Gorbunov i Bidenko
ponyatiya ne imeli, chem bez nih zanimalsya mal'chik. Oni dumali, chto on prosto
idet so svoej loshadkoj, izuchaet mestnost', potom vozvrashchaetsya i dokladyvaet,
svoboden li put'.
No Vanya delal ne tol'ko eto. Podrazhaya razvedchikam, on vel
samostoyatel'nye nablyudeniya. Sopya i prilezhno namorshchiv lob, on vozilsya s
kompasom, ustanavlivaya azimut. Na polyah svoego bukvarya on zapisyval
karakulyami kakie-to odnomu emu vedomye orientiry i celi. Nakonec, on dazhe
delal popytki snimat' plan mestnosti. Koryavo, no dovol'no verno on risoval
uslovnymi znakami dorogi, roshchi, reki, bolota.
Imenno za takim zanyatiem i zastal ego nemeckij komendantskij patrul',
kogda on, raspolozhivshis' so svoim kompasom i bukvarem v dubovom kustarnike,
snimal plan mestnosti s rechkoj i novym mostom, kotoryj Vanya dejstvitel'no
razvedal v kamyshah.
Netrudno sebe predstavit', chto sluchilos' potom.
Vanya soprotivlyalsya yarostno i otchayanno. No chto mog podelat' mal'chik
protiv dvuh soldat nemeckogo komendantskogo patrulya?
Skrutiv Vane za spinu ruki i tolkaya ego prikladom, oni poveli ego cherez
novyj most, na goru, v les.
Zdes' oni vtolknuli ego v glubokij, temnyj blindazh i zaperli.
CHerez nekotoroe vremya za Vanej prishel soldat i otvel ego v drugoj
blindazh na dopros.
Blindazh etot, nad kotorym snaruzhi mezhdu stvolami sosen visela
rastyanutaya maskirovochnaya set', byl prostornyj, teplyj i osveshchalsya
elektrichestvom. V uglu murlykalo radio.
Poseredine, za dlinnym sosnovym stolom, vbitym v pol, sideli ryadom
muzhchina i zhenshchina.
Muzhchina byl nemeckij oficer v tesnom frenche s prostornym otlozhnym
vorotnikom chernogo barhata, obshitym serebryanym basonom, chto pridavalo emu
pogrebal'nyj vid. Lica nemca Vanya ne videl, tak kak ono bylo prikryto rukoj
s tonkim obruchal'nym kol'com i gryaznymi nogtyami. Vanya videl tol'ko huduyu
sheyu, krasnuyu, kak u indyuka, zheltovatye volosy i splyushchennoe myasistoe uho.
Oficer imel vid cheloveka, krajne utomlennogo bessonnicej i
razdrazhennogo slishkom yarkim svetom. Ego chernaya sukonnaya furazhka s shirokimi,
ostrovygnutymi polyami i bol'shim lakirovannym kozyr'kom v forme sovka visela
szadi na gvozde.
|ta furazhka, v osobennosti eto staroe, zaplyvshee uho s volosami v
seredine proizveli na mal'chika gnetushchee vpechatlenie chego-to zloveshchego,
neumolimogo.
CHto kasaetsya zhenshchiny, to Vanya ne mog ponyat', kto ona takaya, hotya
pochemu-to srazu nazval ee pro sebya "uchitel'nicej".
Na nej byla staraya krotovaya kofta s puchkom materchatyh cvetov na
vorotnike, vyazanaya, rastyanuvshayasya na kolenyah yubka i serye rezinovye sapogi.
Belokurye volosy, kruto zavitye rozhkami, torchali nad chereschur vysokim i
uzkim lbom, a na tolstoj perenosice vidnelsya korallovo-krasnyj sled ochkov,
kotorye ona derzhala v rukah i protirala kusochkom zamshi. U nee byli vypuklye
zhidko-golubye glaza s ostrymi zrachkami.
Vanyu postavili pered stolom, i on totchas uvidel na stole svoj kompas i
svoj bukvar', razvernutyj kak raz na tom meste, gde on pytalsya narisovat'
plan mestnosti s rechkoj, mostom i roshchej, toj samoj roshchej, gde on teper'
nahodilsya.
ZHenshchina bystro nadela ochki - zolotye ochki s tolstymi steklami bez
opravy,- vysmorkalas' v malen'kij kruzhevnoj platochek i skazala golosom
uchenogo skvorca na delanno pravil'nom russkom yazyke:
- Podi syuda, mal'chik, i otvechaj na vse moi voprosy. Ty menya ponyal? YA
budu tebya sprashivat', a ty mne otvechaj. Ne tak li? Dogovorilis'?
No Vanya ploho ponimal, chto emu govoryat. V golove u nego eshche gudelo
posle draki s soldatami. V glazah bylo temnovato. Skruchennye za spinoj ruki
nabryakli i sil'no boleli v loktyah.
- Mal'chik, ty stradaesh'? Vanya molchal.
- Razvyazhite parshivcu ruki,- bystro skazala ona po-nemecki i pribavila
po-russki s ulybkoj, obnazhivshej zolotoj zub: - Razvyazhite rebenku ruki. On
obeshchaet ispravit'sya. On bol'she ne budet drat'sya s nashimi soldatami i kusat'
ih. On pogoryachilsya. Ne tak li, mal'chik?
Vane razvyazali ruki, no on molchal, brosaya vokrug ispodlob'ya
bystrye,vzglyady.
- A teper'...- skazala nemka, prodolzhaya krotko pokazyvat' zolotoj zub,
- a teper', mal'chik, podojdi k nam poblizhe. Ne bojsya nas. My tol'ko tebya
budem sprashivat', a ty tol'ko budesh' nam otvechat'. Ne tak li? Itak, skazhi
nam: kto ty takov, kak tebya zovut, gde ty zhivesh', kto tvoi roditeli i zachem
ty ochutilsya v etom ukreplennom rajone?
Vanya ugryumo opustil glaza.
- YA nichego ne znayu. CHego vy ot menya hotite? YA vas ne trogal,- skazal
on, vshlipyvaya.- YA konya svoego iskal. Nasilu nashel. Celyj den' i celuyu noch'
motalsya. Zabludilsya. Sel otdohnut'.
A vashi soldaty stali menya bit'. Kakoe pravo?
- Nu-nu, mal'chik. Ne sleduet tak grubo razgovarivat'. Soldaty ispolnyali
svoj dolg i tozhe nemnozhko pogoryachilis', ne bol'she. No my hotim znat', kto ty
takov, otkuda, gde tvoi roditeli - otec, matushka?
- YA sirota.
- O! Bednyj rebenok. Tvoi roditeli umerli, ne tak li?
- Oni ne umerli. Ih ubili. Vashi zhe i ubili,- skazal Vanya so strashnoj,
zastyvshej ulybkoj, smotrya v tolstuyu perenosicu nemki, na kotoroj blesteli
melkie kapel'ki pota.
Nemka zasuetilas' i stala vytirat' platochkom poristyj nos.
- Da, da. Takova vojna,- bystro skazala nemka.- |to ochen' pechal'no, no
ne nado ogorchat'sya. Tut nikto ne vinovat. Vezde mnogo sirot. Bednyj mal'chik!
No ty ne goryuj. My dadim tebe obrazovanie i vospitanie. My pomestim tebya v
detskij dom. V horoshij detskij dom. A potom, vozmozhno, v uchebnoe zavedenie.
Ty poluchish' osnovatel'nuyu zhiznennuyu professiyu. Ty etogo hochesh'? Ne tak li?
- Frau Myuller,- s razdrazheniem skazal oficer po-nemecki zheludochnym
svarlivym golosom, neterpelivo barabanya pal'cami po vesnushchatomu lbu,-
perestan'te razvodit' antimoniyu. |to nikomu ne interesno. Mne nuzhno znat',
otkuda u merzavca kompas i kto ego poslal snimat' shemu nashego ukreplennogo
rajona.
- Siyu minutu, gospodin major. No vy ne znaete dushi russkogo rebenka, a
ya ee horosho znayu. Mozhete na menya polozhit'sya. Snachala ya proniknu v ego dushu,
zavoyuyu ego doverie, a potom on mne vse skazhet. Mozhete mne poverit'. YA desyat'
let zhila sredi etogo naroda.
- Horosho, Tol'ko ne razvodite antimoniyu. Mne eto nadoelo. Skorej
pronikajte v dushu, i pust' negodyaj skazhet, kto emu dal kompas i nauchil
snimat' shemy nashih voennyh ob容ktov. Dejstvujte!
- Itak, mal'chik,- skazala nemka po-russki, terpelivo ulybayas' i snova
pokazyvaya zolotoj zub,- ty vidish' sam, chto ya tebya lyublyu i zhelayu tebe blaga.
Moi roditeli - moj papa i moya mama - dolgoe vremya zhili v Rossii, i ya sama
prozhila zdes' bolee desyati let. Ty vidish', kak ya govoryu po-russki?
Znachitel'no luchshe, chem ty. YA sovsem, sovsem russkaya zhenshchina. Ty vpolne
mozhesh' mne doveryat'. Bud' so mnoj otkrovennym, kak so svoej rodnoj tetushkoj.
Ne bojsya. Nazyvaj menya svoej tetushkoj. Mne eto budet tol'ko priyatno. Itak,
skazhi nam, mal'chik, otkuda ty poluchil etot kompas?
- Nashel.
- Aj-aj-aj! Nehorosho obmanyvat' svoyu tetushku, kotoraya tebya tak lyubit.
Ty dolzhen usvoit', chto, lozh' unizhaet dostoinstvo cheloveka. Itak, podumaj eshche
raz i skazhi, otkuda u tebya etot kompas.
- Nashel,- s tupym upryamstvom povtoril Vanya.
- Mozhno podumat', chto zdes' kompasy rastut na zemle, kak griby.
- Kto-nibud' poteryal, a ya nashel.
- Kto zhe poteryal?
- Soldat kakoj-nibud'.
- Zdes' est' tol'ko nemeckie soldaty. U nemeckih soldat imeyutsya
nemeckie kompasy. A etot kompas russkogo obrazca. CHto ty na eto skazhesh',
mal'chik?
Vanya molchal, s dosadoj chuvstvuya, chto sovershil promah.
- Nu, kak zhe eto poluchilos'?
- Ne znayu.
- Ty ne znaesh'? Prekrasno. YA ponimayu. Ty ne hochesh' vydat' lyudej,
kotorye dali tebe kompas. Ty umeesh' molchat'. |to delaet tebe chest'. No lyudi,
kotorye tebe dali kompas, nehoroshie lyudi. Oni ochen' nehoroshie lyudi. Oni
prestupniki. A ty znaesh', chto obychno delayut s prestupnikami? Ved' ty ne
hochesh' byt' prestupnikom, ne pravda li? Skazhi zhe nam, kto dal tebe kompas?
- Nikto.
- A kak zhe?
- Nashel.
- Horosho. YA tebe veryu. Dopustim - ty govorish' pravdu. No, v takom
sluchae, skazhi: kto tebya nauchil risovat' takie prekrasnye risunki?
- CHego risunki? YA ne ponimayu, pro chego vy sprashivaete,- skazal Vanya
tupo, utiraya rukavom nos.
- Podojdi-ka syuda. Poblizhe. Ne bojsya. YA ved' tebya ne b'yu. Komu
prinadlezhit eta kniga?
- CHego prinadlezhit? - skazal Vanya i zahnykal: - CHego vy menya
sprashivaete, ne pojmu!
- CH'ya eto kniga? - teryaya terpenie, sprosila nemka.
- Bukvar'-to?
- Da. Bukvar'. CHej on?
- Moj.
- A risoval na nem kto?
- CHegoj-to risoval?
- |j, mal'chik, ty ne prikidyvajsya! Kto delal etu shemu?
- Kotoruyu shemu? - snova zahnykal Vanya.- YA ne znayu nikakoj vashej shemy.
YA poteryal loshad'. Dnem i noch'yu motalsya. Otpustite menya, teten'ka! CHto ya vam
sdelal?
- Idi syuda, govoryu tebe! - kriknula nemka, i ee glaza v ochkah sdelalis'
rezkimi, kak u galki.
Ona shvatila mal'chika za plecho pal'cami, tverdymi, kak shchipcy, rvanula k
stolu, tknula nosom v bukvar':
- Vot eto. Kto risoval?
CHto mog otvetit' Vanya? Uliki byli slishkom ochevidny. Molcha, s
poblednevshim licom Vanya smotrel na obtrepavshuyusya stranicu bukvarya, gde
poverh propisej i kartinok byla neumelo, no dovol'no tolkovo narisovana
himicheskim karandashom shema reki s novym mostom i brodami.
Osobenno Vanya gordilsya brodami. On ih sam razvedal i potom narisoval
tak zhe tochno, kak eto delali razvedchiki. Protiv kazhdogo broda byla
postavlena tolstaya gorizontal'naya palochka, nad kotoroj byla staratel'no
vypisana cifra 1, oboznachayushchaya glubinu - odin metr, a pod palochkoj - bukva,
oboznachayushchaya kachestvo dna: T - tverdoe.
Vanya ponyal, chto otperet'sya nevozmozhno i on propal.
- Kto eto risoval? - povtorila nemka golosom, zadrozhavshim, kak sil'no
natyanutaya struna.
- Ne znayu,- skazal Vanya.
- Ty ne znaesh'? - skazala nemka, i lico ee snachala pokrylos' pyatnami, a
potom stalo splosh' temno-rozovoe, kak zemlyanichnoe mylo.
I vdrug ona, provorno shvativ mal'chika za ushi svoimi zheleznymi
pal'cami, s siloj povernula ego lico vverh:
- Otkroj rot. YA tebe prikazyvayu! Siyu zhe minutu otkroj rot i pokazhi
yazyk!
Vanya ponyal i szhal zuby. Togda nemka stisnula ego neobyknovenno
sil'nymi, muskulistymi kolenyami, vsunula emu za shcheki ukazatel'nye pal'cy i
stala, kak kryuchkami, razdirat' emu rot.
Vanya vskriknul ot boli i na mgnovenie pokazal yazyk. Nemka posmotrela na
nego i skazala veselo:- Teper' my znaem!
Ves' Vanin yazyk byl v lilovom aniline, potomu chto, risuya shemu, on
staratel'no slyunyavil himicheskij karandash.
- Itak, mal'chik,- skazala nemka, brezglivo vytiraya o vyazanuyu yubku svoi
tolstye krasnye pal'cy,- my tebya budem sprashivat', a ty nam otvechaj. Ne tak
li? Kto tebya nauchil delat' topograficheskie shemy, gde oni nahodyatsya, eti
lyudi, i kak ih najti? Ty menya ponyal? Ty poluchish' treh opytnyh provozhatyh, i
ty pokazhesh' im dorogu.
- YA ne znayu, pro chto vy menya sprashivaete,- skazal Vanya.
Mal'chik stoyal vplotnuyu k stolu. On izo vseh sil kusal guby. Ego golova
byla upryamo opushchena. S resnic, kak goroshiny, sypalis' slezy, padaya na shemu,
narisovannuyu na probele stranicy, mezhdu chernoj kartinkoj, izobrazhayushchej
topor, votknutyj v brevno, i krasivoj propis'yu v setke kosyh lineek: "Raby
ne my. My ne raby".
- Govori,- tiho skazala nemka i zadyshala nosom.
- Ne skazhu,- eshche tishe progovoril Vanya.
I v tot zhe mig on uvidel, kak ruka oficera s tonkim obruchal'nym kol'com
na pal'ce medlenno spolzla vniz, otkryv vesnushchatoe lico nezdorovogo cveta,
s ostren'kim krasnen'kim nosikom i kroshechnym starushech'im podborodkom.
Glaza oficera Vanya zametit' ne uspel, tak kak oni vspyhnuli, mel'knuli
i oglushitel'naya poshchechina otbrosila mal'chika k stene.
Vanya stuknulsya zatylkom o brevno, no upast' ne uspel. Ego totchas odnim
ryvkom brosili obratno k stolu, i on poluchil vtoruyu poshchechinu, takuyu zhe
strashnuyu, kak i pervaya. I snova emu ne dali upast'. On stoyal, shatayas', pered
stolom, i teper' na bukvar' iz ego nosa kapala krov', zalivaya propis': "Raby
ne my. My ne raby".
Pered glazami mal'chika letali oslepitel'no belye i oslepitel'no chernye
znachki, slipshiesya poparno. V ushah gudelo, kak budto on nahodilsya v pustom
kotle i po etomu kotlu snaruzhi bili molotkom. I Vanya uslyhal golos,
pokazavshijsya emu strashno tihim i strashno dalekim:
- Teper' ty skazhesh'?
- Teten'ka, ne bejte menya! - zakrichal mal'chik, v uzhase zakryvaya golovu
rukami.
- Teper' ty skazhesh'? - nezhno povtoril dalekij golos.
- Ne skazhu,- ele dvigaya gubami, prosheptal mal'chik.
Novyj udar otbrosil ego k stene, i bol'she uzhe nichego Vanya ne pomnil. On
ne pomnil, kak dva soldata volokli ego iz blindazha i kak nemka krichala emu
vsled:
- Podozhdi, moj golubchik! Ty u nas eshche zagovorish', posle togo kak tri
dnya ne poluchish' vody i pishchi.
Vanya ochnulsya v polnoj temnote ot strashnyh udarov, tryasshih zemlyu. Ego
podbrasyvalo, shvyryalo ot stenki k stenke, kachalo. Sverhu s suhim shorohom
sypalsya pesok. To on bezhal tonkimi ruchejkami, to vdrug obvalivalsya
gromadnymi massami. Vanya chuvstvoval na sebe tyazhest' peska. On byl uzhe
poluzasypan. On izo vseh sil rabotal rukami, pytayas' vykopat'sya. On obdiral
sebe nogti. On ne znal, skol'ko vremeni byl bez soznaniya. Veroyatno, dovol'no
dolgo, potomu chto chuvstvoval golod, sil'nyj do toshnoty.
On byl naskvoz' prohvachen dushnoj ledyanoj syrost'yu.
Ego zuby stuchali. Pal'cy okocheneli, ele razgibalis'. Golova eshche bolela,
no soznanie bylo yasnoe, otchetlivoe.
Vanya ponimal, chto nahoditsya v tom samom blindazhe, kuda ego zaperli
pered doprosom, i chto vokrug - bombezhka.
S bol'shim trudom, natykayas' na tryasushchiesya steny, mal'chik popolz
otyskivat' dver'. On iskal ee dolgo i nakonec nashel. No ona byla zaperta
snaruzhi, ne poddavalas'.
Vdrug sovsem blizko, nad samoj golovoj, razdalsya udar takoj strashnoj
sily, chto mal'chik na mig perestal slyshat'. Sverhu, edva ne stuknuv ego po
golove, upalo neskol'ko breven.
Doshchataya dver', sorvannaya s petel', razbilas' vdrebezgi. Skvoz'
raskidannye brevna nakata yarko udaril v glaza edkij dnevnoj svet. Poslyshalsya
slitnyj zvuk mnozhestva pulemetov, rabotayushchih sovsem blizko, kak by
naperegonki.
Bomba, razmetavshaya blindazh, gde sidel Vanya, byla poslednyaya. V
nastupivshej tishine otovsyudu otchetlivo slyshalas' mashina boya, pushchennaya polnym
hodom. V ee besposhchadnom, mehanicheskom shume vozvrativshijsya sluh mal'chika
ulovil nezhnyj, soglasnyj hor chelovecheskih golosov, kak budto by gde-to
pevshih: "a-a-a-a-a!"
I v Vaninom soznanii povtorilas' fraza, uzhe odnazhdy slyshannaya im u
razvedchikov: "Poshla carica polej v ataku".
Po osypavshimsya, zavalennym zemlyanym stupen'kam mal'chik vybralsya iz
blindazha i pripal k zemle.
On uvidel les, tot samyj les, v kotoryj ego tak nedavno privolokli
fashisty.
Togda v etom lesu byl polnyj poryadok, spokojstvie, tishina. Vsyudu, kak v
parke, prolozheny dorozhki, posypany rechnym peskom; cherez kanavy perekinuty
horoshen'kie mostiki s peril'cami, sdelannymi iz belyh berezovyh such'ev; nad
shtabnymi blindazhami viseli maskirovochnye seti s nashitymi na nih zelenymi
kvadratikami i shishkami; pod polosatymi gribami stoyali teplo odetye chasovye;
vo vseh napravleniyah tyanulis' chernye i krasnye telefonnye provoda; hodili
devushki s sudkami; gde-to v chashche drozhala pohodnaya elektricheskaya stanciya; v
special'nyh, gluboko vyrezannyh yamah pomeshchalis' prikrytye vetkami shtabnye
avtobusy i legkovye "oppel'-admiraly".
Teper' zhe etot udobno oborudovannyj nemeckij shtabnoj les byl izurodovan
do neuznavaemosti.
Vokrug ryzhih dymyashchihsya voronok lezhali vyrvannye s kornem sosny,
raznocvetnye oblomki avtomobilej, trupy nemcev v obgorevshih i eshche dymyashchihsya
shinelyah. Vysoko na vetkah boltalis' kloch'ya maskirovochnyh setej. V vozduhe
stoyal udushayushchij porohovoj chad.
So zvukom, pohozhim na korotkij svist hlysta, leteli puli, sbivaya koru i
otrubaya vetki.
Vanya totchas ponyal, chto nemcy uzhe ochistili les, no nashi eshche v nego ne
voshli. |to byla korotkaya i vmeste s tem tomitel'no dolgaya pauza, vo vremya
kotoroj batarei pospeshno menyayut pozicii, minometchiki vzvalivayut na plechi
svoi minomety, telefonisty begut, razmatyvaya na begu katushki, oficery svyazi
pronosyatsya verhom na granenyh bronevikah, minery vodyat pered soboj dlinnymi
shchupami i strelki s vintovkami napereves probegayut, uzhe ne lozhas', po zemle,
gde pyat' minut nazad byl nepriyatel'.
S sil'no b'yushchimsya serdcem, prizhavshis' k zemle, Vanya zhdal, kogda zhe
nakonec pokazhutsya svoi.
I vot oni pokazalis'.
Pervym byl bol'shoj soldat v gryaznoj, razorvannoj razvevayushchejsya
plashch-palatke. On probezhal mezhdu stvolami, upal na koleni, bystro peremenil
disk v avtomate, potom leg i pricelilsya.
Vane kazalos', chto on pricelivaetsya celuyu vechnost'. A na samom dele on
celilsya vsego neskol'ko sekund. On vybiral. Nakonec on nazhal spuskovoj
kryuchok. Avtomat s kruglym chernym diskom zatryassya ot korotkoj ocheredi.
I v tot zhe mig Vanya uznal soldata. |to byl Gorbunov. No kak on
izmenilsya! |to byl vse tot zhe bogatyr', plotnyj, shirokij, dazhe tolstyj, no
kuda devalas' ego dobrodushnaya, svojskaya shcherbataya ulybka? Teper' ego lico s
belymi resnicami, ozabochennoe, raz座arennoe boem, temnoe ot kopoti, smotrelo
grozno.
Kak ne pohozh byl etot Gorbunov na togo Gorbunova, kotorogo Vanya privyk
videt' chisto vybritogo, belogo, rozovogo, dobrozhelatel'nogo...
No esli tot Gorbunov byl prosto horosh, to etot byl prekrasen.
- Dyadya Gorbunov! - kriknul Vanya tonkim golosom, starayas' perekrichat'
shum boya.
I v tu zhe minutu glaza ih vstretilis'.
Na lice Gorbunova vspyhnula radostnaya ulybka - ta, prezhnyaya, shirokaya,
artel'naya ulybka, otkryvshaya shcherbatye zuby.
- Pastushok! Vanyushka! - kriknul Gorbunov na ves' les svoim bogatyrskim,
no vmeste s tem i nemnogo bab'im, vysokim golosom.- Bud' ty neladen! Glyadi -
zhiv! A ya dumal, ty i vovse propal. Drug ty moj serdechnyj, nu chto ty skazhesh'!
- govoril on, odnim mahom ochutivshis' ryadom s Vanej.- Nu, brat, zadal ty nam
zabotu!
On krepko obnyal mal'chika, prizhal k sebe, potom vzyal goryachimi rukami za
shcheki i dva raza poceloval v guby zhestkimi soldatskimi gubami.
Neveroyatnoe schast'e ispytal Vanya, pochuvstvovav teplo ego bol'shogo
potnogo tela, rasparennogo boem.
Vse, chto s nim proishodit, kazalos' Vane snom, chudom. Emu hotelos' eshche
krepche prizhat'sya k Gorbunovu, spryatat'sya pod ego plashch-palatku i tak sidet'
skol'ko ugodno, hot' pyat' chasov podryad. No on vspomnil, chto on soldat i chto
soldatu ne podobayut takie gluposti.
- Dyadya Gorbunov,- skazal on bystro,- tut v lesu est' odin shtabnoj
blindazh, gde oni menya doprashivali. Kuda luchshe, chem tot nash, s karbidnoj
lampoj. Raza v dva bol'she.
- Da chto ty govorish'?
- CHestnoe batarejskoe.
- A teplyj? - ozabochenno sprosil Gorbunov.
- Ogo! Teplej ne nado. I tam u nih eshche radio bylo. Vse vremya igralo.
- Radio? |to nam ochen' nado,- zasuetilsya Gorbunov, pochuvstvovav priliv
hozyajstvennoj deyatel'nosti.- A nu, gde etot blindazh, pokazyvaj!
- Tut, nedaleko.
- Tak davaj budem zanimat'. A to drugie dlya sebya zahvatyat. A ya uzh davno
interesovalsya dostat' dlya komandy takoj blindazh. CHtoby v nem i radio bylo.
Nasha batareya akkurat dolzhna idti po etomu napravleniyu.
Oni brosilis' k blindazhu.
- |tot? - sprosil Gorbunov.
- |tot,- skazal Vanya, prezritel'no suziv glaza.
Gorbunov vynul iz sharovar kusok uglya, special'no pripasennyj dlya
podobnogo sluchaya, i bystro napisal na .dveri krupnymi bukvami: "Zanyato
komandoj razvedchikov vzvoda upravleniya pervoj nepobedimoj batarei N-skogo
artpolka. Efrejtor Gorbunov".
A tem vremenem cherez les uzhe mchalis', vilyaya mezhdu stvolami, gruzoviki s
priceplennymi szadi legkimi semidesyatishestimillimetrovymi pushkami. |to
menyala ognevuyu poziciyu batareya kapitana Enakieva.
- Nu, pastushok, koncheno tvoe delo. Pogulyal - i budet. Sejchas my iz tebya
nastoyashchego soldata sdelaem.
S takimi slovami efrejtor Bidenko brosil na kojku ob容mistyj svertok s
obmundirovaniem. On rasstegnul noven'kij kozhanyj poyas, kotorym byl tugo
styanut etot svertok. Veshchi raspustilis', i Vanya uvidel noven'kie sharovary,
noven'kuyu gimnasterku s pogonami, byazevoe bel'e, portyanki, veshchevoj meshok,
protivogaz, shinel'ku, cigejkovuyu treuhovuyu shapku s krasnoj zvezdoj, a
glavnoe - sapogi. Prevoshodnye malen'kie yuftovye sapogi na kozhanyh podmetkah
so svetlymi tochkami derevyannyh gvozdej, akkuratno stochennyh rashpilem.
Vanya dolgo zhdal etoj minuty. On mechtal o nej vse vremya. On predvkushal
ee. No, kogda ona nastupila, mal'chik ne poveril svoim glazam. U nego
zahvatilo duh.
Kazalos' sovershenno neveroyatnym, chto vse eti prevoshodnye, krepko
sshitye, noven'kie veshchi - gromadnoe bogatstvo - teper' prinadlezhat emu.
Vanya smotrel na obmundirovanie, ne reshayas' dotronut'sya do nego.
Osobenno hotelos' potrogat' malen'kie latunnye pushechki na pogonah. Palec tak
i tyanulsya k nim, no totchas otdergivalsya, slovno pushechki byli raskalennye.
Vanya, drozha resnicami, smotrel to na veshchi, to na Bidenko.
- |to vse mne? - nakonec skazal on robko.
- Bezuslovno.
- Net, skazhite pravdu, dyadya Bidenko.
- Pravdu govoryu.
- CHestnoe batarejskoe?
- CHestnoe batarejskoe.
- I chestnoe razvedchickoe?
- |to samo soboj ponyatno,- skazal Bidenko, hmuryas', chtoby ne
ulybnut'sya.- YA dazhe vmesto tebya v vedomosti raspisalsya.
- Uh ty, skol'ko veshchej!
- Veshchevoe dovol'stvie,- strogo zametil Bidenko.- Skol'ko polozheno,
stol'ko i est'. Ni bol'she ni men'she.
Tol'ko teper', uslyshav magicheskie slova "vedomost'", "veshchevoe
dovol'stvie", a glavnoe, "polozheno", Vanya nakonec ponyal, chto eto ne son.
Veshchi dejstvitel'no prinadlezhat emu.
Togda on ne toropyas', po-hozyajski stal perebirat' i perekladyvat' ih,
vnimatel'no rassmatrivaya kazhduyu veshch' v otdel'nosti na svet.
Nakonec, vse perebrav i vsem nasladivshis', Vanya skazal:
- Mozhno uzhe nadevat' obmundirovanie? No Bidenko pokachal golovoj i
zasmeyalsya:
- Ish' ty, kakoj skoryj! Odevat'sya. Ponravilos'! Net, brat, prezhde my s
toboj v ban'ku shodim, zatem patly tvoi snimem, a uzh potom i voina iz tebya
delat' budem.
Vanya tyazhelo vzdohnul, no smolchal. Kak emu ni hotelos' poskoree nadet'
na sebya obmundirovanie i nakonec prevratit'sya v nastoyashchego soldata, on ne
posmel vozrazhat' starshemu. On uzhe chuvstvoval, hotya eshche ne vpolne ponimal,
chto takoe voinskaya disciplina. On uzhe nauchilsya besprekoslovno podchinyat'sya.
On uzhe odnazhdy na sobstvennom opyte ubedilsya, chto znachit samovol'nyj
postupok i k chemu on mozhet privesti. Emu do sih por bylo sovestno pered
Bidenko i Gorbunovym za to bespokojstvo, kotoroe on prichinil im, zanyavshis'
bez sprosu topografiej. Dvoe sutok Gorbunov, kazhduyu minutu riskuya byt'
shvachennym nemeckim patrulem i poplatit'sya zhizn'yu, skryvalsya v nemeckom
"shtabnom lesu", razyskivaya Vanyu.
|to mal'chik znal. No mnogogo on ne znal. On ne znal, chto Gorbunov
tverdo reshil bez nego v chast' ne vozvrashchat'sya. Gorbunov vzyal Vanyu v razvedku
bez razresheniya i otvechal za nego pered komandirom batarei golovoj. Vanya
takzhe ne znal, chto, kogda Bidenko, blagopoluchno vernuvshis' v chast', dolozhil
po komande o proisshestvii, kapitan Enakiev prishel v beshenstvo. On obeshchal
otdat' lejtenanta Sedyh, komandira vzvoda upravleniya, pod sud i prikazal
nemedlenno otpravit' na rozyski mal'chika gruppu razvedchikov v pyat' chelovek.
K schast'yu, v etot zhe den' nachalos' novoe nastuplenie, i vse reshilos' samo
soboj.
Na etot raz nemeckij front byl prorvan bolee chem na sto kilometrov v
shirinu. V pervyj zhe den' nashi vojska s boem proshli bolee tridcati kilometrov
vpered, ne da'vaya nemcam ostanavlivat'sya i privesti sebya v poryadok.
Potomu k ishodu etogo slavnogo dnya "shtabnoj les" - tak ego imenovali na
kartah i v doneseniyah - okazalsya u nas v glubokom tylu, i nashi vojska
prodolzhali bezostanovochno prodvigat'sya, narashchivaya udary, tak chto blindazh,
zanyatyj Gorbunovym dlya svoej komandy, ne ponadobilsya.
Vse zhe Vanya pobyval v etom proklyatom blindazhe. Nemcy bezhali tak
pospeshno, chto v blindazhe vse ostalos', kak bylo. Dazhe chernaya furazhka visela
na tesovoj stene.
Vanya vzyal so steny svoyu torbu, kompas i bukvar', po-prezhnemu otkrytyj
na razrisovannoj stranice s propis'yu "Raby ne my. My ne raby", zapachkannoj
vysohshej krov'yu.
Nastuplenie razvivalos' bystro. Tyly otstali. Poetomu proshlo dovol'no
mnogo vremeni, poka prishlo Vanino obmundirovanie. Zatem obmundirovanie nuzhno
bylo eshche pereshit' i podognat' po rostu mal'chika.
V usloviyah ezhednevnyh peredvizhenij eto bylo pochti nevozmozhno. No
razvedchiki upotrebili vse svoe vliyanie, dlya togo chtoby na hodu najti
horoshego portnogo, sapozhnika, a glavnoe, parikmahera s mashinkoj.
Hozyajstvennyj Gorbunov ne poskupilsya na ugoshchenie. V hod poshla i svinaya
tushenka i sotnya trofejnyh sigaret, nemalo rafinada i flyazhka chistogo
aviacionnogo spirta.
Za portnym, sapozhnikom i parikmaherom, kotoryh otyskali vo vtorom
eshelone u gvardejskih minometchikov, uhazhivali, kak za lyubimymi
rodstvennikami, ne shchadya produktov.
Zato vse Vanino obmundirovanie bylo gotovo v samyj korotkij srok i
vyzvalo edinodushnoe voshishchenie razvedchikov - takoe ono bylo malen'koe,
akkuratnoe, tolkovoe, s igolochki.
A posmotret' na Vaniny sapozhki prihodili dazhe soldaty iz sosednih
blindazhej.
Teper' delo stalo tol'ko za banej i parikmaherom.
Banya, ustroennaya v zemlyanke, uzhe topilas', a parikmahera s mashinkoj
zhdali. I vot parikmaher nakonec yavilsya, predshestvuemyj Gorbunovym.
- Nu-ka, druz'ya. Poproshu vas. Ne raskidyvajtes'. Osvobodite lishnee
mesto. A to tovarishchu parikmaheru nelovko budet rabotat'. Nado emu sozdat'
dlya raboty neobhodimye usloviya,- govoril Gorbunov, suetlivo raschishchaya dlya
parikmahera mesto i stavya poseredine tesnoj, malen'koj zemlyanki yashchik iz-pod
oskolochnyh granat.- Idi syuda, Vanya. Sadis'. Ne bojsya. Sejchas tebya tovarishch
parikmaher budet strich'.
CHuvstvuya neobyknovenno sil'noe volnenie cheloveka, vstupayushchego v novuyu
prekrasnuyu zhizn', Vanya sel na yashchik i robko polozhil ruki na koleni.
Vse vzory v etu znamenatel'nuyu minutu byli obrashcheny na nego, na
malen'kogo bosogo pastushka, gotovogo k prevrashcheniyu v soldata.
Parikmaher byl nemolodoj chelovek s dobrymi vospalennymi glazami i
elegicheskoj ulybkoj na ryzhem lice. Po zvaniyu on byl serzhant, no pogon ego ne
bylo vidno, tak kak na nem poverh tolstoj shineli byl nadet ochen' uzkij i
ochen' koroten'kij, sovsem detskij byazevyj halatik, iz bokovogo karmana
kotorogo torchala alyuminievaya grebenka.
On byl voentorgovskij parikmaher. Familiya ego byla Glaze. No po familii
ego nazyvali redko. A bol'shej chast'yu nazyvali ego "Vosem'-sorok".
|to prozvishche utverdilos' za serzhantom Glazsom pod Orlom, kogda on
odnazhdy bril priezzhego pisatelya.
On usadil pisatelya na travke, na obratnom sklone holma, izvestnogo v
doneseniyah togo vremeni kak "bezymennaya vysotka k severu-zapadu ot
zheleznodorozhnogo viaduka".
Brit'e proishodilo metrah v pyatidesyati ot nemeckogo perednego kraya.
Nemcy vse vremya veli po bezymennoj vysotke tak nazyvaemyj trevozhashchij ogon'
iz minometa.
No serzhant Glaze lyubil svezhij vozduh i predpochital rabotat' na
prostore, a ne muchit'sya v tesnoj shcheli, gde negde bylo povernut'sya, tem bolee
chto, kak izvestno, nemeckij "trevozhashchij" ogon' obyknovenno men'she vsego
trevozhil russkih.
Serzhant Glaze bril pisatelya s osobennym staraniem, s dushoj, zhelaya dat'
emu ponyat', chto parikmaherskoe delo postavleno v Voentorge na dolzhnuyu
vysotu.
On pobril pisatelya ochen' tshchatel'no, dva raza, odin raz po volosu, a
drugoj raz protiv volosa. On hotel projtis' eshche i tretij raz, no pisatel'
skazal.
- Ne nado.
Zatem Glaze podpravil pisatelyu volosy na zatylke i sprosil, kakie viski
on predpochitaet: pryamye, kosye ili sevastopol'skie polubachki.
- Vse ravno,- skazal pisatel', prislushivayas' k razryvam min na grebne
bezymennoj vysotki.
- V takom sluchae, ya vam sdelayu kosye. U nas pochti vse
gvardejcy-minometchiki predpochitayut kosye.
- Nu, pust' budut kosye,- skazal pisatel'.
- Vas ne bespokoit? - sprosil Glaze, uloviv nekotoroe razdrazhenie v
golose klienta.
- YA toroplyus',- skazal pisatel'.
- Pyat' minut, ne bol'she,- skazal Glaze.- YA dolzhen vam sdelat' viski kak
sleduet byt', dlya togo chtoby vy mogli imet' predstavlenie o rabote
voentorgovskih parikmaherov. Mozhet byt', eto vam prigoditsya kak material dlya
stat'i.
Kogda Glaze delal pisatelyu vtoroj visok, dovol'no blizko ot nih
razorvalas' mina.
- Ne bespokojtes',- skazal Glaze,- on kidaet naobum. |to nikogo ne
volnuet. Razreshite popudrit'?
- U vas est' i pudra? - udivilsya pisatel'.
- Razumeetsya. U nas est' vse, chto polozheno dlya kul'turnoj
parikmaherskoj.
- Kak, dazhe odekolon? - eshche bol'she izumilsya pisatel'.
- Razumeetsya,- skazal Glaze.- Razreshite osvezhit'?
- Osvezhite,- skazal pisatel'.
Glaze vynul iz karmana sklyanku, sunul v nee trubku i podul pisatelyu v
lico odekolonom. On uzhe sobiralsya vyteret' klientu lico polotencem, kak
vdrug prislushalsya i skazal:
- A vot teper' ya vam sovetuyu na odnu minutu spustit'sya v shchel'.
I edva oni uspeli sprygnut' v shchel', kak sovsem ryadom razorvalas' mina,
v odin mig unichtozhivshaya vse instrumenty Glazsa, ostavlennye na trave:
pomazok, chashechku, oselok, tyubik krema dlya brit'ya i zerkalo. Kogda veter unes
korichnevyj dym, pisatel' ne bez yumora skazal:
- Skol'ko prikazhete?
Togda parikmaher podnyal svoi vospalennye glaza k nemu, nekotoroe vremya
shevelil gubami i nakonec skazal:
- Vosem' sorok.
Vot kakov byl chelovek, yavivshijsya brit' pastushka. On razvernul vafel'noe
polotence, gde u nego byli zavernuty instrumenty, i v bol'shom poryadke
razlozhil ih na pustoj kojke, polotence zhe zavyazal Vane vokrug shei.
- Davno ne byl v bane? - delovito sprosil on mal'chika.
- S sorok pervogo goda,- skazal Vanya.
- Sravnitel'no ne tak davno,- skazal Vosem'-sorok.
Vse pochtitel'no zasmeyalis'. Bylo srazu vidno, chto Vosem'-sorok chelovek
znamenityj i v svoej oblasti schitaetsya professorom, okazavshim bol'shuyu chest'
svoim vizitom.
- Sto gramm sejchas budete pit' ili posle raboty? - sprosil Gorbunov,
stavya na kojku flyazhku, kruzhku, dva gromadnyh lomtya hleba i otkrytuyu banku
svinoj tushenki.
- Do vojny u nas v Bobrujske umnye lyudi imeli obyknovenie snachala
rabotat', a uzh potom vypivat',- skazal parikmaher melanholichno.- CHto budem
delat' s molodym chelovekom? - sprosil on, podnimaya dvumya pal'cami volosy
mal'chika na zatylke.
- Postrich' nado rebenka,- zhalostnym, bab'im golosom skazal Bidenko, s
nezhnost'yu glyadya na pastushka.
- |to yasno,- skazal Vosem'-sorok.- No voznikaet vopros, kak imenno
strich'? Strizhka byvaet raznaya. Est' nulevaya, est' pod grebenku, est' pod
boks, est' s chubchikom.
- S chubchikom,- skazal Vanya.
- Pochemu imenno s chubchikom?
- YA tak videl u odnogo mal'chika, gvardejskogo kavalerista. U ihnego
syna polka. U efrejtora Voznesenskogo. Krasivyj chubchik!
- Znayu. Moya rabota,- skazal parikmaher.
- Net, artilleristu s chubchikom ne podhodit,- strogo skazal Bidenko.-
Dlya konnika - da. A dlya batarejca - net. Batarejca nado strich' pod
nol'-nol'. CHtob kak sharom pokati.
- Nu, brat, ne dumayu,- skazal Gorbunov.- Pod nol' - eto, skoree vsego,
goditsya dlya pehotinca. A dlya artillerista - nikak. Kakoj zhe on budet bog
vojny, esli u nego volosy - sharom pokati? Skoree vsego, artillerista nado
strich' pod boks. |to bolee podhodyashchee.
- Pod boks - eto dlya aviacii,- gluho skazal kto-to iz ugla.
- Dlya aviacii? Pozhaluj, da. Stalo byt', pod grebenku.
- |to uzh budet slishkom po-tankistski.
- Verno, bratcy! CHereschur bronetankovyj vid poluchitsya u nashego Vani.
|to ne goditsya. Nado ego tak postrich', chtoby srazu bylo vidat', chto malyj -
artillerist.
Dovol'no dolgo vsya komanda razvedchikov obsuzhdala vopros o Vaninoj
strizhke. Parikmaher terpelivo zhdal. Kogda zhe vyyasnilos', chto v konce koncov
nikto tolkom ne znaet, kak nado strich' po-artillerijski, Vosem'-sorok skazal
so snishoditel'noj ulybkoj:
- Horosho. Teper' ya ego budu strich' tak, kak ya eto sam sebe myslyu...
Mal'chik, nagni golovu.
I s etimi slovami vynul iz bokovogo karmanchika alyuminievuyu grebenku.
- Tol'ko s chubchikom,- zhalobno skazal Vanya.
- I visochki ne zabud'te pokosee,- dobavil Gorbunov.
- Ne bespokojtes',- skazal parikmaher, i v ego vysoko podnyatoj ruke
zvonko zashchebetali nozhnicy.
Na vafel'noe polotence posypalis' gustye hlop'ya Vaninyh volos.
Vosem'-sorok byl velikij master svoego dela, eto znali vse. No tut on
prevzoshel samogo sebya. On strig mal'chika i tak i etak, vsemi sposobami i na
vse fasony. V ego rukah, kak u fokusnika, menyalis' instrumenty. To mel'kali
nozhnicy, to povizgivala mashinka, to vdrug na mig vspyhivala, kak molniya,
britva, prikasayas' k viskam. I, po mere togo kak na vafel'nom polotence
vyrastala gora snyatyh volos, golova mal'chika volshebno izmenyalas'.
Vanya ezhilsya i sderzhanno hihikal ot prikosnoveniya holodnyh instrumentov
k svoej neprivychno ogolennoj golove. Posmeivalis' i razvedchiki, vidya, kak ih
pastushok na glazah prevrashchaetsya v malen'kogo soldatika.
Ego ostrye ushi, osvobozhdennye iz-pod volos, kazalis' neskol'ko
velikovaty, shejka - neskol'ko tonka, zato lob okazalsya otkrytyj, kruglyj,
upryamyj, no tol'ko s nebol'shoj, horoshen'koj chelochkoj.
CHelochka vyzvala u razvedchikov osobennoe voshishchenie. |to bylo kak raz
to, chto nuzhno. Ne besshabashnyj kavalerijskij chubchik, a imenno prilichnaya,
skromnaya artillerijskaya chelka.
- Nu, brat, koncheno delo! - voskliknul v vostorge Gorbunov.- Snyali s
nashego pastushka kryshu.
Vane strast' kak hotelos' poskoree posmotret' na sebya v zerkalo, no
parikmaher, kak istinnyj artist i vzyskatel'nyj hudozhnik, eshche dolgo vozilsya,
okonchatel'no otdelyvaya svoe proizvedenie.
Nakonec on obmahnul Vaninu golovu venichkom i podul na Vanyu iz trubochki
odekolonom. Vanya ne uspel zazhmurit'sya. Glaza zhguche zashchipalo. Iz glaz
bryznuli slezy.
- Gotovo,- skazal parikmaher, sdergivaya s Vani polotence.- Lyubujsya.
Vanya otkryl glaza i uvidel pered soboj malen'koe zerkalo, okleennoe
pozadi oboyami, a v zerkale - chuzhogo, no vmeste s tem stranno znakomogo
mal'chika so svetloj goloj golovkoj, krupnymi ushami, kroshechnoj l'nyanoj
chelochkoj i radostno raskrytymi sinimi glazami.
Vanya pogladil sebya holodnoj ladon'yu po goryachej golove, otchego i ladoni
i golove stalo shchekotno.
- CHubchik! - voshishchenno prosheptal mal'chik i tronul pal'cem shelkovistye
volosiki.
- Ne chubchik, a chelochka,- nastavitel'no skazal Bidenko.
- Puskaj chelochka,- s nezhnoj ulybkoj soglasilsya Vanya.
- Nu, a teper', brat, v ban'ku!
Poka znamenityj master zavorachival instrumenty v polotence, poka on
zatem vypival chestno zarabotannye sto grammov i zakusyval, Gorbunov i
Bidenko poveli mal'chika v banyu.
Hotya ban'ka eta byla ustroena v malen'kom nemeckom blindazhe i sostoyala
iz pechki, sdelannoj iz zheleznoj bochki, i kazana, sdelannogo tozhe iz zheleznoj
bochki, tak chto goryachaya voda nemnogo popahivala benzinom, no dlya Vani, ne
myvshegosya uzhe tri goda, eta ban'ka pokazalas' raem.
Oba druzhka - Gorbunov i Bidenko - znali tolk v banyah. Oni sami lyubili
parit'sya, da i drugih lyubili horoshen'ko poparit'.
Oni vymyli mal'chika na slavu.
Dlya takogo sluchaya Gorbunov ne pozhalel kuska dushistogo myla, kotoroe uzhe
dva goda lezhalo u nego na dne veshchevogo meshka, ozhidaya svoego chasa. A Bidenko
dobyl u zemlyakov iz batal'ona kapitana Ahunbaeva rogozhi i nashchipal iz nee
otlichnoj mochaly.
CHto kasaetsya berezovyh venikov, to, k nemalomu izumleniyu Vani, oni tozhe
nashlis' u zapaslivogo Gorbunova.
V bane gorel fonar' "letuchaya mysh'".
V zharkom, tumannom vozduhe, nasyshchennom krepkim duhom rasparennogo
berezovogo lista, oba razvedchika dvigalis' vokrug mal'chika naklonyaya golovy,
chtoby ne stuknut'sya o brevenchatyj potolok.
Ih bogatyrskie teni, kak balki, probivali tuman.
V kakie-nibud' polchasa oni tak liho obrabotali Vanyu, chto on ves' byl
sovershenno chistyj, yarko-krasnyj i, kazalos', svetilsya naskvoz', kak
raskalennaya zheleznaya pechka.
No, konechno, dobit'sya etogo bylo ne tak-to legko. Bidenko i Gorbunov
upotrebili vse svoi bogatyrskie sily, dlya togo chtoby smyt' s mal'chika
trehletnyuyu gryaz'. Oni po ocheredi terli emu spinu rogozhnoj mochaloj, oni
pokryvali ego telo dushistoj myl'noj penoj, oni oblivali ego goryachej vodoj iz
gromadnoj konservnoj banki, oni klali ego na skol'zkuyu lavku i shlepali ego v
dva venika, ochen' napominaya pri etom kustarnuyu derevyannuyu igrushku "muzhik i
medved'", prichem v osobennosti napominal medvedya golyj Gorbunov, ves' kak by
grubo srabotannyj dolotom iz lipy.
V pyati vodah prishlos' myt' Vanyu, i posle kazhdoj vody ego snova mylili.
Pervaya voda potekla s nego do togo chernaya, chto dazhe pokazalas' sinej,
kak chernila. Vtoraya voda byla prosto chernaya. Tret'ya voda byla seraya.
CHetvertaya - nezhno-golubaya. I lish' pyataya voda, perlamutrovaya, potekla po
chistomu telu, siyayushchemu, kak rakovina.
- Nu, brat, namuchilis' s toboj, sil net,- skazal Gorbunov, vytiraya s
lica pot.- Tebya, znaesh', brat, nado bylo skresti ne mochaloj, a, skoree
vsego, nazhdachnoj bumagoj.
- Ili dazhe rashpilem,- dobavil Bidenko, s udovol'stviem razglyadyvaya hotya
i huduyu, no strojnuyu, krepkuyu figurku pastushka s pryamymi, sil'nymi nogami i
po-detski ostrymi klyuchicami.
Osobenno zhe umilili razvedchikov Vaniny lopatki, vystupayushchie na
chisten'koj spine, kak toporiki.
Vanya vytersya sobstvennym novym polotencem i nadel v predbannike
sobstvennoe bel'e: rubahu i podshtanniki s olovyannymi pugovicami.
I vot nastupila velikaya minuta. Vanya nakonec nadel na sebya
obmundirovanie. On nadel sherstyanuyu gimnasterku s vorotnikom, akkuratno
podshitym belym polotnyanym podvorotnichkom. Vanya pochuvstvoval na svoih plechah
tverdye kartonki pogon i shnurochki, kotorymi eti pogony byli privyazany k
gimnasterke skvoz' special'nye dyrochki.
Pochuvstvovav pogony, mal'chik vmeste s tem pochuvstvoval gordoe soznanie,
chto s etoj minuty on uzhe ne prostoj mal'chik, a soldat Krasnoj Armii.
On stoyal s mokroj chelochkoj, bosikom na polu predbannika, ustlannogo
mozhzhevel'nikom. On smotrel, podnyav glaza na svoih vospitatelej, kak by
sprashivaya: "Nu kak? Pravil'no ya obmundirovyvayus'?"
No oni molchali, vnimatel'no nablyudaya, kak on odevaetsya.
Prodolzhaya iskosa poglyadyvat' na velikanov, Vanya chisten'kimi, belymi,
smorshchennymi ot vody pal'cami stal zastegivat' tolstyj vorotnik i tesnye
rukava.
S neprivychki eto bylo dovol'no trudno. Krepko prishitye mednye pugovicy
so zvezdochkami s trudom prolezali v tesnye petel'ki. Petel'ki to i delo
vyskal'zyvali iz pal'cev. No mal'chik, upryamo szhav guby, vse-taki nakonec
spravilsya s nimi.
Teper' ego zapyast'ya byli tesno i prochno shvacheny rukavami. Zastegnutyj
vorotnik plotno oblegal sheyu, delaya ee tverdoj, pryamoj.
Ostavalos' tol'ko nadet' poyas i obut'sya.
Mal'chik byl v zatrudnenii. On ne znal, chto "polozheno": nadevat' snachala
poyas ili sapogi? On voprositel'no posmotrel na Bidenko i Gorbunova. Oni
molchali. Nemnogo podumav, Vanya vzyalsya za sapogi.
- Pravil'no,- skazal Bidenko.
Vanya natyanul belye nityanye noski i nereshitel'no vzyal portyanki. On
nikogda eshche ne nadeval portyanok. On ne znal, kak s nimi nado obrashchat'sya.
Gorbunov legon'ko tolknul loktem Bidenko. Vanya serdito nahmurilsya i
pokrasnel. On bystro namotal na nogu portyanku. Gorbunov i Bidenko molchali.
Vanya vzyal sapog i sunul v nego obmotannuyu nogu, no ona zastryala v golenishche.
Vanya stal tyanut' ee nazad i s trudom vytashchil.
- Ne lezet,- skazal on, otduvayas'. Razvedchiki molchali. Vanya pokrasnel
eshche bol'she.
- A, chert! - skazal Vanya i snova stal so zloboj vbivat' nogu v sapog.
- Ne lezet? - skazal Bidenko sochuvstvenno.
- Ne lezet,- skazal Vanya kryahtya.
- Znachit, uzkie,- skazal Gorbunov.
- Da,- skazal Bidenko i vzdohnul.- Nikuda ne godyatsya sapogi. Isportil
proklyatyj sapozhnik. Pridetsya ih vykinut'. Verno, CHaldon?
- Ne inache. Davaj syuda sapogi, Vanya. YA ih sejchas vykinu.
Vanya ispuganno posmotrel na Gorbunova:
- Ne nado, dyaden'ka. YA ih bez portyanok poprobuyu nadet'. Mozhet byt',
nalezut.
- Bez portyanki nel'zya. Ne polozheno.
Neulovimye slova "ne polozheno" priveli mal'chika v otchayanie. On shvatil
sapog i snova stal ego natyagivat'. On natyanul ego do poloviny. Dal'she noga
reshitel'no ne lezla. Togda Vanya popytalsya stashchit' sapog. No eto tozhe ne
vyshlo. Noga prochno zastryala. Ni tuda ni syuda.
- Ploho delo,- skazal spokojno Bidenko.
- Pogodi,- skazal Gorbunov.- A mozhet byt', ne sapog uzkij, a portyanka
chereschur tolstaya popalas'?
- Aga, chereschur tolstaya! - neuverenno skazal Vanya, chuvstvuya, chto delo
tut sovsem ne v sapoge i ne v portyanke i chto est' kakoj-to soldatskij
sekret, kotoryj Gorbunov i Bidenko otlichno znayut, da tol'ko ne hotyat emu
skazat' - ispytyvayut ego.
Mal'chik zhalobno smotrel na svoih uchitelej, i oni ne stali ego slishkom
dolgo muchit'.
- Tak chto, pastushok,- skazal Bidenko strogo, nazidatel'no,- vyhodit
delo, chto iz tebya ne poluchilos' nastoyashchego soldata, a tem bolee
artillerista. Kakoj zhe ty batareec, koli ty dazhe ne umeesh' portyanku
zavernut' kak polozheno? Nikakoj ty ne batareec, drug serdechnyj. Stalo byt',
odno: pereodet' tebya obratno v grazhdanskoe i otpravit' v tyl. Verno?
Vanya molchal, podavlennyj mrachnoj perspektivoj lishit'sya obmundirovaniya i
ehat' v tyl.
- Takie-to dela, Vanyusha,- prodolzhal Bidenko.- No ya skazal eto tol'ko
tak, k primeru. V tyl my tebya, konechno, otpravlyat' ne budem, poskol'ku ty
uzhe proshel prikazom, a takzhe potomu, chto sil'no k tebe privykli. Stalo byt',
odno: pridetsya tebya nauchit' zavorachivat' portyanki, kak polagaetsya kazhdomu
kul'turnomu voinu. I eto budet tvoya pervaya soldatskaya nauka. Glyadi.
S etimi slovami Bidenko razostlal na polu svoyu portyanku i tverdo
postavil na nee bosuyu nogu. On postavil ee nemnogo naiskosok, blizhe k krayu,
i etot treugol'nyj kraeshek podsunul pod pal'cy. Zatem on sil'no natyanul
dlinnuyu storonu portyanki, tak, chto na nej ne stalo ni odnoj morshchinki. On
nemnogo polyubovalsya tugim polotnishchem i vdrug s molnienosnoj bystrotoj
legkim, tochnym, vozdushnym dvizheniem zapahnul nogu, kruto obernul polotnishchem
pyatku, perehvatil svobodnoj rukoj, sdelal ostryj ugol i ostatok portyanki v
dva vitka obmotal vokrug lodyzhki. Teper' ego noga tugo, bez edinoj morshchinki
byla spelenata, kak rebenok.
- Kukolka! - skazal Bidenko i nadel sapog. On nadel sapog i ne bez
shchegol'stva pritopnul kablukom.
- Krasota! - skazal Gorbunov.- Mozhesh' sdelat' tak?
Vanya vo vse glaza s voshishcheniem smotrel na dejstviya Bidenko. On ne
propustil ni odnogo dvizheniya. Emu kazalos', chto on v tochnosti mozhet
povtorit' vse eto. Odnako, zhivya s soldatami, on nauchilsya soldatskoj
ostorozhnosti. Emu ne hotelos' osramit'sya.
- A nu-ka, dyadya Bidenko, pokazhite mne eshche odin raz.
- Izvol', brat.
I Bidenko obernul portyankoj vtoruyu nogu, nadel na nee sapog i pritopnul
s eshche bol'shej bystrotoj i tochnost'yu.
- Zametil?
- Zametil,- skazal Vanya, stav neobyknovenno ser'eznym.
On razostlal na lavke svoyu portyanku sovershenno tak zhe, kak eto sdelal
Bidenko. On dolgo primerivalsya, prezhde chem postavit' na nee nogu. Vid u nego
byl smushchennyj, dazhe robkij. No Vanya pritvoryalsya. V ego opushchennyh glazah
net-net da i prodergivalas' skvoz' resnicy sinyaya ozornaya iskorka.
Dlya togo chtoby ne obnaruzhit' ulybku, Vanya pokusyval guby, sizye posle
kupaniya.
I vdrug v odin mig on obernul nogu portyankoj po vsem pravilam - tugo,
pochti bez edinoj morshchinki.
- Kukolka! - kriknul on, natyanul sapog i liho pritopnul kabluchkom.
- Silen! - skazal Gorbunov, obmenyavshis' s Bidenko mnogoznachitel'nym
vzglyadom.
S kazhdym dnem mal'chik nravilsya im vse bol'she i bol'she. Oni ne oshiblis'
v nem. |to dejstvitel'no byl tolkovyj, smyshlenyj parnishka, kotoryj vse
shvatyval na letu. Teper' uzhe ne moglo byt' somneniya, chto iz nego vyjdet
otlichnyj soldat.
Kogda zhe Vanya nadel sapogi i podpoyasalsya noven'kim, skripuchim remnem,
oba razvedchika dazhe zahohotali ot udovol'stviya - takoj strojnyj, takoj
ladnyj stoyal pered nimi mal'chik, vytyanuv ruki po shvam i siyaya ozornymi
glazami. Dazhe vesnushki, poyavivshiesya na otmytom nosu, siyali.
- Horosho,- skazal Bidenko.- Molodec, pastushok! Vot teper' ty nastoyashchij
voyaka.
No Gorbunov, vnimatel'no osmotrev mal'chika, ostalsya nedovolen.
- A nu-ka, podojdi. Dva shaga vpered! - skomandoval on.
I, kogda Vanya priblizilsya, Gorbunov sunul emu za poyas kulak.
- Nikuda, brat, ne goditsya. U tebya poyas boltaetsya, kak na korove sedlo.
Celyj kulak voshel. A polozheno, chtoby dva pal'ca vhodili. Otstavit'.
Vanya bystro rvanul remen', tugo ego zatyanul, no zastegnut' ne mog, tak
kak ne bylo bol'she dyrochek. Togda Bidenko dostal iz neob座atnogo karmana
svoih sharovar nozhik i prokolol v Vaninom poyase eshche odnu dyrochku. Teper' poyas
zatyagival Vanyu kak polozheno.
Ne dozhidayas' novogo zamechaniya, mal'chik krepko obtyanul gimnasterku i vse
skladki sognal nazad.
- Verno,- skazal Gorbunov.- Teper' molodec.
Poyavlenie obmundirovannogo Vani v blindazhe razvedchikov vyzvalo obshchij
vostorg. No ne uspeli eshche razvedchiki kak sleduet nalyubovat'sya svoim synom,
kak v zemlyanku voshel serzhant Egorov.
On okinul mal'chika bystrym, vnimatel'nym vzglyadom i, vidimo, ostalsya
dovolen, tak kak ne sdelal nikakogo zamechaniya.
- Pastushok,- skazal on,- zhivo sobirajsya. K komandiru batarei.
Na vojne vse sovershaetsya bystro. Sud'ba soldata menyaetsya neozhidanno.
Glazom ne uspeesh' mignut'.
I cherez dve minuty Vanya v novoj shineli i novoj cigejkovoj shapke,
kotoraya gluboko sidela na ego strizhenoj, skol'zkoj golove, uzhe shel po
raspolozheniyu batarei, razyskivaya komandirskij blindazh.
Kapitan Enakiev otdyhal. Ne chasto prihodilos' emu otdyhat'. No dazhe i
eti schastlivye dni, a to i chasy otdyha kapitan Enakiev staralsya upotrebit' s
naibol'shej pol'zoj dlya sluzhby.
Imelos' mnogo del, kotorymi ne bylo vremeni zanyat'sya v dni boev. V
bol'shinstve eti dela byli ochen' vazhnye, hotya i ne pervoocherednye. Kapitan
Enakiev nikogda o nih ne zabyval. On tol'ko otkladyval ih do bolee
svobodnogo vremeni.
CHto zhe kasaetsya svoih lichnyh del, to lichnyh del u nego pochti ne bylo.
Posle gibeli sem'i emu ne ot kogo bylo poluchat' pisem i nekomu bylo bol'she
pisat'. U nego ne bylo rodstvennikov. On byl sovsem odinok. No on byl
chelovek zamknutyj. O ego neschast'e i ego odinochestve pochti nikto v polku ne
znal i lish' nemnogie dogadyvalis'.
Batareya sdelalas' sem'ej kapitana Enakieva. A u kazhdoj sem'i est' svoi
vnutrennie, semejnye dela. |timi-to semejnymi delami batarei kapitan Enakiev
zanimalsya v dni otdyha. K chislu ih prinadlezhal i vopros o dal'nejshej sud'be
Vani Solnceva.
Kapitan Enakiev videl mal'chika i razgovarival s nim vsego odin raz. No
u Vani byla schastlivaya sposobnost' nravit'sya lyudyam s pervogo vzglyada. Bylo
chto-to neobyknovenno privlekatel'noe v etom oborvannom derevenskom pastushke
s holshchovoj torboj, v ego zarosshej golove, pohozhej na solomennuyu kryshu
malen'koj izbushki, v ego sinih yasnyh glazah.
Kapitan Enakiev, tak zhe kak i ego soldaty, s pervogo vzglyada polyubil
mal'chika.
No razvedchiki polyubili Vanyu kak-to slishkom veselo. Mozhet byt', dazhe
nemnogo legkomyslenno. Oni v shutku nazyvali ego svoim synom. No, vernee
skazat', on byl dlya nih ne synom, a mladshim bratishkoj, ozornym i zabavnym
paren'kom, vnesshim tak mnogo raznoobraziya v ih surovuyu boevuyu zhizn'.
CHto zhe kasaetsya kapitana Enakieva, to mal'chik probudil v ego dushe bolee
glubokie chuvstva. Vanya rastravil v ego dushe eshche ne zazhivshuyu ranu.
Razreshiv razvedchikam ostavit' Vanyu u sebya, kapitan Enakiev ne zabyl o
nem. Kazhdyj raz, kak lejtenant Sedyh dokladyval o delah vzvoda upravleniya,
kapitan Enakiev nepremenno sprashival i o mal'chike.
On chasto o nem dumal. I, dumaya o nem, privyk soedinyat' ego v svoih
myslyah s tem malen'kim mal'chikom v matrosskoj shapochke, kotoromu teper'
ispolnilos' by sem' let, no kotorogo net i uzhe bol'she nikogda ne budet na
svete.
Byl li Vanya pohozh na ego pokojnogo syna? Net. On nichut' ne byl na nego
pohozh - ni po vneshnosti, ni po vozrastu, a tem bolee po harakteru. Tot
mal'chik byl eshche slishkom mal, chtoby imet' kakoj-nibud' opredelennyj harakter.
A Vanya uzhe byl pochti slozhivshijsya chelovek. Net, delo, konechno, bylo ne v
etom. Delo bylo v zhivoj, strastnoj, deyatel'noj lyubvi kapitana Enakieva k
svoemu pokojnomu mal'chiku.
Mal'chika uzhe davno ne bylo, a lyubov' vse ne umirala.
Kogda kapitanu Enakievu donesli o razvedke, v kotoroj uchastvoval Vanya,
kogda on uznal o proisshestvii v "shtabnom lesu", on ochen' rasserdilsya. Togda
tol'ko on ponyal, kak emu dorog etot vesnushchatyj, chuzhoj dlya nego mal'chik. On
razreshil ostavit' Vanyu u razvedchikov, no on nichego ne govoril o tom, chtoby
posylat' mal'chika v razvedku. Ploho by prishlos' lejtenantu Sedyh, esli by
delo ne konchilos' blagopoluchno.
Kapitan Enakiev togda zhe reshil pri pervom udobnom sluchae zanyat'sya Vanej
Solncevym vplotnuyu.
Po mnozhestvu melkih priznakov, kotorye vsegda otlichayut mesto, gde
nahoditsya komandirskaya kvartira, Vanya Solncev, nikogo, po obychayu
razvedchikov, ne rassprashivaya, sam bystro nashel blindazh kapitana Enakieva.
Neprivychno stucha po stupen'kam skol'zkimi, nemnogo vypuklymi podmetkami
novyh sapog, Vanya spustilsya v komandirskij blindazh.
On ispytyval to chuvstvo podtyanutosti, lihosti i vmeste s tem nekotorogo
straha, kotoroe vsegda ispytyvaet soldat, yavlyayushchijsya po vyzovu komandira.
Kapitan Enakiev sidel po-domashnemu, bez sapog, v rasstegnutom kitele,
pod kotorym vidnelas' golubaya bajkovaya fufajka, na pohodnoj kojke,
zastlannoj poponoj.
Kojka ego otlichalas' ot kojki lyubogo razvedchika lish' tem, chto na nej
byla podushka v svezhej, tol'ko chto vyglazhennoj navolochke.
Bez shineli i bez furazhki, s neskol'kimi potertymi ordenskimi lentochkami
na kitele, s nebol'shoj prosed'yu v temnyh viskah, komandir batarei pokazalsya
Vane bolee starym, chem togda, kogda on ego uvidel v pervyj raz.
Vanya obeimi rukami stashchil s golovy shapku i skazal:
- Zdravstvujte, dyaden'ka!
Kapitan Enakiev posmotrel na nego temnymi glazami, okruzhennymi
suhovatymi morshchinkami, i slegka prishchurilsya. V pervuyu minutu on ne uznal
pastushka Vanyu v etom strojnom i dovol'no vysokom soldatike - sapogi
pribavlyali emu rosta-s krugloj krepkoj golovoj, vysunutoj iz shirokogo
vorotnika novoj shineli s artillerijskimi pogonami i petlicami.
- Zdravstvujte, dyaden'ka! - povtoril Vanya, siyaya schastlivymi glazami i
kak by priglashaya komandira batarei obratit' vnimanie na svoyu odezhdu.
No tak kak Enakiev prodolzhal molchat', Vanya ostorozhno prisel vozle dveri
na yashchik, podtyanul golenishcha sapog i polozhil na koleni ruki, v kotoryh on
derzhal shapku.
- Ty kto takoj? - nakonec sprosil kapitan s holodnym lyubopytstvom.
Nikakoj vopros ne dostavil by Vane bol'shego udovol'stviya.
- |to zhe ya, Vanya, pastushok,- skazal mal'chik, shiroko ulybayas'.- Ne
uznali menya razve?
No kapitan ne ulybnulsya, kak togo ozhidal Vanya. Naprotiv, lico ego stalo
eshche holodnej.
- Vanya? - prishchuryas', skazal on.- Pastushok?
- Aga.
- A vo chto eto ty naryadilsya? CHto eto u tebya na plechah za shtuchki?
Vanya slegka rasteryalsya.
- |to pogony,- skazal on neuverenno.
- Zachem?
- Polozheno.
- Ah, polozheno! Dlya chego zhe polozheno?
- Vsem soldatam polozheno,- skazal Vanya, udivlyayas' neosvedomlennosti
kapitana.
- Tak ved' eto soldatam. A ty razve soldat?
- A kak zhe! - s gordost'yu skazal Vanya.- Prikazom dazhe proshel. Veshchevoe
dovol'stvie nynche poluchil. Noven'koe. Na krasotu!
- Ne vizhu.
CHego vy ne vidite, dyaden'ka? Vot zhe ono, obmundirovanie. Sapozhki,
shinel'ka, pogony.
Glyadite, kakie pushechki na pogonah. Vidite?
- Pushechki na pogonah vizhu, a soldata ne vizhu.
- Tak ya zhe samyj i est' soldat,- okonchatel'no sbityj s tolku ledyanym
tonom kapitana, prosheptal Vanya, glupo ulybayas'.
- Net, drug moj, ty ne soldat.
Kapitan Enakiev vzdohnul, i vdrug lico ego stalo surovym. On kinul na
stol "Istoricheskij zhurnal", zalozhiv ego karandashikom, i rezko skazal, pochti
kriknul:
- Tak soldat ne yavlyaetsya k svoemu komandiru batarei. Vstat'!
Vanya vskochil, vytyanulsya i obmer.
- Otstavit'. YAvis' syznova.
I tut tol'ko mal'chik soobrazil, chto, vsecelo zanyatyj svoim
obmundirovaniem, on zabyl vse na svete - kto on takoj, i gde nahoditsya, i k
komu yavilsya po vyzovu.
On provorno nahlobuchil shapku, vyskochil za dver', popravil szadi poyas,
zalozhennyj za hlyastik, i snova voshel v blindazh, no uzhe sovsem po-drugomu.
On voshel stroevym shagom, shchelknul kablukami, korotko brosil ruku k
kozyr'ku i korotko otorval ee vniz.
- Razreshite vojti? - kriknul on pisklyavym detskim golosom, kotoryj emu
samomu pokazalsya lihim i voinstvennym.
- Vojdite.
- Tovarishch kapitan, po vashemu prikazaniyu yavilsya krasnoarmeec Solncev.
- Vot eto drugoj tabak! - smeyas' odnimi glazami, skazal kapitan
Enakiev.- Zdravstvujte, krasnoarmeec Solncev.
- Zdraviya zhelayu, tovarishch kapitan! -liho otvetil Vanya.
Teper' uzhe kapitan Enakiev ne skryval veseloj, dobrodushnoj ulybki.
- Silen! - skazal on to samoe, ochen' rasprostranennoe na fronte
slovechko, kotoroe mal'chik uzhe mnogo raz slyshal po svoemu adresu i ot
Gorbunova, i ot Bidenko, i ot drugih razvedchikov.- Teper' ya vizhu, chto ty
soldat, Vanyusha. Davaj sadis'. Potolkuem... Sobolev, chaj pospel? - kriknul
kapitan Enakiev.
- Tak tochno, pospel,- skazal Sobolev, poyavlyayas' s bol'shim chajnikom,
ohvachennym parom.
- Nalivaj. Dva stakana. Dlya menya i dlya krasnoarmejca Solnceva. A to on
podumaet, chto my s toboj zhivem huzhe, chem ego razvedchiki. Verno, Sobolev?
- |to uzh kak voditsya,- skazal Sobolev, tonom svoim davaya ponyat', chto on
vpolne razdelyaet mnenie kapitana o razvedchikah kak o lyudyah hotya i tolkovyh,
no imeyushchih slabost' puskat' pyl' v glaza svoim ugoshcheniem.
Sobolev postavil na stolik dva stakana v serebryanyh podstakannikah i
nalil krepkogo, pochti krasnogo chayu, ot kotorogo srazu rasprostranilsya
chudesnejshij goryachij aromat.
I tut tol'ko Vanya ponyal, chto takoe nastoyashchee bogatstvo i roskosh'.
Sahar, pravda, byl ne rafinad, a pesok, no zato Sobolev podal ego v
steklyannoj vazochke. Svinoj tushenki s kartoshkoj tozhe ne bylo. No zato kapitan
Enakiev postavil na stol korobku s pechen'em "Krasnyj Oktyabr'" i vylozhil
plitku shokolada "Sport", chto zastavilo pastushka pochti onemet' ot voshishcheniya.
Kapitan Enakiev s veselym ozhivleniem smotrel na Vanyu:
- Nu, pastushok, govori: gde luchshe - u nas ili u razvedchikov?
Vanya chuvstvoval, chto zdes' luchshe. No emu ne hotelos' obizhat'
razvedchikov i otzyvat'sya o nih durno, v osobennosti za glaza.
On podumal i skazal uklonchivo:
- U vas bogache, tovarishch kapitan.
- A ty, Vanyusha, hitryj. Svoih v obidu ne daesh'... Verno, Sobolev? Ne
daet svoih v obidu?
- Tochno. Razve soldat svoih v obidu dast?
- Nu ladno, Sobolev. Poka mozhesh' byt' svoboden. A my tut s
krasnoarmejcem Solncevym pobeseduem po dushe... Takie-to dela, Vanyusha,-
skazal kapitan Enakiev, kogda Sobolev ushel k sebe za peregorodku.- CHto zhe
mne s toboj dal'she delat'? Vot v chem vopros.
Vanya ispugalsya, chto ego snova hotyat otpravit' v tyl. On vskochil s yashchika
i vytyanulsya pered svoim komandirom:
- Vinovat, tovarishch kapitan. CHestnoe batarejskoe, bol'she ne povtoritsya.
- CHego ne povtoritsya?
- CHto yavilsya ne kak polozheno.
- Da, brat. YAvilsya ty, nado pryamo skazat', nevazhno. No eto delo
popravimoe. Nauchish'sya. Ty paren' smyshlenyj... Da ty chto stoish'? Sadis'. YA s
toboj sejchas ne po sluzhbe razgovarivayu, a po-semejnomu.
Vanya sel.
- Tak vot ya i govoryu: chto mne s toboj delat'? Ty ved' hotya eshche i
nebol'shoj, no vse zhe vpolne chelovek. ZHivaya dusha. Dlya tebya zhizn'
tol'ko-tol'ko nachinaetsya. Tut nikak nel'zya promahnut'sya. A?
Kapitan Enakiev smotrel na mal'chika s surovoj nezhnost'yu, kak by pytayas'
vzglyadom svoim proniknut' v samuyu glub' ego dushi.
Kak ne pohozh byl etot malen'kij strojnyj soldatik s nezhnoj, kak u
devochki, sheej, uzhe natertoj grubym vorotnikom shineli, na togo prostovolosogo
bosogo pastushka, kotoryj razgovarival s nim odnazhdy u shtaba polka! Kak
neuznavaemo on peremenilsya za takoe korotkoe vremya! Izmenilas' li takzhe i
ego dusha? Vyrosla li ona s teh por, okrepla li, vozmuzhala? Gotova li ona k
tomu, chto ej predstoit?
I Vanya pochuvstvoval, chto imenno sejchas, v etu samuyu minutu,
po-nastoyashchemu reshaetsya ego sud'ba. On stal neobyknovenno ser'ezen. On stal
tak ser'ezen, chto dazhe ego chistyj vypuklyj detskij lob pokrylsya morshchinkami,
kak u vzroslogo soldata.
Esli by razvedchiki uvideli ego v etu minutu, oni by ne poverili, chto
eto ih ozornoj, veselyj pastushok. Takim oni ego nikogda ne videli. Takim on
byl, veroyatno, pervyj raz v zhizni.
I eto sdelali ne slova kapitana Enakieva - prostye, ser'eznye slova o
zhizni - i dazhe ne surovyj, nezhnyj vzglyad ego nemnogo ustalyh glaz,
okruzhennyh suhovatymi morshchinkami, a eto sdelala ta zhivaya, deyatel'naya,
otcovskaya lyubov', kotoruyu Vanya pochuvstvoval vsej svoej odinokoj, v sushchnosti
ochen' opustoshennoj dushoj. A kak ej byla neobhodima takaya lyubov', kak dusha ee
bessoznatel'no zhazhdala!
Oni oba dolgo molchali - komandir batarei i Vanya,- soedinennye odnim
mogushchestvennym chuvstvom.
- Nu, tak kak zhe, Vanya? A? - nakonec skazal kapitan.
- Kak vy prikazhete,- tiho skazal Vanya i opustil resnicy.
- Prikazat' mne nedolgo. A vot ya hochu znat', kak ty sam reshish'.
- CHego zhe reshat'? YA uzhe reshil.
- CHto zhe ty reshil?
- Budu u vas artilleristom.
- Vopros ser'eznyj. Tut by ne hudo roditelej tvoih sprosit'. Da ved' u
tebya, kazhis', nikogo ne ostalos'.
- Da. Kruglyj sirota. Vseh rodnyh fashisty istrebili. Nikogo bol'she
netu.
- Stalo byt', sam sebe golova?
- Sam sebe golova, tovarishch kapitan.
- Vot i ya sam sebe golova,- neozhidanno dlya samogo sebya, s grustnoj
ulybkoj skazal kapitan Enakiev, no totchas spohvatilsya i pribavil shutlivo: -
Odna golova horosho, a dve - luchshe. Verno, pastushok?
Kapitan Enakiev nahmurilsya i nekotoroe vremya zadumchivo molchal,
poglazhivaya ukazatel'nym pal'cem korotkuyu shchetochku usov, kak imel obyknovenie
delat' vsegda pered tem, kak prinyat' okonchatel'noe reshenie.
- Ladno,- skazal on reshitel'no i slegka udaril ladon'yu po stolu.- Rano
tebe eshche v razvedku hodit'. Budesh' u menya svyaznym... Sobolev! - kriknul on
veselo i reshitel'no.- Shodi k razvedchikam i perenesi v moj blindazh kojku i
veshchi krasnoarmejca Solnceva.
I sud'ba Vani opyat' peremenilas' - s toj bystrotoj, s kakoj vsegda
menyaetsya sud'ba cheloveka na vojne.
S etogo dnya Vanya stal v osnovnom zhit' u kapitana Enakieva.
No kapitan Enakiev vzyal ego k sebe vovse ne dlya togo, chtoby
dejstvitel'no sdelat' iz mal'chika svyaznogo. U nego byli gorazdo bolee
shirokie namereniya. On hotel lichno vospitat' Vanyu.
So svojstvennoj emu osnovatel'nost'yu kapitan Enakiev sostavil plan
vospitaniya. On produmal ego vo vseh podrobnostyah, tak zhe kak on produmyval
dlya svoej batarei reshenie boevoj zadachi. No, obdumav plan vsestoronne, ne
toropyas', on pristupil k ego osushchestvleniyu bystro i reshitel'no.
Prezhde vsego, po etomu planu, Vanya dolzhen byl postepenno nauchit'sya
vypolnyat' obyazannosti vseh nomerov orudijnogo rascheta.
Dlya etogo, posovetovavshis' so svoim starshinoj, kapitan Enakiev
prikomandiroval Vanyu k pervomu orudiyu pervogo vzvoda v kachestve zapasnogo
nomera. Pervye dni mal'chik ochen' skuchal po svoim druz'yam-razvedchikam.
Snachala emu pokazalos', chto on lishilsya rodnoj sem'i. No skoro on uvidel, chto
novaya ego sem'ya nichem ne huzhe staroj. |ta sem'ya srazu prinyala ego kak
rodnogo.
Vanya eshche ne znal, chto net lyudej bolee osvedomlennyh, chem soldaty.
Soldatam vsegda vse izvestno. Vse novosti uznayutsya mgnovenno, kak prinyato
govorit' - "po soldatskomu telegrafu".
Kogda Vanya yavilsya k pervomu orudiyu, to, k ego krajnemu udivleniyu, tam
uzhe o nem bylo vse izvestno. Orudijnyj raschet prekrasno znal istoriyu
mal'chika. Znal, kak ego nashli razvedchiki v lesu, kak on ubezhal ot Bidenko,
kak hodil so slepoj loshad'yu v razvedku, kak popalsya nemcam, kak byl
osvobozhden, i voobshche absolyutno vse, vplot' do kompasa i bukvarya s propis'yu
"Raby ne my. My ne raby".
V osobennosti orudijnomu raschetu nravilsya sluchaj s Bidenko.
Oni vse vremya zastavlyali Vanyu rasskazyvat' etu istoriyu s samogo nachala.
Oni hohotali, kak deti, kogda rasskaz dohodil do mesta s verevkoj. Oni
valilis' na plechi drug drugu golovoj, hlopali drug druga po spine kulakami,
vytirali slezy rukavami. Oni ele mogli govorit' ot smeha, dushivshego ih.
- Slysh', Nikita, on ego dergaet za verevku, a etot pritvoryaetsya, chto
spit. CHuesh'?
- Ah, chtob ty propal!
- Vpolne, kak govoritsya, svyazalsya chert s mladencem.
- Tochno. Imenno, chto svyazalsya. Tot ego dergaet, a etot zadaet hrapaka.
A potom tot ego obratno dergaet, a etogo uzh i sled prostyl. Ishchi vetra v
pole.
- Aj, pastushok! Aj, drug milyj! Takogo znamenitogo razvedchika obduril!
|to zh nado umet'.
- Da. Nichego ne skazhesh'. Silen!
Razvedchiki prinadlezhali k batarejnoj aristokratii. Slov net, oni zhili
bogato, po-hozyajski. Odin ih znamenityj chajnik chego stoil! No i orudijnyj
raschet zhil tozhe ne hudo. Pravda, takogo isklyuchitel'nogo chajnika u nih ne
bylo, i naschet trofeev delo obstoyalo kuda huzhe, chem u razvedchikov, kotorye
vsegda byli vperedi. No zato oni vladeli prevoshodnoj gromadnoj
emalirovannoj kastryulej, v kotoroj prigotovlyali sebe sami neobyknovenno
vkusnye uzhiny. Oni ostavlyali ot obeda myasnye porcii i zharili ih s grechnevoj
kashej na korov'em masle.
ZHili orudijcy tesnoj, druzhnoj sem'ej. ZHili, pozhaluj, eshche druzhnej, chem
razvedchiki. Da eto i ponyatno. Razvedchiki redko sobiralis' vse vmeste. A
orudijcy postoyanno nahodilis' vse vmeste vozle svoej pushki. Tut oni i
voevali, tut oni i otdyhali, tut oni i pitalis', tut oni, kak govoritsya, i
pesni peli.
A peli oni pesni dejstvitel'no zamechatel'no, potomu chto na redkost'
udachno podobralis' po golosam.
Krome togo, u nih byl eshche odin kozyr' protiv razvedchikov: u nih byl
zamechatel'nyj, ochen' dorogoj bayan, podarok shefov, kotorye priezzhali v gosti
k batarejcam s Urala v 1942 godu. I, krome togo, byl znamenityj na vsyu
diviziyu bayanist Senya Matveev, serzhant, komandir orudiya. Tak chto kogda,
byvalo, vo vremya nastupleniya batareya menyala poziciyu, to pervoe orudie
mchalos' vpered s muzykoj. Orudijnyj raschet sidel na gruzovike i pel horom, a
Senya Matveev, v furazhke, nadvinutoj na samye brovi, v rasstegnutoj shineli, s
chernymi zlodejskimi usikami, stoyal na krepko rasstavlennyh nogah s
podarochnym bayanom i tak daval, chto pehota nevol'no shodila s dorogi,
ostanavlivalas' i, glyadya vsled veselomu gruzoviku, za kotorym v oblake pyli
prygala malen'kaya pushechka, s uvazheniem krichala:
- Zdorovo, bog vojny! Daj emu tam zhizni! Podbav' ogon'ku!
- Sejchas dadim,- otvechal Senya Matveev, eshche shire rastyagivaya svoj bayan.-
Vash tabachok - nash ogonek. Proshchaj, carica polej! Do skorogo svidaniya na polyah
srazhenij!
No eto, konechno, bylo ne glavnoe. Glavnoe zaklyuchalos' v tom, chto
orudijnyj raschet pervogo orudiya pervogo vzvoda batarei kapitana Enakieva v
svoej oblasti byl tak zhe znamenit na vsyu diviziyu, kak i komanda razvedchikov.
Pervoe orudie slavilos' metkost'yu i neveroyatnoj bystrotoj strel'by.
Tam, gde drugie orudiya, dazhe samye luchshie, uspevali vypustit' dva snaryada,
pervoe orudie vypuskalo tri. A eto svidetel'stvovalo ob otlichnoj rabote
vsego orudijnogo rascheta v celom i kazhdogo nomera v otdel'nosti.
V osobennosti zhe byl znamenit Kovalev, luchshij navodchik fronta, Geroj
Sovetskogo Soyuza.
Stalo byt', novaya sem'ya, prinyavshaya Vanyu k sebe, byla ochen' izvestnaya i
ochen' uvazhaemaya. Vanya eto srazu pochuvstvoval, hotya orudijcy byli narod
skromnyj i o svoih boevyh delah govorili malo.
I Vanya stal gordit'sya pervym orudiem tak zhe sil'no, kak on ran'she
gordilsya komandoj razvedchikov. I eto yasnee vsego pokazyvalo, chto u nego dusha
nastoyashchego soldata. Ibo kakoj zhe horoshij soldat ne gorditsya svoim
podrazdeleniem!
No chto osobenno porazilo voobrazhenie mal'chika, chto pomoglo emu
sravnitel'no legko perezhit' razluku s razvedchikami,- eto orudie.
Uzhe samoe eto slovo - orudie - vsegda zvuchalo dlya mal'chika zamanchivo i
grozno. Ono bylo samoe voennoe izo vseh voennyh slov, okruzhavshih Vanyu.
Bylo mnogo voennyh slov: blindazh, pulemet, ataka, boj, razvedka,
azimut, aviaciya, vintovka, dzot... da malo li ih bylo! No ni v odnom iz nih
s takoj otchetlivost'yu ne slyshalsya grohot boya, voj snaryadov, zvon stali. Vanya
znal, chto artilleriyu nazyvayut "bogom vojny". I, smutno predstavlyaya sebe
etogo mogushchestvennogo gromadnogo boga, Vanya yasno slyshal edinstvennoe slovo,
kotoroe govoril etot bog: "orudie".
Vanya chasto slyshal slovo "orudie", no redko emu udavalos' posmotret'
vblizi, a tem bolee potrogat' rukami samo orudie. Bylo chto-to neulovimoe,
tainstvennoe v sushchestve orudiya, osobenno na pole boya. Vokrug gremeli sotni,
dazhe tysyachi orudij. Vse nebo gorelo ot orudijnyh zalpov, ne pogasaya ni na
minutu. Lyudi dolzhny byli krichat' drug drugu v uho, chtoby byt' uslyshannymi.
Snaryady bespreryvnym potokom tekli nad golovoj s shumom gigantskogo
tochil'nogo kamnya. Vzryvy kidali vverh tonny chernoj zemli. A samih orudij,
kotorye vse eto delali, ne bylo vidno. Oni byli vezde i nigde.
Teper' zhe Vanya ne tol'ko uvidel orudie vblizi, ne tol'ko mog ego
potrogat', no on dolzhen byl pomogat' iz nego palit'.
|to bylo pervoe orudie pervogo vzvoda, a znachit, ono bylo otchasti i
ego, Vanino.
Na vsyu zhizn' zapomnil pastushok etot divnyj, ni s chem ne sravnimyj den',
kogda on v pervyj raz podoshel k orudiyu.
Ih bylo vsego chetyre orudiya - batarei kapitana Enakieva. Oni stoyali v
ryad, metrah v soroka drug ot druga. Oni vse byli v tochnosti pohozhi odno na
drugoe. I vse zhe to orudie, k kotoromu robko priblizilsya Vanya, bylo sovsem
osobennoe, edinstvennoe v mire, ni na kakoe drugoe ne pohozhee orudie. Ono
bylo "svoe".
Pushka stoyala v nebol'shom polukruglom okopchike stvolom na zapad, krepko
upirayas' soshnikom v podkopannuyu zemlyu. Ne spuskaya s pushki ocharovannyh glaz,
Vanya robko oboshel vokrug nee. Hotya na dul'nuyu chast' stvola byl nadet
malen'kij brezentovyj chehol vrode kryshechki, no Vanya, prohodya mimo, na vsyakij
sluchaj uskoril shagi i nagnulsya, boyas', kak by orudie nechayanno ne pal'nulo.
Vprochem, u pushki byl krajne mirnyj i ochen' akkuratnyj vid. Bylo srazu
zametno, chto ee lyubyat i holyat. Ona byla chisto vyterta, smazana. Vse na nej
bylo horosho, ladno prignano, kak na ispravnom soldate. A esli i byli
koe-kakie dyry ili carapiny ot oskolkov, to oni byli tshchatel'no zadelany i
zakrasheny.
Krome chehla na dul'noj chasti stvola, na pushke bylo eshche dva drugih
brezentovyh chehla. Odin pokryval zamok, a drugoj - kakuyu-to strannuyu, ochen'
zagadochnuyu shtuku, kotoraya torchala vverh vozle shchita.
Byli na pushke eshche kakie-to mahovichki, kolesiki, yashchichki. Byli tugo
pritorochennye k lafetu lopaty, kirka, topor. Vidat', pushke bylo "polozheno"
imet' pri sebe mnozhestvo samyh raznoobraznyh neobhodimyh veshchej.
No eto bylo ne vse.
Vokrug pushki, kak vokrug glavnogo doma v horoshem, ispravnom kolhoznom
hozyajstve, v bol'shom poryadke razmeshchalis' razlichnye sluzhby, pristroechki i
fligel'ki. Zaryadnyj yashchik, vkopannyj v zemlyu po stupicu kolesa ryadom s
pushkoj, predstavlyalsya Vane glavnoj kontoroj: otkuporennye ploskie derevyannye
yashchiki, v kotoryh vidnelis' tesno ulozhennye patrony s mednymi gil'zami i
raznocvetnymi poloskami na snaryadah, byli, nesomnenno, pozharnym saraem;
okopchik telefonista kazalsya banej; roviki dlya nomerov byli zemlyanym valom,
okruzhavshim gumno; neskol'ko zakopchennyh strelyanyh gil'z, valyavshihsya v
storone, byli sel'skohozyajstvennym inventarem, sobrannym dlya remonta; elochki
maskirovki napominali palisadnik.
I vmeste s tem vo vsej etoj mirnoj kartine chuvstvovalos' chto-to ochen'
opasnoe, ugrozhayushchee.
Snachala mal'chik nikak ne mog ponyat', chto zhe eto takoe, eto ugrozhayushchee,
i gde ono. No potom ponyal. |to byli voronki, na kotorye on, po privychke,
snachala ne obratil vnimaniya. Ih bylo neskol'ko desyatkov v raznyh mestah
vokrug orudiya.
|to byli svezhie, sovsem nedavnie voronki. Zemlya i glina, vybroshennye iz
nih na pochernevshuyu travu, eshche ne uspeli slezhat'sya, zemlya byla puhloj i dazhe
kazalas' teploj. Znachit, sovsem nedavno, mozhet byt' utrom, syuda priletali
nemeckie snaryady. Konechno, oni metili v pushku.
Ran'she Vanya pochti ne obrashchal vnimaniya na voronki, popadavshiesya emu na
puti. Oni ego ne kasalis', on ravnodushno prohodil mimo, znal, chto "eto" uzhe
sovershilos', chto snaryady uzhe sdelali svoe delo, chto opasnost' minovala.
Teper' zhe on vdrug uvidel ih i pochuvstvoval sovsem po-inomu. Nemeckie
snaryady tol'ko chto priletali na batareyu. Oni razorvalis' vokrug pushki,
ostaviv zloveshchie sledy. No ved' batareya ne ushla. Pushka stoyala na prezhnem
meste. Nichto na fronte ne izmenilos'. Znachit, nemeckie snaryady v lyuboj mig
mogli priletet' snova i na etot raz prinesti smert'. Kazalos', samyj vozduh
- holodnyj, osennij vozduh - dyshit vokrug smert'yu. Ten' smerti lezhala na
tuchah, na elochkah, na zemle. A mezhdu tem orudijnyj raschet nichego etogo kak
budto ne zamechal.
Soldaty, raspolozhivshiesya vokrug svoej pushki, byli zanyaty kazhdyj svoim
delom. Kto, pristroivshis' k sosnovomu yashchiku so snaryadami, pisal pis'mo,
slyunya himicheskij karandash i sdvinuv na zatylok shlem; kto sidel na lafete,
prishivaya k shineli kryuchok; kto chital malen'kuyu artillerijskuyu gazetu; kto,
skrutiv cigarku, vysekal iskru i razduval samodel'nyj trut, iz kotorogo
valil belyj dym.
ZHivya s razvedchikami i nablyudaya pole boya s raznyh storon, Vanya privyk
videt' vojnu shiroko i raznoobrazno. On privyk videt' dorogi, lesa, bolota,
mosty, polzushchie tanki, perebegayushchuyu pehotu, minerov, konnicu,
nakaplivayushchuyusya v balkah.
Zdes', na bataree, tozhe byla vojna, no vojna, ogranichennaya malen'kim
kusochkom zemli, na kotorom nichego ne bylo vidno, krome orudijnogo hozyajstva
(dazhe sosednih pushek ne bylo vidno), elochek maskirovki i sklona holma,
blizko obrezannogo serym, osennim nebom. A chto bylo tam, dal'she, za grebnem
etogo holma, Vanya uzhe ne znal, hotya imenno ottuda vremya ot vremeni slyshalis'
zvuki perestrelki.
Vanya stoyal u kolesa orudiya, kotoroe bylo odnoj s nim vyshiny, i
rassmatrival bumazhku, nakleennuyu na kosoj orudijnyj shchit. Na etoj bumazhke
byli krupno napisany tush'yu kakie-to nomera i cifry, kotorye mal'chik
bezuspeshno staralsya prochest' i ponyat'.
- Nu, Vanyusha, nravitsya nashe orudie? - uslyshal on za soboj gustoj,
dobrodushnyj bas.
Mal'chik obernulsya i uvidel navodchika Kovaleva.
- Tak tochno, tovarishch Kovalev, ochen' nravitsya,- bystro otvetil Vanya i,
vytyanuvshis' v strunku, otdal chest'.
Vidno, urok kapitana Enakieva ne proshel zrya. Teper', obrashchayas' k
starshemu, Vanya vsegda vytyagivalsya v strunku i na voprosy otvechal bodro, s
veseloj gotovnost'yu. A pered navodchikom Kovalevym on dazhe pereuserdstvoval.
On kak vzyal pod kozyrek, tak i zabyl opustit' ruku.
- Ladno, opusti ruku. Vol'no,- skazal Kovalev, s udovol'stviem
oglyadyvaya ladnuyu figurku malen'kogo soldatika.
Naruzhnost'yu svoej Kovalev men'she vsego otvechal predstavleniyu o lihom
soldate, Geroe Sovetskogo Soyuza, luchshem navodchike fronta.
Prezhde vsego, on byl ne molod. V predstavlenii mal'chika on byl uzhe ne
"dyaden'ka", a skoree prinadlezhal k kategorii "dedushek". Do vojny on byl
zaveduyushchim bol'shoj pticevodcheskoj fermoj. Na front on mog ne idti. No v
pervyj zhe den' vojny on zapisalsya dobrovol'cem.
Vo vremya pervoj mirovoj vojny on sluzhil v artillerii i uzhe togda
schitalsya vydayushchimsya navodchikom. Vot pochemu i v etu vojnu on poprosilsya v
artilleriyu navodchikom. Snachala v bataree k nemu otnosilis' s nedoveriem - uzh
slishkom u nego byla dobrodushnaya, sugubo grazhdanskaya vneshnost'. Odnako v
pervom zhe boyu on pokazal sebya takim znatokom svoego dela, takim virtuozom,
chto vsyakoe nedoverie konchilos' raz i navsegda.
Ego rabota pri orudii byla vysochajshej stepen'yu iskusstva. Byvayut
navodchiki horoshie, sposobnye. Byvayut navodchiki talantlivye. Byvayut
vydayushchiesya. On byl navodchik genial'nyj. I samoe udivitel'noe zaklyuchalos' v
tom, chto za chetvert' veka, kotorye proshli mezhdu dvumya mirovymi vojnami, on
ne tol'ko ne razuchilsya svoemu iskusstvu, no kak-to eshche bol'she v nem okrep.
Novaya vojna postavila artillerii mnogo novyh zadach. Ona otkryla v starom
navodchike Kovaleve kachestva, kotorye v prezhnej vojne ne mogli proyavit'sya v
polnom bleske. On ne imel sopernika v strel'be pryamoj navodkoj.
Vmeste so svoim raschetom on vykatil pushku na otkrytuyu poziciyu i pod
gradom pul' spokojno, tochno i vmeste s tem s neobyknovennoj bystrotoj bil
kartech'yu po nemeckim cepyam ili bronebojnymi snaryadami - po nemeckim tankam.
Zdes' uzhe malo bylo odnogo iskusstva, kak by vysoko ono ni stoyalo.
Zdes' trebovalos' bezzavetnoe muzhestvo. I ono bylo. Nesmotrya na svoyu nichem
ne zamechatel'nuyu grazhdanskuyu vneshnost', Kovalev byl legendarno hrabr.
V minutu opasnosti on preobrazhalsya. V nem zagoralsya holodnyj ogon'
yarosti. On ne otstupal ni na shag. On strelyal iz svoego orudiya do poslednego
patrona. A vystreliv poslednij patron, on lozhilsya ryadom so svoim orudiem i
prodolzhal strelyat' iz avtomata. Rasstrelyav vse diski, on spokojno
podtaskival k sebe yashchiki s ruchnymi granatami i, prishchurivshis', kidal ih odnu
za drugoj, poka nemcy ne otstupali.
Sredi lyudej chasto popadayutsya hrabrecy. No tol'ko soznatel'naya i
strastnaya lyubov' k rodine mozhet sdelat' iz hrabreca geroya. Kovalev byl
istinnyj geroj. On strastno, no ochen' spokojno lyubil rodinu i nenavidel vseh
ee vragov. A s nemcami u nego byli osobye schety. V shestnadcatom godu oni
otravili ego udushlivymi gazami. I s teh por Kovalev vsegda nemnogo
pokashlival. O nemeckih voyakah on govoril korotko:
- YA ih horosho znayu: eto svolochi. S nimi u nas mozhet byt' tol'ko odin
razgovor - beglym ognem. Drugogo oni ne ponimayut.
Troe ego synovej byli v armii. Odin iz nih uzhe byl ubit. ZHena Kovaleva,
po professii vrach, tozhe byla v armii. Doma nikogo ne ostalos'. Ego domom
byla armiya.
Neskol'ko raz komandovanie pytalos' vydvinut' Kovaleva na bolee vysokuyu
dolzhnost'. No kazhdyj raz Kovalev prosil ostavit' ego navodchikom i ne
razluchat' s orudiem.
- Navodchik - eto moe nastoyashchee delo,- govoril Kovalev,- s drugoj
rabotoj ya tak horosho ne spravlyus'. Uzh vy mne pover'te. Za chinami ya ne
gonyus'. Togda byl navodchikom i teper' do konca vojny hochu byt' navodchikom. A
dlya komandira ya uzhe ne gozhus'. Star. Nado molodym davat' dorogu. Pokornejshe
vas proshu.
V konce koncov ego ostavili v pokoe. Vprochem, mozhet byt', Kovalev byl
prav: kazhdyj chelovek horosh na svoem meste. I, v konce koncov, dlya pol'zy
sluzhby luchshe imet' vydayushchegosya navodchika, chem posredstvennogo komandira
vzvoda.
Vse eto bylo Vane izvestno, i on s robost'yu i uvazheniem smotrel na
znamenitogo Kovaleva.
Kovalev byl vysokij, hudoshchavyj chelovek v novom, no uzhe promaslennom
orudijnym salom vatnike, nakinutom ,na plechi. On byl po-domashnemu, bez
golovnogo ubora. Ego golova byla nagolo obrita, tak, kak inogda imeyut
obyknovenie brit' golovu muzhchiny, nachinayushchie lyset'. SHeya u nego byla
krasnaya, obvetrennaya, vsya v krupnyh kletchatyh morshchinah; rusye usy i chisto
vyskoblennyj podborodok byli soldatskie.
Voobshche vse na nem bylo hot' i strogoe, po-artillerijski opryatnoe, no
neskol'ko staromodnoe, "s toj vojny": i sobstvennye chernye sukonnye
sharovary, kotorye on prines s soboj v armiyu, i vo rtu - krashenaya trubochka s
zhestyanoj kryshechkoj, pochernevshej ot dyma.
Vane hotelos' rassprosit' Kovaleva o mnogom. O tom, naprimer, kak
navoditsya pushka. Kak proizvoditsya vystrel. Dlya chego kolesiko s ruchkoj. CHto
spryatano pod chehlami. CHto napisano na bumazhke, prikleennoj k shchitu. Skoro li
budut palit' iz orudiya. I mnogoe drugoe.
No voinskaya disciplina ne pozvolyala emu pervomu nachinat' razgovor so
starshim.
- |to horosho, chto tebe nravitsya nashe orudie,- skazal navodchik Kovalev,-
slavnaya pushechka. Ej ceny net, kto ponimaet. Rabotyaga.
On pohlopal pushku po stvolu, slovno eto byla loshad', zatem posmotrel na
ladon' i, zametiv, chto ona zapachkalas', vynul iz karmana chistuyu, suhuyu
vetoshku i lyubovno obter pushku.
- Ona u menya chistotu lyubit,- skazal on, kak by izvinyayas' za svoyu
melochnost'.- Tak, stalo byt', tebya k nam komandir batarei na vyuchku prislal?
- Tak tochno, tovarishch serzhant.
- Ne kozyryaj vse vremya. Nichego. Ne tyanis'. Nu chto zhe, eto pravil'no.
Koli hochesh' byt' horoshim artilleristom, s malyh let uchis' rabotat' vozle
pushki, a privyknesh', tak potom do sedyh volos dozhivesh' - ne zabudesh', kak
chto delaetsya.
On sel na lafet i stal ploskogubcami pochinyat' svoi ochki, posmatrivaya na
Vanyu neobyknovenno dobrymi i vmeste s tem pronicatel'no-ostrymi glazami
ochen' dal'nozorkogo cheloveka.
- Tak-to, orel. Pushku nado smolodu lyubit'. Vot ztakim-to makarom, kak
ty sejchas, i ya kogda-to prishel na batareyu. Bylo eto, bratec ty moj, ne bolee
ne menee kak tridcat' godov tomu nazad. Nemaloe vremechko. A ya kak sejchas vse
pomnyu. Byl ya togda, konechno, postarshe tebya. SHel mne devyatnadcatyj god. YA
ohotnikom na vojnu popal. No vse ravno - mal'chishka. I predstav' sebe, kakoe
chudo: nasha batareya togda stoyala na pozicii kak raz gde-to v etih zhe samyh
mestah. Vidal, kakoj krug moya zhizn' opisala? Sejchas, konechno, ne uznat'.- On
oglyadelsya po storonam i mahnul rukoj.- Sil'no zemlya s teh por peremenilas'.
Gde byli lesa, tam stali polya. Gde byli polya, tam vyrosli lesa. No, v obshchem,
gde-to zdes'. Na granice Germanii. Togda otstupali. Teper' nastupaem. Tol'ko
i vsego.
|ti slova krajne porazili Vanyu. On, konechno, mnogo raz slyshal razgovor
o tom, chto armiya nastupaet na Vostochnuyu Prussiyu, chto Vostochnaya Prussiya - eto
uzhe Germaniya, chto skoro sovetskie vojska stupyat na nemeckuyu zemlyu.
Vanya, tak zhe kak i vse v armii, tverdo veril, chto tak ono v konce
koncov i budet. Odnako teper', kogda on uslyshal eti zhelannye i tak dolgo
ozhidaemye slova "granica Germanii", on dazhe kak-to ne sovsem ponyal, o chem
govorit Kovalev. On byl tak vzvolnovan, chto dazhe ne uderzhalsya i nazval
Kovaleva dyaden'koj:
- Gde zhe Germaniya, dyaden'ka? Gde granica?
- Da vot zhe ona. Tut i est',- skazal Kovalev, pokazyvaya cherez plecho
ploskogubcami s takim vidom, kak budto pokazyval zabludivshemusya prohozhemu
znakomyj pereulok.- Za etoj vysotkoj. Kilometrov pyat' otsyuda. Ne bol'she.
- Dyaden'ka, pravda? Vy menya ne obmanyvaete? - zhalobno skazal mal'chik,
znavshij po opytu, chto nekotorye soldaty lyubyat nad nim podshutit'.
No glaza Kovaleva byli vpolne ser'eznymi.
- Verno govoryu,- skazal on.- Reka, a za nej samaya Germaniya i
nachinaetsya.
- CHestnoe batarejskoe? - zhivo sprosil Vanya.
- Da zachem tebe chestnoe batarejskoe, kogda my tol'ko chto po nej
pristrelku veli! Vidal, skol'ko celej pristrelyali?
I Kovalev pokazal ploskogubcami na bumazhku s nomerkami na orudijnom
shchite.
No Vanya vse-taki eshche somnevalsya. Emu trudno bylo poverit', chto vot tut,
sovsem blizko, v kakih-nibud' pyati kilometrah, nachinaetsya Germaniya.
- Dyaden'ka, ne obmanyvajte menya! - pochti so slezami skazal Vanya.
- Fu, bud' ty neladen! - rassmeyalsya Kovalev,- Ne verish'. A chto zhe tut
osobennogo? Da nashi razvedchiki eshche vchera v etu samuyu Germaniyu hodili, nynche
utrom vernulis'. Panika tam, govoryat, ne privedi bog.
- Kak! Razvedchiki byli v Germanii?
Kovalev dazhe ne predstavlyal sebe, kakoj udar nanes on Vane v samoe
serdce. Okazyvaetsya, razvedchiki uzhe byli v Germanii. Ves'ma vozmozhno, chto v
Germanii uzhe pobyvali Bidenko i Gorbunov. A serzhant Egorov navernyaka
pobyval. Znachit, esli by Vanyu ne pereveli v ognevoj vzvod, on tozhe mog by
uzhe pobyvat' v Germanii. On uprosil by razvedchikov. Oni by ego vzyali. |to uzh
verno.
I Vanya pochuvstvoval zhguchuyu obidu. Vse-taki v dushe on eshche byl
razvedchikom. Samolyubie ego sil'no stradalo. Konechno! Vse razvedchiki uzhe
byli, a on eshche ne byl.
On nadulsya, gusto pokrasnel i, kusaya guby, opustil resnicy, na kotoryh
vystupili slezy.
- YA by im tam dal, v Germanii! - neozhidanno skazal on skvoz' zuby, i
glaza ego metnuli sinie iskry.
Kovalev s lyubopytstvom posmotrel na mal'chika, no ne ulybnulsya i ne
skazal togo, chto nepremenno skazal by vsyakij drugoj soldat: "A ty, bratec
pastushok, zloj!" On ponyal, chto v etu minutu delalos' v dushe Vani. On vynul
svoyu trubku, nasypal v nee mahorki, zazheg, zashchelknul kryshechku i, pustiv
cherez usy dushistyj belyj dym, ochen' ser'ezno zametil:
- Terpi, pastushok. Na voennoj sluzhbe nado umet' podchinyat'sya. Tvoe mesto
teper' u orudiya. Vmeste s orudiem i v容desh' v Germaniyu.
I, dlya togo chtoby ego slova ne pokazalis' mal'chiku slishkom suhimi,
nravouchitel'nymi, pribavil, ulybayas':
- S muzykoj!
I kak raz v etot mig gde-to za elochkami maskirovki razdalas' gromkaya
komanda:
- Batareya, k boyu! Strelyat' pervomu orudiyu!
Iz okopchika telefonista vyskochil serzhant Senya Matveev, na hodu
zastegivayas' i opravlyaya svoyu izmyatuyu shinel'ku s chernymi petlicami. Siyaya
molodym vozbuzhdennym licom, on izo vseh sil kriknul, raskatyvayas' na bukve
"r":
- Pervoe orudie, k boyu! Po celi nomer chetyrnadcat'. Granatoj.
Vzryvatel' oskolochnyj. Pravee vosem' nol'-nol'. Pricel sto desyat'.
I, prezhde chem byli proizneseny eti slova, pokazavshiesya Vane
tainstvennymi zaklinaniyami, vse vokrug mgnovenno peremenilos': i lyudi, i
samoe orudie, i veshchi vokrug nego, i dazhe nebo nad blizkim gorizontom,- vse
stalo surovym, groznym, kak by otlivayushchim horosho otshlifovannoj i smazannoj
stal'yu.
Prezhde vseh izmenilsya navodchik Kovalev.
Vanya ne uspel postoronit'sya, ne uspel podumat': "Vot ono, nachinaetsya!"
- kak Kovalev uzhe pereprygnul cherez staninu, odnoj rukoj nadevaya nevest'
otkuda vzyavshijsya shlem, a drugoj snimaya brezentovyj chehol s toj vysokoj
shtuchki vozle shchita, kotoruyu mal'chik davecha zametil.
Teper', kogda s nee byl sdernut chehol, ona okazalas' eshche bolee
prekrasnoj i tainstvennoj, chem mozhno bylo predpolagat'. |to bylo nechto
srednee mezhdu binoklem, stereotruboj - ih Vanya uzhe videl mnogo raz - i eshche
chem-to nevidannym, kakoj-to mashinkoj so mnozhestvom melkih i krupnyh cifr,
nasechennyh na stal'nyh kol'cah i barabanchikah. |ta mashinka srazu vyzvala v
predstavlenii mal'chika slovo "arifmetika". I eshche bylo chto-to chernoj
voronenoj stali, s vypuklym steklom, kosym zerkal'cem i ploskoj chernoj
korobochkoj s dlinnoj prorez'yu. |to vyzvalo drugoe slovo: "fotoapparat".
Naklonivshis' i pril'nuv glazom k chernoj trubke, navodchik Kovalev
nepodvizhno, kak izvayanie, stoyal na krepko rasstavlennyh, sognutyh nogah, v
to vremya kak ego ruki, mel'kaya dlinnymi pal'cami, s molnienosnoj bystrotoj
begali vverh i vniz po priboru, kasayas' barabanov i kolec.
U mal'chika razbezhalis' glaza. On ne znal, na chto smotret'.
Vo-pervyh, kem-to i kak-to v odin mig s pushki byl sdernut vtoroj chehol,
i Vanya uvidel orudijnyj zatvor - massivnyj, tyazhelyj, sverkayushchij horosho
smazannoj stal'yu, s alyuminievoj rukoyatkoj i moguchim stal'nym rychagom,
krivym, kak chelyust'.
No glavnoe, Vanya uvidel spuskovoj shnur: stal'nuyu cepochku, obshituyu
potertoj kozhej. On srazu ponyal, chto eto takoe. Stoilo tol'ko potyanut' za etu
kozhanuyu kolbasku, kak pushka vypalit.
Edva zamkovyj - Vanya srazu ponyal, chto etot soldat imenno i est'
zamkovyj,- edva zamkovyj potyanul za rukoyatku i pudovyj zamok
maslyanisto-legko, besshumno otvorilsya, pokazav svoj rubchatyj stal'noj cilindr
s tochkoj bojka v samom centre i zerkal'nuyu vituyu vnutrennost' pustogo
orudijnogo stvola, kak vnimanie mal'chika privlekli patrony.
Oni uzhe byli vynuty iz svoih yashchikov i stoyali na zemle pravil'nymi
ryadami, kak soldaty v metallicheskih kaskah, rassortirovannye po cvetam svoih
polosok: chernye k chernym, zheltye k zheltym, krasnye k krasnym. Odin patron
uzhe lezhal na levom kolene soldata, pripavshego na pravoe koleno, i soldat
etot - yashchichnyj - chto-to delal s golovkoj snaryada, v to vremya kak drugoj
soldat uzhe nes drugoj prigotovlennyj patron k pushke. On bystro sunul ego v
kanal stvola i doslal ladon'yu. Patron ne uspel vylezt' nazad, kak zamkovyj
prihlopnul ego zatvorom.
Zatvor shchelknul. Kovalev, ne otryvayas' glazom ot chernoj trubki, vzyalsya
odnoj rukoj za spuskovoj shnur, a druguyu ruku podnyal vverh i skazal:
- Gotovo.
- Ogon'! - zakrichal serzhant Matveev, s siloj rubanuv rukoj.
I ne uspel Vanya opomnit'sya, soobrazit', chto proishodit, kak navodchik
Kovalev so zlym, reshitel'nym licom korotko rvanul kolbasku, otbrosiv ruku
daleko nazad, chtoby ee ne stuknulo zamkom pri otkate.
Pushka udarila s takoj siloj, chto mal'chiku pokazalos', budto ot nee vo
vse storony pobezhali krasnye zvenyashchie krugi. I Vanya pochuvstvoval vo rtu vkus
porohovoj gari.
Na odin mig vse zamerli, prislushivayas' k slabomu shumu snaryada,
uletavshego v Germaniyu. Potom Kovalev opyat' pripal k panorame i zabegal
pal'cami po barabanchikam, a zamkovyj rvanul zatvor, otkuda vyskochila i so
zvonom perevernulas' po zemle mednaya dymyashchayasya gil'za.
Vanya stoyal oglushennyj i ocharovannyj chudom, kotoroe on tol'ko chto
videl,- chudom vystrela. Potom emu sdelalos' nelovko stoyat' sredi zanyatyh
lyudej i nichego ne delat'. On vzyal tepluyu, slegka potusknevshuyu strelyanuyu
gil'zu, otnes ee v storonku i polozhil v kuchu drugih strelyanyh gil'z. Kogda
on. ee nes, vsyu ochen' tonkuyu i ochen' legkuyu, no s tolstym i tyazhelym dnom -
kak van'ka-vstan'ka,- emu kazalos', chto v ego rukah ona eshche prodolzhala tonko
zvenet' ot vystrela.
- Pravil'no delaesh', Solncev,- skazal serzhant Matveev, chto-to zapisyvaya
karandashikom v potrepannuyu zapisnuyu knizhku i vmeste s tem ozabochenno
poglyadyvaya v okopchik telefonista, otkuda on zhdal novoj komandy.- Poka chto
budesh' pribirat' strelyanye gil'zy, chtoby oni ne meshalis' pod nogami.
- Slushayus'! - radostno skazal Vanya i vytyanulsya, chuvstvuya, chto teper' i
on tozhe prichasten k tomu vazhnomu i ochen' pochetnomu delu, o kotorom na fronte
vsegda govoryat s bol'shim uvazheniem: "Artogon'".
- A posle strel'by soschitaesh' i ulozhish' v pustye lotki,- pribavil
Matveev.
- Slushayus'! - eshche veselee otvetil Vanya, hotya i ne vpolne yasno
predstavlyal sebe, chto takoe za veshch' - lotok.
Vanya postavil vse strelyanye gil'zy ryadom, podrovnyal ih, polyubovalsya
svoej rabotoj, no tak kak delat' poka bylo nechego, to on podoshel k Kovalevu.
- Dyaden'ka...- skazal on, no, vspomniv, chto nahoditsya pri vypolnenii
boevogo zadaniya, bystro popravilsya: - Tovarishch serzhant, razreshite obratit'sya.
- Poprobuj,- skazal Kovalev.
- CHego ya vas hotel sprosit': kuda vy tol'ko chto strel'nuli? Po
Germanii?
- Po Germanii.
- A snachala nacelilis'?
- Snachala nacelilsya.
- Vy glazom nacelivalis'? CHerez etu chernuyu trubochku?
- Vot imenno.
Vanya nekotoroe vremya molchal. On ne reshalsya govorit' dal'she. To, chto on
hotel poprosit', kazalos' emu slishkom bol'shoj derzost'yu. Za takuyu pros'bu,
pozhaluj, otberut obmundirovanie i otchislyat v tyl.
I vse zhe lyubopytstvo vzyalo verh nad ostorozhnost'yu.
- Dyaden'ka...- skazal Vanya, vybiraya samye ubeditel'nye, samye nezhnye
ottenki golosa,- dyaden'ka, tol'ko vy na menya ne krichite. Esli ne polozheno,
to i ne nado, ya nichego ne imeyu. Razreshite mne odin raz - odin tol'ko razik,
dyadechka! - posmotret' v trubku, cherez kotoruyu vy nacelivalis'.
- Otchego zhe, eto mozhno. Zaglyani. Tol'ko akkuratno. Navodku mne ne sbej.
Ne smeya dyshat', Vanya podoshel na cypochkah i stal na mesto, kotoroe
ustupil emu Kovalev. Rasstaviv ruki v storony, chtoby kak-nibud' sluchajno ne
sbit' navodku, mal'chik ostorozhno prilozhil glaz k okulyaru, eshche teplomu posle
Kovaleva. On uvidel chetkij krug, v kotorom svetlo i priblizhenno risovalsya
bolotistyj landshaft s zubchatoj stenoj sinevatogo lesa. Dve rezkie tonkie
cherty, krest-nakrest delivshie krug po vertikali i po gorizontali, delali
etot landshaft otchetlivym, kak perevodnaya kartinka.
Kak raz na skreshchenii linij Vanya uvidel otdel'nuyu verhushku vysokoj
sosny, vysunuvshuyusya iz lesa.
- Nu kak? Vidish' chto-nibud'? - sprosil Kovalev.
- Vizhu.
- CHto zhe ty vidish'?
- Zemlyu vizhu, les vizhu. Krasivo kak!
- A perekreshchennye voloski vidish'?
- Aga. Vizhu.
- A zamechaesh' otdel'noe derevo? Ego kak raz peresekayut voloski.
- Vizhu.
- Vot ya v etu samuyu sosnu i navodil.
- Dyaden'ka,- prosheptal Vanya,- eto i est' samaya Germaniya?
- Gde?
- Kuda ya smotryu.
- Net, brat, eto otnyud' ne Germaniya. Germanii otsyuda ne vidat'.
Germaniya tam, vperedi. A ty vidish' to, chto nahoditsya szadi.
- Kak - szadi? Da ved' vy zhe, dyaden'ka, syuda navodili?
- Syuda.
- Nu, stalo byt', eto i est' Germaniya?
- Vot kak raz ne ugadal. Syuda ya navodil, eto verno. Otmechalsya po sosne.
A strelyal sovsem v druguyu storonu.
Vanya vo vse glaza smotrel na Kovaleva, ne ponimaya, shutit on ili govorit
ser'ezno. Kak zhe tak: navodil nazad, a strelyal vpered! CHto-to chudno.
On pytlivo vsmatrivalsya v lico Kovaleva, starayas' najti v nem vyrazhenie
skrytogo lukavstva. No lico Kovaleva bylo sovershenno ser'ezno.
Vanya perestupil s nogi na nogu, podavlennyj zagadkoj, kotoruyu ne mog
ponyat'.
- Dyaden'ka Kovalev,- nakonec skazal Vanya, izo vseh sil namorshchiv svoj
chistyj, yasnyj lob,- a snaryad-to ved' poletel v Germaniyu?
- Poletel v Germaniyu.
- I tam ahnul?
- I tam ahnul.
- I vy cherez trubku videli, kak on ahnul?
- Net. Ne videl.
- |! - skazal Vanya razocharovanno.- Znachit, vy tak sebe snaryadami
kidaetes', naobum gospoda boga!
- Zachem zhe tak govorit',- posmeivayas' v usy i pokashlivaya, skazal
Kovalev.- My ne naobum kidaemsya: tam na nablyudatel'nom punkte sidyat lyudi i
smotryat, kak my ahaem. Esli u nas chto-nibud' neladno vyjdet, oni nam totchas
po telefonu skazhut, kak i chto. My i popravimsya.
- Kto zhe tam sidit?
- Nablyudateli. Starshij oficer. Inogda vzvodnye oficery. Kogda kak.
Nynche, naprimer, sam kapitan Enakiev vedet strel'bu.
- I kapitanu Enakievu ottuda vidat' Germaniyu?
- A kak zhe!
- I vidat', kak my ahnuli?
- Bezuslovno. Vot podozhdi. On nam sejchas skazhet, kak tam u nas
poluchilos'.
Vanya molchal. Ego mysli razbegalis'. On nikak ne mog ih sobrat' i
ponyat', kak eto vse zhe poluchaetsya, chto navodyat nazad, strelyayut vpered, a
kapitan Enakiev odin vse vidit i vse znaet.
- Levee nol' tri! - kriknul serzhant Matveev.- Oskolochnoj granatoj.
Pricel sto vosemnadcat'.
Moguchie ruki podnyali Vanyu, perenesli cherez koleso i postavili v
storonu, a na meste Vani u panoramy uzhe po-prezhnemu stoyal Kovalev, pril'nuv
glazom k chernomu okulyaru. Teper' vse bylo sdelano eshche bystree, chem v pervyj
raz. I vse zhe, nesmotrya na etu chudesnuyu bystrotu, Kovalev uspel povernut' k
mal'chiku, lico i skazat':
- Vidish', malen'ko otbilis'. Teper' budet ladno.
- Ogon'! - zakrichal Matveev i s eshche bol'shej siloj rubanul rukoj.
Pushka ahnula. No etot vystrel uzhe ne tak oshelomil mal'chika. Tverdo
pomnya svoyu boevuyu zadachu, on provorno obezhal orudie - stvol kotorogo posle
otdachi nazad teper' plavno, maslyanisto nakatyvalsya vpered, na prezhnee
mesto,- i uspel podhvatit' goryachuyu strelyanuyu gil'zu v tot samyj mig, kak ona
vyskakivala iz pushki.
- Molodec, Solncev! - skazal Matveev, snova toroplivo zapisyvaya chto-to
v zapisnuyu knizhku, polozhennuyu na sognutoe koleno.- Kakoj rashod patronov?
- Dve oskolochnyh granaty! - liho kriknul Vanya.
- Molodec! - skazal Matveev.
Vanya hotel otvetit': "Sluzhu Sovetskomu Soyuzu", no emu pokazalos'
sovestno govorit' takie slova po takomu pustomu povodu.
- Nichego,- probormotal on zastenchivo.
- Derzhis', pastushok! - veselo kriknul Kovalev, popravlyaya ochki.- Teper'
uspevaj tol'ko podbirat'. Sejchas my tebe ih nakidaem goru.
I tochno. V sleduyushchij mig iz okopchika vysunulsya zelenyj shlem
telefonista, i serzhant Matveev zakrichal zychnym, vysokim, i torzhestvennym
golosom:
- CHetyre patrona beglyh! Po nemeckoj zemle - ogon'!
CHetyre vystrela udarili pochti podryad, tak chto Vanya edva uspel pojmat'
chetyre vyskochivshie gil'zy. No on ih vse-taki ne tol'ko pojmal i postavil v
ryad, a eshche i podrovnyal. S etogo vremeni pushka strelyala, uzhe ne
ostanavlivayas' ni na minutu, s nepostizhimoj, pochti chudesnoj bystrotoj.
Begaya bez ustali za gil'zami, Vanya prislushalsya i ponyal, chto teper' uzhe
strelyaet ne tol'ko odno pervoe orudie. Otovsyudu slyshalis' gromkie kriki
komandy, zvonko stuchali zatvory, udaryali pushki. Teper' uzhe strelyala vsya
batareya kapitana Enakieva.
Bespreryvno, odin za drugim, a to i po dva i po tri srazu, s utihayushchim
shumom unosilis' snaryady za greben' vysotki, v Germaniyu, tuda, gde nebo
kazalos' uzhe ne russkim, a kakim-to otvratitel'nym, tusklo-metallicheskim,
iskusstvennym, nemeckim nebom.
Orudijnye nomera po ocheredi podbegali k Kovalevu, i on kazhdomu daval
raz ili dva dernut' za shnur i vystrelit' po Germanii.
Strelyaya, oni krichali:
- Po nemeckoj zemle - ogon'!
- Derzhis', Germaniya! Ogon'!
- Za rodinu! Ogon'!
- Smert' Gitleru! Ogon'!
- CHto, vzyali nas, gady? Ogon'! Podbezhav k Kovalevu, Vanya potyanul ego
szadi za vatnik:
- Dyadya Kovalev, dajte ya tozhe raz dam po Germanii.
On tak boyalsya, chto Kovalev emu otkazhet! On dazhe poblednel i chasto,
korotko dyshal cherez nozdri, stavshie kruglymi, kak u lisicy. No Kovalev ego
ne zamechal. Togda mal'chik vdrug zalilsya gustoj puncovoj kraskoj, serdito
topnul nogoj i trebovatel'nym, drozhashchim golosom kriknul, starayas'
perekrichat' vystrely:
- Tovarishch serzhant, razreshite obratit'sya! Dajte mne strel'nut' po
Germanii. YA tozhe zasluzhil. Vidite, u menya ni odnoj strelyanoj gil'zy ne
valyaetsya.
Tol'ko teper' Kovalev zametil ego:
- Davaj, pastushok, davaj! Pali. Tol'ko ruku bystro ubiraj, chtob
zatvorom ne stuknulo.
- YA znayu,- bystro skazal Vanya i pochti vyrval iz ruk Kovaleva spuskovoj
shnur.
On szhal ego s takoj siloj, chto kostochki na ego kulachke pobeleli.
Kazalos', nikakaya sila v mire ne mogla by teper' vyrvat' u nego etu kozhanuyu
kolbasku s kolechkom na konce. Serdce mal'chika neistovo kolotilos'. Odno lish'
chuvstvo v etot mig vladelo ego dushoj: strah, kak by ne dat' osechku.
- Ogon'! - kriknul Matveev.
- Tyani,- shepnul Kovalev. On mog etogo ne govorit'.
- Na, poluchaj! - kriknul mal'chik i s yarost'yu, izo vseh sil rvanul
kolbasku.
On pochuvstvoval, chto pushka v odin i tot zhe mig vstrepenulas' vozle
nego, kak zhivaya podskochila i udarila. Iz dula metnulsya platok ognya. V golove
zazvenelo. I po dal'nemu lesu pronessya shum Vaninogo snaryada, uletavshego v
Germaniyu.
Kapitan Enakiev poezhilsya ot holoda, sderzhanno zevnul.
- Odnako, kak nynche pozdno svetaet!
- CHto vy hotite - osen',- skazal Ahunbaev.
- "Pozdnyaya osen', grachi uleteli, les obnazhilsya, polya opusteli",- skazal
Enakiev, eshche raz zevaya.
- Krasivo napisano,- skazal Ahunbaev.- Ochen' hudozhestvennoe izobrazhenie
oseni.
Kapitan Ahunbaev proiznes eti slova mezhdu dvumya bystrymi zatyazhkami. On
toroplivo dokurival myatuyu nemeckuyu sigaretu i, morshchas', razgonyal rukoj dym,
chtoby on ne slishkom zametno podnimalsya nad okopom. Vprochem, eto byla
izlishnyaya predostorozhnost'. Svetat' tol'ko eshche nachinalo, vokrug bylo sero,
tumanno.
Staryj nemeckij okop, v kotorom ustroil svoj vremennyj komandnyj punkt
kapitan Ahunbaev, nahodilsya na krayu kartofel'nogo polya. Na pochernevshej
botve, stoyavshej na urovne glaz, holodno beleli mel'chajshie kapli vody. Sprava
tyanulos' nevidimoe shosse, obsazhennoe starymi vyazami. Ih tolstye stvoly i
golye vetki tumanno risovalis' na belom predutrennem nebe, kak na matovom
stekle. Neskol'ko razbityh ostryh, goticheskih krysh tak zhe tumanno vidnelis'
sleva.
Vperedi zhe byla chernaya mokraya zemlya kartofel'nogo polya, pologo
spuskavshegosya v nizinku, napolnennuyu sinevatym tumanom.
A eshche dal'she, za nizinoj, nachinalas' opyat' vozvyshennost', no sejchas ee
sovsem ne bylo vidno. Na nej byli nemeckie pozicii, kotorye s nastupleniem
dnya dolzhen byl atakovat' i zanyat' batal'on kapitana Ahunbaeva pri podderzhke
batarei kapitana Enakieva.
Plan ataki, razrabotannyj Ahunbaevym so svojstvennoj emu bystrotoj i
goryachnost'yu, v samyh obshchih chertah zaklyuchalsya v sleduyushchem.
Dve roty dolzhny byli do sveta skrytno obojti nemcev sprava, perehvatit'
nemeckie kommunikacii i zhdat', po vozmozhnosti ne otkryvaya ognya i vo vsyakom
sluchae ne obnaruzhivaya svoej chislennosti. Zatem odna rota dolzhna byla pri
podderzhke vsej artillerii otkryto atakovat' nemeckie pozicii v lob. Odna
rota dolzhna byla ostat'sya v rezerve. Kapitan Ahunbaev rasschityval, chto,
atakuya odnoj rotoj pozicii protivnika, u kotorogo, po svedeniyam razvedki,
bylo okolo batal'ona, on zastavit nemcev vyjti iz okopov i perejti v
kontrataku. Imenno v moment etoj kontrataki i dolzhny byli udarit' s flanga,
a dazhe, mozhet byt', i s tyla, te dve roty, kotorye byli poslany v obhod.
Takim obrazom, nemcy okazalis' by zazhatymi v tiski i prinuzhdennymi pod
sil'nym flangovym ognem perestraivat' svoi boevye poryadki, chto vsegda vedet
k ogromnym poteryam i, v konechnom schete, k sdache pozicii. Ili oni dolzhny byli
prodolzhat' boj v prezhnem napravlenii, zaslonivshis' s tyla rezervom. No togda
kapitan Ahunbaev perebrasyvaet rotu svoego rezerva na usilenie dvuh rot,
dejstvuyushchih v tylu u nepriyatelya, dobivaetsya v etom meste chislennogo
prevoshodstva i zanimaet nemeckie pozicii s tyla, posadiv nemcev v meshok.
Plan etot byl horosh i, prinimaya v raschet plohoe moral'noe sostoyanie
protivnika, a takzhe otlichnoe kachestvo strelkov Ahunbaeva, vpolne osushchestvim.
No dlya kapitana Enakieva, privykshego tshchatel'no vzveshivat' i obdumyvat'
kazhduyu meloch', byla v etom plane odna neyasnaya veshch'. Bylo v tochnosti ne
izvestno, kakimi rezervami raspolagayut nemcy. Po dannym razvedki, ih rezervy
byli neveliki. No kto mog poruchit'sya, chto v techenie nochi oni ne perebrosili
syuda krupnyh podkreplenij? Mozhet byt', sejchas, v etu samuyu minutu, nemeckaya
pehota vygruzhaetsya iz transporterov gde-nibud' za vozvyshennost'yu, kotoruyu
sobiraetsya atakovat' kapitan Ahunbaev. Togda odnoj roty rezerva okazhetsya
slishkom malo, i delo mozhet obernut'sya dlya kapitana Ahunbaeva ochen' hudo.
No tak kak vse eti somneniya kapitana Enakieva byli osnovany ne na
tochnyh faktah, a tol'ko na predpolozheniyah, to, vyslushav plan i poluchiv
boevoe zadanie, on korotko i suho proiznes:
- Slushayus'!
A vprochem, nichego i nel'zya bylo sdelat'. Roty Ahunbaeva uzhe zanimali
ishodnye rubezhi, mashina ataki hotya eshche i nezametno, no uzhe prishla v
dvizhenie, a kapitan Enakiev tverdo znal, chto prinyatoe reshenie nikogda ne
sleduet otmenyat'. On tol'ko ponyal, chto delo budet goryachee i chto esli u
nemcev obnaruzhatsya svezhie rezervy, to ostaetsya odna nadezhda na metkost' i
bystrotu ognya ego pushek.
On posmotrel v svoyu zapisnuyu knizhku, podschital .obshchee kolichestvo
imeyushchihsya patronov, pomorshchilsya i prikazal po telefonu kak mozhno skoree
privezti na ognevuyu poziciyu eshche boevoj komplekt.
Teper' vse eto bylo sdelano. Ostavalos' zhdat'.
- Nu, kapitan,- skazal Enakiev, protyagivaya Ahunbaevu ruku v zamshevoj
perchatke,- razreshite otklanyat'sya.
- Gde vy budete nahodit'sya?
- Na svoem nablyudatel'nom punkte. A vy?
- S rotoj rezerva.
Oni krepko pozhali drug drugu ruki. I, kak vsegda, pered tem kak
rasstat'sya, sverili chasy. U kapitana Ahunbaeva bylo shest' chasov dvenadcat'
minut. U kapitana Enakieva - shest' chasov devyat' minut.
- Otstaete,- skazal kapitan Ahunbaev.
- Toropites',- skazal kapitan Enakiev s udareniem.
Oni nemnozhko posporili o tom, u kogo vernee chasy. No eto bylo tol'ko
tak, skoree - po staroj privychke. Ahunbaev znal, chto u Enakieva chasy idut
absolyutno verno.
- Ugovoril,- skazal Ahunbaev, veselo blestya svoimi chernymi, kak zhuchki,
zhestkimi glazami, i perevel svoi chasy na tri minuty nazad.- Itak, nadeyus' na
vas, kak na kamennuyu goru.
- Nadejtes'.
- Ogon'ku ne zhalejte.
- Dadim. Vash tabachok - nash ogonek,- skazal Enakiev rasseyanno i ne
sovsem kstati soldatskuyu pogovorku.
- Glavnoe, ne otstavajte.
- Ne otstanu.
- Stalo byt', do svidaniya na nemeckoj oboronitel'noj linii.
- Ili ran'she.
- Nu, schastlivo,- reshitel'no i uzhe po-komandirski skazal Ahunbaev.-
Dejstvujte.
- Slushayus'.
Oni eshche raz pozhali drug drugu ruki i razoshlis'.
Pervym iz okopa vybralsya kapitan Enakiev i, prikazav svoemu telefonistu
otkreplyat'sya i tyanut' provod na komandirskij nablyudatel'nyj punkt, sam
otpravilsya posmotret', chto delaetsya na bataree.
Dul nepriyatnyj predrassvetnyj veter, i koe-gde pod sapogami uzhe
potreskival led. Vse vokrug bylo tiho, i lish' izredka na zapade to tam, to
zdes' trepetal kachayushchijsya svet nemeckih osvetitel'nyh raket, uzhe sovsem
blednyh na fone otchetlivo pobelevshego neba.
Kogda kapitan Enakiev, za kotorym po pyatam s avtomatom na shee sledoval
Sobolev, dobralsya do batarei, tuman na vostoke uzhe nemnogo porozovel i veter
stal eshche nepriyatnej.
Ognevaya poziciya batarei byla razbita na ploshchadi gromadnogo yablonevogo
sada za ochen' dlinnoj i skuchnoj stenoj, slozhennoj iz burogo plitnyaka. V
neskol'kih mestah stena byla obvalena snaryadami. CHerez odnu iz etih breshej
kapitan Enakiev proshel v sad.
Pushki, gluboko vkopannye v zemlyu mezhdu starymi, simmetrichno
rassazhennymi yablonyami, daleko otstoyali drug ot druga i byli zatyanuty
maskirovochnymi setyami. Ih trudno bylo zametit' dazhe vblizi. Ko vdaleke
skvoz' golye vetvi yablon' za sadom vidnelas' dlinnaya cherepichnaya krysha
burogo, skuchnogo fol'varka s vyrvannymi ramami okon, i pod etoj kryshej
utomlennym utrennim ogon'kom svetilsya eshche ne pogashennyj fonarik - nochnaya
tochka otmetki. Ona pokazyvala, chto batareya zdes'.
CHasovoj s podnyatym avtomatom i smutnym licom, na kotorom eshche lezhala
nochnaya ten', pregradil kapitanu Enakievu dorogu, no, uznav svoego komandira
batarei, otstupil v storonu i zastyl.
Kapitan podoshel k pervomu orudiyu.
Nomera v polnoj boevoj gotovnosti, v shlemah i pri oruzhii, spali pryamo
na zemle, kazhdyj na svoem meste, polozhiv pod golovu kto strelyanuyu gil'zu,
kto yashchik iz-pod snaryadov, kto kotelok, kto prosto ruku.
Sredi spyashchih kapitan Enakiev zametil malen'kuyu figurku Vani. Mal'chik
spal na lafete, podzhav nogi i polozhiv pod golovu v shleme kulak, v kotorom
byl krepko zazhat distancionnyj klyuch. Ego guby nemnogo posineli ot utrennego
holoda, no kakaya-to dobraya dusha nabrosila na nego prosalennyj vatnik, i
mal'chik vo sne ulybalsya tainstvennoj, bluzhdayushchej ulybkoj.
Pri vide etoj ulybki kapitan Enakiev i sam bylo ulybnulsya. No, zametiv
podhodivshego s raportom serzhanta Matveeva, sognal s lica ulybku i strogo
nahmurilsya.
- Nu kak mal'chik? - sprosil on, vyslushav raport i pozdorovavshis' s
komandirom orudiya, kotoryj v etot den' dezhuril na bataree.
- Mal'chik nichego, tovarishch kapitan,- dolozhil serzhant, pochtitel'no i
vmeste s tem neskol'ko shchegolevato prikasayas' pal'cami k svoim noven'kim
chernym "sevastopol'skim" usikam i noven'kim chernym polubachkam.
- Rabotaet?
- Tak tochno.
- Kakie obyazannosti vypolnyaet pri orudii?
- Do sego dnya on u menya strelyanye gil'zy ukladyval. A segodnya - ili,
skazat' tochnee, vchera vecherom - ya ego pomoshchnikom shestogo nomera postavil.
- Nu i kak? Spravilsya?
- Nichego. Tolkovo snimaet kolpachki. Bez zaderzhki. Prikazhete podnyat'
orudijnyj raschet?
- Ne nado. Pust' otdyhayut. Nynche budet mnogo raboty. Patrony privezli?
- Tak tochno.
- Horosho. Tut v nekotoryh mestah narushen zabor. Vy ne probovali - cherez
eti prolomy, v sluchae chego, mozhno vykatit' pushki?
- Tak tochno. Proboval. Vykatyvayutsya.
- Horosho. Uchtite eto. Svyaz' s nablyudatel'nymi punktami ispravno
rabotaet?
- Ispravno.
- Kto dezhurit na pravom bokovom?
- Ne mogu znat'.
- Uznajte i dolozhite. I pust' mne syuda podadut mashinu.
- Slushayus'.
Krome serzhanta Matveeva i telefonista, v pervom orudii ne spal eshche odin
chelovek - navodchik Kovalev. |to byl edinstvennyj chelovek v bataree, s
kotorym kapitan Enakiev pozvolyal sebe byt' nakorotke.
- Nu, kak dela, Vasilij Ivanovich? - skazal kapitan Enakiev,
prisazhivayas' ryadom s Kovalevym na kraj orudijnoj ploshchadki.
- Po-moemu, neploho, Dmitrij Petrovich. Vot my uzh i v Vostochnoj Prussii.
- Da, v Germanii,- rasseyanno skazal kapitan Enakiev, rassmatrivaya etot
gromadnyj skuchnyj sad s vybelennymi stvolami i ohapkami solomy,
prigotovlennoj dlya obvertyvaniya derev'ev na zimu.
Sobstvenno govorya, u kapitana Enakieva na bataree ne bylo nikakogo
dela. No vsegda pered boem u nego yavlyalas' potrebnost' hotya by neskol'ko
minut pobyt' v svoem hozyajstve i lichno ubedit'sya v polnoj gotovnosti lyudej i
pushek k boyu. Bez etogo on nikogda ne chuvstvoval sebya sovershenno spokojnym.
Emu stoilo tol'ko brosit' beglyj vzglyad hotya by na odno orudie, chtoby s
tochnost'yu opredelit', v kakom sostoyanii nahoditsya vsya ego batareya. I sejchas
on uzhe opredelil eto sostoyanie - ono bylo otlichnym. On videl eto po vsemu: i
po tomu, kak spokojno spali ego odetye i vooruzhennye lyudi, kazhdyj na svoem
meste; i po tomu, kak byli otryty roviki, prigotovleny dlya strel'by patrony;
i po tomu, kak byla akkuratno natyanuta nad orudiem maskirovochnaya set'; i
dazhe po tomu, kak yasno gorel pod kryshej fol'varka fonarik dlya nochnoj
navodki. Vprochem, fonarik on tut zhe prikazal potushit', tak kak uzhe rassvelo
i holodnyj svet zari nizko stlalsya po skvoznomu, ogolennomu sadu, ochen'
bledno i kak-to boleznenno-zhidko zolotya zemlyu, pokrytuyu podmerzshimi list'yami
i padalicej.
CHuvstvovalos', chto edva vzoshedshee solnce pokazalos' v tumane na odnu
tol'ko minutu i sejchas uzhe na ves' den' vojdet v sploshnye tuchi.
Kapitan Enakiev posmotrel na chasy. Bylo uzhe vremya probirat'sya na
nablyudatel'nyj punkt. No na etot raz emu pochemu-to bylo zhalko rasstavat'sya
so svoim hozyajstvom. Hotelos' eshche hot' minut pyat' posidet' u pushki ryadom s
Kovalevym, kotorogo on lyubil i uvazhal. On kak by predchuvstvoval, chto nynche
ponadobyatsya vse ego fizicheskie i dushevnye sily, i on nabiralsya ih, pol'zuyas'
poslednimi minutami.
- Tovarishch kapitan, razreshite dolozhit': na pravom nablyudatel'nom -
starshij serzhant Alejnikov,- skazal podoshedshij Matveev.- Mashina priehala.
- Horosho. Puskaj stoit. Idite.
Kapitan Enakiev vynul iz kozhanogo portsigara dve papirosy i dal odnu
Kovalevu. Oni zakurili.
- Tak chto zhe? Stalo byt', mal'chik - nichego? - skazal kapitan Enakiev.
- Horoshij mal'chik,- skazal Kovalev ser'ezno, s ubezhdeniem,- stoyashchij.
- Vy dumaete, stoyashchij? - bystro skazal Enakiev i, prishchurivshis',
posmotrel na Kovaleva.
- Po-moemu, stoyashchij.
- Tolk iz nego vyjdet?
- Obyazatel'no.
- Vot i mne tozhe tak pokazalos'.
- YA s nim davecha nemnozhko vozle panoramy pozanimalsya. Predstav'te sebe
- vse ponimaet. Dazhe udivitel'no. Prirozhdennyj navodchik.
Kapitan Enakiev rassmeyalsya:
- A razvedchiki govoryat, chto on prirozhdennyj razvedchik. Podi razberis'.
Odnim slovom, kakoj-to on u nas voobshche prirozhdennyj. Verno?
- Prirozhdennyj artillerist.
- Prosto prirozhdennyj voyaka.
- Ne hudo.
- A vy znaete, Vasilij Ivanovich,- vdrug skazal kapitan Enakiev, pytlivo
glyadya na Kovaleva glazami, stavshimi po-detski doverchivymi,- ya ego dumayu
usynovit'. Kak vam kazhetsya?
- Stoyashchee delo, Dmitrij Petrovich,- totchas skazal navodchik, kak budto
ozhidal etogo voprosa.
- CHelovek ya, v konechnom schete, odinokij. Sem'i u menya net. Byl synishka,
chetvertyj god... Vy ved' znaete?
Kovalev strogo naklonil golovu. On znal. On byl edinstvennyj chelovek na
bataree, kotoryj znal. Kapitan Enakiev pomolchal, glyadya prishchurennymi glazami
pered soboj, kak by rassmatrivaya gde-to vdaleke malen'kogo mal'chika v sinej
matrosskoj shapochke, kotoromu sejchas dolzhno bylo by ispolnit'sya sem' let.
- Zamenit'-to on mne ego, konechno, ne zamenit, chto ob etom tolkovat',-
skazal on, gluboko vzdohnuv i ne starayas' skryt' ot Kovaleva etot vzdoh,-
no... no ved' byvaet zhe, Vasilij Ivanovich, i dva syna? Verno?
- Byvaet i tri syna,- sumrachno skazal Kovalev i tozhe vzdohnul, ne
skryvaya svoego vzdoha.
- Nu, ya ochen' rad, chto vy mne sovetuete. YA, priznat'sya, uzhe i raport
komandiru diviziona podal, chtoby mal'chika oformit'. Pust' budet u menya
horoshij, smyshlenyj synishka. Verno?
Kapitan Enakiev krepko zatyanulsya i stal medlenno vypuskat' izo rta dym,
prodolzhaya skvoz' etot dym zadumchivo smotret' vdal'. I vdrug lico ego
peremenilos'. On nemnogo povernul uho v storonu perednego kraya i nahmurilsya.
Emu pokazalos', chto gde-to daleko na pravom flange, v glubine nemeckoj
oborony, nachalsya sil'nyj ruzhejnyj i minometnyj ogon'. Kapitan Enakiev
voprositel'no posmotrel na-Kovaleva.
- Tochno. B'yut. I dovol'no sil'no,- skazal Kovalev, vynimaya vatku iz
uha.
Kapitan Enakiev snova prislushalsya. No teper' mozhno bylo i ne
prislushivat'sya. K zvukam ruzhejnoj i minometnoj perestrelki prisoedinilsya
grohot artillerii. On byl tak gromok, chto razbudil nekotoryh soldat, kotorye
vskochili i, sidya na zemle, stali popravlyat' shlemy.
Kapitan Enakiev srazu ponyal znachenie etogo vnezapnogo shkval'nogo ognya
na pravom flange. Sluchilos' to hudshee, chto on i predpolagal. Nemcy uspeli
podbrosit' sil'nye rezervy, i teper' eti rezervy gromili dve roty Ahunbaeva,
poslannye v obhod. Kapitan Enakiev brosilsya k telefonnomu okopchiku, chtoby
soedinit'sya s Ahunbaevym. No v eto vremya navstrechu emu iz okopchika vyskochil
serzhant Matveev, kricha:
- Batareya - k boyu!
Kapitan rezko otstranil ego, sprygnul v okop.
- Komandirskij nablyudatel'nyj! - bystro skazal on.
- Na provode,- skazal telefonist i podal emu trubku, predvaritel'no
obterev ee rukavom.
- U telefona shestoj,- skazal kapitan Enakiev, delaya usilie, chtoby
govorit' spokojno.- CHto tam u vas delaetsya?
- V rajone celi nomer vosem' nablyudaetsya sil'noe dvizhenie protivnika.
Po-vidimomu, gotovitsya k atake. Nakaplivaetsya.
- Kakimi silami?
- Do batal'ona.
- Horosho. Sejchas pridu,- skazal kapitan Enakiev i hotel shvyrnut'
trubku, no vovremya sdelal nad soboj usilie i ne toropyas' otdal ee
telefonistu.
Cel' nomer vosem' nahodilas' kak raz na toj samoj vysote, kotoruyu
sobiralsya atakovat' v lob kapitan Ahunbaev. Teper' uzhe vsya kartina byla
polnost'yu yasna. Sluchilos' samoe tyazheloe iz togo, chto mozhno bylo
predpolagat': nemcy razgadali plan Ahunbaeva i operedili ego.
I kogda kapitan Enakiev mchalsya na "villise" - na perednem krae on redko
pol'zovalsya loshad'yu - napryamik cherez kanavy i ogorody k nablyudatel'nomu
punktu, on uslyshal, kak szadi beglym ognem b'et ego batareya i kak nizko nad
golovoj svistyat ee snaryady, a vperedi nachinaetsya pehotnyj boj.
Komandirskij nablyudatel'nyj punkt byl vynesen tak daleko vpered, chto
pole boya prosmatrivalos' s nego prostym glazom.
Dostatochno bylo kapitanu Enakievu posmotret' v ambrazuru, chtoby srazu
ponyat' vsyu obstanovku. Batal'on nemeckoj pehoty spuskalsya s vozvyshennosti na
tu samuyu rotu kapitana Ahunbaeva, kotoraya prednaznachalas' dlya frontal'noj
ataki i eshche ne razvernulas'.
Teper' kapitan Ahunbaev, uchityvaya obstanovku, mog sdelat' tol'ko dve
veshchi: libo nemnogo otstupit' i zanyat' bolee vygodnuyu oboronu v staryh
nemeckih okopah po etu storonu loshchiny, chto bylo vpolne blagorazumno; libo
prinyat' vstrechnyj boj s prevoshodyashchim ego sily protivnikom i nemedlenno
vvesti v delo edinstvennuyu svoyu rotu rezerva, chto bylo smelo do derzosti.
Kapitan Enakiev dostatochno horosho znal svoego druga Ahunbaeva. Ne bylo
somnenij, chto on vyberet vstrechnyj boj. I dejstvitel'no, ne uspel Enakiev
eto podumat', kak telefonist podal emu snizu, iz svoej nishi, telefonnuyu
trubku. Enakiev prisel na kortochki na dne okopa, chtoby pal'ba ne meshala
razgovarivat', i uslyshal vozbuzhdennyj veselyj golos Ahunbaeva:
- S kem govoryu? |to vy, shestoj?
- SHestoj slushaet.
- Uznaete menya po golosu?
- Uznayu.
- Prekrasno. Vam obstanovka yasna?
- Vpolne.
- Vvozhu v delo rezervy. Atakuyu. Podderzhite.
- Slushayus'.
- CHerez skol'ko vremeni zhdat'?
- CHerez pyatnadcat' minut.
- Dolgo.
- Bystrej ne mogu.
- Otstaete, detochka,- poshutil Ahunbaev. I, nesmotrya na vsyu ser'eznost'
obstanovki, Enakiev prinyal ego shutku.
- Ne my otstaem, a vy, kak vsegda, speshite,- otshutilsya Enakiev, hotya na
dushe ego bylo neveselo.- Gde vy nahodites'?
- V tochke, kotoraya oboznachena na vashej karte sinim kruzhkom so strelkoj.
- Ponyatno. Tak my - sosedi.
- Milosti prosim.
- Sejchas budem vmeste.
- Vsegda rad.
- Do svidaniya.
- Celuyu, obnimayu vas i vse vashe hozyajstvo.
|tot legkij, veselyj razgovor po telefonu, kotoryj so storony mog
pokazat'sya pustym, na samom dele byl polon glubochajshego smysla. On oboznachal
trebovanie Ahunbaeva, chtoby ego pehotu soprovozhdali pushki, i soglasie
Enakieva na eto trebovanie. On oboznachal vopros Ahunbaeva: "A ty menya, drug
milyj, ne podvedesh' v reshitel'nuyu minutu?" - i otvet Enakieva: "Ne
bespokojsya, polozhis' na menya. V boyu my budem vse vremya vmeste. My vmeste
pobedim, a esli pridetsya umeret', to my umrem tozhe vmeste".
Posle etogo kapitan Enakiev prikazal po telefonu pervomu vzvodu svoej
batarei nemedlenno snyat'sya s pozicii i, ne teryaya ni sekundy, peredvinut'sya
vpered, skol'ko mozhno budet - na gruzovikah, a dal'she - na rukah, vplotnuyu
do rotnyh poryadkov. Vtoromu vzvodu on prikazal vse vremya strelyat', prikryvaya
otkrytye flangi udarnoj roty kapitana Ahunbaeva.
I tut zhe on vspomnil, chto Vanya byl v pervom vzvode. V pervuyu sekundu on
hotel otmenit' svoe prikazanie i vybrosit' vpered vtoroj vzvod, a pervyj
ostavit' na meste i prikryvat' flangi. On uzhe protyanul ruku k telefonnoj
trubke, no vdrug reshitel'no povernulsya i, poruchiv vedenie ognya starshemu
oficeru, stal probirat'sya s dvumya telefonistami i dvumya razvedchikami na
komandnyj punkt Ahunbaeva.
CHast' puti oni proshli prigibayas', a chast' prishlos' polzti, tak kak
mestnost' byla rovnaya i otkuda-to po nim uzhe neskol'ko raz nachinal bit'
pulemet.
Komandnyj punkt Ahunbaeva predstavlyal soboyu mesto posredi pustynnogo
kartofel'nogo polya - zdes' vsyudu byli kartofel'nye polya,- za dvumya bol'shimi
kuchami kartofel'noj botvy, pochernevshej ot dozhdej.
No kapitana Ahunbaeva zdes' uzhe ne bylo. On ushel vpered s rotoj
rezerva, ostaviv na meste svyaznogo i telefonista.
Enakiev byl porazhen bystrotoj, s kotoroj dejstvoval Ahunbaev. Teper'
obstanovka uzhe ne kazalas' emu takoj trudnoj. Konechno, vesti vstrechnyj boj
dvumya rotami protiv batal'ona bylo nelegko. No takoj strastnyj, naporistyj,
hrabryj oficer, kak Ahunbaev, mog obespechit' uspeh. Krome togo, v tochnosti
eshche ne byla izvestna sud'ba teh dvuh rot, kotorye poshli vo flang. Poslednie
svedeniya byli, chto oni okruzheny. Potom svyaz' prekratilas'. No vpolne
vozmozhno, chto oni vyrvutsya i udaryat po nemcam s tyla. I eto reshit ishod boya.
Poslav razvedchikov vstretit' vzvod i provesti pushki po samoj korotkoj i
naibolee skrytoj doroge v raspolozhenie pehoty, kapitan Enakiev leg za kuchej
botvy, razlozhil kartu i stal podzhidat' kapitana Ahunbaeva, chtoby vmeste s
nim reshit', kak nado dejstvovat'.
...Mezhdu tem Vanya vmeste so svoim raschetom mchalsya na gruzovike k mestu,
naznachennomu kapitanom Enakievym. Za nimi edva pospeval gruzovik vtorogo
orudiya. Oba gruzovika mchalis' slomya golovu. I vse-taki serzhant Matveev,
kotoryj, po svoemu obyknoveniyu, ehal stoya, to i delo stuchal prikladom
avtomata v kabinu voditelya, kricha:
- Nu chto zhe ty, Kostya! Davaj nazhimaj! Davaj, davaj, davaj!
Orudie, priceplennoe vmeste so svoim peredkom k gruzoviku, motalos' i
podskakivalo, kak igrushechnoe. Soldat na povorotah valyalo. Oni stukalis'
shlemami, hvatalis' drug za druga rukami. No nikto pri etom ne smeyalsya. Ne
slyshno bylo takzhe i shutok, stol' obychnyh v podobnyh sluchayah.
Lica u vseh byli grubye, nepodvizhnye, slovno vyrublennye iz dereva. A
zelenye shlemy, nadvinutye gluboko na glaza, pri svete temnogo vetrenogo utra
kazalis' pochti chernymi.
Vanya ne znal, kuda ih vezut. Oni tak bystro snyalis', chto mal'chik ne
uspel ni u kogo sprosit'. On tol'ko ponimal, chto ih brosayut v boj, kotoryj
uzhe nachalsya, i chto v etom boyu oni budut dejstvovat' kak-to neobychno, ne tak,
kak vsegda.
Podchinyayas' obshchemu nastroeniyu surovogo i neterpelivogo ozhidaniya, Vanya
sidel, krepko vcepivshis' odnoj rukoj v skamejku, a drugoj vse vremya oshchupyvaya
v karmane distancionnyj klyuch.
Ego rot byl plotno szhat, glaza ser'ezno i voprositel'no smotreli po
storonam, a malen'koe lico, kazavsheesya pod bol'shim shlemom eshche men'she i
ton'she, tak zhe kak i u drugih soldat, bylo kak by vyrezano iz dereva.
Proehav ne bolee dvuh kilometrov bez dorogi, po vspahannym polyam i
ogorodam, mashiny spustilis' v nizinu, gde navstrechu im vybezhal vysokij
soldat, eshche izdali delaya podnyatymi nad golovoj rukami kakie-to znaki.
Perednij gruzovik nemnogo zamedlil hod, i soldat vskochil na podnozhku.
- Davaj, davaj! - bystro skazal on voditelyu, pokazyvaya gromadnoj chernoj
rukoj napravlenie.- Davaj polnyj, ne ostanavlivajsya. Nado bystro proskochit'
cherez von tu vysotku. Vidish'? Tam on iz minometa dostaet.
Voditel' rezkim ryvkom perestavil rychagi, radiator okutalsya parom, i
mashina s natuzhlivym, noyushchim zvukom polezla v goru.
- Nu, kak tam delo? - sprosil serzhant Matveev soldata, kotoryj
prodolzhal stoyat' na podnozhke i pokazyvat' dorogu.
- U nego tam celyj batal'on protiv nashih dvuh rot. ZHara! Pehota ogon'ka
prosit.
- A pehota ch'ya?
- Ahunbaevskaya.
Serzhant Matveev s udovol'stviem kivnul golovoj:
- Sejchas dadim.
Vanya posmotrel na soldata i uznal v nem Bidenko.
- Dyaden'ka Bidenko! - radostno zakrichal on.- Glyadite, ya tozhe tut.
SHestym nomerom stoyu. U menya i klyuch special'nyj est', chtoby trubki stavit'.
Vo, klyuch!
Mal'chik vytashchil iz karmana distancionnyj klyuch. No Bidenko ne zametil
Vanyu. Kak raz v eto samoe vremya gruzovik vyehal na opasnuyu vysotu. Teper' on
mchalsya s predel'noj skorost'yu. A voditel' vse zhal i zhal, rugayas' skvoz' zuby
i yarostno dergaya rychagi.
CHetyre miny odnovremenno razorvalis' vokrug gruzovika. Za stukom yashchikov
s patronami, za voem motora, za gromyhaniem orudiya, motayushchegosya szadi po
rytvinam i koldobinam, mal'chik ne uslyshal ni ih poleta, ni ih razryva. On
tol'ko vdrug uvidel chernyj snop zemli, vybroshennoj vverh iz kartofel'noj
gryadki. On pochuvstvoval, kak ego tolknulo vozduhom.
Vse zhe eti chetyre miny razorvalis' nedostatochno blizko, chtoby prichinit'
kakoj-nibud' vred. V sleduyushchuyu minutu gruzovik proskochil opasnoe mesto.
Teper' on bystro spuskalsya pod goru, v to vremya kak pozadi ves' greben'
vysoty uzhe byl pokryt burymi oblakami vzryvov.
- Nu, teper' budet kidat' po pustomu mestu do vechera! - prezritel'no
zametil Matveev i potrogal svoi shchegol'skie usiki i svoi "sevastopol'skie"
polubachki, kak by zhelaya ubedit'sya, chto oni nahodyatsya na svoem meste i ne
postradali ot obstrela.
- Stop,- skazal Bidenko.
Mashina kruto razvernulas', tak chto orudie okazalos' dulom k nepriyatelyu,
i ostanovilas'. Nomera soskochili na zemlyu i stali snimat' pushku s peredka. I
Bidenko zametil Vanyu:
- A, pastushok, drug milyj! I ty zdes'? On shvatil mal'chika moguchimi
rukami, snyal ego s vysokogo gruzovika i postavil na zemlyu.
- Vo, dyadya Bidenko, glyadite! - vozbuzhdenno skazal Vanya, pokazyvaya
razvedchiku distancionnyj klyuch.
- Ish' ty, kakoj stal zavzyatyj orudiec!
Bidenko smotrel na mal'chika radostno i vmeste s tem neskol'ko revnivo,
starayas' razglyadet', kakie uluchsheniya i usovershenstvovaniya vveli orudijcy vo
vneshnij vid ego byvshego vospitannika. Usovershenstvovanie bylo odno: orudijcy
nadeli na mal'chika shlem. |to eshche bol'she priblizilo Vanyu k byvalomu soldatu.
V ostal'nom zhe vse bylo po-prezhnemu. Pravda, obmundirovanie Vani uzhe ne
imelo prezhnego oslepitel'nogo vida. Ono obmyalos', poterlos'. Na sapogah
sdelalis' tolstye skladki. Golenishcha oseli. Rukav shineli v odnom meste byl
promaslen orudijnym salom.
Bidenko v glubine dushi vse eto dazhe nravilos'. |to pridavalo ego
lyubimcu eshche bolee boevoj vid.
No vse zhe on ne uderzhalsya, chtoby ne skazat' vorchlivo:
- A obtrepalsya ves', vyvalyalsya... Sram smotret'.
- YA, dyaden'ka, ne vinovat. Inoj raz prihoditsya ne razdevamshis' nochevat'
vozle orudiya, pryamo na zemle.
- Vozle orudiya! - s gorech'yu skazal Bidenko.- Nebos' u nas chishche hodil.
Vse-taki nado akkuratnee nosit' kazennoe obmundirovanie.
Vanya ponimal, chto Bidenko eto govorit tol'ko tak, lish' by povorchat'. On
chuvstvoval, chto Bidenko ego po-prezhnemu lyubit. Ego serdce srazu sogrelos', i
emu zahotelos' rasskazat' Bidenko vse radostnye i vazhnye novosti, kotorye
proizoshli s nim za poslednee vremya: chto on uzhe odin raz sam vypalil iz
pushki, chto vchera ego postavili shestym nomerom, chto kapitan Enakiev prinimaet
ego k sebe synom i uzhe podal raport komandiru diviziona.
Emu hotelos' rassprosit' razvedchika o Gorbunove, uznat', chto u nih
slyshno horoshen'kogo, kakie est' novye trofei.
No nichego etogo skazat' on ne uspel. Vokrug shel boj. Kazhdaya sekunda
byla na ves zolota. Mnogo razgovarivat' ne prihodilos'.
Kak tol'ko pushki byli snyaty s peredkov i yashchiki s patronami vygruzheny -
a eto sdelalos' ne bolee chem za poltory minuty,- serzhant Matveev podal
novuyu, eshche ni razu ne slyshannuyu Vanej komandu:
- Na kolesa!
Nomera totchas okruzhili pushku, podnyali hobot, navalilis' na kolesa - po
dva cheloveka na kazhdoe koleso,- pristegnuli lyamki k kolpakam koles,
kryaknuli, uhnuli i dovol'no bystro pokatili orudie po tomu napravleniyu,
kotoroe pokazyval znakami bezhavshij vperedi Bidenko.
Ostal'nye soldaty shvatili yashchiki s patronami i potashchili ih volokom
sledom za pushkoj.
Mal'chiku nikto nichego ne skazal. On sam ponyal, chto emu nado delat'. On
vzyalsya za tolstuyu verevochnuyu ruchku yashchika i popytalsya ego sdvinut' s mesta.
No yashchik byl slishkom tyazhel. Togda Vanya nedolgo dumaya otbil distancionnym
klyuchom kryshku, polozhil sebe na kazhdoe plecho po dlinnomu, gusto smazannomu
salom patronu i pobezhal, prisedaya ot tyazhesti, za ostal'nymi.
Kogda on pribezhal, orudie uzhe stoyalo vozle bol'shoj kuchi kartofel'noj
botvy i bylo gotovo k boyu. Nedaleko nahodilos' i drugoe orudie.
Kapitan Enakiev tozhe byl zdes'.
Vanya nikogda eshche ne videl ego v takom polozhenii. On lezhal na zemle, kak
prostoj soldat, v shleme, raskinuv nogi i tverdo vdaviv v zemlyu lokti. On
smotrel v binokl'.
Ryadom s nim, oblokotivshis' na avtomat, polulezhal kapitan Ahunbaev v
pestroj plashch-palatke, tugo zavyazannoj na shee tesemochkami. Vozle nego na
zemle lezhala slozhennaya, kak salfetka, karta. Vanya zametil na nej dve tolstye
krasnye strely, napravlennye v odnu tochku.
Tut zhe lezhali eshche dva cheloveka: navodchik Kovalev i navodchik vtorogo
orudiya, familii kotorogo Vanya eshche ne znal. Oni oba smotreli v tom zhe
napravlenii, kuda smotrel i komandir batarei.
- Horosho vidite? - sprosil kapitan Enakiev.
- Tak tochno,- otvetili oba navodchika.
- Po vashemu, skol'ko metrov do celi?
- Metrov sem'sot budet.
- Pravil'no. Sem'sot tridcat'. Tuda i davajte.
- Slushayus'.
- Navodit' tochno. Strelyat' bystro. Tempa ne teryat'. Ot pehoty ne
otryvat'sya. Osoboj komandy ne budet.
Kapitan Enakiev govoril zhestko, korotko, kazhduyu frazu otbival tochkoj,
slovno gvozd' vbival. Ahunbaev na kazhdoj tochke odobritel'no kival golovoj i
ulybalsya sovsem ne veseloj, strannoj, zloveshche ostanovivshejsya ulybkoj,
pokazyvaya svoi tesnye sverkayushchie zuby.
- Otkryvat' ogon' srazu, po obshchemu signalu,- skazal kapitan Enakiev.
- Odna krasnaya raketa,- neterpelivo skazal Ahunbaev, zapihivaya kartu v
polevuyu sumku.- YA sam pushchu. Sledite.
- Slushayus'.
Ahunbaev vstavil v metallicheskuyu petel'ku polevoj sumki konchik remeshka
i s siloj ego dernul.
- Poshel! - reshitel'no skazal on i, ne poproshchavshis', shirokimi shagami
pobezhal vpered, tuda, otkuda slyshalas' vse uchashchavshayasya ruzhejnaya strel'ba.
- Voprosov net? - sprosil kapitan Enakiev navodchikov.
- Nikak net.
- Po orudiyam!
I oba navodchika popolzli kazhdyj k svoemu orudiyu. Tut tol'ko Vanya
zametil, chto vse lyudi, kotorye byli vokrug - a ih bylo dovol'no mnogo: i
ba-tarejcy, i pehotincy, i dve devushki-sanitarki so svoimi sumkami, i
neskol'ko telefonistov s kozhanymi yashchikami i zheleznymi katushkami, i odin
ranenyj s zabintovannoj rukoj i golovoj,- vse eti lyudi lezhali na zemle, a
esli im nuzhno bylo peredvinut'sya na drugoe mesto, to oni polzli.
Krome togo, Vanya zametil, chto inogda v vozduhe razdaetsya zvuk, pohozhij
na chistoe, zvonkoe chirikan'e kakoj-to ptichki. Teper' zhe emu stalo yasno, chto
eto posvistyvayut shal'nye puli. Togda on ponyal, chto nahoditsya gde-to sovsem
blizko ot pehotnoj cepi. I sejchas zhe on uvidel etu pehotnuyu cep'. Ona byla
sovsem ryadom.
Vanya davno uzhe videl vperedi, poseredine kartofel'nogo polya, ryad
holmikov, kotorye kazalis' emu kuchkami kartofel'noj botvy. Teper' on yasno
uvidel, chto imenno eto i est' pehotnaya cep'. A za neyu uzhe nikogo svoih net,
a tol'ko nemcy.
Togda on, ostorozhno prigibayas', podoshel k svoemu orudiyu, postavil
snaryady na zemlyu i leg na svoe mesto shestogo nomera, vozle yashchika.
Vane kazalos', chto vse to, chto delalos' v etot den' vokrug nego,
delaetsya neobyknovenno, tomitel'no medlenno. V dejstvitel'nosti zhe vse
delalos' so skazochnoj bystrotoj.
Ne uspel Vanya podumat', chto bylo by ochen' horosho kak-nibud' obratit' na
sebya vnimanie kapitana Enakieva, ulybnut'sya emu, pokazat' distancionnyj
klyuch, skazat': "Zdraviya zhelayu, tovarishch kapitan",- slovom, dat' emu ponyat',
chto on tozhe zdes' vmeste so svoim orudiem i chto on tak zhe, kak. i vse
soldaty, voyuet,- kak vperedi hlopnul slabyj vystrel i vzletela krasnaya
raketa.
- Po nastupayushchim nemeckim cepyam pryamoj navodkoj - ogon'! - korotko,
rezko, vlastno kriknul kapitan Enakiev, vskakivaya vo ves' rost.
- Ogon'! - zakrichal serzhant Matveev. I v etot zhe samyj mig, ili dazhe,
kak pokazalos', nemnogo ran'she, udarili obe pushki. I totchas oni udarili eshche
raz, a potom eshche, i eshche, i eshche. Oni bili podryad, bez ostanovki. Zvuki
vystrelov smeshivalis' so zvukami razryvov.
Nepreryvnyj zvenyashchij gul stoyal, kak stena, vokrug orudij. Edkij, dushnyj
zapah porohovyh gazov zastavlyal slezit'sya glaza, kak gorchica. Dazhe vo rtu
Vanya chuvstvoval ego kislyj metallicheskij vkus.
Dymyashchiesya gil'zy odna za drugoj vyskakivali iz kanala stvola, udaryalis'
o zemlyu, podprygivali i perevorachivalis'. No ih uzhe nikto ne podbiral. Ih
prosto otbrasyvali nogami.
Vanya ne uspeval vynimat' patrony iz ukuporki i sdirat' s nih kolpachki.
Kovalev vsegda rabotal bystro. No sejchas kazhdoe ego dvizhenie bylo
mgnovennym i neulovimym, kak molniya. Ne otryvayas' ot panoramy, Kovalev
stremitel'no krutil pod容mnyj i povorotnyj mehanizmy odnovremenno obeimi
rukami, inogda v raznye storony. To i delo, zakusiv s容dennymi zubami us, on
korotko, zlobno rval spuskovoj shnur. I togda pushka opyat' i opyat' sudorozhno
dergalas' i okutyvalas' prozrachnym porohovym gazom.
A kapitan Enakiev stoyal ryadom s Kovalevym po druguyu storonu orudijnogo
kolesa i pristal'no sledil v binokl' za razryvami svoih snaryadov. Inogda,
chtoby luchshe videt', on othodil v storonu, inogda bezhal vpered i lozhilsya na
zemlyu. Odin raz on dazhe s neobyknovennoj legkost'yu vzobralsya na kuchu botvy i
nekotoroe vremya stoyal vo ves' rost, nesmotrya na to chto neskol'ko min
razorvalos' poblizosti i Vanya slyshal, kak odin oskolok rezko shchelknul po shchitu
pushki.
- Vot-vot. Horosho. Eshche razik,- neterpelivo govoril kapitan Enakiev,
snova vozvrashchayas' k pushke i chto-to pokazyvaya Kovalevu rukoj.- A teper'
pravej dva deleniya. Vidish', tam u nih minomet. Davaj tuda. Tri shtuchki.
Ogon'!
Pushka snova sudorozhno dergalas'. A kapitan Enakiev, ne otryvayas' ot
binoklya, bystro prigovarival:
- Tak-tak-tak. Molodec, Vasilij Ivanovich, ugodil v samuyu yamku.
Zamolchal, merzavec. A teper', pozhalujsta, opyat' po pehote. Aga, cherti!
Prizhalis' k zemle, ne mogut golovy podnyat'. Daj im eshche, Vasilij Ivanovich.
Odin raz, pri osobenno udachnom vystrele, kapitan Enakiev dazhe
zahohotal, brosil binokl' i pohlopal v ladoshi.
Nikogda eshche Vanya ne videl svoego kapitana takim bystrym, ozhivlennym,
molodym. On vsegda im gordilsya, kak soldat gorditsya svoim komandirom. No
sejchas k etoj soldatskoj gordosti primeshivalas' drugaya gordost' - gordost'
syna za svoego otca.
Vdrug kapitan Enakiev podnyal ruku, i obe pushki zamolchali. Togda Vanya
uslyshal toroplivuyu, zahlebyvayushchuyusya skorogovorku po krajnej mere desyati
pulemetov, sobrannyh v odnom meste. Zvuk byl takoj, chto mal'chika moroz
podral po kozhe. On ne ponimal, horosho eto ili ploho. No kogda on posmotrel
na kapitana Enakieva, to srazu ponyal, chto eto ochen' horosho.
Vposledstvii mal'chik uznal ot soldat, chto eto byli dvenadcat' pulemetov
Ahunbaeva. Oni byli spryatany i molchali do teh por, poka nemcy ne podoshli
sovsem blizko. Togda oni vnezapno i vse razom otkryli ogon'.
- Aga, begut,- skazal kapitan Enakiev.- A nu-ka, po otstupayushchim
nemeckim cepyam - shrapnel'yu! Pricel tridcat' pyat', trubka tridcat' pyat'.
Ogon'! - zakrichal on, i togda pushki vystrelili kazhdaya shest' raz; on snova
legkim dvizheniem ruki ostanovil ogon'.
Pulemety prodolzhali zalivat'sya, no teper', krome ih mashinnogo,
obgonyayushchego drug druga zvuka, slyshalsya uzhe znakomyj zvuk mnogih chelovecheskih
golosov, krichavshih v raznyh koncah polya: "Ura-a-a-a!.."
- Vpered! - skazal kapitan Enakiev i, ne oglyadyvayas', pobezhal vpered.
- Na kolesa! - kriknul serzhant Matveev, u kotorogo po shcheke tekla krov'.
I pushki snova pokatilis' vpered. Teper' oni katilis' eshche bystree.
Navstrechu im vybegali razgoryachennye boem pehotincy i s gromkimi, azartnymi
krikami pomogali artilleristam tolkat' spicy koles. Drugie nesli ili volokli
yashchiki s patronami.
Mezhdu tem kapitan Ahunbaev prodolzhal gnat' nemcev, ne davaya im zalech' i
okopat'sya. Dvenadcat' pulemetov byli ne edinstvennym syurprizom,
prigotovlennym Ahunbaevym. On derzhal v zapase minometnuyu batareyu, kotoraya
tozhe byla nadezhno ukryta i ne sdelala eshche ni odnogo vystrela.
Teper', poka pushki byli na hodu i ne mogli strelyat', nastala ochered'
minometnoj batarei. Ona srazu sosredotochennym veerom obrushilas' na begushchih
nemcev. Nemcy bezhali tak bystro, chto presleduyushchaya ih pehota, a vmeste s neyu
i pushki dolgo ne mogli ostanovit'sya.
Ne sdelav ni odnoj ostanovki, pushki Enakieva prodvinulis' do serediny
vozvyshennosti, otkuda do osnovnyh nemeckih pozicij bylo rukoj podat'. Zdes'
nemcam udalos' zacepit'sya za dlinnyj rov ogoroda. Oni stali okapyvat'sya. No
v eto vremya podospeli pushki. Boj razgorelsya s novoj siloj.
Teper' pushki stoyali sredi strelkovyh yacheek. Sprava i sleva Vanya videl
lezhashchih na zemle strelyayushchih pehotincev. On videl razdatchikov patronov,
kotorye bystro bezhali i padali pozadi strelkov, volocha za soboj cinkovye
yashchiki. Vanya slyshal kriki oficerov, komanduyushchih zalpami.
Vsya zemlya byla vokrug izryta dymyashchimisya voronkami. Vsyudu valyalis'
strelyanye pulemetnye lenty s zheleznymi gil'zami, razdavlennye nemeckie
flyazhki, obryvki kozhanogo snaryazheniya s tyazhelymi cinkovymi kryuchkami i
pryazhkami, nerazorvavshiesya miny, porvannye v kloch'ya nemeckie plashch-palatki,
okrovavlennye tryapki, fotokartochki, otkrytki i mnozhestvo togo zloveshchego
musora, kotoryj vsegda pokryvaet pole nedavnego boya.
Neskol'ko nemeckih trupov v tesnyh zemlisto-zelenyh mundirah i bol'shih
seryh rezinovyh sapogah valyalos' nedaleko ot pushek.
Snachala Vane pokazalos', chto zdes' oni prostoyat dolgo.
No, vidya, chto ataka zahlebyvaetsya, kapitan Ahunbaev vylozhil svoj
tretij, i poslednij, kozyr': eto byl svezhij, eshche sovsem ne tronutyj vzvod,
kotoryj kapitan Ahunbaev pribereg na samyj krajnij sluchaj. On podvel ego
skrytno, s neobyknovennoj bystrotoj i masterstvom razvernul i lichno povel v
ataku mimo orudiya Enakieva - na samyj centr nemcev, ne uspevshih eshche kak
sleduet okopat'sya.
|to byla minuta torzhestva. No ona proletela tak zhe stremitel'no, kak i
vse, chto delalos' vokrug Vani v eto utro.
Edva orudijnyj raschet vzyalsya za lopaty, chtoby poskoree zakrepit'sya na
novoj pozicii, kak Vanya zametil, chto vdrug vse vokrug izmenilos' kak-to k
hudshemu. CHto-to ochen' opasnoe, dazhe zloveshchee pokazalos' mal'chiku v etoj
tishine, kotoraya nastupila posle grohota boya.
Kapitan Enakiev stoyal, prislonivshis' k orudijnomu shchitu, i,
prishchurivshis', smotrel vdal'. Vanya eshche nikogda ne videl na ego lice takogo
mrachnogo vyrazheniya. Kovalev stoyal ryadom i pokazyval rukoj vpered. Oni
negromko mezhdu soboj peregovarivalis'. Vanya prislushalsya. Emu pokazalos', chto
oni igrayut v kakuyu-to igru-schitalku.
- Odin, dva, tri,- govoril Kovalev.
- CHetyre, pyat',- prodolzhal kapitan Enakiev.
- SHest',- skazal Kovalev.
Vanya posmotrel tuda, kuda smotreli komandir i navodchik. On uvidel
mutnyj, zloveshchij gorizont i nad nim neskol'ko vysokih ostrokonechnyh krysh,
neskol'ko staryh derev'ev i siluet zheleznodorozhnoj vodokachki. Bol'she on
nichego ne uvidel.
V eto vremya podoshel kapitan Ahunbaev. Ego lico bylo goryachim, krasnym.
Ono kazalos' eshche bolee shirokim, chem vsegda. Pot, chernyj ot kopoti, struilsya
po ego shchekam i kapal s podborodka, blestyashchego, kak pomidor. On utiral ego
kraem plashch-palatki.
- Pyat' tankov,- skazal on, perevodya duh.- Napravlenie na vodokachku.
Dal'nost' tri tysyachi metrov.
- SHest',- popravil kapitan Enakiev.- Rasstoyanie dve tysyachi vosem'sot.
- Vozmozhno,- skazal Ahunbaev.
Kapitan Enakiev posmotrel v binokl' i zametil:
- V soprovozhdenii pehoty.
Kapitan Ahunbaev neterpelivo vzyal iz ego ruk binokl' i tozhe posmotrel.
On smotrel dovol'no dolgo, vodya binoklem po gorizontu. Nakonec on vernul
binokl'.
- Do dvuh rot pehoty,- skazal Ahunbaev.
- Priblizitel'no tak,- skazal kapitan Enakiev.- Skol'ko u vas ostalos'
shtykov?
Ahunbaev ne otvetil na etot vopros pryamo.
- Bol'shie poteri,- s razdrazheniem skazal on, perevyazal na shee tesemochki
plashch-palatki, podtyanul osevshie golenishcha sapog i shirokimi shagami pobezhal
vpered, razmahivaya avtomatom.
Kak ni tiho velsya etot razgovor, no v tot zhe mig slovo "tanki" obletelo
oba orudiya.
Soldaty, ne sgovarivayas', stali kopat' bystree, a pyatye i shestye nomera
stali pospeshno vybirat' iz yashchikov i skladyvat' otdel'no bronebojnye patrony.
Tverdo pomnya svoe mesto v boyu, Vanya brosilsya k patronam.
I v eto vremya Enakiev zametil mal'chika.
- Kak! Ty zdes'? - skazal on.- CHto ty zdes' delaesh'?
Vanya totchas ostanovilsya i vytyanulsya v strunku.
- SHestoj nomer pri pervom orudii, tovarishch kapitan,- rastoropno dolozhil
on, prikladyvaya ruku k shlemu, remeshok kotorogo nikak ne zatyagivalsya na
podborodke, a boltalsya svobodno.
Tut, nado priznat'sya, mal'chik nemnozhko slukavil. On ne byl shestym
nomerom. On tol'ko byl zapasnym pri shestom nomere. No emu tak hotelos' byt'
shestym nomerom, emu tak hotelos' predstat' v naibolee vygodnom svete pered
svoim kapitanom i nazvanym otcom, chto on nevol'no pokrivil dushoj.
On stoyal navytyazhku pered Enakievym, glyadya na nego shiroko raskrytymi
sinimi glazami, v kotoryh svetilos' schast'e, ottogo chto komandir batarei
nakonec ego zametil.
Emu hotelos' rasskazat' kapitanu, kak on perenosil za pushkoj patrony,
kak on snimal kolpachki, kak nedaleko upala mina, a on ne ispugalsya. On hotel
rasskazat' emu vse, poluchit' odobrenie, uslyshat' veseloe soldatskoe slovo:
"Silen!"
No v etu minutu kapitan Enakiev ne byl raspolozhen vstupat' s nim v
besedu.
- Ty chto - s uma soshel? - skazal kapitan Enakiev ispuganno.
Emu hotelos' kriknut': "Ty chto - ne ponimaesh'? Na nas idut tanki.
Durachok, tebya zhe zdes' ub'yut. Begi!" No on sderzhalsya. Strogo nahmurilsya i
skazal otryvisto, skvoz' zuby:
- Sejchas zhe otsyuda uhodi.
- Kuda? - skazal Vanya.
- Nazad. Na batareyu. Vo vtoroj vzvod. K razvedchikam. Kuda hochesh'.
Vanya posmotrel v glaza kapitanu Enakievu i ponyal vse. Guby ego
drognuli. On vytyanulsya sil'nee.
- Nikak net,- skazal on.
- CHto? - s udivleniem peresprosil kapitan.
- Nikak net,- povtoril mal'chik upryamo i opustil glaza v zemlyu.
- YA tebe prikazyvayu, slyshish'? - tiho skazal kapitan Enakiev.
- Nikak net,- skazal Vanya s takim napryazheniem v golose, chto dazhe slezy
pokazalis' u nego na resnicah.
I tut kapitan Enakiev v odin mig ponyal vse, chto proishodilo v dushe
etogo malen'kogo cheloveka, ego soldata i ego syna. On ponyal, chto sporit' s
mal'chikom ne imeet smysla, bespolezno, a glavnoe - uzhe net vremeni.
CHut' zametnaya ulybka, molodaya, ozornaya, hitraya, skol'znula po ego
gubam. On vynul iz polevoj sumki listok seroj bumagi dlya donesenij, prilozhil
ego k orudijnomu shchitu i bystro napisal himicheskim karandashom neskol'ko slov.
Zatem on vlozhil listok v nebol'shoj seryj konvertik i zakleil.
- Krasnoarmeec Solncev! - skazal on tak gromko, chtoby uslyshali vse.
Vanya podoshel stroevym shagom i stuknul kablukami:
- YA, tovarishch kapitan.
- Boevoe zadanie. Nemedlenno dostav'te etot paket na komandnyj punkt
diviziona, nachal'niku shtaba. Ponyatno?
- Tak tochno.
- Povtorite.
- Prikazano nemedlenno dostavit' paket na komandnyj punkt diviziona,
nachal'niku shtaba,- avtomaticheski povtoril Vajya.
- Pravil'no.
Kapitan Enakiev protyanul konvert.
Tak zhe avtomaticheski Vanya vzyal ego. Rasstegnul shinel' i gluboko zasunul
paket v karman gimnasterki.
- Razreshite idti?
Kapitan Enakiev molchal, prislushivayas' k otdalennomu shumu motorov. Vdrug
on bystro povernulsya i korotko brosil:
- Nu? CHto zhe vy? Stupajte! No Vanya prodolzhal stoyat' navytyazhku, ne v
silah otvesti siyayushchih glaz ot svoego kapitana.
- CHto zhe ty? Nu! - laskovo skazal kapitan Enakiev. On prityanul k sebe
mal'chika i vdrug bystro, pochti poryvisto prizhal ego k grudi.- Vypolnyaj,
synok,- skazal on i slegka ottolknul Vanyu rukoj v potertoj zamshevoj
perchatke.
Vanya povernulsya cherez levoe plecho, popravil shlem i, ne oglyadyvayas',
pobezhal. Ne uspel on probezhat' i sta metrov, kak uslyshal za soboj orudijnye
vystrely. |to bili po tankam pushki kapitana Enakieva.
Kogda Vanya, trudno dysha i oblivayas' potom, dobezhal do artillerijskih
pozicij i nakonec razyskal komandnyj punkt diviziona, na toj vysote, gde on
ostavil kapitana Enakieva, uzhe davno kipel boj.
Vsya vysota byla splosh' pokryta smeshavshimisya klubami belogo, chernogo i
serogo dyma, tugogo i kudryavogo, kak novaya ovchina. V dymu migali molnii
vzryvov. Zemlya vzdragivala. Vozduh hodil nad polem, kak budto vse vremya
gde-to raspahivali i zapahivali ogromnye vorota.
I desyatki snaryadov nashih blizhnih i dal'nih batarej kazhdyj mig
pronosilis' nad golovoj po napravleniyu k etoj vysote.
Ne glyadya na Vanyu, nachal'nik shtaba vzyal paket, prochital, nahmurilsya,
skazal:
- Da. YA uzhe znayu.
I polozhil paket v papku boevyh donesenij.
Vanya vyshel iz shtabnogo' blindazha i pobezhal nazad. Tol'ko teper' on
zametil, chto boj idet ne tol'ko na toj vysote, gde nahodilsya kapitan
Enakiev.
Teper' boj uzhe shel po vsemu frontu, medlenno peremeshchayas' na zapad.
Vanya bezhal, a mimo nego, obgonyaya, pronosilis' gruzoviki
motomehanizirovannoj pehoty; tanki koso perevalivalis' cherez glubokie
kanavy, kak utki; na vid medlenno, a na samom dele bystro dvigalis',
skrezheshcha gusenicami, samohodnye pushki; bezhali so svoimi palkami i katushkami
telefonisty, narashchivaya svoi linii; ehal na prygayushchem "villise" general v
dymchatoj papahe s krasnym verhom, derzha pered glazami kartu, razvernutuyu,
kak gazeta.
Slovom, vse vokrug peremeshchalos', vse bylo v dvizhenii, vse toropilos'
vpered. Vanya s trudom uznaval znakomuyu mestnost', kotoraya, kazalos', tozhe
peremenilas', stala kakoj-to chuzhoj, strannoj. Vanya ne znal, skol'ko vremeni
proshlo s teh por, kak on ostavil svoe orudie. Emu kazalos', chto proshlo
neskol'ko minut. Na samom dele proshlo neskol'ko chasov. On dumal, chto na
vysote prodolzhaetsya boj, i ochen' toropilsya.
On ne znal, chto tam uzhe davno vse koncheno: tanki unichtozheny, ataka
otbita, vzyataya vysota zakreplena, a to mesto, gde stoyali pushki, uzhe
nahoditsya pochti v tylu. I tem bolee on ne znal, kak eto vse sluchilos'. On ne
znal, chto dve pushki kapitana Enakieva i ostatki batal'ona Ahunbaeva,
rasstrelyav vse patrony, v techenie soroka minut otbivalis' ot okruzhavshih ih
nemcev ruchnymi granatami, a kogda ne stalo granat, to oni dralis' shtykami,
lopatami, chem popalo. No tak kak nemcy prodolzhali nasedat', to kapitan
Enakiev pozvonil v divizion i vyzval ogon' batarej diviziona na sebya.
Nichego etogo Vanya ne znal. No neob座asnimaya trevoga malo-pomalu ohvatila
ego dushu, kogda on stal priblizhat'sya k znakomomu mestu.
Vprochem, eto mesto tozhe teper' bylo neznakomym. Vanya s trudom uznaval
ego.
Vot poziciya, otkuda oni pervyj raz strelyali pryamoj navodkoj. Vanya uznal
ee tol'ko po kuche kartofel'noj botvy, nemnogo sbitoj nabok, kogda na nee
vzbiralsya kapitan Enakiev. Vozle etoj kuchi ran'she lezhal pustoj raskolovshijsya
yashchik ot patronov. On i sejchas lezhal zdes'. No teper' iz nego kto-to
neizvestno zachem vynul vnutrennie peregorodki s lunochkami dlya patronov i
brosil ih tut zhe, na zamerzshuyu zemlyu.
Bol'she nichego znakomogo ne bylo. Glavnoe, ne bylo teh lyudej, kotorye
togda zdes' nahodilis' i kotorye-to i delali eto mesto znakomym.
Mal'chik poshel dal'she.
Na tom pole, gde ran'she lezhala v cepi pehota Ahunbaeva, teper' dymilsya
obuglennyj gruzovik, so vseh storon okruzhennyj vzorvavshimisya i
razletevshimisya orudijnymi patronami. I Vanya ponyal, chto eto byl gruzovik,
kotoryj, navernoe, pytalsya podvezti kapitanu Enakievu patrony.
Eshche dal'she Vanya uvidel dva razbityh nemeckih tanka, kotoryh tut ran'she
ne bylo. Iz odnogo razvorochennogo tanka torchala noga v seroj obgorevshej
obmotke i v tolstom bashmake, podbitom stershimisya zheleznymi gvozdikami. Vozle
drugogo tanka, s rasshcheplennym orudijnym stvolom, v voronke valyalas' kakaya-to
tresnuvshaya sklyanka, pohozhaya na elektricheskuyu lampochku. Iz etoj sklyanki
medlenno vytekala gustaya prozrachnaya zhidkost', gorya nepodvizhnym plamenem -
zheltym i neyarkim, kak fosfor.
Dal'she vse pole bylo izryto voronkami. Bol'shie i malen'kie voronki tak
blizko nahodilis' odna ot drugoj, chto mezhdu nimi nevozmozhno bylo najti
rovnogo mesta, chtoby postavit' nogu. Vse vremya prihodilos' opuskat'sya vniz i
podymat'sya vverh. Vanya proshel po etomu polyu shagov tridcat' i sovsem ustal.
Goryachij pot pokryval ego golovu pod tyazhelym shlemom. Tyazhelaya shinel'
davila na plechi.
Neskol'ko neznakomyh artilleristov proshli mimo Vani. Na spine u odnogo
iz nih byl zelenyj yashchik s zelenoj antennoj, pohozhej na kamyshinku s tremya
uzkimi list'yami.
Proehal neznakomyj artillerijskij kapitan na neznakomoj rosloj voronoj
kobyle i za nim - neznakomyj razvedchik s avtomatom na shee.
Vse vokrug bylo neznakomym, chuzhim pod etim sumrachnym, nizkim nebom,
otkuda holodnyj veter nes pervye snezhinki.
I vdrug Vanya uvidel svoyu pushku. Ona stoyala nemnogo nakrenivshis', i
vmesto odnogo kolesa, kotorogo pochemu-to ne bylo, ee podpiralo neskol'ko
yashchikov ot patronov, postavlennyh odin na drugoj. Nedaleko ot pushki stoyal
gruzovik s otkinutym bortom, i neskol'ko chelovek v nego chto-to ostorozhno
gruzili.
S zamershim, pochti ostanovivshimsya serdcem mal'chik podoshel blizhe.
Pole protiv pushki bylo pokryto nemeckimi trupami. Vsyudu valyalis' kuchi
strelyanyh gil'z, pulemetnye lenty, rastoptannye vzryvateli, okrovavlennye
lopaty, veshchevye meshki, razdavlennye gil'zy, porvannye pis'ma, dokumenty.
I na lafete znakomoj pushki, kotoraya odna sredi etogo obshchego unichtozheniya
kazalas' sravnitel'no malo postradavshej, sidel kapitan Enakiev, nizko svesiv
golovu i ruki i bokom, vsem telom povalivshis' na otkrytyj zatvor.
Vane pokazalos', chto kapitan Enakiev spit. Mal'chik hotel brosit'sya k
nemu, no kakaya-to moguchaya vrazhdebnaya sila zastavila ego ostanovit'sya i
okamenet'.
On nepodvizhno smotrel na kapitana Enakieva, i chem bol'she on na nego
smotrel, tem bol'she uzhasalsya tomu, chto vidit.
Vsya akkuratnaya, ladno prignannaya shinel' kapitana Enakieva byla porvana
i okrovavlena, kak budto ego rvali sobaki. SHlem valyalsya na zemle, i veter
shevelil na golove kapitana Enakieva serye volosy, v kotorye uzhe nabilos'
nemnogo snega.
Lica kapitana Enakieva ne bylo vidno, tak kak ono bylo opushcheno slishkom
nizko. No ottuda vse vremya kapala krov'. Ee uzhe mnogo nateklo pod lafet -
celaya luzha.
Ruki kapitana Enakieva byli pochemu-to bez perchatok. Odna ruka vidnelas'
osobenno horosho. Ona byla sovershenno belaya, s sovershenno belymi pal'cami i
golubymi nogtyami. Mezhdu tem nogi v tonkih staryh, no horosho vychishchennyh
sapogah byli neestestvenno vytyanuty, i kazalos', vot-vot popolzut, carapaya
zemlyu kablukami.
Vanya smotrel na nego, znal navernoe, chto eto kapitan Enakiev, no ne
veril, ne mog verit', chto eto byl on. Net, eto byl sovsem drugoj chelovek -
nepodvizhnyj, neponyatnyj, strashnyj, a glavnoe - chuzhoj, kak i vse, chto bylo v
etu minutu v mire vokrug mal'chika.
I vdrug ch'ya-to ruka tyazhelo, no vmeste s tem nezhno opustilas' na Vanin
pogon. Vanya podnyal glaza i uvidel Bidenko. Razvedchik stoyal vozle nego,
bol'shoj, dobryj, rodnoj, i laskovo ulybalsya.
Odna ego moguchaya ruka lezhala na Vaninom pleche, a druguyu ruku, tolsto
zabintovannuyu i perevyazannuyu okrovavlennoj tryapkoj, on derzhal, neumelo
prizhimaya k grudi, kak rebenka.
I vdrug v dushe u Vani budto chto-to povernulos' i otkrylos'. On brosilsya
k Bidenko, obhvatil rukami ego bedra, prizhalsya licom k ego zhestkoj shineli,
ot kotoroj pahlo pozharom, i slezy sami soboj polilis' iz ego glaz.
- Dyaden'ka Bidenko... dyaden'ka Bidenko...- povtoryal on, vzdragivaya vsem
telom i zahlebyvayas' slezami.
A Bidenko, ostorozhno snyav s nego tyazhelyj shlem, gladil ego zabintovannoj
rukoj po teploj strizhenoj golove i smushchenno prigovarival:
- |to nichego, pastushok. |to mozhno. Byvaet, chto i soldat plachet. Da ved'
chto podelaesh'! Na to vojna.
V karmane ubitogo kapitana Enakieva nashli zapisku. On napisal ee pered
tem, kak vyzvat' ogon' na sebya. Hotya ona byla napisana vtoropyah, no mozhno
bylo podumat', chto kapitan Enakiev pisal ee v sovershenno spokojnoj
obstanovke, u sebya v blindazhe. Takaya ona byla akkuratnaya, chetkaya, bez edinoj
pomarki.
A mezhdu tem v tu strashnuyu, poslednyuyu minutu, kogda on ee pisal, vokrug
nego pochti uzhe nikogo ne ostalos'.
Kapitan Ahunbaev lezhal na zemle, raskinuv iz-pod plashch-palatki ruki.
Pulya probila ego shirokij upryamyj lob v samoj seredine. Tol'ko chto Kovalev
sel na zemlyu v takoj poze, kak budto on hotel snyat' sapog i peremotat'
portyanku, no vdrug povalilsya na bok i bol'she uzhe ne dvigalsya.
Odnako kapitan Enakiev v svoej zapiske ne zabyl prostavit' chislo,
mesyac, god i chas, kogda on ee pisal. On dazhe oboznachil mesto: "V rajone celi
nomer vosem'". Podpisav svoyu familiyu, ne zabyl postavit' tochku.
Zapiska byla svernuta treugol'nikom i polozhena v naruzhnyj karman
gimnasterki s takim raschetom, chtoby ee legko mozhno bylo najti.
V etoj zapiske kapitan Enakiev proshchalsya so svoej batareej, peredaval
privet vsem svoim boevym tovarishcham i prosil komandovanie okazat' emu
poslednyuyu voinskuyu pochest' - pohoronit' ego ne v Germanii, a na rodnoj,
sovetskoj zemle.
Krome togo, on prosil pozabotit'sya o sud'be ego nazvanogo syna Vani
Solnceva i sdelat' iz nego horoshego soldata, a vposledstvii - dostojnogo
oficera.
Poslednyaya volya kapitana Enakieva byla svyato vypolnena: ego pohoronili
na sovetskoj zemle.
...Posle togo kak v'yuga zamela mogilu pervym snegom, Vanyu Solnceva
potrebovali na komandnyj punkt polka, k komandiru. I Vanya opyat' uslyshal to
slovo, kotoroe vsegda dlya soldata oboznachaet peremenu sud'by.
Komandir artillerijskogo polka ob座avil Vane, chto on napravlyaetsya v
suvorovskoe uchilishche, i skazal:
- Sobirajsya.
A cherez chetyre dnya po shirokoj uhabistoj ulice, vedushchej ot vokzala k
centru starinnogo russkogo goroda, shel Vanya Solncev v soprovozhdenii
efrejtora Bidenko.
Oni shli ne spesha, s tem vyrazheniem dostoinstva i nekotorogo skrytogo
nedovol'stva, s kotorym obychno hodyat frontoviki po ulicam tylovogo goroda,
udivlyayas' tishine i besporyadku ego zhizni.
Bidenko shel nalegke, s podvyazannoj rukoj. Za spinoj u mal'chika byl
zelenyj veshchevoj meshok. V etom meshke lezhalo mnozhestvo nuzhnyh i nenuzhnyh
veshchej, kotorye podarili Vane razvedchiki i orudijcy, soedinennymi usiliyami
sobiraya svoego syna v dal'nyuyu put'-dorogu.
Byla v veshchevom meshke i znamenitaya torba s bukvarem i kompasom. Byl
kusok prevoshodnogo dushistogo myla v rozovoj celluloidnoj myl'nice i zubnaya
shchetka v zelenom celluloidnom futlyare s dyrochkami. Byl zubnoj poroshok,
igolki, nitki, sapozhnaya shchetka, vaksa. Byla banka svinoj tushenki, meshochek
rafinada, spichechnaya korobochka s sol'yu i drugaya spichechnaya korobochka - s
zavarkoj chayu. Byla kruzhka, gubnaya garmonika, trofejnaya zazhigalka, neskol'ko
zubchatyh oskolkov i dva patrona ot nemeckogo krupnokalibernogo pulemeta -
odin s zheltym snaryadikom, drugoj s chernym. Byla buhanka hleba i sto rublej
deneg.
No, glavnoe, tam byli tshchatel'no zavernutye v gazetu "Suvorovskij
natisk", a sverh togo eshche v platok pogony kapitana Enakieva, kotorye na
proshchanie vruchil Vane komandir polka na pamyat' o kapitane Enakieve i velel ih
hranit' kak zenicu oka i sberech' do togo dnya, kogda, mozhet byt', i sam on
smozhet nadet' ih sebe na plechi.
I, otdavaya mal'chiku pogony kapitana Enakieva, polkovnik skazal tak:
- Ty byl horoshim synom u svoego rodnogo otca s mater'yu. Ty byl horoshim
synom u razvedchikov i u orudijcev. Ty byl dostojnym synom kapitana Enakieva
- horoshim, hrabrym, ispolnitel'nym. I teper' ves' nash artillerijskij polk
schitaet tebya svoim synom. Pomni eto. Teper' ty edesh' uchit'sya, i ya nadeyus',
ty ne posramish' svoego rodnogo polka. YA uveren, chto ty budesh' prekrasnym
vospitannikom, a potom prekrasnym oficerom. No imej v vidu: vsegda i vezde,
prezhde vsego i posle vsego ty dolzhen byt' vernym synom svoej materi-rodiny.
Proshchaj, Vanya Solncev, i, kogda ty stanesh' oficerom, vozvrashchajsya v svoj polk.
My budem tebya zhdat' i primem tebya kak rodnogo. A teper' - sobirajsya.
Vanya i Bidenko proshli cherez ves' gorod, zavalennyj sugrobami, i
ostanovilis' pered bol'shim domom ekaterininskih vremen, s kolonnami i
arkami.
Gorod v sorok vtorom godu nekotoroe vremya nahodilsya v rukah u nemcev, i
dom etot v inyh mestah eshche hranil na sebe sledy pozhara.
Uzornaya chugunnaya reshetka byla pokryta ineem. Neskol'ko stoletnih berez
roslo vokrug doma. Vozdushnye massy vetvej s temnymi shapkami voron'ih gnezd,
tak zhe kak i reshetka, pokrytaya ineem, hrupko viseli v nezhnom, rozovatom
vozduhe i kazalis' sovershenno golubymi.
Nizkoe solnce, lishennoe luchej, plavalo v moroznom dymu, kak yaichnyj
zheltok, i nad starinnoj pozharnoj kalanchoj s vygorevshimi stenami letali
galki.
Bidenko i Vanya proshli cherez kontrol'nuyu budku, i v gromadnyh svodchatyh
senyah Bidenko sdal Vanyu i paket s dokumentami dezhurnomu oficeru, a sam sel
pod tolstoj arkoj na starinnyj derevyannyj lar' i prinyalsya zhdat'.
On zhdal dovol'no dolgo. Neskol'ko raz iz-pod lestnicy vyhodil molodoj
trubach, smotrel na chasy i trubil. Razdirayushchie zvuki truby oglushitel'no
reveli v etih prostornyh senyah s kamennymi tolstymi stenami i kamennymi
plitami pola. Oni unosilis' vverh po gromadnoj kamennoj lestnice s mednymi
perilami, medlenno utihali, i tol'ko slaboe eho eshche dolgo nosilos' gde-to v
glubine zdaniya po koridoram, klassam i zalam.
Zdes' vse sovershalos' po trube. Truba upravlyala nevidimoj zhizn'yu etogo
doma. Truba vdrug vyzyvala slitnyj shum soten golosov i sharkan'ya soten nog.
Ona zhe vdrug vodvoryala takuyu mertvuyu tishinu, chto ni odnogo zvuka bol'she ne
slyshalos', krome shlepan'ya kapli iz rukomojnika v umyval'noj i rezkogo
tikan'ya chasov pod lestnicej. Odin raz truba prikazala vystroit'sya nevidimoj
rote, i Bidenko slyshal, kak v tishine gde-to stroilas' eta nevidimaya rota,
rasschityvayas' na pervyj-vtoroj, sdvaivala ryady, povorachivalas', a potom
bystro proshla, vraz otbivaya shag sotnej krepkih bashmakov: "At'-dva, at'-dva,
at'-dva... Levoj! Levoj!"
A odin raz na vtoroj ploshchadke lestnicy poyavilsya malen'kij ryzhij mal'chik
v chernom mundirchike i dlinnyh bryukah s krasnymi lampasikami. Sudya po tomu,
kak ostorozhno probiralsya etot mal'chik, mozhno bylo zaklyuchit', chto truba ne
velela emu vyhodit' syuda v eto vremya i on eto sdelal sam po sebe, bez
sprosu.
Dumaya, chto on odin, mal'chik leg zhivotom na perila i s vyrazheniem
blazhenstva na kurnosom vesnushchatom lice s容hal vniz. No, zametiv Bidenko,
strashno smutilsya, obdernul mundirchik i stroevym shagom proshel po kamennym
potertym plitam, yurknuv v bokovuyu dver'.
A Bidenko sidel prigoryunivshis' i gladil svoyu ranenuyu ruku, kotoraya k
vecheru stala pobalivat'. Emu zhalko bylo rasstavat'sya s Vanej, potomu chto on
chuvstvoval, chto teper' oni rasstayutsya navsegda.
Na pervoj ploshchadke lestnicy visela bol'shaya, vo vsyu stenu, kartina. Na
nej byla narisovana belaya lestnica, pohozhaya na tu, nad kotoroj ona visela.
Narisovannaya lestnica kazalas' prodolzheniem nastoyashchej. Po storonam ee byli
narisovany starinnye pushki, barabany, znamena i truby. Po stupenyam
podnimalsya malen'kij mal'chik v chernom mundirchike s krasnymi pogonami. Sverhu
k nemu protyagival ruku Suvorov v serom plashche, perebroshennom cherez plecho, v
vysokih botfortah so shporami, s almaznoj zvezdoj na grudi i s serym hoholkom
nad vysokim suhim lbom.
I Bidenko predstavilos', chto eto ego Vanya, ego pastushok mezhdu trub i
znamen shagaet vverh po lestnice, a Suvorov protyagivaet emu ruku.
No vot otkrylas' bokovaya dver', i v seni voshli dezhurnyj oficer i Vanya.
Bidenko vskochil s larya i vytyanulsya. Bidenko ozhidal uvidet' Vanyu uzhe v forme
suvorovskogo uchilishcha. No mal'chik eshche byl v svoem armejskom obmundirovanii,
hotya bez shineli i bez chubchika, kotoryj uzhe uspeli sostrich'.
- Vospitannik Solncev, mozhete prostit'sya s provozhatym,- skazal dezhurnyj
oficer i otoshel v storonu.
Vanya podoshel k Bidenko. Oni nekotoroe vremya molchali, ne znaya, chto nuzhno
delat'.
V etu minutu v pamyati mal'chika promel'knula vsya ego zhizn'. I on ponyal,
chto eta zhizn' navsegda konchilas', a teper' dlya nego nachinaetsya drugaya zhizn',
sovsem ne pohozhaya na prezhnyuyu.
- Proshchaj, pastushok,- skazal nakonec Bidenko.
- Schastlivogo puti,- skazal Vanya.
Emu hotelos' brosit'sya k Bidenko, obnyat' ego tak, kak on obnyal ego
togda, u razbitogo orudiya v rajone celi vosem', prizhat'sya licom k ego
obgoreloj shineli, zaplakat'. No ta neponyatnaya, mogushchestvennaya sila, kotoraya
uzhe davno stala upravlyat' ego zhizn'yu, ostanovila ego.
Bidenko molcha protyanul emu ruku. V pervyj raz mal'chik pozhal etu
gromadnuyu, grubuyu ruku, pochuvstvoval vsyu ee silu i vsyu ee nezhnost'. I v eto
vremya Bidenko ne uderzhalsya i opyat', kak togda v rajone celi nomer vosem',
pogladil Vaninu strizhenuyu golovu svoej zabintovannoj rukoj.
- Dyadya Bidenko, proshchajte! - vdrug izo vseh sil kriknul Vanya, kogda
Bidenko otkryval tyazheluyu vhodnuyu dver' s mednymi pruzhinami.
No razvedchik, ne oglyanuvshis', vyshel na ulicu.
A cherez neskol'ko chasov, poluchiv u kaptenarmusa i primeriv formennoe
obmundirovanie, s tem chtoby nadet' ego na drugoj den' s utra, Vanya, ispolnyaya
prikazanie truby, uzhe spal vmeste s drugimi vospitannikami v bol'shoj teploj
komnate, na otdel'noj krovati, pod noven'kim bajkovym odeyalom.
Na rassvete, nezadolgo pered pod容mom, staryj general, nachal'nik
uchilishcha, kotoryj vsegda prosypalsya ran'she vseh, obhodil, po svoemu
obyknoveniyu, spal'ni, dlya togo chtoby posmotret', kak spyat ego mal'chiki.
On ostanovilsya vozle Vaninoj kojki i dolgo stoyal, rassmatrivaya
mal'chika. Vanya spal ochen' glubokim, no bespokojnym snom, sbrosiv s sebya
odeyalo i raskidavshis'. Po ego licu probegali otrazheniya snov, kotorye on
videl. Kazhduyu minutu ono menyalo vyrazhenie.
Dusha mal'chika, bluzhdayushchaya v mire snovidenij, byla tak daleka ot tela,
chto on ne pochuvstvoval kak general pokryl ego odeyalom i popravil podushku.
General smotrel na ego oduhotvorennoe spyashchee lico, i emu hotelos'
proniknut' v dushu etogo malen'kogo soldata, v samuyu ee glubinu, prochest'
samye ego sokrovennye chuvstva.
Generalu byla izvestna Vanina istoriya vo vseh podrobnostyah. Znal on,
konechno, i to, chto v bataree mal'chika prozvali pastushkom. I eto osobenno
nravilos' generalu. On sam proishodil iz prostoj krest'yanskoj sem'i. On
lyubil inogda vspominat' svoe detstvo.
I teper', glyadya na spyashchego pastushka, general - sovershenno tak, kak
odnazhdy efrejtor Bidenko,- vspomnil svoe detstvo: rannee derevenskoe utro,
korov, tuman, razlityj, kak moloko, po yarko-zelenomu lugu, raznocvetnye
iskry rosy - ognenno-fioletovye, sinie, krasnye, zheltye,- i v rukah u sebya
vspomnil malen'kuyu, vyrezannuyu iz buziny dudochku, iz kotoroj on vyduval
takie tonkie i takie nezhnye odnoobraznye i vmeste s tem veselye zvuki.
On nevol'no posmotrel na ruku mal'chika, vyprostavshuyusya iz-pod odeyala.
Malen'kie pal'cy shevelilis' vo sne, kak budto perebirali skvazhiny svireli.
I staryj boevoj general, geroj grazhdanskoj vojny, dravshijsya pod
Caricynom, pod Kronshtadtom i pod Orlom i srazhavshijsya vo vremya Velikoj
Otechestvennoj vojny pod tem zhe Orlom i pod tem zhe Caricynom, stavshim uzhe
Stalingradom,- etot muzhestvennyj, surovyj chelovek, s sedoj lysoj golovoj,
grubym morshchinistym licom i svetlymi besstrashnymi glazami, vdrug opustil
golovu, pogladil sebya po sivym usam i - nezhno ulybnulsya.
I v eto vremya s lestnicy po koridoram i zalam priletel zvuk truby,
zaigravshej pod容m.
Vanya totchas uslyshal vlastnyj, rezkij, trebovatel'nyj golos truby, no
prosnulsya ne srazu. On eshche nekotoroe vremya lezhal s zakrytymi glazami, ne
buduchi v silah srazu vyrvat'sya iz ocepeneniya sna.
Togda general naklonilsya i slegka potyanul mal'chika za ruku.
V to samoe vremya Vane snilsya poslednij, predutrennij son. Emu snilos'
to zhe samoe, chto sovsem nedavno bylo s nim nayavu.
Vane snilas' dlinnaya belaya doroga, po kotoroj belyj gruzovik vez telo
kapitana Enakieva. Vokrug stoyal dremuchij russkij bor, skazochno prekrasnyj v
svoem zimnem ubore. CHetyre soldata s avtomatami na shee stoyali po uglam
groba, pokrytogo polkovym znamenem. Vanya byl pyatyj, i on stoyal v golovah.
Byla noch'. Po vsemu lesu potreskival moroz. Verhushki vekovyh elej,
prizrachno osveshchennye zvezdami, blesteli, slovno byli naterty fosforom.
Eli, stoyavshie po koleno v sugrobah, byli gromadno vysoki. Po sravneniyu
s nimi telegrafnye stolby kazalis' malen'kimi, kak spichki. No eshche vyshe bylo
nebo, vse zasypannoe zimnimi zvezdami. Osobenno prekrasno sverkali zvezdy
vperedi, na tom chernom barhatnom treugol'nike neba, kotoryj soprikasalsya s
belym treugol'nikom begushchej dorogi. Tam drozhalo i perelivalos' neskol'ko
takih krupnyh i takih chistyh sozvezdij, slovno oni byli vygraneny iz samyh
luchshih i samyh krupnyh almazov v mire.
Uzkij ledyanoj luch prozhektora inogda skol'zil po zvezdam. No on byl ne v
silah ni pogasit', ni dazhe oslabit' ih blesk - oni igrali eshche yarche, eshche
prekrasnee.
A vokrug stoyala gromadnaya tishina, kotoraya kazalas' vyshe elej, vyshe
zvezd i dazhe vyshe samogo chernogo bezdonnogo neba.
Vnezapno kakoj-to dalekij zvuk razdalsya v temnoj glubine lesa. Vanya
srazu uznal ego: eto byl rezkij, trebovatel'nyj golos truby. Truba zvala
ego. I totchas vse volshebno izmenilos'. Eli po storonam dorogi prevratilis' v
sedye plashchi i kosmatye burki generalov. Les prevratilsya v siyayushchij zal. A
doroga prevratilas' v gromadnuyu mramornuyu lestnicu, okruzhennuyu pushkami,
barabanami i trubami.
I Vanya bezhal po etoj lestnice.
Bezhat' emu bylo trudno. No sverhu emu protyagival ruku starik v serom
plashche, perebroshennom cherez plecho, v vysokih botfortah so shporami, s almaznoj
zvezdoj na grudi i s serym hoholkom nad prekrasnym suhim lbom.
On vzyal Vanyu za ruku i povel ego po stupen'kam eshche vyshe, govorya:
- Idi, pastushok... SHagaj smelee!
Moskva, 1944.
OCR: Scout, 23 yanvarya 2002 g.
Last-modified: Thu, 07 Feb 2002 14:09:49 GMT