Dzhejms Villard SHul'c. Oshibka Odinokogo Bizona
---------------------------------------------------------------
OCR: Andrej iz Arhangel'ska
---------------------------------------------------------------
Gosudarstvennoe izdatel'stvo
KARELXSKOJ ASSR
Petrozavodsk
1961
Bylo mne chetyrnadcat' let, a sestre moej Nitaki trinadcat', kogda
nastal etot tyazhelyj den', pamyatnyj vsem nam. No v etot den' my i ne
podozrevali, kakie nevzgody, kakuyu bedu navlekut na nas gordost', gnev
i nepreklonnost' moego otca. Kak ty sam uznaesh', vse eto sluchilos' po
ego vine.
V mesyac Novoj Travy my, pikuni, ili yuzhnye chernonogie, kak
nazyvaete nas vy, belye, stoyali lagerem na beregu reki Titona,
nepodaleku ot holmov, kotorym my dali imya "CHetvero". Mnogo nas bylo v
te dni; v lagere naschityvalos' vosem'sot vigvamov, priyutivshih do
chetyreh tysyach muzhchin, zhenshchin i detej.
I potomu, chto bylo nas tak mnogo, praotcy nashi soobshcha vyrabotali
ryad pravil, kasavshihsya ohoty, i pravilam etim podchinyalis' vse. Vot
odno iz nih: kogda vse plemya nuzhdalos' v bol'shom kolichestve bizon'ih
shkur dlya odezhdy ili novyh vigvamov, ohotnik ne imel prava vyhodit'
odin na ohotu, tak kak on mog spugnut' stado bizonov, kotorye paslis'
v okrestnostyah lagerya, i lishit' drugih ohotnikov dobychi. Byl u nas
takoj obychaj: starshiny plemeni prikazyvali yunosham sledit' za bizonami,
i esli kakoe-nibud' stado priblizhalos' k lageryu, razvedchiki nemedlenno
soobshchali ob etom starshinam. Zatem lagernyj glashataj ob容zzhal vse
vigvamy i ot imeni vozhdya prikazyval vsem ohotnikam sedlat' loshadej i
yavit'sya na mesto sbora - k vigvamu vozhdya. Sam vozhd' vozglavlyal otryad
ohotnikov. Na bystryh konyah oni dolgo presledovali ubegayushchee stado, a
po okonchanii ohoty ravnina byvala useyana tushami ubityh bizonov.
Surovaya kara grozila tomu, kto narushal pravila ohoty. Po prikazu vozhdya
otryad Lovcov, vhodivshij v soyuz bratstv Druz'ya, nakazyval vinovnogo.
Lovcy sryvali s nego odezhdu, bili ego hlystom, a inogda razrushali ego
vigvam i ubivali luchshih loshadej. I vse schitali nakazanie zasluzhennym,
tak kak sushchestvovanie nashego plemeni zaviselo ot udachnoj ohoty na
bizonov. |ti zhivotnye vsegda dostavlyali nam pishchu, krov i odezhdu.
Odnazhdy, v mesyac Novoj Travy, kto-to iz voinov pozhalovalsya
starshinam na nedostatok shkur dlya vigvamov: mnogie ohotniki,
ohotivshiesya poodinochke, spugivali stada i lishali svoih tovarishchej
dobychi. Starshiny vyslushali zhaloby i nemedlenno prikazali glashatayu
ob座avit' vsemu lageryu o zapreshchenii ohoty na neopredelennoe vremya.
Totchas zhe poslany byli na razvedku yunoshi iz otryada Nositeli Vorona, -
na ih obyazannosti lezhalo sledit' za stadami bizonov, kotorye paslis'
na ravninah, i ezhednevno dokladyvat' starshinam o peredvizhenii
otdel'nyh stad.
Moj otec sidel v nashem vigvame, kogda mimo proehal glashataj,
vykrikivavshij prikaz starshin i napominavshij o kare, kotoraya zhdala vseh
oslushnikov.
- Ha! |ti starshiny tol'ko i delayut, chto otdayut nam prikazaniya,
slovno my deti! - voskliknul otec. - Ne boyus' ya ih ugroz i na ohotu
pojdu, esli zahochu.
Dumali my, chto on shutit, no dnya cherez dva on vdrug sprosil moyu
mat':
- Sisaki, mnogo li ostalos' u nas myasa?
- Segodnya utrom my s容li poslednij kusok svezhego myasa, a sushenogo
ostalos' eshche na odin den', - otozvalas' mat'.
- Otlichno! Budem sidet' slozha ruki, poka ne konchatsya vse nashi
zapasy, a zatem otpravimsya na ohotu. Moej zhene i detyam ya privezu mnogo
myasa, hotya by prishlos' mne narushit' vse pravila ohoty.
- O muzh moj! Podumaj, kak nakazhut tebya Lovcy, esli ty oslushaesh'sya
starshin! Ne narushaj prikaza. Myasa v lagere mnogo. YA voz'mu neskol'ko
kuskov u nashih rodstvennikov i druzej.
- Ha! |ti Lovcy ne posmeyut menya tronut'! - voskliknul otec. -
Poslezavtra ya pojdu na ohotu. A tebe ya zapreshchayu prosit' myasa u nashih
druzej. Nikogda i ni u kogo my ne brali s容stnyh pripasov i brat' ne
budem.
- No vspomni, skol'ko raz sosedi obrashchalis' ko mne za pomoshch'yu! YA
im davala myaso, zhir i dazhe pemmikan1. A teper' my vpervye nuzhdaemsya v
pomoshchi, i, konechno, oni nam ne otkazhut.
1 Sushenoe, rastertoe v poroshok myaso, spresovannoe s zhirom. Prim.
perev.
- Esli by my umirali s golodu, vse ravno ya ne pozvolil by tebe
brat' u nih myaso, - zayavil otec. - Vsegda menya schitali horoshim
ohotnikom, kotoryj mozhet prokormit' sem'yu. S togo dnya kak my s toboj
poselilis' v odnom vigvame, ne bylo u nas nedostatka v s容stnyh
pripasah, i etim ya gordilsya. Byt' mozhet, ya hvastal svoej udachej na
ohote, no vse znayut, chto net mne ravnogo vo vsem lagere. Da, zhena,
mnogo zim prozhili my s toboj vmeste i budem dal'she tak zhit', ni k komu
ne obrashchayas' za pomoshch'yu. Dazhe k brat'yam tvoim ili moim ya zapreshchayu tebe
idti. Govoryu v poslednij raz: esli vozhd' ne povedet vseh voinov na
ohotu za bizonami, ya poslezavtra pojdu ohotit'sya odin. YA vse skazal.
Konechno, reshenie, prinyatoe otcom, vstrevozhilo ne tol'ko moyu mat',
no i nas s sestroj. Kogda on vyshel iz vigvama, chtoby vesti na vodopoj
nash tabun, mat' dolgo plakala i povtoryala snova i snova, chto nam ne
minovat' bedy. Odna byla u nas nadezhda: byt' mozhet, bol'shoe stado
bizonov priblizitsya k nashemu lageryu, i vozhd' povedet na ohotu vseh
muzhchin nashego plemeni.
Na sleduyushchee utro karaul'nye donesli, chto na otkrytoj ravnine k
yugu ot reki pasetsya ochen' bol'shoe stado, no net vozmozhnosti nezametno
k nemu priblizit'sya. O, kak hotelos' nam, chtoby za noch' eto stado
peredvinulos' na sever, k reke! No nadezhdy nashi ne sbylis'. Na
rassvete lagernyj glashataj ob座avil, chto stado po-prezhnemu pasetsya v
centre ravniny. Snova povtoriv prikaz starshin, on ubezhdal ohotnikov
terpelivo zhdat'.
Kogda on proehal mimo nashego vigvama, otec zasmeyalsya. ZHutko nam
bylo slushat' etot smeh.
- Ha! Oni zapreshchayut nam idti na ohotu, a u nas v vigvame ne
ostalos' ni kuska myasa! Oni prikazyvayut nam byt' terpelivymi i
golodat'! Nu, chto zh! Pust' drugie ohotniki povinuyutsya starshinam, no uzh
ya-to razdobudu svezhego myasa. Da, Odinokij Bizon idet na ohotu i beret
s soboj CHernuyu Vydru.
CHernoj Vydroj nazvali menya, kogda ya rodilsya. Lish' mnogo let
spustya zasluzhil ya drugoe imya - Vozhd' Vigvamnyj SHest, kotoroe noshu i po
sej den'.
- O muzh moj, pozhalej menya, - vzmolilas' mat'. - Esli ty lyubish'
nashih detej, esli lyubish' menya - ne hodi na ohotu! Ostan'sya zdes', s
nami, poka vozhd' ne snimet zapreta.
- Da! Ostat'sya zdes' i golodat' ili prosit' pomoshchi u sosedej!
Lyublyu ya i tebya i detej. Vot potomu-to i idu na ohotu. CHernaya Vydra,
stupaj, prigoni tabun!
YA vzglyanul na mat', nadeyas', chto ona zastupitsya i zapretit mne
idti na ohotu. No ona pokryla golovu odeyalom i zaplakala. Znala ona,
chto otca ne zastavish' izmenit' reshenie.
Vzyav verevku, ya vyshel iz vigvama, podnyalsya na ravninu, u sklona
kotoroj raskinulsya lager', i pognal nash tabun na vodopoj. V to vremya
bylo u nas bol'she sta golov. Otec zhdal menya u reki. Pojmav dvuh
bystryh loshadej, priuchennyh k ohote na bizonov, on vybral loshad' i dlya
menya. My ih osedlali i peresekli lager', derzha put' na zapad. Kogda my
proezzhali mimo vigvama Beloj Antilopy, nachal'nika otryada Lovcov, on
pokazalsya u vhoda i sprosil, kuda my edem. Moj otec smotrel pryamo
pered soboj i nichego emu ne otvetil, slovno ne videl ego i ne slyshal.
Neskol'ko raz ya oglyadyvalsya: Belaya Antilopa smotrel nam vsled, -
dolzhno byt', on reshil uznat', kuda i zachem my edem.
Vyehav iz lagerya, my povernuli na yugo-zapad, k holmam, lezhashchim u
podnozhiya Spinnogo Hrebta Mira1. Proezzhaya mimo odnogo iz holmov
CHetvero, my uvideli na ego vershine karaul'nogo iz otryada Nositeli
Vorona. Znakami prikazyval on nam vernut'sya v lager', no moj otec
obratil na nego ne bol'she vnimaniya, chem na Beluyu Antilopu. Ehali my to
galopom, to rys'yu i k poludnyu ostanovilis' u podnozhiya holmov. Vdali
paslis' starye bizony, a na sklone zametil ya zhirnogo trehgodovalogo
samca, kotoryj pri vide nas obratilsya v begstvo.
1 Skalistye gory. - Prim. avt.
- O, ubej ego, otec! - voskliknul ya. - Ego legko dognat'.
- Nas zhdet dobycha poluchshe etoj, - otozvalsya otec. - Segodnya
vecherom ya privezu v nash vigvam myaso zhirnoj samki.
Bol'she ya ne skazal ni slova. Podnyavshis' na vershinu odnogo iz
holmov, my sprygnuli s sedel i okinuli vzglyadom ravninu, tyanuvshuyusya na
vostok do samogo gorizonta. Vdali paslos' bol'shoe stado bizonov -
trista ili chetyresta golov, - za kotorym v techenie neskol'kih dnej
sledili Nositeli Vorona. ZHivotnye po-prezhnemu zanimali centr shirokogo
ploskogor'ya; koe-gde v neglubokih yamah sverkala dozhdevaya voda, i ya
ponyal, pochemu bizony ne idut na vodopoj k reke. Karaul'nye byli pravy:
poka stado ne pokinulo ploskogor'ya nel'zya bylo nezametno k nemu
priblizit'sya.
Otec zakuril trubku i dolgo ne spuskal glaz s bol'shogo stada.
Nakonec my snova vskochili na konej i, podnyavshis' na vershinu sleduyushchego
holma, posmotreli vniz. V ushchel'e mezhdu dvumya holmami uvideli my sorok
- pyat'desyat samok s detenyshami. Sredi nih byla odna ochen' krupnaya,
zhirnaya i, po-vidimomu, nedojnaya.
- Teper' ty vidish', syn moj, chto ne sledovalo mne ubivat' togo
molodogo bizona, - skazal otec. - Solnce milostivo k nam: ono posylaet
zavidnuyu dobychu.
YA nichego ne otvetil: mysli moi sosredotocheny byli na tom, chto
zhdet nas, kogda my vernemsya vecherom v lager'. Otec ne somnevalsya v
tom, chto Lovcy ne posmeyut ego nakazat' za narushenie pravil ohoty, no ya
ne razdelyal ego uverennosti.
Otec prikazal mne zhdat' na vershine holma, poka on sam spustitsya k
vyhodu iz ushchel'ya. Zatem ya dolzhen byl v容hat' v ushchel'e s drugoj storony
i spugnut' bizonov: uvidev menya, oni pomchatsya po napravleniyu k ravnine
i probegut mimo otca.
Vse sluchilos' tak, kak on predpolagal. Zavidev menya, bizony
zadrali hvost i, delaya ogromnye pryzhki, poneslis' po ushchel'yu. Otec
pererezal im dorogu, pod容hal k zhirnoj nedojnoj samke i spustil tetivu
luka. Strela po samoe operenie vonzilas' ej v bok. Odnogo vystrela
bylo dostatochno. Krasnym potokom hlynula krov' iz nozdrej, samka
ostanovilas', pokachnulas' i ruhnula na zemlyu.
YA pod容hal k otcu, my sprygnuli s sedel i nachali svezhevat' tushu.
Samka okazalas' ochen' zhirnoj: rebra gorba byli pokryty sloem
belosnezhnogo zhira tolshchinoj v tri pal'ca. Otec radovalsya udache.
Rassekaya tushu i vyrezaya yazyk i luchshie kuski myasa, on gromko pel pesnyu
kojota, ili ohotnich'yu pesnyu; potom, potiraya ruki i ulybayas', skazal
mne:
- Nu vot, syn moj, est' u nas teper' myaso. Dumayu, chto i ty, i
tvoya mat', i sestra ne proch' polakomit'sya. Ha! A starshiny prikazali
nam sidet' v lagere i golodat'. Net! Poka u Odinokogo Bizona hvataet
sil sgibat' luk, sem'ya ego golodat' ne budet.
Kogda ruhnula na zemlyu zhirnaya samka, my s otcom zabyli o stade,
kotoroe vyrvalos' iz ushchel'ya na ravninu. Tol'ko teper', nav'yuchivaya myaso
na loshadej, zametili my daleko na vostoke gustoe oblako pyli. Smutno
dogadyvalis' my, chto proishodit, no ni slova drug drugu ne skazali.
Otec vskochil v sedlo i stal podnimat'sya po sklonu holma; ya posledoval
za nim, i, podnyavshis' na vershinu, my natyanuli povod'ya i vzglyanuli na
ravninu. Dogadka nasha okazalas' pravil'noj: bizony, vyrvavshis' iz
ushchel'ya, pomchalis' pryamo k bol'shomu stadu i spugnuli ego; teper' ono
bezhalo na yug, proch' ot nashego lagerya. V techenie neskol'kih dnej
karaul'nye sledili za etim stadom, i ves' lager' terpelivo zhdal, kogda
ono spustitsya k reke, no moj otec zabyl o nuzhdah plemeni i dumal
tol'ko o sebe. Upryamyj i gordyj, on odin povinen byl v tom, chto stado
obratilos' v begstvo i shirokim chernym potokom neslos' na yug.
YA posmotrel na otca. On hmurilsya, ulybka sbezhala s ego lica. No
cherez minutu morshchiny na lbu razgladilis', i on skazal holodno i
spokojno, slovno razmyshlyal vsluh:
- Nu, chto zh! YA spugnul stado, no kto v etom vinovat? Ne ya! Deti
moi dolzhny est' dosyta, hotya by mne prishlos' narushit' vse zakony
nashego plemeni.
Konechno, ya nichego na eto ne otvetil. My poehali domoj. Zashlo
solnce. Smerkalos', kogda my zavideli lager'. Pered vigvamami stoyali
muzhchiny i zhenshchiny i smotreli na nas. Vse molchali, nikto ne skazal nam
ni slova. Molchanie, strannoe, trevozhnoe molchanie, vstrechalo nas i
provozhalo. Ne znayu, pochuvstvoval li otec eto vrazhdebnoe otnoshenie
tolpy. My pod容hali k nashemu vigvamu i sprygnuli s sedel. Mat' zhdala
nas u vhoda. Molcha vzyala ona myaso i ponesla ego v vigvam.
Predostaviv mne rassedlat' loshadej, otec posledoval za mater'yu.
- ZHena, dochka! - veselo kriknul on. - YA privez vam zhirnogo myasa.
Prigotov'te poskoree uzhin. Znayu, chto vy golodny.
YA voshel v vigvam i sel na svoyu postel' iz zverinyh shkur. Mat'
nichego emu ne otvetila. YA videl, kak drozhali ee ruki, kogda ona
razrezala yazyk bizona na tonkie polosy. |ti polosy i rebra ona stala
podzharivat' na krasnyh ugol'yah kostra.
Otec otlozhil v storonu luk i vzyal ruzh'e, stoyavshee u izgolov'ya ego
posteli. |to ruzh'e on kupil proshlym letom v torgovom forte Kompanii
Gudzonova zaliva. Vnimatel'no osmotrev ego i lyubovno pogladiv stvol,
on postavil ego v nogah posteli. Iz ruzh'ya on strelyal redko, tak kak
malo bylo poroha i pul'. Ohotyas' na bizonov, on bral luk i strely, a
oruzhiem belyh pol'zovalsya tol'ko na vojne. Kupiv u belyh neskol'ko
ruzhej, nashi chernonogie prognali vrazhdebnoe nam plemya krou1 k reke
Iellouston. I krou vynuzhdeny byli pokinut' pastbishcha, raskinuvshiesya k
severu ot reki Missuri.
1 Vorony.
Podzhariv myaso, mat' dala kazhdomu iz nas po bol'shomu kusku. Sebe
ona ne vzyala ni kusochka, i otec sprosil, ne bol'na li ona.
- Tyazhelo u menya na serdce, - otvetila mat'. - Znayu ya, chto ty
navlek na nas neschast'e.
- Ha! - voskliknul otec. - Snimi tyazhest' s serdca. CHego ty
boish'sya? Neuzheli ty dumaesh', chto Lovcy posmeyut menya tronut'? Kto iz
nashih voinov mozhet so mnoj ravnyat'sya? Razve ne sovershil ya podvigov
bol'she, chem kto by to ni bylo iz nih? Skol'ko raz ya vodil ih po trope
vojny, skol'ko raz my oderzhivali pobedu nad vragami! Da stoit mne
zahotet', i menya izberut vozhdem plemeni! Polno, uspokojsya i esh' vmeste
s nami.
Da, otec veril, chto stoit emu zahotet', i on budet izbran vozhdem
plemeni. Odnako on oshibalsya, i ya eto znal. Igraya s tovarishchami i begaya
mezhdu vigvamami, ya chasto slyshal razgovory o moem otce. Zapomnilis' mne
slova starika Nizkogo Medvedya. Ne znaya, chto ya nahozhus' poblizosti, on
govoril voinam, sobravshimsya v ego vigvame:
- CHtoby stat' vozhdem, nuzhny hrabrost', shchedrost', tihij, spokojnyj
nrav i - prezhde vsego - dobrota. Odinokij Bizon hrabr, on - velikij
voin. I shchedrost' ego vsem izvestna: mnogim vdovam i sirotam on udelyaet
chast' svoej dobychi. No serdce u nego gordoe i nrav vspyl'chivyj: iz-za
pustyakov on prihodit v beshenstvo. Da, kogda on govorit s druz'yami ili
neterpelivo slushaet ih, vidno, chto sebya on schitaet vyshe vseh. Vot
pochemu ya govoryu: ne byt' emu vozhdem!
Vernuvshis' domoj, ya peredal materi slova Nizkogo Medvedya.
Vyslushav menya, ona dolgo molchala i nakonec otvetila:
- Kakovy by ni byli ego nedostatki, no nas on lyubit. Pomni ob
etom vsegda.
Vzglyanuv na sestru, ya zametil, chto ona tozhe ne est. To ona, to
mat' s ispugom posmatrivali na shkuru, zaveshivavshuyu vhod v vigvam,
vzdragivali i prislushivalis' k malejshemu shorohu. Ih trevoga peredalas'
i mne: delaya vid, budto obgladyvayu rebro, ya ne spuskal glaz s dveri.
Vot potomu-to my i ne zametili, kak ch'i-to ruki besshumno
pripodnyali shkuru, sluzhivshuyu zadnej stenkoj vigvama, i krepko szhali
shesty. Ne videl etogo i otec: on sidel licom k vyhodu, medlenno
perezhevyvaya kuski myasa, i napeval pesnyu kojota. I vdrug vigvam nash
zashatalsya, - Lovcy raskachali shesty i povalili ego na zemlyu. Potom
brosilis' oni k otcu i shvatili ego za ruki, on ne uspel pustit' v hod
nozh, kotorym rezal myaso.
Zarevev ot gneva, on popytalsya vyrvat'sya iz ruk Lovcov. Moya mat'
pospeshila k nemu na pomoshch'.
- Otpustite ego! - krichala ona. - Govoryu vam, otpustite ego!
Sestra s plachem ubezhala v temnotu, a ya stoyal kak vkopannyj, ne
znaya, chto delat'. Sobralas' tolpa. Lyudi, zakutannye v odeyala iz
zverinyh shkur, stoyali vokrug nas i molchali. CHto-to zhutkoe bylo v ih
molchanii: kazalos', vse schitali spravedlivym to nakazanie, kakomu
Lovcy hoteli podvergnut' otca.
Vosem' chelovek krepko ego derzhali, ostal'nye zavladeli ego
oruzhiem i vzyali myaso, kotoroe on v tot den' privez. Zatem vystupil
vpered nachal'nik Lovcov i pletkoj udaril moego otca po spine. Udar byl
slabyj, no gromko shchelknula pletka iz nevydelannoj kozhi, opustivshis' na
tonkuyu kozhanuyu kurtku otca. Kto-to zastonal v tolpe. Mat' s voplem
rvanulas' vpered, no ee uderzhali. Uderzhali i menya, kogda ya brosilsya k
nachal'niku Lovcov. SHest' raz opuskalas' pletka, no otec ne drognul i
ne vskriknul.
Togda skazal nachal'nik Lovcov:
- Vse vy videli, kak nakazan byl chelovek, narushivshij zakony
ohoty. Bud'te mudry: povinujtes' prikazam starshin. Pomnite, chto nashi
zakony sozdany dlya blaga vseh nas. Pust' znaet kazhdyj oslushnik, kakoe
zhdet ego nakazanie.
Lovcy osvobodili nas troih i molcha udalilis', za nimi posledovala
tolpa.
Otec opustilsya na lozhe iz zverinyh shkur i zakryl lico rukami.
Vernulas' sestra i, placha, vzyala menya za ruku. S nami ostalsya koe-kto
iz nashih rodstvennikov i druzej. Oni pomogli materi postavit' vigvam i
razlozhit' malen'kij koster. Potom, predlozhiv nam sushenogo myasa i
pemmikana, oni ushli vsled za tolpoj.
Tri raza podbrasyvala mat' suhie vetki v koster, a otec
po-prezhnemu molchal i ne otnimal ruk ot lica. ZHestokoe postiglo ego
nakazanie. Udary pletkoj byli slabye i pochti ne prichinili boli,
rebenok i tot mog by vynesti etu bol'. No oskorbitel'no bylo takoe
nakazanie. My, chernonogie, schitaem, chto vospominanie ob unizhenii
stiraetsya lish' so smert'yu obidchika. Vot pochemu my branim detej, no
nikogda ih ne sechem. Udarit' rebenka - znachit slomit' duh ego.
Koster dogoral, a mat' ugovarivala otca lech' i zasnut'. On sidel
nepodvizhno i ni slova ne skazal v otvet. Pri tusklom svete tleyushchih
uglej my troe uleglis' na myagkie shkury i ostavili ego odnogo. O, kak
hotelos' mne ego uteshit'! Zasypaya, ya myslenno tverdil: "|to ego vina.
On sam navlek na sebya nakazanie". No v etu noch' ya lyubil ego bol'she,
chem kogda by to ni bylo. Dolgo ya metalsya i dumal o tom, kak vstretit
on rassvet, chto prineset emu sleduyushchij den'.
Noch'yu ya slyshal stony otca i tihij golos materi:
- O moj muzh, moj muzh! CHto mne delat'? Kak uspokoit' tebya?
GLAVA VTORAYA
Prosnuvshis' na rassvete, ya uvidel, chto otec po-prezhnemu sidit na
lozhe iz zverinyh shkur i ne spuskaet glaz s kostra. Dolzhno byt', on
prosidel tak vsyu noch'. Ego lico pokazalos' mne izmuchennym i
postarevshim.
Mat' zagovorila s nim.
- Nam nechego est'. V vigvame ne ostalos' ni kuska myasa. Mogu li ya
pojti k moim brat'yam i poprosit' u nih myasa, chtoby nakormit' detej? -
sprosila ona.
- Da, stupaj. Nakormi detej i poesh' sama. YA est' ne budu. Ni
odnogo kuska ne proglochu ya, poka my ne pokinem etogo lagerya, - otvetil
on.
- O, chto ty govorish'! - ispugalas' mat'.
- Bol'she ya ne pikuni! YA otrekayus' ot etogo plemeni. Stupaj
prinesi myasa, poesh' i ulozhi vse nashi veshchi. K poludnyu lager' ostanetsya
daleko pozadi.
Sestra i ya s uzhasom prislushivalis' k ego slovam. Pokinut' lager'!
Navsegda rasstat'sya s rodnymi, druz'yami, tovarishchami nashih igr! Snachala
my ne poverili, dumali, chto on shutit, no mat' znala ego luchshe, chem my.
Odnako ona ne teryala nadezhdy: byt' mozhet, on izmenit svoe reshenie.
Molcha vyshla ona iz vigvama i vskore vernulas' so svoim bratom,
kotorogo zvali Glaza Lisicy, i Belym Volkom, mladshim bratom moego
otca. Prinesla ona myasa i stala podzharivat' ego na ugol'yah.
- Odinokij Bizon, brat, pravda li, chto ty hochesh' nas pokinut'? -
sprosil Belyj Volk.
- Da, - s gorech'yu otozvalsya otec. - Vchera ty videl, kak menya
othlestali. YA navsegda opozoren. Neuzheli ty dumal, chto ya ostanus' s
etim neblagodarnym plemenem? Vspomni, chto ya dlya nego delal! Vspomni,
skol'ko raz ya vyigryval bitvy i obrashchal v begstvo vragov! I nikogda ne
otkazyval ya v pomoshchi. ZHenshchiny, deti prihodili v moj vigvam, i ya daval
im myasa. A menya othlestali za to, chto ya ohotilsya, kogda moya sem'ya
golodala! Net! YA ne ostanus' s etim neblagodarnym narodom!
- Brat, ty narushil pravila ohoty... pravila, kotorym podchinyaemsya
vse my - i prostye voiny, i starshiny...
- Znayu, znayu vse, chto ty mozhesh' skazat', - neterpelivo perebil
otec. - YA ohotilsya v storone ot bol'shogo stada, ne namerenno ya ego
spugnul. |to proizoshlo sluchajno. No Lovcy ne dali mne vremeni
ob座asnit', kak bylo delo. Brat, ne spor' so mnoj. YA prinyal reshenie:
kak tol'ko nashi veshchi budut ulozheny, ya uedu otsyuda navsegda. No mne by
hotelos' poluchit' oruzhie, kotoroe otnyali u menya Lovcy. Postarajsya
vzyat' ego u nih. A esli oni ne otdadut... Nu, chto zh! YA sdelayu novyj
luk i strely, a so vremenem kuplyu drugoe ruzh'e.
- Odinokij Bizon, starshij moj brat, - skazal Belyj Volk, - ty
dumaesh' tol'ko o sebe. Vspomni o zhene i detyah i radi nih ostan'sya s
nami. Esli zhe v pylu gneva ty hochesh' na vremya nas pokinut', - idi, no
idi odin. Navesti rodnoe nam plemya chernonogih - kaina. Pozhivi s nimi,
poka ne ugasnet tvoj gnev, a potom vozvrashchajsya k nam.
- Slova Belogo Volka - moi slova, - skazal Glaza Lisicy. - Ne
razluchaj sestru moyu s ee rodstvennikami, ne zastavlyaj ee skitat'sya
vmeste s toboj. Podumaj o tom, chto ty podvergaesh' opasnosti i ee zhizn'
i zhizn' tvoih detej. Rano ili pozdno vas nastignet voennyj otryad
odnogo iz vrazhdebnyh nam plemen, vse vy budete ubity. Proshu tebya,
ostan'sya s nami.
- Nu, esli tak, to ya ne prinuzhdayu Sisaki i detej sledovat' za
mnoj. Oni mogut ostat'sya s vami. CHto vy na eto skazhete, zhena, deti?
- Ty znaesh', chto tvoya tropa - takzhe i moya tropa, - otvetila mat',
edva uderzhivayas' ot slez.
- Slyshite? - voskliknul otec. - Konechno, ona menya ne pokinet. Da
i deti ne zahotyat s nami rasstat'sya. Verno li ya govoryu, synok, dochka?
- Da, - shepotom otozvalis' my oba.
- Nu i stupajte kuda hotite! - serdito kriknul Glaza Lisicy. - A
kogda popadete v bedu, vspomnite, chto ya vas predosteregal i staralsya
uderzhat' v lagere.
S etimi slovami on vyshel iz vigvama.
- Brat, bol'she ya ne budu s toboj sporit': vse ravno eto ni k chemu
ne privedet, - skazal, vstavaya, Belyj Volk. - Pojdu popytayus' vzyat' u
Lovcov tvoe oruzhie.
V eto utro s udivitel'noj bystrotoj rasprostranyalis' sluhi po
vsemu lageryu. Kogda Belyj Volk otpravilsya ispolnyat' poruchenie otca, v
nash vigvam voshel vozhd' plemeni, a za nim sledovali znahari i voiny.
- Odinokij Bizon, chto eto znachit? - nachal vozhd', usazhivayas' ryadom
s otcom na lozhe iz zverinyh shkur. - Govoryat, chto ty hochesh' navsegda
nas pokinut'? Pokinut' plemya, vseh rodnyh i druzej? Konechno, eto
pustaya boltovnya.
- Net, eto ne pustaya boltovnya, tebe skazali pravdu, - otvetil
otec. -YA vas pokidayu navsegda... ya, moya zhena i deti.
Bol'she on ne pribavil ni slova i uporno molchal, hotya vozhd' i te
voiny, chto prishli s nim, po ocheredi ubezhdali ego izmenit' reshenie.
Dolgo dokazyvali oni emu, chto neobdumannyj ego postupok navlechet bedu
na vseh nas, i nakonec ushli, rasserzhennye molchaniem i upryamstvom moego
otca.
Kogda moya mat' prigotovila zavtrak dlya sestry moej i dlya menya,
vernulsya Belyj Volk s oruzhiem otca. Uvidav svoe ruzh'e i luk, otec
razveselilsya.
- Ha! Znachit, ne pridetsya mne delat' novoe oruzhie! - voskliknul
on. - Segodnya ya ub'yu bizona, i vecherom my budem pirovat'. ZHivej,
synok! Poesh' myasa, kotoroe dali nam sosedi, i prigoni nash tabun.
Tyazhelo bylo u menya na serdce, i ya ne chuvstvoval goloda. CHtoby
uspokoit' mat', ya proglotil neskol'ko kuskov myasa i, vyjdya iz vigvama,
pobezhal k ravninam, gde paslis' tabuny. Kogda ya prignal loshadej k
reke, vigvam nash byl uzhe slozhen i vse veshchi upakovany.
Prishel Belyj Volk i pomog mne pojmat' odinnadcat' loshadej,
kotorye byli nam nuzhny, - pyat' v'yuchnyh, chetyre verhovyh i eshche dve,
prednaznachavshiesya dlya togo, chtoby tashchit' travua1.
1 Indejskaya primitivnaya povozka bez koles: dva shesta
prikreplyalis' v vide ogloblej k loshadi; koncy shestov volochilis' po
zemle; poseredine shesty byli skrepleny poperechnymi zherdyami, - Prim.
perev.
- Plemyannik, - skazal on mne, kogda my veli loshadej v lager', -
plemyannik, segodnya konchilos' tvoe detstvo. Tvoj otec vedet vseh vas
navstrechu velikim opasnostyam. Obeshchaj mne byt' muzhchinoj, ne otstupat'
pered vragom i po mere sil zashchishchat' mat' i sestru.
- YA sdelayu vse, chto v moih silah, - otvetil ya.
- YA znal tvoj otvet. Voz'mi... - I s etimi slovami on protyanul
mne svoj luk i kolchan so strelami. I kolchan i chehol dlya luka sdelany
byli iz shkury velikolepnoj dlinnohvostoj vydry.
- O, kak by ya hotel ujti s vami! - dobavil Belyj Volk. - No
sejchas ob etom i dumat' nechego. Tetka tvoya bol'na. Byt' mozhet,
vposledstvii...
On ne dogovoril, no ya ugadal ego mysli: tetka moya nikogda ne
vyzdoroveet, a kogda zhizn' ee oborvetsya, dyadya budet svoboden i
pospeshit k nam. No kuda?.. Otec ni slova ne skazal o svoih planah.
Znali my tol'ko, chto on hochet navsegda pokinut' lager'.
Poka my sedlali verhovyh loshadej, a na ostal'nyh nav'yuchivali
poklazhu, moj otec stoyal poodal' i toropil nas, ne skryvaya svoego
neterpeniya. Sobralas' tolpa. ZHenshchiny, pomogavshie materi ukladyvat'
veshchi, doveli ee do slez svoimi prichitaniyami; staruhi plakali vmeste s
nej i govorili, chto ne perezhivut razluki s toj, kotoraya vsegda im
pomogala.
Plakala moya sestra, proshchayas' s podrugami, da i ya edva uderzhivalsya
ot slez, kogda moi tovarishchi-podrostki okruzhili menya i staralis'
obodrit' i uteshit'. O, kak ne hotelos' mne rasstavat'sya s nimi!
Voiny obstupili moego otca i ubezhdali ego ne pokidat' rodnogo
plemeni. Konechno, ih ugovory ni k chemu ne priveli, da i vryad li on ih
slushal. Kogda pogruzka byla zakonchena, on prikazal materi sest' na
loshad' i ehat' po trope, vedushchej na vostok, k nizov'yam reki. My s
otcom pognali tabun, a za nami ehala sestra, kotoroj porucheno bylo
prismatrivat' za v'yuchnymi loshad'mi i travua.
My pokinuli lager'. YA smotrel na ravniny i holmy, na dolinu reki,
porosshuyu lesom, gde, byt' mozhet, skryvalis' vragi, i kazalos' mne, chto
ya naveki rasstayus' s druz'yami i rodnymi.
Vse utro i dobruyu polovinu dnya ehali my ryscoj. Tam, gde reka
delala povoroty, my podnimalis' iz rechnoj doliny na ploskogor'e, chtoby
sokratit' rasstoyanie. Za vsyu dorogu otec moj ne proronil ni slova.
Byt' mozhet, on sozhalel o tom, chto v pylu gneva dal klyatvu pokinut'
rodnoe plemya. Lico ego bylo pechal'no.
Posle poludnya my chashche i chashche natykalis' na sledy dichi. Put' nam
pererezali tropy, prolozhennye losyami, olenyami, bizonami. V lesu my
videli mnogo olenej i losej, i nakonec vdali pokazalos' stado bizonov,
spuskavshihsya po sklonu ravniny k reke. Otec prikazal nam ostanovit'sya,
a sam poehal dal'she i skrylsya za derev'yami. My vtroem molcha zhdali
signala, nam bylo ne do razgovorov.
Bizony gus'kom peresekli dolinu i voshli v les, okajmlyavshij reku.
Nas oni ne zametili, tak kak my pritailis' v kustarnike. My ne
spuskali glaz s tropy, po kotoroj tol'ko chto proshli bizony, i dumali,
chto vskore pomchatsya oni nazad, kogda otec moj ih spugnet. No, kak
uznali my vposledstvii, otec proehal dal'she chem sledovalo i minoval
lesnuyu tropu, vedushchuyu k reke. Zametiv svoyu oshibku, on povernul nazad i
poskakal k bizonam, kogda zhivotnye uzhe spuskalis' k reke i,
vystroivshis' v ryad, utolyali zhazhdu. Krutoj obryv na protivopolozhnom
beregu pomeshal im perepravit'sya cherez reku, poetomu oni brosilis'
nazad, v les, i pomchalis' pryamo k zaroslyam, gde pritailis' my troe.
Bylo ih okolo dvuhsot golov. Stuk kopyt, tresk valezhnika i
lomayushchihsya vetok predupredil nas ob ih priblizhenii.
- Vyezzhajte iz zaroslej! Toropites'! Za mnoj! - kriknul ya materi
i sestre, no topot zaglushal moi slova, hotya ya krichal vo vse gorlo.
Ne znayu ya na svete nichego strashnee razliva reki, vnezapno
slomavshej zimnij ledyanoj pokrov, i bega bizon'ego stada, katyashchegosya
lavinoj.
Ne uspel ya predosterech' mat' i sestru, kak stado uzhe naletelo na
nas i poneslos' dal'she, uvlekaya za soboj nash tabun, v'yuchnyh loshadej i
nas samih: loshadi nashi, obezumev ot uzhasa, stanovilis' na dyby, i nam
velikogo truda stoilo uderzhat'sya v sedle.
Sprava i sleva napirali na moyu loshad' dva ogromnyh bizona s
ostrymi rogami, szadi, slivayas' v sploshnuyu massu, mel'kali kosmatye
golovy, vperedi bezhali vozhaki stada, kotoroe, naletev na nas,
rasstupilos', a zatem snova somknulos', ohvativ nas tesnym kol'com.
Vsegda popadayutsya v stade bizony, kotorye begut bystree lyuboj
loshadi. I, kak vsem izvestno, samaya bystraya loshad' ne mozhet dolgo
sledovat' za stadom i nachinaet otstavat' ran'she, chem ohotnik uspeet
sdelat' dvadcat' vystrelov. A u bizonov dyhanie prekrasnoe i muskuly
krepkie, vot pochemu mogut oni bezhat', ne ostanavlivayas', v techenie
celogo dnya.
Posmotrev napravo, ya uvidel moyu mat'; shest' ili vosem' bizonov
otdelyali ee ot menya. Sleva, vperedi mchalas' sestra, obeimi rukami
ucepivshis' za grivu loshadi, mezhdu nami temneli tol'ko dve kosmatye
korichnevye spiny. Neskol'ko loshadej skakali bok o bok s bizonami, no
pochti ves' nash tabun operedil stado i teper' nahodilsya v bezopasnosti,
rassypavshis' po sklonu holma.
Moya mat' ehala na bol'shoj sil'noj loshadi, poslushnoj i vynoslivoj,
i za nee ya ne boyalsya, no sestre ugrozhala ser'eznaya opasnost'. Ee
trehgodovalyj zherebec byl eshche ploho ob容zzhen, i ya videl, chto sestra ne
mozhet s nim spravit'sya, tak kak oborvalsya remeshok, sluzhivshij uzdechkoj.
My dolzhny byli vyrvat'sya iz stada, i kak tol'ko otkryvalos' svobodnoe
mestechko mezhdu kosmatymi telami, napravlyat' tuda loshadej. No bez
uzdechki etogo nel'zya bylo sdelat'. "Nitaki pogibnet, esli ya ee ne
spasu", - mel'knulo u menya v golove. Pripomnilis' mne slova moego
dyadi: "Konchilos' tvoe detstvo... Obeshchaj mne byt' muzhchinoj... zashchishchat'
mat' i sestru".
Da, ya dolzhen byl spasti sestru. No kak pod容hat' k nej? Nas
razdelyali bizony... I vdrug ya vspomnil: za spinoj u menya visit luk,
poluchennyj ot dyadi. Kak ya mog zabyt' o nem?
Bystro vytashchiv luk iz chehla, ya s velikim trudom natyanul tetivu.
Dyadya otdal mne svoj luk - luk vzroslogo ohotnika, i mne, mal'chiku,
prishlos' napryach' vse sily, chtoby sognut' ego. Potom dostal ya strelu iz
kolchana, priladil ee k tetive i vystrelil. Z-z-z... - i strela
vonzilas' v spinu bizona. Dolzhno byt', ona zadela serdce. Ogromnoe
zhivotnoe sdelalo eshche dva pryzhka i upalo, a ya, povernuv loshad', zanyal
osvobodivsheesya mesto i vystrelil vo vtorogo bizona, otdelyavshego menya
ot sestry. Pervaya strela legko ego ranila, no vtoraya sdelala svoe
delo: bizon ostanovilsya kak vkopannyj, a stado, napiravshee na nego
szadi, razdelilos' na dva potoka.
Mezhdu tem loshad' sestry nachala brykat'sya. Pochuvstvovav, chto
podpruga lopnula i sedlo spolzaet, Nitaki vzvizgnula i v pervyj raz
oglyanulas', slovno prizyvaya menya na pomoshch'. Eshche odin pryzhok loshadi - i
sestra, razzhav ruki, vypustila grivu i vysoko podprygnula vmeste s
sedlom. U menya zamerlo serdce: ya ponimal, chto ej grozit neminuemaya
gibel', esli ona sletit s loshadi.
Neskol'ko shagov otdelyalo menya ot nee. YA udaril svoyu loshad' lukom,
i v dva pryzhka ona pokryla eto rasstoyanie. Vytyanuv ruki, ya obhvatil
sestru za taliyu kak raz v tu minutu, kogda loshad' ee podnyalas' na
dyby. S trudom prityanul ya ee k sebe i polozhil poperek sedla, tak chto
nogi ee sveshivalis' v odnu storonu, a golova - v druguyu. U menya ne
hvatilo sil pripodnyat' ee i usadit'.
Snova somknulis' vokrug menya bizony, i ya zametil, chto loshad' moya,
kotoroj prishlos' teper' vezti dvuh sedokov, vybivaetsya iz sil. Esli by
ona spotknulas' i upala ili ostanovilas', my pogibli by pod kopytami
bizonov. Vse sil'nee i sil'nee hlestal ya loshad', no pochti ne nadeyalsya
na spasenie. Kazalos' mne, chto eta lavina kosmatyh tel vlechet nas k
smerti.
I vdrug polozhenie rezko izmenilos'. Ne znayu, chto pobudilo
vozhaka-bizona kruto povernut' nalevo - tuda, gde mezhdu beregom reki i
sklonom ravniny rosli starye topolya. Stado vorvalos' v roshchu, a ya,
pod容hav k pervomu tolstomu derevu, ostanovil vzmylennuyu, drozhashchuyu
loshad'. Sprava i sleva ot menya promchalis', stucha kopytami, bizony.
Materi moej nigde ne bylo vidno: dolzhno byt', ona otstala ot
stada. YA vyehal iz-za dereva i posmotrel nazad. O, kak obradovalsya ya,
kogda uvidel ee vdali! Ona ehala vmeste s otcom. YA drozhal vsem telom,
u menya kruzhilas' golova. Nitaki soskol'znula s sedla i, izmuchennaya,
opustilas' na zemlyu.
Moya mat' brosilas' k nej i krepko obnyala.
- Ne veritsya, chto vse my cely i nevredimy! - govorila ona. -
Hrabryj mal'chik, ty spas sestru! YA vse videla. Ne znayu, kak ya
vybralas' iz stada. YA tak ispugalas', chto perestala pravit' loshad'yu,
ona sama vyrvalas' na svobodu.
- Vy spaslis' ot velikoj opasnosti, i segodnya zhe ya prinesu zhertvu
Solncu, - veselo skazal otec. - A tam, u reki, ya ubil zhirnuyu samku.
Pojdem otyshchem v'yuchnyh loshadej, raskinem vigvam, poedim i otdohnem. A
potom my s toboj, synok, prigonim tabun. Neskol'ko loshadej umchalis' so
stadom, no skoro oni ot nego otstanut.
K vecheru rabota byla sdelana. Kogda stemnelo, my sobralis' u
kostra, pylavshego v vigvame, i zabyli na vremya vse nashi nevzgody. YA
byl gord i schastliv: v tot den' ya ne tol'ko spas sestru ot strashnoj
smerti, no i vpervye ubil bizona. Byl ya neplohim strelkom, tak kak
chasto ohotilsya na krolikov i teterevov, no sognut' luk sil'nogo voina
i tremya strelami ubit' dvuh bol'shih bizonov - eto podvig dlya mal'chika,
kotoryj videl tol'ko chetyrnadcat' zim.
Otec osmotrel moj luk i podivilsya, kak udalos' mne ego sognut'.
- Dolzhno byt', volnenie pridalo tebe sil, - skazal on. - A nu-ka,
popytajsya, sogni ego sejchas.
YA popytalsya, no ne mog sognut'. Togda otec vzyal luk i slegka
obstrugal ego.
Ochen' hotelos' nam znat', kuda my derzhim put', no ni mat' ni my s
sestroj ne osmelivalis' pristavat' k otcu. Nakonec, on sam otkryl nam
svoi plany.
- Nu, vot my i rasproshchalis' so starshinami plemeni pikuni i s
Lovcami, - nachal on. - Teper' my mozhem delat' vse, chto nam vzdumaetsya.
Snachala hotel ya perevalit' cherez Spinnoj Hrebet Mira i poselit'sya s
plemenem ploskogolovyh, no ne po dushe mne ih strana: tam mnogo lesov,
a bizony v lesah ne zhivut. Net, my pojdem v stranu bol'shebryuhih i s
nimi budem zhit'. Nam oni pochti brat'ya, a vozhd' ih, Korotkij Luk, -
blizkij moj drug. Esli poschastlivitsya nam, my otyshchem ih lager' dnej
cherez pyat'-shest'. Dumayu, oni raspolozhilis' gde-nibud' u podnozh'ya gor
Medvezh'ya Lapa.
Tak kak k rodnomu nashemu plemeni my uzhe ne mogli vernut'sya, to
plan otca pokazalsya mne neplohim. Bolyshebryuhie v sushchnosti vhodyat v
sostav plemeni arapaho, no zim pyat'desyat nazad shest'-sem' klanov
otkololis' ot plemeni. Prichinoj posluzhila ssora, proisshedshaya iz-za
beloj samki, ubitoj vo vremya ohoty na bizonov: neskol'ko chelovek
zayavlyali svoi prava na belogo bizona. S teh por bol'shebryuhie vsegda
byli nashimi soyuznikami i pol'zovalis' nashim pokrovitel'stvom, kak
govorite vy, belye. No v pokrovitel'stve oni vryad li nuzhdalis', tak
kak byli smelymi voinami. My im pozvolyali ohotit'sya na nashih ravninah,
i chasto raskidyvali oni lager' poblizosti ot nas. Mnogie bol'shebryuhie
horosho govorili na nashem yazyke, no ni odin chernonogij ne mog ovladet'
ih yazykom. Kak ni staralsya ya, no nikogda ne udavalos' mne pravil'no
proiznesti hotya by odno slovo na yazyke bol'shebryuhih.
My dolzhny byli tronut'sya v put' ne ran'she poludnya, tak kak mat'
nastoyala na tom, chtoby zapastis' sushenym myasom. S utra prinyalas' ona
za rabotu i s pomoshch'yu Nitaki stala razrezat' na tonkie polosy myaso
ubityh nami bizonov. ZHenshchiny rabotali, a my s otcom sideli na sklone
ravniny, otkuda vidny byli okrestnosti. Ne hotelos' nam byt'
zastignutymi vrasploh kakim-nibud' voennym otryadom.
Zorko smotreli my po storonam, no nichto ne ukazyvalo na blizost'
vragov. Bizony i antilopy gus'kom spuskalis' na vodopoj k reke ili
mirno paslis' na ravnine. Spokojno shchipali oni svezhuyu zelenuyu travu; my
znali, chto stoit im pochuyat' priblizhenie lyudej, nemedlenno obratyatsya
oni v begstvo. Vse utro my sideli na sklone u reki i zhdali signala
materi, chtoby privesti loshadej.
Nakonec my uvideli, chto ona razmahivaet odeyalom. My vskochili, i
kak raz v etu minutu pokazalis' dva vsadnika, skakavshie po toj samoj
trope, po kotoroj ehali my nakanune.
- Ha! Dvoe iz plemeni pikuni! - voskliknul otec i bol'she ne
pribavil ni slova.
On ne oshibsya: podojdya k nashemu vigvamu, my uvideli Belogo Volka i
Glaza Lisicy. Oni snova priehali, nadeyas' ubedit' otca vernut'sya v
lager'. Dolgo oni govorili, nastaivaya na tom, chtoby my vmeste s nimi
otpravilis' v obratnyj put'.
Otec terpelivo ih vyslushal, a kogda oni umolkli, skazal:
- Brat'ya, tyazhelo mne rasstavat'sya s vami, no posle togo chto
sluchilos', ya ne mogu vernut'sya. No ne navsegda my vas pokidaem: zhit'
my budem s bol'shebryuhimi, a eto plemya chasto vstrechaetsya s pikuni.
Kogda my raskinem lager' po sosedstvu s vami, vy mozhete naveshchat' menya,
no nikogda ya ne vojdu v lager' pikuni. YA vse skazal. Pora nam
trogat'sya v put', zdes' dorogi nashi rashodyatsya. Stupajte svoej
dorogoj, i pust' Solnce zashchitit vas ot vseh opasnostej.
Snova poproshchalis' my s nimi i poehali na vostok, vniz po rechnoj
doline. Den' byl teplyj, solnce yarko svetilo, sogrevaya nas posle
dolgoj holodnoj zimy. K vecheru my raspolozhilis' na otdyh. Po slovam
otca, my dolzhny byli na sleduyushchij den' spustit'sya k reke Marii
nepodaleku ot togo mesta, gde eta reka vpadaet v Missuri.
Raskinuli vigvam, i mat' podzharila dlya nas myaso. SHest'-sem'
loshadej my privyazali k kolyshkam, drugih strenozhili. Zatem vmeste s
otcom ya podnyalsya na nevysokij holm, chtoby pri svete zahodyashchego solnca
osmotret' okrestnosti. Na ravninah mirno paslis' stada.
- Ha! Vragov po blizosti net. Slavnyj denek! - skazal otec,
usazhivayas' podle menya i dostavaya iz sumki tabak i trubku.
Sideli my na sklone holma, vozvyshavshegosya nad krupnym povorotom
reki. Vnizu, u nashih nog, tyanulas' zelenaya dolina, u samoj vody
temnela uzkaya polosa lesa, spuskavshegosya k nizov'yam reki. Vdrug ya
uvidel, chto iz lesa, za povorotom reki, vybezhalo stado bizonov i
pomchalos' k ravnine. YA tolknul loktem otca i molcha ukazal emu na
stado.
- Ha! |to mne ne nravitsya, - probormotal on i spryatal v sumku
tabak i trubku, kotoruyu tak i ne uspel nabit'.
Bizony podnyalis' po sklonu na ravninu. Bol'she my ne obrashchali na
nih vnimaniya i ne spuskali glaz s temnoj polosy lesa otkuda oni
vybezhali. Vskore pokazalis' na opushke tri olenya i poneslis' k nizov'yam
reki.
- CHernaya Vydra, nam grozit beda, - skazal mne otec. - Lyudi -
dolzhno byt', voennyj otryad - voshli v les. Napravlyayutsya oni k verhov'yam
reki.
Ne uspel on dogovorit', kak na luzhajku vyshlo chelovek tridcat'.
Da, eto byl voennyj otryad, i put' on derzhal v tu storonu, gde my
raskinuli lager'. Kak tol'ko voiny peresekli luzhajku i skrylis' v
lesu, my vskochili i stremglav pobezhali vniz po sklonu, k nashemu
vigvamu.
- Esli oni vyslali razvedchikov, my pogibli, - prostonal otec.
YA eto znal. Probirayas' po lesu, razvedchiki, konechno, zametili by
nash vigvam, raskinutyj na opushke. Kak boyalis' my, chto oni napadut na
moyu mat' i sestru ran'she, chem uspeem my do nih dobezhat'!
Holm, na sklone kotorogo my sideli, sluzhil kak by prikrytiem dlya
nashego vigvama, raskinutogo u podnozhiya ego, i zaslonyal ego ot toj
chasti rechnoj doliny, gde nahodilsya voennyj otryad. Kogda my sbegali po
sklonu, vragi ne mogli nas zametit', dazhe esli by oni vyshli na opushku
lesa. Peresekaya dolinu, my uvideli nash tabun i pognali ego k vigvamu.
Izdali otec stal krichat':
- Skorej! Pomogite pojmat' verhovyh i v'yuchnyh loshadej!
Priblizhaetsya voennyj otryad.
No mat' i sestra uzhe pochuyali opasnost', uvidev, kak my gonim
tabun.
Zahvativ s soboj verevki, oni brosilis' nam navstrechu, i my
nachali sedlat' loshadej. Otec vkratce rasskazal o poyavlenii voennogo
otryada v doline reki.
- Ne pugajtes', - dobavil on. - Esli oni ne vyslali vpered
razvedchikov, my uspeem ulozhit' vse veshchi i uskakat'. Skladyvajte
vigvam, a ya otpravlyus' na razvedku.
S etimi slovami on povesil cherez plecho luk i kolchan, vzyal ruzh'e i
uskakal.
Bystro razobrali my nash vigvam. YA vydernul kolyshki, kotorymi byli
prikrepleny k zemle kraya shkur, sluzhivshih stenami vigvama, mat'
svernula shkury i vytashchila shesty - shestnadcat' shestov, yavlyavshihsya
ostovom palatki. |ti shesty ona privyazala k dvum loshadyam, a sestra
ulozhila v parfleshi1 s容stnye pripasy i te nemnogie veshchi, kakie vzyali
my s soboj v dorogu. Kogda byl zavyazan poslednij v'yuk, my vskochili na
konej.
1 Indejskie kozhanye meshki, imeyushchie formu konverta; obychno eti
meshki raskrasheny i vyshity uzorom.-Prim. pered.
Dolzhno byt' voennyj otryad ne vyslal vpered razvedchikov, ili zhe
oni nahodilis' na drugom beregu reki i nas ne videli.
Vernulsya otec, ezdivshij na razvedku.
- Nam nechego boyat'sya, - skazal on. - Vragi peshie, nas ne dogonyat.
ZHena i ty, Nitaki, peresekite dolinu reki i podnimites' po sklonu na
ravninu. Poezzhajte rys'yu. My posleduem za vami i budem gnat' tabun.
Kak tol'ko stemneet, my povernem na vostok, snova spustimsya v dolinu i
raskinem lager'.
Solnce uzhe zashlo. Kogda my vyehali na ravninu, sgustilis'
sumerki. Otec chasto oglyadyvalsya, no vragov ne bylo vidno. My stali
podnimat'sya na vershinu holma, i otec s trevogoj skazal mne:
- Boyus', kak by nam ne popast' v zapadnyu. Byt' mozhet, otryad s
protivopolozhnoj storony podnyalsya na holm, vmesto togo chtoby
podvigat'sya k verhov'yam reki. Kto znaet, ne podzhidayut li oni nas tam,
na vershine? Synok, ty odin spravish'sya s tabunom, a ya poedu vperedi.
Pod容m byl krutoj, i loshadi shli shagom. Otec hlestnul svoyu bol'shuyu
sil'nuyu loshad' i obognal mat', ehavshuyu vperedi.
Vdrug na vershine holma pokazalis' - slovno iz-pod zemli vyrosli -
vragi. Oni vystroilis' v ryad i stali strelyat' v nas iz lukov i chetyreh
ruzhej. Dikie ih vopli slivalis' s oglushitel'nymi vystrelami.
Odna iz v'yuchnyh loshadej zarzhala protyazhno i upala. Kak ni byl ya
ispugan, odnako zametil, chto eto byla ta samaya loshad', kotoraya tashchila
na sebe boevoe snaryazhenie otca i svyashchennuyu ego trubku. YA zabyl
skazat', chto otec moj vladel svyashchennym talismanom - Trubkoj Groma.
Ubita byla v'yuchnaya loshad', a cherez sekundu nepriyateli ranili moyu
sestru: strela vonzilas' ej v levuyu ruku chut'-chut' povyshe loktya.
Nitaki pronzitel'no vzvizgnula, a mat' zakrichala:
- Oni ranili moyu doch'! Ona umiraet! Ubejte i menya!
- Tishe! - prikriknul na nee otec. - Ona zhiva! Povernite loshadej i
spustites' v dolinu.
On podnyal ruzh'e i vystrelil v voinov, bezhavshih nam navstrechu.
Nash tabun uzhe obratilsya v begstvo. Galopom poskakali my vsled za
nim, podgonyaya ispugannyh v'yuchnyh loshadej. V vozduhe svisteli strely.
Voiny nas presledovali i pytalis' nabrosit' lasso na loshadej. Po
strannoj sluchajnosti im ne udalos' pojmat' ni odnoj loshadi, a kogda
oni podnyali lasso, my uzhe spustilis' s holma i ostavili ih daleko
pozadi.
Po prikazu otca my peresekli rechnuyu dolinu, perepravilis' cherez
reku na drugoj bereg i v容hali na ravninu. Zdes' mat' uprosila nas
ostanovit'sya. Osmotrev ranenuyu ruku Nitaki, ona lovko vytashchila strelu
iz rany, kotoruyu perevyazala myagkim kuskom kozhi. Kost' okazalas'
nezadetoj. Nesmotrya na sil'nuyu bol', Nitaki ni razu ne vskriknula.
Zato mat' zalivalas' slezami i govorila otcu:
- O muzh moj, vidish', do chego dovelo nas tvoe upryamstvo, tvoya
vspyl'chivost'! I eto tol'ko nachalo! A znaesh' li ty, chto Trubka Groma i
vse tvoi talismany dostalis' vragam?
- Znayu, - hmuro otozvalsya otec.
My videli, kak on byl rasstroen. On ochen' dorozhil svyashchennoj
trubkoj i schital, chto bez pomoshchi etogo talismana molitvy ego ne mogut
dojti do Solnca i drugih nashih bogov.
- YA dolzhen najti trubku! Vo chto by to ni stalo, ya dolzhen ee
najti! - voskliknul otec, kogda my snova vskochili na konej i poehali
dal'she.
- Nikogda ty ee ne najdesh', - skazala mat'.
- Net, najdu, i ona snova budet u menya! - s nepokolebimoj
uverennost'yu zayavil otec. - Na nas napal voennyj otryad assinibuanov.
Konechno, oni zadumali sovershit' nabeg na plemya pikuni. Esli tvoj narod
s nimi ne povstrechaetsya, oni k koncu mesyaca vernutsya v svoj lager'.
Tuda-to i otpravlyus' ya iskat' svoyu trubku, a ty s det'mi ostanesh'sya u
bol'shebryuhih.
Mat' nichego na eto ne otvetila. YA zhe podumal, chto otec rassuzhdaet
nerazumno: legko proniknut' noch'yu v nepriyatel'skij lager' i uvesti
loshadej, no otyskivat' sredi neskol'kih sot vigvamov tot, v kotorom
hranitsya trubka, a zatem zavladet' eyu, kazalos' mne nesbytochnoj
mechtoj.
- Muzh moj, - snova zagovorila mat', - tebe predstavlyaetsya sluchaj
vernut' trubku i v to zhe vremya zagladit' svoyu oshibku. Poedem domoj i
predupredim nashe plemya o priblizhenii voennogo otryada. Stoit tebe
kliknut' klich - i vse nashi voiny za toboj posleduyut. S ih pomoshch'yu ty
razob'esh' nepriyatel'skij otryad i zavladeesh' trubkoj.
- Esli hochesh', nazyvaj pikuni svoimi soplemennikami, no dlya menya
oni chuzhie, - otvetil otec. - Pust' assinibuany proniknut noch'yu v ih
lager' i uvedut vseh loshadej. Kakoe mne do nih delo?
Kak gor'ko bylo nam slushat' eti slova!
Dobruyu polovinu nochi ehali my po ravnine, derzha put' na vostok.
Zatem my povernuli na yugo-vostok i nakonec spustilis' k reke. V
bol'shoj topolevoj roshche sdelali my prival, snyali s loshadej poklazhu i
uleglis' spat'.
Utrom, kak tol'ko zabrezzhit svet, my natoshchak tronulis' v put' i
ehali, ne ostanavlivayas', do poludnya. Kogda solnce vysoko podnyalos' na
nebe, my raspolozhilis' na otdyh i utolili golod.
K vecheru my uvideli mesto sliyaniya rek Titona i Marii i,
perepravivshis' cherez oba potoka, poehali beregom Missuri. Vdrug
uslyshali my stuk topora, donosivshijsya iz roshchi topolej. My ostanovili
loshadej i uvideli, kak zadrozhala verhushka odnogo iz derev'ev i vysokij
topol' s treskom ruhnul na zemlyu.
- Ha! - voskliknul otec. - Tam rabotayut belye. Ni odin indeec ne
stanet rubit' bol'shoe zelenoe derevo.
Smelo poehali my k roshche i na luzhajke u reki uvideli belyh lyudej,
stroivshih bol'shoj brevenchatyj dom. Tut zhe na zemle stoyali yashchiki,
bochki, lezhali meshki s tovarami, a k beregu prichaleny byli tri bol'shie
lodki, v kotoryh belye privezli svoi tovary.
Ostanoviv loshadej, my s lyubopytstvom rassmatrivali strannyj
lager'. Odin iz belyh vystupil vpered i znakom predlozhil nam pod容hat'
blizhe. Kogda my pod容hali k luzhajke, on podoshel k otcu, pozhal emu ruku
i, prodolzhaya ob座asnyat'sya znakami, priglasil v svoj vigvam.
YA ne spuskal s nego glaz. Byl on strojnyj, nevysokij,
dlinnovolosyj, no na lice u nego, kak i u nas, volos ne bylo. Na ego
dlinnoj sinej kurtke yarko blesteli bol'shie pugovicy. Obut on byl v
mokasiny. Otec uvidel eti mokasiny, razglyadel na nih uzory iz igl
dikobraza, veselo ulybayas', sprygnul s loshadi i skazal nam:
- YA uveren, chto eto tot samyj chelovek, o kotorom my stol'ko
slyhali. On vedet torgovlyu s plemenem Zemlyanye Doma. I znakom on
sprosil ego, verno li eto.
- Da, ya tot, o kom ty slyshal, - otvetil emu belyj, po-prezhnemu
ob座asnyayas' znakami. - Dobro pozhalovat' v moj vigvam.
My posledovali za nim v roshchu i uvideli bol'shoj krasivyj vigvam.
Navstrechu nam vyshla molodaya zhenshchina; veselo ulybayas', ona znakom
priglasila nas vojti; ee vigvam - nash vigvam, skazala ona.
Nuzhno li govorit' tebe, syn moj, kto byli eti lyudi? Da, tak
vstretilsya ya vpervye s Ki-pa i Sa-kui-a-ki, otcom i mater'yu Voron'ego
Kolchana, blizkogo tvoego druga. Umer Ki-pa, a Sa-kui-a-ki... vot sidit
ona podle tebya, syn moj, golova u nee sedaya, a lico izborozhdeno
morshchinami. Davno minovali schastlivye dni nashej yunosti. O Sa-kui-a-ki,
drug moj, hotel by ya vernut' eti dni!1
1 Ki-pa i Sa-kui-a-ki (ZHenshchina-Zemlya) - indejskie imena kapitana
Dzhemsa Kippa i zheny ego, indianki iz plemeni mandan; syn ih, Dzhozef
Kipp, byl blizkim moim drugom. Kapitan Kipp sluzhil agentom v
Amerikanskoj mehovoj torgovoj kompanii. CHernaya Vydra vpervye vstretil
ego letom 1833 goda, kogda Kipp stroil fort Makenzi pri ust'e reki
Marii. Sledovatel'no, CHernaya Vydra - pozdnee Vozhd' Vigvamnyj SHest -
rodilsya v 1819 godu. ZHena kapitana Kippa byla odnoj iz samyh
velikodushnyh i blagorodnyh zhenshchin, kakih ya kogda-libo znal, i
otnosilsya ya k nej kak k materi. Syn ih, Dzhozef Kipp, ili Voronij
Kolchan (Mas-tvuya-o-pa-chis), kak nazyvali ego chernonogie, unasledoval
luchshie kachestva svoih roditelej. Umer on 12 dekabrya 1913 goda, za
neskol'ko dnej do togo, kak napisany byli eti stroki. Vsya Montana
oplakivala ego smert'. Da, iz druzej moih, s kotorymi v bylye dni
ohotilsya ya na bizonov, malo kto ostalsya v zhivyh. - Prim, avt.
My voshli v vigvam, i nas ugostili myasom bizona i kushan'yami belyh
lyudej. Podali nam varenyh bobov, ya ih el v pervyj raz v zhizni, i oni
nam ochen' ponravilis'. Poev, my raskinuli nash sobstvennyj vigvam i
vyshli na luzhajku posmotret', kak rabotayut belye lyudi.
V forte Krasnyh Kurtok ya byval raza dva, no s Dlinnymi Nozhami2
povstrechalsya vpervye. Odnako mnogie iz nashego plemeni veli s nimi
torgovlyu v ih forte pri ust'e reki Iellouston, gde nahodilas' derevnya
indejcev plemeni Zemlyanye Doma, kotoryh vy, belye, nazyvaete
mandanami. Tam-to i uvideli oni Ki-pa i Sa-kui-a-ki. Ki-pa ponravilsya
im bol'she, chem vse ostal'nye Dlinnye Nozhi. CHasto rasskazyvali oni o
ego shchedrosti i o teh podarkah, kakie ot nego poluchili. Odin belyj
hudozhnik, zhivshij v forte, narisoval Gorb Bizona i Orlinye Rebra, dvuh
indejcev iz rodstvennogo nam plemeni severnyh chernonogih, i lyudi,
videvshie eti risunki, govorili, chto narisovannye indejcy toch'-v-toch'
pohozhi na zhivyh.
2 Krasnye Kurtki - agenty Anglijskoj kompanii Gudzonova zaliva, a
Dlinnymi Nozhami indejcy nazyvali sluzhashchih Amerikanskoj mehovoj
torgovoj kompanii. - Prim. perev,
Syn moj, eti pervye Dlinnye Nozhi, prishedshie v nashu stranu, byli
lyud'mi opryatnymi. Oni zabotilis' o svoej naruzhnosti. Na licah ih volos
ne bylo, a volosy na golove oni gladko prichesyvali. Nachal'nik ih
vsegda nosil sinyuyu kurtku s blestyashchimi pugovicami. I s nami oni byli
vezhlivy. Nimalo ne pohodili oni na teh zhestokih belyh lyudej, kotorye
navodnyayut teper' nashu stranu. |ti lyudi, grubye, gryaznye, borodatye,
pritesnyayut nas, a nam, indejcam, protivno smotret' na ih lica,
zarosshie volosami.
Na sleduyushchij den' posle nashego priezda Dlinnye Nozhi dostroili
odnu iz komnat forta i perenesli tuda vse svoi tovary, kotorye
privezli po reke iz bol'shogo forta na reke Iellouston. Dolgo-dolgo
smotreli my na krasivye i poleznye veshchi, razlozhennye na polkah: byli
tut odeyala, poyasa iz krasnoj i sinej materii, busy, braslety, ser'gi,
kraski, igolki, shila, nozhi, ruzh'ya i pistolety, kotelki, tarelki i
chashki iz kakogo-to tverdogo metalla, zapadni dlya bobrov i sedla.
Moj otec glaz ne mog otvesti ot etih sedel. Byli oni sdelany iz
chernoj blestyashchej kozhi, na luke blesteli mednye golovki gvozdej.
Krasivye byli sedla i ochen' udobnye.
- Skol'ko stoit odno sedlo? - obratilsya moj otec k Ki-pa.
- Dvadcat' shkurok, - posledoval otvet.
Razumeetsya, Ki-pa imel v vidu shkurki bobrov.
- SHkurok u menya net, - skazal otec, - no ya privez chetyre kapkana,
kotorye kupil na severe, v forte Krasnyh Kurtok. YA pojmayu dvadcat'
bobrov i kuplyu sedlo.
Ki-pa protyanul emu dve zapadni.
- YA ih daryu tebe, - skazal on. - Teper' u tebya est' shest'
kapkanov, i skoro ty razdobudesh' dvadcat' shkurok.
U beregov Bol'shoj reki1 i reki Marii mnogo bylo plotin i mazanok,
postroennyh bobrami. My s otcom rasstavili zapadni, a na sleduyushchee
utro nashli v nih chetyreh bobrov. Bystro sodrali my s nih shkurki i
vernulis' domoj, a mat' i Nitaki rastyanuli shkurki na ivovyh obruchah
dlya prosushki.
1 Reka Missuri.
Na sed'moe utro my prinesli domoj pyat' shkurok.
- Est' u menya teper' dvadcat' tri shkurki, - skazal otec. - Kak
tol'ko oni vysohnut, ya ih obmenyayu na sedlo, a tebe, zhena moya, kuplyu
beloe odeyalo.
- Net, etogo ty ne sdelaesh', - vozrazila mat'. - My obmenyaem
shkurki na ruzh'e dlya CHernoj Vydry.
Otec s udivleniem posmotrel na nee.
- Kak! Da ved' on eshche mal'chik! Mal'chiki ne strelyayut iz ruzhej.
- Nu a nash syn budet strelyat' iz ruzh'ya, - zayavila mat', - i ruzh'e
ya emu kuplyu, hotya by mne prishlos' prodat' neskol'ko loshadej. On
strelyal iz luka vzroslogo ohotnika i spas zhizn' svoej sestre. Esli
mozhet on strelyat' iz luka, to, konechno, nauchitsya strelyat' i iz ruzh'ya.
Ne zabud', muzh moj, chto so vseh storon ugrozhaet nam opasnost', i eto
tvoya vina: ty zastavil nas pokinut' rodnoe plemya, ty uvel nas iz
bol'shogo lagerya, gde my zhili v polnoj bezopasnosti. A teper' my
nuzhdaemsya v zashchite.
- No on eshche ne postilsya, ne videl veshchego sna, i net u nego
"tajnogo pomoshchnika". On eshche slishkom molod...
- On mozhet zavtra zhe nachat' post, - perebila mat'. - A esli on
slishkom molod, chtoby srazhat'sya s vragami, to hotela by ya znat', kto
zastavil ego vesti zhizn', polnuyu opasnostej?!
- Nu, bud' po-tvoemu, - otozvalsya otec.
Kogda vysohli shkurki, my otnesli ih Ki-pa, a vzamen poluchili
ruzh'e i beloe odeyalo dlya materi. Ki-pa dal nam porohu, sotnyu pul' i
dva zapasnyh kremnya. Ruzh'e bylo, konechno, kremnevoe. O, kak ya
obradovalsya, kogda otec vruchil mne ego!
Ki-pa sam pokazal mne, kak zaryazhayut ruzh'e, i podaril malen'kuyu
metallicheskuyu merku dlya poroha.
- Esli ty voz'mesh' porohu bol'she chem sleduet, ruzh'e mozhet
vzorvat'sya v tvoih rukah, - predostereg on menya.
Pod vecher etogo dnya mat' ushla k Sa-kui-a-ki, otca takzhe ne bylo
doma. Nitaki i ya sideli v nashem vigvame. Iz konskogo volosa ona delala
golovu dlya novoj kukly, a ya, polozhiv na koleni ruzh'e, ne mog im
nalyubovat'sya. Ochen' hotelos' mne postrelyat' iz nego.
Nakonec ya ne vyderzhal i skazal sestre:
- Nitaki, idem na ohotu!
Zahvativ s soboj lyubimyh kukol, ona sledom za mnoj poshla v les.
My spryatalis' v gustom ivnyake, okajmlyayushchem bereg Bol'shoj reki.
SHagah v desyati ot nas prolegala shirokaya zverinaya tropa, kotoraya
peresekala dolinu i spuskalas' k samoj vode. YA terpelivo zhdal, znaya,
chto po etoj trope hodyat zhivotnye na vodopoj.
Vdrug Nitaki tolknula menya loktem.
- Slyshal? - prosheptala ona.
- Net.
- V lesu tresnula vetka.
Mne stalo stydno: ya, ohotnik, dolzhen byl slyshat' vse shorohi.
Napryazhenno my prislushivalis', no nichto ne narushalo tishiny. Nakonec na
tropu besshumno vyshel los' - bol'shoj los' s novymi, sovsem eshche
korotkimi rogami. Zimnyaya shkura ego oblezla, i byl on, konechno, toshchij,
no v mesyac Novoj Travy vse zhivotnye toshchi.
O, kak ya volnovalsya! No i Nitaki volnovalas' ne men'she menya: ona
prizhimalas' ko mne i drozhala vsem telom. Razinuv rty, smotreli my na
priblizhayushchegosya losya. Serdce moe bilos' tak bystro, chto ya s trudom mog
podnyat' ruzh'e.
Zataiv dyhanie, ya pricelilsya i spustil kurok. Poroh zashipel i
vspyhnul, iz stvola vyrvalsya chernyj dym, i zagremel vystrel. Los'
vysoko podprygnul, rvanulsya vpered i brosilsya pryamo k reke, a my s
Nitaki pobezhali za nim. Sestra rasteryala vseh svoih kukol, a ya ot
volneniya zabyl osnovnoe pravilo ohotnika: snachala zaryadit' ruzh'e, a
zatem uzhe vyhodit' iz-za prikrytiya.
No na etot raz ne bylo neobhodimosti zaryazhat' ruzh'e. Izdyhayushchij
los' v neskol'ko pryzhkov peresek peschanuyu polosu berega i s pleskom
upal v vodu. Nitaki i ya brosilis' za nim v reku i pojmali ego za
zadnie nogi. My ne mogli vytashchit' bol'shoe tyazheloe telo na pesok, no
nam udalos' podtyanut' ego k beregu. Nitaki, stoya po poyas v vode,
obnyala menya i pocelovala.
- Kormilec sem'i! - nazvala ona menya, a ya gordilsya svoim
podvigom.
Nozha u nas ne bylo, i my ne mogli sodrat' shkuru s losya. Mokrye s
golovy do nog, pobezhali my domoj i vstretili otca i Ki-pa, kotorye,
zaslyshav vystrel, pospeshili k reke. My pokazali im ubitogo losya,
istec, sdiraya s nego shkuru, pohvalil menya za metkij vystrel i pobranil
za to, chto ya otluchilsya bez sprosa.
- Voennye otryady brodyat v okrestnostyah, - skazal on, - i detyam
opasno uhodit' iz lagerya.
Tak vystrelil ya v pervyj raz iz ruzh'ya, i pervaya moya pulya popala v
cel'.
My prodolzhali lovit' bobrov, tak kak otcu moemu hotelos' imet'
chernoe kozhanoe sedlo. Ki-pa predlozhil emu podarit' sedlo, esli otec
pojdet k pikuni i ugovorit ih ne torgovat' bol'she s Krasnymi Kurtkami,
a prinosit' bobrovye shkurki i drugie meha v fort Dlinnyh Nozhej.
Konechno, moj otec otvetil na eto otkazom i ob座asnil, pochemu on
navsegda pokinul rodnoe plemya.
Ki-pa pristal'no smotrel na nego, a potom pokachal golovoj i
skazal emu znakami:
- Ty postupil nepravil'no. Ugasi gnev v serdce svoem i vernis' k
rodnomu narodu. Da, oni tebya othlestali, no ty sam navlek na sebya
nakazanie. Ty narushil zakon ohoty.
- Oni ne smeli menya bit', - otvetil znakami otec, i tak bystro
dvigalis' ego ruki, chto trudno bylo ego ponyat'. - YA kormil vdov i
detej. YA ne otstupal pered vragami i pervyj brosalsya v boj.
- Da, i potomu-to ty pervyj dolzhen byl povinovat'sya zakonu,
ustanovlennomu dlya vsego plemeni, - skazal Ki-pa.
Na eto otec nichego ne otvetil. Plotnee zavernuvshis' v odeyalo, on
ushel i v prodolzhenie neskol'kih dnej pochti ne razgovarival s nami.
Kogda gnev ego ostyl, mat' snova napomnila emu, chto ya dolzhen nachat'
svyashchennyj post i obresti "tajnogo pomoshchnika". On soglasilsya s nej, i
vse my vyshli iz lagerya iskat' udobnoe mestechko, gde by ya mog
postit'sya.
My osmotreli doliny Bol'shoj reki i reki Marii, no podhodyashchego
mesta ne nashli. Kogda my vozvrashchalis' dolinoj reki Marii v lager',
otec reshil postroit' dlya menya pomost na dereve. Materi eto ne
ponravilos'.
- Pohozhe na to, budto my ego horonim, - skazala ona.
Tebe izvestno, syn moj, chto nash narod ne zaryvaet pokojnikov v
zemlyu, a kladet ih na pomosty v vetvyah derev'ev.
- Pustyaki, - otozvalsya otec. - Pust' on postitsya na dereve.
Vskore my nashli podhodyashchee derevo: staryj topol', vetvi kotorogo
nizko spuskalis' k zemle. Ros on dovol'no daleko ot lagerya, i syuda ne
donosilsya stuk toporov belyh lyudej, rabotavshih na luzhajke. V techenie
celogo dnya mat' i sestra ustraivali dlya menya pomost. Mezhdu dvuh
tolstyh sukov oni polozhili dlinnye krepkie zherdi, razostlali na nih
myagkie shkury bizona. Nad pomostom oni protyanuli kusok staroj kozhi,
kogda-to sluzhivshej pokryshkoj dlya vigvama, - etot naves dolzhen byl
zashchishchat' menya ot dozhdya i solnca.
Na zakate solnca ya vskarabkalsya na pomost, zavernulsya v odeyalo i
leg, polozhiv podle ruzh'e.
- Prizyvaj na pomoshch' vse zhivye sushchestva, naselyayushchie zemlyu, vozduh
i vodu, - skazal mne otec. - Byt' mozhet, kto-nibud' iz nih soglasitsya
stat' tvoim "tajnym pomoshchnikom". YA tozhe obrashchus' k nim s mol'boj. |h,
net u menya svoej svyashchennoj trubki!
- Nitaki i ya kazhdyj den' budem prinosit' tebe vodu, - skazala na
proshchanie mat'.
Oni ushli, ostaviv menya odnogo na pomoste.
Spustilas' noch'. YA progolodalsya, no son bezhal ot menya. Dumal ya,
chto nikogda ne zasnu v etoj chuzhdoj mne obstanovke. Vsegda ya provodil
noch' v vigvame, i ni razu ne prihodilos' mne spat' na otkrytom
vozduhe. S trevogoj ya prislushivalsya k tainstvennym nochnym shoroham.
V lesu krichali sovy.
- O bol'sheuhie! - obratilsya ya k nim s mol'boj. - Pust' odna iz
vas budet "tajnym moim pomoshchnikom".
V doline i na sklone holmov pereklikalis' volki, sobirayas' na
nochnuyu ohotu.
- O mudrye ohotniki, pomogite mne! - prosheptal ya. - Kogda ya
zasnu, bud'te blagosklonny k teni moej, skitayushchejsya v nochi.
YA prizyval na pomoshch' ptic, porhavshih v temnote vokrug menya, i
kakih-to nevidimyh zver'kov, koposhivshihsya v suhih list'yah u podnozhiya
dereva. Ispolnyaya prikazanie otca, ya obrashchalsya za pomoshch'yu ko vsem zhivym
sushchestvam, naselyayushchim zemlyu, vozduh i vodu. Potom popytalsya ya zasnut',
no ne mog somknut' glaz.
Oleni ili losi prohodili pod vetvyami moego dereva. Izredka oni
ostanavlivalis' i shchipali molodye pobegi. Nemnogo spustya kakoe-to
drugoe zhivotnoe priblizilos' pochti neslyshnoj postup'yu k derevu.
Prislushavshis' k sopeniyu i chavkan'yu, ya dogadalsya, chto eto medved' -
byt' mozhet, "nastoyashchij" medved'-grizli1. No ya ne ispugalsya. Grizli byl
mne ne strashen. Tol'ko chernye medvedi umeyut vzbirat'sya na derev'ya, no
chernye medvedi - trusy i begut ot cheloveka.
1 Seryj, samyj krupnyj iz medvedej, rasprostranennyh v severnoj
Amerike. - Prim. pered.
Poteryav nadezhdu zasnut', ya snova stal prizyvat' na pomoshch' vse
sushchestva. Vdrug ya vzdrognul i stal prislushivat'sya: priblizhalis'
kakie-to nochnye hishchniki. Ih bylo mnogo. YA ulovil sharkan'e nog v
mokasinah. Lyudi! Oni ostanovilis' kak raz pod vetvyami moego dereva i
stali razgovarivat' na neznakomom mne narechii. |to byli ne pikuni, ne
bol'shebryu-hie i ne vorony. "Dolzhno byt', assinibuany", - podumal ya.
Sprava i sleva ot menya tyanulis' dlinnye shesty, polozhennye na suki
po obeim storonam pomosta dlya togo, chtoby ya ne skatilsya vo sne na
zemlyu. YA peregnulsya cherez shest i stal vsmatrivat'sya v temnotu.
Noch' byla takaya temnaya, chto ya mog razglyadet' tol'ko smutnye
ochertaniya lyudej. Bylo ih mnogo - chelovek sorok-pyat'desyat. Mne
ponravilos' narechie, na kotorom oni govorili, - ono rezko otlichalos'
ot grubogo yazyka bol'shebryuhih i drugih plemen, zhivshih po tu storonu
Spinnogo Hrebta Mira. Golosa lyudej zvuchali myagko i druzhelyubno, no ya
ponimal, chto ne mirnye namereniya priveli ih syuda. Otryad etot zadumal
sovershit' nabeg, ih razvedchiki natknulis' na fort belyh lyudej, a takzhe
videli nash vigvam i tabun. YA znal, chto dolzhen operedit' assinibuanov,
probrat'sya v lager' i podnyat' trevogu.
Kazalos' mne, beseda ih tyanulas' ochen' dolgo. Nakonec oni
tronulis' v put', a kogda ih shagi zamerli vdali, ya, zahvativ ruzh'e,
sprygnul s pomosta i pobezhal domoj, no ne po trope, a skvoz' zarosli,
tak kak boyalsya vstrechi s nepriyatel'skim otryadom. Byt' mozhet, vragi
slyshali shoroh v kustah i tresk lomayushchihsya vetok, no menya eto ne
smushchalo. "Oni podumayut, chto los' ili olen' bezhit ot lyudej", - reshil ya.
Dva raza ya spotykalsya i padal, ran'she chem vybralsya na proseku.
Bystro minoval ya fort i korral' - zagon, kuda pomeshchali na noch' nashih
loshadej i loshadej Ki-pa. U belyh bylo dvadcat' loshadej, kotoryh oni
priveli iz forta, nahodivshegosya pri ust'e Ielloustona.
Belye spali v dostroennoj komnate torgovoj stancii. YA ne stal ih
budit', znaya, chto oni vse ravno menya ne pojmut. Pobezhal ya pryamo k
nashemu vigvamu i razbudil spyashchih.
- Priblizhaetsya voennyj otryad... bol'shoj otryad... kazhetsya,
assinibuany, - skazal ya otcu.
- Dolzhno byt',- otvetil on. - ZHenshchiny, ne shumite. I ostavajtes'
zdes', poka ya vas ne pozovu. A ya pojdu razbuzhu Ki-pa.
U Ki-pa son byl chutkij. Kogda otec podoshel k ego vigvamu i
tihon'ko ego okliknul, on totchas zhe k nam vyshel. YAzyka nashego on ne
ponimal, a v temnote nel'zya bylo ob座asnyat'sya znakami, no otec moj
nashel vyhod. Polozhiv na zemlyu ruzh'e, on vzyal Ki-pa za obe ruki i
pravuyu prilozhil k ego shee, potom on obe ego ruki vytyanul i soedinil
koncy pal'cev i nakonec polozhil levuyu ruku emu na grud' i nakryl ee
pravoj rukoj.
I Ki-pa ego ponyal. Razbojniki... assinibuany... ih mnogo... - vot
znachenie etih treh znakov. V otvet Ki-pa vzyal za ruki otca i ob座asnil
emu, chto "vse dolzhny idti v fort". On razbudil svoih pomoshchnikov, i oni
totchas zhe vyshli, derzha v rukah ruzh'ya. Zatem on prikazal Sa-kui-a-ki
privesti moyu mat' i sestru v dostroennuyu komnatu forta i zalozhit'
dver' boltom. K etoj komnate primykali s zapada i vostoka dve
nedostroennye. Belye razbilis' na dva otryada, odin iz nih napravilsya v
zapadnuyu komnatu, a drugoj, k kotoromu prisoedinilis' my s otcom,
raspolozhilsya v vostochnoj. Vo glave nashego otryada stoyal Ki-pa. SHCHeli
mezhdu breven eshche ne byli zakonopacheny, i my legko mogli prosunut' v
nih dula ruzhej. Pryamo pered nami nahodilsya korral'.
- Nu, pust' idut assinibuany! - skazal moj otec. - Tol'ko by oni
ne meshkali. To-to my poveselimsya!
Da, otec moj lyubil vojnu.
Dolgo stoyali my, podzhidaya nepriyatelya, no nichto ne narushalo
tishiny. Byt' mozhet, assinibuany hoteli uvesti loshadej pod pokrovom
temnoty, a byt' mozhet, zhdali, kogda vzojdet luna. Vtoroe predpolozhenie
okazalos' pravil'nym. V polnoch' uvideli my na vostoke blednyj otsvet
voshodyashchej luny.
Kogda luna yarko osvetila dolinu, pokazalis' vragi. Dumali my, chto
oni pridut iz doliny, no dogadka nasha ne opravdalas': assinibuany
poyavilis' so storony reki; polzkom priblizhalis' oni k fortu. Ih
zametil odin iz belyh i tihim svistom pozval nas. Vse my vystroilis'
vdol' yuzhnoj steny komnaty. Vosem' assinibuanov polzli po luzhajke.
SHepotom skazal ya otcu, chto v nepriyatel'skij otryad vhodilo chelovek
sorok ili pyat'desyat, a otec znakami peredal moi slova Kipa. Tot
prikazal nam ne strelyat', poka on ne dast signala.
Blizhe i blizhe podpolzali assinibuany, i nakonec my mogli
otchetlivo ih razglyadet'. Voiny byli zakutany v kozhanye odeyala,
perehvachennye na talii poyasom; kazhdyj derzhal v zubah luk, a iz kolchana
torchali strely. Ruzhej u nih ne bylo.
Vskore oni razdelilis' na dve gruppy: chetvero dvinulis' na zapad,
chetvero - na vostok. CHasto oni ostanavlivalis' i prislushivalis'. Te
chetvero, kotorye byli nam vidny, proshli shagah v pyatidesyati ot nashej
komnaty. Okolo zadnej steny korralya oni vstretilis' so vtoroj
chetverkoj.
My videli, kak vse oni vlezli na chastokol i posmotreli vniz.
Potom stali iskat' vhod v korral', a vhod nahodilsya kak raz okolo
nashej komnaty.
Snachala oni osmotreli zapadnuyu stenu korralya, zatem dvinulis' v
nashu storonu.
Vdrug iz roshchi, gde byli raskinuty vigvamy, doneslis' vystrely i
torzhestvuyushchie kriki. My znali, chto eto znachit, glavnyj otryad
assinibuanov okruzhil nashi dva vigvama i strelyal v nih, dumaya, chto
ubivaet nas, spyashchih.
Uslyshav vystrely, vosem' chelovek, za kotorymi my sledili,
priostanovilis' v nereshitel'nosti. I vot togda-to odin iz belyh
vystrelil, ne dozhdavshis' signala. Vposledstvii on govoril, chto
proizoshlo eto sluchajno. Togda i my stali strelyat', a pervym vystrelil
Ki-pa. Vspyshka poroha oslepila nas, i my ne popali v cel'.
Poverish' li, syn moj? Kogda rasseyalsya dym, my uvideli, chto ubit
tol'ko odin chelovek, ostal'nye semero bezhali k beregu. Da koe-komu iz
nih ne suzhdeno bylo dobezhat' do reki!
Belye, karaulivshie v zapadnoj komnate, vyskochili iz doma i stali
strelyat' v beglecov. Bylo u nih shest' ruzhej, a ubili oni troih
assinibuanov. Mezhdu tem my snova zaryadili nashi ruzh'ya i vybezhali na
luzhajku, no bylo uzhe pozdno: chetvero ucelevshih prygnuli v reku.
Kriki, donosivshiesya iz roshchi, smolkli, kak tol'ko zagremeli nashi
ruzh'ya. Snova spustilas' tishina. Otec moj chetyre raza giknul, a zatem
gromkim golosom zapel pesnyu pobeditelya.
- Pust' oni znayut, na kogo posmeli napast'! - skazal on mne.
Do utra my ostavalis' v forte, i nikto ne somknul glaz, no
assinibuany nas bol'she ne trevozhili. Kogda rassvelo, Ki-pa prikazal
brosit' chetyreh ubityh v reku.
Vse nashi s容stnye pripasy hranilis' v vigvamah. Dvoe belyh
ostalis' storozhit' loshadej, a my vse otpravilis' v roshchu. SHli my ochen'
medlenno i, ran'she chem vojti v lager', kol'com okruzhili malen'kuyu
roshchu.
Kak my i predpolagali, assinibuany davno ushli. Oba vigvama imeli
zhalkij vid. Kozhanye pokryshki byli prodyryavleny strelami i pulyami.
Strely gusto useyali nashi lozha iz zverinyh shkur, i bylo ih stol'ko,
skol'ko igl na dikobraze. No vse veshchi okazalis' na svoih mestah.
Po-vidimomu, assinibuany ne uspeli vojti v vigvamy i obratilis' v
begstvo, kak tol'ko nachalas' strel'ba okolo forta. Ubedivshis', chto
vragi ushli iz roshchi, otec poslal menya za mater'yu, sestroj i
Sa-kui-a-ki.
ZHenshchiny prigotovili vsem nam poest', a zatem Ki-pa i Sa-kui-a-ki
pereselilis' v fort i peretashchili tuda vse svoi veshchi; my zhe perenesli
nash vigvam k samym stenam korralya. Nachinaya s etogo dnya my ne vygonyali
nashih loshadej na ravninu, paslis' oni na opushke lesa.
Kogda volnenie v lagere uleglos', moj otec vpal v unynie. On ne
pozvolil mne vernut'sya na moj pomost i postit'sya.
- Nash syn ne obretet "tajnogo pomoshchnika", skol'ko by ni postilsya,
- skazal on materi. - Bogi prognevalis' na menya za to, chto ya poteryal
Trubku Groma.
V techenie neskol'kih dnej my ne hodili smotret' nashi zapadni dlya
bobrov. Kogda zhe my ubedilis', chto nepriyatel'skij otryad pokinul eti
kraya, bobry, popavshie v lovushki, uzhe nachali gnit'.
Snova rasstavili my zapadni i poehali na ohotu. Otec, skakavshij
na bystroj loshadi, ubil odnoj streloj molodogo bizona. On byl metkim
strelkom. Vyhodil li on na ohotu peshij, ili skakal verhom - strely ego
vsegda popadali v cel'.
Znaya, chto put' k rodnomu plemeni dlya nas otrezan, my - mat',
sestra i ya - rady byli by ostat'sya v okrestnostyah forta. No otec moj
skuchal: s belymi ne bylo u nego nichego obshchego. I poterya trubki ne
davala emu pokoya. Da i mat' moya schitala, chto eta poterya predveshchala dlya
vseh nas bedu.
Nakonec nabralos' u nas dostatochno bobrovyh shkurok, chtoby kupit'
sedlo. Otec otnes ih Ki-pa i obmenyal dvadcat' tri shkurki na sedlo i
koe-kakie veshchi dlya moej materi i sestry. Na sleduyushchee utro my dolzhny
byli pokinut' lager' i otpravit'sya na poiski bol'shebryuhih.
Uznav ob etom, Ki-pa vruchil nam podarki, kotorye prosil peredat'
starshinam plemeni bol'shebryuhih.
- Skazhite im, chto ya ostanus' zdes' v forte. Pust' nesut oni syuda
bobrovye shkurki.
V tot den' otec moj byl vesel i schastliv: Ki-pa podaril emu
talisman, daruyushchij ogon', - tonkij, kruglyj kusok kamnya, pohozhego na
led i nadelennogo volshebnoj siloj. Nuzhno bylo poderzhat' ego nad puchkom
suhoj travy ili list'ev tak, chtoby podali na nego luchi solnca, -
talisman prityagival svyashchennyj ogon' s neba, i trava zagoralas'. Otec
byl uveren, chto etot talisman mogushchestvennee, chem propavshaya Trubka
Groma.
Na sleduyushchee utro tronulis' my v put', i puteshestvie nashe proshlo
bez vsyakih priklyuchenij. K vecheru vtorogo dnya my otyskali lager'
bol'shebryuhih, raskinutyj na beregu Malen'koj - ili, kak vy, belye, ee
nazyvaete, Molochnoj - reki, k severu ot zapadnyh otrogov gor Medvezh'ya
Lapa. My v容hali v lager', i nam ukazali dorogu k vigvamu Korotkogo
Luka. Byl on vozhdem plemeni i blizkim drugom moego otca.
Vest' o nashem priezde operedila nas. My pod容hali k vigvamu,
soshli s konej, i otec moj otkinul zanavesku u vhoda, kak vdrug iz-za
vigvama vybezhal vozhd', brosilsya k otcu i, obnimaya ego, voskliknul:
- YA tebya uvidel ran'she, chem ty menya! YA daryu tebe treh loshadej!
Takov byl obychaj v te dalekie vremena. Druz'ya, vstrechayas' posle
dolgoj razluki, staralis' udivit' drug druga i poradovat' kakim-nibud'
podarkom. Otec podosadoval, chto ne on pervyj poradoval druga podarkom,
no radushnyj priem byl emu po dushe.
- Moj vigvam - tvoj vigvam, - skazal Korotkij Luk. - Vhodi,
otdohni i poesh'.
ZHenshchiny vyshli iz vigvama, pozdorovalis' s moej mater'yu i sestroj
i nachali snimat' s loshadej poklazhu. Potom pomogli oni materi raskinut'
vigvam, a ya pognal loshadej na pastbishche, strenozhil vozhakov tabuna i
vernulsya v lager'.
Nash vigvam byl uzhe razbit, posteli sdelany, vse privedeno v
poryadok. Roditeli i sestra sideli v vigvame Korotkogo Luka. YA
prisoedinilsya k nim, a zhenshchiny postavili peredo mnoj tarelku s myasom.
Korotkij Luk, roslyj i krasivyj, byl chelovekom hrabrym i
velikodushnym, potomu-to izbrali ego bol'shebryuhie vozhdem vsego plemeni.
On vladel mogushchestvennym talismanom - nebesnym ognem, nisposlannym
molniej. YA znal istoriyu etogo talismana. V dalekie vremena otec ego
otca vyshel na ohotu, a v kolchane u nego bylo tol'ko tri strely. Dichi v
lesu vodilos' mnogo, no emu ne povezlo, i dolgo brodil on po lesu.
Nakonec podoshel on na rasstoyanie vystrela k bol'shomu olenyu. On spustil
tetivu, no promahnulsya, a kremnevyj nakonechnik strely, udarivshis' o
skalu, razbilsya.
Blizhe podkralsya on k olenyu, vystrelil, snova promahnulsya i nigde
ne mog najti vtoroj strely. Poshel on dal'she. Oleni, pochuyav ego
priblizhenie, brosalis' v zarosli ran'she, chem uspeval on pricelit'sya.
Ostalas' u nego tol'ko odna strela, i on ne hotel riskovat'.
Na zakate solnca uvidel on molodogo olenya, kotoryj stoyal na
krutom beregu reki. Ostorozhno popolz on k nemu, a olen' bezmyatezhno
shchipal travu i ne chuyal bedy. Podkravshis' k nemu sovsem blizko, ohotnik
pricelilsya i spustil tetivu. So svistom proletela strela nad spinoj
olenya i upala v reku.
Togda skazal sebe ohotnik:
- YA - horoshij strelok, no segodnya ya promahnulsya trizhdy i poteryal
tri strely. Vidno, ne zhdat' mne udachi. Pojdu-ka ya domoj.
On otpravilsya v obratnyj put' i shel bystro, no temnaya noch'
zastigla ego daleko ot lagerya. CHernye grozovye tuchi zavolokli nebo, i
v dvuh shagah nichego ne bylo vidno. CHasto on spotykalsya i padal i
nakonec chut' bylo ne poletel s krutogo berega v reku. Togda reshil on
dal'she ne idti i zhdat' rassveta. Vytyanuv ruki, proshel on eshche neskol'ko
shagov, nashchupal stvol bol'shogo topolya i opustilsya na zemlyu.
Razrazilas' groza, molniya razrezala nebo, veter gudel nad ego
golovoj, no dozhdya ne bylo. I vdrug v neskol'kih shagah ot ispugannogo
ohotnika molniya udarila v staroe suhoe derevo. S oglushitel'nym treskom
povalilos' ono na zemlyu, lomaya vetvi sosednih derev'ev. I kora na
upavshem dereve zagorelas'. Snachala poyavilas' tol'ko malen'kaya iskorka,
no s kazhdoj minutoj razgoralas' ona yarche i yarche, i vskore ves' stvol
byl ohvachen ognem, zarevo osvetilo luzhajku, i chelovek uvidel mertvogo
olenya - bol'shogo samca, lezhavshego okolo dereva, v kotoroe udarila
molniya. Podivilsya on, kto ubil etogo olenya i pochemu medvedi ili volki
ego ne sozhrali.
I nakonec polil dozhd', holodnyj, pronizyvayushchij, i chelovek promok
do kostej. A ogon' medlenno poedal suhuyu koru rasshcheplennogo dereva.
Molniya - strashnoe, smertonosnoe oruzhie Pticy Groma - zazhgla etot
ogon', a k svyashchennomu ognyu priblizhat'sya opasno.
No ohotnik byl hrabrym chelovekom. Kozhanaya ego odezhda propuskala
vlagu, i, drozha ot holoda, skazal on sebe:
- Voz'mu-ka ya shchepku, zagorevshuyusya ot svyashchennogo ognya, i razlozhu
koster, chtoby sogret'sya.
Poborov strah, napravilsya on k derevu, chtoby otodrat' kusok
goryashchej kory. Prohodya mimo olenya, on ostanovilsya. Glaza zhivotnogo byli
shiroko raskryty, i kazalos' ono zhivym. CHelovek naklonilsya i potrogal
ego rukoj: telo bylo eshche teploe i myagkoe.
I vdrug on vse ponyal: Ptica Groma szhalilas' nad nim. Uznav, chto
poteryal on tri strely, ona zazhgla etot ogon' i ubila olenya, chtoby
ohotnik utolil golod. I strah pokinul cheloveka. Smelo podoshel on k
gorevshemu stvolu, vzyal kusok kory i razlozhil bol'shoj koster. Kremnevym
nozhom on vyrezal kusok myasa iz boka olenya, podzharil ego i s容l. Potom
prislonilsya spinoj k stvolu topolya i stal gret'sya u kostra.
Groza proneslas'. Zasverkali na nebe zvezdy, vzoshla luna, no
chelovek nichego ne videl: on spal. A vo sne ten' ego, skitayas' po
zemle, vstretila Pticu Groma, i ptica povelela emu vsegda podderzhivat'
ogon', upavshij s neba.
Na rassvete on prosnulsya, vspomnil svoj son i slova Pticy Groma.
Iz vlazhnoj gliny sdelal on gorshok i polozhil v nego kusok gnilogo
dereva i krasnyj ugolek. Glinyanoj kryshkoj on prikryl gorshok, no sdelal
v nej dyrochku, chtoby ogon' mog dyshat'. Syn moj, ogon', kak i chelovek,
umiraet, esli nechem emu dyshat'. I ohotnik pones domoj ogon', upavshij s
neba.
Vojdya v svoj vigvam, prikazal on zhenshchinam zatoptat' staryj koster
i, razduv ugolek, tleyushchij v gorshke, razlozhit' novyj. I nachinaya s etogo
dnya svyashchennyj ogon' ne ugasal v vigvame. Na noch' prikryvali ego zoloj,
a kogda plemya kochevalo po ravninam, zhenshchiny nesli ogon' v glinyanoj
posude. Perehodil on ot otca k synu i, dolzhno byt', i po sej den'
zhivet v vigvame syna Korotkogo Luka.
Teper' ty znaesh', syn moj, istoriyu togo ognya, vokrug kotorogo
sideli my v lagere bol'shebryuhih. I vskore ty pojmesh', pochemu rasskazal
ya tebe ob etom.
- Kakie novosti prines ty mne? CHto delaetsya v lagere pikuni? -
sprosil Korotkij Luk, protyagivaya otcu zazhzhennuyu trubku.
- YA navsegda pokinul pikuni. YA ne vernus' k etomu neblagodarnomu
plemeni, - otvetil otec.
- Ne mozhet byt'! - voskliknul Korotkij Luk, ispytuyushche
vsmatrivayas' v nashi lica.
- Budet tak, kak ya skazal! - gromko kriknul moj otec.
Potom rasskazal on, chto zastavilo ego pokinut' lager' pikuni.
Kogda on umolk, spustilas' tishina, i nikto ne preryval molchaniya. Otec
rasserdilsya.
- Ha! Pochemu vy molchite? - sprosil on. - Ili vy ne rady, chto ya
voshel v vashe plemya?
- YA govoril tebe, brat, chto moj vigvam - tvoj vigvam, - otozvalsya
Korotkij Luk. - A teper' ya skazhu: moj narod - tvoj narod. No vot tebe
moj sovet: pozhivi s nami, a potom vernis' k rodnomu plemeni. Ni my i
nikto drugoj ne zamenyat tebe pikuni.
- U pikuni net serdca! K nim ya ne vernus'. YA ostanus' s vami, -
skazal otec.
Pozdnee, kogda v vigvame vozhdya sobralis' voiny i starshiny, otec
peredal im slova Ki-pa i rasskazal o postrojke novogo forta. |ta
novost' obradovala bol'shebryuhih. Oni redko poseshchali fort na reke
Iellouston, potomu chto v teh krayah zhili indejcy vrazhdebnogo im plemeni
siu, a fort Krasnyh Kurtok nahodilsya daleko na severe. Vot pochemu oni
ohotno soglasilis' vesti torgovlyu s Ki-pa i reshili zanyat'sya lovlej
bobrov. Nam pokazalos', chto vse bol'shebryuhie rady byli prinyat' nas v
svoyu sredu.
Tak kak daleko ne vse bol'shebryuhie govorili na nashem narechii, to
otec, razgovarivaya s nimi, poyasnyal svoi slova znakami. Rasskazal on o
nashej vstreche s voennym otryadom assinibuanov i o propavshej svyashchennoj
trubke. Kogda on zakonchil svoj rasskaz, vse emu posochuvstvovali, a
Korotkij Luk skazal:
- Brat, eto tyazhelaya poterya. CHto zhe ty budesh' teper' delat'?
- Est' u menya drugoj talisman, ya ego poluchil ot belogo torgovca,
- otvetil otec. - |tot talisman prityagivaet ogon' s neba. A trubku
svoyu ya otyshchu. Assinibuany - trusy, sobaki! YA proberus' v ih lager' i
najdu trubku.
CHelovek, sidevshij protiv moego otca po druguyu storonu kostra,
zasmeyalsya prezritel'no i nedoverchivo. Vse pokosilis' na nego.
Naklonivshis' vpered, on znakami skazal otcu:
- Assinibuany - hrabrye voiny. A pikuni - trusy, sobaki!
Potom on vstal, zavernulsya v odeyalo i medlenno vyshel iz vigvama.
Moj otec byl tak udivlen, chto v pervuyu minutu rasteryalsya i nichego
ne otvetil. Nakonec on povernulsya k Korotkomu Luku i sprosil:
- Tak li ya ego ponyal? Kto on?
- Assinibuan, - otvetil vozhd'. - V nachale proshloj zimy on i ego
zhena prishli k nam peshkom. On skazal, chto possorilsya so svoim plemenem
i navsegda ego pokinul. Nas on prosil szhalit'sya nad nim i priyutit'
ego. My ispolnili ego pros'bu. On zhivet v vigvame CHernogo Krolika,
sterezhet ego loshadej i prinosit emu svoyu ohotnich'yu dobychu.
- YA ego prouchu! Nikto ne smeet nazyvat' menya sobakoj, trusom! -
kriknul otec, brosayas' k vyhodu.
- Net, brat! - voskliknul Korotkij Luk, uderzhivaya ego za ruku. -
Zdes', v nashem lagere, ty ne dolzhen s nim drat'sya. My obeshchali vzyat'
ego pod svoyu zashchitu i ne narushim dannogo slova.
- No on obrugal menya... pikuni!
- Ty pervyj stal rugat'sya, - napomnil emu Korotkij Luk. -
Poslushaj, ved' ne tebya on rugal, a pikuni. Ty zhe sam govoril, chto
navsegda ushel ot svoih soplemennikov. Pust' on ih rugaet. Ne vse li
tebe ravno, esli ty teper' ne pikuni?
Moj otec ottalkival vozhdya, kotoryj uderzhival ego za ruku. Emu
hotelos' bezhat' za assinibuanom, no, uslyshav poslednie slova Korotkogo
Luka, on perestal soprotivlyat'sya, bez sil opustilsya na lozhe iz
zverinyh shkur i umolk. Kazhetsya, tol'ko teper' nachal on ponimat', kakie
posledstviya vlechet za soboj ego postupok. Da, perestav byt' odnim iz
pikuni, on poteryal pravo ih zashchishchat'. Gordost' ego byla zadeta, a on
ne mog steret' oskorblenie, nanesennoe assinibuanom.
Vskore ushli my v svoj vigvam i uleglis' spat'. Tak zakonchilsya nash
pervyj vecher v lagere bol'shebryuhih.
YA spal ploho. Mne ne davala pokoya mysl' o nashih loshadyah. Pered
tem kak lech' spat', ya hotel eshche raz proverit', horosho li strenozheny
vozhaki tabuna, no ustal i polenilsya idti na pastbishche. Kak tol'ko
rassvelo, ya potihon'ku vstal, odelsya i poshel posmotret' na loshadej.
Idti mne prishlos' peshkom, potomu chto ves' nash tabun my vygnali na
pastbishche. Otec ne videl neobhodimosti privyazyvat' loshadej k kolyshkam
pered vigvamom, tak kak kazhduyu noch' bol'shebryuhie posylayut otryad
yunoshej, na obyazannosti kotoryh lezhalo karaulit' tabuny i preduprezhdat'
o priblizhenii nepriyatel'skih otryadov.
YA vnimatel'no osmotrel dolinu reki i podnyalsya na ravninu, gde
paslis' tabuny, prinadlezhavshie bol'shebryuhim, no nigde ne vidno bylo
nashih loshadej.
Vzoshlo solnce, a ya, poteryav nadezhdu najti nash tabun, vernulsya v
lager'.
- Loshadi nashi propali! Kto-to ugnal nashih loshadej! - kriknul ya,
vbegaya v vigvam.
- Nikto ne mog ih ugnat'. Prosto-naprosto ty ih ne nashel, synok,
- spokojno otozvalsya otec. - Esli by oni propali, to vmeste s nimi
byli by uvedeny i tabuny bol'shebryuhih, i v lagere podnyalas' by
trevoga. A sejchas vse spokojno. Ty oshibsya, synok. Otdohni, poesh', a
potom my s toboj otyshchem tabun.
V etu minutu Korotkij Luk vyshel iz svoego vigvama i stal
vykrikivat' imena voinov, kotoryh on priglashal na pir. I pervoe imya
bylo imya moego otca. Otec pobezhal k reke, umylsya, raschesal i zaplel
volosy v kosy, nater lico i ruki svyashchennoj krasno-buroj kraskoj i
otpravilsya v vigvam Korotkogo Luka.
Kak tol'ko on ushel, mat' sprosila menya:
- Uveren li ty, chto nashih loshadej ukrali?
- Sovershenno uveren, - otvetil ya. - YA ih iskal v lesu, u reki, ya
podnimalsya na ravninu. Ih nigde net. YA znayu, chto vragi ih ugnali.
Mat' vzdrognula.
- Nu, chto zh! YA etogo zhdala, - zadumchivo progovorila ona. - Ne
vidat' nam schast'ya, poka Odinokij Bizon ne vernetsya k pikuni. Esli by
zhili my v lagere pikuni, loshadi nashi ostalis' by cely.
Sestra zaplakala. Loshadej - i osobenno malen'kih zherebyat - ona
lyubila bol'she, chem svoih kukol.
Mezhdu tem v vigvame Korotkogo Luka CHernyj Krolik ob座avil, chto
assinibuan i zhena ego skrylis'. Ushli oni tajkom sredi nochi i unesli
vse svoe imushchestvo, svoi sedla i lasso.
Uslyshav eto, otec voskliknul:
- Moj syn prav! Segodnya utrom on nigde ne mog najti nashih loshadej
i reshil, chto ih ukrali, a ya emu ne poveril. Da, loshadej ukrali, ih
uvel etot assinibuan!
- Sejchas my uznaem, ukradeny oni ili net, - skazal Korotkij Luk.
I on prikazal lagernomu glashatayu sozvat' yunoshej i otpravit' ih na
poiski nashego tabuna.
Pir prodolzhalsya, no otec nichego ne mog est'.
Staruha, mat' Korotkogo Luka, zaglyanula v nash vigvam i soobshchila
nam, chto assinibuan so svoej zhenoj pokinul lager', a otec moj dumaet,
chto on-to i ugnal nash tabun. My s mater'yu razdelyali opaseniya otca i ne
oshiblis'. Vskore vernulis' yunoshi, poslannye na razvedku, i ob座avili,
chto loshadej nashih ne nashli, no videli sledy ih v trave, vedushchie k
nizov'yam reki. Kak vyyasnilos' vposledstvii, odin iz nochnyh storozhej
videl assinibuana, brodivshego noch'yu sredi tabunov. Dumaya, chto on
vhodit v karaul'nyj otryad, storozh ne obratil na nego vnimaniya i nichego
emu ne skazal.
Posle nedolgogo soveshchaniya otec moj i Korotkij Luk reshili, chto
presledovat' assinibuana ne stoit, tak kak on uspel uskakat' daleko ot
lagerya. Teper' nuzhno bylo uznat', gde nahoditsya ego plemya, a zatem
popytat'sya uvesti loshadej.
- Da, tak ya i sdelayu, - skazal otec. - Vse ravno ya dolzhen byl
idti za svoej trubkoj v lager' assinibuanov. Kto iz molodyh voinov
pojdet so mnoj?
- Brat, tebe pridetsya idti odnomu, - otvetil Korotkij Luk. -
Proshlym letom my zaklyuchili mir s assinibuanami i ne mozhem ego
narushit'.
Otcu eto ne ponravilos'. Bol'shebryuhie pol'zovalis'
pokrovitel'stvom nashih treh plemen - pikuni, chernonogih i krovi - i
bez nashego soglasiya ne imeli prava zaklyuchat' mir s nashimi vragami.
Otec pozhalovalsya na eto materi.
- Verno, - skazala ona emu. - No tebya eto ne kasaetsya: ved' ty
teper' ne pikuni.
|ti slova zadeli otca. On ne otvetil ni slova i dolgo molchal.
Nakonec prikazal on moej materi prigotovit' zapasnuyu paru mokasinov:
reshil on otpravit'sya v put' etoj zhe noch'yu i otyskat' lager'
assinibuanov.
V to vremya bol'shebryuhie nahodilis' v doline Molochnoj reki. Dnem
otec eshche raz zaglyanul v vigvam Korotkogo Luka i dolgo s nim besedoval.
Vozhd' obeshchal emu zabotit'sya o nas, poka on ne vernetsya. Posle poludnya
otec otpravilsya v svyashchennyj "vigvam dlya poten'ya", chtoby ochistit'sya
pered dal'nej dorogoj.
Kogda zashlo solnce, vzyal on svoe ruzh'e i svertok s sushenym myasom,
voennym uborom, verevkami i zapasnymi mokasinami i rasproshchalsya s nami.
Mat' i sestra smotreli emu vsled i plakali.
U nas ostalos' tri loshadi - podarok Korotkogo Luka. Mat' ezdila v
les za drovami, a ya ohotilsya. Hotya ya byl eshche mal'chikom, no na mne
lezhala obyazannost' kormit' sem'yu. V lagere bol'shebryuhih u menya bylo
mnogo sverstnikov-druzej; osobenno privyazalsya ya k trem podrostkam,
materi kotoryh byli rodom pikuni. |ti troe, da i drugie mal'chugany,
govorili na moem rodnom yazyke. Prezhde my chasto vmeste igrali i
ohotilis' na krolikov. No teper' ya ne prinimal uchastiya v ih igrah. Mne
sluchalos' ubivat' bizonov, - mog li ya posle etogo ohotit'sya za
krolikami?
Bespokoila menya takzhe mysl' o nashem budushchem. Rodnoe plemya my
navsegda pokinuli, otec ushel, i my ne znali, vernetsya li on
kogda-nibud', i byli my bedny, ochen' bedny. Imeya tol'ko treh loshadej,
my ne mogli perevozit' na nih vse nashi pozhitki i vigvam, kogda plemya
snimalos' s lagerya. Ne udivitel'no, chto mne bylo ne do igr.
YUnoshi v lagere bol'shebryuhih ne obrashchali na menya vnimaniya. Dlya nih
ya byl slishkom molod. Oni ne prinimali menya v svoyu sredu, nikogda ne
priglashali na svoi sobraniya. So mnoj im ne o chem bylo govorit'. I ya
chuvstvoval sebya odinokim.
Spustya tri dnya posle uhoda otca bol'shebryuhie pereselilis' k
verhov'yam reki, gde vodilos' mnogo bobrov. Korotkij Luk dal dvuh
loshadej dlya perevozki nashego imushchestva, no nam samim prishlos' idti
peshkom. I nikto ne predlozhil nam loshadi, hotya sotni loshadej bezhali bez
poklazhi. I celyj den' breli my peshkom pod palyashchim solncem.
Kak nepohozhi byli eti bol'shebryuhie na nashih soplemennikov! Pikuni
- dobrye lyudi. Nikogda ne dopustili by oni, chtoby gosti ih shli peshkom.
Vecherom, kogda my raskinuli vigvam, ya skazal materi, chto mne pora
prinimat'sya za rabotu.
- YA budu lovit' bobrov, a shkury ih obmenyayu na loshadej. Esli otec
ne prigonit domoj nashego tabuna, loshadi u nas vse-taki budut. A potom
ya pojdu na vojnu i otnimu loshadej u nashih vragov.
- Ty - hrabryj mal'chik, - otvetila mat'. - Ty budesh' lovit'
bobrov i ohotit'sya dlya nas. No ran'she chem idti na vojnu, ty dolzhen
uvidet' veshchij son i zaruchit'sya "tajnym pomoshchnikom". Tebe ne pozvolyat
otluchit'sya iz lagerya, esli ty eshche ne postilsya i net u tebya "tajnogo
pomoshchnika".
YA soglasilsya nachat' svyashchennyj post, a mat' s sestroj poshli v les
i postroili dlya menya pomost na dereve.
Na zakate solnca Korotkij Luk pozval menya v svoj vigvam, i ya
nemedlenno yavilsya na zov. On vykrasil mne lico svyashchennoj krasnoj
kraskoj, a na lbu narisoval chernuyu babochku - znak schastlivyh
snovidenij.
Mat' i sestra ustroili pomost v vetvyah bol'shogo starogo topolya v
ushchel'e, k yugu ot reki. Vryad li mogli zaglyanut' syuda vragi. A
bol'shebryuhie, znaya, chto ya poshchus', ni za chto ne priblizilis' by k etomu
mestu i ne narushili by moego odinochestva.
Kogda ya vlez na derevo i rastyanulsya na pomoste, mat' i sestra
vernulis' v lager'. Spustilas' noch', i ya krepko zasnul.
CHetvero sutok provel ya na etom pomoste. Kazhdoe utro mat' i sestra
prinosili mne vodu, sprashivali zdorov li ya, i potihon'ku uhodili.
Pervye dva dnya mne ochen' hotelos' est', potom ya perestal dumat' o
ede. CHasami lezhal ya na svoem pomoste i pripominal rasskazy starikov o
tom, kak obreli oni vo sne "tajnyh pomoshchnikov". Kogda ya zasypal, ten'
moya bluzhdala po goram i ravninam i besedovala s tenyami drevnih
zhivotnyh - teh pervyh zhivotnyh, naselyavshih zemlyu, kotorye, kak, nashi
praotcy, govorili tol'ko na odnom yazyke - na yazyke pikuni.
Da, ya besedoval s nimi, prosil u nih pomoshchi, no sny moi
obryvalis'. YA prosypalsya i lish' smutno mog pripomnit', chto videl vo
sne. Byt' mozhet, son moj trevozhen potomu, chto ya bespokoilsya ob otce.
Mysl' o nem ne pokidala menya. YA predstavlyal sebe, kak bredet on noch'yu,
pechal'nyj i odinokij, otyskivaya lager' assinibuanov, a dnem pryachetsya v
zaroslyah. Znal ya, chto na kazhdom shagu ugrozhaet emu opasnost'.
Syn moj, nastala chetvertaya noch'. YA oslabel ot goloda i uzhe teryal
nadezhdu uvidet' veshchij son. Snova stal ya pripominat' rasskazy starikov
i predaniya nashego plemeni, kotorye znal s detstva. Nakonec ya zasnul.
Slushaj, syn moj, vot chto prisnilos' mne. Ustalyj, shel ya po
ravnine. Bylo mne zharko i hotelos' pit'. YA spustilsya v dolinu, gde
protekal ruchej; utoliv zhazhdu, ya uselsya na beregu. Voron proletel nad
moej golovoj. YA vozzval k nemu o pomoshchi i, povernuvshis', dolgo smotrel
emu vsled, no on nichego mne ne otvetil. Kogda on skrylsya iz vidu, ya
snova povernulsya k ruch'yu. Na peske, u samoj vody, sideli v ryad chetyre
zhivotnyh, kotorye vodyatsya na zemle i v vode. Ne mogu tebe skazat', chto
eto byli za zhivotnye. Ty znaesh', my nikogda ne proiznosim vsluh imen
nashih "tajnyh pomoshchnikov".
Odin iz etih zver'kov skazal mne:
- My slyshali, kak ty vzyval o pomoshchi. CHto s toboj? Ne mozhem li my
pomoch' tebe?
- Da, da, pomogite mne! - voskliknul ya. - Dolgo skitalsya ya po
ravninam, ko mnogim zhivotnym obrashchalsya za pomoshch'yu, i nikto ne
otkliknulsya na moj zov.
- Da, my slyshali, kak prizyval ty Drevnego Vorona. My - chetvero
brat'ev, chetvero drevnih zhivotnyh. V dalekie vremena my i tvoi praotcy
zhili v druzhbe. I teper' my soglasny byt' tvoimi "tajnymi pomoshchnikami".
Sleduj za nami v nash vigvam.
ZHili oni ne v vigvame, a v peshchere. Vdol' sten tyanulis' lozha iz
travy, a na stenah viseli krasivye odezhdy. S lyubopytstvom osmatrivalsya
ya po storonam. Odin iz brat'ev snova zagovoril so mnoj, i vdrug vse
chetvero prevratilis' v lyudej. Da, syn moj, vse drevnie zhivotnye mogli
v lyuboe vremya prinimat' oblik cheloveka. Brat'ya eshche raz obeshchali mne
svoyu pomoshch', a zatem pozvolili mne ujti.
Ten' moya vernulas' k moemu telu, ya prosnulsya i pripomnil svoj
son. O, kak ya byl rad, chto zakonchilsya dlya menya tyazhelyj post! I obrel ya
ne odnogo, a chetveryh pomoshchnikov. Do rassveta ya lezhal na svoem
pomoste, potom spustilsya na zemlyu, pobezhal domoj i rasskazal svoj son
materi i Korotkomu Luku.
Uznav, chto ya okonchil svyashchennyj post, yunoshi v lagere bol'shebryuhih
prinyali menya v svoyu sredu, stali priglashat' na svoi sobraniya i
zaglyadyvali v nash vigvam, chtoby poboltat' so mnoyu. Bol'she ya ne
chuvstvoval sebya odinokim. YA ezdil s nimi na ohotu i privozil domoj
myaso i shkury ubityh zhivotnyh. YA rasstavlyal zapadni i kazhdoe utro
nahodil v nih dvuh-treh bobrov. V to vremya kak ya postilsya, odin iz
voinov pobyval v forte Ki-pa i privez domoj krasivye odeyala, busy,
tabak, nozhi i zapadni. Teper' vse plemya zagorelos' zhelaniem obmenivat'
meha na tovary belyh lyudej, vse stali lovit' bobrov. U bol'shebryuhih
mnogo bylo loshadej, i stoili oni deshevo. Za horoshuyu loshad', priuchennuyu
k ohote na bizonov, ya otdal treh bobrov. V'yuchnuyu loshad' mozhno bylo
kupit' za odnu bobrovuyu shkurku. Te, u kogo ne bylo kapkanov, ohotno
pokupali u menya bobrov, sami sdirali s nih shkurki i sushili ih. My troe
- mat', sestra i ya - rabotali s utra do nochi i byli by schastlivy, esli
by mysl' ob otce nas ne trevozhila. Leteli dni, a on ne vozvrashchalsya.
Odnazhdy moya mat' proshla po vsemu lageryu i opovestila vseh o tom, chto
ona daet obet szhech' vo slavu Solnca svyashchennyj vigvam, esli odinokij
putnik k nam vernetsya.
Kazhdoe utro mat' i sestra hodili so mnoj k reke, gde rasstavleny
byli zapadni, i pomogali sdirat' shkurki s bobrov. YA kupil mnogo
loshadej, i teper' nam ne prishlos' by idti peshkom, esli by bol'shebryuhie
vzdumali peremenit' mesto stoyanki.
V te dni, kogda ne nuzhno bylo idti na ohotu, ya sam vygonyal na
pastbishche svoih loshadej. Mnogo bylo u menya s nimi vozni. Oni uporno
vozvrashchalis' k tem tabunam, s kotorymi paslis' ran'she, a ya hotel,
chtoby oni privykli odna k drugoj i paslis' vmeste. Odnih ya privyazyval
drug k drugu korotkimi verevkami, drugih strenozhival, no nekotorye
vse-taki ubegali k starym svoim tabunam, i kazhdyj den' ryskal ya po
pastbishchu, otyskivaya ih. Domoj ya prihodil v sumerkah, el i lozhilsya
spat'.
Dumali my, chto lager' assinibuanov nahoditsya pri ust'e reki, ne
ochen' daleko ot mesta nashej stoyanki. |tot put' mozhno bylo projti
peshkom v pyat' dnej. Posle uhoda moego otca my nachali schitat' dni, i
kazhdyj vecher ya delal zarubku na palke. Proshlo dvadcat' dnej. Za eto
vremya on uspel by dvazhdy spustit'sya k ust'yu reki i vernut'sya nazad.
Mat' skazala nam:
- Deti, trevozhno u menya na serdce. Boyus', chto bol'she ne uvidim my
vashego otca.
YA razdelyal eti opaseniya, no staralsya uspokoit' mat'.
Kak-to vecherom ya delal tridcatuyu zarubku na palke, kak vdrug
ch'ya-to ruka otodvinula zanavesku u vhoda, i v vigvam voshel otec. On
edva derzhalsya na nogah i, naverno, upal by pryamo v koster, esli by ya
ne podbezhal k nemu i ne obnyal za plechi.
Podderzhivaya ego pod ruki, my podveli ego k posteli i pomogli emu
ulech'sya.
YA zametil, chto net u nego ni kolchana, ni luka. "Gde zhe oni? -
divilsya ya. - I gde ego prekrasnyj boevoj naryad v korobke, ukrashennyj
bahromoj i risunkami? Pochemu pravaya ego ruka raspuhla i pochernela?" O,
kak on ishudal! Skelet, obtyanutyj kozhej. Bol'shie ego glaza vvalilis'.
Nas on slovno ne zamechal i diko osmatrivalsya po storonam.
Vzglyad ego pal na meshok, v kotorom hranilis' talismany. Meshok
etot podveshen byl k shestu vigvama, nad postel'yu. Drozhashchej rukoj ukazal
on na nego i prosheptal:
- Snimi ego s shesta. Vytashchi iz nego vse, chto tam est'. YA
povinovalsya, zasunul ruku v meshok i dostal podarok Ki-pa - talisman,
prityagivayushchij ogon' s neba. YA pokazal ego otcu.
- A! Vot on! YA zabyl vzyat' ego s soboj, - slabym golosom
progovoril on.
Mat' podala otcu derevyannuyu tarelku s pohlebkoj. El on s
zhadnost'yu i poprosil eshche. Potom zahotelos' emu myasa, no mat' ne dala.
- Sejchas zhe daj mne myasa, ya umirayu ot goloda, - prikazal on.
Mat' pokachala golovoj i otvetila:
- Net. Nel'zya. Snachala otdohni, a potom mozhesh' poest' myasa.
On zakryl glaza i totchas zhe zasnul, szhimaya v ruke talisman Ki-pa.
My podbrasyvali hvorost v koster i ne spuskali glaz s otca. Prishel
Korotkij Luk, osmotrel raspuhshuyu ruku svoego druga i skazal,
usazhivayas' podle menya:
- Mnogo on stradal, no teper' skoro popravitsya.
Prosnulsya otec sredi nochi i snova poprosil est'. Mat' dala emu
pohlebki i myasa, on s zhadnost'yu nabrosilsya na edu i s容l vse do
poslednego kusochka. Togda tol'ko zametil on, chto v vigvame sidit
Korotkij Luk.
- Ha! |to ty, drug moj! - skazal on. - YA rad tebya videt'.
- Vot ty i vernulsya k nam, - otozvalsya Korotkij Luk. My takzhe
rady tebya videt'.
- Ne nadeyalsya ya vernut'sya k zhene i detyam, - progovoril otec. -
Slushajte, vot chto sluchilos' so mnoj:
"CHetyre nochi shel ya dolinoj reki i nakonec spustilsya k ust'yu. Na
rassvete pyatogo dnya uvidel ya vdali dymok, podnimavshijsya nad dolinoj. YA
znal, chto eto dym kostrov v lagere vraga. Pozdnee pokazalis' na
ravnine vsadniki, vyehavshie na ohotu.
YA spryatalsya v zaroslyah i zhdal nochi. Vragi zavladeli moej Trubkoj
Groma, kotoraya nuzhna byla mne dlya molitvy, no u menya ostalsya drugoj
talisman - podarok belogo cheloveka. YA hotel prityanut' s neba ogon',
nadeyas', chto togda Solnce zametit menya i uslyshit moj zov. YA raskryl
korobku s boevym snaryazheniem, stal iskat' volshebnyj kusok l'da, no ne
nashel. YA byl uveren, chto vzyal ego s soboj v dorogu. Neuzheli ya ego
poteryal? Tyazhela byla mne eta poterya.
Nastala noch', i ya priblizilsya k lageryu vraga. Tusklo mercali ogni
v, vigvamah. Snachala hotel ya najti loshadej, a potom probrat'sya v
lager' i otyskat' Trubku Groma. Vzoshla luna, kogda ya vyshel na
pastbishche, gde paslis' tabuny assinibuanov, no moih loshadej nigde ne
bylo vidno.
Togda reshil ya snachala otyskat' trubku, a potom ugnat' odin iz
tabunov, prinadlezhashchih assinibuanam. Lager' byl raskinut na otkrytoj
polyane, i mne prishlos' probirat'sya polzkom i pryatat'sya v vysokoj
trave. Kogda ya nahodilsya na rasstoyanii sotni shagov ot pervyh vigvamov,
sprava ot menya poslyshalsya shoroh. |to byla "nastoyashchaya zmeya"1. Ne uspel
ya svernut' v storonu, kak ona uzhalila menya v ruku. V uzhase ya edva ne
zakrichal i vskochil, a zmeya sorvalas' s moej ruki. YA podnes k gubam
uzhalennuyu ruku i, vysasyvaya krov' iz ranki, brosilsya bezhat'. Ne znayu,
pochemu pobezhal ya proch' ot Malen'koj reki, na yug, k Bol'shoj reke, i
stal vzbirat'sya na holm. Ruka moya raspuhla i gorela, slovno ohvachennaya
ognem. Nikogda eshche ne ispytyval ya takoj muchitel'noj boli.
1 "Nastoyashchaya zmeya" - ni-top-i-pik-sek-sin - gremuchaya zmeya. -Prim.
avt.
YA spustilsya s holma v dolinu Bol'shoj reki i uvidel ruchej,
struivshijsya v ushchel'e. Bez sil upal ya na beregu ruch'ya i sunul ruku v
holodnuyu zhidkuyu gryaz'. Snachala ya pochuvstvoval oblegchenie, no vskore
bol' snova usililas'; kazalos' mne, chto gryaz' nagrevaetsya ot ognya,
pozhirayushchego moyu ruku. Kogda rassvelo, ya ponyal, chto delo ploho. "Sejchas
pojdu ya po tropinke, vedushchej v Stranu Peschanyh holmov", - podumal ya i
poteryal soznanie.
Kogda ya prishel v sebya, kak vy dumaete, gde ya byl? Na ostrovke na
Bol'shoj reke! Kak ya popal tuda? Ne znayu. Skol'ko vremeni provel na
ostrovke? Tozhe ne znayu. Propali moi strely i luk, moe boevoe
snaryazhenie, mokasiny i sushenoe myaso. Dolzhno byt', v bespamyatstve ya
brosil v reku vse svoi pozhitki ili zabyl ih gde-nibud' na beregu.
Iskat' ih ne imelo smysla. Ruka moya raspuhla do loktya, no bol' utihla.
YA pobrodil po ostrovku, nashel kakie-to s容dobnye koren'ya i s容l ih.
Kogda spustilas' noch', ya pokinul ostrovok i vplav' dobralsya do
severnogo berega. YA ne znal, gde nahozhus'. Podnyavshis' na ravninu, ya
stal zhdat' rassveta, i kogda, nakonec, rassvelo, uvidel na severe
Volch'i gory. Snachala ya ne poveril svoim glazam. Neuzheli mog ya,
skitayas' v bespamyatstve, zajti tak daleko? Nemedlenno tronulsya v
obratnyj put'. Znal ya, chto po ravninam ryshchut voennye otryady, no
opasnost' menya ne strashila. Nuzhno bylo speshit', malejshee promedlenie
grozilo smert'yu, potomu chto ya poteryal svoe oruzhie i mne nechego bylo
est'.
Prohodili dni. S容dobnyh koren'ev popadalos' vse men'she i men'she,
i ya teryal sily. Nakonec uvidel ya dolinu Malen'koj reki i stal
podnimat'sya k istokam. Kogda vdali pokazalis' tusklye ogni, ya edva
peredvigal nogi. Esli by prishlos' mne idti eshche neskol'ko chasov, ya ne
dobralsya by do doma".
- Ha! Tebe povezlo, - skazal emu Korotkij Luk. - Iz teh, kogo
uzhalit "nastoyashchaya zmeya", redko kto ostaetsya v zhivyh.
Otec nichego ne otvetil - on snova zasnul. Kogda ushel Korotkij
Luk, my tozhe uleglis' spat'.
Prosnulsya ya na rassvete. Otec spal krepkim snom. YA poprosil mat'
ni slova ne govorit' emu o teh loshadyah, kotoryh ya vymenyal na bobrovye
shkurki. Poev, ya vyshel na pastbishche, pojmal dvuh loshadej i vmeste s
sestroj poskakal k reke, gde byli rasstavleny zapadni. Sestre ya
skazal, chto segodnya hochu poskoree zakonchit' rabotu, a zatem prignat'
nash tabun k lageryu, vyzvat' otca i pokazat' emu chto my priobreli za
vremya ego otsutstviya. YA dumal, chto on obraduetsya, uvidev tabun v sorok
golov. Kogda otec tridcat' dnej nazad pokinul lager', bylo u nas
tol'ko tri loshadi - podarok Korotkogo Luka.
Nakanune ya rasstavil zapadni dal'she k verhov'yam reki, kuda ne
zahodili drugie lovcy bobrov. Tam, gde tyanulas' vdol' reki roshcha
molodyh topolej, bobry - eti malen'kie drovoseki - prolozhili tropy, po
kotorym taskali k reke zelenye topolevye vetki. S etimi vetkami oni
perepravlyalis' k protivopolozhnomu krutomu beregu, gde nahodilis' ih
zhilishcha, i pogruzhali ih na dno reki. K zime oni sobirali bol'shie ohapki
vetok, a kogda led skovyval reku, oni tashchili vetki v svoi zhilishcha i
ob容dali koru. Belye palki s ob容dennoj koroj oni spuskali pod led, i
techenie ih unosilo.
Vesnoj i letom oni ne zapasalis' vetkami. Zapasy na zimu oni
delali, kogda list'ya, padayushchie s derev'ev, vozveshchali priblizhenie
holodov. No i teper' begali oni kazhduyu noch' po tropinkam, vedushchim ot
reki k roshche, i ya byl uveren, chto najdu bobrov v treh moih zapadnyah.
My privyazali loshadej na opushke lesa i kraduchis' stali spuskat'sya
k reke. YA derzhal nagotove ruzh'e, nadeyas' podstrelit' olenya ili losya,
prishedshego na vodopoj.
Vdrug razdalsya gromkij plesk nepodaleku ot togo mesta, gde byla
rasstavlena pervaya zapadnya. Kazalos', kakoe-to bol'shoe zhivotnoe
pleskalos' v reke.
- Stoj zdes', a ya pojdu vpered i posmotryu, - skazal ya sestre.
Sdelav neskol'ko shagov, ya oglyanulsya: sestra shla za mnoj po pyatam.
Znakami ya prikazal ej ostanovit'sya. Ona pokachala golovoj i otvetila
takzhe znakami:
- Net, ya pojdu s toboj.
Sporit' ya ne stal. Kusty skryvali ot nas reku, i my ne videli,
kakoe zhivotnoe pleshchetsya v vode.
Polzkom ya probiralsya skvoz' zarosli i, nakonec, razdvinuv kusty,
uvidel reku. Serdce u menya zamerlo: bol'shaya staraya medvedica-grizli
stoyala na zadnih lapah v vode i motala golovoj, slovno vysmatrivala
dobychu. Dva krohotnyh medvezhonka sideli na beregu i smotreli na mat'.
Vdrug za ee spinoj pokazalas' golovka bobra. Zverek nabral
vozduha v legkie i skrylsya pod vodoj. Medvedica bystro povernulas',
podprygnula i opustilas' na vse chetyre lapy, vzbalamutiv vokrug sebya
vodu. Kogti pravoj ee lapy zastryali v zven'yah cepi, privyazannoj k moej
zapadne. Rvanuvshis' vpered, ona vytashchila na poverhnost' vody zapadnyu,
i ya uvidel bol'shogo bobra, popavshego v lovushku. Medvedica razinula
past', shvatila zver'ka i dvinulas' k beregu.
U menya v glazah potemnelo ot beshenstva. YA ne hotel lishit'sya etoj
zapadni, i zhalko mne bylo bobra, kotorogo ya mog obmenyat' na sil'nuyu
v'yuchnuyu loshad'. No ya boyalsya medvedicy: mnogo slyshal ya rasskazov ob
ohotnikah, rasterzannyh grizli - samym opasnym iz vseh zverej. Odnako
gnev oderzhal verh nad strahom.
Staraya medvedica dobralas' do berega. Oba medvezhonka privstali na
zadnie lapy i vtyagivali nosom vozduh, slovno staralis' ugadat', chto
derzhit ona v pasti.
Kolyshek, k kotoromu privyazana byla cep' zapadni, ya vbil dovol'no
daleko ot berega, opasayas', kak by bobr ne vybralsya na sushu i ne
osvobodilsya iz zapadni. Dolzhno byt', zverek tol'ko chto popal v lovushku
i pytalsya vysunut' golovku iz vody, kogda k reke podoshla medvedica.
Vdrug cep' natyanulas', i medvedica, razzhav klyki, upustila bobra.
Tihon'ko zavorchala ona ot udivleniya i povernulas', chtoby snova pojmat'
zver'ka.
Ona stoyala bokom ko mne, i ya reshil ne upuskat' udobnogo sluchaya.
Pricelivshis' ej v spinu, ya spustil kurok. Medvedica zarevela ot boli,
a ya vskochil, povernulsya, chtoby ubezhat', i sbil s nog sestru. YA ne
znal, chto ona stoit za moej spinoj. Konechno, Nitaki vskriknula, i
medvedica uslyshala ee krik.
YA shvatil sestru za ruku i pomog ej vstat'.
- Begi! - skazal ya, oglyadyvayas' cherez plecho.
Medvedica gromko revela i, prodirayas' skvoz' zarosli, shla pryamo
na nas. Krov' lilas' iz ee razinutoj pasti. "U nas est' nadezhda na
spasenie, - podumal ya. - |ta alaya penistaya krov' hlynula iz
prostrelennyh legkih. A esli legkie prostreleny, medvedica skoro
izdohnet".
Nitaki bezhala k opushke lesa, gde my ostavili loshadej. YA ot nee ne
otstaval, no medvedica nas dogonyala.
Snova vspomnil ya slova Belogo Volka: "Zashchishchaj mat' i sestru.
Kruto svernul ya v storonu, zamedlil beg i gromko kriknul, chtoby
privlech' vnimanie medvedicy. Zabyv o Nitaki, ona brosilas' po moim
sledam. YA letel kak strela, no rasstoyanie mezhdu nami umen'shalos' s
kazhdoj sekundoj. Brosiv ruzh'e v kusty, ya razvyazal poyas, sorval s plech
odeyalo i, skomkav ego, shvyrnul cherez plecho. Medvedica pojmala ego na
letu i vonzila v nego kogti, a ya uspel dobezhat' do molodogo topolya i,
kak belka, vskarabkalsya na derevo.
Oglyanuvshis', ya uvidel, chto medvedica ostavila odeyalo i
priblizhaetsya ogromnymi pryzhkami. Ona gromko sopela, i morda ee byla
pokryta krov'yu. Vnezapno ona tyazhelo upala na zemlyu, a ya, vidya, chto
vrag moj lezhit nepodvizhno, izdal pobednyj klich.
Sprygnuv s dereva, ya pozval sestru.
- Nitaki, begi syuda! - krichal ya. - Medvedica umerla!
- Uveren li ty v etom? - otkliknulas' ona.
- Da, da, uveren! Idi skorej!
Vzyavshis' za ruki, my podoshli k medvedice. Velichinoj ona byla chut'
li ne s samku bizona. Kakaya ogromnaya golova! Kakie malen'kie glazki! A
kogti na perednih lapah byli dlinoj s moyu ladon'. My, indejcy, vsegda
dumali, chto medvedi srodni lyudyam i malo chem ot nih otlichayutsya. Vot
pochemu ya ne mog vzyat' shkuru ubitogo zverya. Tol'ko znahari imeli pravo
otrezat' kusok meha, chtoby zavernut' v nego svyashchennuyu trubku.
No kogti prinadlezhali mne po pravu. Oni byli moim trofeem tak zhe,
kak skal'p yavlyaetsya trofeem togo, kto ubivaet vraga. YA hotel sdelat'
iz nih ozherel'e i nosit' ego na shee: pust' znayut vse, chto ya sovershil
podvig. Nozhom srezal ya kogti s perednih lap, a Nitaki prinesla moe
razorvannoe, zalitoe krov'yu odeyalo, i v nego my zavernuli kogti. Potom
ya otyskal svoe ruzh'e i zaryadil.
My spustilis' k reke. Medvezhat na beregu uzhe ne bylo. YA voshel po
poyas v vodu, vydernul kolyshek i vytashchil na bereg zapadnyu s popavshim v
nee bobrom. Klyki medvedicy ne isportili meha. Bystro sodrali my shkuru
s bobra i snova postavili zapadnyu. V dvuh drugih zapadnyah my ne nashli
zver'kov.
Vernuvshis' na opushku lesa, my vskochili na kopej i poehali domoj.
Proezzhaya pastbishchem, ya otyskal nashih loshadej i pognal ih k lageryu. Mat'
podzhidala nas. Kogda my prignali tabun k samomu vigvamu, ona pozvala
otca.
- Posmotri, kak rabotal tvoj syn, poka tebya ne bylo! - skazala
ona. - |to ego loshadi - vse, krome teh treh, kotoryh podaril tebe
Korotkij Luk.
- Ne mozhet byt'! - voskliknul otec.
- Brat lovil bobrov i obmenival shkurki na loshadej, - vmeshalas'
Nitaki. - A my emu pomogali. Kazhdoe utro my hodili s nim k reke.
Otec ni slova ne otvetil. On uselsya na zemlyu i, prislonivshis'
spinoj k vigvamu, ne spuskal glaz s loshadej.
- A vot eshche odna shkurka, - skazala sestra, protyagivaya emu shkurku
bobra. - Eshche odna shkurka - eshche odna loshad'.
YA razvyazal odeyalo i polozhil ego k nogam otca.
- YA ubil medvedicu. YA sovershil podvig. Vot ee kogti. Smotri,
kakie dlinnye!
Kak ty dumaesh', poradovalsya on moej udache? Zasmeyalsya? Pohvalil
menya? Net! Iskosa posmotrel on na kogti medvedicy, otvernulsya i
probormotal:
- Vse schastlivy, vse dovol'ny, mne odnomu ne vezet. YA beden,
ochen' beden, nichego u menya net.
- Net, net, otec, ty ne beden, eti loshadi tvoi... - nachal bylo ya,
no mat' menya perebila.
Ona serdilas'. YA videl, kak sverkali ee glaza.
- A kto vinovat v tom, chto ty beden? - kriknula ona. - Ty! Po
tvoej vine my poteryali vseh loshadej. Eshche raz govoryu tebe: vernemsya k
rodnomu plemeni!
- Nikogda! Nikogda ne vernus' ya k pikuni! - rezko oborval ee
otec. - Slushajte, zhena i deti, - prodolzhal on, i golos ego zvuchal
myagche, - skoro ya otdohnu, soberus' s silami i snova pojdu otyskivat'
nashih loshadej i Trubku Groma. I v sleduyushchij raz ya vernus' ne s pustymi
rukami.
S etimi slovami on vstal i, opirayas' na ruku materi, voshel v
vigvam.
Leteli dni. YA prodolzhal lovit' bobrov. Loshadej u nas bylo mnogo,
i teper' my hranili shkurki, chtoby vposledstvii obmenyat' ih na tovary
Ki-pa. Otec otdyhal, sytno el, i sily k nemu vozvrashchalis'. No v
dozhdlivye dni u nego bolela ruka, uzhalennaya zmeej.
Odnazhdy lagernyj glashataj, prohodya mezhdu vigvamami, vozvestil o
tom, chto na sleduyushchee utro plemya snimaetsya s lagerya i dvinetsya k ust'yu
reki Marii, gde nahodilsya torgovyj fort Ki-pa. Uslyshav eto, otec
zayavil, chto chuvstvuet sebya zdorovym i mozhet otpravit'sya v put'.
Puteshestvie proshlo bez vsyakih priklyuchenij. CHerez dva dnya my
raskinuli vigvamy v doline Bol'shoj reki, nepodaleku ot forta. Ki-pa
rad byl nas videt'. V chest' starshin plemeni bol'shebryuhih ustroil on
pir, i na etot pir pozval otca. Mat' moya podruzhilas' s Sa-kui-a-ki,
celye dni provodili oni vmeste.
Bol'shebryuhie osazhdali torgovoe pomeshchenie forta, gde razlozheny
byli na polkah tovary. Mnogo narodu nabilos' v komnatu. Vsem hotelos'
poskoree probrat'sya k prilavku i obmenyat' bobrovye shkurki na materiyu,
ruzh'ya, nozhi. V lagere nashem bylo ne men'she dvuh tysyach shkurok, a cherez
pyat'-shest' dnej oni pereshli v ruki Ki-pa, i polki v torgovom pomeshchenii
forta opusteli. No vskore poluchena byli novye tovary. Iz forta na reke
Iellouston pribyli tri bol'shie lodki s gruzom. Nikogda eshche ne videli
my takih krasivyh veshchej, kak te, kakimi torgoval Ki-pa. Nravilis' nam
yarkie cvetnye odeyala, kakih ne bylo u Krasnyh Kurtok, torgovavshih na
severe. Vsem hotelos' imet' takoe odeyalo, i v lagere ne ostalos' ni
odnoj bobrovoj shkurki. Starshiny sobralis' na sovet i reshali vopros,
gde stavit' zapadni na bobrov.
V gosti k Ki-pa priehal belyj nachal'nik so svoimi pomoshchnikami.
ZHil on, po slovam Ki-pa, v dalekoj strane, kotoraya lezhit za velikim
solenym ozerom. Emu hotelos' znat', kak my zhivem i kakie zhivotnye
vodyatsya v nashej strane. Dlya nego my ubivali zverej, ptic, nasekomyh,
kotoryh on reshil uvezti s soboj na rodinu. On skupal u nas ne tol'ko
shkury, no i kosti bizonov, losej, medvedej i drugih zhivotnyh, bol'shih
i melkih.
Odnazhdy prishli my k nemu v gosti - moj otec, Korotkij Luk i ya. On
pojmal pauka i prishpilil ego bulavkoj k kusku bumagi. Potom polozhil on
pauka pod kakuyu-to strannuyu trubu. Esli posmotrish' v etu trubu -
krohotnaya veshch' pokazhetsya tebe ochen' bol'shoj.
Nam on prikazal posmotret' v trubu na pauka. Po ocheredi podhodili
my k trube i zaglyadyvali v nee. Moroz probezhal u menya po kozhe, kogda ya
uvidel pauka. YA i ne znal, chto u nego takaya otvratitel'naya golova,
takie zlye glaza i ogromnaya past'.
Potom on zastavil nas posmotret' na kaplyu vody, i my uvideli, chto
koposhatsya v nej chervi. |to bylo strashnoe zrelishche. Belyj chelovek skazal
nam, chto v kazhdoj kaple vody mnogo takih chervej, no, konechno, my emu
ne poverili. Prosto-naprosto belyj chelovek byl znaharem, koldunom,
etih chervej on brosil v vodu, chtoby pokazat' nam, kakoj on velikij
koldun1.
1 |tot "belyj znahar'" - nesomnenno Maksimilian, princ Vid,
kotoryj letom 1833 goda navestil kapitana Kippa v forte na reke Marii.
Byl on estestvoispytatelem i puteshestvennikom i napisal otchet o svoem
puteshestvii k verhov'yam Missuri ("Puteshestvie po Severnoj Amerike").-
Prim. avt
Starshiny poreshili vernut'sya k Malen'koj reke i zanyat'sya lovlej
bobrov u ee istokov. Rano utrom opovestil nas ob etom reshenii lagernyj
glashataj. No i chasa ne proshlo, kak prikazali emu snova ob容hat' vse
vigvamy i vykrikivat': "Zavtra my ne snimaemsya s lagerya. Edut syuda
pikuni. Edut nashi druz'ya".
Nam etu vest' prinesla zhena Korotkogo Luka, operedivshaya lagernogo
glashataya.
Lico otca potemnelo, brovi sdvinulis', i prishlos' nam skryvat'
nashu radost'.
- Esli oni raskinut vigvamy okolo nashego lagerya, my nemedlenno
otsyuda ujdem, - skazal on materi.
Ona promolchala. My s Nitaki vybezhali iz vigvama i ostanovilis' u
vhoda; vskore podoshla k nam mat'. Videli my, kak Korotkij Luk,
starshiny bol'shebryuhih, ih voiny i znahari vyehali navstrechu pikuni. A
v vigvame sidel moj otec i posylal proklyat'ya rodnomu narodu. Tyazhelo
bylo u menya na serdce. YA videl slezy na glazah materi. Hotelos' mne
vojti v vigvam i skazat' otcu, chto ploho on postupaet, nenavist'yu
otravlyaya nashu radost'. No ya ne posmel etogo sdelat'.
Vskore vernulsya Korotkij Luk so svoimi sputnikami, a s nimi ehal
vozhd' Odinokij Hodok i starshiny pikuni. Nas oni ne zametili i
napravilis' k vigvamu Korotkogo Luka.
My ne spuskali glaz s doliny reki. Nakonec vyehali iz lesu pervye
vsadniki, a za nimi, izvivayas' slovno zmeya, spustilas' v dolinu
processiya ehavshih verhom pikuni. Ostanovilis' oni na polyane u reki i
nachali snimat' s loshadej poklazhu. My pobezhali k nim, a navstrechu nam
leteli radostnye privetstviya. Otyskali my nashih rodstvennikov - Glaza
Lisicy, Belogo Volka, ih zhen i detej. Skol'ko bylo smeha, skol'ko
prolito slez! ZHenshchiny i devochki vsegda plachut ot schast'ya.
Kogda zhenshchiny raskinuli vigvamy i poshli za vodoj i hvorostom,
Glaza Lisicy, Belyj Volk i drugie voiny poveli menya k reke, usadili na
beregu i zastavili rasskazat' obo vsem, chto s nami sluchilos' s teh
por, kak rasstalis' my s pikuni. Vnimatel'no slushali oni menya,
peredavaya drug drugu trubku, ni razu ne perebili, poka ya ne rasskazal
im o vstreche s medvedicej, ne pokazal ozherel'ya iz kogtej.
Togda odin staryj voin hlopnul v ladoshi i voskliknul:
- Ha! |tot mal'chik nastoyashchij pikuni! Neuzheli ya skazal - mal'chik?
Kakoj zhe on mal'chik? - On - muzhchina, voin!
- Ai! Pravdu ty skazal.
- Pravdivy tvoi slova, drevnij starik! - podhvatili ostal'nye.
O, kak obradovalsya ya etim pohvalam!
Kogda ya zakonchil svoj rasskaz, voiny dolgo molchali. Nakonec
zagovoril Belyj Volk:
- CHto mne skazat' o starshem moem brate? Stydno mne za nego!
Dolzhen byl by ya na nego rasserdit'sya. Ploho on postupaet, a huzhe vsego
to, chto svoyu zhenu i detej on podvergaet velikim opasnostyam. No znayu ya:
nesmotrya ni na chto, on - chelovek dobryj i smelyj. Odna beda - slishkom
on gord. I vot chto ya skazhu: pozhaleem ego. On neschasten. On poteryal
svoj talisman, poteryal svoih loshadej, zmeya ego uzhalila. ZHalok on,
ochen' zhalok. Budem k nemu snishoditel'ny. Sdelaem vse, chtoby vernulsya
on v nash lager'.
I voiny soglasilis' s Belym Volkom. Hotelos' im, chtoby otec
pomirilsya s pikuni. YA otyskal mat' i sestru, i my poshli domoj. Otec na
nas rasserdilsya.
- Konechno, vy pobyvali v lagere pikuni. S nimi vam veselee, chem
so mnoj, - skazal on.
- Ne serdis', - otvetila mat'. - Ty znaesh', chto vsegda rady my
byt' s toboj.
On promolchal.
V nashem vigvame sobralis' gosti. Pervymi yavilis' Belyj Volk i
Glaza Lisicy. Prishli i drugie voiny, druz'ya otca, kotorye ne raz
srazhalis' bok o bok s nim. Laskovo privetstvovali oni ego, kurili
trubku, rasskazyvali o svoej zhizni i uhodili, uprashivaya ego zaglyanut'
k nim v vigvam.
Nikogda eshche ne videl ya otca takim pasmurnym i molchalivym. Vpervye
on molchal i slushal, chto govorili drugie. Emu ne o chem bylo govorit':
novyh podvigov on ne sovershil, ego presledovali neudachi, a
rasskazyvat' o nih on stydilsya.
Belyj Volk i Glaza Lisicy ushli ot nas poslednimi. Govorili oni
obo vsem - tol'ko ne o tom, chto bylo u nih na ume. A hotelos' im
ugovorit' otca vernut'sya k pikuni.
Vecherom prishel yunosha, poslannyj vozhdem pikuni, Odinokim Hodokom.
Velikij vozhd' zval otca v svoj vigvam vykurit' trubku i prinyat'
uchastie v pirshestve. Otec vskochil i zavernulsya v svoe odeyalo. Serdce
zabilos' u menya bystree ot radosti: dumal ya, chto otec pojdet na zov. U
materi siyali glaza. Vdrug otec nahmurilsya, snova opustilsya na lozhe iz
zverinyh shkur i provorchal, obrashchayas' k yunoshe:
- Skazhi tvoemu vozhdyu, chto ya bolen i ne mogu prijti.
Na sleduyushchee utro vozhd' prishel v nash vigvam i dolgo sidel s nami.
Vel on sebya tak, slovno my po-prezhnemu zhili v lagere pikuni, slovno ne
bylo nikakoj ssory. Govoril on o davno proshedshih vremenah, vspominal
te dalekie dni, kogda on i moj otec byli molody. A otec, slushaya,
pripominaya, razveselilsya, zabyl ob obidah i sam govoril nemalo. My
radovalis', na nego glyadya, nadeyalis', chto gnev ego ostynet i skoro,
skoro raskinem my vigvam v lagere pikuni.
Kazhdyj den' hodili pikuni v fort Ki-pa i obmenivali shkurki bobrov
na tovary belyh lyudej. Kupili oni vse, chto privezeno bylo na treh
lodkah, i trebovali novyh tovarov.
- Kak horosho, chto belyj torgovec poselilsya v nashej strane, v
serdce nashih prerij! - govorili my. - Teper' ni v chem ne budem my
nuzhdat'sya.
Syn moj, kak zhestoko my oshibalis'! YA ne osuzhdayu Ki-pa. Byl on
horoshim chelovekom i ne zhelal nam zla, no lyudi, poslavshie ego, zadumali
nedobroe delo. Vinovaty i my, indejcy. My byli nedal'novidny. Esli
podumat' - my ved' ne nuzhdalis' v teh tovarah, kakie privozili v nashu
stranu belye torgovcy. Predki nashi sami delali svoe oruzhie i odezhdy i
zhili schastlivo. Bud' my mudree - my posledovali by ih primeru.
Vtorzhenie belyh bylo dlya nas nachalom konca. Dlya nih my istreblyali nashu
dich', my soblaznilis' pestrymi busami, cvetnymi odeyalami i tabakom,
ruzh'yami i ognennoj vodoj, my pozvolili im ukrepit'sya v nashej strane, i
v konce koncov otnyali oni u nas nashu zemlyu. Blizka nasha gibel', i
vmeste s nami pogibnut vse narody prerij.
Ne pomnyu, skol'ko dnej proveli pikuni i bol'shebryuhie v doline
reki Marii. Schastlivye byli dni - dni pirshestv, plyasok, strel'by v
cel' iz ruzhej, kuplennyh u Ki-pa.
- Poberegli by vy puli dlya vragov, - predosteregali stariki.
No strelki nad nimi smeyalis'. Deshevo stoili puli. Za odnogo bobra
belye davali dvadcat' pul', a bobrov v ruch'yah vodilos' mnogo.
Nakonec Odinokij Hodok i Korotkij Luk poreshili, chto nastalo
vremya, kogda pikuni i bol'shebryuhie dolzhny snyat'sya s lagerya i
raz容hat'sya v raznye storony. Ves' hvorost v doline byl sobran i
sozhzhen. Ohotniki, ryskavshie po ravninam, razgonyali dich'. Vsem hotelos'
lovit' bobrov, i lovcov v oboih lageryah naschityvalos' slishkom mnogo.
Po prikazu vozhdej lagernye glashatai ob座avili, chto ot容zd naznachen na
sleduyushchee utro. Bol'shebryuhie vozvrashchalis' k Malen'koj reke, pikuni
derzhali put' na yug.
I Odinokij Hodok i Korotkij Luk byli vernymi druz'yami moego otca.
Vecherom prishli oni v nash vigvam, vsled za nimi yavilis' Belyj Volk i
Glaza Lisicy, a takzhe voiny pikuni. Odinokij Hodok, govorya ot imeni
vseh sobravshihsya, prosil otca primirit'sya s rodnym plemenem.
Kogda on umolk, zagovoril Korotkij Luk. Povtoryal on slova
Odinokogo Hodoka.
- Kak! Neuzheli sluh menya ne obmanyvaet? - voskliknul otec. - Ne
ty li mne govoril, chto tvoj vigvam - moj vigvam, tvoj narod - moj
narod?
- Da, ya eto govoril i govoryu sejchas, - otozvalsya Korotkij Luk. -
No kak drug tvoj, ya tebe sovetuyu vernut'sya k rodnomu plemeni.
- Net, ya ostanus' s toboj. Teper' ya zdorov. Skoro ya pojdu snova
otyskivat' lager' assinibuanov, najdu svoyu trubku i prigonyu tabun.
- Brat, nelegkoe delo najti trubku. Udastsya li ono tebe? - skazal
Belyj Volk.
- Noch'yu ya proberus' v lager' i budu zaglyadyvat' v vigvamy, poka
ne uvizhu trubku. A togda ya proniknu v vigvam i zavladeyu eyu ili unesu
ee potihon'ku, kogda vse spyat.
- Ty zadumal opasnoe delo, - vozrazil Belyj Volk. - Ne uspeesh' ty
otojti na desyat' shagov ot vigvama, kak vragi pojmayut tebya i snimut
skal'p.
- Vozvrashchajsya luchshe k nam, - skazal Odinokij Hodok. - Vernis'
hotya by radi zheny i detej.
- Da, chtoby vy snova menya othlestali! - kriknul otec. - Dovol'no!
Ne budem govorit' ob etom! YA ostayus' s Korotkim Lukom.
Molcha vyshli iz vigvama nashi rodstvenniki i druz'ya, a Korotkij Luk
skazal otcu:
- Bud' gotov. Utrom my snimaemsya s lagerya.
Ne stoit govorit' o tom, kak byli opechaleny my troe - mat',
sestra i ya. My nadeyalis', chto etoj besedoj budet slomleno upryamstvo
otca. Mechta nasha ne sbylas'. Snova proshchalis' my s rodnym plemenem,
snova shli navstrechu nevedomym opasnostyam.
Tri dnya spustya my vernulis' vmeste s bol'shebryuhimi k Malen'koj
reke. Otec moj byl teper' zdorov i ne hotel sidet' slozha ruki. CHasto
bral on moe ruzh'e i hodil na ohotu ili stavil zapadni na bobrov.
Pervye dvadcat' shkurok reshil on obmenyat' na ruzh'e dlya sebya.
Nitaki, moya mat' i ya ne skuchali v lagere bol'shebryuhih. Kak ya uzhe
govoril, mnogie bol'shebryuhie vzyali v zheny zhenshchin iz plemeni pikuni, i
deti ih govorili na moem rodnom narechii. Kogda ne bylo u nas raboty, a
otec uezzhal na ohotu, my vspominali te schastlivye dni, kogda pikuni i
bol'shebryuhie zhili bok o bok v okrestnostyah forta Ki-pa.
Vecherom, nakanune nashego pereseleniya, mat' dolgo besedovala s
Sa-kui-a-ki, zhenoj Ki-pa. Nitaki i ya ne znali, o chem tolkovali oni tak
dolgo; chasto sprashivali my mat', o chem soveshchalas' ona s Sa-kui-a-ki, a
mat' otvechala:
- Kogda-nibud' vy vse uznaete. Esli sbudetsya to, o chem my
govorili, vse my budem schastlivy.
Leto stoyalo teploe. Pod luchami solnca zreli i nalivalis' sokom
yagody na kustah. Odnazhdy, v yasnyj solnechnyj den', otec, ezdivshij
smotret' zapadni, vernulsya veselyj i dovol'nyj, k sedlu ego byli
privyazany tri shkurki.
My troe sideli u vhoda v vigvam, smotreli na otca i radovalis'
ego udache. Kazalos' nam, chto solnce svetit yarche v te dni, kogda otec
smeetsya i poet. Mogli li my znat', chto etot yarkij solnechnyj den'
zakonchitsya dlya nas bedoj?
Slushaj, syn moj, vot chto sluchilos' s nami. Na zakate solnca otec
i Korotkij Luk sideli v teni nashego vigvama, besedovali i kurili. Otec
zagovoril o svoem talismane - o kamne, kotoryj pohozh na kusok l'da.
|tim kamnem on tol'ko chto zazheg svoyu trubku.
- Mnogo videl ya talismanov v lagere pikuni i v lagere
bol'shebryuhih, - skazal on, - no moj talisman - samyj mogushchestvennyj.
- Kto znaet? - otozvalsya Korotkij Luk. - Byt' mozhet, ty
oshibaesh'sya.
- CHto ty hochesh' etim skazat'? - udivilsya otec.
- A vot chto: eto talisman belyh lyudej, i, pozhaluj, ne goditsya on
dlya nas, zhitelej prerij. CHto, esli Solnce razgnevaetsya na tebya za to,
chto ty voruesh' u nego ogon'? S etim talismanom ya by ne stal molit'sya
Solncu.
- Ha! Nichego ty ne ponimaesh'! - voskliknul otec. - YA znayu, chto
eto mogushchestvennyj talisman. Ty hvastaesh' svoim kostrom, zazhzhennym
molniej, a ya ne vizhu ot nego tolku.
- Ne govori tak, - vozrazil Korotkij Luk. - Svyashchennyj ogon' byl
darovan nam molniej i v techenie mnogih zim zhivet v nashem vigvame.
- Mne net dela do tvoego ognya! - serdito kriknul otec. - On mne
ne nuzhen, da i v tebe ya ne nuzhdayus'!
Bol'no nam bylo slushat', kak razgovarivaet on s luchshim svoim
drugom. A vozhd' ni slova ne otvetil. Molcha vernul on emu trubku, vstal
i napravilsya k svoemu vigvamu.
Dokuriv trubku, otec vybil iz nee pepel i kriknul:
- CHernaya Vydra, stupaj privedi loshadej! Sobirajte veshchi,
skladyvajte vigvam! Segodnya zhe my uedem otsyuda.
- O net! Ne serdis'! - vzmolilas' mat'. - Korotkij Luk na tebya ne
serditsya. Prosto-naprosto on tebya zhaleet. Zachem skazala ona eto slovo?
- Ne hochu ya, chtoby kto-nibud' menya zhalel! - vskipel otec. - Ni v
ch'ej pomoshchi ya ne nuzhdayus'. U menya est' talisman posil'nee ognya,
poslannogo molniej. Privedite loshadej! Skladyvajte vigvam! YA uhozhu iz
etogo lagerya!
CHto bylo nam delat'? Mat' i sestra, ne smeya vozrazhat' otcu, stali
skladyvat' vigvam, ya pobezhal za loshad'mi. Kogda ya vernulsya, vse nashi
veshchi byli ulozheny. My osedlali loshadej, nav'yuchili na nih poklazhu i
tronulis' v put'.
Po vsemu lageryu razneslas' vest' o ssore otca s vozhdem.
Pyat'-shest' zhenshchin stoyali poodal' i s grust'yu posmatrivali na nas,
podojti k nam oni ne smeli, boyas' otca. Pribezhali druz'ya moi i Nitaki,
no muzhchin ne bylo vidno. Nikto ne prishel poproshchat'sya s otcom. Kogda my
vyezzhali iz lagerya, voiny delali vid, budto nas ne zamechayut.
Tak rasstalis' my s bol'shebryuhimi. Otec verhom na moej luchshej
loshadi ehal vperedi. Mat', sestra i ya gnali tabun.
Vecherom my raskinuli vigvam na beregu reki, gde byli rasstavleny
zapadni. Molcha my poeli i rano uleglis' spat'. YA spal na polyane, gde
paslis' loshadi, strenozhennye ili privyazannye k kolyshkam. Noch' proshla
spokojno, no neskol'ko raz prihodilos' vstavat' i otgonyat' kojotov:
oni podkradyvalis' k kolyshkam i gryzli remni.
Utrom my nashli treh bobrov v zapadnyah i sodrali s nih shkurki.
Zatem otec ob座avil nam, chto poedem my k krou - voronam.
- O net! Tol'ko ne k nim! - voskliknula mat'. - Pochemu by ne
poehat' nam k chernonogim ili k indejcam plemeni krov'?
- A chem otlichayutsya oni ot pikuni? - vozrazil otec. - Govoryat oni
na odnom yazyke i tol'ko nazyvayutsya po-raznomu. I pravila ohoty u nih
odni i te zhe. Net, my budem zhit' s krou. Tam ya mogu ohotit'sya, kogda
mne vzdumaetsya.
- No oni nashi vragi, - napomnila emu mat'.
- Vragi pikuni, no ne nashi, - skazal otec. - Ty zabyvaesh', chto my
uzhe ne pikuni. Nas oni primut v svoyu sredu, rady budut zaruchit'sya
druzhboj Odinokogo Bizona.
A teper', syn moj, ya tebe rasskazhu, kto takie eti krou. Nekogda
vsya nasha strana prinadlezhala im. Da, da, eti ravniny, gory, doliny do
reki Belli, protekayushchej na severe, byli ih vladeniyami. Zatem predki
nashi priobreli loshadej, a pozdnee kupili ruzh'ya u torgovcev Krasnye
Kurtki i prognali krou daleko na yug, za reku Iellouston. Zavladev
stranoj, pikuni zaklyuchili mir s krou. Obe storony reshili, chto reka
Iellouston budet granicej, razdelyayushchej vladeniya dvuh plemen. No mir
okazalsya neprochnym: pikuni i krou vsegda mezhdu soboj vrazhdovali. Vozhdi
oboih plemen zabotilis' o sohranenii mirnyh otnoshenij, no ne mogli
uderzhat' molodyh voinov, rvavshihsya v boj. Libo molodye pikuni napadali
na krou, libo yunoshi krou sovershali nabeg na lager' pikuni - i nachalas'
vojna. V to leto, o kotorom idet rech', vspyhnula takaya vojna.
My slozhili, vigvam i otpravilis' v stranu krou. Ehali my noch'yu, a
dnem zagonyali tabun v zarosli i sami pryatalis' v kustah, boyas' vstrechi
s kakim-nibud' nepriyatel'skim otryadom.
Na tret'e utro my pod容hali k fortu Ki-pa. I on i Sa-kui-a-ki
udivilis', uznav o planah otca, i dolgo ubezhdali ego ne ehat' k krou,
no on i slushat' ne stal. SHkurki bobrov on obmenyal na ruzh'e, poroh i
puli, a dlya materi i sestry kupil po novomu odeyalu i krasnoj materii
na plat'ya.
V forte my proveli odin tol'ko den', i moya mat' snova vela dolguyu
besedu s Sa-kui-a-ki. Hotelos' mne znat', o chem oni soveshchayutsya. V tu
poru Sa-kui-a-ki eshche ne govorila na nashem yazyke, i ob座asnyalis' oni
znakami. YA sledil za nimi, no oni stoyali tak blizko drug k drugu, chto
ya ne videl ih ruk.
Ubedivshis', chto moj otec ne izmenit svoego resheniya, Sa-kui-a-ki
dala materi novoe beloe odeyalo, sinej materii na plat'e, ozherel'e,
krasnoj kraski i skazala:
- U menya est' blizkij drug - zhenshchina iz plemeni arikari. ZHila ona
s rodnym moim plemenem mandan v vigvame moego otca. Teper' ona zhivet v
lagere krou. Odin iz starshin, Pyatnistaya Antilopa, vzyal ee v zheny. My
zovem ee ZHenshchina-Krou. Peredaj ej eti podarki, skazhi, chto ty - moj
drug i ya proshu ee byt' tebe drugom.
Mat' rada byla ispolnit' eto poruchenie. Obradovalas' i my s
sestroj: hot' odin chelovek v lagere krou vstretit nas druzhelyubno.
Rasstavshis' s Ki-pa, my napravilis' tuda, gde v nastoyashchee vremya
nahoditsya fort Benton. Tam hoteli my perepravit'sya cherez Bol'shuyu reku;
ot tayaniya snegov v gorah voda podnyalas' vysoko. Ehali my po trope, po
kotoroj ne tak davno proehali pikuni, derzhavshie put' na yug.
Pervyj den' my proveli u podnozhiya gor, porosshih lesom. Otdohnuli,
vyspalis' i na zakate solnca prodolzhali put'. Na rassvete my uvideli
reku Strelu. Ran'she chem spustit'sya v glubokuyu uzkuyu dolinu, my s otcom
podnyalis' na utes posmotret', net li v okrestnostyah nepriyatelya. Sojdya
s loshadej, my podpolzli k krayu utesa i zaglyanuli v ushchel'e, na dne
kotorogo protekala reka.
Vshodilo solnce, a v ushchel'e eshche lezhali nochnye teni. Kogda ih
prognal dnevnoj svet, my uvideli reku. Ivy i topolya spuskalis' k samoj
vode. Na protivopolozhnom beregu - otvesnaya kamennaya stena s vystupami
i zazubrinami. Ni odnogo zhivogo sushchestva ne bylo vidno - ni odnogo,
krome starogo bizona, lezhavshego na peschanoj otmeli. No vglyadevshis'
pristal'nee, my ubedilis', chto on mertv.
YA sprosil otca, pochemu tak pustynno vokrug, pochemu ne idut
zhivotnye na vodopoj k reke.
- Nichego strannogo v etom net, - skazal otec. - Razve ty zabyl,
chto etoj dorogoj edut pikuni? Neskol'ko dnej nazad oni delali prival u
reki, ohotilis' i spugnuli stada.
Mne stalo stydno, chto ya ob etom ne podumal. YA hotel bylo vstat' i
posledovat' za otcom, kotoryj napravilsya k tomu mestu, gde my ostavili
loshadej, kak vdrug zametil gornogo barana, stoyavshego vnizu, na vystupe
utesa, sprava ot nas. Myasa u nas ne bylo, i my hoteli otpravit'sya
utrom na ohotu. YA podozval otca i pokazal emu gornogo barana.
- Horoshee myaso! - skazal on. - Pojdem napravo i sverhu ego
podstrelim.
Idti nam prishlos' nedaleko - shagov dvesti. Pripav k zemle, my
posmotreli vniz. Gornyj baran nahodilsya kak raz pod nami, on ulegsya na
vystup i perezhevyval travu.
Konechno, strelyat' dolzhen byl moj otec. Medlenno podvigal on ruzh'e
k krayu propasti. Kak vdrug ya zametil, chto na uzkom vystupe mezhdu nami
i gornym baranom poyavilos' kakoe-to buroe pyatno. Tronuv otca za ruku,
ya pokazal emu pal'cem vniz. On bystro otodvinul ruzh'e i svesilsya nad
propast'yu. |to byl lev, bol'shoj gornyj lev. On polz k gornomu baranu i
gotovilsya sprygnut' s vystupa pryamo na spinu zhertvy.
Zataiv dyhanie, sledili my za hishchnikom. On kralsya, pripav bryuhom
k zemle; kazalos', net u nego nog i polzet on, kak zmeya. Vytyanuv
dlinnyj hvost, on ne spuskal glaz s barana, a konchik hvosta slegka
podergivalsya.
Baran zheval zhvachku i, motaya golovoj, posmatrival to napravo, to
nalevo - ne ugrozhaet li emu opasnost'. Esli gornyj baran pasetsya odin,
on vsegda nacheku i ni na minutu ne zasypaet. No obychno brodyat oni
nebol'shimi stadami i spyat po ocheredi. Kogda barana-karaul'shchika
nachinaet klonit' ko snu, on bodaet odnogo iz spyashchih tovarishchej i,
razbudiv ego, lozhitsya. Mnogo raz ya sam eto videl.
Odinokij staryj baran, lezhavshij na vystupe, zorko posmatrival po
storonam, no, konechno, ne mog uvidet' vraga, kotoryj polz po verhnemu
vystupu. Izredka lev priostanavlivalsya i, svesiv golovu vniz, sledil
za namechennoj dobychej. Potom medlenno polz dal'she.
Vdrug s utesa sorvalsya kamen', udarilsya o vystup, na kotorom
lezhal baran, i skatilsya na dno ushchel'ya. ZHivotnoe bystro podnyalo golovu,
a lev, smotrevshij na nego sverhu, ne uspel otodvinut'sya ot kraya
vystupa i zastyl, nepodvizhnyj, kak skala.
YA videl chernye glaza barana, osmatrivavshego utes, no golovy l'va
srazu dazhe ne zametil.
S lyubopytstvom nablyudali my s otcom kazhdoe dvizhenie l'va i ego
zhertvy. Zimoj my chasto nahodili sledy gornogo l'va na snegu, no
vpervye poschastlivilos' nam uvidet', kak on ohotitsya.
Priblizhalas' razvyazka. Lev nahodilsya kak raz nad gornym baranom
i, podzhav zadnie lapy, gotovilsya k pryzhku. Teper' tol'ko zametil ya,
chto gornyj baran lezhit u samogo kraya propasti. "Kogda lev prygnet emu
na spinu, - dumal ya, - baran rvanetsya v storonu, i oni vmeste skatyatsya
vniz i razob'yutsya ob ostrye kamni".
No etogo ne sluchilos'. Lev sdelal pryzhok, tyazhelo opustilsya na
barana i, vonziv v nego kogti, vcepilsya klykami emu v sheyu. Zatreshchali
kosti, i baran izdoh mgnovenno. Vse eto proizoshlo gorazdo bystree, chem
ya rasskazyvayu. Lev ottashchil tyazheluyu tushu ot kraya propasti.
Vot togda-to moj otec vydvinul ruzh'e nad propast'yu, vystrelil i
promahnulsya. Lev zarychal i, brosiv svoyu dobychu, oglyanulsya, ne znaya, s
kakoj storony ugrozhaet emu opasnost'.
Pricelivshis' v nego, ya spustil kurok, i moya pulya, probiv spinnoj
hrebet, zadela serdce. Kogda rasseyalsya dym, ya uvidel l'va,
rasprostertogo na kamennom vystupe.
- YA ego ubil! YA ubil gornogo l'va! - zakrichal ya.
- Da, synok, ty ego ubil, i ya raduyus' tvoej udache, - otozvalsya
otec. - V lagere krou ty mozhesh' obmenyat' etu shkuru na desyat' loshadej.
Spustis' na vystup i stolkni barana i l'va v ushchel'e. My ih podberem,
kogda raskinem vigvam na beregu reki.
Najdya udobnyj spusk, ya dobralsya do vystupa i posmotrel vniz. Dno
ushchel'ya bylo useyano ostrymi kamnyami, i ya, zhelaya sberech' shkuru l'va,
reshil ne sbrasyvat' ego vniz i stolknul odnogo barana. Tyazhelo upal on
na kamni, i gluhoj stuk ehom prokatilsya po doline.
- Otec, - kriknul ya, - uvedi moyu loshad'! YA sderu shkuru so l'va
zdes', na vystupe.
Dolgo vozilsya ya s etoj shkuroj. Kogda ya spustilsya, nakonec, v
dolinu, otec uzhe vyrezal luchshie kuski myasa iz tushi barana.
- Ne vezet mne, - pechal'no skazal on. - Kak mog ya promahnut'sya,
strelyaya v l'va?
- U tebya novoe ruzh'e, - napomnil ya emu. - Ty strelyal iz nego
vpervye.
- Net, tut ne ruzh'e vinovato. Dolzhno byt', sud'ba menya
presleduet. Segodnya ya slishkom ustal, no zavtra utrom ya dostanu moj
talisman - kusok l'da, prityagivayushchij ogon' s neba, i pomolyus' bogam.
Byt' mozhet, Solnce nado mnoj smiluetsya.
V tot den' my reshili ne raskidyvat' vigvama. Poev, my uleglis' v
kustah u reki. Mat', sestra i ya spali, a otec karaulil i sledil, za
tem, chtoby nashi loshadi ne vyshli na polyanu. V polden' ya vstal i smenil
otca. Nemnogo spustya prosnulas' i mat' i stala vyskablivat' shkuru
l'va.
YA brodil po beregu reki i natknulsya na mesto stoyanki pikuni.
Kostry ih pogasli, no pod tolstym sloem zoly eshche tleli ugli: znachit,
ne bol'she sutok proshlo s teh por, kak plemya pokinulo eto mesto.
SHirokaya tropa vela otsyuda k verhov'yam reki. Kak mne hotelos' pojti po
etoj trope!
YA vernulsya k nashim loshadyam, sel na zemlyu i zadumalsya. Schastlivo
nachalsya dlya menya etot den'! Otec prav: odin udachnyj vystrel prines mne
desyat' loshadej. Indejcy plemeni krou vysoko cenili l'vinuyu shkuru. Oni
schitali ee velikim talismanom, delali iz nee kolchany i eyu pokryvali
sedla, kogda gotovilis' k stychke s vragami.
Vspomnil ya gornogo barana. Zorkie byli u nego glaza, odnako
gornyj lev legko s nim spravilsya. "My pohozhi na etogo barana, - dumal
ya. - Puteshestvuem po strane, gde ryshchut voennye otryady, i esli sluchitsya
nam s nimi vstretit'sya, my okazhemsya takimi zhe bespomoshchnymi, kak gornyj
baran v kogtyah l'va". Kazalos' mne, chto vstrecha s vragami neizbezhna i
nikogda ne doberemsya my do lagerya krou. A esli pridem my k nim v
lager', kak primut oni nas? Na radushnyj priem ya ne nadeyalsya.
Vecherom pered ot容zdom my s otcom podnyalis' na sklon ravniny i
osmotreli okrestnosti. Vokrug vse bylo spokojno. My uvideli stado
antilop, neskol'ko volkov i kojotov, odinokogo bizona-samca,
spuskavshegosya na vodopoj k reke. Proletel orel, unosya v kogtyah
krolika.
My hoteli vernut'sya v lager', kak vdrug vnimanie nashe bylo
privlecheno strannym povedeniem bizona. Ostanovivshis' nepodaleku ot
nas, on zamotal golovoj, potom neskol'ko raz vysoko podprygnul, vstal
na dyby i perednimi nogami nachal bit' po vozduhu. Prodelyval on eti
dvizheniya s provorstvom, udivitel'nym dlya takogo bol'shogo i
nepovorotlivogo zhivotnogo. Zrelishche bylo zabavnoe, i ya ne mog
uderzhat'sya ot smeha.
- Ne smejsya, - ostanovil menya otec, - vdrug eto volshebstvo! CHto,
esli eto drevnij tanec bizonov? V dalekoj drevnosti bizony nauchili
etoj plyaske nashih predkov, i my po sej den' hranim pamyat' o nej.
Nikogda eshche ne vidyval ya plyashushchego bizona. Smotri vnimatel'no! I
slushaj! Mne chuditsya, chto on poet!
Bizon shiroko rasstavil nogi i snova zamotal golovoj. YA
prislushalsya i ulovil kakoj-to gluhoj shum, napominayushchij zhuzhzhanie pchel
ili tihij, protyazhnyj voj vetra v gorah. Voj oborvalsya vnezapno: bizon
rvanulsya vpered, zakrutil hvost kryuchkom i pomchalsya vniz po sklonu,
pryamo k tomu mestu, gde mat' i Nitaki upakovyvali nashi veshchi. Zavidev
bizona, loshadi nashi razbezhalis', a mat' i Nitaki, pobrosav uzly,
spryatalis' za bol'shim topolem. Bizon proletel mimo nih, brosilsya v
vodu i, pereplyv reku, vylez na sushu. Snova pomchalsya on kak strela. My
sledili za nim, poka on ne skrylsya v nadvigavshejsya nochi.
- CHernaya Vydra, syn moj, - skazal otec, - nam dovelos' uvidet'
chudo. My prisutstvovali pri drevnej plyaske bizonov.
YA byl soglasen s otcom. Vposledstvii ya chasto vspominal etot
strannyj sluchaj i odnazhdy rasskazal o nem Ki-pa. On zasmeyalsya.
- Nichego chudesnogo v etom net, - skazal on. - Prosto-naprosto
bizon poel kakoj-nibud' yadovitoj travy, i u nego zabolel zhivot.
Bednyaga vertelsya i prygal, ne znaya, kak izbavit'sya ot boli.
Byt' mozhet, Ki-pa byl prav. No vse zhe mnogoe kazhetsya
neob座asnimym, mnogogo ya ne mogu ponyat'.
Kogda my spustilis' v dolinu, mat' i sestra uzhe opravilis' ot
ispuga i s lyubopytstvom vyslushali nash rasskaz o drevnej plyaske
bizonov.
Osedlav loshadej, my vyehali iz rechnoj doliny. Staraya tropa,
prolozhennaya pikuni i krou, vela otsyuda k ZHeltoj reke. |to byl
kratchajshij put', no otec reshil ehat' drugoj dorogoj, obognut' CHernuyu
goru i otrogi Snezhnyh gor, a zatem svernut' k reke. Dumal on, chto na
etom puti my ne povstrechaem vragov.
Ehali my vsyu noch', i voshod solnca zastal nas sredi ravniny. Na
otkrytom meste my ne mogli sdelat' prival, da i vody poblizosti ne
bylo. My prodolzhali put' i k poludnyu spustilis' v dolinu ZHeltoj reki.
Ostanovilis' my na proseke v lesu. Mat' nabrala hvorostu i poprosila
otca podzhech' ego talismanom, prityagivayushchim ogon' s neba, no otec
pokachal golovoj i skazal:
- |tim talismanom ya ne smeyu pol'zovat'sya dlya povsednevnyh del. My
poedim, a potom ya ego dostanu i pomolyus' Solncu.
YA vzyal sverlo, s pomoshch'yu kotorogo dobyvali my ogon'1, i razzheg
koster, a mat' podzharila kusok baraniny, razrezannoj na tonkie polosy.
1 Suhaya palka, igrayushchaya rol' sverla, vstavlyalas' v otverstie,
vydolblennoe v kuske dereva. Konec palki prikreplyalsya k tetive luka.
Luk vrashchali, i ot treniya palki o kusok dereva poyavlyalsya ogon', - Prim.
perev. Absolyutno nevernoe ob座asnenie!(Na seredine palki - sverla
delaetsya oborot tetivoj luka, i dvizheniem vpered-nazad luka, palka
ochen' bystro vrashchaetsya. Verhnij konec palki tozhe luchshe uderzhivat'
kuskom dereva)KKK
Utoliv golod, otec stal gotovit'sya k svyashchennodejstviyu, a nam
prikazal pet' vmeste s nim svyashchennye pesni. On vykrasil lico i ruki
krasno-buroj kraskoj, sodral volokna s kuska suhoj kory, skatal ih v
komok i polozhil ego pered soboj na zemlyu. Iz meshka moej materi on vzyal
shchepotku dushistoj travy i posypal eyu komok volokon.
- Hotya net u menya moej Trubki Groma, no my spoem chetyre svyashchennye
pesni, kakie poyutsya, kogda snimayut s trubki pokrovy, - skazal on,
dostavaya svoj talisman, zavernutyj v chetyre pokrova iz raskrashennoj
kozhi.
- Pojte pesnyu antilopy, - prikazal on nam.
I my zapeli vmeste s nim, a on snyal pervyj iz chetyreh pokrovov.
Zatem speli my pesnyu volka i pesnyu groma. Kogda snyaty byli vtoroj i
tretij pokrovy, my zatyanuli chetvertuyu svyashchennuyu pesnyu - pesnyu bizona.
Otec podnyal ruki nad golovoj, vytyanul ukazatel'nye pal'cy i sognul ih
- eto byl simvolicheskij znak bizona.
- Hai-jyu! Bizon! Hai-jyu! Odezhda moya! Krov moj! - peli my, ne
spuskaya glaz s otca.
Medlenno snimal on poslednij, chetvertyj, pokrov.
CHej-to golos zastavil nas vzdrognut'. YA podnyal golovu. My byli
okruzheny vragami.
O, kak ya ispugalsya! My troe - mat', sestra i ya - perestali pet'.
- Pojte! Pojte, esli vam doroga zhizn'! - hriplo prosheptal otec.
I my povinovalis'. Iskosa posmatrival ya to na otca, to na vragov
i pel, hotya serdce u menya szhimalos' ot straha. A otec chetyre raza
prostiral ruki k svyashchennomu talismanu i nakonec snyal poslednij pokrov
i podnyal talisman vysoko nad golovoj. Kogda pesnya byla dopeta, on
voskliknul:
- O tajnyj moj pomoshchnik, yavivshijsya mne vo sne! O Solnce, i vy,
bogi zemli i neba, smilujtes' nad nami! Vam v zhertvu prinoshu ya
aromatnyj dym!
I s etimi slovami povernul on k solnechnym lucham kusok l'da,
prityagivayushchij ogon' s neba. Tonkaya strujka dyma podnyalas' nad suhimi
voloknami, i oni yarko vspyhnuli.
YA posmatrival na nashih vragov, i vnimanie moe privlek odin voin,
kotoryj stoyal v dvuh shagah ot otca. Roslyj, krasivyj, byl on odet v
pyshnyj boevoj ubor. YA razglyadel ego shchit i kolchan iz kozhi vydry. Stoyal
on, skrestiv ruki, i v pravoj ruke szhimal boevuyu dubinku. Nasmeshlivaya
ulybka probegala po ego licu, kogda on smotrel sverhu vniz na moego
otca. Dolzhno byt', dumal on: "Nu, chto zh! Podozhdem, poka ne zakonchitsya
eta glupaya ceremoniya, a potom vam ne sdobrovat'!"
No kogda vspyhnuli suhie volokna kory, voin gromko vskriknul ot
udivleniya i, ukazyvaya na pylayushchij komok, skazal chto-to svoim
sputnikam. Sleduya ego primeru, oni uselis' na travu pered nami.
Otec slovno i ne zamechal ih. Vytyanuv ruki, zahvatil on prigorshnyu
aromatnogo dyma i umylsya im. Potom dolgo molilsya Solncu, prosya pomoshchi
i zashchity ot vseh opasnostej.
Trudno mne pripomnit', o chem ya v to vremya dumal. YA byl tak
ispugan, chto mysli sputalis' u menya v golove. YA dazhe ne podivilsya
muzhestvu moego otca, kotoryj pered licom vragov spokojno sovershal
obryad. Malo kto sposoben proyavit' takoe samoobladanie.
Sgoreli volokna, veter razveyal poslednie strujki aromatnogo dyma,
i otec, oborvav molitvu, vzyal chetyre kuska kozhi, chtoby zavernut' v nih
talisman.
- Haj! - okliknul ego chelovek s dubinkoj.
Otec podnyal golovu.
Voin ukazal na talisman i skazal na yazyke znakov:
- Daj mne ego. YA hochu ego rassmotret'.
- Ne mogu ispolnit' tvoyu pros'bu, - znakami otvetil otec. - |to
mogushchestvennyj talisman, osvyashchennyj Solncem. Sejchas ty uznaesh' ego
silu. Vytyani ruku.
Voin povinovalsya. Otec povernul ego ruku ladon'yu vverh i
priblizil k nej kusok l'da, prityagivayushchij ogon' s neba. Na ladoni
pokazalos' krasnoe pyatnyshko.
- Ha! - vskriknul voin.
Rezko otdernul on ruku, osmotrel ozhog i chto-to skazal svoim
tovarishcham. Te, izumlennye, udarili sebya rukami po gubam i dolgo o
chem-to govorili. Otec zavernul talisman v kuski kozhi i spryatal ego v
meshok.
CHelovek s boevoj dubinkoj pristal'no sledil za nim, a kogda
talisman byl spryatan, skazal - konechno, znakami:
- My byli tam, v lesu, i uvideli vas izdali. Snachala hoteli my
vas ubit' i zavladet' vashimi loshad'mi. Teper' drugoe u nas na ume:
budem druz'yami.
- O, kak ya rada! - prosheptala mat', sidevshaya podle menya.
- On nas boitsya - dumaet, chto Solnce nadelilo nas svoim
mogushchestvom, - shepotom otozvalsya ya.
Kak vyyasnilos' vposledstvii, ya ne oshibsya. Otec otvetil voinu:
- Horosho. Budem druz'yami.
- My - chejenny. A vy kto? - sprosil voin.
- Prezhde byl ya odnim iz pikuni, - otvetil otec, - no ya ushel ot
nih. Teper' my chetvero ni v odno plemya ne vhodim. Idem my na yug, tam
otyshchem krou i raskinem vigvam ryadom s ih vigvamami.
- Krou - durnye lyudi. Stupajte luchshe k moim soplemennikam.
Skazhite, chto vy vstretili menya, Pyatnistogo Volka, i ya poslal vas k
nim. Oni dobrye lyudi, oni budut vashimi druz'yami.
- YA ob etom podumayu. A gde tvoe plemya?
- Ono ohotitsya sredi CHernyh Holmov, v dolinah rek, vpadayushchih v
Bol'shuyu reku. Tebe netrudno budet ih najti, - skazal voin.
- Oni nas ne tronut. Prigotov' nam poest', - prosheptal otec,
obrashchayas' k materi.
Mat' i sestra nachali otkryvat' parfleshi. Voiny - ih bylo
pyatnadcat' chelovek - ushli v glub' lesa, no vskore vernulis' i prinesli
myasa. Oni raspolozhilis' nepodaleku ot nas, razlozhili koster i zanyalis'
stryapnej. Nachal'nik otryada, Pyatnistyj Volk, ostalsya i dolgo besedoval
s otcom. On skazal, chto oni, chejenny, zadumali sovershit' nabeg na
plemena, zhivushchie po tu storonu gor.
- Hotim my osmotret' ih strany, i nesdobrovat' tomu, kto
vstretitsya nam na puti, - skazal on i gromko rashohotalsya.
V tot den' nikto iz nas ne spal. Kazalos', opasnost' nam ne
ugrozhala, no my ne byli v etom uvereny - my boyalis' voennogo otryada. A
chejenny spali do vechera. YA stereg loshadej i derzhal nagotove ruzh'e.
Sledil ya, kak solnce polzet po nebu, i zhdal s neterpeniem toj minuty,
kogda vernetsya ono domoj, na otdyh, v svoj vigvam. Hotelos' poskoree
ulozhit' nashi pozhitki, vskochit' na konya i uehat' podal'she ot reki.
Togda tol'ko budu ya uveren, chto chejenny ne zhelayut nam zla.
Na zakate solnca ya prignal tabun i privyazal k derev'yam verhovyh i
v'yuchnyh loshadej. Mat' podzharila myaso, i vozhd' chejennov poel vmeste s
nami. Snova ugovarival on otca ehat' k CHernym Holmam i poselit'sya s
chejennami. Otec skazal, chto ob etom on podumaet, no esli poedem my k
chejennam, to ne teper', a pozdnee, kogda Pyatnistyj Volk vernetsya k
svoemu plemeni i rasskazhet o nas. Togda mozhem my rasschityvat' na
radushnyj priem.
Nastal chas ot容zda. Mat' i sestra nav'yuchili na loshadej poklazhu i
privyazali k nim shesty ot vigvama, a ya osedlal verhovyh loshadej.
CHejenny takzhe sobralis' v put'. Pyatnistyj Volk obnyal moego otca i my
vskochili na konej.
Otec ehal vperedi. Nam on prikazal sledovat' za nim i ne
oglyadyvat'sya. My ne smeli oslushat'sya, no u menya drozh' probegala po
telu. Hotelos' mne posmotret', chto delayut chejenny, - byt' mozhet, zhdut
oni signala vozhdya, chtoby osypat' nas strelami. No nichego ne sluchilos'.
My vyehali iz lesu, perepravilis' cherez reku i stali podnimat'sya po
sklonu ravniny. Togda tol'ko my oglyanulis': chejenny ehali rechnoj
dolinoj, derzhali oni put' k verhov'yam reki, znachit, oni reshili nas ne
ubivat'. My izbezhali velikoj opasnosti, nam hotelos' ot radosti pet'.
Otec moj zasmeyalsya chut' li ne v pervyj raz s teh por, kak my
rasstalis' s pikuni.
- YA znal, chto Korotkij Luk oshibaetsya, - skazal on. - Moj kusok
l'da, prityagivayushchij ogon' s neba, sil'nee vseh drugih talismanov. I
vovremya ya ego dostal. CHejenny ubili by nas, esli by moj talisman ne
privel ih v trepet.
- Odinokij Bizon, muzh moj, ty smelyj chelovek! - voskliknula mat'.
- Ty ne prerval obryada, kogda otryad zastig nas vrasploh. Ne ponimayu,
kak mog ty poborot' strah.
- |to bylo legko, - otvetil otec. - Pravda, snachala ya ispugalsya.
No kogda chejenny uvideli, kak ya prityanul ogon' s neba, ya ponyal: oni
nas ne tronut.
Ehali my nedolgo, potomu chto ochen' ustali i hoteli spat'.
Spustivshis' k reke "Ona ih razdavila", my raspolozhilis' na otdyh i
spali do utra, dnem my tozhe spali po ocheredi. Pod vecher my eli myaso,
kotoroe podzharila dlya nas mat', a ona rasskazyvala nam, pochemu etoj
reke dano bylo nazvanie "Ona ih razdavila". Nedaleko ot ust'ya ee, gde
berega obryvistye i krutye, tyanulsya nad samoj vodoj plast krasno-buroj
zemli. Nashe plemya izdavna pol'zovalos' etoj zemlej kak svyashchennoj
kraskoj. Kazhdoe leto prihodili syuda pikuni i podkapyvali bereg,
sobiraya krasnuyu zemlyu. Ryli oni vse glubzhe i glubzhe, hotya stariki
predosteregali ih i predveshchali neschast'e. I predskazanie sbylos'
proizoshel obval, tri zhenshchiny zasypany byli zemlej i pogibli. S teh por
nikto ne prihodil syuda za svyashchennoj kraskoj, i reku, nosivshuyu nazvanie
Kraska, stali nazyvat' "Ona ih razdavila".
Na sleduyushchee utro my ostanovilis' u podnozhiya CHernoj gory i
proveli zdes' den'. Tiho bylo vokrug. Kazalos', my chetvero -
edinstvennye lyudi na zemle, i do sego dnya zhivotnye ni razu ne videli
cheloveka. Otec ob座asnil nam, chto na etih ravninah pikuni ohotyatsya
ochen' redko, tak kak vse voennye otryady, vtorgayushchiesya v nashu stranu,
napravlyayutsya pryamo k CHernoj gore, chtoby s vershiny ee obozret'
okrestnosti. Oni prihodyat i uhodyat, ne ostanavlivayas' zdes' dlya ohoty.
Vot pochemu zhivotnye, naselyayushchie etot kraj, - oleni, antilopy, losi,
bizony - pochti ne boyatsya cheloveka.
Moya ochered' karaulit' prishlas' na vtoruyu polovinu dnya. Nezadolgo
do zakata solnca ya vzyal luk i poshel na ohotu, tak kak istoshchilis' u nas
zapasy myasa. Ruzh'e ya ostavil, opasayas' privlech' vystrelom vnimanie
vragov. Mne ne nuzhno bylo daleko idti; dnem ya videl olenej i losej,
napravlyavshihsya k ushchel'yu, kotoroe nachinalos' nepodaleku ot togo mesta,
gde my raskinuli lager'. YA dogadalsya, chto oni idut na vodopoj.
YA voshel v ushchel'e i uvidel bol'shoj, glubokij prud, szhatyj
kamenistymi beregami. Zverinye tropy veli ot pruda k vyhodu iz ushchel'ya
i izvivalis' po otlogim ego sklonam.
YA spryatalsya v kustah, okajmlyavshih odnu iz bokovyh trop. Vskore
pokazalos' stado antilop, ih vozhakom byl krupnyj samec. Pripav k
zemle, ya zhdal, poka vozhak projdet mimo togo mesta, gde ya spryatalsya.
Togda ya vskochil i, napryagaya vse sily, natyanul tetivu. Strela popala v
cel'. Vozhak vysoko podprygnul, rvanulsya vpered i upal. Antilopy,
napiravshie na nego szadi, kruto povernuli i obratilis' v begstvo. V
neskol'kih shagah ot tropinki lezhala moya strela, okrashennaya krov'yu: ona
vonzilas' mezhdu reber zhivotnogo i proshla navylet. |tim vystrelom ya
gordilsya - ya ponyal, chto ruka u menya sil'naya, i strelyayu ya ne huzhe
vzroslogo ohotnika.
Spustivshis' na tropu, ya natochil nozh o ploskij gladkij kamen' i
nachal sdirat' shkuru s antilopy, no ne uspel zakonchit' nachatoe delo: v
kustah, na sklone ushchel'ya, razdalsya shoroh, sopenie, chmokan'e.
"Medved'!" - podumal ya. V dva pryzhka dobralsya ya do togo mesta, gde
lezhal moj luk. Kogda ya shvatil ego, iz kustov vyshel ogromnyj staryj
grizli.
YA povernulsya, begom spustilsya s tropinki, obezhal prud i,
podnyavshis' na protivopolozhnyj sklon ushchel'ya, oglyanulsya: medved' opustil
perednie lapy na moyu antilopu i sdiral myaso s reber. YA pobezhal v
lager' i razbudil otca. Vzyav ruzh'ya, my bokovymi tropami pospeshili
tuda, gde ostalas' moya dobycha. Medved' pozhiral myaso i ne zametil nas.
My vystrelili. On upal pryamo na antilopu, sudoroga probezhala po
ogromnoj tushe, i on izdoh. O, kak my obradovalis'!
Ottashchiv medvedya ot antilopy, my sodrali s nee shkuru i vyrezali
luchshie kuski myasa. Srezaya kogti s perednih lap grizli, otec reshil
vzyat' takzhe kusok medvezh'ej shkury.
- Pravda, net u menya teper' Trubki Groma, - skazal on, - no skoro
ya ee otyshchu. I u menya est' drugoj mogushchestvennyj talisman - kusok l'da,
prityagivayushchij ogon' s neba. |tot talisman ya zavernu v kusok shkury.
Prinyav takoe reshenie, on vyrezal shirokuyu polosu meha so spiny
medvedya, i my s torzhestvom ponesli ee v lager'.
V tot vecher my chetvero byli vesely i schastlivy. My vyspalis',
otdohnuli, i udachnoj ohotoj zakonchilsya den'. Kogda zashlo solnce, my
tronulis' v put', napravlyayas' k shirokoj trope, kotoraya tyanetsya u
podnozhiya Snezhnyh gor.
Solnce vshodilo, kogda my zavideli dolinu reki Rakushki. Spuskayas'
po sklonu, porosshemu kustami i vishnevymi derev'yami, my zametili, chto
vishni uzhe sozreli i vetvi malen'kih derevcev gnutsya pod tyazhest'yu yagod.
Mat' i Nitaki hoteli ostanovit'sya zdes' i narvat' vishen, no otec
zapretil im i dumat' ob etom.
- My dolzhny spustit'sya v dolinu i spryatat'sya v lesu, gde nas ne
uvidyat vragi, - skazal on, - a vecherom vy mozhete syuda vernut'sya za
yagodami.
Proezzhaya mezhdu derevcami, my sryvali vishni. Nam ochen' hotelos'
pit', vo rtu peresohlo, a sochnye yagody utolyali zhazhdu. ZHalko bylo
ostavlyat' ih na vetvyah.
V topolevoj roshche na beregu reki my sdelali prival. Poka mat' i
sestra raskladyvali koster i podzharivali myaso antilopy, my s otcom
osmatrivali tropy, peresekavshie roshchu i tyanuvshiesya vdol' reki. My nashli
sledy, ostavlennye zhivotnymi, no nigde ne vidno bylo otpechatka nogi
cheloveka ili zoly kostrov. Kazalos', krou, pikuni i drugie plemena
nikogda ne ostanavlivalis' zdes' na otdyh.
Utrom ya karaulil, poka ostal'nye spali. V roshche bylo mnogo travy,
i ya sledil za tem, chtoby loshadi ne razbrelis' po doline. CHasto vyhodil
ya na opushku i okidyval vzglyadom polyany i sklony ravniny. Bizony
spuskalis' na vodopoj k reke i dolgo stoyali v prohladnoj vode ili,
vyjdya na bereg, lozhilis' na travu. Na zverinyh tropah nashel ya
otpechatki medvezh'ih lap: po-vidimomu, medvedi pobyvali zdes' nedavno.
Mne hotelos' podsterech' ih, no utro bylo takoe zharkoe, chto medvedi ne
pokazyvalis', - dolzhno byt', zalegli oni gde-nibud' v prohladnom
mestechke.
Posle poludnya menya smenil otec. YA zasnul, no spal nedolgo. Mat' i
Nitaki ne mogli zabyt' o vishnyah, im hotelos' poskoree nabrat' ih.
Razbudiv menya, oni sprosili, ne pora li nam idti za vishnyami. YA poshel v
les i otyskal otca. On skazal, chto my s nim vdvoem podnimemsya na
ravninu, - esli vokrug vse spokojno, my dadim signal zhenshchinam. YA
privel dvuh loshadej - dlya materi i Nitaki: oni hoteli nabrat' mnogo
yagod - bol'she, chem mozhno bylo donesti, - chtoby zasushit' ih na zimu.
Podnyavshis' na ravninu, my dolgo osmatrivali okrestnosti. Nichto ne
ukazyvalo na priblizhenie voennogo otryada. Nakonec ya vstal i nachal
razmahivat' odeyalom. ZHenshchiny stoyali na opushke roshchi i zhdali signala.
Totchas zhe vskochili oni na loshadej i poehali k vishnevym derevcam.
Teper' yagody pokazalis' nam eshche vkusnee, chem utrom. My naelis' do
otvala i nachali napolnyat' vishnyami parfleshi. Otec nam pomogal, a mat'
posmeivalas' nad nim: ne chasto vidish' voina, sobirayushchego yagody dlya
sushki.
Krik sestry zastavil nas vzdrognut'. My oglyanulis' i posmotreli v
tu storonu, kuda ona pokazyvala: odinokij vsadnik gnal nashih loshadej k
nizov'yam reki. Izdali my ne mogli ih razglyadet', odnako ne somnevalis'
v tom, chto eto nash tabun. Snachala vor gnal ih lesom i ot容hal na
bol'shoe rasstoyanie ran'she, chem podnyat'sya na otkrytuyu ravninu.
My ne verili svoim glazam. Neuzheli nas postigla novaya beda? Molcha
stoyali my i smotreli vsled tabunu. Nakonec otec vskochil na loshad', na
kotoroj priehala moya mat', a mne prikazal sest' na loshad' sestry.
My pustilis' v pogonyu, no trudno nam bylo sidet' na zhenskih
sedlah. My ostanovilis', snyali sedla i poehali dal'she. No s samogo
nachala ya znal, chto pogonya bessmyslenna. YA privel dlya materi i sestry
dvuh staryh v'yuchnyh loshadej, kotorye ne mogli bezhat' bystro, kak my ih
ni kolotili pyatkami. I vse-taki my nadeyalis', chto sovershitsya chudo i my
dogonim vraga.
Snachala ehali my dolinoj reki, potom povernuli na vostok i
podnyalis' na ravninu. Zdes' otkazalis' ot pogoni. Vsadnik i loshadi
daleko nas operedili. My uvideli lish' pyatnyshki na sinem fone, kogda
tabun perevalival cherez gryadu holmov. My sledili za etimi pyatnyshkami,
poka oni ne skrylis' iz vidu. Potom povernuli my loshadej i poehali
nazad, k nashemu lageryu.
Otec, sgorblennyj, molchalivyj, ehal vperedi. A ya ne mog
primirit'sya s poterej loshadej. |to byli moi loshadi. YA ih lyubil,
gordilsya imi, a teper' oni byli navsegda dlya menya poteryany. Uzh tak i
byt', priznayus' tebe: na obratnom puti ya plakal.
Mat' i sestra vstretili nas na opushke lesa i molcha posledovali za
nami k tomu mestu, gde ostalis' nashi veshchi. Zdes' my sdelali eshche odno
otkrytie: vrag rylsya v nashih veshchah i pohitil sedlo moego otca i meshok,
v kotorom hranilsya talisman - kusok l'da, prityagivayushchij ogon' s neba.
Propali takzhe moj luk, strely i prekrasnyj kolchan - podarok Belogo
Volka.
Otec, ne govorya ni slova, spustilsya k reke i sel na beregu. Mat'
nachala razbirat' nashi pozhitki, reshaya vopros, chto vzyat' s soboj i chto
ostavit'. Krome vigvama i vigvamnyh shestov, bylo u nas vosem' v'yukov,
a my mogli vzyat' tol'ko dva; nam chetverym predstoyalo idti peshkom.
Materi tyazhelo bylo otbirat' veshchi, kotoryh my ne mogli vzyat' s
soboj. Ona k nim privykla, dorozhila imi i ne hotela ih brosat'.
Podojdya ko mne, ona uselas' na travu i zaplakala. Plakala i sestra. YA
sam s trudom uderzhivalsya ot slez.
Vernulsya otec i skazal nam:
- Solnce zahodit. Ukladyvajte veshchi. V put'!
- Net, net! - zakrichala mat'. - YA ne hochu idti dal'she! O,
vernemsya nazad! Vernemsya k nashemu plemeni. O muzh moj, podumaj, mozhem
li my brodit' peshie po ravninam, gde ryshchut nepriyatel'skie otryady? My
poteryali vse! Vragi ukrali Trubku Groma i drugoj tvoj talisman, oni
ugnali nash tabun, a vspomni, kak rabotal tvoj syn, chtoby kupit' etih
loshadej! Muzh moj, my bezzashchitny, vragi ub'yut nas! Pojdem nazad, otyshchem
lager' nashego naroda!
YA vsmatrivalsya v lico otca. On slushal vnimatel'no, vzveshival
slova materi. Kazalos' mne, on podchinitsya ee vole. No mechty moi
razveyalis', kogda on voskliknul:
- Net! Nazad my ne pojdem! My dolzhny idti dal'she. Ne hochu ya
zhalkim bednyakom vozvrashchat'sya k pikuni. YA otvedu vas k krou, a potom
snova pojdu v lager' assinibuanov za loshad'mi i trubkoj.
No vse-taki slova otca vdohnuli v menya nadezhdu. "Ne gnev, a styd
meshaet emu vernut'sya k pikuni, - podumal ya. - On styditsya svoih
neudach, styditsya togo, chto po ego vine stali my zhalkimi bednyakami.
Esli by udalos' mne kupit' novyj tabun, otec, pozhaluj, sklonilsya by na
nashi pros'by i povel nas domoj, k pikuni".
Dolgo my ne mogli reshit', kakie veshchi vzyat' s soboj, kakie
ostavit'; - v konce koncov kazhdaya meloch' byla nam nuzhna. Vzyali my
vigvam - odnu pokryshku bez shestov, - nashu odezhdu, neskol'ko odeyal,
prinadlezhnosti, neobhodimye dlya dubleniya kozhi, poroh i puli i dva
zheltyh metallicheskih kotelka; kotelki my zakupili u Krasnyh Kurtok na
severe, otdav za nih sorok bobrovyh shkurok. V'yuki my privyazali k nashim
dvum loshadyam, a ostavshiesya veshchi dazhe ne popytalis' spryatat'. My
brosili ih v roshche i pobreli na yug.
Spustivshis' k reke, my snyali mokasiny i vbrod pereshli reku. YA
pervym vybralsya na bereg i, obuvayas', uvidel na peske svezhie otpechatki
nog cheloveka. Sledy veli k lesu. V kustah ya nashel paru iznoshennyh
mokasinov. Vokrug trava byla primyata. YA dogadalsya, chto zdes' lezhal
chelovek, kotoryj nas vysledil, a zatem ugnal nashih loshadej.
Vnimatel'no osmotrel ya mokasiny i vspomnil, chto uzhe ran'she videl etot
strannyj uzor iz krasnyh, sinih i zheltyh igl dikobraza i tri poloski
na golenishche. Somnenij byt' ne moglo: eti mokasiny nosil voin iz otryada
chejennov.
YA vernulsya k reke i pokazal otcu svoyu nahodku. Otec ne mog
vspomnit', videl li on ran'she eti mokasiny, no mat' ih uznala i dazhe
opisala naruzhnost' cheloveka, kotoryj ih nosil: vysokij, strojnyj,
dlinnovolosyj, v kosy vpleteny tesemki iz meha vydry.
- Ne vse li ravno, kakoj on na vid? - voskliknul otec. - On nas
prosledil i ograbil. Slepy my byli i ne videli, kak on shel po nashim
sledam.
- YA ne dumayu, chto on nas vysledil s soglasiya svoego vozhdya, -
skazal ya.
- Ty prav, - podhvatila mat'. - Vozhd' chejennov - slavnyj chelovek.
On ne zhelal nam zla.
Otec zlobno rashohotalsya.
- Slavnyj chelovek, govorite vy? A ya uveren, chto vozhd' poslal
luchshego svoego beguna i razvedchika, chtoby zavladet' moim talismanom.
Nu, chto zh! Byt' mozhet, kogda-nibud' ya povstrechayus' s etim chejennom.
Vpervye prishlos' nam tak dolgo idti peshkom. My s otcom ne
chuvstvovali ustalosti i mogli idti vsyu noch', no mat' i sestra vybilis'
iz sil i edva peredvigali nogi. Kogda Semero1 pokazyvali okolo
polunochi, Nitaki zaplakala, sela na zemlyu i zayavila, chto dal'she idti
ne mozhet.
1 Sem' zvezd Bol'shoj Medvedicy. - Prim perev.
- Ty poedesh' verhom! - voskliknul otec.
My snyali bol'shuyu chast' poklazhi s loshadi, kotoruyu vel otec, i
posadili sestru na malen'kij v'yuk. Snyatuyu poklazhu my nav'yuchili na
druguyu loshad'. Neschastnye zhivotnye hrapeli pod tyazhest'yu noshi. YA
myslenno govoril sebe, chto po vine otca stradaem ne tol'ko my, no i
nashi zhivotnye.
Ot reki Rakushki do reki Iellouston rasstoyanie bol'shoe; eshche
dlinnee kazhetsya put', kogda idesh' peshkom, a vse dozhdevye luzhi vysohli.
Kogda rassvelo, my nahodilis' eshche ochen' daleko ot reki, na beregah
kotoroj ohotilis' krou. Nam ochen' hotelos' pit'; otca i menya zhazhda
muchila sil'nee, chem zhenshchin. My edva mogli govorit'. Mne kazalos', chto
vo rtu u menya pesok.
Mat' o chem-to menya sprosila, no golos moj zvuchal tak hriplo, chto
ona ne rasslyshala otveta. Togda ona prosterla ruki k voshodyashchemu
solncu i voskliknula:
- O velikoe Solnce, pravyashchee mirom! Szhal'sya nad nami! Vrazumi
muzha moego, kotoryj zastavlyaet nashih detej tak zhestoko stradat'!
Prislushivayas' k ee molitve, otec opustil golovu i ne skazal ni
slova. Potom on poshel dal'she, a my, ustalye, poplelis' za nim. Na yuge
vidnelis' porosshie kustami berega Ielloustona, a dal'she tyanulas'
shirokaya dolina reki Gornyj Baran. Bylo okolo poludnya, kogda my
priblizilis' k gryade holmov, za kotorymi nachinalsya spusk v dolinu.
"Eshche neskol'ko sot shagov - i my podojdem k reke, nap'emsya i
vykupaemsya", - podumal ya.
Vdrug na vershine holma pokazalsya vsadnik. On posmotrel na nas,
potom povernul loshad' i spustilsya v dolinu. My ostanovilis', no kak
tol'ko on skrylsya iz vidu, prodolzhali put'. Ne vse li bylo nam ravno?
My umirali ot zhazhdy i ne boyalis' strel vraga.
Podymayas' na vershinu holma, my zhdali napadeniya i derzhali nagotove
ruzh'ya. No nikto na nas ne napal. My posmotreli vniz, na rechnuyu dolinu,
i uvideli odinokogo vsadnika. On perepravilsya na protivopolozhnyj bereg
i poskakal k nizov'yam reki.
- Ha! Ne vrag i ne drug, - skazal otec. - Emu net do nas dela.
Vdali, nizhe mesta sliyaniya dvuh rek, vilsya dymok: znachit, kto-to
raskinul tam lager'. Mat' nedoumevala, kto by eto mog byt', no ya dumal
tol'ko o tom, chtoby poskoree utolit' zhazhdu. Begom spustilis' my k
reke. Izmuchennye loshadi, pochuyav vodu, nastorozhili ushi i ohotno
posledovali za nami. Pili my dolgo, i nikogda eshche voda ne kazalas' nam
takoj vkusnoj. Potom my vykupalis', snyali s loshadej poklazhu i
prinyalis' za edu. U nas eshche ostavalos' nemnogo myasa. Poev, my uleglis'
v teni derev'ev, a otec karaulil, poka my spali. Kogda stemnelo, otec
nas razbudil.
- Vse spokojno, - skazal on, - no na zakate solnca s nizov'ev
reki doneslis' tri vystrela.
Vzyav nashi odeyala, my voshli v chashchu lesa i snova uleglis' spat'.
Ustalost' eshche davala o sebe znat'; est' nam ne hotelos', i my snova
zasnuli. Zasnul i otec.
Noch' proshla spokojno. Na rassvete ya prosnulsya, kogda vse eshche
spali. S berega reki snova uvidel ya dym, podnimavshijsya nad dolinoj.
Loshadi nashi mirno shchipali travu. YA vyshel iz lesu i uvidel pyat' antilop,
kotorye paslis' na polyane. Pryachas' v kustah, ya podkralsya k nim i
pristrelil odnu antilopu. Teper' u nas bylo myaso na zavtrak.
My sytno poeli, i ustalost' proshla bessledno. Dumali my, chto
lyudi, raskinuvshie lager' v doline, priedut syuda, chtoby razuznat', kto
my takie, no nikogo ne bylo vidno. Solnce vysoko stoyalo na nebe, kogda
my ulozhili nashi veshchi i snova tronulis' v put'.
Perepravivshis' cherez reku, my uvideli shirokuyu tropu, vedushchuyu k
nizov'yam. My priderzhivalis' etoj tropy, potom pereshli vbrod reku
Gornyj Baran i, minovav topolevuyu roshchu, natknulis' na fort belyh
lyudej, v tochnosti pohodivshij na tot, kotoryj postroen byl Ki-pa pri
ust'e reki Marii. U samogo forta byl raskinut vigvam.
Pyatero belyh s zhenami i det'mi vybezhali iz forta, a iz vigvama
vyshel eshche odin belyj s zhenoj. Privyazav loshadej k derevu, my
napravilis' k nim, a oni s lyubopytstvom nas rassmatrivali. Belyj,
stoyavshij u vhoda v vigvam, vykrasil lico i ruki chernoj kraskoj. Nas
eto udivilo: oplakivaya nashih umershih, my okrashivaem lico i ruki v
chernyj cvet. Strannym pokazalos' nam, chto i u belyh est' takoj zhe
obychaj.
Nepriyatno, kogda smotryat na tebya v upor, a belye i ih zheny ne
spuskali s nas glaz. My chuvstvovali sebya svyazannymi, i nam trudno bylo
podojti k nim prosto i pozdorovat'sya. Odnako my preodoleli smushchenie, i
vse muzhchiny pozhali ruku otcu i mne. Takov obychaj belyh. Nelepyj
obychaj! Vpervye my uznali o nem, kogda pobyvali na severe u Krasnyh
Kurtok.
Posle togo kak vse poderzhali nas za ruku, belyj chelovek,
vykrashennyj v chernyj cvet, - on byl nachal'nikom forta, - sprosil
znakom, kto my i otkuda prishli. Otec otvetil emu tak zhe, kak otvechal
chejennam: idem my ot pikuni, s kotorymi rasstalis' navsegda.
Togda belyj chelovek pozhelal uznat', gde nahodyatsya sejchas pikuni i
videli li my fort na Bol'shoj reke i nachal'nika etogo forta - cheloveka,
kotoryj vzyal v zheny zhenshchinu iz plemeni mandan. Otec otvechal, chto v
etom forte my byvali ne raz, nachal'nik forta, Ki-pa, - nash drug, i u
nego my kupili ruzh'ya; pikuni i bol'shebryuhie vedut s nim torgovlyu i
prinosyat emu shkurki bobrov.
Takoj otvet ponravilsya belomu cheloveku, vykrashennomu v chernyj
cvet. On zasmeyalsya, hlopnul v ladoshi i skazal znakami:
- YA ochen' rad. Ki-pa - moj blizkij drug. Vhodite. YA vas ugoshchu,
My voshli v dom. V pervoj komnate razlozheny byli na polkah tovary
belyh lyudej, vo vtoroj komnate my uvideli bol'shoj ochag, na goryachih
ugol'yah stoyali gorshki s pishchej.
Belye odin za drugim umyli lico i ruki i uterlis' beloj tryapkoj.
Umylsya i chelovek, vykrashennyj v chernyj cvet. S udivleniem smotreli my
na nego: po nashim obychayam, chelovek, oplakivayushchij umershih, ne dolzhen
umyvat'sya sredi dnya. No eshche bol'she my udivilis', kogda uvideli, chto
chernaya kraska ne smyvaetsya i dazhe ne ostavlyaet sledov na beloj tryapke.
Neuzheli zrenie nam izmenilo ili kraska eta byla volshebnoj?
Odna iz zhenshchin zametila nashi udivlennye vzglyady i chto-to skazala
svoim druz'yam. Vse posmotreli na nas i stali smeyat'sya, a zhenshchina
ob座asnila nam znakami:
- On ne pohozh na drugih belyh lyudej. |to - "chernyj belyj
chelovek".
Vglyadevshis' v ego lico, my ubedilis', chto on otlichaetsya ot belyh
ne tol'ko cvetom kozhi. Volosy u nego byli korotkie, chernye, kurchavye;
guby tolstye, sinevato-krasnye, nos ochen' shirokij, glaza bol'shie, s
blestyashchimi belkami. ZHenshchina skazala pravdu: on ne pohodil na drugih
belyh lyudej; eto byl "chernyj belyj chelovek". My ne mogli reshit',
nravitsya on nam ili net1.
1 |tot "chernyj belyj chelovek" - na yazyke chernonogi.h
Siks-ap-i-kuan - nesomnenno byl tem samym negrom Dzhemsom Bekuntom, ili
Bekuortom, kotoryj dolgo zhil s krou, nachinaya s 1829 ili 1830 goda.
Sluzhashchie Amerikanskoj mehovoj kompanii schitali ego chelovekom
dvulichnym: sluzha v kompanii, on v to zhe vremya podstrekal krou k vojne
s belymi. Fort, gde vstretil ego nash geroj, - fort Kass, vystroennyj
Amerikanskoj mehovoj kompaniej v 1832 godu na yuzhnom beregu reki
Iellouston, nizhe mesta vpadeniya v nee reki Gornyj Baran. - Prim, avt.
ZHenshchiny podali nam edu na tonkih metallicheskih tarelkah, i my
poeli supu, myasa i varenogo maisa; mais vyrashchivayut na svoih polyah
mandany. Potom otec moj besedoval i kuril s belymi, i my uznali, chto
oni zhdut so dnya na den' krou, kotorye veli s nimi torgovlyu. V
prodolzhenie neskol'kih mesyacev krou lovili bobrov v verhov'yah reki
Gornyj Baran. My reshili ostat'sya v forte i zdes' vstretit'sya s krou.
Posle poludnya raskinuli my nash vigvam, sdelav novye shesty iz molodyh
topolej.
Vecherom "chernyj belyj chelovek" i ego zhena krou prishli k nam v
gosti. On rassprashival nas o pikuni, hotel znat', pochemu my s nimi
rasstalis'. Skazal on, chto pikuni - plohie lyudi: vsegda srazhayutsya oni
s krou, no smelymi voinami ih ne nazovesh'. Potom rasskazal on nam,
skol'ko raz vodil krou v boj i skol'kih pikuni ubil. Ne ochen'-to
priyatno bylo nam eto slushat', no ya obradovalsya, zametiv, chto ego
rasskaz rasserdil otca. |to byl dobryj znak: hotya otec i branil
pikuni, no po-prezhnemu chuvstvoval sebya odnim iz nih.
Prohodili dni, a krou ne poyavlyalis'. Po beregam obeih rek
vodilis' bobry, i kazhdyj vecher stavil ya zapadni. Dnem ya ohotilsya i
privozil myaso v nash vigvam i v torgovyj fort.
Otec nichego ne delal, byl molchaliv i hmur. Govoril on tol'ko o
svoih talismanah i loshadyah i mechtal vnov' otpravit'sya v stranu
assinibuanov.
Proshlo okolo mesyaca. Odnazhdy posle poludnya v doline pokazalis'
krou. Ehali oni k nizov'yam reki i gnali tysyachnye tabuny i mnogo
v'yuchnyh loshadej. Vozhd', starshiny klanov i starye voiny daleko
operedili processiyu. Priblizivshis' k fortu, oni nachali strelyat' iz
ruzhej, privetstvuya belyh. Odety oni byli v boevye kostyumy, i ya nikogda
eshche ne videl takih krasivyh naryadov. Ih odezhda, shchity i ukrashennye
per'yami golovnye ubory byli ne huzhe, chem u pikuni.
My stoyali u vhoda v vigvam i smotreli na pod容zzhavshih krou. Otec
ne vyshel iz vigvama. Kazhetsya, on ne znal, chto emu delat'. Ne bylo u
nego ni loshadej, ni podarkov dlya starshin, i on stydilsya pojti k vozhdyu
i skazat': "YA bednyak. Szhal'sya nado mnoj".
Voiny soshli s konej nepodaleku ot nashego vigvama, s lyubopytstvom
na nas posmotreli i, pozdorovavshis' s belymi torgovcami, voshli v fort.
Ostal'nye nachali raskidyvat' vigvamy na opushke lesa i snimat' s
loshadej v'yuki.
Kak tol'ko vigvamy byli raskinuty, mat' dostala podarki, kotorye
Sa-kui-a-ki poruchila peredat' zhenshchinam iz plemeni arikari. Kriknuv
sestru i menya, ona otpravilas' v lager' krou. O, kak smotreli oni na
nas, kogda my prohodili po lageryu, sprashivaya znakami, gde nahoditsya
vigvam Pyatnistoj Antilopy! Odni nichego nam ne otvechali, drugie
posylali v dal'nij konec lagerya. I nikto ne ulybnulsya nam, nikto ne
sprosil, kto my takie. Vposledstvii ya soobrazil, chto im nezachem bylo
sprashivat': po uzoram na nashih mokasinah oni uznali v nas pikuni.
Nakonec oboshli my ves' lager', i kakaya-to staruha ukazala nam vigvam
Pyatnistoj Antilopy. Vojdya, my uvideli moloduyu zhenshchinu, kotoraya s
udivleniem na nas posmotrela, ulybnulas' i predlozhila sest'.
My uselis', i mat' znakami sprosila ee:
- Ty iz plemeni arikari?
- Da, - otvetila zhenshchina.
- Net li u tebya podrugi iz plemeni mandan, kotoruyu vzyal v zheny
belyj torgovec?
- Da, da, - bystro otvetila ona. - Gde moya podruga? Ty ee videla?
Mat' peredala ej meshok s podarkami, skazav, chto ih posylaet ej
podruga. Vstretili my ee na Bol'shoj reke, gde ee muzh stroit torgovyj
fort.
Krasivoj zhenshchinoj byla eta arikari i, pozhaluj, ne starshe, chem ya.
Kogda ona vynula iz meshka odeyalo, materiyu i busy, lico ee osvetilos'
ulybkoj.
Togda mat' skazala ej:
- Tvoya podruga - takzhe i moya podruga, i ya proshu tebya - szhal'sya
nad nami. My pokinuli nashih soplemennikov, potomu chto muzh moj
rasserdilsya na nih. Nepriyatel'skie otryady ugnali nash tabun, zavladeli
talismanami moego muzha i vsem nashim imushchestvom. Muzh govorit, chto my
dolzhny zhit' s krou. No my bedny, net u nas podarkov dlya starshin.
Pozhalej nas: pogovori so svoim muzhem. Pust' on zastupitsya za nas pered
starshinami.
- YA tebe drug, ne bojsya, - otvetila ZHenshchina-Krou. - Moj muzh -
starshina, i drugie starshiny prislushivayutsya k ego slovam.
Ona dostala iz svoego parflesha novoe krasnoe odeyalo i poyas,
rasshityj iglami dikobraza. Odeyalo ona podarila moej materi, a poyas -
sestre. I togda, syn moj, ya podruzhilsya s ZHenshchinoj-Krou, i druzhba eta
ne preryvalas' i po sej den'. No vstretivshis' vpervye v lagere krou,
my i ne predpolagali, chto na starosti let suzhdeno budet nam zhit'
zdes', vmeste s Sa-kui-a-ki, v lagere moego naroda1.
1 S ZHenshchinoj-Krou zavyazal ya druzhbu v dni moej molodosti,
provedennoj v strane bizonov. Kak i m-s Kipp Sa-kui-a-ki, ona
otnosilas' ko mne slovno mat'. Obe byli zhenshchiny blagorodnye i
velikodushnye. V yunosti ZHenshchina-Krou byla vmeste so svoej mater'yu
zahvachena v plen plemenem krou, vposledstvii vyshla zamuzh za odnogo iz
starshin - Pyatnistuyu Antilopu. Pozdnee, v bitve krou s indejcami
plemeni krov', muzh ee byl ubit, a ona vzyata v plen. Odin iz indejcev
etogo plemeni zhenilsya na nej. V starosti zhila ona v techenie mnogih let
vmeste s m-s Kipp - oni byli ochen' druzhny. Umerla ona v 1906 godu,
kogda priehala v Dakotu navestit' rodnoe plemya. Obe zhenshchiny byli ochen'
energichny. V 1882 godu, kogda nastala dlya pikuni, ili yuzhnyh
chernonogih, strashnaya "golodnaya zima", oni pozhertvovali vse svoi
sberezheniya - okolo treh tysyach dollarov, - pytayas' oblegchit' polozhenie
bespomoshchnogo naroda. Bol'she pyatisot chelovek umerlo golodnoj smert'yu,
ran'she chem v Vashingtone udostoili obratit' vnimanie na tot fakt, chto
plemya vymiraet. - Prim, avt.
Pridya domoj, my uvideli, chto otec po-prezhnemu sidit ponurivshis',
v svoem vigvame. Starshiny vernulis' iz forta i razoshlis' po vigvamam,
no nikto ne zaglyanul k otcu, nikto ne prislal emu priglasheniya vykurit'
vmeste trubku. |to byl durnoj znak: esli plemya ne zahochet nas prinyat',
esli starshiny nas progonyat, blizok nash konec. Voiny - te, chto poteryali
druzej i rodnyh v bitvah s nashimi soplemennikami pikuni, - vysledyat
nas i ub'yut. Mat' rasskazala otcu o svoem svidanii s ZHenshchinoj-Krou i
upomyanula o ee obeshchanii nam pomoch'. On usmehnulsya i otvetil, chto v
takih delah zhenshchiny plohie pomoshchnicy.
Medlenno tyanulos' vremya. Nastal vecher, i kogda my uzhe poteryali
nadezhdu zavyazat' dobrye otnosheniya s krou, v vigvam voshla ZHenshchina-Krou,
a sledom za nej ee muzh, vysokij gruznyj voin s veselym dobrodushnym
licom. Nam on ponravilsya s pervogo vzglyada.
Prisev na lozhe iz shkur, on znakami skazal otcu:
- ZHena moya govorit, chto vy hotite zhit' s nami.
- Da, - otvetil otec, - my hotim zhit' s krou. My ushli ot pikuni.
V serdce moem zloba protiv nih.
- Horosho, ya tebe pomogu, a ty mne rasskazhi, pochemu ty pokinul
svoj narod i davno li eto sluchilos'.
Otcu stydno bylo rasskazyvat' o tom, kak voiny ego othlestali,
poetomu on skazal tol'ko, chto possorilsya so starshinami, kotorye
zapretili emu ohotit'sya na bizonov, a on narushil etot zapret.
Rasskazal on takzhe o nashih zloklyucheniyah - o potere talismanov i dvuh
tabunov i o tom, kak prishlos' nam brosit' nashi pozhitki. Kogda on
zakonchil rasskaz, prishel vestnik ot vozhdya krou, kotorogo zvali Gorb
Bizona. Vozhd' zval otca v svoj vigvam.
- YA uzhe govoril s nim o tebe i prosil za toboj poslat', - skazal
Pyatnistaya Antilopa. - Pojdem k nemu.
Oni ushli, i my dolgo ih zhdali. ZHenshchpna-Krou ostalas' s nami i
razvlekala nas rasskazami o svoej zhizni s krou i o Sa-kui-a-ki.
Vernulsya otec s Pyatnistoj Antilopoj, i ZHenshchina-Krou ushla s muzhem
domoj. Togda otec rasskazal nam o tom, chto proizoshlo v vigvame vozhdya.
- Sobralis' tam vse starshiny plemeni. Menya oni zastavili
rasskazat', pochemu ya hochu zhit' s krou i pochemu ushel ot pikuni. Potom
oni dolgo soveshchalis'. Konechno, slov ya ne ponimal, no dogadyvalsya, chto
troe otkazyvayutsya menya prinyat', a Pyatnistaya Antilopa i Gorb Bizona
menya zashchishchayut, i ostal'nye s nimi soglashayutsya. Nakonec troe
nedovol'nyh dolzhny byli ustupit', i vozhd' skazal mne znakami - horosho
ob座asnyaetsya on znakami: "YA i deti moi, zdes' sobravshiesya, govorim
tebe; my ne lyubim pikuni, my vedem s nimi vojnu, tebya my ne znaem.
Byt' mozhet, serdce u tebya dobroe i yazyk tvoj govorit pravdu. Skoro my
uznaem, tak li eto. Mozhesh' raskinut' vigvam v nashem lagere i ohotit'sya
vmeste s nami, a my budem za toboj sledit'. Esli my uvidim, chto ty
horoshij chelovek, my tebya primem v svoyu sredu, i ty stanesh' krou".
- Vspomni, kak radushno prinyali nas bol'shebryuhie; krou na nih ne
pohozhi, - skazala mat'. - Slushaj, muzh moj, i ne serdis' na menya za to,
chto ya tebe skazhu: esli ty lyubish' svoih detej i menya, bud' ostorozhen.
Derzhi yazyk za zubami, ne davaj voli gnevu, kogda eti lyudi budut tebya
razdrazhat'. Esli ty vspylish', vse my pogibli.
Nitaki i ya udivilis', uslyshav, kak otkrovenno razgovarivaet ona s
nashim vspyl'chivym otcom.
- Da, ya budu ostorozhen. YA postarayus' zadushit' gnev, - spokojno
otvetil otec.
Tak nachalas' dlya nas novaya zhizn' v lagere krou. Koe-kto iz nih
otnosilsya k nam druzhelyubno, no bol'shinstvo ne obrashchalo na nas
vnimaniya, slovno my byli sobakami. Kogda my prohodili mimo, oni
pritvoryalis', budto nas ne zamechayut. Otca redko priglashali na
prazdnestva i na sobraniya starshin, i odin tol'ko Pyatnistaya Antilopa
zval ego v svoj vigvam. Otec byl obizhen. Kogda zhili my s pikuni, mesto
ego bylo sredi starshin, tak kak vse priznavali ego velikim voinom.
CHerez desyat' dnej krou pokinuli fort belyh. Tak zhe kak pikuni,
bol'shebryuhie i drugie plemena, dumali oni tol'ko o tom, chtoby kupit'
tovary belyh torgovcev. Za eti tovary oni platili mehami i shkurami
bizonov. Ohota na bizonov privela malo-pomalu k polnomu istrebleniyu
etih zhivotnyh, kotorye dostavlyali nam pishchu i krov, i kogda my stali
bednyakami, belye zavladeli nashej stranoj. Syn moj, esli by znali my,
kakaya zhdet nas sud'ba, my ne pozvolili by ni odnomu belomu vtorgnut'sya
v nashu stranu.
SHkurki pojmannyh mnoyu bobrov ya obmenyal na treh loshadej; eshche treh
podarila nam ZHenshchina-Krou i ee muzh, i teper' bylo u nas vosem'
loshadej. YA radovalsya, chto ne pridetsya nam idti peshkom, kogda krou
snimutsya s lagerya. Kak-to vecherom prishla v nash vigvam ZHenshchina-Krou i
skazala, chto starshiny reshili perebrat'sya k reke Rakushke i tam stavit'
zapadni na bobrov. K reke Rakushke! No ved' protekala ona po strane
nashego rodnogo plemeni, i nepodaleku ot nee raskinuli lager' pikuni!
- Krou ne smeyut idti tuda! - voskliknul otec. - |to ne ih zemlya!
Ona prinadlezhit pikuni!
- Nu tak chto zhe? Ved' ty teper' ne pikuni, - napomnila emu mat'.
I otec opustil golovu, ne pribaviv bol'she ni slova. No pozdnee on
zavel ob etom rech' s Pyatnistoj Antilopoj, skazal, chto pikuni ohotyatsya
v doline ZHeltoj reki, cep'yu gor otdelennoj ot Rakushki, i posovetoval
krou ne hodit' v te kraya. Pyatnistaya Antilopa totchas zhe uvedomil ob
etom drugih starshin, i oni sobralis' na sovet.
Ot ZHenshchiny-Krou uznali my, chem konchilos' soveshchanie: starshiny
reshili idti k reke Rakushke.
- Kogda-to eta strana prinadlezhala nam, - skazali oni, - pikuni
eyu zavladeli, potomu chto u nih bylo mnogo ruzhej, kuplennyh na severe,
u Krasnyh Kurtok. Nu, chto zh! Teper' i u nas, krou, ruzhej mnogo, i my
ne boimsya pikuni.
- Posmotrim, chem konchitsya delo, - skazal moj otec. - Krou
zabyvayut o tom, chto pikuni soedinyatsya s tremya drugimi plemenami
prerij, esli nachnetsya vojna.
Vmeste s plemenem krou tronulis' my v put'; ehali my toj samoj
tropoj, po kotoroj prishli k fortu. Schast'e nam ulybnulos'. Slushaj, syn
moj: v roshche na beregu reki Rakushki my nashli ostavlennye nami sedla,
posteli i drugie veshchi. No chetyre nashi v'yuchnye loshadi ne mogli tashchit'
stol'ko v'yukov, i chast' veshchej my otdali ZHenshchine-Krou.
Plemya raskinulo lager' u povorota reki, i muzhchiny zanyalis' lovlej
bobrov. Teper' ya byl takim zhe iskusnym lovcom, kak i moj otec, no
kazhdoe utro hodil on so mnoj osmatrivat' zapadni. On govoril, chto
boitsya otpuskat' menya odnogo, tak kak ne doveryaet krou. Boyalsya on
takzhe ostavit' nas odnih v lagere, chtoby samomu sdelat' eshche odnu
popytku otnyat' u assinibuanov trubku i loshadej.
YA znal, chto otec prav. Pochti vse krou nas ne lyubili. No materi i
sestre ya ne skazal ob etom ni slova: videl ya, chto oni i bez togo
boyatsya krou. Nash vigvam byl raskinut ryadom s vigvamom Pyatnistoj
Antilopy, kotorogo my schitali svoim zashchitnikom, za hvorostom i za
vodoj mat' vsegda hodila vmeste s ZHenshchinoj-Krou. V lagere u menya ne
bylo druzej. Kogda ya vstrechalsya s podrostkami i yunoshami, oni
pereglyadyvalis' i smeyalis' nado mnoj. Ih yazyka ya ne ponimal i rad byl,
chto ne ponimayu. Vryad li mog by ya terpelivo vyslushivat' rugatel'stva,
kotorymi oni menya vstrechali. YA znal, chto oni smeyutsya nad moej bednoj
odezhdoj. Nu, chto zh! YA byl beden. YA nosil prostye kozhanye shtany i
kozhanoe letnee odeyalo, a oni shchegolyali v materchatyh odeyalah, nosili
krasivye ser'gi, braslety i zerkal'ca, priveshennye k zapyast'yu. I
rabotat' im prihodilos' malo; oni vygonyali loshadej na pastbishche i
bol'she nichego ne delali, a ya rabotal s utra do vechera. Nam nuzhny byli
loshadi, i my s otcom lovili bobrov. CHasto hodili my na ohotu i
prinosili myaso ne tol'ko v nash vigvam, no i v vigvam Pyatnistoj
Antilopy.
Lovlya bobrov shla udachno. Bylo u nas tri zapadni. Utrom my
vstavali ran'she vseh i uhodili podal'she ot lagerya, chtoby ne
vstrechat'sya s drugimi lovcami. Staratel'no stavili my nashi zapadni i
chasto shli po poyas v vode vdol' berega, chtoby ne ostavit' na zemle
zapaha, kotoryj mog otpugnut' zver'kov. Vot pochemu nabralos' u nas
bobrovyh shkurok bol'she, chem u drugih lovcov.
No ne mogli my sostyazat'sya s "chernym belym chelovekom", zhivshim v
lagere krou. U nego bylo tridcat' zapadnej, i on razdaval ih lovcam -
po dve, po tri na cheloveka, trebuya za eto polovinu dobychi. Sam on
nichego ne delal; naryadivshis' v luchshee plat'e, on sadilsya u vhoda v
vigvam, kuril i rasskazyval o stychkah svoih s vragami.
Otec ego ne lyubil i chasten'ko govoril nam:
- Hotelos' by mne vstretit' etogo hvastuna podal'she ot lagerya.
Zdes' on okruzhen druz'yami i pomoshchnikami, no esli my sojdemsya odin na
odin, neizvestno, kto iz nas okazhetsya sil'nee.
Okolo mesyaca prozhili my u povorota reki. Kogda perelovleny byli
pochti vse bobry, starshiny sobralis' na sovet. Odni hoteli podnyat'sya k
verhov'yam reki, drugie - spustit'sya k nizov'yam i raskinut' lager'
nepodaleku ot ust'ya reki Mezhdu Ivami.
Posle dolgih sporov resheno bylo poslat' razvedchikov k verhov'yam i
k nizov'yam; im poruchili uznat', gde bol'she voditsya bobrov. Iz lagerya
oni vyehali utrom. V tot den' my s otcom zapozdali, tak kak ya dolgo
otyskival nashih loshadej. Kogda otpravilis' my smotret' nashi lovushki,
otryad razvedchikov, napravlyavshihsya k nizov'yam, uzhe pokinul lager'.
V nashem vigvame istoshchilis' zapasy myasa. Zavidev stado antilop,
spuskavshihsya na vodopoj k reke, my podkralis' k nemu i ubili dvuh
samcov. Sodrav s nih shkuru i vyrezav luchshie kuski myasa, my prodolzhali
put'. Pervaya zapadnya okazalas' netronutoj, vo vtoroj zapadne my nashli
bobra, vytashchili ego iz vody i sodrali s nego shkurku, tret'ya zapadnya
ischezla, no na beregu, u kraya otkosa, my uvideli svezhie otpechatki
mokasinov. SHirokaya i eshche syraya borozda ostalas' tam, gde tashchili po
otkosu bobra i zapadnyu. Dal'she zemlya byla vzryta kopytami treh
loshadej. Tri razvedchika poslany byli k nizov'yam, oni operedili nas i
ukrali nashego bobra i zapadnyu. O, kak byli my vozmushcheny i kak
bespomoshchny!
U krou ne bylo ni zakonov, ni pravil, kasayushchihsya ohoty. My ne
mogli potrebovat', chtoby vory byli nakazany, i ne mogli nakazat' ih
sami. Vzyav ostavshiesya dve zapadni i myaso ubityh antilop, my pechal'no
poehali domoj.
Vojdya v vigvam, otec rasskazal o poter' zapadni i nazval krou
vorami, ne priznayushchimi nikakih zakonov. No mat' ego perebila.
- Ne ponimayu, pochemu ty zhaluesh'sya, - skazala ona. - Ty ushel ot
pikuni, potomu chto tebe ne po vkusu prishlis' ih zakony. YA dumala -
teper' ty dovolen. Ty zhivesh' s lyud'mi, u kotoryh net nikakih zakonov.
ZHestokie eto byli slova, zhestokie i pravdivye. Kak ty dumaesh',
syn moj, chto otvetil otec? Nichego! Ne znal on, kakoj dat' otvet, i
promolchal.
Kogda stemnelo, v lagere podnyalas' sumatoha. Voiny begali iz
vigvama v vigvam, pereklikalis', peli voennye pesni, gromko o chem-to
govorili. Ochen' hotelos' nam znat', chto sluchilos'.
V vigvam zaglyanula ZHenshchina-Krou i ob座asnila znakami:
- Razvedchiki natknulis' na malen'kij lager' pikuni v nizov'yah
reki. Utrom vse nashi voiny spustyatsya k nizov'yam i napadut na lager'. YA
boyus' za vas. Kogda oni vernutsya, vam nesdobrovat'. YA hochu, chtoby
zavtra vy chetvero pereselilis' v nash vigvam.
- Skol'ko vigvamov naschitali razvedchiki? - sprosil otec.
- Oni govoryat, chto v lagere vosem'desyat vigvamov.
Ona napravilas' k vyhodu, potom oglyanulas' i skazala znakami:
- Ne bojtes'. YA skoro vernus',
- Ha! Vosem'desyat vigvamov! |to klan Korotkie SHkury, - skazal
otec.
- Korotkie SHkury! - shepotom povtorili my troe.
|to byl nash rodnoj klan. V nego vhodili vse nashi rodstvenniki po
otcu.
- Da, konechno, Korotkie SHkury, - prodolzhal otec. - Ni odin klan
nikogda ne razbivaet lagerya otdel'no. Kakie oni bezumcy, chto podoshli
tak blizko k strane krou! ZHena, deti, nashe mesto s nimi. Noch'yu my
dolzhny probrat'sya k nim, predupredit' o nastuplenii krou i prinyat'
uchastie v bitve. Vosem'desyat vigvamov! Sto pyat'desyat voinov protiv
vsego plemeni krou! Malo nadezhdy na pobedu.
- Kak zhe my proberemsya k nim? - sprosila mat'.
- Noch'yu, kogda v lagere vse zasnut, my potihon'ku vyjdem iz
vigvama, pojmaem chetyreh loshadej i poedem k nizov'yam reki.
- A vse nashi veshchi pridetsya zdes' ostavit', - skazala mat'. -
Pered uhodom ya ih otdam ZHenshchine-Krou.
- Net, etogo ty ne sdelaesh', - vozrazil otec.- YA ne hochu, chtoby
iz-za nas ona popala v bedu. Ee obvinyat v tom, chto ona nas
predosteregla.
- Verno! Ob etom ya ne podumala, - soglasilas' mat'. - I ona i ee
muzh byli nashimi zashchitnikami i druz'yami.
V eto vremya snova zaglyanula k nam ZHenshchina-Krou.
- YA boyus', kak by menya zdes' ne uvideli, - skazala ona. - Zavtra
ya vam pomogu.
Ona ushla. My snova vstretilis' s nej lish' cherez mnogo zim.
Mat' i sestra vynuli iz parfleshej vse svoi veshchi i peresmotreli
ih. Oni hoteli nadet' luchshie plat'ya, hotya by v etih plat'yah prishlos'
im umeret'. Otobrav koe-kakie melochi, a takzhe shila, igolki, nitki, oni
reshili vzyat' s soboj dva uzelka. Ostal'nye veshchi oni, vzdyhaya, ulozhili
snova v parfleshi i staratel'no zavyazali remeshki. YA ne ponimal, zachem
oni eto delayut, esli vse nashi pozhitki prihoditsya ostavit' v vigvame.
- Prikrojte ugli zoloj, - prikazal im otec.
Dolgo sideli my v temnote i zhdali, kogda lager' pogruzitsya v son.
Trevozhnye mysli mel'kali u menya v golove. Uspeem li my predupredit'
pikuni? Budet li zavtra boj? Gde vstretim my sleduyushchuyu noch'? Byt'
mozhet, v strane Peschanyh Holmov!1
1 Ujti v stranu Peschanyh Holmov - umeret', - Prim. perev.
Kazalos' nam, kriki i pesni ne smolknut do utra. Nakonec krou
uleglis' spat', i pogasli kostry v vigvamah. Vzyav nashi ruzh'ya i chetyre
verevki, my s otcom vypolzli iz vigvama i, pripav k zemle, stali
prislushivat'sya. Nichto ne narushalo tishiny. Luny ne bylo, no pri svete
zvezd my videli, chto nikogo poblizosti net. My ostorozhno vstali i,
obojdya vokrug vigvama, ubedilis', chto za nami ne sledyat. Iz sosednego
vigvama donessya golos Pyatnistoj Antilopy: on razgovarival vo sne.
Otec vernulsya za mater'yu i sestroj, i vchetverom my pokinuli
lager' i voshli v roshchu. Za roshchej nachinalos' pastbishche, gde paslis'
tabuny. My pojmali chetyreh loshadej, konechno, eto byli lenivye, starye
v'yuchnye loshadi. Bystrye, goryachie koni ne podpustili by nas k sebe.
Sedel u nas ne bylo, uzdechki my zamenili verevkami. Tak kak reka
v etom meste delala povorot, to my, zhelaya sokratit' rasstoyanie,
vyehali na ravninu. Loshadej my hlestali koncami verevok, bili ih
pyatkami, zastavlyaya perejti v galop. Tyazhelo bylo materi i Ni-taki
skakat' bez sedla na etih staryh loshadyah, no oni ne zhalovalis'.
Rassvelo, a my eshche ne spustilis' k nizov'yam reki.
- Bystree! Bystree! - krichal otec. - Sejchas krou lovyat svoih
konej.
- Mat' i Nitaki ustali pogonyat' lenivyh klyach, i my s otcom
podhlestyvali ne tol'ko svoih, no i ih loshadej. Vdali pokazalsya dym
kostrov.
Vzoshlo solnce, kogda my uvideli vigvamy. Lager' byl raskinut
nepodaleku ot togo mesta, gde vpadaet v reku Rakushku rechonka Mezhdu
Ivami. Krou ne oshiblis': my naschitali vosem'desyat vigvamov. Pod容hav
blizhe, my razglyadeli svyashchennye risunki na nih, - eto byli vigvamy
klana Korotkie SHkury.
"Sto pyat'desyat voinov protiv vsego plemeni krou! - podumal ya. -
Net nadezhdy vyigrat' bitvu".
Kto-to uvidel nas izdali, podnyal trevogu, i vse naselenie lagerya
vysypalo nam navstrechu.
- Berite ruzh'ya! - krichal otec. - Privedite loshadej! Priblizhayutsya
krou.
Zabyty byli vse obidy. Glaza otca sverkali. Pikuni vstretili ego
tak, slovno on nikogda ih ne pokidal.
Kogda on sprygnul s loshadi, Belyj Volk obnyal ego, ulybnulsya nam i
sprosil:
- Krou! Gde oni? Kogda pridut syuda? Skol'ko ih?
- Syuda idet vse plemya! - otvetil otec. - Nam ostaetsya tol'ko
bezhat'. Nas slishkom malo, chtoby drat'sya s nimi. Skoree! Na konej!
- Brat! Ili rassudok tvoj pomutilsya? - udivilsya Belyj Volk. -
Vidannoe li eto delo, chtoby pikuni bezhali ot krou! Skol'ko raz my s
nimi srazhalis' - i vsegda pobezhdali!
- Da, no teper' nas malo. Odni Korotkie SHkury ne mogut...
- No my ne odni, zdes' vse nashe plemya, - perebil ego Belyj Volk.
- Ostal'nye klany raskinuli vigvamy za povorotom reki, a my podnyalis'
vyshe, potomu chto zdes' horoshie pastbishcha.
O, kak ya obradovalsya! A otec, razmahivaya ruzh'em, voskliknul:
- Zovite zhe ih! Skoree! Pust' kto-nibud' ih predupredit.
Poveselimsya my segodnya!
Odin iz podrostkov vskochil na loshad' i poskakal v glavnyj lager'.
Voiny razoshlis' po svoim vigvamam i nadevali boevye ubory, a mal'chiki
prignali loshadej. My chetvero voshli v vigvam Belogo Volka. U moego otca
ne bylo boevogo naryada, i Belyj Volk dal emu svoj golovnoj ubor iz
shkurok lastochki, ukrashennyj dvumya rogami. Lico i ruki on vykrasil
svyashchennoj krasno-buroj kraskoj. YA posledoval ego primeru.
- Zachem ty eto delaesh'? - voskliknula mat'. - Ty ne pojdesh' v boj
vmeste s voinami.
- Pochemu? U menya est' tajnyj pomoshchnik, - vozrazil ya.
- Da, on pojdet s nami. ZHena, ne bojsya! Radujsya, chto tvoj syn
hochet za tebya srazhat'sya, - skazal otec.
I mat' umolkla.
Prignali loshadej. Belyj Volk dal nam dvuh prekrasnyh konej, i ne
uspeli my ih vznuzdat', kak priskakali voiny iz glavnogo lagerya. Topot
kopyt napominal raskaty groma.
Gromko privetstvovali oni moego otca, so vseh storon razdavalis'
kriki: "Ok-ji Ni-tai Stum-ik!" Vse ulybalis', vse byli rady ego
videt'. A on videl ih radost', i lico ego osvetilos' ulybkoj, kogda on
otvechal na privetstviya: "Ok-ji, brat'ya!"
S otryadom starshin priehal i Odinokij Hodok. Obnyav moego otca, on
skazal:
- YA rad, chto ty segodnya s nami. Rasskazhi nam o krou. Gde oni?
Mnogo li ih?
- My zhili v ih lagere, u povorota reki Rakushki, - otvetil otec. -
Vchera ih razvedchiki natknulis' na lager' Korotkih SHkur, no glavnogo
lagerya oni ne videli. Segodnya vse plemya krou pridet syuda, chtoby
steret' s lica zemli eti vosem'desyat vigvamov. Skoro budut oni zdes'.
- Dobrye vesti! Dobrye vesti, deti moi! - voskliknul Odinokij
Hodok. - A teper' posovetuemsya, kak nam poluchshe ih vstretit'. Odinokij
Bizon, chto ty skazhesh'?
Snova, kak i v bylye vremena, obratilsya on za sovetom k moemu
otcu, pervomu voinu nashego plemeni. I vse, zataiv dyhanie, zhdali, chto
skazhet otec.
Zorko okinul on vzglyadom dolinu reki i tverdo skazal:
- Pust' ne znayut vragi, chto nas mnogo i my ih zhdem. Pust' nashi
stariki sidyat u vhoda v vigvamy. ZHenshchiny budut, kak ni v chem ne
byvalo, dubit' kozhu i prismatrivat' za det'mi. Mal'chiki otvedut
loshadej v dal'nij konec lagerya. My, voiny, razob'emsya na dva otryada:
odin otryad spryachetsya v lesu, na beregu reki Rakushki, drugoj - v
zaroslyah u rechonki Mezhdu Ivami. YA uveren, chto vragi spustyatsya v dolinu
mezhdu etimi rekami i poskachut pryamo k lageryu, tak kak ne zhdut oni
zasady. I kogda oni proedut mimo nas, my napadem na nih s tyla.
- A chto, esli oni ne spustyatsya v dolinu i pod容dut k lageryu s
drugoj storony? - sprosil Odinokij Hodok.
- My vyslali karaul'nyh. Oni nas izvestyat, kakoj put' izbrali
krou, - vozrazil Belyj Volk.
I vse starshiny priznali plan moego otca udachnym.
Starikov usadili u vhoda v vigvamy, zhenshchinam prikazali zanimat'sya
obychnoj rabotoj. Tak kak v malen'kij lager' Korotkih SHkur prishli vse
zhenshchiny i deti iz glavnogo lagerya, to im veleli spryatat'sya v vigvamy:
slishkom gusto naselennyj lager' mog vozbudit' podozreniya u krou.
Starikov iz glavnogo lagerya zastavili izobrazhat' voinov nashego klana.
Oni sideli otdel'nymi gruppami mezhdu vigvamami, delaya vid, budto
beseduyut i kuryat, no oruzhie nahodilos' u nih pod rukoj, i pochti u
kazhdogo starika hvatilo by sily natyanut' luk.
Zakoncheny byli vse prigotovleniya, i my s neterpeniem zhdali krou.
No zhdat' nam prishlos' dolgo. Solnce vysoko stoyalo na nebe, kogda s
holma spustilsya karaul'nyj i ob座avil o priblizhenii krou. Napravlyalis'
oni k doline mezhdu dvumya rekami, a daleko pozadi ehali zhenshchiny na
loshadyah, vpryazhennyh v travua. Na etih travua dumali oni uvezti domoj
dobychu iz nashego lagerya. |to izvestie nas razveselilo. Po-vidimomu,
krou ne somnevalis' v pobede.
- Zajmem poskoree nashi mesta! - kriknul odin iz voinov.
- Net, eshche rano, - vozrazil otec. - Podozhdem, kogda oni spustyatsya
v dolinu.
Vskore pribezhal vtoroj karaul'nyj i vozvestil, chto krou
spuskayutsya s holmov v dolinu.
Odinokij Hodok voprositel'no posmotrel na otca,
- Ne pora li nam spryatat'sya? - skazal on.
- Da, pora! - otozvalsya otec.
On povel otryad voinov k zaroslyam, okajmlyavshim rechonku, a Odinokij
Hodok so svoim otryadom spryatalsya v lesu. My pritailis' v kustah i ne
smeli poshevel'nut'sya. Otec dolzhen byl dat' signal k nastupleniyu i
povesti svoj otryad v boj.
Syn moj, ya nevol'no zalyubovalsya etimi krou, rys'yu spuskavshimisya s
holmov v doliyau. Pyshnye boevye naryady otlivali vsemi cvetami radugi.
Dlinnye hvosty ih golovnyh uborov iz orlinyh per'ev razvevalis' po
vetru. Kazhdyj voin derzhal v levoj ruke shchit, okajmlennyj per'yami. Dazhe
loshadej oni pokryli kraskoj i razukrasili orlinymi per'yami,
vykrashennymi v zheltyj, krasnyj, sinij i zelenyj cvet. I bylo ih mnogo
- bol'she tysyachi chelovek, i kazhdyj derzhal nagotove luk ili ruzh'e, YA
boyalsya ih! Kazalos' mne, nam ne udastsya ostanovit' etu lavinu lyudej.
Ehali oni molcha, no kogda stariki, zhenshchiny i deti, zavidev ih,
razbezhalis' s voplyami v raznye storony, oni zapeli boevuyu pesnyu, i
golosa ih zvuchali kak raskaty groma.
Loshad' moya stoyala v kustah ryadom s loshad'yu otca. On, vytyanuv sheyu,
sledil za priblizhayushchimisya vragami i uderzhival voinov, gotovyh
brosit'sya v ataku. Znakami on govoril im: "Rano! Eshche rano!" My dolzhny
byli vyskochit' iz zasady, kogda vragi proedut mimo nas.
My zhdali, posmatrivaya to na otca, to na krou, skakavshih mezhdu
rekoj i rechonkoj. Byli oni eshche daleko ot nas, kogda nepredvidennyj
sluchaj razrushil hitro zadumannyj plan moego otca.
Sleva ot menya sidel na bol'shom voronom zherebce voin Krasnoe Pero.
ZHerebec etot byl vydressirovan dlya skachek; goryachij i poryvistyj, on na
skachkah vsegda prihodil pervym. I sejchas, zaslyshav topot kopyt i
vozglasy krou, reshil on, po-vidimomu, chto nachalis' skachki. On kruzhilsya
na meste, vygibal sheyu, motal golovoj, a Krasnoe Pero napryagal vse
sily, chtoby ego sderzhat'. No loshad' okazalas' sil'nee vsadnika. Ona
podnyalas' na dyby, rvanulas' vpered i, vyskochiv iz zaroslej, poneslas'
navstrechu vragam. Krasnomu Peru grozila smert'. My dolzhny byli speshit'
emu na pomoshch'.
Kogda razdalsya boevoj klich otca, my vyehali iz zaroslej, hotya
krou nahodilis' slishkom daleko, chtoby strely nashi mogli doletet' do
nih.
Zavidev nas, vragi eshche gromche zapeli i stali hlestat' konej. Vot
togda-to iz lesa vyehal Odinokij Hodok so svoimi voinami. |togo krou
ne zhdali. Oni ponyali, chto razvedchiki ih oshiblis' i srazhat'sya im
predstoit ne s odnim klanom, a so vsemi pikuni. Oni popali by v
zapadnyu, esli by ne vyrvalas' iz zaroslej loshad'. I krou obratilis' v
begstvo. Starshiny, voiny, yunoshi - vse povernuli svoih konej i
poskakali v tu storonu, otkuda priehali. A my gnalis' za nimi.
Skazat' li tebe vsyu pravdu?.. Syn moj, stydno mne priznat'sya, no
v te dni loshadi u krou byli luchshe, chem u nas. Krou chasto delali nabegi
na plemena, zhivshie v strane vechnogo leta, i ugonyali tabuny bystryh i
sil'nyh konej. A u nas loshadi byli nizkoroslye: my ih otnyali u plemen,
zhivshih po tu storonu gor.
YAsno bylo s samogo nachala, chto ne dognat' nam glavnogo otryada
krou. Odnako my ne otkazalis' ot pogoni. Te iz krou, u kotoryh loshadi
byli pohuzhe, nachali otstavat', a my, strelyaya iz lukov i ruzhej,
otpravlyali ih v stranu tenej. Vperedi skakali chetvero pikuni: moj otec
na luchshej loshadi Belogo Volka, Odinokij Hodok na svoej voronoj kobyle,
Operennyj Hvost i Krasnoe Pero na voronom zherebce. My zhe zametno
otstali. Kogda my podnyalis' na sklon ravniny, ya uvidel vdali
ZHenshchinu-Krou: brosiv travua, ona ehala nazad k reke Rakushke.
Koe-kto iz nas, vidya, chto pogonya bessmyslenna, povernul nazad,
ostal'nye uporstvovali, nadeyas', chto krou v konce koncov ustydyatsya,
ostanovyatsya i primut boj. No ne tut-to bylo! Krou dumali tol'ko o
begstve, a vseh otstavshih my uzhe ubili.
My hoteli vernut'sya v lager', kak vdrug zametili vdali loshad',
bivshuyusya na zemle. Podle nee stoyal voin s ruzh'em. My podskakali k
nemu. Dolzhno byt', u loshadi ego byla slomana noga, a tovarishchi brosili
ego na proizvol sud'by.
Moj otec operedil Odinokogo Hodoka i Krasnoe Pero. Kak uznal ya
vposledstvii, on nastojchivo povtoryal:
- |to moj vrag! Ostav'te ego mne! Ostav'te ego mne!
- Da, da! On tvoj! - krichali emu v otvet.
Syn moj, kakovo bylo mne v eti minuty! Otec mchalsya, k vragu,
kotoryj celilsya v nego iz ruzh'ya. "Dolgo presledovala nas sud'ba, no
samoe hudshee sluchitsya segodnya", - dumal ya.
Blizhe, blizhe pod容zzhal otec k krou. To naklonyalsya on k shee
loshadi, to sveshivalsya s sedla, chtoby ne sluzhit' legkoj mishen'yu.
Vnezapno zagremel vystrel, no pulya popala ne v otca, a v loshad'.
Pronzitel'no zarzhav, ona podnyalas' na dyby i upala. No otec uzhe
sprygnul na zemlyu i bezhal k vragu. Na begu on vystrelil - ne v krou, a
vverh, v nebo.
Sily oboih protivnikov byli ravny - oba razryadili ruzh'ya. Szhav
rukami dulo, oni derzhali oruzhie vysoko nad golovoj, kak derzhat boevuyu
dubinku. Krou stoyal kak vkopannyj. Otec podbezhal k nemu, ne spuskaya
glaz s ruzh'ya. On hotel, chtoby vrag udaril pervyj. Derzha ruzh'e koso nad
golovoj, on zhdal. Krou s razmahu opustil ruzh'e, no ono skol'znulo po
ruzhejnomu stvolu, ne zadev otca. Togda otec, brosiv svoe oruzhie na
zemlyu, shvatil obeimi rukami ruzh'e krou i zavladel im.
|tot krou ne byl trusom: on ne drognul. Nepodvizhno stoyal on i
smotrel na otca. YA ego uznal - eto byl starshina klana. Zvali ego
Bolotnyj Los'. Kogda my zhili s krou, on obrashchalsya s nami kak s
sobakami. ZHenshchina-Krou sovetovala otcu osteregat'sya etogo cheloveka i
izbegat' s nim ssor.
"A teper' on za vse zaplatit!" - podumal ya.
- Ubej ego! Ubej! - krichali otcu pikuni.
No otec ne nanes udara. Medlenno otstupil on nazad i podnyal svoe
ruzh'e.
- Net, ya ego ne ub'yu! - kriknul on nam. - I vy ne ub'ete. On -
moj. YA hochu, chtoby on zhil.
I znakami skazal on krou:
- Stupaj domoj. Stupaj i dumaj den' i noch' o svoem pozore. Pomni:
ya, s kotorym ty obhodilsya kak s sobakoj, - ya beru u tebya ruzh'e i daryu
tebe zhizn'. Stupaj!
Krou povernulsya i pobrel po ravnine. Znali my, chto svoj pozor
unosit on s soboj: soplemenniki ego videli izdali vse, chto proizoshlo,
i otnyne ne byvat' emu starshinoj. Otec moj sovershil velikij podvig.
Da, velichajshim podvigom schitaetsya otnyat' oruzhie u vraga, esli vrag ne
ranen i polon sil.
Molcha sledili my za krou, kotoryj plelsya, opustiv golovu i
sgorbivshis'. ZHutkoe eto bylo zrelishche: nash vrag iz vozhdya prevratilsya
vnezapno v cheloveka, ne imeyushchego vlasti, poteryavshego pochetnoe mesto v
srede svoih soplemennikov.
Vostorzhennye kriki tolpy pikuni prervali tishinu.
- Odinokij Bizon! Velikij voin! - privetstvovali voiny otca.
Loshad' otca byla ubita, i my poehali vdvoem na moej loshadi.
Kto-to zapel pesnyu pobedy, my podhvatili horom i peli ne umolkaya, poka
ne pod容hali k lageryu.
Proezzhaya po ravnine, my naschitali devyatnadcat' ubityh krou, a u
pikuni ne bylo ni ranenyh, ni ubityh. Stariki, zhenshchiny, deti vybezhali
nam navstrechu, vykrikivaya nashi imena, i blagodarili Solnce za pobedu;
zhenshchiny plakali ot radosti. Skol'ko pohval vypalo na dolyu moego otca!
Ego vospevali pikuni kak pervogo voina nashego plemeni. Dolgo tolpilis'
oni vokrug nego, nakonec on vyrvalsya ot nih i voshel v vigvam Belogo
Volka, chtoby poest' i otdohnut'.
Izmuchennye bessonnoj noch'yu, my chetvero spali do vechera. Dnem
pikuni perenesli svoi vigvamy k vigvamam nashego klana. Razvedchikov
poslali uznat', chto delayut krou.
V sumerkah Belyj Volk stal sozyvat' gostej na pir, i vokrug
nashego kostra sobralis' luchshie voiny plemeni, i sredi nih Odinokij
Hodok i Glaza Lisicy, Kogda otpirovali i trubka pushchena byla vkrugovuyu,
Odinokij Hodok poprosil otca rasskazat' o nashih skitaniyah. Otec
povinovalsya i govoril dolgo, perechislyaya vse nashi zloklyucheniya.
Togda skazal Odinokij Hodok.
- Brat, my nadeemsya, chto ty ostanesh'sya s nami.
Otec posmotrel emu pryamo v lico i otvetil:
- YA styzhus' samogo sebya. Byl ya glupee malogo rebenka. YA hochu
ostat'sya s vami. YA priznayu vse zakony nashego naroda i budu im
podchinyat'sya.
- Tvoi slova napolnyayut serdce moe radost'yu, - skazal Odinokij
Hodok. - Brat, ty poteryal vse. YA daryu tebe pyat' loshadej.
I vse voiny, nahodivshiesya v vigvame, posledovali primeru vozhdya, i
my poluchili v podarok tridcat' pyat' loshadej.
Utrom zhenshchiny prinesli nam kozhanuyu pokryshku dlya vigvama, myagkie
shkury dlya postelej, parfleshi s sushenym myasom, pemmikanom i sushenymi
yagodami. Prinesli oni takzhe sedla dlya v'yuchnyh loshadej, lasso i posudu.
K vecheru byli u nas vse neobhodimye veshchi. Nam podarili dve zapadni, i
teper' my snova mogli lovit' bobrov dlya Ki-pa.
Na sleduyushchee utro vernulis' razvedchiki i ob座avili, chto krou
pokinuli dolinu Rakushki i derzhat put' na yug, v svoyu stranu. Bol'she my
ih ne videli.
My lovili bobrov v rechkah, kotorye berut nachalo v Snezhnyh gorah.
Potom my dvinulis' na sever i snova raskinuli vigvamy vozle forta
Ki-pa.
Belyj torgovec ustroil pir dlya nashih starshin. Kogda muzhchiny
zakurili trubku, mat' skazala, chto Sa-kui-a-ki zovet nas chetveryh v
svoyu komnatu. My vstali i poshli na zov.
V dveryah otec ostanovilsya i voskliknul ot udivleniya: pryamo pered
nim visela na stene ego svyashchennaya trubka - Trubka Groma. On ne veril
svoim glazam. Povernuvshis' k Sa-kun-a-ki, pytalsya chto-to skazat', no
ne mog vygovorit' ni slova.
Sa-kui-a-ki snyala so steny trubku, zavernutuyu v kuski meha,
berezhno polozhila na ego protyanutye ruki.
- Voz'mi ee. Ona tvoya, - skazala ona.
- Gde ty ee nashla? - sprosil otec.
- Ki-pa poslal govoryashchuyu bumagu nachal'niku forta na reke
Iellouston i prosil otyskat' trubku. On kupil ee u togo samogo
assinibuana, kotoryj ee pohitil, - znakami otvetila ona.
- YA za nee zaplachu! S radost'yu zaplachu! Skol'ko loshadej? Skol'ko
shkurok? - sprosil otec.
- Tishe! Druz'yam ne platyat.
I otec podchinilsya ej.
- Ha! Tak vot chto vy zateyali, vot o chem besedovali v forte Ki-pa,
- skazal ya materi.
I, ulybayas' skvoz' slezy, ona kivnula golovoj.
Na etom, syn moj, ya zakonchu svoj rasskaz.
Last-modified: Thu, 12 Jul 2001 07:29:49 GMT