I oni, i ih uchitelya, i ih roditeli, i  vse
rukovoditeli v rajone - vse ravnye v svoej strane, ni pered  kem  ne  nado
unizhat'sya, nado tol'ko uchit'sya, postigat' to samoe glavnoe, chto  priobshchaet
lyudej k vershinam nacional'noj i  obshchechelovecheskoj  kul'tury".  V  etom  on
videl svoyu naipervejshuyu pedagogicheskuyu obyazannost'. I on delal iz  nih  ne
otlichnikov ucheby, ne poslushnyh  zubril,  a  prezhde  vsego  lyudej.  Skazat'
takoe, konechno, legko, trudnee eto ponyat', a eshche trudnee - dobit'sya. Takoe
v  programmah  i  metodikah  ne  ochen'-to  razrabotano,  chasy  na  eto  ne
predusmotreno. I Moroz skazal,  chto  dostich'  etogo  mozhno  tol'ko  lichnym
primerom v processe vzaimootnoshenij uchitelya s uchenikami.
   Naverno, my  vse-taki  ploho  znaem  i  malo  izuchaem,  chem  bylo  nashe
uchitel'stvo dlya naroda  na  protyazhenii  ego  istorii.  Duhovenstvo  -  eto
izvestno, zdes' eshche est' bolee ili menee dostovernaya kartina.  Rol'  popa,
ksendza na kazhdom istoricheskom etape proslezhena. A vot chto takoe  sel'skoe
uchitel'stvo v nashih shkolah, chto ono znachilo  dlya  nashego  nekogda  temnogo
krest'yanskogo kraya vo vremena carizma, Rechi Pospolitoj, v vojnu,  nakonec,
do i posle vojny? |to sejchas sprosi lyubogo ogol'ca,  kem  on  stanet,  kak
vyrastet, - skazhet: vrachom, letchikom, a to i kosmonavtom. Da, teper'  est'
takaya  vozmozhnost'.  I  v  dejstvitel'nosti  tak  byvaet,  do   kosmonavta
vklyuchitel'no. A prezhde?  Esli  ros,  byvalo,  smyshlenyj  parnishka,  horosho
uchilsya, chto o nem govorili vzroslye? Vyrastet - uchitelem budet. I eto bylo
vysshej  pohvaloj.  Konechno,  ne  vsem   dostojnym   udavalos'   dostignut'
uchitel'skoj sud'by, no k nej stremilis'. |to byl predel zhiznennoj mechty. I
pravil'no. I ne potomu, chto pochetno ili legko. Ili zarabotok horoshij -  ne
daj bog uchitel'skogo hleba, da eshche na derevne. Da  v  te  davnie  vremena.
Nuzhda, bednost', chuzhie ugly, derevenskaya glush' i v konce - prezhdevremennaya
mogila ot chahotki... I tem ne menee, skazhu  tebe,  ne  bylo  nichego  bolee
vazhnogo i nuzhnogo, chem ta ezhednevnaya, skromnaya, neprimetnaya  rabota  tysyach
bezvestnyh seyatelej na etoj duhovnoj nive. YA tak  dumayu:  v  tom,  chto  my
sejchas est' kak naciya  i  grazhdane,  glavnaya  zasluga  sel'skih  uchitelej.
Pust', mozhet, i ya oshibayus', no tak schitayu.
   I tut, kak eto chasto byvaet, ne obhoditsya bez svoih entuziastov.  Moroz
byl imenno odnim iz teh, kto sdelal dlya lyudej mnogoe, podchas na svoj strah
i risk, nevziraya na trudnosti i neudachi. A neudach i  raznyh  konfliktov  u
nego hvatalo.
   Pomnyu, kak-to poehal  v  Sel'co  inspektor  iz  oblasti  -  cherez  den'
vozvrashchaetsya razgnevannyj i vozmushchennyj. Okazyvaetsya,  ocherednoj  skandal.
Ne uspel tovarishch inspektor vojti v Gabrusevu  usad'bu,  kak  v  allee  ego
atakovali sobaki. Odna chernaya, na treh  lapah,  a  vtoraya  -  zlaya  takaya,
malen'kaya i vertlyavaya (policai potom v vojnu ih postrelyali). Da. Nu,  poka
inspektor opomnilsya, sobaki i raspolosovali emu shtaninu, Morozu,  konechno,
prishlos' izvinyat'sya, a pani YAdya zashivala panu inspektoru bryuki,  poka  tot
sidel v pustom klasse v svoih ne slishkom,  naverno,  svezhih  podshtannikah.
Okazyvaetsya, sobaki byli shkol'nye. Imenno tak. Ne sel'skie, ne otkuda-to s
hutora i dazhe ne lichno uchitelya, a obshchie, shkol'nye. Rebyata gde-to podobrali
etu nepotrebshchinu, roditeli nakazali utopit', no pered tem v klasse  chitali
turgenevskuyu "Mumu", a vot Ales' Ivanovich reshil: poselit' shchenkov v shkole i
po ocheredi ih dosmatrivat'. Tak v Sel'ce zavelis' shkol'nye sobaki.
   A potom poyavilsya shkol'nyj skvorec. Osen'yu otstal ot svoej stai, pojmali
ego na lugu, mokrogo dohodyagu, i Moroz tozhe poselil ego v  shkole.  Snachala
letal po klassu, a potom smasterili kletku - bol'she  dlya  togo,  chtoby  ne
s®el kot. Nu, konechno, byl tam i kot, zhalkoe takoe sozdanie slepoe, nichego
ne vidit, a tol'ko myaukaet - est' prosit.


   Tem  vremenem  bystro  temnelo.  Seraya  lenta  dorogi,   vygibayas'   na
prigorkah, propadala v sumerechnoj dali.  Gorizont  vokrug  tozhe  utonul  v
sumerkah, vechernej dymkoj pokrylis' polya,  a  les  vdali  kazalsya  tuskloj
gluhoj polosoj. Nebo nad dorogoj sovsem pomerklo, tol'ko zakatnyj  kraeshek
ego za nashimi spinami  eshche  sochilsya  dalekim  otsvetom  zashedshego  solnca.
Mashiny po shosse shli s vklyuchennymi farami, no, kak nazlo,  vse  iz  goroda,
nam navstrechu. Posle  nikelirovannoj  "Volgi"  nas  ne  obognala  ni  odna
mashina. Slushaya Tkachuka, ya vremya ot  vremeni  oglyadyvalsya  i  eshche  izdaleka
zametil dve svetlye tochki bystro priblizhayushchihsya avtomobil'nyh far.
   - Idet kakaya-to.
   Tkachuk zamolchal, ostanovilsya i vglyadelsya  tozhe;  ego  hmuryj  massivnyj
profil' chetko oboznachilsya na svetlom fone zakatnogo neba.
   - Avtobus, - skazal on s uverennost'yu.
   Dolzhno byt', moj sputnik byl dal'nozorkim, ya na takom rasstoyanii ne mog
otlichit' legkovushki ot gruzovoj. I pravda, vskore my uzhe  oba  uvideli  na
shosse bol'shoj seryj avtobus, kotoryj bystro nagonyal nas. Vot on  nenadolgo
ischez v nevidimoj otsyuda lozhbinke, chtoby zatem  eshche  otchetlivee  poyavit'sya
iz-za prigorka; yarche zasverkali kolyuchie ogon'ki ego far i dazhe stal  viden
tusklyj otsvet salona. Avtobus, odnako, zamedlil hod, mignul odnoj faroj i
ostanovilsya, chut' s®ehav k obochine. On ne doshel do nas kakih-nibud' metrov
trista, i my, vdrug obnadezhennye  vozmozhnost'yu  pod®ehat',  brosilis'  emu
navstrechu. YA neskol'ko pospeshno sorvalsya s mesta.  Tkachuk  tozhe  popytalsya
bezhat', no tut zhe otstal, i ya podumal, chto nado hot' mne uspet', chtoby  na
minutu zaderzhat' avtobus.
   Bezhat' bylo legko, pod uklon, podoshvy gulko stuchali  po  asfal'tu.  Vse
vremya kazalos', avtobus vot-vot tronetsya, no on terpelivo stoyal na doroge.
Iz nego dazhe vyshel kto-to, dolzhno byt' voditel', ostaviv otkrytoj  dvercu,
oboshel mashinu i chem-to raza dva stuknul. YA uzhe byl  sovsem  blizko  i  eshche
bol'she napryag sily, kazalos' - dobegu, no tut  rezko  hlopnula  dverca,  i
avtobus sorvalsya s mesta.
   Vse eshche ne teryaya nadezhdy, ya ostanovilsya na asfal'te i otchayanno  zamahal
rukoj:  deskat',  stoj  zhe,  voz'mi!  Mne  dazhe  pokazalos',  chto  avtobus
pritormozil, i togda ya snova brosilsya k nemu chut' li ne pod samye  kolesa.
No na hodu otkrylas' dverca kabiny, i  skvoz'  vzmetennuyu  avtobusom  pyl'
donessya golos voditelya:
   - Netu, netu ostanovki. CHeshi dal'she...
   YA ostalsya odin posredi gladkoj polosy asfal'ta. Vdali,  zatihaya,  gudel
motor komfortabel'nogo  "Ikarusa",  na  vzgorke  smutno  mayachila  odinokaya
figura Tkachuka.
   - CHtob ty provalilsya, gad! - vyrvalos' u menya: nado zhe tak obmanut'.
   Bylo obidno, hotya ya i ponimal, chto ne takoe uzh eto bol'shoe neschast'e  -
dejstvitel'no, razve zdes' byla ostanovka? A raz ne bylo, tak kakaya  nuzhda
mezhdugorodnomu skorostnomu ekspressu podbirat' raznyh nochnyh brodyag -  dlya
etogo est' avtobusy mestnyh linij.
   I vse-taki vid u menya byl, naverno, dovol'no ubityj, kogda ya dobrel  do
Tkachuka. Terpelivo dozhdavshis' menya, tot spokojno zametil:
   - Ne vzyal? I ne voz'met. Oni takie. Ran'she by vseh podobral,  chtoby  na
butylku sshibit'. A teper' nel'zya - kontrol',  nu  i  zhmet.  Nazlo  sebe  i
drugim.
   - Govorit, ostanovki net.
   - No ved' ostanavlivalsya. Mog by... Da chto tam. YA uzhe v  takih  sluchayah
predpochitayu pomalkivat': sebe deshevle obojdetsya.
   Mozhet, on  i  byl  prav:  ne  nado  bylo  nadeyat'sya  -  ne  bylo  by  i
razocharovaniya. Znachit, pridetsya pomalen'ku topat' dal'she. Pravda, nogi uzhe
poryadkom ustali, no raz moj poputchik molchal, to i mne, pozhaluj,  sledovalo
vesti sebya sderzhannee.
   -  Da,  tak,  znachit,  pro  Moroza,  -  nachal  Tkachuk,  vozvrashchayas'   k
prervannomu rasskazu. - Vtoroj raz navedalsya  ya  v  Sel'co  zimoj.  Holoda
stoyali lyutye, pomnish' zhe, naverno, zimu sorokovogo - sorok  pervogo  goda:
sady vymerzli. Mne-to eshche povezlo, pod®ehal s kakim-to  dyad'koj  v  sanyah,
nogi zaryl v seno, i to zamerzli, dumal, otmorozil sovsem. Do  shkoly  edva
dobezhal, bylo pozdno, vecher, no v okoshke gorit svet, postuchal. Vizhu, budto
kto-to glyadit skvoz' namerzshee steklo, a  ne  otkryvaet.  CHto,  dumayu,  za
napast', uzh ne zavel li tut moj  Ales'  Ivanovich  kakie-nibud'  shury-mury?
"Otkroj, - govoryu. - |to ya, Tkachuk, iz rajone". Nakonec otkryvaetsya dver',
gde-to laet sobaka, vhozhu. Peredo mnoj parnishka s lampoj v rukah. "Ty  chto
tut delaesh'?" - sprashivayu. "Nichego, - govorit. - CHistopisanie pishu". -  "A
pochemu domoj ne idesh'? Ili, mozhet, Ales' Ivanovich posle  urokov  ostavil?"
Molchit. "A gde sam uchitel'?" - "Povel Lenku Udodovu  s  Ol'goj".  -  "Kuda
povel?" - "Domoj". Nichego, ne ponimayu: kakaya  nuzhda  uchitelyu  uchenikov  po
domam razvodit'? "A chto, on vseh domoj provozhaet?" - sprashivayu, a sam  uzhe
zlyus' za takuyu vstrechu. "Net, - govorit, - ne vseh.  A  etih  potomu,  chto
malen'kie, a cherez les idti nado".
   Nu, chto zh, dumayu, ladno. Razdelsya, nachal otogrevat'sya, nastroenie poshlo
na uluchshenie. No vot minul chas, a Moroza vse net.  "Tak  skol'ko  do  togo
sela budet?" - sprashivayu.  Govorit:  "Versty  tri  budet".  Ladno,  chto  zh
delat', sidim zhdem. Parnishka v  tetradke  pishet.  "A  tebya  on,  navernoe,
ostavil pechku topit'? - sprashivayu. - Ty gde zhivesh'?"  -  "Tut  i  zhivu,  -
otvechaet. - Menya Ales' Ivanovich k sebe vzyal, a to moj tatka  deretsya".  |,
vot ono, okazyvaetsya,  v  chem  delo.  Kak  by  ono  ne  obernulos'  novymi
nepriyatnostyami.  I  skazhu  tebe,  zabegaya  vpered,  tak  i  vyshlo.  Kak  ya
predchuvstvoval, tak i poluchilos'.
   CHasa cherez tri vozvrashchaetsya Moroz. Ni stuka, ni shagov, nichego, kazhetsya,
ne bylo slyshno, tol'ko parnishka tot, Pavlik... Da, da, ty  ugadal.  Imenno
Pavlik, Pavel Ivanovich, budushchij  tovarishch  Miklashevich...  Togda  byl  takim
chernoglazym, shustrym mal'chonkoj. Tak vot  Pavlik  sryvaetsya,  bezhit  cherez
klass i otkryvaet dver'. Vvalivaetsya Moroz, ves' zaindevelyj, zasnezhennyj,
stavit  v  ugol  svoyu  palochku  s  ruchkoj   napodobie   kozlinoj   golovy.
Pozdorovalis'. Ob®yasnyaet, pochemu zaderzhalsya. Okazyvaetsya,  dovel  on  etih
devchushek domoj, a tam nepriyatnost': chto-to sluchilos' s korovoj,  ne  mogla
rastelit'sya, vot i zaderzhalsya uchitel', pomogal materi. A devchushki? Nu  eto
prostaya istoriya. Nastupili holoda, mat'  zabrala  ih  iz  shkoly:  deskat',
obuvka plohaya i hodit' daleko. V tu poru vse eto bylo  delom  obychnym,  no
devchushki, slavnye takie bliznyata, horosho uchilis', i Moroz ponimal, chto eto
oznachalo dlya materi-vdovy (otec v tridcat' devyatom pogib pod Gdynej). I on
ulomal babu, kupil devochkam po pare botinok - stali uchit'sya. Tol'ko  kogda
pribylo nochi,  zaboyalis'  odni  hodit'  cherez  les,  nado  bylo  provodit'
komu-to. Obychno eto delal pererostok Kolya  Borodich,  tot,  chto  nekogda  s
uchitelem pilil kolodu. A v tot den' Borodich pochemu-to ne prishel  v  shkolu,
doma ponadobilsya, vot i dovelos' uchitelyu idti v provozhatye.
   Rasskazal eto on, ya molchu. CHert znaet, chto emu skazat', pedagogichno eto
ili net, tut vse pashi pedpostulaty poputalis'.  Moroz  voobshche  byl  master
putat' postulaty, i ya uzhe stal privykat' k etoj ego osobennosti. A pro ego
kvartiranta my togda ne ochen'-to govorili. On skazal tol'ko, chto  parnishka
pobudet poka v shkole, doma, mol, nelady. Nu chto zh, dumayu, pust'. Tem bolee
takie holoda stoyat.
   I vot spustya kakih-nibud' dve nedeli vyzyvayut menya  k  prokuroru.  CHto,
dumayu, za  napast',  ne  lyubil  ya  etih  zakonnikov,  ot  nih  vsegda  zhdi
nepriyatnostej. Prihozhu, a tam sidit neznakomyj dyad'ka v kozhuhe, i prokuror
rajona tovarishch Sivak strogo tak nakazyvaet mne ehat' v Sel'co i zabrat'  u
grazhdanina Moroza syna vot etogo grazhdanina Miklashevicha. YA popytalsya  bylo
vozrazit', no ne tut-to bylo. Prokuror v takih sluchayah, kak dubinkoj,  bil
odnim argumentom: zakon! Ladno, dumayu, zakon tak zakon. Seli v milicejskij
vozok i s uchastkovym da s Miklashevichem pokatili v Sel'co.
   Priehali, pomnyu, k koncu zanyatij, vyzvali Moroza, stali ob®yasnyat' v chem
delo: postanovlenie prokurora, na storone  grazhdanina  Miklashevicha  zakon,
nado vernut' parnishku. Moroz vyslushal vse molcha,  pozval  Pavla.  Tot  kak
uvidel otca - s®ezhilsya, budto  zverek,  blizko  ne  podhodit.  A  tut  vsya
detvora za dver'mi, odelis', a po domam ne  rashodyatsya,  zhdut,  chto  budet
dal'she. Moroz i govorit Pavliku: tak, mol, i tak, poedesh' domoj, tak nado.
A tot ni s mesta. "Ne pojdu, - govorit. - YA u vas hochu  zhit'".  Nu,  Moroz
neubeditel'no tak, konechno, neiskrenne ob®yasnyaet, chto zhit' u  nego  bol'she
nel'zya, chto po zakonu syn dolzhen zhit'  s  otcom  i,  v  dannom  sluchae,  s
machehoj (mat' nedavno umerla, otec zhenilsya na drugoj, nu i poshli nelady  s
mal'chishkoj - izvestnoe delo). Edva ugovoril parnya. Tot, pravda,  zaplakal,
no nadel svoj pidzhachok, sobralsya v dorogu.
   I vot kartina! Kak sejchas vse pered glazami, hot' minulo uzhe... Skol'ko
zhe eto? Dolzhno byt', let tridcat'. My stoim na verande, deti  tolpyatsya  vo
dvore, a  Miklashevich-starshij  v  dlinnom  krasnom  kozhuhe  vedet  k  shosse
Pavlika. Atmosfera napryazhennaya, detvora na nas smotrit, milicioner molchit.
Moroz prosto ocepenel. Te dvoe dalekovato uzhe otoshli  po  allejke  i  tut,
vidim,  ostanavlivayutsya,  otec  tormoshit  syna  za  ruku,   tot   nachinaet
vyryvat'sya, da kuda tam, ne  vyrvesh'sya.  Potom  Miklashevich  snimaet  odnoj
rukoj s kozhuha remen' i nachinaet bit' syna. Ne dozhdavshis',  poka  ujdut  s
chuzhih glaz. Pavlik vyryvaetsya, plachet, detvora vo dvore  shumit,  nekotorye
povorachivayutsya v nashu storonu s uprekom v glazah, chego-to zhdut  ot  svoego
uchitelya. I chto ty dumaesh'? Moroz vdrug  sryvaetsya  s  verandy  i,  hromaya,
cherez dvor - tuda. "Stojte, - krichit, - prekratite izbienie!"
   Miklashevich i vpryam' ostanovilsya, perestal bit', sopit,  zverem  smotrit
na uchitelya, a tot podhodit, vyryvaet Pavlovu ruku iz otcovskoj  i  govorit
preryvayushchimsya ot volneniya golosom: "Vy u menya ego ne  poluchite!  Ponyatno?"
Miklashevich, raz®yarennyj, - k uchitelyu, no i Moroz, ne  glyadya,  chto  kaleka,
tozhe grud'yu vpered i gotov v draku. No tut uzhe my podospeli,  raznyali,  ne
dali podrat'sya.
   Raznyat'-to raznyali, a chto dal'she? Pavlik ubezhal v shkolu, otec  rugaetsya
i grozitsya, ya molchu. Milicioner zhdet - on  chto,  on  ispolnitel'.  Koe-kak
utihomirili oboih. Miklashevich poshel na shosse, a my vtroem ostalis'  -  chto
delat'?  Tem  bolee  chto  Moroz  srazu   zhe   ob®yavil   s   prisushchej   emu
kategorichnost'yu: takomu otcu parnya ne otdam.
   Vernulis' s milicionerom v  rajon  ni  s  chem,  nakaz  prokurorskij  ne
vypolnili. Peredali vse delo na ispolkom, naznachili komissiyu, a  otec  tem
vremenem podal v sud. Da, bylo hlopot  i  nepriyatnostej  i  emu  i  mne  -
hvatilo oboim. No Moroz vse-taki svoego dobilsya: komissiya reshila  peredat'
parnya v detdom. Pravda, s vypolneniem etogo solomonova  resheniya  Moroz  ne
speshil i, navernoe, pravil'no delal.
   Tut eshche nado vspomnit' odno obstoyatel'stvo. Delo v tom, chto kak  ya  uzhe
govoril, shkoly sozdavalis' zanovo, pochti vsego ne hvatalo. Kazhdyj  den'  v
rajon priezzhali iz dereven' uchitelya, zhalovalis'  na  usloviya,  prosili  to
party, to doski, to  drova,  to  kerosin,  to  bumagu  -  i,  uzh  konechno,
uchebniki. Uchebnikov ne hvatalo, malo bylo  bibliotek.  A  chitali  zdorovo,
chitali vse: shkol'niki, uchitelya, molodezh'. Knigi dobyvali gde  tol'ko  bylo
vozmozhno. Moroz, kogda priezzhal v mestechko, nasedal na menya chashche  vsego  s
odnoj pros'boj: dajte knig. Koe-chto ya, konechno, emu  daval,  no,  ponyatno,
nemnogo. K tomu zhe, priznat'sya, dumal:  shkola  malen'kaya,  zachem  emu  tam
bol'shaya biblioteka? Togda on vzyalsya dobyvat' knigi sam.
   Kilometrah v treh ot rajcentra, mozhet, znaesh', est' selo Knyazhevo.  Selo
kak selo, nichego tam knyazheskogo net, no kogda-to nepodaleku ot  nego  byla
panskaya usad'ba - v vojnu pri  nemcah  sgorela.  A  pri  polyakah  tam  zhil
kakoj-to bogatyj pan, posle  nego  ostalas'  vsyakaya  vsyachina  i,  ponyatno,
biblioteka. YA tam byl kak-to, poglyadel  -  kazalos',  nichego  podhodyashchego.
Knig mnogo, novye i starye, no vse na pol'skom da  na  francuzskom.  Moroz
vyprosil razreshenie s®ezdit' tuda, otobrat' koe-chto dlya shkoly.
   I znaesh', emu povezlo. Gde-to na cherdake,  kazhetsya,  otkopal  sunduk  s
russkimi knigami, i sredi vsego ne slishkom stoyashchego - raznyh  tam  godovyh
komplektov "Nivy", "Mira bozh'ego", "Ogon'ka" - okazalos'  polnoe  sobranie
sochinenij Tolstogo. Mne ob etom nichego ne skazal, a v pervyj  zhe  vyhodnoj
vzyal v Sel'ce furmanku, uchenika togo, pererostka - i v  Knyazhevo.  No  delo
bylo k vesne, doroga raskisla, kak na bedu, sneslo most, blizko k  usad'be
nikak ne pod®ehat'. Togda on nachal nosit' knigi cherez reku  po  l'du.  Vse
shlo horosho, no v samom konce, uzhe v potemkah, provalilsya u berega. Pravda,
nichego strashnogo ne sluchilos', no nogi promochil do  kolen,  prostudilsya  i
sleg. Da sleg osnovatel'no, na mesyac. Vospalenie  legkih.  Mne  skazal  ob
etom priezzhij dyad'ka iz Sel'ca, i vot ya lomayu golovu:  kak  byt'?  Uchitel'
boleet, shkolu hot' zakryvaj. Pani YAdya, pomnitsya, togda  uzhe  ne  rabotala,
vyehala kuda-to, zameny emu nikakoj net, rebyatam razdol'e. Znayu,  nado  by
s®ezdit', da vremeni net - motayus' po rajonu: otkryvaem shkoly,  organizuem
kolhozy. I vse zhe kak-to proezdom  zavernul  v  tu  allejku.  Daj,  dumayu,
provedayu Moroza, kak on tam, zhiv li?
   Zahozhu v koridor - na veshalke polno  odezhdy,  nu,  dumayu,  slava  bogu,
znachit, popravilsya, naverno, idut zanyatiya. Otkryvayu dver' v  klass:  stoit
shtuk shest' part - i pusto. CHto, dumayu, za liho, gde zhe deti?  Prislushalsya:
kak budto razgovor gde-to, tihij takoj, skladnyj, slovno  molitsya  kto-to.
Eshche  prislushalsya:  sovsem  chudno  -  slyshu  monolog   knyazya   Andreya   pod
Austerlicem. Pomnish': "Gde ono, eto vysokoe nebo, kotorogo ya  ne  znal  do
sih por i uvidel nynche... I stradaniya etogo  ya  ne  znal  takzhe...  Da,  ya
nichego etogo ne znal do sih por. No gde ya?.."
   Mne tozhe pochudilos': gde ya? Takogo  ya  ne  slyshal  uzhe  let  desyat',  a
kogda-to, studentom, etot otryvok sam deklamiroval na literaturnom vechere.
   Tihon'ko otkryvayu dver' - v Morozovoj bokovushke polno detej,  rasselis'
kto gde: na stole, na skamejkah, na podokonnike i na polu. Sam Moroz lezhit
na svoej kushetke ukrytyj kozhushkom  i  chitaet.  CHitaet  Tolstogo.  I  takaya
tishina i vnimanie,  chto  muha  proletit  -  uslyshish'.  Na  menya  nikto  ne
oglyanulsya - ne zamechayut. I ya stoyu, ne znayu, chto delat'. Pervoe pobuzhdenie:
prosto zakryt' dver' i uehat'.
   No  vse-taki  vspomnil,  chto  ya   nachal'stvo,   zaveduyushchij   rajone   i
otvetstvennyj za pedprocess v rajone. |to horosho -  chitat'  Tolstogo,  no,
naverno, i programmu vypolnyat' nado. A uzh esli ty mozhesh' chitat'  "Vojnu  i
mir", tak, dolzhno byt', i uchit' mozhesh'? A to zachem zhe uchenikam  bresti  za
stol'ko kilometrov v eto Sel'co?
   Primerno tak ya i skazal Morozu, kogda my otpravili uchenikov i  ostalis'
odni. A on govorit v otvet, chto vse te programmy, ves' tot  material,  chto
on propustil za  mesyac  bolezni,  ne  stoyat  dvuh  stranichek  Tolstogo.  YA
pozvolil sebe ne soglasit'sya, i my posporili.
   V tu vesnu Moroz izuchal usilenno Tolstogo, sam perechital  vsego,  mnogo
prochital  rebyatam.  To  byla  nauka!  |to   teper'   lyuboj   student   ili
starsheklassnik, tol'ko zavedi s nim razgovor o  Tolstom  ili  Dostoevskom,
pervo-napervo nachnet tebe tolkovat' ob ih nedostatkah  i  zabluzhdeniyah.  V
chem  sostoit  velichie  etih  geniev,  nado  eshche  dopytyvat'sya,  a  vot  ih
nedostatki u kazhdogo naperechet. Vryad li kto pomnit, na  kakoj  gore  lezhal
ranennyj  pod  Austerlicem  knyaz'  Andrej,  a  vot  po  chasti  oshibochnosti
neprotivleniya zlu nasiliem s uverennost'yu sudit kazhdyj. A Moroz ne voroshil
tolstovskie zabluzhdeniya - on prosto chital uchenikam i sam vbiral v sebya vse
dochista, dushoj vbiral. CHutkaya dusha, ona  prekrasno  sama  razberetsya,  gde
horoshee, a gde tak sebe. Horoshee vojdet v nee kak svoe,  a  prochee  bystro
zabudetsya. Otveetsya, kak na vetru zerno ot  polovy.  Teper'  ya  eto  ponyal
otlichno, a togda chto zh... Byl molod, da eshche nachal'nik.
   Obychno  v  mal'chisheskoj  kompanii   nahoditsya   kto-to   postarshe   ili
nesoobrazitel'nee, kotoryj svoim harakterom ili avtoritetom podchinyaet sebe
ostal'nyh. V toj shkole v Sel'ce, kak mne potom govoril  Miklashevich,  takim
zavodiloj stal Kolya Borodich. Esli ty pomnish', ego familiya stoyala pervoj na
pamyatnike, a teper' vtoraya, posle Moroza. I eto pravil'no.  Vo  vsej  etoj
istorii s mostom imenno Kolya sygral pervuyu skripku...
   YA videl ego neskol'ko raz, vsegda on byl  ryadom  s  Morozom.  Plechistyj
takoj, primetnyj paren', upryamogo, molchalivogo haraktera. Sudya  po  vsemu,
ochen' lyubil uchitelya. Prosto byl predan emu bezgranichno. Pravda, nikogda  ya
ne slyshal ot nego ni edinogo slova - vsegda on  poglyadyvaet  ispodlob'ya  i
molchit, slovno serditsya za chto-to. Bylo emu v tu poru shestnadcat' let. Pri
panah, ponyatno, ne ochen' uchilsya, u Moroza hodil v chetvertyj klass. Da, eshche
odin fakt: v sorokovom zakonchil chetvertyj, nado bylo podavat'sya v  NSSH  za
shest' kilometrov, v Budilovichi. Tak on  ne  poshel.  Znaesh',  poprosilsya  u
Moroza hodit' vtoroj god v chetvertyj. Lish' by v Sel'ce.
   Moroz, krome togo, chto uchil po programme i  ustraival  chitku  knig  vne
programmy, zanimalsya eshche i samodeyatel'nost'yu. Stavili, pomnyu,  "Pavlinku",
kakie-to p'eski, deklamirovali, peli, kak obychno. Nu i, konechno, byli v ih
repertuare antireligioznye nomera, vsyakie tam basni pro popa i ksendza.  I
vot ob etih-to nomerah proslyshal ksendz  iz  Skryleva,  kotoryj  vo  vremya
sluzhby v ocherednoj  prazdnik  prenebrezhitel'no  otozvalsya  ob  uchitele  iz
sel'covskoj shkoly. Kak vyyasnilos' potom, dovol'no podlo  oskorbil  ego  za
hromotu, slovno tot byl v etom povinen. Kstati, ob etom  uznali  pozzhe.  A
sperva sluchilos' vot chto.
   Kak-to vstrechaet menya  v  stolovke  vse  tot  zhe  nash  prokuror  Sivak,
govorit: zajdi v prokuraturu. YA uzhe govoril, chto strah kak ne  lyubil  etih
vizitov, no chto podelaesh', ne otkazhesh'sya - nado idti. I vot,  okazyvaetsya,
v prokuraturu postupila zhaloba ot skrylevskogo ksendza na  zloumyshlennika,
kotoryj vlez v  svyatoj  hram  i  oskvernil  altar'  ili  kak  tam  u  nih,
katolikov, nazyvaetsya eta shtukovina. CHto-to napisal tam.  Sluzhki,  odnako,
pojmali oskvernitelya, im okazalsya  sel'povskpj  shkol'nik  Mikola  Borodich.
Teper' ksendz i gruppa prihozhan hodatajstvuyut pered vlastyami  o  nakazanii
shkol'nika, a zaodno i ego uchitelya.
   CHto tut delat' - opyat' razbirat'sya?  CHerez  nedelyu  v  Sel'co  vyezzhayut
sledovatel', uchastkovyj, kakoe-to duhovnoe nachal'stvo iz  Grodno.  Borodich
ne otiraetsya: da, hotel otomstit' ksendzu. No  za  kogo  i  za  chto  -  ne
govorit. Emu vtolkovyvayut: ne priznaesh'sya chestno - zasudyat, ne  posmotryat,
chto maloletok. "Nu i pust', - govorit, - zasudyat".
   I chto zhe ty dumaesh', chem eto konchilos'? Moroz vsyu vinu  vzyal  na  sebya,
dolozhil nachal'stvu, budto vse eto rezul'tat  ego  ne  sovsem  produmannogo
vospitaniya. Hlopotal, ezdil kuda-to v centr - i parnya  ostavili  v  pokoe.
Nado li tebe govorit', chto posle etogo ne tol'ko shkol'niki v Sel'ce, no  i
krest'yane so vsej okrugi stali smotret' na Moroza kak na kakogo-to  svoego
zastupnika. CHto u kogo bylo trudnogo ili hlopotnogo, so vsem shli k nemu  v
shkolu. Nastoyashchij konsul'tacionnyj punkt otkryl po razlichnym voprosam. I ne
tol'ko raz®yasnyal ili daval sovety, no eshche i samomu zabot nevprovorot bylo.
Kazhduyu svobodnuyu minutu - to v rajon, to  v  Grodno.  Vot  po  etoj  samoj
doroge - na furmankah ili poputnyh, ne  chastyh  togda,  mashinah,  a  to  i
peshkom. I eto hromoj-chelovek s palochkoj! I ne za den'gi, ne po obyazannosti
- prosto tak. Po prizvaniyu sel'skogo uchitelya.


   Po-vidimomu, my protopali po shosse chas, esli ne bol'she. Stemnelo, zemlya
celikom pogruzilas' vo mrak, tuman zatyanul niziny. Hvojnyj  les  nevdaleke
ot dorogi zachernel nerovnym zubchatym grebnem na svetlovatom zakrajke neba,
v kotorom odna za drugoj zazhigalis' zvezdy. Bylo tiho, ne holodno,  skoree
svezho i ochen' privol'no na opustevshej  osennej  zemle.  V  vozduhe  tyanulo
aromatom svezhej pashni, ot dorogi pahlo asfal'tom i pyl'yu.
   YA slushal Tkachuka i podsoznatel'no vpityval v sebya torzhestvennoe velichie
nochi,  neba,  gde  nad  sonnoj  zemlej  nachinalas'  svoya,  neob®yasnimaya  i
nedosyagaemaya nochnaya zhizn' zvezd. Krupno i yarko gorelo v storone ot  dorogi
sozvezdie Bol'shoj Medvedicy, nad neyu  migal  kovshik  Maloj  s  Polyarnoj  v
hvoste, a vperedi,  kak  raz  v  tom  napravlenii,  kuda  uhodila  doroga,
tonen'ko i ostro pobleskivala zvezdochka Rigelya, slovno serebryanyj shtempel'
na ugolke zvezdnogo konvertika  Oriona.  I  mne  podumalos',  kak  vse  zhe
vysprenni i neestestvenny v svoej vysokoparnoj  krasivosti  drevnie  mify,
hotya by vot i ob etom krasavce Orione, vozlyublennom bogini  |os,  kotorogo
iz revnosti ubila Artemida, kak  budto  ne  bylo  v  ih  mificheskoj  zhizni
drugih, bolee strashnyh bed i bolee vazhnyh zabot. Tem ne menee eta krasivaya
vydumka drevnih podkupaet i  ocharovyvaet  chelovechestvo  kuda  bol'she,  chem
samye zahvatyvayushchie fakty ego istorii. Mozhet, dazhe i v nashe  vremya  mnogie
soglasilis' by na takuyu legendarnuyu smert' i osobenno posleduyushchee  za  pej
kosmicheskoe bessmertie v vide etogo tumannogo sozvezdiya na krayu  zvezdnogo
nochnogo neba. K sozhaleniyu ili k schast'yu, no eto ne dano nikomu. Mificheskie
tragedii ne povtoryayutsya, a zemlya polnitsya sobstvennymi, podobnymi toj, chto
nekogda sluchilas' v Sel'ce i  o  kotoroj  sejchas,  perezhivaya  vse  zanovo,
rasskazyval mne Tkachuk.
   I tut - vojna.
   Skol'ko my k nej ni gotovilis', kak ni ukreplyali  oboronu,  skol'ko  ni
chitali i ni dumali o nej, a obrushilas' ona  nezhdanno-negadanno,  kak  grom
sredi yasnogo dnya. CHerez tri dnya ot nachala, kak raz v sredu, zdes' uzhe byli
nemcy. Kotorye mestnye, zdeshnie krest'yane, te  uzhe,  znaesh',  privykli  na
svoem veku k chastym peremenam: kak-nikak  pri  zhizni  odnogo  pokoleniya  -
tret'ya  smena  vlasti.  Privykli,  slovno  tak  i  dolzhno  byt'.  A  my  -
vostochniki. |to bylo takoe neschast'e -  razve  dumali  my  togda,  chto  na
tretij den' okazhemsya pod  nemcem.  Pomnyu,  prishel  prikaz:  organizovyvat'
istrebitel'nyj   otryad,   chtoby   vylavlivat'   nemeckih   diversantov   i
parashyutistov. YA brosilsya sobirat' uchitelej, ob®ezdil shest' shkol, v obed na
rovare prikatil v rajkom, a tam  pusto.  Govoryat,  rajkomovcy  tol'ko  chto
pogruzili v polutorku svoi pozhitki i pokatili na Minsk,  shosse,  mol,  uzhe
pererezano nemcami. YA ponachalu opeshil: ne mozhet byt'. Esli nemcy,  tak  zhe
dolzhny gde-to otstupat' nashi. A to s nachala vojny  tut  ni  odnogo  nashego
soldata nikto ne videl i vdrug -  nemcy.  No  te,  chto  govorili  tak,  ne
obmanyvali - pod vecher v mestechko i vpryam' vkatilo shtuk  shest'  vezdehodov
na gusenichnom hodu, i v nih polno samyh nastoyashchih fricev.
   YA da eshche troe hlopcev - dva uchitelya i instruktor  rajkoma  -  ogorodami
proshmygnuli v zhito, cherez nego v les i podalis' na vostok. Tri dnya  shli  -
bez dorog, cherez prinemanskie  bolota,  neskol'ko  raz  popadali  v  takie
peredelki, chto vragu ne pozhelaesh',  dumali:  kayuk.  Uchitelya  odnogo,  Sashu
Krupenyu, ranilo v zhivot. A gde  front  -  chert  ego  znaet,  ne  dogonish',
naverno. Pogovarivayut, chto uzhe i Minsk pod nemcem.  Vidim,  do  fronta  ne
dojdem, pogibnem. CHto delat'? Ostavat'sya - a gde? U chuzhih lyudej  ne  ochen'
udobno, da i kak poprosish'sya? Reshili vozvrashchat'sya nazad, vse  zhe  v  svoem
rajone  hot'  lyudi  znakomye.  Za  poltora  goda  po  selam   da   hutoram
pereznakomilis' so vsyakimi.
   I tut, ponimaesh', okazalos', chto vse-taki ploho my znali  nashih  lyudej.
Skol'ko bylo vstrech, besed, za  charkoj  inoj  raz  sideli,  kazalos',  vse
dobrye, horoshie, chestnye. A na dele obernulos' sovsem inache.  Privoloklis'
my v Staryj Dvor - hutor takoj bliz lesa, v storone ot dorog,  nemcev  tam
budto eshche i ne bylo. Nu, dumayu, samoe podhodyashchee  mesto  peresidet'  zdes'
kakih  paru  nedel',  poka  nashi  pogonyat  nemcev.  Na  bol'shee  togda  ne
rasschityvali - chto ty! Esli by  kto  skazal,  chto  vojna  na  chetyre  goda
zatyanetsya, ego  provokatorom  ili  panikerom  poschitali  by.  Krupenya  tem
vremenem uzhe dohodit, idti dal'she nel'zya. I ya vspomnil, chto v Starom Dvore
est' u menya znakomec, aktivist, gramotnyj chelovek  Usolec  Vasil'.  Kak-to
nocheval u nego posle sobraniya, pogovorili  ot  dushi,  ponravilsya  chelovek:
umnyj, hozyajstvennyj. I zhena -  molozhavaya  takaya  zhenshchina,  gostepriimnaya,
chistyulya, ne v primer drugim. Gribkami  solenymi  ugoshchala.  V  hate  cvetov
polno - vse podokonniki imi zastavleny. Vot my pozdno noch'yu i zayavilis'  k
etomu Usol'cu. Tak i tak, mol, nado pomoch', ranenyj i tak  dalee.  I  chto,
dumaesh', nash znakomec? Vyslushal i na porog ne pustil.  "Konchilas'  tut,  -
govorit, - vasha vlast'!"  I  tak  grohnul  dver'yu,  chto  azh  s  podstresh'ya
posypalos'.
   Priyutila nas prostaya, nikomu ne znakomaya  tetka  -  troe  malyh  detej,
starshij gluhonemoj, muzh v armii. Kak proslyshala,  chto  ranenyj  (my  pered
etim k drugoj sem'e v krajnyuyu hatu zashli), kak  uznala,  kto  takie,  vseh
peretashchila k sebe. Bedolagu Krupenyu obmyla, nakormila kurinym  bul'onchikom
i spryatala pod snopami v pun'ke.  I  vse,  pomnyu,  ohala:  mozhet,  i  moj,
bednen'kij, gde tak muchaetsya! Znachit, lyubila svoego  bednen'kogo,  a  eto,
brat, vsegda chto-to da znachit. Nu, a Krupenya cherez nedelyu pomer, ne  pomog
i kurinyj bul'onchik;  poshlo  zarazhenie.  Vtihuyu  zakopali  noch'yu  na  krayu
kladbishcha. I chto zhe dal'she? Posideli eshche nedelyu u tetki YAdvigi, i ya  vzyalsya
nashchupyvat' kakih-nibud' partizan. Dumayu, dolzhny zhe byt'  gde-nibud'  nashi.
Ne vse zhe na vostok poudirali.  Bez  partizan  ni  odna  vojna  u  nas  ne
obhodilas' - skol'ko ob etom knig napisano da fil'mov postavleno - bylo na
chto nadeyat'sya.
   I znaesh', napal-taki na  gruppu  okruzhencev,  chelovek  tridcat'  byvshih
bojcov. Komandoval imi major Seleznev, iz kavaleristov, reshitel'nyj  takoj
muzhik, rodom s Kubani, master rugat'sya  v  sem'  etazhej,  nakrichat',  dazhe
pristrelit'  pod  goryachuyu  ruku  mog.  A  voobshche-to  spravedlivyj.  I  chto
interesno: nikogda ne ugadaesh', kak on k tebe otnesetsya. Tol'ko chto grozil
pustit' pulyu v lob za rzhavyj  zatvor,  a  cherez  chas  uzhe  ob®yavlyaet  tebe
blagodarnost' za to, chto na  perehode  pervym  zametil  hutor,  v  kotorom
okazalas' vozmozhnost' otdohnut' i podkrepit'sya. A  pro  zatvor  on  uzhe  i
zabyl. Takoj byl chelovek. Ponachalu on menya udivlyal, potom nichego, privyk k
etomu ego kavalerijskomu norovu. V sorok vtorom pod Dyatlovom shel pervym po
tropke, za nim ad®yutant Sema Carikov i ostal'nye. I  nado  zhe  -  kakoj-to
parshivyj policaj s perepugu pal'nul ot mosta i pryamo komandiru  v  serdce.
Vot tebe i sud'ba. V skol'kih strashnyh boyah uchastvoval, i nichego. A tut za
vsyu noch' odna pulya - i v komandira.
   Da, Seleznev byl muzhik  osobennyj,  krutoj,  svoenravnyj,  no,  znaesh',
golovu na plechah imel, na rozhon ne lez, kak nekotorye. Zayadlyj  na  slovah
bol'she, a tak - umel dumat'. Pervye neskol'ko mesyacev prosideli v lesu  na
Volch'ih yamah - urochishche tak nazyvaetsya za Efimovskim kordonom. Potom uzhe, v
sorok tret'em, tam obosnovalas' Kirovskaya brigada, my perebralis' v  pushchu.
A ponachalu my eti yamy  obzhivali.  Otlichnoe,  skazhu  tebe,  mesto:  boloto,
bugry, yamy da uvaly - sam chert nogu slomaet. Nu  pogrelis'  my  malost'  v
zemlyankah, poprivykli k volch'ej zhizni v lesu. Ne znayu, podskazal  kto  ili
major sam ponyal, chto  vojna  ne  na  neskol'ko  mesyacev,  mozhet,  pobol'she
protyanetsya i chto bez mestnyh emu ne obojtis'. Poetomu-to i prinyal  v  svoe
kadrovoe vojsko menya  i  eshche  nekotoryh:  nachal'nika  milicii  iz  Pruzhan,
studenta odnogo, predsedatelya sel'soveta s sekretarem.  A  na  Oktyabr'skie
prazdniki i prokuror nash, tovarishch Sivak, zayavlyaetsya,  tozhe  do  fronta  ne
doshel, vernulsya. Snachala ryadovym byl, a potom nachal'nikom  osobogo  otdela
postavili. No eto potom uzhe, kak Selezneva ne stalo. A v to vremya  reshili,
chto, poka spokojno, nado oglyadet'sya da naladit' koe-kakie svyazi s  selami,
vozobnovit' znakomstva s nadezhnymi lyud'mi, poshchupat' na hutorah okruzhencev,
kotorye iz chastej razbezhalis' da k molodicam  pristroilis'.  Pervo-napervo
razoslal major vseh mestnyh, zdeshnih, a takih togda uzhe chelovek dvenadcat'
nabralos', kogo kuda. Menya s prokurorom,  ponyatno,  v  nash  byvshij  rajon.
Risku, konechno, tut bylo pobol'she, chem v drugom meste  -  vse-taki  mnogie
nas tut pomnili, mogli opoznat'. No zato  i  my  znali  bol'she  i  nemnogo
orientirovalis', komu doverit'sya, a komu net.  Da  i  vid  u  nas  byl  ne
prezhnij, ne srazu uznaesh'  -  obrosli  borodami,  obnosilis'.  Prokuror  v
chernoj zheleznodorozhnoj shineli, ya v armyake i  sapogah.  U  oboih  torby  za
spinami. Kak nishchie kakie.
   Ponachalu reshili zajti v Sel'co.
   Ne na usad'bu, konechno, a v selo - ty, mozhet, znaesh', chto  cherez  vygon
ot shkoly. V sele u prokurora byl znakomyj odin, byvshij sel'skij  aktivist,
vot k nemu my i napravilis'. No sperva iz predostorozhnosti  zashli  v  odnu
hatu na Grinevskih hutorah - tu samuyu, chto posle vojny zavmag iz  Randulich
kupil i vozle sel'maga postavil. Hozyajka v Pol'shu vyehala, goda  tri  hata
stoyala pustaya, vot zavmag i otkupil. A v vojnu v nej zhili  tri  devki  pri
materi, nevestka - synova zhenka (syn v  pol'sko-germanskuyu  vojnu  propal,
potom azh u Andersa ob®yavilsya). Vot, poka my portyanki sushili, devki nam vse
i rasskazali. I pro novosti v Sel'ce tozhe.  Okazyvaetsya,  horosho  sdelali,
chto snachala zashli k etim polyachkam, a to by ne minovat' bedy. Delo  v  tom,
chto etot prokurorskij znakomyj hodit uzhe s beloj povyazkoj na rukave - stal
policaem.  Pokryahtel  prokuror  ot  takoj  novosti,   a   ya,   priznat'sya,
poradovalsya; bylo by, naverno, huzhe, esli  by  srazu  sunulis'  policayu  v
lapy. Odnako skoro prishla i moya ochered'  udivit'sya  i  ozadachit'sya  -  eto
kogda ya sprosil pro  Moroza.  Nevestka  i  govorit:  "Moroz  vse  v  shkole
rabotaet". - "Kak rabotaet?" - "Detej, - govorit,  -  uchit".  Okazyvaetsya,
teh samyh svoih pacanov sobral po selam,  nemcy  dali  razreshenie  otkryt'
shkolu, vot on i uchit. Pravda, uzhe ne v Gabrusevoj  usad'be  -  tam  teper'
policejskij uchastok, - a v odnoj hate v Sel'ce.
   Vot tak metamorfoza! Ot kogo-kogo, a ot Moroza takogo ne  zhdal.  A  tut
prokuror vyskazyvaetsya v tom smysle, chto v  svoe  vremya,  mol,  nado  bylo
etogo Moroza repressirovat' - ne nash chelovek. YA  molchu.  Dumayu,  dumayu,  i
nikak v golove ne ukladyvaetsya, chto Moroz - nemeckij uchitel'. Sidim  vozle
pechki, glyadim v ogon'  i  molchim.  Naladili,  nazyvaetsya,  svyazi.  Odin  -
policaj, drugoj - nemeckij prihvosten', nichego sebe  kadry  podgotovili  v
rajone za dva predvoennyh goda.
   I znaesh', dumal ya, dumal i nadumal shodit'  vse-taki  noch'yu  k  Morozu.
Neuzheli, dumayu, on menya prodast? Da ya  ego,  esli  chto,  granatoj  vzorvu.
Vintovki ne bylo, a granata imelas' v-karmane. Seleznev zapretil  brat'  s
soboj oruzhie, no granatu ya vse-taki  prihvatil  na  vsyakij  nepredvidennyj
sluchaj.
   Prokuror otgovarival menya ot etoj zatei, no ya ne poddalsya. Harakter  uzh
takoj s detstva: chem bol'she menya ubezhdayut v chem-to, s chem ya  ne  soglasen,
tem bol'she mne hochetsya sdelat'  po-svoemu.  Ne  ochen'-to  eto  pomogaet  v
zhizni, da chto podelaesh'. Pravda, prokuror tut ni pri chem. Prosto boyalsya za
menya, dumal, kak by odnomu ne prishlos' vozvrashchat'sya v lager'.
   Devki rasskazali, kak v derevne najti Moroza. Tret'ya hata  ot  kolodca,
so dvora kryl'co. ZHivet u babki-bobylki. CHerez ulicu v drugoj hate  teper'
ego shkola.
   Stemnelo - poshli. Dozhdik morosit,  gryazyuka,  veter.  Nachalo  noyabrya,  a
holodina sobach'ya. Dogovorilis' s naparnikom, chto ya zajdu odin, a  on  menya
podozhdet v zagumen'e, za kustikami. ZHdat' budet chas, ne  pridu  -  znachit,
delo ploho, chto-to stryaslos'. Vse  zhe,  dumayu,  za  chas  upravlyus'.  Uzh  ya
razgadayu dushu etogo Moroza.
   Prokuror ostalsya za pun'koj, a ya vdol' mezhi  -  k  hate.  Temno.  Tiho.
Tol'ko dozhd' usilivaetsya i shurshit v solome na  strehah.  Za  izgorod'yu  na
oshchup' dobrel do kalitki vo dvor, a ona provolokoj zakruchena.  YA  i  tak  i
etak - nichego ne poluchaetsya. Nado perelezat' cherez  izgorod',  a  izgorod'
vysokovataya, zherdi mokrye, skol'zkie. Nastupil sapogom da kak poskol'znus'
- grud'yu ob zherd', ta hryast' popolam, a ya nosom v gryaz'. I tut  -  sobaka.
Tak zashlas' v lae, chto ya lezhu v gryazi, boyus' poshevelit'sya i ne  znayu,  chto
luchshe: udirat' ili zvat' na pomoshch'.
   I  vot,  slyshu,  kto-to   vyhodit   na   kryl'co,   skripnul   dver'mi,
prislushivaetsya. Potom sprashivaet vpolgolosa: "Kto tut?" I sobake: "Gul'ka,
poshla! Poshla! Gul'ka!" Nu, yasno, eto zhe shkol'naya sobachonka, trehlapaya, chto
kogda-to inspektora ukusila. A chelovek na kryl'ce - Moroz, golos znakomyj.
No kak otozvat'sya? Lezhu i molchu. A sobaka opyat' v laj. Togda on  shodit  s
kryl'ca, hromaya (slyshno po gryazi: chu-chvyak, chu-chvyak), topaet k zaboru.
   Vstayu  i  govoryu  napryamik:  "Ales'  Ivanovich,  eto  ya.   Tvoj   byvshij
zaveduyushchij". Molchit. I ya molchu. Nu chto  tut  delat':  nazvalsya,  tak  nado
vylezat'. Vstayu, perelezayu zabor. Moroz tiho tak: "Tut levej derzhite, a to
koryto lezhit". Uspokaivaet sobaku i  vedet  menya  v  hatu.  V  hate  gorit
koptilka, okno zanavesheno, na taburetke - raskrytaya kniga. Ales'  Ivanovich
pododvigaet taburet  blizhe  k  pechke.  "Sadites'.  Pal'to  snimite,  pust'
sohnet". - "Nichego, - govoryu, - pal'to moe eshche vysohnet". - "Est'  hotite?
Kartoshka najdetsya". - "Ne golodnyj, el uzhe". Otvechayu vrode spokojno,  a  u
samogo nervy napryazheny - k komu popal? A  on  kak  ni  v  chem  ne  byvalo,
spokoen, budto  my  s  nim  vchera  tol'ko  rasstalis':  nikakih  voprosov,
nikakogo zameshatel'stva. Razve tol'ko izlishnyaya ozabochennost' v  golose.  I
vzglyad ne takoj otkrytyj, kak prezhde. Vizhu, nebrit, dolzhno byt', dnej pyat'
- rusaya borodka probilas'.
   Sizhu mokryj, ne snimaya armyaka, i on nakonec prisel na  lavku.  Koptilku
postavil na taburet. "Kak zhivem?" - sprashivayu. - "Izvestno kak. Ploho".  -
"A chto takoe?" - "Vse to zhe. Vojna". - "Odnako, slyshal, na  tebe-to  vojna
ne ochen' otrazilas'. Vse uchish'?" On kislo, odnoj storonoj lica usmehnulsya,
ustavilsya vniz na koptilku.  "Nado  uchit'".  -  "A  po  kakim  programmam,
interesno? Po sovetskim ili nemeckim?" - "Ah, vot vy o chem!" - govorit  on
i vstaet. Nachinaet rashazhivat' po hate, a  ya  ispodtishka  vnimatel'no  tak
nablyudayu za nim. Molchim oba. Potom on ostanovilsya, zlo glyanul  na  menya  i
govorit: "Mne kogda-to kazalos', chto vy umnyj chelovek". - "Vozmozhno, i byl
umnym". - "Tak ne zadavajte glupyh voprosov".
   Skazal kak otrezal - i smolk. I znaesh', stalo mne malost' ne  po  sebe.
Pochuvstvoval, chto, naverno, dal mahu,  smorozil  glupost'.  Dejstvitel'no,
kak ya mog somnevat'sya v nem! Znaya, kak on tut zhil i kem  byl  prezhde,  kak
mozhno  bylo  podumat',  chto  on  za  tri  mesyaca  pererodilsya?  I  znaesh',
pochuvstvoval ya bez slov, bez zaverenij, bez bozhby, chto on nash  -  chestnyj,
horoshij chelovek.
   No ved' - shkola! I s razresheniya nemeckih vlastej...
   "Esli vy imeete v vidu moe tepereshnee  uchitel'stvo,  to  ostav'te  vashi
somneniya. Plohomu ya ne nauchu. A shkola neobhodima.  Ne  budem  uchit'  my  -
budut obolvanivat' oni. A ya ne zatem dva  goda  ochelovechival  etih  rebyat,
chtoby ih teper' raschelovechili. YA  za  nih  eshche  poboryus'.  Skol'ko  smogu,
razumeetsya".
   Vot tak on govorit, sharkaya po hate, i ne smotrit na  menya.  A  ya  sizhu,
greyus' i dumayu: a chto, esli on prav? Nemcy  ved'  tozhe  ne  dremlyut,  svoyu
otravu v millionah listovok i gazet seyut po gorodam i  selam,  sam  videl,
chital koe-chto. Tak skladno pishut, tak zamanchivo vrut, i dazhe  partiyu  svoyu
kak nazvali: nacional-socialisticheskaya rabochaya partiya. I budto eta  partiya
boretsya za interesy  germanskoj  nacii  protiv  kapitalistov,  plutokratov
evreev i bol'shevistskih komissarov. A molodezh' i est' molodezh'. Ona, brat,
kak malyshnya na difterit, zarazitel'na na vsyakie maloponyatnye shtuchki.  Lyudi
postarshe, te uzh ponimayut takie hitrosti,  vsyakogo  nasmotrelis'  v  zhizni,
muzhika-belorusa na myakine ne provedesh'. A molodye?
   "Teper' vse hvatayutsya za oruzhie, - govorit Moroz, rashazhivaya po hate. -
Potrebnost' v oruzhii v vojnu vsegda bol'she, chem potrebnost' v nauke. I eto
ponyatno: mir boretsya. No odnomu vintovka nuzhna, chtoby strelyat' v nemcev, a
drugomu - chtoby pered svoimi vypendrivat'sya.  Ved'  pered  svoimi  forsit'
oruzhiem kuda bezopasnej, da i primenit' ego mozhno vpolne beznakazanno, rot
i nahodyatsya takie, chto idut v policiyu.  Dumaete,  vse  ponimayut,  chto  eto
znachit? Daleko ne vse. Ne zadumyvayutsya, chto budet dal'she. Kak dal'she zhit'.
Im by tol'ko poluchit' vintovku. Von v rajone uzhe nabirayut  policiyu.  I  iz
Sel'ca dvoe tuda podalis'. CHto iz nih vyjdet, netrudno sebe  predstavit'".
I eto pravda, dumayu. No  vse-taki  Moroz  etot  dobrovol'no  rabotaet  pod
nemeckoj vlast'yu. Kak zhe tut byt'?
   I vnezapno, horosho pomnyu, podumalos', kak-to samo soboj:  nu  i  pust'!
Pust' rabotaet. Nevazhno gde - vazhno kak. Hot' i pod nemeckim kontrolem, no
navernyaka ne na nemcev. Na nas rabotaet. Esli ne na nashe nyneshnee, tak  na
budushchee. Ved' budet zhe i u nas budushchee. Dolzhno byt'.  Inache  dlya  chego  zhe
togda i zhit'? Razom v omut golovoj - i konec.
   No, okazyvaetsya, Moroz etot  rabotal  ne  tol'ko  dlya  budushchego.  Delal
koe-chto i dlya nastoyashchego.
   CHas, dolzhno byt', uzhe proshel, ya poboyalsya za  prokurora,  vyshel  pozvat'
ego. Tot snachala upiralsya, ne hotel idti, no holod donyal,  pobrel  sledom.
Pozdorovalsya s Morozom  sderzhanno,  ne  srazu  vklyuchilsya  v  razgovor.  No
ispodvol'  osmelel.  Eshche  pogovorili,  potom  razdelis',  stali  sushit'sya.
Morozova babka chto-to na stol  sobrala,  dazhe  butylochka,  mutnoj  pravda,
nashlas'.
   Tak posideli my togda, pogovorili otkrovenno obo vsem. I nado  skazat',
imenno togda vpervye