---------------------------------------------------------------
© Copyright Leonid Borodin, 1969
Email: neboru@mail.ru
OCR: Igor' Galperin
--------------------------------------------------------------
Kogda-to davno Kozlov zanimalsya boksom, neskol'ko raz poluchal nokaut,
ottogo i bylo znakomo emu sostoyanie, kogda vozvrashchaesh'sya iz nebytiya, kogda
snachala ne chuvstvuesh' svoego tela i budto vpervye otkryvaesh', chto ty --
est'; zatem soznanie vyhodit vovne i obnaruzhivaet mir. Ono samo eshche kak
tysyacha oskolkov. No vot oskolki medlenno, potom vse bystree styagivayutsya k
centru, vossozdavaya celoe. I togda proishodit uznavanie sebya i mira i
nachinaesh' chuvstvovat' svoe telo.
Pervoe, chto Kozlov pochuvstvoval, byla bol' v noge. On pripodnyalsya,
vzglyanul na nebo, nadeyas' po solncu opredelit', kak dolgo byl otklyuchen. No
nebo, kak nazlo, eshche s samogo utra bylo plotna zadraeno gryaznymi portyankami
i nigde ne prosvechivalos'. Avtomat lezhal u nog. Kozlov oglyanulsya. Negromko
kriknul: "|j!", no tishina byla takaya, kak byvaet, kogda chelovek odin. Nachalo
sadnit' podborodok. On pritronulsya k nemu i uvidel na ruke krov'. Zalomilo
skuly i kakoj-to zub na pravoj storone, a mozhet byt', neskol'ko zubov.
Nokaut otmennyj. Tol'ko pochemu eshche i nogu bol'no? Zasunul ruku v sapog,
potrogal. Neuzheli eshche i pnul? Nu i zadachka s odnim neizvestnym! Neizvestnyj
smotalsya. Avtomat ostavil -- i na tom spasibo.
No sidet' i razdumyvat' nekogda. Nado uhodit'. On ved' eshche ne ushel. V
etih redkih, naskvoz' prosvechivayushchihsya bereznikah emu delat' nechego. Nado
najti nastoyashchij les. A mesta neznakomye. Nekotoroe vremya Kozlov
osmatrivalsya, pytayas' sorientirovat'sya, potrogal razbityj podborodok,
pokachal golovoj, zakinul na sheyu remen' avtomata i zashagal na vostok...
...Snachala emu ne povezlo -- on popal v gruppu neznakomyh lyudej.
Bol'shaya chast' ih byla izmuchena otchayaniem, golodom, ranami... Tverdo reshiv
bezhat' pri pervoj vozmozhnosti, on srazu stal vysmatrivat' sebe tovarishcha.
Ponablyudav, podstroilsya k serzhantu s hmurym zlym licom, s bol'shimi
uhvatistymi ladonyami rabotyagi. Na pervyj zhe ego namek serzhant, ne podnimaya
glaz, dlinno vymaterilsya, splyunul:
-- Horosh! Otvoevalsya!
Kozlov ele sderzhalsya, chtob ne dvinut' emu v uho. Vot togda on vpervye i
zametil etogo, dlinnonogogo. Hotya on byl bez ochkov, no po prishchuru, po
krasnovatoj poloske na perenosice v nem ugadyvalsya ochkarik. Mgnovenno oceniv
ego, Kozlov reshil, chto "s etim kashi ne svarish'". I tut zhe zabyl o nem. No
ochkarik stal poprostu vertet'sya pered glazami. |to nastorozhilo Kozlova.
Stoilo emu oglyanut'sya, i on totchas zhe nakalyvalsya na uskol'zayushchij vzglyad
dlinnonogogo. "Svoloch', chego emu nado?" -- pytalsya ugadat' Kozlov. Reshil
proizvesti "razvedku boem". Podoshel k nemu i sprosil zaprosto: "Zakurit' ne
najdetsya, priyatel'?" Tot rasteryalsya, zamorgal dlinnymi belesymi resnicami,
hriplo vydavil: "Net", i otkachnulsya za ch'i-to spiny.
Ih prignali na remont zheleznodorozhnogo polotna. CHelovek tridcat'.
Ohrana -- shest' soldat i dve sobaki. Dlya tridcati chelovek nemnogo. No dlya
odnogo -- bol'she chem dostatochno. I vse zhe u Kozlova bylo predchuvstvie, chto
on ujdet imenno segodnya.
Kak i vse, vpryagsya v rabotu. Lyudi taskali shpaly, podkladyvali ih pod
rel'sy, zabivali kostyli, derevyannymi lopatami utrambovyvali grunt. Rabotali
tyazhelo. Vojna shla uzhe tretij mesyac. Lyudi hlebanuli ee spolna.
Kozlov byl na finskom. Schitaya sebya kadrovym, on ne mog sebe prostit',
chto popalsya. |to byla korotkaya, no tyazhelaya istoriya. Kozlov reshil vybrosit'
ee iz svoej pamyati i biografii. Emu nuzhno delat' delo. Nuzhno ujti, i on
ujdet...
K poludnyu Kozlov pochuvstvoval, chto obstanovka izmenilas' k luchshemu. I
on sdelal stojku. Vo-pervyh, lyudi rastyanulis' vdol' dorogi metrov na sto.
Vo-vtoryh, soldaty-ohranniki, ranee derzhavshiesya na znachitel'nom rasstoyanii
i, znachit, derzhavshie vseh pod obstrelom, podoshli vplotnuyu, pokrikivaya na
ustavshih lyudej, i pochti zateryalis' sredi nih. I, nakonec, samoe glavnoe,
soldaty s sobakami ushli v hvost rastyanuvshejsya kolonny, kotoraya postepenno
priblizhalas' k lesu, podhodivshemu nedaleko vperedi k polotnu zheleznoj
dorogi. Kozlov videl, chto les nevelik, za nim snova prosmatrivalos' pole, no
dlya ryvka dostatochno.
SHalili nervy. Ruki vspoteli, na lbu vystupila isparina. I snova emu na
glaza popalsya ochkarik. Zloba zahlestnula Kozlova. "CHto vynyuhivaesh', svoloch'?
Ili u menya rozha takaya, chto na nej vse napisano!-- dumal Kozlov, do boli
szhimaya skuly.-- Pust' tol'ko pod ruku podvernetsya, gad!"
Blizko za spinoj zalayal nemec. Kozlov dobrosovestno kolotil kuvaldoj po
koryavym shlyapkam kostylej. Sleva sboku poyavilis' ostronosye sapogi, na
mgnovenie oni zamerli i zashagali dal'she. I tam snova poslyshalis' rezkie,
rychashchie okriki...
V samom centre Rossii, sredi rasplastavshihsya hlebov, tihih tenistyh
pereleskov, v samom centre russkoj tishiny, neobychnoj dlya lyudej, oglushennyh
bedoj, lyudi eti kazalis' sebe nenastoyashchimi, budto uchastvovali v kakom-to
strannom spektakle. Kazalos', sejchas zatejnik, vydumavshij vse eto, poyavitsya
i skazhet, soprovozhdaya slova magicheskim zhestom: "Prosnis'!" Skazhet, i vse oni
raspryamyatsya, brosyat lomy i lopaty, hlopnut drug druga po plecham,
rashohochutsya, sorvut s sebya durackie lohmot'ya i pojdut kazhdyj vosvoyasi.
Razve mozhet byt' inache? |to zhe Rossiya, eto zhe ih zemlya! Razve ne
protivoestestvenny sredi plavnoj, myagkoj russkoj mnogogolosicy eti rezkie,
grubye zvuki, lishennye smysla? "Arbajten! " -- dikaya abrakadabra. Razve ona
imeet otnoshenie k zhavoronku, chto povis i trepyhaetsya nad golovoj? A nebo?
Nebo... Da... nebo... Pozhaluj, nebo imeet otnoshenie ko vsemu, chto proishodit
na russkoj zemle. Ne chistoe ono, bol'noe, a ne hmuroe prosto ili v tuchah.
Da, tol'ko vot nebo, tol'ko ono podtverzhdaet, chto vpryam' beda, a ne son,
beda prishla, i ne vse znayut, kak ej protivostoyat'. Kak zhe inache ob®yasnit',
chto tridcat' russkih muzhikov sognuli spiny po prikazu vos'meryh chuzhih,
tochnee, shesteryh, i dvuh psov. No eto odno i to zhe. Eshche v rukah u shesteryh
avtomaty. A u tridcati ih net. Avtomat! Hitro ustroennyj kusok zheleza, i
tol'ko. No kak on menyaet cheloveka! Stal'yu nalivayutsya myshcy, kogda ladoni
srastayutsya s ego holodnymi tochenymi litymi rukoyatkami, kogda palec lozhitsya
na spuskovoj kryuchok, usluzhlivyj, podatlivyj. Kogda v rukah avtomat, zhizn'
tvoya ocenivaetsya v tridcat' zhiznej vraga. Cena dostojnaya! Kogda zhe v rukah
lom, a sam oslab ot raneniya i mnogodnevnogo goloda, vo chto togda ocenivaetsya
zhizn' chelovecheskaya? Nemcy -- narod uchenyj. Oni podschitali. Esli shest'
podelit' na tridcat', poluchitsya odna pyataya. Vyhodit, on, Kozlov, ocenen v
odnu pyatuyu vot etogo hlyusta s avtomatom, chto snova priblizhaetsya k nemu!
Kozlov ne podnimaet golovy i ne smotrit, no vidit ego. Vidit i drugoe.
Do lesa metrov pyatnadcat' -- dvadcat', nemec odin, sobaki v konce kolonny.
No on vidit takzhe, chto palec na spuske, a zatvor v boevom polozhenii, i chto
nemec znaet svoe delo -- pruzhina. V rukah Kozlova kuvalda. Tri udara, i
kostyl' v shpale. Vzmah -- udar, vzmah -- udar... "Odna pyataya, odna pyataya",--
bormochet Kozlov. "Odna" -- vzmah, "pyataya" -- udar. "Odna p-pyataya, odna
p-pyataya..." Nemec v pyati shagah. V pyati shagah ot togo, kto lish' odna pyataya
ego ceny. "Vsyu istoriyu rasschityvali, podschityvali, gady,-- bormochet skvoz'
zuby Kozlov,-- barbarossy sr...e! Podvedet raschetik!" Tri shaga. Vzmah --
udar. Nemec ryadom. Vzmah... Nemec szadi. Kozlov povorachivaetsya i opuskaet
kuvaldu na ryzhevatyj strizhenyj zatylok.
Soldat bez zvuka upal na zhivot. Kozlov ryvkom perevernul ego, shvatil
avtomat, dernul. Na shee remen' za chto-to zacepilsya. Kozlov dernul eshche, no
uvidel pered soboj vtorogo ohrannika. Dolyu sekundy oni, oba opeshivshie,
smotreli, zamerev, drug drugu v glaza. Ruki soldata lezhali na avtomate
sverhu. No vot oba oni sdelali dvizhenie: Kozlov sdernul avtomat s shei
oglushennogo ili ubitogo nemca, a ego protivnik brosil ruki na rukoyati.
Reshali sekundy. Kozlov nepremenno proigral by -- tomu ostavalos' tol'ko
nazhat' na spusk. No v etu sekundu nemcu na golovu opustilas' kuvalda. Za
spinoj padayushchego nemca vyrosla nadoevshaya figura dlinnonogogo ochkarika. On
derzhal v rukah kuvaldu, a na lice byla rasteryannost', slovno on ne znal, chto
delat'.
-- Avtomat!-- kriknul Kozlov.
Ochkarik brosil kuvaldu, zasuetilsya okolo nemca. Kozlov vyrugalsya,
prygnul, sdernul avtomat, sunul emu v ruki, kriknul: "Poshel!", mahnul rukoj
i rvanulsya k nasypi.
On pozvolil sebe oglyanut'sya, kogda na polsotni metrov uglubilsya v les.
SHagah v desyati szadi bezhal ego naparnik, vytarashchiv glaza, razmahivaya rukami
i avtomatom, kotoryj derzhal v levoj. Rot ego byl raskryt, kak u vylovlennoj
ryby.
-- Dyshi nosom!-- kriknul Kozlov, ne sbavlyaya hodu.
Lesok uzhe konchalsya, kogda zatreshchali vystrely, i pervye yadovitye shmeli
zapeli gde-to sovsem ryadom ili chut' nad golovoj. Vprochem, Kozlov znal po
opytu, chto eto tol'ko kazhetsya: ta samaya pulya ne zhuzhzhit, ee ne uslyshish'.
Vperedi otkryvalas' poloska polya metrov v dvesti, za nej snova shel
lesok i, kazhetsya, spolzal k ovragu. Ochkarik otstal uzhe shagov na tridcat', no
bezhal rezvo, rot ego po-prezhnemu byl otkryt. Kozlov ostanovilsya i tut zhe
uslyshal laj sobak. Oni uzhe byli v lesu. Ochkarik, tyazhelo dysha, vstal ryadom,
bledneya vslushivalsya v priblizhayushchijsya laj.
-- Vstretim,-- brosil Kozlov, zanimaya poziciyu za tolstoj prizemistoj
berezoj.
Naparnik ego sdelal to zhe samoe, vystaviv avtomat tak, kak pozharniki
derzhat brandspojt.
-- YA sam. Strahuj menya!-- kriknul emu Kozlov i, uvidev, chto tot ego ne
ponyal, eshche, no rezche i zlee: -- Vstan' ryadom, esli promahnus', bej
rukoyatkoj!
Takoe ispol'zovanie neznakomogo oruzhiya ochkariku bylo ponyatnee, on
perehvatil avtomat za stvol i vstal ryadom s Kozlovym.
Rasschitano bylo pravil'no. Sobak luchshe vstrechat' zdes', chem v pole.
Ohranniki zhe presledovat' ih ne risknut. Ih sejchas tam chetvero ostalos'.
Kozlovu bylo obidno,' chto nikto bol'she ne pobezhal. "Oni pobezhali,--
pochemu-to uspokaival on sebya, pobezhali v raznye storony". No vse ravno bylo
obidno. Esli by ne etot dlinnonogij, ulozhil by ego nemec. Obidno...
Iz kustov s laem vykatilas' ovcharka. Kozlov dal korotkuyu ochered'.
Sobaka kuvyrnulas' cherez golovu, udarilas' o pen' i zatihla. Takzhe korotkoj
ochered'yu, ekonomya patrony, on vstretil vtoruyu -- i tozhe udachno. Tol'ko eta,
perevernuvshis' v vozduhe, vskochila, prygnula, upala, snova vskochila, vizzha
na ves' les, kricha pochti po-chelovecheski. Potom nachala katat'sya po zemle,
inogda podnimayas' na zadnie lapy, a perednimi obhvatyvaya golovu, slovno
pytayas' vytryahnut', vycarapat' zasevshuyu tam pulyu. Ubedivshis', chto sobaka
ranena smertel'no, Kozlov povernulsya k svoemu naparniku, kotoryj stoyal v
voinstvennoj poze, derzha avtomat obeimi rukami za stvol. Ne otryvayas', on s
uzhasom smotrel na mechushchuyusya v agonii sobaku, razduvaya nozdri k oblizyvaya
guby.
Potom oni dolgo, ne ostanavlivayas' i ne razgovarivaya, shli polyami,
pereleskami, ovragami, shli chasa tri, ne men'she. I lish' ujdya ot mesta pogoni
kilometrov na pyatnadcat', v gustom pereleske, Kozlov reshilsya na prival.
-- Padaj,-- skazal on naparniku, i plyuhnulsya na travu, i lezhal licom
vniz bez dvizheniya minut pyat'. Potom podnyalsya, podoshel k sidyashchemu spinoj k
derevu ochkariku i, protyanuv ruku, predlozhil: -- Znakomit'sya davaj, chto li.
CHto-to vnezapno izmenilos' v lice sidyashchego pered nim cheloveka, kakaya-to
sudoroga proshla, tochnee, promel'knula ot podborodka k gubam, cherez shcheki.
Dernulis' veki, vzdrognuli resnicy, sovsem ele zametno drognuli ryzhevatye
brovi, a zatem vse lico zamerlo i prevratilos' v masku. Kozlov ponyal, chto
eto bylo vyrazheniem gneva, dazhe zloby. Kogda etot strannyj chelovek podnyalsya
s zemli i vstal ryadom s Kozlovym, to okazalsya na polgolovy vyshe ego, i tomu
prishlos' zadrat' golovu, chtoby ne poteryat' pristal'nyj vzglyad svoego
naparnika. Neponyatno chem raz®yarennyj chelovek, nakonec, shevel'nul blednymi,
do togo v sudoroge zastyvshimi gubami, i hriplo prokrichal v samoe temya
Kozlovu:
-- Nam ne nado znakomit'sya! Ponyatno?! Ponyatno vam?!
Vsya ego dlinnaya-mnogokostnaya hudoba navisla nad Kozlovym, i on dazhe
otstupil na shag, neponimayushchij, udivlennyj. A tot nastupal na nego i krichal,
shiroko raskryvaya rot, vypyachivaya kadyk, tarashcha blizorukie glaza s
rasshirennymi zrachkami. |to bylo smeshno, i Kozlov navernyaka rassmeyalsya by,
esli by kak raz v etot moment ne poluchil udar v chelyust', nachisto vyklyuchivshij
ego na prodolzhitel'noe vremya.
Konchalsya perelesok. Vperedi pokazalas' derevnya. Kozlov ustalo opustilsya
na travu u samoj opushki, obnaruzhiv celuyu plantaciyu zemlyaniki. S polchasa on
polzal po trave, ne vypuskaya avtomata. Aromatnaya, tayushchaya vo rtu zemlyanika
obostrila oshchushchenie goloda, k tomu zhe hotelos' pit'. Vse ovragi i balki, chto
popadalis' emu na puti, byli libo suhi, libo s mokroj vonyuchej gryaz'yu na
samom dne.
Iz-pod ego ruki s otvratitel'nym shipeniem vymetnulas' tolstaya metrovaya
zmeya, i Kozlova s polyany kak vetrom sdulo. "Vot istoriya byla by,--
poezhivayas' ot ohvativshego ego oznoba, podumal Kozlov,-- ujti ot fricev i
sdohnut' ot otechestvennoj gadyuki! Veselen'koe delo! " Nuzhno bylo idti
dal'she. On reshil obojti derevnyu sprava,-- v toj storone vidnelas' nizina i
mogla byt' voda. On poshel opushkoj lesa, peresek shirokuyu proselochnuyu dorogu i
skoro doshel do glubokoj balki, na dne kotoroj po razzhizhennoj gline uzkim
zhelobkom edva struilas' voda. Vybrav mesto posushe, Kozlov zakinul avtomat za
spinu, opustilsya na suhuyu chast' plity peschanika, upersya ladonyami v gryaz' i
sklonilsya nad zhalkim podobiem ruch'ya, ostorozhno vsasyvaya v sebya vodu, chtoby
ne podnyat' muti,-- dno mozhno bylo pochti dostat' nosom. |to byla voda,
teplaya, vonyuchaya, s kakim-to metallicheskim privkusom, no vse zhe voda.
Peredohnuv nemnogo, on popil eshche, a kogda hotel podnyat'sya, ryadom so svoej
rukoj, pochti polnost'yu pogruzivshejsya v gryaz', uvidel sled drugoj ruki, ne
ego -- pozy svoej on ne menyal. Na drugoj storone -- vtoroj otpechatok: kto-to
nedavno pil na etom zhe meste. Kozlov vskochil, shvatilsya za avtomat,
popyatilsya k krayu ovraga, oglyadyvayas' i prislushivayas'. Iz derevni donosilis'
kriki petuhov, golosa lyudej, strekot motociklov. Zdes' zhe bylo tiho. Ni
shoroha. On snova podoshel k tomu zhe mestu. Teper' tam bylo chetyre otpechatka.
Pal'cy chuzhoj ruki byli dlinnee ego pal'cev, a ruki tot rasstavil shire, kogda
nagibalsya k vode. Neuzheli on idet po sledam ochkarika? Kozlov byl ne proch'
snova vstretit' ego, chtoby vyyasnit', za chto shlopotal po fizionomii.
Mashinal'no potrogal podborodok. Bol' pochti proshla. Na rassechennom meste
zapeklas' krov'...
Tshchatel'no osmatrivaya kazhdyj kust, prigibayas' i oglyadyvayas', on vybralsya
iz ovraga, obdumyvaya dal'nejshie dejstviya. Problema goloda ego ne volnovala.
V avguste s golodu ne umresh': krugom polya, ogorody, sady. No ryadom byla
derevnya, ne chuzhaya, svoya, russkaya. Neuzhto ne nakormyat ego v kakoj-nibud'
krajnej izbe! Nado zhdat' nochi. Ryadom raskinulos' pole rzhi, tupym klinom
upiravsheesya sprava v derevnyu, sleva -- v tot lesok, gde on sobiral
zemlyaniku. Kozlov, prignuvshis', proskochil nebol'shuyu polyanku i nyrnul v
zheltoe, edva kolyhavsheesya more hlebov, uglubilsya v nego metrov na sto,
vybral mesto pogushche, vstal na koleni, prignulsya kak mozhno nizhe, styanul s
sebya gryaznuyu i pereshtopannuyu gimnasterku, rasstelil ee na primyatoj rzhi.
Snachala raspotroshil koloski, chto byli primyaty, a potom zagrebal eshche i etoj
kropotlivoj rabotoj zanimalsya, poka ne sobral na dobryj kotelok molodogo
chistogo zerna. Rot nabival do otkaza, perevorachivalsya na spinu, zazhmuriv
glaza, smakoval, kryakal, podmigival sam sebe, perekatyvalsya, snova nabival
rot i snova oprokidyvalsya na spinu. I teplo, chto vhodilo v ego telo i
nalivalo kazhduyu myshcu uprugost'yu i nenasytnoj zhazhdoj zhizni, bylo ne prosto
sytost'yu. |to sama mat'-zemlya vozvrashchala emu sily, chto prolilis' na ee nivy
soldatskoj krov'yu... On radostno i doverchivo prizhimalsya k zemle, k svoej
zemle. I slushal, i slyshal ee uverennoe dyhanie, i dyshal s nej v odnom ritme.
Po-osobomu osoznavalas' svoboda, kotoruyu on obrel. I pust' krugom vrag, a on
tol'ko odin, i bredet on sejchas po svoej zemle, kak volk zatravlennyj, i
golovy podnyat' ne mozhet, zato teper' on snova soldat, i v rukah est' oruzhie.
A chislitel' drobi ego stoimosti... ego! Razdobyt' by eshche paru rozhkov da paru
granat. K tomu zhe ne segodnya zavtra on natknetsya na stoyashchih lyudej. Ne
udastsya prorvat'sya cherez liniyu fronta (gde ona teper'?), budet partizanit'.
On kadrovyj i cenu sebe znaet... Tak lezhal on i dumal, i nastroenie bylo
otlichnoe.
Mezh tem stemnelo i potyanulo prohladoj. Kozlov nadel gimnasterku,
pripodnyalsya, osmotrelsya, kinul remen' avtomata za sheyu i, prigibayas', podalsya
k derevne. Peremahnuv cherez zherdevyj zabor, on okazalsya v ogorode krajnej
izby. Posle kazhdogo shaga ozhidal sobach'ego koncerta. Gde-to, kazhetsya, cherez
dva ili tri doma tyazhelo i hriplo neskol'ko raz ryavknul, sudya po golosu,
prestarelyj kobel'. Zdes' zhe, u etoj izby,-- ni zvuka. V edinstvennom okne,
vyhodyashchem v ogorod, sveta net, i dom vyglyadel nezhilym. No kak tol'ko Kozlov
zavernul za ugol, licom k licu stolknulsya s chelovekom, kotoryj, uvidev ego,
vskinul topor, konechno zhe, zaranee pripasennyj, i zakrichal:
-- CHego po chuzhim dvoram shlyaesh'sya?
-- Tiho, otec,-- priglushil ego Kozlov,-- tiho. Svoj ya.
Starik (Kozlov razglyadel ego) chut' sbavil gromkost', no prodolzhal tak
zhe vrazhdebno:
-- Ty ne muti! YA svoih znayu! CHego nado, govori!
-- Nemcy est' v sele?-- sprosil Kozlov, obeskurazhennyj takim priemom.
-- A ty kak dumal? Nemcev, russkih -- vsyakih polno. Tak chto davaj idi
svoej dorogoj, koli eshche pozhit' hochesh'.
-- Kakih russkih?-- ne ponyal Kozlov.
-- Kakih, kakih! Policaev, vot kakih!
Starik stoyal, opustiv topor, no ne sobirayas' proyavit' gostepriimstva.
-- Gonish', znachit,-- ugryumo vydavil Kozlov.
-- A kto ty takoj, chto ya dolzhen tebya v dom vesti?!
Kozlov hotel skazat' "russkij", no vspomnil pro policaev, zameshkalsya...
Starik pereshel v nastuplenie.
-- Ish', podobral berdanku, dak teper' emu hleb-sol' podavaj.
-- Iz plena ya, papasha.
No starik perebil ego:
-- YA tebe ne papasha. V Orehove vot nemcy takih voyak babam razdayut.
Papashu nashel.
-- Pravil'no govorish'. Sukin syn ty, a ne papasha!-- zlo skazal Kozlov i
tut zhe shvatilsya za avtomat, potomu chto za spinoj starika mel'knula ten'.
-- Idite v izbu,-- uslyshal on tihij zhenskij golos.
Starik brosil topor kuda-to v temnotu i zastuchal nogami po kryl'cu.
ZHenshchina tronula Kozlova za rukav.
-- Idemte. Da idemte zhe!-- povtorila ona, uvidev nereshitel'nost'
Kozlova.-- Na batyu ne serdites'. Idemte, a to eshche uslyshit kto. Nemcy v
shkole, a policai v sel'sovete, no vse vremya shnyryayut po derevne.
CHerez neskol'ko minut Kozlov uzhe el otlichnyj borshch.
-- Batya, posmotri na kryl'co, malo li chto...-- skazala zhenshchina, i
starik poslushno vyshel. ZHenshchina molcha i pri tusklom svete lampy grustno
rassmatrivala lico svoego gostya.
-- Za dubami vy pryatalis'?
-- Kogda?-- sprosil Kozlov, otryvayas' ot miski.
-- Vecherom.
-- Net.
-- Tot podlinnej byl, pozhaluj,-- soglasilas' ona. Uvidev, chto on
zadumalsya, sprosila eshche: -- Vy ego znaete?
-- Esli on pridet, pokormite. On otlichnyj paren', tol'ko ne v sebe
nemnogo. Kontuziya. So mnoj idti ne zahotel.
Pro kontuziyu on sovral. No takoe ob®yasnenie strannostyam ochkarika
kazalos' emu ochen' pravdopodobnym.
Vernulsya starik, molcha sel na taburet. ZHenshchina ukoriznenno posmotrela
na nego, no promolchala.
-- Vam luchshe idti.
Tak ona i skazala, kogda on konchil est': idti, a ne ujti. On kivnul. Ne
hochetsya, no nado idti. ZHenshchina vyshla v druguyu komnatu i vernulas' s novymi
blestyashchimi hromovymi sapogami. Takie nadevali na svad'bu. Kozlov
zakolebalsya, no nadel. Ego razvalennye sapogi zhenshchina unesla v seni. Potom
ona pereglyanulas' so starikom, snova vyshla v sosednyuyu komnatu i prinesla
tozhe sovsem novuyu chernuyu kozhanuyu kurtku. Pered vojnoj takie kurtki stoili
dorogo. Kozlov stal otkazyvat'sya.
-- Berite,-- skazala ona prosto. I on vzyal.
-- Muzh-to voyuet?
No po tomu, kak nasupilsya starik i ponikla zhenshchina, ponyal, chto sprosil
zrya. Esli by byl zhiv, veshchi by ne otdavali, a hranili kak spravku o zhizni.
Poproshchalsya. Starik ne otvetil. ZHenshchina vyshla s nim vo dvor. V temnote
on ne videl ee lica.
-- Schastlivo,-- tiho skazala ona.
On tozhe hotel skazat' ej chto-to horoshee, kak vdrug ona ogoroshila ego:
-- A muzhenek moj v policayah. V rajone s moloduhoj zhivet.
Kozlov otoropel, a potom nachal s osterveneniem styagivat' s sebya kurtku.
Ona vcepilas' emu v ruki.
-- Net! Net! |to ne ego. |to brata. On na granice sluzhil! Pozhalujsta!--
umolyala ona ego shepotom.
-- Vresh'!
-- CHestnoe slovo. Ubili brata, vot i batya sam ne svoj. Pozhalujsta!--
povtorila ona ele slyshno.
Kozlov shagal skvoz' noch', i ne bylo uzhe togo pripodnyatogo nastroeniya,
chto prishlo k nemu v pole. On dumal o zhenshchine, u kotoroj muzh -- predatel',
dumal o starike, poteryavshem syna, o svoem strannom naparnike. Kozlov byl
pochti uveren, chto tot ne v sebe... Za mesyac vojny on uzhe stalkivalsya s
podobnym. Komandir odnogo iz vzvodov v ego rote odnazhdy vo vremya naleta
vyskochil iz okopa i nachal palit' iz pistoleta po pikiruyushchim "yunkersam(.
Vokrug smert' po tonne na kvadratnyj metr, zemlya ne uspevala opuskat'sya na
zemlyu, lyudej raznosilo v kloch'ya, zasypalo gruppami, proshivalo vdol' i
poperek, a etot obezumevshij lejtenant prygal nad okopom s hohotom, o kotorom
mozhno bylo tol'ko dogadat'sya, ne uslyshat', prygal, palil iz pistoleta, a
kogda konchilis' patrony, brosil ego vverh, namerevayas' sbit' samolet. Ot
roty ostalos' men'she treti, a lejtenanta, nevredimogo, svyazav, perepravili v
tyl.
Na Rusi k "choknutym" vsegda otnosilis' s pochteniem, v etom otnoshenii
bylo ne tol'ko sostradanie, no i eshche chto-to neosoznannoe i nenazvannoe.
Vprochem, eto ne tol'ko na Rusi. Tak, navernoe, proishodit ottogo, chto razum
chelovecheskij sklonen k lukavstvu, poroku rasprostranennomu. I tol'ko
obizhennyj v razume naproch' lishen etogo nedostatka. Na Rusi zhe izdrevle lyudi
chashche apellirovali k chuvstvu, nezheli k razumu, hotya, chto i govorit', ot bed
eto ne spasalo...
Za noch' Kozlov oboshel eshche dve derevni. A s rassvetom zakopalsya v kopnu
sena, chto popalas' emu na nebol'shoj polyane v bereznyake.
...Prosnulsya on ottogo, chto ryadom, sovsem ryadom govorili po-nemecki.
Mnogo, ne men'she desyati chelovek. I s takoj zhe siloj, kak pered pobegom,
predchuvstvie podskazalo emu, chto on vlip. Pervoj mysl'yu bylo otlezhat'sya,
perezhdat'. No gde tam! U samoj golovy zashurshalo seno, on dazhe uslyshal zapah
chelovecheskogo pota. Kopnu rastaskivali. Ryadom razzhigali koster. Eshche odna
ohapka, i on budet obnaruzhen...
Ryvkom Kozlov dernul zatvor, nogoj i stvolom avtomata rasshvyryal kopnu i
vyskochil na polyanu. Pryamo pered nim, licom k licu stoyal s kotelkom v ruke
paralizovannyj uzhasom dolgovyazyj chernyavyj nemec. Za ego spinoj vokrug v
raznyh pozah zastyli ostal'nye desyat' ili dvenadcat'. Bezoruzhnye. Avtomaty v
akkuratnoj piramidke -- v storone. Kozlov prisel, liho svistnul i proshil
ochered'yu stoyashchego pered nim s kotelkom, povel vpravo, vlevo, svalivaya na
koster osharashennyh soldat, v to zhe vremya ozhidaya, kogda upadet chernyavyj i
otkroet emu ves' sektor obstrela. No tot vyronil kotelok, otvalil chelyust',
perekosil glaza i stoyal, rastopyriv ruki i vsem svoim vidom kak by voproshaya:
"Vot tebe raz! CHto zhe eto proishodit?" Kozlov snova provel cherez nego
ochered' i uvidel, kak puli rvanuli mundir. No on po-prezhnemu stoyal i
zagorazhival emu drugih. Troe soldat brosilis' k avtomatam. Kozlov svalil ih
v kuchu i stal lovit' dvuh drugih, udiravshih v les. Na vse ushlo ne bol'she
treh minut. I na polyane stoyali teper' tol'ko dvoe: Kozlov i mertvyj nemec,
kotoryj nikak ne mog upast'. Ostal'nye lezhali drug na druge i poodinochke
tam, gde on ih polozhil. Zapahlo gorelymi tryapkami. Kozlov podskochil k
avtomatam, vydernul paru rozhkov, sunul v karmany. Svoj proverennyj avtomat
smenit' ne reshilsya. Vzglyanul eshche na chudo vojny -- stoyashchego mertveca i
pobezhal v les.
Ne probezhal on i sotni metrov, kak za spinoj zatreshchali ocheredi. Kto-to
sumel otlezhat'sya. Nad golovoj zashumela malinovaya raketa. Gde-to zatarahteli
motocikly. Kozlov svernul vlevo, skoro vyskochil v vetvistyj ovrag, nyrnul v
nego, pobezhal vniz,' svernul v kanavu, zarosshuyu kustarnikom, zaleg i
pritailsya. Strekot motociklov priblizhalsya. Eshche vzletela odna raketa, teper'
v storone. On popolz vdol' kanavy, vypolz iz nee v pole rzhi, snova polz,
teper' uzhe po polyu, bez vsyakogo napravleniya, prosto potomu, chto nuzhno bylo
uhodit'. Polz dolgo. Kogda, nakonec, pripodnyalsya, uvidel vperedi
rastyanuvshuyusya cep' avtomatchikov. Ego uvideli tozhe. Pole slovno tresnulo
poperek, a nad golovoj i vokrug zasvistela i zazhuzhzhala smert'. Dlinnoj
ochered'yu vdol' vsej cepi on zastavil nemcev zalech' i pobezhal, ne nazad,
konechno, tuda bylo nel'zya, a vpravo, napererez cepi. Bezhal, ostanavlivalsya,
daval ochered' i snova bezhal. Vse pole sboku i szadi nego tochno proroslo
chernymi pogankami. No Kozlov ushel by, ne voznikni vdrug ryadom znakomaya
figura ochkarika. |to bylo tak neozhidanno, chto Kozlov otoropel, a potom
zastonal ot soznaniya, chto, sam togo ne zhelaya, vyvel nemcev na svoego byvshego
naparnika. A tot, vidimo, ne srazu uznal ego, pereodetogo, a kogda uznal, to
udivlen byl ne menee. No udivlenie bystro smenilos' toj zhe zloboj, i ochkarik
zakrichal: "Opyat' vy!"
-- Begi!-- kriknul Kozlov, rasstrelivaya chernye teni, obstupayushchie ih uzhe
s treh storon. Ochkarik i ne podumal bezhat'. Stoya vo ves' rost, on vytyanul
vpered avtomat i, morshchas', tozhe stal strelyat'. Avtomat hodunom hodil v ego
nelepo vytyanutyh rukah, i proku ot takoj strel'by bylo malo.
-- Bezhim!-- kriknul Kozlov, ponyav, chto tot iz upryamstva ne ostavit ego
odnogo. Vperedi snova zamayachil lesok. Im udalos' vyrvat'sya iz opasnogo
polukol'ca. Do lesa ostavalsya odin ryvok, kogda ochkarik ohnul i upal.
Proshilo obe nogi vyshe kolen. Kozlov shvatil ego za ruki, hotel dotashchit' hotya
b do lesu, no ochkarik vyrvalsya, ottolknul Kozlova, nadsadno, pochti
istericheski zakrichal:
-- Ne podhodite ko mne! YA nenavizhu vas, slyshite, esli tronete, ya
zastrelyu vas!
-- Ty chto, spyatil?!
-- Nenavizhu!-- krichal ochkarik.-- Vy huzhe ih!-- On dernul golovoj v
storonu nemcev.-- Huzhe, potomu chto svoj! Uhodite!
Kozlov ne na shutku obozlilsya.
-- Ty chto oresh', durak?! Ty soobrazhaesh'?!
Razbirat'sya bylo nekogda. Ih snova nastigali.
Kozlov podskochil k ochkariku, obhvatil ego rukami tak, chto tot ne mog
soprotivlyat'sya, i potashchil k lesu. Tyazhelyj byl on, etot dolgovyazyj. No na
odnom ryvke, na odnom dyhanii Kozlov dotashchil ego do leska i za pervymi
derev'yami opustil na travu. Poluchiv svobodu, ochkarik navel na nego avtomat.
-- Uhodite. YA ne hochu ot vas nikakoj pomoshchi! Uhodite! Mne luchshe smert'
ot nih, chem zhizn' ot vas. Mozhete vy eto ponyat'? Uhodite! YA zaderzhu ih.
Kozlov zashipel na nego.
-- Slushaj, ty, choknutyj! Ty, mozhet, dumaesh', chto mne ot tebya zhizn'
nuzhna! CHert s toboj, raz ty nenormal'nyj!
On sdernul kurtku i, ostavshis' v svoej gimnasterke, snova shvatil
avtomat.
-- |h! Propalo delo.-- vykriknul on otchayanno i nachal obsypat' ocheredyami
rozh', v kotoroj uzhe sovsem blizko mel'kali figury nemcev. Ochkarik tozhe
strelyal polulezha, vse tak zhe neumelo vytyagivaya ruki vpered. Vse lico ego
pokrylos' potom, krupnymi kaplyami pota. Kapli byli, kak slezy. Smorshchennoe,
pokrasnevshee lico ego vsemi muskulami reagirovalo na kazhdyj ryvok avtomata.
No vot avtomat ego tupo hryuknul i zamolk. Ochkarik, nedoumevaya, nekotoroe
vremya eshche prodolzhal davit' na spusk, no potom nakonec ponyal, chto konchilis'
patrony.
Kozlov tozhe uzhe rasstrelival poslednij rozhok. Oshchushchenie konca bylo
nastol'ko sil'nym i gnetushchim, chto on poteryal obychnoe hladnokrovie i sypal,
sypal, sypal... i prinyal kak dolzhnoe, kogda avtomat ego razom prevratilsya v
bespoleznyj kusok zheleza. Okazalos', chto poslednie minuty strelyal on odin.
Ottuda, so storony polya, ne razdavalos' ni zvuka. "Okruzhayut?" -- s toskoj
podumal Kozlov i oglyanulsya, prislushivayas'. Tiho. On vzyal avtomat za stvol,
do nesterpeniya goryachij, vyshel iz-za derev'ev, sdelal neskol'ko shagov vpered.
Tiho. Oglyanulsya na ochkarika. Tot lezhal, prislonivshis' spinoj k pnyu,
zaprokinuv golovu, vypyativ kadyk. Kozlov vernulsya, sel nepodaleku, sprosil
primiryayushche:
-- Do vojny chem zanimalsya?
Ochkarik vzdrognul vsem telom i prosheptal:
-- Zamolchite!
Kozlov udaril kulakom po zemle, s razmahu pnul podvernuvshijsya pod nogu
suchok.
-- Uh! Byl by ty cel, nabil by ya tebe mordu, duraku! Razom by dur'
vyletela!
Ochkarik hotel chto-to skazat', no vperedi, v pole, poslyshalsya laj sobak.
Teper' stalo ponyatno zatish'e. Laj bystro priblizhalsya. Vse povtoryalos',
kak v navyazchivom sne, kogda nikak ne mozhesh' prosnut'sya...
Kogda ovcharka vzvilas' v vozduhe, Kozlov vstretil ee takim sokrushayushchim
udarom avtomata, chto mog by, navernoe, prolomit' tank. Ogromnyj otkormlennyj
pes, kak myachik, otletel na zemlyu s razvalennoj golovoj. No snova vskinut'
avtomat Kozlov ne uspel, vyronil ego i, vystaviv vpered ruki, shvatil vtoruyu
sobaku za shcheki. Oskalennaya past' bryzgala slyunoj pryamo v lico. Pena stekala
s obnazhivshihsya krasnyh desen, a klyki byli pohozhi na patrony, vstavlennye v
obojmu drugogo, men'shego kalibra. Lapami ovcharka bila ego po grudi, starayas'
vcepit'sya v kisti ruk. On derzhal ee pochti na vesu, ona lish' kasalas' zadnimi
lapami zemli. On derzhal ee, ona derzhala ego. Ona ne mogla ukusit', on ne mog
ee vypustit'. Pryamo na nego bezhali nemcy. Ne strelyali, pravil'no oceniv
polozhenie. Poluchalos', chto sobaka, eta dressirovannaya tvar', brala ego v
plen. Kozlov opustil ee k zemle i noskom sapoga so vsej sily udaril kuda-to
pod zhivot. Sobaka zavizzhala, zadergalas' sil'nee, zakrutilas'. On udaril ee
eshche i eshche. Krovavaya pena hlynula iz pasti, zalivaya emu ruki... no tut na
Kozlova upalo nebo i vsej svoej tyazhest'yu pridavilo k zemle.
V kryshe saraya byla shirokaya shchel', i kogda k Kozlovu vozvrashchalos'
soznanie, on vsmatrivalsya v etu shchel', i ona na glazah stanovilas' vse shire i
shire, i togda kazalos', chto sovsem net nikakoj kryshi nad golovoj, kazalos',
chto snova lezhit on v pole i nad nim tol'ko nebo i tishina.
No vot v golovu vryvalas' bol', zakruchivaya i raskruchivaya pruzhiny,
vtykayas' v mozg sotnyami ostryh shchupalec, molotkami taranya viski, i togda on
ves' rastvoryalsya v etoj boli, teryal oshchushchenie zhizni, prevrashchayas' v odin
izranennyj nerv, kotoryj, kak polurazdavlennyj cherv', izvivalsya i korchilsya v
agonii. Inogda vdrug voznikal mirazh. Odin raz uvidelos' emu, budto idet on
po shirokomu polyu. Na nem oslepitel'no belaya rubashka, a v levoj ruke on
volochit po zemle avtomat. On idet i vdrug vidit perec soboj togo nemca,
kotoryj ostalsya stoyat' na polyane. Tol'ko etot nemec ogromnogo rosta, raz v
desyat' vyshe. No stoit on tochno v toj zhe poze. Mertvye skosivshiesya glaza ego
smotryat ne v lico Kozlovu, a vyshe nego, tuda, v golovokruzhitel'nuyu glubinu
Rossii. I rastopyrennye ruki, vyronivshie kotelok, vse takzhe vosklicayut: "Vot
tebe raz! CHto zhe eto proishodit?!" Kozlov gromko hohochet i pochemu-to krichit
istukanu: "Nu, gde tvoi chetyre pyatyh?!"
Poroyu, na mgnovenie, bol' uhodit sovsem, budto ee ne bylo. Togda Kozlov
pripodnimaetsya i sprashivaet v temnotu:
-- Tovarishch, slyshish'! Ty zhiv? No otveta net...
Aleksej Vladimirovich Samarin, prepodavatel' moskovskogo muzykal'nogo
uchilishcha, byl arestovan po delu svoego testya, zamestitelya narkoma. A s
kapitanom, chto lezhal teper' s nim v sarae v dvuh shagah, Samarin vstretilsya
tam, v Bogom proklyatom krayu, kuda op'yanevshaya ot iniciativy i optimizma
Rossiya vybrasyvala tonny shchepok, eshelony izderzhek proizvodstva ot velikogo
lesopovala.
V etom krayu tozhe shel lesopoval. Malyj. Byli takzhe i shchepki. Obychnye.
Drevesnye. Stoyali poslednie dni edinstvennogo osennego severnogo mesyaca.
Dozhdi uzhe vydohlis', a snega eshche ne prishli. I etu nezavershennost' i
neopredelennost' sostoyaniya priroda pytalas' kompensirovat' polzuchim severnym
vetrom. Veter ne sryval kryshi s domov, ne vyvorachival derev'ya s kornem, ne
valil telegrafnye stolby, no prohodil skvoz' vse zhivoe tonchajshimi ostrymi
ledyanymi veretenami, i vse zhivoe perekruchivalos', korezhilos', muchilos'
sudorogami postoyannogo, iznuritel'nogo oznoba. Vseh zhivyh v etom meste bylo
okolo pyatisot. Utrom gruppami uhodili oni iz svoego zagona v les, vecherom
tak zhe gruppami vozvrashchalis' v skvoznyakovye baraki. chtoby otlezhat'sya do
sleduyushchego utra.
V eti dni u lyudej sluchilos' neschast'e. Konchilos' kurevo. V obychnoj
zhizni vnezapnye neschast'ya chasto byvayut prihot'yu sluchaya. Zdes' zhe takoe
neschast'e imelo svoego avtora. Imenovalsya on nachal'nikom lagerya. Ugolovniki
nazyvali ego "hozyainom". On dejstvitel'no byl polnovlastnym hozyainom
poltysyachi lyudej. S etimi lyud'mi i dlya etih lyudej on mog sdelat' vse, krome
odnogo -- osvobodit' ih. No eto ogranichenie v pravah ego edva li ugnetalo,
potomu chto on vovse ne ispytyval zhelaniya ih osvobozhdat'. Vse zhe ostal'nye
sobytiya, proishodyashchie s kazhdym iz pyatisot, tak ili inache imeli k nemu
otnoshenie. Oni byli rezul'tatom ego dejstviya ili bezdejstviya... Poslednee,
po-vidimomu, bylo prichinoj togo, chto vot uzhe nedelyu v lagere ne kurili.
Davno vypotrosheny vse dozvolennye i nedozvolennye rasporyadkom karmany, davno
obshareny vse vozmozhnye mesta obnaruzheniya okurkov, davno vymenyano vse, chto
mozhno vymenyat' u nadziratelej. Dva dnya nazad Samarin videl, kak muzhichok s
nar naprotiv so slezami polzal na polu i igolkoj podbiral mahorinki,
neozhidanno vysypavshiesya u nego iz vatnika. Samarin byl nekuryashchij i ne
ponimal stradanij etih lyudej, no veril im i, buduchi chelovekom myagkim i
vpechatlitel'nym, stradal vmeste s nimi. Ne vse, konechno, veli sebya
odinakovo. Mnogo bylo takih, kto ne podaval vida, chto stradaet, i ne
opuskalsya do vyklyanchivaniya u nadziratelej, ne obsharival musornyh yashchikov. No
ton i nastroenie zadavali ne oni. Na chetvertyj den' stihijno vozniklo
neskol'ko drak... K tomu zhe veter, otvratitel'nyj, gnusnyj veter, ot
kotorogo ne bylo spaseniya dazhe v barakah. K tomu zhe rabota...
Samarin rabotal na trelevke. Ochishchennyj ot vetvej i suchkov stvol petlej
kanata ceplyalsya za hvost i podtaskivalsya k doroge, gde gruzilsya na lesovozy.
Tashchit' prihodilos' daleko po kochkam, kamnyam, petlyaya sredi pnej. Tri cheloveka
na stvol. |to byla odna iz samyh tyazhelyh rabot. Itog etoj operacii daval
cifru plana brigade. Tridcat' dva cheloveka uzhe pyat' dnej rabotali vpolsily.
Gorel plan. Tochnee, vot-vot dolzhen byl sgoret'.
V soprovozhdenii nadziratelya, po klichke Krysa, v lagere poyavilsya sam
"hozyain". Kogda stih shum soten golosov, kapitan skazal:
-- Net mahorki na sklade. Rozhat', chto li, ee prikazhete!
Tishina povisla nad lagerem. Nehoroshaya, opasnaya tishina. No "hozyain" znal
svoe delo.
-- Esli zavtra vsem frontom vyjdete k pyat'desyat shestoj otmetke, tak i
byt', sam sgonyayu na bazu i vyrvu pyatok yashchikov. Slyshali? Frontom k pyat'desyat
shestoj. Mahry net. Vy dadite -- ya postarayus'.
I ushel.
To, chto on potreboval, bylo nevypolnimo. Otdel'nye brigady eshche mogli
prorvat'sya do otmetki. No frontom! V nekotoryh brigadah tret' lyudej bol'na.
Plan eti brigady ne davali, a perekryvalis' drugimi. Dojti do otmetki dlya
nih znachilo dat' bol'she dvuh norm...
Tolpa razvalilas' na kuchki. Tishina smenilas' gomonom, postepenno
vozrastayushchim. Kuchki zashevelilis', stali peretasovyvat'sya, kak karty v
kolode. Potrevozhennym muravejnikom gudel, gomonilsya, suetilsya lager'. Kto-to
podschityval bol'nyh, kto-to nekuryashchih. Ot poslednih mnogoe zaviselo. S kakoj
stati im nadryvat'sya! Nachalis' spory, kriki, rechi. Koe-gde dazhe mel'knuli
kulaki. K nochi reshenie bylo prinyato. Dat'! Do konca mesyaca eshche nedelya.
Znachit, minimum eshche nedelya bez mahorki. Dat'!
Na chto rasschityvali lyudi? Na kotoroe dyhanie? Gde nadeyalis' vzyat' sily?
A ved' nadeyalis'. Samarin ne veril. No ne vozrazhal, kak ne vozrazhalo
bol'shinstvo nekuryashchih.
|tot den' emu ne zabyt'. Uzhe k obedu dvoih pridavilo. Odin porubil
nogu. Nel'zya bylo nazvat' rabotoj to, chto lyudi delali v etot den'. |to mozhno
bylo nazvat' podvigom, esli by ne cel'... Esli zhe ne zadumyvat'sya nad cel'yu,
to eto bylo dazhe bol'she, chem podvig. K chetyrem chasam neskol'ko brigad vyshlo
k proklyatoj otmetke, i lyudi, ne peredohnuv, brosilis' k otstayushchim uchastkam.
Eshche neskol'ko travmirovannyh bylo otpravleno v lager'.
Samarin perestal chto-libo oshchushchat' zadolgo do togo, kak ih brigada
perekatilas' na novoe mesto. On ne chuvstvoval ustalosti, on tol'ko znal, chto
esli ostanovitsya, to upadet i ne vstanet. Mozhet byt', dazhe umret. I on
boyalsya konca raboty. Vokrug nego dvigalis', suetilis' lyudi,-- on nikogo ne
videl, nichego ne slyshal, nichego ne chuvstvoval. Soznanie voobshche i soznanie
proishodyashchego slovno otdelilos' ot nego i povislo gde-to mezhdu nim i mirom,
obrazovav nekoe podobie duhovnogo dvojnika ego samogo. On ili ego dvojnik
inogda bormotal chto-to bessvyaznoe i bessmyslennoe, a na eto bormotanie
otklikalis' teni, chto snovali vokrug, otklikalis' tak zhe bessvyazno i
bessmyslenno.
K shesti vechera stalo beznadezhno yasno, chto "ne dat'" ... chto vse, chto
proishodilo zdes', okazalos' naprasnym, chto chuda ne proizoshlo. Togda lyudi
nachali padat' tam, gde nastigalo ih ponimanie porazheniya.
Dolgo, nadryvno i zlobno sgonyali ohranniki polumertvyh lyudej v
obyazatel'nye dlya sledovaniya kolonny. Dolgo, utomitel'no dolgo polzli
kolonny, podgonyaemye ohranoj, k svoemu provolochnomu placdarmu. I snova
povisla nad lagerem tishina, ta samaya tishina, chto v takih sluchayah ne chto
inoe, kak koncentrirovannoe vyrazhenie vozmozhnogo dejstviya -- takogo zhe
bespredel'nogo i otchayannogo, kak eta tishina. No opyat' v soprovozhdenii Krysy
poyavilsya "hozyain". Nikto ne podnyalsya s nar, kogda on voshel v barak. No eto
byl eshche ne bunt -- tol'ko bezrazlichie i ustalost'... "Hozyain" proshel vdol'
baraka, ostanovilsya poseredine, molodoj, podtyanutyj, uverennyj v sebe,
sverkayushchij pugovicami, sapogami, fiksoj vo rtu, i siloj svoej -- sverkayushchij,
kak samorodok blagorodnogo metalla v kuche util'syr'ya.
-- Nu, tak chto zhe, rebyata!-- skazal on dostatochno gromko, spokojno i
dazhe s notkoj sochuvstviya v golose.-- Poradovat' mne vas nechem. Sami
ponimaete. Ugovor dorozhe deneg.
|ti slova slovno razbudili Samarina. On slez s nar, snyal ochki, polozhil
pod podushku, podoshel k kapitanu i skazal chetko i rubleno:
-- Vy merzavec!
Barak zahlestnulo tishinoj. V vyzhidatel'noj stojke zamer Krysa. Kapitan
uhmyl'nulsya, prishchuryas' oglyadel barak.
-- Nado ponimat', on vyskazal vashe obshchee mnenie?
Ehidnaya ugroza prozvuchala v etom voprose. Samarin prodolzhal stoyat'
licom k licu s "hozyainom", vyrazhaya tem samym osoznannuyu gotovnost' k
otvetstvennosti za svoi slova.
Kapitan prezritel'no oglyadel ego.
-- A chego ty stoish'? Skazal svoe i shagaj. Ili zhdesh', chto ya tebya bit'
budu? Ne budu. Poshel na mesto!
Nedoumevaya, Samarin napravilsya k naram. Tak zhe nedoumevaya, Krysa
zaglyadyval v lico "hozyainu". Tot proshelsya po baraku, ostanovilsya.
-- Vot chto ya vam skazhu. Na prohodnoj lezhat pyat' yashchikov s mahroj. I ya
sobiralsya vydat' ih, hotya vy i ne vypolnili ugovora. No teper' mozhete
rasteret' na mahorku vashego upolnomochennogo i kurit' ego do budushchego mesyaca.
Vse.
Samarin ruhnul na nary.
A cherez polchasa k nemu podoshel brigadir i skazal:
-- Slushaj, Samarin, kapitan v komnate naryadchikov. Idi popytajsya
dogovorit'sya. A to ved', chert znaet, chto mozhet poluchit'sya. Ugolovniki shumyat.
My, konechno, v obidu tebya ne dadim, da ne usledish'... I voobshche...
I voobshche brigadir tozhe hotel kurit', a mahra byla ryadom...
Kogda Samarin voshel v komnatu, kapitan sidel, razvalyas' na stule,
spokojnyj, uhmylyayushchijsya. Naryadchiki vyshli. Oni ostalis' vdvoem.
-- Razve ty ne vse skazal?
Samarin nabral vozduhu.
-- YA pogoryachilsya... ot ustalosti... proshu vas, dajte im mahorku.
-- A sam ty chto, nekuryashchij?-- s naigrannym udivleniem sprosil "hozyain".
-- Ne kuryashchij.
-- Tak kakogo hrena ty suesh'sya ne v svoi dela?
Kapitan podnyalsya, podoshel k Samarinu.
-- YA mog by pristrelit' tebya, kak poslednyuyu tvar', no ne hochu delat' iz
tebya geroya. YA prouchu tebya. Tam, v barake, ty izobrazhaesh' iz sebya otvazhnogo
intelligenta-narodolyubca. A ya hochu, chtoby ty segodnya ponyal, chto raz ty
zdes', to ty est' mraz', otreb'e narodnoe, ponyal? Hot' ty i zovesh'sya
oficial'no vrag naroda, no ty dazhe ne vrag, a mraz'. Ty hotel postradat' za
narod, nu tak postradaj.
Kapitan sel, vytyanul vpered nosok sapoga.
-- Vidish', iz-za tebya sapog zamaral. YAzyk, kak ya ponyal, u tebya dlinnyj,
nu-ka, mahni raz-drugoj!
Samarin s grohotom vyskochil iz komnaty, no na kryl'ce, na poslednej
stupen'ke, zamer. Na ulice bylo temno. I on ne uvidel, a uslyshal tolpu,
molcha zastyvshuyu pered kryl'com. Lyudi zhdali.
Samarin sel na stupen'ku, obhvatil golovu rukami.
Riskovannuyu igru vel "hozyain". Eshche neizvestno, kak poveli by sebya eti
unizhennye i izmuchennye lyudi, esli by Samarin rasskazal im o tom, chto
proizoshlo v komnate. A itog?
Samarin podnyalsya i poshel nazad k "hozyainu". Tot slovno znal, chto on
vernetsya, sidel v toj zhe poze, tak zhe uhmylyalsya i sverkal fiksoj.
Samarin vstal na koleni, no sapog byl nizko, i emu prishlos' opustit'sya
na ruki. V etom moment kapitan obratilsya k nemu, stoyashchemu na chetveren'kah:
-- A na vole ty chem zanimalsya?
Samarin hotel promolchat', no sapog otodvinulsya.
-- Prepodaval muzyku,-- gluho otvetil on.
-- Da? Nu davaj, zarabatyvaj lyudyam na mahru, muzykant!-- veselo skazal
kapitan, podsovyvaya emu sapog.
Samarin reshil ubit' ego i ubil by, no kapitana skoro pereveli kuda-to
na materik.
I vot cherez tri goda Samarin vstretil etogo cheloveka v kolonne plennyh,
kotoryh nemcy otobrali dlya remonta zheleznoj dorogi. Samarin rasteryalsya. Za
eti gody on tak chasto predstavlyal sebe etu malovozmozhnuyu vstrechu, tak veril,
chto mest' snimet s ego dushi gruz nepreodolimoj boli, merzkuyu zhabu, upavshuyu
emu na grud', meshayushchuyu zhit' i dazhe meshayushchuyu umeret', potomu chto lichno dlya
nego dazhe vojna nichego ne spisala...
V tom, chto kapitan ego ne uznal, bylo chto-to eshche bolee obidnoe i
unizitel'noe. "CHto s nim sdelat'?-- lihoradochno dumal Samarin, poka ih veli
k mestu raboty.-- Izbit'? Ubit'? Opozorit'?" On predstavlyal sebe i to, i
drugoe, i tret'e i razom ponyal, chto, kakoe by reshenie on ni prinyal, on ne
budet udovletvoren. On ponyal, chto vse sluchivsheesya v lagere nepopravimo: chto
nikogda ne zabyt' emu unizheniya, nikogda ne rasstat'sya s bol'yu. Rana ego
smertel'na. Nikakoj kompensacii byt' ne mozhet. No strashnee vsego bylo to,
chto kapitan ne uznaval ego. "Mozhet, potomu chto ya bez ochkov?" -- dumal
Samarin i neskol'ko raz narochno stalkivalsya s nim licom k licu. A konchilos'
eto tem, chto kapitan podskochil k nemu s pros'boj zakurit'. |to "zakurit'"
okonchatel'no slomilo Samarina. Trudno skazat', kakoe reshenie prinyal by on,
esli by kapitan ne ustroil pobeg. Samarin vse zhe udaril ego, udaril zdorovo,
hotya bil cheloveka vpervye v zhizni, dazhe ruka onemela. On eshche pnul ego i
hotel ispinat' svoego vraga, no s otchayaniem obnaruzhil, chto vraga net. Net
vraga. A bol' est'. I nekomu ee vernut'. I zhit' s nej nevozmozhno...
Ih postavili tut zhe, u saraya. Dal'she oni ne mogli idti. U Samarina
opuhli obe nogi, on dazhe ne mog stoyat'. Kozlov, sam ele uderzhivayas' na nogah
ot golovokruzheniya, vytashchil ego iz saraya. I teper' oni stoyali ryadom, tochnee,
odin pochti visel na pleche drugogo.
Nastupil vecher. Proyasnilos' nebo. Tol'ko tam, v zapadnoj storone,
kto-to, budto iz dvustvolki, vystrelil vplotnuyu po yastrebu, i per'ya veerom
razletelis' po vsemu nebu, a na samom hrebte zari, kak okrovavlennye kuski,
podsvechennye iznutri vetrovym zakatom, obryvki oblakov...
Podderzhivaya Samarina, Kozlov povernulsya k nemu licom i s bol'noj
ulybkoj skazal:
-- Proshchat'sya budem. Mozhet, pered smert'yu skazhesh', za chto mordu bil?
Samarin vzglyanul emu v lico, hotel otvetit' slovami, kotorye pridumal
zaranee. |ti slova dolzhny byli byt' slovami proshcheniya. On pochti vplotnuyu
priblizilsya k Kozlovu i vdrug uvidel, chto u togo net fiksy.
-- Bozhe moj!-- vskriknul Samarin.
No s boku razdalsya grom i voshel v nih oboih ostrym golosom smerti. Oni
dernulis', otshatnulis' i upali v raznye storony...
Last-modified: Sat, 16 Feb 2002 18:27:19 GMT