otchego-to nikakogo vreda ne prichinila. Lilovye iskry pri etom pogasli, ostaviv posle sebya strannyj moroznyj zapah, a orokuen medlenno zavalilsya bokom na kamennuyu osyp'; pri ego padenii Haladdinu poslyshalsya kakoj-to strannyj gluhoj stuk. On popytalsya pripodnyat' serzhanta i porazilsya tyazhesti ego tela. -- CHto so mnoj, doktor? -- Na vsegda ulybchivo-besstrastnom lice orokuena byli strah i rasteryanost'. -- Ruki i nogi... ne chuvstvuyu... sovsem... chto so mnoj?.. Haladdin vzyal bylo ego za zapyast'e -- i ot neozhidannosti otdernul ruku: kist' orokuena okazalas' holodnoj i tverdoj kak kamen'... Gospodi miloserdnyj, da eto zhe <i>i est'</i> kamen'! Na drugoj ruke Cerlega pri padenii otlomilas' para pal'cev, i teper' doktor razglyadyval svezhij, iskryashchijsya kristallikami skol -- belosnezhnyj poristyj izvestnyak kostej i temno-rozovyj mramor myshc s alymi granatovymi zhilami na meste krovenosnyh sosudov, -- porazhayas' nemyslimoj tochnosti etoj kamennoj imitacii. SHeya i plechi orokuena, odnako, ostavalis' poka teplymi i zhivymi; oshchupav ego ruku, Haladdin ponyal, chto granica mezhdu kamnem i plot'yu prohodit sejchas chut' vyshe loktya, medlenno sdvigayas' po bicepsu vverh. On sobralsya bylo bodro sovrat' nechto uspokoitel'noe naschet "vremennoj poteri chuvstvitel'nosti po prichine elektricheskogo razryada", zaryv sut' dela v mudrenyh medicinskih terminah, odnako razvedchik uzhe razglyadel svoyu izuvechennuyu kist' i vse ponyal sam: -- Tak ne brosaj, slyshish'?.. Dobej "ukolom miloserdiya" -- samoe vremya... -- CHto tam stryaslos', Haladdin? -- ozhil v palantire vstrevozhennyj golos Sarumana. -- CHto?! Moj drug prevrashchaetsya v kamen', vot chto! Vasha rabota, svolochi?! -- On chto -- kosnulsya <i>palantira</i>?! Zachem zhe ty emu pozvolil?.. -- D'yavol tebya razderi! Raskolduj ego nemedlya, slyshish'?! -- YA ne mogu etogo sdelat': eto ne moi chary -- sam podumaj, zachem mne eto? -- a snyat' chuzhoe zaklyatie prosto nevozmozhno, dazhe dlya menya... Navernoe, eto moi nedoumki predshestvenniki dumali takim sposobom ostanovit' tebya... -- Mne eto bez raznicy -- ch'i zaklyatiya! Davaj raskoldovyvaj kak umeesh', libo tashchi k svoemu <i>palantiru</i> togo, kto eto natvoril! -- Ih nikogo uzhe net tut so mnoj... Mne ochen' zhal', no ya nichego ne mogu sdelat' dlya tvoego druga -- dazhe cenoyu sobstvennoj zhizni. -- Poslushaj menya, Saruman. -- Haladdin sumel vzyat' sebya v ruki, ponyav -- krikom delu ne pomozhesh'. -- Moj drug pohozhe, okonchatel'no obratitsya v kamen' minut cherez pyat'-shest'. Sumeesh' za eti minuty snyat' s nego zaklyatie -- i ya sdelayu to, chego ty dobivaesh'sya: zablokiruyu svoj <i>palantir</i> ot "peredachi" i skinu ego v Orodruin. Kakim sposobom snimat' zaklyatie -- tvoi problemy; a ne sumeesh' -- ya postuplyu tak, kak sobiralsya, hotya ty, skazat' po pravde, menya pochti razubedil. Nu?! -- Bud' zhe razumen, Haladdin! Neuzheli ty pogubish' celyj Mir -- vernee, dva mira, -- radi spaseniya odnogo-edinstvennogo cheloveka? I dazhe ne spaseniya: ved' chelovek-to etot potom vse ravno pogibnet -- vmeste s mirom... -- Da klal ya s priborom na vse vashi miry, ponyatno?! Poslednij raz sprashivayu: budesh' koldovat', net? -- YA mogu tol'ko povtorit' skazannoe odnazhdy etim bolvanam iz Belogo Soveta: <i>"To, chto ty sobralsya sovershit', -- huzhe chem prestuplenie. |to oshibka".</i> -- Da?! Nu tak ya kidayu svoj sharik v krater! Tak chto svalivaj-ka na hren -- esli uspeesh'... A skol'ko sekund v tvoem rasporyazhenii -- prikin' sam, po formule svobodnogo padeniya: ya vsegda byl slab v ustnom schete... Lejtenant tajnoj strazhi Rosomaha v eti samye minuty tozhe okazalsya pered licom ves'ma nelegkogo vybora. On dostig uzhe rechnyh terras Anduina i imel vse shansy blagopoluchno dobrat'sya do spasitel'nogo chelnoka, kogda neotstupno shedshie za nim po pyatam el'fy zagnali ego v sklonovyj <i>kurum</i> -- krupnooblomochnuyu kamennuyu osyp', gde tak lyubyat ustraivat' svoe logovo nastoyashchie rosomahi. Nadeyas' srezat' ugol, lejtenant dvinulsya pryamikom po kurumu, prygaya s kamnya na kamen'; pri takom sposobe peredvizheniya glavnoe -- ne teryat' pervonachal'nogo razgona i ni v koem sluchae ne ostanavlivat'sya: pryzhok -- otskok, pryzhok -- otskok, pryzhok -- otskok. Kogda stoit suhaya pogoda, eto ne tak uzh slozhno, no sejchas, posle mnogodnevnyh dozhdej, nakipnye lishajniki, zalyapavshie kazhdyj kamen' potekami chernoj i oranzhevoj kraski, napitalis' vodoj i raskisli, i kazhdoe takoe pyatno tailo v sebe smertel'nuyu opasnost'. Rosomaha ne odolel eshche i poloviny sklona, kogda ponyal, chto sil'no pereocenil distanciyu, otdelyayushchuyu ego ot presledovatelej: vokrug nego nachali padat' strely. Strely eti prihodili po ochen' krutoj traektorii, yavno na samom predele dal'nosti, no lejtenant byl slishkom horosho osvedomlen o vozmozhnostyah el'fov -- luchshih luchnikov Sredizem'ya, -- chtoby ne brosit' ocenivayushchego vzglyada cherez plecho. Posle ocherednogo pryzhka on spruzhinil levoj nogoj na pokatoj poverhnosti kamennogo "sunduka", odnovremenno razvorachivas' vlevo, -- i tut mokryj lishajnik, sravnyavshijsya v skol'zkosti s preslovutoj dynnoj kozhuroj, vyvernulsya iz-pod ego mordorskogo sapoga (oh, chuyalo serdce -- ne dovedet do dobra eta obuvka na tverdoj podoshve!), i Rosomahu shvyrnulo napravo, v uzkuyu, shodyashchuyusya na net rasselinu. On prochertil oblamyvayushchimisya nogtyami bessil'nye borozdy po lishajnikovym natekam na "sunduchnoj kryshke" -- da razve tut uderzhish'sya... Mel'knula naposledok sovsem uzh durackaya mysl': "|h, otchego ya ne nastoyashchaya rosomaha..." -- a mgnovenie spustya hrust v pravoj shchikolotke, namertvo zastryavshej v shcheli-kapkane, otdalsya nevynosimoj bol'yu v pozvonochnike lejtenanta i pogasil ego soznanie. ...Stranno, no obmorok ego dlilsya sovsem nedolgo. Rosomaha uhitrilsya rasperet'sya v shcheli, najdya polozhenie, pri kotorom vsya nagruzka prishlas' na levuyu, neslomannuyu, nogu; teper' mozhno bylo, napryagshis', perevalit' cherez golovu osvobozhdennyj ot lyamok zaplechnyj tyuk. Pachka bumag s dol-guldurskoj dokumentaciej byla snabzhena zazhigatel'nym zaryadom iz "ognevogo zhele" (umnica Grizli -- vse predusmotrel), tak chto emu teper' ostavalos' lish' chirknut' kremeshkom mordorskoj <i>ognevicy</i> -- germetichnogo farforovogo sosudika so svetloj frakciej <i>nafty</i>. Lish' raspustiv zatyazhnoj shnur zaplechnogo tyuka i nashchupav v karmane ognevicu, on reshil nakonec osmotret'sya i zaprokinulsya nazad (razvernut'sya vsem telom bylo sovershenno nevozmozhno) -- kak raz chtoby uvidat' budto by medlenno rushashchiesya na nego s bescvetnogo poludennogo neba kolonnoobraznye figury v sero-zelenyh plashchah. Ot nastigayushchih el'fov ego otdelyali uzhe kakie-to metry, i lejtenant bezoshibochno ponyal, chto iz dvuh ostavshihsya emu v etoj zhizni del -- zapalit' fitil' zazhigatel'nogo zaryada i razzhevat' spasitel'nuyu zelenovatuyu pilyulyu -- emu otpushcheno vremeni lish' na odno, a uzh na kakoe imenno -- oficeru "Feanora" nadlezhit soobrazit' i bez podskazok... Tak chto poslednim vpechatleniem Rosomahi, predvaryayushchim otklyuchivshij ego udar po golove, stal golubovatyj naftovyj ogonek, oblizyvayushchij chut' rastrepannye niti vymochennogo v selitre zapal'nogo shnura. Ochnulsya on uzhe na lesnoj progaline, otkryvavshej obshirnyj vid na dolinu Velikoj Reki. Ruki svyazany za spinoj, mordorskij mundir obratilsya v obgorelye lohmot'ya, vsya levaya storona tela -- sploshnoj ozhog: hvala Aule -- srabotala mashinka. On ne srazu razglyadel sleva ot sebya -- so storony togo glaza, chto pochti zaleplen spekshejsya sukrovicej, -- sidyashchego na kortochkah el'fa: tot s omerzeniem vytiraet kakoj-to tryapicej gorlyshko svoej flyagi -- pohozhe, tol'ko chto vlival plenniku v rot el'fijskoe vino. -- Ochuhalsya? -- melodichnym golosom pointeresovalsya el'f. -- Mordor i Oko! -- mehanicheski otkliknulsya Rosomaha (ekaya dosada -- pomirat' v takom statuse, no tak uzh vypalo...). -- Bros' prikidyvat'sya, <i>soyuznichek</i>. -- Pervorozhdennyj ulybalsya, a v glazah stoyala takaya nenavist', chto shchelevidnye koshach'i zrachki ego soshlis' v nitochki. -- Ty ved' rasskazhesh' nam vse pro eti strannye igry Ego Velichestva |lessara |l'finita, verno, <i>zverushka?</i> Mezhdu soyuznikami ne dolzhno byt' sekretov... -- Mordor... i... Oko... -- Golos lejtenanta zvuchal po-prezhnemu rovno, hotya lish' Manve vedomo -- kakih eto stoilo usilij: el'f kak by nevznachaj opustil ladon' na perelomannuyu shchikolotku plennika, i... -- Ser |ngold, glyan'te -- chto eto?!! |l'f obernulsya na krik svoih sputnikov i teper' ocepenelo nablyudal, kak za Anduinom, tam, gde sejchas dolzhen nahodit'sya Karas-Galadon, stremitel'no vyrastaet k samomu nebu nechto, napominayushchee ciklopicheskij oduvanchik -- tonkaya, siyayushchaya nesterpimoj beliznoj strelka-cvetonos, uvenchannaya prozrachno-alym sharovidnym socvetiem. |ru Vsemogushchij, esli eto i vpravdu v Galadone, kakogo zhe <i>ono</i> razmera?.. Da i kakoj posle etogo Galadon -- tam nebos' i pepla ne ostalos'... I tut ego otvlekli obratno -- sdavlennym voplem: -- Ser |ngold, plennyj!.. CHto eto s nim?!. Kak ni stremitel'no on povorachivalsya obratno, vse uzhe uspelo zakonchit'sya. Plennik byl mertv, i dlya konstatacii smerti vrach tut tochno ne trebovalsya: na glazah u ostolbenelyh el'fov tot za kakie-to sekundy prevratilsya v skelet, obtyanutyj koe-gde ostatkami mumificirovannoj kozhi. Korichnevato-zheltyj cherep s zapolnennymi peskom glaznicami nasmeshlivo skalil zuby iz-pod s®ezhivshihsya pochernelyh gub, budto izdevayas' nad |ngoldom: "Nu vot, a teper' sprashivaj o chem ugodno... Hochesh' -- iskupaj menya v <i>napitke pravdy</i>, avos' pomozhet"... A v Minas-Tiritskom dvorce Aragorn izumlenno nablyudal za tem, kak neulovimo preobrazhaetsya lico sidyashchej naprotiv nego Arven. Vrode by nichego i ne menyalos', no on chuvstvoval s absolyutnoj neprelozhnost'yu -- bezvozvratno uhodit, utekaet, kak chudesnyj utrennij son iz pamyati, nechto vazhnoe, mozhet byt', dazhe samoe glavnoe... kakaya-to volshebnaya nedogovorennost' chert, kotorye stali teper' sovershenno chelovecheskimi. I kogda po proshestvii neskol'kih mgnovenij eta metamorfoza zavershilas', on vynes verdikt, podvodyashchij okonchatel'nuyu chertu pod etim periodom ego zhizni: "Da, krasivaya zhenshchina, chto tut skazhesh'... Dazhe -- ochen' krasivaya. I eto vse". Nikto iz ego poddannyh etogo, razumeetsya, ne videl, a esli b i uvidal -- navernyaka ne pridal by znacheniya. Zato oni dobrosovestno otrazili v letopisyah drugoe sobytie etogo poludnya, a imenno: kogda v Loriene razrushilos' Zerkalo, <i>sdetonirovali</i> i vse pyat' ostavshihsya v Sredizem'e <i>palantirov</i>, i togda iz voln Belfalasskogo zaliva, prinimayushchego v sebya vody Anduina, udaril v nebo chudovishchnyj gejzer chut' ne v polmili vyshinoj. Gejzer etot porodil sorokafutovuyu volnu-cunami, kotoraya nachisto smyla neskol'ko belfalasskih rybach'ih derevushek vmeste so vsemi ih obitatelyami; vryad li, odnako, hot' komu-nibud' prishlo v golovu, chto eti neschastnye tozhe stali zhertvami Vojny Kol'ca. Samoe udivitel'noe, chto Ego Velichestvo |lessar |l'finit, pri vsej ego nablyudatel'nosti i pronicatel'nosti, tozhe nikak ne uvyazal mezhdu soboyu eti dva sobytiya, prishedshiesya na polden' 1 avgusta 3019 goda Tret'ej |pohi i, v nekotorom smysle, stavshie final'noj tochkoj v ee techenii. Nu a uzh posle nego nikto i podavno ne vystraival takoj logicheskoj cepochki -- u nih i vozmozhnosti-to takoj ne bylo... -- Ruku sogni, zhivo! -- skomandoval Haladdin, zatyagivaya zhgut na levom loktevom sgibe Cerlega. -- Da tryapicu-to ne otnimaj, a to ves' naruzhu vytechesh'... Kist' serzhanta "razmorozilas'", edva lish' vulkan prinyal v svoi nedra <i>palantir</i> -- tak chto krovishcha teper' hlestala, kak ej i polozheno, kogda chelovek nachisto lishilsya pary pal'cev. Inye, pomimo zhguta, sposoby ostanovki krovotecheniya ne godilis': krovoostanavlivayushchie snadob'ya iz el'fijskoj aptechki, v tom chisle i legendarnyj koren' mandragory (sposobnyj, kak utverzhdayut, "zakonopatit'" dazhe povrezhdennuyu sonnuyu arteriyu), kak vdrug obnaruzhilos', dejstvovat' perestali sovershenno. Kto by mog podumat', chto eto vse tozhe byla magiya... -- Slushaj... Tak vyhodit -- my pobedili? -- Da, chert poberi! Esli tol'ko eto mozhno nazvat' pobedoj... -- YA ne ponyal, gospodin voenlekar'... -- Kazalos', poserevshie ot krovopoteri guby ne slushayutsya serzhanta. -- Kak eto ponimat': "Esli eto <i>mozhno nazvat' pobedoj</i>"? "Ne smej! -- odernul sebya Haladdin. -- To reshenie bylo moim -- i nich'im bolee; ya ne vprave dazhe samym kraeshkom vputyvat' v nego Cerlega. On ne dolzhen dazhe podozrevat' o tom, chemu sejchas stal svidetelem i pri etom nevol'noyu prichinoj -- dlya ego zhe sobstvennogo blaga. I puskaj luchshe dlya nego vse eto tak i ostanetsya nashim s nim lichnym Dagor-Dagoradom: <i>pobednym</i> Dagor-Dagoradom..." -- Nu, ya prosto imel v vidu... Ponimaesh', v nashu s toboj pobedu vse ravno ne poverit ni odin chelovek v Sredizem'e, "Blagodarnost' pered stroem" nam nikak ne svetit... I pomyani moe slovo -- el'fy i lyudi s togo berega Anduina najdut sposob izobrazit' delo tak, chto pobeditelyami v etoj istorii vyjdut vse ravno oni. -- Da, -- soglasno kivnul orokuen i na mig zamer, budto by prislushivayas' k medlenno zatihayushchemu utrobnomu vorchaniyu Ognennoj gory. -- Navernyaka tak ono i budet. No nam-to s vami do etogo chto za delo? <B>|PILOG</B> -- ...CHto skazhet Istoriya? -- Istoriya, ser, nalzhet -- kak vsegda. <b>B. SHou</b> Imej smelost' mechtat' i lgat'. <b>F. Nicshe</b> Nashe povestvovanie celikom osnovano na podrobnyh (hotya i stradayushchih nekotoroj nepolnotoj) rasskazah Cerlega, kotorye hranyatsya v ego rodu kak ustnoe predanie. Sleduet osobo podcherknut', chto <i>nikakimi podtverzhdayushchimi ih dokumentami my ne raspolagaem</i>. Haladdin, ot koego sledovalo by ozhidat' samyh razvernutyh svidetel'stv, ne ostavil na sej predmet ni edinoj strochki; ostal'nye neposredstvennye uchastniki ohoty za Zerkalom Galadriel' -- Tangorn i Kumaj -- molchat po vpolne ponyatnoj prichine. Tak chto lyuboj zhelayushchij mozhet so spokojnoj sovest'yu ob®yavit' vse eto bredom vyzhivshego iz uma orka, kotoromu vzdumalos' na starosti let pereigrat' final Vojny Kol'ca; v konce koncov, na to i pridumany memuary -- chtoby veterany mogli zadnim chislom obratit' vse svoi porazheniya v pobedy. Tem zhe, komu eta istoriya pokazalas' esli i ne istinnoj, to hotya by zasluzhivayushchej vnimaniya versiej, budut, veroyatno, nebezynteresny nekotorye sobytiya, vyhodyashchie za ee vremennye ramki. Cerleg rasskazyvaet, chto on soprovozhdal Haladdina ot Orodruina do Itiliena; doktor kazalsya tyazhko bol'nym i za vsyu dorogu ne proiznes i desyati slov kryadu Na odnom iz privalov serzhant zasnul do togo krepko, chto probudilsya lish' pod vecher sleduyushchego dnya, prichem s sil'nejshej toshnotoj i golovnoj bol'yu. Vmesto svoego sputnika on nashel ryadom s soboyu <i>mifrilovuyu</i> kol'chugu, v kotoruyu bylo zavernuto proshchal'noe pis'mo. V nem Haladdin soobshchal, chto Sredizem'e teper' izbavleno ot el'fijskoj napasti i on kak komanduyushchij operaciej blagodarit serzhanta za otlichnuyu sluzhbu i nagrazhdaet togo dragocennymi dospehami. Sam zhe doktor, k sozhaleniyu, "zaplatil za pobedu takuyu cenu, chto bolee ne vidit sebe mesta sredi lyudej". Poslednie slova naveli razvedchika na samye mrachnye mysli, kotorye, po schast'yu, ne podtverdilis': sudya po sledam, Haladdin prosto dobralsya do Itilienskogo trakta i ushel po nemu kuda-to na yug. Lyubopytno, chto neskol'ko let nazad nekij legkomyslennyj aspirant s kafedry istorii srednevekov'ya Umbarskogo universiteta, yavno nekriticheski vosprinyav etu legendu, ne polenilsya predprinyat' special'nye razyskaniya v buhgalterskih knigah vostochnyh monastyrej, kotorye vedutsya vot uzhe poltora tysyacheletiya s kakoj-to protivoestestvennoj dotoshnost'yu. I chto by vy dumali -- razryl-taki, shel'mec, prelyubopytnejshee sovpadenie: v yanvare 3020 goda (po togdashnemu letoischisleniyu) v peshchernyj monastyr' Gurvan-|ren, chto v gorah severnoj Vendotenii, i vpravdu postupil dlya sluzheniya inok, po vidu -- umbarec, prinyavshij obet polnogo molchaniya i pozhertvovavshij monastyryu... inoceramovoe kol'co. Otsyuda aspirant delal "pospeshnyj, legkomyslennyj i (ya citiruyu po protokolu zasedaniya kafedry) sovershenno antinauchnyj vyvod ob identichnosti ukazannogo inoka s legendarnym Haladdinom". Uchenyj sovet, ponyatnoe delo, vdul "ohotniku za privideniyami" tak, chto tot navsegda zareksya otvlekat'sya ot utverzhdennoj temy dissertacii i s toj pory prilezhno obmetaet kistochkoj glinyanye cherepki iz khandskih musornyh kuch perioda VII dinastii. CHto zhe do real'nogo Haladdina, to eto imya mozhno najti v lyubom universitetskom kurse; pravda, ne po fiziologii, kotoroj tot posvyatil svoyu zhizn', a po istorii nauki -- kak primer opasnosti slishkom dalekih ryvkov vpered. Delo v tom, chto ego blestyashchie issledovaniya po funkcionirovaniyu nervnogo volokna nastol'ko operedili svoe vremya, chto vypali iz obshchenauchnogo konteksta i byli blagopoluchno zabyty. Lish' tri veka spustya na ego raboty sluchajno natknulis' mediki Itilienskoj shkoly, iskavshie drevnie recepty protivoyadij. Togda-to i stalo yasno, chto Haladdin bolee chem na sto let operedil znamenitogo Vespuno i ne tol'ko eksperimental'no dokazal elektricheskuyu prirodu aksonnogo vozbuzhdeniya, no i predskazal sushchestvovanie nejromediatorov i dazhe smodeliroval mehanizm ih raboty. K sozhaleniyu, podobnogo roda "prioritety" interesny lish' istorikam -- dlya real'nogo zhe nauchnogo soobshchestva vse eto ne imeet absolyutno nikakogo znacheniya. V lyubom sluchae poslednie iz izvestnyh rabot Haladdina datirovany 3016 godom Tret'ej |pohi, i oficial'naya tochka zreniya glasit, chto on pogib vo vremya Vojny Kol'ca. Vernemsya, odnako, k Cerlegu -- blago ego istorichnost' somneniyu ne podlezhit. Kak izvestno, k zime 3020 goda okkupaciya Mordora okonchilas' -- vnezapno i neob®yasnimo, i tam nachala potihon'ku nalazhivat'sya mirnaya zhizn'. Gorodskoe naselenie postradalo togda ochen' sil'no (sobstvenno, mordorskaya civilizaciya s toj pory tak i ne opravilas'), no kochevnikov eti napasti po bol'shej chasti oboshli storonoj. Serzhant vsegda govarival, chto nastoyashchij muzhik, u kotorogo ruki rastut ne iz zadnicy, a otkuda polozheno, pri lyubyh raskladah budet kum korolyu, i vpolne utverdil etu maksimu vseyu svoej zhizn'yu. Vozvratyas' v rodnye mesta, on stal v konechnom itoge osnovatelem bol'shogo i mogushchestvennogo klana, kotoryj i sohranil -- blagodarya rasprostranennoj sredi kochevyh narodov ustnoj tradicii -- rasskaz o ego stranstviyah. K slovu skazat', dal'nejshaya sud'ba drugogo serzhanta, Rankorna, pochti v tochnosti sovpala s Cerlegovoj -- s toyu, ponyatno, popravkoj, chto hozyajstvoval byvshij rejndzher ne na plato Houtijn-Hotgor, a po druguyu storonu Hmuryh gor, v doline Vydryanogo ruch'ya. Otstroennyj im hutor so strannym nazvaniem "Lianika" let cherez pyat' razrossya v nastoyashchij poselok, a kogda ego malen'kij synishka vo vremya rybnoj lovli podobral na galechnoj kose pervyj v Itiliene zolotoj samorodok, sosedi-hutoryane lish' plechami pozhali: vsem ved' izvestno -- den'gi zavsegda lipnut k den'gam... Dovedis' im s orokuenom povstrechat'sya na sklone let, oni nepremenno pereveli by svoi temnolesskie diskussii o sravnitel'nyh dostoinstvah temnogo piva i kumysa v prakticheskuyu ploskost'. No -- ne dovelos'... Mifrilovuyu kol'chugu Cerleg reshil vernut' devushke Haladdina vmeste s rasskazom o podvige svoego ischeznuvshego druga. Odnako Kumaj pogib, a samomu razvedchiku ne bylo izvestno o nej nichego, krome imeni "Sonya" (ves'ma rasprostranennogo sredi trollej) da smutnyh dannyh ob ee uchastii v Soprotivlenii, tak chto vse ego rozyski okazalis' tshchetny. Prishedshij v otchayanie orokuen -- a obyazatel'nost' kochevnikov v takogo roda delah poistine bespredel'na -- schel sebya i svoj klan ne vladel'cami, a lish' hranitelyami etoj relikvii. Konchilos' tem, chto prapravnuk serzhanta bezvozmezdno peredal ee -- vmeste s prilagayushchejsya k nej golovnoj bol'yu -- v Nurnonskij istoricheskij muzej, gde nyne vsyakij mozhet ee licezret' vkupe s inymi dikovinkami zagadochnoj mordorskoj civilizacii. "Aga! -- skazhet na etom meste apologet legendy. -- Nu uzh kol'chuga-to, kotoraya est' v®yave i vzhive, dlya vas argument?" Na eto emu stepenno vozrazyat, chto kol'chuga -- dazhe v ramkah Cerlegovoj versii -- rovnym schetom nichego ne dokazyvaet, poskol'ku Haladdin razzhilsya eyu eshche do togo, kak poluchil kol'co nazgula. I budut sovershenno pravy! Kstati, o mifrile. V muzeyah Ardy takih kol'chug nyne imeetsya azh chetyre shtuki, no tehnologiya izgotovleniya kak byla neizvestna, tak i ostaetsya. Esli hotite, chtoby priyatel'-metallurg zapustil v vas chem-nibud' tyazhelen'kim, zadajte emu nevinnyj vopros ob etom splave. Tyshchu raz merili: 86% serebra, 12% nikelya, dal'she hvost iz 9 redkih i rasseyannyh metallov -- ot vanadiya do niobiya; odnim slovom, soschitat' mogut -- hot' do devyatogo znaka posle zapyatoj, rentgenostrukturnyj analiz tam, vse takoe -- da radi Boga, a vot vosproizvesti -- hren!.. Inye ne bez ehidstva napominayut, chto pri izgotovlenii mifrila starye mastera yakoby navsegda vkladyvali v metall chastichku svoej dushi; nu a poskol'ku po nyneshnemu vremeni nikakih dush netu, a est' odna tol'ko "ob®ektivnaya real'nost', dannaya nam v oshchushchenii", to nastoyashchego mifrila vam, rebyata, ne vidat' kak svoih ushej -- po opredeleniyu. Poslednij shturm etoj problemy predprinyali paru let nazad ushlye rebyata iz Arnorskogo centra vysokih tehnologij, poluchivshie pod eto delo special'nyj grant ot Angmarskoj aerokosmicheskoj korporacii. Konchilos' vse opyat' pshikom: predstavili zakazchiku dvuhmillimetrovoj tolshchiny plastinu iz nekogo veshchestva (86,12% serebra, 11,96% nikelya i dalee po spisku) -- yakoby eto i est' samyj nastoyashchij mifril, a vse ostal'noe ne bolee chem legendy; nu i, kak voditsya, potrebovali novyh deneg na izuchenie etogo svoego tvoreniya. Glavar' raketchikov ne morgnuvshi glazom izvlek iz-pod stola zaryazhennyj muzejnyj arbalet, navel ego na rukovoditelya proekta i predlozhil tomu prikryt'sya svoej plastinoyu: vyderzhit -- poluchish' trebuemye den'gi, net -- oni tebe vse ravno ni k chemu. Proekt, yasnoe delo, nakrylsya mednym tazom... Tak li ono bylo na samom dele -- ne poruchus' (za chto kupil -- za to prodayu), odnako lica, horosho znayushchie shefa "Angmar aerospejs", utverzhdayut, chto shutka vpolne v ego vkuse -- nedarom on vedet svoj rod ot znamenitogo Korolya-CHarodeya. S inoceramiem, iz kotorogo yakoby otlivali kol'ca nazgulov, vse ne v primer proshche, i prichina, po kotoroj on pochti nikogda ne popadaet v ruki lyudej, vpolne ochevidna. Soderzhanie etogo metalla platinovoj gruppy v kore Ardy sovershenno nichtozhno -- ego klark (4) sostavlyaet 4•10-8 (dlya sravneniya: u zolota -- 5•10-7, u iridiya -- 1•10-7), no pri etom on v otlichie ot drugih platinoidov ne vstrechaetsya v rasseyannom vide -- tol'ko krupnye samorodki; veroyatnost' natknut'sya na takuyu shtukovinu mozhete prikinut' sami, esli ne len'. Vprochem, ne tak davno na rudnikah Kigvali, v YUzhnom Harade, v samom dele nashli samorodok s fantasticheskim vesom 87 uncij; statejku v mestnoj gazete, povestvuyushchuyu ob etom sobytii, tak i nazvali: "Nahodka veka -- shest' funtov inoceramiya! Mozhno nadelat' kolec na rotu nazgulov". Reshitel'no nikakimi neobychnymi svojstvami (krome plotnosti vyshe, chem u osmiya) metall etot ne obladaet. Vprochem, chto eto my vse o zhelezyakah da o zhelezyakah... |lvis tak nikogda i ne vyshla zamuzh. Ona chrezvychajno zamknuto zhila v osobnyake na YAshmovoj ulice, posvyativ sebya vospitaniyu mal'chika, rodivshegosya u nee v polozhennyj srok posle opisannyh sobytij. Mal'chik etot stal ne kem inym, kak komandorom Amengo -- tem samym, ch'i plavaniya prinyato schitat' za oficial'noe nachalo epohi Velikih geograficheskih otkrytij. Komandor ostavil posle sebya kroki beregovoj linii novogo kontinenta, nazvannogo vposledstvii ego imenem, zamechatel'nye (s chisto literaturnoj tochki zreniya) zapiski o svoih puteshestviyah, a takzhe dlinnyj shlejf iz razbityh zhenskih serdec -- chto, vprochem, ne prineslo emu schast'ya v semejnoj zhizni. Pomimo Velikogo zapadnogo materika (kakovoj dolgoe vremya vser'ez polagali Zaokrainnym Zapadom, otyskivaya v tamoshnih aborigenah cherty legendarnyh el'fov), v spiske otkrytij Amengo chislitsya nebol'shoj tropicheskij arhipelag, kotoryj tot vpolne zasluzhenno narek Rajskim. Nazvanie eto bylo vposledstvii iz®yato Svyatoj Cerkov'yu (tamoshnie devushki yavlyali soboyu prosto-taki zhivoe voploshchenie <i>guranij</i> -- kakovymi zhivopisuet onyh bogomerzkaya hakimianskaya eres'), odnako dva glavnyh ostrova arhipelaga, udivitel'no napominayushchie svoej konfiguraciej simvol "in'-yan'", vse zhe sohranili za soboyu imena, dannye im pervootkryvatelem, -- |lvis i Tangorn. Na moj vkus, znamenityj moreplavatel' uvekovechil pamyat' svoih roditelej tak, chto nichego luchshego ne pridumaesh'. Odnako istoriya lyubvi umbarskoj kurtizanki i gondorskogo aristokrata vot uzhe kotoryj vek ne daet pokoya literatoram, kotorye po nevedomoj prichine libo obrashchayut ee geroev v kakie-to bestelesnye romanticheskie teni, libo, naprotiv, svodyat vse k dovol'no primitivnoj erotike. Ne stala -- uvy! -- isklyucheniem i poslednyaya amengianskaya kinoversiya, "SHpion i bludnica": v gondorskom prokate ej vpolne spravedlivo vlepili kategoriyu "tri kresta", a v puritanskom Angmare -- vovse zapretili k pokazu. Hudozhestvennye dostoinstva fil'ma dovol'no skromny, no zato on predel'no <i>polit-korrekten:</i> |lvis -- chernokozhaya (t'fu, vinovat! -- <i>harado-amengianka</i>), otnosheniya Tangorna s Gragerom okrasheny otchetlivoj golubiznoj; kritiki v odin golos predrekali, chto zhyuri kinofestivalya v Serebryanyh Gavanyah, strahuyas' ot obvinenij v "rasizme", "seksizme" i prochih koshmarnyh "izmah", uvenchaet lentu vsemi myslimymi prizami -- tak ono i vyshlo. Vprochem, nepodrazhaemaya Gunun-Tua poluchila svoj "Zolotoj elanor" za luchshuyu zhenskuyu rol' vpolne po delu. Al'mandina i Dzhakuzi povesili vo vnutrennem dvore tyur'my Ar-Horan v odnu iz iznuryayushche dushnyh avgustovskih nochej 3019 goda; vmeste s nimi byli kazneny flag-kapitan Makarioni i eshche semero morskih oficerov, vozglavlyavshih "Myatezh admirala Karnero". Imenno tak byla nazvana postfaktum operaciya "Sirokko", v hode kotoroj admiral uprezhdayushchim udarom unichtozhil pryamo u prichalov ves' gondorskij flot vtorzheniya, a zatem vysadil desant i szheg dotla pelargirskie verfi. Popavshij v bezvyhodnoe polozhenie Aragorn prinuzhden byl -- spasaya lico -- podpisat' Dol-Amrotskij traktat. V sootvetstvii s tem dogovorom Umbar -- taki da, priznal sebya "neot®emlemoj chast'yu Vossoedinennogo Korolevstva", no vzamen vygovoril dlya sebya "na vechnye vremena" status vol'nogo goroda -- prosto Senat ego otnyne oficial'no imenovalsya <i>magistratom</i>, a armiya -- <i>garnizonom</i>; posol po osobym porucheniyam Al'kabir, kotoryj vel eti peregovory ot imeni Respubliki, dobilsya dazhe osobogo punkta, zapreshchayushchego na ee territorii deyatel'nost' tajnoj strazhi Ego Velichestva. Rejd zhe admirala Karnero byl -- k oboyudnomu udovol'stviyu gondorskogo korolya i umbarskih senatorov -- priznan obyknovennym piratskim nabegom, a ego uchastniki -- dezertirami i izmennikami, zabyvshimi o voinskoj prisyage i oficerskoj chesti. Razumeetsya, v glazah naroda spodvizhniki Karnero (sam admiral suda izbezhal -- pogib v Pelargirskom srazhenii) vyglyadeli geroyami, spasshimi Rodinu ot inozemnogo poraboshcheniya, odnako -- kak ni kruti -- fakt narusheniya imi prikaza byl nalico... General'nyj prokuror respubliki Al'maran reshil etu moral'no-eticheskuyu dilemmu prosto: "Govorite, "pobeditelej ne sudyat"?! CHerta s dva! Zakon libo est' -- i togda on edin dlya vseh, libo ego netu vovse", a pafos ego blestyashchej obvinitel'noj rechi (ona privedena -- hotya by vyderzhkami -- v lyubom sovremennom uchebnike yurisprudencii) ischerpyvayushche vyrazhen ee zaklyuchitel'noj, poistine istoricheskoj frazoj: "Pust' ruhnet mir, no svershitsya pravosudie!" Vprochem, uzh kto-kto, a kaznennye rukovoditeli umbarskoj sekretnoj sluzhby dolzhny byli by znat', chto v takogo roda delah blagodarnost' Rodiny pochti vsegda imeet dovol'no specificheskij privkus... Sonya tak nichego i ne uznala o missii Haladdina (chto, kak my uzhe ponyali, stalo dlya togo predmetom osoboj zaboty) i do konca zhizni prebyvala v uverennosti, chto i on, i Kumaj prosto ne vernulis' s Pelennorskih polej. Odnako vremya miloserdno, i kogda eti rany zarubcevalis', ona vypolnila svoe zhiznennoe prednaznachenie: stala lyubyashchej zhenoj i zamechatel'noj mater'yu, sostaviv schast'e chrezvychajno dostojnogo cheloveka, imya kotorogo -- v ramkah nashego povestvovaniya -- absolyutno nesushchestvenno. Vencenosnye osoby, s moej tochki zreniya, predstavlyayut kuda men'shij interes -- ibo ih sud'ba i bez togo izvestna vsem i kazhdomu. Dlya teh zhe, kto lenitsya protyanut' ruku k knizhnoj polke ili hotya by osvezhit' v pamyati uchebnik po istorii dlya shestogo klassa, napomnim, chto carstvovanie Aragorna bylo odnim iz samyh blistatel'nyh v istorii Sredizem'ya i sluzhit odnim iz teh "opornyh" sobytij, po kotorym provodyat granicu mezhdu Srednevekov'em ("Tret'ej |pohoj") i Novym Vremenem. Ne pytayas' sniskat' lyubov' gondorskoj aristokratii (chto bylo delom zavedomo dohlym), etot uzurpator sdelal absolyutno vernuyu stavku na tret'e soslovie, kotoroe interesovalos' ne vsyakogo roda fantomami vrode "dinasticheskih prav", a procentom nalogovyh otchislenij i bezopasnost'yu torgovyh putej. Poskol'ku s blagorodnym dvoryanstvom u Ego Velichestva tak i tak vse gorshki okazalis' pobitymi vdrebezgi, eto paradoksal'nym obrazom razvyazalo emu ruki v provedenii agrarnoj reformy, radikal'no urezavshej prava lendlordov v pol'zu svobodnyh zemlepashcev. Vse eto i posluzhilo osnovoj dlya znamenitogo gondorskogo "ekonomicheskogo chuda" i dlya posledovavshej chut' pogodya kolonial'noj ekspansii. Sozdannye zhe Aragornom (v protivoves dvoryanskoj oppozicii) predstavitel'nye organy vlasti v prakticheski neizmennom vide dozhili do nashih dnej, dostaviv Vossoedinennomu Korolevstvu vpolne zasluzhennyj titul "starejshej demokratii Sredizem'ya". Obshcheizvestno, chto korol' vsemerno pospeshestvoval naukam, remeslam i moreplavaniyu, prodvigal na vysshie gosudarstvennye dolzhnosti talantlivyh lyudej, ne osobo priglyadyvayas' k ih rodoslovnoj, i pol'zovalsya sredi naroda vpolne iskrennej lyubov'yu. Temnym pyatnom na reputacii |lessara |l'finita smotritsya samoe nachalo ego carstvovaniya, kogda tajnaya strazha (organizaciya, chto i govorit', zhutkaya) vynuzhdena byla zheleznoj rukoyu ograzhdat' prestol ot posyagatel'stv feodal'noj vol'nicy; vprochem, nyne bol'shinstvo specialistov shodyatsya na tom, chto masshtaby togdashnego terrora bezmerno preuvelicheny dvoryanskimi istoriografami... ZHena Aragorna, krasavica Arven, kotoroj legenda pripisyvaet el'fijskoe proishozhdenie, nikakoj roli v delah gosudarstvennogo upravleniya ne igrala i lish' soobshchala ego dvoru nekij zagadochnyj blesk. Detej u nih ne bylo, tak chto dinastiya |l'finitov oborvalas' na ee osnovatele, i prestol Vossoedinennogo Korolevstva unasledovali knyaz'ya Itilienskie -- inymi slovami, vse vernulos' na krugi svoya. Dat' politekonomicheskij analiz pravleniya pervyh knyazej Itilienskih, Faramira i Jovin, ves'ma zatrudnitel'no, ibo ni politiki, ni ekonomiki u nih tam, pohozhe, ne bylo vovse, a byla odna sploshnaya romanticheskaya ballada. K sozdaniyu plenitel'nogo obraza "Fei itilienskih lesov" (ne pravda li, stranno: kogda-to v Itiliene -- etom industrial'nom serdce Sredizem'ya -- <i>rosli lesa...)</i> prilozhili ruku, navernoe, vse poety i hudozhniki togo vremeni -- blago skromnyj dvor Faramira stal dlya nih chem-to vrode Svyatilishcha Very, i ne sovershit' tuda palomnichestva schitalos' prosto neprilichnym. No dazhe vvodya popravku na neizbezhnuyu idealizaciyu prototipa, prihoditsya priznat': Jovin, sudya po vsemu, i vpravdu byla udivitel'no svetlym chelovekom. Blagodarya etoj bratii my raspolagaem nyne i neskol'kimi portretami princa Faramira; luchshij iz izvestnyh mne priveden v opublikovannoj nedavno annuminasskim izdatel'stvom "Bashnya Amon-Sul" monografii "Filosofskij agnosticizm i ego rannie predstaviteli". Odnako v lyubom sluchae ni odno iz etih izobrazhenij ne imeet nichego obshchego s tem latunnym profilem, chto ukrashaet v kachestve kokardy gorchichnye berety kommandos iz lejb-gvardii Itilienskogo parashyutno-desantnogo polka. Kstati, imenno k etomu polku pripisany znamenitye "mangusty" -- special'noe antiterroristicheskoe podrazdelenie, bojcov kotorogo mogla dnyami licezret' na ekranah televizorov vsya Arda, kogda te blestyashche osvobodili v Minas-Tiritskom aeroportu passazhirov vendotenijskogo lajnera, zahvachennogo fanatikami-hanannitami iz "Fronta osvobozhdeniya Severnogo Mingada". Za vse vremya svoego itilienskogo knyazheniya Faramir osushchestvil odnu-edinstvennuyu vneshnepoliticheskuyu akciyu, a imenno: nalozhil razreshitel'nuyu rezolyuciyu na raport barona Gragera, v koem tot prosil otkomandirovat' ego na yug, za reku Harnen, dlya osushchestvleniya razrabotannogo im kompleksa razvedyvatel'nyh i podryvnyh operacij: "...Po vsem priznakam, imenno tam, v Blizhnem Harade, budet v blizhajshie gody reshat'sya sud'ba Sredizem'ya". Kak ni stranno, dal'nejshaya sud'ba Gragera Aranijskogo (kotorogo inogda ne bez osnovanij velichayut "spasitelem Zapadnoj civilizacii") po siyu poru ostaetsya sobraniem malodostovernyh predanij i anekdotov. Izvesten lish' konechnyj rezul'tat ego trudov -- grandioznoe vosstanie kochevnikov-aranijcev protiv haradskogo vladychestva, kotoroe v itoge i privelo k obrusheniyu -- po principu domino -- vsej zloveshchej Imperii haradrimov, blagopoluchno raspavshejsya na kuchu vrazhduyushchih mezhdu soboyu plemen. Nikomu ne vedomo, kakim obrazom etot avantyurist-intellektual zavoeval svoj neprerekaemyj avtoritet sredi svirepyh dikarej harnenskih savann. Svyatochnaya istoriya o vykuplennom im po sluchayu na khandskom nevol'nich'em rynke syne aranijskogo vozhdya smotritsya absolyutno nedostovernoj; versiya o tom, chto ego put' k vershinam vlasti prolegal cherez lozhe verhovnoj zhricy Svantantry, ostroumna i romantichna, odnako u lyudej, malo-mal'ski razbirayushchihsya v realiyah YUga, mozhet vyzvat' lish' ulybku... Dazhe o smerti barona nichego tolkom neizvestno: to li pogib vo vremya l'vinoj ohoty, to li byl po nelepoj sluchajnosti ubit, ulazhivaya konflikt za letnie vodopoi mezhdu dvumya melkimi aranijskimi klanami. A vot sud'ba Jomera byla nastol'ko udivitel'na, chto nekotorye avtory po siyu poru tshchatsya dokazat', budto on lichnost' ne istoricheskaya, a legendarnaya. Vstupiv posle mordorskogo pohoda na prestol Rohanskoj Marki, on s udivleniem i glubochajshim neudovol'stviem otkryl dlya sebya, chto srazhat'sya -- po krajnej mere v obozrimoj chasti Sredizem'ya -- bol'she ne s kem. Nekotoroe vremya proslavlennyj voitel' pytalsya razveyat'sya turnirami, ohotoj i lyubovnymi pohozhdeniyami, odnako uspeha ne dostig i vpal v polnejshuyu melanholiyu. (Istoricheskaya pravda trebuet priznat', chto na pirshestvah lyubvi sego <i>chevalier sans pew et sans-ge-proche (5)</i> otlichalo polnoe otsutstvie vkusa pri fantasticheskom appetite -- nedarom edorasskie ostroslovy predlagali svoemu monarhu nachertat' na shchite deviz: <i>"Na vseh prigoden."</i>) Vot tut-to v ego tomyashchejsya ot vynuzhdennogo bezdel'ya dushe i ozhili vdrug vospominaniya o nekoj zamechatel'noj vostochnoj vere, kotoraya, esli vdumat'sya, i privela ego k pobede na Pelennorskih polyah. Jomer vgoryachah reshil bylo sdelat' hakimianstvo gosudarstvennoj religiej Rohana, no zatem emu v golovu prishel eshche bolee zanimatel'nyj plan. V Khandskom halifate shla ob tu poru vyalaya religioznaya vojna mezhdu hakimianami dvuh raznyh tolkov. Kakim imenno sposobom Jomer vybral odnu iz etih ver v kachestve istinnoj, po siyu poru neyasno: ya lichno polagayu -- podkinul monetku, ibo v real'nyh dogmaticheskih rashozhdeniyah tam ne mogli razobrat'sya i celye sinklity doktorov bogosloviya. Kak by to ni bylo, on obratil v etu samuyu Istinnuyu veru vsyu svoyu lejb-gvardiyu, tozhe zastoyavshuyusya bez dela i gotovuyu voevat' s kem ugodno i za chto ugodno (predanie glasit, budto odin iz Jomerovyh vityazej, buduchi sproshen, kak on sebya chuvstvuet, vstupivshi na put' Istinnoj Very, prostodushno otvetstvoval: "Hvala Tulkasu, normal'no -- sapogi vrode ne tekut"), posle chego otbyl na YUg. "Na hozyajstve", v |dorase, korol' ostavil svoego troyurodnogo brata; eto, estestvenno, vverglo stranu v puchinu dinasticheskih rasprej, dlivshihsya potom bez malogo vek i plavno zavershivshihsya Vojnoj devyati zamkov -- toj samoj, v koej bezvozvratno poleglo vse rohanskoe rycarstvo. V Khande Jomer, k polnejshemu izumleniyu sputnikov, i vpravdu otreksya ot svoej predshestvuyushchej zhizni kak ot grehovnoj, rozdal nishchim vse imushchestvo, krome mecha, i vstupil v orden hanannitov (dervishej-voinov). Postaviv svoj polkovodcheskij talant na sluzhbu prityanuvshejsya emu religioznoj partii, on v treh srazheniyah sokrushil vse voennye sily protivnika i za kakie-to polgoda pobedonosno zavershil dvadcatishestiletnyuyu "svyashchennuyu vojnu": pravovernye vpolne zasluzhenno narekli ego "Mechom Proroka", a shizmatiki -- "Gnevom Gospodnim". V konce poslednej iz etih treh bitv, kogda polnyj razgrom eretikov uzhe ne vyzyval somneniya, ego srazil kamen' iz vrazheskoj katapul'ty -- smert' poistine nailuchshaya, kakuyu tol'ko mozhet pozhelat' sebe istinnyj polkovodec. Hakimiane nezamedlitel'no prichislili Jomera k liku muchenikov za veru, tak chto teper' on, nado polagat', ne ispytyvaet nikakih problem po chasti obshcheniya s <i>guraniyami</i>. Na etom, sobstvenno, vpolne mozhno stavit' tochku... No v zaklyuchenii mne vse zhe hotelos' by podcherknut': lakuny, imeyushchiesya v podlinnom rasskaze Cerlega, ya zapolnyal po sobstvennomu razumeniyu, i staryj soldat ne neset nikakoj otvetstvennosti za eti izmyshleniya. Tem bolee chto mnogie lica, konechno zhe, s azartom primutsya ulichat' rasskazchika (a kogo zh eshche?) v rashozhdeniyah s obshcheprinyatoj versiej sobytij konca Tret'ej |pohi; kakovye sobytiya -- nadobno zametit' -- shirokoj publike Ardy izvestny v luchshem sluchae po literaturno obrabotannomu eposu Zapadnyh stran -- "Vlastelinu Kolec", a to i voobshche -- po "istoricheskomu" teleserialu "Mech Isildura" da po komp'yuternoj igre-strelyalke "Galerei Morii". Kritikam etim mozhno bylo by skuchnym golosom napomnit', chto "Vlastelin Kolec" est' <i>istoriografiya pobeditelej</i>, kotorye ponyatno v kakom vide vystavlyayut pobezhdennyh. Ved' esli tam imel mesto byt' genocid (a inache kuda, izvinite, podevalis' posle pobedy Zapada vse tamoshnie narody?), tut uzh vtrojne vazhno ubedit' vseh (a prezhde vsego samogo sebya), chto eto i ne lyudi byli vovse, a tak... orki s trollyami. Ili predlozhit' im zadumat'sya: chasto li popadalis' v chelovecheskoj istorii vlastiteli, kotorye tak vot, za zdorovo zhivesh', otdavali svoj prestol kakomu-to hrenu s bugra (vinovat: dunadanu s Severa)? Opyat'-taki podmyvaet neskromno polyubopytstvovat': chem <i>na samom dele</i> prishlos' rasplatit'sya |lessaru |l'finitu s zamechatel'nymi spodvizhnikami, obretennymi im na Tropah mertvyh? To est' prizvat' na sluzhbu (o, radi samoj blagorodnoj celi, razumeetsya!) sily absolyutnogo zla -- delo obyknovennejshee, ne on pervyj, ne on poslednij; no vot chtob oznachennye sily, sdelavshi svoe delo, poslushno vernulis' zatem obratno v nebytie, nichego ne istrebovav vzamen? Oj, ne znayu... Pro takoe mne, priznat'sya, slyhat' ne dovodilos'. Ili vot eshche mozhno... Da, mozhno -- no tol'ko zachem? YA, vo vsyakom sluchae, vstupat' v podobnogo roda polemiku ne imeyu ni malejshego zhelaniya. Odnim slovom: rebyata, davajte zhit' druzhno. CHto v dannom konkretnom sluchae oznachaet: ne lyubo -- ne slushaj, a vrat' ne meshaj. Primechaniya (1) Anglijskij centner raven 100 funtam (45,4 kg). (2) Fundamental'nyj fizicheskij princip, isklyuchayushchij vliyanie dannogo sobytiya na vse proshedshie. (3) Kabel'tov sostavlyaet odnu desyatuyu chast' morskoj mili, ili 185,2 metra. (4) Klarki himicheskih elementov -- chislovye ocenki srednego ih soderzhaniya na planete v celom, v ee kore, gidrosfere i atmosfere, libo na kosmicheskih ob®ektah. (5) rycar' bez straha i upreka (fr.).