togo, kak snyali s guby nakrutku. Minutu-druguyu on stoyal, nichego ne soobrazhaya, ves' styanutyj i otyazhelevshij, potom pokosil glazom cherez plecho i vdrug uvidel na spine u sebya cheloveka. Ot ispuga on kinulsya proch', no udila razdirali rot, a nogi cheloveka krepko vpilis' emu v boka. Inohodec vskinulsya na dyby, zarzhal negoduyushche i yarostno, zametalsya, vzbrykivaya zadom, i, ves' napryagshis', chtoby sbrosit' s sebya vse, chto davilo ego, rinulsya v storonu, no arkan, na drugom verhovom kone, ne pustil ego. I togda on pobezhal po krugu, pobezhal, ozhidaya, chto krug razomknetsya i on pustitsya proch' otsyuda kuda glaza glyadyat. Odnako krug ne razmykalsya, i on vse bezhal i bezhal po krugu. |togo-to i nado bylo lyudyam. Hozyain nahlestyval ego pletkoj i ponukal kablukami sapog. Dva raza inohodcu vse zhe udalos' skinut' ego s sebya. No tot vstaval i snova sadilsya v sedlo. Tak prodolzhalos' dolgo, ochen' dolgo. Kruzhilas' golova, kruzhilas' zemlya vokrug, kruzhilis' yurty, kruzhilis' razbredshiesya vdali loshadi, kruzhilis' gory, kruzhilis' oblaka v nebe. Potom on ustal i poshel shagom. Ochen' hotelos' pit'. No pit' emu ne davali. Vecherom, ne rassedlyvaya, chut' tol'ko prioslabiv podprugi, ego postavili u konovyazi na vystojku. Povoda uzdechki byli krepko namotany na luku sedla, tak chto golovu prihodilos' derzhat' pryamo i rovno i lech' na zemlyu v takom polozhenii on ne mog. Stremena byli podnyaty naverh i tozhe nadety na luku sedla. Tak on stoyal vsyu noch'. Stoyal smirno, obeskurazhennyj vsem tem neveroyatnym, chto emu prishlos' perezhit'. Udila vo rtu vse eshche meshali, malejshee dvizhenie ih prichinyalo zhguchuyu bol', nepriyaten byl privkus zheleza. Nabuhshie ugly rta byli razdergany. Sadnili pod bokom rastertye remnyami mesta. I pod potnikom lomilo nabituyu spinu. Strashno hotelos' pit'. On slyshal shum reki, i ot etogo eshche bol'she odolevala zhazhda. Tam, za rekoj, kak vsegda, paslis' tabuny. Donosilsya topot mnogih kopyt, rzhan'e loshadej i kriki nochnyh tabunshchikov. Lyudi vozle yurt sideli u kostrov, otdyhali. Mal'chishki draznili sobak, tyavkali po-sobach'i. A on stoyal, i nikomu ne bylo dela do nego. Potom vzoshla luna. Gory tiho vyplyli iz mraka i tiho zakachalis', osveshchennye zheltoj lunoj. Zvezdy razgoralis' vse yarche, vse nizhe opuskayas' k zemle. On smirno stoyal, prikovannyj k odnomu mestu, a ego kto-to iskal. On slyshal rzhan'e malen'koj gnedoj kobylicy, toj samoj, vmeste s kotoroj vyros i s kotoroj vsegda byl nerazluchen. U nee belaya zvezda vo lbu. Ona lyubila begat' s nim. Za nej uzhe stali gonyat'sya zherebcy, no ona ne davalas', ubegala vmeste s nim podal'she ot nih. Ona byla eshche nedorostkom, a on tozhe ne dostig eshche takogo vozrasta, chtoby delat' to, chto pytalis' sdelat' s nej drugie zherebcy. Vot ona zarzhala gde-to sovsem poblizosti. Da, eto byla ona, on tochno uznal ee golos. On hotel otvetit' ej, no boyalsya raskryt' izdergannyj, opuhshij rot. |to bylo strashno bol'no. Nakonec ona nashla ego. Podbezhala legkim shagom, pobleskivaya pri lune beloj zvezdochkoj vo lbu. Hvost i nogi ee byli mokrye. Ona pereshla cherez reku, prinesya s soboj holodnyj zapah vody. Tknulas' mordoj, stala obnyuhivat', prikasayas' k nemu uprugimi teplymi gubami. Nezhno fyrkala, zvala ego s soboj. A on ne mog dvinut'sya s mesta. Potom ona polozhila golovu na ego sheyu i stala pochesyvat' zubami v grive. On tozhe dolzhen byl polozhit' golovu na ee sheyu i pochesat' ej holku. No ne mog otvetit' na ee lasku. On ne v sostoyanii byl shevel'nut'sya. On hotel pit'. Esli by ona mogla napoit' ego! Kogda ona ubezhala, on smotrel ej vsled, poka ten' ee ne rastvorilas' v sumerechnoj t'me za rekoj. Prishla i ushla. Slezy potekli iz ego glaz. Slezy stekali po morde krupnymi goroshinami i besshumno padali u nog. Inohodec plakal pervyj raz v zhizni. Rano utrom prishel hozyain. On glyanul vokrug na vesennie gory, potyanulsya i, ulybayas', zastonal ot lomoty v kostyah. - Oh, Gul'sary, nu i potaskal ty vchera menya. CHto? Prodrog? Smotri, kak podvelo tebya. On potrepal inohodca po shee i stal govorit' emu chto-to dobroe. Otkuda bylo Gul'sary znat', chto imenno govoril chelovek? A Tanabaj govoril: - Nu, ty ne obizhajsya, drug. Ne vechno tebe hodit' bez dela. Privyknesh', vse pojdet na lad. A chto namuchilsya, tak bez etogo nel'zya. ZHizn', brat, takaya shtuka, podkuet na vse chetyre nogi. Zato potom ne budesh' klanyat'sya vsyakomu vstrechnomu kamnyu na doroge. Progolodalsya, a? Pit' hochesh'? Znayu... On povel inohodca k reke. Raznuzdal ego, ostorozhno vynimaya udila iz poranennogo rta. Gul'sary s drozh'yu pripal k vode. Ah kakaya vkusnaya byla voda i kak blagodaren on byl za eto cheloveku! Vot tak. Vskore on nastol'ko privyk k sedlu, chto pochti ne chuvstvoval nikakogo stesneniya ot nego. Legko i radostno emu stalo nosit' na sebe vsadnika. Tot vsegda priderzhival ego, a on rvalsya vpered, chetko pechataya po dorogam drobnyj perestuk inohodi. On nauchilsya hodit' pod sedlom tak stremitel'no i rovno, chto lyudi ahali. - Postav' na nego vedro s vodoj - i ni kapel'ki ne vyplesnetsya! A prezhnij tabunshchik, starichok Torgoj, skazal Tanabayu: - Spasibo, horosho vyezdil. Teper' uvidish', kak podnimetsya zvezda tvoego inohodca! 3 Kolesa staroj telegi medlenno skripeli po pustynnoj doroge. Vremya ot vremeni skrip preryvalsya. Inohodec ostanavlivalsya, vybivshis' iz sil. I togda v nastupivshej mertvoj tishine on slyshal, kak gulko otdavalis' v ushah udary ego serdca: tum-tup, tum-tup, tum-tup... Staryj Tanabaj podzhidal, poka otdyshitsya kon', zatem snova bral ego za uzdu: - Poshli, Gul'sary, poshli, vechereet uzhe. Tak oni tashchilis' chasa poltora, poka inohodec ne ostanovilsya sovsem. Dal'she on uzhe ne mog tyanut' telegu. Tanabaj snova zasuetilsya, zabegal vokrug konya: - CHto zhe ty, Gul'sary, a? Smotri, skoro noch' uzhe! No kon' ne ponimal ego. On stoyal v upryazhi, motaya golovoj, tyazhest' kotoroj stala emu uzhe neposil'na, i shatayas' na nogah iz storony v storonu. A v ushah prodolzhal otdavat'sya oglushitel'nyj stuk serdca: tum-tup, tum-tup, tum-tup. - Nu, ty prosti menya, - progovoril Tanabaj. - Mne by srazu dogadat'sya. Da propadi ona propadom, eta telega, eta sbruya, tol'ko by dovesti tebya domoj. On skinul na zemlyu shubu i stal toroplivo vypryagat' konya. Vyvel ego iz oglobel', sdernul homut cherez golovu i kinul vsyu sbruyu na telegu. - Vot i vse, - skazal on, nadev shubu, poglyadel na vypryazhennogo inohodca. Bez homuta, bez sbrui, s nepomerno bol'shoj golovoj, kon' stoyal sejchas sredi holodnoj vechernej stepi, kak prizrak. - Bozhe, vo chto ty prevratilsya, Gul'sary? - prosheptal Tanabaj. - Esli by tebya uvidel sejchas Torgoj, perevernulsya by v mogile... On potyanul inohodca za povod, i oni snova medlenno pobreli po doroge. Staryj kon' i staryj chelovek. Pozadi ostavalas' broshennaya telega, a vperedi, na zapade, lozhilas' na dorogu temno-fioletovaya t'ma. Noch' besshumno rastekalas' po stepi, zavolakivaya gory, smyvaya gorizont. Tanabaj shel, vspominal vse svyazannoe s inohodcem za dolgie gody i s gor'koj usmeshkoj dumal o lyudyah: "Takie my vse. Vspominaem drug o druge k koncu zhizni, kogda kto tyazhelo zaboleet ili pomret. Vot togda vdrug stanovitsya vsem nam yasno, kogo poteryali, kakim on byl, chem slaven, kakie dela sovershil. A chto govorit' o besslovesnoj tvari? Kogo tol'ko ne nosil na sebe Gul'sary! Kto tol'ko ne ezdil na nem! A sostarilsya, i vse o nem zabyli. Idet teper', ele volochit nogi. A ved' kakoj kon' byl!.." I on snova vspominal i udivlyalsya tomu, kak davno ne vozvrashchalsya v myslyah k proshlomu. Vse, chto kogda-to bylo, ozhilo v nem. Okazyvaetsya, nichto ne ischezaet bessledno. Ran'she on prosto malo dumal o proshlom ili, vernee, ne pozvolyal sebe dumat', a teper', posle razgovora s synom i nevestkoj, bredya po nochnoj doroge s izdyhayushchim inohodcem na povodu, oglyanulsya s bol'yu i grust'yu na prozhitye gody, i vse oni zhivo vstali pered nim. Tak on shel, pogruzhennyj v svoi mysli, a inohodec plelsya szadi, vse bol'she i bol'she ottyagivaya povod. Kogda ruka starika nemela, on perekladyval povod na drugoe plecho i snova tyanul inohodca za soboj. Potom eto stalo emu trudno, i on dal inohodcu otdohnut'. I, podumav, snyal uzdechku s golovy konya. - Idi vperedi, idi kak mozhesh', ya budu szadi, ya ne broshu tebya, - skazal on. - Nu, idi, idi potihon'ku. Teper' inohodec shel vperedi, a Tanabaj szadi, perekinuv uzdechku cherez plecho. Uzdechku on nikogda ne brosit. Kogda Gul'sary ostanavlivalsya, Tanabaj podzhidal, poka on naberetsya sil, i oni snova breli po doroge. Staryj kon' i staryj chelovek. Tanabaj grustno ulybnulsya, vspomniv, kak po etoj zhe samoj doroge mchalsya v svoe vremya Gul'sary i pyl' stelilas' za nim hvostom. CHabany govorili, chto po etoj pyli oni za mnogie versty uznayut beg inohodca. Pyl' iz-pod ego kopyt procherchivala step' belym beguchim sledom i v bezvetrennuyu pogodu navisala nad dorogoj, kak dym reaktivnogo samoleta. Stoyal chaban v takie minuty, prikryv glaza kozyr'kom ladoni, govoril sebe: "|to on idet, Gul'sary!" - i s zavist'yu dumal o tom schastlivce, kotoryj, obzhigaya lico goryachim vetrom, letel na etom kone. Velikaya chest' dlya kirgiza, kogda pod nim bezhit takoj znamenityj inohodec. Skol'kih predsedatelej kolhoza perezhil Gul'sary, raznye byvali - umnye i samodury, chestnye i nechestnye, no vse do odnogo ezdili na inohodce s pervogo i do poslednego dnya svoego predsedatel'stva. "Gde oni teper'? Vspominayut li poroj pro Gul'sary, kotoryj nosil ih s utra i do vechera?" - dumal Tanabaj. Oni dobralis' nakonec do mosta cherez ovrag. Zdes' opyat' ostanovilis'. Inohodec stal podgibat' nogi, chtoby lech' na zemlyu, no Tanabaj ne mog etogo dopustit': potom nikakimi silami ne podnimesh'. - Vstavaj, vstavaj! - zakrichal on i udaril konya uzdechkoj po golove. I, dosaduya na sebya za to, chto udaril, prodolzhal orat': - Ty chto, ne ponimaesh'? Podyhat' sobralsya? Ne dam! Ne pozvolyu! Vstavaj, vstavaj, vstavaj! - On tyanul konya za grivu. Gul'sary s trudom vypryamil nogi, tyazhelo zastonal. Hotya i temno bylo, Tanabaj ne posmel glyanut' konyu v glaza. On pogladil ego, poshchupal, zatem prinik uhom k ego levomu boku. Tam, v grudi u konya, zahlebyvayas', pleskalos' serdce, kak mel'nichnoe koleso v vodoroslyah. On stoyal tak, sognuvshis' vozle konya, dolgo, poka ne zanylo v poyasnice. Potom razognulsya, pokachal golovoj, vzdohnul i reshil, chto, pozhaluj, pridetsya risknut' - svernut' za mostom s dorogi na tropu, chto idet vdol' ovraga. Tropa ta uhodila v gory, i po nej mozhno bylo bystrej dobrat'sya domoj. Pravda, noch'yu ne mudreno i zabludit'sya, no Tanabaj nadeyalsya na sebya, mesta eti izdavna znal, tol'ko by kon' vyderzhal. Poka starik dumal ob etom, vdali zasvetilis' fary poputnoj mashiny. Ogni vnezapno vyplyli iz mraka paroj yarkih sharov i stali bystro priblizhat'sya, proshchupyvaya pered soboj dorogu dlinnymi, kachayushchimisya luchami. Tanabaj s inohodcem stoyali u mosta. Mashina im nichem ne mogla pomoch', i vse zhe Tanabaj zhdal ee. ZHdal prosto tak, bezotchetno. "Nakonec-to hot' odna", - podumal on, dovol'nyj uzhe tem, chto na doroge poyavilis' lyudi. Fary gruzovika moshchnym snopom sveta polosnuli ego po glazam, i on prikryl ih rukoj. Dvoe lyudej, sidevshih v kabine mashiny, s udivleniem smotreli na starogo cheloveka u mosta i stoyashchuyu ryadom s nim zahudaluyu klyachu bez sedla, bez uzdechki, tochno to byla ne loshad', a sobaka, uvyazavshayasya za chelovekom. Na kakoe-to mgnovenie pryamoj potok sveta dobela ozaril starika i konya, i oni vdrug prevratilis' v belye besplotnye kontury. - CHudno, chego on zdes' sredi nochi? - skazal sidyashchij ryadom s shoferom dolgovyazyj paren' v ushanke. - |to on, eto ego telega tam, - poyasnil shofer i ostanovil mashinu. - Ty chego, starik? - kriknul on, vysunuvshis' iz kabiny. - |to ty brosil telegu? - Da, ya, - otvetil Tanabaj. - To-to. Glyadim, brichonka razvalyashchaya na doroge. Vokrug nikogo. Hoteli sbruyu podobrat', da tozhe nikudyshnaya. Tanabaj promolchal. SHofer vylez iz mashiny, proshelsya neskol'ko shagov, obdavaya starika peregorelym zapahom vodki, i stal mochit'sya na dorogu. - A chto sluchilos'? - sprosil on, obernuvshis'. - Kon' ne potyanul, zanemog, da i staryj uzhe. - M-m. Nu i kuda zhe teper'? - Domoj. V Sarygouskuyu shchel'. - Tyu-u, - prisvistnul shofer. - V gory? Ne po puti. A to lez' v kuzov, tak i byt', podbroshu do sovhoza, a tam uedesh' zavtra. - Spasibo. YA s konem. - Vot eta dohlyatina? Da bros' ty ego k sobakam, stolkni von v ovrag - i delu konec, sklyuet voron'e. Hochesh', pomozhem? - Poezzhaj, - mrachno procedil Tanabaj. - Nu, kak znaesh', - usmehnulsya shofer i, zahlopyvaya dvercu, brosil v kabinu: - Opoloumel starik! Mashina tronulas', unosya s soboj mutnyj potok sveta. Most tyazhelo zaskripel nad ovragom, osveshchennym temno-krasnym svetom stop-signalov. - Zachem smeesh'sya nad chelovekom, a esli by tebe tak prishlos'? - skazal za mostom paren' v ushanke, sidevshij v kabine s shoferom. - Erunda... - SHofer, zevaya, krutanul baranku. - Mne prihodilos' vsyakoe. YA delo skazal. Podumaesh', klyacha kakaya-to! Perezhitki proshlogo. Sejchas, brat, tehnika vsemu golova. Vezde tehnika. I na vojne. A takim starikam i loshadyam konec prishel. - Zveryuga ty! - skazal paren'. - Pleval ya na vse, - otvetil tot. Kogda mashina ushla, kogda noch' snova somknulas' vokrug i kogda glaza snova privykli k temnote, Tanabaj pognal inohodca: - Nu, poshli, chu, chu! Idi zhe! Za mostom on zavernul konya s bol'shoj dorogi na tropinku. Teper' oni medlenno prodvigalis' po trope, edva primetnoj v temnote nad ovragom. Luna eshche chut' vyglyadyvala iz-za gor. Zvezdy zhdali ee vyhoda, holodno pobleskivali v holodnom nebe. 4 V tot god, kogda Gul'sary byl ob容zzhen i obuchen, tabuny pozdno snyalis' s osennih vypasov. Osen' zatyanulas' protiv obychnogo, i zima vydalas' myagkaya, sneg padal chasto, no ne zalezhivalsya, korma hvatalo. A vesnoj tabuny snova spustilis' v predgor'ya i, kak tol'ko zacvela step', dvinulis' vniz. Posle vojny eto bylo, pozhaluj, samoe luchshee vremya v zhizni Tanabaya. Seryj kon' starosti zhdal ego eshche za perevalom, hotya i blizkim, i Tanabaj poka ezdil na molodom bulanom inohodce. Popadis' emu etot inohodec neskol'ko let spustya, vryad li by on ispytyval takoe muzhestvennoe vozbuzhdenie, kakoe davala emu ezda na Gul'sary. Da, Tanabaj ne proch' byl inoj raz i pokrasovat'sya na lyudyah. I kak emu bylo ne krasovat'sya, sidya verhom na begushchem inohodce! Gul'sary eto horosho znal. Osobenno kogda Tanabaj ehal v ail cherez polya, gde vstrechalis' na doroge zhenshchiny, idushchie gur'boj na rabotu. Eshche daleko ot nih on vypryamlyalsya v sedle, ves' kak-to napruzhivalsya, i ego vozbuzhdenie peredavalos' konyu. Gul'sary podnimal hvost pochti vroven' so spinoj, griva so svistom plastalas' na vetru. Pohrapyvaya, on petlyal, legko nesya na sebe vsadnika. ZHenshchiny v belyh i krasnyh kosynkah rasstupalis' po krayam dorogi, utopaya po koleno v zelenoj pshenice. Vot oni ostanovilis' kak zavorozhennye, vot razom obernulis', mel'knuli lica, siyayushchie glaza, ulybki i belye zuby. - |j, tabunshchik! Ostano-vi-is'! I vdogonku neslis' smeh i poslednie slova: - Smotri, popadesh'sya, pojmaem! Byvalo, chto i vpravdu lovili, peregorazhivali dorogu, derzhas' za ruki. CHto tut bylo! Lyubit bab'e podurachit'sya. Staskivali Tanabaya s sedla, hohotali, vizzhali, vyryvaya iz ruk kamchu: - Priznavajsya, kogda privezesh' nam kumysa? - My tut na pole s utra do vechera, a ty na inohodce raskatyvaesh'! - Kto zhe vas derzhit? Idite tabunshchikami. Tol'ko nakazhite muzh'yam, chtoby oni podyskivali sebe drugih. Zamerznete v gorah, kak sosul'ki. - Ah, vot kak! - I snova prinimalis' tormoshit' ego. No ne bylo sluchaya, chtoby Tanabaj pozvolil komu-nibud' sest' na inohodca. Dazhe ta zhenshchina, pri vstreche s kotoroj u nego srazu menyalos' nastroenie i on zastavlyal inohodca idti shagom, tak ni razu i ne proehalas' na ego kone. Vozmozhno, ona etogo i ne hotela. V tot god izbrali Tanabaya v revizionnuyu komissiyu. CHasto naezzhal on v ail i pochti kazhdyj raz vstrechalsya tam s etoj zhenshchinoj. Iz kontory on chasto vyhodil zloj. Gul'sary eto chuyal po ego glazam, po golosu, po dvizheniyu ruk. No, vstrechayas' s nej, Tanabaj vsegda dobrel. - Nu-nu, potishe, kuda tak! - sheptal on, uspokaivaya retivogo inohodca, i, poravnyavshis' s zhenshchinoj, ehal shagom. Oni o chem-to negromko peregovarivalis', a to i prosto molchali. Gul'sary chuvstvoval, kak otlegala tyazhest' s serdca hozyaina, kak teplel ego golos, kak laskovej stanovilis' ego ruki. I poetomu on lyubil, kogda oni nagonyali po doroge etu zhenshchinu. Otkuda bylo znat' konyu, chto v kolhoze zhilos' tugo, chto na trudodni pochti nichego ne perepadalo i chto chlen revizionnoj komissii Tanabaj Bakasov dopytyvalsya v kontore, i kak zhe eto poluchaetsya i kogda zhe nakonec nachnetsya takaya zhizn', chtoby i gosudarstvu bylo chto dat' i chtoby lyudi ne darom rabotali. V proshlom godu byl neurozhaj, beskormica, v nyneshnem - otdali sverh plana hleb i skot za drugih, chtoby rajon ne udaril licom v gryaz', a chto budet dal'she, na chto kolhozniki mogut rasschityvat' - neizvestno. Vremya shlo, o vojne uzhe stali zabyvat', a zhili po-prezhnemu tem, chto sobirali s ogorodov i uhitryalis' utashchit' s polej. Deneg v kolhoze tozhe ne bylo: vse sdavalos' v ubytok sebe - hleb, moloko, myaso. Letom zhivotnovodstvo razrastalos', a zimoj shlo prahom, skot podyhal s goloda i holoda. Nado bylo srochno stroit' koshary, korovniki, bazy dlya kormov, a strojmaterialov neotkuda bylo vzyat' i nikto ne obeshchal ih dat'. A zhil'e vo chto prevratilos' za vojnu? Esli kto stroilsya, tak tol'ko te, chto bol'she po bazaram promyshlyali skotom da kartoshkoj. Takie stali siloj, oni i strojmaterialy nahodili na storone. - Net, ne dolzhno byt' tak, tovarishchi, chto-to tut ne v poryadke, kakaya-to tut bol'shaya zagvozdka u nas, - govoril Tanabaj. - Ne veryu, chto tak dolzhno byt'. Ili my razuchilis' rabotat', ili vy nepravil'no rukovodite nami. - CHto ne tak? CHto nepravil'no? - Buhgalter soval emu bumagi. - Vot smotri plany... Vot chto poluchili, vot chto sdali, vot debet, vot kredit, vot sal'do. Dohodov net, odni ubytki. CHego ty eshche hochesh'? Razberis' snachala. Odin ty kommunist, a my vragi naroda, da? V razgovor vlezali drugie, nachinalsya spor, shum, i Tanabaj sidel, szhav golovu rukami, i dumal v otchayan'e, chto zhe eto takoe proishodit. On stradal za kolhoz ne tol'ko potomu, chto rabotal v nem, - byli eshche i drugie, osobye prichiny. Byli lyudi, u kotoryh s Tanabaem davno schety. On znal, chto oni teper' posmeivayutsya nad nim vtihuyu i, zavidev ego, vyzyvayushche glyadyat v lico: nu kak, mol, dela-to? Mozhet, opyat' raskulachivat' voz'mesh'sya? Tol'ko s nas teper' spros nevelik. Gde syadesh', tam i slezesh'. U-uh, pochemu tol'ko ne prishiblo tebya na fronte!.. I on im otvechal vzglyadom: podozhdite, svolochi, vse ravno budet po-nashemu! A ved' lyudi eto ne chuzhie, svoi. Svodnyj brat ego Kulubaj - starik uzhe, do vojny otsidel v Sibiri sem' let. Synov'ya tozhe poshli v otca, lyuto nenavidyat Tanabaya. I s chego by im lyubit'? Mozhet, i deti ih budut nenavidet' rod Tanabaya. I imeyut na to prichiny. Delo eto davnee, a obida u lyudej zhivet. Nado li bylo postupat' tak s Kulubaem? Razve ne byl on prosto spravnym hozyainom, serednyakom? A rodstvo kuda denesh'? Kulubaj ot starshej zheny, a on ot mladshej, no u kirgizov takie brat'ya schitayutsya kak edinoutrobnye. Znachit, i na rodstvo on posyagnul, skol'ko razgovorov togda bylo. Teper', konechno, mozhno po-raznomu sudit'. A togda? Razve ne radi kolhoza on poshel na eto delo? A nado li bylo? Ran'she ne somnevalsya, a posle vojny dumal poroj inache. Ne nazhil li lishnih vragov sebe i kolhozu? - Nu chto ty sidish', Tanabaj, ochnis', - vozvrashchali ego k razgovoru. I snova vse to zhe: nado za zimu vyvezti ves' navoz na polya, sobirat' po dvoram. Koles net - znachit, nado kupit' karagachevogo lesa, zheleza na shiny, a na kakie den'gi, dadut li kredit i podo chto? Bank slovam ne verit. Starye aryki nado remontirovat', novye prokopat', rabota bol'shaya, tyazhelaya. Zimoj narod ne idet, zemlya merzlaya, ne razdolbaesh'. A vesnoj ne uspet' - posevnaya, okot, propolki, a tam senokos... A kak byt' s ovcevodstvom? Gde pomeshcheniya dlya rasploda? I na molochnoj ferme tozhe ne luchshe. Krysha prognila, kormov ne hvataet, doyarki ne hotyat rabotat'. Tolkutsya s utra do nochi, a chto poluchayut? A skol'ko eshche bylo raznyh drugih zabot i nehvatok? ZHutko stanovilos' podchas. I vse zhe sobiralis' s duhom, snova obsuzhdali eti voprosy na partsobranii, na pravlenii kolhoza. Predsedatelem byl CHoro. Potom tol'ko ocenil ego Tanabaj. Kritikovat', okazyvaetsya, bylo legche. Tanabaj otvechal za tabun loshadej, a CHoro za vseh i za vse v kolhoze. Da, krepkim byl chelovekom CHoro. Kogda, kazalos', vse razvalivaetsya, kogda stuchali na nego po stolu v rajone i hvatali za grudki v kolhoze, ne pal CHoro duhom. Tanabaj na ego meste ili s uma soshel by, ili pokonchil s soboj. A CHoro vse zhe uderzhal hozyajstvo, stoyal do poslednego, poka sovsem ne sdalo serdce, i potom eshche porabotal goda dva partorgom. Umel CHoro ubezhdat', govorit' s lyud'mi. Vot tak i poluchalos', chto, poslushav ego, Tanabaj snova veril, chto vse naladitsya, chto budet nakonec tak, kak mechtali ob etom v samom nachale. Odin raz tol'ko poshatnulas' ego vera v CHoro, no i to on sam bol'she byl vinovat... Inohodec ne znal, chto tvorilos' na dushe Tanabaya, kogda on vyhodil iz kontory so zlym vzglyadom i sdvinutymi brovyami, kogda on zhestko sadilsya v sedlo i rezko dergal povod'ya. No on chuyal, chto hozyainu ochen' ploho. I hotya Tanabaj nikogda ego ne bil, inohodec v takie minuty boyalsya hozyaina. A uvidev na doroge tu zhenshchinu, kon' uzhe znal, chto hozyainu teper' stanet legche, chto on podobreet, priderzhit ego i budet o chem-to negromko razgovarivat' s nej, a ee ruki budut terebit' ego, Gul'sary, grivu, gladit' sheyu. Ni u kogo iz lyudej ne bylo takih laskovyh ruk. |to byli udivitel'nye ruki, uprugie i chutkie, kak guby toj malen'koj gnedoj kobylicy so zvezdoj na lbu. I ni u kogo na svete ne bylo takih glaz, kak u etoj zhenshchiny. Tanabaj razgovarival s nej, sklonivshis' s sedla, a ona to ulybalas', to hmurilas', kachala golovoj, ne soglashayas' s chem-to, i glaza ee perelivalis' svetom i ten'yu, kak kamni na dne bystrogo ruch'ya v lunnuyu noch'. Uhodya, ona oglyadyvalas' i opyat' kachala golovoj. Posle etogo Tanabaj ehal zadumchivyj. On otpuskal povod'ya, i inohodec shel tak, kak emu hotelos'. Vol'no, dorozhnym trotom. Hozyaina slovno i ne bylo v sedle. Slovno i on, i kon' byli kazhdyj sam po sebe. I pesnya poyavlyalas' sama po sebe. Negromko, bez yasnyh slov, pod mernyj topot inohodca napeval Tanabaj pro stradaniya davno ushedshih lyudej. A kon' vybiral znakomuyu tropku i nes ego v step' za reku, k tabunam... Gul'sary lyubil, kogda u hozyaina bylo takoe nastroenie, lyubil on po-svoemu i etu zhenshchinu. On znal ee figuru, pohodku, ulavlival dazhe svoim tonkim nyuhom kakoj-to strannyj, dikovinnyj zapah neznakomoj travy, ishodyashchij ot nee. To byla gvozdika. Ona nosila busy iz gvozdiki. - Ty zamet', kak on tebya lyubit, Byubyuzhan, - govoril ej Tanabaj. - A nu poglad', poglad' eshche. Ish' kak ushi razvesil. Pryamo telenok. A v tabunah sejchas zhizni net ot nego. Daj tol'ko volyu. Gryzetsya s zherebcami, kak sobaka. Vot i derzhu ego pod sedlom, boyus', kak by ne pokalechili. Zelen eshche. - On-to lyubit, - dumaya o chem-to svoem, otvechala ona. - Hochesh' skazat', chto drugie ne lyubyat? - YA ne o tom. My svoe otlyubili. ZHal' mne tebya budet. - |to pochemu zhe? - Ne takoj ty chelovek, tyazhelo potom tebe budet. - A tebe? - CHto mne? YA vdova, soldatka. A ty... - A ya chlen revizionnoj komissii. Vot vstretil tebya i vyyasnyayu koe-kakie fakty, - pytalsya shutit' Tanabaj. - CHto-to ty chasto stal vyyasnyat' fakty. Smotri. - Nu, a ya pri chem? YA idu, i ty idesh'. - YA idu svoej dorogoj. Nam ne po puti. Nu, proshchaj. Nekogda mne. - Slushaj, Byubyuzhan! - Nu chto? Ne nado, Tanabaj. Zachem? Ty zhe umnyj chelovek. Mne i bez tebya toshno. - CHto zh, ya tebe vrag, chto li? - Ty sebe vrag. - Kak eto ponimat'? - Kak hochesh'. Ona uhodila, a Tanabaj ehal po ulicam sela vrode by kuda-to po delu, zavorachival na mel'nicu ili k shkole i snova, sdelav krug, vozvrashchalsya, chtoby posmotret', hotya by izdali, kak ona vyjdet iz doma svekrovi, gde ona ostavlyala dochku na vremya raboty, i kak pojdet k sebe, na okrainu, vedya devochku za ruku. Vse v nej bylo do beskonechnosti rodnym. I to, kak ona shla, starayas' ne smotret' v ego storonu, i ee beleyushchee v temnom polushalke lico, i ee devochka, i sobachonka, bezhavshaya ryadom. Nakonec ona skryvalas' v svoem dvore, i on ehal dal'she, predstavlyaya sebe, kak ona otomknet dver' pustogo doma, skinet obtrepannyj vatnik, pobezhit v odnom plat'e za vodoj, rastopit ochag, umoet i nakormit devochku, vstretit korovu v stade i noch'yu budet lezhat' odna v temnom, bezzvuchnom dome i budet ubezhdat' sebya i ego, chto im nel'zya lyubit' drug druga, chto on semejnyj chelovek, chto v ego gody smeshno vlyublyat'sya, chto vsemu est' svoya pora, chto zhena ego horoshaya zhenshchina i chto ona ne zasluzhivaet togo, chtoby muzh toskoval po drugoj. Ot takih myslej Tanabayu stanovilos' ne po sebe. "Znachit, ne sud'ba", - dumal on i, glyadya v dymchatuyu dal' za rekoj, napeval starinnye pesni, pozabyv obo vsem na svete, o delah, o kolhoze, ob obuvke i odezhde detyam, o druz'yah i nedrugah, o svodnom brate Kulubae, s kotorym oni ne razgovarivayut mnogie i mnogie gody, o vojne, kotoraya net-net da i prisnitsya, oblivaya ego holodnym potom, zabyval obo vsem, chem zhil. I ne zamechal, chto kon' shel brodom cherez reku i, vyjdya na drugoj bereg, snova puskalsya v put'. I tol'ko togda, kogda inohodec, pochuyav blizost' tabuna, pribavlyal shagu, on prihodil v sebya. - T-r-r, Gul'sary, kuda ty tak nesesh'?! - spohvatyvalsya Tanabaj, natyagivaya povod'ya. 5 I vse zhe, nesmotrya ni na chto, prekrasnoe bylo to vremya i dlya nego, i dlya inohodca. Slava skakuna srodni slave futbolista. Vcherashnij mal'chishka, gonyavshij myach po zadvorkam, stanovitsya vdrug vseobshchim lyubimcem, predmetom razgovorov znatokov i voshishcheniya tolpy. I chem dal'she, tem bol'she vozrastaet ego slava, poka on zabivaet goly. Potom on postepenno shodit s polya i nachisto zabyvaetsya. I pervye zabyvayut ego te, kto gromche vseh voshishchalsya im. Na smenu velikomu futbolistu prihodit drugoj. Takov i put' slavy skakuna. On znamenit, poka nepobedim v sostyazaniyah. Edinstvennaya raznica, pozhaluj, lish' v tom, chto konyu nikto ne zaviduet. Loshadi ne umeyut zavidovat', a lyudi, slava bogu, eshche ne nauchilis' zavidovat' loshadyam. Hotya kak skazat' - puti zavisti nepostizhimy, izvestny sluchai, kogda, chinya zlo cheloveku, zavistniki vkolachivali gvozd' v kopyto konya. Oh, eta chernaya zavist'!.. No bog s nej... Sbylos' predskazanie starika Torgoya. V tu vesnu vysoko podnyalas' zvezda inohodca. Uzhe vse znali o nem - i star i mal: "Gul'sary!", "Inohodec Tanabaya", "Krasa aila"... A chumazye mal'chishki, eshche ne vygovarivayushchie bukvu "r", begali po pyl'noj ulice, podrazhaya begu inohodca, i napereboj krichali: "YA Gul'saly... Net, ya Gul'saly... Mama, skazhi, chto ya Gul'saly... CHu, vpeled, a-i-i-j, ya Gul'saly..." CHto znachit slava i kakuyu velikuyu silu imeet ona, poznal inohodec na pervoj svoej bol'shoj skachke. To bylo Pervoe maya. Posle mitinga na bol'shom lugu u reki nachalis' igry. Narodu soshlos' i s容halos' otovsyudu ujma. Lyudi ponaehali iz sosednego sovhoza, s gor i dazhe iz Kazahstana. Kazahi vystavlyali svoih konej. Govorili, chto posle vojny ne bylo eshche takogo bol'shogo prazdnika. S utra eshche, kogda Tanabaj osedlyval, s osoboj tshchatel'nost'yu proveryaya podprugi i krepleniya stremyan, inohodec pochuvstvoval po blesku v ego glazah i drozhaniyu ruk priblizhenie chego-to neobyknovennogo. Hozyain ochen' volnovalsya. - Nu, smotri u menya, Gul'sary, ne podkachaj, - sheptal on, raschesyvaya konyu grivu i chelku. - Ty ne dolzhen opozorit' sebya, slyshish'! My ne imeem na to prava, slyshish'! Ozhidanie chego-to neobyknovennogo chuvstvovalos' v samom vozduhe, vzbudorazhennom golosami i begotnej lyudej. Po sosednim stojbishcham sedlali svoih konej tabunshchiki. Mal'chishki byli uzhe na loshadyah, oni s krikami nosilis' vokrug. Potom tabunshchiki s容halis' i vse vmeste dvinulis' k reke. Gul'sary byl oshelomlen takim skopleniem na lugu lyudej i konej. Gul i gomon stoyali nad rekoj, nad lugom, nad prigorkami vdol' pojmy. V glazah ryabilo ot yarkih platkov i plat'ev, ot krasnyh flagov i belyh zhenskih tyurbanov. Koni byli v luchshih sbruyah. Zveneli stremena, bryacali udila i serebryanye podveski na nagrudnikah. Koni pod vsadnikami, tesnyas' v ryadah, neterpelivo toptalis', prosili povod'ya i ryli kopytami zemlyu. V krugu garcevali stariki, rasporyaditeli igr. Gul'sary oshchushchal, kak v nem vse bol'she narastaet napryazhenie, kak ves' on nalivaetsya siloj. Emu kazalos', chto v nego vselilsya kakoj-to ognennyj duh, i chtoby ot nego osvobodit'sya, nado skoree vyrvat'sya v krug i ponestis'. I kogda rasporyaditeli dali znak k vyhodu v krug i Tanabaj prispustil povod'ya, inohodec vynes ego na seredinu, zavertelsya, ne znaya eshche, kuda ustremit'sya. Po ryadam pronessya gul: "Gul'sary! Gul'sary!.." Vyehali vse zhelayushchie prinyat' uchastie v bol'shoj bajge. Nabralos' chelovek pyat'desyat verhovyh. - Prosite u naroda blagosloveniya! - torzhestvenno provozglasil glavnyj rasporyaditel' igr. Britogolovye vsadniki s tugimi povyazkami na lbu dvinulis' vdol' ryadov, podnyav ruki s raskrytymi ladonyami, i iz kraya v kraj proshumel edinyj vzdoh: "Oomiin!" - i sotni ruk podnyalis' ko lbam i opustilis' ladonyami po licam, kak stekayushchie potoki vod. Posle etogo vsadniki otpravilis' na rysyah k startu, kotoryj byl v pole, za devyat' kilometrov otsyuda. Tem vremenem nachalis' igry na krugu - bor'ba peshih i konnyh, staskivanie s sedel, podnyatie monet na skaku i drugie sostyazaniya. Vse eto bylo tol'ko vstupleniem, glavnoe nachnetsya tam, kuda uskakali vsadniki. Gul'sary goryachilsya po puti. On ne ponimal, pochemu hozyain sderzhivaet ego. Vokrug garcevali i yarilis' drugie koni. I ottogo, chto ih bylo mnogo i vse prosilis' vskach', inohodec zlilsya i drozhal ot neterpeniya. Nakonec vse vystroilis' na starte v odin ryad, golova k golove, otpravitel' proskakal pered frontom iz konca v konec, podnyal belyj platok. Vse zamerli, vozbuzhdennye i nastorozhennye. Ruka vzmahnula platkom. Koni rvanulis', i vmeste so vsemi, podhvachennyj poryvom, rinulsya vpered Gul'sary. Zemlya zagremela barabanom pod lavinoj kopyt, vzmetnulas' pyl'. Pod gikan'e i kriki verhovyh loshadi rasplastalis' v beshenom kar'ere. Tol'ko odin Gul'sary, ne umevshij skakat' galopom, shel inohod'yu. V etom byli i slabost' ego, i sila. Snachala shli vse kuchej, no uzhe cherez neskol'ko minut nachali rastyagivat'sya Gul'sary ne videl etogo. On videl tol'ko, chto rezvye skakovye loshadi oboshli ego i byli uzhe vperedi, na doroge. V mordu hlestali iz-pod kopyt goryachij shcheben' i kom'ya suhoj gliny, a vokrug skakali koni, krichali verhovye, svisteli nagajki i klubilas' pyl'. Pyl' razrastalas' oblakom i letela nad zemlej. Rezko pahlo potom, kremnem i molodoj rastoptannoj polyn'yu. Tak prodolzhalos' pochti do poloviny puti. Vperedi vseh neslis' s nedosyagaemoj dlya inohodca skorost'yu s desyatok loshadej. Po storonam stalo stihat', shum zadnih otstaval, no to, chto vperedi shli drugie, i to, chto povod'ya tak i ne davali emu polnoj svobody, podnimalo v nem yarost'. V glazah temnelo ot zloby i vetra, doroga stremitel'no uplyvala pod nogi, solnce katilos' navstrechu, padaya s neba ognennym sharom. ZHarkij pot proshibal po vsemu telu, i chem bol'she inohodec potel, tem legche stanovilsya on sam dlya sebya. I vot nastupil moment, kogda skakovye loshadi stali ustavat' i postepenno sdavat' v bege, a inohodec tol'ko vhodil v razgar svoih sil. "CHu, Gul'sary, chu!" - uslyshal on golos hozyaina, i solnce eshche bystrej pokatilos' navstrechu. I zamel'kali odno za drugim nastignutye i ostavlennye pozadi iskazhennye yarost'yu lica vsadnikov, vzmytye v vozduh pletki, oskalennye, hripyashchie mordy konej. Ischezla vdrug vlast' udil i povod'ev, ne stalo dlya Gul'sary ni sedla, ni vsadnika - v nem busheval ognennyj duh bega. I vse zhe vperedi shli bok o bok dva skachushchih konya, temno-seryj i ryzhij. Oba, ne ustupaya drug drugu, mchalis', podgonyaemye krikami i pletkami verhovyh. |to byli sil'nye skakuny. Gul'sary dolgo nastigal ih i na pod容me dorogi oboshel nakonec. On vskochil na bugor, tochno by na greben' bol'shoj volny, i na kakoe-to mgnovenie slovno zavis v polete, nevesomyj. Duh zahvatilo v grudi, i eshche yarche bryznulo solnce v glaza, i on stremitel'no poshel vniz po doroge, no vskore uslyshal pozadi topot nastigayushchih kopyt. Te dvoe, temno-seryj i ryzhij, brali revansh. Oni podoshli s dvuh storon pochti vplotnuyu i uzhe ne otstavali ni na shag. Tak mchalis' oni vtroem, golova k golove, slivshis' v edinom dvizhenii. Gul'sary kazalos', chto oni teper' vovse ne begut, chto vse oni prosto zastyli v kakom-to strannom ocepenenii i bezmolvii. Mozhno bylo dazhe razglyadet' vyrazhenie glaz sosedej, ih napryazhenno vytyanutye mordy, zakushennye udila, uzdechki i povod'ya. Temno-seryj smotrel svirepo i upryamo, a ryzhij volnovalsya, vzglyad ego neuverenno skol'zil po storonam. Imenno on pervym nachal otstavat'. Snachala skrylsya ego vinovatyj, bluzhdayushchij vzglyad, zatem uplyla nazad morda s razdutymi nozdryami, i bol'she ego ne stalo. A temno-seryj otstaval muchitel'no i dolgo. On medlenno umiral na skaku, vzglyad ego postepenno steklenel ot bessil'noj zloby. Tak i ushel on, ne zhelaya priznat' porazheniya. Kogda soperniki otstali, vrode by legche stalo dyshat'. A vperedi uzhe serebrilas' izluchina reki, zelenel lug, i slyshalsya ottuda dalekij rev chelovecheskih golosov. Samye r'yanye bolel'shchiki podzhidali, okazyvaetsya, po puti. S ulyulyukan'em i gikan'em oni skakali po storonam. I tut inohodec pochuvstvoval vdrug slabost'. Skazyvalos' rasstoyanie. CHto tam bylo pozadi, nastigali ego ili net, eto Gul'sary ne znal. Bezhat' stanovilos' nevmogotu, sily pokidali ego. No tam, vperedi, gudela i kolyhalas' ogromnaya tolpa, i uzhe pokatilis' dvumya rukavami navstrechu konnye i peshie, kriki stanovilis' vse gromche, sil'nej. I on vdrug yavstvenno uslyshal: "Gul'sary! Gul'sary! Gul'sary!.." I, vbiraya v sebya eti kriki, vozglasy i vopli, napolnyayas' imi, kak vozduhom, inohodec s novoj siloj ustremilsya vpered. Ah, lyudi, lyudi! CHego tol'ko oni ne mogut!.. Pri neumolkayushchem shume i krikah likovaniya Gul'sary proshel skvoz' gulkij koridor vstrechayushchih i, sbavlyaya beg, opisal krug po lugu. No eto bylo eshche ne vse. Teper' ni on, ni ego hozyain ne prinadlezhali sebe. Kogda inohodec nemnogo otdyshalsya i uspokoilsya, narod rasstupilsya, obrazuya krug pobeditelya. I snova vzmyli kriki: "Gul'sary, Gul'sary, Gul'sary!" A vmeste s nim gremelo i imya ego hozyaina: "Tanabaj! Tanabaj! Tanabaj!" I snova lyudi sovershili kakoe-to chudo s inohodcem. Gordyj i stremitel'nyj, on vstupil na arenu s vysoko podnyatoj golovoj, s goryashchimi glazami. Hmeleya ot vozduha slavy, Gul'sary poshel vyplyasyvat', vyshagivat' bokom, poryvayas' k novomu begu. On znal, chto on krasiv, moguch i znamenit. Tanabaj ob容zzhal narod s rasprostertymi rukami pobeditelya, i snova iz kraya v kraj proshumel edinyj vzdoh blagosloveniya: "Oomiin!" - i snova sotni ruk podnimalis' ko lbam i opuskalis' ladonyami po licam, kak stekayushchie potoki vod. I tut sredi mnozhestva lic inohodec uvidel vdrug znakomuyu zhenshchinu. On srazu uznal ee, kogda ona opustila ladoni po licu, hotya v etot raz ona byla ne v temnom polushalke, a v belom plat'e. Ona stoyala v pervom ryadu tolpy, schastlivaya i radostnaya, i ne otryvayas' smotrela na nih siyayushchimi, kak kamni v bystrom solnechnom vodopoe, glazami. Gul'sary privychno potyanulsya k nej, chtoby postoyat' vozle nee, chtoby hozyain pogovoril s nej i chtoby ona poterebila grivu, pogladila emu sheyu svoimi udivitel'nymi rukami, uprugimi i chutkimi, kak guby toj malen'koj gnedoj kobylicy so zvezdoj na lbu. No Tanabaj pochemu-to tyanul povod'ya v druguyu storonu, a inohodec vse krutilsya i poryvalsya k nej, ne ponimaya hozyaina. Neuzheli hozyain ne vidit, chto zdes' stoit ta zhenshchina, s kotoroj emu, hozyainu, nado obyazatel'no pogovorit'?.. I vtoroj den', to est' vtoroe maya, tozhe byl dnem Gul'sary. V etot raz popoludni razygryvalos' v stepnom urochishche kozlodran'e - svoeobraznyj konnyj futbol, v kotorom vmesto myacha sluzhit obezglavlennaya tusha kozla. Kozel udoben tem, chto sherst' na nem dlinnaya, prochnaya i ego mozhno podhvatyvat' s konya za nogu ili za shkuru. Snova oglasilas' step' drevnimi krikami, snova zarokotala barabanom zemlya. Lavina konnyh bolel'shchikov s vozglasami i voplyami metalas' vokrug igrokov. I snova geroem dnya byl Gul'sary. V etot raz, uzhe okruzhennyj oreolom slavy, on srazu stal samoj sil'noj figuroj v igre. Tanabaj, odnako, priberegal ego k finishu, k alaman-bajge, kogda budet dano razreshenie na vol'nuyu shvatku: kto lovok i skor, tot i utashchit kozla v svoj ail. Alaman-bajgu zhdali vse, ibo eto apofeoz sostyazaniya, k tomu zhe lyuboj vsadnik imeet pravo prinyat' v nej uchastie. Kazhdomu hotelos' popytat' svoe schast'e. A majskoe solnce tem vremenem tyazhelo osedalo na dal'nej kazahskoj storone. Ono bylo kak zheltok, vypukloe i gustoe. Na nego mozhno bylo smotret' ne shchuryas'. Do samogo vechera nosilis' kirgizy i kazahi, svisaya s sedel, podhvatyvaya na skaku tushu kozla, vyryvaya ee drug u druga, sbivayas' v gomonyashchuyu kuchu i vnov' rassypayas' s krikami po polyu. I lish' kogda pobezhali po stepi dlinnye pestrye teni, stariki razreshili nakonec alaman-bajgu. Kozel byl broshen v krug. "Alaman!.." So vseh storon kinulis' k nemu vsadniki, stolpilis', pytayas' podhvatit' tushu s zemli. No v davke sdelat' eto bylo ne tak-to prosto. Koni oshalelo krutilis', kusalis', oshcheriv zuby. Gul'sary iznyval v etoj svalke, emu by na prostor, no Tanabayu vse nikak ne udavalos' zavladet' kozlom. I vdrug razdalsya pronzitel'nyj golos: "Derzhi-i, kazahi vzyali!" Iz konnoj krugoverti vyrvalsya molodoj kazah v razodrannoj gimnasterke na karem ozverevshem zherebce. On kinulsya proch', podtyagivaya pod nogu, pod stremya, tushu kozla. - Derzhi-i! |to karij! - zakrichali vse, brosayas' v pogonyu. - Skorej, Tanabaj, tol'ko ty mozhesh' dognat'! S boltayushchimsya pod stremenem kozlom kazah na karem zherebce uhodil pryamo tuda, gde alelo zakatnoe solnce. Kazalos', eshche nemnogo - i on vletit v eto plameneyushchee solnce i rastaet tam krasnym dymom. Gul'sary ne ponimal, zachem Tanabaj sderzhivaet ego. No tot znal, chto nado dat' kazahskomu dzhigitu otorvat'sya ot laviny presleduyushchih vsadnikov, ujti podal'she ot tolpy speshivshih k nemu na pomoshch' sorodichej. Stoilo im okruzhit' karego skachushchim zaslonom, i togda nikakimi silami ne vyrvat' upushchennuyu dobychu. Tol'ko v edinoborstve mozhno bylo rasschityvat' na kakoj-to uspeh. Vyzhdav nuzhnoe vremya, Tanabaj pripustil inohodca vo ves' mah. Gul'sary prinik k nabegayushchej na solnce zemle, i topot i golosa pozadi srazu stali otstavat', udalyat'sya, a rasstoyanie do karego zherebca sokrashchat'sya. Tot shel s tyazhelym gruzom, i nastignut' ego bylo ne tak trudno. Tanabaj vyvodil inohodca po pravuyu storonu karego. Tusha kozla visela, zazhataya pod nogu vsadnika, na pravom boku konya. Vot uzhe stali ravnyat'sya. Tanabaj naklonilsya s sedla, chtoby uhvatit' kozla za nogu i peretyanut' ego k sebe. No kazah lovko perekinul dobychu s pravoj storony na levuyu. A koni mchalis' vse tak zhe pryamo k solncu. Teper' Tanabayu nado bylo priotstat' i snova nastignut', chtoby zajti s levoj storony. Trudno bylo otryvat' inohodca ot karego, no vse zhe udalos' prodelat' i etot manevr. I opyat' kazah v razodrannoj gimnasterke uspel perekinut' kozla na druguyu storonu. - Molodec! - azartno zakrichal Tanabaj. A koni neslis' vse tak zhe pryamo k solncu. Bol'she ris