Grigorij Baklanov. Pyad' zemli
Grigorij YAkovlevich Baklanov (Fridman) (1923).
Istochnik: Grigorij Baklanov, Izbrannye proizvedeniya v 2-h tomah, tom 1,
izd-vo "Hudozhestvennaya literatura", Moskva, 1979.
OCR i vychitka: Aleksandr Belousenko (belousenko@yahoo.com), 18 marta
2002.
PYADX ZEMLI
Povest'
Moej materi
Ide Grigor'evne Kantor
Pridet den', kogda nastoyashchee stanet proshedshim, kogda budut govorit' o
velikom vremeni i bezymyannyh geroyah, tvorivshih istoriyu. YA hotel by, chtoby
vse znali, chto ne bylo bezymyannyh geroev, a byli lyudi, kotorye imeli svoe
imya, svoj oblik, svoi chayaniya i nadezhdy, i poetomu muki samogo nezametnogo iz
nih byli ne men'she, chem muki togo, ch'e imya vojdet v istoriyu. Pust' zhe eti
lyudi budut vsegda blizki vam kak druz'ya, kak rodnye, kak vy sami!
YUlius Fuchik
GLAVA I
ZHizn' na placdarme nachinaetsya noch'yu. Noch'yu my vylezaem iz shchelej i
blindazhej, potyagivaemsya, s hrustom razminaem sustavy. My hodim po zemle vo
ves' rost, kak do vojny hodili po zemle lyudi, kak oni budut hodit' posle
vojny. My lozhimsya na zemlyu i dyshim vsej grud'yu. Rosa uzhe pala, i nochnoj
vozduh pahnet vlazhnymi travami. Navernoe, tol'ko na vojne tak po-mirnomu
pahnut travy.
Nad nami chernoe nebo i krupnye yuzhnye zvezdy. Kogda ya voeval na severe,
zvezdy tam byli sipovatye, melkie, a zdes' oni nee yarkie, slovno otsyuda
blizhe do zvezd. Duet veter, i zvezdy migayut, svet ih drozhit. A mozhet byt',
pravda, est' zhizn' na kakoj-to iz etih zvezd?
Luna eshche ne vshodila. Ona teper' ishodit pozdno, na flange u nemcev, i
togda u nas vse osveshchaetsya: i rosnyj lug, i les nad Dnestrom, tihij i
dymchatyj v lunnom svete. No skat vysoty, na kotoroj sidyat nemcy, dolgo eshche v
teni. Luna osvetit ego pered utrom.
Vot v etot promezhutok do voshoda luny k nam iz-za Dnestra kazhduyu noch'
perepravlyayutsya razvedchiki. Oni privozyat v glinyanyh korchazhkah goryachuyu
baraninu i vo flyagah - holodnoe, temnoe, kak chernila, moldavskoe vino. Hleb,
chashche yachmennyj, sinevatyj, udivitel'no vkusnyj v pervyj den'. Na vtorye sutki
on cherstveet i sypletsya. No inogda privozyat kukuruznyj. YAntarno-zheltye
kirpichiki ego tak i ostayutsya lezhat' na brustverah okopov. I uzhe kto-to
pustil shutku:
- Vyb'yut nas nemcy otsyuda, skazhut: vot russkie horosho zhivut - chem
loshadej kormyat!..
My edim baraninu, zapivaem ledyanym vinom, ot kotorogo lomit zuby, i v
pervyj moment ne mozhem otdyshat'sya: nebo, gorlo, yazyk - vse zhzhet ognem. |to
gotovil Parcvaniya. On gotovit s dushoj, a dusha u nego goryachaya. Ona ne
priznaet kushanij bez perca. Ubezhdat' ego bessmyslenno. On tol'ko ukoriznenno
smotrit svoimi dobrymi, maslenymi i chernymi, kak u greka, kruglymi glazami:
"Aj, tovarishch lejtenant! Pomidor, molodoj barashek - kak mozhno bez perca?
Barashek lyubit perec".
Poka my edim, Parcvaniya sidit tut zhe na zemle, po-vostochnomu podzhav pod
sebya polnye nogi. On ostrizhen pod mashinku. Skvoz' otrosshij ezhik volos na ego
krugloj zagoreloj golove blestyat biserinki pota. I ves' on nebol'shoj,
priyatno polnyj - pochti nemyslimyj sluchaj na fronte. Dazhe v mirnoe vremya
schitalos': kto prishel v armiyu hudoj - popravitsya, prishel polnyj - pohudeet.
No Parcvaniya ne pohudel i na fronte. Bojcy zovut ego "batono Parcvaniya":
malo kto znaet, chto v perevode s gruzinskogo "batono" oznachaet gospodin.
Do vojny Parcvaniya byl direktorom univermaga gde-to v Suhumi, Poti ili
Zugdidi. Sejchas on svyazist, samyj staratel'nyj. Kogda prokladyvaet svyaz',
vzvalivaet na sebya po tri katushki srazu i tol'ko poteet pod nimi i tarashchit
svoi kruglye glaza. No na dezhurstve spit. Zasypaet on nezametno dlya samogo
sebya, potom vshrapyvaet, vzdrognuv, prosypaetsya. Ispuganno oglyadyvaetsya
vokrug mutnym vzglyadom, no ne uspel eshche drugoj svyazist papirosku svernut',
kak Parcvaniya opyat' uzhe spit.
My edim baraninu i hvalim. Parcvaniya priyatno smushchaetsya, pryamo taet ot
nashih pohval. Ne pohvalit' nel'zya: obidish'. Tak zhe priyatno smushchaetsya on,
kogda govorit o zhenshchinah. Iz ego delikatnyh rasskazov, v obshchem, mozhno
ponyat', chto u nih v Zugdidi zhenshchiny ne priznavali za ego zhenoj monopol'nogo
prava na Parcvaniyu.
CHto-to dolgo segodnya net ni Parcvanii, ni razvedchikov. My lezhim na
zemle i smotrim na zvezdy: Saenko, Vasin i ya. U Vasina ot solnca i volosy, i
brovi, i resnicy vygoreli, kak u derevenskogo parnishki. Saenko zovet ego
"Detka" i derzhitsya pokrovitel'stvenno. On samyj lenivyj iz vseh moih
razvedchikov. U nego krugloe lico, tolstye guby, tolstye ikry nog.
Sejchas on ryadom so mnoj lenivo potyagivaetsya na zemle vsem svoim bol'shim
telom. YA smotryu na zvezdy. Interesno, ponimal li ya do vojny, kakoe
udovol'stvie vot tak bezdumno lezhat' i smotret' na zvezdy?
U nemcev udaril minomet. Slyshno, kak nad nami v temnote prohodit mina.
Razryv v storone berega. My kak raz mezhdu batareej i beregom. Esli
prochertit' myslenno traektoriyu, my okazhemsya pod ee vysshej tochkoj.
Udivitel'no horosho potyagivat'sya posle celogo dnya sideniya v okope. Kazhdyj
muskul noet sladko.
Saenko podnimaet ruku nad glazami, smotrit na chasy. Oni u nego bol'shie,
so mnozhestvom zelenyh svetyashchihsya strelok i cifr, tak chto mne so storony
mozhno razglyadet' vremya.
- Dolgo ne idut, cherti,- govorit on svoim tyaguchim golosom.- ZHrat'
hochetsya, azh toshnit! - I Saenko splevyvaet v pyl'nuyu travu.
Skoro vzojdet luna: u nemcev uzhe zametno svetleet za grebnem. A minomet
vse b'et, i miny lozhatsya po doroge, po kotoroj dolzhny sejchas idti k nam
razvedchiki i Parcvaniya. Myslenno ya vizhu ee vsyu. Ona nachinaetsya u berega, v
tom meste, gde my s lodok vpervye vysadilis' na etot placdarm. I nachinaetsya
ona mogiloj lejtenanta Grivy. Pomnyu, kak on, ohripshij ot krika, s ruchnym
pulemetom v rukah, bezhal vverh po otkosu, uvyazaya sapogami v osypayushchemsya
peske. Na samom verhu, pod sosnoj, gde ego ubilo minoj, teper' mogila.
Otsyuda peschanaya doroga svorachivaet v les, a tam - bezopasnyj uchastok. Doroga
petlyaet sredi voronok, no eto ne pricel'nyj ogon', nemec b'et vslepuyu, po
ploshchadi, dazhe dnem ne vidya svoih razryvov.
V odnom meste na zemle lezhit nerazorvavshijsya reaktivnyj snaryad nashego
"andryushi", dlinnyj, v rost cheloveka, s ogromnoj krugloj golovoj. On upal
zdes', kogda my byli eshche za Dnestrom, i teper' nachal rzhavet' i zarastat'
travoj, no vsyakij raz, kogda idesh' mimo nego, stanovitsya zhutkovato i veselo.
V lesu obychno perekurivayut, prezhde chem idti dal'she, poslednie shest'sot
metrov po otkrytomu mestu. Navernoe, sidyat sejchas razvedchiki i kuryat, a
Parcvaniya toropit ih. On boitsya, chto ostynet baranina v glinyanyh korchazhkah,
i potomu ukutyvaet korchazhki odeyalami, obvyazyvaet verevkami. Sobstvenno, on
mog by ne hodit' syuda, no on ne doveryaet nikomu iz razvedchikov i sam kazhdyj
raz konvoiruet baraninu. K tomu zhe on dolzhen videt', kak ee budut est'.
Luna odnim kraem pokazalas' uzhe iz-za grebnya. V lesu sejchas chernye teni
derev'ev i polosami dymnyj lunnyj svet. Kapli rosy zazhigayutsya v nem, i
pahnet povlazhnevshimi lesnymi cvetami i tumanom; on skoro nachnet podnimat'sya
iz kustov. Horosho sejchas idti po lesu, peresekaya teni i polosy lunnogo
sveta...
Saenko pripodnimaetsya na lokte. Kakie-to troe idut v nashu storonu.
Mozhet byt', razvedchiki? Do nih metrov sto, no my ne oklikaem ih: na
placdarme noch'yu nikogo ne oklikayut izdali. Troe dohodyat do povorota dorogi,
i sejchas zhe rassypavshayasya stajka krasnyh pul' nizkonizko pronositsya nad ih
golovami. S zemli nam eto horosho vidno.
Saenko opyat' lozhitsya na spinu.
- Pehota...
Pozavchera eto samoe mesto dnem, na "villise" pytalsya proskochit'
pehotnyj shofer. Pod obstrelom on rezko krutanul na povorote dorogi i vyvalil
polkovnika. Pehotincy kinulis' k nemu, nemcy udarili iz minometov, nasha
divizionnaya artilleriya otvechala, i polchasa dlilsya obstrel, tak chto pod konec
vse peremeshalos', i za Dnestrom proshel sluh, chto nemcy nastupayut. Vytashchit'
"villis" dnem, konechno, ne udalos', i do nochi nemcy trenirovalis' po nemu iz
pulemetov, kak po misheni, vsazhivaya ochered' za ochered'yu, poka ne podozhgli
nakonec. My posle gadali: poshlyut shofera v shtrafnuyu rotu ili ne poshlyut?
Luna podnimaetsya eshche vyshe, vot-vot otorvetsya ot grebnya, a razvedchikov
vse net. Neponyatno. Nakonec poyavlyaetsya Panchenko, ordinarec moj. Izdali vizhu,
chto on idet odin i v ruke neset chto-to strannoe. Podhodit blizhe. Unyloe
lico, v pravoj ruke na verevke - gorlyshko glinyanoj korchazhki.
Panchenko ugryumo stoit pered nami, a my sidim na zemle, vse troe, i
molchim. Stanovitsya vdrug tak obidno, chto ya dazhe ne govoryu nichego, a tol'ko
smotryu na Panchenko, na etot cherepok u nego v rukah - edinstvennoe, chto
ucelelo ot korchazhki. Razvedchiki tozhe molchat.
My celyj den' prozhili vsuhomyatku, i do sleduyushchej nochi nam uzhe nikto
nichego ne prineset: my edim po-nastoyashchemu raz v sutki. A zavtra opyat' celyj
den' obstrel, slepyashchee solnce v stekla stereotruby, zhara, i kuri, kuri v
svoej shcheli do odureniya, razgonyaya dym rukoj, potomu chto na placdarme nemec i
po dymu b'et.
- Kakoj durak pridumal nosit' myaso v korchazhkah? - sprashivayu ya.
Panchenko smotrit na menya ukoriznenno:
- Parcvaniya velel, chego zh vy rugaetes'? On govoril, v glinyanoj posude
ne tak ostyvaet. Eshche odeyalami ih ukutyval...
- A gde on sam?
- Ubilo Parcvaniyu...
Panchenko kladet pered nami kruglyj yachmennyj hleb, otceplyaet ot poyasa
flyazhki s vinom, sam saditsya v storone, odin, pozhevyvaya travinku.
Ottogo chto my den' prozhili vsuhomyatku, vino srazu myagko tumanit golovu.
My zhuem hleb i dumaem o Parcvanii. Ego ubilo, kogda on nes nam svoi
korchazhki, zavyazannye v odeyala, chtob - ne daj bog! - v nih ne ostylo za
dorogu. Obychno on sidel vot zdes', po-vostochnomu podzhav polnye nogi, i, poka
my eli, smotrel na nas svoimi dobrymi, maslenymi i chernymi, kak u greka,
kruglymi glazami, to i delo vytiraya sil'no potevshuyu posle hod'by zagoreluyu
golovu. On zhdal, kogda my nachnem hvalit'.
- Tebya ne ranilo? - sprashivayu ya Panchenko. Tot obradovanno pododvigaetsya
k nam.
- Vot! - pokazyvaet on shtaninu, u karmana navylet probituyu oskolkom, i
dlya ubeditel'nosti prodevaet skvoz' dve dyry palec. I vdrug, spohvativshis',
pospeshno dostaet iz karmana zavernutyj v tryapochku zheltyj listovoj tabak. -
CHut' bylo ne zabyl sovsem.
My kroshim v ladonyah suhie, nevesomye list'ya, starayas' ne prosypat'
tabak. Vdrug ya zamechayu u sebya na ladoni krov' i prilipshuyu k nej tabachnuyu
pyl'. Otkuda ona? YA ne ranen, ya tol'ko rezal hleb. Na nizhnej korke hleba
tozhe krov'. Vse smotryat na nee. |to krov' Parcvanii.
- Gde vas nakrylo? - sprashivaet Saenko. Vmeste so slovami tabachnyj dym
idet u nego izo rta: on vsegda gluboko zatyagivaetsya.
- V lesu. Kak raz gde snaryad "andryushi" lezhit. Vot tak my shli, vot tak
on lezhit.- Panchenko chertit vse eto na zemle.- Vot zdes' mina upala. A
Parcvaniya kak raz s toj storony shel.
|to ta samaya minometnaya batareya, kotoruyu my nikak ne mozhem zasech'.
Noch'yu my lezhim s Vasinym v odnoj shcheli. Saenko ya otpravil vmeste s
Panchenko. Nado donesti Parcvaniyu do lodki, nado perepravit' ego na tu
storonu.
SHCHel' uzkaya, no vnizu, u samogo dna, my podryli ee s bokov, tak chto
vpolne mozhno spat' vdvoem. Nochi vse zhe holodnye, a vdvoem dazhe pod
plashch-palatkoj teplo. Trudno tol'ko perevorachivat'sya na drugoj bok. Poka odin
perevorachivaetsya, vtoroj stoit na chetveren'kah. No bol'she podryt' nel'zya,
inache snaryadom mozhet obrushit' shchel'.
CHerez ravnye promezhutki b'et tyazhelaya nemeckaya batareya, nashi otvechayut
iz-za Dnestra cherez nas. Pochemu-to pod zemlej razryvy vsegda kazhutsya
blizkimi. |to tak nazyvaemyj trevozhashchij ogon', vsyu noch', do utra. Interesno,
do vojny lyudi stradali bessonnicej, zhalovalis': "Celuyu noch' ne mog usnut': u
nas pod polom skrebetsya mysh'". A sverchok, tak tot byl celym bedstviem. My
kazhduyu noch' spim pod artillerijskim obstrelom i prosypaemsya ot vnezapnoj
tishiny.
YA lezhu sejchas i dumayu o Parcvanii, o hlebe, na kotorom ostalas' ego
krov'. Pered samoj vojnoj, kogda ya uchilsya v desyatom klasse, byl u nas vecher
i nam besplatno razdavali bulochki s kolbasoj. Oni byli svezhie, kruglye,
razrezannye naiskos' cherez verhnyuyu korku, i tuda vstavleno po tolstomu
rozovomu kusku lyubitel'skoj kolbasy. Poka nam ih razdavali, direktor shkoly
stoyal ryadom s bufetchicej, gordyj: eto byla ego iniciativa.
My s容li kolbasu, a bulochki posle valyalis' vo vseh uglah, za urnami,
pod lestnicej. Mne vspominaetsya eto sejchas kak prestuplenie.
Vasin spit, posapyvaya. Mne hochetsya zakurit', no tabak u menya v pravom
karmane, a my lezhim na pravom boku. Kazhdyj raz, kogda vsplyvaet nemeckaya
raketa, ya vizhu zarosshuyu sheyu Vasina i malen'koe raskrasnevsheesya vo sne uho.
Stranno, u menya k nemu pochemu-to pochti otcovskoe chuvstvo.
GLAVA II
ZHarko. Protiv solnca vse kak v dymu. Goryachij vozduh drozhit nad blizhnimi
vysotami, oni pustynny, budto vymershie. Tam - nemeckij perednij kraj.
Pehotincy otsypayutsya za noch', skorchivshis' na dne okopov, sunuv ruki v
rukava shinelej. Kazhduyu noch' oni, kak kroty, royut hody soobshcheniya, soedinyayut
okopy v transhei, a kogda budet postroena prochnaya oborona, vse pridetsya
brosat' i perehodit' na novoe mesto. |to uzhe provereno.
Nemcy tozhe spyat. Tol'ko nablyudateli s obeih storon vysmatrivayut, gde
shevelitsya zhivoe. Redko prostuchit pulemet - suhie vspyshki ego pochti ne vidny
protiv solnca,- i opyat' tishina. Dym razryva podolgu plyvet nad peredovoj v
znojnom vozduhe.
Pozadi nas za lesom - Dnestr, ves' zalityj solncem. Horosho by sejchas
iskupat'sya v Dnestre. No na vojne drugoj raz sidish' u vody i ne to chto
iskupat'sya - napit'sya do nochi ne mozhesh'. Na belyh peschanyh otmelyah Dnestra
ne najdesh' sejchas sleda bosoj pyatki. Tol'ko sledy sapog, sledy koles,
uhodyashchie v vodu, i voronki razryvov. A vyshe po beregu, sredi vinogradnikov,
nalivayushchihsya teplym sokom, greyutsya na pripeke moldavskie hutora, dnem
bezlyudnye. Nad nimi znoj i tishina. Vse eto pozadi nas.
YA smotryu na pologie vysoty v stereotrubu, smotryu kazhdyj den' do
toshnoty. |h, kak oni nuzhny nam! Esli by my ih vzyali, zdes' srazu
peremenilas' by vsya zhizn'. Vasin tem vremenem gotovit zavtrak. Vzrezal nozhom
banku svinoj tushenki, postavil na brustver, lezvie vytiraet o shtany. My edim
ee lozhkami, namazyvaya na hleb. Edim ne spesha: vperedi celyj den', a banka
poslednyaya. I ostavlyat' my tozhe ne lyubim.
Gde-to blizko slyshny golosa. YA povorachivayu stereotrubu. Dva pehotinca
idut po polyu s vintovkami za plechami i razgovarivayut. Vot tak prosto idut
sebe i razgovarivayut, kak budto ni nemcev, ni vojny na svete. Konechno,
nedavno mobilizovannye, iz-za Dnestra. U etih udivitel'naya osobennost': gde
nikakoj opasnosti - perebegayut, pryachutsya ot kazhdogo snaryada, letyashchego mimo,
padayut na zemlyu - vot ona, smert'! A gde vse zhivoe nosa ne vysunet - hodyat v
polnyj rost. YA odnazhdy videl, kak vot takoj, tol'ko chto prislannyj na front
soldat, smelyj po gluposti, shel po minnomu polyu v tylu u nas i rval romashki.
Opytnyj, povoevavshij pehotinec s umom ne projdet tam, a etot stavil nogu, ne
vybiraya mesta, i ni odna mina ne vzorvalas' pod nim. Metra dva ostavalos' do
kraya minnogo polya, kogda emu kriknuli. I on, ponyav, gde nahoditsya, bol'she
uzhe shagu stupit' ne smog. Prishlos' ego ottuda snimat'.
- Malo ih, durakov, uchit! - zlitsya Vasin.
My oba, brosiv est', sledim za pehotincami. Kto-to kriknul im iz svoego
okopa. Oni vovse stali na otkrytom meste, na zhare, oglyadyvayutsya: ne pojmut,
otkuda byl golos. I nemec pochemu-to ne strelyaet. Ot nas do nih - metrov
tridcat'; projdut eshche nemnogo, i utrennie dlinnye teni oboih golovami
dostanut do nashego brustvera. Tak i ne ponyav, kto zval ih, poshli.
- |j, kumov'ya, begom! - ne vyderzhav, krichit Vasin.
Opyat' stali. Obe golovy povernulis' na golos v nashu storonu. Izmeniv
napravlenie, idut teper' k nam. Vasin dazhe vysunulsya:
- Begom, mat' vashu!..
YA edva uspevayu sdernut' ego za remen'. Grohot! Sverhu na nas rushitsya
zemlya. Zazhmurivshis', sidim na dne okopa. Razryv! Szhalis'. Eshche razryv! Nad
nami pronosit dym. ZHivy, kazhetsya!.. V pervyj moment my ne mozhem otdyshat'sya,
tol'ko glyadim drug na druga i ulybaemsya, kak mal'chishki: zhivy!
- Vot svoloch'! - govoryu ya.
Vasin gryaznym platkom vytiraet lico, ono u nego vse v zemle. Smotrit
mne na koleno, glaza stanovyatsya ispugannymi. Smotrit na moj sapog, na zemlyu
i podnimaet perevernutuyu banku tushenki. Tam vse peremeshalos' s peskom. Na
kolene u menya taet belyj zhir, po pyl'nomu golenishchu sapoga polzet vniz kusok
myasa, ostavlyaya sal'nyj sled. Beregli... Eli ne spesha...
- Takih ubivat' nado! - Vasin zlo shvyrnul banku.- Voevat' ne umeyut,
tol'ko drugih demaskiruyut.
I tut my slyshim ston. ZHalkij takoj, budto ne vzroslyj chelovek stonet, a
rebenok. My vysovyvaemsya ostorozhno. Odin pehotinec lezhit nepodvizhno, nichkom,
na nelovko podognutoj ruke, plechom zaryvshis' v zemlyu. Do poyasa on ves'
celyj, a nizhe - chernoe i krov', i botinki s obmotkami. na belom rasshcheplennom
priklade vintovki tozhe krov'. I ten' ot nego na zemle stala korotkaya, vsya
ryadom s nim.
Drugoj pehotinec shevelitsya, polzet. |to on stonet. My krichim emu, no on
polzet v druguyu storonu.
- Propadet, durak,- bystro govorit Vasin i zachem-to nachinaet snimat'
sapogi, nadavlivaya noskom na zadnik. Bosikom, skinuv remen', prigotovilsya
polzti za ranenym.
No iz drugogo okopa vysovyvaetsya ruka i vtyagivaet ranenogo pod zemlyu.
Ottuda stony slyshny glushe. Vintovka ego tak i ostaetsya na pole.
I opyat' tishina i znoj. Rastayal dym razryvov. ZHirnoe pyatno u menya na
kolene stalo ogromnym i gryaznym. YA glyanul na ubitogo v stereotrubu. Svezhaya
krov' blestit na solnce, i na nee uzhe lipnut muhi, royatsya nad nim. Zdes', na
placdarme, velikoe mnozhestvo muh.
Ot ogorcheniya, chto ne udalos' pozavtrakat', Vasin beretsya za trofejnyj
telefonnyj apparat, chto-to chinit v nem. On sidit na dne okopa, podzhav pod
sebya bosye nogi. Golova naklonena, sheya muskulistaya, zagorelaya. Resnicy u
nego dlinnye, vygorevshie na koncah, a ushi po-mal'chisheski ottopyreny i
tyazhelye ot prilivshej krovi. Potnye volosy zachesany pod pilotku - otrastil
chub pod moej myagkoj rukoj.
YA lyublyu smotret' na nego, kogda on rabotaet. U nego ne po vozrastu
krupnye, umelye ruki. Oni redko byvayut bez dela. Esli rasskazyvayut anekdot,
Vasin, podnyav ot raboty glaza, slushaet napryazhenno; na chistom lbu ego
oboznachaetsya odna-edinstvsiiaya morshchina mezhdu brovej. I kogda anekdot konchen,
on vse eshche zhdet, nadeyas' uznat' nechto pouchitel'noe, chto mozhno bylo by
primenit' k zhizni.
- Ty kem byl do vojny, Vasin?
- YA? - peresprashivaet on i podnimaet na menya karie, pozolochennye
solncem glaza s sinevatymi belkami.- ZHestyanshchik.
Potom podnosit k licu ladoni, nyuhaet ih:
- Vot uzhe ne pahnut, a to vse, byvalo, zhest'yu pahli.
I ulybaetsya grustno i umudrenno: vojna. Obdiraya zubami izolyaciyu s
provoda, govorit:
- Skol'ko na vojne vsyakogo dobra propadaet, tak eto privyknut'
nevozmozhno.
Opyat' b'et nemeckaya minometnaya batareya, ta samaya, no teper' razryvy
lozhatsya levej. |to ona bila s vechera. SHaryu, sharyu stereotruboj - ni vspyshki,
ni pyli nad ognevymi poziciyami - vse skryto grebnem vysot. Kazhetsya, ruku by
otdal, tol'ko b unichtozhit' ee. YA primerno chuvstvuyu mesto, gde ona stoit, i
uzhe neskol'ko raz pytalsya ee unichtozhit', no ona menyaet pozicii. Vot esli by
vysoty byli nashi! No my sidim v kyuvete dorogi, vystaviv nad soboj
stereotrubu, i ves' nash obzor - do grebnya.
My vyryli etot okop, kogda zemlya byla eshche myagkaya. Sejchas doroga,
razvorochennaya gusenicami, so sledami nog, koles po svezhej gryazi, zakamenela
i rastreskalas'. Ne tol'ko mina - legkij snaryad pochti ne ostavlyaet na nej
voronki: tak solnce prokalilo ee.
Kogda my vysadilis' na etot placdarm, u nas ne hvatilo sil vzyat'
vysoty. Pod ognem pehota zalegla u podnozhiya i speshno nachala okapyvat'sya.
Voznikla oborona. Ona voznikla tak: upal pehotinec, prizhatyj pulemetnoj
struej, i prezhde vsego podryl zemlyu pod serdcem, nasypal holmik vperedi
golovy, zashchishchaya ee ot puli. K utru na etom meste on uzhe hodil v polnyj rost
v svoem okope, zarylsya v zemlyu - ne tak-to prosto vyrvat' ego otsyuda.
Iz etih okopov my neskol'ko raz podnimalis' v ataku, no nemcy opyat'
ukladyvali nas ognem pulemetov, shkval'nym minometnym i artillerijskim ognem.
My dazhe ne mozhem podavit' ih minomety, potomu chto ne vidim ih. A nemcy s
vysot prosmatrivayut i ves' placdarm, i perepravu, i tot bereg. My derzhimsya,
zacepivshis' za podnozhie, my uzhe pustili korni, i vse zhe stranno, chto oni do
sih por ne sbrosili nas v Dnestr. Mne kazhetsya, bud' my na teh vysotah, a oni
zdes', my by uzhe iskupali ih.
Dazhe otorvavshis' ot stereotruby i zakryv glaza, dazhe vo sne ya vizhu eti
vysoty, nerovnyj greben' so vsemi orientirami, krivymi derevcami, voronkami,
belymi kamnyami, prostupivshimi iz zemli, slovno eto obnazhaetsya vymytyj livnem
skelet vysoty.
Kogda konchitsya vojna i lyudi budut vspominat' o nej, navernoe, vspomnyat
velikie srazheniya, v kotoryh reshalsya ishod vojny, reshalis' sud'by
chelovechestva. Vojny vsegda ostayutsya v pamyati velikimi srazheniyami. I sredi
nih ne budet mesta nashemu placdarmu. Sud'ba ego - kak sud'ba odnogo
cheloveka, kogda reshayutsya sud'by millionov. No, mezhdu prochim, neredko sud'by
i tragedii millionov nachinayutsya sud'boj odnogo cheloveka. Tol'ko ob etom
zabyvayut pochemu-to.
S teh por kak my nachali nastupat', sotni takih placdarmov zahvatyvali
my na vseh rekah. I nemcy sejchas zhe pytalis' sbrosit' nas, a my derzhalis',
zubami, rukami vcepivshis' v bereg. Inogda nemcam udavalos' eto. Togda, ne
zhaleya sil, my zahvatyvali novyj placdarm. I posle nastupali s nego.
YA ne znayu, budem li my nastupat' s etogo placdarma. I nikto iz nas ne
mozhet znat' etogo. Nastuplenie nachinaetsya tam, gde legche prorvat' oboronu,
gde est' dlya tankov operativnyj prostor. No uzhe odno to, chto my sidim zdes',
nemcy chuvstvuyut i dnem i noch'yu. Nedarom oni dvazhdy pytalis' skinut' nas v
Dnestr. I eshche popytayutsya.
Teper' uzhe vse, dazhe nemcy, znayut, chto vojna skoro konchitsya. I kak ona
konchitsya, oni tozhe znayut. Navernoe, potomu tak sil'no v nas zhelanie vyzhit'.
V samye trudnye mesyacy sorok pervogo goda, v okruzhenii, za odno to, chtoby
ostanovit' nemcev pered Moskvoj, kazhdyj, ne zadumyvayas', otdal by zhizn'. No
sejchas vsya vojna pozadi, bol'shinstvo iz nas uvidit pobedu, i tak obidno
pogibnut' v poslednie mesyacy.
V mire tvoryatsya velikie sobytiya. Vyshla Italiya iz vojny. Vysadilis'
nakonec soyuzniki vo Francii delit' pobedu. Vse leto, poka my sidim na
placdarme, odin za drugim nastupayut fronty severnee nas. Znachit, skoro i
zdes' chto-to nachnetsya.
Vasin konchil chinit' apparat, lyubuetsya svoej rabotoj. V okope - kosoe
solnce i ten'. Razlozhiv na golenishchah portyanki, protyanuv bosye nogi, Vasin
shevelit pal'cami pod solncem, smotrit na nih.
- Davajte podezhuryu, tovarishch lejtenant.
- Obozhdi...
Mne pokazalos', chto nad nemeckimi okopami voznik zheltyj dymok. V
stereotrubu, priblizhennyj uvelichitel'nymi steklami, horosho viden travyanistyj
perednij skat vysoty, zheltye izvilistye otvaly transhej.
Opyat' v tom zhe meste voznikaet nad brustverom letuchij zheltyj dymok.
Royut! Kakoj-to nemec roet sred' bela dnya. Blesnula lopata. Lopaty u nih
zamechatel'nye, sami idut v grunt. Vroven' s brustverom poshevelilas' seraya
myshinaya kepka. Tesno emu kopat'. A kasku ot zhary snyal.
- Vyzyvaj Vtorogo!
- Strelyat' budem? - ozhivlyaetsya Vasin i, sidya pered telefonom na svoih
bosyh pyatkah, vyzyvaet.
Vtoroj - eto komandir diviziona. On sejchas na toj storone Dnestra, v
hutore. Golos po-utrennemu hriplovatyj. I - strog. Spal, navernoe. Okna
zavesheny odeyalami, ot zemlyanogo pola, pobryzgannogo vodoj, prohladno v
komnate, muh ordinarec vygnal - mozhno spat' v zharu. A snaryadov, konechno, ne
dast. YA idu na hitrost':
- Tovarishch Vtoroj, obnaruzhil nemeckij artillerijskij NP!
Skazhi prosto: "Obnaruzhil nablyudatelya",- navernyaka ne razreshit strelyat'.
- Otkuda znaesh', chto eto - artillerijskij NP? - somnevaetsya YAcenko. I
ton uzhe mrachnyj, razdrazhennyj ottogo, chto nado prinimat' kakoe-to reshenie.
- Zasek stereotrubu po blesku stekol! - vru ya chestnym golosom. A mozhet
byt', ya i ne vru. Mozhet byt', on konchit ryt' i ustanovit stereotrubu.
- Znachit NP, govorish'?
YAcenko kolebletsya.
Uzh luchshe ne nadeyat'sya. A to potom vovse obidno. CHto za zhizn', v samom
dele! Sidish' na placdarme - golovu vysunut' nel'zya, a obnaruzhil cel', i tebe
snaryadov ne dayut. Esli by nemec menya obnaruzhil, on by ne stal sprashivat'
razresheniya. |toj noch'yu uzhe prislali b syuda drugogo komandira vzvoda.
- Tri snaryadika, tovarishch Vtoroj,- speshu ya, poka on eshche ne peredumal, i
golos moj mne samomu protiven v etot moment.
- Rashvastalsya! Vozduh sotryasat' hochesh' ili strelyat'? - zlitsya vdrug
YAcenko.
I chert menya dernul vyskochit' s etimi tremya snaryadami. Vse v polku
znayut, chto YAcenko strelyaet nevazhno. I gramotnyj, i podgotovku dannyh znaet,
no, kak govoritsya, esli talanta net, eto nadolgo. Odnazhdy on pristrelival
cel', izrashodoval vosem' snaryadov, no tak i ne uvidel svoego razryva. S teh
por YAcenko vsegda derzhit na svoem NP odnogo iz kombatov na sluchaj, esli
pridetsya strelyat'. S nim vsegda tak: hochesh' luchshe sdelat', a nastupaesh' na
bol'nuyu mozol'.
- Tak vy zh bol'she ne dadite, tovarishch komdiv! - opravdyvayus' ya pospeshno.
|to hitrost', neponyatnaya cheloveku shtatskomu. Komandir divizii i komandir
artillerijskogo diviziona sokrashchenno zvuchit odinakovo: "komdiv", hotya
diviziej komanduet polkovnik, a to i general, a divizionom - v luchshem sluchae
major. YAcenko lyubit, kogda ego nazyvayut sokrashchenno i zvuchno: "Tovarishch
komdiv". I ya idu na etu hitrost', kak by zabyv, chto po telefonu ne polozheny
ni zvaniya, ni dolzhnosti - est' tol'ko pozyvnye.
- Tebe chto, moj pozyvnoj neizvesten? - obryvaet YAcenko. No slyshno po
golosu - dovolen. |to - glavnoe.
CHto ugodno govorit', lish' by snaryadov dal. Mne nachinaet kazat'sya -
dast.
- A ty znaesh', skol'ko nash snaryad stoit? Pyat'desyat kilogrammov,- ty
znaesh', skol'ko eto v pereschete na rubli?
Vse yasno. Tochka opory najdena. Kogda poshlo v "pereschete na rubli",
YAcenko uzhe ne sdvinesh'.
On govorit dolgo i pouchitel'no. On lyubit sebya poslushat'. I postepenno
uspokaivaetsya ot sobstvennogo golosa. Pod konec dazhe dobreet.
- Nanesesh' etot NP na razvedshemu, prishlesh' mne s razvedchikom. I
nablyudaj za nim, Motovilov, nablyudaj! Molodec, chto zasek.
Hochetsya vyrugat'sya. Strashno my napugali nemca, chto nanesem ego na
razvedshemu. |to vse ravno chto ubit' ego myslenno. A on vot poka chto roet.
- YA znal, chto komdiv snaryadov ne dast,- govorit Vasin, kogda ya
vozvrashchayu emu trubku. On kak budto dazhe dovolen, chto ego predvidenie
sbylos'... Tozhe mne yasnovidyashchij!
- Ty luchshe sapogi naden'! - sryvayu ya na nem zlo.- I nogi podberi.
Rasselsya, kak na plyazhe.
A nemec teper' obnaglel okonchatel'no. Roet na glazah u vseh, slovno
znaet, chto po nemu ne budut strelyat'. YA starayus' ne glyadet' v ego storonu.
Ot etogo menya eshche bol'she vse razdrazhaet sejchas. I okop tesnyj, i voda vo
flyazhke teplaya, pit' protivno, i eshche Vasin s apparatom rasselsya tak, chto
povernut'sya nevozmozhno. |toj zhe noch'yu zastavlyu ego ryt' sebe otdel'nyj okop,
chtob ne torchal pered glazami.
Menya eshche potomu vse razdrazhaet sejchas, chto vyhod est', snaryady dobyt'
mozhno. No dlya etogo nado probezhat' po otkrytomu mestu shest'desyat metrov. V
shestidesyati metrah ot nas - kukuruza, tam - NP divizionnoj artillerii. Oni
vse zhe ne tak tryasutsya nad snaryadami. I komandir vzvoda tam - Nikol'skij -
mal'chik eshche, strashno vezhlivyj, etot ne otkazhet. Glavnoe - perebezhat'
shest'desyat metrov do kukuruzy. YA uzhe znayu, chto ne perestanu dumat' ob etom.
Udivitel'no golaya mestnost'. Tol'ko neskol'ko minnyh voronok, ni odnogo
okopa, dazhe trava zhestkaya, stelyushchayasya: upadesh' - i ves' viden. No sidet' tak
celyj den': smotret', kak nemec roet na glazah u tebya, tozhe terpeniya ne
hvatit.
Ot nemcev nas zagorazhivaet greben' kyuveta. Mozhno hot' izgotovit'sya
skrytno. Zatyagivayu tuzhe remen', peredvigayu pistolet za spinu, veshayu binokl'
na sheyu.
- Budut sprashivat' - otduvajsya za oboih.
- A esli komdiv budet rugat'sya?
Vasin ochen' ne lyubit, kogda nachal'stvo rugaetsya. Pryamo-taki grustneet
na glazah.
- Vot ty i skazhesh' komdivu, chtob v sleduyushchij raz snaryady daval.
Vasin morgaet zhalobno: mne, mol, horosho govorit', a otduvat'sya emu.
Nevozmozhno smotret' na nego bez smeha.
- Ne bojsya, komdiv syuda ne pridet.
Eshche raz oglyadyvayu vysoty, zanyatye nemcami. Tiho. Vyskakivayu iz okopa i
begu. Veter kidaetsya navstrechu, nechem dyshat'. Vperedi - voronka. Tol'ko by
dobezhat' do nee! Ne strelyaet... Ne strelyaet... Padayu, ne dobezhav! Serdce
kolotitsya v gorle.
Piu!.. Piu!..
CHiv, chiv, chiv!..
Slovno plet'yu hlestnulo po zemle pered samoj voronkoj. Otdergivayu ruki
- tak blizko. Durak! Ne nado bylo shevelit'sya. Izo vseh sil vzhimayus' v zemlyu.
Ona suhaya, kamenistaya.
CHiv, chiv, chiv!..
Tol'ko b ne v golovu. Vsej kozhej golovy chuvstvuyu, kak mogut popast'.
Piu!.. Piu!.. Piu!..
|to uzhe svistyat poverhu. Ostorozhno priotkryvayu odin glaz i tut zhe
zazhmurivayus' ot vspyshki. Von on otkuda b'et! Na perednem skate vysoty -
kroshechnyj holmik, yablonya i v krugloj teni ee - okop. Ne mogu uderzhat' drozh'
glaza, kogda tam b'yutsya belye vspyshki. Hochetsya zazhmurit'sya. Luchshe ne videt',
kak po tebe strelyayut.
Vperedi menya, u kraya voronki, kakim-to obrazom ucelevshij zheltyj
podsolnuh; smotrit na solnce, otvernuvshis' ot nemcev.
F'yut'! - padaet shlyapka.
F'yut'! - padaet stebel', perebityj u osnovaniya.
YA lezhu na neudobno podognutyh rukah, shchekoj, plechami prizhavshis' k zemle.
S zemli vysota kazhetsya ogromnoj, tol'ko kraeshek neba viden nad nej. YA
starayus' zapomnit' mesto, gde sidyat pulemetchiki, chtob iz kukuruzy, otkuda
ono budet vyglyadet' inache, uznat' ego. Esli on ne popadet v menya i ya dobegu
do kukuruzy, togda uzh on budet v moem polozhenii: protiv artillerii, b'yushchej s
zakrytoj pozicii iz-za Dnestra, pulemetchik - to zhe, chto ya, bezoruzhnyj
sejchas, protiv nego. YA lezhu pod ego pulyami rasprostertyj i iz suevernogo
chuvstva starayus' ne dumat' o tom, chto budet s pulemetchikom, esli ya ostanus'
zhiv i dobegu do kukuruzy.
Poslednyaya ochered' pronositsya nado mnoj. Tishina... Tol'ko teper'
chuvstvuyu, kak ustali vse vremya szhimavshiesya muskuly. Otchego-to bolit zatylok
i sheya. Kraj binoklya vrezalsya v grud'. |to ya upal na nego. ZHal', esli
pobilis' stekla. U menya zamechatel'nyj cejsovskij binokl'.
Na skol'ko u pulemetchika hvatit terpeniya? Minut desyat' budet karaulit',
potom ustanut glaza. Glavnoe, chtob nemec ne nachal shvyryat' miny. Esli ryadom
upadet snaryad, eshche mozhno ostat'sya v zhivyh. U menya byl uzhe sluchaj. Izorvalo
golenishcha sapog, a kogda ya vskochil i pobezhal, hromaya, obnaruzhil, chto eshche
kabluk srezalo. Snaryad rvetsya v zemle i oskolki vybrasyvaet vverh, osobenno
fugasnyj. No ot miny na rovnom meste spaseniya net. Ona razryvaetsya, edva
udarivshis' o zemlyu; oskolki ee sbrivayut dazhe travu.
Ostorozhno za remeshok tyanu iz-pod sebya binokl': vrezalsya v kost',
terpeniya net nikakogo. Potom lezhu, zakryv glaza. V viskah krov' tyazhelymi
udarami otschityvaet vremya.
Naverno, proshlo uzhe desyat' minut. Bol'she ya ne mogu, vo vsyakom sluchae.
Vskakivayu i begu. Binokl' raskachivaetsya na shee, b'et po grudi. Nikak ne
udaetsya pojmat' ego na begu. Padayu uzhe v kukuruze. Pulemet zapozdalo strochit
vdogonku.
Lezha na zhivote, eshche ne otdyshavshis', prosovyvayu binokl' mezh steblej.
Slepyashchee solnce, sinevatyj dymok, zatyanuvshij vysoty,- vse eto prorezayut
uvelichitel'nye stekla, i ya vizhu pulemetchikov desyatikratno priblizhennymi. Ih
dvoe, okazyvaetsya. Za reden'kim chastokolom natykannogo v brustver burogo
konskogo shchavelya shevelyatsya dve zheleznye kaski, dva zheltyh pyatna vmesto lic.
Teper' ya ih ne poteryayu iz vidu.
Po kukuruze blizko ot menya probegaet, prignuvshis', boec, ladon'yu
prizhimaya k grudi medali. Kazhetsya, ordinarec Nikol'skogo. Kogda ya sprygivayu v
transheyu nablyudatel'nogo punkta, on uzhe razveshivaet na kolyshkah, vbityh v
stenu, mokrye tryapki: platki, podvorotnichki. I radostno ulybaetsya mne
krepkimi zubami, starayas' pokazat' svoe raspolozhenie:
- |to po vas strelyali, tovarishch lejtenant?
Vse eto vremya, poka ya lezhal, mechtaya tol'ko, chtob ne v golovu popalo, on
pod skatom i bombovoj voronke stiral, sidya na kortochkah, n prislushivalsya: po
kom eto? Nikto dazhe ognya ne otkryl. Vot cherti!..
- Lejtenant gde?
- Boleet lejtenant. V toj shcheli lezhit.
Nikol'skij lezhit na zemle, s golovoj ukrytyj shinel'yu. Drozhit tak, chto
pod suknom vidno. YA dolgo tormoshu ego na plecho. Nakonec on saditsya,
otkidyvaet s golovy shinel'. Rasshirennym zrachkam ego dazhe v sumrake
perekrytoj shcheli bol'no ot sveta, on zhmuritsya. Ot lica, ot shei ego pyshet
zharom, a ruki ledyanye i nogti sinie.
- Nikol'skij! - govoryu ya, vglyadyvayas' v ego goryachechno-blestyashchie,
vlazhnye glaza, i vstryahivayu ego legon'ko, potomu chto ne uveren, ponimaet li
on menya vpolne.
- Ne kuri,- prosit on, rukoj otgonyaya dym ot lica,- toshnit ot zapaha.
I zyabko kutaet plechi shinel'yu, zastegivaet kryuchok u gorla.
- Kak v pogrebe zdes'.
Lico u nego zheltoe, guby ot zhara rastreskalis' do krovi, zrachki tochno
smoloj nality. Malyariya.
- Sasha! - YA prityagivayu ego k sebe i chuvstvuyu licom ego goryachee, rezkoe
dyhanie.- Pulemet obnaruzhil, slyshish' menya? Oboih pulemetchikov vidno. Ne
nakroem - ujdut, svolochi!
YA vizhu, ponyat' menya stoit emu usiliya. On dazhe pomorshchilsya, ottogo chto
bol'no podymat' glaza.
- S glazami chto-to delaetsya,- priznalsya on,- to lico u tebya ogromnoe,
to gde-to daleko vse. Ne popadu ya.
- YA budu strelyat'!
- U nas tam, tovarishch lejtenant, cel' nomer dva. Pravee nemnogo,-
vnezapno podderzhivaet menya ordinarec.
- A nu soedinyaj s kombatom! - uzhe prikazyvayu ya telefonistu.
Vse na NP srazu prihodit v dvizhenie. YA idu po transhee, raspraviv plechi,
i vstrechnye pochtitel'no prizhimayutsya k stenam, davaya dorogu: chto-chto, a
strelyat' artilleristy lyubyat. Mozhet byt', potomu, chto my vsegda ekonomim
snaryady. Po nas b'yut, a my ekonomim. Huzhe net, kogda sidish' v okope i lovish'
uhom: perelet? nedolet? vot on, tvoj, kazhetsya! I vzhimaesh'sya v stenku, i vyt'
hochetsya ot bessil'noj zloby...
YA sazhus' k stereotrube, prilazhivayu ee po glazam. Von oni oba v svoih
kaskah, kak ptenchiki v gnezde. Tol'ko b ne spugnut'. I vdrug zamechayu, chto i
komandu peredayu tiho, slovno oni mogut uslyshat'.
- Cel' nomer dva! - zvuchno, liho, radostno povtoryaet za mnoj
telefonist.- Pravee nol' dvenadcat'!..
Nad golovoyu shurshit zemlya. |to dvoe razvedchikov s binoklyami vylezli
naverh, lezhat v kukuruze na zhivotah, zhdut pervogo razryva. YA medlyu: sil'nyj
veter, on neminuemo sneset dym razryva, a mne hochetsya bystro vyvesti snaryad
na cel', chtob srazu perejti na porazhenie, poka oni ne soobrazili, chto k
chemu. Pervyj dal perelet.
YA komanduyu:
- Vzryvatel' fugasnyj!
Pozadi pulemeta ovrazhek. Ploskij oskolochnyj razryv ne budet viden,
fugasnyj zhe vybrosit stolbom. Telefonist ozadachenno povtoryaet:
- Vzryvatel' fugasnyj!
On privyk, chto fugasnymi snaryadami b'yut tol'ko po ukrepleniyam: po
dotam, po dzotam, a zdes' - okop.
I vdrug vsya eta produmannaya kombinaciya rushitsya. Pulemet vnezapno
nachinaet strochit' - ya vizhu yasno vspyshki v krugloj teni yabloni,- a sverhu,
nad golovoj u menya, razdayutsya kakie-to kriki.
- Ogon'!
Ochered' obryvaetsya, kaski ischezli v okope, gryaznyj vatnyj razryv vstaet
pozadi.
Sverhu opyat' krichat:
-- Levej, levej polzi!
Komu oni krichat?
-- Ogon'!
Dymom zavolakivaet okop. Kogda ego snosit, kaski ostorozhno
pripodnimayutsya. I tut ya zamechayu na pole polzushchego cheloveka. K odnoj noge
privyazana katushka, k drugoj - telefonnyj apparat. Vasin! Polzet syuda. |to
emu krichat. I ya tozhe krichu dikim golosom:
- Lezhat'! Lezhat', merzavec!
Uslyshal. Zamer. Obeimi rukami glubzhe natyanul pilotku na golovu. Opyat'
popolz. I sejchas zhe - ta-ta-ta-ta-ta!
- Ogon'!
Razryvy sil'no snosit vetrom. Zamolknuv na minutu, pulemet opyat'
nachinaet rabotat'. Vcepilsya v Vasina, ne otpuskaet zhivym. Bol'she ya ne smotryu
tuda - inache ne popadu. Naverhu tozhe zatihli. Ubit? Strashnaya eto tishina.
- Bataree chetyre snaryada beglyj ogon'.
Grohot, kipyashchij dym nad okopom, i v nem,- mgnovennye vspyshki ognya. Dazhe
zdes' vse tryasetsya, so sten ruch'yami techet pesok. I srazu vse obryvaetsya.
Tishina davit na ushi. Kogda vetrom otnosit dym, vizhu srublennuyu yablonyu,
sapog, vybroshennyj iz okopa. Pulemeta net. I okop pochti celyj. On teper' ne
v teni, na yarkom solnce, ten' ischezla vmeste s yablonej. Iz nego medlenno
ishodit dym.
Naverhu, nad golovoj u menya, razdaetsya rev, kak na stadione. I pod etot
rev vvalivaetsya Vasin s katushkoj i telefonnym apparatom. Pyl'nyj, potnyj,
zapyhavshijsya - zhivoj! CHert okayannyj! U menya do sih por iz-za nego drozhat
koleni.
Vasin bystro podklyuchaet telefonnyj apparat.
- Rugalis'!.. Odna noga zdes', drugaya - tam, chtob najti vas...
YA sizhu na snaryadnom yashchike u stereotruby, smotryu na nego sverhu. Na ego
sheyu, krasnuyu, blestyashchuyu ot pota, zarosshuyu temnymi volosami, na ego kruglye
plechi, muskuly pod natyanuvshejsya gimnasterkoj, na ego tyazhelye ot prilivshej
krovi ushi, ottopyrennye, kak u mal'chishki. Molodoj, zdorovyj, goryachij, ves'
polnyj zhizni. Esli b odna iz pul', odna tol'ko pulya popala v nego sejchas...
Kazhetsya, pora by uzhe privyknut'. No kak podumaesh', nevozmozhno ni privyknut',
ni ponyat' eto.
Vasin snizu podaet mne trubku. V nej - golos nachal'nika artsnabzheniya
polka Klepikova.
- Motovilov? U tebya kakoj pistolet, ponimaesh'? Otechestvennyj?
Trofejnyj? YA, ponimaesh', special'no priehal, inventarizaciyu, ponimaesh',
provozhu...
Snizu na menya smotrit Vasin. V glazah soznanie vazhnosti sostoyavshegosya
nakonec razgovora. On zhdet. Radi etogo razgovora on polz syuda, privyazav
katushku k odnoj, telefonnyj apparat k drugoj noge. YA molchu.
- Motovilov? Ty menya slyshish', ponimaesh'? Ty chto, ponimaesh', shutki
shutit', ponimaesh'?
Kogda on volnuetsya, on s etim "ponimaesh'" kak zaika. On ochen' obidchiv,
Klepikov. On - kapitan, no emu vse kazhetsya, chto stroevye oficery
nedostatochno uvazhitel'no otnosyatsya k etomu faktu. K komandiru batarei, tozhe
kapitanu, oni otnosyatsya s bol'shim uvazheniem, chem k nemu, nachal'niku
artsnabzheniya, hotya dolzhnost' ego vyshe i dazhe edinstvennaya v polku.
- YA special'no priehal, ponimaesh', inventarizaciyu otechestvennogo,
ponimaesh', oruzhiya proizvozhu!..
YA ne mogu dazhe obrugat' ego, potomu chto ryadom - Vasin. Dlya etogo
razgovora on tashchil syuda telefonnyj apparat,- u menya eto eshche pered glazami,
kak on polz i kak strelyali po nemu.
- A nu otojdi otsyuda! - prikazyvayu ya Vasinu.
Kogda on othodit, ya prikryvayu trubku ladon'yu i govoryu Klepikovu vse,
chto dumayu o nem i ego inventarizacii. On krichit, chto budet zhalovat'sya, chto ya
pol'zuyus' tem obstoyatel'stvom, chto mezhdu nami Dnestr. I golos u nego zhalkij.
I mne vdrug stanovitsya zhal' ego. Ne nado bylo ego oskorblyat', tem bolee chto
on vse ravno ne pojmet. CHtoby ponyat', emu nado pobyt' zdes', no zdes' on
nikogda ne byval i ne budet: na vojne vsegda mezhdu nami Dnestr. I govorim my
s Klepikovym na raznyh yazykah. On dejstvitel'no s samymi luchshimi namereniyami
pribyl iz tyla v hutor na toj storone i chuvstvuet sebya tam na peredovoj. On
proizvodit inventarizaciyu lichnogo oruzhiya, potomu chto iz chestnyh pobuzhdenij
hochet prinyat' samoe deyatel'noe i neposredstvennoe uchastie v vojne. A v to zhe
vremya iz-za etoj ego vnezapnoj staratel'nosti tol'ko chto chut' ne pogib
horoshij chelovek. Navernoe, Klepikovy nuzhny na fronte, raz dazhe dolzhnost' dlya
nih est'. I v zhizni, navernoe, bez nih ne obojtis'.
Ne znayu, tut est' chto-to nesovmestimoe, chto sovershenno ponyat' nel'zya. I
hotya my sluzhim s Klepikovym v odnom polku i vse vremya na odnom fronte, u nas
s nim net obshchih vospominanij, vojna dlya nas nastol'ko razlichna, slovno eto
dve raznyh vojny. U menya gorazdo bol'she obshchego s neznakomym mne, sluchajno
vstrechennym pehotincem, s kotorym my zakurim vmeste, perekinemsya paroj
nichego ne znachashchih slov, i okazhetsya vdrug, chto my i ponimaem drug druga s
poluslova, i chuvstvuem mnogoe odinakovo.
YA uzhe ne serzhus' na Klepikova. YA dejstvitel'no na nego ne serzhus'. YA
otvechayu na ego voprosy. U menya ne otechestvennyj pistolet - trofejnyj
parabellum.
Klepikov eshche nekotoroe vremya vorchit, potom uspokaivaetsya. V obshchem, on -
nezlobivyj chelovek, hotya i obidchiv. Glavnoe, on lyubit, chtoby k ego delu
otnosilis' uvazhitel'no. YA dostavlyayu emu eto udovol'stvie: terpelivo slushayu
ego. Okazyvaetsya, trofejnye pistolety on ne vklyuchaet v inventarizaciyu. I
chtob u menya ne ostalos' neyasnosti na etot schet, on raz座asnyaet, pochemu on tak
delaet. Ochen' logichno. No chto-to nado skazat' Vasinu. Ne mog zhe on zrya
prodelat' ves' etot put'. I ya blagodaryu ego. Pyat' minut nazad, kogda on polz
pod ognem, ya ne znayu, chto mog by s nim sdelat'. Sejchas ya ego blagodaryu.
- No esli eshche raz tak polezesh', ne nemcev bojsya, a menya.
Vasin dovolen.
Do vechera my ostaemsya zdes'. Vasin ugoshchaetsya u razvedchikov, ya idu k
komandiru batal'ona Babinu, kotorogo podderzhivaet nasha batareya.
S yarkogo solnca, s pekla spuskayus' vniz, v prohladnyj sumrak zemlyanki,
gde zheltym ogon'kom gorit svecha.
- Nachal'stvu privet!
Babin tol'ko glyanul i prodolzhaet lezha dumat' nad shahmatnoj doskoj,
podperev ladon'yu krepkuyu chernovolosuyu golovu. On v tel'nyashke, v odnom
hromovom sapoge, drugaya, vytyanutaya noga v noske. Pro nego govoryat: "|to tot
kombat, kotoryj lezha voyuet". Dazhe te, kto ne znayut ego po familii, v lico ni
razu ne videli, pro takogo kombata slyshali. Babina ranilo v nogu oskolkom
miny, eshche kogda my vysazhivalis' na placdarm. S teh por on i voyuet lezha, i
nemcam ni razu ne udalos' potesnit' ego batal'on. Rasskazyvayut, byl tut
snachala voenfel'dsher - otchayannaya devka, ona i uhazhivala za nim.
Pri zheltom ogne svechi ruki, sheya, lico Babina kazhutsya korichnevymi. Lico
u nego krupnoe, zhestkie shcheki davno uzhe breyushchegosya cheloveka.
Naprotiv nego, na drugih narah, sbiv furazhku na zatylok - kak ona u
nego tam derzhitsya, neponyatno,- gorbonosyj komandir vtoroj roty Maklecov
negromko, chtob ne meshat' kombatu dumat', naigryvaet na gitare i poet:
"Proshchajte, skalistye gory..."
Pesni kombat lyubit morskie: do vojny on plaval na Severe kapitanom,
rybach'ego sejnera.
YA sazhus' ryadom s Maklecovym, dostayu portsigar. V obshchem-to, konechno,
YAcenko prav, chto ne dal snaryadov: strelyat' iz
stopyatidesyatidvuhmillimetrovogo orudiya po otdel'nym nablyudatelyam - eto vse
ravno chto iz pushki po vorob'yam. No rassuzhdat' ob容ktivno mozhno, kogda ty
spokoen, a ne v tot moment, kogda sidish' v shcheli i golovu nel'zya vysunut', a
tebe eshche snaryadov ne dayut.
Privykshimi k temnote glazami zamechayu v dal'nem uglu u dverej
hudoshchavogo, shchuplogo telefonista. Nadevaet na golovu telefonnuyu trubku,
usazhivayas' ryadom s telefonnym apparatom, staraetsya ne shurshat'. On yavno
smushchen. Eshche by ne smushchen, kogda vyigral u nachal'stva.
- Gde-to tut ya chto-to prosmotrel... - neuverenno govorit Babin.
Mne on nravitsya. Spokojnyj, upornyj muzhik. No na cheloveka, horosho
igrayushchego v shahmaty, sposoben smotret' kak na boga.
Babin lozhitsya na spinu, beret so stola svechu v ploshke, prikurivaya,
vtyagivaet ves' ogonek v trubku.
- Iz-za chego vojna byla? - sprashivaet on, otnesya ogon' ot lica.
- Pulemet unichtozhili,- govoryu ya tak, slovno kazhdyj den' unichtozhayu po
pulemetu.- Dvuh pulemetchikov uhlopali.
Glaza Babina veseleyut skvoz' dym.
- Nu, vse. Skoro vojna konchitsya.
On vytyagivaet iz-pod boka skol'zkuyu planshetku s kartoj pod celluloidom.
- Pokazhi.
YA pokazyvayu, gde stoyal pulemet.
- Ryadom s yablonej? - raduetsya on, chto zritel'no pomnit mestnost'.- Tak
i nado durakam: ne lez' pod orientir.
On pryachet planshetku.
- A nu, rasstavlyaj eshche!
- Tak chto zh, tovarishch kapitan, opyat' serdit'sya budete,- preduprezhdaet
telefonist, zaranee snimaya s sebya vsyakuyu otvetstvennost'.
- Rasstavlyaj, rasstavlyaj! - Babin uzhe serditsya. Telefonist pozhimaet
odnim plechom: "CHto zh, ya lico podchinennoe",- i rasstavlyaet figury i sebe i
kombatu.
Oni uspevayut sdelat' pervye hody, kogda nachinaetsya bombezhka. Babin so
stola beret trubku v rot - trubku etu on zavel s teh por, kak nachal voevat'
lezha,- dumaet nad hodom, podperev lob pal'cami. Naverhu - tyazhelye udary.
Podprygivaet na stole ogonek, slovno hochet otorvat'sya ot svechi. Pyl', kak
dym, podymaetsya iz uglov, napolnyaet vozduh. Grohot davit na ushi, golova
stanovitsya mutnoj.
Otkuda-to sverhu skatyvaetsya svyaznoj, kozyryaet u dverej, vytyanuvshis'.
On ves' obsypan zemlej, glaza vytarashcheny.
- Tovarishch kombat, prislan dlya svyazi komandirom tret'ej roty! Na uchastke
nashej roty banbit - solnca ne vidat'!
Iz-za chastokola peshek Babin ostorozhno vytyanul konya, derzha na vesu,
skazal:
- Voz'mi karandash na stole, voz'mi bumagu, napishi slovo "bombit".
Svyaznoj nereshitel'no dvinulsya k stolu, vzyal karandash otvykshimi
pal'cami. Na bumagu s treskom posypalas' zemlya sverhu. On uvazhitel'no smel
ee ladon'yu... "Ty stoya-ala v belom pla-at'e,- naigryval Maklecov, zaglyadyvaya
cherez plecho svyaznogo,- i platkom mahala..." Ostorozhno polozhil gitaru na
seno, vyshel iz zemlyanki: do svoego NP emu bezhat' nedaleko, metrov sorok.
U svyaznogo na pervoj zhe bukve lomaetsya karandash.
- Dajte emu nozh karandash ochinit',- govorit Babin, ne otryvayas' ot
doski.
Ot vzryvov prihodyat v dvizhenie brevna nakata nad golovoj. Oni skripyat,
trutsya drug o druga, i vse eto sooruzhenie nachinaet kazat'sya neprochnym. S
potolka vniz po stene stremglav pronositsya mysh'.
Svyaznoj staratel'no vyvodit bukvu za bukvoj, sognuvshis' nad stolom, to
i delo duya na bumagu. Babin negromko peregovarivaetsya po telefonu s
komandirami rot. "Kul'chickij, u tebya kak?.." Dazhe mne na drugih narah
slyshno, kik krichit v trubku Kul'chickij. Ego bombyat sejchas, i on sobstvennogo
golosa ne slyshit.
Tochno uchenik, svyaznoj podal bumagu. Babin zacherknul "n", nadpisal
sverhu "m".
- Perepishi tri raza,- i opyat' zadumalsya nad hodom s trubkoj v zubah.
Lico napryazhennoe, glaza ostro blestyat.
YA vyhozhu iz zemlyanki.
V nebe nad golovoj, zajdya v hvost drug drugu, kruzhat "hejnkeli". Ih
krug v nebe - eto nash placdarm na zemle. Kakoj zhe on kroshechnyj!
Sognuvshis', begu po kukuruze k NP. Padayu, ne dobezhav. Zvenyashchij voj
vhodit v menya, kak shtyk. Zakryvayu glaza. Zemlya vzdragivaet podo mnoj, kak
zhivaya. Na minutu glohnu ot grohota. Kogda podnimayus', vperedi chernaya i seraya
stena dyma. I na fone etoj chernoj, klubyashchejsya grozovoj steny osobenno
zeleno, sochno blestyat list'ya kukuruzy. I sejchas zhe novyj vzryv kidaet menya
na zemlyu. Stanovitsya temno i udushlivo.
Potom "hejnkeli" uletayut, skvoz' chernyj dym proglyadyvaet solnce. I uzhe
vskore nad golovoj u nas - letnee sinee nebo s belymi oblakami i yarkoe
solnce. Ono kazhetsya sejchas osobenno yarkim. Dazhe ne veritsya, chto pyat' minut
nazad ono tozhe svetilo nad golovoj i tol'ko dym zaslonyal ego. YA otryahivayus'.
Kogo-to unosyat, sognuvshis', po kukuruze. Eshche pahnet vzryvchatkoj i vezde
razbrosany svezhie kom'ya zemli.
Neuzheli konchitsya vojna i s takoj zhe legkost'yu, s kakoj proglyanulo
sejchas solnce, zabudetsya vse? I zarastut molodoj travoj i okopy, i voronki,
i pamyat'?
GLAVA III
Noch'yu nas vnezapno smenyayut.
YAvlyaetsya komandir otdeleniya razvedki Generalov, s nim Sinyukov i
Kohanyuk. Kohanyuk vo vzvode novyj, ya ego eshche tolkom ne znayu. Ostryj
pestren'kij nosik v vesnushkah, pestrye ryzhevatye glaza, tonkaya sheya. Kto zh
tebya tak kohal, Kohanyuk, chto za vorot tebe eshche i kulak mozhno zasunut'?
Generalova ya ne videl desyat' dnej. On eshche bol'she razdalsya vshir', lico
zablestelo. Po ego komplekcii emu by usy, da ordenov polnuyu grud', da pod
znamya - gvardeec!
- Ele vas nashli! - govorit on radostno ottogo, chto vse-taki nashli.- Na
NP - netu. My uzh po svyazi syuda...
On saditsya na zemlyu, snyav s golovy, kladet ryadom s soboj novuyu furazhku
(ogo! dazhe furazhku zavel oficerskuyu. YA poka chto v vygorevshej pilotke hozhu),
platkom vytiraet lico, volosy. Ot nego pahnet odekolonom. Poka my edim, on
rasskazyvaet novosti:
- Nu, tovarishch lejtenant, s vas vina bochonok: kombatom vas hotyat
naznachit'.
- A Monahov kuda?
- Malyariya dokonala. V gospital' uvezli starshego lejtenanta.
Stranno ustroen chelovek. Vot i ne nuzhno mne eto: konchitsya vojna, budu
zhiv - demobilizuyus'. A vse ravno priyatno.
Vasin uzhe sobralsya, on i est' pochti ne stal: doma poedim.
Dejstvitel'no, my zh domoj idem. YA vstayu.
- Tak vot, Generalov, delat' tebe vot chto...
I kak tol'ko ya vstayu i nachinayu vvodit' ego v krug obyazannostej,
Generalov srazu tuskneet, a na lice Kohanyuka otrazhaetsya trevoga. Do sih por
oni shli, speshili, odin raz popali v boloto, chut' ne ugodili pod razryv miny,
bezhali, iskali nas, poteryali, nashli nakonec,- oni vozbuzhdeny i radostny. No
postepenno vozbuzhdenie ostylo. Sejchas my ujdem, i oni ostanutsya odni. Tol'ko
Sinyukov - etot uzhe byval na placdarme - spokojno pereobuvaetsya na trave. V
ognevom vzvode est' neskol'ko chelovek starshe ego, no u menya vo vzvode ih
tol'ko dvoe takih: on i SHumilin. On iz teh soldat, chto ni ot chego ne
otkazyvayutsya, no i sami nikuda no naprashivayutsya: oboshlos' bez nih - i ladno.
- Ty chto zh bez shineli? - govoryu ya Generalovu.
-- A ya tak ponimayu, nas skoro smenyat?..
|to poluchaetsya u nego voprositel'no.
- Smotri kakoj ponyatlivyj!
- Dolzhny byli prislat' syuda komandira vzvoda vos'moj batarei. Mladshij
lejtenant, familiya u nego eshche takaya zapominayushchayasya... V geografii
vstrechaetsya.
- CHichelanov?
- Vo, vo! Proliv takoj v shkole izuchali. CHichelanov, Magellanov...
- Ty, vidno, sil'nyj byl uchenik.
- Net, chego? YA eto delo lyubil...
- Ponyatno. Tak chto CHichelanov?
- V shtab divizii dlya svyazi zabrali v poslednij moment. YA ponimayu, ya tut
vremennyj.
- Nu, raz vremennyj, v gimnasterke ne zamerznesh', da u tebya zh eshche i
furazhka novaya.
Generalov ulybaetsya zaiskivayushche: on, mol, ponimaet, chto tovarishch
lejtenant shutit. Ne nravitsya on mne segodnya. I mne by nado s nim byt'
strogim, no otchego-to v dushe mne nelovko pered nim. Ottogo, navernoe, chto ya
uhozhu i skoro budu na toj storone, a on ostaetsya zdes'. I Generalov
chuvstvuet eto.
- Ladno, ostavlyu tebe svoyu shinel'.
I potomu, chto mne hochetsya skorej ujti, ya, slovno stydyas' etogo, vse
medlyu. Rebyata ot moego sochuvstviya okonchatel'no pogrustneli. Generalov eshche
neskol'ko raz k slovu govorit, chto dolzhny byli prislat' syuda mladshego
lejtenanta, a vot prislali ego. A kogda ya prikazyvayu vyryt' novyj NP v
kukuruze, on vyslushivaet eto ugryumo, slovno i voevat' ego zastavili vmesto
kogo-to. Nichego. |to do teh por, poka est' starshij nad nimi, kto otvechaet za
vse. A ujdu, ostanutsya odni - i razberutsya srazu, i vyroyut, i sdelayut vse.
Naposledok zahozhu k Babinu prostit'sya, i potom vmeste s Vasinym my
bystro idem cherez pole k lesu. Pod nizkimi tuchami to i delo vspyhivayut
ognennye zarnicy orudijnyh vystrelov, i v vozduhe nad nami voet, udalyayas':
opyat' po beregu b'et.
V lesu, sil'nye pered dozhdem, zapahi cvetov i trav hlynuli na nas, i my
zamedlyaem shag. Teper' uzhe nas nikto ne zaderzhit, my otoshli poryadochno. Kogda
na placdarme smenyayut, samoe sil'noe zhelanie - skorej vybrat'sya otsyuda: vdrug
v poslednij moment sluchitsya nepredvidennoe i tebe pridetsya ostat'sya?
V lesu temnej, chem v pole, i dushno zdes', i otchego-to bespokojno, kak
byvaet pered grozoj. A tut eshche Generalov isportil nastroenie. Ne sledovalo
ostavlyat' emu shinel'. Ot blizkogo bolota nochi zdes' byvayut svezhie, pomerznet
v odnoj gimnasterke, tak inaya noch' v shineli raem pokazhetsya. I uzh ne stanet
dumat' o tom, chto on vremennyj zdes'. Mne na fronte nikto svoyu shinel' ne
podstilal. I pravil'no delali.
No s poldorogi i Generalov, i mysli o nem - vse eto ostaetsya pozadi. My
vozvrashchaemsya domoj! Radostno snova idti po lesu, po kotoromu desyat' sutok
nazad my shli syuda, radostno uznavat' kazhdoe derevo. Les s teh por sil'no
poredel. Mnozhestvo derev'ev, rasshcheplennyh slovno ot udara molnii, beleet v
temnote. U inyh slomany vershiny, inye vyrvany s kornem i valyayutsya na zemle,
mertvye sredi zhivyh.
Navernoe, zdes' net ni odnogo neranenogo dereva. Projdet vremya,
zatyanutsya oskolki belym myasom, no eshche dolgo u pil budut lomat'sya zub'ya, eshche
ne raz chelovek, srubiv derevo, vynet na ladon' oskolok ili pulyu, i chto-to
zashchemit v dushe i vspomnitsya perezhitoe...
Dalekie, vshodyashchie u nas za spinoj rakety osveshchayut chernotu vperedi i
blestyashchie list'ya na kustah. I po mere togo kak my idem po lesu, k zapaham
cvetov i trav prisoedinyaetsya svezhij vse bolee sil'nyj zapah blizkoj uzhe
reki. Sejchas budet povorot, a tam rukoj podat' do Dnestra. Za povorotom my
obychno otdyhaem. Zdes' v peschanyj kosogor, na kotorom rastut sosny, derzha
ego kornyami, vryta zemlyanka svyazistov. Horoshaya zemlyanka. Pod samoj sosnoj.
Potolok svodom, kak v russkoj pechi. I pahnet zdes', kak v storozhke: edoj i
mahorkoj. Dazhe dver' postavili nastoyashchuyu. A ot dveri tri stupen'ki vniz i -
doroga. Net takogo cheloveka, kotoryj by shel na placdarm ili s placdarma i ne
podnyalsya by po etim stupen'kam, ne vykuril by cigarku u svyazistov na
promezhutochnom punkte. I poka kurit, ne raz pozaviduet ih tihomu lesnomu
zhit'yu. A predstavit sebe mesto, kuda idet sam, tak i vovse raem pokazhetsya
eta zemlyanka. Gasya cigarku o podoshvu, poshutit: "Vam by porosenochka zavesti
ili srazu korovu, raz hozyajstvo takoe". I odnazhdy svyazisty v samom dele
perevezli iz-za Dnestra korovu, privyazali k sosne okolo zemlyanki - v
polukilometre ot berega, i kilometre ot peredovoj. Dazhe naves soorudili nad
nej, chtob nezametna byla s vozduha, a travy v lesu - tol'ko lenivyj ne
nakosit. No u korovy, kak tol'ko ona okazalas' na placdarme, pochemu-to
propalo moloko. A vskore ee ubilo snaryadom.
Sejchas my tozhe perekurim u svyazistov. Tut kak by rubezh. Vse novosti s
togo i s etogo berega sobirayutsya na promezhutochnom punkte. I esli ty idesh' na
placdarm, samuyu pervuyu tochnuyu informaciyu poluchaesh' zdes'.
Sil'nyj sinij svet razryvaet chernotu nad lesom, na mig osvetilis'
zakachavshiesya vershiny derev'ev, i ya vizhu vperedi sebya, v tom meste, gde byla
zemlyanka, ogromnuyu bombovuyu voronku i s kornem vyrvannuyu, povalennuyu na
dorogu sosnu. CHto-to torchit iz peska, no ya ne uspevayu razglyadet', chto eto:
svet gasnet. I uzhe v temnote nad golovami u nas, nad zashumevshimi vershinami,
vyshe tuch tyazhelo i gluho grohochet. Privykshie k artillerijskomu obstrelu, my
ne srazu dogadyvaemsya, chto eto grom. Pri novoj vspyshke molnii, podojdya
blizhe, my vidim polu shineli, meshkom povisshij shinel'nyj karman i nogu v
sapoge, sognutuyu v kolene. Podnyavshijsya veter uzhe raskachivaet ih nad bombovoj
voronkoj na urovne nashih golov. Pryamoe popadanie...
- I syuda dostal,- govorit Vasin.
My privykli k tomu, chto na placdarme ubivaet. Bez etogo eshche dnya ne
bylo. I pryamye popadaniya ne takaya uzh redkost', kogda prostrelivaetsya kazhdyj
metr. No zdes' bezopasnoe mesto. Zdes' nash tyl. A kogda ubivaet v tylu, eto
pochemu-to vsegda dejstvuet neozhidanno.
CHerez Dnestr my perepravlyaemsya pod prolivnym dozhdem. On po-letnemu
teplyj. Pahnut dozhdem nashi gimnasterki, kotorye stol'ko dnej zharilo solnce.
Teper' dozhd' vymyvaet iz nih sol' i pot. Pahnet prosmolennaya doshchataya lodka,
sil'no pahnet reka. I nam veselo ot etih zapahov, ottogo, chto my grebem izo
vseh sil, do boli v muskulah, ottogo, chto solenye strui dozhdya begut po licu.
Na placdarme, teper' uzhe daleko ot nas, vshodyat v dozhde rakety, svet ih
tumanen. Hleshchut sinie molnii, oslepitel'no otrazhayas' v vode. My grebem
spinoj k tomu beregu, licami - k placdarmu. On vse bol'she otdalyaetsya ot nas
i kak by opuskaetsya za vodu. I chem dal'she otplyvaem my, tem men'she kazhetsya
on izdali, nash placdarm. No skol'kih zhiznej stoil inoj metr ego...
- Zal'et rebyat! - krichu ya.
Vasin iz-za plecha povorachivaet ko mne mokroe, veseloe lico, v kotoroe
hleshchet dozhd'.
- Prosohnut!
Lodka skrebet po pesku. My vyprygivaem v vodu, vytyagivaem lodku nosom
na bereg.
- Iskupaemsya?
Mokrye, sidya na mokrom peske, staskivaem cherez golovy gimnasterki, a
dozhd' shlepaet nas po spinam. Iz vsego, chto est' na mne, tol'ko partbilet ne
promok: on v prorezinennoj obertke ot individual'nogo paketa. YA zakatyvayu
ego v gimnasterku. Vasin tyanet u menya s nogi sapog i vmeste s sapogom vezet
menya po pesku, i my oba hohochem. Potom on, golyj, muskulistyj, skachet na
odnoj noge, sryvaya s drugoj mokrye bryuki. Ryadom s nim ya - hudoj i dlinnyj, i
ya nemnogo stesnyayus' etogo: ved' ya zhe lejtenant. My probegaem po lodke,
raskachivayushchejsya pod nogami, i odin za drugim prygaem golovami vniz v chernuyu
vodu. Uh ty! Dazhe duh zahvatyvaet - tak horosho! Kogda ya vynyrivayu iz
glubiny, ryadom otfyrkivaetsya Vasin, tryaset krugloj golovoj, a reka vsya
zalita zelenym svetom rakety. CHto-to holodnoe skol'zit u menya po zhivotu,
obvivaet nogu. Vzdrognuv ot gadlivogo chuvstva, nyryayu. Vodorosli! Myagkie,
shelkovistye. YA kidayu imi v Vasina, on kidaet v menya, i, bryzgayas' i smeyas',
rasplyvaemsya i raznye storony. Tol'ko vyrvavshis' s placdarma, chuvstvuesh',
kak zhe horosho zhit' na svete! A s berega, iz okopov, chto-to krichat nam
priglushennymi golosami. Kazhetsya, zlyatsya.
Zahvativ pod myshki sapogi, gimnasterki, bryuki, my bosikom bezhim po
pesku vverh. Sprygivaem v transheyu. I, sidya na kortochkah, v odnih trusah,
kurim. Ot mokryh pal'cev nashih cigarki shipyat. U Vasina na mokrom tele to
vspyhivayut i razgorayutsya, to gasnut kapli vody. A vokrug stoyat pehotincy i
lejtenant, vse v plashch-palatkah, v kapyushonah, golosa u nih nedovol'nye.
- Nu chego krik podnyali? On tut na golos b'et!
YA podmigivayu Vasinu, i my oba hohochem. "Na golos b'et!" A s ih
sumrachnyh kapyushonov na nashi golye spiny kapaet voda. U etih rebyat,
oboronyayushchih transhei za Dnestrom, zdes' - peredovaya. Kto zh dlya nih togda my,
pereplyvshie s placdarma? Smertniki? A ved' dlya pehoty, sidyashchej na placdarme,
nash NP, raspolozhennyj metrah v sta pozadi nih,- tyl.
-- Krepko vy zdes' okopalis'! Provoloku by eshche nado kolyuchuyu: vse-taki
front.
Obidelis':
- My takih vidali. Vy-to vot sejchas ujdete, a on po nas budet bit'.
Pozhaluj, ne stoilo ih obizhat'. Pozadi nih eshche ogo skol'ko narodu. na
fronte u kazhdogo svoj perednij kraj. I v zhizni, navernoe, tozhe.
Dozhd' postepenno stihaet. My natyagivaem na sebya vse mokroe i idem v
hutor. Na etoj storone dazhe vozduh legkij kakoj-to. Sovsem po-drugomu
dyshitsya.
U pervyh domov iz teni dereva napererez nam vyhodit patrul'. Dvoe
razvedchikov nashego diviziona, u kazhdogo iz-za plecha torchit priklad avtomata.
Uznav, propuskayut. Prosyat tol'ko prikurit'.
- A kurit' na postu nel'zya,- govorit Vasin strogo: on lyubit inogda
pouchat'.
Smeyutsya. |to oni znayut, kak znayut i to, chto prikurit' my dadim. Uhodyat
oni ot nas, unosya v mokryh rukavah shinelej tleyushchie ogon'ki cigarok.
V hutore son i tishina. My idem vdol' nizkogo, belogo pod lunoj
zaborika, po-yuzhnomu slozhennogo iz ploskogo dikogo kamnya. Na drugoj storone
ulicy do poloviny dorogi - ten', neskol'ko luzh blestit v raz容zzhennyh
koleyah. Takoe chuvstvo, slovno i rodilsya ya zdes' i prozhil zdes' zhizn' i
teper' vozvrashchayus' domoj. Vot ona, derevyannaya kalitka na kozhanyh petlyah. Ee
nel'zya otkryt'. Ee nado pripodnyat' i perenesti. My delaem proshche: my
pereprygivaem cherez zabor.
Kulakom b'yu v ramu okna. Nechego spat', raz my vernulis'. Okoshko
kroshechnoe: chetyre stekla, vmazannyh v beluyu glinyanuyu stenu doma, i rama
krest-nakrest. Vse eto sotryasaetsya pod udarami.
I sejchas zhe raspahnulas' doshchataya dver'. Panchenko, ordinarec moj,
sonnyj, zevayushchij, v trusah i bosikom stoit na poroge.
- Zahod'te, tovarishch lejtenant.
V dome sonnoe teplo, vozduh gustoj, spertyj. Razvedchiki, spavshie na
polu, sadyatsya na svoih plashch-palatkah, zhmuryas' ot sveta lampy. Golosa do
pervoj cigarki hriplye.
- Vy by hot' okno otkryli.
- Ta oni zdes' takie okna, chto ne otkryvayutsya. Prikladom vybit' - eto
mozhno. Vmeste s ramoj.
I uhmylyayutsya, dovol'nye. YA skidyvayu c sebya vse mokroe, v odnih trusah,
bosikom idu k stolu po teplomu glinyanomu polu. I tol'ko sejchas vsem svoim
golym otogrevayushchimsya telom chuvstvuyu, chto prozyab.
Ha stole vsego stol'ko, chto strashno nachinat'. Lezhat tri flyazhki, obshitye
suknom, stoit posredi stola vysokaya, mutnovataya butylka s prilipshimi k
steklu kroshkami solomy. Samogonka. Po zapahu - vinogradnaya. Vot s nee my i
nachnem.
Panchenko nalivaet v granenye stakany mne i Vasinu. My tol'ko dvoe sidim
za stolom. Ostal'nye razvedchiki - kto bokom na podokonnike, kto na krovati,
kto na polu, podzhav pod sebya nogi,- sochuvstvuyut izdali. Ih Panchenko k stolu
ne dopuskaet: ne oni vernulis' s placdarma, a my.
- Nu, za to, chtob vsegda vozvrashchat'sya.
I my p'em. Samogonka krepkaya, do slez. Vzyav po kusku holodnogo myasa,
zhuem medlenno, zhdem, poka dojdet. I postepenno stanovitsya teplo.
U stola hozyajnichaet Panchenko. Kuhonnym nozhom rezhet hleb. Ne kukuruznyj,
ne yachmennyj - vysokij pshenichnyj hleb s propechennoj muchnoj korkoj. Potom
poyavlyaetsya iz pechi goryachaya baranina i korichnevaya ot podlivki kartoshka. Vse
pochti takoe zhe, kak, byvalo, gotovil Parcvaniya, tol'ko perca ne hvataet. |h,
Parcvaniya, Parcvaniya... My nalivaem po vtoroj.
Horosho vot tak noch'yu zhivym vernut'sya s placdarma domoj. Ob etom ne
dumaesh' tam. |to zdes' so vsej siloj chuvstvuesh'. Mne nikogda do vojny ne
prihodilos' vozvrashchat'sya domoj posle dolgoj razluki. I uezzhat' nadolgo ne
prihodilos'. Pervyj raz ya uezzhal iz doma v pionerskij lager', vtoroj raz -
uzhe na front. No i tot, kto do vojny vozvrashchalsya domoj posle dolgoj razluki,
ne ispytyval togo, chto ispytyvaem my sejchas. Oni vozvrashchalis' soskuchivshiesya,
my vozvrashchaemsya zhivye...
Sidya na podokonnikah, spinami podpiraya steny, razvedchiki smotryat, kak
my dvoe edim, i glaza u nih dobrye. A v uglu stoit shirokaya derevenskaya
krovat' s derevyannymi sharami. Belaya navolochka, nabitaya senom, belaya
prostynya. V. nogah poperek polozhena shinel'. Konechno, eto Panchenko vse
prigotovil, ugryumyj moj ordinarec. On na god molozhe menya. U nego malen'kie,
vechno ozabochennye glaza i krupnyj pos. "Nos u menya ot deda",- govorit on.
Brovi tozhe ot deda. Panchenko edinstvennyj v bataree kubanskij kazak,
otkuda-to iz Ust'-Labinskoj. YA smotryu na ego ozabochennuyu, ugryumuyu miluyu
mordu, i v dushe u menya k nemu nezhnost'. No emu ob etom znat' ne polozheno.
Mnogogo ne ponimali do vojny lyudi. Razve v mirnoe vremya ponimaet
chelovek, chto takoe chistye prostyni? Za vsyu vojnu tol'ko v gospitale ya spal
na prostynyah, no togda oni ne radovali. Tak byvalo v detstve: stoit tyazhelo
zabolet', i tebe gotovyat samoe luchshee, samoe vkusnoe, a ty ne mozhesh' est'.
I, vyzdorovev, vsegda zhaleesh' ob etom.
- Nu, po poslednej!
Potom ya lozhus' na svoyu carskuyu krovat', pahnushchuyu senom i svezhim bel'em,
i provalivayus', kak v puh. Takuyu shirokuyu derevenskuyu krovat' nevozmozhno ni
vynesti cherez dver', ni vnesti. Ee vnosyat, navernoe, odin raz, do togo, kak
postroen dom. Stavyat, a potom uzh vozdvigayut samannye steny. Segodnya ya splyu
na nej odin. No otchego-to nikak ne mogu zasnut'. ZHarko mne ili ne hvataet
chego-to? YA vorochayus', natyagivayu na uho shinel', s zakrytymi glazami schitayu do
sta. I edva zadremyvayu, kak, vzdrognuv, prosypayus' opyat'. YA prosypayus' ot
tishiny. Dazhe vo sne ya privyk prislushivat'sya k razryvam snaryadov, privyk,
chtoby kto-to v tesnote dyshal mne v zatylok, i sejchas na shirokoj krovati, na
chistyh prostynyah ne mogu zasnut'. I mysli lezut v golovu o rebyatah,
ostavshihsya na placdarme. Zazhmuryus' - i opyat' vse eto pered glazami: zemlyanka
svyazistov, v kotoruyu popala bomba, doroga v lesu - do poslednego kustika - i
chernye vysoty, zanyatye nemcami, pri svete plyvushchej nad nimi rakety... Net,
kazhetsya, ne usnu. YA nadevayu sapogi, nakidyvayu na golye plechi shinel' i
ostorozhno, chtoby ne razbudit' rebyat, vyhozhu vo dvor. Ves' on, pokatyj k
Dnestru, osveshchen, kak dnem, stena doma yarko-belaya, a chernye stekla v okne
blestyat. I vozduh svezhij posle dozhdya, p'yanyj. I tiho. Kak tiho! Slovno i net
vojny na zemle. YA sizhu na kamne, zapahnuv koleni shinel'yu. CHto-to dyshit
ryadom. Lohmatyj pes blizko ot menya sidit na zadnih lapah, kositsya
nastorozhenno.
- Davaj podruzhimsya, pes!
On tihon'ko rychit v otvet, i chernaya guba pripodnimaetsya nad sinevatymi
klykami. Potom podpolzaet vse zhe, mokryj nos tychetsya mne v koleno. YA
zapuskayu pal'cy v ego tepluyu svalyavshuyusya sherst'.
Vperedi - oranzhevaya luna saditsya za glinyanuyu trubu doma. Svet ee, kak
dva bel'ma, otrazhaetsya v glazah sobaki. I chto-to takoe drevnee, beskonechnoe
v etom, chto bylo do nas i posle nas budet.
V shkole za odin urok my uspevali projti neskol'kih faraonov. Sorok pyat'
minut uroka byli dlinnee dvuh vekov. Persiya, Aleksandr Makedonskij,
Pisistrat, zakony Likurga, Rim, Punicheskie vojny, chto-to skazal Gasdrubal,
Stoletnyaya vojna... Gosudarstva voznikali i rushilis', i nam kazalos', chto
vremya do nas bezhalo s udivitel'noj bystrotoj i vot teper' tol'ko poshlo svoim
normal'nym hodom. Vperedi u kazhdogo iz nas celaya chelovecheskaya zhizn', iz
kotoroj my prozhili po chetyrnadcat', pyatnadcat' let. Kak eto mnogo, esli
pomnish' kazhdyj prozhityj den', esli sorok pyat' minut uroka za partoj kazhutsya
beskonechnymi, esli davno mechtaesh' stat' vzroslym, a vremya tyanetsya tak
medlenno!.. YA uzhe voyuyu tretij god. Neuzheli i prezhde gody byli takie dlinnye?
Luna opustilas' za trubu, tol'ko kraeshek ee svetitsya nad kryshej.
Skol'ko millionov let ona uzhe vot tak voshodit i saditsya? Skol'ko millionov
let posle nas ona budet sovershat' svoj ezhenoshchnyj hod? Ili milliardov?
Vprochem, eto vse ravno.
Prodrognuv, ya vstayu s kamnya, i vmeste so mnoj do poloviny podymaetsya
iz-za kryshi luna. V dome, v teple, ya ukryvayus' s golovoj i, podrozhav pod
shinel'yu, zasypayu.
GLAVA IV
Utrom prosypayus' pozdno, odin vo vsem dome. I pervoe chuvstvo - nikuda
mne ne nuzhno speshit', ni o chem ne nado dumat'. Horosho! Gde-to vojna, a ya v
otpusku. I chto-to vchera eshche bylo radostnoe. Da, ya - kombat! Noch'yu vyzyval
komandir diviziona YAcenko i pri nachal'nike shtaba, pri mnozhestve svechej
torzhestvenno ob座avil mne ob etom.
I vot ya lezhu na shirokoj derevyannoj krovati uzhe v novom kachestve: ne
vzvodnyj, a komandir batarei. Okno zavesheno sukonnym odeyalom, v dome
prohladno, sumerechno, ot pobryzgannogo pola pahnet syroj glinoj, muh
ordinarec vygnal, chtob ne budili; tol'ko odna zhuzhzhit gde-to pod potolkom. YA
lezhu i prislushivayus' k svoim novym oshchushcheniyam. Stranno, ih pochti net.
Navernoe, potomu, chto ya prosto eshche ne znayu, kak dolzhen chuvstvovat' sebya
komandir batarei.
YA otkidyvayu nogami shinel', potyagivayus' na sene - prostynya uzhe sbilas',-
zevayu do slez. Otdalenno buhaet za Dnestrom orudie. Po zvuku - nemeckoe sta
pyati. Bosikom idu k stolu po glinyanomu polu, nalivayu iz krinki moloka - ono
dazhe zheltoe, takoe zhirnoe,- p'yu s pshenichnym hlebom.
Vse zhe horosho byt' kombatom. Byl by ya sejchas vzvodnym, nuzhno bylo by
bezhat' dokladyvat', a teper' mozhno ne speshit'. Hot' malen'kij, a hozyain.
Odno nepriyatno, predstoit razgovor s komandirom ognevogo vzvoda Kondratyukom.
Kondratyuk starshe menya i godami i po sluzhbe. On eshche do vojny okonchil
Odesskoe artillerijskoe uchilishche i do sih por - lejtenant. On po-krest'yanski
kryazhistyj, nogi krivovatye, sil'nye, sapogi nosit sorok pyatyj razmer. SHirok
ne stol'ko v plechah, kak v bedrah i v talii, i ochen' silen. Emu uzhe dvadcat'
pyat' let, no, glyadya na nego, yasno predstavlyaesh' sebe, kakim on byl v
detstve, parnishkoj eshche.
Est' lyudi, kotoryh prosto nevozmozhno voobrazit' det'mi. Slovno oni
takimi pryamo i rodilis' na svet: znachitel'nymi, solidnymi, lyseyushchimi, s
ustanovivshimisya manerami i pohodkoj. Slovno oni nikogda ne pachkali pelenok,
nikogda ih ne zvali: Petechka, Vovochka, a uzhe v detstve velichali Petrom
Georgievichem, Vladimirom Avksent'evichem... Kondratyuka zhe vidish'. Byl on,
navernoe, soplivyj, ushi ottopyrennye (oni ottopyreny i sejchas), i govorit on
ne "ushami", a "ushima": "svoimi ushima slyshal...", perednij zub skolot koso,
volosy na lbu torchat vverh, slovno ih korova yazykom liznula. Vot uzh
dejstvitel'no, u kogo chego net, tomu imenno etogo hochetsya. Nosit' by
Kondratyuku volosy nazad, raz oni sami tuda ukazyvayut, tak net, staratel'no
zachesyvaet kostyanoj rascheskoj nabok, a uzhe cherez minutu na zatylke i na lbu
oni u nego torchat.
YA dazhe ne ponimayu tolkom, pochemu k nemu nikto ne otnositsya vser'ez. On
samyj staryj v polku (da chto v polku - vo vsej armii), samyj staryj komandir
vzvoda. Vsyu vojnu komanduet vzvodom. Za etot srok na fronte vzvodnogo libo
uspevaet ubit', libo on stanovitsya generalom. Nu, starshim lejtenantom na
hudoj konec. Kondratyuk vse v teh zhe chinah.
Ego prislali k nam v sorok pervom godu, kogda my eshche stoyali na
formirovke. A on uzhe pribyl s fronta, iz razbitogo, popavshego v okruzhenie
pushechnogo polka bol'shoj moshchnosti. I vse pervye dni Kondratyuk rasskazyval nam
o fronte. O bombezhkah, o nemeckih tankah s krestami, ob avtomatchikah,
lezushchih skvoz' ogon', o tom, kak "messera" na dorogah gonyayutsya za kazhdym
chelovekom. Za nim tozhe gonyalsya vot tak "messershmitt". Kondratyuk v kyuvet -
"messershmitt" kruzhit nad kyuvetom. Kondratyuk v rozh' - i "messershmitt" v rozh',
polivaet iz pulemeta. "Kubiki uvidel u menya na petlicah i ne daet zhit'ya. CHto
tak, chto tak - konec prihodit. Togda ya tozhe razozlilsya, vyhvatyvayu nagan i s
tret'ego patrona snyal ego".
I vmeste s etim neschastnym "messershmittom", sbitym s tret'ego patrona,
ruhnul i vdrebezgi razbilsya ves' frontovoj avtoritet Kondratyuka. Skol'ko raz
uzhe sobiralis' naznachit' ego komandirom batarei, no v poslednij moment
obyazatel'no peredumayut. Ne vezet cheloveku. I vot teper' tozhe naznachili ne
ego, a menya, i mne pridetsya razgovarivat' s nim i s etogo pervogo razgovora
tverdo rasstavit' vse po mestam.
A v obshchem, chego eto ya s utra budu portit' sebe nastroenie? Uspeyu eshche
vyzvat' i pogovorit': vojna ne segodnya konchaetsya. YA nalivayu vtoroj stakan
moloka. Snova buhaet orudie za Dnestrom. Lozhus' na krovat' i, lezha na spine,
kuryu i prislushivayus'. Ne k orudijnoj nadoevshej strel'be, a k neprivychnym
mirnym zvukam derevenskogo utra. Gde-to s hripotcoj prokrichal petuh. ZHiv,
ucelel na vojne. S takimi golosovymi dannymi ochen' prosto v borshch popast'.
Na Ukraine u odnoj hozyajki videl ya petuha, kotoryj perezhil nemcev.
Utrom vzletal na pleten', bil sebya v grud' kryl'yami, no molcha. Tak chto dazhe
neponyatno bylo, v kakom smysle bil on sebya v grud'. I sejchas zhe opromet'yu
kidalsya pod saraj. Skol'ko raz nemcy lazili tuda za nim, no tak i ne nashli.
Tol'ko nachihayutsya ot pyli i lezut obratno. I do togo prochno zasela v nem eta
privychka ne kukarekat', chto nemcy ushli, a on i posle nih ne podaet golosa.
Staruha ne nahvalitsya: "Takij rozumnyj, takij rozumnyj, nu yak lyudyna".
Slovom, vsem horosh petuh, tol'ko kur ne topchet. I kury otchego-to k nemu ne
idut. I staruha, hvalya i vzdyhaya, besslavno prirezala petuha na lapshu.
|tot, po vsemu vidno, reshil luchshe zhizni lishit'sya, no ne brosit'
kukarekat'. I kukarekaj sebe na zdorov'e! S ulicy nesetsya veselyj utrennij
zvon molotka po zhelezu. Dazhe zdes', v sumerechnoj komnate, chuvstvuetsya, chto
za oknom yarkoe posle dozhdya utro. Kogda vetrom otduvaet odeyalo, ploskij
solnechnyj luch, pronziv sumrak, upiraetsya v pech', i pobelka vspyhivaet.
Tabachnyj dym srazu zhe ustremlyaetsya po luchu v shchel' okna.
Iz-za doma slyshny golosa razvedchikov, smeh. Smeh pochemu-to zhenskij.
Stranno. Na dvadcat' pyat' kilometrov ot Dnestra net mirnyh zhitelej. Otkuda
zhenskij smeh?
YA eshche nekotoroe vremya kuryu lezha, no mne eto uzhe ne dostavlyaet
udovol'stviya. Potom vovse stanovitsya skuchno valyat'sya zdes' odnomu. Odevayus',
natyagivayu gimnasterku. Ona eshche vlazhnaya na shvah i pahnet kalenym utyugom.
Panchenko staralsya spozaranku. I stoyachij vorotnik tozhe vlazhen i tesen, kogda
ya zastegivayu pugovicy.
V senyah suho i zharko, solnce b'et iz-pod vyshcherblennoj dveri. Glinyanyj
pol, stertyj derevyannyj porog i vsya dver' - v solnechnyh polosah. YA
raspahivayu ee i zazhmurivayus': posle sumraka glazam bol'no ot solnca. Belaya
slepyashchaya stena doma, zheltyj pesok, zelenaya listva derev'ev v sverkayushchih
kaplyah i sinee letnee nebo nad golovoj. V vozduhe zharko i vlazhno ot zemli.
Parit. Na neprosohshem peske eshche ne zatoptannye sledy krupnyh kapel'.
Izdali vizhu za domom dvuh voennyh devchat v pogonah mladshih lejtenantov.
Sidyat na zavalinke. Vot otchego tut sobralsya ves' vzvod! Odna iz devchat -
polnaya blondinka s bol'shoj grud'yu. Lenivo ulybayas', ona vpoluha slushaet
Saenko: pri ee dostoinstvah i eto - nagrada. A tot, erzaya i oglyadyvayas',
chto-to shepchet ej, blestya vsem licom. U drugoj zhivye chernye glaza, krupnaya
rodinka na verhnej gube i vmesto pilotki - sinij beret so zvezdochkoj.
YA pochemu-to snachala podhozhu ne k nim, a k Vasinu. Bosikom, v letnih
galife, zavyazannyh u shchikolotok, v sinej majke - telo u nego beloe, molodoe,
zdorovoe, a sheya i kisti ruk korichnevye ot zagara,- on osedlal zheleznyj lom
na taburetke i vdohnovenno stuchit po nemu molotkom, chto-to sgibaya iz zhesti.
Na zemle uzhe stoyat neskol'ko zhestyanyh kruzhek: sovsem malen'kaya, bol'she,
bol'she... Dorvalsya do raboty. Kogda on vse eto uspel sdelat'? YA beru s zemli
samuyu malen'kuyu kruzhku, verchu ee v rukah.
- A eto zachem?
Vasin podymaet ot raboty veseloe, vse kak v rose lico.
-- Norma. Sto gramm. CHtob starshina ne obmeril.
I smeetsya:
- Byl obrezok, ya i sognul. CHego zhesti propadat' zrya?
YA verchu kruzhku v rukah, rassmatrivayu vnimatel'no: i dno i vnutri. V
dushe ya zaviduyu razvyaznosti Saenko. I devushkam, navernoe, s nim legko.
- Vot eto i est' nachal'stvo, iz-za kotorogo nel'zya shumet'? - gromko
sprashivaet mladshij lejtenant s rodinkoj. CHernye nasmeshlivye glaza smotryat s
vyzovom.
Sejchas nado by na letu podhvatit' etot ton, broshennyj mne, i togda vse
budet legko i prosto. No u menya s detstva nepriyatnaya osobennost', s kotoroj
ya ne mogu spravit'sya: ya krasneyu. Prichem vsyakij raz nevpopad, i dazhe, byvaet,
neozhidanno dlya samogo sebya. Krasneyu tak muchitel'no, chto vokrug vsem
stanovitsya nelovko. I sejchas vdrug chuvstvuyu, chto mogu pokrasnet'. I srazu
teryayu uverennost'. YA beru s zemli vtoruyu kruzhku, hmuryas', strogo osmatrivayu
ee, slovno prinimayu u Vasina rabotu. Glupo, nu glupo zhe! Vasin smotrit na
menya, zhdet. I vse smotryat na menya.
- O-o, nachal'stvo strogoe!
Tol'ko by ne pokrasnet'. Kazhetsya, odin Panchenko odobryaet moj strogij
vid: on voobshche revnivo pechetsya o moem avtoritete. YA stanovlyus' eshche strozhe.
Vyruchil menya svyaznoj komandira diviziona Vereshchaka. V pilotke poperek
golovy, s karabinom, iz kotorogo on za vcyu vojnu tak, kazhetsya, i ne
vystrelil po nemcu, Vereshchaka kozyryaet, zapyhavshis':
- Tovarishch lejtenant, vas toj... komandir diviziona zvut'!
Glaza, kak vsegda, obaldelye.
- Pilotku poprav'te!
Vereshchaka hvataetsya za nee obeimi rukami. Iz-za otvorota padaet na zemlyu
okurok. Vereshchaka podhvatyvaet ego, pryachet obratno.
Nachal'stvenno strogij, kak zhuravl', ya idu za svyaznym v shtab diviziona i
slyshu pozadi golos blondinki:
- Slishkom ser'eznye... Devushkami ne interesuyutsya.
A ya nenavizhu sebya v etot moment. I nastroenie u menya okonchatel'no
isporcheno.
Zato u YAcenko nastroenie horoshee. |to vidno srazu. V novom zharkom
kitele iz anglijskogo sukna, v shirochennyh galife s napuskom na koleni i
kantami, v sverkayushchih sapogah, v furazhke so sverkayushchim kozyr'kom, on
pobeditelem stoit posredi shtaba pod nizkim pobelennym potolkom haty, slushaet
pisarya. Tot, ne podmigivaya - politichno prizhmurivaya glaz i ponizhaya golos v
osobo tonkih mestah, rasskazyvaet, po kakim soobrazheniyam kostyum YAcenko byl
sshit ran'she, chem komandiru pervogo diviziona. Tut, okazyvaetsya, tozhe svoya
subordinaciya.
S nedavnih por zavelis' v polku dva portnyh, i zelenovatye, myagkogo
sukna anglijskie shineli stali srochno pereshivat'sya na oficerskie kitelya i
bryuki. Vnachale byli sshity kostyumy komandovaniyu polka, teper' doshla ochered'
do komandirov divizionov. Prichem shili ne po kakomu-libo poryadku, a v vide
pooshchreniya, tak chto tot, kto obmundirovyvalsya pervym, mog schitat' sebya v
nekotorom rode nagrazhdennym. I pisar' vel svoj rasskaz tak, chto mnogoe v nem
shchekotalo YAcenko samolyubie.
- Vidal himika? - YAcenko v otvet na moe privetstvie kivkom golovy
priglashaet poslushat'.
|to tozhe pooshchrenie svoego roda, chto menya priglashayut poslushat'. Byl by ya
sejchas komandirom vzvoda, YAcenko ne priglasil by: s komandirami vzvodov on
strog! A teper' srazu vidno, menya priblizili na opredelennuyu distanciyu. Dlya
pisarya pooshchrenie v slovechke "himik". Tak YAcenko nazyvaet lyudej lovkih,
oborotistyh i pochemu-to vsegda pisarej.
- Himik! - shepotom povtoryaet Vereshchaka s vostorgom rveniya, slovno hochet
zapomnit'. I hihikaet: smeshno!
- Nikakoj himii, tovarishch kapitan! - chestno tarashchitsya pisar'; srazu
vidno - vret!
YAcenko dovolen. Zacherpnuv iz kotelka polnuyu gorst' shelkovicy, golovoj
ukazyvaet mne na pisarya. "Vidal chertej? YA ih znayu!" - i, kak semechki, kidaet
yagody v rot s rasstoyaniya, bystro prozhevyvaya, prichem vse muskuly lica srazu
prihodyat v dvizhenie. Ot speloj shelkoviny ruka ego kak v chernilah, a sam on v
zimnem tolstom kitele vyglyadit nahohlivshimsya, no dovolen, poskol'ku
nagrazhden. YAcenko nakonec vytiraet ruku.
- Otvoevalsya?
I smotrit na menya s udovol'stviem, oglyadyvaet s nog do golovy. |to,
navernoe, v samom dele priyatno: videt' cheloveka, kotorogo sam ty povysil v
dolzhnosti.
- A nu pokazhi emu spisok nagrazhdennyh.
YAcenko, otojdya k oknu, zalozhil ruki za spinu, ulybaetsya zagadochno. U
menya ot radostnogo predchuvstviya szhalo serdce. Za chto? Za Zaporozh'e? No togda
nash polk perekinuli v druguyu armiyu, i govorili, nagradnye zateryalis'. A
mozhet byt', nashlis'? Byvayut takie sluchai. Ili za Ingulec?
Mnozhestvo chestolyubivyh nadezhd pronositsya v golove moej, poka ya so
sladko zamershim serdcem beru spisok iz ruk pisarya. CHto? "Zvezdochka"?
"Otechestvennaya vojna"? A mozhet byt', "Znamya"? Pod Zaporozh'em, govoryat, k
"Krasnomu Znameni" predstavlyali. YA uspevayu dazhe podumat', chto ob etom uznaet
mladshij lejtenant s rodinkoj, pered kotoroj ya tol'ko chto smushchalsya. I eto
priyatno mne soznavat'.
Bukvy skachut u menya pered glazami. Orden Krasnogo Znameni - odin
chelovek. Krasnoj Zvezdy - troe. Menya net. Rasteryanno smotryu spisok
nagrazhdennyh medalyami. Poslednyaya familiya kak cherta nad obryvom. A dal'she -
pustota! Kak zhe tak? YA shel syuda, nichego ne imeya, i sejchas ne imeyu nichego. No
ya chuvstvuyu sebya ograblennym. I tut ot otchayaniya, navernoe, ya delayu to, o chem
pocle mnogo raz vspominal so stydom. YA perevorachivayu spisok i smotryu na
oborote, na chistoj storone. YAcenko hohochet:
- Tebe chto, malo? Skol'ko iz ego vzvoda nagrazhdeno?
- Troe, tovarishch kapitan!
- Vidish' - troe! - YAcenko chistoj rukoj otbiraet u menya spisok.- Vasin
tvoj?
- Moj.
- "Za otvagu". Panchenko tvoj?
- Moj.
- "Za otvagu". Parcvaniya tvoj?
Byl moj. On kak-to govoril mne v otkrovennuyu minutu, laskovo blestya
svoimi kruglymi, chernymi, budto slezoj podernutymi glazami: "Aj, tovarishch
lejtenant, na Kavkaze stol'ko ordenami nagrazhdeno! Za tabak! Za chajnyj list!
Za citrusovye! Vse zhenshchiny s ordenami. Stydno, na vojne byl i bez ordena
priehal. Skazhut, ne voeval Parcvaniya". Na nem, na torgovom rabotnike, boevaya
serebryanaya medal' na chernom kostyume byla by zametnej, chem orden na letchike.
- Ubit Parcvaniya. A SHumilin nagrazhden? YA chto-to ne videl ego familiyu.
- SHumilin.- YAcenko brosil v rot yagodu, sverhu vniz vedet pal'cem po
strochkam.- SHumilin... SHumilin...- Brosil eshche neskol'ko yagod v rot, bystro
prozhevyvaet. Pryamye podbritye broni soshlis' u perenosicy.- |to kakoj zhe
SHumilin?
- Svyazist. Let sorok pyat', pozhiloj takoj.
- SHumi-ilin...- Palec sryvaetsya s bumagi.- Net, netu. On chto, podvig
kakoj-nibud' sovershil?
-- Nikakogo on takogo podviga ne sovershal.
Mne vdrug tak obidno stanovitsya za SHumilina, chto ya uzhe ne mogu sebya
uderzhat'.
- S sorok pervogo goda voyuet chelovek, kakoj eshche podvig nuzhen? Za trud -
za sveklu, za len - ordenami nagrazhdayut. CHto zh, on na fronte men'she
potrudilsya, men'she zemli lopatoj perekopal? Pod bombami, pod snaryadami...
Ranen tri raza. Takoj svyazist, chto kuda ugodno beri s soboj - pojdet, slova
ne skazhet. Hot' na etom zhe, na placdarme...
Pisar', srazu stav ser'eznym, vyrazhaet oficial'noe sochuvstvie. On
grustno kivaet golovoj, i medal' na ego grudi kachaetsya i pobleskivaet.
- Postoj, postoj! - ostanavlivaet menya YAcenko, porazhayas' takoj
goryachnosti.- Da ty chto, sobstvenno, menya za sovetskuyu vlast' agitiruesh'?
I hohochet na ves' shtab, nachal'stvenno uverennyj v svoem ostroumii.
- Za sovetskuyu vlast' agitiruesh',- shepchet Vereshchaka, budto zauchivaya.-
Tovarishch kapitan esli skazhut, tak uzh pravda skazhut...- I hihikaet: smeshno.
YAcenko veseleet ot uspeha.
- CHto ty menya, govoryu, agitiruesh' za sovetskuyu vlast'? - povtoryaet on
uzhe dlya slushatelej.- YA ej vpolne predan.
U pisarya i svyaznogo - ozhivlenie.
- A to,- govoryu ya, s nenavist'yu glyanuv na nih,- chto ya SHumilina
chetvertyj raz predstavlyayu, i opyat' kakoj-nibud' pisar' poteryal nagradnye.
Pisar' s medal'yu obizhenno obryvaet smeh, smotrit na komandira
diviziona, kak by ozhidaya, chto tot ogradit ego ot oskorblenij.
-- Tozhe udivil: chetyre raza... Vot etogo eshche iz tvoego vzvoda
predstavlyali... muzykant... familiyu zabyl. Tak chto ne odin SHumilin. Da esli
b kazhdyj iz nas za kazhdoe predstavlenie poluchal po ordenu...
YAcenko uzhe hotel rashohotat'sya, no vdrug nahmurilsya. Poluchilos' ne
sovsem udachno. Delo v tom, chto za Barvenkovo YAcenko predstavlyali k ordenu
Otechestvennoj vojny vtoroj stepeni, kak i mnogih drugih. Proshlo vremya, polk
opyat' perekinuli v druguyu armiyu, i vse reshili, chto nagradnye poteryalis': eto
uzhe byvalo ne raz. Togda YAcenko za to zhe samoe predstavili vtorichno, no
teper' uzhe k ordenu Otechestvennoj vojny pervoj stepeni, kak by vozmeshchaya
dolgoe ozhidanie. I eshche potomu, chto iz treh komandirov divizionov on
edinstvennyj v tu poru ne byl nagrazhden. I vdrug prihodyat srazu oba ordena -
i pervoj i vtoroj stepeni - odnomu YAcenko. Vot oni oba na ego grudi,
vvinchennye v sukno, blestyat zolotymi i serebryanymi luchami...
Nelovko poluchilos'. Sobstvenno, ya, kogda govoril, nikak ego ne imel v
vidu. No s YAcenko pochemu-to vsegda nelovko vyhodit.
Dal'nejshij razgovor strogo oficialen. K shestnadcati nol'-nol' postroit'
batareyu: budut vruchat'sya nagrady. Zapravka, obmundirovanie - chtob vse kak
sleduet byt'! "Slushayus'! Slushayus'!" Kozyryayu: "Razreshite idti?"
Na ulice uzhe zharko. V nebe, zabravshis' na nedosyagaemuyu vysotu,
kruzhitsya, i voet, i blestit v luchah solnca kroshechnyj metallicheskij samolet.
"Rama". Belye dymki zenitnyh razryvov, otstavaya, kuchno vspyhivayut v nebe.
Stranno, kak mnogoe iz togo, chto ne imeet ceny tam, na placdarme, zdes'
stanovitsya vazhnym. My ni razu ne govorili tam ob ordenah, a sejchas ya ne
nashel sebya v spiske i rasstroilsya. Pered kem, pravda, nelovko, tak eto pered
starikom SHumilinym. On, konechno, nichego ne skazhet i vidu ne podast, no,
pozhaluj, dazhe luchshe, chto menya net v spiske,- po krajnej mere, ne tak nelovko
pered nim.
Ot blizhnego doma mne mashut i krichat chto-to. |to razvedchiki vtoroj
batarei. YA mashu im v otvet. Esli posmotret' vverh po sklonu, hutor bezlyuden.
Glyanut' vniz, k Dnestru,- za kazhdym domom narod. Lezhat, sidyat na zemle,
inye, zadrav golovu, pristaviv ladon' kozyr'kom, nablyudayut za strel'boj
zenitchikov, inye bez rubashek zharyat spiny na solnce: letom dazhe na fronte
horosho. B vozduhe len', znoj, vysoko nad hutorom, vzbirayas' eshche vyshe, gudit
samolet.
Menya vdrug slovno tokom kol'nulo. Kakogo eto muzykanta iz moego vzvoda
predstavlyali k nagrade? Muzykant u menya odin: Mezencev. YA ego ne
predstavlyal. Kombat? Kombat v gospitale, u nego ne sprosish'. YAcenko? Pervoe
zhelanie - idti obratno k komandiru diviziona. Net, ne pojdu. I tak
pogovorili dostatochno. Delo ved' ne v medali, delo v spravedlivosti.
Vo vzvode u menya est' chelovek, kotorogo ya nenavizhu: Mezencev. On -
ryadovoj, ya - oficer, ya dolzhen otnosit'sya k nemu spravedlivo. YA nenavizhu ego.
On dvadcat' pervogo goda rozhdeniya, na dva goda starshe menya. I kogda nachalas'
vojna, i kogda nemcy podoshli k Dnepropetrovsku, on byl prizyvnogo vozrasta,
no pochemu-to ne v armii, i kak-to tak poluchilos', chto ostalsya v
Dnepropetrovske. Govorit, uzhe nel'zya bylo vyehat'. Ne znayu, mozhet byt'. Do
vojny on igral v orkestre na valtorne. On eto proiznosit tak: "Na valtorne"
- i golovoj i rukoj delaet krasivyj zhest. Pri nemcah on tozhe igral v
orkestre. Lyudi voevali, a on igral na valtorne. Govorit, bylo ochen' tyazhelo.
Tem ne menee zhenilsya pri nemcah i dazhe dvoih detej narodil. I osvobodili my
ego ne v Dnepropetrovske, a v Odesse - von uzhe gde!
V polku proslyshali, chto on mozhet igrat' na trube, i dva raza pytalis'
ego zabrat'. YA ne otdal. Mezencev znaet ob etom i tozhe nenavidit menya. Esli
menya ranit ili ub'et, on ochen' skoro - ya uveren v etom - okazhetsya v orkestre
divizii, a to i armii.
YA nenavizhu ego ne stol'ko za to, chto on byl u nemcev i dalee detej tam
narodil - chert s nim, v konce koncov! - no on iz toj porody lyudej, za
kotoryh vse trudnoe, vse opasnoe v zhizni delayut drugie. I voevali za nego do
sih por drugie, i umirali za nego drugie, i on dazhe uveren v etom svoem
prave. Potomu chto on igraet na valtorne.
Kogda ya vozvrashchayus', Vasin vse eshche zvenit molotkom po lomiku, tol'ko
ryadom s kruzhkami uzhe sverkaet na solnce novyj zhestyanoj kotelok. SHeya, grud'
Vasina blestyat ot pota, a na nosu vzdragivaet pri kazhdom udare mutnaya kaplya.
No uteret' nekogda: schastliv. I, glyadya sverhu na ego belye, osypannye
vesnushkami plechi, glyadya, kak on uvlechenno rabotaet, ya tverdo reshayu, chto
bol'she ne voz'mu ego na placdarm.
- A nu brosaj etu erundu. Starshinu zovi ko mne. Bystro!
YA vdrug zamechayu Mezenceva. Vyshel iz-za doma, zhdet. Uzhe proslyshal
chto-to. On v nemeckih sapogah s korotkimi shirokimi golenishchami na hudyh
nogah, plechi pokatye, ruki razboltany v kistyah, kak u barabanshchika, na
dlinnoj, s kadykom, shee uzkaya golova, vdavlennye viski, ploskie polosy.
Sovsem inache on vyglyadel by v vechernem kostyume s podlozhennymi shirokimi
plechami, bryuki skryvali by hudobu nog. No zdes', na fronte, kazhdyj vyglyadit
tak, kakov on est' v dejstvitel'nosti. I ya s udovol'stviem govoryu emu:
- Ha placdarm so mnoj pojdete vy. Svyazistom.
- YA, tovarishch lejtenant, radist.
CHto-chto, a prava svoi on znaet horosho. On - radist. Raciya sejchas v
remonte. Sledovatel'no, pust' poka voyuyut drugie.
- A vot vy s ihnee povoyujte, togda budete rassuzhdat', kto vy, radist
ili svyazist. Vy tem budete, kem ya vas sdelayu. YAsno?
Molchit. Glaz ne opuskaet. Oni u nego vypuklye, blestyashchie.
- YAsno...
Togda ya vozvrashchayu ego:
- Povtorite prikazanie!
Zdes' ne stroevaya podgotovka, zdes' - front. Ni s odnim iz svoih bojcov
ya by ne stal delat' etogo. No Mezencev eshche ne voeval, a uzhe kto-to
predstavlyaet ego k nagrade. Na glazah u vzvoda ya vozvrashchayu ego dva raza
podryad.
Starshina batarei, staryj, hitryj, mudryj, prizhimistyj Ostapenko, ot
kotorogo pochemu-to vsegda pahnet konskim potom, hotya orudiya nashi na
mehanicheskoj tyage, podhodit ko mne s opaskoj. On perezhil uzhe pyateryh
kombatov, znaet, chto na vse ego vozrazheniya u kombatov sushchestvuet odno: "CHtob
bylo!" - i boitsya novovvedenij, ot kotoryh obychno stradaet imushchestvo
batarei. YA prikazyvayu emu postroit' batareyu k shestnadcati nol'-nol', lichno
proverit' obmundirovanie, oruzhie.
- To tak... Tak... Slushayus', tovarishch lejtenant,- bormochet on, dovol'nyj
poka chto.
- Tovarishch kombat! - krichat mne iz sosednego doma, edva vidnogo za
abrikosovymi derev'yami. Golos mladshego lejtenanta s rodinkoj.- Idite k nam
vareniki delat' s shelkovicej.
I mashet mne iz okna.
- Vot saharu otpustish' na vareniki! - prikazyvayu ya.
- Saharyu? - pugaetsya Ostapenko. Ho ne vozrazhaet. Kombatu vozrazhat'
nel'zya, on starshina disciplinirovannyj.
Kto-to uzhe prines novost' iz shtaba, i vzvod prihodit v dvizhenie. Vasin
srochno vyrezaet iz zhesti nedostayushchie zvezdochki dlya pilotok, artillerijskie
emblemy na pogony. Ih tut zhe prishivayut nitkami. Srochno chistyatsya sapogi,
razbirayut i smazyvayut oruzhie.
YA idu v sosednij dom, edva vidnyj za abrikosovymi derev'yami.
GLAVA V
Mladshego lejtenanta s rodinkoj, okazyvaetsya, zovut Rita. Rita Tamashova.
I my s nej pochti zemlyaki. YA iz Voronezha, ona, pravda, iz Taganroga, no zato
ded ee, tot dejstvitel'no byl iz Voronezha. A rodinka u nee potomu, chto oni s
sestroj dvojnyashki - Rita i Lyusya - i sovershenno pohozhi drug na druga, tol'ko
po rodinke ee otlichali ot Lyusi. Mne pochemu-to strashno nravitsya, chto ona -
dvojnyashka i chto s rodinkoj. Sredi znakomyh moih nikogda ne bylo dvojnyashek. I
ya ne znal, chto oni byvayut takie krupnye. Okazyvaetsya, byvayut.
- A u Lyusi tozhe takoj zavitok na lbu?
Rukoj v muke, tyl'noj storonoj, Rita otkidyvaet volosy so lba, smeetsya.
Net, u Lyusi takogo zavitka netu. Lyusya talantliva. Proshloj vesnoj, kogda shli
boi pod Nikopolem, Lyusya postupila v uchilishche pri konservatorii. Byl kak raz
ob座avlen dopolnitel'nyj nabor, i ona postupila.
- Pomnite, kakaya pod Nikopolem byla gryaz'?
YA smotryu sboku na ee ruki, mesyashchie testo na vareniki, na ee korotko
ostrizhennuyu temnovolosuyu golovku, raskrasnevshiesya shcheki, ozhivlenno blestyashchie
glaza. Rita Tamashova.
Net, ya ne pomnyu, kakaya pod Nikopolem byla gryaz': i to vremya ya lezhal v
gospitale. Menya pod Zaporozh'em ranilo. No k nam privozili ranenyh iz-pod
Nikopolya, oni rasskazyvali pro etu gryaz'.
- ZHutkaya gryaz',- govorit ona veselo.- Tanki i to vyazli. Nam vse
sbrasyvali s samoletov; i snaryady, i prodovol'stvie, i patrony. I Lyusino eto
pis'mo tozhe sbrosili s samoleta. Menya kak raz ranilo, ya lezhala na
plashch-palatke i revela kak dura. Potomu chto uzhe neckol'ko dnej vse na mne
bylo mokroe, a tut eshche holod, i ya krovi mnogo poteryala. I vot togda, chtob
razveselit', mne prinesli Lyusino pis'mo. Ono tozhe bylo mokroe, chernila
mestami rasplylis'. YA prochla pro konservatoriyu i podumala, chto umru,
navernoe. Potomu chto takaya gryaz', chto ranenyh vynesti bylo nevozmozhno.
Kak stranno, ona, okazyvaetsya, lezhala v tom zhe gospitale, chto i ya.
|vakogospital' 1688. Polevaya pochta 24332.
- Pomnite, tam byl hirurg - gruzin s usikami? Bol'shoj takoj, chernyj,
ruki ogromnye. Takie ruki, chto crazu verish'.
Konechno, pomnit! Tri operacii on ej delal. My perehodim s Ritoj na
"ty".
- Tak eto ty tol'ko sejchas edesh' iz gospitalya?
- Net, ya uzhe vtoroj raz s teh por. YA uzhe na etot placdarm vysazhivalas'.
- A ya v marte vypisalsya.
Nado zhe: celyj mesyac nahodilis' v odnom gospitale, i ya ne znal.
Navernoe, potomu, chto ona byla lezhachaya bol'naya.
Rita podsuchivaet mne rukava gimnasterki: "Ty zhe ves' v muke vymazalsya!"
- podvyazyvaet kakuyu-to tryapku vmesto fartuka. I poka zavyazyvaet tesemki u
menya za spinoj, prizhimaetsya shchekoj k pugovicam moej gimnasterki na grudi. YA
stoyu, zaderzhivaya dyhanie, podnyav ruki v muke: dobrovol'no sdayus' v plen.
Zavitok u nee tozhe v muke. Na zatylke u nee korotkie volosy.
- A Lyusya vareniki ne umeet delat',- govoryu ya uverenno.
Rita smeetsya:
- Glupyj! Lyusya talantliva!
Udivitel'no nepriyatnoe, lis'e imya: Lyusya.
YA znal odnu Lyusyu. S dlinnym, vsegda ozyabshim nosom, malokrovnaya, i
rassuzhdala o zhivopisi. Sporit, vsya krasnymi pyatnami pokroetsya, a mat'
govorit grustno, tak, chtoby ona ne slyshala: "Vy uzh, pozhalujsta, ne
vozrazhajte ej, ne spor'te: u nee posle krov' nosom idet".
-- Lyusya s samogo rozhdeniya talantliva?
Rita smeetsya.
- I u nee, konechno, zdorov'e slaboe? I v detstve u nee byl plohoj
appetit?
- Da chto ty k Lyuse pristal? Ty zhe ne znaesh' ee, chto ona tebe ne
nravitsya?
- Pochemu... Naoborot, mne eto vse nravitsya.
YA sam tolkom ne znayu, otchego zlyus' na etu Lyusyu.
- Tebya v detstve zvali "devochka s izyuminkoj"?
- Net.
- Ponyatno. A ya by zval. U tebya rodinka pohozha na izyuminku.
U Rity slezy na glazah: ot smeha i ot dyma. Uzhe ne vidno potolka, dym
stoit na urovne nashih golov, i my prigibaemsya. My vmeste prigibaem golovy,
ruki nashi mesyat odno testo, i otchego-to delaetsya strashno nemnogo.
- Vy topite, v konce koncov, ili vy ne topite?
Saenko i ego dama sidyat na kortochkah pered pech'yu, zazhmurivayas',
poocheredno duyut v nee izo vseh sil. Vyryvayushcheesya ottuda plamya osveshchaet to
ego, to ee lico, i dym vse sil'nej zapolnyaet hatu. Oba hohochut, oba
dovol'ny. SHirokie spiny oboih odinakovo peretyanuty portupeyami, plechi
odinakovo shiroki, ikry odinakovo tolsty. Blondinka kak raz v Saenkinom
vkuse. Oni vzyalis' vmeste rastaplivat' pech' - imeetsya v vidu v dal'nejshem
varit' vareniki - i vot uzhe dobryh polchasa sidyat pered neyu na kortochkah i
duyut, i hohochut, i tolkayut drug druga bokami. Pri takom staranii my,
kazhetsya, ostanemsya bez varenikov.
- My ee topim, a ona ne topitsya.- Blondinka koketlivo ulybaetsya mne.
- Da vy zhe trubu ne otkryli! Von dym techet izo vseh shchelej!
- My otkryli. Ee tol'ko zavalilo, kazhetsya.
- Tak chto vy duete?
Smotryat drug na druga. Smeyutsya. U Saenko, osveshchennye plamenem pechi,
blestyat tolstye guby.
Dym uzhe opustilsya do verhnej kromki okna, i cherez razbitoe steklo ego
vytyagivaet v sad. My pod nim, kak pod nizkim potolkom. I eshche dym vytyagivaet
cherez otverstiya v kryshe i stene. Vchera v etu hatu popal nemeckij
stopyatimillimetrovyj snaryad iz-za Dnestra, probil solomennuyu kryshu, samannuyu
stenu, ne razorvalsya i teper' valyaetsya posredi dvorika, dlinnyj, novyj,
velichinoj s molochnogo porosenka. Koli posmotret' na nashu hatu s ulicy, dym
iz nee valit, navernoe, otovsyudu, i skvoz' solomu tozhe.
- Vy dosmeetes', chto on opyat' nachnet bit' po domu,- govorit Rita.
- Vtoroj raz ne popadet,- zaveryaet Saenko.- Na to i sushchestvuet zakon
rasseivaniya snaryadov.
- Gde eto takoj zakon sushchestvuet? - interesuyus' ya.
Davno uzhe zamecheno, chto pri pervom znakomstve Saenko pryamo-taki napoval
ubivaet devchat svoej uchenost'yu.
- V artillerii sushchestvuet... I voobshche v prirode... Razve vy ne znaete?
- On usilenno podmigivaet mne.
- Vse zhe v artillerii ili v prirode?
- V artillerii.
- Tak... Nu, raz ty takoj gramotnyj, beri kastryulyu - i vdvoem shagom
marsh za shelkovicej.
- U nas shelkovicy dostatochno.- Glaza Rity smotryat na menya nasmeshlivo i
tverdo.
- Het, u nas nedostatochno shelkovicy,- govoryu ya eshche tverzhe.
Saenko hvataet vedro i vmeste s blondinkoj vybegaet v sad. I kak tol'ko
oni uhodyat, za oknom pri yarkom solnce obrushivaetsya belyj liven' s gradom. I
kak tol'ko oni uhodyat, stanovitsya vdrug ne o chem govorit' i vsya moya smelost'
kuda-to uletuchivaetsya. Grad so zvonom b'et po steklam. Belye goroshiny ego
otskakivayut ot zheleznogo podokonnika, bryzgi letyat na ruki nam. YA opyat'
nenavizhu sebya i starayus' ne smotret' na Ritu.
- Teper' oni na chas propadut,- govoryu ya truslivo. YA hochu skazat' eto
veselo, no golos u menya nenatural'nyj. Ona, konechno, vse ponimaet i v dushe
smeetsya nado mnoj.
Na placdarme nachinaetsya sil'nyj obstrel, dazhe zdes' drozhat ostatki
stekol. Izredka nad hutorom svistyat snaryady i rvutsya na vinogradnikah. YA
razlichayu ih po zvuku: "Stopyatidesyatipyati... Stopyati..." CHtob tol'ko govorit'
chto-to. Ochen' ej nuzhny eti moi poznaniya. Stoilo dlya etogo ostavat'sya vdvoem.
- Pech', kazhetsya, sovsem pogasla,- govorit Rita.
|to zvuchit kak vyzov. YA gotov provalit'sya so styda. Ona idet k pechi. YA
tozhe idu k pechi. Rita saditsya pered nej na kortochki. YA tozhe sazhus' na
kortochki. Rita duet v pech'. I ya duyu v pech'. Plamya osveshchaet nashi lica. Hashi
koleni kasayutsya. Mezhdu golenishchem sapoga i yubkoj vizhu blizko ee polnoe,
krugloe koleno. Drova treshchat i strelyayut iskrami, pech' razgoraetsya, licam
stanovitsya zharko. Sboku ya vizhu Ritiny glaza, soshchurennye na ogon', pushok na
ee porozovevshej shcheke i guby, osveshchennye plamenem. I ya vdrug celuyu eti teplye
ot ognya guby. My podymaemsya odnovremenno. Ona, kazhetsya, rasserzhennaya, ya -
ispugavshijsya sobstvennoj smelosti.
- Fizkul't-privet! - govorit Rita.- Preduprezhdayu: aplodismenty budut po
shchekam.
YA gotov postradat'. YA dazhe rad zhertvovat' soboj. I, ohvativ ee za plechi
rukoj, ya rinulsya navstrechu aplodismentam. Gubami ya chuvstvuyu ee vlazhnye zuby,
rodinka kolet mne shcheku. Ritin podnyavshijsya torchkom pogon upiraetsya mne v uho.
I tut oba my slyshim priblizhayushchijsya voj snaryada. Ritiny glaza raskryvayutsya,
nasmeshlivo sledyat za mnoj snizu. Poceluj nash zatyagivaetsya. Snaryad uzhe voet
nad nami. Tishina. YA krepche prizhimayu Ritu k sebe, spinoj zaslonyaya ee ot okna.
Trrah!
Vyletayut poslednie stekla. My eshche ne mozhem otdyshat'sya ot poceluya. Vse
vareniki, vse testo v oskolkah stekol. Kroshechnye oskolki blestyat u Rity v
volosah.
- Postoj,- govoryu ya i ostorozhno vybirayu ih pal'cami.
V dome pahnet razorvavshimsya snaryadom.
- V sadu razorvalsya,- govorit Rita. Ona stoit peredo mnoj, nakloniv
golovu.
Vryvaetsya v dver' Saenko. Sapogi, koleni, ruki, grud' gimnasterki, lico
- vse v zhidkoj gline, slovno on plashmya polz.
- Musyu ubilo. Idite skorej!..
My vybegaem za nim v sad pod dozhd'. Musya lezhit v trave u kornya ogromnoj
shelkovicy. Ryadom oprokinutoe vedro, rassypannaya yagoda. Ni krovi, ni rany, ni
dazhe carapiny ne vidno na nej. Ona lezhit na boku. Rita stanovitsya pered nej
na koleni, prinikaet uhom, povorachivaet ee na spinu, i togda ya vizhu, chto
ves' levyj bok ee gimnasterki v krovi.
- YA na dereve byl,- slovno opravdyvayas', govorit Saenko,- ona vnizu
stoyala s vedrom. Menya ottuda vzryvom skinulo. Podnimayus' - ona lezhit...
On vytiraet ruki o shtany. Rita vstaet s kolen, podhodit k nam.
Sejchas, kogda ona lezhit v trave, Musya ne kazhetsya ni takoj krupnoj, ni
takoj tolstoj. Svetlye volosy, lico, gimnasterka ee v chernil'nyh pyatnah
osypavshejsya shelkovicy. Dozhd' smyvaet ih. I mnozhestvo speloj shelkovicy,
stryasennoj vzryvom, pod nogami u nas. Tak vot, okazyvaetsya, kak ee zovut:
Musya.
- Ee zvali Pasha,- govorit Rita.- No ona pochemu-to stesnyalas' i, kogda
znakomilas', govorila, chto ee Musej zovut.
I vspomnila:
- |to ona pridumala delat' vareniki. Ona sladkoe lyubila.
Glavnoe, tak vse horosho nachinalos'...
A na placdarme proishodit chto-to strannoe. Ogon' tam dostig takoj sily,
chto uzhe ne slyshno otdel'nyh vystrelov i razryvov, a tol'ko sploshnoj slitnyj
grohot.
Nasha artilleriya b'et uzhe s etoj storony, a iz-za Dnestra vremenami
donosyatsya pulemetnye ocheredi. I vdrug predchuvstvie kakoj-to bedy ohvatyvaet
menya.
- Mezenceva ko mne! - krichu ya Saenko i begu v dom, gde ostavil avtomat.
Navstrechu mne bezhit Panchenko so svoim i moim avtomatami.
- Tovarishch lejtenant, vas komdiv trebuet!
I, oglyanuvshis', ne slyshat li nas, govorit tiho:
- Sluh proshel, nemec nastupaet.
YA glyanul na Ritu. Ona smotrela na menya. Vojna!..
YAcenko vstrechaetsya mne na poldoroge.
- Svyazi s tvoimi net! CHto oni, spyat, svolochi? Kondratyuka goni na
placdarm!
- Kondratyuk tam nichego ne znaet. YA sam.
- Sam? Davaj sam. Bystro! I svyaz', svyaz'! Strel'bu vedem v belyj svet,
nikto ne korrektiruet.
Kazhdoe slovo on otrubaet vzmahom kulaka. Na kulake dazhe kostochki
pobeleli, tak szhat.
Podbegaet Mezencev, soprovozhdaemyj Panchenko. My vmeste bezhim s nim k
pereprave. Vdrug ya zamechayu, chto Panchenko ne otstaet ot nas.
-- A ty kuda?
Molchit.
- Nazad sejchas zhe!
On ostaetsya pod dozhdem, nedovol'nyj, dazhe izdali ya vizhu, kak on vse ne
uhodit.
U teh, kto popadaetsya navstrechu nam, lica trevozhnye, v glazah odin i
tot zhe vopros: "CHto tam?" A tam vse sil'nej obstrel i net svyazi.
Na perekrestke dvuh ulic zastryala v gryazi povozka. Povozochnyj yarostno
hleshchet loshad' po morde. Prosvistel snaryad, za domami s grohotom vzletaet dym
razryva, loshad', obezumev, rvanulas', vyrvala povozku iz gryazi i mchitsya po
ulice, vsya losnyashchayasya ot dozhdya, volocha vozhzhi. Povozochnyj s krikom bezhit za
nej.
Na pereprave pehota uzhe v boevoj gotovnosti. Stoyat v transheyah
molchalivye, vglyadyvayutsya v tot bereg, pulemety navedeny na reku. Kakoj-to
artillerist v plashch-palatke, v kapyushone pod dozhdem krichit komandy v
telefonnuyu trubku. My sbegaem k lodke. Verevka, kotoroj ona privyazana k
kolu, namokla i ne otvyazat'.
- A nu pomogi!
Vdvoem, natuzhas', my vyryvaem kol iz peska, vmeste s verevkoj kidaem v
lodku, spihivaem ee s berega. I kogda lodka uzhe kachaetsya na vode, prygaem v
nee cherez borta, razbiraem vesla.
Tot bereg zakryt ot nas dozhdem. I etot bereg postepenno otstupaet,
mutneet, skryvaetsya iz glaz. My uzhe mokry naskvoz', i v sapogah u menya
hlyupaet, i skamejka, na kotoroj ya sizhu, mokraya. Peredo mnoj uzkij zatylok
Mezenceva, sheya s lozhbinkoj i prilipshimi k nej mokrymi kosicami volos, po
kotorym voda bezhit za vorotnik. Napryazhennaya sutulaya spina ego s nemeckim
avtomatom, koso visyashchim na nej, to otklonyaetsya, to valitsya na menya.
Pochemu net svyazi? Vse yavstvennej slyshny pulemetnye ocheredi,
perebivayushchie drug druga: nashi i nemeckie. Artillerijskij grom grohochet za
stenoj dozhdya. I ottogo, chto predchuvstvie bedy ne ostavlyaet menya, mne
kazhetsya, chto my plyvem medlenno, i mne protiven sejchas i uzkij zatylok
Mezenceva, i suetlivye dvizheniya ego slabyh, razboltannyh v kistyah ruk, v
kotoryh vesla to i delo vyryvayutsya iz vody.
Nakonec tot bereg stanovitsya razlichim za moim plechom: obryv i temnyj
les nad obryvom. On vse yasnej vystupaet iz dozhdya.
Lodka udaryaetsya v pesok, my valimsya drug na druga, mokrye vyskakivaem
na bereg. Mezencev vyprygnul neudachno, noga podvernulas', on padaet v vodu.
YA uzhe sizhu pod obryvom, s avtomatom na kolenyah, zhadno sosu namokshuyu
sigaretu, kogda, hromaya, podhodit Mezencev. Voda potokami techet s nego.
- Noga podvernulas',- govorit on, blednyj, zadyhayas'.
On saditsya ryadom so mnoj na pesok, cherez mokruyu kozhu sapoga oshchupyvaet
pal'cami shchikolotku.
Po licu u menya techet voda. YA vytirayu ee ladon'yu, sigareta zhzhet mne
guby. Na Mezenceva ne smotryu. |to sluchaetsya na placdarme: poka byl na toj
storone - nichego ne bolelo; popal na placdarm - noga nachala podvorachivat'sya.
Ot grohota i sotryaseniya bereg nad nami drozhit i osypaetsya, obnazhaya
suhoj pesok, serye korni derev'ev. U samoj vody lezhit oskalennaya ubitaya
loshad'. Dozhd' moet ee losnyashchijsya bok, volna poloshchet grivu. Ryadom svezhaya
voronka, zalitaya vodoj, kakoe-to okrovavlennoe tryap'e, obryvok binta, iz
kotorogo dozhd' uzhe vymyl krov'. Derzhas' za shchikolotku, Mezencev glazami
navykate kositsya na etot bint na peske, mokroe lico ego uzhe ne bledno, a
sero.
- Poshli!
YA brosayu okurok v voronku. Mgnovenno dva peskarya vsplyvayut k nemu.
Smert' i zhizn' - na fronte eto vsegda ryadom! Razorvalsya snaryad, ubil loshad',
ranil ili ubil cheloveka - eto ego okrovavlennoe tryap'e poloshchet dozhd',- i v
toj zhe samoj smertnoj voronke, zanesennye syuda volnoj, uzhe zhivut dva
peskarya. I tut zhe ya zazhmurivayus', szhavshis'. Grohot. Dym. S obryva nas obdaet
gryaz'yu. Mina!
- Poshli! - oru ya, chuvstvuya, kak trudno mne sejchas otorvat' sebya ot
zemli.
S avtomatami za spinami my karabkaemsya po osypayushchemusya obryvu, hvataem
rukami mokrye, skol'zkie ot gliny korni derev'ev, lezem po nim, kak
obez'yany. Vylezli. Bezhim. Padaem: razryv pozadi! Mezencev vse sil'nej
hromaet, no ne reshaetsya otstavat'. Kazhetsya, on pravda podvernul nogu.
Vbegaem v les. I tut vstrechaem pervogo ranenogo. V mokroj, natyanutoj na ushi
pilotke, on pod lokot' neset vperedi sebya zabintovannuyu ruku. Na minutu
opustiv ee, beznadezhno mashet zdorovoj rukoj:
- Hana! Pret vsej siloj... Zakurit' net li?
YA ohotno dostayu emu sigaretu, potomu chto vdrug chuvstvuyu
nereshitel'nost'. I dazhe pomogayu emu zakurit', zasloniv ogon' ot dozhdya.
Gde-to ya uzhe vstrechal etogo pehotinca, lico ego znakomo mne.
- Nashih tam ne vidal? Artilleristy... NP v doroge...
- Nakrylo! - krichit on, kak gluhoj.- Kuda tam!.. Tyazhelymi b'et!.. Kak
dast, kak dast - azh zemlya sdvigaetsya. I avtomatchiki... Iz ognya lezut!..
YA srazu otchetlivej slyshu strel'bu po lesu i blizkie kriki. S treskom
razryvaetsya v vershinah snaryad, my tol'ko uspevaem prisest'.
- Von on, von chto delaet,- zatoropivshis', bormochet pehotinec.- Lodki na
beregu est', ne vidal?
I tut ya zamechayu zatravlennye glaza Mezenceva, o kotorom ya zabyl v etot
moment. Oni tol'ko chto ne krichat. V nih - moi mysli. To, chto ya samomu sebe
ne skazhu, on sejchas skazhet vsluh: "Zachem my idem tuda, kogda vse othodyat?
Tam nikogo uzhe net!" I vovse tajnoe: "Zdes' my odni, nichem ne svyazany,
nikogo net nad nami. A ottuda uzhe ne ujti nam. I lodok ne budet..." I vo mne
ostro vspyhivaet nenavist' k nemu.
- Za mnoj! - yarostno krichu ya i begu vpered s avtomatom v ruke.
Strel'ba vse blizhe, chashche razryvy po lesu. I sil'no pahnet dymom. Odin
raz, pereprygivaya povalennoe derevo, ya upal. Vstayu, zadyhayas'. Avtomat,
koleni, ruki - v zhidkoj gryazi. Mezencev sidit na zemle, derzhit nogu v rukah.
- Ne mogu idti, tovarishch lejtenant. Nogu vyvihnul. YA ne obmanyvayu.
CHestnoe slovo!
Guby u nego drozhat, kapli dozhdya na lice, kak slezy.
- Za mnoj!
YA chuvstvuyu, mogu zastrelit' ego sejchas. On tozhe chuvstvuet eto i
podymaetsya s zemli.
Eshche neskol'ko ranenyh popalis' nam navstrechu. Kazhdyj govorit svoe.
Roslyj pehotinec s zakushennymi ot boli belymi gubami - oskolok popal emu v
pah - tychet v storonu vintovkoj, opirayas' na tovarishcha.
- S flanga obhodit, svoloch'! Minometami glushit - golovy ne podymesh'!
Golos zvenyashchij, nadorvannyj. Tovarishch otvodit glaza. |tot ranen legko,
pristroilsya provozhat', boitsya, kak by ne vernuli.
YA uzhe ne begu, a idu, potomu chto Mezencev vse vremya otstaet. YA tozhe
vybilsya iz sil v obleplennyh gryaz'yu sapogah, serdce kolotitsya tak, chto v
viskah otdaet.
Vnezapno dozhd' konchaetsya. Srazu svetleet. Strel'ba nachinaet stihat'.
Nesterpimo yarkoe solnce otkrylos' v nebe. Luchi ego dymnym veerom valyatsya
skvoz' vershiny. V lesu - par.
Na chernom posle dozhdya gnilom pne sidit ranenyj minometchik, mokryj
veselyj paren', i pryamo s kusta, sverkayushchego na solnce, gubami ob容daet
malinu. Kapli syplyutsya emu na lico, on utiraet ih mokrym rukavom i smeetsya.
Drugoj, pustoj rukav visit, v rasstegnutom vorote vidny binty, i pod
gimnasterkoj oboznachaetsya ruka, sognutaya v lokte. Edinstvennyj iz vseh
ranenyh on govorit bezzabotno:
- A ni cherta tam nikto nikogo ne obhodit. Nu dozhd' zhe. My razvedku
pustili, nemec razvedku pustil. CH'ya-to razvedka na miny naporolas'. A mozhet,
ih vovse gradom na provoloke povzryvalo. Tut on s perepugu strel'bu otkryl,
tut my napugalis'. YA sam shestnadcat' min poshvyryal, a gde razorvalis' - ni
odnu za dozhdem ne videl.
Belye rovnye zuby ego blestyat veselo, glaza blestyat. I vse vdrug
stanovitsya ponyatno i prosto. V spokojnoj obstanovke vsegda vse ponyatno i
prosto. Mne uzhe stydno, chto ya veril ranenym. Razve mozhno v boyu verit'
ranenym?
Kogda menya ranilo pod Zaporozh'em vo vremya nemeckoj tankovoj kontrataki
i kogda potom menya vezli v medsanbat, ya byl uveren, chto nastuplenie nashe
provalilos'. I v medsanbate (a tam lezhali isklyuchitel'no ranennye vo vremya
etoj kontrataki) vse govorili, chto Zaporozh'e nam teper' ne vzyat' - budem
glyadet' na nego izdali. Dazhe uslyshav po radio, ne poverili: my zhe ottuda, my
luchshe znaem. A Zaporozh'e bylo vzyato na drugoj den' posle toj samoj
kontrataki. I okazyvaetsya, nastuplenie na fronte shlo horosho. No my ne vidim
vsego fronta. Dlya soldata tot front, chto pered ego okopom. I esli tut dela
plohi,- znachit, oni plohi na vsem fronte. A esli eshche soldata ranilo, i on
poteryal mnogo krovi, i nemec vybil ego iz okopa - emu kazhetsya: front ruhnul.
On ne vret, on sam v eto verit. No ya-to chego veril?
ZHarko. YA rasstegnul gimnasterku na potnoj grudi. Navernoe, i rebyata
zhivy. "Nakrylo!" On, etot soldat, kontuzhennyj byl, ottogo i krichal, kak
gluhoj. YA ego pro nash NP sprosil, a on pro sebya govoril, pro snaryad, kotorym
ego kontuzilo.
My dohodim do opushki lesa, i ya vdrug slyshu golosa svoih razvedchikov, a
potom i vizhu ih. Von oni sidyat pod derevom i sporyat, a za derev'yami mokryj
lug blestit protiv solnca, kak skvoz' dym.
- Sinyukov! - obradovavshis', krichu ya.- Kohanyuk! I begu k nim.
- ZHivy?
Oni, slovno ispugavshis', vskakivayut, stoyat peredo mnoj potupyas'.
- A Generalov gde?
Molchat. Ni tot, ni drugoj ne podnimayut glaz. YA oglyadyvayus' i teper'
tol'ko zamechayu Generalova. Na mokroj trave, metrah v dvadcati pyati otsyuda,
on lezhit navznich'. Gimnasterka na vpalom zhivote zadralas', lico s otkrytymi
glazami vypoloskano dozhdem do sinevy, v otkinutoj zheltoj ladoni blestit
nalivshayasya voda.
Dozhd' hlestal v nego uzhe lezhashchego, i teper' ot obmundirovaniya
Generalova podymaetsya par.
- Pochemu vy zdes'? - sprashivayu ya.
V pervyj moment ya kak-to dazhe ne obratil vnimaniya, chto oni ne na NP, a
v lesu, metrah v shestistah pozadi nego: rad byl, chto zhivy.
- Pochemu vy ne na NP? Svyazi pochemu net?
- Svyaz' est',- govorit Sinyukov.
- Pochemu ne otvechali?
Molchat. Mnutsya. Kohanyuk sovershenno rasteryan.
- Sadites'!
Sadimsya na travu. Postepenno kartina proyasnyaetsya. U menya ne zrya bylo
plohoe predchuvstvie, ne zrya mne kazalos', chto dolzhna sluchit'sya kakaya-to
beda. Oni bezhali s NP. Nachalsya dozhd', nachalsya etot sumatoshnyj obstrel v
dozhde, v plohoj vidimosti. Potom u nih perebilo svyaz'. Potom otkuda-to
propolz slushok: "Nemcy nastupayut..." I oni pobezhali. YA znayu, kak eto byvaet.
Kak vdrug voznikaet strah, chto vse otojdut i ty ostanesh'sya odin. A tut eshche
ne vidno nikogo i tol'ko sploshnoj gubitel'nyj ogon'.
Mozhet byt', vovse i ne v predchuvstvii delo. Kogda na placdarme smenyayut,
bol'she vsego hochetsya skorej ujti otsyuda, poka nichego ne sluchilos', poka tebya
ne zaderzhali v poslednij moment. Mne v tot raz ochen' ne ponravilos'
nastroenie, s kotorym ostavalsya Generalov. I nado bylo chto-to sdelat'. A
kogda nachalsya obstrel, vot eto i gnalo menya syuda, i zastavlyalo toropit'sya, i
mne kazalos', chto bez menya tam sluchitsya beda.
- Kak ego ubilo?
- Svoi,- govorit Sinyukov mrachno.- Von ottuda strelyali.- On ukazyvaet na
pole.
Okazyvaetsya, im krichali. Sinyukov slyshal. I Generalov slyshal, konechno.
No ne ostanovilsya.
- Vse bezhali,- podavlenno opravdyvaetsya Kohanyuk.
On i sejchas ne ponimaet, kak zhe eto tak poluchilos': vse bezhali i vse na
meste, tol'ko oni troe zdes'. No ved' i ya, kogda vstretil v lesu pervogo
ranenogo i on skazal: "Pret vsej siloj!.." - ya uslyshal kriki i blizkuyu
strel'bu po lesu i tozhe na minutu poveril, chto vse othodyat. Kohanyuk ne vret.
V tot moment on byl uveren, on svoimi glazami videl, chto vse othodyat. Kogda
smert' ryadom, kogda razryvy podgonyayut - i ne to uvidish'. No vot za eto na
fronte rasstrelivayut na meste. Potomu chto ne ostanovi odnogo - i panika
perekinetsya na vseh. |to tak zhe, kak vzorvetsya odin snaryad, i ot detonacii
vzryvayutsya drugie. Tut tozhe chto-to vzryvaetsya v mozgu, i lyudi vidyat to, chego
net. I begut s potemnennym soznaniem. A posle - styd i nichego ne mogut
ponyat'.
Mezhdu stvolov derev'ev v nebe stoit zharkoe posle dozhdya, dymnoe solnce.
Par idet ot zemli, ot mokroj, potemnevshej kory, ot nashih gimnasterok. V lesu
eshche pahnet porohom: veter s polya sognal syuda dym razryvov,- no sladkij zapah
razogretoj lesnoj maliny peresilivaet ego. I nee posle dozhdya yarkoe, molodoe,
svezhee. Slepyashchij solnechnyj svet lomitsya mezh stvolov, i pronizannye im list'ya
derev'ev nevesomo lezhat na vozduhe. A ot vetki k vetke protyanulas' na solnce
hrustal'naya pautinka; kapli, sverkaya, drozhat na nej.
Posle dozhdya i razrushenij s osobennoj siloj ko vsemu vernulas' zhizn' - i
cveta i zapahi. A na sochnoj, molodoj trave, eshche ne pomutnevshimi glazami
ustavyas' na solnce, lezhit ubityj chelovek, i na ego lice, ot kotorogo
navsegda othlynula krov', skvoz' zheltiznu vse sil'nej prostupaet sinevataya
blednost'.
Nikto nikogda ne upreknet menya v ego smerti. V kazhdoj bataree, v kazhdom
vzvode mozhet okazat'sya trus. No Generalov ne byl trusom, ya znayu eto.
Nelegko otpravlyat' cheloveka na opasnoe delo, osobenno esli sam ty v eto
vremya ne podvergaesh'sya opasnosti. Tebe nelovko pered nim, i, kak by oblegchaya
ego - a na samom dele sebya odnogo tol'ko,- ty nachinaesh' sochuvstvovat'. I
etim sochuvstviem malodushno vzvalivaesh' na nego dopolnitel'nuyu tyazhest'. On
uzhe soznaet sebya neschastnym, kak by dazhe stradayushchim za kogo-to drugogo. I v
trudnyj moment, pomnya tvoe sochuvstvie, on pozhaleet sebya. I Generalov pozhalel
sebya.
YA vizhu ego lico, kogda on, ostavayas' na placdarme, ugryumo vyslushival
moi prikazaniya i vse povtoryal, chto dolzhny byli prislat' komandira vzvoda
vos'moj batarei s zapominayushchejsya familiej, a vot prislali ego, Generalova.
On ne byl trusom, on im stal. On slishkom dolgo prosidel za Dnestrom, ottuda
nablyudal vojnu, a izdali ona vsegda strashnej. I vot pozorno pogib.
Sidya na opushke lesa pod derevom, ya vyzyvayu tot bereg, dokladyvayu
komandiru diviziona obstanovku.
- Tak kakogo zhe cherta oni molchali do sih por?! - krichit YAcenko:
okazyvaetsya, u nego uzhe neskol'ko raz komandir polka zaprashival obstanovku,
a on nichego ne mog dolozhit'.
Ob座asnyayu: Generalov ubit, svyaz' byla prervana. Bol'she ne ob座asnyayu
nichego. Ne k chemu. U Generalova est' mat'. Mat' ne vinovata ni v chem. Pust'
naravne so vsemi poluchit izveshchenie: "Pal smert'yu hrabryh". Kogda pritupitsya
gore, hot' eto budet utesheniem ej.
- Nu tak ty smotri teper'! - preduprezhdaet YAcenko, slovno ot menya
zavisit, chtob obstrel ne povtorilsya. I toropitsya zakonchit' razgovor. On
dovolen, chto ya uzhe zdes', chto svyaz' vosstanovlena, a glavnoe, dovolen, chto
mozhet nakonec dolozhit' obstanovku komandiru polka. I speshit poetomu.
Poka ya govoryu po telefonu, Sinyukov pod gromkie ohi Mezenceva staskivaet
s ego nogi sapog, razmatyvaet mokruyu portyanku. SHCHikolotka dejstvitel'no
raspuhla. Mezencev sidit pod kustom, upirayas' rukami v zemlyu. Noga podnyata
vverh, ona vyrazhaet ukor mne. Sinyukov bez vsyakoj brezglivosti derzhit v svoih
rukah ego mokruyu stupnyu s gryaznymi, davno ne strizhennymi nogtyami na
iskrivlennyh pal'cah, oshchupyvaet ee s interesom: emu by sanitarom byt'. I, ne
preduprediv, vdrug dergaet sil'no. Zadohnuvshis' ot boli, s rasshirennymi
zrachkami, Mezencev hvataetsya za svoyu nogu, lezet po nej vverh, hvataet
Sinyukova za ruki. No postepenno uzhas i bol' v ego glazah smenyayutsya chem-to
drugim, robkim, pohozhim na izumlenie. On eshche ne verit, no boli uzhe net. Bez
sil on sidit na zemle. Sinyukov, dovol'nyj, svertyvaet nad nim papirosku.
Rabota sama govorit za nego. Kazhetsya, oni sobralis' sidet' tut do vechera.
Mezencev na pravah postradavshego greet bosuyu nogu na solnce i vse ne
nalyubuetsya na nee.
- Poshli! - govoryu ya.
Sinyukov srazu mrachneet. Gasit papirosku.
- Kuda zhe idti, tovarishch lejtenant? - basit on ugryumo, glyadya pod nogi
sebe i pochemu-to osobenno vydelyaya "tovarishch lejtenant".- Belyj den', on
sejchas uvidit - iz minometov nachnet shvyryat'.
Togda Mezencev tozhe podaet golos:
- U menya vyvihnuta noga! YA ne mogu nadet' sapog!
V golose ego drozhat slezy: vse videli, kak on stradaet, vse vidyat,
kakaya nespravedlivost' s moej storony. YA nichego ne govoryu. YA tol'ko smotryu
na nego, i on nadevaet sapog. Kohanyuk vzvalivaet na spinu tyazheluyu katushku.
Napryagshayasya sheya ego stanovitsya eshche ton'she. Katushku etu dolzhen by nesti
Mezencev, no Kohanyuk nichego ne govorit. Oglushennyj vsem sluchivshimsya segodnya
na ego glazah, on voobshche nichego ne govorit i gotov idti, kuda budet
prikazano: hot' nazad, hot' vpered.
My snachala idem, potom perebegaem, potom bezhim, rassypavshis'. Obstrel
zastigaet nas na bolote. Miny s chavkan'em rvutsya mezhdu kochkami, obdavaya
vonyuchej gryaz'yu. Goryachie oskolki shipyat v vode. I kazhdyj raz, padaya ot miny v
vodu, ya pripodymayus' na rukah posle razryva, smotryu, cely li Sinyukov i
Kohanyuk. Gnev moj uzhe davno ostyl, i menya gryzet somnenie: mozhet byt', i v
samom dele nado bylo perezhdat' do vechera? Konechno, umeli bezhat', umejte
vozvrashchat'sya. No u Sinyukova deti. Ne pomnyu skol'ko, mnogo chto-to. Oni ved'
ni pri chem.
Mezencev ne mozhet bezhat', i ego tashchat poocheredno pod ruki. Vsyu vojnu
igral na valtorne, i dazhe teper' my pod ruki vedem ego voevat'. V pervoj zhe
voronke ya prikazyvayu brosit' Mezenceva:
- Stemneet - po svyazi pridete!
Poslednie metrov tridcat' - pustoe, goloe, so vseh storon otkrytoe
mesto - proskakivaem pulej po odnomu: Sinyukov, ya, Kohanyuk. Begu, vzhav golovu
v plechi. V kukuruze sprygivayu v shchel' na kogo-to.
- Poostorozhnej!
CHelovek zlo vorochaetsya podo mnoj. Vysvobodilsya. Ryadom s moim licom -
ego lico. Nepriyatnoe lico. Tolstye shcheki, uzkie nedobrye glaza, do chernoty
prokurennye melkie zuby. Na nem nemeckaya pyatnistaya kurtka - razvedchik,
konechno.
- Kvartirantov tut ne trebuetsya!..
Mne, chtob otvetit', nado prezhde otdyshat'sya. Sverhu sveshivayutsya eshche
nogi, zad - Kohanyuk vmeste s katushkoj plyuhaetsya na dno okopa. Stanovitsya
tesno. Sdavlennyj nami razvedchik v uglu mokrymi bintami zavyazyvaet ruku.
Pulya proshla emu po pal'cam. Odin otorvala sovsem, drugoj visit na kozhe i na
myase, eshche dva zadety tol'ko.
- Ty by prezhde, paren', sprosil, v ch'em okope sidish'. Kto ego ryl
noch'yu? - govorit Sinyukov. Stoya na kolenyah, on otkapyvaet zasypannyj zemlej
telefonnyj apparat. Probuet produvanie, vyzyvaet tot bereg. Svyaz' est'.
- Hozyaeva, znachit, vernulis',- prezritel'no podvodit itog svoim
nablyudeniyam razvedchik.- Daleko begali?
- Daleko, paren', daleko,- dobrodushno basit Sinyukov. Posle togo kak my
pobyvali pod obstrelom, on zametno poveselel.- A palec etot, glyazhu ya, tebe
uzh ni k chemu.
- Tebe, chto li, otdat'?
Sinyukov s professional'nym interesom nablyudaet, kak razvedchik pytaetsya
pribintovat' otorvannyj palec. Menya otchego-to znobit. Solnce eshche zhzhet
sil'no, a ya nikak ne mogu sogret'sya. Navernoe, ottogo, chto vse na mne
mokroe. I glazam bol'no glyadet' na svet.
- Net, paren', ne much'sya,- reshaet Sinyukov.- Samoe luchshee tebe ego
otrezat'. Hochesh' - mogu!
Razvedchiku zhalko palec. On vse smotrit na nego.
- Govoryat, srastaetsya kost'. Esli srazu na mesto pristavit'... Ne do
etogo bylo. Na miny my naporolis' na nejtralke. Tut on iz pulemetov
polosanul... YA i ne zametil vgoryachah. Posle uzh glyazhu - takoe delo... U nas
sluchaj byl: tozhe vot tak palec otorvalo. No on srazu uspel. Nichego, sroslas'
kost'. Glavnoe delo, srazu uspet'.
- Srazu! U nas luchshe byl sluchaj: golovu cheloveku otorvalo. A on, ne
bud' durak, shvatil ee i - obratno na mesto tem zhe manerom. Pribegaet v
medsanbat, rukoj priderzhivaet. Tam emu vse kak polagaetsya prishili -
prirosla. Tak do sih por nosit. Odno ploho: zuby dergat' nel'zya. Govorit, s
zubami mozhno golovu otorvat' naproch'.
- Pro sebya rasskazyvaesh'?
- A chto, zametno?
Oni vmeste osmatrivayut palec. Sinyukov trogaet ego.
- Nu? Davaj?
Razvedchik dumaet, potom reshaetsya vdrug:
- Ladno. Srazu tol'ko. Moyu finku beri, ona ostraya.
Sinyukov s ulybkoj - uchi, mol! - dostaet svoj nozh, vytiraet lezvie o
shtany. K operacii on pristupaet ne spesha. Razvedchik ne otvorachivaetsya,
derzhit ruku. CHik! - i net pal'ca, i Sinyukov uzhe bintuet emu kist'.
Neozhidanno Kohanyuka nachinaet rvat'. On stoit na kolenyah v uglu, rukami
i lbom upiraetsya v stenku okopa. Ego vyvorachivaet naiznanku. My ne smotrim v
ego storonu. Razvedchik prezritel'no krivit guby.
Potom, blednyj, zelenyj, s glazami, mokrymi ot slez, Kohanyuk lopatkoj
vychishchaet iz okopa pozornye sledy svoego malodushiya. Sinyukov i razvedchik,
slovno porodnivshis', sidyat ryadom, kuryat, poglyadyvaya drug na druga. Dym
spletaetsya nad ih golovami, taet v kukuruze. Mnogo vremeni dolzhno projti, ko
mnogomu Kohanyuk priterpitsya, poka vyjdet iz nego soldat.
Menya znobit uzhe tak, chto stuchat zuby. I nogti na pal'cah sinie, i glaza
bolyat - podnyat' nevozmozhno. A kogda potyagivayus', noyut sladko vse muskuly.
Ukryt'sya by sejchas s golovoj i dyshat' sebe na ruki. No shinel' moya, kotoruyu ya
ostavlyal Generalovu, na dne okopa vtoptana v zhidkuyu gryaz'. Ona teper' dva
dnya budet sohnut'. YA sizhu, szhavshis', pytayas' sogret'sya vo vsem mokrom. Lech'
dazhe nel'zya: okop zalilo dozhdem.
- Malyariej prezhde ne boleli, tovarishch lejtenant? - sprashivaet Sinyukov.
YA uzhe i sam znayu, chto eto - malyariya. Net, prezhde ya ne bolel eyu. No
zdes' vse pereboleyut. Potomu chto my sidim v nizine, a nemcy na bugrah. U nih
tam na vetru i komarov net.
- Da-a,- mnogoznachitel'no vzdyhaet Sinyukov.- Kto ne byl zdes', tot
pobudet. A kto byl, tot... ne zabudet.
Potom on lopatkoj vykidyvaet iz okopa gryaz', poka ne obnazhaetsya suhoe
dno. I ya lozhus' i, zakryv glaza, pytayus' sogret'sya. YA dazhe dyshu s drozh'yu.
Ladoni ya zazhimayu mezhdu nog. Pal'cy - tak zamerzli, chto zanemeli. A glaza
goryachie. Ukryt'sya by!..
Prosypayus' ot duhoty, ves' v potu, slovno menya zavalili podushkami.
Skidyvayu s sebya ch'yu-to shinel'.
Nad nizinoj, nad mokrym posle dozhdya polem - rozovyj tuman. Solnce
spustilos' za vysoty, i on podymaetsya vse vyshe. V kukuruze tozhe tuman, tak
chto vidno shagov na sorok, ne dal'she.
YA dolgo p'yu iz flyazhki protivno tepluyu vodu. CH'i-to malen'kie hromovye
sapozhki kachayutsya na vesu, postukivayut kablukami o stenku okopa. Skoshennym
glazom ya slezhu za nimi. Potom podymayu glaza vverh. Koleni, natyanuvshayasya
yubka, portupeya koso cherez grud'... Rita! Mladshij lejtenant s rodinkoj! Sidit
v svoem sinem berete na brustvere okopa, nezavisimaya, ulybaetsya i kachaet
nogami.
- Prinimaj akrihin, bolyashchij.
I, poryvshis' v sumke, protyagivaet mne na rozovoj ladoshke dve
yadovito-zheltye pilyuli. YA beru ih s ladoshki gubami. I poka zapivayu vodoj,
Rita probuet moj lob. Mne nepriyatno, chto lob u menya potnyj, lipkij, a ona
ego svoej rukoj trogaet.
-- Ty teper' zdes' budesh'? - sprashivayu ya.
Rita kak-to stranno ulybaetsya, otvechaet ne srazu!
-- Zdes'...
GLAVA VI
Strannaya tishina stoit na placdarme vot uzhe tret'yu noch'. Poslednij raz
rovno troe sutok nazad otgrohotal zalp "katyushi". Ognennye komety
stremitel'no proneslis' pod zvezdami v storonu nemcev, i tam dolgo rvalas' i
drozhala zemlya, a dym, osveshchennyj snizu, stenoj podymalsya za vysotami. Potom
svet pogas, smolklo vse i ustanovilas' tishina.
Obychno pered vecherom, kogda otyazhelevshee solnce saditsya v pyl', u nas
nachinaetsya pristup malyarii. Potom, vymuchennye, slabye, s boleznennym bleskom
v glazah, my vylezaem noch'yu iz okopov i slushaem etu neprivychnuyu tishinu.
Za vremya vojny v nas obostrilis' mnogie chuvstva, kotorye v mirnoj zhizni
atrofiruyutsya u cheloveka. Gde-to chital ya, kak odnazhdy zadolgo do
zemletryaseniya, kogda nichego ne chuvstvovali lyudi, no pokazyvali pribory,
zhivotnye nachali trevozhit'sya. V gorah ovcy sbilis' tesno, stoyali, upershis'
lob v lob, bez korma, bez pit'ya i nevozmozhno bylo ih ni razognat', ni
rastashchit'. Drevnij instinkt preduprezhdal ih ob opasnosti.
Tri goda na fronte, v bolotah, v lesah, v stepi, priuchili nas ko
mnogomu. My zadolgo chuvstvuem opasnost', vnezapnaya tishina na fronte
nastorazhivaet nas. V takie momenty my tesnej derzhimsya drug k drugu. I roem,
roem, kazhduyu noch' glubzhe zaryvaemsya v zemlyu.
V eti nochi my sdruzhilis' s Nikol'skim. Vsyakij raz, kogda stemneet, on
prihodit syuda, i my razgovarivaem, a chashche on chto-nibud' rasskazyvaet, a ya
lezhu na shineli, slushayu i smotryu na zvezdy. V pervyj god na fronte u menya
tozhe byla sil'na eta potrebnost' pered kem-to raskryt' dushu. YA mog vlyubit'sya
v cheloveka, kotoryj terpelivo slushaet menya. Sejchas ya bol'she lyublyu slushat'.
Horonyu tak slushat' i dumat' o svoem.
YA sizhu na zemle, podzhav pod sebya nogi (etomu ya nauchilsya u Parcvanii), i
kuryu v rukav. Gde-to fyrkaet loshad' v. tumane, slyshny priglushennye golosa
soldat. Slova donosyatsya nerazborchivo. YA lyublyu eti nochnye priglushennye
soldatskie razgovory, hriplovatyj golos mezhdu dvumya zatyazhkami, zapah
mahorochnogo dyma. Menya pochemu-to volnuyut oni, kak horoshaya pesnya. Ved' i
pesnya doroga ne sama po sebe, a tem, chto svyazano s neyu. CHasto - dorogimi
vospominaniyami. Mozhno zabyt' vse, godami ne vspominat' o perezhitom, no
odnazhdy noch'yu po stepnoj doroge promchitsya mimo gruzovaya mashina s pogashennymi
farami, i vmeste s zapahom pyl'nyh trav, benzina, vmeste s obryvkom pesni i
vetrom, tolknuvshim v lico, pochuvstvuesh' vdrug: vot ona promchalas', tvoya
frontovaya yunost'. I snova vse yarko vstanet pered glazami, potomu chto eto uzhe
v krovi na vsyu zhizn'...
Nikol'skij prihodit v tot zhe chas, chto i vchera. On voobshche akkuraten.
- Motovilov?
- YA.
Zasloniv zvezdy, on ostanavlivaetsya nado mnoyu v nabroshennoj shineli s
pogonami, otchego kazhetsya s zemli vysokim i shirokoplechim. SHinel' on nikogda
ne zastegivaet - ego izdaleka slyshno, esli idet po kukuruze,- nosit ee na
plechah, kak CHapaev nosil burku. |to po molodosti let. Mezhdu nami, pravda,
raznica - god, no ya uzhe voyuyu tri goda.
Nikol'skij saditsya ryadom na zemlyu, akkuratno podobrav shinel'. On
berezhet ee: eto pervaya ego shinel' i vdobavok oficerskogo pokroya. Navernoe,
hochet privezti domoj: "Vot v etoj shineli ya proshel vojnu!.." YA tozhe kogda-to
hotel sohranit' shinel', v kotoroj pervyj raz byl ranen. Vsya pola ee i rukav
byli rzhavye ot moej krovi. Potom ya hotel sohranit' plashch-palatku, probituyu
dvumya pulyami kak raz u menya mezhdu nog. Potom eshche chto-to bereg... Vse eto
prohodit.
- A ty zheltyj stal ot akrihina,- govorit Nikol'skij i smotrit na menya
laskovymi glazami. Navernoe, on byl horoshij syn u materi. Otzyvchivyj,
chestnyj. I sosedki, navernoe, hvalili: "Takoj vezhlivyj!.." So svoimi bojcami
Nikol'skij na "vy".
- Znaesh',- soobshchaet on novost',- v dvesti dvenadcatom, levej nas, vchera
"yazyka" vzyali. Tashchili ego cherez nejtralku,- po golosu slyshno, chto Nikol'skij
ulybaetsya,- a pehotinec-uzbek v okope sidel. Zasnul on ili ispugalsya - vdrug
strel'bu otkryl. Vsyu ochered' vsadil v nemca. Noch' zhe, ne vidno ni...
Tut on liho proiznosit korotkoe rugatel'stvo, kotorym na fronte
vyrazhayut mnogie ottenki chuvstv, dazhe voshishchenie, esli nastroeny dobrodushno.
No pochemu-to, kogda proiznosit eto slovo Nikol'skij, stanovitsya nelovko. I
nelovko za nego, chto on ne chuvstvuet etogo. A Nikol'skij ne chuvstvuet i
govorit volnuyas':
- Komandir polka, kogda uznal, za golovu vzyalsya. Eshche horosho, uspeli
etogo pehotinca pod strazhu vzyat', a to by razvedchiki uhlopali ego tut zhe.
Oni poka lazali za "yazykom", odnogo poteryali. Govoryat, budut sudit' ego. Kak
dumaesh', chto mogut dat'?
On nekotoroe vremya zhdet otveta, potom govorit, prizvav vse svoe
muzhestvo:
- YA dumayu, mogut rasstrelyat'!..
I ya zamechayu, chto glaza u Nikol'skogo ispugannye. YA lozhus' na shinel'
licom vverh. A chert ego znaet, chto mogut dat'! Esli by ya vot tak lazal za
"yazykom"... ubit' mozhno. Tut mnogoe zavisit ot komandira polka. I ot
obstanovki. Sudyat ved' ne za odin prostupok, a eshche za to, v kakoj obstanovke
on sovershen. V proshlom godu pri mne rasstrelyali pered stroem mladshego
lejtenanta. So svoim vzvodom on sidel v boevom ohranenii. Podpolzli nemcy,
zabrosali granatami. On otbivalsya, poka mog. S tremya bojcami, ostavshimisya v
zhivyh, otoshel. Ne otoshel by - ostalsya tam. On byl ne huzhe i ne truslivej
drugih. Ego rasstrelyali v primer drugim. Potomu chto byla tyazhelaya obstanovka
i byl prikaz: "Ni shagu nazad". Sluchis' eto v drugoj obstanovke, zhil by on do
sih por.
Nikol'skij eshche chto-to govorit ob etom soldate, no ya uzhe ne slushayu. Lezhu
i smotryu v nebo. Kakie stoyat nochi! Teplye, temnye, tihie yuzhnye nochi. I zvezd
nad golovoj skol'ko!.. YA chital, chto v nashej Galaktike primerno sto
milliardov zvezd. Pohozhe na eto. Naklonish'sya nad bombovoj voronkoj, a oni
glyadyat na tebya so dna, i cherpaesh' kotelkom rzhavuyu vodu vmeste so zvezdami.
Eshche mesyac nazad - saditsya solnce, a v nebe obryvkom belogo oblaka uzhe
vysoko stoit luna, postepenno razgorayas' i zhelteya. Teper' nochi stali zametno
dlinnej. A kogda nemeckij snaryad razryvaetsya za Dnestrom, v sadah s derev'ev
gradom syplyutsya spelye abrikosy. My prishli syuda - oni eshche tol'ko-tol'ko
zacvetali. I uzhe pospevaet vinograd, i uzhe zamecheno, chto ot nego chashche
pristupy malyarii. Skol'ko nam ostalos' zdes' takih tihih nochej?
U zemlyanki Babina poyut na dva golosa. |to gorbonosyj komandir vtoroj
roty Maklecov i Rita. Sam Babin ne poet; esli zovut ego, stesnitel'no
ulybaetsya: u nego net sluha. No pesni lyubit. Oni poyut "Temnuyu noch'". YA ne
mogu slushat' ee spokojno.
Temnaya noch'.
Tol'ko puli svistyat po stepi,
Tol'ko veter shumit v provodah,
Tusklo zvezdy mercayut...
YA chuvstvuyu, kak pesnya teploj rukoj beret menya za gorlo. Uzhe neskol'ko
raz ya daval sebe slovo ne hodit' k Babinu. Na druguyu noch' posle togo, kak ya
vernulsya na placdarm, ya po privychke poshel k kombatu. Okolo zemlyanki
telefonist, s kotorym on obychno igral v shahmaty, ryl sebe otdel'nuyu shchel': u
Babina byla Rita. Okazyvaetsya, ona i est' ta fel'dsherica, kotoraya
vysazhivalas' s nim vmeste na placdarm i uhazhivala za nim, kogda ego ranilo.
I eshche ya videl sluchajno, kak Babin snimal s ee nogi sapog. Celyj den' i
polnochi Rita lazala po peredovoj: u kazhdyh treh iz pyati pehotincev -
malyariya. Vernulas' vsya v gline, ohripshaya ot ustalosti. Babin posadil ee na
nary, sam uhazhival za nej, snimal sapogi. on razmotal mnozhestvo navernutyh
odna na druguyu portyanok - v nih byla malen'kaya bosaya noga s rozovoj stupnej
i rozovymi pal'cami. Babin ladon'yu obter stupnyu i, derzha ee v rukah,
ulybnulsya, slovno eto byla noga rebenka. A Rita, ne stesnyayas' ego, sidela
ustalaya, dobraya, i bylo ej horosho - eto ya pochuvstvoval srazu. Dazhe sejchas,
vspomniv, ya zaerzal na shineli, pospeshno dostal tabak.
- Znaesh',- govorit Nikol'skij, tozhe slushaya pesnyu,- do armii byla u menya
devushka. Horoshaya devushka. My uchilis' s nej vmeste...
YA gluboko zatyagivayus' neskol'ko raz podryad. U menya tozhe do vojny byla
devushka. ZHenya Astaf'eva. Ona byla horoshaya fizkul'turnica. Sinee triko, sinyaya
obtyagivayushchaya majka, goluben'kij poyasok. Figura kak u mal'chishki. Pochti
nikakoj grudi, i vysokie, zolotistye ot zagara, sil'nye nogi begun'i. U nee
byli glaza nemnogo navykate, blizorukie i ot etogo kak by zatumanennye. Ochki
nosit' ona stesnyalas'.
ZHenya zhila na krayu goroda, za voennym gorodkom, za evrejskim kladbishchem.
Tam rosli starye duby, i okrestnye zhiteli - bol'shinstvo ih nedavno
pereselilos' syuda iz derevni, perevezya izby,- v voskresnye dni, odevshis'
yarko, shli na kladbishche s garmon'yu, kak v park. Sidya v trave sredi mogil,
vypivali pollitrovochku, parni lapali devok - pokojniki na eto ne obizhalis'.
I navernoe, ne odin budushchij zhitel' Voronezha byl zachat zdes', sredi mogil, v
mirnom sosedstve s pokojnikami.
Posle urokov - my uchilis' vo vtoruyu smenu - ya shel provozhat' ZHenyu.
Vnachale my shli po asfal'tu, mimo yarkih vitrin magazinov, potom po bulyzhniku,
blestevshemu pod odinokim fonarem, potom po pyli vdol' derevyannyh zaborov, za
kotorymi, raspiraya ih, rosla siren'. Zdes' uzhe ne goreli fonari, na uglah
ulic stoyali vodoprovodnye kolonki - zimoj vokrug kazhdoj namerzal ledyanoj
bugor, tak chto samoj kolonki ne bylo vidno,- a stavni na oknah i zimoj i
letom zakryvalis' rano. YA provozhal ZHenyu temnymi ulicami i mechtal, chtob na
nas napali: v to vremya ya zanimalsya boksom. No vzyat' ZHenyu pod ruku ya tak i ne
smog reshit'sya; my obychno shli nezavisimye drug ot druga, v levoj ruke ZHenya
razmahivala otcovskoj polevoj sumkoj. Odnazhdy na uroke i napisal ZHene
po-anglijski: "Aj lav yu". Napisat' po-russki: "YA lyublyu tebya" - bylo slishkom
strashno. Ee otvet ya dolgo perevodil so slovarem. Vyshlo chto-to strannoe:
"Vsyakomu ovoshchu svoe vremya". Neskol'ko dnej posle etogo ya ne provozhal ee
domoj. A potom vse poshlo po-staromu.
YA ne znayu, gde sejchas ZHenya. I esli priznat'sya, ya dazhe ploho pomnyu ee
lico. Pochti ne vizhu ego. No ya mnogo raz myslenno hodil po ulicam svoego
zelenogo Voronezha. Trehetazhnyj prospekt Revolyucii s veselymi zvonkami
tramvaev, sinimi molniyami, vspyhivayushchimi na provodah, dvumya potokami lyudej,
do pozdnej nochi dvizhushchihsya pod derev'yami navstrechu drug drugu, sharkaya po
asfal'tu odnoj ogromnoj podoshvoj. YArko osveshchennyj pod容zd DKA - Doma Krasnoj
Armii, glaza devushek, prazdnichno blestyashchie v svete ognej, zvuki voennogo
orkestra iz parka. I vsegda u vhoda v park - cvety. Vnachale svyazannye nitkoj
tonkie puchochki landyshej, potom siren', pyshnye bukety, potom rozy - oni
stoyali tut zhe na asfal'te, v vedrah s vodoj i obryzgannye vodoj, i parni
darili ih devushkam. Ni v odnom gorode ya ne videl stol'ko cvetov. Ni v odnom
gorode letnimi vecherami ulicy ne pahnut tak tabakom i petun'yami. A mozhet
byt', eto potomu mne kazhetsya, chto Voronezh - moj rodnoj gorod? V Kol'covskom
skvere kazhdyj den' vykladyvali cvetami na zelenoj klumbe god, chislo i mesyac.
Potom prishli nemcy, i vremya ostanovilos'.
My lyubili s ZHenej perebegat' obkomovskuyu ploshchad' posredine, gde eto
pochemu-to ne razreshalos'. Torzhestvennaya i pustynnaya, ona blestela vecherom
pod fonaryami; s odnogo kraya - ee vse v elektrichestve zdanie obkoma s chernymi
mramornymi kolonnami, s drugogo - kirpichnyj nedostroennyj teatr za
derev'yami. Otsyuda k maslozavodu shla ulica, kak tunnel': derev'ya nad golovoj
smykalis' s domami, i balkony vtorogo etazha byli posredi zeleni.
A pod derev'yami stoyali parochki i, zatihnuv, zhdali, poka mimo nih
projdut... Ih net teper', etih ulic. Posle vojny otstroyat novyj gorod,
rodyatsya v nem lyudi i vot takim budut znat' i lyubit' ego s detstva. No tot
gorod, v kotorom rodilis' my, begali v shkolu, vlyublyalis' vpervye,- togo
goroda uzhe net. On pogib pod bombami, vzorvan nemcami pri otstuplenii i
zhivet tol'ko v nashej pamyati. Ne budet nas, ne stanet i ego, dazhe esli
sohranyatsya fotografii. S holodnoj tochnost'yu vosproizvodya vid zdanij, oni ne
peredayut to, chto znali v nem i lyubili my. A glavnoe, v novyh lyudyah, kogda
oni so spokojnym lyubopytstvom budut smotret' na eti fotografii, ne vzdrognet
i ne otzovetsya to, chto otzyvaetsya v kazhdom iz nas, lish' tol'ko kosnesh'sya
vospominaniya. Ochevidno, s kazhdym pokoleniem navsegda uhodit nepovtorimaya
zhizn'. I s kazhdym novym pokoleniem rozhdaetsya novaya.
- ...Ponimaesh',- govorit Nikol'skij,- prishla ona provozhat' menya na
vokzal. CHistaya takaya, shirokij belosnezhnyj vorotnichok na plat'e, glaza yasnye,
chistye. I dvuh brat'ev za ruki derzhit. Prinaryazhennye mal'chiki. Slovno nichego
ne sluchilos', slovno i vojny net. A tut soldaty. Devushka-saninstruktor v
krasnoarmejskih zasalennyh shtanah probezhala s kotelkom, tak glyanula na
Natashu, na ee belyj vorotnichok, na brat'ev, chto mne stydno stalo. A Natasha
kak budto nichego etogo ne vidit, smotrit na menya spokojnymi, yasnymi glazami.
Mozhet byt', ya vse eto naivno govoryu. No kogda ya uvidel, kak saninstruktor
podbezhala k teplushke, a ottuda srazu protyanulos' k nej, navernoe, dvadcat'
soldatskih ruk... YA ne znayu, kak ob座asnit' tebe, no tol'ko eto i est' samoe
glavnoe v zhizni. YA gordilsya by, esli by k Natashe vot tak zhe radostno
protyanulis' ruki. A ona chuzhaya byla tam sredi vseh i, glavnoe, ne tyagotilas'
etim. My govorili do vojny: poryadochnost', chestnost'. A ved' na fronte eti
ponyatiya sovsem inache vyglyadyat. YA tebe pravdu skazhu: s Natashej my dazhe ne
celovalis'. Ni razu. I nikomu ona ne pozvolyala sebya celovat', ya znayu. No ya
dumayu: smogla by ona byt' na fronte, kak ta devushka-saninstruktor, kak Rita?
Ved' v etom sejchas vsya poryadochnost' i chestnost'. I dlya menya eto sejchas
glavnoe v cheloveke.
On, pozhaluj, krasiv: vysokij lob, kurchavye viski, dlinnye pal'cy
odarennogo cheloveka. I rost horoshij. No bylo by legche, esli b ne Babin
nravilsya Rite, a vot on...
Za spinoj Nikol'skogo postepenno svetleet: chto-to gorit na levom
flange. Mezh steblej stanovyatsya vidny kom'ya zemli, osveshchennye s odnoj
storony. Svet pozhara meshaetsya s lunnym svetom. I horosho v tishine slyshny
golosa Rity i Maklecova.
Mne hochetsya, chtoby Nikol'skij ushel, a on sidit i smotrit na menya.
- Kak dumaesh',- nemnogo pogodi sprashivaet on,- budet nemec segodnya
nastupat'?
Kazhduyu noch' na placdarme, kogda rashodyatsya spat', kto-nibud' vsluh
sprashivaet ob etom. Ved' nash placdarm - poltora kilometra po frontu,
kilometr v glubinu, a pozadi - Dnestr. I my stali nemnogo suevernymi. Kak
pravilo, my ne govorim navernyaka: "Net". Na vsyakij sluchaj, slovno ne zhelaya
ispytyvat' sud'bu, my govorim: "A chert ego znaet". No segodnya u menya plohoe
nastroenie.
- Ni cherta on ne budet nastupat'! - govoryu ya.
On sidit eshche nekotoroe vremya i uhodit nakonec. Togda ya idu k Babinu.
Gorbonosyj Maklecov v svoej furazhke na zatylke sidit bokom na brustvere
s gitaroj, naigryvaet chto-to neopredelennoe. Babin obnyal zdorovoe koleno, s
zakrytymi glazami posasyvaet korotkuyu trubochku. U nog ego, polozhiv mordu na
lapy,- ovcharka. Kogda ya podhozhu, ona priotkryvaet odin glaz i snova
zakryvaet ego. YA zdorovayus', sazhus'. Rita vnezapno potyanulas' vsej spinoj,
portupeya koso vrezalas' v grud'.
- Horosho zdes', kombat. Dazhe vozduh drugoj. Znaesh', esli dolgo lezhat' v
gospitale, v samom dele zabolet' mozhno. YA videla takih: na fronte vodku
hlestali, a tam u nih yazva zheludka otkryvaetsya. Odin pogib smert'yu hrabryh
ot vospaleniya legkih. V vojnu! - U Rity zyabko poezhilis' polnye plechi.-
Pomnish', u Ostrovskogo Arkashka Schastlivcev rasskazyvaet, kak zhil u
rodstvennikov: v chas obedayut, posle obeda spyat do pyati, potom chaj p'yut so
slivkami. I mysl': a ne povesit'sya li?
- A chego, pravil'no,- ozhivilsya Maklecov.- |to ya po sebe lichno znayu. U
nas v palate odin lejtenant...
Babin vynul trubku izo rta. Smeyas' odnimi glazami, sprosil:
- Obozhdi, Maklecov, ty "Les" chital?
- YA za vojnu ni odnoj knigi ne prochel,- skazal Maklecov s dostoinstvom.
- Nu eto tebe polagalos' eshche do vojny prochest'.
- A raz polagalos', znachit, prochel.
- Vse-taki: chital ili ne chital?
- Da chto vy navalilis', tovarishch kombat, vsyakuyu iniciativu skovyvaete!
Les. YA v sorok pervom godu v okruzhenii v takih lesah voeval, kakie tomu
Ostrovskomu srodu ne snilis'!..
Babin smotrel na nego, lyubuyas'. I vdrug zahohotal ot dushi.
- Da net, v samom dele,- rasteryalsya Maklecov, oglyadyvayas' za podderzhkoj
na menya i na Ritu.- YA v etih lesah revmatizmom na vsyu zhizn' zapassya, a vy
mne Ostrovskim glaza kolete.
- Molodec,- skazal Babin.- Vot za eto tebya cenyu.
Maklecov okonchatel'no rasteryalsya.
Iz zemlyanki vyshel nachal'nik shtaba kapitan Zybunovskij, v sukonnoj
furazhke, v shineli, zastegnutoj na vse pugovicy, s zamknutym vyrazheniem lica.
Sel, peredvinuv polevuyu sumku na zhivot, dostal kakie-to svedeniya. Srazu
stalo skuchno.
- V rote u Kondakova vse bol'ny malyariej.- On podnyal glaza na Ritu i
opustil.- V rote u Maklecova,- Zybunovskij posmotrel na gitaru, kotoruyu
derzhal Maklecov,- ostalos' ne bolee pyati zdorovyh...
- Mozhete ne podschityvat',- oborvala Rita; pri vide Zybunovskogo u nee v
glazah poyavlyaetsya elektrichestvo.- |ti pyat' tozhe zaboleyut. Esli ih ne ub'et
prezhde.
Strannyj chelovek Zybunovskij. Dobrosovestnyj ochen', ispolnitel'nyj na
redkost', sam lazaet po peredovoj, podvergaya sebya opasnosti. Vdobavok ot
malyarii u nego chto-to s pechen'yu, i on strashno muchitsya. I vse zhe ne daj bog
byt' pod ego komandovaniem! Est' lyudi, kotorye vsyu zhizn' boryutsya s
neporyadkom v melochah. Zametit Zybunovskij kakoj-nibud' neporyadok - i
stradaet, i zudit, i zudit, i boretsya. A to, chto vojna idet, etogo on kak
budto dazhe ne zamechaet.
- Neponyatnaya postanovka voprosa,- govorit Zybunovskij terpelivo.- YA ne
medik, no ya tozhe mog by skazat'; "I eti zaboleyut". No ya tak ne govoryu,
potomu chto my obyazany borot'sya s malyariej.
- A ya govoryu! Ot malyarii lekarstvo odno: peremena mesta. YAsno vam?
Voz'mem eti vysoty, dvinemsya vpered - zabudem pro malyariyu.
Zybunovskij nogtem vypravil zavernuvshijsya ugolok bumagi. Skazal tiho,
kak vsegda, kogda na nego povyshayut golos:
- |toj zadachi komandovanie sejchas pered nami ne stavit. A s malyariej my
dolzhny borot'sya imeyushchimisya u nas sredstvami. Est' akrihin, est', vidimo, eshche
kakie-to lekarstva...
Rita sprosila:
- Vy zhenaty, Zybunovskij?
- YA ne ponimayu, pri chem tut moya zhena,- pomolchav, skazal Zybunovskij
sovsem tiho.
-- ZHalko mne ee, vot chto.
Zybunovskij slozhil bumagi, vstal:
- YA mogu ujti?
Babin, kotoryj vse eto vremya posasyval trubku, opershis' shirokim
podborodkom o koleno, priotkryl odin glaz. On ostro blestel.
- Vot chelovek,- skazala Rita, kogda nachal'nik shtaba ushel.- Obyazatel'no
pereb'et nastroenie. Spoj, Afanasij,
- |to ya mogu.
I Maklecov, zakryv glaza, sil'nej zazvenel strunami. Zapel on, konechno,
svoyu lyubimuyu, pro to, kak "oba molodye, oba Peti, oba gnali nemcev po
polyam".
I odin snaryadom byl kontuzhen,
I granatoj ranen byl drugoj,
Zavyazali bint emu potuzhe,
CHtoby zhil tovarishch dorogoj.
V etom osobenno zhalostlivom meste Maklecov dazhe sfal'shivil ot userdiya.
- Afanasij! - kriknula Rita, pokazav na svoe malen'koe uho.
- YA tozhe zametil,- skazal Babin, obradovavshis' i boyas', chto emu ne
poveryat.- CHestnoe slovo, slyshal. Vot v etom meste.
On hotel propet', no bylo tiho, vse smotreli na nego, i on smutilsya:
- Nu vas k chertu! .
- Razreshite dolozhit', tovarishch kombat? - Rita sidya kozyrnula, prilozhiv
ruku k svoemu beretiku.- Nichego takogo vy slyshat' ne mogli po prichine
polnogo otsutstviya sluha.
- Ladno,- skazal Babin.- Vol'no!
No samolyubie ego bylo zadeto. YA vse vremya prismatrivayus' k Babinu.
Malyariya zdorovo vysushila ego. Lico stalo zhestche, viski zapali. Osobenno
plechi pohudeli i ruki s shirokimi zapyast'yami. On prosto nekrasiv sejchas. YA
lovlyu sebya na tom, chto mne eto priyatno. I otvorachivayus'. Ved' est' zhe v nem
chto-to, chego net vo mne!
- Davaj, Afanasij, grustnuyu spoem,- govorit Rita.
Mne tozhe otchego-to grustno. Mozhet, ottogo, chto ona ryadom.
Vzdohnuv, Rita poet negromko, a Maklecov myagko vtorit ej:
CHornii brovi, karii ochi,
Temni yak nichka, yasni yak den'...
Ona sidit naprotiv menya na brustvere, svesiv nogi v korotkih sapozhkah,
zazhav ruki v kolenyah. Glaza, zatumanennye pesnej, vlazhny. YA ne znayu, horosh
li golos u Rity, tol'ko chto-to proishodit v dushe u menya.
Oj, ochi, ochi,
Ochi divochi,
De vi navchilis' vvodit' lyudej?..
Mozhet byt', eto noch' vinovata yuzhnaya, mozhet, pesnya, no skazhi sejchas
otdat' zhizn' - otdam s radost'yu!
Maklecov ladon'yu zazhimaet vdrug struny, i ya slyshu priblizhayushcheesya k nam
tyazheloe dyhanie dvuh lyudej i shurshanie plashch-palatki o stebli.
V plashch-palatke, rasshiryayushchejsya knizu,- oficer, nevysokij, v furazhke.
Soprovozhdaet ego soldat s avtomatom i veshchmeshkom za plechom. Podojdya, oficer
obezhal vseh glazami, ostanovilsya na Babine.
- Kombat Babin?
- Babin.
- Budem znakomit'sya. Bryl'. Pribyl k tebe zampolitom.
I, kozyrnuv, podal ruku. Babin pozhal ee, ne vstavaya. Ovcharka vse vremya
sledila, podnyav golovu s lap.
- Uchti,- skazal Babin smeyas' odnimi glazami, i vyter mundshtuk trubki,
blestevshij ot slyuny,- tri zampolita bylo u menya. Treh perezhil.
- Uchtu,- skazal Bryl'.- Narochno naduyus' i perezhivu tebya. Osobenno esli
pokormish'.
I ulybnulsya shirokim rtom, obnazhiv melkie, tesno sostavlennye zuby. On
yavno ponravilsya Babinu. Est' bezoshibochnyj barometr: ordinarec kombata
Frolikov. Obychno prizhimistyj po chasti produktov, on vdrug poyavilsya slovno
iz-pod zemli, oschastlivil vseh ulybkoj i pobezhal gotovit' uzhin.
Bryl' kladet na zemlyu shinel', kotoruyu do etogo nes na ruke pod
plashch-palatkoj, kivaet avtomatchiku, i tot stavit na zemlyu veshchmeshok.
Zdorovayas' s Ritoj, on opyat' kozyrnul:
- Bryl'.
Sredi nas, zheltyh ot malyarii, on, polnokrovnyj, vybrityj, svezhij,
vyglyadit chelovekom iz drugogo mira.
- Na placdarme eshche ne byli, tovarishch kapitan? - sprosil Maklecov,
prismatrivayas' k nemu.
- Ne byl. A chto?
-- Znachit, eshche zaboleete malyariej,- skazal Maklecov udovletvorenno.
YA vstal.
- Ty kuda, Motovilov? - okliknul Babin.
- Kto Motovilov? - Bryl' bystro obernulsya.- Ty?
- YA.
- Nu vot vidish', vpolne mog zabyt'.
Peredvinuv na koleno polevuyu sumku, tugo nabituyu, kak u vseh
politrabotnikov, on dostaet dva pis'ma-treugol'nichka:
- Derzhi!
I poka on dostaet ih i otdaet mne, vse smotryat na ego polevuyu sumku i
zhdut. Ho bol'she nikomu pisem net.
- Ostavajsya,- govorit Babin.- Rom est'.
YA chuvstvuyu na sebe vzglyad Rity. Mne hochetsya ostat'sya.
-- Spat' pojdu,- govoryu ya, zevnuv dlya ubeditel'nosti. I idu k sebe,
odin pod zvezdnym yuzhnym nebom. A v dushe vse eshche zvuchit: "Oj, ochi, ochi, ochi
divochi, de vi navchilis' zvodit' lyudej?.."
GLAVA VII
Oba pis'ma ot materi.
"Synochka! Utrom iskala ya kakuyu-to spravku, i popalas' mne tvoya
fotografiya. Ty, trehletnij, v rejtuzah, sidish' na igrushechnom kone i
ruchonkami vcepilsya v grivu. Slovno vchera eto bylo, tak yasno pomnyu ya etot
zimnij den', i sugroby, i kak ya vela tebya fotografirovat'sya. Ty eshche ne hotel
nadevat' varezhki, ya derzhala tvoyu ruku v svoej. Takaya ona byla myagkaya,
teplaya! I vot ty uzhe na vojne... Vsyu noch' ty mne snilsya malen'kij, gladil
menya ladoshkami po shchekam, i ya prosnulas' v slezah. Beregi sebya, rodnoj!.."
A dal'she korotko o sebe: "Zdorova... obo mne ne bespokojsya. Raboty
sejchas na zdravpunkte mnogo. Da eto i horosho: pusto doma bez vas. YA ochen'
sdruzhilas' s moej sanitarkoj Annoj Savvishnoj. U nee tozhe synov'ya na fronte.
My i edim vmeste. Posle priema Anna Savvishna kipyatit chaj..."
CHem starshe ya stanovlyus', tem pochemu-to chashche i chashche vspominayutsya mne
obidy, kotorye prichinil ya materi. V vos'mom klasse my uzhe otnosilis' k nej
snishoditel'no. My sporili s bratom o prochitannyh knigah, i, esli mat'
inogda pytalas' vstavit' slovo, my vezhlivo umolkali. Ona teryalas'; "Mozhet
byt', ya ne ponimayu..." - "Ty-taki ne ponimaesh', mama",- govorili my
pokrovitel'stvenno i kazalis' sebe v etot moment ochen' umnymi. Ona malo
chitala. No my prochli eti knigi potomu, chto u nee ne bylo vremeni chitat' ih:
ona rabotala na nas. Odna, ona rastila nas dvoih na svoyu zarplatu zubnogo
vracha.
Mne bylo devyat' let, kogda ot fabriki, gde mama rabotala na
zdravpunkte, dali nam komnatu v bol'shom shlakobetonnom dome, kak raz nad
arkoj, tak chto zimoj pol byl vsegda u nas holodnyj. Prezhde zdes' pomeshchalas'
kakaya-to kontora, i kogda my pereehali, pahlo v komnate pyl'yu, okurkami,
chernilami, doshchatyj pol byl v chernil'nyh klyaksah, a steny na urovne spin
vyterty i zamasleny do chernoty. Mama pozvala zhenshchinu, vdvoem s nej belila
potolok, razvedya kleevuyu krasku s mukoj, krasila steny: eto bylo deshevle,
chem zvat' malyara. Stoyal noyabr', zemlya uzhe zamerzla, no sneg ne vypal, ot
etogo bylo eshche holodnej. Mama chasto vybegala na ulicu razdetaya, potnaya i
prostudilas'. Ona sama postavila sebe diagnoz: vospalenie legkih. Prihodili
vrachi, prihodili rodstvenniki, i kak-to ya uslyshal sluchajno, chto boyatsya
krizisa, potomu chto ona sil'no istoshchena i mozhet ne vyderzhat'.
Udivitel'no, kak v devyat' let ya nichego ne ponimal. YA togda uchilsya vo
vtorom klasse, na uroke po trudu my, neskol'ko chelovek, delali ramku dlya
portreta, ya dolzhen byl ee zakonchit' doma, nechayanno isportil i boyalsya
skazat'. Horosho pomnyu, kak ya podumal v tot moment; esli mama umret, nikto v
shkole ne stanet trebovat' u menya ramku. No vecherom, kogda nikogo ne bylo
doma, a na polu stoyala nastol'naya lampa, zagorozhennaya gazetoj, ya uslyshal
dyhanie mamy. V grudi u nee vse klokotalo i hripelo. Pri strannom svete s
pola, ot kotorogo vse teni byli na potolke, ona kazalas' nepohozhej na sebya.
Lico bylo v teni, blesteli tol'ko vlazhnyj lob, skula i hudye klyuchicy. A na
odeyale lezhala mamina ruka s nabuhshimi venami i ploskim nogtem na bol'shom
pal'ce. Rodnaya mamina goryachaya ruka, kotoraya vsyakij raz, kogda ya zaboleval,
gladila menya po licu. Mne vdrug strashno stalo. YA ubezhal na kuhnyu, stal v
uglu na koleni, prizhalsya lbom k bataree parovogo otopleniya, na kotoroj sosed
sushil valenki, i molilsya. Vpervye v zhizni molilsya. "Gospodi, rodnoj,
dorogoj, ne nuzhno!.. Lyubimyj gospodi, sdelaj, chtob mama ne umerla!.. Pust'
menya rugayut za ramku, tol'ko chtob ona ne umirala!.."
To li my stali vzroslymi, to li mat' nasha postarela, no mne otsyuda ona
kazhetsya malen'koj, nuzhdayushchejsya v moej zashchite. YA vizhu, kak oni sidyat s
sanitarkoj vecherom na zdravpunkte, dve materi, u kotoryh synov'ya na fronte.
Lampa sveshivaetsya na farforovom bloke (v detstve mne vse hotelos' vysypat'
ottuda svincovuyu drob'), mnozhestvo nikelevyh shchipcov v steklyannom shkafu, i
zapah lekarstv i gvozdiki. Oni p'yut kipyatok s pajkovym saharom i pajkovym
hlebom - chetyresta grammov hleba na den'.
Mne ne zabyt', kak v sorok vtorom godu na Severo-Zapadnom fronte
vozvrashchalsya ya iz medsanbata v polk. Derzhalsya eshche morozec, no v nebe stoyalo
vesennee solnce, i vozduh byl vesennij, i tayalo na pripeke. Gde-to v rajone
Bologogo uvidel ya lager' plennyh. Kol'ya, kolyuchaya provoloka, razmeshannaya
nogami gryaz' so snegom. A okolo provoloki, povesiv vintovku na plecho,
chasovoj vdvoem s nemcem razmatyval verevochku, i oba smeyalis', i nemec na
moroznom vozduhe otkusyval hleb i pryatal ego v karman. YA vdrug zakrichal na
chasovogo. Uzhe ne pomnyu chto, pomnyu tol'ko, on ispugalsya: "Ty chego? Ty chego?"
- i stal podgonyat' nemca v glub' lagerya, oglyadyvayas' na menya kak na
beshenogo: ego vojna ne kosnulas'.
Vsyakij raz posle etogo, kogda ya videl sozhzhennye derevni, rasstrelyannyh
lyudej nashih, nahodil v karmanah ubityh nemcev fotografii poveshennyh, mne
vspominalsya etot smeyushchijsya nemec, otkusyvayushchij hleb. Mat' moya poluchaet po
kartochke hleba stol'ko zhe, skol'ko i on: chetyresta grammov.
Kogda my vernemsya s vojny, ty ne budesh' rabotat'. My posadim tebya za
stol... YA ne znayu, gde eto budet, potomu chto i dom nash razrushen bomboj. No
my posadim tebya za stol i budem sami uhazhivat' za toboj i podavat' tebe. Ty
dostatochno porabotala na nas v zhizni, teper' budem rabotat' my, vzroslye
tvoi synov'ya.
Pri svete karmannogo fonarika ya dochityvayu na kolene vtoroe pis'mo.
Skvoz' stroki - trevoga za menya. Kak vojna izmenila vse ponyatiya! Byvalo,
stoilo zabolet' odnomu iz nas - i skol'ko volnenij, strahov. A vot sejchas
starshij brat ranen, chetvertyj mesyac lezhit v gospitale, i materi spokojno za
nego. Bol'no, ranen, no - zhiv! A ya na fronte. I vse trevogi za menya.
Rodnaya moya! YA odin iz mnogih tysyach lejtenantov, voyuyushchih sejchas na vseh
frontah. Odinakovo odetyh, odinakovo obuchennyh, odinakovo vooruzhennyh vashih
synovej. Ezhemesyachno sotni takih, kak ya, vypuskayut uchilishcha, sotni nas ubivayut
na frontah. Kogda planiruetsya krupnaya operaciya, zaranee uchityvayut neizbezhnye
poteri. Ob etom nel'zya ne dumat', hotya lyudi eti eshche zhivy, eto nel'zya ne
uchityvat', potomu chto bez tochnogo rascheta nel'zya voevat'. I uzhe zaranee, do
nachala operacii, izvestno - primerno, konechno, ne s tochnost'yu do edinic,-
skol'ko budet ubito v etih boyah, skol'ko otvezut v gospitali, skol'ko potom
snova vernetsya v stroj. A vmeste s tem, kak lyubaya iz etih edinic, ya - eto
tol'ko ya, i nikto bol'she. Lejtenanta Motovilova, vypushchennogo v takom-to godu
Vtorym Leningradskim artillerijskim uchilishchem, mozhno zamestit' na dolzhnosti
komandira batarei drugim vypusknikom uchilishcha, i tut ne budet nikakoj bedy.
No menya, rozhdennogo toboyu na svet, ne zamenit tebe nichej syn. Pust' on
luchshe, sposobnej, umnej - ya tebe vot takoj dorog. Menya mog by zamestit' na
zemle i v tvoem serdce moj syn. No esli ub'yut menya, ego ne budet. Pulya,
ubivayushchaya nas segodnya, uhodit v glubinu vekov i pokolenij, ubivaya i tam eshche
ne voznikshuyu zhizn'.
Nas milliony synovej u nashej rodiny, gotovyh otdat' za nee zhizn'.
Smert' odnogo iz nas v boyu - ne smertel'naya dlya nee poterya. No u tebya nas
tol'ko dvoe. I vse zhe ya ne hochu sebe sud'by, otdel'noj ot moih tovarishchej. My
stol'ko raz vmeste szhimalis' pod obstrelom, vmeste sideli u kostrov, i hleb,
i voda v kotelke, i ogon' byli obshchimi. A kogda ne bylo vsego etogo, my
lozhilis' tesno i v moroz sogrevali drug druga teplom svoih tel. YA do sih por
nesu v sebe teplo teh, kogo uzhe net v zhivyh, ya chasto dumayu ih myslyami, v
dushe moej chast' ih dushi. YA znayu, ty pojmesh' eto.
Peredvinuv pistolet na zhivot, ya lozhus' na nary, na svezhie hrustyashchie
kukuruznye stebli. Tol'ko vchera konchili stroit' etu zemlyanku, i vse v nej
eshche ne obzhitoe. ZHirno blestyat neprosohshie glinyanye steny so sledami lopat,
na koso srezannom korne vystupili kapel'ki vody. A ot breven nakata, kotorye
eshche vchera noch'yu byli derev'yami, pahnet svezhej drevesinoj. Ves' potolok
zaslonila chernaya ten' ot golovy Kohanyuka. S telefonnoj trubkoj, privyazannoj
k golove, on kolenyami stoit na sosednih narah, topit nad svechoj salo,
sonnymi glazami glyadya na ogon'. Salo treshchit, bryzgaet sinimi iskrami, chernye
ot kopoti kapli padayut v ploshku, i pahnet v zemlyanke zharenym.
YA perevorachivayus' na drugoj bok. Snyat', chto li, sapogi?
Upirayas' noskom v zadnik, ya poocheredno styagivayu ih do poloviny: kogda
noga v golenishche, pod容m ne zhmet. Popraviv pod shchekoj polevuyu sumku, s golovoj
ukryvayus' poloyu shineli, chtob svet koptilki ne rezal glaza.
Mne chasto snitsya odin i tot zhe son: golubaya lunnaya doroga i pehota,
gusto idushchaya po nej. Zavyazannye ushanki, nar ot dyhaniya, podymayushchijsya nad
nimi, inej na spinah, inej na dulah vintovok, i vizg, vizg mnozhestva sapog
po zamerzshemu snegu. A vysoko v nebe - zvezdy, tozhe v moroznom paru. Esli
glyanut' vpered iz-za kachayushchihsya spin - vperedi mezhdu snezhnymi otvalami
doroga shoditsya klinom.
Sobstvenno, eto dazhe ne son. |to pervaya moya noch' na fronte. No ona
pochemu-to chasto snitsya mne. Nas togda vygruzili iz eshelona, i vsyu noch' my
shli k frontu, zasypaya na hodu i natykayas' na perednih. Odin pehotinec
vykolol glaz o shtyk vperedi idushchego. Nikto ne znal, gde medsanbat, ego
perevyazali tut zhe, i on, srazu stavshij pokornym, derzhas' obeimi rukami za
lico, prodolzhal idti s nami k frontu, kuda vela kem-to prolozhennaya dlya nas
golubaya snezhnaya doroga.
K utru my byli v okopah, doroga zdes' konchilas'. Kogda podnyalos'
solnce, ya spal, szhavshis', upershis' kolenyami v odnu, spinoj v druguyu stenku
okopa, gluboko sunuv ruki v rukava shineli. Menya rastryasli, kto-to iz soldat
skazal: "Poglyadi nemcev, ty zh eshche ne vidal ih". Semnadcatiletnij, ya vyglyanul
iz okopa.
V vozduhe sypalis' i blesteli na solnce moroznye igly, vperedi lezhali
netronutye snega, i v nih, metrah v sta ot nas,- snezhnaya transheya. |to i byl
nemeckij perednij kraj! I ot odnogo soznaniya, chto tam nemcy, mesto eto srazu
otdelilos' ot vsego okruzhayushchego, stalo osobennym, ne pohozhim ni na chto. S
zhutkim chuvstvom vglyadyvalsya ya vospalennymi ot bessonnoj nochi glazami. CHto-to
temnoe mel'knulo v snezhnoj transhee, kak m'sh', i skrylos'. "Nemec!" -
dogadalsya ya, porazhennyj. Nemec byl v sta metrah ot menya.
I ya podumal v to utro v okope, chto vsya moya zhizn' do sih por - eto byla
prolozhennaya lyud'mi doroga, po kotoroj ya shel. Dal'she dorogi net. Ona
konchilas' zdes'. Ee pregradili nemcy. Otsyuda vmeste so vsemi etu dorogu budu
prokladyvat' ya. Dlya sebya i dlya teh, kto idet za nami.
...Spit Sinyukov za moej spinoj, posapyvaya vo sne. Skvoz' plashch-palatku,
zamenyayushchuyu dver', slyshno guden'e nochnyh samoletov, izredka buhaet na
placdarme razryv. My lezhim v sta pyatidesyati metrah ot pehoty, eshche metrov
vosem'desyat - i nemcy. Tut kraj nashej zemli. Tut konchayutsya vse dorogi.
Skol'ko suzhdeno projti mne vpered? SHag? No etot shag - vsya moya zhizn'.
GLAVA VIII
Dalekij artillerijskij gul budit nas. V mutnom beskrovnom rassvete my
stoim v okopah, vslushivayas'. Artillerijskij boj idet na severe. Tam, vyshe po
techeniyu, u nas gde-to eshche placdarm. Vnezapno raketa prorezaet dymnyj
rassvet. Povisnuv nad peredovoj, bryzgaet ognyami. My zhdem. U nemcev
po-prezhnemu tiho. Raketa gasnet, ostaviv viset' v vozduhe oborvannyj shnur
dyma.
Kogda za Dnestrom podymaetsya solnce, pervaya volna samoletov prohodit na
sever. Kryl'ya ih snizu blestyat v utrennih luchah. Tri zvena otryvayutsya ot
ostal'nyh, svernuv s kursa, delayut krug nad nami i zahodyat bombit' nemcev.
Istrebiteli v'yutsya vyshe, prikryvaya s vozduha. My vylezaem iz okopov. Dnem,
ne pryachas', stoim v polnyj rost, smotrim bombezhku: nemcam sejchas ne do nas.
Po vsemu sklonu, po grebnyu vysot zemlya vzletaet navstrechu samoletam. My
chto-to krichim, mashem rukami i ne slyshim svoih golosov. Samolety delayut eshche
krug i uletayut. Pyl' i dym rastut vverh, potom veter raznosit ih po
placdarmu. Kogda nebo raschistilos', list'ya kukuruzy, nedavno eshche blestevshie
ot rosy, byli ryzhie i barhatistye na oshchup'.
Do vechera ne stihaet dal'nij artillerijskij grom na severe. My
otchego-to stanovimsya razdrazhitel'ny. Obychnye razgovory vnezapno konchayutsya
ssorami. Tak prohodit den'.
Noch'yu ot nas zabirayut medsanbat. K nam iz-za Dnestra perepravlyaetsya
protivotankovaya artilleriya. Odna batareya nizkih dlinnostvol'nyh
pyatidesyatisemimillimetrovyh pushek stanovitsya pozadi nashego NP. Artilleristy
- molodye shirokogrudye rebyata - royut ognevye pozicii v kukuruze,
rassprashivayut nas pro nemcev. Horoshego oni nichego ne zhdut: istrebiteli
tankov. Ih kidayut vsyakij raz tuda, gde nemcy budut nanosit' tankovyj udar.
No nam s nimi stanovitsya uverennej.
Ot nih my uznaem pervye svedeniya. Budto by eshche do rassveta na tom
placdarme nemeckie tanki vorvalis' v medsanbat. Ranenyh rasstrelivali pryamo
v zemlyankah.
Teh, kto vypolzal naruzhu, davili gusenicami. Govoryat, vrach pytalsya
zashchitit' ih. V lyuke tanka podnyalsya oficer, spokojno zastrelil ego iz
pistoleta. Spaslis' tol'ko dve medsestry: na rassvete v odnih rubashkah oni
pereplyli Dnestr.
- Skol'ko kilometrov tot placdarm? - sprashivayu ya.
- Odinnadcat' po frontu, devyat' v glubinu. Odinnadcat' na devyat' - eto
devyanosto devyat' kvadratnyh kilometrov. Pochti sto! Po sravneniyu s nami -
celoe gosudarstvo. Nash placdarm, kak ego ni kruti, kak ni meryaj, hot' v
shirinu, hot' v glubinu,- poltora kvadratnyh kilometra zemli. Esli nemcy temi
zhe silami navalyatsya na nas, delo nashe ploho.
Noch'yu k nemcam upolzaet razvedka za "yazykom". Vozvrashchayutsya ni s chem. V
odnom meste nashi pozicii soedinyayutsya s nemeckimi. Zdes' kogda-to my zanyali
pervuyu liniyu nemeckih transhej, vtoruyu vzyat' ne udalos', i hod soobshcheniya
ostalsya. Nemcy ustraivayut v nem zasadu i perehvatyvayut pehotnogo povara s
termosom supa. On uspevaet kriknut'. Krik ego mezhdu dvumya avtomatnymi
ocheredyami slyshen byl dazhe u nas. Sbezhavshimsya pehotincam udaetsya otbit'
povara, no uzhe mertvogo.
Vsyu etu noch' my spim i ne spim. Nebo oblachnoe, dalekie ognennye zarnicy
vspyhivayut na severe, slovno tam storonoj prohodit groza, i v vozduhe tozhe
trevozhno, kak pered grozoj. Osobenno nespokojno k utru: nastuplenie vsegda
nachinaetsya na rassvete. No rassvelo, i my idem spat'. Dnem opyat' slushaem
dal'nij artillerijskij grom. Vremenami kazhetsya, on priblizilsya. No eto
vsegda tak, esli dolgo vslushivaesh'sya.
YA zamechayu, Mezencev stanovitsya vdrug razgovorchivym. Est' lyudi, kotorye
v opredelennyh obstoyatel'stvah stanovyatsya razgovorchivy. Dazhe kriklivy. Takih
ya vstrechal v okruzhenii. Zadnim chislom oni vsegda luchshe drugih znali, chego ne
sledovalo delat'. Vot esli by ih sprosili ran'she, vsego by etogo ne
sluchilos'. Oni gromko iskali vinovnikov proshlyh oshibok, tol'ko ob etom mogli
krichat' i nichego ne sposobny byli predlozhit', kak budto teper' eto uzhe i ne
vazhno.
Okazyvaetsya, Mezencev prezhde eshche ponimal, chto placdarm nash -
bessmyslica dazhe s voennoj tochki zreniya. |to vovse ne glavnoe - zahvatit'
placdarm. Poltora kvadratnyh kilometra zemli,- razve mozhno zdes' otbit'
ser'eznoe nastuplenie? A esli otob'em, tak skol'kih zhiznej budet stoit'
kazhdyj metr? Razve eto okupaetsya?
Vse eto on govorit bezmolvnomu Kohanyuku. S Kohanyukom udobno sporit': on
vsegda molchit. I poskol'ku ne vozrazhaet, mozhno dazhe ponyat' tak, chto
soglasen. No vhozhu ya v zemlyanku, i Mezencev srazu umolkaet. Bespokojno
poglyadyvaet na menya, pytayas' ponyat': slyshal ya ili net?
YA lozhus' na nary, pri svete koptilki rassmatrivayu ucelevshie listy
nemeckogo illyustrirovannogo zhurnala. Vo vsyu stranicu - risunok: soldaty, v
poryve ustremlennye vpered. Trubach trubit, zadrav vverh trubu, slovno na
hodu p'et iz flyagi. Odin soldat otstal, podtyagivaya sapog, no i on ustremlen
vpered, a trubach prizyvno mashet emu rukoj...
YA uzhe, navernoe, desyatyj raz rassmatrivayu etot risunok. Pochemu-to on
menya razdrazhaet. Na drugom konce nar, podzhav pod sebya nogi, kak musul'manin,
raskachivaetsya i mychit Sinyukov s zakrytymi glazami, slovno molitsya pod nizkim
nakatom. Segodnya utrom oskolok razorvavshegosya snaryada voshel emu v odnu shcheku,
vyshel iz drugoj. Vmeste s krov'yu Sinyukov vyplyunul na ladon' oblomki zubov.
Vot uzhe neskol'ko chasov sidit on tak, zazhmuryas', zazhav ladon'yu rot, polnyj
krovi i boli, raskachivaetsya i mychit. Dazhe est' ne mozhet. YA lezhal odnazhdy k
cherepnom gospitale i videl tam chelyustno-licovoo otdelenie. ZHutkie mucheniki.
Otchego-to u nih chasto voznikaet infekciya. Podvyazannye detskoj kleenkoj, s
raspuhshimi, vospalennymi, nechelovecheski tolstymi gubami, s kakimi-to
provolochnymi sooruzheniyami v nezakryvayushchemsya rtu, oni oblivayutsya potokami
slyuny, i, kogda hodyat, slyuna tyanetsya za nimi po polu mezhdu nog. Ih poyat
zhidkim, no vse ravno kazhdyj raz eda dlya nih - muchenie. Mne pochemu-to
kazhetsya, chto Mezencev, kogda govoril: "Razve eto okupaetsya?" - glazami
ukazal na Sinyukova. Derzha pered soboj zhurnal, ya sprashivayu spokojno:
-- Tak, znachit, placdarm - bessmyslica?
Mezencev molchit. On voobshche osteregaetsya menya. YA otkladyvayu zhurnal v
storonu.
- CHto zhe ne bessmyslica?
On uzhe ne rad, no i otstupat' nekuda. K tomu zhe trevozhnaya obstanovka
pridaet emu smelosti.
- Ne bessmyslica, tovarishch lejtenant, eto - zhizn',- govorit on grustno,
kak mudrec. - CH'ya zhizn'?
Kohanyuk vstaet i vyhodit k stereotrube. Mezencev vdrug reshilsya.
- Tovarishch lejtenant, vy kul'turnyj chelovek,- podymaet on menya do svoego
urovnya.- Vy sami znaete, pravda vyglyadit inogda cinichnoj. No eto potomu, chto
ne u kazhdogo hvataet smelosti posmotret' ej v glaza. Ne mogu ya, ostavayas'
chestnym, skazat', chto zhizn' vot etogo Kohanyuka,- on kivnul na dver',- dorozhe
mne, chem moya zhizn'. Da on i ne mozhet cenit' ee tak. CHto on videl? My sejchas
vse vmeste zdes'. I edim vmeste, i spim, i kogda nas obstrelivayut, tak tozhe
vseh vmeste. I ot etogo voznikaet lozhnoe chuvstvo, chto my vsegda budem
vmeste. I lozhnyj strah: "Kak by obo mne ne podumali ploho!" Ochen' vazhno
Sinyukovu, chto o nem dumayu ya, esli on, mozhet byt', nikogda ne smozhet
govorit'?
Sinyukov nachinaet mychat', kak ot sil'noj boli. YA molchu.
- Vojna - eto vremennoe sostoyanie,- govorit Mezencev, vse bol'she
volnuyas' i pokryvayas' pyatnami. Tyazhelyj dal'nij gul tolkaetsya v dver'
zemlyanki.- YA videl na bazarah kalek. Ihnie tovarishchi, kotorye sluchajno
izbezhali takoj zhe sud'by, posle vojny postesnyayutsya pozvat' ih v gosti.
Konchitsya vojna, i zhizn' vseh nas razvedet po raznym dorogam. Da i sejchas
tozhe... CHto govorit', tovarishch lejtenant, obstrelivayut nas vseh vmeste, a
umiraem my vse zhe vroz', i nikomu ne hochetsya pervym. YA tol'ko hochu skazat',
chto chelovek dolzhen upravlyat'sya razumom, a ne lozhnymi chuvstvami.
YA smotryu na nego. Skol'ko horoshih rebyat pogiblo, poka my shli k
Dnepropetrovsku, poka osvobozhdali Odessu, gde on do poslednih dnej igral
nemcam na valtorne. Oni pogibli, a on zhiv i rassuzhdaet o nih svoim gryaznym
umishkom. |to eshche on ne vse govorit, chto dumaet, osteregaetsya. A popadi s
takim v plen...
- Znachit, ty ne svyazan lozhnymi chuvstvami?
YA uzhe sizhu na narah protiv nego, i on chuvstvuet sebya bespokojno.
S pervyh soznatel'nyh dnej nikto iz nas ne zhil radi odnogo sebya.
Revolyuciya, svetom kotoroj bylo ozareno nashe detstvo, zvala nas dumat' obo
vsem chelovechestve, zhit' radi nego. Mezencev pochti rovesnik mne. On v to zhe
vremya uchilsya v shkole, tak zhe, kak i vse my, sidel na komsomol'skih
sobraniyah, byt' mozhet, dazhe vystupal s pravil'nymi rechami.
- Vot znaj: poka ya zdes' i zhiv, ty s placdarma ne ujdesh'. Ty kazhdyj
metr ego ispolzaesh' na zhivote, togda uznaesh', okupaetsya on ili ne okupaetsya.
I dolgo eshche posle etogo razgovora vo mne vse drozhit.
Noch'yu ya proshchayus' s Sinyukovym. Ih dvoe bylo, starikov, v byvshem moem
vzvode: on i SHumilin. Teper' SHumilin tol'ko. Ot nepreryvnoj boli, ot poteri
krovi Sinyukov srazu postarel, v glazah tosklivoe, pokornoe vyrazhenie, kak u
bol'noj sobaki. Vpervye ya nazyvayu ego po imeni-otchestvu: Vasilij Egorovich.
Do sih por on byl Sinyukov. On uzhe ne vernetsya na front. Mesyaca chetyre
prolezhit v gospitale, a k tomu vremeni vojna konchitsya.
- Priedesh' domoj - polon rot stal'nyh zubov. S nimi luchshe: po krajnej
mere, ne bolyat.
On vce ponimaet. Ponimaet i to, chto detyam ego, byt' mozhet, povezlo
dazhe: neizvestno, kak u nas zdes' slozhitsya obstanovka. On sam prezhde lyubil
poshutit', a sejchas tol'ko mychit i podaet mne levuyu ruku, bezvol'nuyu, potnuyu,
slabuyu. I s zavist'yu smotrit, kak Kohanyuk, kotoryj budet soprovozhdat' ego k
beregu, na kortochkah zhadno dokurivaet cigarku, derzha ee v nogtyah.
Oni uhodyat vdvoem. I my ostaemsya vdvoem: ya i Mezencev. YA uzhe davno
sobiralsya zanovo prolozhit' nashu svyaz' po bolotu. Ona idet vezde po polyu, no
v odnom meste liniya osobenno chasto rvetsya. Esli nemcy nachnut nastupit', pod
obstrelom zdes' chashche vsego budet rvat'sya provod. A ispravit' ego pod
obstrelom dnem - tol'ko svyazisty ponimayut, chto eto znachit. No mne vse ne
hotelos' perenosit' svyaz' na boloto: tam huzhe slyshimost'.
YA zovu k sebe Mezenceva, prikazyvayu vzyat' tri katushki provoda i zanovo
prolozhit' liniyu po bolotu. Prezhnyuyu smotat'. Pokazyvayu emu na karte i na
mestnosti. On prinimaet eto kak nakazanie. Kozyryaet: "Slushayus'!" - glyadit v
zemlyu. Na svoih tonkih nogah on uhodit v temnotu, kachayas' pod tyazhest'yu treh
katushek i apparata.
Nachinaetsya obstrel. B'yut po bolotu. Miny rvutsya s kakim-to strannym
chavkayushchim zvukom. YA smotryu na chasy. Po vremeni Mezencev dolzhen byt' uzhe tam.
Inogda slyshno, kak dolgo voet snaryad, potom zvuk obryvaetsya. Razryva net.
|to fugasnye snaryady. Oni uspevayut tak gluboko ujti v bolotistyj grunt, chto
uzhe ne mogut vybrosit' ego siloj vzryva. I rvutsya pod zemlej pochti
bezzvuchno. YA pravil'no sdelal, chto reshil prolozhit' svyaz' tam. Provod bol'she
vsego perebivaet oskolkami, pryamye popadaniya redki. Na bolote oskolkov pochti
net.
Obstrel dlitsya nedolgo. Kogda stihaet, opyat' slyshen dal'nij boj na
severe. Menya vnezapno vyzyvaet iz-za Dnestra YAcenko.
- Motovilov? Gde u tebya etot... kak ego... nu, trubach tvoj?
YA molchu, nastorozhivshis'.
- Motovilov! Kuda ty propal?
- YA ne propal...
- CHego zh ty molchish'? Trubach tvoj, govoryu, gde? Muzykant etot? Slyshish'?
- Slyshu.
- Posylaj ego ko mne. Da kuda ty propadaesh' kazhdyj raz?
- Mezenceva poslat' ya ne mogu, tovarishch Vtoroj.
- Kak tak ne mozhesh'? To est' kak tak ne mozhesh', kogda ya prika...
Golos ego v trubke preseksya. Slovno nozhku stula prizhimayu k uhu. |to
Mezencev, nichego ne podozrevaya, prerval svyaz'. YA dazhe rad, chto tak
poluchilos'. Inache ya ne mog by sam poehat' za Dnestr.
I poka idu po lesu, myslenno razgovarivayu s YAcenko. Do kakih por eto
budet prodolzhat'sya? Bcyu vojnu Mezencev skryvalsya ot fronta, syuda, na
placdarm, chut' ne siloj tashchili. Sluchis' chto - lyubogo iz nas predast, i my zhe
eshche vinovaty okazhemsya, chto dostavili emu moral'nye perezhivaniya. I konce
koncov delo dazhe ne v nem. V spravedlivosti delo. Lyudi chto ugodno sdelayut,
esli znayut, chto eto spravedlivo. A kak ya mogu trebovat' ot ostal'nyh, kogda
on u menya na osobom polozhenii. Vse zhe vidyat.
Noch'yu yavlyayus' v shtab i govoryu vse eto YAcenko, goryachas' i volnuyas'.
Protiv ozhidaniya, on terpelivo vyslushivaet i voobshche kazhetsya smushchennym.
- Vot kak ty srazu v filosofiyu udaryaesh'sya. Oh i narod u menya v
divizione! Nu chto mne s nimi delat'? Pokatilo? Noch'yu pokinul placdarm,
priehal syuda uchit' komandira diviziona. A tam v eto vremya nemcy nachnut
nastuplenie...- On vse eshche ulybaetsya, no kak-to kislo, i suzivshiesya glaza
nedobro blestyat.- Vam, sobstvenno, kto dal razreshenie pokinut' placdarm? Vy
prikazanie moe poluchili? Pochemu ne vypolneno do sih por? Pochemu vy zdes'?
Rassuzhdat' nauchilis'? Smirno!
I ya stoyu. Potomu chto, nezavisimo ot togo, chto ya dumayu o YAcenko, est'
armiya, est' disciplina, est' veshchi vyshe nashih lichnyh vzaimootnoshenij i obid.
- Za popytku nevypolneniya prikazaniya komandira diviziona, za
samovol'noe ostavlenie placdarma - pyat' sutok aresta!
Uhozhu ozhestochivshijsya. Pyat' sutok aresta... Napugal do smerti. Nado bylo
sprosit' tol'ko: "Razreshite pyat' sutok otbyvat' zdes'?" A, da chto ya, radi
YAcenko voyuyu?
V temnote, okliknuv, dogonyaet menya Pokatilo. Poglazhivaya malen'kie
usiki, ulybayas', idet sboku. On myagkij, kul'turnyj chelovek, umnica, ya uvazhayu
ego, i mne nelovko, chto on vse eto slyshal i sejchas idet ryadom so mnoj.
- Milyj vy moj,- govorit Pokatilo laskovo.- Kakoj zhe vy molodoj eshche! YA
zavidoval, na vas glyadya. Kak vy goryachilis' i kak vy eshche ne politichny v
zhizni!
Mne nepriyaten sejchas etot ego pokrovitel'stvennyj ton.
- A ya ne zhelayu byt' politichnym.
- |to legche vsego skazat', no zhizn' est' zhizn', ot nee ne otmahnesh'sya.
A mezhdu tem polozhenie YAcenko dejstvitel'no slozhnoe. |to horosho eshche, chto u
vas, krome goryachnosti i molodosti, nikakih ser'eznyh dovodov, a tak vy i ne
zamechali, kak vse vremya nastupali emu na bol'nuyu mozol'. Vy znaete, chto
takoe priezd s poverkoj komandira brigady? Da eshche kogda ozhidaetsya nemeckoe
nastuplenie? Tut mat' rodnuyu zabudesh', chto ugodno naobeshchaesh'. A YAcenko znal
ego slabost': komandir brigady mechtaet u sebya organizovat' ansambl' ne huzhe
armejskogo. I pohvalilsya kombrigu: "U nas, tovarishch polkovnik, muzykant est'
v divizione. V orkestre igral!" - "Muzykant? Prishlesh'!" Vot kak eto
delaetsya. A vy s moral'nymi kategoriyami. Vy pravy, da tol'ko ne ko vremeni
nasha pravota. Ne stanet zhe YAcenko zvonit' teper' komandiru brigady i
ob座asnyat' vse eto...
- A pochemu ne stanet? Nachal'stvo bespokoit' nelovko? Vot tak i
otstupaem pered podlost'yu. Mol, ne vse zhe takie slabodushnye, kto-nibud' da
zaderzhit.
- Postojte, postojte! - Pokatilo s laskovoj ulybkoj smotrit na menya
sboku.
Menya razdrazhaet sejchas eta ego ulybka.
- O chem, sobstvenno, zvonit' komandiru brigady?
- Kak o chem?
- Net, vy ne goryachites'. Davajte razberemsya vse zhe. CHto skazat'
komandiru brigady? CHto Mezencev po svoim moral'nym kachestvam dolzhen ne v
tylu sidet', a projti ves' kurs nauk na peredovoj?
- Hotya by.
- Tak. Po ved' eto vy znaete, kakov Mezencev. Dopustim, ya dogadyvayus'.
A komandiru brigady otkuda eto znat'? On ni vas, ni Mezenceva v glaza ne
videl. CHto vy emu skazhete, vot esli b vy govorili? CHto Mezencev u nemcev
byl? Tak milliony lyudej byli v okkupacii, i eto beda, a ne vina ih. CHto on
pri nemcah v orkestre igral? Tak krest'yanin pahal i seyal, rabochij v
masterskih rabotal. Ne dlya nemcev - chtob s golodu ne umeret'. I to, chto
Mezencev zhenilsya v okkupacii i dvoih detej proizvel,- pover'te, eto tozhe
sudu ne podlezhit. YA ponimayu, dlya vas ne to glavnoe, chto on v orkestre igral,
a to, chto on po vnutrennim kachestvam gotov byl sluzhit' nemcam. No imenno eto
i nedokazuemo sejchas, hotya eto - glavnoe, eto - ego sut'.
- A pochemu eto dokazyvat' nado, kogda eto i tak yasno? Vam zhe yasno i bez
dokazatel'stv.
Pokatilo ulybaetsya pokrovitel'stvenno.
- A potomu, chto, rukovodstvuyas' odnimi predpolozheniyami, intuiciej, my
za zdorovo zhivesh' mozhem i chestnyh lyudej ukatat' skol'ko ugodno. Vy
pointeresujtes', ya vas uveryayu, u Mezenceva i spravki est', udostoveryayushchie,
kakim bylo ego povedenie pri nemcah. I voobshche s vneshnej storony u nego vse
obstoit blagopoluchno, ya v etom ne somnevayus'. Vy ne zabotites', kak s
vneshnej storony vyglyadyat vashi postupki. Brosili bez sprosa placdarm,
priehali dokazyvat' moral'nuyu storonu dela. Da esli komandir brigady uznaet
v takoj moment, vam zhe eshche i vletit, a ne Mezencevu. U takih, kak on, vsegda
s vneshnej storony vse obstoit blagopoluchno, eto uzh bud'te uvereny. Nu da
chto! Vy menya let na dvadcat' molozhe? Kak raz na te dvadcat' let, za kotorye
sobstvennym opytom uznayut vse eto.
I on kozyrnul, proshchayas'. YA tozhe kozyrnul. U menya bylo takoe chuvstvo,
slovno on smeetsya nado mnoj.
Kak zhe tak, vsem yasno, chto Mezencev - merzavec, i v to zhe vremya po
kakim-to glupym formal'nym soobrazheniyam ty nichego ne mozhesh' s nim sdelat'?
Pochemu zryachim lyudyam nuzhno dokazyvat', chto chernoe - eto chernoe? Da eshche,
vyhodit, ne dokazhesh', potomu chto est' spravki, udostoveryayushchie obratnoe. I
umnyj, poryadochnyj, simpatichnyj chelovek slovno by soglashaetsya s etim,
govorit, chto zhizn' est' zhizn', ot nee ne otmahnesh'sya. Kak on ne ponimaet,
chto eti rassuzhdeniya unizitel'ny? YA nikogda ne soglashus' s etim. My ne tol'ko
s fashizmom voyuem, my voyuem za to, chtoby unichtozhit' vsyakuyu podlost', chtoby
posle vojny zhizn' na zemle byla chelovechnoj, pravdivoj, chestnoj.
I vmeste s tem ya uzhe ponimal, chto komandiru brigady dejstvitel'no
nevozmozhno zvonit'. CHeloveka legko ubedit', esli smotrish' emu v glaza i ty
prav. No po telefonu, kogda on, navernoe, zabyl uzhe o Mezenceve, kogda vse
mysli ego sejchas sosredotocheny vokrug gotovyashchegosya nemeckogo nastupleniya,
dovody moi pokazhutsya emu melkimi i dazhe glupymi kakimi-to.
Krichal, grozilsya: "Ty s placdarma ne ujdesh'!.. Ty kazhdyj metr
ispolzaesh' na zhivote!.." A teper' poedu peredavat' emu prikazanie YAcenko.
Samoe interesnoe, chto Mezenceva zaberut, no chislit'sya on po-prezhnemu
budet za moej batareej, kak vse tylovye lodyri chislyatsya za batareyami i
vzvodami. Tak chto na ego mesto dazhe ne prishlyut radista. YA tol'ko sejchas eto
soobrazil. On budet igrat' na trube, a ostavshiesya bojcy dolzhny voevat' za
nego. I za sebya i za nego. Vot esli on proshtrafitsya, togda ego obratno
soshlyut v batareyu po mestu "propiski". No Mezencev ne proshtrafitsya.
Razvedchiki spyat, kogda ya vhozhu k nim. Tol'ko SHumilin pri koptilke pishet
pis'mo krupnymi bukvami, sil'no davya na karandash, tak chto kraya bumagi
podnyalis'. On vstal, golovoj pod potolok, shirokij v kosti, sutulyj, slovno
ogromnaya tyazhest' legla emu na plechi i gnetet. Lico bol'nogo cheloveka. A
mozhet, svet takoj?
- Sobirajsya! So mnoj pojdesh',- govoryu ya.
On kak-to srazu neprivychno i zhalko peremenilsya v lice, zasuetilsya
bestolkovo. Prosnulis' razvedchiki, neodobritel'no, molcha nablyudayut, kak
sobiraetsya SHumilin. Oni znali, chto na placdarme Mezencev, ne ponimayut,
pochemu ya vdrug smenyayu ego, a ya ne imeyu prava nichego ob座asnyat' im. Prikazanie
est' prikazanie, ego ne obsuzhdayut.
- Tovarishch lejtenant,- obratilsya ko mne Vasin,- razreshite pojti vmesto
SHumilina.
- YA vas ne sprashivayu!
YA delal nespravedlivoe delo, znal eto i potomu razdrazhalsya. Ho ya ne
znal togda, otchego tak ispuganno peremenilsya v lice SHumilin, kogda ya
prikazal idti so mnoj na placdarm, otchego u nego byl vid tyazhelobol'nogo
cheloveka.
Mne pokazalos', chto on sobiraetsya medlenno, ya prikriknul na nego:
- Dolgo ty budesh' vozit'sya?
Mnogo raz posle, kogda SHumilina uzhe ne bylo v zhivyh, ya vspominal, kak
krichal na nego v tot raz, sryvaya na nem serdce,- na bezotvetnyh lyudyah legko
sryvat' serdce.
YA vyshel pervyj pri obshchem molchanii; SHumilin - za mnoj. Molcha shli my s
nim k beregu, molcha seli v lodku, molcha grebli na tu storonu. Na seredine
reki chto-to sil'no i tupo udarilo v lodku. Priderzhav vesla, ya glyanul za
bort. Blizko na chernoj vode kachalos' beloe chelovecheskoe lico. Mertvec byl v
oblepivshej ego gimnasterke, v obmotkah, v krasnoarmejskih botinkah. Volna
terla ego o bort, provolakivaya mimo. I tut vpervye ya uslyshal, chto dalekij,
vse eti dni trevozhivshij nas artillerijskij grom smolk. Neprivychnaya stoyala
tishina. Neuzheli tam, severnee, vse koncheno? YA ostorozhno otgreb veslom,
starayas' ne zadet' mertveca, priplyvshego ottuda. I nekotoroe vremya my eshche
videli, kak, udalyayas', chto-to beleet na vode.
My vysadilis' na bereg, pochemu-to starayas' ne proizvodit' shuma. Bylo
oblachno i temno, osobenno i lesu. Tol'ko smutno razlichalas' peschanaya tropa
pod nosami. My minovali zemlyanku svyazistov, v kotoruyu popala bomba. Gustoj
trupnyj zapah stoyal v etom mesto, my proshli toropyas', zaderzhivaya dyhanie. I
posle eshche razitel'nej i chishche byli zapahi lesa.
Izdaleka uslyshali my gluhie shagi mnogih nog po pesku. Oni priblizhalis'.
Sojdya s dorogi na vsyakij sluchaj, my zhdali. Pervym, spotykayas' o korni, shel
soldat, brityj, bez pilotki, v tyazhelyh sapogah, nepodpoyasannaya gimnasterka
rasstegnulas' na polnoj beloj shee, golova sklonena k plechu, ruki zavedeny
nazad. On shel tak, slovno ego podtalkivali v spinu. Za nim blizko proshli dva
avtomatchika, sumrachnye, s avtomatami v rukah. Za avtomatchikami, tozhe bez
pilotki, sputannye volosy upali na lob, vysokij, blednyj, v nabroshennoj na
plechi dlinnoj shineli, priderzhivaya ee rukami na grudi, myagko stupal po pesku
Nikol'skij. On pervyj uvidel menya, ulybnulsya ispugannoj, kakoj-to zhalkoj
ulybkoj i potoropilsya projti. Pribavya shag, proshli avtomatchiki s avtomatami v
rukah, a ya vse stoyal, nichego ne ponimaya. Potom kinulsya za nim:
- Nikol'skij! Sasha!
-- Nel'zya, tovarishch lejtenant. Ne polozheno,- otgorazhivaya ego svoimi
avtomatami, govorili konvojnye ne ochen' uverenno. A Nikol'skij uhodil ne
oborachivayas'. YA videl ego sognutuyu spinu. On speshil ujti, kak ot pozora.
GLAVA IX
Okazyvaetsya, k nam pereshel nemeckij soldat. Proshel kakim-to obrazom
peredovuyu, proshel dal'she i natknulsya na spyashchego chasovogo. Soldat spal u
vhoda v zemlyanku, obnyav vintovku. Nemec hotel razbudit' ego, no ispugalsya,
chto chasovoj zastrelit, i sel zhdat'. A v eto vremya v zemlyanke, ohranyaemoj
spyashchim chasovym, spal Nikol'skij. On kak raz oboshel posty i, vernuvshis',
hotel napisat' pis'mo i tak i zasnul s karandashom v ruke, obessilennyj
nedavnim pristupom malyarii. Ran'she vseh na placdarme malyariya nachalas' u
nego, on byl molozhe nas i bol'she oslabel. No teper' uzhe tol'ko odno imelo
znachenie: on v tu noch' otvechal za posty i karauly i zasnul.
Neskol'ko dnej nazad on sam rasskazyval mne, kak boec, zasnuv v okope,
zastrelil "yazyka", kotorogo razvedchiki tashchili cherez peredovuyu. "Kak dumaesh',
chto mogut dat'?.."
Huzhe vsego to, chto obstanovka u nas neyasnaya. Tol'ko chto nemcy nastupali
na severe. Gotovyatsya sbrosit' nas v Dnestr. V takoj obstanovke lyuboj
prostupok vtroe tyazhelej. YA vizhu, kak ego veli, kak on ot pozora toropilsya
skorej projti mimo menya. Neuzheli shtrafbat?
YA vhozhu k sebe na NP, i Mezencev srazu zhe vskakivaet, stuknuvshis'
golovoj o nizkij nakat. Sapogi v kakoj-to bolotnoj dryani. Ot mokryh shtanov,
oblepivshih hudye nogi, pahnet bolotom. Dokladyvaet, chto prikazanie moe
vypolneno. Glaza begayut, boitsya, navernoe, chto ne otpushchu. Esli nemcy pravda
nachnut nastupat', s kakim by udovol'stviem ya ostavil ego zdes'!
- Otpravlyajtes' za Dnestr!
U menya ot omerzeniya dazhe rot polon slyuny.
- Slushayus', tovarishch lejtenant,- govorit on tiho i srazu zhe nachinaet
sobirat'sya.
K Babinu ya opazdyvayu. Nemca uzhe priveli. Ego chas taskali po peredovoj,
i on na mestnosti pokazyval sistemu oborony i ognevye tochki. On sidit blizhe
vseh k svetu. Dlinnye redkie s sedinoj volosy zachesany nazad. Perhot' i
vylezshie volosy na plechah, na vorotnike. Suhoe lico. Pogasshie, slovno
prisypannye peplom glaza. V nih smertel'naya ustalost'. Naprotiv nego
komandir polka Finkin, polnokrovnyj, krupnyj, vmecte s inzhenerom, ozhivlenno
peregovarivayas', chto-to pomechaet na karte. Zemlyanka polna lyudej, vse kuryat,
i ogni treh svechej tusklo vidny skvoz' dym. Ot dveri ya zamechayu Babina.
Polozhiv krupnye ruki na stol, on surovo smotrit na nemca.
-- CHego on pereshel k nam? - tiho sprashivayu stoyashchego ryadom so mnoj
lejtenanta.
Tot otvetil tozhe shepotom:
- Sem'yu u nego pri bombezhke ubilo v tylu. Govorit, davno hotel perejti,
za sem'yu boyalsya.
I hohotnul, obnazhiv zheltye ot tabaka zuby:
- Breshet, kak vse.
- A eshche chego govorit?
- Govorit, nastupat' budut zdes'. Srok tochno ne znaet. Videl sam, kak
himicheskie snaryady razgruzhali.
Nemec v eto vremya, otvechaya na chej-to vopros, zagovoril hriplo.
Perevodchik, sosredotochenno upershis' vzglyadom v stol, napryagaya lob,
perevodit:
- ...My nikogda ne slyshali o chelovechnosti. Pooshchryalas' zhestokost',
zhestokost', zhestokost'! Dve tysyachi let uchilo hristianstvo smireniyu, lyubvi k
blizhnemu. I nichego ne dobilos'. Nam skazali, zashchishchat' nado sil'nogo. Zlom
stali utverzhdat' dobro. I vzoshlo zlo. Krov'yu i nenavist'yu zatoplen mir.
Teper' eta nenavist' hlynet na Germaniyu. Nado ostanovit' bezumie, ohvativshee
lyudej...
Kto-to rassmeyalsya nedobro:
- CHego zh on ran'she ne ostanavlival, kogda po nashej zemle shli?
Nemec oglyadyvaetsya rasteryanno, ne ponimaya chuzhogo yazyka. No Finkin
podnyal ot karty stavshie strogimi chernye navykate glaza, i vse stihlo.
- Pust' govorit,- skazal Bryl', slovno v ulybke oshcherya vse zuby.- Radi
chego oni sejchas voyuyut?
Nemec, vyslushav, hrustnul pal'cami, zagovoril tosklivo:
- Vse sputalos': zakony, pravo. Spravedlivo to, chto polezno nacii.
Pravo to, chto nuzhno Germanii. No esli i ostal'nye nacii skazhut tak? Strashno,
strashno podumat'!
On slovno hotel, chtoby my sochuvstvovali, my, poteryavshie v etoj vojne
kuda bol'she, chem on. Stoyala nedobraya tishina.
- Prezhde-to byla cel'? - nastaival Bryl'. Emu pereveli, i nemec
zagovoril, zatravlenno poglyadyvaya na perevodchika:
- My nikogda ne opravdyvali zhestokosti. Narod ne mozhet opravdyvat'
zhestokost'. My - naciya, stesnennaya so vseh storon. Kazhdyj god rozhdaetsya
polmilliona nemcev. Zemlya istoshchena. Gitler govoril nam: eto vojna za
obil'nyj obedennyj stol, za obil'nye zavtraki i uzhiny. Ho my ne ponimali eto
bukval'no.- Slovno ispugavshis', on shchitom podnyal ladon'.- My iskali v etih
slovah vysshij gosudarstvennyj smysl, byt' mozhet, nedostupnyj nam. Uzhasnye
sredstva, no my verili, chto est' cel', kotoraya opravdyvaet ih. Potomu chto,
esli eto bukval'no, esli za etim nichego net,- razum otkazyvaetsya ponimat'.
Togda my uzhasno obmanuty...
YA chuvstvuyu, kak u menya nachinayut drozhat' pal'cy. Oni zhe eshche i obmanuty!
Esli by oni pobedili nas - nichego, na sytyj zheludok opravdali by i sredstva,
i celi, i Gitler byl by horosh. |to oni sejchas za golovu shvatilis', kogda
rasplata navisla. Ego ne slova priveli v chuvstvo - bomba, ubivshaya ego sem'yu.
A poka tol'ko nashi sem'i pogibali pod bombami, tak vse vrode shlo kak nado i
oni iskali i etom vysshij smysl.
Est' veshchi, o kotoryh stydno vspominat'. Pered samoj vojnoj shla u nas
kartina "Esli zavtra vojna". Tam bylo mesto, kak sbili nashego letchika nad
Germaniej i on popal v plen. I nemeckij soldat, otkryv vorota angara,
pomogaet emu bezhat' na samolete i vintovkoj salyutuet emu s zemli...
|toj zimoj u ubitogo nemeckogo soldata ya nashel fotografii nashih
rasstrelyannyh letchikov. Ih sognali v lager' smerti, otobrali tepluyu odezhdu v
moroz. Oni ponyali: eto konec. I reshili bezhat'. Massovyj pobeg semisot
letchikov. Bosikom, po snegu, bez shinelej, iz glubiny Germanii. Nekotorye
ushli za dvadcat' kilometrov na raspuhshih ot goloda nogah. Potom ih nahodili
zamerzshimi. YA videl eti fotografii. Szhavshiesya na snegu lyudi, pytayushchiesya
sberech' teplo. Inye v odnom bel'e. Bosye obmorozhennye nogi. A teh, kto eshche
byl zhiv, prignali obratno v lager' i zdes' rasstrelyali. Vse eto snyato s
nemeckoj akkuratnost'yu: vyrazhenie lic, vystrely, padayushchie pod pulyami lyudi,
pozy rasstrelyannyh.
U kazhdogo naroda, samogo krotkogo, najdutsya svoi sadisty i vyrodki. No
ni odna strana ne pytalas' eshche unichtozhat' celye nacii, vseh, do odnogo
cheloveka. Kommunistov - za to, chto oni kommunisty, slavyan - za to, chto oni
slavyane, evreev - za to, chto evrei. YA chital pis'mo nemki k muzhu na front.
Ona zhalovalas', chto detskaya mehovaya shubka, kotoruyu on prislal iz Rossii,
byla v krovi. I rasskazyvala, kak ona ostroumno, akkuratno, ne povrediv
veshchi, otmyla krov' i kak vyglyadit ih doch' v etoj shubke. Vot - celi. I takie
zhe sredstva. Zastrelil rebenka i snyal mehovuyu shubku, slovno shkurku sodral so
zver'ka.
Ne sushchestvuet vysokih celej, kotoryh dostigali by podlymi sredstvami.
Kakovy sredstva, takovy i celi, i tut nichego ne udastsya opravdat'.
Kazhdomu iz nas stol'ko nado zabyt', chtoby nachat' sochuvstvovat', a my ne
imeem prava ni proshchat', ni zabyvat'.
- CHego ty dobivaesh'sya? - eto Babin prerval Brylya.- Ne yasno tebe, kakie
u nih celi? Ty vojnu provoeval.
- A ya s pervogo dnya dobivayus',- govorit Bryl' upryamo,- kazhdogo plennogo
rassprashivayu, hochu ponyat'. Ne mogu poverit', chto ves' narod takoj. Potomu
chto poverit' v eto - znachit stat' takim zhe, kak oni.
Rezko otkinuv plashch-palatku, vvalivaetsya ad座utant komandira divizii s
togo berega.
- Plennyj zdes'? - sprashivaet on pochemu-to ispuganno. I, obezhav vseh
glazami, uvidel nemca.- Srochno k komandiru divizii!
YA vyhozhu iz zemlyanki. So sveta v pervuyu minutu pered glazami cherno.
Gde-to poblizosti razgovarivayut soldaty. Lic ne vidno, slyshny tol'ko golosa:
- CHelovek-to, glavnoe, horoshij byl, vezhlivyj.
Kto-to, zasmeyavshis', skazal hriplovatym ot mahorki golosom:
- A ya by na meste lejtenanta hlopnul togo nemca vtihuyu, i - koncy.
YA idu k sebe v zemlyanku. Dolgo v etu noch' ne mogu zasnut'. YA dumayu o
Nikol'skom, o sebe, o nashih rovesnikah. Gde-nibud' v Avstralii vernulsya
sejchas moj rovesnik s raboty, uzhinaet u sebya doma. Vojna tam, v Rossii, za
neoglyadnoj dal'yu, za snegami. O nej on znaet po gazetam, a svoi zaboty
blizko, bespokoyat kazhdyj den'. Mozhet, ne tak veliki eti zaboty, da ved'
svoi.
Ponimaesh' li ty, moj rovesnik, chto eto i za tebya vojna idet, za tvoih
budushchih detej? Byvali i ran'she vojny, konchalis', i vse ostavalos'
po-prezhnemu. |ta vojna ne mezhdu gosudarstvami. |to idet vojna s fashizmom za
zhizn' na zemle, chtoby ne byt' tysyacheletnemu rabstvu, poimenovannomu
tysyacheletnim rejhom. Po-raznomu kosnulos' nas eto vremya. Ty eshche uchilsya v
shkole, kogda my vzyali v ruki oruzhie. Segodnya nash okop pregradil put'
fashizmu.
V sushchnosti, my tozhe do vojny byli ochen' bespechny, hotya i znali, chto nam
predstoit. Rodyatsya posle vojny novye pokoleniya i budut tozhe bespechny, kak
bespechna molodost'. Nado, chtob oni znali, kakoj cenoj dobyvalas' dlya nih
zhizn' na zemle.
GLAVA X
Blizhe k rassvetu za peredovoj slyshny motory nemeckih tankov. Gudenie
peremeshchaetsya, trevozha pehotu. Ono to stihaet, to uzhe tanki rychat na vysotah,
i slyshno lyazgan'e i dazhe kak budto nemeckie golosa. Kogda noch'yu metrah v
trehstah ot tebya tanki, nachinaesh' srazu chuvstvovat' neprochnost' oborony -
vseh etih yamok, okopchikov, ne vezde soedinennyh v transhei, po kotorym sidyat
pehotincy s avtomatami v rukah.
Menya vyzyvaet YAcenko:
- CHto tam u vas?
Dokladyvayu obstanovku: za peredovoj polzayut nemeckie tanki.
- CHego oni tam polzayut?
CHego oni polzayut - ya tozhe ne znayu, no, pol'zuyas' sluchaem, proshu
prislat' mne raciyu i dvuh radistov. Moya raciya davno razbita, a v sed'moj
bataree est' i ne nuzhna im fakticheski.
- Vy tam, okazyvaetsya, spat' mastera! - govorit YAcenko
mnogoznachitel'no. I delaet pauzu, chtob ya mog prochuvstvovat', chto emu,
kapitanu YAcenko, izvestno vse: i sluchaj s Nikol'skim, i mnogoe drugoe, i
dazhe to, chto ya, byt' mozhet, nadeyalsya po naivnosti skryt' ot nego.- YAsno?
- YAsno!
Molchit. YA zhdu. YAcenko molchit. Po linii - tishina. Moment, kogda nakonec
nado prinimat' reshenie, nikogda ne dostavlyal udovol'stviya nashemu komdivu.
- Ladno, prishlyu tebe raciyu.
Tol'ko v takoj obstanovke i mozhno u nego chego-libo dobit'sya. Otkazyvaet
on obychno ne iz kakih-nibud' vysshih, nevedomyh nam soobrazhenij, a prosto
potomu, chto uveren: kombatov nado derzhat' strogo, inache oni razbaltyvayutsya.
I esli oni prosyat chto-libo, na pervyj raz luchshe otkazat'.
YA posylayu na bereg Kohanyuka vstretit' radistov. CHasa cherez poltora
YAcenko opyat' vyzyvaet menya:
- Nu, chto u vas?
Za dver'yu v prohode - radisty, oba nevysokie krepyshi, ser'eznye,
lobastye, pohozhie drug na druga, kak novorozhdennye shchenyata, uzhe kolduyut okolo
racii. Dokladyvayu: radisty pribyli. Golos u menya hriplyj so sna.
- Ty chto, spal? - sprashivaet YAcenko nedovol'no.
Pochemu-to nachal'stvu vsegda nelovko priznavat'sya, chto ty spal. Dazhe
noch'yu. Priznaesh'sya v etom, kak v sobstvennom upushchenii.
- Otdyhal, tovarishch kapitan,- govoryu ya, pomnya, chto v armii ne spyat, v
armii otdyhayut v luchshem sluchae.
- Tanki kak sebya vedut?
- Polzayut,
- A nu daj po nim tri snaryada, chtob ne polzali!
Tri raza krasnyj ogon' vskidyvaetsya na vysotah. Gudenie stihaet na
vremya. U menya eshche v glazah ogni, kogda iz temnoty yavlyaetsya Babin. S palkoj v
ruke, hromaya, on podhodit veselyj, molodcevatyj: po peredovoj lazal. A vid
takoj, slovno etoj palkoj zajcev v trave gonyal. Za nim ten'yu - avtomatchik s
avtomatom.
- Ty strelyal?
- YA.
- Molodec. Pehote veselej, kogda artilleriya ne spit. Kurit' est'?
On saditsya na brustver, vykolachivaet trubku o rukoyat' palki. Ovcharka,
besshumno vozniknuv iz temnoty, lozhitsya ryadom s nim, vytyanuv perednie lapy.
- Rozdal svoj tabak. I vot ego ograbil.- Babin kivnul sebe za plecho, na
avtomatchika. Potom govorit emu: - Zakuri i mozhesh' idti.
Avtomatchik ushel. Priminaya tabak v trubke, Babin sidit, zadumavshis'.
- Starik mne tam popalsya. Nash, arhangel'skij. Pokurili my s nim... YA by
tak ordena daval,- skazal Babin neozhidanno.- "Pehotinec?" - "Pehotinec".-
"Na!" I bol'she by nichego ne sprashival. Vot etoj vesnoj. Dnem v okopah po
koleno taloj vody. Nu lyudi zhe! Glyadish': odin, drugoj vylez na brustver
obsohnut' na solnyshko. Tut - obstrel! Poprygali, kak lyagushki, v gryaz'! A
noch'yu vse eto zamerzaet v led. Vot chto takoe pehota! Vot ona komu vlivaetsya,
vojna! My zdes' pokurivaem, a on dazhe opravlyaetsya v okope, esli dnem. Potom
sapernoj lopatkoj poddenet s zemlej i vykinet za brustver, chtob veter ne v
ego storonu.
Babin prikuril, zagorodyas'. YA videl, on volnuetsya.
- Kak-to v poezde, iz gospitalya ehal, slyshu, rasskazyvaet odin -
skol'ko raz on v ataku hodil... Brehnya! Bol'she treh raz pehotinec v ataku ne
hodit. Libo vchistuyu, libo v gospital'!
Opyat' za peredovoj slyshny tanki.
- Daj eshche snaryadov neskol'ko,- prosit Babin. I poka ya peredayu komandu,
on neodobritel'no nablyudaet za radistami.
- Ne lyublyu ya etu vashu muzyku,- govorit on, kivaya na raciyu.
Radisty disciplinirovanno molchat.
- Kak boj, tak u nee pitanie saditsya, svyazi ni cherta ne dob'esh'sya.
Tol'ko nemcev privlekaet. Odin raz iz-za takoj sharmanki zasekli moj KP.
I s detskim lyubopytstvom idet posmotret' v stereotrubu, kak budut
rvat'sya snaryady.
- Ty chto do vojny delal? - sprashivaet Babin, kogda my otstrelyalis'.-
Uchilsya?
- Uchilsya.
On opyat' saditsya na brustver, koncom palki sbivaet golovki trav v rose.
On v kakom-to besshabashnom nastroenii. Takoe byvaet pered boem, kogda
sluchajno okazavshemusya s toboj v okope cheloveku mozhno vdrug rasskazat' vcyu
svoyu zhizn'.
- V zhizni,- govorit Babin,- ya teh lyudej uvazhal, kotorye chego-to umeli,
chego ya ne umel. ZHil u nas ohotnik - nenec. Egor zvali. Skol'ko on za sezon
tyulenej nab'et, nikto stol'ko ne mog. Bylo mne dvenadcat' let. I vot stashchil
ya u otca vintovku i pogib by v tot raz, esli b rybaki so l'diny ne snyali.
Celyj den' nosilo na nej po moryu. A vse zhe dvuh tyulenej dobyl.
I ya pochuvstvoval, emu i sejchas priyatno vspomnit' ob etom.
- V drugoj raz pozavidoval ya kranovshchiku. Udivitel'nyj byl kranovshchik v
portu. Tak ya na nego hodil smotret', vsyu sheyu vylomil. A kogda podros,
okazalos', eto, v obshchem, delo neslozhnoe. No vse rovno ya emu i sejchas
blagodaren. Mnogo takih del vstrechalos' mne v zhizni. Vstretitsya - pro vse
zabudu, poka sam ne odoleyu.
Besshumno brodit po nebu luch prozhektora. Belyj otsvet ego padaet na
zemlyu. Kogda luch okazyvaetsya nad nami, horosho vidno lico Babina, smelye
soshchurennye glaza, sledyashchie za koncom palki, i v nih zataennaya usmeshka. I ya
ponimayu sejchas Ritu, bol'no, a ponimayu.
Mnogoe vpered prostil ya emu v etu nespokojnuyu noch', kogda po nebu
besshumno brodil luch prozhektora, a za peredovoj, metrah v trehstah otsyuda,
slyshny byli motory nemeckih tankov.
- Vse zhe odno delo tak mne i ne dalos',- skazal Babin, vkos' udariv po
trave tak, chto vozduh zafyrchal pod palkoj.- Hotel ya nauchit'sya na akkordeone
igrat'. U moryakov eto voobshche prinyato, more bez pesni ne zhivet. Drugoj raz
zaprus' v kayute, slushayu sam sebya - poluchaetsya. Okazalos', sluha net. Nu
ladno, net, tak razvit' mozhno! Kak schitaesh'?
I on glyanul na menya podozritel'no i samolyubivo, slovno boyas' nasmeshki.
Menya opyat' vyzvali iz-za Dnestra, i ya dolgo dokladyval obstanovku. Kogda
otdal trubku, Babin sprosil vdrug:
- Kto u nego doma ostalsya?
YA ponyal, chto on sprashivaet o Nikol'skom.
- Mat' u nego, sestrenka.
- Otca netu?
- Otec - polkovnik. Na Pervom Ukrainskom voyuet. Sosedi pochti chto.
- CHto zh on k otcu iz uchilishcha ne poehal?
-- A ty by poehal?
Babin dolgo risoval palkoj. Luch prozhektora to osveshchal ego, to uhodil za
Dnestr. Potom k pervomu luchu prisoedinilsya vtoroj. Oni vstretilis' v odnoj
tochke, zamerli - gigantskij goluboj cirkul' vstal za Dnestrom, koncami
vpivshis' v zemlyu.
- |to eshche ne dorogo stoit: k otcu v ad座utanty ne pojti. Huzhe, kogda
silenok ne rasschitaesh', razmahnesh'sya shiroko, da odin zamah i ostanetsya. YA
mal'chishkoj byl, mne vojna po pesnyam v vide tachanki predstavlyalas'. Koni,
grivy, tachanka nesetsya kak beshenaya, a v zadke ya strochu iz pulemeta po
belyakam. I do togo mne na vojnu hotelos' - skazat' tebe ne mogu! A vojna
vidish' kakaya. Skazhem, na Donce hodil ya so svoim batal'onom v razvedku boem.
Poteryal tridcat' shest' chelovek. A dobyl znaesh' chto? Nemeckuyu soldatskuyu
knizhku. Kak zhe tak eto pokazhetsya: tridcat' shest' zhiznej, i vse radi odnoj
soldatskoj knizhki? Da v nastuplenii ih sotnyami valyaetsya! Tak? A vot teper' s
drugoj storony poglyadim, chto ono znachit na samom dele: dobyli my knizhku
ubitogo soldata esesovskoj tankovoj divizii "Mertvaya golova". Divizii etoj
na nashem uchastke ne bylo. Poyavilas' nedavno. CHto eto znachit? Na devyanosto
procentov s uverennost'yu mozhno skazat', chto on tut nastupat' budet. I
pravda, na chetvertyj den' udaril. Tak my uzhe znali, gotovilis'. A ne dobud'
my etoj soldatskoj knizhki - poschitaj, skol'kimi zhiznyami rasplatilis' by. YA
eto govoryu k tomu, chto ne vsem na vojne dostaetsya flagi vodruzhat'. Bol'she
voyuyut bezvestno. Hotya u nih imena est', i lyudi oni ne huzhe, i smelosti u nih
ne men'she. My tut tozhe sidim vrode by na zadvorkah vojny. Drugomu v trudnyj
chas pokazhetsya: "Gospodi, da chto my ih derzhim, eti poltora kilometra? Po sto
kilometrov otdavali bez boya, a tut vcepilis' zubami, metra otdat' ne
hotim!.." A nash placdarm v nemeckoj oborone kak nozh v telo. Kuda on ni
sunetsya - chuvstvuet v sebe etot nozh. I rad by vydernut', i ne mozhet. I ruki
svyazany. A poprobuj bez takogo placdarma s hodu forsirovat' Dnestr i - v
nastuplenie. Znaesh', skol'ko divizij polozhish' tut? Vo skol'kih koncah Rossii
zagolosyat po ubitym muzh'yam, synov'yam?
Nikogda posle, ni do etih por ne govorili my s nim stol'ko. On vse
sidel, i emu ne hotelos' uhodit'. Sprosil vdrug:
- U tebya brat est'?
- Est'.
- Vot v etom ya tebe zaviduyu,- skazal Babin, kak govoryat o sokrovennom.-
Drug - horosho, a kogda ryadom brat, rodnaya krov'... YA odin. Ub'yut - na mne
familiya konchitsya. Mat' u menya v molodye gody zdorovaya byla, veselaya, u nee
detej mnogo moglo byt'. A kak-to shli oni s otcom iz gostej. Moroz. Po reke
shli, po l'du. Otec p'yanyj byl. On voobshche-to otchayannyj, a kogda vyp'et, odna
mat' s nim spravlyalas'. I provalilsya v prorub'. Ne bud' materi, utonul by v
tot raz. Privela ona ego domoj, ves' obmerzshij, kak l'dina. Razdeli, vypil
stakan spirta, ukryli vsemi shubami. Utrom vstal - hot' by chto. A mat'
zastudila sebya. Vse bolela s teh por, i uzh bol'she detej ne bylo. U nas v
derevne ya voobshche ne zamechal, chtob zhen zhaleli. No otec zhalel ee. Korovu sam
doil! ZHenilsya on rano i smolodu sebya ne obizhal. Baby iz-za nego v otkrytuyu
dralis'. A rybaki pobaivalis'. CHelovek on byl surovyj i zdorov strashno. Ne
odnu slezu mat' iz-za nego prolila. A tut kak podmenili: idet utrom s
podojnikom, hot' lyudi, hot' kto - nichego emu ne pozor. Tol'ko odno prosil...
Vyp'et, vernetsya pozdno, stanet pered mater'yu na koleni: "Masha! Mozhet,
odnogo eshche, a? Syna! V rukah poderzhat'!.." Prosnus' noch'yu, slushayu, tak dazhe
moroz prohvatit. A mat' s nim surovo govorit, s p'yanym.
Mne vdrug zahotelos' skazat' emu s vnezapnym samootverzhennom, chto ya
ponimayu Ritu. No ya sderzhalsya i tol'ko sprosil:
- ZHiv otec?
- Utonul. Rybaki redko na beregu umirayut. Rasskazyvali, lodku ih
perevernulo kilem vverh. Boltalo ih, boltalo tak, potom l'dina pokazalas'
nedaleko. Otec horosho plaval. Vidit, ostal'nye vybilis' iz sil, vzyal bechevu
v zuby, poplyl, chtob ih posle na l'dinu vytashchit'. A byl v konevyh sapogah.
Vot do sih por. Oni-to ego i utyanuli. A teh spasli.
Sobaka u nog ego vnezapno podnyala golovu s lap, predosteregayushche
zarychala. Kto-to shel k nam. My vsmatrivaemsya! Maklecov! Afanasij Maklecov.
Proshloj noch'yu ego, ranennogo v plecho, uvezli s placdarma, i on rugalsya i
skripel zubami, poka Rita perevyazyvala ego. I vot uzhe vozvrashchaetsya. Maklecov
podhodit, ostanavlivaetsya nad nami. Nereshitel'no poglyadyvaet na Babina.
- Sapogi zhmut,- govorit on. I, provorno sev na zemlyu, nachinaet
razuvat'sya, pomogaya sebe zdorovoj rukoj. Pri etom vorchit: - CHertova staruha
prikazala mne sapogi ne davat'...
- Ty, sobstvenno, chego vernulsya? - sprashivaet Babin holodno.
- CHego... Vy, znachit, zdes', a ya, znachit, tam sidi?
- Nu i chto?
- Nu i net nichego. Tol'ko perevelis' duraki. Ona, eta staruha, dva chasa
vo mne kakoj-to spicej kovyryalas'. Znayu ya takih lyuboznatel'nyh. Ej daj volyu,
nachnet lyudyam golovy peresazhivat': u odnogo srezhet, drugomu prish'et.
- Nu, ty pri etom, fakt, ne progadaesh'.
- Ladno. Progadayu ne progadayu - zhelayu pri svoej ostavat'sya.
Stryahnuv portyanki, Maklecov shevelit pal'cami. V vozduhe pahnet ego
bosymi nogami. On vse zhe pobaivaetsya, kak by Babin ne otpravil ego obratno,
i ottogo sidit nadutyj, slovno ego oskorbili v luchshih chuvstvah. Babin vdrug
nachinaet hohotat', i srazu Maklecov prevrashchaetsya v durashlivogo mal'chishku.
- Slushaj, kombat, bud' drugom, daj sapogi. U tebya v zemlyanke zapasnye
stoyat, ya znayu. A to neavtoritetno v rotu bosikom idti. YA zh komandir roty
vse-taki. I nemec zavtra nastupat' nachnet. Kakaya u bojcov mozhet byt'
ustojchivost', kogda komandir uzhe zaranee razulsya?
- Tebe eto otkuda izvestno, chto on nastupat' nachnet?
- A vy chto, ne znaete?
Maklecov smotrit na menya, smotrit na Babina, snova na menya.
- Vy v samom dele ne znaete?
Iz zemlyanki pokazalsya radist. Maklecov mahnul na nego:
- A nu, skrojsya! - Podozhdal.- Zavtra nemec nastupaet. Vy razygryvaete
menya ili pravda ne slyshali? V medsanbate vse govoryat. YA kak uznal, dumayu:
"Budu ya tebe zdes' lezhat'..." Podzyvayu sanitara. Est' u nih odin, vsyu vojnu
pri medsanbate voyuet. Prizhilsya, kak kot v teple. "A nu, govoryu, idi syuda,
milyj. Tabachok est'?" Zakurili my s nim. Mezhdu prochim, kurit oficerskij.
"Teper', govoryu, snimaj sapogi". On bylo tuda, syuda. "Tiho, tiho! A to ya
mogu tebya samogo k sebe v rotu vzyat'". Tut on dobrovol'no razulsya.
Babin smotrit na nego smeyushchimisya glazami.
- |h, Maklecov, Maklecov! Harakter u menya myagkij, vot chto tebya spasaet.
- Znachit, dash',- zaklyuchil Maklecov.
Pa pravom flange nachinayut strochit' pulemety, nemeckie i nashi. Srazu
vzletaet neskol'ko raket. Babin vstal.
- Nu, byvaj!..
Ruka u nego bol'shaya i sil'nej moej. Navernoe, potomu, chto ya molozhe. On
sprosil vdrug:
- Ty kak, v predchuvstviya verish'?
- A chto,- govoryu ya,- predchuvstviya drugoj raz ne obmanyvayut. Vot zhe,
skazhem, zhivotnye chuvstvuyut opasnost' zadolgo. YA dumayu, nauka eto eshche
ob座asnit.
- Schitaesh', ob座asnit...- skazal on, upryamo dumaya o chem-to. I glyanul mne
v glaza.- Ne nravitsya mne nemec segodnya. YA uzhe komandirov vzvodov
predupredil. Kak by on nam k utru ne ustroil sabantuj. Tak dogovorilis':
snaryadov ne zhalej. CHtob pehota podderzhku chuvstvovala.
On uhodit v prizrachnom svete rakety, idet po kukuruze, pochti ne hromaya,
s palkoj v ruke. U nogi ego besshumno seroj ten'yu skol'zit sobaka. Maklecov
idet za nimi, zdorovoj rukoj neset za ushki sapogi, sharkaet bosymi nogami po
rose.
Krupnaya zheltaya zvezda, podnyavshis' vysoko, gorit nad chernym lesom.
Kak-to odnazhdy Maklecov naigryval na gitare, a Rita sidela na brustvere,
zazhav ladoni v kolenyah, zakryv glaza. Ona eshche ne pela, no pesnya uzhe zvuchala
v nej. I vot eta zheltaya zvezda nizko stoyala nad zemlej. YA ee zapomnil s teh
por. Ona yarche i krupnej drugih zvezd. I vshodit kazhduyu noch'. YA lyublyu
smotret' na nee.
Pered utrom temnota sgushchaetsya. Tankov ne slyshno. Povsyudu na placdarme
strekochut v trave kuznechiki, i vozduh zvenit ot nih.
Postepenno nebo nad vysotami otdelyaetsya ot zemli, i stanovyatsya
razlichimy kakie-to strannye predmety, pohozhie na naklonennye telegrafnye
stolby. Podnyalsya veter. Migayut i merknut zvezdy. Odin radist spit,
svernuvshis' v okope, drugoj boretsya so snom u shchitka racii, i lico ego posle
nochi kazhetsya izmuchennym i blednym. Nachinaet rassvetat'. Vozduh posvezhel ot
rosy i vlazhen; eto chuvstvuetsya licom. I shineli nashi, i volosy vlazhny.
A kogda ya provel po holodnomu stvolu avtomata, ladon' stala mokroj.
Teper' uzhe mozhno razlichit', chto eto ne stolby, a pushki s zadrannymi
vverh stvolami. Oni stoyat otkryto na vysotah, kak nikogda ne stoit
artilleriya.
I vot pervyj luch solnca iz-za Dnestra vspyhnul na stvole pushki, i my
vidim, chto eto ne nemeckie, a nashi stopyatidesyatidvuhmillimetrovye orudiya, a
na ih zadrannyh vverh stvolah povesheny artilleristy. V stereotrubu oni
horosho vidny. Raspoyasannye, bosye, kak budto starayushchiesya dostat' zemlyu
pal'cami nog, s opushchennymi vdol' tela rukami, golovy skloneny k plechu, oni
merno pokachivayutsya na vetru, povorachivaya k nam svoi mertvye lica, osveshchennye
voshodyashchim solncem. |to, naverno, s togo placdarma privolokli zahvachennuyu
batareyu, vtashchili na vysoty i na stvolah, zahlestnuv verevki za dul'nye
tormoza, povesili batarejcev v ustrashenie nam.
Pyat' chasov. Tiho. YA spuskayus' v zemlyanku. Nad stolom na stene - hodiki.
Razvedchiki privezli nam ih iz-za Dnestra. Nad ciferblatom para glaz so
sverkayushchimi belkami. Kachaetsya mayatnik, sleva napravo begayut veselye belki:
tik-tak! tik-tak!.. YA vdrug zamechayu, chto sizhu, opershis' loktyami o koleni,
szhav v ladonyah viski. Pospeshno dostayu tabak, skruchivayu papirosu. Kak ya vse
zhe ne umeyu vladet' soboj pri lyudyah! Lozhus' na spinu i kuryu. Nad moim licom
nakat v odno netolstoe brevno. Vyshe - sloj zemli. Minu on eshche vyderzhit. I to
legkuyu. Snaryad razneset ego.
Neuzheli na tom placdarme vse koncheno? YA predstavlyayu sebe, kak ih
veshali. Po vremeni eto, ochevidno, bylo togda, kogda my sideli s Babinym i
razgovarivali. A v polukilometre otsyuda im nadeli verevki na shei i pod容mnym
mehanizmom nachali podymat' stvol, kak eto obychno delayut pri strel'be na
dal'nie rasstoyaniya. A oni stoyali bosye. Snachala podymalsya odin stvol, potom
natyanulas' verevka, potom chelovek nachal otryvat'sya ot zemli. Pochemu v takie
minuty lyudi stoyat? Im dayut lopaty, i oni sami royut sebe mogilu. Ved' u nih
zheleznye lopaty v rukah. CHto eto, pokornost' ili velikoe prezrenie? Lyudi
umirayut s pesnej. Krichat pod zalpami veshchie slova, kotoryh ne slyshno za
vystrelami. Pochemu ne boryutsya? Ili est' chto-to takoe, chto ne mozhet
perestupit' chelovek, ostavayas' chelovekom? Fashisty perestupili. Rasskazyvayut,
dazhe v gazovyh kamerah lyudi ostavalis' lyud'mi. Materi, sdavlivaya drug druga
telami, pytalis' osvobodit' detyam mesto, chtob im ne tesno bylo stoyat'. Tam,
v temnote, kogda puskali gaz i smert' dushila lyudej, s kakoj yarkoj siloj
sredi nih, obrechennyh, vspyhivali chelovechnost' i lyubov'! I nemcy uchli eto.
Potom oni uzhe kaznili detej otdel'no. Potomu chto materi, vidya smert' svoih
detej, stanovilis' opasny. Dazhe eto oni uchli! Byvala holera, byvala chuma,
eto - fashizm.
YA starayus' ne smotret' na chasy pominutno. Horosho dolgo ne smotret', a
potom glyanut' srazu, kogda projdet mnogo vremeni. YA zhdu, poka projdet mnogo
vremeni. Potom smotryu na chasy. Proshlo shest' minut. Nachnet on segodnya ili ne
nachnet? Esli v sem' ne nachnet, znachit, vse. Nado dozhdat'sya semi.
Interesno, kakie kalibry nemeckoj artillerii ya pomnyu?
Pyatidesyatimillimetrovaya tankovaya pushka. Semidesyatipyati. Net, semidesyatipyati
- eto francuzskaya pushka. My odnazhdy zahvatili takie. Vprochem, i u nemcev
est'. A kakaya pushka na "ferdinande"? Dlinnyj stvol, dul'nyj tormoz, kak
kulak, pricel'nyj ogon'. A kalibra ne pomnyu. Interesno drugoe: skol'ko u nih
zdes' tankov? Nikogda ne zabudu, kak etoj zimoj nemeckie tanki kupali nas
pyateryh v voronke ot aviabomby. Tam bylo celoe ozero, led, razbityj minami.
My sprygnuli tuda. Skroemsya pod vodoj - vyglyanem. Stoyat. A odin tank voobshche
stal u kraya voronki i vedet po komu-to ogon'. ZHizn' by v tot moment otdal za
odnu protivotankovuyu granatu.
Rovno bez desyati minut sem' nad nami tyazheloe gudenie samoletov. YA
vyskakivayu iz zemlyanki. Dvenadcat' dvuhmotornyh "petlyakovyh" prohodyat nad
placdarmom. Pervye tyazhkie udary. Stolby zemli i dyma u nemcev. Nemeckaya
peredovaya skryvaetsya v dymu. U nas pehota tozhe popryatalas'. Ona uzhe uchenaya,
nasha pehota. Znaet, chto b'yut po nemcam, a popadayut inoj raz po svoim. Zato
na komandnyh punktah vse vyskochili iz rovikov. Maklecov u sebya otkryl
strel'bu vverh iz avtomatov, salyutuet bombardirovshchikam. My tozhe vypuskaem
vverh po celomu disku.
"Petlyakovy" dolgo bombyat peredovuyu i chto-to eshche za vysotami. Kogda oni
uletayut, my opyat' zalezaem v okopy.
Vosem' chasov. Solnce uzhe pripekaet, vozduh suh, i nebo s utra
vycvetshee. Den' budet palyashchij. I, kak vsegda pered zharkim dnem, golova
mutnaya, ustalost' vo vsem tele i sil'no sohnet vo rtu. P'yu i ne mogu
napit'sya.
Devyat' chasov. ZHdu eshche polchasa i idu spat'.
YA tak i ne ponyal, zasnul ya ili net. YA vskochil ottogo, chto yasno uslyshal
orudijnyj zalp. V sleduyushchij moment ya sidel s b'yushchimsya serdcem, vslushivayas'.
No dazhe pulemety ne strelyali na peredovoj. Naverhu, v suhom ot solnca okope,
radist proboval samodel'nuyu dudku, staratel'no vyvodya na nej belorusskuyu
"Perepelochku". Kak raz eto mesto:
A u perepelochki nozhki bolyat,
Ty zh moya, ty zh moya perepelochka,
Ty zh moya, ty zh moya nevelichkaya...
Zvuk kamyshovoj dudochki, tonkij i pechal'nyj, drozhal v znojnom vozduhe.
CHto zhe eto? YA tol'ko chto otchetlivo slyshal orudijnyj zalp. Ili, kogda ya
zadremyval, on razdalsya v mozgu u menya, slovno lopnula do otkaza natyanutaya
struna?
YA vyshel iz zemlyanki, ladon'yu rastiraya zatekshuyu shcheku,- suhoj, slepyashchij
svet udaril v glaza. Nad lesom dybom stoyala lilovaya tucha, i na fone ee svet
solnca byl razitel'no yarok. Klubyashchijsya verhnij kraj tuchi snezhno belel, on
uzhe dostig solnca, a ten' holodkom polzla po zemle. I etot rezkij svet, i
nadvigayushchayasya na nego ten' - vse bylo kakoe-to predgrozovoe.
Ten' zakryla peredovuyu, nachala kraem vzbirat'sya na vysoty. I kogda ona
perevalila ih, korotkimi molniyami sverknuli artillerijskie zalpy. V tot zhe
moment vozduh s shumom stal razdirat'sya mnozhestvom letyashchih snaryadov.
Szhavshis' v okopah, my zhdali. Zazhmuryas'. Upirayas' lbami v koleni. Grohot
obrushilsya sverhu, v dymu i pyli potopiv vse. V kakoj-to mig pokazalos', chto
zadyhayus'. YA razorval vorotnik gimnasterki. Sverhu rushilas' zemlya. Na
golovy, na sognutye spiny, slovno zazhivo pogrebaya nas.
Na skol'ko rasschitana artpodgotovka? Na polchasa? Na chas? Nado perezhit'.
Kogda ona konchitsya, nachnetsya glavnoe: pojdut tanki. A pozadi kilometr zemli,
obryv i - Dnestr.
GLAVA XI
Oglohshie, zasypannye zemlej, my podymaemsya v poluobvalivshihsya okopah,
vospalennymi glazami vglyadyvaemsya iz-za brustvera,- tanki! Oni idut, obtekaya
vysoty, v pyli i dymu, tanki. V binokl' ya vizhu, kak dvizhutsya nad kukuruzoj
bronirovannye zheltye bashni s dlinnymi stvolami, a pozadi, po primyatym
prosekam, bezhit pehota, skvoz' dym blestya kaskami. YA smotryu i ne mogu
otorvat'sya, u menya nastupilo kakoe-to tormozhenie. Rev motorov dvizhetsya na
nas, i ni odnogo nashego razryva na vsem pole.
- Svyaz'! - krichu ya nakonec.
SHumilin podaet trubku. Mel'kom vizhu ego lico, zemlistoe ot v容vshejsya
glinistoj pyli. Suhie zemlistye guby. Ryadom Kohanyuk stavit stereotrubu. Ona
valitsya emu na ruki. Snova stavit. Snova valitsya. Glyadit na menya ispugannymi
glazami.
- Nozhku vypusti! - krichu ya emu. I tut zhe zabyvayu o nem: pervyj razryv
moj vstaet na pole. Znachitel'no vperedi.
- Tovarishch lejtenant! - krichit mne radist. Kazhetsya, Teplov. YA eshche ne
zapomnil ih horoshen'ko. Bol'shie, kosyashchie ot volneniya glaza. Pyl'nye resnicy.
Ukazyvaet na pole. V pehotnoj transhee proishodit kakoe-to dvizhenie. Odin
pehotinec vyskochil. Polzet na chetveren'kah.
- Svolochi, chto delayut!
Pehotinec vskochil, putayas' v polah shineli, bezhit k nam. Upal. Bol'she ne
vstaet.
Trah!
Menya obdaet zemlej. Radist, tol'ko chto stoyavshij ryadom, slepo polzet po
dnu okopa. Golova uperlas' v stenku okopa, a on vse polzet, slovno hochet
zaryt'sya v zemlyu. Dernulsya. Vzdrognul. Zatih. Odna noga ostaetsya podzhatoj k
zhivotu.
Trrah!
Na minutu glohnu. Rot polon teploj toshnotnoj slyuny. I tut zhe vizhu svoi
razryvy. Pered tankom vzletela vverh chernaya zemlya.
- Ogon'!
Uzhe vse pole v razryvah. Mgnovennye vspyshki v dymu. Mel'knuv, ischezayut
avtomatchiki. I snova voznikayut. Sprava, oglushaya, hlopayut protivotankovye
pushki.
- Ogon'!
Kto-to dergaet menya za remen':
- Prignites', tovarishch lejtenant!
I tut vizhu, kak vperedi brustvera vse raschistilos' - i tol'ko mgnovenno
voznikayushchaya pyl'ca i tresk razryvnyh pul'. Kukuruzu tochno sbrilo.
Probiv dym razryvov, vyskakivaet tank. Orushchaya tolpa avtomatchikov.
- Ogon'!
CHto-to govorit SHumilin. Vizhu, kak shevelyatsya ego serye guby, i nichego ne
pojmu. Hvatayu trubku. Net svyazi! SHumilin stoit u apparata tochno
prigovorennyj. Vtoroj radist vozitsya na dne okopa u svoej racii. Speshit.
- Sejchas, sejchas, tovarishch lejtenant!.. Pal'cy ot pospeshnosti drozhat.
- Nu!
- Sejchas, sejchas...
On gotov zaplakat'. CHertova tehnika! Poka boya net, hot' poslednie
izvestiya slushaj. Kak boj - otkazyvaet.
- Bystro po svyazi! - krichu SHumilinu i starayus' ne smotret' na pole,
chtob ne videt' priblizhayushchijsya tank.
SHumilin hvataet apparat, katushku i tol'ko podymaetsya nad brustverom -
trrah! Ele uspevaem prisest'. On oborachivaet ko mne stranno izmenivsheesya
lico, s posvetlevshimi, kakimi-to otchayannymi glazami, hochet chto-to skazat',
no govorit tol'ko: "Strelyayut!" - rasteryanno i zhalko.
- Svyaz' davaj! - krichu ya na nego, boyas' poddat'sya zhalosti.
Zasuetivshis', on pospeshno lezet iz okopa. Poslednimi upolzayut za
brustver ego dlinnye, v gline sapogi.
- Provod dernite! - krichit on uzhe ottuda.- CHtob ne sputat' mne.
I edva uspevaet otpolzti - trrah!
- SHumilin!
Vysunuvshis', ishchu ego glazami. Netu. Potrevozhennaya kukuruza ukazyvaet
sled. U menya otleglo ot serdca: zhiv.
- Tovarishch lejtenant! - zovet menya radist. On nashel povrezhdenie.
Povernuv raciyu zadnej stenkoj ko mne, pokazyvaet dyru ot oskolka. Vsovyvaet
v nee palec. Lico radostnoe: on ne vinovat.
Stiskivayu zuby, chtob ne obrugat' ego. I tut zamechayu Kohanyuka. Sidit v
uglu okopa, ostryj nosik v krupnyh kaplyah pota, shiroko raspahnutye
vzdragivayushchie glaza. Vot bog poslal razvedchika. S nim ne voevat', nos emu
utirat'.
- Granaty nesi! - krichu na nego, chtob ne videt' ego ryadom.
V kukuruze artilleristy razvorachivayut pushku. Uspeyut ili ne uspeyut?
Ottogo, chto ya nichego ne delayu v takoj moment, menya vse razdrazhaet. I Kohanyuk
i radist. Nabrasyvayus' na radista:
- Vykin' ty svoyu raciyu k chertovoj materi!
Ne otryvaya ot menya ispugannyh glaz, on pyatitsya v zemlyanku, uvolakivaet
raciyu za soboj. Kakie-to stekla peresypayutsya v nej i gremyat.
Trrah!
YA uspevayu zametit', otkuda b'et. |to iz posadki sprava, "ferdinand".
Vysunetsya, vystrelit i upyatitsya nazad. Esli ego ne unichtozhit', on eti
pyatidesyatisemimillimetrovki v kukuruze rasshchelkaet po odnoj. A u menya svyazi
net.
- Svyaz'! - krichu ya Kohanyuku.- Nu, bystro! Tut szadi naklonyaetsya v okop
ch'e-to neznakomoe gryaznoe lico.
- Artilleristy?
- Nu!
- Devyat'sot shestnadcatogo polka?
- Nu, govori!
-- Svyazist vash tam, v voronke. Ranenyj.
Hvatayu avtomat:
- ZHdite zdes'.
Vyskakivayu iz okopa. Petlyaya, begu mezhdu razryvami. Kukuruza konchaetsya.
Pustoe, goloe mesto. Nizkaya trava. Razryv! Padayu. V bombovuyu voronku
skatyvayus' golovoj vniz. na dne ee, na ch'ej-to shineli, lezhit SHumilin, golyj
do poyasa. Ryadom mal'chishka-pehotinec, tozhe ranennyj i perevyazannyj uzhe.
- Da lezhite vy, dyadya,- prosit on plachushchim golosom, bespokojno
oglyadyvayas' i uderzhivaya SHumilina. No tot opyat' pytaetsya vstat', hripit:
- Pomoshch' mne!
I vdrug uvidel menya. Glaza, goryachechnye, suhie, potyanulis' ko mne
isstuplenno:
- Pomoshch' mne, tovarishch lejtenant! ZHena umerla, poluchil pis'mo... Nel'zya
umirat' mne... Detishek troe... Pomoshch' mne nado!..
I rvetsya vstat', slovno boyas', chto, lezhachego, smert' odoleet ego.
- Sejchas perevyazhu! Lezhi!
A vizhu, chto emu uzhe nichego ne pomozhet. Ruki, rebra - perebito vse. Dazhe
golenishcha sapog ispolosovany oskolkami. On istekaet krov'yu. Snaryad, vidno,
razorvalsya ryadom. Kak on zhiv do sih por? Navernoe, odnim etim soznaniem, chto
nel'zya emu umirat'.
- Sejchas, sejchas,- govoryu ya i ne mogu vyderzhat' ego prosyashchego vzglyada.
- Namuchivsya ya z nim,- zhaluetsya pehotinec.- Tut take robyt'sya, a vin ne
lezhit'. Ne chuly, tovarishch lejtenant, otbili nimca?
- Otbili...
YA rvu rubashku SHumilinu na shirokie polosy, bintuyu, i oni srazu zhe
namokayut krov'yu. Tak vot pochemu SHumilin ne hotel idti na placdarm. Deti!
|togo ya eshche ne ponimayu, no chuvstvuyu, chto radi detej na vse mozhno pojti. Dazhe
na unizhenie. I vse-taki on ni na kogo ne perelozhil svoyu sud'bu.
Po krayu voronki, zagorazhivaya nebo, probegaet boec. Ot ego sapog
syplyutsya vniz kom'ya gliny, Eshche odin probegaet. Vse tuda, k Dnestru...
Pehotinec smotrit na nih snizu, oglyadyvaetsya na menya. Potom karabkaetsya iz
voronki, ceplyayas' za zemlyu zdorovoj rukoj. YA ego ne uderzhivayu - sam ne znayu,
otchego vdrug pozhalel.
SHumilin dyshit nerovno, shirokie rebra to prostupayut skvoz' kozhu, to
opadayut. I vse blizhe, slyshnej klokotanie v gorle.
- Snaryad... v nogah razorvalsya,- govorit on skvoz' eto mokroe
klokotanie.- S tanka... Ne slyhal dazhe... Tam...
I pytaetsya pokazat' rukoj, no tol'ko chut' shevelit golym plechom.
Perebitaya ruka, obeskrovlennaya, s belymi sineyushchimi nogtyami, ostaetsya
bessil'no lezhat' na zemle.
- Poryv gde? Na bolote?
- Ne prolozhil on,- stonet SHumilin.
Kak ne prolozhil? YA sam posylal tuda Mezenceva prolozhit' po bolotu
svyaz'. Vernulsya drozhashchij, mokryj eshche...
Soznanie to razgoraetsya, to merknet v glubine zrachkov, i vzglyad u
SHumilina uskol'zayushchij. Kazhetsya, on uzhe ne ponimaet menya. Tol'ko stonet:
-- Tam... nitka... Naverhu...
I vse pytaetsya pokazat' rukoj.
- Ponyatno! Lezhi!
Naverhu proishodit chto-to strannoe. Otsyuda vidno tol'ko zheltoe ot pyli
nebo i vspyhivayushchie v nem oslepitel'no belye razryvy zenitok. No strel'ba
yavno priblizilas'. YA ne mogu brosit' SHumilina zhivogo i ne mogu bol'she
ostavat'sya zdes'. Tryapki pod moimi rukami uzhe vse napitalis' krov'yu. Glupo,
no mne kazhetsya, chto oni vytyagivayut iz nego poslednyuyu krov'. Ee nevozmozhno
ostanovit'. Zrachki SHumilina zakatyvayutsya pod verhnie veki, no on usiliem
vozvrashchaet ih nazad, slovno ne davaya sebe usnut'. YA zakreplyayu poslednij
bint. Beru ego katushku, apparat.
- SHumilin,- stoya nad nim, govoryu ya gromko, chtob on slyshal menya.- Sejchas
ya prishlyu sanitarov. Ponyal menya? Minut dvadcat' obozhdi.
On nachinaet bespokoit'sya, soznanie srazu vozvrashchaetsya k nemu. Ne
oborachivayas', lezu iz voronki. Ryhlaya zemlya edet pod sapogami vniz, kroshitsya
v rukah. uzhe sverhu oglyanulsya. SHumilin sililsya vstat'. Krov' poshla u nego
gorlom, techet po nebritomu podborodku, po goloj grudi, na binty. On
zahlebyvaetsya eyu, no rasshirennye, kak ot udush'ya, ispugannye glaza pytayutsya
ostanovit' menya. Ponyal, chto ya brosayu ego.
Mnogo raz posle vspominal ya, kak smotrel na menya umirayushchij SHumilin. YA i
do sih por vizhu ego glaza. I uzhe nikogda nichego ne smogu emu ob'yasnit'. Ho
za Dnestrom stoyali moi pushki i ne strelyali, potomu chto ne bylo svyazi. A
nemeckaya artilleriya s zakrytyh i otkrytyh pozicij krushila vse na placdarme.
Mne nuzhno bylo voevat'. I, otvernuvshis', chtob ne videt', ya vyskochil iz
voronki.
S apparatom v ruke, sognuvshis', begu po polyu.
"Vi-i-u-u!" - iz-za kraya polya narastayushchij voj miny. Padayu. Prizhimayus'
shchekoj k zhestkoj, shchetinistoj, suhoj i teploj shcheke zemli. Razryv! Prizhimayus'
izo vseh sil. Kak trudno ot nee otorvat'sya! Eshche razryv! Otryvayu sebya ot
zemli.
Sredi mnogih provodov, polzaya na kolenyah, ishchu svoj provod. Otsyuda pole
podymaetsya postepenno, i mne ne vidno, chto tam proishodit, krome vstayushchih
dymov razryvov. Izredka v kukuruze poyavlyayutsya lyudi, begut vniz storonoj,
slovno skryvayas' ot kogo-to. Po chastoj strel'be protivotankovyh pushek, po
sploshnoj treskotne pulemetov i avtomatov chuvstvuyu, kakov nakal boya, i
kazhetsya, on priblizhaetsya syuda.
V odnom meste, zazhav v kulake provod, lezhit pehotnyj svyazist v
obmotkah. Ryadom voronka miny. Golova svyazista vtyanuta v plechi. Uspel tol'ko
szhat'sya vo vremya razryva i tak i ostalsya uzhe. Ne znaya, chej eto provod, ya
soedinyayu koncy i polzu dal'she. Vdrug tochno takaya zhe svyaz', kak moya,
popadaetsya mne: krasnyj glyancevyj provod. No moj dolzhen idti po bolotu. YA
vse zhe podklyuchayu apparat. Krichu, krichu - i na tom i na drugom konce provoda
molchat. Neuzheli v obe storony poryv? Vzyav provod v ruku, begu po nemu k
Dnestru. Poryv okazyvaetsya blizko. Nahozhu vtoroj konec. Lezha sryvayu zubami
izolyaciyu, podklyuchayus':
- "SHCHuka", "SHCHuka", ya - "Karas'"! I - radostnyj golos iz-za Dnestra:
- Tovarishch lejtenant!..
|to moj provod. Znachit, Mezencev ne prolozhil togda svyaz'. Svoloch'!
Teper' ya vspominayu: kak raz togda nachalsya obstrel po bolotu. YA eshche podumal:
"Neploho, pust' pouchit ego". Takogo pouchish'. Peresidel gde-to, otklyuchivshis',
i vernulsya mokryj, budto po bolotu lazal Vot on otchego bespokoilsya, v glaza
ne smotrel. "Tovarishch lejtenant, vy zhe kul'turnyj chelovek..." Nedarom ya
vsegda zhdal ot nego podlosti. Nagadil i skrylsya. A SHumilin ubit. Vsyu vojnu
provoeval. I detoj troe. Za kogo-to teper' sirotami.
YA lezhu pod obstrelom, srashchivayu provod. V trubke uzhe golos YAcenko:
- Motovilov! Gde ty provalilsya, chert by tebya vzyal? CHto u vas tam
proishodit? Svyaz' perebilo? Svyazistov po linii goni. ZHaleesh' ih! - krichit on
ottuda.
Neskol'ko min obdayut menya zemlej. Proklyatoe mesto. Ot grohota ushi tochno
zalozhilo. CHej-to svyazist, ryskavshij po polyu na chetveren'kah, valitsya na bok.
I vdrug chto-to vzorvalos' vo mne.
- CHego vy krichite! - oru ya v trubku, starayas' perekrichat' vse, chto
tvoritsya vokrug.- Vy na menya sejchas ne krichite! YAsno?
S tyazhelym gulom, pridaviv na zemle vse zvuki boya, prohodyat nad
placdarmom nashi bombardirovshchiki. YA eshche dolgo ne mogu govorit', vo mne vse
drozhit. Potom dokladyvayu obstanovku.
Za grebnem uzhe chernoj stenoj vstaet dym, i zemlya podo mnoj vzdragivaet
ot bombovyh udarov. Otklyuchayus' i idu tuda. Pot est lico, shchiplet
potreskavshiesya guby. Vnezapno v kukuruze chasto i oglushitel'no zahlopali
protivotankovye pushki, razdalis' kriki, i, mgnovenno voznikshij, nesetsya syuda
rev motora. Na begu styagivayu cherez golovu avtomat. Remen' zacepilsya za
pilotku, pilotka padaet. Podbirayu ee i vizhu vdrug: nizko nad kukuruzoj,
rasplastav kryl'ya, vspyhivayushchie mgnovennym ognem, idet na breyushchem polete nash
shturmovik. Pod nim, stremyas' ujti, lomitsya mezh steblej nemeckij tank pryamo
na batareyu. I vidno, kak artilleristy, stoya na kolenyah za shchitami, toropyatsya.
Pak! pak! pak! pak! - chastyat pushki.
Iz kukuruzy, prignuvshis', vyskakivayut neskol'ko pehotincev.
- Stoj! - krichu ya.
Nad nami, tolknuv revom motora, pronositsya samolet. Odin pehotinec, ne
vidya, nabegaet na menya. Raskrytyj, zadyhayushchijsya rot, opustoshennye strahom
glaza.
- Stoj!
On ostanavlivaetsya.
- Lozhis'!
Dvoe drugih tozhe lozhatsya. Blizkij vzryv. Tank stoit, razvernuvshis' v
obratnuyu storonu.
- Za mnoj!
I pervyj begu po kukuruze, obveshannyj katushkoj, telefonnym apparatom,
binoklem. Apparat, spolzaj na zhivot, b'et po kolenyam. Avtomatnaya ochered'.
Padayu. Otpolzayu v storonu. Eshche ochered'. Goryachij udar po noge. Vyshe kolena.
Prizhimayus' k zemle. Sverhu padaet na menya srezannyj pulyami kukuruznyj list.
Zemlya suhaya, teplaya, lezet v nos. Ostorozhno oglyadyvayus'. Pehotincev uzhe net.
Smylis' vse-taki. CHuvstvuyu, kak krov'yu namokaet shtanina, i ot etogo srazu
slabeyu. Toshnota podkatyvaet k gorlu. Nemec gde-to ryadom. I vidit menya. A mne
on ne viden.
Nad nami samolet delaet krug. YA lezhu nichkom. Katushka na spine, po nej
menya srazu mozhno zametit'. Ostorozhno otstegivayu lyamki, shevelyu plechom -
katushka svalivaetsya na zemlyu. Nemec ne strelyaet. |to, dolzhno byt', tankist.
Emu nado probit'sya k svoim. YA tihon'ko prosovyvayu priklad avtomata mezh
steblej, tryasu sleva ot sebya kukuruzu. I sejchas zhe - ochered'! Ne vidit menya,
na shoroh b'et, tuda, gde shevelitsya kukuruza. Nemnogo pogodya tryasu stebli
pravej. Ih sejchas zhe srezaet. Vot on otkuda b'et! Metrah v shestidesyati ot
menya, ozirayas', otpolzaet s avtomatom v rukah tankist v chernom, vyvalyannom v
pyli obmundirovanii. Prizhimayas' k ryhloj zemle, ostorozhno polzu za nim.
Ranenuyu nogu zhzhet, koleno mokro ot krovi. Nemca uzhe ploho vidno, tol'ko
mel'kaet za steblyami. Plechom vytirayu potnuyu shcheku. Prikladyvayus' k avtomatu.
Pot zalivaet glaza. Nemec to voznikaet na mushke, to ischezaet. Ne razglyadet'.
Togda rezko svishchu. SHevelenie stihlo. Potom za steblyami ponemnogu
pripodnimaetsya svetlovolosaya golova. Dayu ochered'. Golova padaet. ZHdu. Tiho.
Podnoshu k glazam binokl'. Priblizhennyj desyatikratno, tankist lezhit zatylkom
ko mne, tak blizko, chto kazhetsya, dotyanesh'sya rukoj. Krovi ne vidno. Neskol'ko
steblej u samoj golovy srezano pulyami do osnovaniya, torchat nizkie pen'ki. Ne
popadi pervyj, vot tak by ya lezhal sejchas.
Nedaleko ot tanka, v shirokoj borozde, ostavlennoj gusenicej, valyaetsya
drugoj tankist, bez mundira, v nizhnej rubashke. Skol'ko ih bylo? Troe?
CHetvero? Vyskakivali, vidno, cherez nizhnij lyuk. Tank stoit sovershenno celyj,
pyatnistyj, kak nemeckaya plashch-palatka. Tol'ko bez gusenicy, i speredi
splavivshayasya dyra. Esli zabrat'sya pod nego, luchshe NP ne vydumaesh'. Nemcy po
nemu strelyat' ne budut.
Brosiv katushku i apparat, hromaya, begu po kukuruze v svoyu zemlyanku.
Kazhdyj shag goryachej bol'yu otdaetsya v noge. Puli uzhe posvistyvayut gusto,
sshibaya verhushki steblej. Begom, polzkom dobirayus', sprygivayu v transheyu.
Pusto. Ni Kohanyuka, ni vtorogo radista net. Vse brosheno. Tol'ko ubityj
po-prezhnemu lezhit v uglu, zasypannyj po plechi zemlej. ZHdali, navernoe, menya,
prikazanij nikakih net, tanki, obstrel. Byt' v boyu i ne strelyat' - ne u
vsyakogo nervy vyderzhat. Zabegayu v zemlyanku. Posle zhary, i solnca - syrovatyj
duh pogreba. Plashch-palatka s nar sodrana, shineli moej net. Tol'ko flyazhka
visit na kolyshke, vbitom v stenu. Sryvalo flyazhku. P'yu, perevozhu dyhanie i
snova p'yu. Voda vyhodit iz menya potom. Pustuyu flyazhku brosayu na nary.
Prislushivayus' k strel'be sverhu, rasstegivayu bryuchnyj remen'. Rana
pustyakovaya, no perevyazyvat' trudno. Takoe mesto, chto povyazka edet vniz, na
koleno. Vot esli nemcy zahvatyat v takom polozhenii, s podolom gimnasterki v
zubah.
Koe-kak zakreplyayu bint, pospeshno zastegivayu remen' i srazu chuvstvuyu
sebya uverennej. V tugoj povyazke rana spokojnej. Peredav na tot bereg, chto
budu menyat' NP, otklyuchayus', s avtomatom v ruke peremahivayu cherez brustver.
Kto-to, tyazhelo dysha, lezet ko mne pod tank. Otryvayus' ot binoklya.
Serzhant s krasnym, potnym licom. Vorotnik gimnasterki rasstegnut, pyl'nyj
chub torchit iz-pod pilotki, veselye glaza podmigivayut druzheski.
- Molodec, lejtenant! - hripit on, i sheya naduvaetsya.- Samyj mirovoj NP.
V trubke dokladyvayut mne s ognevyh pozicij:
- Vystrel!
Dva moshchnyh razryva vstayut v kukuruze pered "ferdinandom".
- Tvoi? - hripit serzhant.
Mne nekogda otvetit'. Samohodka pyatitsya, sejchas ujdet v posadku. Krichu
novyj pricel. Razryva zhdu s zamershim serdcem. Vzletela zemlya. Uhodit!
- Pyat' snaryadov, beglyj ogon'!
Vzryvy. Dym. Ogon'. CHernye smerchi zemli. Kogda opyat' stanovitsya vidno,
"ferdinand" stoit na ogolennoj perepahannoj zemle. Kak budto dazhe ne
podbityj. Stoit i ne shevelitsya bol'she.
- Svoloch'! - govorit serzhant.- |to on moyu pushku podbil. Raschet nakrylo.
Ot samohodki prigibayas', begut tri chernye figurki.
- Daj po nim!
- Nu da! - govoryu ya.- Snaryady tratit'!.. My smotrim drug na druga i
smeemsya. I otchego-to vdrug legko stanovitsya, slovno gruz s plech.
- ZHituha vashim ognevikam! - zaviduet serzhant.- Detej narozhat' mozhno.
Tak i sidyat za Dnestrom?
- Tak i sidyat.
Pod tankom benzinovaya von'. A v steklah binoklya - slepyashchee solnce,
zheltaya kukuruza, znoj. Po vsemu polyu vstayut dymy razryvov. Sredi nih
otpolzayut rassypannye cepi nemeckoj pehoty. Pulemety zahlebyvayutsya. Uzhe
yasno, chto oborona ustoyala. Sejchas nemcy peregruppiruyutsya i polezut snova.
Serzhant kuda-to ischez. Vozvrashchaetsya s buhankoj hleba i kakimi-to
bumazhnymi stakanchikami. Lezet pod tank, prizhimaya ih k grudi. Hripit:
- Rubat' hochesh'?
Dvoim nam tesno pod tankom, no veselej.
- Ty gde golos poteryal?
- Tanki shli...
On raspechatyvaet odin stakanchik. Med. Vot by chego sejchas: holodnoj
kolodeznoj vody. CHtob zuby lomilo. U menya do krovi rastreskalis' guby, yazyk
raspuh. Dazhe slyuny vo rtu net. Serzhant opyat' ischezaet. Vizhu, kak on po
shirokomu sledu gusenicy polzet k ubitomu tankistu. CHto-to delaet okolo nego.
Vozvrashchaetsya s flyazhkoj. Lezha na zhivote, zadrav golovu,- na zdorovoj shee
napryagayutsya vse muskuly,- p'et. Potom peredaet mne. Rom. Vse zhe p'yu.
Rastreskavshiesya guby shchiplet, kak ot spirta.
Serzhant finkoj dostaet tyanushchijsya med iz bumazhnogo stakanchika, est,
podmigivaya mne hitrym glazom:
- Tak voevat' mozhno!
I hohochet. Zuby u nego vlazhno blestyat sladkoj slyunoj. Mne stanovitsya
zavidno. Beru vtoroj stakanchik, otlamyvayu hleba. Lezha pod tankom plecho v
plecho, edim i nablyudaem. Med belyj, otdaet kakim-to lekarstvom.
- On u nih iskusstvennyj,- govorit serzhant: on vse znaet.-
Sinteticheskij.
I opyat' podmigivaet. |to u nego privychka. Okazyvaetsya, ya zdorovo hotel
est'. ZHuyu hleb, i pesok hrustit na zubah. Suhaya zemlya, i trava, i hleb - vse
pod tankom vonyaet kerosinom. S polnym rtom, prozhevyvaya, serzhant kivaet vverh
na dnishche tanka:
- Ne proboval, bashnyu ne zaklinilo?
- Ne proboval. Snaryady videl. Est'. Mne tozhe prishla i golovu eta mysl':
v sluchae chego - strelyat' iz tanka. Serzhant est, napryazhenno dumaet.
- Ty pushku ihnyuyu znaesh'?
- Soobrazim,- govorit on.- Navodchik zhe.
Posle meda gorlo deret ot sladkogo, nevozmozhno bez vody. Protknuv
pustoj stakanchik finkoj, serzhant kidaet ego za plecho.
- Zapaslivyj narod nemcy. Pokormili i snaryady ostavili.
On puchkom travy vytiraet lezvie, poplevav na nego. I tut slyshim minu.
Ona razryvaetsya metrah v dvadcati ot nas. I sejchas zhe vtoraya. Za tankom.
Otpolzaem vglub'. Zakryvaem golovy rukami. Neuzheli zametil? Eshche neskol'ko
min rvutsya vokrug nas. ZHeleznye oskolki so zvonom b'yut po brone, po
gusenice. Dym. Nichego ne vidno. Kogda redeet dym, vidim tanki. Pyatnistye v
zheltoj kukuruze, oni dvizhutsya co vseh storon, vypleskivaya iz stvolov dlinnye
molnii. I po vsemu polyu rezko bezhit pehota. Hvatayu trubku, duyu, krichu...
Perebilo svyaz'!
- Lejtenant! - hripit serzhant otkuda-to sverhu.- |, drug! Davaj syuda!
Lezu k nemu v nizhnij lyuk. Udaryayus' golovoj o kakoj-to zheleznyj ugol.
Slepoj ot boli, sharyu pilotku v temnote. Ruki natykayutsya na chto-to skol'zkoe
i mokroe. Na minutu gadlivoe chuvstvo. Vytirayu ladoni o tryap'e. Vperedi, v
nizkom siden'e, zaprokinutaya golova tankista, slipshiesya v krovi volosy.
- Poryadok! - Serzhant lyazgaet zatvorom.
My razvorachivaem bashnyu, zhdem, chtob ne otkryvat' sebya ran'she vremeni.
Vidno tol'ko vpered i nemnogo vbok, i my ploho ponimaem, chto proishodit.
Tanki idut ne vse. SHtuk pyat' ostanovilis' v nizine i ottuda vedut pricel'nyj
ogon'. CH'i-to samolety revut nad nami.
- Davaj!
Vystrel glushit. Podayu snaryad. Tank napolnyaetsya gazami. Trudno dyshat'.
On celitsya dolgo. Mne nichego ne vidno, ot etogo ya nervnichayu, mne kazhetsya, on
propustit tank.
- Davaj!
On zhdet. Potom vystrel. Padaet k nogam goryachaya gil'za. Toropyas'
strelyaet. Stoyu so snaryadom v rukah. Vystrel. Snaryad. Tank gde-to blizko. He
vizhu, chuvstvuyu tol'ko. Strelyaj zhe! Spina ego kak kamennaya. Vmeste s
vystrelom otklonyaetsya. I sejchas zhe prinikaet opyat'. Krichit chto-to.
- CHto?
On otklonyaetsya, i ya vizhu: v kukuruze gorit tank. Serzhant gladit
kazennik pushki. Smeetsya. CHernaya ot kopoti ruka vzdragivaet. I tut vizhu,
levej nas v posadke sbilas' nasha pehota. Nad golovami ch'ya-to ruka tryaset
pistoletom. A sverhu pikiruyut na nih "messershmitty". I dva tanka, obhodya
goryashchij, strelyaya s hodu, mchatsya syuda.
- Strelyaj!
Kogda on prinikaet k pushke i ya perestayu videt', mne opyat' kazhetsya, chto
on medlit. Vystrel. Glohnu. Snaryad. Vystrel. Pole skvoz' uzkuyu prorez' vse v
razryvah. Solnce perevalilo vysoty, slepit glaza, i trudno strelyat'.
Raskalennoe solnce. I dym. I kazhetsya, vse v tanke raskaleno. Serzhant rukavom
razmazyvaet po licu gryaz'. My strelyaem, strelyaem, oglohshie, i chto-to krichim,
ne slysha svoih golosov. |to kak isstuplenie.
Eshche odin tank gorit v kukuruze. Kto podbil? Byt' mozhet, my. Podavaya
snaryad, slyshu chastuyu strel'bu protivotankovyh pushek. Kukuruza gorit. I dym
vse sil'nej. Klokami ego neset cherez nas. Otkuda dym? On uzhe slepit. I
pahnet gar'yu. My uzhe ploho vidim drug druga. |to gde-to blizko gorit. YA
podayu snaryad i krichu emu v uho:
- Poglyazhu, gde gorit!
Ne otryvayas', on dergaet golovoj. YA vypolzayu cherez nizhnij lyuk. Gorit
kukuruza pozadi nas. Gorit zemlya. Sploshnoj chernoj polosoj. Dym uzhe nakryl
protivotankovuyu batareyu. Ona strelyaet ottuda, iz dyma. Vetrom ogon' neset k
nam. Edkij belyj dym polzet po zemle. Ot tanka do kukuruzy metrov sorok.
Suhaya trava. Po nej ogon' pojdet kak po shnuru. V tanke goryuchee v bakah. I
snaryady. Spasenie odno: perekopat' zemlyu. No nichego ne uspeem i net lopat.
Nam uzhe ne ujti. YA vozvrashchayus' v tank.
- CHto tam? - krichit serzhant, obernuvshis', protiraya slezyashchijsya glaz.
Ne otvechayu, beru snaryad.
- Gorit gde?..
- Strelyaj!..
Glaza nashi vstrechayutsya. I on ponimaet vse. Suzivshimisya, poholodevshimi
zrachkami smotrit na menya. Bol'she my ne govorim. Strelyaem, strelyaem kak
oderzhimye. Solnce raskalennoe, ognennoe. Kashel' rvet gorlo. I golova puhnet.
I yarost' podymaetsya v dushe. I otchego-to obidno. Ne znayu, na chto. No tak
obidno nikogda eshche ne bylo v zhizni.
Oskolki b'yut v bronyu, kak v kolokol. Razryv! Razryv! Potom srazu rezkij
svet, slovno vspyhnulo vse, udaryayus' obo chto-to tverdoe, i - pustota.
Podymayus' na drozhashchih nogah. Serzhant stonet, derzhas' za zhivot. Perestupaya po
vyskal'zyvayushchim iz-pod nog gil'zam, podhozhu k pushke. Stoyu, derzhas' za nee.
Pered glazami vse plyvet. Slabymi rukami pytayus' razvernut' ee. Zaklinilo.
Serzhant sidit vnizu belyj, szhav guby. Po pal'cam techet mokroe i chernoe.
YA naklonyayus' k nemu, on pytaetcya ulybnut'sya:
- Hana!..
Kak v tumane tashchu ego cherez nizhnij lyuk. I kogda vylezaem, vizhu: gorit
ves' placdarm. A iz ognya vse eshche strelyaet protivotankovaya batareya. Cel'noj
oborony uzhe net. V raznyh mestah vspyhivaet, peremeshchayas', strel'ba. Tol'ko
nemeckie tanki, stoya otkryto, strelyayut v ogon' iz dlinnyh stvolov, dobivaya
teh, kto eshche soprotivlyaetsya.
Pytayus' vzvalit' serzhanta na bedro. On tyazhelyj, razmyakshij, u menya ne
hvataet sil. Razryv! Serzhant perestaet stonat'...
- Sejchas, sejchas...
YA tashchu ego polzkom. Trava uzhe dymitsya. Ognennye iskry, krasnye hlop'ya
sazhi letyat v lico. Zamechayu, chto gimnasterka na mne tleet. Prihlopyvayu
ladonyami ogon'. Dym est glaza. Prizhavshis' licom k zemle, dyshu i polzu opyat'.
V ushah zvon. I otovsyudu peresekayushchiesya ognennye trassy.
- Sejchas, sejchas! - YA povtoryayu eto, kak v bespamyatstve.
Serdce kolotitsya v viskah. Kto-to, hripya, dyshit ryadom. Oglyadyvayus'. |to
ya dyshu. Kashel' dushit. Podsovyvayu dva pal'ca za vorotnik, dergayu, obryvaya
pugovicy. Net vozduha. Serdce vyskochit sejchas. I tashchu, tashchu ego na sebe,
nichego ne soobrazhaya, zadyhayas', s raz容dennymi dymom, slepymi ot slez
glazami, cherez ognennye iskry, cherez trassy pul', s shipeniem vpivayushchihsya i
zemlyu.
Ruki moi provalivayutsya. Okop. I sejchas zhe strashnyj vzryv. Tam, gde byla
batareya. Bol'she ona ne strelyaet. Vtaskivayu za soboj serzhanta, voloku po hodu
soobshcheniya. CH'ya-to broshennaya zemlyanka. Soloma na narah vsya shevelitsya, kishit
myshami. Oni begut syuda otovsyudu, s piskom vyskakivayut iz-pod nog. Ogon' i
dym gonyat ih syuda. YA razryvayu na serzhante gimnasterku. On lezhit bezzhiznenno,
otvernuv golovu. I tut vizhu kroshechnuyu ranku nad uhom. I krov'. YA tashchil ego
uzhe mertvogo. I ruki moi v ego krovi.
Kto-to v tleyushchej shineli svalivaetsya sverhu. Sidya na dne okopa, s
obezumevshimi strashnymi glazami, razmazyvaet po licu kopot', krov' i pot.
Suhoe rydanie, kak spazma, rvet ego gorlo:
- Propali! Gorit vse!..
YA glyanul vverh i uvidel nad soboj solnce. V chernom dymu stoyalo nad
placdarmom slepoe, rasplyvsheesya solnce.
Uzhe v sumerkah my kontratakuem. Gasnushchaya za vysotami nespokojnaya zarya
svetit v lico nam. Posle korotkoj artpodgotovki, podderzhannye minometami, my
vyskakivaem iz lesa, i nam udaetsya sbit' nezakrepivshihsya nemcev. My gonim ih
po chernoj, pokrytoj peplom, koe-gde dymyashchejsya zemle. Pulya perebila u menya
avtomat, i ya begu s odnim pistoletom. Okolo broshennyh artillerijskih
pozicij, sredi ubityh konej, zaryadnyh yashchikov, razrytoj snaryadami zemli
zavyazyvaetsya rukopashnyj boj. Novaya volna nemcev nakatyvaetsya na nas. Oni
vyskakivayut iz-za grebnya, chernye so storony sveta. Dlinnyj nemec s
zanesennoj rukoj - v nej chto-to blesnuvshee - nabezhal na menya. YA uspevayu
skrestit' nad golovoj ruki. Udar prihoditsya v nih. Pojmav za kist',
uderzhivaya drugoj rukoj, vylamyvayu zapyast'e. Blizko zadohnuvshiesya ot boli
rasshirennye zrachki, tabachnaya von' chuzhogo rta, sdavlennyj krik. Zvereya, my
lomaem drug druga. I tut strashnyj udar szadi - i vse, kachnuvshis',
povernulos' pered glazami: i nemec, i nakrenivshayasya polosa zakata... Udar o
zemlyu na minutu vernul soznanie, i ya vizhu, kak mnozhestvo nog v obmotkah,
tol'ko chto bezhavshih vpered, s toj zhe bystrotoj mimo, mimo menya begut
obratno. Vystrely. Kriki. Dym blizkogo razryva. YA pytayus' polzti za nimi,
krichu. Kto-to dyshashchij s hripom, probegaya, kovanym botinkom nastupil mne na
ruku. I s oblegcheniem chuvstvuyu, kak bespamyatstvo navalivaetsya na menya...
Nikogda ya ne videl takogo holodnogo, pustogo, dalekogo neba, kakoe bylo
nado mnoj v etu noch'. YA ochnulsya ot holoda na zemle. Znobilo. No rtu byl
zhelezistyj vkus krovi. Gde-to otdalenno strelyali, i krasnye puli cepochkami
bezzvuchno leteli k dalekim zvezdam i gasli. YA ostorozhno potrogal zatylok,
vspuhshij i mokryj,- bol' obozhgla glaza. Lezha na zemle, ya plakal ot slabosti,
i slezy tekli po shchekam, a svet zvezd drobilsya v glazah. Potom ya pochuvstvoval
sebya tverzhe.
Nedaleko ot menya temnela ubitaya loshad', stertaya metallicheskaya podkova
golubovato blestela na torchashchej vverh zadnej noge. YA vspomnil, chto tut
artillerijskie pozicii, i soobrazil, chto syuda pridut. Posharil okolo sebya na
zemle pistolet. Ego nigde ne bylo. Odna granata ucelela na poyase. Vstav na
chetveren'ki, popolz, chasto ostanavlivayas' ot slabosti i prislushivayas'. Dve
chernye teni v kaskah, horosho vidnye na fone neba, dvigalis' storonoj,
besshumno. Inogda oni ostanavlivalis' tam, gde slyshalsya ston. Krasnyj ogon',
udar vystrela, i, postoyav, oni dvigalis' dal'she. I snova ostanavlivalis',
snova vspyshka, vystrel - i dal'she shli. Perezhdav, ya popolz so vsej
ostorozhnost'yu. Ladonyami po vremenam ya chuvstvoval teplyj pepel, zemlya koe-gde
eshche dymilas', i vetrom razduvalo krasnye ugli.
YA polz po svoej zemle, gde kazhdaya tajnaya tropochka, lyuboj bugorok
znakomy, pamyatny, ne raz ukryvali ot puli. Tut po nocham vylezali my iz shchelej
i blindazhej - i te, kto zhiv sejchas, i te, kogo uzhe net,- lozhilis' na travu,
dyshali polnoj grud'yu, raspravlyali zatekshie za den' sustavy. Skol'ko raz
vshodil iz-za lesa molodoj mesyac, starel, nastupala gluhaya pora temnyh nochej
- luchshee vremya dlya razvedki, snova narozhdalsya molodoj mesyac. Na nashih glazah
podnyalas' zdes' kukuruza i skryla nas ot nablyudatelej, potom ona stala
zheltet', i eto tozhe bylo horosho: ne nuzhno bylo obnovlyat' maskirovku. I vot -
pepel. I zemlya eta - chuzhaya, i ya upolzayu s nee odin, a nedaleko chernymi
tenyami dvizhutsya nemcy i dostrelivayut ranenyh. I tak zhe, kak vsegda, svetyat
nad zemlej zvezdy, i uzhe pokazalsya iz-za lesa zheltyj rog molodogo mesyaca, no
svet ego sejchas opasen mne.
Uzhe blizko ucelevshaya kukuruza. Za nej - doroga. A tam - les. Vazhno
skryt'sya v les. YA uznayu eto mesto. Zdes' kogda-to pehotnyj shofer pytalsya
proskochit' dnem na "villise", krutanul rezko i vyvalil polkovnika.
Vnezapno blizkij shchelchok vzvedennogo kurka. Vzdrognuv, pripav k zemle,
oglyadyvayus'. Pepel'noe nebo. CHernye stebli kukuruzy. Kto tam? Nash? Nemec? No
nemcu zachem pryatat'sya? A mozhet byt', ranenyj. Mne kazhetsya, ya slyshu dyhanie.
Ili eto krov' shumit v ushah? Zemlya podo mnoj nachinaet drozhat'. Idut tanki.
Dva nemeckih tanka i bronetransporter priblizhayutsya po doroge. Esli v
kukuruze nemec - vse! On kriknet.
Tanki prohodyat, osveshchennye lunoj. V bashnyah stoyat tankisty. V kosom
svete vspyhnuvshego fonarika - pyl' kak dym. Lezha snimayu granatu. Ne krichit.
I uzhe shelohnulas' nadezhda: nash.
Za tankami negusto valit pehota. Korotkie sapogi, vzdymayushchie pyl',
tusklo blestyashchie kaski, rasstegnutye mundiry, zasuchennye rukava. Nekotorye
nesut avtomaty, polozhiv poperek shei, derzhas' rukami za stvol i za priklad.
Zadnie idut po plechi v pyli. I eshche odin tank, zamykayushchij. Za rokotom i
lyazgan'em ne slyshno shagov. My lezhim zataivshis', vzhimayas' v zemlyu: ya i tot v
kukuruze. |to nash, navernoe, takoj zhe, kak ya, ranenyj. YA ostorozhno polzu k
nemu.
- Ne strelyaj! Svoj!
CHelovek pripodymaetsya s zemli. Panchenko!
-- Polzit' syuda, tovarishch lejtenant!
I polzet mne navstrechu.
- Derzhit'sya za menya.
Nelovko on pytaetsya obhvatit' menya za spinu.
- Postoj. YA sam.
V neosevshej pyli my proskakivaem dorogu, skryvaemsya v lesu.
Neotdyshavshiesya, sidim v kustah, v tumane i shepchemsya, kak gusi v kamyshe.
- Myshko! Panchenko!
YA govoryu kakie-to slova i, tochno slepoj, trogayu ego lico rukami, glazhu
po shchekam. YA chuvstvuyu - mogu razrevet'sya. A on zhmetsya: nelovko emu. I mne uzhe
nelovko, i my molchim, smotrim drug na druga i molchim, i horosho by zakurit'
sejchas. My tol'ko chto mogli postrelyat' drug druga.
- Myshko! CHert okayannyj! Ty znaesh', kak ty menya napugal?
-- YA sam zlyakavsya!
I ulybaetsya.
- A ty iskal menya?
Iskal, okazyvaetsya. Polzal po polyu ot ubitogo k ubitomu, perevorachival
licom k svetu i polz dal'she. Pehotinec kakoj-to skazal emu, chto videl, kak
ubilo menya, i on polez syuda. Iz vseh lyudej v etu noch' on odin ne poveril,
chto ya ubit, i, nikomu ne skazal, polez za mnoj. |to mog by sdelat' brat. No
brat - rodnaya krov'. A kto ty mne? My porodnilis' s toboj na vojne. Budem
zhivy - eto pozabudetsya.
Mne otchego-to nichego ne strashno sejchas. Samoe bol'shee, chto mogut
sdelat' nemcy,- eto ubit' nas. No eto, v konce koncov, ne samoe strashnoe.
Skol'ko uzhe let vedut oni beschelovechnuyu vojnu, a lyudi ostayutsya lyud'mi.
- De zh vasha pilotka? - Panchenko uzhe kriticheski osmatrivaet menya.
Netu pilotki. Mne vsegda dostavalos' ot tebya za neporyadok. Rugaj i
sejchas. YA ne ponimal prezhde, chto eto priyatno - kogda tebya rugayut.
- I galihve v krovi.
- Vot vidish', opyat' vinovat. Ne serdis', Myshko, nazhivem novye galife. I
pilotku nazhivem, bylo by na chto nadevat'.
- Ta vy zh i raneny, navernoe?
- Ne budu bol'she.
On ukoriznenno smotrit na menya svoimi malen'kimi, kak by tomyashchimisya ot
usiliya mysli glazami. A mne rascelovat' hochetsya ego dlinnonosuyu, ugryumuyu,
miluyu mordu.
- Dajte zh perevyazhu.
- Poshli.
I my sled v sled, tak, chtob ne hrustnulo pod nogoj, probiraemsya po
lesu. Tuman podymaetsya iz kustov. Pahnet blizkoj rekoj i tumanom. On
skryvaet nas. V syrovatom vozduhe ya chuvstvuyu ot svoej gimnasterki, ot ruk
zapah gari. Les polon nemcev. My slyshim ih golosa, shagi i neskol'ko raz,
zataivshis', perezhidaem, poka oni projdut.
Gde-to blizko stuchit pulemet. Nemeckij. Korotkimi ocheredyami emu
otvechaet nash. V tumane zvuk ego gluhovatyj. My idem na etot zvuk.
Luna uzhe vysoko nad lesom, kogda my v tumane perehodim k svoim.
GLAVA XII
Natyanuv na ushi vorotnik shineli, ya lezhu pod beregom golovoj v pesok.
Ruki zaledeneli, a dyhanie goryachee. I merznet spina. Nikak ne mogu otogret'
spinu. Kutayus' plotnej v shinel', szhimayus', chtob ne drozhat'. I ottogo, chto
szhimayus' vse vremya, bolit zatylok, bolyat vse muskuly, lomit ikry nog. A
glaza goryachie - nevozmozhno podnyat'.
Kto-to ostorozhno tryaset menya za plecho. Styagivayu o lica shinel'. Belyj
svet rezhet glaza.
- Nate vot. Pejte.- Panchenko, sidya na sobstvennyh pyatkah, protyagivaet
mne flyazhku. Iz gorlyshka idet, par.
Beru ee ozyabshimi rukami. Kipyatok c romom. P'yu, obzhigayas'. YArkoe solnce
otvesno stoit nad golovoj, a ya v shineli ne mogu sogret'sya. Ot sverkaniya vody
v Dnestre u menya iz glaz na nebritye shcheki tekut slezy. Vytirayu ih plechom,
chtob Panchenko ne videl. On sidit otvernuvshis', za dvoe sutok na placdarme on
pohudel i pochernel, lico stalo shershavoe, skuly zaostrilis'.
Kto-to ryadom, v rzhavoj ot krovi, ssohshejsya na grudi gimnasterke,
shepchet, kak v bredu:
- Vanyushku Sazonova vzyali v lodku, a mne mesta ne hvatilo... Ne
pustili...
Tot bereg, blizkij, zovushchij k sebe, kak zhizn', otrezan ot nas vodoj. YA
starayus' ne smotret' tuda. Otdayu Panchenko flyazhku. Lech', ukryt'sya s golovoj i
ne smotret'. SHum ssory privlekaet menya. Blizko ot nas v vodomoine,
protochennoj v peske livnyami sverhu, dva bojca ssoryatsya iz-za mesta i uzhe
tolkayut drug druga. Odin shchuplyj, moloden'kij, v nakinutoj na plechi shineli.
Drugoj - mordatyj, v odnoj byazevoj rubashke s boltayushchimisya u gorla zavyazkami.
On, vidno, prishel syuda pozzhe, no posil'nej i tolkaet shchuplogo v grud'. Tot ne
zashchishchaetsya, tol'ko pri kazhdom tolchke podhvatyvaet spadayushchuyu s plech shinel'.
- YA zhe ran'she zanyal! Vyroj sebe! - govorit on zvenyashchim obidoj golosom,
i guby u nego drozhat.
Mordatyj, sopya nenavistno, ottalkivaet ego v grud', molcha, tupo, i
vdrug, iskazivshis', b'et levoj, szhatoj v kulak rukoj v lico. Tot zazhimaet
lico ladon'yu, i tol'ko nezashchishchennye glaza, polnye uzhasa, obidy, boli, ne
otryvayas' smotryat na mordatogo: "Za chto?"
YA podymayus' s peska s poholodevshimi shchekami, ot volneniya nachinaya ploho
videt'. I v tot zhe moment: vi-i-u... bah! Oglushennyj, osypannyj peskom,
otryahivayus'. Ko mne pod obryvom bezhit Frolikov, zaslonyaya golovu rukoj,
krichit izdali:
- Tovarishch lejtenant!
Mordatyj uzhe otpolz v storonu i v otvesnoj stene peska obeimi rukami
po-sobach'i skrebet sebe noru, ozirayas'. Tam, gde oni tolkalis' nedavno,
lezhit rasplastannaya na peske shinel'. Panchenko, podojdya, pripodnyal ee,
potrogal chto-to i opyat' nakryl shinel'yu. Vozvrashchayas', on vytiraet pal'cy o
golenishche sapoga.
- Tovarishch lejtenant! - podbezhal zadyhayushchijsya Frolikov.- Kombat velel
vam idti k nemu.
Prohodya mimo vodomoiny, ya glyanul tuda. Iz-pod shineli torchali bol'shie
soldatskie rastoptannye sapogi i hudaya ruka s detskoj, vyvernutoj vverh
gryaznoj ladon'yu. A mordatyj ryl, uzhe po lokti uglubyas' v pesok. S minutu
stoyal ya nad nim, sderzhivaya zhelanie udarit' sapogom.
Zatihnuv, on zhdal. YA perenes cherez nego nogu, kak p'yanyj. I dolgo eshche
ladon'yu prizhimal shcheku, raspravlyaya muskul, svedennyj sudorogoj.
U Babina uzhe sobralos' neskol'ko komandirov. Ryadom s nim, podognuv pod
sebya malen'kuyu nogu v hromovom sapoge,- Karaev, zampolit sosednego polka. On
gorbonosyj i, po glazam vidno, goryachij. Bol'shaya golova v zhestkih kurchavyh s
prosed'yu volosah, nesorazmerno uzkie plechi, ves' malen'kij, s malen'kimi
zheltymi kistyami ruk. Kogda ya podhozhu, Karaev krichit komu-to, volnuyas', ot
etogo sil'nej chuvstvuetsya gortannyj akcent:
- Ne byvaet otchayannyh polozhenij, byvayut otchayavshiesya lyudi!
Komandiry sumrachno molchat. Zemlisto-serye lica. Vospalennye glaza.
Ottogo, chto v shchetinu nabilas' peschanaya pyl', lica kazhutsya sil'no zarosshimi.
Na mnogih binty v zapekshejsya chernoj krovi, i muhi lipnut na krov'. Kivnuv
znakomym, sazhus'.
Mne pochemu-to nepriyatny slova Karaeva, kak vsyakie krasivye slova v
takoj moment. Zdes' lyudi, proshedshie vojnu, a na vojne byvayut i otchayannye
polozheniya, i otchayavshiesya lyudi. Vse byvaet, na to i vojna. Pozaproshloj noch'yu
pri mne nemcy dobivali ranenyh, i ya videl, i lezhal, zatayas', i zhdal, chto vot
sejchas menya tozhe zametyat. Konchitsya vojna, ostanus' zhiv, tak, navernoe, eshche
ne raz mne eto budet po nocham snit'sya.
Ryadom so mnoj pehotinec, po vidu iz pozhilyh soldat, v soldatskih
botinkah, perematyvaet obmotku. Na plechah ego puzyryami vzdulis' myagkie
oficerskie pogony s odnim prosvetom, no bez zvezdochek. Zavyazyvaya tesemku,
govorit, ne podymaya glaz:
- |toj noch'yu, kogda ranenyh perestali perepravlyat', pyatero u menya srazu
pomerlo. I rany ne ochen' chtoby tak uzh... Mogli by zhit'.
Kto-to vyrugalsya tosklivo skvoz' zuby. Komandir peshej razvedki v
zashnurovannyh na ikrah brezentovyh sapogah, s nervnym licom glyanul na nego
temnymi razdrazhennymi glazami i, podnyav finku, opyat' shvyrnul ee v pesok. On
nachertil krug v peske mezhdu parallel'no postavlennyh podoshv, polozhil v
centre shchepku i, podymaya finku za konec, shvyryaet ee natrenirovannoj rukoj i
razdrazhaetsya, chto ne mozhet popast' v centr.
Slyshno, kak u nog Babina dyshit ovcharka. Vysunula mokryj drozhashchij yazyk i
chasto nosit bokami: zharko, A ya ne sogreyus' v shineli. I eshche dvoe-troe takih
zhe ozyabshih ot malyarii, slovno zimoj, kutayutsya, podnyav vorotniki.
Pozadi nas pleshchetsya Dnestr, blestyashchij na solnce, zheltyj pesok togo
berega, zelenye sady, zaslonivshie hutor, sinee chistoe nebo. Dnestr v etom
meste ne shirok, no zhizni ne hvatit pereplyt' ego.
YA smotryu, kak Rita v yame, vyrytoj pod kornyami dereva, vodkoj promyvaet
Maklecovu plecho. Maklecov tyazhelo dyshit, u nego sohnut vospalennye, raspuhshie
guby, on to i delo oblizyvaet ih. Lico zheltovatogo, nehoroshego ottenka,
glaza nespokojnye. Mne kazhetsya, u nego nachalos' zarazhenie krovi. Troe sutok
nazad, ubezhav iz medsanbata, on pereplyl Dnestr; ya i sejchas vizhu, kak on shel
za Babinym po kukuruze, nesya v ruke sapogi, kotorye snyal s sanitara. Neuzheli
eto bylo tol'ko troe sutok nazad? Rita stoit pered nim na kolenyah, yubka
obtyanula ee bedra, i mnogie poglyadyvayut na nee.
Troe sutok nazad nas bylo dva polka. I eshche minomety, protivotankovaya,
divizionnaya artilleriya, tyly. Vernyh chetyre tysyachi chelovek. CHetyre tysyachi!
Ostatki dvuh polkov zhmutsya pod obryvom po beregu. Vygorevshie dobela
gimnasterki, byazevye rubashki, obmotki, binty, binty... A sverhu nemcy. Net
okopov, tol'ko nory v otkose. V kakuyu storonu ni posmotri, vse royut, royut -
sapernymi lopatami, oblomkami dosok, skrebut rukami, kryshkami kotelkov,
zaryvayas' v pesok.
My tak tesno sbilis' pod beregom - lyudi, povozki, loshadi, tehnika,- chto
kazhdyj snaryad popadaet. Pesok u vody v svezhih ranah voronok, volna lenivo
zalizyvaet ih. Nasha artilleriya s togo berega b'et cherez nas; pri kazhdom
razryve sverhu valyatsya kom'ya zemli. Nemeckie snaryady, provizzhav nad nami,
rvutsya vnizu. I vse zhivoe snizu tesnitsya pod bereg, v mertvoe prostranstvo,
hot' radiatorom, hot' kolesom, hot' kraeshkom popast' syuda. Na minutu
zatihaet voznya, potom v gushche razryvaetsya snaryad, i vse opyat' prihodit v
dvizhenie. Povozki, mashiny, kuhni, sdavlivaya drug druga, lezut pod bereg,-
kriki, tresk, maternaya bran', pronzitel'noe loshadinoe rzhanie. My prizhaty k
Dnestru. Ni ot nas, ni k nam perepravy net. Dazhe ranenyh nel'zya perepravit'.
Ot svyazi ostalis' kloch'ya. Tol'ko teper' ya ponimayu, kak eto bylo na tom
placdarme. Vot tak zhe vse sbilis' pod beregom, prizhatye k vode, potom -
artpodgotovka... My tol'ko slyshali ee. A noch'yu v moyu lodku tolknulsya
mertvec...
Na levom flange snaryad podzhigaet gruzovuyu mashinu. Ona gorit pri yarkom
solnce, stoya vsemi chetyr'mya kolesami v vode. Ovcharka u nog Babina nachinaet
skulit', oglyadyvayas' na lyudej. Blizkij ogon' trevozhit ee.
Ko mne podsazhivaetsya Rita.
- Nagnis'. Daj golovu posmotryu.
Ona rukami naklonyaet moyu golovu, nachinaet razmatyvat' bint. CHerez
odinakovye promezhutki na nem povtoryaetsya vse uvelichivayushcheesya krovyanoe pyatno.
Szhimayu guby, kogda ona otryvaet ot zhivogo. Potom sizhu, nagnuv golovu, s
bintom v rukah, a ona trogaet pal'cami kraya rany, i mne eto priyatno. V
natyanuvshihsya poperek skladkah yubki - pesok. Mezhdu yubkoj i golenishchami sapog -
golye nogi. Gryaznye koleni. Odno koleno ssazheno do krovi, sochitsya, i pesok
prilip k nemu.
Otorvav vlazhnyj, okrovavlennyj konec i brosiv, Rita tem zhe bintom
delaet mne tuguyu povyazku. I kogda bintuet, lico ee s podnyatymi vverh,
kosyashchimi ot blizkogo rasstoyaniya glazami - ryadom s moim licom. Ona dyshit
nosom, chut' sopya; ya chuvstvuyu ee legkoe dyhanie i zaderzhivayu svoe. Dve tonkie
ustalye morshchinki legli u gub. YA ih ne videl prezhde. I chto-to szhimaetsya vo
mne.
- Ty by koleno sebe perevyazala,- govoryu ya, kogda ona uzhe zastegivaet
sanitarnuyu sumku.
Rita ravnodushno glyanula na svoyu notu, nizhe natyanula yubku.
Poslednim prihodit Bryl' s levogo flanga. Kogda on pribyl k nam
neskol'ko dnej nazad, rumyanyj, krepkij, on kazalsya chelovekom iz drugogo
mira. Sejchas u nego zemlistoe ot ustalosti lico, provalivshiesya glaza.
Govorit shepotom: vsyu etu noch' on s pulemetchikami sderzhival nemcev i sorval
golos ot krika. Saditsya na pesok, prosit soseda, edva slyshno sipya, pri etom
na shee ot napryazheniya vzduvayutsya vse veny:
- Daj dokuryu!..
Kogda ya vskore glyanul v ego storonu, Bryl' uzhe spal, uroniv golovu. V
zheltyh ot tabaka pal'cah dymilsya gazetnyj obslyunyavlennyj okurok.
- CHto delat' budem? - sprosil Babin, obvedya vseh tyazhelym vzglyadom i
ostanovivshis' na Bryle.
Sosed tolknul ego. Vzdrognuv, Bryl' podnyal mutnye, nalitye krov'yu
glaza, potryas golovoj.
S etoj nochi komandovanie na placdarme prinyal na sebya Babin. Eshche v
pervyj den' ubilo Finkina. Vmeste s nachal'nikom shtaba ego zadavilo na NP
vzryvom bomby. Na toj storone v hutore u Finkina zhena. Kogda komandira
drugogo polka, ranennogo avtomatnoj ochered'yu v zhivot, perepravili s
poslednej lodkoj, ona prosila, chtob ee pustili syuda s togo berega. Ee ne
pustili.
Neskol'ko min razryvaetsya vnizu odna za drugoj: vi-i-u... bah!
Vi-i-i-u...- eshche voet nad golovoj, a vnizu uzhe rvetsya: trah! trah! trah!..
- |to eshche u nego mortir netu,- govorit kto-to, prignuvshis': oskolki
doletayut syuda,- a to b on nam davno navel koncy.
Odin eshche teplyj oskolok ya podnyal. On byl sinevatyj, ostryj, s
zazubrennymi, rvanymi krayami. YA glyanul na nego, glyanul na polnuyu spinu Rity,
sidevshej ryadom, i vnutrenne sodrognulsya.
- Vot tak i tam bylo.- Babin kivnul na sever.- Prizhali k Dnestru i -
artpodgotovka! Artpodgotovki zdes' my ne vyderzhim.
My molchim.
- Vyhod odin: vyrvat'sya iz-pod ognya! Kak tol'ko on nachnet artpodgotovku
- rvanut'sya vpered!
- A pushki?
|to sprosil nachal'nik artillerii polka, vysokij, s beskrovnym licom i
zabintovannoj golovoj.
- Pushki brosim?
I tut v nas proryvaetsya ozhestochenie etih dnej.
- U nego tanki, a my s chem? S etim na tanki lezt'? - Malen'kij,
oshcherennyj lejtenant tryaset v vozduhe avtomatom.
Kto-to hohotnul zlo:
- Dva polka bylo!..
- U menya v rote dvadcat' shest' chelovek!
Ryadom so mnoj pehotnyj starshij lejtenant s ostanovivshimisya glazami,
chto-to shepcha, vynimaet iz karmanov bumagi, rvet i zakapyvaet v pesok. Slepym
ot ozhestocheniya, nam nuzhen sejchas vinovnik. Starshij lejtenant vskakivaet,
vyhvativ pistolet, kidaet ego pod nogi v pesok.
-- Ne povodu lyudej na smert'! Umirat', tak zdes'?
I vdrug:
- Molcha-at'!..
V navisshej tishine Babin, podnyavshis', idet k nemu. Blednyj, s chernymi
strashnymi glazami. Sapog nastupaet na pistolet, vdavlivaet ego v pesok.
Tiho. Slyshno tol'ko dyhanie Babina.
- Idi! Tuda idi!
Povernuv, on tolkaet starshego lejtenanta v spinu. - Plyvi na tu
storonu! Odin! Spasajsya!..
Opyat' vnizu razryvaetsya snaryad, v samoj gushche, sredi povozok.
Pronzitel'noe predsmertnoe loshadinoe rzhanie. Iz chernogo dyma vyrvalas' para
konej, volocha razbituyu povozku, ustremilas' v Dnestr. Eshche neskol'ko loshadej,
obezumev, kinulis' za nimi. Povozochnye zaderzhivayut ostal'nyh, hleshchut po
glazam. Poslednim podbezhal k vode ryzhen'kij tonkonogij zherebenok. Volna
okatila ego babki, on otpryanul nazad na bereg i ottuda zarzhal. Mat' otvetila
emu iz Dnestra, no drugaya loshad' prodolzhala plyt', uvlekaya ee za soboj.
Loshadi plyli tesno, volna okatyvala ih mokrye spiny, techenie snosilo ih
vniz vmecte s povozkami. I vse dal'she i dal'she uplyvalo rzhanie, a zherebenok
metalsya po beregu. Naverhu nachal rabotat' nemeckij pulemet. Vspleski
poyavilis' na vode. Sleva - napravo. Sprava - palevo. Vnachale daleko vperedi,
no postepenno priblizhayas'. Odna loshad' ushla pod vodu, drugaya... SHirokaya
ryzhaya mokraya spina neskol'ko raz pokazalas' iz vody na seredine, potom volny
somknulis' nad nej. Pulemet naverhu eshche nekotoroe vremya seyal po vode
vspleski. Nakonec i on smolk. Tol'ko zherebenok begal po beregu, pugayas'
voln, i rzhal zhalobno. Po-prezhnemu blestel na solnce Dnestr, slovno nichego ne
sluchilos', a mesto vnizu, gde razorvalsya snaryad, uzhe bylo zanyato drugimi
stesnivshimisya povozkami.
- YA ne umeyu plavat', tovarishch kapitan...- skazal starshij lejtenant
stranno prozvuchavshim, poteryannym golosom. U nego drozhali guby.
YA vdrug uvidel, chto u nego molodoe lico, svetlye, nalitye toskoj glaza.
Babin otoshel, tyazhelo sel na mesto. A starshij lejtenant vse stoyal ryadom so
svoim zatoptannym v pesok pistoletom, ne reshayas' podnyat' ego, ni na kogo ne
glyadya, i vse staralis' ne glyadet' na nego. CHto-to nezrimo otdelilo ego ot
nas.
- Snyat' s nego pogony,- prikazal Babin hriplo.
S peska podnyalsya Bryl'. Podojdya k starshemu lejtenantu - byl on na
polgolovy nizhe ego,- zhmuryas' brezglivo i zhalostlivo, dernul raz, drugoj,
ostaviv na plechah kloch'ya porvannoj gimnasterki. I oba raza starshij lejtenant
kachnulsya. Mertvenno-blednyj, on stoyal kak nezhivoj, i kazalos', sejchas upadet
na pesok.
Bryl' slozhil pogony zvezdochkami vnutr', slovno skladyval veshchi
pokojnika. Podnyal pistolet, obduv ot peska, oglyanulsya, kak by ne znaya, kuda
det'.
- Pust' idet,- skazal Babin, vse tak zhe ne glyadya.- Pust' odin voyuet.
I my vse videli, kak starshij lejtenant ushel. Na minutu dym razryva
zakryl ego; no tut zhe on snova pokazalsya. On shel u vody po mokromu pesku
sredi oblomkov i razbityh mashin kuda-to na levyj flang.
Babin pal'cami pomyal gorlo. Zagovoril ne srazu. I golos byl hriplyj:
- Kak tol'ko nachnetsya artpodgotovka, komandiram rot, komandiram vzvodov
podnyat' bojcov! Kommunisty - vpered! Vpered, ne ostanavlivayas'! Ne lezhat'
pod ognem! Kogda szadi smert', lyudi na pulemety polezut.
Suzivshiesya glaza ego goryat holodno i yarostno. I ya chuvstvuyu, kak ego
vozbuzhdenie peredaetsya vsem. YA nachinayu drozhat'. |to uzhe ne ot malyarii.
- Smeshat'sya s nemcami! Gnat' ne otryvayas'! Vzyat' vysoty! I ni cherta nam
tanki ne sdelayut. Ne mogut oni davit' svoih!
On povernulsya k nachal'niku artillerii:
- Orudiya vykatit'! Po pyat' pehotincev na orudie hvatit?
- Hvatit!
- Komandiry rot, dat' po pyat' chelovek na orudie! Vykatit' na rukah,
ognem podderzhivat' pehotu! I - vpered! Vpered! Drugogo spaseniya net.
My uzhe vskochili na nogi. Komandir peshej razvedki sunul finku za
golenishche brezentovogo sapoga, v lice ego otchetlivo prostupilo zhestkoe,
reshitel'noe vyrazhenie.
- YA k rebyatam poshel!..
- Primesh' ego rotu! - Babin kivnul na to mesto, gde stoyal starshij
lejtenant. Krichit poverh golov: - Na levom flange Bryl'. Sprava - Karaev. V
centre povedu ya.
Nas ohvatyvaet neterpenie. Ne spavshie po neskol'ku nochej, izmuchennye,
ozhestochivshiesya, prizhatye k Dnestru, my zhdali poslednego boya s mrachnoj
reshimost'yu. Puti nazad ne bylo. I nadezhdy tozhe ne bylo. Sejchas nam nachinaet
kazat'sya, chto eto vozmozhno: prorvat'sya skvoz' ogon'. Skol'ko ostalos' do
artpodgotovki? Nikto ne znaet. Mozhet byt', ona nachnetsya sejchas. Toropyas', my
rashodimsya. V poslednij moment Babin zaderzhivaet menya:
- Ostan'sya!
Frolikov na peske vskryvaet banku myasnyh konservov. Slyshno, kak dyshit
Maklecov. ZHar szhigaet ego. On vse vremya p'et iz flyazhki i tut zhe opyat'
oblizyvaet suhim yazykom vspuhshie, losnyashchiesya guby - oni u nego kakie-to
bagrovye. Mne kazhetsya, eto ot zhary i solnca u nego bystrej idet zarazhenie.
Glaza ot temperatury maslyanistye, v nih nespokojnyj goryachechnyj blesk.
-- Povedesh' ego rotu,- govorit Babin mne.
Maklecov pugaetsya:
- Kombat! YA mogu eshche!..
I, peresiliv sebya, sel, opirayas' rukami. Belyj, dazhe glaza posvetleli
ot boli.
- Da lezhi ty! - ne vyderzhivayu ya.
On lozhitsya bez sil. Dyshit chasto, na viskah vystupil pot. My staraemsya
ne glyadet' na nego.
Blizko razryvaetsya snaryad. Fyrcha, pronosyatsya oskolki. Ston. Priderzhivaya
tugo nabituyu sanitarnuyu sumku, Rita bezhit tuda, mel'kaya pyl'nymi golenishchami
sapog. Ne dobezhav, ostanavlivaetsya: pehotincy uzhe volokut ubitogo vniz,
spinoj po pesku. Esli tak prodlitsya, on vyb'et nas po odnomu.
- Posadi menya,- poprosil Maklecov.
YA sazhayu ego spinoj k otkosu. On smotrit na Dnestr, smotrit na tot i
blizkij i dalekij bereg, gde emu uzhe nikogda ne byt'.
- Ne veril ya, chto menya ub'yut,- govorit on.
- Bros', Afanasij,- govorit Babin.- CHto ty, pervyj raz, chto li? Kto
ran'she, kto pozzhe - eto my vot posle boya poglyadim, komu kakoj chered.
I ya tozhe govoryu chto-to v etom rode, starayas' ne vstrechat'sya glazami.
Vernulas' Rita. Frolikov stavit raskrytuyu banku konservov. V korichnevoj
zhizhe kroshki zheltogo zhira i myaso krupnymi voloknami.
- Est' budesh'? - sprashivaet Babin.
YA ne hochu est'. Vo vremya pristupa malyarii menya ot odnogo vida myasa
toshnit. Rita tozhe ne hochet est'. Babin est odin. Dostaet myaso pal'cami i
zhuet bez hleba, prislushivayas' k vystrelam naverhu. Viski to zapadayut
gluboko, to naduvayutsya. A Rita smotrit na nego. Kak smotrit! Kto ona emu?
ZHena? Mat'? Vot takogo, hudogo, zheltogo, vymuchennogo lihoradkoj, ona lyubit
ego eshche bol'she. YA ne mogu videt', kak ona smotrit na nego.
Otvorachivayus' i smotryu na Dnestr. K beregu pribilo trup nemca. Nogi
raskinuty na peske podoshvami v nashu storonu, a sam v vode do poyasa.
Nakatyvaetsya volna, podpiraet ego pod zatylok, pod spinu, i nemec kak budto
silitsya sest'. Potom volna othodit, on padaet navznich', raskinuv ruki.
YA ne mogu prikazat' Rite, potomu chto u menya net vlasti nad nej, ya
govoryu Babinu:
- Ona s nami ne pojdet. Skazhi ej, kombat, pust' zdes' ostaetsya. V konce
koncov, zdes' ranenye.
Rita zhivo povernulas' na peske v moyu storonu, belaya ot zlosti:
- Tebe chto nado? "Skazhi ej, kombat..." Ty chto lezesh'?
Babin podnyal na nee nahmurennoe lico - nichego ne skazal. Nu i chert s
vami! Vstayu i idu v rotu Maklecova. Po krajnej mere, ne videt' vse eto.
Rota - chelovek sorok pyat',- szhavshis', zhdet pod peschanym obryvom. Potom
pripolzayut eshche vosem': ranenye. V okrovavlennyh bintah, mnogie bez
gimnasterok. Odin v razorvannoj tel'nyashke, prizhav k zhivotu zabintovannuyu
ruku, raskachivaetsya vzad-vpered, slovno rebenka ukachivaet. Ryadom s nim
pehotinec, vytyanuv dlinnye hudye nogi v obmotkah, shchelkaet zatvorom vintovki.
Blizhe ko mne - Saenko s avtomatom na kolenyah, zatyazhka za zatyazhkoj
sosredotochenno dosasyvaet mokryj okurok i poglyadyvaet na nego, slovno boyas'
ne uspet'. Ih troe moih zdes': Panchenko, Saenko i radist. Kohanyuka videli v
pervyj den' na beregu, nes pered soboj zabintovannuyu ruku, kak propusk. S
nej i voshel v lodku. A eti dvoe - Panchenko i Saenko - sami pereplyli ko mne
s toj storony, kak tol'ko uznali, chto otsyuda nikogo ne vypuskayut. Opasnost'
luchshe vsyakoj proverki sortiruet lyudej. I srazu vidno, kto - kto.
Nad nami poyavlyaetsya korrektirovshchik, dvuhfyuzelyazhnyj "fokke-vul'f".
- Prekrashchaj shevelenie! - krichat po placdarmu.
Gasyat cigarki. My zhmemsya pod otkosom. Vygorevshie gimnasterki slivayutsya
s peskom. I vpravo i vlevo po vsej kajme berega, perestav ryt', szhalis' v
peske lyudi. ZHdem. Trudnej vsego zhdat'. Sejchas on nachnet. U menya srazu
peresyhaet vo rtu.
Korrektirovshchik vse kruzhitsya. To odnim krylom, to drugim blesnet v
belesom nebe. Vdrug slovno podzemnyj tolchok pochuvstvovali my. I sejchas zhe,
zaglushaya hlopki vystrelov, v vozduhe priblizhayushchijsya voj i shipenie. V
poslednij raz oglyadyvayus' na bereg, na kotorom lezhu, i takim spasitel'nym,
nadezhnym pokazalsya on mne v etot moment... V sleduyushchij moment my uzhe
vskakivaem.
- Vpere-od!
YArostnye lica. Razinutye rty. Rushatsya pervye razryvy. Dym. Pyl'.
Mel'kom vizhu na obryve sleva ovcharku. Krutitsya, zaglyadyvaet vniz. S
avtomatom na shee prygayu na otkos. Hvatayus' za korni. Lezu, lezu, derzhas' za
nih. Korni obryvayutsya. Padayu spinoj vniz. Vnizu Saenko b'et kogo-to v dymu
sapogami. Tot szhalsya na peske, ne vstaet, tol'ko zakryvaet rukami golovu.
Saenko sryvaet s plecha avtomat. Dal'nejshego ya ne vizhu. Lezu na obvalivshijsya
otkos. Vperedi karabkaetsya pehotinec v obmotkah. Odin za drugim voznikayut
nad kraem otkosa soldaty. I sejchas zhe ischezayut za nim, sognuvshiesya, s
avtomatami v rukah. Vzryv! Sverhu padaet pehotinec v obmotkah.
Perevorachivaetsya cherez spinu, chut' ne sbivaet menya. Vintovka ego,
votknuvshis' shtykom v pesok, raskachivaetsya uprugo. I eshche odin pehotinec. Uzhe
naverhu. Vcepilsya pobelevshej rukoj v travu, lezhit nichkom. YA vyskakivayu na
otkos.
Vi-i-i-u!..
Padayu. Nechem stanovitsya dyshat'. CHuvstvuyu ego spinoj, lopatkami... Vot
on! Zakryvayu ladonyami golovu.
Gah!..
Mimo! Vskakivayu.
- Vpered!
Iz dvuh pehotincev, lezhavshih ryadom, vstaet odin. Bezhit shatayas'. Levej
mel'knuli za dymom Babin i Rita. Ne begut, idut. Za nimi polzet sobaka,
ostavlyaya shirokij krovavyj sled. Gde Saenko? Panchenko? Nikogo ne vizhu.
Vryvaemsya v les. I vdrug - ta-ta-ta-ta-ta!
Stoyu za derevom bokom, vytyanuvshis'. Puli nizko stukayutsya o stvoly.
Oglyadyvayus' ostorozhno. Povsyudu za derev'yami, za kustami lezhat pehotincy. My
vyrvalis' iz-pod snaryadov. Tol'ko ne lezhat', inache uzhe ne otorvesh'sya ot
zemli. Pulemet toroplivo dozhevyvaet lentu. Oseksya.
- Za mnoj-oj!
Kakoj-to soldat v raspahnutoj telogrejke bezhit vperedi menya,
razmahivaet yarostno avtomatom, derzha ego za stvol, kak dubinu. Sleva udaril
pulemet i smolk vnezapno. Za derev'yami mel'kayut nemcy. Oni begut navstrechu
nam. Soldat ischezaet. Iz-za nego vyskakivaet nemec. Zasuchennye rukava.
Oshcherennoe, kak budto ulybayushcheesya, lico. Strelyayu. Saenko obgonyaet menya. Eshche
ch'ya-to shirokaya spina v tel'nyashke. V goloj, s perevyazannym loktem, zagoreloj
ruke - nemeckij avtomat. Les konchilsya. Vperedi menya, sognuvshis', bezhit
nemec. Nikak ne mogu ego dognat'. Begu, strelyayu po nemu i chto-to krichu.
Avtomat drozhit v rukah, kak zhivoj. Potom perestaet drozhat', a ya vse zhmu na
spuskovoj kryuchok. Vnezapno nemec oborachivaetsya. Pomertvevshee malen'koe lico.
Podymaet avtomat. Strashno medlenno. A ya ne mogu ostanovit'sya, begu na nego,
i vse eto kak vo sne, i nogi srazu
stanovyatsya slabymi. Zadohnuvshis', vizhu vspyshku pered glazami, uspevayu
upast'. Kogda podymayu golovu, Saenko chto-to delaet s nemcem, priderzhivaya
kubanku rukoj.
- Nate!
Kidaet mne zapasnoj magazin k avtomatu. Szadi nakatyvaetsya:
"A-a-rra-rra!.." Razgoryachennye lica, krichashchie rty - vse pole v begushchih
lyudyah. Botinki, obmotki - pehota, nabezhav, obgonyaet nas. Stoya na kolene,
perezaryazhayu avtomat. Potom begu za nimi i tozhe chto-to krichu, i ottogo, chto
krichu, legche bezhat'. Okopy nashi - pozadi. CH'i-to znakomye brezentovye sapogi
mel'kayut, udalyayas'. Pod nogami kamenistaya osypayushchayasya zemlya. Gal'ka. Bezhat'
stanovitsya tyazhelo. "|to vysoty. I vdrug - pusto. I ya tozhe lezhu na zemle. I
tol'ko: ta-ta-ta-ta-ta-ta!..
I veterok nad spinami. I puli: chiv! chiv! cvik! |to b'et sverhu. Iz
nemeckih okopov. Lbom, grud'yu vzhimayus' v zemlyu. Net ni ukrytiya, ni voronki -
ves' na vidu.
ZH-zh-zh! - kak zhuk, rikoshetit nado mnoj rasplyushchennaya pulya. Ryadom hripit
kto-to i stonet. Priotkryvayu glaz. Noga v botinke dergaetsya vperedi menya,
skrebet podkovkoj kamenistuyu zemlyu.
YA upal na pravuyu ruku. Pytayus' nezametno dostat' pod soboj granatu na
poyase. Nado kidat' iz-za spiny, lezha. Nogti carapayut rebristyj bok.
Uskol'zaet. Kazhdyj raz, kogda nado mnoj prohodit pulemetnaya ochered',
szhimayus' sil'nej. Noga vperedi menya dergaetsya rezhe. Tyanus', tyanus', zachem-to
zaderzhivayu dyhanie. Pal'cy potnye, granata vyskal'zyvaet. Neskol'ko min
besporyadochno razryvaetsya po sklonu. Sejchas nemcy pridut v sebya. I vdrug -
krik. Dikij, strashnyj:
- Tanki!
Mgnovenno obessilennyj etim krikom, ya slyshu, kak kto-to uzhe otpolzaet.
Sejchas vspyhnet panika. Lyudi hlynut vniz, a tam - tanki. I pulemet sverhu.
|to - istreblenie.
- Lezhat'! - hriplyu ya v zemlyu.
Kto-to vskochil. Bezhit vniz. Ochered'! YA uspevayu sorvat' s poyasa granatu.
Vzryv! |to kinul kto-to ran'she. Vskakivaem. Po osypayushchejsya iz-pod nog gal'ke
bezhim vverh. Iz dyma na menya - ch'e-to iskazhennoe lico. Udaryayu granatoj.
Glaza nad brustverom. Ogromnyj hripyashchij Saenko valitsya na nih. Prygayu v
transheyu. Komandir peshej razvedki v dymu krutit nemcu ruki. Molcha. U oboih
blednye ozhestochennye lica. Kakoj-to soldat vozitsya nad pulemetom.
- Davajte skorej!
Soldat podymaet lico - Panchenko! Ottashchiv v storonu ubitogo pulemetchika,
bezhim s pulemetom po transhee. I tol'ko ustanavlivaem na druguyu storonu -
nemcy! Lezut vverh po sklonu, strelyayut iz avtomatov, vodya imi pered zhivotom,
padayut, perepolzayut, vyskakivayut iz kustov. Pulemet drozhit u menya v rukah.
Belye vspyshki plameni b'yutsya pered glazami. Skvoz' eti vspyshki - mechushchiesya
figurki nemcev. Begut. Propadayut. Begut. Otkuda-to cherez nas nachinaet bit'
artilleriya.
- Lentu! - krichu ya.
Panchenko ischez kuda-to. Vmesto nego Saenko. Iz-pod kubanki na uho po
potnoj shcheke techet krov'. Hochu kriknut' emu, no chelyusti svelo, ne mogu
razzhat'. I tut zhe zabyvayu o nem: opyat' lezut nemcy, polzut po vinogradnikam
otovsyudu.
Razryv!
Vzhimayu golovu v plechi.
Razryv! Razryv!
|to tanki. Slyshno, kak oni revut. Kto-to, tyazhelo dysha, probegaet po
transhee za spinoj u menya, materitsya, krichit:
- Granaty!..
Nado snyat' pulemet. Svist. Voj. Grohot. Stremitel'no naletevshij sverhu
gul obrushivaetsya na golovu, oglushaet. Konec! I ne mogu otorvat'sya ot
pulemeta.
V tot zhe moment iz-za golov nashih, kak snaryady, vyskakivayut shturmoviki,
IL-2, i nemcy katyatsya vniz po sklonu.
Potom ya sizhu bez sil na dne transhei na pulemetnyh, gil'zah. Neskol'ko
bojcov sidyat ryadom. Dyshat. Lica mokrye ot pota. Pravej lozhatsya razryvy. A
gde zhe tanki?
Sverhu svalivaetsya Panchenko. Pochemu-to bosoj. Hripit peresohshim gorlom:
- Pit'!
Na chernom lice odni glaza. Kto-to daet flyazhku. P'et, zadyhayas', s
ostanovivshimisya zrachkami. Levaya shcheka v pyli. Skvoz' pyl' sochitsya ssadina.
Nad golovoj u nas gudenie samoletov i pulemetnye ocheredi: dr-r-r! dr-r-r!
Gluho za tolshchej vozduha. Pochemu Panchenko bosoj? YA smotryu na nego i chto-to
nichego ne mogu soobrazit'. Pered glazami tuman. U menya, kazhetsya, zhar. |to
malyariya. I slyshu ploho.
- Gde tanki?
Moj golos dohodit do menya, kak skvoz' vatu. Panchenko otryvaetsya ot
flyazhki. Blestyat mokrye zuby.
- Vot oni, tanki!
I ukazyvaet flyazhkoj nazad. Pozadi nas, za vysotoj, podymaetsya gustoj
chernyj dym. Panchenko smeetsya i opyat' p'et. Mne tozhe hochetsya pit'. Beru u
nego flyazhku. Voda pochemu-to gor'kaya.
Po transhee bystro idet Bryl'.
- Sobrat' oruzhie, patrony, granaty! Sejchas opyat' polezut!
My podymaemsya. Glyadya na nego, ya vdrug vspomnil o Babine. Vpervye za
ves' boj. Beru ego za portupeyu:
- Babin gde?
- Tam! - On kivaet golovoj nazad vdol' transhei i toropitsya projti, no ya
uderzhivayu ego za portupeyu.
YA hochu sprosit' o Rite i boyus'. Ponyav, Bryl', govorit:
- Vse tam. ZHivy.
I, razzhav moyu ruku, uhodit bystro. Uzhe izdali, za povorotom transhei,
opyat' slyshen ego golos:
-- Sobrat' oruzhie, granaty, sejchas snova polezet!.. Otchego-to vo rtu u
menya vkus krovi. Plyuyu na ladon' - krov'.
GLAVA XIII
Noch' prohodit trevozhno. S vechera my otbivaem eshche dve ataki. U nemcev,
ne perestavaya, rabotayut pulemety, rassevaya nad chernoj zemlej ognennye trassy
pul'. Oni s shipeniem vrezayutsya v brustver. Iz niziny, zatoplennoj tumanom,
chasto b'et skorostrel'naya pushka, prozvannaya "Gebbel'som": du-du-du-du-du!..-
i ottuda vyletayut vverh preryvistye strui ognennogo metalla. Po vremenam
rzhavo skripit shestistvol'nyj minomet, u nas vse drozhit i tryasetsya ot
vzryvov, i zemlya osypaetsya.
Nebo nizkoe. Tuchi gluho oblozhili ego. YUzhnee nas i na severe, gde byl
placdarm,- a mozhet, ucelel on? - oblaka bezmolvno vzdragivayut: eto otsvety
boya na zemle. Tam davno uzhe slyshen nebyvaloj sily artillerijskij grom, i
vozduh, drozha, nepriyatno dejstvuet na ushi.
Vsyu noch' k nam pribyvaet pehota s togo berega. Lyudi idut syuda po
vyzhzhennoj zemle, na kotoroj eshche ostalis' neubrannye trupy i cherneyut ostovy
sgorevshih tankov; popav teper' v nashi okopy, gde ne vyvetrilsya duh nemcev,
oni govoryat otchego-to vpolgolosa.
Ustalost' valit soldat s nog. Zasypayut s otkrytymi glazami, posredi
razgovora, s nedokurennoj cigarkoj v ruke. U pulemeta spit pulemetchik,
tknuvshis' licom v brustver, ne razzhimaya ruk. Priehala kuhnya, no dazhe zapah
edy ne budit lyudej. Sil'nej vsego sejchas son.
V polnoch', otpraviv Panchenko na tot bereg za svyaz'yu, ya ostavlyayu za sebya
pehotnogo lejtenanta i spuskayus' v blindazh. Vozduh spertyj. Nadyshano i
nakureno tak, chto nemeckaya svecha v ploshke, zadyhayas', edva mercaet skvoz'
dym. Spyat ot poroga. V prohode, na narah - vpovalku. Tabachnyj dym est glaza.
A mozhet byt', eto ot ustalosti? Koleblyus' minutu, potom vtiskivayus' mezhdu
dvumya hrapyashchimi telami i zasypayu, budto provalivayus' v temnuyu vodu.
Poslednee, chto slyshu,- nemeckij pulemet. Gde-to blizko.
Budit nas gromkij krik:
- Pod容-om! Nemcev prospali!
Podymayu tyazheluyu, mutnuyu so sna golovu. Vse telo bolit, kak izbitoe. V
glazah ot mnogih bessonnyh nochej budto pesok nasypan. Krugom menya shevelyatsya
v solome soldaty, vzlohmachennye, u mnogih podnyaty vorotniki shinelej, golosa
hriplye sproson'ya; rugayutsya, kashlyayut, svorachivayut kurit'. Kto-to opyat'
ukladyvaetsya spat'.
- Pod容m!
Paren' v dveryah, podnyav avtomat vverh, daet ochered'. Snaruzhi tozhe
slyshna sumatoshnaya strel'ba i kriki. Vyskakivayu iz blindazha. Naverhu tvoritsya
strannoe chto-to. Soldaty otkryto hodyat po vysote, palyat vverh iz avtomatov,
buhayut iz vintovok, slovno vojna konchilas'.
- Nemcy gde?
- Prospali nemcev!
Okazyvaetsya, lazala razvedka i nikogo ne obnaruzhila. Vsyu noch'
pulemetchiki prikryvali othod nemcev, a kogda tuda polezli pered utrom, i
pulemetchiki smylis'.
S pehotnoj razvedkoj lazal Saenko po dobroj vole, vernulsya obveshannyj
trofeyami, privolok otkuda-to yashchik yaic. My p'em ih syrymi. Razbivaem s odnogo
konca i p'em, zaprokinuv golovu. Gde zhe vse-taki nemcy? Nikto nichego tolkom
ne znaet. Net nemcev - i vse. Saenko dostaet iz oboih karmanov viskoznye
parashyutiki ot nemeckih osvetitel'nyh raket - u nas oni idut vmesto nosovyh
platkov - i razdaet vsem zhelayushchim, stoya v shikarnoj poze. Lico ego
samodovol'no losnitsya.
- Vy by poglyadeli, tovarishch lejtenant, kakaya tam ognevaya poziciya
stopyati. YA ee srazu uznal. Nasha cel' nomer shest'.
I podmigivaet mne uzkim glazom:
- Vse ne veryat nam. Razdelali kak bog cherepahu. Pojdete glyadet'?
- Stoj! - govoryu ya.- Ostalis' eshche yajca?
- Est'.
- Gruzi na plechi - i shagom marsh v gosti!
I my idem k Babinu. Po doroge snimayu gryaznyj bint s golovy i chuvstvuyu
oblegchenie ottogo, chto veterkom obduvaet podsyhayushchuyu ssadinu.
Babin stoit na nasypi svoego blindazha, rasstaviv nogi v sapogah, golyj
po poyas, a Frolikov s polotencem na pleche l'et emu na spinu iz kotelka.
Kombat, zadyhayas' pod holodnoj struej, izgibaetsya, shlepaet sebya ladonyami po
mokroj grudi: "Uh! Uh!" - ispugannymi glazami pokazyvaet sebe na spinu mezhdu
lopatok, i Frolikov l'et tuda. "Ah horosho!"
- Kombat! - krichu ya eshche izdali.- U tebya kto-nibud' yaichnicu zharit'
umeet?
- A vojna?
Voda potokami zalivaet emu lico, on zhmuritsya ot myla.
- Obozhdet vojna, davaj yaichnicu est'!
Frolikov, celya struej iz kotelka kombatu na zatylok, ulybaetsya. I
chasovoj u vhoda v blindazh ulybaetsya i cheshet myasistuyu, v mozolyah, ladon' ob
ostrie shtyka.
Nad nami, zaglushiv golosa, nizko prohodyat nashi bombardirovshchiki. Idut
spokojno, kuda-to daleko. Babin, ne razgibayas', chtoby voda po zhelobku spiny
ne zatekla v bryuki, chto-to krichit i veselo ukazyvaet na samolety snizu. S
mokrogo loktya bezhit strujka vody. YA s udovol'stviem i dazhe s zavist'yu smotryu
na ego muskulistoe telo. On pozheltel ot akrihina, malyariya podsushila ego, a
vidno, silen byl ochen'. Pod pravoj lopatkoj u Babina staryj, zatyanuvshijsya
korichnevoj kozhicej shirokij shram. Na pleche kruglaya vmyatina tolshchinoj v palec -
sled puli. Kogda on podymaet ruku - vmyatina stanovitsya glubzhe. Ves'
posluzhnoj spisok na tele, stoit tol'ko rubashku snyat'.
Frolikov, sorvav s plecha, kladet emu na ruki chistoe polotence. Babin
tryaset mokrymi chernymi volosami i razom zazhimaet polotencem lico.
- Ty voobshche ponimaesh' chto-nibud' vo vsem etom? - govoryu ya, kogda gul
samoletov otdalyaetsya i snova stanovitsya vozmozhno govorit'.
Babin rastiraet surovym polotencem vypukluyu, bez volos grud', smeetsya.
Galife, pyl'nye sapogi v bryzgah vody, ona sverkaet na solnce.
- Peredavali,- on kivnul pod pogi sebe, na nasyp' zemlyanki, gde byl
telefon,- dva fronta nastupayut: nash i Vtoroj Ukrainskij. S dvuh placdarmov
rvanuli. Tanki Vtorogo Ukrainskogo, govoryat, v Rumynii uzhe. Nemcy ih
dogonyayut. Vot kak vojna dvinulas' na zapad: vperedi nashi tanki put'
ukazyvayut, szadi nemcy, szadi nemcev - my. Vchera by nam eto skazali, a?
Da, esli by vchera nam eto skazali... Na vojne nikogda ne znaesh' dal'she
togo, chto vidish'.
Otkuda-to voznikaet zvuk letyashchego snaryada. On dolgo voet, priblizhayas',
i razryvaetsya u podnozhiya vysoty.
- Ponyal, gde nemcy? - govorit Babin.- Dazhe vystrela ne slyshno.
Golyj po poyas, on beret u Frolikova binokl' s boltayushchimsya remeshkom, i
my oba smotrim v tu storonu. Solnce, zheltaya ot znoya step', i po krayu stepi,
za derev'yami, medlenno dvizhetsya sil'no rastyanuvshayasya kolonna malen'kih -
otsyuda - gruzovikov.
- Tebe svyaz' eshche ne podtyanuli? - sprashivaet Babin bystro.
- Kakaya teper' svyaz'! Nashi, navernoe, uzhe s ognevyh snimayutsya.
- ZHal'. A to by dat' po nim razok, chtob ne ezdili!
Iz blindazha vyskakivaet Rita. Podtyanuv yubku nad kolenyami,
raskrasnevshayasya, s ozhivlenno blestyashchimi chernymi glazami, vylezaet iz
transhei, kidaet Babinu chistuyu rubashku:
- Na, nadevaj! A brit'sya?
Babin provodit rukoj po shchekam - sporit' trudno.
- Gospodi, chto by vy, muzhchiny, bez nas delali?
- Opredelenno prishli by v upadok.
-- I zapustenie,- dobavlyayu ya.
Rita sochuvstvenno kachaet golovoj:
- Ostrit' pytaetes'... Vam tol'ko eto i ostaetsya. I strogo Babinu:
- Sejchas zhe snimaj s sebya vse i nadevaj chistoe. Stirat' budu.
- Ponimaesh',- govorit Babin,- u nas tut ideya voznikla: pozavtrakat'
ran'she vseh del. Ego, naprimer,- on ukazyvaet na menya,- mogut v lyuboj moment
zabrat' u nas i kinut' podderzhivat' drugoj polk.
- Menya vasha moshchnaya ideya ne trogaet. YA hochu stirat'. Hochu golovu myt' v
Dnestre. Hochu tebe obed gotovit'. Posmotri na sebya: ot tebya polovina
ostalas'. Segodnya svaryu tebe nastoyashchij ukrainskij borshch. So starym tolchenym
salom dlya zapaha. Uchti, Frolikov, nuzhno stapoe hlebnoe salo. YA tebya bystro
otkormlyu. I pust' on tozhe prihodit borshch est'.
- A kto nam poka chto yaichnicu zazharit?
- Frolikov. Rodina prizvala ego na etu dolzhnost' - pust' zharit.
- Ladno,- govoryu ya,- zavtrakat' vse ravno pridem. U nas eshche odno delo
est'.
I my uhodim s Saenko smotret' svoyu rabotu: byvshuyu nashu cel' nomer
shest'. Kogda vedesh' ogon' po batareyam, stoyashchim na zakrytyh poziciyah, redko
vidish' rezul'taty svoej strel'by. O nih dogadyvaesh'sya. Prekratila batareya
strel'bu - podavil. Vidish', kak tam chto-to rvetsya,- unichtozhil. I chasto eta
"unichtozhennaya" batareya posle vedet po tebe ogon', Togda govoryat, chto ona
ozhila. Moya batareya za vojnu tozhe mnogo raz "ozhivala".
Mechta kazhdogo artillerista - blizko poglyadet' rezul'taty svoej
strel'by. No dazhe v nastuplenii eto ne vsegda udaetsya: idesh' gde-to storonoj
i vidish' chuzhuyu rabotu. YA s udovol'stviem hozhu po broshennym orudijnym okopam,
schitayu voronki. Nashi, ih ne sputaesh'. Neskol'ko pryamyh popadanij v okop. Vo
mne podymaetsya professional'naya gordost'. Vse razbito, brosheny zaryadnye
yashchiki, no pushki uvezeny.
- V metallolom povezli,- govorit Saenko. YA ne sporyu. Kuda by ni
povezli, raz takoe nastuplenie - nedaleko oni uedut.
Otpraviv Saenko vstretit' svyazistov, ya idu na levyj flang. Kto-to
govoril, chto tam dejstvovali shtrafniki. No shtrafnikov uzhe net, i nikto
nichego ne znaet o Nikol'skom.
YA vozvrashchayus' po tem mestam, gde byla nasha oborona, i mne neskol'ko raz
popadayutsya pohoronnye komandy. Vse zdes' takoe pamyatnoe i uzhe chem-to chuzhoe,
opustevshee bez nee. Okopy, broshennye zemlyanki, v kotoryh zhivut teper'
vospominaniya. YA nahozhu svoj pervyj NP - shchel' v doroge. Okolo nego v
zakamenevshej zemle melkaya voronka ot miny i nichkom lezhit ubityj nemec,
seryj, kak zemlya pod nim. Skol'ko dnej prosideli my zdes'?
Nedaleko ot shcheli - razbitaya oskolkom, obgorevshaya i uzhe rzhavaya vintovka.
|to zdes' ubilo minoj dvuh pehotincev, utrom, kogda my s Vasinym sobiralis'
zavtrakat'. A vot tak ya polz. SHest'desyat metrov. I ottuda bil pulemet. Razve
rasskazhesh' kogda-nibud' tem, kto ne byl zdes', chto znachilo propolzti
shest'desyat metrov.
Stranno vse zhe ustroen chelovek. Poka sideli na placdarme, mechtali ob
odnom: vyrvat'sya otsyuda. A vot sejchas vse eto uzhe pozadi, i pochemu-to
grustno, i dazhe vrode zhal' chego-to. CHego? Navernoe, tol'ko v dni velikih
vsenarodnyh ispytanij, velikoj opasnosti tak splachivayutsya lyudi, zabyvaya vse
melkoe. Sohranitsya li eto v mirnoj zhizni?
Mimo menya, podskakivaya na kochkah, mchitsya pehotnaya kuhnya. CHubatyj povar
v kolpake derzhit v vytyanutyh rukah vozhzhi. Na vysotah vstaet razryv. Ni
cherta, pravit pryamo na razryv, nahlestyvaya konej. Vot kakaya vojna poshla!
Eshche izdali Frolikov zamechaet menya.
- Idite skorej, tovarishch lejtenant! - krichit on.
Na dvuh kamnyah stoit u nego ogromnaya skovoroda, i v nej puzyryami
vzduvaetsya velikolepnaya yaichnica s salom, s zelenym lukom. Frolikov zharit ee,
ispol'zuya podruchnye sredstva: rasporol nemeckij zaryad i kidaet v ogon'
dlinnuyu, kak makarony, vzryvchatku. Ona gorit himicheskim zheltym plamevem,
zhirnaya kopot' hlop'yami saditsya na yaichnicu, on vykovyrivaet ee nozhom.
- Len' tebe hvorostu nabrat'?
- Len'! - I smeetsya.
Rita kolenom reshitel'no uminaet na zemle uzel s bel'em, svyazyvaet ego
rukavami gimnasterki. Babin v oslepitel'no beloj rubashke konchaet brit'sya
pered zerkal'cem. Ottyanuv kozhu na pohudevshej shee, vodya britvoj po nej,
podmignul mne v zerkalo: "Vidal, chto delaetsya?"
- Sadis', bystro brejsya,- govorit on.- Artillerist dolzhen byt' vsegda
vybrit i slegka p'yan.
Rita podnyala krasnoe lico s upavshimi volosami, chernye glaza ozhivlenno
blestyat. Na verhnej gube kapel'ki pota.
- A emu nechego brit'.
- A mne nechego brit'.
- Ne slushaj ee. Ona, vidish', nastroena yarostno. Kakuyu-to stirku
vydumala...
- He slushaj menya. U tebya shikarnye usy. YA dazhe mogu ih pocelovat'.
I vdrug v samom dele celuet menya. V guby. Vlazhnymi goryachimi gubami.
Sumasshedshaya devka. Nu chto trebovat', kogda sumasshedshaya!
- YA begu za vodkoj,- govoryu ya, chuvstvuya, chto krasneyu.
- On muzhchina, on ne mozhet bez vodki! - I Rita hohochet.
YA begu v svoj okop i slyshu, kak ona hohochet. Potom slyshu daleko
voznikshij zvuk snaryada. Sprygivayu. Hohot obryvaetsya ran'she. Potom razryv. YA
vyskakivayu s flyazhkoj. I tut dikij, kakoj-to zhivotnyj krik Rity. I vmeste s
etim krikom vo mne vse obryvaetsya. Pomertvev, chuvstvuya tol'ko, chto uzhe
nichego izmenit' nel'zya, begu tuda. Rita stoit na kolenyah. Kogda ya podbegayu
blizhe, ona padaet na chto-to. YA hvatayu ee za plechi, tyanu k sebe:
-- Rita!
Ona vyryvaetsya, a ya tyanu:
- Kuda tebya? Rita!..
I vdrug ya vizhu ee glaza. Bezumnye, ne vidyashchie nichego. No ona zhiva.
ZHiva!
YA sazhus', obessilennyj. U menya drozhat guby. Ot ispuga za nee so mnoj
chto-to sluchilos'. Ne mogu vstat'. Rukoj ne mogu poshevelit'. Otnyalis' nogi. YA
vse vizhu i nichego ne soobrazhayu. CH'ya-to shirokaya v kisti, strashno znakomaya
ruka lezhit na zemle. I tut slyshu Ritin zahlebyvayushchijsya golos:
- Gde? Gde? Alesha, rodnoj, kuda?
YA pochemu-to zabyl o Babine i teper' ponyal, chto ranen on. Szhav guby,
otstranyaya Ritu rukoj, on sililsya podnyat'sya s zemli s napryazhennym,
nahmurennym licom, vslushivayas' vo chto-to, slyshnoe emu odnomu. Potom chto-to
slomalos' v nem, krov' potekla u nego iz ugla rta, a on, zahlebyvayas',
pytalsya ulybnut'sya krupnymi sineyushchimi gubami, slovno stesnyayas', chto napugal
nas. I eto bylo nesovmestimo i strashno. Vzglyad ego natknulsya na menya, mne
pokazalos', on menya zovet.
Posle ya ponyal, zachem on zval menya. On umiral, chuvstvoval eto i,
bespomoshchnyj, glazami prosil menya pomoch' Rite v etot pervyj, samyj strashnyj
dlya nee moment. |to ee pytalsya on obodrit' vymuchennoj ulybkoj. No so mnoj
chto-to sluchilos' ot perezhitogo ispuga. Schastlivo nachatyj den', to, chto my
dolzhny byli sejchas zavtrakat', vnezapnyj snaryad i vse eto srazu proisshedshee,
vo chto ya eshche ne mog poverit', peremeshalos' v moej golove, i ya tol'ko tupo
stoyal s flyazhkoj.
A uzhe bezhali syuda lyudi, tesno obstupali nas...
Na vsyu zhizn' zapomnilsya mne poslednij, zastavivshij vsego menya
vzdrognut', zhutkij v svoem odinochestve sredi lyudej krik Rity:
-- Alesha!..
My horonili Babina zharkim avgustovskim poldnem v lesu. V neveseloj
peschanoj zemle, obrubiv lopatoj korni, vyryli emu mogilu. Les teper' byl
redkij, i solnce zhglo v nem, kak v pole, a ucelevshie derev'ya, vse splosh'
izranennye oskolkami, byli v goryachih potokah smoly.
I sil'no pahlo potrevozhennoj syroj zemlej i svezhim derevom.
Bez pilotok my tesno stoim, okruzhiv mogilu, a dvoe soldat s lopatami
chto-to eshche podryvayut v nej, toropyas', chuvstvuya na sebe vzglyady vseh. Babin
lezhit na svezhej nasypi, zavernutyj v plashch-palatku, chernovolosyj,
neestestvenno zheltyj, s zapekshejsya na sinih gubah krov'yu; na levoj shcheke ego
nizhe uha klochok nedobrityh volos. YA starayus' ne smotret' na nego. Kto-to
shepotom govorit, chto orden Krasnoj Zvezdy tozhe nado bylo snyat' i sdat' v
shtab. I vse pochemu-to govoryat shepotom, stesnyayas' svoih golosov. Ryadom so
mnoj Bryl' tiho rasskazyvaet komu-to, kak on prishel v batal'on i, nichego ne
dumaya togda, poobeshchal perezhit' Babina. I vot poluchilos', perezhil...
Soldaty vyprygivayut iz mogily, podobrav lopaty, skryvayutsya za spiny
stoyashchih. I sejchas zhe na nasyp' podnyalsya Karaev. Golos ego v tishine pokazalsya
mne rezkim:
- Tovarishchi bojcy i komandiry! Segodnya my horonim...
YA vzdrognul i oglyanulsya, ishcha glazami Ritu. Ee ne bylo. YA pochuvstvoval
oblegchenie.
Segodnya utrom Frolikov polival emu na spinu, i Babin prosil eshche, i uhal
pod holodnoj vodoj, i shlepal sebya ladonyami, veselyj, mokryj, zhivoj, a ya s
zavist'yu smotrel na ego muskulistoe telo i schital rubcy... Vot tak konchitsya
vojna i kto-to eshche pogibnet ot poslednego shal'nogo snaryada, i s etim razum
ne primiritsya nikogda.
Neznakomyj major, protalkivayas' v pervyj ryad, zaderzhivaya dyhanie,
tolknul menya. YA posmotrel na nego i sluchajno uvidel nad nim na dereve seruyu,
vzduvshuyusya ot dozhdej puzyryami fanernuyu doshchechku i pochti smytuyu nadpis' na
nej. S trudom razlichaya bukvy, ya prochel: "Iz odnogo dereva mozhno sdelat'
million spichek. Odna spichka mozhet szhech' million derev'ev. Beregite les ot
ognya!"
V stertom artillerijskim ognem lesu eta dovoennaya nadpis' vnezapno
porazila menya. Neuzheli vse, chto proizoshlo i pylaet uzhe chetvertyj god,
vozniklo ot kroshechnogo ogon'ka, kotoryj vnachale ne zatoptali, a potom uzhe
nevozmozhno bylo pogasit'?
Karaeva smenyaet na nasypi major, kotoryj protalkivalsya v pervyj ryad.
Mne uzhe nespokojno stanovitsya, chto Rity do sih por net. YA ostorozhno
vybirayus' iz tolpy i idu iskat' ee. Neskol'ko soldat, toropyashchihsya tuda,
popadayutsya mne navstrechu. Odin bezhit so smushchennoj i schastlivoj ulybkoj
cheloveka, kotoryj boyalsya opozdat', no v poslednij moment uvidel, chto uspeet.
YA dolgo ishchu Ritu i, kogda uzhe nachal ne na shutku trevozhit'sya, vdrug
uvidel ee. Ona sidela na povalennom dereve. Ne reshayas' podojti srazu, ya
smotrel na ee spinu, na kosoj zalosnivshijsya sled portupei ot plecha k remnyu.
Potom sel ryadom vinovato.
Nado bylo chto-to skazat' ej. No chto skazat' sejchas, kogda net takih
slov? Ona smotrela pered soboj pustymi, pogasshimi glazami. SHCHeki ee goreli,
na nih sledy vysohshih slez. YA vdrug ponyal, pochemu ona ne poshla tuda. Ona
byla Babinu zhenoj i drugom, samym blizkim chelovekom, proshedshim s nim cherez
vse. No tam, na mogile, sredi neznakomyh oficerov, i sama ona, i ee slezy
vyglyadeli by inache. A mozhet byt', ona i ne dumala ob etom.
- Rita,- pozval ya ostorozhno.
Ona ne obernulas', byt' mozhet, ne slyshala, prodolzhaya vse tak zhe
smotret' pered soboj. YA podozhdal i opyat' pozval ee:
- Rita.
Togda ona zhivo povernula golovu, i v pervyj raz glaza ee blesnuli. Oni
blesnuli na menya otkrytoj nenavist'yu. YA ni v chem ne byl vinovat pered nej.
Esli b ya mog sejchas umeret' vmesto Babina, ya by sdelal eto. No eto ne
zaviselo ot menya.
Pozadi nas razdalsya nedruzhnyj zalp. YA videl, kak spina Rity vzdrognula.
Ona podnyalas' i bystro poshla otsyuda, toropyas' ujti dal'she, no vtoroj zalp
dognal ee i tolknul v spinu.
YA eshche dolgo sidel odin na povalennom dereve. Tol'ko teper', kogda Rita
ushla, ya ponyal, chto ves' etot gor'kij den' vo mne zhila smutnaya nadezhda. YA
pochuvstvoval ee, kogda poteryal.
Noch'yu snimaetsya s pozicij i uhodit vpered pehota. Rita uhodit vmeste s
batal'onom. YA dazhe ne idu proshchat'sya. Tak tyazhelo na dushe i tak za nee bol'no!
Vsyu noch' nad vysotami, vse tak zhe vperedi nas, yarko gorit zheltaya
zvezda, i ya smotryu na nee. Navernoe, ee kak-to zovut. Sirius, Orion... Dlya
menya eto vse chuzhie imena, ya ne hochu ih znat'.
GLAVA XIV
My lezhim u dorogi, bosikom, na pyl'noj trave: Saenko, Vasin, Panchenko i
ya. Saenko razbrosal tolstye nogi s myasistymi stupnyami, po nim polzayut muhi,
lico nakryl ot solnca chernoj kubankoj i spit. Panchenko tozhe spit na boku,
golovoj na veshchmeshke s produktami, ohranyaya ih dazhe vo sne, a ot kogo -
neizvestno. Slovno edet v vagone poezda, gde po voennomu vremeni vsyakoe
mozhet sluchit'sya. On i voyuet kak budto mezhdu del, a glavnym obrazom -
dobyvaet produkty, gotovit, kormit. Hozyajstvennye dela odolevayut ego dazhe vo
sne, lico u nego ozabochennoe, a na remne vmesto granat - tri flyazhki.
My odnovremenno smotrim na nego: Vasin i ya. Uravnoveshennyj, znayushchij
sebe cenu, kak vsyakij masterovoj chelovek, Vasin otnositsya k Panchenko so
sderzhannym yumorom. My vstrechaemsya glazami, i Vasin ulybaetsya. YA vpervye
zamechayu, chto glaza u nego na solnce ryzhie. A voobshche krasivyj paren'.
Smuglyj, volosy s ryzhinkoj, a brovi chernye, kak narisovannye uglem. I sheya
krutaya, gordaya. Sidit, podzhav pod sebya bosye nogi, chto-to vystrugivaet iz
palki, opustiv dlinnye, ryzhie na koncah resnicy. On hotya i mal rostom, no na
inogo vysokogo glyanet, budto sverhu vniz.
A ved' skoro my vse rasstanemsya. Lenivyj, gladkij, bogatyrski spokojnyj
Saenko utruzhdat' sebya, iznuryat' rabotoj ne privyk. Emu legche k nemcam v
razvedku slazat', chem vyryt' okop. Za etogo ya ne bespokoyus', zhizn' u nego
budet kak avgustovskij razmorennyj ot znoya polden', kogda v teni i to
shevel'nut' rukoj len'. Baby ego lyubyat, u nego k nim tozhe harakter myagkij, i
zhenenka - popadetsya ona emu, navernoe, hudaya, serditaya: takih, kto mnogo
perebral, pod konec samogo priberet k rukam kakaya-nibud' nevzrachnen'kaya -
budet denno i noshchno ne proshchat' emu, chto prezhde za drugimi ee ne zamechal, i
tochit' ego, i tochit', i vorochat' za nego v hozyajstve. No Saenko "takij
kozak", chto rastolkat' ego trudno. Mezhdu prochim, iz vseh moih razvedchikov on
odin ni razu ne ranen, hotya na fronte s nachala vojny.
Luchshe vseh ya predstavlyayu sebe zhizn' Panchenko. |tot - trudyaga. Vernetsya
k sebe v kolhoz i budet rabotat', chestnyj, upornyj do nevozmozhnosti. A cheren
neskol'ko let uzhe i mnogodetnyj. Takim trudyagam pochemu-to nelegko v zhizni. I
zhivut oni ne ochen' bogato.
Mne dazhe grustno stanovitsya, chto pridet chas, kogda vse my raz容demsya. I
ne budet uzhe togo, chto svyazyvalo nas i kazhdogo iz nas delalo luchshe, chem on
sam po sebe v otdel'nosti. |, da o chem ya! Do konca eshche nado dozhit'.
YA lozhus' na spinu, chuvstvuya shchekoj nagretyj vors shipeli, s udovol'stviem
shevelyu na solnce pal'cami bosyh nog. Solnce stoit v zenite, nebo sinee,
bezoblachnoe, horosho vidny siyayushchie dali, i tol'ko po samomu gorizontu tayut
tonkie vstayushchie dymy. Tam dalekoe, neprekrashchayushcheesya gudenie, tyazhelaya
artilleriya gluho kladet razryvy: guk! guk! Vot uzhe kuda otodvinulsya boj.
Nad nami gudit nash samolet, ochen' vysoko, to vzbleskivaya na solnce
serebryanoj muhoj, to ischezaya v sineve, i togda tol'ko po zvuku mozhno za nim
sledit'. Odnim glazom iz-pod pilotki ya nablyudayu za nim. I vpervye zaviduyu
letchikam. Horosho, dolzhno byt', kupat'sya vot tak v sinem solnechnom nebe, to
vzmyvaya vverh, to perevorachivayas' cherez krylo. YA zasypayu pod gul samoleta,
ne pryachas' ot bomb, tol'ko nakryv lico pilotkoj ot solnca.
Kogda prosypayus', Panchenko uzhe net ryadom, Vasin sidya natyagivaet sapogi.
Poblizosti ot nas u dorogi raspolozhilos' semejstvo moldavan. Sognannye
vojnoj s rodnyh mest, oni teper' vozvrashchayutsya ot nemcev i seli otdyhat';
ryadom s nami im, vidimo, spokojnej. Okazyvaetsya, tol'ko chto proehal komandir
brigady i sejchas po doroge dvizhetsya mimo nas shtab. YA zamechayu sredi drugih
Mezenceva na ryzhem vysokom kone. On tozhe vidit nas i hochet proehat'
nezametno, no v poslednij moment, zatoropivshis', vdrug pod容hal:
- Zdravstvujte, tovarishch lejtenant.
U Saenko, kotoryj spal, nakryv lico kubankoj, zablestel odin glaz.
Pod Mezencevym losnyashchijsya ot sytosti kon'. YA bosikom sizhu u dorogi v
pyl'noj trave. Solnce sverkaet na glyancevom kryle sedla; mne kazhetsya, ya na
rasstoyanii oshchushchayu zapah nagretoj solncem novoj kozhi i konskogo pota. A za
spinoj Mezenceva v zashchitnom chehle - truba. Ona raz v desyat' legche racii,
kotoruyu on prezhde taskal na spine.
- Trubish'?
On pozhal pokatymi plechami:
- Pozhalujsta, pust' drugoj, kto umeet, beret moyu trubu. YA ne
naprashivalsya. Znaete, tovarishch lejtenant,- govorit on mirolyubivo, zametiv,
chto eshche dvoe na konyah svernuli k nam,- komu-to ved' i trubit' nuzhno. YA pobyl
s vintovkoj, znayu. A voobshche vy ne dumajte, chto v brigade legko. Tozhe ni dnya,
ni nochi. Vo vzvode, po krajnej mere, svobodnej bylo.
Da, vot tak i skazhet posle vojny: ya pobyl s vintovkoj, znayu. Kto
voeval, tot ne skazhet, a etot skazhet i v nos tknet.
YA smotryu na nego snizu. On vo vsem novom, eshche ne stirannom, ne
poteryavshem cveta. I remen' na nem novyj, svetloj kozhi. I malen'kaya kozhanaya
kobura na boku. Na kone, v podognannom obmundirovanii Mezencev uzhe ne
vyglyadit takim sutulym i toshchim. Tol'ko sheya vse takaya zhe dlinnaya, s torchashchim
kadykom, slovno vygnutaya vpered. A starika SHumilina net v zhivyh...
YA chuvstvuyu, Mezencevu bespokojno sredi nas. Kon' pod nim vertitsya, on
uderzhivaet ego, no pochemu-to ne ot容zzhaet. S kakim legkim serdcem vzdohnul
by on, esli b uznal, chto i nas tozhe net na svete. Navernoe, v proshloj ego
zhizni nemalo est' lyudej, s kem by on ne hotel vstretit'sya. Vprochem, on uzhe
pochti otorvalsya ot nas. Glavnoe - i v budushchem uspevat' vovremya otryvat'sya,
chtoby nezhelannye svideteli ostavalis' pozadi i nizhe.
K Mezencevu pod容zzhayut konnye. Perednij, raskormlennyj i krepkij, s
sil'nymi nogami v stremenah i tolstymi lyazhkami na sedle, s serebryanoj
medal'yu na polnoj grudi, vytiraet platkom losnyashchiesya ot pota, kak budto
sal'nye shcheki. V potnoj ruke - povod'ya. |tot tozhe iz ansamblya, plyasun,
kazhetsya. YA uzhe davno zametil, chto u takih vot nestroevikov i vypravka i vid
samye stroevye, i obmundirovanie sidit na nih kak vlitoe. Vzyat' ego,
zatyanutogo v remni, ukrashennogo medal'yu, i moego Panchenko v zasalennyh
bryukah, v stiranoj-perestiranoj, beloj ot solnca gimnasterke, v pilotke, za
otporotom kotoroj vkoloty igolki s chernoj, beloj i zashchitnogo cveta nitkami,
da otpravit' oboih v tyl, da pokazat' devkam - skazhut devki, chto Panchenko
gde-nibud' vsyu vojnu otiralsya pri kuhne, a vot etot i est' samyj nastoyashchij
frontovik.
- Koreshkov vstretil? - siplym ot zhary golosom sprashivaet on u
Mezenceva, pokrovitel'stvenno kivnuv nam s vysoty sedla.
I vse troe smotryat na vinograd, kotoryj prines Panchenko v plashch-palatke
i raskladyvaet.
- Drug, a nu podaj kistochku! - neterpelivo erzaya shtanami po gladkoj
kozhe sedla, krichit on sverhu.
Panchenko prodolzhaet narezat' hleb, stoya kolenyami na plashch-palatke. On
kak budto ne slyshit.
- Slysh', soldat!
S zemli vstaet Saenko, nadev kubanku na vstrepannye volosy,
raspoyasannyj idet k nemu, ostavlyaya v pyli dorogi shirochennye bosye sledy.
Podojdya, ohlopyvaet loshad' ladon'yu, slovno lyubuetsya. Hlopaet po zadu,
podkovannye kopyta perestupayut okolo ego bosyh nog, vdavlivayas' shipami.
- Ot kon', tak to pravda kon'-ogon'! Na takom kone eshche by shashku da
shapku dobruyu...
I delaet chto-to neulovimoe. Vzvivshis', kon' dikim galopom, bokom neset
voyaku po doroge. Ele uderzhivayas' v sedle, tot izdali grozit i krichit chto-to.
Saenko hohochet, stoya posredi dorogi bosoj.
- |j, lovi! - krichit on i, vzyav s plashch-palatki, kidaet kist' vinograda.
Muzykant lovit ee na letu, no vse zhe obizhen. A Saenko, velikodushnyj,
kak pobeditel', sprashivaet tret'ego muzykanta, samogo skromnogo na vid:
- Predstavlyat' kogda budete?
Tot smushchenno pozhimaet plechami: mol, ot nas ne zavisit, nashe delo takoe
- kak prikazhut. Saenko i emu daet vinograd.
Odin tol'ko Panchenko za vse eto vremya dazhe ne povernul golovy, slovno i
ne bylo nichego: on rezal hleb. Harakter u nego zheleznyj.
Bol'she my ne govorim o nih. Lezha na zhivotah vokrug plashch-palatki, golova
k golove, edim vinograd. YA lezhu chut' bokom, chtob udobnej bylo ranenoj noge.
Skoro rana nagnoitsya, togda binty budut otstavat' legko, bez boli.
Mimo nas po doroge v myagkoj gustoj pyli pronosyatsya mashiny. Veter
sbivaet pyl' na tu storonu, i trava tam vsya pepel'naya. Tol'ko my ne speshim:
nashi pushki utrom perepravilis' cherez Dnestr i eshche ne podtyanulis'. Vse eto,
stremitel'no i veselo mchashcheesya k frontu, na rassvete zavtrashnego dnya, kogda
my vstupim v boj, budet pozadi, a my - vperedi. I my ne speshim. Vse-taki ya
nadevayu sapogi, razvedchiki tozhe obuvayutsya: doroga uzhe ne bezlyudna, i lezhat'
tak - nelovko.
My edim chernyj vinograd, kazhdaya yagoda slovno dymkom podernuta, a sok
teplyj ot solnca. Podnosish' ko rtu tyazheluyu grozd' i na vesu ob容daesh'
gubami. Sok vinograda, pshenichnyj hleb, solnce nad golovoj, suhoj stepnoj
veter - horoshaya shtuka zhizn'!
Pozadi nas ostanavlivaetsya mashina, rezkij siplovatyj signal.
Oborachivaemsya. Komdiv YAcenko vylezaet iz kabiny polutorki s brezentovym
verhom, golenishcha ego sapog sverkayut skvoz' pyl'. V kuzove mashiny Pokatilo -
on ulybaetsya, poglazhivaya dvumya pal'cami usiki pod nosom, kivaet druzheski - i
nachal'nik razvedki diviziona Korshunov v nakinutoj na spinu ot vetra shipeli s
podnyatym vorotnikom. S nimi neskol'ko razvedchikov.
Opravlyaya gimnasterku pod remnem, podhozhu k komandiru diviziona. On
stoit u podnozhki, tonkim prutikom pohlestyvaet sebya po golenishchu. Podbritye
brovi strogo sdvinuty, tonkie somknutye guby, smelyj vzglyad. Na nem ego
paradnyj sukonnyj kostyum, lakovyj kozyrek furazhki brosaet na lob korotkuyu
ten'.
- Zagoraete?
Levoj rukoj zastegivayu pugovicy u gorla.
- CHego zh ty govoril, chto dnem na placdarme golovy ne podnyat'? Ne
podnyat', a my v mashine edem!
I YAcenko hohochet gromoglasno i oglyadyvaetsya za odobreniem naverh, v
kuzov. Stoyu pered nim po stojke "smirno". Za spinoj moej shepotom rugayutsya
dva ordinarca - moj i ego, pribezhavshij s dvumya kotelkami.
- Len' tebe samomu nabrat'? Von ego skol'ko na vinogradnikah. Privyk,
na chuzhom gorbu v raj ehat'.
- Ladno, ladno,- urezonivaet Panchenko vyshestoyashchij ordinarec.- Vy tut
zagoraete, a my von edem novyj NP vybirat'. Shodish' eshche, ne razlomish'sya.
Menya von mashina zhdet.
YAcenko stavit sapog na podnozhku, rasstegivaet planshetku na kolene. Pod
celluloidom - karta. Pravaya polovina, s Dnestrom, zaterta do zheltizny, vsya v
uslovnyh znachkah i pometkah. Levaya, zapadnaya,- noven'kaya, sochnye kraski, na
nee priyatno smotret'.
- Tam Kondratyuk podtyagivaetsya.- Strogij vzglyad v moyu storonu: mol,
smotri, sluchitsya chto - ne s nego, s tebya spros.
- Kondratyuk spravitsya,- govoryu ya.
- Tak vot. Vysotu sto tridcat' sem' vidish'? - On pokazyvaet na karte.-
V nol' chasov tridcat' minut vot v etoj balke za vysotoj sosredotochish'
batareyu. Zadacha yasna? Dal'nejshie prikazaniya poluchish' ot menya tam!
- Slushayus'!
Pokatilo iz kuzova pokazyvaet rukoj za kabinu, mashet tuda: mol, tam
vstretimsya. YA chuvstvuyu k nemu dushevnuyu blizost'. Ordinarec YAcenko, probezhav,
lezet cherez bort s dvumya kotelkami, polnymi vinograda. Vdrug ya zamechayu u
kolesa mashiny neznakomogo, skromno stoyashchego lejtenanta. V pervyj moment,
kogda ya glyanul na nego,- eto bylo kak ispug, mne pokazalos' - Nikol'skij!
Slovno vozniklo chto-to v steklah binoklya, otodvinulos', zatumanilos', kak
pri smeshchennom fokuse, i na tom zhe meste blizko i rezko uvidel ya sovershenno
drugogo cheloveka.
- Tovarishch kapitan,- sprosil ya, polnost'yu ovladev golosom,- levej nas
shtrafniki dejstvovali. Ne slyhali, kak u nih? Gde oni sejchas?
- SHtrafniki? - YAcenko shchelknul knopkoj planshetki, otkinul ee za spinu,
snyal s podnozhki sapog.- Slyhal, tryahanuli ih nemcy,- skazal on, blesnuv
glazami.- Tak chto mnogie iskupili. A tebe, sobstvenno, shtrafniki zachem? - I
shchuritsya na menya ispytuyushche, znaet eshche chto-to, no ne govorit, zhdet.- O druzhke
bespokoish'sya? Kotoryj spat' zdorov? Ladno uzh, otkroyu sekret, hotya i ne
polozheno. Ne uspel on popast' v shtrafbat, legkim ispugom otdelalsya. Pobeda!
Vse dobrye! Nebos' uzhe svoih dogonyaet. Egorov!
Mladshij lejtenant podoshel, kozyrnuv.
- Vot tebe novyj komandir vzvoda v batareyu. Vchera prislan. Odno s toboj
uchilishche okonchil.
Pochemu-to mladshij lejtenant smushchaetsya ot etogo sopostavleniya i opyat'
kozyryaet.
- Tak vse yasno? - uzhe iz kabiny, vystaviv lokot', krichit YAcenko.
Ot zavedennogo motora kryl'ya polutorki tryasutsya.
- Dejstvuj!
I mashina tronulas' ryvkom. Pokatilo i Korshunov stuknulis' spinami o
kabinu i tut zhe skrylis' v pyli, podnyatoj nad dorogoj mnozhestvom koles.
- Znachit, Vtoroe Leningradskoe krasnoznamennoe artillerijskoe uchilishche
okonchili?
- Vtoroe Leningradskoe krasnoznamennoe artillerijskoe uchilishche, tovarishch
kombat. Ono teper' eshche ordena Lenina. Vtoroe LOLKAU.
Net, on ne pohozh na Nikol'skogo, i vse zhe chto-to obshchee v oblike est'.
My idem s nim k plashch-palatke. Razvedchiki, vskochiv, tyanutsya. Za nih mozhno ne
opasat'sya, sluzhbu znayut. |to potomu, chto postoronnij chelovek so mnoj. CHto zh,
mne priyatno.
YA predstavlyayu razvedchikov novomu komandiru vzvoda. Sadimsya na
plashch-palatku. On - s kraeshku, stesnyayas' i ih i menya. Derzhitsya napryazhenno.
Slishkom rezkaya dlya nego peremena. Nedavno eshche - uchilishche, do etogo - dom.
Navernoe, mama volnovalas', kogda pozdno vozvrashchalsya domoj. I vdrug ssadili
s mashiny na poldoroge: vot tvoya batareya, voyuj. Tak eti gody vse my vstupali
v samostoyatel'nuyu zhizn'. Eshche horosho, chto popal on k nam vo vremya
nastupleniya. YA popal v polk, kogda otstupali. |to bylo huzhe.
- Gde zh ono teper', nashe uchilishche? YA ego v Svetlovodske konchal.
- Ono i sejchas v Svetlovodske, tovarishch kombat,- govorit on ne ochen'
uverenno, kak by opasayas', chto razglashaet voennuyu tajnu.
Da, Svetlovodsk. Reka Svetlaya. Tol'ko otchego-to Svetlaya byla togda vsya
v nefti i pahla neft'yu. I kogda my stirali v nej obmundirovanie (na vse pro
vse vmeste s portyankami polagalsya kusochek myla v dvadcat' grammov!),
gimnasterki posle byli v neftyanyh pyatnah.
- Ona i sejchas v nefti,- govorit mladshij lejtenant, pochemu-to
obradovavshis'.
Kak interesno, nichego ne izmenilos'. Te zhe vyhody v pole zimoj v
sorokagradusnyj moroz, kogda zamerzaet smazka na orudiyah, no komandir
batarei idet vperedi v legkih hromovyh sapozhkah. I kursanty, kotorye pribyli
v uchilishche pryamo so shkol'noj skam'i, porazhayutsya takoj ego nechelovecheskoj
vynoslivosti, ne podozrevaya, chto v sapogah u komandira batarei sherstyanye
noski, pal'cy obernuty gazetoj i eshche dve pary teplyh portyanok... Te zhe
takticheskie zanyatiya, pohozhie na vojnu, kak igra. My pribyli v uchilishche s
fronta, mnogoe uzhe povidali i vo vremya takticheskih zanyatij, kogda ne videlo
nachal'stvo, staralis' perekurit'.
Byla eshche v Svetlovodske reka Mata - r. Mata, kak ona znachilas' na
topograficheskih kartah. na etoj rechonke, v redkih kustah, vybirali my
ognevye pozicii. I mnogie pokoleniya kursantov do nas i posle nas vybirali
tam ognevye pozicii. I naverno, kto-to i sejchas tam vybiraet ih. I tak zhe,
kak ya kogda-to, pribyl v chast' mladshij lejtenant. Tol'ko otchego on takoj
molodoj? Ottogo, navernoe, chto mnogo vremeni proshlo s teh por. I stol'ko uzhe
pozadi. I kilometrov i druzej. Vot uzhe i placdarm pozadi. Kak eto prosto do
vojny govorilos': ni pyadi svoej zemli ne otdadim. Vot ona, pyad' nashej zemli,
i kakovo eto - ne otdat' ee!
- Nu chto zh, lejtenant, prinimaj vzvod. Vot tvoi razvedchiki. Panchenko,
srazu govoryu, zabirayu s soboj. A bol'she nikogo iz vzvoda ne otdavaj, a to i
Saenko, poslednego razvedchika, zaberut. Svyazisty pridut sejchas, oni svyaz'
smatyvayut. I komandir otdeleniya s nimi. Radisty nam po shtatu polozheny. Netu
ni odnogo. I racii net. Pridetsya tebe zavodit'. Da ty esh' vinograd, a to
sejchas podtyanutsya pushki - i dvinem vpered. |to otsyuda front daleko kazhetsya.
A noch'yu uzhe tam budem. Esh', pol'zujsya sluchaem, vybirat' NP poshlyu tebya.
On govorit:
- Spasibo, tovarishch kombat,- i vezhlivo beret odnu yagodku.
On vse vremya poglyadyvaet na moi shtany. CHto takoe? YA tozhe smotryu i
zamechayu na shtanine staruyu, zasohshuyu krov'. Na nee-to on i smotrit s
volneniem. A, chert, davno nado bylo otdat' postirat'. Emu eto, konechno, vse
v geroicheskom svete predstavlyaetsya.
Mimo - k frontu, k frontu! - mchatsya gruzoviki s priceplennymi szadi,
podskakivayushchimi na dutyh shinah minometami. Soldaty, vse molodye, horosho
obmundirovannye, sidyat po bortam mashin. Kakuyu-to novuyu chast' vvodyat v
proryv. A ot fronta, po etoj storone dorogi, mezhdu mashinami i nami, gonyat
skvoz' pyl' plennyh. Minometchiki peregibayutsya cherez borta, chtoby razglyadet'
ih, my sidim, zhdem. Uzhe vidny lica. Bronzovye ot zhary i solnca. Pot techet s
viskov. Rasstegnutye mokrye shei. Idut tolpoj. Molodye, krepkie, nevzrachnye,
v ochkah, vysokie, malen'kie. Na odnih licah vse pogasila seraya ustalost',
drugie vozbuzhdeny, slovno tol'ko chto vyhvacheny iz boya, na tret'ih - strah.
Mundiry, kepki s dlinnymi kozyr'kami. Nepokrytye golovy, propylennye,
chernovolosye, svetlovolosye, strizhenye, lysye. Nogi v korotkih sapogah
shagayut nestrojno, vraznoboj, chastya. Pot, zhara, pyl'.
Ot kolonny, priderzhivaya rukoj avtomat, podbegaet k nam konvoir.
Vorotnik gimnasterki promok. Pod myshkami temnye krugi do karmanov. Glaza
prosyat pit'. My daem emu flyazhku, i on dolgo p'et, zadyhayas'. Nemcy prohodyat,
skashivaya glaza. Drugie starayutsya ne smotret'.
- Spasibo, tovarishch lejtenant,- govorit boec, napivshis'.- A to ot zhary
golos poteryal.
I vytiraet pilotkoj srazu vspotevshee lico. My nasypaem emu polnuyu
pilotku vinograda. On blagodarit eshche raz i ubegaet. A plennye vse idut.
Egorov smotrit na nih, i mnogie chuvstva smenyayutsya v ego glazah. CHetvertyj
god vojny. On v pervyj raz vidit nemcev.
Iz tolpy plennyh kto-to krichit nam i podymaet nad golovami szhatye ruki,
slovno privetstvuya. Na minutu mel'kaet ulybayushcheesya chernyavoe lico. V etom
meste sredi dymchato-sinih mundirov nemcev vidno zelenoe obmundirovanie
rumyn. I togda my razbiraem, chto ottuda krichat: "Rumaneshty! Rumaneshty!"
-- CHto im, medal' za eto? - govorit Saenko.
YA tozhe nichego ne ponimayu. Slovno ochnuvshis', Egorov otryvaet vzglyad ot
plennyh.
- Vidite li,- govorit on,- delo v tom, chto Rumyniya vyshla iz vojny... Po
radio peredavali.
Vot, okazyvaetsya, kakie sobytiya tvoryatsya v mire! A nad golovami plennyh
eshche neskol'ko raz podymaetsya i ischezaet udalyayushcheesya chernyavoe veseloe lico.
Vasin zametil, chto odin iz nemcev neset, prizhav k grudi, chetyre bol'shie
banki konservov. Podojdya k nemu, on molcha otbiraet - delaet eto spokojno,
ser'ezno, kak vse, chto on delaet,- i neset konservy semejstvu moldavan.
Plennyh uzhe prognali, a on vse eshche stoit tam, i moldavane chto-to
govoryat emu, a Vasin, nebol'shoj, korenastyj, s vypukloj grud'yu, ves'
osveshchennyj solncem, smeetsya i otricatel'no tryaset golovoj. Vozvrashchaetsya on
ottuda, vedya za ruku mal'chika let pyati.
- Vot. Vymenyal.- I smeetsya.
Ha mal'chonke korotkaya, s korotkimi rukavami, kogda-to belaya, a teper'
gryaznaya i razorvannaya na zhivote rubashonka. Korotkie obtrepannye shtany do
kolen. V teploj pyli chernye ot zagara i gryazi bosye nogi s tugo torchashchimi
malen'kimi pal'cami. SHapka sputannyh smolyanyh volos,- oni dazhe ne blestyat,
takie pyl'nye. A lico tonkoe. I bol'shie, kak chernye mokrye slivy, pechal'nye
glaza. Oni chem-to napominayut mne glaza Parcvanii.
YA podzyvayu ego k sebe, sazhayu na zdorovoe koleno. On dichitsya vnachale, no
mne tozhe kogda-to bylo pyat' let, ya znayu, chem ego privlech'. YA otstegivayu ot
poyasa bol'shoj kinzhal v lakovyh nozhnah i dayu emu. Nesmelo poglyadyvaya na menya,
on tyanet kinzhal za rukoyatku, i kogda iz nozhen blesnulo shirokoe lezvie, on
zabyvaet obo mne. A ya tem vremenem glazhu ego volosy, kotorye legche sostrich',
chem raschesat'.
Daleko, u kraya stepi, kak snegovye gory, lezhat oblaka, osiyannye
solncem. Tam vstayut vse novye dymy razryvov. Doroga uhodit tuda. Esli
suzhdeno mne projti ee do konca, ya hochu, chtoby posle vojny byl u menya syn.
CHtoby ya posadil ego na koleno, rodnogo, teplogo, polozhil ruku na golovu i
rasskazal emu obo vsem.
Progonyayut eshche gruppu plennyh. Mal'chik sidit u menya na kolene. YA
tihon'ko glazhu po volosam ego sputannuyu, tepluyu ot solnca golovu, a on
igraet moim oruzhiem.
YAnvar' 1959 g.
Last-modified: Mon, 25 Mar 2002 09:34:05 GMT