Al'fred SHklyarskij. Tainstvennoe puteshestvie Tomeka
---------------------------------------------------------------
Alfred Szklarski, Tajemnicza Wyprawa Tomka.
Perevod s pol'skogo yazyka SHpak I.S.
OCR: Wesha the Leopard
---------------------------------------------------------------
Alfred Szklarski, Tajemnicza Wyprawa Tomka. Al'fred shklyarskij
TAINSTVENNOE PUTESHESTVIE TOMEKA
Izdanie III
Perevod s pol'skogo yazyka SHpaka E.K.
Redaktor russkogo izdaniya Arcimovich V.E.
Hudozhestvennoe oformlenie vseh knig
o priklyucheniyah Tomeka Vil'movskogo
vypolnil YUzef Marek
(c) Copyright by Wydawnictwo "Slask"
Katowice 1977
Printed in Poland
Nad shirokimi prostorami russkoj chasti Dal'nego Vostoka svetalo. Na
nebosklone medlenno gasli zvezdy, i v serom polumrake klubilsya
predrassvetnyj tuman. Vot luchi voshodyashchego solnca kosnulis' okruglyh
gornyh vershin, probezhali po sklonam, porosshim lesom, i na vsem
prostranstve tajgi nastal novyj den'.
Myagkij tuman, obvolakivavshij devstvennuyu pushchu, postepenno
rasseivalsya, i pered vzorom nablyudatelya otkryvalis' udivitel'nye
podrobnosti pejzazha. Rastitel'nost', prisushchaya severnoj tajge,
sosedstvovala zdes' s porodami smeshannyh lesov Kitaya i Indii. Po
stvolam ayanskih elej vilis' vetvi dikogo vinograda; ryadom s belymi
berezami i sibirskimi kedrami rosli barhatnye derev'ya, man'chzhurskij
oreh i kusty karlikovoj dal'nevostochnoj pal'my, arali. Povsyudu vokrug
v nebo vzdymalis' vershiny stoletnih kedrov, zolotisto-zelenoj daurskoj
listvennicy, belokoryh piht, sredi kotoryh probivalas' svetlaya zelen'
amurskih lip, vyazov, grabov, dubov i klenov.
Solnechnye luchi vse glubzhe i glubzhe pronikali vo vlazhnuyu chashchobu
Priamurskoj tajgi, gde protoptannye olenyami stezhki skreshchivayutsya s
tropami tigrov, a v zharkuyu letnyuyu poru skromnye yakutskie motyl'ki
ustupayut svoe mesto krupnym tropicheskim babochkam.
Zdes', na rassvete, tigry vozvrashchayutsya k svoim lezhbishcham s nochnoj
ohoty; v eto vremya tajga zamiraet i tol'ko pticy, sidya vysoko nad
zemlej v svoih gnezdah, otvazhivayutsya rezkimi krikami zayavit' o svoem
prisutstvii. Odnako etim utrom dazhe pticy pri malejshem sheleste
sryvalis' s mest, a dikie zhivotnye tajkom probiralis' skvoz' chashchu,
potomu chto izvechnye ustoi tajgi narushil ih samyj kovarnyj vrag -
chelovek. V samom serdce tajgi, vblizi yuzhnoj okonechnosti Bureinskogo
hrebta(*1) poyavilas' gruppa sledopytov i zverolovov, raskinuvshih zdes'
svoj lager'.
Kogda solnechnye luchi razognali tuman, stlavshijsya po lesnym polyanam,
na odnoj iz nih pokazalis' siluety neskol'kih palatok, okruzhennyh
polukrugom teleg. Pod telegami spali privyazannye k kolesam lohmatye
psy. Vnutri polukruga teleg stoyal ryad kletok s dverkami iz zheleznyh
prut'ev. Vblizi lagerya paslis' strenozhennye loshadi.
Iz palatki vyshel nizkij, shirokoplechij muzhchina, odetyj v shtany i
kurtku, sshitye iz olen'ej shkury. On vnimatel'no okinul vzglyadom
polyanu, povernuv k solncu svoe smugloe lico s raskosymi glazami,
malen'kim nosom i vydayushchimisya skulami. On byl iskrenne rad, chto tuman
ischez. Posmotrel vverh. Hmuroe nebo, a takim ono bylo uzhe dve nedeli,
nakonec raspogodilos' i golubelo v luchah voshodyashchego solnca. Tihij,
pochti bezvetrennyj rassvet svidetel'stvoval o tom, chto pora letnih
mussonnyh dozhdej(*2) proshla. Lico muzhchiny ozarilos' ulybkoj. Ved' on
byl provodnik i sledopyt - uchastnik ekspedicii, organizovannoj belymi
zverolovami, priehavshimi syuda iz dalekoj strany. Provodnik uzhe davno
zhdal podhodyashchego dnya, chtoby zakonchit' ohotu na tigrov. Posle etogo
ekspediciya dolzhna byla perejti v rajon, raspolozhennyj k zapadu ot
Bureinskogo hrebta, chtoby ochutit'sya vne sfery mussonnyh dozhdej,
kotorye zaderzhivalis' na vostochnyh sklonah gor.
Muzhchina vernulsya v palatku, potom snova vyshel na polyanu, derzha v
rukah staruyu berdanku. Teper' u nego na nogah byli myagkie unty iz
olen'ej shkury i on, besshumno stupaya, napravilsya v chashchu lesa. Kak raz v
etot moment iz sosednej palatki vyglyanul molodoj chelovek dovol'no
vysokogo rosta. |to byl zverolov, Tomek Vil'movskij, kotoryj s otcom i
neskol'kimi druz'yami ohotilsya v Priamurskoj tajge. Uvidev uhodyashchego
provodnika, on, nesmotrya na to, chto byl eshche poluodet, pobezhal vsled za
nim.
- Nuchi(*3), kuda ty sobralsya tak rano? Esli ty idesh' iskat'
obnaruzhennyh vchera tigrov, to ya s udovol'stviem pojdu s toboj, -
po-russki kriknul on, dogonyaya sledopyta, predstavitelya mestnogo
plemeni nanajcev(*4).
Nuchi ostanovilsya, povernulsya k yunoshe i na lomanom russkom yazyke,
peremezhaya ego slovami rodnogo yazyka, otvetil:
- Moya proverit, est' li amba(*5) i vernetsya za vami.
- Ty zhe znaesh', chto ya umeyu nezametno podkrast'sya k zveryu. YA ne
vspugnu tigrov, voz'mi menya s soboj, - prosil Tomek.
Nuchi podnyal golovu, chtoby zaglyanut' v glaza yunoshi.
- Tvoya takoj zhe horoshij ohotnik, kak staryj gol'd, no amby zhivut
daleko za sopkoj, shibko daleko! Tvoya ustanet hodit', a potom ne mozhet
skoro lovit', - otvetil on.
- Nu da, ty, pozhaluj, prav, Nuchi, no ya pri sluchae podstrelil by
chto-nibud' dlya nashih tigrov. Ostatki kabana ya razdelyu mezhdu nimi
teper'. Ih nado horosho nakormit', a to oni budut shumet' celyj den'. Ty
zhe sam govoril, chto eto meshaet ohote, - iskushal Tomek ohotnika, tak
kak ochen' hotel otpravit'sya v tajgu so znamenitym mestnym zverolovom.
- Teper' nasha ne mozhet strelyat', - tverdo otvetil Nuchi. - My dolzhny
pojmat' amby, a potom ohotit'sya. Pust' tvoya nakormit amby v kletkah, a
to golodnye oni zlye i gromko krichat svoim brat'yam v tajge. Togda
sovsem net ohoty.
- Horosho, Nuchi, ya zajmus' tigrami.
Nanaec podmignul opechalennomu yunoshe, zabrosil ruzh'e za spinu i
bystro ischez v lesnoj chashche. S neskryvaemoj zavist'yu Tomek smotrel emu
vsled, hotya v glubine dushi priznaval pravotu mestnogo ohotnika. Zdes',
v Priamurskoj tajge, lovlya zhivyh tigrov osushchestvlyalas' po staromu
ohotnich'emu sposobu, to est' bez uchastiya mnogochislennoj oblavy,
kotoraya pomogla by okruzhit' zhivotnyh. Pogonya za tigrami nebol'shoj
gruppy ohotnikov s sobakami byla chrezvychajno iznuritel'na, v
osobennosti na sklonah sopok. Pravda, v techenie neskol'kih nedel'
ohoty oni sumeli pojmat' treh molodyh hishchnikov, no sil'no pri etom
ustali. Dozhdlivoe leto im ne blagopriyatstvovalo. Razmokshaya ot dozhdej
zemlya zatrudnyala i bez togo tyazheluyu ohotu. Poetomu opytnyj Nuchi
sovetoval otlozhit' lovlyu tigrov do blizkoj oseni - luchshej pory goda v
etom rajone. On ob®yasnyal, chto posle mussonnyh dozhdej bystro
ustanavlivaetsya solnechnaya i teplaya pogoda, dlyashchayasya do konca sentyabrya
i dazhe do nachala oktyabrya. V konce oseni, kogda podsyhaet i podmerzaet
zemlya, legche puteshestvovat' na telegah. K sozhaleniyu, belye ohotniki ne
hoteli vospol'zovat'sya horoshim sovetom. Oni obosnovalis' vo vlazhnoj
tajge i kruzhili po nej, slovno duhi.
Nuchi ischez v chashche lesa; Tomek medlenno vernulsya v palatku. Starayas'
ne razbudit' druzej, on vzyal odezhdu, polotence, mylo i napravilsya k
protekavshemu vblizi ruch'yu. Vskore, odetyj i umytyj, yunosha prisel na
povalennyj burej stvol dereva. Nekotoroe vremya prislushivalsya,
podozritel'no poglyadyvaya vokrug. V lagere carila polnaya tishina. Vse
otdyhali pered novoj ohotoj, kotoruyu obeshchal im Nuchi.
Tomek ostorozhno dostal iz poyasnogo karmana listok bumagi. Razgladil
ego na kolene. |to bylo pis'mo ot ego dvoyurodnoj sestry Ireny Karskoj,
v sem'e kotoroj on dolgoe vremya zhil v Varshave, posle smerti materi i
pobega otca za granicu.
Tomek nachal chitat' pis'mo:
Varshava, 10 maya 1907 g.
"Dorogoj bratec!
YA pochti celyj god ne otvechala tebe na pis'mo, kotorogo my
s takim neterpeniem zhdali. Iz-za strogostej cenzury ya ne vse
mogla tebe napisat' o tragicheskih sobytiyah, proisshedshih v
nashej sem'e. Tol'ko teper' ya mogu poslat' tebe otvet ne po
pochte, a s okaziej. Odin iz druzej papy uezzhaet za granicu
po torgovym delam i obeshchal vyslat' moe pis'mo iz Germanii.
Dorogoj Tomek, prezhde vsego ya dolzhna ob®yasnit' Tebe
prichinu vseh etih predostorozhnostej. Delo v tom, chto Zbyshek
arestovan i soslan v Sibir'(*6). Ty, konechno, luchshe drugih
pojmesh', kakim eto bylo udarom dlya vseh nas, v osobennosti
dlya mamy. Ty zhe pomnish' - ona vsegda boyalas' vsyakogo roda
politicheskih zagovorov! Kogda ty uehal so Smugoj k svoemu
pape, ona, bednyazhka, dumala, chto vse zaboty uzhe okonchilis'.
Vo vremya revolyucii v Rossii i v Carstve Pol'skom(*7) ona
radovalas', chto ty zhivesh' v bezopasnosti, daleko ot nas! Ona
govorila togda, chto v tvoej krovi bushuet revolyucionnyj duh
tvoego otca i vo vremya besporyadkov ty ne usidel by spokojno
na meste. A moj papa ej tol'ko poddakival. On postoyanno
nazyvaet Tebya pol'skim patriotom.
Konechno - Zbyshek, Vitek i ya stremilis' Tebe podrazhat'.
Tem bolee, chto predstavilos' mnozhestvo sluchaev. Studenty, a
potom - sleduya ih primeru - gimnazisty, nachali shkol'nye
zabastovki, trebuya obucheniya na pol'skom yazyke.
Zbyshek s gruppoj druzej ustroili v svoej shkole
zabastovku. Ispugavshis' bunta, direktor vyzval zhandarmov.
Oni arestovali mnogih uchenikov i sredi nih Zbysheka. Stremyas'
zashchitit' druzej ot presledovanij, Zbyshek vsyu vinu za
organizaciyu zabastovki vzyal na sebya. Ego dazhe ne sudili.
Prosto v administrativnom poryadke vyslali v Sibir'. My
poluchili ot nego odno-edinstvennoe pis'mo iz Nerchinska, kuda
ego soslali. Govoryat, budto on postupil rabotat' k kupcu
Nashkinu, torguyushchemu mehami, no iz pis'ma chuvstvuetsya, chto on
chrezvychajno toskuet po domu i rodine. Bednyj mal'chik! Emu
navernyaka trebuetsya pomoshch'. Kto znaet, uvidim li my ego eshche
kogda-nibud'...
Okolo nashego doma postoyanno kruzhat syshchiki, rassprashivayut
dvornika, sledyat za nami..."
Tomek ne uspel dochitat' pis'mo do konca, no v etom i ne bylo nuzhdy,
tak kak on znal v nem kazhdoe slovo. On tshchatel'no slozhil pis'mo i
vsunul v karmashek u poyasa. Sosredotochenno stal dumat' o neobyknovennyh
sobytiyah, kotorye priveli ego v sibirskuyu tajgu.
Pis'mo Irki, vmeste s korrespondenciej iz Londona, on poluchil v
Alvare(*8), posle vozvrashcheniya iz neudachnoj ekspedicii v Tibet. Vsyu
korrespondenciyu vyslala emu v Alvar avstralijka Salli. Tomek i ego
otec byli chrezvychajno opechaleny tragicheskimi izvestiyami iz Varshavy.
Ved' oni mnogim byli obyazany semejstvu Karskih. Karskie dolgoe vremya
zamenyali Tomeku roditelej. Pomogali emu v samye tyazhelye minuty i
zabotilis' o nem, kak o sobstvennom syne.
Druz'ya Vil'movskih, YAn Smuga i bocman Novickij, sochuvstvovali im v
postigshem ih gore. Ved' kazhdyj iz nih po-svoemu byl zhertvoj carskogo
rezhima. Vil'movskij i bocman byli vynuzhdeny bezhat' za granicu,
opasayas' aresta. Brat Smugi byl soslan v Sibir'. CHto iz togo, chto
blagodarya schastlivomu stecheniyu obstoyatel'stv emu udalos' bezhat' iz
ssylki? Za poluchennuyu svobodu on zaplatil zhizn'yu. ZHelaya vypolnit'
poslednyuyu volyu umershego ssyl'nogo, nashi druz'ya napravilis' v dalekie
gory Altyntag, chtoby otyskat' spryatannoe im zoloto. Polovina sokrovishcha
dolzhna byla pojti na pomoshch' pol'skim ssyl'nym v Sibiri. Odnako
ekspediciya, trudnaya i opasnaya, zakonchilas' polnoj neudachej. Kamennaya
lavina zakryla vhod v peshcheru, gde bylo spryatano zoloto. A teper', eshche
ne uspev vernut'sya iz neudachnoj ekspedicii, oni uznali o novom areste
i ssylke. Vo vremya besedy s sochuvstvuyushchej im rani Alvara i ee bratom
Panditom Davasarmanom, kotoryj prinimal uchastie v ekspedicii v gory
Altyntag, oni reshili pomoch' Zbysheku bezhat' iz Sibiri. Sud'ba polyakov
pokazalas' knyagine pohozhej na sud'bu indijcev pod vladychestvom Anglii.
Vhodya v ih polozhenie, ona predlozhila Vil'movskomu svoyu yahtu, chtoby
oblegchit' pobeg ssyl'nogo. Pandit Davasarman vyzvalsya prinyat' lichnoe
uchastie v etoj riskovannoj ekspedicii. Pomoshch' ego prishlas' ves'ma
kstati, potomu chto buduchi panditom, to est' specialistom, obuchennym
anglichanami dlya geograficheskih issledovanij razlichnyh stran Azii, on
obladal kolossal'nym opytom. Krome togo, nalichie yahty davalo im
vozmozhnost' svobodno plavat' po moryu i delalo nezavisimymi ot
transportnyh sredstv, kotorye byli pod osobym nadzorom vlastej.
Smuga i Vil'movskij nahodilis' v tesnyh torgovyh otnosheniyah so
vsemirno izvestnoj firmoj Gagenbeka, zanimavshejsya postavkami dikih
zhivotnyh v zoologicheskie sady i cirki. Blagodarya etomu im udalos'
poluchit' podderzhku firmy v dele organizacii ohotnich'ej ekspedicii v
Sibir'. Odnako ni Vil'movskij, ni bocman, nelegal'no pokinuvshie Rossiyu
i razyskivaemye policiej, ne mogli otpravit'sya tuda pod svoimi
familiyami. Poetomu Davasarman, ispol'zovav svoe vliyanie u anglijskih
vlastej v Indii, razdobyl im dokumenty, soglasno kotorym Vil'movskij
okazalsya "anglijskim poddannym Brounom, preparatorom shkur dikih
zhivotnyh", a bocman Novickij stal, "germanskim poddannym po familii
Brol', ukrotitelem dikih zhivotnyh". Takim obrazom, udalos' poluchit'
razreshenie russkih vlastej na organizaciyu ohoty v tajge na Dal'nem
Vostoke dlya otlova obrazcov sibirskoj fauny. |kspediciya uzhe okolo dvuh
mesyacev ohotilas' na tigrov, a ee uchastniki vse dumali nad tem, pod
kakim predlogom oni smogli by poehat' v Nerchinsk, raspolozhennyj v
Zabajkal'e. Uspehu opasnogo predpriyatiya meshali ne tol'ko ogromnyj,
pochti lishennyj dorog kraj, no i celyj ryad drugih obstoyatel'stv.
Pandit Davasarman ne prinimal uchastiya v ohote. On postoyanno
nahodilsya na yahte, stoyavshej na yakore v buhte Zolotoj Rog vo
Vladivostoke, gotovoj v lyuboj moment vyjti v more. Indiec zhdal tut
soobshchenij i instrukcij ot druzej. Svyaz' mezhdu komandirom yahty i
ohotnich'ej ekspediciej podderzhival Udadzhalak, vernyj tovarishch Pandita
Davasarmana, prinimavshij ne raz uchastie v issledovatel'skih pohodah v
razlichnye strany Azii.
Tomek prizadumalsya. Sumeyut li oni poehat' v Nerchinsk? Zastanut li
tam Zbysheka i smogut li ego osvobodit'? YUnosha dostal iz karmana kurtki
kartu. Poiskal na nej moshchnuyu reku Amur, estestvennoe prodolzhenie rek
SHilki i Arguni, kotorye berut svoe nachalo na krayu pustyni Gobi. Posle
sliyaniya etih rek v edinoe ruslo, Amur opisyval shirokij polukrug k yugu,
i tol'ko nachinaya s mesta vpadeniya pravogo pritoka, reki Sungari, delal
krutoj povorot na severo-vostok. Kak raz v samoj yuzhnoj tochke Amura,
mezhdu levym pritokom Bureej i pravym - Sungari, na karte vidnelsya
krestik, sdelannyj karandashom. Zdes' nahodilsya lager' ohotnikov,
raspolozhennyj na levom beregu reki.
YUnosha vnimatel'no razglyadyval kartu. Pervuyu chast' puti oni proehali
iz Vladivostoka v Habarovsk po zheleznoj doroge vdol' reki Ussuri. Iz
Habarovska na loshadyah napravilis' vdol' levogo berega Amura po
sibirskomu traktu do Ruhlova (nyne Skovorodino), otkuda snova
nachinalas' zheleznaya doroga do Nerchinska i CHity v Zabajkal'e.
Delo v tom, chto Sibirskaya zheleznaya doroga v te vremena byla
postroena ot Moskvy, cherez Ural, yuzhnuyu Sibir' v CHitu i ottuda uzhe v
kachestve Kitajsko-Vostochnoj zheleznoj dorogi prohodila cherez Man'chzhuriyu
i zakanchivalas' vo Vladivostoke, na beregu Tihogo okeana. V rezul'tate
russko-yaponskoj vojny Rossiya dolzhna byla pokinut' Man'chzhuriyu, ostavlyaya
v svoih rukah tol'ko Kitajsko-vostochnuyu zheleznuyu dorogu s dovol'no
shirokoj polosoj otchuzhdeniya vdol' puti i ryadom gorodov, v kotoryh
nahodilas' russkaya administraciya zheleznoj dorogi. Stremyas' obezopasit'
sebya na sluchaj poteri Kitajsko-Vostochnoj zheleznoj dorogi, carskoe
pravitel'stvo reshilo postroit' liniyu vdol' levogo berega Amura mezhdu
Ruhlovom i Habarovskom. Takim obrazom, dolzhen byl vozniknut' novyj
uchastok Sibirskoj zheleznoj dorogi ot CHity do Habarovska. Odnako v te
vremena Tomek i ego druz'ya, ostaviv Habarovsk, ochutilis' v devstvennoj
tajge, prostiravshejsya vplot' do Zabajkal'ya(*9). Tomek tak zadumalsya,
chto ne uslyshal tihih shagov, i dazhe ispugalsya, pochuvstvovav na svoem
pleche ch'yu-to ruku. On bystro obernulsya, uvidel Smugu i s oblegcheniem
vzdohnul.
- A ya bylo ispugalsya, chto kto-to chuzhoj pojmal menya za izucheniem
karty.
- Nado byt' ostorozhnee, Tomek. Budet luchshe, esli nikto ne
zapodozrit, chto my interesuemsya topografiej etogo kraya, - skazal
Smuga. - Krome togo, ty ploho reagiruesh' na neozhidannye yavleniya.
Starajsya vladet' soboj. CHto-to stal nervnym, moj drug? Vo vremya
prezhnih ekspedicij ty byl kuda spokojnee...
Smuga uselsya ryadom s Tomekom, a tot, naklonilsya k nemu i vpolgolosa
skazal:
- S teh, por kak ispravnik v Habarovske pristavil k nam svoego
agenta v kachestve "opekuna" ekspedicii, ya nikak ne mogu sovladat' s
soboj. Udastsya li nam v etih usloviyah osvobodit' Zbysheka?! Krome togo,
ya boyus' za otca i bocmana.
- Ty naprasno volnuesh'sya. U nih dokumenty na chuzhie familii i oni
prekrasno igrayut svoyu rol'. Esli my budem dostatochno ostorozhny, ih
nikto ne ulichit.
- YA povtoryayu sebe eto tysyachu raz v den', no sverlyashchij vzglyad etogo
shpika vozmushchaet menya do glubiny dushi.
- Ne tak strashen chert, kak ego malyuyut, - otvetil Smuga. - On sledit
za nami, a my - za nim. Udadzhalak ne spuskaet s nego glaz. Esli on
nachnet erepenit'sya, my ego tihon'ko pogasim, kak svechu.
- Tak uzhasno nahodit'sya ryadom s kem-to, kto sledit za nami, a my za
nim.
- Lyuboj poryadochnyj chelovek chuzhdaetsya predatel'stva, no my
dobrovol'no vlezli v past' medvedyu i nikak ne mozhem dopustit', chtoby
on nas prihlopnul zubami.
- |to pravda, - priznal Tomek. - Ved' rech' idet ne tol'ko o nas, no
i o Zbysheke.
- Poslushaj, Tomek! My zdes', kak na vojne. Ty v kachestve pochetnogo
chlena plemeni apachej(*10) obyazan pomnit', chto glavnye dostoinstva
voina - eto terpenie, rassuditel'nost' i molchanie.
- Vidimo, plohoj iz menya voin.
- Ne boltaj chepuhi! - oborval ego Smuga. - Ty prosto poresh'
goryachku. Tebe ne terpitsya popast' poskoree v Nerchinsk. No ya znayu, kak
tol'ko my pristupim k nastoyashchemu delu, ty srazu obretesh' uverennost' i
silu.
- Ah, esli by bylo po-vashemu!
- Mozhesh' vpolne na menya polozhit'sya, ya tebya ochen' horosho znayu. Vy
izbrali menya nachal'nikom ekspedicii. Poetomu obyazany doveryat' mne. My
ne imeem prava pospeshnymi, neprodumannymi dejstviyami isportit' vse
delo. U nas est' razreshenie na ohotu v Priamur'e. A otsyuda do
Nerchinska dovol'no daleko. Poetomu my sidim v tajge, nesmotrya na
neudobnuyu dlya ohoty poru. Nam nado kak-to obvesti ispravnika vokrug
pal'ca.
- I vy uzhe produmali plan dejstvij?
- Da. My otpravimsya v Blagoveshchensk. Tam razob'em lager', gde
ostavim tvoego otca, poskol'ku on v Nerchinske mozhet byt' uznan. A
sami, vmeste s bocmanom i Udadzhalakom, popytaemsya probrat'sya v
Nerchinsk. YAsnoe delo, nam pridetsya zastavit' Pavlova ostat'sya s tvoim
otcom, chto ya i postarayus' sdelat'. Samoe glavnoe, chem ya sejchas
ozabochen, eto to, kak nam spryatat' Zbysheka v lagere, chtoby syshchik
nichego ne zametil. YA tebe govoryu ob etom, tak kak samomu mne nichego
podhodyashchego v golovu ne prihodit. YA rasschityvayu na tvoyu hitrost'.
Vremya ne zhdet, nachinaetsya naibolee blagopriyatnaya pora goda dlya
puteshestviya na loshadyah.
- YA znayu. Popytayus' chto-nibud' pridumat'.
- Tol'ko nikomu ne boltaj ob etom. Tak budet luchshe dlya nas vseh.
Poslyshalsya laj sobak. Smuga podnyalsya.
- Vidno po vsemu, chto budet horoshaya pogoda, - skazal on, nemnogo
pomolchav. - Esli Nuchi najdet sledy tigrov, nas zhdet trudnyj den'. Nashi
uzhe, naverno, prosnulis', idem zavtrakat'.
Tomek smotrel na Smugu s voshishcheniem. Neobyknovennaya otvaga,
chestnost' i dobrozhelatel'nost' privlekali k nemu serdca lyudej. Vse
uvazhali ego i slushalis' tak, slovno schitali estestvennym, chto tam, gde
nahoditsya Smuga, nikto drugoj ne mozhet byt' starshim. Poetomu Tomek
pochuvstvoval sebya gordym, chto Smuga imenno k nemu obratilsya za
sovetom.
Oni zastali druzej za razlichnymi hlopotami. Bocman Novickij,
nastoyashchij velikan, kotoryj v ekspedicii igral rol' ne tol'ko
ukrotitelya, no i oruzhejnogo mastera, sidel s podvernutymi nogami na
rasprostertom na zemle odeyale. On toroplivo chistil oruzhie i po vsemu
ego vidu mozhno bylo ponyat', chto on sejchas v plohom nastroenii.
Vo vremya etoj ohotnich'ej ekspedicii, v osobennosti v obshchestve
russkih ili tuzemcev, Tomek i ego druz'ya govorili po-russki. |to bylo
dlya nih delom obychnym, tak kak vse oni v svoe vremya hodili v shkoly v
tak nazyvaemom Carstve Pol'skom, gde prepodavanie velos' na russkom
yazyke. A Udadzhalak poznakomilsya s russkim yazykom vo vremya prezhnih
ekspedicij Pandita Davasarmana po Srednej Azii.
Uvidev Tomeka, bocman gromko vyrazil svoe neudovol'stvie:
- V etom chertovskom krayu nasekomye eshche pri zhizni poedom edyat
cheloveka. A ty, bratok, vmesto togo, chtoby pryatat'sya v kustah,
prigotovil by luchshe zashchitnye setki, potomu chto shkura u menya sverbit
pri odnoj mysli o bezvetrennoj pogode!
Tomek sochuvstvenno vzglyanul na druga. Ego opuhshee lico i sheya byli
pokryty krovavymi strup'yami. Pravda, gnus - bedstvie sibirskoj tajgi,
krepko dosazhdal vsem ohotnikam, no moryak stradal bol'she drugih.
Osobenno v bezvetrennye, pogozhie dni, pered dozhdem ili vo vremya
sumerek, ogromnye tuchi nasekomyh poyavlyalis' v tajge, napadaya na lyudej
i zhivotnyh. |tih krovososushchih, zhadnyh nasekomyh bylo polno povsyudu.
Oni tolstym sloem pokryvali vodu v vedre, plavali v supe, v gorshke i
na tarelke, ceplyalis' za odezhdu, lezli v glaza, ushi, nosy, pronikali
pod rubashki, a ih ukusy ostavlyali na chelovecheskom tele zudyashchie ranki.
CHerez nekotoroe vremya organizm cheloveka neskol'ko privykal k ukusam i
rany ischezali, no neschastnyj bocman, v protivopolozhnost' svoim
druz'yam, vse eshche nikak ne mog prisposobit'sya k gnusu.
Tomek podoshel k moryaku.
- YA sejchas prinesu setki, hotya begat' po lesu s zakrytoj golovoj
ochen' neudobno, - skazal on. - Krome togo, ya nasobirayu smolistyh
shchepok, chtoby my mogli hot' dymom otgonyat' gnus. Esli govorit' pravdu,
to udivitel'no, chto imenno vas tak polyubili eti zlovrednye nasekomye.
My uzhe poprivykli, i pochti ne chuvstvuem ih ukusov.
- Ah, eto chertovskoe plemya, kak vidno, ochen' razborchivo, - otvetil
bocman, krasnorechivo posmotrev svoimi opuhshimi glazami na Pavlova -
syshchika, kotorogo im podsunul habarovskij ispravnik v kachestve
"opekuna", - i dobavil: - Mne govoril odin uchenyj, chto gnus ne
napadaet ni na tyazhelo bol'nogo, ni na ot®yavlennogo podleca. I v tom i
v drugom sluchae nasekomye prekrasno chuvstvuyut kandidatov na tot svet,
a, kak izvestno, trupy gnus ne kusaet.
Tomek s trudom podavil smeh, ponyav etot namek na Pavlova,
sovershenno bezrazlichnogo k gnusu.
Tri syna Nuchi, kak vse nanajcy, tonko chuvstvuyushchie yumor, gromko
rassmeyalis'.
- Tvoya horosho govorit, zver' srazu uznaet plohogo cheloveka, -
skazal odin iz nih.
- Vas tozhe gnus ne trogaet, - skazal Tomek, davaya bocmanu znak,
chtoby tot zrya ne draznil shpika.
- Gnus umnyj, on znaet, chto nanaec syn tajgi. Oni znakomyh ne
trogayut, - otvetil nanaec, veselo podmigivaya.
- Vmesto togo, chtoby shutit' shutki, luchshe davajte gotovit'sya k
ohote, - prikazal Smuga. - Vot-vot Nuchi vernetsya! Prover'te verevki,
zajmites' sobakami. Gospodin Pavlov ne lyubit gonyat'sya za tigrami,
poetomu on, pozhaluj, kak vsegda, ostanetsya v lagere na strazhe?
- Vy nachal'stvo - vam vidnee! Horosho, ya budu sterech' lager', -
ohotno soglasilsya Pavlov.
- A pri sluchae posharyu vo v'yukah, - vpolgolosa burknul bocman
Tomeku.
- Zatknite vash fontan, uvazhaemyj Brol', - shepnul Tomek. - Vy
obyazatel'no hotite obratit' na sebya ego vnimanie?
Gospodin Brol', to est' bocman Novickij, tihon'ko vyrugalsya, no
ostavil syshchika v pokoe, tem bolee, chto Vil'movskij pozval vseh
zavtrakat'.
Nuchi vernulsya eshche do konca zavtraka. On soobshchil, chto logovo tigricy
s dvumya tigryatami nahoditsya na rasstoyanii okolo treh verst ot lagerya.
Ohotniki tut zhe sostavili plan ohoty. Bocman i Udadzhalak postarayutsya
vystrelami otognat' tigricu ot tigryat, a Nuchi, tri ego syna, Tomek,
Vil'movskij i Smuga dolzhny okruzhit' logovo.
Pavlov, kak eto bylo resheno ran'she, ostavalsya storozhit' lager',
Vskore ohotniki napravilis' v tajgu. Vperedi shel Nuchi, za nim - ego
synov'ya s tremya sobakami na povodkah, a chut' dal'she, po ih sledam, shli
ostal'nye ohotniki s chetyr'mya gonchimi. Tomek zamykal shestvie, idya
srazu za bocmanom.
CHem dal'she oni uglublyalis' v dremuchuyu tajgu, tem bylo tyazhelee idti.
Izvilistyj sled tropinki, edva razlichimyj sredi gustyh zaroslej
shipovnika, ternovnika i mozhzhevel'nika, oputannyh steblyami lomonosa,
nazyvaemogo yakutami(*11) "d'yavol'skoj set'yu", chasto sovsem propadal.
Inogda prihodilos' uhodit' v storonu, chtoby obojti povalennye vetrom
stvoly derev'ev. V tajge lesnye velikany ne mogli gluboko zapuskat'
korni v zemlyu, poetomu svirepye vetry vyvorachivali podchas celye polosy
lesa i sozdavali trudnye dlya prohoda uchastki. Poroj put' pregrazhdali
starye, naskvoz' prognivshie derev'ya, kotorye sami padali na zemlyu,
slovno otdavaya dan' vsesiliyu vremeni.
Dremuchaya, tainstvennaya tajga vozbuzhdala u lyudej strah pered chem-to
neizvestnym, chto skryvaetsya v ee glubine. Tajga kazalas' molchalivoj i
mrachnoj, no vnimatel'nyj vzor ohotnikov ezheminutno raskryval vse novye
ee tajny. U tropinki pod povalennym stvolom dereva oni otkryli
medvezh'yu berlogu. CHut' dal'she, na nebol'shom holmike ustroilsya zhadnyj
burunduk(*12), odin iz samyh malen'kih v mire gryzunov. Na vysohshih
vetvyah svalennogo duba on sushil svoi lakomstva: griby, koren'ya i
orehi, zapasy kotoryh kopil po krajnej mere na dva goda vpered.
Dal'she, za holmom, vilas' tropinka, protoptannaya olenyami; v duple
raskidistoj lipy pchelinyj roj - veroyatno, tam mozhno bylo najti
aromatnyj lesnoj med.
Tomek s interesom razglyadyval vse, chto vstrechalos' im po puti. On
vpervye popal na etot uchastok tajgi. Nuchi vel ohotnikov za soboj pochti
ne zaderzhivayas', a Tomek shel poslednim. Kogda vperedi na moment
pokazalas' figura starogo ohotnika, Tomek vspomnil o tom, kak on
poznakomilsya s Nuchi. Nuchi i ego synov'ya byli vzyaty v kachestve
provodnikov i sledopytov ne sluchajno. Vil'movskij znal Nuchi po
rasskazam byvshego ssyl'nogo, s kotorym vstrechalsya v Varshave i vmeste
vel revolyucionnuyu rabotu eshche do pobega za granicu. Pomnya rasskazy
pol'skogo ssyl'nogo, on po pribytii v Habarovsk zanyalsya poiskami
zhilishcha Nuchi v tajge i privlek ego k uchastiyu v ekspedicii. Vybor
okazalsya ochen' udachnym. Nuchi byl nastoyashchim synom tajgi. On rodilsya i
vyros v tajge, tajga ego kormila i poila, poetomu nichego udivitel'nogo
ne bylo v tom, chto on znal vse ee tajny i lyubil kak rodnuyu mat',
kotoraya inogda byvaet surovoj, no lyubyashchuyu svoih detej. Odnazhdy, vo
vremya ohoty, Nuchi, uslyshav zhaloby bocmana na "d'yavol'skuyu stranu",
stal uveryat' ohotnikov v tom, chto tot, kto blizhe znaet tajgu, vsegda
budet toskovat' po nej, esli emu pridetsya pokinut' ee na vremya. |to
napomnilo Tomeku slova ih provodnika po avstralijskomu bushu, tuzemca
Toni, kotoryj govoril primerno to zhe samoe ob uvlechenii
puteshestvennikov avstralijskim bushem.
Razmyshleniya Tomeka byli prervany tihim okrikom bocmana Novickogo.
- Ah, chtob tebya kit proglotil!.. - vyrugalsya moryak po svoemu
obychayu, otpryanuv ot kolyuchej karlikovoj pal'my.
Bocman hotel perelezt' cherez povalennyj stvol dereva i, chtoby
sohranit' ravnovesie, opersya rukoj o stvol duba, stoyavshego ryadom.
Vnezapno pod tyazhest'yu ego moshchnogo tela kora duba tresnula i ruka
bocmana po samyj lokot' voshla v prognivshee derevo, kak v maslo. Moryak
ispugalsya, chto gniloe derevo svalitsya na nego, i otskochil v storonu,
no chut' bylo ne upal i shvatilsya rukoj za kolyuchuyu vetku karlikovoj
pal'my. Bystro otdernuv ruku, on vyrugalsya. Tomek podbezhal k priyatelyu,
chtoby pomoch' emu vytashchit' iz ladoni shipy.
- Ah, chto zh eto za d'yavol'skij kustarnik?! - vozmushchalsya moryak. -
Pohozh na pal'mu, a kusaetsya, kak kaktus!
- V tajge nel'zya prygat' kuda popalo, - skazal Tomek. - |to
dal'nevostochnaya araliya, svoego roda dostoprimechatel'nost' etogo
kraya...
- Ostav' svoyu botaniku, - burknul bocman. - Mordu mne razukrasili
proklyatye moshki, a teper' eshche vspuhnet lapa!
Odnako druz'ya sejchas zhe zatihli, potomu chto provodnik ostanovilsya;
naklonyas' nad zemlej, on vnimatel'no chto-to rassmatrival. Ohotniki
ostanovilis' tozhe. Tomek podoshel k Nuchi i prisel na kortochki, chtoby
luchshe videt'.
- Ochen' svezhij sled, - prosheptal Tomek, vnimatel'no rassmatrivaya
uglubleniya, vydavlennye lapami tigra na zemle. - |to tigr, konechno,
tigr! Sudya po rasstoyaniyu mezhdu sledami i po ih razmeru, eto,
po-vidimomu, vzroslyj tigr...
- Horosho govorit, horosho! - pohvalil Nuchi.
- Pochemu u nego takie tyazhelye shagi, sledy ochen' gluboki? - gromko
prodolzhal rassuzhdat' Tomek, dovol'nyj pohvaloj opytnogo sledopyta.
On proshel neskol'ko shagov po sledam.
- Krome sledov, vidny kapli krovi, mozhet byt' ego kto-nibud' ranil?
- govoril Tomek. - Net, net! Ranenyj tigr ne stupal by tak uverenno.
Uzhe znayu! On tashchil na spine dobychu! Na kustah ternovnika est' klochki
svetlo-korichnevoj shersti. Ona mne napominaet sherst' odnogo iz vidov
olenej, byt' mozhet olenya Dybovskogo(*13).
Smuga, kotoryj tozhe razglyadyval sledy, operedil Tomeka. On slyshal
rassuzhdeniya yunogo druga i dovol'no ulybalsya.
- Ty delaesh' pravil'nye vyvody, - skazal on. - Mozhet byt', ty
sumeesh' tochnee opredelit' zhivotnoe, kotoroe tashchil tigr.
Posle minutnogo razdum'ya Tomek skazal:
- V lesah yuzhnoj Sibiri obitaet odin iz vidov blagorodnogo olenya,
kotoryj zdes' zovut maralom(*14). No eto mog byt' takzhe los'(*15), ili
severnyj olen'(*16).
- Net, moj dorogoj, eto ne byl maral ili los', i dazhe ne severnyj
olen', - otvetil Smuga. - Projdi eshche neskol'ko shagov!
Tomek medlenno shel vdol' sklona, tshchatel'no izuchaya yasno vidnye
sledy.
- Mozhet byt', eto byl vse-taki olen' Dybovskogo? - skazal on. - YA
srazu vspomnil, chto Dybovskij, buduchi v ssylke, otkryl v Sibiri novyj
vid olenya, kotoryj stali nazyvat' ego imenem. |tot olen' po vneshnemu
vidu napominaet indijskogo aksisa. Na temnoj shersti u nego v neskol'ko
ryadov v besporyadke razbrosany belye pyatna.
- Bravo, Tomek, u tebya prevoshodnaya pamyat', - pohvalil Vil'movskij.
- Net, druzhishche, ishchi dal'she, eto ne byl olen' Dybovskogo, - vozrazil
Smuga. - Olen' Dybovskogo obitaet yuzhnee, v Ussurijskom krae.
Tomek stal na koleni. Nizko naklonilsya nad zemlej. Na primyatoj
trave vidnelis' kakie-to pyatna. YUnosha sorval odin iz stebel'kov.
Ponyuhal ego i izdal tihij vozglas triumfa. Klejkaya, temnaya massa,
vidnevshayasya na stebel'ke, izdavala specificheskij zapah.
- Uzhe znayu, eto byla kabarga(*17), - zayavil on tovarishcham. - Kogda
tigr tyanul kabargu po zemle, razorvalsya podbryushnyj meshochek, vydelyayushchij
muskus.
- Nu, nu, ty i v samom dele stal prekrasnym sledopytom, -
udovletvorenno skazal Smuga.
- Kakoj zhe ya glupec! Vy otkryli zapah muskusa ran'she menya.
- U tebya i v samom dele ne zrya bashka torchit na plechah, - vmeshalsya
bocman. - Ty vynyuhivaesh' sledy, slovno ishchejka. Pokazhi-ka mne etu
travku, interesno, kak pahnet muskus!
Bocman ostorozhno ponyuhal, skrivilsya i burknul:
- Vot tak zhe pahlo v aptechnom sklade na Povisl'e, kuda mamasha
posylala menya za sin'koj.
- Muskus ochen' cenitsya na mirovom rynke. Ego ispol'zuyut kak dlya
proizvodstva lekarstv, tak i v parfyumernoj promyshlennosti kak
sredstvo, zakreplyayushchee zapahi, - poyasnil Vil'movskij.
- Vot, vidish', bocman, i v Sibiri koe-chto est', - dobavil Smuga. -
Odnako, hvatit boltovni. Tigrica pojmala kabargu. Nasytivshis', ona,
vidimo, otdyhaet so svoimi tigryatami. Legche budet ee zahvatit'
vrasploh. Daleko eshche do logova?
- Ochen' blizko, - otvetil Nuchi. - Za sopkoj - dolina i ruchej. Tam v
kustah spyat amby. Teper' nasha idti ostorozhno. Nasha znat': amby blizko,
nado byt' tiho.
Vse dvinulis' po sledam tigricy. Ran'she prihodilos' sderzhivat'
sobak, rvavshihsya vpered. Teper' sobaki, podzhav hvosty, zhalis' k nogam
ohotnikov. Pochuyav blizost' groznyh hishchnikov, oni neuverenno strigli
ushami i skalili zuby.
Okruzhiv holm, ohotniki ochutilis' v doline, po kamenistomu dnu
kotoroj protekal ruchej. Po sledam mozhno bylo zaklyuchit', chto izmuchennaya
tyazhest'yu trofeya tigrica nekotoroe vremya otdyhala na beregu i pila
vodu. Nuchi povel ohotnikov vniz po ruch'yu. Vskore oni uvideli shirokuyu
bezlesnuyu polosu, porosshuyu bujnoj travoj vysotoj v chelovecheskij rost.
Svetlaya golubizna neba slivalas' na gorizonte s nepodvizhnym morem
stepnogo raznotrav'ya.
- Tam, vdali, batyushka Amur, - shepnul Nuchi, ukazyvaya rukoj na yug.
- My, pozhaluj, nahodimsya vblizi Zejsko-Bureinskoj stepi? -
obratilsya Tomek s voprosom k otcu.
Vil'movskij kivnul golovoj i dobavil:
- Veroyatno, skoro tajga otstupit eshche dal'she na sever.
Zejsko-Bureinskaya ravnina - odna iz nemnogochislennyh territorij na
Dal'nem Vostoke, vpolne prigodnaya dlya zemledeliya.
Nuchi zhestom potreboval molchaniya. On vnimatel'no vsmatrivalsya v
kusty, vidnevshiesya na beregu ruch'ya na rasstoyanii okolo trehsot metrov
ot ohotnikov.
- Tam spyat amby, - tiho skazal on.
Osnovnaya gruppa, v zadachu kotoroj vhodila poimka molodyh tigrov,
dolzhna byla obognut' kusty, chtoby zajti s protivopolozhnoj storony.
Bocman i Udadzhalak, kotorye dolzhny byli zaderzhat' tigricu kak mozhno
dal'she ot ee potomstva, napravlyalis' pryamo k logovu.
CHast' ohotnikov napravilas' v obhod. CHerez kakoe-to vremya, uzhe
sovsem ne skryvayas', bocman i Udadzhalak poshli k kustam na beregu
ruch'ya. Vskore razdalis' pronzitel'nye kriki, laj sobak i zvuki
vystrelov.
Podnyatyj ohotnikami shum vynudil vzletet' beschislennye stai ptic.
Ryabchiki, fazany, tetereva, kuropatki i dikie gusi brosilis' vo vse
storony, no ohotniki dazhe ne vzglyanuli na nih. Iz zaroslej ostorozhno
vysunula golovu tigrica. Potom pokazalos' vse ee moshchnoe, pruzhinistoe,
polosatoe telo.
Bocman pervym zametil poyavivshuyusya iz kustov tigricu. On pokazal na
nee tovarishchu i vmeste s nim smelo voshel v kusty. Ohotniki srazu zhe
nachali adskuyu kanonadu. Uvidev vragov u sebya v tylu, tigrica ogromnymi
pryzhkami vyskochila v step', posle chego, sdelav nebol'shuyu dugu,
popytalas' po beregu ruch'ya dobrat'sya do svoego logova. No ohotniki
pregradili ej put', strelyaya iz revol'verov. Poteryavshee orientirovku
zhivotnoe brosilos' v vodu. Tigrica pytalas' dobrat'sya do svoego logova
to po vode, to po sushe. No ona vstrechala vse novyh vragov kak raz v
toj storone, kuda stremilas'. Ostryj zapah poroha udaril ej v nozdri.
A tem vremenem v chashche kustov besilis' dva molodyh tigrenka.
Okruzhennye so vseh storon lyud'mi i sobakami, oni brosilis' nautek.
Odin iz nih, ispugannyj shumom, popal pod nogi ohotnikov, proskochil
mezhdu nimi i prygnul v vodu ruch'ya. Tigrica srazu zhe zametila detenysha,
plyvshego k nej po techeniyu. Protyazhno zarevev, ona brosilas' na
protivopolozhnyj bereg. Materinskij instinkt podskazyval ej put' k
begstvu. Dva ohotnika vse eshche prodolzhali besporyadochnuyu strel'bu,
pytayas' otpugnut' tigricu ot detenyshej.
Vtoromu tigrenku udalos' udrat' v step'. Dejstvuya po ukazaniyam
Nuchi, zverolovy lovkim manevrom vynudili ego brosit'sya v dolinu i
ottuda v tajgu. Oni pobezhali za nim, vse eshche derzha sobak na povodkah.
Nachalos' dlitel'noe i utomitel'noe presledovanie. Donel'zya
ispugannyj hishchnik sumel znachitel'no operedit' pogonyu. Nuchi
rasporyadilsya spuskat' s povodka po odnoj sobake cherez ravnye
promezhutki vremeni. Snachala spustili samyh slabyh iz nih, potomu chto
ohotniki hoteli, chtoby vsya svora nagnala tigra odnovremenno. Esli by
ran'she spustili samyh sil'nyh psov, to oni operedili by bolee slabyh
i, napadaya na tigra poodinochke, poterpeli by neudachu,
No vot uzhe poslednyaya sobaka spushchena s povodka. Laj svory postepenno
udalyalsya. Tol'ko cherez polchasa bystrogo bega rasstoyanie mezhdu sobakami
i ohotnikami stalo umen'shat'sya. Beg po taezhnoj chashche utomil kak
hishchnika, tak i pogonyu. Ohotniki probiralis' cherez kusty, pereskakivali
cherez povalennye stvoly derev'ev i vystrelami pridavali sobakam
smelosti.
Po licam ohotnikov ruch'yami stekal pot. No, nesmotrya na to, chto oni
uzhe teryali sily, ohotniki uskoryali beg, potomu chto groznyj rev
otchayanno zashchishchavshegosya tigra zaglushal laj i zavyvanie sobak.
Nakonec ohotniki ego nastigli. Opershis' zadom o porosshuyu mohom kuchu
bureloma, tigr ostrymi klykami ili lapoj to i delo pytalsya dostat'
odnogo iz nasedavshih psov. Sobaki vyglyadeli stol' zhe diko, kak i sam
hishchnik. Oni napadali na nego to s bokov, to speredi. Ih temnaya, kak u
volkov, sherst' vz®eroshilas' i vzlohmatilas'. Pod vliyaniem ohotnich'ej
strasti psy ne obrashchali vnimaniya na poluchennye rany. Glaza sobak
goreli krovavym ognem. Otskakivaya ot vnezapnogo udara lapy tigra, oni
podzhimali pushistye, dlinnye hvosty, no tut zhe, napryagayas' vsem telom,
gotovilis' k novomu pryzhku, obnazhaya ostrye klyki v shiroko raskrytyh
pastyah.
Zavidev ohotnikov, sobaki eshche azartnee brosilis' na tigra. Nuchi s
synov'yami bystro ovladeli opasnym polozheniem. Ih gromkie
okriki-prikazaniya zastavili sobak sosredotochit'sya tol'ko s odnoj
storony, togda kak s drugoj - dvinulis' vpered zverolovy.
Tigr otchayanno zashchishchalsya. Gustaya sherst' na ego zagrivke
vz®eroshilas'. No vot odna iz sobak podskochila k nemu sboku; tigr
nemedlenno zamahnulsya lapoj. Vospol'zovavshis' etim, Tomek molnienosno
nabrosil na podnyatuyu lapu petlyu arkana. Svernuvshis' v klubok, hishchnik
rvanul arkan, i togda odin iz synovej Nuchi pojmal v petlyu ego zadnyuyu
lapu. CHerez minutu Vil'movskij tem zhe sposobom zahvatil vtoruyu
perednyuyu lapu. Tigr pytalsya peregryzt' verevku, no pozadi ego ochutilsya
Smuga; on nabrosil svoyu kozhanuyu kurtku na golovu tigra. Vskore
pokorennyj hishchnik lezhal na zemle so svyazannymi lapami,
Nuchi ostanovilsya nad nim i vazhno proiznes:
- Ty mudryj, amba, ty ponimaesh', ty mozhesh' dolgo zhit'. Nasha ne
ubivaet! Nasha kormit i uchit. Tvoj brat tozhe byt' u nas. On tebe
skazhet, chto nasha govorit pravdu.
Slushaya rech' starogo ohotnika, zverolovy tshchatel'no skryvali ulybki.
Sledopyt, kak i bol'shinstvo nanajcev, zhivshih v primitivnyh usloviyah,
byl animistom, to est' veril, chto vse okruzhayushchie ego veshchi zhivut,
obladayut sobstvennoj dushoj. On s odinakovoj vazhnost'yu obrashchalsya so
slovami k zveryu, k kolyuchemu kustu ternovnika, k derevu, kotoroe
sobiralsya srubit' na toplivo, ili k svoej berdanke, kogda snaryazhal ee
pered ohotoj.
- Ty uzhe ne budesh' stradat', - prodolzhal Nuchi, nabrasyvaya petlyu na
past' tigra. - Nasha poneset tebya v lager'. Nasha dast tebe est'. Tvoya
eto ponimaet, tvoya - umnica.
- Neuzheli ty i v samom dele dumaesh', chto tigr ponimaet tvoyu rech'? -
sprosil Tomek.
- Amba takoj zhe chelovek, kak nasha s toboj, - otvetil Nuchi, zhestom
ruki trebuya ot synovej, chtoby oni pospeshili s prosovyvaniem dlinnoj
zherdi mezhdu svyazannymi lapami tigra.
Zverolovy, vremya ot vremeni smenyayas', nesli na plechah "molodogo"
tigra, vesivshego ne men'she sotni kilogrammov. Staryj nanaec shel ryadom,
vse vremya opravdyvayas' pered tigrom i ob®yasnyaya emu pochemu on dolzhen
byl lishit' ego svobody.
Zvezdnoe nebo iskrilos' nad beskrajnej tajgoj. Stoyal teplyj,
bezvetrennyj vecher. V lagere zverolovov gorelo neskol'ko kostrov.
Eshche do sumerek bocman zabilsya v svoyu palatku. On dazhe ne snyal
zashchitnoj setki. Okutav golovu marlej, moryak sidel u dymokura, to est'
u trenozhnika, gde na provolochnoj zharovne goreli kedrovye shishki, ot
kotoryh valil gustoj dym. Iz glaz bocmana, razdrazhennyh edkim dymom,
ruch'yami tekli slezy, on uzhasno potel, no s userdiem rimskoj
vestalki(*18) podbrasyval shishki v ogon', chtoby tot ne pogas. Bocman
zayavil, chto predpochitaet utonut' v sobstvennyh slezah, chem dat' sebya
na s®edenie proklyatomu gnusu. Poetomu on v odinochestve sidel v
napolnennoj dymom palatke i iz ploskoj butylki glotok za glotkom pil
svoj lyubimyj rom.
Tomek sidel v storonke pod derevom. Iz-pod poluprikrytyh vek on
glyadel na lager', sovsem ne obrashchaya vnimaniya na tuchi gnusa, besheno
vertevshiesya v nepodvizhnom, vlazhnom vozduhe. I loshadi, i sobaki zhalis'
k dymyashchim kostram; ih pugal zhalobnyj voj tigricy, vremya ot vremeni
donosivshijsya iz glubiny tajgi.
Nespokojno sebya veli i tigry, zapertye v kletkah. Oni pominutno
bilis' o reshetki, otdelyavshie ih ot svobody. Tomek prislushivajsya k
gnevnomu rychaniyu tigrov i odnovremenno nablyudal za otdyhayushchimi
druz'yami. Vil'movskij o chem-to besedoval s synov'yami Nuchi, Smuga
zanyalsya perevyazkoj psov, ranenyh vo vremya ohoty, a Pavlov, zatknuv ushi
vatoj, uselsya ryadom s neotstupnym Udadzhalakom u kostra, kak mozhno
dal'she ot kletok s raz®yarennymi tigrami. Nuchi ni na shag ne othodil ot
chetveronogih plennikov. On pytalsya uspokoit' ih slovami.
Tomek mashinal'no otgonyal rukoj gnus, lepyashchijsya k ego licu,
vyplevyval gnus izo rta, i vse bol'she vnimaniya posvyashchal staromu
nanajcu. Posle utrennej besedy so Smugoj Tomek ne perestaval dumat' o
tom, kak spryatat' v lagere Zbysheka posle ego osvobozhdeniya iz ssylki.
Emu prihodili v golovu samye fantasticheskie idei, no ni odnu iz nih on
ne mog priznat' podhodyashchej. Tomek posmotrel na Pavlova. Syshchik rukami
zakryval ushi i ispodlob'ya nedoverchivo poglyadyval na sidyashchego ryadom s
nim Udadzhalaka. Kak raz v etot moment Tomeku prishla v golovu blestyashchaya
ideya. Vzvolnovannyj eyu, on vstal i podoshel k staromu nanajcu.
- Poslushaj, Nuchi, mozhet byt', razlozhit' bol'she kostrov vokrug
kletok? Segodnya uzhasno mnogo gnusa, - sprosil on.
- Nasha razvela dovol'no koster. |to ne gnus ih razdrazhaet, -
otvetil nanaec. - Ochen' blizko kruzhit mat' amby.
- A ty znaesh', gde sejchas kruzhit tigrica?
Nanaec kivnul golovoj.
- Da, my ee obideli, ona toskuet po detyam, - skazal Tomek, nablyudaya
za vyrazheniem lica Nuchi.
- Tvoya horosho govorit, - soglasilsya sledopyt. - No nasha lyubit malyh
amba i ne obizhaet ih. Nasha daet est', nasha uchit.
- Esli by tigrica znala eto, ona ostavila by nas v pokoe? - sprosil
Tomek.
Nanaec burknul sebe chto-to pod nos i opyat' posmotrel v temnuyu chashchu
tajgi.
- Nuchi, pomogi mne najti tigricu, - shepnul Tomek.
- Net, net. Amba ochen', ochen' zloj. Ploho budet s nami, - vozrazhal
Nuchi.
Tomek zadumalsya; no vskore emu opyat' prishla v golovu kakaya-to ideya,
potomu chto on slegka ulybnulsya i skazal:
- Esli ty nikomu ne skazhesh', ya tebe doveryu tajnu...
Zainteresovannyj Nuchi naklonilsya k yunoshe.
- Staryj Nuchi ochen' malo govorit, - zaveril on yunoshu.
- YA obladayu tajnoj vlast'yu nad dikimi zhivotnymi. Umeyu vzglyadom
delat' ih pokornymi.
Nanaec udivlenno vzglyanul na Tomeka; hitro blestya glazami, otvetil:
- Tak pust' tvoya glazami govorit ambam v kletkah, chtoby sideli
tiho!
Tomek pozhal plechami i otvetil:
- Esli tvoi synov'ya vypolnyayut tvoj prikaz, razve ya mogu meshat' im v
etom? A vidish'! Molodye tigry otvechayut na zov materi. |to tigricu nado
ubedit', chtoby ona perestala ih zvat'. YA ej ob®yasnyu, chto ee detyam
zdes' horosho.
- Ty v samom dele mozhesh' eto sdelat'? - udivilsya gol' d.
- Vedi menya k nej i ubedish'sya sam.
Staryj sledopyt eshche minutu kolebalsya, no naivnoe lyubopytstvo vzyalo
verh nad ostorozhnost'yu. On ispytuyushche poglyadel na yunoshu, slovno videl
ego vpervye. Posle korotkogo molchaniya skazal:
- Moya povedet tebya k ambe!
- Horosho, Nuchi, no to, chto ty uvidish', ty dolzhen budesh' sohranit' v
tajne, poka my ne uedem iz Sibiri. Soglasen? Obeshchaj!
Nanaec kivnul golovoj v znak soglasiya.
- Nu, horosho! ZHdi zdes' menya, ya skazhu Smuge, chto my pojdem otognat'
tigricu.
Tomek nezametno otozval Smugu v storonku.
- YA uzhe znayu, kak nam spryatat' Zbysheka v lagere, - shepnul on na uho
Smuge, derzha ego pod ruku.
- Lish' by ideya byla horosha, - otvetil Smuga - CHto zhe ty pridumal?
- Slushajte vnimatel'no...
Tomek dolgo izlagal Smuge svoj plan.
- CHto vy skazhete ob etom? - zakonchil on.
- Ty menya zastal vrasploh svoej ideej, - otvetil Smuga. On smahnul
s lica gnus i dobavil: - |to sovsem neplohaya ulovka, hotya na pervyj
vzglyad kazhetsya dovol'no naivnoj. K schast'yu, carskaya policiya ne
obladaet osoboj gibkost'yu uma.
- Znachit, vy soglasny?
- CHert voz'mi, ya soglasen! My i bez togo poteryali ujmu cennogo
vremeni. Nam nado ispol'zovat' blagopriyatnoe vremya goda dlya
organizacii pobega Zbysheka, tak kak potom surovaya zima mozhet pomeshat'
osushchestvleniyu nashih planov. Poslushaj, Tomek, nado ispytat' tvoj plan.
- Ispytaem, konechno ispytaem!
Tomek opyat' naklonilsya k uhu Smugi.
- Ladno, soglasen, beris' za delo, no bud' ostorozhen. Tigrica do
krajnosti raz®yarena. Pozhaluj, mne sleduet pojti s toboj, - shepnul
Smuga.
- Net, zachem zhe? Nuchi mog by chto-nibud' zapodozrit'.
Pozhav ruku drugu, Tomek snyal shtucer, visevshij na vetke dereva,
tshchatel'no proveril dejstvie zatvora i zaryadil orudie. Sledopyt zhdal
ego u kletok s tigrami. Za spinoj nanajca visela staraya berdanka.
Sledopyt dvinulsya vpered. Ih srazu okruzhila chernaya, taezhnaya glush'.
Zrenie ohotnikov medlenno prisposablivalos' k carivshej vokrug temnote.
Iz mraka stali vystupat' stvoly moshchnyh derev'ev, burelom i kusty.
Staryj nanaec shel legkimi, neslyshnymi, skol'zyashchimi shagami. Vremya ot
vremeni on ostanavlivalsya, prislushivalsya, inogda stanovilsya na koleni,
prikladyval uho k zemle i menyal napravlenie. Tomeku stalo kazat'sya,
chto oni nepreryvno brodyat vokrug lagerya. Vskore on uverilsya v etom,
tak kak rychanie tigrov v kletkah to udalyalos', to priblizhalos'.
Nochnaya hod'ba po taezhnym debryam poryadkom ih izmuchila, poetomu Tomek
obradovalsya, kogda Nuchi uselsya na povalennyj stvol dereva. YUnosha sel
ryadom s nim.
- Nasha zhdat' luny. Temno, nasha amby ne vidit, - shepnul gol'd.
- Udastsya li nam noch'yu najti sledy tigricy? - tozhe shepotom sprosil
Tomek.
- Nasha nichego ne govorit', amba sovsem blizko.
Tomek srazu umolk. Esli staryj sledopyt ne oshibaetsya, neobhodimo
soblyudat' chrezvychajnuyu ostorozhnost'. Tomek stal prislushivat'sya.
Odnovremenno on pytalsya razlichit' chto-nibud' v chashche lesa.
Vremya tyanulos' medlenno. Tomek lovil sluhom tainstvennye golosa,
donosyashchiesya iz temnoj glubiny tajgi. Emu slyshalis' kakie-to glubokie
vzdohi, bormotan'e, preryvistoe rychanie i strannyj shum. Vot gde-to s
treskom povalilos' derevo, plesnula voda v bolote i opyat' vocarilas'
tishina. Vdrug ruki Tomeka szhali shtucer, lezhavshij na kolenyah. V kustah,
kak raz naprotiv nego, na korotkij mig blesnuli dve svetyashchiesya tochki.
Tomek sobralsya strelyat' pryamo s bedra. Znachit, tigrica prishla! Esli
ona eshche raz vyglyanet iz kustov, on vystrelit pryamo mezhdu ee svetyashchihsya
glaz. No chto eto?! Golubovatye ogon'ki blestyat chut' levee, drugie -
poyavilis' s pravoj storony, oni besshumno priblizhayutsya. Serdce sil'nee
zabilos' v grudi yunoshi. Otkuda zdes' vzyalos' stol'ko tigrov?!
Tomek naklonilsya, pripodnyal stvol shtucera. Pochemu Nuchi molchit?
Neuzheli on zasnul? Tomek vzglyanul na gol'da. Sledopyt spokojno sidel
na stvole dereva, opershis' plechami o suk. Staraya berdanka nepodvizhno
lezhala u nego na kolenyah. Nanaec ne spal; on smotrel vverh na nebo,
prosvechivayushchee skvoz' vetvi derev'ev, slovno vokrug nichego osobennogo
ne proizoshlo.
"On i v samom dele zhdet, chto ya vzglyadom zastavlyayu tigrov
slushat'sya", - promel'knula v golove Tomeka mysl'. CHtoby vynudit'
suevernogo nanajca otpravit'sya na poiski tigricy v tajgu, Tomek poshel
na obman, a teper' sam popal v rasstavlennye soboj seti! On
momental'no ponyal, chto ne mozhet rasschityvat' na pomoshch' sledopyta.
Tomek uzhe gotovilsya vskochit' na nogi, kak vdrug miriady golubovatyh
iskr zasverkali vokrug. Oni goreli sredi kustov, na vetkah derev'ev,
blesteli v vozduhe, dazhe trava vokrug ego nog iskrilas', kak kover,
useyannyj bril'yantami.
Tomek oblegchenno vzdohnul i rasslabil muskuly.
"Ah, propadi vy propadom!" - myslenno vyrugalsya on i chut' bylo ne
rashohotalsya. Ego ispugali malen'kie svetlyachki(*19)!
Tomek opersya spinoj o derevo. Rukoj vyter pot so lba. Vzglyanul na
nanajca - ne zametil li tot sluchajno ego oshibki i zameshatel'stva? K
schast'yu, Nuchi, podnyav golovu, lyubovalsya svetyashchimisya iskrami
mel'kavshimi sredi vetvej.
Svetlyachki neskol'ko otvlekli Tomeka. On vodil za nimi glazami,
divyas' krasivomu lyubovnomu tancu malen'kih zhuchkov. Samki svetlyachkov,
kak pravilo, ne letayut, oni sidyat v trave i privlekayut poklonnikov
svoim yarkim svetom. |to bylo velikolepnoe zrelishche.
Vdrug, gde-to vverhu razdalos' gromkoe "ugu, ugu, ugu!" |to byl
krik filina(*20), kotorogo v narode nazyvayut "sovinym carem". Izdali
donessya gluhoj topot kopyt; vsled za nim poslyshalsya zhalobnyj, stonushchij
rev olenya. Gde-to, dovol'no blizko, zatreshchali vetki, razdvigaemye ego
rogami. Svetlyachki ischezli tak zhe vnezapno, kak i poyavilis'. Nuchi
trevozhno vzdrognul. Naklonilsya i stal prislushivat'sya.
- Amba idet... - shepnul on.
Tomek ves' prevratilsya v sluh. Gde-to szadi zatreshchali kusty. YUnosha
rukoj dal znak sledopytu, ostorozhno vstal na nogi i prislonilsya spinoj
k moshchnomu stvolu dereva. Nuchi posledoval ego primeru. SHoroh v kustah
priblizhalsya. Vot nepodaleku poslyshalos' gluhoe vorchanie, potom
nastupila dolgaya, trevozhnaya tishina.
Ohotniki vperili vzglyad v temnuyu chashchu. Za ih spinami snova razdalsya
chut' slyshnyj shoroh vetvej. Oni povernulis' licom v storonu, otkuda
slyshalsya shoroh i plotno prizhalis' spinami k derevu.
- My ne mozhem torchat' zdes' do utra. Nado chto-to delat', - skazal
Tomek posle dlitel'nogo molchaniya.
- Teper' delat' nechego; sejchas vzojdet luna, - lakonichno otvetil
nanaec.
Nuchi dal dobryj sovet. Vskore pervye luchi luny robko pronikli v
tajgu, osvetiv prostranstvo mezhdu derev'yami. V serebristom tumane
kustarniki i stvoly derev'ev prinimali strannye ochertaniya. Bol'shie
derev'ya v etom lesu stoyali dovol'no redko, poetomu postepenno
stanovilos' svetlee. Vremya tyanulos' medlenno.
- Mozhno nachat' iskat' ambu, - otozvalsya Nuchi.
Prigotoviv shtucer k vystrelu, Tomek poshel vsled za sledopytom,
kotoryj pochti besshumno uglubilsya v zarosli kustov. Nizko naklonivshis',
Nuchi izuchal sledy vokrug derev'ev. Rukami ostorozhno razdvigal vetvi
kustov, vnimatel'no rassmatrivaya zemlyu. |to prodolzhalos' dovol'no
dolgo. Tomek uzhe nachinal somnevat'sya v uspehe nochnogo poiska, kak
vdrug Nuchi opustilsya na koleni. On sosredotochenno oshchupyval rukami
zemlyu.
- Zdes' proshel bol'shoj amba, pust' tvoya horosho smotrit! - tiho
soobshchil on.
Tomek prisel na kortochki. Rukami oshchupal sledy ogromnyh lap tigricy.
Nanaec byl opytnym sledopytom. On dazhe noch'yu ne teryal svezhego sleda
zverya. Esli sled na tverdoj pochve byl ne slishkom yasnym, Nuchi gluboko
vtyagival nosom vozduh, nyuhal kusty, kotoryh moglo kosnut'sya zhivotnoe
i, pochuyav harakternyj zapah, bezoshibochno nahodil sled.
Tomek byl voshishchen ohotnich'imi sposobnostyami starogo nanajca. Ved'
i on umel nahodit' sledy zhivotnyh v lesu, no ne v takih trudnyh
usloviyah.
Idya po sledam, Nuchi eshche raz oboshel vokrug to derevo, pod kotorym
oni proveli pochti polovinu nochi. |to bylo eshche odnim dokazatel'stvom
togo, chto hishchnica kruzhila vokrug nih i nablyudala. Teper' Tomek vovse
ne byl uveren: tol'ko li svetlyachkov videl on noch'yu.
Sledy tigricy veli v storonu lagerya zverolovov, no potom snova
vozvrashchalis' nazad. Idya po etim sledam, ohotniki sdelali nebol'shoj
krug, a kogda zametili poverh sobstvennyh sledov svezhie sledy tigricy,
v ispuge ostanovilis'. Ne bylo somnenij: tigrica narochno vymanila
ohotnikov iz udobnogo dlya zashchity mesta i teper' kralas' za nimi.
Oni ochutilis' v nezavidnom polozhenii. Tigrica mogla pritait'sya za
lyubym derevom ili kustom. Privychnyj k opasnostyam, Tomek vskore ovladel
soboj i preodolel podkravshijsya bylo k serdcu strah. Ved' on tol'ko dlya
togo ugovoril nanajca otpravit'sya v etu nochnuyu ekspediciyu, chtoby
vstretit'sya s tigricej s glazu na glaz.
Tomek vsadil priklad shtucera pod myshku i polozhil palec na spuskovoj
kryuchok. On byl gotov. Vzglyanul na Nuchi.
Sledopyt stoyal chut' naklonivshis' vpered. On prislushivalsya,
obsharivaya vzglyadom rosshie vokrug kusty. Gde-to tam pritailsya hishchnik.
Kak vidno, Nuchi dazhe ne sobiralsya strelyat' v tigricu pri nechayannoj
vstreche s neyu. Vidavshaya vidy staraya berdanka spokojno visela u nego za
spinoj. Veroyatno, naivnyj kak rebenok Nuchi byl uveren, chto Tomek i v
samom dele mozhet vzglyadom obuzdat' dikoe zhivotnoe. Stoilo Tomeku
glyanut' na sledopyta, kak on srazu pochuvstvoval vsyu tyazhest'
otvetstvennosti za to, chto dolzhno vot-vot proizojti. Tomek tiho i
ostorozhno podoshel k Nuchi.
- Ty svoe sdelal, teper' pozvol' dejstvovat' mne, - skazal on. -
Idi sledom za mnoj, i esli uvidish' ambu, tihon'ko tolkni menya loktem.
V golose Tomeka zvuchala takaya trebovatel'nost', chto staryj
sledopyt, vzvolnovannyj neobychnost'yu polozheniya, podchinilsya emu bez
vozrazhenij.
Tomek poshel vpered... SHag za shagom on prochesyval blizhajshie kusty.
Stvolom shtucera ostorozhno razdvigal gustye vetvi, zahodil pochti za
kazhdyj kustik, no tigricy nigde ne obnaruzhil. Nuchi, zaintrigovannyj,
pokorno shel vsled za Tomekom.
Poiski ne davali rezul'tata. U Tomeka medlenno spadalo
pervonachal'noe nervnoe napryazhenie. Veroyatno, tigrica ushla otsyuda, i
mozhno bylo schitat', chto nochnoe priklyuchenie okonchilos' vpolne
blagopoluchno. Pravda, takoj konec neskol'ko oslozhnyal vypolnenie
zadumannogo plana, no Tomek vse zhe pochuvstvoval oblegchenie.
Otkazavshis' ot dal'nejshego poiska, Tomek ostanovilsya. Vdohnul vsej
grud'yu vozduh i vdrug... pochuvstvoval slabyj zapah zhivotnogo. I v etot
moment Nuchi podal Tomeku uslovlennyj znak.
Iz-za ogromnoj listvennicy pokazalas' tigrica. Uvidev
presledovatelej, ona ostanovilas', kak vkopannaya. Neskol'ko mgnovenij
Tomek i bestiya smotreli drug drugu v glaza. Potom tigrica naklonila
golovu, vstryahnula eyu, slovno pytalas' izbavit'sya ot chelovecheskogo
vzglyada, i vygnula spinu, gotovyas' k pryzhku. V odno mgnovenie Tomek
vskinul shtucer.
Po schastlivomu stecheniyu obstoyatel'stv, opasnaya vstrecha proizoshla
posredi nebol'shogo uchastka, pokrytogo valezhnikom. |to byli stvoly
derev'ev, povalennye burej. Kustov tut pochti ne bylo, i luna horosho
osveshchala vsyu ploshchadku, chto pozvolilo Tomeku horosho pricelit'sya. Kogda
temnoe telo tigricy vzmetnulos' v otchayannom pryzhke v vozduh, molodoj
zverolov uverenno spustil kurok. Odnovremenno on plechom ottolknul v
storonu Nuchi i otskochil sam.
Tigrica grohnulas' na zemlyu. Neskol'ko mgnovenij ee telo
sodrogalos' v konvul'siyah, kogti vpivalis' v zemlyu, potom vse eto
prekratilos'. Tigrica byla mertva.
- Metkij vystrel, - vpolgolosa skazal Nuchi. - Amba ne poslushalas'
tvoih glaz?
- Nuchi, ya dolzhen byl strelyat', - opravdyvalsya Tomek.
- Amba ne slushala, tvoya strelyat'. Tvoya horosho sdelat', - priznal
staryj nanaec.
Ohotniki uselis' na pen' dereva. Tomek dostal korobku papiros. V
zadumchivosti smotrel on na sledopyta. Pervaya chast' plana vypolnena kak
budto uspeshno, no Tomek nikak ne mog zastavit' sebya i dal'she
ispol'zovat' legkoverie chestnogo Nuchi. V Sibiri, tipichnoj carskoj
kolonii, nikto ne zabotilsya o prosveshchenii tuzemcev. CHem temnee oni
byli, tem legche bylo ih zastavlyat' podchinyat'sya carskim chinovnikam.
Nanajcy, ili gol'dy, kak ih obychno togda nazyvali, byli zhertvami
carskogo samoderzhaviya. Poetomu Tomek vse chashche prihodil k mysli, chto
staromu sledopytu mozhno doverit'sya. Starinnaya druzhba nanajca s
pol'skim ssyl'nym, ego vrazhdebnoe otnoshenie k syshchiku Pavlovu vselyali v
etom uverennost'. Krome togo, Tomek zametil, chto podtrunivanie bocmana
Novickogo nad carskim agentom nravitsya nanajcu, i on darit za eto
moryaka svoej simpatiej.
Posle korotkogo razmyshleniya Tomek perestal kolebat'sya. On pogasil
nogoj okurok papirosy i obratilsya k Nuchi:
- Skazhi mne, Nuchi, chto za chelovek etot Pavlov?
Staryj sledopyt pozhal plechami i lakonichno otvetil:
- Kosoj glaz - plohoj glaz. Smotrit tuda, smotrit syuda, slushaet i
pishet. Potom nachal'stvo govorit: prestupnika v tyuremnyj zamok!
- A ty ne boish'sya, chto ya emu povtoryu tvoi slova?
Nanaec posmotrel Tomeku pryamo v glaza.
- Moya dumaet, tvoya svoj chelovek, - otvetil on.
- Ty prav, Nuchi. YA i moi druz'ya vragi belogo carya, i druz'ya vseh,
kogo presleduyut carskie chinovniki. Teper' ya mogu tebe skazat', chto ya
dolzhen sdelat' chto-to takoe, o chem ne mozhet znat' Pavlov. No, uveryayu
tebya, chto moj postupok posluzhit horoshemu delu. Hochesh' li ty mne
pomoch'?
- Horoshij chelovek, horoshee delo. Tvoya skazhet, moya sdelaet.
- Obeshchaesh', chto nikomu nichego ne skazhesh'?
- Tvoya govorit, Nuchi sdelaet i srazu zabudet.
- Spasibo tebe, Nuchi. YA byl uveren, chto na tebya mozhno polozhit'sya.
My znaem, chto ty beden. Ty tyazhelo rabotaesh' za kusok hleba. YA tebe dam
sto rublej, dumayu, oni tebe prigodyatsya!
Tomek stal rasstegivat' kurtku, chtoby dostat' den'gi. Staryj nanaec
nasupilsya. Uderzhal ruku Tomeka.
- Usluga drugu, rubli - net! Tajga-matushka kormit svoj chelovek.
- Prosti menya, Nuchi. YA tebya ne hotel obidet', - voskliknul Tomek,
krepko pozhimaya tverduyu ruku sledopyta.
- Nuchi tebe drug. Tvoya skazhet, moya sdelaet i zabudet.
BOCMAN POPAL V PEREDRYAGU
Utro vstalo tumannoe. YUgo-vostochnyj, letnij musson nes s poberezh'ya
nasyshchennyj vlagoj vozduh. Vershiny derev'ev v tajge to i delo pryatalis'
v pryadyah tumana, skvoz' kotorye vremya ot vremeni probivalis' luchi
solnca.
Uhudshenie pogody privelo bocmana Novickogo v horoshee nastroenie. -
on znal, chto veter progonit nadoedlivyj gnus. Na etot raz prishla
ochered' bocmana dezhurit' na kuhne, poetomu on s udovol'stviem vstal s
samogo rassveta, chtoby nasobirat' yagod limonnika dlya kompota, kotorym
namerevalsya ugostit' druzej posle obeda. On spokojno shagal po tajge,
bezzabotno pomahivaya vederkom, kotoroe derzhal v ruke. Oruzhiya pri nem
ne bylo, esli ne schitat' ohotnich'ego nozha za poyasom - gnevnoe rychanie
sidevshih v kletkah tigrov daleko otognalo vsyakuyu dich' ot lagerya
ohotnikov, i bocmanu kazalos', chto emu ne mozhet grozit' opasnost'.
Vskore on nashel v tajge kusty limonnika i stal sryvat' nebol'shie,
krasnye, pohozhie na ryabinu yagody. Nabrav s polvedra, bocman reshil
otdohnut'. On s udobstvom ustroilsya na trave, opershis' spinoj o stvol
dereva, dostal iz karmana trubku, nabil tabakom i zakuril. Odinochestvo
skoro nadoelo obshchitel'nomu moryaku. On privyk k chastym besedam so svoim
drugom Tomekom Vil'movskim, poetomu s nekotoroj obidoj stal
posmatrivat' v tom napravlenii, gde, po ego raschetam, nahodilsya
lager'. Povedenie Tomeka v poslednie dni bylo bocmanu ne ochen'
ponyatno. YUnosha stal molchalivym, storonilsya ot tovarishchej, a esli
kto-nibud' pytalsya zavyazat' s nim besedu, otvechal lakonichno i lish'
izredka obmenivalsya mnogoznachitel'nymi vzglyadami so Smugoj.
"CHto za muha ego ukusila?" - dumal moryak.
Uzhe mnogo let oni byli nerazluchnymi druz'yami. Kogda Tomek uchilsya v
Londone, bocman pochti ezhemesyachno naveshchal ego. Oni boltali v to vremya
nochi naprolet. Molodoj drug poveryal emu vse svoi dumy, prosil soveta.
Vo vremya kanikul, kogda druz'ya prinimali uchastie v sovmestnyh
ekspediciyah oni pochti ne rasstavalis', tak kak po nastoyaniyu starshego
Vil'movskogo bocman oberegal Tomeka ot opasnostej ohoty. Nichego
udivitel'nogo, chto bocman prekrasno znal vse slabosti druga i
privyazalsya k nemu, kak k rodnomu synu.
"CHto-to lezhit u nego na serdce, eto, nesomnenno, no chto? - pytalsya
razgadat' moryak. - Mozhet byt', on toskuet po Salli? Net, net, delo,
konechno, ne v devchonke, v etom sluchae on obyazatel'no obratilsya by ko
mne! On znaet, chto v serdechnyh delah na menya mozhno polozhit'sya. Esli
takoj umnyj i rastoropnyj paren' molchit i hmuro polzaet iz ugla v
ugol, to yasno, kak solnce, chto delo zdes' ser'eznoe".
Razdumyvaya tak, bocman dostal iz karmana ploskuyu butylochku roma.
Potyanuv iz nee solidnyj glotok, moryak tyazhelo i grustno vzdohnul.
"CHto-to u nashego paren'ka kroetsya za pazuhoj? - prodolzhal
razmyshlyat' bocman. - Ogo, chuvstvuyu, chto u menya posvetlelo v bashke! My
uperlis' nosom v tajgu, lovim svoih tigrov, a carskij shpik,
pristavlennyj k nam ispravnikom, sledit za nami i vsyudu tychet svoj
nos. Tem vremenem Zbyshek sidit v Nerchinske, kuda my ne mozhem popast'
bez osobogo razresheniya gubernatora. T'fu, chert voz'mi! Ne hotel by ya
ochutit'sya na meste Smugi! On u nas glavnyj, na nem - vsya
otvetstvennost'. K schast'yu, eto strelyanyj vorobej, ego na myakine ne
provedesh'! Esli on vtajne pereglyadyvaetsya s Tomekom, to, ni dat' ni
vzyat', oni chto-to zadumali. Ogo! Nashe sokrovishche v samom dele dostojno
zanyat' mesto sredi ispytannyh hitrecov! Skol'ko raz ego udivitel'nye
vydumki spasali nas ot bedy! Nu, uzh esli oni stol' uporno molchat,
vidimo, tak i nado, - moj papasha vsegda govoril: "tishe edesh', dal'she
budesh'!"
Dovol'nyj svoej dogadlivost'yu, bocman eshche raz dostal iz karmana
zavetnuyu butylku yamajskogo roma.
"Nichto tak ne proyasnyaet golovu, kak rom", - burknul on, smakuya
izlyublennyj napitok. Moryak vtorichno nabil tabakom trubku, i vskore ego
okruzhili kluby tabachnogo dyma. Legkij shum vetra v vershinah derev'ev
stal navevat' na bocmana dremotu. On prislonilsya golovoj k derevu i
zakryl glaza. No vot emu poslyshalsya shoroh, dohodivshij otkuda-to
iznutri drevesnogo stvola. Zainteresovannyj bocman stal vnimatel'no
prislushivat'sya. Vnutri dereva chto-to shurshalo. Bocman otkryl glaza i
posmotrel vverh.
Pochti nad samoj ego golovoj v stvole dereva chernelo duplo, vokrug
kotorogo vilas' strujka tabachnogo dyma, uletayushchego iz trubki bocmana.
"Sto dohlyh kitov tebe v zuby! neuzheli ya svoej trubkoj razbudil v
duple kakoe-to svinstvo?" - vstrevozhilsya bocman.
On vskochil s zemli, srezal nozhom dlinnuyu vetku mozhzhevel'nika i,
nedolgo dumaya, votknul ee v otverstie dupla. Rezul'tat byl pohozh na
tot, kakoj byvaet, esli vsadit' palku v muravejnik. Okazalos', chto v
duple nahodilos' gnezdo kakih-to yurkih zver'kov. V ispuge oni
vyskakivali iz dupla i, mahaya pushistymi hvostami, lovko vzbiralis' na
verhnie vetki dereva. V pervyj moment bocman prinyal ih za belochek, no
ih gustoj, pepel'nyj meh otlichalsya ot privychnogo ryzhego cveta.
"CHtob menya tajfun unes! Sud'ba poslala mne velikolepnyj meh dlya
podarka Salli, a ya pozvolil emu uliznut'!" - vyrugalsya bocman,
razocharovanno glyadya na ischezayushchih v vetvyah pepel'nyh belok. Uvidev
sobstvennymi glazami poltora desyatka gryzunov, vyskochivshih iz odnogo
gnezda, bocman poveril teper' Nuchi, kotoryj kak-to pohvastalsya, chto
ego synov'ya dobyvayut po pyat'desyat i bol'she belich'ih shkurok za odnu
ohotu.
Krasavicy belki napomnili o poslednih sobytiyah, uchastie v kotoryh
prinimal staryj Nuchi, poetomu bocman opyat' uselsya i prodolzhal svoi
razmyshleniya. Vecherom togo dnya, kogda byl pojman chetvertyj tigr, Tomek
i Nuchi otpravilis' na tainstvennuyu progulku po tajge, zhelaya prognat'
tigricu, brodivshuyu vokrug lagerya. Nochnaya strel'ba podnyala na nogi vseh
ego obitatelej. Vil'movskomu prishlos' sdelat' vygovor smel'chakam za
to, chto oni bez ego razresheniya otpravilis' na opasnuyu progulku. Imenno
togda Smuga zayavil, chto vremya uzhe konchat' lovlyu tigrov, tak kak pora
vyezzhat' v rajon Blagoveshchenska, gde v Priamurskih pojmennyh lesah i na
zalivnyh lugah voditsya mnozhestvo raznoj ekzoticheskoj pticy. Zverolovy
namerevalis' popolnit' kollekciyu ptic Gagenbeka chuchelami sibirskih
pernatyh.
Vse uchastniki ekspedicii obradovalis' perspektive pereezda v rajon
krupnogo sibirskogo goroda. No povody dlya radosti u nih byli raznye.
Konechno, ohota na ptic byla dlya Tomeka i ego druzej lish' blagovidnym
predlogom, chtoby pod®ehat' poblizhe k Nerchinsku. Oni radovalis', chto
konchitsya vynuzhdennoe bezdel'e i nachnetsya nastoyashchee delo, radi kotorogo
oni syuda i priehali, to est' osvobozhdenie neschastnogo Zbysheka. Dlya
synovej Nuchi, vsyu zhizn' provedshih v dremuchej tajge, poezdka v gorod
byla interesnym sobytiem, a Pavlov mog, pri sluchae, podat' po
nachal'stvu raport i poluchit' dal'nejshie instrukcii. Odin lish' Nuchi
otnessya k izvestiyu ravnodushno; on dazhe poprosil neskol'ko zaderzhat'sya.
Pered ot®ezdom na zapad emu nado bylo otpravit' domoj sobak,
izranennyh tigrami, i vmesto nih vzyat' drugih. Na rassvete sleduyushchego
dlya Nuchi osedlal loshadej, i, zahvativ sobak, otpravilsya v put'. Teper'
ohotniki zhdali ego skorogo vozvrashcheniya.
"Za uspeh nashego dela!" - skazal pro sebya bocman, sdelav glotok
roma. Vskore moryak krepko zasnul.
Nastojchivoe gluhoe vorkovanie i polet lesnyh gorlic(*21) razbudili
rasprostertogo na trave bocmana. On lenivo priotkryl glaza. Serye
gorlicy kak raz ischezli v kustah, kak vdrug kakoj-to korichnevato-ryzhij
zverek v svoem otchayannom bege pereprygnul cherez bocmana, dazhe
perekuvyrknuvshis' u nego na grudi. Bocman v ispuge vskochil na nogi i
uvidel, kak zayac-belyak(*22) ischez v zaroslyah limonnika.
"CHto oni, s uma poshodili, eti zhivotnye? - udivlenno probormotal
bocman. - Segodnya oni sami lezut mne v ruki". No udivlenie bocmana
bystro smenilos' bespokojstvom: vzglyanuv v storonu, otkuda na nego
vyskochil zayac, bocman uvidel dvuh rezvyashchihsya medvezhat(*23).
"Ogo, chert voz'mi! Medvezh'i detishki, gotovy pozvat' ko mne v gosti
svoyu mamashu!" - podumal bocman, razglyadyvaya blizhajshie kusty. Vdrug on
zamer na meste, ego pravaya ruka mashinal'no kosnulas' nozha, torchavshego
za poyasom, i krepko szhala rukoyatku. V kustah maliny bushevala ogromnaya
medvedica. Moshchnymi lapami ona prigibala vetki, ili stanovilas' na
zadnie lapy, chtoby gubami dostat' speluyu yagodu.
Bocman medlenno pripal spinoj k stvolu dereva. On stoyal nepodvizhno,
uteshaya sebya slovami Smugi, kotoryj kak-to uveryal, chto dazhe samyj
sil'nyj medved' napadaet na cheloveka tol'ko togda, kogda tot ego ranit
ili atakuet. No bezhat' bylo tozhe nel'zya. |to moglo tol'ko uhudshit'
polozhenie. Medvedica, nesmotrya na kazhushchuyusya neuklyuzhest', legko dogonit
samogo bystrogo beguna. Vstupat' s medvedicej v edinoborstvo s nozhom v
rukah tozhe ne bylo smysla. Bocman stoyal pered ogromnym, otlichayushchimsya
nedyuzhinnoj siloj zverem, pochti bezoruzhnym. Pravda, emu prihodilos'
slyshat', chto nekotorye sibirskie ohotniki vstupali v bor'bu s medvedem
odin na odin, prichem sovali emu v past' levuyu, obmotannuyu shkuroyu,
ruku, a pravoj vbivali medvedyu pod lopatku dlinnyj, ostryj nozh, no
takaya ohota trebovala bol'shogo opyta! Malejshaya neostorozhnost' mogla
povlech' za soboj uzhasnuyu smert'! Bocman ne byl trusom i poetomu,
nesmotrya na yavnoe preimushchestvo medvedicy, on szhimal v ruke rukoyatku
ohotnich'ego nozha.
Odnako medvedica ne obrashchala vnimaniya na cheloveka, sidevshego bez
vsyakogo dvizheniya pod derevom, no vot rezvyashchiesya medvezhata postepenno k
nemu priblizhalis'.
Nablyudaya za veseloj voznej medvezhat, bocman v serdcu burknul: "CHtob
ih tajfun unes! |ti malyshi gotovy vtyanut' menya v paskudnoe delo!"
Tem vremenem medvezhata, obhvativ drug druga perednimi lapami
napodobie cirkovyh borcov, ochutilis' sovsem ryadom s bocmanom. V azarte
bor'by, oni vnezapno podkatilis' pryamo k ego nogam. Na lbu moryaka
prostupili krupnye kapli pota, no on prodolzhal nepodvizhno sidet'.
Vdrug odin iz medvezhat, kotorogo bratishka dovol'no sil'no ushchipnul za
uho, zhalobno pisknul. Ogromnaya medvedica povernula k nemu svoyu
kosmatuyu golovu. Potom ona tyazhelo opustilas' na vse chetyre lapy i
medlenno napravilas' k detenysham. Iz-pod polusomknutyh vek bocman
nablyudal za kolyshushchejsya postup'yu burogo zhivotnogo.
V konce koncov, medvedica uvidela cheloveka. Vozmozhno eto byla ee
pervaya vstrecha s neizvestnym sushchestvom, potomu chto ona ot izumleniya
dazhe ostanovilas' i vstryahnula golovoj, sklonennoj k zemle.
Poslyshalos' gluhoe rychanie i bormotan'e. Uslyshav gnevnyj golos materi,
medvezhata prekratili svoyu voznyu. Bystro i lovko podbezhali k nej.
Medvedica obnyuhala detenyshej, mordoj podtolknula odnogo iz nih k
zaroslyam malinnika, vtorogo pognala tuda zhe udarom lapy po zadu i, ne
udostoiv bocmana vzglyadom, pobezhala vsled za medvezhatami.
Neskol'ko minut bocman prodolzhal sidet' nepodvizhno. Potom,
medlennym dvizheniem ruki dostal iz karmana butylku roma. Odnim duhom
oporozhnil ee do dna. Gluboko vzdohnul.
"T'fu, ko vsem chertyam! Menya slovno paralich hvatil!" - burknul on.
"Vidat' ne suzhdeno mne konchit' zhizn' v medvezh'em bryuhe. Na etot raz
vse soshlo blagopoluchno, no bol'she ya v tajgu bez ruzh'ya ne pojdu!"
On smahnul rukoj pot so lba. Tyazhelo podnyalsya na nogi, vzyal vederko
s yagodami limonnika i, slegka pokachivayas', kak hodyat vse moryaki,
napravilsya v lager'. Vskore on ochutilsya u palatok.
- Kuda zhe eto vse razoshlis'? - obratilsya on k Smuge, oglyadyvaya
opustevshij lager'.
Smuga prerval oshchipyvanie ryabchikov(*24) i otvetil voprosom na
vopros.
- A gde zhe eto propadali vy, uvazhaemyj bocman? Kto segodnya dolzhen
dezhurit' na kuhne?
- YA hodil sobirat' yagody dlya kompota... - opravdyvalsya bocman.
- I pri sluchae vzdremnuli sebe pod derevom? - dobavil Smuga.
- |to pravda. Sluchilos' so mnoj takoe delo, no otkuda vy znaete?
- Esli prinyat' vo vnimanie kolichestvo trofeev i dlitel'nost' vashego
otsutstviya, netrudno ob etom dogadat'sya, - s ironiej otvetil Smuga.
- Ostavshis' v odinochestve, ya koe o chem zadumalsya, i na menya napala
sonlivost', no vy ne volnujtes', ya raz-dva prigotovlyu obed. Vizhu, chto
vy postaralis' razdobyt' ryabchikov. |to ves'ma vkusnaya ptica,
pryamo-taki lakomstvo!
- Net, eto ne ya podstrelil ryabchikov. Ih privez Nuchi, - skazal
Smuga.
- Neuzheli on vernulsya vo vremya moego otsutstviya? A kuda delis'
ostal'nye?
- Nuchi priehal chas tomu nazad. Ugovoril vseh otpravit'sya
poohotit'sya na izyubrov, kotoryh on obnaruzhil vblizi lagerya. YA tozhe
ohotno poshel by s nimi, no komu-to sledovalo ostat'sya v lagere.
- Da, znachit, my, nakonec, otpravimsya v Nerchinsk, - obradovalsya
bocman.
- Zavtra nachnem sbory, - podtverdil Smuga.
- Vot i u nashego Tomeka uluchshitsya nastroenie. V poslednee vremya on
sovsem pohudel s toski, i dazhe stal men'she govorit'. Kak vy dumaete,
udastsya li nam osvobodit' togo bednyagu?
- Ved' eto edinstvennaya cel' nashego priezda v sibirskuyu glush'. My
sdelaem vse, chto ot nas zavisit, chtoby osvobodit' Zbysheka.
- Lish' by nam poschastlivilos'! U menya pryamo serdce na chasti
razryvaetsya, kogda ya vizhu Tomeka opechalennym. Zamechatel'nyj parenek!
Horosho, chto on poshel na ohotu, eto ego razvlechet. Nu, esli uzh nam
udastsya zapoluchit' ssyl'nogo v svoi ruki, to my nikomu ego ne
otdadim.
- Govorite tishe, bocman. Hotya my tut i odni, no nikogda ne znaesh',
gde skryvaetsya opasnost', - predupredil Smuga.
- Vy pravy, konechno, pravy! Odnako govorit' shepotom sredi takogo
shuma pryamo-taki nevozmozhno. Pochemu zhivotnye v kletkah segodnya vedut
sebya tak bespokojno? Vzbesilis' oni, chto li?!
Bocman nekotoroe vremya vnimatel'no rassmatrival kletki s
nahodivshimisya v nih tigrami. Dejstvitel'no, zhivotnye veli sebya
bespokojno, gromko rychali i bilis' svoimi polosatymi telami o prut'ya
kletki.
- Horosh iz vas ukrotitel', nechego skazat'! Vy ploho igraete svoyu
rol', slishkom malo zanimaetes' tigrami, - zametil Smuga. - Vy dolzhny
bol'she interesovat'sya zhivotnymi, inache mozhete vozbudit' podozrenie u
agenta. Pomnite o tom, chto on za vsemi nami vnimatel'no nablyudaet!
- Znachit, ya ploho igrayu svoyu rol' - ne tak li?! No ideya sdelat' iz
menya ukrotitelya tozhe nesuraznaya, - vozmutilsya moryak. - Vy zhe znaete,
chto ya ne lyublyu vozit'sya so skotinoj.
- Lyubite, ne lyubite - delo vashe. No nel'zya podvergat' nas opasnosti
iz-za vsyakih kaprizov. ZHivotnye volnuyutsya, potomu chto Tomek navernyaka
ne dal im svezhej vody.
- Vy, pozhaluj, oshibaetes'. Nash parenek lyubit inogda poshalit', no za
tigrami on uhazhivaet kak nyan'ka za det'mi vo vremya progulki po
Saksonskomu sadu(*25).
- Speshil na ohotu - mog i zabyt', - skazal Smuga. - Prover'te,
bocman, est' li u nih voda!
Moryak napravilsya k kletkam s zhivotnymi.
- Dejstvitel'no, vedra sovsem pustye, - proburchal on pod nos;
shvatil odno iz veder i pobezhal k ruch'yu.
Vskore on napolnil poilki v dvuh kletkah i prisel na kortochki pered
tret'ej.
- U tebya zhe eshche est' voda, chego zhe ty mechesh'sya po kletke, kak
poloumnyj? - vorchal moryak, zaglyadyvaya v kletku skvoz' prut'ya.
On nablyudal za povedeniem raz®yarennogo zhivotnogo. Tigr bespokojno
metalsya iz ugla v ugol, bilsya bokami o prut'ya kletki i gnevno rychal.
- Vlepit' by tebe kusok svinca v bashku, srazu by uspokoilsya, -
skazal bocman.
V etot moment tigr vnezapno prygnul na prut'ya kletki. Bocman bystro
otpryanul.
- Mozhno podumat', chto bestiya ponimaet chelovecheskuyu rech', - udivilsya
moryak. - Otojdi-ka, a to ostavlyu tebya bez vody i budesh' sidet' s
yazykom vyveshennym do zemli!
Tigr neskol'ko otstupil. Bocman podoshel k kletke, naklonil vedro,
chtoby dolit' vody v poilku, kak vdrug tigr podskochil i udaril lapoj po
posudine s takoj siloj, chto voda bryznula ukrotitelyu v lico. Ot
neozhidannosti bocman vypustil vedro iz ruk. Nakloniv golovu, on stal
vytirat' mokroe lico.
Porazhennyj etim proisshestviem, bocman dolgo ne mog vygovorit' ni
slova. A tem vremenem tigr prosunul mezhdu reshetkoj lapu i stal
otodvigat' zadvizhku, kotoroj byla zaperta dver' kletki.
"CHto eto s uma ya soshel, ili p'yan?" - podumal bocman, shag za shagom
otstupaya ot kletki.
Tigru udalos' otodvinut' zadvizhku i otvorit' dver'. Polosataya
bestiya vyskol'znula iz kletki. Odnim pryzhkom bocman ochutilsya vozle
dereva, na odnoj iz vetok kotorogo visela vintovka, shvatil ee,
pricelilsya i spustil kurok. Metallicheskij shchelchok igly, udarivshej v
pustotu, svidetel'stvoval o tom, chto vintovka ne byla zaryazhena.
- Bud'te ostorozhny, YAn! - kriknul bocman, otbrasyvaya bespoleznuyu
vintovku. V ego ruke blesnulo lezvie ohotnich'ego nozha.
No tigr ne speshil napadat' na otvazhnogo ohotnika. On medlenno vstal
na zadnie lapy i skazal chelovecheskim, ochen' znakomym bocmanu golosom:
- Ne bojsya, moryachok, a tebya ne s®em, hotya u menya v kishkah uzhe davno
urchit ot goloda!
Smugloe lico moryaka poserelo ot vozmushcheniya. On vypryamilsya i vlozhil
nozh v nozhny. Iz-pod shkury tigra pokazalos' lico Tomeka.
Proglotiv nabezhavshuyu slyunu, bocman procedil skvoz' zuby:
- Nu, nu, neploho vy pozabavilis' na moj schet!
- My ochen' izvinyaemsya pered vami, bocman i klyanemsya, chto eto vovse
ne byla shutka, - ser'ezno skazal Smuga. - |to byla general'naya
repeticiya, popytka vyyasnit', mozhno li ukryt' ssyl'nogo v kletke, nadev
na nego tigrovuyu shkuru.
- Prevoshodno! Popytka uvenchalas' uspehom! - vosklical Tomek,
sbrasyvaya s sebya tigrovuyu shkuru. On podbezhal k izumlennomu moryaku,
obnyal ego, potom prodelal tozhe so Smugoj i sprosil: - Dovol'ny li vy?
- Konechno, Tomek! - otvetil Smuga. - Esli nam udalos' provesti
takogo molodca, kak bocman, to mozhno schitat' tvoyu ideyu vyderzhavshej
samyj surovyj ekzamen.
- Pavlov poboitsya podhodit' k kletkam, - govoril Tomek. - Drugoe
delo bocman! U menya moroz probezhal po kozhe, kogda on shvatil vintovku,
a potom dostal nozh. Dazhe nastoyashchij tigr mog by ispugat'sya.
CHuvstvitel'nyj k lesti moryak posvetlel licom i burknul;
- Nu chto zh, raz delo obstoit tak, ya ne mogu na vas serdit'sya. CHtoby
osvobodit' neschastnogo ssyl'nogo, ya ohotno dam obmanut' sebya neskol'ko
raz. No vy molodcy chto nado! Dejstvitel'no, fokus s tigrom - eto
pervoklassnaya ideya! Esli takoj opyt provesti s etim podlecom Pavlovym,
ego kondrashka na meste hvatit! YA uzhe stal bylo dumat', chto segodnya vsya
dikaya skotina na menya opolchilas'. Esli by ne medvezhata, to ya mog by
podumat', chto i medvedica v tajge byla pereodeta...
- A chto, u vas byla kakaya-to vstrecha s medvedyami? - pointeresovalsya
Tomek.
- Da tak, nichego osobennogo, sushchaya meloch'! Pri sluchae rasskazhu. No
otkuda vy dostali shkuru?
- Tomek ubil tigricu, brodivshuyu vokrug lagerya, a Nuchi, pod
predlogom budto otvodil domoj ranenyh sobak, vzyal ee k sebe i vydelal
kak nado, - poyasnil Smuga.
- Naverno, eto bylo togda, kogda ty noch'yu strelyal v tajge, a tvoj
uvazhaemyj papasha potom rugal tebya za eto, - dogadalsya bocman. - No v
takom sluchae vy dolzhny byli posvyatit' v tajnu Nuchi. A chto budet, esli
on nas predast?!
- Uspokojtes', vo-pervyh, ya emu ne vse skazal. Vo-vtoryh, eto
vernyj chelovek, i ne men'she nas nenavidit zhandarmov.
- Konechno, eto chelovek, dostojnyj doveriya, raz Seroshevskij(*26)
vspominal o nem tvoemu otcu, - skazal Smuga.
- Dumayu, chto vy pravy, ya tozhe znayu Seroshevskogo, - pohvalilsya
bocman. - Eshche podrostkom, v Varshave, ya rabotal uchenikom slesarya v
zheleznodorozhnyh masterskih. Tam ya videl Seroshevskogo i
Varyn'skogo(*27), kogda oni veli agitaciyu v pol'zu socializma. Kazhdyj
iz nih byl, pozhaluj, ne starshe vosemnadcati let, a govorili oni, kak
professora. Bashkovitye parni i nastoyashchie patrioty!
- Vot, poetomu car' ih i presleduet, - dobavil Tomek. - Nu, nu,
bocman, ya i ne podozreval, chto u vas takie vydayushchiesya znakomye! Vaclav
Seroshevskij iz ssyl'nogo prevratilsya v pisatelya i zasluzhennogo
issledovatelya Azii, a Lyudvik Varyn'skij, za to, chto osnoval pervuyu
pol'skuyu rabochuyu partiyu, vmeste s pyat'yu tovarishchami byl prigovoren k
viselice.
Bocman pechal'no pokachal golovoj i skazal:
- YA prekrasno pomnyu sudebnyj process chlenov partii "Proletariat",
na kotorom sudili Varyn'skogo. Hotya emu togda udalos' izbezhat'
smertnoj kazni, no on i tak pogib v tyur'me. A vot Seroshevskomu
povezlo! On pyatnadcat' let prozhil v Sibiri! Mne prihodilos' dazhe
chitat' ego knigu o yakutah, za kotoruyu car' razreshil emu vernut'sya na
rodinu. Nu, esli Seroshevskij rekomendoval Nuchi tvoemu otcu, to,
pozhaluj, emu mozhno doveryat'.
- YA, konechno, predpochital by ne posvyashchat' chuzhih v nashi plany, no v
etom polozhenii pomoshch' so storony Nuchi mozhet byt' nam ochen' polezna.
- Esli by vy slyshali moyu besedu so starym sledopytom, vy perestali
by opasat'sya. YA emu veryu! - goryacho ubezhdal druzej Tomek.
- Ne vozrazhayu, na soyuznikov u tebya est' nyuh, - soglasilsya bocman.
- Nu, druz'ya! Dovol'no razgovorov! - prerval ih besedu Smuga. -
Skoro mogut vernut'sya nashi. Davajte primemsya za rabotu! Tomek, ty
horoshen'ko spryach' tigrovuyu shkuru vo v'yukah, a vy, bocman, gotov'te
obed, a to my vse poryadkom progolodalis'.
Vskore iz kotla, podveshennogo nad ognem, poplyl appetitnyj zapah.
Bocman s povareshkoj v rukah prosto dvoilsya i troilsya, gotovya obed i
odnovremenno zabrasyvaya druzej voprosami.
- Hitro eto vy pridumali, nichego ne skazhesh'! - vpolgolosa govoril
on. - Sidya v kletke, Zbyshek smozhet s uspehom razygryvat' tigra, no
dazhe Pavlov srazu nachnet somnevat'sya, esli u nas poyavitsya novyj tigr,
kotorogo my ne pojmali. Kak my emu eto ob®yasnim?
- Pavlov nichego ne zametit, potomu chto my ukradkoj vypustim odnogo
nastoyashchego tigra iz kletki, - poyasnil Tomek.
- Horosho, boyus' tol'ko, dolgo li vyderzhit Zbyshek v etoj shkure. Ne
zadohnetsya li on v nej.
- Pridetsya emu nekotoroe vremya pomuchit'sya, - otvetil Tomek. - Kak
tol'ko my spryachem Zbysheka v kletku, srazu zhe svernem lager' i
otpravimsya v Habarovsk, pogruzim tam zhivotnyh v otdel'nyj tovarnyj
vagon, gde budem posmenno dezhurit'. Nikogo chuzhogo tuda ne dopustim,
poetomu Zbyshek pochuvstvuet sebya, kak na svobode.
- Pravda, pravda, mne eto ne prishlo v golovu. - obradovalsya bocman.
- A esli vo vremya ostanovki kto-nibud' stanet sovat' nos v nashi dela,
to ya palkoj podraznyu nastoyashchih tigrov, i te tak zarychat, chto u
lyubopytnogo podzhilki zatryasutsya.
V takih besedah i fantasticheskih predpolozheniyah vremya prohodilo
sovsem nezametno. V konce koncov, bocman udaril lozhkoj po skovorode i
zayavil, chto obed gotov.
- CHto-to nashi dolgo ne vozvrashchayutsya, - skazal Tomek, s neterpeniem
poglyadyvaya na dymyashchijsya kotel. - YA progolodalsya i ne znayu, stoit li
nam ih zhdat'?
- Dumayu, chto tvoj otec i Udadzhalak narochno tyanut s vozvrashcheniem,
chtoby predostavit' nam bol'she vremeni na probu s pereodevaniem.
Bocman, davajte obed, potomu chto i mne zahotelos' est', - otvetil
Smuga.
- Budem est', da poskoree, potomu chto skoro dozhd' zal'et ogon', -
zayavil bocman, s trevogoj glyadya na nebo. - Lish' by tol'ko nashi uspeli
vernut'sya pered burej!
- Vy dumaete, budet burya? - vstrevozhilsya Tomek, rasstavlyaya na stole
zhestyanuyu posudu. - Po-moemu, nichto ne ukazyvaet na peremenu pogody.
- CHto mozhet znat' o pogode takaya suhoputnaya krysa, kak ty? -
svysoka otvetil Tomeku bocman. - Pomni, bratok, chto u matrosov glaza i
nos luchshe lyubogo barometra. YA chuvstvuyu rezkoe izmenenie davleniya.
Iz-za lesa my ne vidim gorizonta i ne zamechaem toj chernoj tuchi,
kotoraya bystro zavolakivaet yuzhnuyu chast' neba. Priblizhaetsya burya,
pritom nemalaya.
Druz'ya bystro doeli fasolevyj sup i ragu iz ryabchikov s rzhanymi
suharyami i salom, i stali proveryat' krepleniya palatok, ukreplyaya uzly
raschalok, privyazannyh k kolyshkam, vbitym v zemlyu. Potom ohotniki
sognali loshadej, privyazali ih verevkami k telegam, a kotly s supom
vkopali v zemlyu v centre samoj bol'shoj palatki.
Ne proshlo i chasa, kak rezkoe dunovenie vetra proneslos' po tajge;
verhushki derev'ev zakachalis'. Troe druzej ezheminutno s trevogoj
smotreli v yuzhnom napravlenii, otkuda dolzhny byli prijti ih tovarishchi.
Uspeyut li oni vernut'sya pered burej? V etoj chasti aziatskogo
kontinenta v konce leta moshchnye, teplye morskie massy vozduha chasto
vstrechayutsya so slabymi, holodnymi kontinental'nymi techeniyami.
Obrazuetsya rajon nizkogo davleniya, nazyvaemyj ciklonom, prichem vetry
duyut k etomu rajonu so vseh storon v napravlenii, protivopolozhnom
dvizheniyu chasovoj strelki. Ciklony, nesushchiesya s yuga na sever, prinosyat
znachitel'nye livni i poryvistye vetry, kotorye nanosyat inogda bol'shoj
vred. Vo vremya takogo ciklona ochen' opasno nahodit'sya v tajge, potomu
chto uragannyj veter valit derev'ya na bol'shih ploshchadyah.
Na dvore vnezapno potemnelo, hotya do zakata solnca bylo eshche
dovol'no daleko. Nebo pokrylos' chernymi tuchami. Veter usililsya.
- Kak vy dumaete, Smuga? Ne stoit li privyazat' kletki s tigrami k
derev'yam? - voskliknul bocman.
- Pochemu oni tak dolgo ne vozvrashchayutsya? - trevozhilsya Tomek, gotovya
verevki. - Lish' by s nimi ne priklyuchilos' nichego plohogo v tajge vo
vremya buri!
- Ne bojsya, s nimi Nuchi, a on ih v obidu ne dast, - uteshil ego
Smuga.
- YA soglasen s vami, no vse-taki bylo by luchshe, esli by oni uzhe
vernulis', - tyazhelo vzdyhaya, skazal Tomek.
Ne uspeli oni kak sleduet ukrepit' kletki, kak poryvy vetra donesli
k nim iz glubiny tajgi zvuki vystrelov.
- |to nashi! Oni pytayutsya ukryt'sya ot buri, pokazhem im napravlenie!
- kriknul Tomek.
Pobezhali k palatkam za vintovkami. CHerez minutu razdalis' tri
zalpa, odin za drugim. Im otvetili vystrely v tajge, uzhe znachitel'no
blizhe.
CHernuyu tuchu na nebosklone prorezala yarkaya molniya. Pri ee svete tri
nashih druga uvideli svoru sobak i gruppu vsadnikov, vyezzhayushchih iz lesa
na polyanu.
- Esli by ne Nuchi, my ni za chto ne nashli by lagerya, - voskliknul
Vil'movskij, soskakivaya s loshadi.
- Nakonec-to vy vernulis', a my uzhe bespokoilis' o vas, - govoril
obradovannyj Tomek, pomogaya otcu rassedlat' loshad'.
Vil'movskij obnyal syna i, interesuyas' sobytiyami, proisshedshimi vo
vremya svoego otsutstviya, shepotom na uho sprosil:
- Nu, kak poluchilos' s tigrom?
- Ochen' horosho, papa, - otvetil yunosha, obnimaya otca.
Vil'movskij udovletvorenno ulybnulsya.
Na polyanu upali pervye krupnye kapli dozhdya. Gluhoj grom prokatilsya
s yuga na sever. Veter podul s siloj uragana. On rvanul krony derev'ev,
stal sgibat' stoletnie stvoly. Proryvayas' mezhdu derev'yami, veter
svistel i vyl; inogda na minutku perestaval dut', slovno sobiralsya s
silami, no potom s dvojnym beshenstvom udaryal po tajge. Devstvennyj les
muzhestvenno soprotivlyalsya bure. Tajga sudorozhno vpivalas' kornyami
derev'ev v zemlyu, podstavlyaya vetru strojnye, gibkie stvoly. V lesu to
i delo razdavalis' raskaty groma, slyshalsya zhalobnyj voj vetra, kotoryj
inogda prevrashchalsya v triumfal'nyj grohot, kogda na zemlyu padalo
slomlennoe burej, derevo.
Pozhaluj, srazu tri groznyh stihii ob®edinilis', chtoby unichtozhit'
tajgu. Uragan rval ee, kak kogtyami, gnul derev'ya do samoj zemli,
liven' vymyval zemlyu iz-pod kornej derev'ev, a molnii zhgli ih ognem.
Tajga drozhala ot strashnyh udarov, derev'ya pochti lozhilis' na zemlyu, no
posle kazhdogo udara podnimalis' vnov' i beschislennymi vershinami,
slovno kop'yami grozili razgnevannomu nebu.
Dlya ohotnikov eto byla tyazhelaya, trevozhnaya noch'. K schast'yu,
devstvennyj les, okruzhavshij lager', oslablyal udary vihra. Vse zhe im
prishlos' do rassveta spasat' imushchestvo, potomu chto veter sryval
palatki, perevorachival telegi, podnimal v vozduh lagernoe osnashchenie i
utvar'.
Burya utihla tol'ko k utru; veter oslabel, liven' prevratilsya v
melkij dozhd'.
Izmuchennye zverolovy koe-kak priveli lager' v poryadok i legli
otdohnut'.
Karavan zverolovov tri dnya probiralsya cherez razmokshuyu posle livnya
tajgu, poka dobralsya do levogo berega Amura(*28), chetvertoj po
velichine reki Sibiri. Smuga rasporyadilsya razbit' lager' u nebol'shoj
rechnoj pristani, k kotoroj prichalivali suda, chtoby popolnit' zapas
drov, kotorymi v te vremena pitalis' sudovye kotly.
Puteshestvovat' na parohode po reke bylo znachitel'no udobnee, chem
tryastis' na telegah po plohim dorogam. Vo-pervyh, vo vremya takogo
puteshestviya mozhno bylo vysmotret' i vybrat' na beregu reki
sootvetstvuyushchee mesto pod lagernuyu stoyanku, vo-vtoryh, dobyt' pishchu dlya
tigrov i korm dlya loshadej, potomu chto parohod, po trebovaniyu
puteshestvennikov, mozhno bylo ostanovit' v lyubom meste.
Rechnaya pristan' sostoyala iz nebol'shoj doshchatoj platformy, ulozhennoj
na treh staryh barkasah. Ryadom s pristan'yu na beregu stoyalo neskol'ko
zhalkih shalashej, pokrytyh kedrovoj koroj, v kotoryh nochevali kitajskie
rabochie, zagotovlyavshie i gruzivshie drova na suda. Rechnye parohodstva
chasto nanimali zhitelej sosednej Man'chzhurii dlya rubki lesa, tak kak
zhivshie na beregu Amura shilkinskie, amurskie i ussurijskie kazaki
neohotno zanimalis' etoj rabotoj.
Ot kitajcev nashi ohotniki uznali, chto zavtra ozhidaetsya dva
parohoda: vniz po reke pojdet passazhirsko-gruzovoj, a vverh -
pochtovo-passazhirskij.
|to ne ochen' obradovalo puteshestvennikov; ekspedicii nuzhen byl
prostoj gruzovoj parohod, idushchij vverh po reke porozhnyakom. Poetomu
zverolovy reshili ozhidat' vblizi pristani bolee udobnogo sluchaya.
Nuchi i ego synov'ya vmeste s Udadzhalakom zanyalis' ustrojstvom
lagerya, a belye ohotniki, vospol'zovavshis' vynuzhdennym otdyhom, poveli
besedu s kitajskimi rabochimi.
Oni rabotali ves' den', ot voshoda do zakata solnca, valili derev'ya
v tajge, pilili ih na drova neobhodimoj dliny, kololi ih, ukladyvali
na beregu vozle pristani i gruzili na ostanavlivayushchiesya suda. Stremyas'
otlozhit' koe-chto na chernyj den' iz nishchenskih zarabotkov, oni dobyvali
sebe pishchu kto kak umel. Poetomu korotkie minuty otdyha uhodili u nih
na lovlyu ryby, kotoroj - k schast'yu dlya pribrezhnyh zhitelej - v Amure i
v ego pritokah naschityvaetsya devyanosto devyat' vidov(*29).
Blagodarya shchedrosti Amura, kitajcy pitalis' shiroko rasprostranennymi
tut minogami, tajmenyami, linkami, amurskimi hariusami i vstrechayushchimisya
v Amure rybami iz semejstva karpovyh - amurskim sazanom, a iz somovyh
- kasatkoj-skripunom i kitajskim zmeegolovom, osetrovymi rybami Amura:
amurskim osetrom i kalugoj(*30).
Nesmotrya na eto, bednye kuli byvali sytymi tol'ko togda, kogda
nachinalas' putina lososevyh(*31), to est' hod ryby iz morya k istokam
rek na ikrometanie. Togda pochti vse zhiteli pribrezhnyh selenij
prevrashchalis' v rybakov. Iz Ohotskogo morya shla keta, iz YAponskogo -
gorbusha. Putina, sostoyashchaya iz ogromnogo kolichestva ryby, prostiralas'
na rasstoyanie 500 do 1000 km vverh po Amuru i ego pritokam vplot' do
melkih gornyh ruch'ev. Vo vremya putiny rybu mozhno bylo brat' pryamo
rukami. Posle neresta pochti vsya ryba pogibala, i voda vybrasyvala
mertvuyu rybu na meli, gde ona gnila i udobryala pochvu.
Vo vremya putiny zhiteli Priamur'ya gotovili zapasy sushenoj ryby,
kotoraya sluzhila im pishchej. Vblizi selenij po vsemu beregu Amura togda
rasstavlyalis' dlinnye ryady special'nyh zaborov, uveshannyh blestyashchimi
rozovato-zheltymi polosami lososiny.
Kitajcy, odetye v latanye golubye kurtki, shtany i shlyapy, sdelannye
iz beresty, lyubezno davali puteshestvennikam ob®yasneniya na lomanom
russko-kitajskom zhargone.
Soobshchenie kuli podtverdilos'. Eshche do poludnya k pristani prichalil,
idushchij vverh po reke, pochtovo-passazhirskij parohod "Vera",
prinadlezhashchij Kompanii amurskogo parohodstva. Poka kuli gruzili drova,
puteshestvenniki, priglashennye kapitanom na chashku chaya "s ogon'kom", kak
nazyval kapitan dobavku araka k chayu, voshli na palubu parohoda.
Vse passazhiry pervogo i vtorogo klassov stolpilis' u borta. Sredi
nih byli bogatye kupcy iz Sretenska i Nerchinska, voennye, edushchie v
otpusk, prostye kazaki, pravoslavnyj svyashchennik s dlinnoj, sedoj
borodoj, kotoryj vospol'zovalsya sluchaem i stal sobirat' pozhertvovaniya
na svoyu cerkov', zheny oficerov iz Vladivostoka, edushchie v Nerchinsk,
neskol'ko buryatov i gruppa evenkov i udegejcev.
Vse oni s lyubopytstvom smotreli na lager' zverolovov, i kogda te
poyavilis' na palube, okruzhili ih plotnym kol'com. Posypalis'
privetstviya i voprosy. Tomek stal ozhivlenno besedovat' s kupcom iz
Nerchinska, no Vil'movskij shepnul emu, chtoby on ni o chem ne sprashival.
Syshchik Pavlov vnimatel'no prislushivalsya, i kazhdoe neostorozhno skazannoe
slovo moglo vozbudit' u nego podozreniya. Kapitan Kramer, nemec po
proishozhdeniyu, sam togo ne znaya, izbavil ohotnikov ot nastojchivoj
tolpy, priglasiv ih v svoyu kayutu. Oni uselis' za prodolgovatym stolom,
na kotorom srazu zhe poyavilis' dve butylki araka i pyshushchij zharom
samovar.
Posle pervogo znakomstva Kramer sprosil Vil'movskogo, pochemu
ekspediciya ostanovilas' v stol' pustynnom meste. Uslyshav otvet, on
hlopnul rukoj po kolenu i skazal:
- Vashe schast'e, gospoda! Na rassvete ya obognal buksir "Sungach" s
dvumya barzhami. U kapitana "Sungacha" nastroenie nevazhnoe, potomu chto po
rasporyazheniyu kupca Nashkina on edet v Sretensk za mehami, pochti
porozhnyakom, lish' s melkim gruzom rybnyh konservov.
Kak tol'ko Kramer upomyanul familiyu Nashkina, zainteresovannye
zverolovy obmenyalis' drug s drugom mnogoznachitel'nymi vzglyadami.
Hitryj bocman, chtoby otvlech' vnimanie Pavlova ot besedy, chto-to shepnul
emu na uho. Pavlov poveselel i soglasno kivnul golovoj, togda bocman
napolnil svoj stakan i stakan Pavlova chistym arakom. Vil'movskij eto
srazu zametil i, vospol'zovavshis' tem, chto zanyatye soboj bocman i
Pavlov stali chokat'sya stakanami, skazal:
- |to v samom dele bylo by dlya nas schastlivym stecheniem
obstoyatel'stv. Lish' by tol'ko kapitan "Sungacha" soglasilsya vzyat' nas
na bort.
- Soglasitsya, ya uveren, - otvetil Kramer s ironicheskoj ulybkoj. -
Takie kak on umeyut zhdat' i nikogda ne speshat. |to byvshij katorzhnik!
- Spasibo za vashi svedeniya, - skazal Vil'movskij. - Mne budet legche
razgovarivat' s nim.
- On soglasitsya, emu neobhodimy den'gi, - prodolzhal Kramer. - V
Sibiri nikto ne ottalkivaet ruku s gosudarstvennymi kreditnymi
biletami. |to strana, gde vse vozmozhno i gde caryat... vzyatki. Ne
podmazhesh' - ne poedesh'!
Vil'movskij molchal, a vmesto nego v besedu vmeshalsya Smuga:
- Eshche vo Vladivostoke mne prihodilos' slyshat' o Nashkine. Esli ne
oshibayus', on torguet mehami. Odnako mne govorili, chto on zhivet v
Nerchinske.
- Verno, vam skazali pravdu, Nashkin zhivet v Nerchinske, pritom v
velikolepnejshem dvorce, kotoryj on kupil u Butina posle bankrotstva
ego zolotyh rossypej. Nashkin - mogushchestvennejshij finansovyj vorotila
Sibiri, - poyasnil Kramer. - Faktorii Nashkina razbrosany po vsej
Vostochnoj Sibiri. U nego est' otdelenie takzhe i v Sretenske, otkuda
nachinaetsya navigaciya po Amuru.
- Nu i chert s nim, s etim Nashkinym! Vashe zdorov'e, gospodin
kapitan, - skazal Smuga, podnimaya svoj stakan.
- Za zdorov'e dorogih gostej! - voskliknul Kramer.
Vskore obe butylki araka opusteli. Kitajcy pogruzili drova. Kramer
neohotno proshchalsya so zverolovami, govorya im, chto sluzhba ne druzhba,
osobenno na pochtovom parohode.
- Drugoe delo takoj "Sungach", - skazal kapitan, goryacho pozhimaya ruki
bocmanu, kotorogo on schital nastoyashchim nemcem. - Kapitan "Sungacha"
mozhet zhdat' vas den', dva i dazhe celuyu nedelyu, esli tol'ko emu za eto
zaplatit'. Nu, zhelayu vam uspeshnoj ohoty!
Gosti soshli na pristan', "Vera", protyazhno gudya, otchalila i,
vybrasyvaya iz parohodnoj truby iskry, vskore ischezla za povorotom
reki. Vospol'zovavshis' tem, chto Pavlov zainteresovalsya kitajcami,
zverolovy otoshli v storonku, chtoby pogovorit' na svobode.
- Glupyj nemec dal nam vazhnye svedeniya, - nachal razgovor bocman. -
U menya dazhe duh zahvatilo, kogda on upomyanul o Nashkine.
- ZHal', chto my ne mogli podrobnee ego rassprosit', - vmeshalsya
Tomek. - Esli govorit' pravdu, u menya uzhe chesalsya yazyk...
- ZHalet' nechego, - zametil Smuga. - U Nashkina, konechno, mnogo
rabotnikov. YA somnevayus', interesoval li Kramera ssyl'nyj, kotoryj,
navernoe, ne poluchil nikakoj vazhnoj dolzhnosti.
- Ty prav, YAn, - skazal Vil'movskij. - S kakim zhe prezreniem on
govoril o kapitane "Sungacha", kak o byvshem katorzhnike!
- Vozmozhno, u kapitana my uznaem bol'she, - skazal Tomek.
- Ne sovetuyu kasat'sya togo, chto nas interesuet, - skazal Smuga. -
My dopodlinno znaem, chto Nashkin zhivet v Nerchinske. |to ves'ma vazhnoe
izvestie. My vse glubzhe i glubzhe lezem v volch'yu past'. Odin ne slishkom
produmannyj hod ili dazhe slovo mogut povlech' za soboj nashe porazhenie.
- YA s toboj polnost'yu soglasen, YAn. Ty nachal'nik ekspedicii,
ostal'nye pust' prislushivayutsya i... molchat, - tverdo zayavil
Vil'movskij.
- Soglasen, vpolne soglasen, - podtverdil bocman. - Na parohode ya
ne vmeshivalsya v razgovor s etim nemcem, a tol'ko zanyalsya syshchikom,
chtoby on vam ne meshal.
- Dolzhen priznat', bocman, chto vy, nesmotrya na svoj temperament,
vedete sebya pochti obrazcovo, - pohvalil Smuga. - Nu, a esli by vy
perestali podtrunivat' nad Pavlovym, bylo by sovsem horosho.
- Inoj raz ya sam sebe prikusyvayu yazyk, no eto ochen' tyazhelyj vopros,
potomu chto u menya ruki cheshutsya, kak tol'ko uvizhu etogo negodyaya. On ne
odnogo iz nashih uzhe vydal! Zabavno to, chto ego lis'ya morda vse vremya
kazhetsya mne pochemu-to udivitel'no znakomoj... Vidimo, vse syshchiki
pohozhi drug na druga, a ya na svoem veku poryadkom na nih nasmotrelsya.
Vil'movskij vnimatel'no posmotrel na moryaka, zadumalsya i nasupil
brovi, no ne skazal ni slova. Emu tozhe pokazalos', chto on otkuda-to
znaet syshchika.
Spustya dva chasa k pristani podoshel passazhirsko-gruzovoj parohod
"Onon". Kak i ran'she, kitajcy bystro pogruzili drova, i "Onon"
otpravilsya vniz po reke.
Zverolovy naprasno podzhidali pribytiya "Sungacha". Spustilas' noch'.
Kuli nalovili ryb, podzharili ih na kostrah, s®eli, iskupalis' v reke i
ischezli na noch' v shalashah. Na strazhe ostalis' tol'ko dva starika.
Na rassvete storozha razbudili puteshestvennikov. K pristani podhodil
"Sungach". Naskoro odevshis', zverolovy vybezhali na bereg.
Vverh po reke shel staryj dvuhmachtovyj buksir amerikanskogo tipa, s
dlinnoj i vysokoj nadstrojkoj, vozvyshavshejsya nad paluboj. Buksir tyanul
za soboj dve barzhi, soedinennye drug s drugom bortami. Vblizi pristani
buksir umen'shil skorost', chtoby oslabit' kanat, posle chego otcepil
barzhi.
Osvobozhdennye barzhi sperva ostanovilis' na seredine reki, potom
stali plyt' vniz po techeniyu, no "Sungach" na vseh parah lovko okruzhil
ih i pristal k barzham levym bortom. S barzh na buksir pereshli lyudi.
CHerez minutu "Sungach" s barzhami u borta pristal k beregu.
Glazami znatoka bocman nablyudal za lovkimi manevrami buksira i
odobritel'no kival golovoj.
- Molodec kapitan, slavno dejstvuet, osobenno esli uchest', chto on
byvshij katorzhnik! - pohvalil bocman. - No Kramer ne solgal, potomu
chto, esli sudit' po osadke, obe barzhi idut porozhnyakom.
- Tem luchshe dlya nas, - vmeshalsya Vil'movskij. - YAn, pozhaluj, vesti
peregovory s kapitanom sleduet tebe?
- Horosho, ya pogovoryu s nim, - soglasilsya Smuga.
Tem vremenem buksir medlenno podhodil k pristani. Poluobnazhennye
matrosy brosili shvartovy. Kuli lovko nabrosili ih na rymy(*32). V okne
kapitanskoj rubki pokazalos' lico ryzheborodogo cheloveka. On s trudom
protisnul shirokie plechi v illyuminator i opersya loktyami o podokonnik.
Kuli na russko-kitajskom zhargone horom ego privetstvovali. Kapitan
vazhno kivnul im golovoj.
- Nu kak, rebyata, drova gotovy? Mozhete nachat' pogruzku? - sprosil
kapitan po-russki.
- Uzhe, kapitan, uzhe! - horom otvetili kuli.
- Nu, tak berites' za rabotu! - voskliknul kapitan, myagko ulybayas'
kitajcam.
Smuga soshel na platformu pristani i snyal kozhanuyu shapku, obshituyu po
okolyshku mehom.
- Zdravstvujte, gospodin kapitan, mozhno li s vami pogovorit' naschet
odnogo dela? - sprosil on.
Nebrezhnym dvizheniem kapitan podnyal pravuyu ruku k kozyr'ku
kleenchatoj furazhki, vnimatel'nym vzglyadom okinul Smugu, osmotrel
gruppu muzhchin, stoyavshih vblizi. Posle dovol'no dlitel'noj pauzy on
otvetil:
- Tol'ko u vas ko mne delo, ili u etih gospod tozhe?
- Delo kasaetsya nas vseh, - otvetil Smuga.
- Horosho, ya sejchas sojdu k vam.
Kapitan ischez, no tut zhe ego ogromnaya figura pokazalas' na shodnyah.
On medlenno soshel na palubu, a potom neozhidannym, lovkim pryzhkom
pereskochil cherez bort sudna i ochutilsya na pristani.
- Slushayu vas, - obratilsya on k Smuge.
Smuga povel ego k druz'yam.
- Poznakom'tes', eto gospodin Broun, anglijskij poddannyj,
preparator chuchel zhivotnyh, - govoril on, pokazyvaya Vil'movskogo. - Nash
yunyj drug, Tomash Vil'movskij, puteshestvennik i zverolov, a eto -
gospodin Brol' iz Germanii, ukrotitel' zhivotnyh. My uchastniki
ohotnich'ej ekspedicii, organizovannoj firmoj Gagenbeka. Krome nas, v
ekspedicii uchastvuet strelok iz Indii, gospodin Udadzhalak, chetyre
sledopyta gol'da i... eshche odin gospodin... gospodin Pavlov,
pristavlennyj k nam v kachestve opekuna habarovskim ispravnikom.
- Ochen' priyatno poznakomit'sya s takim mezhdunarodnym obshchestvom, -
otvetil kapitan, ne nazyvaya svoej familii. - CHem mogu sluzhit'?
- My hoteli by nanyat' vashe sudno dlya perevozki ekspedicii v rajon
Blagoveshchenska, gde my sobiraemsya zanyat'sya lovlej mestnyh ptic.
- Gm, neudobnyj gruz... Tigry, loshadi, sobaki, telegi, lyudi i...
gospodin Pavlov, - gromko perechislyal kapitan, rassmatrivaya lager'
puteshestvennikov.
- My sdelaem vse vozmozhnoe dlya togo, chtoby ne prichinit' vam lishnih
hlopot, - vmeshalsya Vil'movskij.
- K sozhaleniyu, ya ne smogu razmestit' vas vseh v kayutah "Sungacha", -
skazal kapitan.
- Nam eto niskol'ko ne meshaet, ved' i bez togo chast' nashih lyudej
dolzhna nahodit'sya na barzhah ryadom s zhivotnymi, - lyubezno dobavil
Smuga.
- Gm, mne neobhodimo obdumat' vashe predlozhenie, - s yavnoj neohotoj
v golose otvetil kapitan.
Poteryavshij terpenie bocman, podoshel k Smuge i dovol'no gromko
skazal po-pol'ski:
- Esli by na moej kaloshe poyavilsya takoj spesivec, to on v tri miga
ochutilsya by za bortom. Predlozhite emu monetu, on srazu zhe stanet
myagche!
- Ne meshajte, bocman, - shepnul Vil'movskij.
Kapitan "Sungacha" stoyal zadumavshis', slegka skloniv golovu na
grud'. Vdrug on zaglyanul bocmanu pryamo v glaza, podoshel k nemu tak
blizko, chto grud'yu kosnulsya grudi bocmana.
- |to chto, v Germanii takie obychai, chto bocmany brosayut za bort
kapitanov? - vyzyvayushche sprosil kapitan, tozhe na pol'skom yazyke. - So
mnoj ne tak-to legko spravit'sya!
- Ne vvodi menya v iskushenie, bratok, - provorchal bocman, pryamo v
lico kapitanu.
Tot rashohotalsya i voskliknul:
- Nu, nakonec my dogovorilis'! Nemec i anglichanin govoryat
po-pol'ski. Ochen' interesnoe obshchestvo. Ne udivlyayus', chto ispravnik
vklyuchil v ego sostav svoego shpika! Odnako, esli gospodin Brol',
ukrotitel' zhivotnyh, on zhe bocman, hochet vybrosit' menya za bort, ya
gotov predostavit' emu dlya etogo sluchaj. Gruzite, gospoda, svoj tabor
na barzhi. Raz vy polyaki, to my kak-nibud' potesnimsya, a vashi pasporta
menya malo interesuyut. Naschet deneg pogovorim pozzhe!
- Spasibo, vam, gospodin... izvinite, ya nedoslyshal vashu familiyu, -
skazal Smuga, priderzhav kapitana za ruku.
Kapitan pomrachnel, prishchuril glaza i vyzyvayushche otvetil:
- Anastasij Petrovich Nekrasov, k vashim uslugam, byvshij matros
Baltijskogo flota, prigovorennyj k pyatnadcati godam katorgi za
kontrabandnuyu perevozku nelegal'nyh listovok v Peterburg. Nuzhny li vam
eshche kakie-nibud' rekomendacii? Na katorge v Kare ya sidel vmeste s
Konom, Rehnevskim, Man'kovskim, Dulemboj i Luriya(*33).
- Nam ne nuzhny rekomendacii, kapitan! Neuzheli vy na katorge
nauchilis' tak horosho govorit' po-pol'ski? - spokojno sprosil
Vil'movskij.
- Net, etot yazyk byl mne znakom i ran'she, - otvetil kapitan i,
slovno vnezapno zabyv pol'skij yazyk, nachal po-russki obsuzhdat'
podrobnosti pogruzki imushchestva ekspedicii na barzhi.
K gruppe beseduyushchih muzhchin podoshli nanajcy, a potom iz palatki
pokazalsya Pavlov. Nekrasov privetstvoval ego, prilozhiv ruku k kozyr'ku
furazhki, kak vidno, ne zametiv protyanutuyu emu ruku, potomu chto
povernulsya licom k reke i priglasil zverolovov osmotret' sudno.
Vo vremya plavaniya na parohode po Amuru zverolovy malo videli
kapitana "Sungacha". Dni stoyali pogozhie i teplye. Blagodarya etomu
puteshestvenniki bol'shuyu chast' dnya mogli provodit' pod otkrytym nebom
na barzhah, ryadom s zhivotnymi. Tol'ko vo vremya obeda vse shodilis' v
kayut-kompaniyu, no togda, v osnovnom, oni veli vezhlivye razgovory na
russkom yazyke.
Nekrasov derzhal sebya so zverolovami lyubezno, no neskol'ko svysoka.
Ne navyazyval passazhiram besedu, nikogo ni o chem ne sprashival. YAvnoe
prenebrezhenie on proyavlyal tol'ko po otnosheniyu k Pavlovu. Esli kapitanu
ne udavalos' minovat' ego, on brosal na agenta holodnye vzglyady.
Zverolovy nablyudali za kapitanom. Vse govorilo o tom, chto eto byl
revolyucioner, zakalennyj v bor'be s carizmom. Svoim povedeniem on
vozbuzhdal doverie; dazhe Nuchi, kotoryj preziral Pavlova, o Nekrasove
govoril: "kapitan horoshij glaz, svoj chelovek".
Sderzhannost' Nekrasova byla zverolovam na ruku. Nahodyas' v drugom
polozhenii, oni, konechno, postaralis' by poznakomit'sya s nim poblizhe,
no v etom riskovannom puteshestvii oni predpochitali izbegat' blizkogo
obshcheniya s licami podozritel'nymi dlya policii. Ved' Pavlov neprestanno
sledil za kapitanom glazami, otkrovenno podslushival ego razgovory. Po
prikazaniyu Smugi vernyj Udadzhalak prodolzhal nablyudat' za kazhdym shagom
shpika, poetomu zverolovy mogli ne opasat'sya syurprizov s ego storony.
"Sungach" medlenno shel vverh po reke. Voda stoyala dovol'no vysoko,
kak eto byvaet zdes' vsegda v period mussonnyh dozhdej. Berega
stanovilis' vse kruche i kruche, poka, nakonec, kamennye vershiny gor
sovsem ne zakryli gorizont. Kak raz v etom meste Amur proryvalsya cherez
Bureinskij hrebet. Buksir voshel v izvilistyj rukav. Techenie
stanovilos' sil'nym. Groznye i odnovremenno zhivopisnye skaly inogda
vyrastali pryamo po kursu sudna, no "Sungach", napravlyaemyj opytnoj
rukoj, izbegal opasnyh vstrech s nimi.
U rulya na kapitanskom mostike stoyal sam kapitan Nekrasov. On
spokojno smotrel na krutye, pokrytye lesom berega, slovno videl ih
vpervye. V ugolke rta u nego torchala pogasshaya trubka. Zverolovy tozhe
ne uhodili s paluby: oni byli ocharovany Sibir'yu, hotya ran'she samo eto
nazvanie vyzyvalo u nih chuvstvo bezgranichnogo uzhasa.
Prorvavshis' cherez gornyj hrebet, reka stala shire, rasshirilas' i ee
pojma. Otdel'nye gornye cepi otstupili ot reki, a pribrezhnye skaly,
vremya ot vremeni vstrechavshiesya po puti, napominali razvaliny drevnih
zamkov. Techenie uspokoilos', prozrachnaya kak sleza voda stanovilas'
mutnoj v ust'yah pritokov, kotorye nesli s soboj bol'shoe kolichestvo
ila. Vidimo, poetomu reka i byla nazvana Amurom, ili CHernoj rekoj.
Vremya shlo... Buksir, pyhtya, podnimalsya vverh po reke. Odnoobraznaya
ravnina, koe-gde ukrashennaya elyami ili karlikovoj sosnoj, ukazyvala na
blizost' Blagoveshchenska. |tot gorod byl centrom Amurskoj oblasti,
upravlyaemoj vice-gubernatorom, v kancelyarii kotorogo puteshestvenniki
dolzhny byli oformit' dokumenty na pravo prebyvaniya v Sibiri. Dlya etogo
kapitan Nekrasov po pros'be Smugi soglasilsya na nekotoroe vremya
ostanovit'sya v Blagoveshchenske.
Kogda do goroda ostavalos' ne bol'she sutok puti, ohotniki reshili
ustroit' nebol'shoj priem v chest' kapitana. Nekrasov ne tol'ko dal svoe
soglasie, no i otryadil v ih rasporyazhenie svoego povara. Samo soboj
razumeetsya, chto bocman v kachestve izvestnogo gurmana vzyal delo
podgotovki k predstoyashchemu piru v svoi ruki. S samogo utra on sharil vo
v'yukah i okolo poludnya yavilsya na kuhnyu s celoj korzinoj razlichnyh
produktov. Iz drugih puteshestvennikov odin tol'ko Tomek,
pol'zovavshijsya special'nymi privilegiyami u bocmana, byl dopushchen k
tajnam gotovivshihsya yastv.
Kogda nastal vecher, kapitan postavil sudno na yakor' vblizi berega.
Ves' ekipazh i passazhiry sobralis' v kayut-kompanii. Nekrasov ne shchadil
usilij, chtoby vyzvat' u gostej priyatnoe nastroenie, no vse ego
staraniya okazalis' naprasnymi. Hitroe vyrazhenie lica Pavlova,
begayushchie, nespokojnye glaza kotorogo ispodlob'ya sledili za
prisutstvuyushchimi, otbivalo u gostej nastroenie i appetit.
Ne v svoej tarelke byl i bocman. On celyj den' staralsya dostich'
vershin kulinarnogo iskusstva, no vse ego trudy ne prinosili zhelaemogo
rezul'tata. Zvanyj obed bol'she napominal pominki, chem veselyj pir.
Krome togo, po strannomu stecheniyu obstoyatel'stv Nekrasov posadil
Pavlova ryadom s bocmanom. Pravda, po druguyu storonu moryaka sidel
Tomek, no vse ravno svobodno besedovat' oni ne mogli. Oni tol'ko
obmenivalis' mnogoznachitel'nymi vzglyadami i, podobno drugim gostyam,
vremya ot vremeni brosali kakoe-nibud' nichego ne znachashchee slovo.
Tomek skuchal, hotya do etogo on s bol'shoj radost'yu ozhidal vechernego
pira. YUnosha nadeyalsya, chto v neprinuzhdennoj obstanovke emu udastsya
spokojno pogovorit' s Nekrasovym, a okazalos' vse ne tak... Takim
obrazom, kak tol'ko obed podoshel k koncu, ekipazh "Sungacha", nanajcy i
Udadzhalak s udovol'stviem pokinuli kayut-kompaniyu i vyshli na palubu.
- Po krajnej mere, oni smogut svobodno pogovorit', - burknul
bocman, obrashchayas' k Tomeku.
Tomek kivnul golovoj. On o chem-to sosredotochenno dumal, potom
nezametno podtolknul druga loktem i shepnul:
- Pochashche napolnyajte ryumku Pavlova!
- Da ty s uma soshel?! Vodki na nego zhalko, - vozmutilsya bocman.
- Dajte emu ee dosyta, i on ujdet otsyuda!
- Ne takoj on durak! On tol'ko guby smachivaet vodkoj...
- Nado ego zastavit' napit'sya. Poslushajte... - naklonilsya Tomek k
bocmanu, kotoryj snachala pokrasnel ot vozmushcheniya, a potom vdrug
poveselel i soglasno kivnul golovoj.
Bocman gromko kashlyanul. Vse s interesom posmotreli v ego storonu.
- My vot sidim, povesiv nosy, slovno neprikayannye..., - nachal on.
Pavlov privstal tak rezko, chto chut' ne sbrosil na pol tarelku.
Syshchik vpilsya glazami v guby bocmana, chtoby ne propustit' ni odnogo
slova. Na licah Smuti i Vil'movskogo otrazilos' yavnoe bespokojstvo, a
udivlennyj Nekrasov neuverenno posmotrel na bocmana.
- CHto zh, uvazhaemye gospoda, my nagreshili dovol'no, no luchshe
priznat' svoyu vinu i... ispravit' oshibku, - torzhestvenno prodolzhal
moryak.
- Napilsya, pervyj raz v zhizni, - nedovol'no shepnul Vil'movskij.
- Net, skoree s uma soshel, - proshipel Smuga.
Tol'ko Tomek spokojno slushal rech' svoego druga, iskosa posmatrivaya
na prisutstvuyushchih. A bocman prodolzhal:
- Da, da, my zabyli, chto nado otdavat' "gospodnee gospodu, a
kesarevo kesaryu"! My dolzhny nemedlenno ispravit' dopushchennuyu nami
oshibku! YA pervyj provozglashayu tost za zdorov'e ego imperatorskogo
velichestva samoderzhca vserossijskogo, Nikolaya Vtorogo!
Esli by nad parohodom nezhdanno-negadanno razrazilsya grom, to on ne
proizvel by stol' oshelomlyayushchego vpechatleniya, kak tost, podnyatyj
bocmanom. Vil'movskij poblednel ot gneva. Nekrasov prezritel'no pozhal
plechami, a Pavlov ispugalsya ne na shutku, schitaya, chto nemec pojmal ego
na znachitel'nomu upushchenii. Vozmushchennyj v pervyj moment, Smuga
posmotrel na Tomeka. Zametil iskorki smeha, pritaivshiesya v ego glazah,
i srazu vse ponyal.
Bocman vstal, vzyav v ruki grafin. Napolnil ryumki. Naklonivshis' nad
stolom u mesta, gde sidel Pavlov, zaderzhal ruku na polputi i skazal:
- Sobstvenno govorya, vy, gospodin Pavlov, vinovaty bol'she vseh,
potomu chto vy chelovek kazennyj.
Pavlov sgorbilsya, ego lico poserelo, a bocman, obradovavshis', chto
privel policejskogo agenta v smushchenie, prodolzhal:
- Vinovaty vy bol'she, chem my, grazhdanskie, no ne pechal'tes'. My
vospolnim eto dostojnoe sozhaleniya upushchenie bol'shej porciej.
Govorya eto, on otstavil v storonu ryumki, Pavlova i svoyu, a na ih
mesto postavil stakany. Napolnil ih do kraev.
- P'em do dna! - voskliknul on.
Pavlov vskochil na nogi i, stoya navytyazhku, vypil vodku. Kak tol'ko
on sel, bezzhalostnyj bocman nachal opyat':
- My ne imeem prava obizhat' i vysokochtimuyu suprugu carya, ee
velichestvo imperatricu. Nalivajte, gospodin Pavlov!
Potom prishla ochered' vypit' za zdravie vseh carskih detej,
roditelej imperatora, roditelej imperatricy, poka Pavlov, chokayas' s
bocmanom stakanami posle kazhdogo tosta, bessil'no opustilsya v kreslo.
Posmotrev na nego kriticheski, bocman eshche raz napolnil stakany i
voskliknul:
- Gospodin Pavlov, za zdorov'e vashego nachal'nika, ego
prevoshoditel'stva, ministra vnutrennih del!
Pavlov ele stoyal na nogah, pokachivayas' iz storony v storonu, i
chto-to bormotal sebe pod nos. Bocman krepko potryas im.
- Za zdorov'e ministra policii, slyshish'?! - kriknul on.
Pavlov opustilsya v kreslo. Svesiv golovu na grud', on zasnul.
Bocman zahohotal:
- Vot i prikonchila ego carskaya semejka! Dazhe pro svoego ministra
zabyl! Kak pit' dat', pozhaluyus' na nego v Blagoveshchenske gubernatoru.
No raz eta mraz' spit, to ya pozvolyu sebe izmenit' tost. Da zdravstvuet
revolyuciya!
Vse vstali i vypili do dna. Bocman udobno raspolozhilsya v kresle,
nabil tabakom trubku i obratilsya k Nekrasovu:
- Zavershite moyu rabotu, prikazhite vashim lyudyam vynesti etogo
p'yanicu! Do utra on meshat' nam ne budet!
- Ah, chtob vas chert podral, medved' vy takoj! - do slez smeyalsya
Nekrasov. - Idite ko mne, dajte ya vas obnimu! Mne vsegda kazalos', chto
u menya golova krepkaya, no s vami ya tyagat'sya ne mogu!
- |, chto tam, eto meloch'. Pust'-ka Tomek rasskazhet, kak ya vo vremya
poslednej ekspedicii igral na polnye ryumki s kitajskim kupcom iz
Hotana(*34). Vot u togo byla krepkaya golova!
- Sejchas my spokojno pobeseduem, - prodolzhal smeyat'sya Nekrasov.
Vyglyanuv v illyuminator, on udaril v ladoshi i pozval: - |j, Ivan,
zajdi-ka syuda na minutku!
V kayut-kompaniyu zaglyanul matros.
- Uberi kuda-nibud' etogo gospodina! Pust' spokojno spit do utra i
ne portit nam nastroeniya, - prikazal kapitan.
Vzvaliv Pavlova na plechi, Ivan ischez s nim tak zhe tiho, kak i
poyavilsya.
Potekla svobodnaya beseda. Nekrasov ochen' interesovalsya
priklyucheniyami svoih gostej, kotorye rasskazyvali o nih, a kapitan
vnimatel'no slushal, zabrasyvaya ih novymi voprosami. U bocmana
pryamo-taki ne zakryvalsya rot. On umel rasskazyvat' interesno i s
yumorom. Vot on otstavil v bufet tret'yu oporozhnennuyu butylku iz-pod
roma, i, berya s polki novuyu, obratilsya k Nekrasovu:
- Sto kitov vam v bok, kapitan! Po vsemu vidno, chto vy lyubite
nastoyashchie priklyucheniya. Tak na koj zhe, izvinite, lad, posle vyhoda iz
tyur'my vy ochutilis' na etom buksire, vmesto togo, chtoby otpravit'sya v
shirokij mir?
- Vy ne pervyj, kto zadaet mne etot vopros, - otvetil Nekrasov,
pechal'no ulybayas'.
Othlebnuv iz bokala glotok roma, kapitan zatyanulsya trubkoj i stal
govorit', slovno pro sebya:
- Togda eshche ne bylo Sibirskoj zheleznoj dorogi. Zakovannyj v
kandaly, s vybritoj polovinoj golovy, ya v chisle drugih arestantov
peshkom pereshel cherez Ural. Trudno sebe voobrazit', chto proishodilo v
dushah neschastnyh arestantov, kotoryh gnali v Sibir', kogda oni uvideli
pogranichnyj stolb, po odnoj storone kotorogo vidnelsya gerb evropejskoj
Permskoj gubernii, a po drugoj - aziatskoj Tobol'skoj. Nekotorye iz
arestantov plakali, drugie celovali rodnuyu zemlyu, proshchayas' s nej, ili
sobirali ee v meshochek, kotoryj pryatali na grudi.
YA ne zhalovalsya na sud'bu. YA byl gotov ko vsemu. Prochel podpisi na
pogranichnom stolbe. Nashel sredi nih znakomye familii. Po komande
"strojsya" podnyal meshok s veshchami i, ne oglyadyvayas' nazad, poshel vpered
navstrechu sud'be.
Mne prishlos' blizko poznakomit'sya s postoyanno perepolnennymi
arestantami etapnymi tyur'mami, s derevyannymi narami, kishevshimi
nasekomymi. Vremya ot vremeni menyalis' soldaty konvoya, sredi kotoryh
byvali sluzhbisty, a byvali i takie, kotoryh mozhno bylo podkupit', a my
vse shli i shli na vostok. Tak prodolzhalos' mnogie mesyacy. Izmuchennye,
ishudalye my shli cherez derevni i goroda...
Znaete li vy prichitaniya, kotorye poyut arestanty, osuzhdennye za
ugolovnye prestupleniya, kogda prohodyat cherez naselennyj punkt? -
sprosil Nekrasov. I, ne dozhidayas' otveta, on zatyanul naraspev:
Pozhalejte, otcy-blagodeteli!
Pozhalejte ustalyh putnikov!
Arestantov neschastnyh vspomnite!
Nakormite, otcy-blagodeteli!..
Lico Nekrasova potemnelo ot pechal'nyh vospominanij, on na minutu
umolk. Potom prodolzhal:
- Tot, kto ne slyshal etoj pesni, kotoruyu ne to poyut, ne to chitayut
sotni golosov pod akkompanement zloveshchego zvona kandalov, nikogda ne
pojmet uzhasnogo, nishchenskogo sushchestvovaniya, kotoroe vlachat neschastnye
arestanty.
Mnogie iz nih vo vremya dolgogo puteshestviya, preryvaemogo "otdyhom"
v etapnyh tyur'mah, zabolevali i umirali. S nami shli takzhe arestantki i
zheny nekotoryh ssyl'nyh, dobrovol'no napravlyavshiesya v ssylku za svoimi
muzh'yami.
V konce koncov, my prishli v Karu. YA uzhe vam govoril, chto tam mne
prishlos' vstretit'sya s neskol'kimi polyakami. YA byl iskrenne voshishchen
imi... S pervogo dnya ssylki oni dumali nad vozmozhnost'yu pobega i
vozvrashcheniya na rodinu. Oni prinimali uchastie vo vseh protestah,
golodovkah, buntah, sovershali pobegi, hotya za eto grozilo surovoe
nakazanie, dazhe smert'. Buntar' po harakteru, ya chuvstvoval v nih
bratskie dushi. My ochen' uvazhali pol'skih tovarishchej po neschast'yu.
Poetomu sredi pesen raznyh narodov, kotorye peli arestanty, mnogo bylo
pol'skih. Nekotorye iz nih byli perevedeny na russkij yazyk.
Nekrasov zamolchal, neskol'ko raz zatyanulsya tabachnym dymom.
Vospol'zovavshis' etim, Tomek sprosil:
- Mozhet byt', vy pomnite kakuyu-nibud' iz pol'skih pesen?
Kapitan soglasno kivnul golovoj.
- YA vas proshu, spojte nam odnu iz nih, - prosheptal Tomek, gluboko
vzvolnovannyj rasskazom kapitana.
Nekrasov snyal so steny visevshuyu tam gitaru, sel v kreslo, udaril po
strunam...
Nad tihoj, siyayushchej lunnym serebrom man'chzhurskoj step'yu poplyli
zvuki pesni, nerazryvno svyazannoj s tragicheskoj istoriej pol'skogo
naroda:
Bozhe, chto Pol'shu rodimuyu nashu
Holil, leleyal stol' dolgie gody,
Nyne k tebe my voznosim molen'e
Daj nam svobodu, poshli izbavlen'e...
Kogda kapitan zamolchal, vocarilas' tishina, kotoraya byla
krasnorechivee vsyakih slov...
- Znachit, vy i etu nashu pesnyu... peli v Kare? - shepnul bocman,
vytiraya glaza nosovym platkom.
- Peli. Nam osobenno nravilis' pesni, v kotoryh vyrazhalas' toska po
svobode, nu i, konechno, revolyucionnye. Mnogie iz nas gotovili pobeg i
bunt, i znaete, kogo my brali za obrazec? Vashego zemlyaka
Benevskogo(*35), byvshego uchastnika Barskoj konfederacii!
- Neuzheli?! Ved' nash Benevskij bezhal otsyuda bol'she sta let tomu
nazad! - udivilsya bocman.
- Da, vy pravy, no ego begstvo, poluchivshee togda izvestnost' vo
vsem mire, osobenno porazilo umy ssyl'nyh v Sibiri. Mnogie iz nih
stremilis' emu podrazhat'. Kogda v otchayannyh golovah zarozhdalis'
fantasticheskie plany bunta, oni chasto vspominali Benevskogo.
- Dejstvitel'no, u Benevskogo byla golova na plechah. On zdorovo
nadul svoih presledovatelej, - skazal bocman. - |to verno, chto takie
istorii ukreplyayut muzhestvo cheloveka.
- V Anglii ya chital zapiski Benevskogo, no ochen' hotel by eshche raz
uslyshat' ot vas podrobnosti ego pobega, - poprosil Tomek. - YA ochen'
lyublyu takie rasskazy...
- YA podderzhivayu pros'bu Tomeka, - goryacho skazal bocman. -
Propolosnite-ka gorlo, a my slushaem!
Bocman napolnil romom ryumku Nekrasova. Kapitana ne nado bylo dolgo
uprashivat'; on zakuril trubku i nachal rasskaz:
- Popav v plen, Benevskij srazu zhe zadumal pobeg. Kak tol'ko ego
privezli v Kazan', on svyazalsya s mestnymi tatarami i nahodivshimisya tam
pol'skimi ssyl'nymi, s pomoshch'yu kotoryh hotel vyzvat' vooruzhennoe
vosstanie i oblegchit' sebe pobeg. No kto-to vydal zagovor. K schast'yu,
Benevskij vovremya uehal v Peterburg. Tam on razrabotal novyj plan
pobega, na etot raz na gollandskom korable. I opyat' emu eto ne udalos'
iz-za predatel'stva kapitana korablya. Ober-policmejster CHicherin
arestoval Benevskogo. Ego posadili v krepost' i otdali pod sud. V
kachestve opasnogo politicheskogo prestupnika ego prigovorili k ssylke v
Ust'-Bol'shereck na Kamchatke.
Pribyv na mesto ssylki, Benevskij ochutilsya pod strogim nadzorom.
Nesmotrya na eto, on ne ostavil planov pobega. Vskore emu udalos'
zavoevat' doverie gubernatora Nilova. Ego pereveli v Petropavlovsk,
gde on stal prepodavat' yazyki docheri gubernatora, Afanasii.
Vospol'zovavshis' etim, on sumel zavyazat' znakomstvo s vliyatel'nymi
zhitelyami poluostrova, kotorye predlozhili emu osnovat' shkolu. No
Benevskij ob etom i ne pomyshlyal. On znakomilsya s oficerami i
chinovnikami, i pri pomoshchi udachnoj igry v shahmaty sumel dazhe skopit'
nemnogo deneg.
V bespokojnom ume Benevsekogo voznik novyj plan pobega. On privlek
k etomu delu nekoego Hrusteeva i nahodivshegosya v ssylke uzhe bol'she
pyatnadcati let Kazimezha Bel'skogo, byvshego chinovnika pol'skogo korolya.
S ih pomoshch'yu on organizoval zagovor, kotoryj ohvatil shirokie krugi
ssyl'nyh. Deyatel'nost' Benevskogo byla oblegchena ego blizkim
znakomstvom s sem'ej gubernatora. Delo v tom, chto molodaya Afanasiya
vlyubilas' v nego bez pamyati. Vynuzhdennyj neobhodimost'yu, Benevskij
nekotoroe vremya skryval ot nee, chto uzhe byl zhenat. Vozmozhnaya opala
gubernatora svela by na net vse ego plany. On namerevalsya ni bol'she,
ni men'she, kak zahvatit' v portu korabl' i bezhat' na nem s Kamchatki.
Odnako zagovor byl raskryt. Nesmotrya na eto, Benevskij otnyud' ne
rasteryalsya! On vstupil v otkrytuyu bor'bu. Gubernator Nilov pogib. Vo
glave doverennyh lyudej Benevskij okruzhil cerkov', v kotoroj v to vremya
nahodilis' sem'i russkih chinovnikov, i prigrozil, chto sozhzhet ih, esli
soldaty ne slozhat oruzhie. Takim obrazom Benevskij ovladel gorodom.
Zahvativ korabl', stoyavshij v portu, Benevskij pogruzil na nego
zapasy prodovol'stviya, vyvesil pol'skij flag i, dav salyut iz dvadcati
pushek, otchalil vmeste so svoimi druz'yami. S Benevskim bezhala takzhe i
Afanasiya, kotoraya dazhe posle togo kak ona uznala, chto Benevskij ne
mozhet na nej zhenit'sya, pozhelala soputstvovat' emu v kachestve priemnoj
docheri(*36).
- A chto sluchilos' potom s etoj neschastnoj devchonkoj? - sprosil
bocman.
- Ona umerla vo vremya puteshestviya po moryu, - otvetil Nekrasov,
nabivaya tabakom trubku.
- Gm, mne ee ochen' zhal', - zametil bocman. - No i nasha Salli tozhe
poletela by za Tomekom na kraj sveta!
- |to chto, vasha nevesta? - zainteresovalsya Nekrasov. - Esli sudit'
po imeni, ona, navernoe, ne pol'ka!
- My ne pomolvleny, hotya... ochen' lyubim drug druga, - otvetil
Tomek, krasneya. - |to avstralijka, kotoraya uchitsya v Anglii. No vy nam
ne rasskazali, pochemu ostalis' v Sibiri...
- Posle togo, chto vy mne skazali, ya uveren, vy menya horosho pojmete.
- otvetil Nekrasov, ulybayas' Tomeku. - Snachala, nahodyas' v Kare, ya
mechtal, po primeru Benevskogo, zahvatit' korabl' i bezhat' iz Rossii.
No pozzhe ya ostavil vsyakuyu mysl' o begstve. YA nahodilsya v obshchestve
mnogih revolyucionerov. Blagodarya im ya ponyal, chto budu zdes' nuzhen,
kogda nastanet pora dejstvij. Posle moego osvobozhdeniya ya zhenilsya na
studentke iz Kieva, prigovorennoj k ssylke v Sibir'. My zhivem v
Habarovske. ZHena s dvumya det'mi vse vremya ostaetsya tam, a ya byvayu v
sem'e neskol'ko zimnih mesyacev, kogda na Amure prekrashchaetsya navigaciya.
- Dlya moryaka zhena to zhe samoe, chto yakor' dlya korablya, - burknul
bocman, i gromko dobavil: - Ne pechal'tes', budet i na nashej ulice
prazdnik. Rabochie vezde buntuyut, a moryaki im pomogayut. Komanda
bronenosca "Potemkin" v Odesse uzhe pokazala svoi kogotki.
- Vo vsyakom sluchae, vy ne ostavili mysli zavladet' sudnom. Ved' vy
komanduete "Sungachom", - vmeshalsya Vil'movskij, zhelaya izmenit'
shchekotlivuyu temu besedy.
Kapitan Nekrasov ulybnulsya i skazal:
- Mozhet byt', vas zainteresuet to, chto etot buksir prinadlezhit
neskol'kim polyakam, prozhivayushchim v Man'chzhurii, v Harbine(*37). Oni
prinimali uchastie v izyskaniyah, nachatyh Rossiej pered postrojkoj
nyneshnej Kitajsko-Vostochnoj zheleznoj dorogi, kotoraya soedinyaet CHitu s
Vladivostokom. YA tozhe nekotoroe vremya rabotal na stroitel'stve etoj
dorogi, kogda i poznakomilsya s moimi tepereshnimi kompan'onami.
- |to i v samom dele priyatnoe dlya nas stechenie obstoyatel'stv, -
priznal Vil'movskij. - YA byl znakom s pervym vice-predsedatelem
Kitajsko-Vostochnoj zheleznoj dorogi inzhenerom Stanislavom Kerbedzem.
|to ochen' sposobnyj inzhener. On, naprimer, postroil pervyj zheleznyj
most na Neve v Peterburge i na Visle v Varshave, kotoryj tak i nazyvayut
mostom Kerbedzya.
- Mne prihodilos' slyshat' o Kerbedze, no lichno ya s nim ne znakom.
Vstrechalsya ya s inzhenerom Adamom SHidlovskim, pod rukovodstvom kotorogo
v 1898 godu vybirali mesto pod stroitel'stvo Harbina. Teper' tam uzhe
dovol'no krupnyj gorod. Bol'shinstvo polyakov, osevshih v Man'chzhurii
zhivet imenno tam.
- Iz etogo mozhno zaklyuchit', chto polyaki nemalo potrudilis' na
stroitel'stve etoj dorogi, - priyatno udivilsya bocman.
- Krome togo, polyaki prinimali znachitel'noe uchastie v issledovaniyah
mnogih nedostupnyh ugolkov Sibiri, - vmeshalsya Tomek. - Oni ostavili
zdes' o sebe horoshuyu pamyat'!
V etot moment gde-to v glubine sudna razdalis' gluhie udary i
rezkij krik.
- CHto takoe? CHto tam sluchilos'? - vstrevozhilsya Smuga.
- CHert voz'mi, kto-to zovet na pomoshch'! - dobavil bocman.
- Ivan, Ivan! Pojdi syuda na minutku! - kriknul kapitan, ne vstavaya
s mesta.
Matros poyavilsya na poroge.
- Ty chto sdelal s etim vypivshim gospodinom? - nebrezhno sprosil
Nekrasov.
- To, chto vy prikazali, - dobrodushno otvetil Ivan. - YA ego zaper,
chtoby on vyspalsya i ne meshal. Vidat' otrezvel uzhe, potomu chto
krichit...
- A kuda ty ego zaper? - spokojno sprosil Nekrasov.
- V karcer, v drugih mestah dveri bez zamkov.
Nekrasov rashohotalsya.
- Vypusti ego sejchas zhe! - prikazal on. - Vidimo, ego razbudili
krysy. Eshche s®edyat ego, i togda my hlopot ne oberemsya!
- Slushayus', gospodin kapitan, sejchas osvobozhu, - otvetil matros.
Bocman poveselel i kriknul:
- Poslushaj, Ivan, speshit' osobenno nechego. Dveri v karcer, naverno,
zaelo!
- Tak tochno, zaelo, - soglasilsya Ivan.
- Raz tak, to vypej stakanchik roma, - predlozhil bocman.
Na rassvete "Sungach" otpravilsya v dal'nejshij put'. Buksir uzhe
proshel na traverse kitajskogo gorodka Ajgunya, raspolozhennogo na pravom
beregu Amura i teper' prohodili okolo Hejhe(*38), ot kotorogo do
Blagoveshchenska, postroennogo na protivopolozhnom beregu v 1856 godu,
ostavalos' vsego lish' neskol'ko kilometrov.
Posle nochnoj besedy zverolovy otdyhali na palube odnoj iz barzh. Oni
s interesom smotreli vpravo, potomu chto mutneyushchaya voda
svidetel'stvovala o tom, chto oni priblizhayutsya k mestu, gde Zeya vpadaet
v Amur. Kak raz gde-to zdes' russkij zemleprohodec, kazak Poyarkov,
vyshel na bereg Amura, kotoryj v te vremena byl izvesten v Rossii
tol'ko lish' po rasskazam. Vil'movskij, buduchi prekrasnym geografom,
napomnil druz'yam ob etom sobytii, kotoroe proizoshlo okolo dvuhsot
pyatidesyati let tomu nazad; mezhdu puteshestvennikami voznikla interesnaya
beseda na temu istorii russkih otkrytij v Vostochnoj Sibiri.
Amurom russkie vpervye zainteresovalis' v 1636 godu. Spustya tri
goda oni nachali issledovanie doliny Vitima k vostoku ot Bajkala, potom
predprinyali popytku najti dorogu k Amuru. Po prikazu irkutskogo
voevody iz YAkutska na yugo-vostok napravilas' krupnaya ekspediciya.
Plohaya organizaciya ee privela k znachitel'nym poteryam. Tol'ko chast'
kazakov pod komandovaniem Poyarkova doshla do reki Aldan i po nej do
Stanovogo Hrebta, gde obnaruzhila istoki Zei. Po Zee kazaki doshli do
beregov Amura. Vniz po Amuru ekspediciya dobralas' do Ohotskogo morya i
vdol' ego beregov prishla k gorodu Ohotsku.
Pooshchrennye otkrytiem Poyarkova, ego posledovateli nashli bolee
udobnuyu dorogu vdol' rek Olekmy i Uryuma. V 1649-1651 godah vo glave
nebol'shogo otryada k Nizhnemu Amuru proshel Erofej Pavlovich Habarov.
Habarov vo mnogih mestah postroil ostrogi i posadil v nih garnizony
kazakov. ZHivopisnye mesta v rajone ust'ya Ussuri voshitili Habarova.
Sihote-Alinskij hrebet, prostirayushchijsya v Ussurijskom krae s yuga na
sever i otdelyayushchij morskoe poberezh'e ot bassejna reki Ussuri,
postepenno snizhalsya k zapadu i podhodil neposredstvenno k mestu
vpadeniya Ussuri v Amur. Vozvyshennost' terrasami opuskalas' k beregam
rek i s nee otkryvalsya velikolepnyj vid na prostornye pojmy. Dvesti
let spustya Murav'ev-Amurskij postroil na etom meste poselok Habarovku,
kotoraya potom stala gorodom Habarovskom v chest' znamenitogo
zemleprohodca.
Russkie poselency na Amure vstretilis' s soprotivleniem man'chzhur,
zavoevavshih k tomu vremeni ves' Kitaj. V 1689 godu byl zaklyuchen
Nerchinskij dogovor, po kotoromu byli ustanovleny granicy mezhdu Kitaem
i Rossiej.
Gubernator Vostochnoj Sibiri, upomyanutyj uzhe Nikolaj
Murav'ev-Amurskij, osnoval takzhe gorod Blagoveshchensk. Po Ajgunskomu
dogovoru v 1858 godu byla ustanovlena okonchatel'naya granica, po
kotoroj nichejnyj togda Ussurijskij kraj byl zakreplen za Rossiej. Delo
v tom, chto v 1854 godu Krymskaya vojna vyzvala neobhodimost' bystrogo
snabzheniya prodovol'stviem i amuniciej russkogo Tihookeanskogo flota.
Samyj udobnyj i deshevyj put' vel po Amuru. Murav'ev, zhelaya bystree
zaselit' Priamur'e, dazhe vmeshivalsya v semejnuyu zhizn' kazakov i
ssyl'nyh, siloj zastavlyaya ih zhenit'sya.
Vil'movskij zakonchil svoj rasskaz. Tomek podmignul bocmanu i smeyas'
voskliknul:
- ZHal', chto vas togda zdes' ne bylo! Togda vy uzhe davno byli by
zhenaty!
- U tebya tol'ko zhenit'ba na ume, - oborval ego moryak. - Mne
zhenit'ba niskol'ko ne nuzhna, a vot ty, hotya u tebya eshche pod nosom
moloko ne obsohlo, veroyatno, skoro priglasish' menya na svad'bu!
Popadesh' Salli pod kabluchok i srazu stanesh' pokornym, kak telenok!
- Vy tak schitaete?! - otvetil obizhennyj Tomek. - Vot ya skazhu Salli,
chto vy o nej govorite.
- Salli reshit, chto ya prav! Ona zhe umnica-devushka! Ona kak-to ochen'
obradovalas', kogda ya skazal, chto v starosti budu nyanchit' vashih detej.
- Oh, ne pozdorovilos' by im ot etogo! - rashohotalsya Tomek. -
Takim nezhnym ruchkam mozhno, pozhaluj, doverit' vospitanie medvezhat, da i
to nado pozabotit'sya ob osoboj ostorozhnosti, chtoby vy ne pomyali im
boka.
Bocman prinyal eti slova kak kompliment. On zasmeyalsya i s
udovol'stviem posmotrel na svoi ogromnye sukovatye ruki.
- Nu chto zh, moi stariki postaralis' nadelit' menya siloj, - skazal
on minutu spustya. - No ne pechal'sya, bratok, k starosti ya, konechno,
oslabeyu, i, krome togo, iz lyubvi k tebe i Salli budu ostorozhnym.
Takim obrazom, vedya ser'eznuyu besedu ob otkrytii Priamur'ya i
obmenivayas' shutlivymi zamechaniyami, zverolovy i ne zametili, kak pered
nimi, tam, gde Zeya vpadaet v Amur, poyavilsya Blagoveshchensk, gorod,
vyrosshij na meste prezhnej Ust'-Zejskoj stanicy.
V eto vremya syshchik Pavlov kraduchis' poyavilsya na palube. On byl odet
v chernyj syurtuk, na golovu nadel chernyj kotelok. Kotelki, ili zhestkie
shlyapy s pripodnyatymi vverh krayami, togda chasto nosili agenty ohranki.
- Posmotrite tol'ko, kak segodnya razodelsya nash angel-hranitel', -
vpolgolosa zametil bocman. - V etom chernom odeyanii, s kotelkom na
golove, on pohozh na trubochista ili grobovshchika.
- Skoree na grobovshchika! Vid ego nikomu ne prinosit schast'ya, -
dobavil Tomek. - V Blagoveshchenske on navernyaka srazu zhe pobezhit k
ispravniku, chtoby vruchit' emu raport.
- Ty prav, emu predstavitsya velikolepnyj sluchaj otplatit' nam za
karcer toj zhe monetoj, - s neohotoj skazal Smuga. - Lish' by on tam ne
naboltal lishnego.
- Mrachnoe vyrazhenie lica syshchika ne predveshchaet nam nichego horoshego,
- dobavil Vil'movskij. - Budem nadeyat'sya, chto rekomendatel'nye pis'ma
k gubernatoru pozvolyat vlastyam ne obrashchat' vnimaniya na donosy Pavlova.
- Sto bochek isporchennogo kitovogo zhira vam v zuby, perestan'te vy
karkat', kak zloveshchie vorony! - obozlilsya bocman. - Ne delajte iz muhi
slona! On mrachen, potomu chto posle vcherashnej vypivki u nego vse
vnutrennosti ognem goryat. CHego zhe emu zhalovat'sya? Ved' my ugostili ego
kak sleduet!
- Vy, veroyatno, zabyli o karcere i o krysah, - vozrazil Smuga. -
|to nerazumno - zabavlyat'sya spichkami, sidya na bochke s porohom.
- Ne ya eto predlozhil, - zashchishchalsya bocman. - A Nekrasov tak nichego o
nas i ne znaet!
Oni prervali besedu. "Sungach" osvobodil barzhi, chtoby vzyat' ih na
buksir sboku. Lovko smanevrirovav, parohod napravilsya pryamo k
pristani.
V portu na yakoryah stoyalo neskol'ko barzh, a u samoj pristani
gotovilsya k otplytiyu pochtovo-passazhirskij parohod, kotoryj uzhe
povernulsya nosom k seredine reki.
Nekrasov podvel "Sungach" k beregu. Kak tol'ko matrosy vybrosili na
bereg trap, Pavlov podoshel k puteshestvennikam i soobshchil, chto
napravlyaetsya po nachal'stvu.
- A vy vernetes' na parohod k obedu? - lyubezno sprosil
Vil'movskij.
- Net, ya predpochitayu poobedat' v gorode, - rezko otvetil agent i
dobavil: - Tol'ko ne zabud'te, gospoda, yavit'sya k zdeshnemu pristavu.
Nado bylo by vam takzhe nanesti vizit ego prevoshoditel'stvu
gubernatoru. Po vsej veroyatnosti, my vstretimsya v policejskom
upravlenii.
- Spasibo za sovet, my, konechno, tam s vami vstretimsya, - otvetil
Vil'movskij. - YA nadeyus', chto pri vashej pomoshchi nam udastsya bystro
oformit' razreshenie.
- Nu konechno! Ved' vy vse vremya nahodites' pod moej opekoj, -
skazal Pavlov, silyas' ulybnut'sya. On pripodnyal kotelok i ischez na
beregu.
Posle poludnya chetvero ohotnikov i Udadzhalak napravilis' v
policejskoe upravlenie, chtoby soobshchit' o svoem pribytii v Blagoveshchensk
i poluchit' soglasie na ohotu v verhov'yah reki
Gorod Blagoveshchensk sostoyal iz neskol'kih soten odnoetazhnyh
derevyannyh domikov. Nad nimi vozvyshalsya blestevshij na solnce kupol
sobora. Na nezamoshchennyh ulicah carilo ozhivlennoe dvizhenie. ZHiteli
Blagoveshchenska veli bojkuyu torgovlyu s kitajcami i man'chzhurami,
priezzhavshimi s togo berega reki, glavnym obrazom iz Ajgunya. Lyuboj
uvazhayushchij sebya kitajskij kupec schital svoim dolgom po krajnej mere raz
v mesyac priehat' v Blagoveshchensk. Torgovlya prekrashchalas' tol'ko v nachale
zimy, vo vremya ledostava i vesnoj. Zimoj kitajcy i man'chzhury tolpami
pribyvali v Blagoveshchensk, stavili na ulicah goroda perenosnye lar'ki i
prodavali v nih muku, krupu, vodku i privozimye s yuga Man'chzhurii orehi
i yabloki.
Zimoj Blagoveshchensk stanovilsya krupnym torgovym centrom. Buryaty,
evenki, hanty i yakuty na sanyah, na sobakah i olenyah priezzhali syuda iz
samyh otdalennyh ugolkov tajgi, chtoby vymenyat' sobol'i, lis'i ili
belich'i shkury na meshok muki, krupy, funt tabaku ili butylku vodki. Dlya
kupcov eto byla ochen' vygodnaya torgovlya, tak kak naivnye zhiteli tajgi
chasto ne znali nastoyashchej stoimosti mehov.
Stanovoj pristav prinyal ohotnikov chrezvychajno lyubezno. Uvidev
gostej, on vstal iz-za stola, pozhal im ruki, ugostil chaem s romom.
- Gospodin Pavlov predupredil menya o vashem vizite. YA ozhidal vas,
gospoda, s neterpeniem, - govoril pristav, potiraya ruki. - Ot Pavlova
ya mnogo slyshal interesnogo... Po-vidimomu eto vy gospodin Brol',
ukrotitel' zhivotnyh?
Govorya eto, pristav povernulsya licom k bocmanu.
"Aga, Pavlov uzhe naboltal zdes' na menya", - podumal moryak, no, ne
vydavaya svoego smushcheniya, spokojno otvetil:
- Da, eto moya familiya.
- Gospodin Pavlov ochen' vas hvalil! - voskliknul pristav. On mne
posovetoval podat' k chayu rom...
- Sovershenno verno, ya lyublyu rom, eto nastoyashchij muzhskoj napitok, -
soglasilsya bocman.
- Znayu ob etom, znayu takzhe, chto vy s uvazheniem otnosites' k ego
velichestvu imperatoru i vsej carskoj familii. Prekrasno, prekrasno. Za
vashe zdorov'e!
Prishchuriv glaza, bocman pytalsya ugadat' po vyrazheniyu lica
policejskogo, chto on v samom dele znaet o nem, no tak nichego i ne
ponyal. Pristav vezhlivo ulybalsya, govoril komplimenty.
Tol'ko cherez polchasa neprinuzhdennoj besedy on sprosil, kuda hoteli
by napravit'sya zverolovy i dolgo li oni namereny tam nahodit'sya.
Poluchiv sootvetstvuyushchie raz®yasneniya, on skazal:
- Ne vizhu prepyatstvij. Mne ostaetsya tol'ko pozhelat' vam udachnoj
ohoty. Bud'te lyubezny peredat' mne vashi pasporta.
Dovol'nye takim oborotom dela, ohotniki vruchili pristavu svoi
dokumenty. Tot mel'kom vzglyanul na nih, a potom nebrezhnym dvizheniem
brosil ih v yashchik stola.
- Vse v poryadke, zavtra ya dolozhu vashu pros'bu ispravniku.
- Kak tak, vy zaderzhivaete nashi pasporta? - udivilsya Smuga.
- Ego blagorodie gospodin ispravnik s ih prevoshoditel'stvom
gospodinom gubernatorom vyehali iz goroda. Poetomu ya tol'ko utrom
smogu dolozhit' im vash vopros. Vprochem, eto prostaya formal'nost'.
- A mozhem li my bez vsyakih dokumentov hodit' po gorodu? - sprosil
Vil'movskij.
- Ved' s vami nahoditsya gospodin Pavlov. Vy mozhete vpolne
polozhit'sya na nego, eto ochen' sposobnyj chelovek, - dvusmyslenno
otvetil inspektor.
- My hoteli by nanesti oficial'nyj vizit gospodinu gubernatoru... -
nachal bylo Smuga, no pristav ulybnulsya i perebil ego:
- Znayu ob etom, znayu, i uzhe isprosil u ego prevoshoditel'stva dlya
vas audienciyu. On primet vas lichno, zavtra v odinnadcat' chasov.
- My vam chrezvychajno blagodarny za vashu lyubeznost'. Skazhite, kogda
my smozhem poluchit' svoi pasporta? - sprosil Smuga.
- Bezuslovno, eshche do vashego ot®ezda iz Blagoveshchenska, - otvetil
pristav. - A segodnya vy budete moimi gostyami. YA hotel by pokazat' vam
dostoprimechatel'nosti nashego goroda. Razreshite priglasit' vas na uzhin
v kitajskij restoran CHang Sena. Poskol'ku iz-za otsutstviya gospodina
ispravnika mne pridetsya zanyat'sya eshche neskol'kimi srochnymi delami,
vecherom menya zamenit gospodin Pavlov. My uzhe uslovilis' s nim. A
teper' razreshite poproshchat'sya s vami. ZHelayu priyatno provesti vecher.
Ohotniki poblagodarili pristava za priglashenie i vyshli na ulicu.
- Vot zmeya! - vzorvalsya bocman. - Sam vrode do zemli klanyaetsya,
hvalit, priglashaet na uzhin, a odnovremenno otbiraet pasporta...
- Interesno, chto naboltal emu o nas Pavlov, - sprashival Tomek. -
Mozhet byt', on rasskazal o karcere i krysah...
- Ne dumayu, hotya mne kazalos', chto v tone pristava slyshalas' notka
zloradstva, kogda on govoril o mnimom uvazhenii bocmana k carskoj
familii, - zametil Smuga.
- U menya tozhe sozdalos' takoe vpechatlenie, - dobavil Vil'movskij. -
ZHal', chto nam ne udalos' izbezhat' etogo priglasheniya na uzhin.
- Dejstvitel'no, u kitajcev chrezvychajno strannye vkusy. YA do sih
por pomnyu, kak v Hotane znakomyj Pandita Davasarmana potcheval nas
zasaharennymi piyavkami, - skazal bocman.
Puteshestvenniki vernulis' na "Sungach" v nevazhnom nastroenii. Na
palube oni vstretili Nekrasova. Okazalos', chto Pavlova eshche net na
buksire, poetomu, vospol'zovavshis' sluchaem, puteshestvenniki poshli v
kapitanskuyu kayutu na chaj,
Nekrasov s bol'shim interesom vyslushal ih soobshchenie o vizite k
pristavu. V zadumchivosti on medlenno pil chaj s arakom.
- Interesno zachem on priglasil vas v etot kitajskij priton? - v
konce koncov skazal on.
- A vy znaete restoran CHang Sena? - polyubopytstvoval Vil'movskij.
- Konechno, znayu, - otvetil kapitan. - V etom restorane nahoditsya
tajnaya kuril'nya opiuma.
- YA polagayu, chto v obshchestve policejskogo agenta s nami tam nichego
ne sluchitsya, - skazal Tomek.
- Vozmozhno, vy i pravy. Vo vsyakom sluchae, pojti tuda nado, raz vy
prinyali priglashenie, - zakonchil Nekrasov.
Pered samym zakatom solnca na buksir pribezhal zapyhavshijsya Pavlov.
Ot imeni pristava on priglasil Nekrasova na uzhin v restoran CHang Sena.
Kapitan poblagodaril za priglashenie i soglasilsya. Ohotniki dobyli iz
v'yukov sootvetstvuyushchuyu odezhdu. Ne proshlo i chasa, kak oni v obshchestve
Pavlova i Nekrasova ostavili parohod.
Restoran CHang Sena zanimal obshirnoe pomeshchenie v dvuhetazhnom dome.
Nad vhodom v restoran, po obeim storonam uzkoj dveri, viseli cvetnye
kitajskie fonari iz bumagi s goryashchimi vnutri svechami. Na pervom etazhe,
za nebol'shim garderobom, nahodilis' dva obshirnyh zala, razdelennyh
zanaves'yu iz raznocvetnyh steklyannyh bus, nanizannyh na shnurki. S
nizkogo derevyannogo potolka svisali lampy, brosavshie migayushchij svet na
cvetnye kitajskie kartiny, kotorymi byli uveshany steny. Vdol' sten
oboih zalov nahodilis' uyutnye lozhi so stolami i myagkimi stul'yami.
Navstrechu pribyvshim gostyam vybezhali dva kitajca. Nizko klanyayas',
oni vveli puteshestvennikov vo vtoroj zal, gde u stolikov sideli gosti.
Igraya rol' hozyaina doma, Pavlov poprosil puteshestvennikov usest'sya v
zakazannoj napered lozhe, i pytalsya razvlekat' ih besedoj o vazhnejshih
sobytiyah, volnovavshih gorod.
Nekrasov uselsya v glubine lozhi, otkuda, sam buduchi nezametnym,
prevoshodno mog videt' ves' zal. Tomek uselsya ryadom s bocmanom; s
bol'shim udovol'stviem on ubedilsya, chto stol servirovan po-evropejski,
zastlan chistoj, snezhno-beloj skatert'yu. O tom, chto restoran kitajskij,
mozhno bylo sudit' tol'ko po lezhashchim na podnose dlinnym palochkam iz
slonovoj kosti, kotorye zamenyayut v Kitae vilki. Obsluzhivanie gostej v
restorane CHang Sena bylo postavleno velikolepno. Ne uspeli nashi
puteshestvenniki sest' za stol, kak pered nimi poyavilis' holodnye
zakuski: zalivnoe iz myasa, griby, salat iz luka i ovoshchej, marinovannye
berezovye pochki, vetchina, narezannaya tonkimi poloskami, yajca cveta
saf'yana, zharenye rakovye shejki, svetlo-zelenaya morskaya trava. Vse eti
blyuda nado bylo polivat' ostrym sousom temno-korichnevogo cveta,
kotoryj podavalsya v malen'kih ryumkah k kazhdomu priboru. Ryadom so
stolom nahodilas' zharovnya s mednym tazom, napolnennym raskalennymi
uglyami; na uglyah podogrevalos' vederko s vodoj, v kotoroj stoyali
serebryanye zhbany s kitajskoj risovoj vodkoj. V etu vodku dlya aromata
primeshivali rozovoe maslo. Oficiant napolnyal malen'kie farforovye
chashechki goryachej vodkoj posle kazhdoj peremeny blyud.
Primerno cherez chas zakuska byla ubrana so stola. Prishla ochered'
goryachih blyud. Snachala byli podany: telyatina, zapechennaya v teste, potom
pel'meni, pirozhki i varenaya ptica v gustom belom souse, v kotorom
plavali pochernevshie ot varki ulitki.
Uvidev eto lakomstvo, Tomek tolknul bocmana nogoj pod stolom.
Plavayushchie v souse ulitki napominali zharenyh chervej. K schast'yu, chashka
krepkoj vodki oblegchila nashim puteshestvennikam soblyudenie kitajskogo
obychaya, kotoryj treboval, chtoby gost' obyazatel'no poproboval hot'
nemnogo ot kazhdogo blyuda. Na stole poyavlyalis' vse novye i novye blyuda.
Posle zharenogo porosenka, na stol postavili shashlyki, potom kuryatinu,
porezannuyu na poloski, bul'on, varenyj ris, makarony, kurinye golovki
s shejkami i razlichnye vidy supov. Tomek uzhe davno perestal schitat'
kolichestvo podavaemyh blyud. A bocman, kotoryj neizmenno pol'zovalsya
horoshim appetitom, vzdohnul i nezametno rasstegnul poyas.
Obed iz goryachih blyud tyanulsya okolo treh chasov. Oficianty vnov'
ubrali posudu i vynesli trenogu so zhbanami vodki. Teper' na stole
poyavilis' zasaharennye frukty, sladkie pirogi, pirozhnye, orehi,
original'nyj na vkus, gor'kovato-vyazhushchij, zelenyj kitajskij chaj i
beloe igristoe vino. |to oznachalo, chto obed podhodit k koncu.
Kak raz v eto vremya k nahodivshemusya navesele Pavlovu podoshel
muzhchina, odetyj v temnoe po figure pal'to i s kotelkom v rukah. On
stal chto-to sheptat' Pavlovu na uho. Veseloe vyrazhenie lica u Pavlova
kak rukoj snyalo. On vnimatel'no vyslushal kratkoe soobshchenie svoego
sotrudnika i kivnul golovoj. Muzhchina bystro ushel, a Pavlov vstal,
govorya:
- Mne ochen' nepriyatno, no ya vynuzhden ostavit' vas na neskol'ko
minut. Mne soobshchili, chto ispravnik vernulsya v gorod, no zavtra opyat'
uezzhaet. On vedet srochnoe sledstvie. Mne neobhodimo vospol'zovat'sya
ego prisutstviem v gorode, chtoby oformit' nashi dela. Odnovremenno ya
uznayu, ne budet li izmenen srok vashej audiencii u ego
prevoshoditel'stva.
- YA dumayu, chto uzhe pora voobshche okonchit' nashu priyatnuyu vstrechu, -
zametil Vil'movskij.
- Bozhe sohrani! CHto vy? Moe otsutstvie dolgo ne prodlitsya, ya sejchas
zhe vernus'. A posle vozvrashcheniya ya vam pokazhu samyj interesnyj ugolok
etogo restorana, - vozrazil Pavlov. - V uglu zala, za port'eroj,
skryta krutaya lestnica. Byli li vy kogda-nibud' v kuril'ne opiuma?
- YA ne znal, chto zdes' razresheno soderzhat' takie kuril'ni, -
udivilsya bocman.
- CHto vy, gospodin Brol'! - vozrazil Pavlov, podmigivaya bocmanu. -
Kuril'nya dostupna tol'ko dlya posvyashchennyh!
Vse rassmeyalis', uslyshav takoe ob®yasnenie policejskogo.
- Nu, raz tak obstoyat dela, my podozhdem, - skazal Smuga. - Mne uzhe
prihodilos' neskol'ko raz videt' kuril'ni opiuma, no dlya moih druzej
eto budet novost'.
- Prekrasno! Bud'te lyubezny, ne stesnyajtes', kushajte! YA postarayus'
skoro vernut'sya.
Pavlov oboshel stoyavshie v uglu zala stoliki i ischez v garderobe.
- Interesno, chto on eshche tam nadumal? - sprosil kapitan Nekrasov.
- Vy chto, ne verite v vozvrashchenie ispravnika? - obratilsya k nemu
bocman.
Nekrasov pozhal plechami.
- Kto ego znaet? Menya s samogo nachala udivlyaet to, chto pristav
voobshche priglasil vas v etot priton. YA pytayus' razgadat', zachem eto emu
nuzhno?
- Ne slishkom li mnogo zagadok? Po-moemu, vse tajnye agenty lyubyat
pouzhinat' za gosudarstvennyj schet.
- Vo vsyakom sluchae, skuchat' nam ne pridetsya, pribyvayut novye gosti,
- zametil Smuga.
Dejstvitel'no, v zale poyavilas' gruppa muzhchin. Oni ostanovilis' na
poroge, s lyubopytstvom oglyadyvaya zal.
- CHto za original'nye tipy! - vpolgolosa voskliknul Tomek.
Zadiristyj, kak vsegda, bocman vyglyanul iz lozhi i proburchal:
- Dejstvitel'no, nichego sebe gosti! Vyglyadyat oni kak cherti,
pereodetye v angel'skie odezhdy!
Udachnoe opredelenie vyzvalo obshchij smeh. Borodatye lica s rezkimi
chertami i povedenie pribyvshih gostej predstavlyali rezkij kontrast s
dovol'no prilichnoj odezhdoj, kotoruyu oni nosili. Oni smushchenno
pereminalis' s nogi na nogu, poka, nakonec, odin iz nih, chelovek
vysokogo rosta, napravilsya v sosednyuyu lozhu, raspolozhennuyu ryadom s
lozhej ohotnikov. Posetiteli, stucha sapogami, shumno rasstavlyali
taburetki vokrug stola. Ot oficianta potrebovali vodki.
Nekrasov nezametno stal izuchat' glazami strannyh sosedej. Ego lob
prorezala morshchina, kak budto on pytalsya chto-to vspomnit'. Kitajskij
oficiant, kotoryj kak raz prines novuyu butylku shampanskogo i stal
nalivat' bokaly, vdrug ukradkoj podal Nekrasovu zapisochku, svernutuyu v
trubku. Kapitan prochel zapisku. Smyal ee, brosil v pepel'nicu i podzheg
spichkoj. |to zametil tol'ko Vil'movskij, potomu chto ostal'nye s
interesom slushali anekdot, kotoryj rasskazyval bocman. Vil'movskij
hotel sprosit' Nekrasova, v chem delo, kak vdrug odin iz gostej,
sidevshih v sosednej lozhe, bystro vstal so svoego mesta i besceremonno
voshel v lozhu puteshestvennikov.
|to byl neobyknovenno vysokij chelovek. Teper', kogda on stoyal
blizko, brosalos' v glaza, chto odezhda na nem byla kak budto s chuzhogo
plecha. Pidzhak s trudom zakryval ego shirokuyu, vypukluyu grud', s
volosami, vidnevshimisya iz-pod rasstegnutogo vorota gryaznoj rubashki.
Tatuirovka na grudi izobrazhala pticu. Korotkie i tesnye rukava pidzhaka
ne mogli vmestit' neobyknovenno razvitye muskuly, korotkie shtany ele
dostigali shchikolotki. Odnim slovom, gost' vyglyadel, kak ryazhenyj na
maslenicu, no, nesmotrya na eto, mrachnoe vyrazhenie lica moglo vozbudit'
strah u lyubogo cheloveka. Na davno nebritoj shcheke posetitelya vidnelsya
shirokij shram, vedushchij ot levogo uha cherez obe guby do konca
podborodka. Iz-pod shirokih brovej glyadeli svetlye, bezzhalostnye glaza,
hishchnye i agressivnye. Muzhchina podoshel k stolu i opersya o nego obeimi
rukami.
Zverolovy prervali besedu; v zale vocarilas' trevozhnaya tishina. Vse
posetiteli smotreli po napravleniyu k lozhe, gde vysokij chelovek po
ocheredi vsmatrivalsya v lica sidevshih, slovno iskal kogo-nibud' iz
znakomyh. Udivlennye zverolovy smotreli na nego. Tol'ko odin kapitan
Nekrasov sidel v zadumchivosti, nizko opustiv golovu na grud'. Vzglyad
muzhchiny ostanovilsya na bocmane Novickom. On dolgo prismatrivalsya k
nemu.
- Ty menya pomnish'? - skazal on nakonec hriplym golosom. - Dolgo ya
tebya iskal, ty, carskij shpion! Nakonec-to my vstretilis'!
Bocman podnyal golovu. Mrachnyj vzglyad neznakomogo muzhchiny ne
proizvel na nego nikakogo vpechatleniya.
- Esli kto-nibud' hochet poluchit' po golove, to poluchit, - spokojno
otvetil on. - Odnako, esli govorit' pravdu, to ya vas ne znayu! Vy
oshiblis'!
- Nichego podobnogo, ya nichego ne zabyl! Po tvoej milosti mne vsypali
dvadcat' pyat' goryachih, - provorchal velikan. - YA tebe za eto otplachu!
On podskochil k bocmanu, podsovyvaya emu pod nos ogromnyj volosatyj
kulak. Bocman vyter guby salfetkoj. Spokojno podnyalsya, vyshel iz-za
stola. S udovol'stviem oglyadel velikana, kotoryj po krajnej mere na
polgolovy byl vyshe bocmana.
- YA tebya sovsem ne znayu, otstan' ot menya! - spokojno skazal bocman.
- Ah, ne znaesh', tak sejchas uznaesh'! - voskliknul zabiyaka.
Lovkim dvizheniem on udaril bocmana v podborodok. Ot udara golova
bocmana otpryanula nazad, on otstupil na shag i tyazhelo upal na odno
koleno. Odnako srazu zhe prishel v sebya, slovno ego okatili vodoj, i
vstal. Zabiyaka zamahnulsya na nego vtorichno, no na etot raz opytnyj v
kulachnyh boyah bocman sumel izbezhat' udara po golove, a, naoborot, sam
pravym kulakom udaril protivnika v zheludok, a levym v podborodok.
Oshelomlennyj zabiyaka zakachalsya, no bocman shvatil ego za odezhdu v
talii, pripodnyal vyshe svoej golovy, zakruzhilsya na meste i s razmahu
brosil protivnika na pol. Pod akkompanement krikov ispugannyh
tovarishchej i zvona b'yushchegosya stekla zabiyaka nepodvizhno rastyanulsya na
polu, shiroko razbrosav ruki.
Posetiteli restorana vskochili so svoih mest i prizhalis' k stenam.
Zverolovy tozhe vstali, potomu chto iz sosednej lozhi poslyshalsya zvuk
otodvigaemyh stul'ev. V zal vyskochili neskol'ko chelovek i stali v
nereshitel'nosti glyadet' to na bocmana, to na lezhashchego na polu svoego
predvoditelya.
Spustya nekotoroe vremya zabiyaka tyazhelo sel na polu. Volosataya ruka
potyanulas' k karmanu, i v zazhatom kulake blesnulo lezvie nozha. Uvidev
eto, ostal'nye avantyuristy tozhe dostali oruzhie. Oni prignulis', slovno
gotovyas' prygnut' na protivnikov, derzha v rukah kastety, shtyki i nozhi.
Tomek, Smuga i Udadzhalak srazu zhe vstali ryadom s bocmanom.
Vil'movskij uzhe podhodil k banditam, zhelaya predupredit' ih ataku, no
kapitan Nekrasov vzyal ego za ruku. Prishchuriv glaza, on smotrel na
obnazhennuyu grud' bandita, podnimavshegosya s pola. Na grudi bylo
vytatuirovano izobrazhenie kukushki s rasprostertymi kryl'yami. Nekrasov
vspomnil etogo cheloveka.
- Uspokojte druzej, eto lovushka. - shepnul on Vil'movskomu, a sam
vyshel iz-za stola; ostanovilsya mezhdu bocmanom i gruppoj banditov.
Slegka naklonivshis' vpered, bocman uzhe sdelal shag po napravleniyu k
protivnikam, no v etot moment Vil'movskij ochutilsya ryadom s nim:
- Podozhdi, eto provokaciya, - proshipel on.
Bocman ostanovilsya, kak vkopannyj. On vnimatel'no sledil za kazhdym
dvizheniem protivnikov, gotovyj zashchishchat'sya.
Tem vremenem Nekrasov podoshel k velikanu.
- |j, Vasilij, ne uznaesh' menya? - sprosil on. - Tebe chto, nadoelo
zhit', "general kukushka"?
Velikan uzhe stoyal na nogah, derzha v rukah otkrytyj nozh. Nakloniv
golovu, bandit nalitymi krov'yu glazami vsmatrivalsya v Nekrasova.
- Vspomni-ka, kogo ty nazyval svoim otcom-blagodetelem? - eshche tishe
skazal kapitan.
Bandit sdelal neskol'ko medlennyh shagov k kapitanu. Ostriem nozha
kosnulsya ego grudi. Na mrachnom, groznom lice velikana otrazilos'
snachala somnenie, potom krajnee izumlenie.
- Tak eto zhe ty... batyushka Nekrasov, - v smushchenii prosheptal on.
Vdrug on brosil nozh na pol. S neobyknovennym volneniem stal
celovat' kapitanu ruku.
- Prosti mne, batyushka, ej bogu, ne uznal... stol'ko let... -
vzvolnovanno govoril on.
Kapitan obnyal ego i tiho sprosil:
- Ty pochemu zadiralsya, Vasilij?
- YA opyat' v tyur'me, batyushka. Podgovorili nas, vypustili na etu
noch', odeli, dali oruzhie... obeshchali nagradit'.
- Kto vas podgovoril? - prodolzhal sprashivat' Nekrasov.
- Pristav, batyushka, tol'ko nikomu ne govori ob etom...
- Poslushaj, Vasilij, eto moi druz'ya, a ty ved', pozhaluj, ne ishchesh'
so mnoj ssory?!
- Skoree otgryzu sebe ruku!
- Spasibo, Vasilij! Policiya ocepila dom. Kogda oni dolzhny byli
vojti?
- Kogda uslyshat vystrely! Vy ostan'tes', mozhet byt', nam udastsya
bezhat' v les! Do svidan'ya, batyushka!
Vasilij podnyal nozh, slozhil ego, spryatal v karman. Posmotrel na
svoih soobshchnikov cherez plecho.
- Za generalom kukushkoj marsh! - prikazal on.
Vidimo, on pol'zovalsya avtoritetom u druzej, potomu chto te, ne
govorya ni slova, spryatali oruzhie. Pobezhali k zavese v uglu zala.
Poslyshalsya topot nog po stupenyam lestnicy, potom gde-to hlopnula
dver', v glubine zdaniya poslyshalsya chej-to sdavlennyj krik, i vse
zatihlo. Oficianty migom ubrali pomeshchenie. Gosti, kak ni v chem ni
byvalo, opyat' uselis' za stoliki.
Zverolovy voprositel'no smotreli na Nekrasova. Tog snachala nalil
vsem po stakanu shampanskogo, a potom korotko poyasnil:
- Policiya podgovorila varnakov(*39) napast' na nas. Policiya ocepila
dom i namerena arestovat' nas posle togo, kak poslyshatsya vystrely.
Pristav byl uveren, chto, zashchishchayas' ot napadeniya, my stanem strelyat', i
nas shvatyat. Konechno, potom delo vyyasnilos' by i, esli policiya ne
nashla by nichego predosuditel'nogo, nas otpustili by s izvineniyami.
- Zachem policii takaya provokaciya? - nedoverchivo sprosil Tomek.
- |to rabota podleca Pavlova, - vmeshalsya bocman.
- Konechno, teper' u nas yavnoe dokazatel'stvo togo, chto Pavlov
podozrevaet vas v chem-to, - skazal Nekrasov. - Delo v tom, chto zdeshnyaya
policiya ne hochet riskovat', arestovyvaya ni v chem ne povinnyh
inostrancev. Ved' eto mozhet povlech' za soboj diplomaticheskie
oslozhneniya. Poetomu oni podgotovili nam lovushku, i tol'ko blagodarya
sluchajnosti nam udalos' se izbezhat'.
- |to my vas dolzhny blagodarit', - skazal Smuga. - Otkuda vy znaete
etogo cheloveka?
- Vas'ku? |to varnak, s kotorym ya sidel v Karijskom ostroge, On
ezhegodno ubegal iz zaklyucheniya, chtoby pobrodit' po tajge. Odin raz ya
emu pomog snyat' kandaly. Otdal emu svoyu porciyu produktov. S teh por on
vsegda schital menya svoim blagodetelem.
- Kak vidno, eto dovol'no opasnyj chelovek, - zametil Smuga.
- Konechno, u nego nemalo na sovesti del, - soglasilsya Nekrasov. -
No ya nikak ne podozreval, chto gospodin Brol' obladaet takoj
nechelovecheskoj siloj. Sredi varnakov Vas'ka schitaetsya otmennym
silachom. Dumayu, chto segodnya on vpervye byl pobezhden.
- Nichego sebe paren', - priznal bocman. - No o kakom generale
kukushke vy vspominali etomu banditu? Neuzheli eto parol'?
- CHto vy! Delo v tom, chto varnaki begut iz tyur'my vesnoj, kogda v
tajge mozhno najti yagody i s®edobnye koren'ya. Kak raz v eto vremya
priletayut s yuga kukushki. Poetomu varnaki schitayut etu pticu svoim
"generalom". Golos kukushki stal dlya nih signalom k begstvu.
- A kak vy dogadalis', chto policiya ustroila zasadu na nas? -
sprosil Tomek.
- Sredi oficiantov restorana u menya est' horoshij znakomyj. Kogda
varnaki voshli v restoran, on mne soobshchil, chto policiya ocepila dom, -
otvetil Nekrasov
- Ah, eto on podal vam zapisochku, kotoruyu vy srazu zhe sozhgli, -
vmeshalsya Vil'movskij.
- Vot imenno. YA schitayu, chto vsyakogo roda veshchestvennye
dokazatel'stva nado srazu unichtozhat'. Ved' ya pol'zuyus' u policii
plohoj reputaciej.
- Vnimanie, na gorizonte pokazalsya Pavlov! - predupredil bocman,
Agent bystro podoshel k stoliku. S trudom skryvaya volnenie, on
skazal:
- Mne ochen' nepriyatno, chto ya vas ostavil odnih na stol' dlitel'nyj
srok, no chto podelat', sluzhba ne druzhba! K sozhaleniyu, ya bol'she ne mogu
ostavat'sya s vami. Vecherom iz tyur'my bezhali arestanty... neskol'ko
chelovek. Oni vooruzheny, eto opasnye recidivisty! Menya prosili pomoch' v
ih presledovanii...
- Kak eto mozhno, chtoby iz tyur'my bezhali vooruzhennye prestupniki!? -
pritvoryayas' naivnym, sprosil bocman.
Zloj na sobstvennuyu nelovkost', agent gnevno posmotrel na moryaka i,
zaikayas', otvetil:
- Oruzhie, vidimo, oni dostali posle begstva... Ispravnik opasalsya,
chtoby vas ne postigla kakaya-libo nepriyatnost' s ih storony, i prikazal
mne predupredit'...
- Vy nemnogo opozdali, - perebil ego Smuga. - Zdes' byli kakie-to
temnye lichnosti, pytalis' dazhe uchinit' skandal, no my ih popotchevali
kak sleduet.
- Dogovorilis' li vy s ispravnikom? - sprosil Vil'movskij,
- A kak zhe, zavtra utrom on vas primet, - pospeshno otvetil Pavlov.
- Kak tak, znachit on ne uezzhaet? - s ironiej zametil Tomek.
- Net, on izmenil svoi plany. Zavtra utrom my vmeste pojdem k
ispravniku, a potom k ego prevoshoditel'stvu, gospodinu gubernatoru, -
zayavil Pavlov i tut zhe vyshel.
Strannoe polozhenie, v kotorom ochutilis' nashi puteshestvenniki posle
napadeniya na nih v restorane CHang Sena, niskol'ko ne izmenilos' i na
sleduyushchij den'. Pavlov s samogo utra poyavilsya na parohode i byl
chrezvychajno vezhliv i usluzhliv. Vmeste s Pavlovym puteshestvenniki poshli
k ispravniku, kotoryj vernul im pasporta, razreshil ohotit'sya na
territorii vsej podchinennoj emu oblasti i prikazal agentu okazyvat'
ekspedicii vsyacheskuyu pomoshch'.
CHerez chas puteshestvenniki yavilis' s vizitom k vice-gubernatoru. On
prinyal ih na svoej chastnoj kvartire, v prisutstvii troih ad®yutantov.
Vice-gubernator rassprashival ob ohote, pozhelal uspeha i zaveril, chto
napavshie na nih huligany budut pojmany i primerno nakazany.
Zverolovy vernulis' na "Sungach" v otlichnom nastroenii. Bylo
sovershenno yasno, chto policiya posle neudachnoj provokacii pytalas'
mnimoj vezhlivost'yu zatushevat' delo i sobstvennuyu neostorozhnost'.
Srazu zhe posle obeda "Sungach" otchalil ot pristani v Blagoveshchenske i
napravilsya vverh po reke. Po oboim beregam Amura, pokrytym zaroslyami
tal'nika i verby, vidnelis' vdali vershiny gor. CHtoby uluchshit'
sostoyanie lugov, tuzemcy chasto podzhigali osen'yu travu na pastbishchah.
Poetomu to tut, to tam vidnelis' spolohi ot mnogochislennyh palov.
Po mere prodvizheniya "Sungacha" na zapad izmenyalsya vid beregov Amura.
Gornye hrebty pridvinulis' k samoj reke, pojma ee suzilas', v lesah
stali preobladat' listvennicy, sosny i berezy belye i daurskie.
Na chetvertyj den' puteshestviya, pered rassvetom, Smuga obratilsya k
kapitanu Nekrasovu s pros'boj podojti poblizhe k levomu beregu reki,
chtoby vybrat' mesto dlya vysadki. Po raschetam Vil'movskogo, oni
nahodilis' primerno na rasstoyanii dvuhsot pyatidesyati kilometrov k
zapadu ot Blagoveshchenska. Otsyuda bylo ne bol'she sta pyatidesyati
kilometrov do Ruhlova, konechnogo punkta zheleznodorozhnoj linii, po
kotoroj mozhno bylo doehat' do Nerchinska.
Nichego ne podozrevaya otnositel'no istinnyh namerenij zverolovov,
Pavlov pohvalil vybor mesta budushchej ohoty.
- YA, konechno, ne ochen' bol'shoj znatok, no mne prihodilos' ne raz
slyshat', chto zdeshnie mesta - raj dlya ohotnikov, - l'stivo govoril on.
- V svoe vremya zdes' ohotilsya znamenityj nash puteshestvennik i
velikolepnyj strelok, ego prevoshoditel'stvo Nikolaj Mihajlovich
Przheval'skij(*40).
- Neskol'ko let posle nego zdes' zhe ohotilsya pol'skij ssyl'nyj
Benedikt Dybovskij, kotoryj issledoval puti sledovaniya pereletnyh
ptic, - vmeshalsya Tomek. - Vy, pozhaluj, slyshali i o nem?!
- A kak zhe, slyshal, - soglasilsya agent, i srazu zhe dobavil: - |tot
byvshij katorzhnik byl pomilovan po vysochajshemu poveleniyu ego
velichestva. Vot vam, gospoda, luchshee dokazatel'stvo, chto za bogom
molitva, a za carem sluzhba ne propadayut!
- Govorite uzh luchshe ob ohote. - perebil ego obozlennyj bocman.
- Kak ya uzhe skazal, zhalovat'sya na otsutstvie dichi vy ne budete, -
mirolyubivo prodolzhal agent. - Krome togo, zdes' legko najti kitajcev,
kotorye ohotno pokazhut bogatye dich'yu mesta na protivopolozhnom beregu
reki. Takoe udovol'stvie trebuet bol'shogo riska.
- Pochemu zhe, esli mozhno sprosit'? - polyubopytstvoval bocman.
- Tam legko vstretit'sya s hunhuzami(*41), - otvetil Pavlov.
- A eto eshche chto za cherti, skazhite pozhalujsta? - sprosil moryak.
- Kitajskie bandity! Bukval'no za kopejku oni mogut podvergnut'
cheloveka uzhasnym pytkam ili dazhe ubit'. Eshche i teper' oni inogda
pronikayut i na nashu storonu reki.
- Ogo, vidno, my dejstvitel'no vybrali sebe horoshee mesto dlya
ohoty, - s ironiej skazal bocman.
- Nichego ne bojtes'! YA pohvalil vybor mesta ne tol'ko potomu, chto
zdes' mnogo dichi, - uspokoil bocmana Pavlov. - Kogda my shli po reke, ya
zametil, chto v neskol'kih verstah otsyuda nahoditsya kazackaya stanica.
Blizost' stanicy uderzhit hunhuzov podal'she ot etogo mesta.
- Esli tak, to vse v poryadke, hotya, kak vy sami ubedilis', nam ne
slishkom legko plyunut' v kashu, kogda my soberemsya vmeste, - otvetil
bocman, podmigivaya Tomeku.
Vo vremya etoj besedy "Sungach" stal gotovit'sya k stoyanke. Podcepiv
svoi barzhi s odnogo boka, on podhodil k beregu. V konce koncov, mashiny
parohoda ostanovilis'; krajnyaya barzha stoyala pochti u samogo berega.
Zagremeli cepi yakorej.
Vygruzka imushchestva ekspedicii prodolzhalas' do samogo vechera,
poetomu kapitan Nekrasov reshil otpravit'sya v dal'nejshij put' na
rassvete. Po sravneniyu s cenoj passazhirskih biletov, voznagrazhdenie,
kotoroe potreboval Nekrasov, okazalos' ves'ma skromnym. Poetomu k
summe trehsot rublej, nazvannoj Nekrasovym, Smuga po svoej iniciative
dobavil sto rublej v kachestve premii ekipazhu.
S voshodom solnca zverolovy provodili kapitana na sudno. Nekrasov
dolgo proshchalsya s bocmanom Novickim. V poslednij moment, kogda moryak
uzhe sobiralsya sojti ne bereg, Nekrasov zaderzhal ego i skazal:
- Ty, paren', mne nravish'sya, medved' ty takoj! Prezhde chem zamerznet
Amur, ya sdelayu eshche neskol'ko rejsov vverh po reke. Esli sluchajno vy
pozhelaete eshche raz pokatat'sya so mnoj, vystrelite v vozduh chetyre raza
podryad. Prohodya mimo, ya budu vnimatel'no nablyudat' za tem, chto
proishodit na beregu...
- Prekrasno, ya dazhe noch'yu uznayu etu staruyu kaloshu, - veselo otvetil
bocman. - Vy mne tozhe ponravilis'!
Nekrasov naklonilsya k uhu bocmana i tiho dobavil:
- Vy ne ochen' doveryajte vezhlivosti etoj policejskoj krysy. Pravda,
posle idiotskoj provokacii v Blagoveshchenske on yavno peremenil front, no
ya gotov derzhat' pari, chto on prodolzhaet svoi kozni!
- Vy tak schitaete?
- Da, pritom ya ne lyublyu, kogda policiya vdrug stanovitsya chereschur
lyubeznoj.
- Horosho, ya budu glyadet' vo vse glaza!
Vybrasyvaya iz truby snopy svetyashchih iskr, "Sungach" tronulsya v put'.
A zverolovy sobralis' na sovet, chtoby raspredelit' svoi zanyatiya.
Reshili, chto:
Synov'ya Nuchi zajmutsya uhodom za tigrami, loshad'mi i budut
prigotavlivat' pishchu;
Smuga, Brol' i Tomek - budut ohotit'sya;
Broun i Udadzhalak - stanut nabivat' chuchela zhivotnyh i ptic;
Pavlov - voz'met na sebya obshchee nablyudenie za bezopasnost'yu lagerya.
Takoe raspredelenie rolej dolzhno bylo oblegchit' Smuge i ego dvum
sputnikam poezdku v Nerchinsk. Pri Pavlove im nado bylo sledit' za
kazhdym slovom, a na ohote, vne lagerya, oni mogli svobodno obsudit' vse
detali predstoyashchej operacii. Srazu zhe utrom sleduyushchego dnya Smuga povel
svoyu gruppu vverh po beregu reki; tam bylo mnozhestvo ptic. Za korotkoe
vremya im udalos' podstrelit' neskol'ko ekzemplyarov, posle chego oni
ostanovilis' otdohnut' ryadom s pristan'yu, gde kuli zagotavlivali drova
dlya parohodov.
U nih ohotniki kupili svezhepojmannogo lososya; bocman srazu zhe
ochistil rybu, razlozhil koster i stal pech' ee kuski na kamnyah. Tem
vremenem Smuga i Tomek besedovali s kitajcami. Vskore Smuga zametil,
chto odin iz nih, podrostok, kotoromu ne bylo eshche i dvadcati let,
pryamo-taki ne otryvaet vzglyad ot shtucera s opticheskim pricelom,
kotoryj Smuga prislonil k derevu.
- YA vizhu, tebe nravitsya moe ruzh'e, - obratilsya Smuga k yunoshe. - Iz
etogo shtucera legko mozhno popast' v cel', nahodyashchuyusya na
protivopolozhnom beregu reki. Vot, pozhalujsta, posmotri!
S etimi slovami Smuga pricelilsya iz ruzh'ya. YUnosha staralsya zaglyanut'
v pricel. Prizhmuril odin glaz. Zataiv dyhanie, on smotrel na dalekij
gornyj hrebet, vidnevshijsya na protivopolozhnom beregu Amura.
- Ah, kakoe ruzh'e, - shepnul on na russko-kitajskom zhargone. - Esli
by u nas bylo takoe ruzh'e, to moj starik otec ohotilsya by do sih por,
a hunhuzy ne otvazhilis' by podojti k nashej fanze(*42).
- Razve bandity chasto na vas napadayut? - sprosil Smuga.
Kitaec puglivo vzglyanul na puteshestvennika i opustil golovu.
- Teper' prihodyat rezhe... Im uzhe nechem pozhivit'sya, potomu chto my
lisheny vsego... - tiho otvetil on.
Po pros'be Tomeka, on rasskazal pechal'nuyu istoriyu svoej sem'i.
Oni zhili na man'chzhurskom beregu Amura, v derevushke, raspolozhennoj u
podnozhiya gor, porosshih gustym lesom. Mat' s pomoshch'yu detej zasevala
nebol'shoe pole, a otec ohotilsya na antilop, sobolej, lisic i belok.
Otec byl otvazhnym ohotnikom; on ne boyalsya dazhe snezhnyh barsov(*43),
kotorye zimoj shodili s otdalennyh vozvyshennostej Srednej Azii.
Odnazhdy oni zametili, chto vblizi ih doma obosnovalas' banda hunhuzov.
S teh por bandity stali napadat' na derevushku i bezzhalostno grabit'
zhitelej. Hunhuzy ostavlyali im lish' stol'ko produktov, chtoby oni ne
umerli s goloda.
- Odnazhdy moj otec poshel proverit' lovushki, postavlennye na belok,
a hunhuzy kak raz v eto vremya poyavilis' v derevushke, - govoril yunosha.
- Oni byli vzbesheny porazheniem, kotoroe poterpeli v bitve s kazakami
na russkom beregu. Hunhuzy zabrali pochti vse prodovol'stvie, i
potrebovali ot zhitelej vydelit' desyateryh molodyh muzhchin, kotorye
dolzhny byli zamenit' ubityh chlenov bandy. Nikto ne hotel idti k nim, i
v otmestku za eto bandity stali zhech' fanzy i ubivat' zhitelej. V
otchayanii krest'yane brosilis' na hunhuzov. Tol'ko nemnogie iz
bezoruzhnyh krest'yan spasli svoyu zhizn'.
YUnosha zamolchal. Potom prodolzhal eshche tishe:
- Mne bylo togda vsego sem' let... YA videl, kak hunhuzy ubivali moyu
mat', brat'ev i sester... Ot uzhasa ya poteryal soznanie; blagodarya etomu
mne udalos' izbezhat' smerti. Vernuvshis' domoj, otec nashel menya v
bessoznatel'nom sostoyanii. On pohoronil ubityh ryadom s fanzoj. Teper'
on uzhe ne mozhet ohotit'sya, kak prezhde. Ot slez on pochti poteryal
zrenie. My zhivem za te den'gi, kotorye ya poluchayu pri vyrubke lesa.
- A chto proizoshlo s hunhuzami? Vy ne pytalis' otomstit' im? -
vzvolnovanno sprosil Tomek.
- Pochti vse muzhchiny pogibli, i nekomu bylo mstit', - otvetil
kitaec. - Potom prishla drugaya banda hunhuzov, oni peredralis' mezhdu
soboj. Odni uhodyat, drugie prihodyat!
YUnosha naklonilsya k Tomeku i shepotom dobavil:
- YA otkladyvayu chast' iz kazhdoj poluchki, i kogda zazhigayu lampadu u
domashnego altarya, to vsegda govoryu materi, brat'yam i sestram, skol'ko
uzhe otlozhil na pokupku vintovki...
- Mnogo li tebe eshche ne hvataet? - sprosil Smuga.
- Vintovka mnogo stoit, a otcu nuzhna pishcha. No cherez neskol'ko let ya
kuplyu vintovku!
- Ty paren', molodec, - pohvalil Smuga. - A ty mozhesh' vysledit'
dich'?
- Konechno! Otec menya nauchil!
- Mozhet byt', ty pomozhesh' nam vysledit' snezhnogo barsa? - predlozhil
on.
- Kogda ya neskol'ko dnej tomu nazad byl doma, otec mne govoril, chto
vblizi brodit bars. On pohitil nashego porosenka.
- Hochesh' li pomoch' nam pojmat' ego? - nastaival Smuga.
- Da, no vam pridetsya pojti so mnoj na kitajskij bereg. My zhivem
vverh po reke na rasstoyanii sutok puti.
- Poslushaj, paren', esli ty vysledish' dlya nas irbisa, ya dam tebe
horoshuyu vintovku. Soglasen?
YUnosha nedoverchivo posmotrel na puteshestvennika.
- Nu, kak? Hochesh' poluchit' vintovku?
Iskorki radosti v glazah molodogo kitajca byli dostatochnym otvetom.
Smuga potrepal ego po plechu i skazal:
- Prihodi v nash lager' den'ka cherez dva. On nahoditsya vniz po reke
ne bol'she chasa otsyuda. Skazhi, chto ishchesh' ohotnika, kotoryj hochet
pojmat' snezhnogo barsa.
- Horosho, ya pridu i skazhu, - soglasilsya kitaec. - No chto budet,
esli irbis uzhe ushel iz nashih kraev?
Smuga smeril yunoshu ispytuyushchim vzglyadom i otvetil:
- Esli ne budet barsa, ty vse ravno poluchish' vintovku. Odnako v
lagere ty obyazatel'no uveryaj vseh, chto privedesh' nas k logovu irbisa.
A kak nam perepravit'sya na protivopolozhnyj bereg reki?
- Na parome, - otvetil kitaec.
- Mozhno li na etom parome razmestit' neskol'kih chelovek i loshadej?
- Da, na nem mozhno perevezti dazhe telegu!
- Znachit, pomni! Ty dolzhen prijti cherez dva dnya!
Vil'movskij ostorozhno vysunul golovu iz palatki i osmotrelsya
vokrug. Eshche stoyala gluhaya noch'. Nuchi, pokurivaya korotkuyu trubochku,
bodrstvoval u kostra. Ryadom s nim, na zemle, lezhali chernye sobaki. V
blednom svete luny vidnelis' kontury palatok i teleg. V lagere carila
nochnaya tishina, tol'ko s toj storony, gde stoyali kletki s tigrami
donosilos' otryvistoe rychanie, kotoroe slivalos' s pleskom voln
shirokogo Amura.
Po zemle stelilsya legkij tuman...
Vil'movskij dolgo prislushivalsya; potom ischez v glubine palatki.
Zadumchivo posmotrel na spyashchih druzej. Bocman spal, udobno rastyanuvshis'
na pohodnoj krovati. Ego shirokaya vypuklaya grud' merno vzdymalas';
vremya ot vremeni on vshrapyval. Tomek, pozhaluj, tozhe spal; on lezhal
bez dvizheniya, povernuvshis' licom k stene. Smuga vse eshche staratel'no
uvyazyval v'yuki. Vot on otkinul rukoj pryad' volos, upavshuyu emu na lob,
i prisel na svyazannom tyuke. Dostal tabak iz karmana kozhanoj kurtki.
Popyhivaya trubkoj, nablyudal za vstrevozhennym Vil'movskim. CHerez
nekotoroe vremya Smuga tiho skazal:
- Andrej, ty by sosnul hot' nemnogo do rassveta.
Vil'movskij tyazhelo vzdohnul i otvetil:
- Mne sovsem ne hochetsya spat', ne dayut zasnut' trevozhnye dumy...
Ved' esli kitaec ne podvedet, vy uzhe segodnya otpravites' v put'... Mne
budet ochen' tyazhelo podzhidat' vas v polnoj neizvestnosti!
- Neskol'ko dnej promel'knet migom, Andrej! YA tebe obeshchayu, chto budu
sledit' za bezopasnost'yu Tomeka...
- Ah, ved' ne tol'ko v nem delo! Tomek i ya, my rodstvenniki Karskih
i vypolnyaem svoj dolg, no vy dvoe...
- Uspokojsya, druzhishche! Radi priklyucheniya bocman gotov spustit'sya dazhe
v ad! On i tak ne umret estestvennoj smert'yu! CHto kasaetsya Tomeka, to
ty luchshe menya znaesh' - on takoj zhe, kak i bocman. Teper' ego volnuet
tol'ko tvoya bezopasnost'.
- Derzhi ih krepko v rukah, YAn, - poprosil Vil'movskij, glyadya na
spyashchego syna. - Sam tozhe ne ochen' riskuj! YA ni za chto ne proshchu sebe,
esli s kem-nibud' iz vas sluchitsya plohoe!
- Mne prihodilos' popadat' v kuda bolee tyazheloe polozhenie, -
otvetil Smuga. - CHto kasaetsya menya, ya otpravilsya v etu ekspediciyu v
pamyat' o moem svodnom brate. Ty zhe znaesh', kak on stremilsya pomoch'
ssyl'nym.
Vil'movskij uselsya ryadom so Smugoj. Zakuril trubku, potom sprosil:
- Vse li uzhe zapakovano?
- Pozhaluj, vse, no my eshche proverim bagazh, - otvetil Smuga. - V etom
tyuke u menya pyat' mehovyh spal'nyh meshkov. Von v tom odeyala, nemnogo
bel'ya i podruchnaya aptechka. Zdes' odezhda dlya nashego ssyl'nogo - teplye
shtany, baranij kozhuh, mehovaya shapka, rukavicy, bel'e, valenki. V
kozhuhe zashity iskusstvennye usy, brovi, boroda i parik, chto dolzhno
oblegchit' emu pobeg.
- Ty ne zabyl o klee? - sprosil Vil'movskij.
- On v karmane kozhuha. V sleduyushchem v'yuke u nas palatka, a v tom -
neobhodimoe lagernoe imushchestvo. Pered samym ot®ezdom my eshche upakuem
nemnogo produktov v prisutstvii Pavlova. Oruzhie i amuniciya uzhe
upakovany.
- Skol'ko loshadej vy voz'mete s soboj?
- SHest'; chetyre verhovyh i dve upryazhnyh dlya telegi, na kotoruyu
pogruzim kletku s barsom i v'yuki.
- Dumayu, etogo hvatit.
- Slushaj, Andrej, do vozvrashcheniya Udadzhalaka ne othodi ot Pavlova ni
na shag, - predosteregal Smuga. - Osobenno sledi, chtoby on ne podhodil
k tyuku, v kotorom spryatana tigrovaya shkura.
- Budu ob etom pomnit', YAn, mozhesh' na menya rasschityvat', - tverdo
otvetil Vil'movskij.
Druz'ya progovorili do rassveta. Oni obsuzhdali plan dejstvij
otdel'nyh chlenov ekspedicii, staralis' predusmotret' vse prepyatstviya,
kotorye mogut vstretit'sya na ih puti. Bol'she vsego trudnostej vyzyvalo
prisutstvie policejskogo agenta. Smuga sovetoval v sluchae nadobnosti
ustranit' ego, ne ostanavlivayas' ni pered chem, no Vil'movskij, kak
vsegda, kategoricheski vosprotivilsya etomu. On schital, chto nikto ne
imeet prava lishit' zhizni drugogo cheloveka. Oni dolgo ne mogli prijti k
soglasiyu. V konce koncov, uvidev, chto Tomek i bocman probuzhdayutsya, oni
prekratili spor.
Ne uspeli puteshestvenniki vykupat'sya v reke i usest'sya za zavtrak,
kak molodoj kitajskij drovosek Fu CHau pribezhal s izvestiem o tom, chto
on vysledil irbisa. Volnenie zverolovov, vyzvannoe etim, ne vozbudilo
u Pavlova nikakih podozrenij. Mesta, gde obital snezhnyj bars, v te
vremena byli stol' zhe malo izvestny evropejcam, kak i samo eto
zhivotnoe, ves'ma redko vstrechaemoe v zoologicheskih sadah. Poetomu
Pavlov znal, chto dazhe shkura snezhnogo barsa predstavlyala chrezvychajno
cennyj trofej.
Vo vremya kratkogo, no ves'ma ozhivlennogo soveta, zverolovy reshili
ustroit' oblavu na barsa. Pavlov ne vozrazhal protiv ekspedicii na
man'chzhurskuyu storonu, no rekomendoval sohranyat' osobuyu ostorozhnost',
tak kak vblizi mozhno bylo narvat'sya na bandu hunhuzov, o sushchestvovanii
kotoroj on uznal ot Fu CHau. V oblave dolzhny byli uchastvovat' Smuga,
bocman, Udadzhalak i Tomek. Ne teryaya vremeni, oni stali gotovit'sya v
put'.
Vil'movskij i Pavlov provodili ohotnikov do samoj perepravy cherez
Amur. Pereprava osushchestvlyalas' na parome s vodyanym kolesom. Parom
sostoyal iz dvuh barzh s derevyannoj platformoj na nih. Hozyain paroma,
borodatyj kitaec s lohmatoj golovoj, nosil u okrestnyh zhitelej
prozvishche kapitana Vanga.
Primitivnyj parom ne mog perevezti telegu, shest' loshadej i vseh
lyudej za odin raz, poetomu kapitan Vang byl vynuzhden perepravlyat'sya
cherez Amur dva raza.
Vtoroj raz parom perepravilsya tol'ko posle obeda. Tomek s
neterpeniem smotrel na priblizhavshijsya pravyj bereg reki. Ved' tam
nahodilas' Man'chzhuriya(*44), stol' zhe groznaya strana, kak i obshirnye
rajony Sibiri. Na zapade granica Man'chzhurii opiralas' o Bol'shoj
Hingan, na vostoke - dohodila do Ussurijskoj nizmennosti i gor
Severnoj Korei. Severnaya granica Man'chzhurii prohodit po Amuru i
Ussuri. Mezhdu gorami, pokrytymi chastichno lesom, raspolozhena stepnaya
Man'chzhurskaya nizmennost'; lesa zdes' rastut tol'ko po beregam rek, no
v etih lesah v izobilii vodyatsya tigry, barsy, medvedi, volki, lisicy,
dikie kabany, kosuli, oleni i gornye antilopy.
Parom uporno preodoleval techenie reki. On medlenno priblizhalsya k
polose pribrezhnoj stepi, kotoraya podnimalas' uzkim predgor'em i
dohodila do prorezannogo glubokimi dolinami, vzdymayushchegosya k nebesam
Bol'shogo Hingana. Za severnym kraem gor tekla reka Argun', k zapadu ot
kotoroj, na rasstoyanii vsego lish' dvuhsot pyatidesyati kilometrov, byl
raspolozhen gorod Nerchinsk. Dal'she k yugu prostiralas' Mongoliya, rodina
znamenitogo CHingishana, krupnejshego voenachal'nika v istorii Azii,
kotoryj na rubezhe XII i XIII vekov osnoval kolossal'noe mongol'skoe
gosudarstvo, prostiravsheesya ot Kitaya do reki Dunaya v Evrope.
Fu CHau so svoim otcom zhil u podnozhiya gor, pokrytyh devstvennymi
lesami. Zverolovy stremilis' dojti do ih fanzy eshche do nastupleniya
vechera, a tem vremenem parom neuklyuzhe plyl naiskosok protiv techeniya
reki. Zvenya privyazannym k poyasu chajnikom, kapitan Vang vrode by
pogonyal polunagih kuli, krutivshih vodyanoe koleso, no sam pomogat' im
ne speshil. On krichal, ugrozhal palkoj, vertelsya vblizi dvukonnoj arby i
pytalsya rassmotret', chto skryvaetsya v lezhavshih tam meshkah, tyukah i
v'yukah.
V konce koncov, parom pristal k zhalkoj, sbitoj iz neskol'kih breven
pristani. I zverolovy, i kuli poryadkom namuchilis' pri razgruzke kladi.
Kak tol'ko vygruzili arbu, v nee totchas zhe vpryagli loshadej. Fu CHau
lovko vskochil na v'yuki, lezhavshie na arbe, zverolovy uselis' v sedla.
Otdohnuvshie loshadi bodro napravilis' na yugo-zapad.
S nastupleniem sumerek Smuga rasporyadilsya ostanovit'sya na otdyh. On
opasalsya zabludit'sya v neznakomoj strane. Strenozhennyh loshadej pustili
pastis'. Lyudi tozhe pouzhinali, dostav zapasy iz dorozhnyh meshkov. Posle
togo, kak zhivotnye neskol'ko otdohnuli, Fu CHau predlozhil otpravit'sya v
dal'nejshij put'. On uveryal, chto popadet v svoyu fanzu dazhe s
zavyazannymi glazami. Posle nedolgogo kolebaniya ohotniki soglasilis' na
ego predlozhenie. Kak tol'ko na nebe pokazalis' zvezdy, oni osedlali
loshadej. Ehali, napravlyayas' v storonu gornogo hrebta. Loshadi shli
shagom, a puteshestvenniki veli neprinuzhdennuyu besedu, pokurivaya svoi
trubki.
Iz-za dalekih gor vyglyanul serebryanyj lik luny. Zverolovy ehali
vdol' opushki dovol'no redkogo lesa. So storony shirokoj doliny veterok
veyal zhivitel'noj prohladoj. Loshadi, veroyatno, pochuvstvovali blizost'
zhil'ya, potomu chto bez ponukanij uskorili shag.
- Uzhe blizko, nasha fanza nahoditsya zdes', za lesom, - voskliknul Fu
CHau, obrashchayas' k Smuge.
- Esli eto tak, to davaj poedem vpered i razbudim tvoego otca, -
otvetil zverolov.
Oni prishporili loshadej, i vskore arba ostalas' daleko za nimi. Ne
proshlo dazhe chetverti chasa, kak Smuga i Fu CHau v®ehali v dolinu. Gde-to
vblizi zalayala sobaka, no srazu zhe umolkla, i vokrug opyat' vocarilas'
tishina. Redkij les konchilsya, otkryv nebol'shoe pole. V luchah luny
ohotniki uvideli harakternuyu, glinobitnuyu kitajskuyu fanzu, s kirpichnoj
truboj, torchavshej otdel'no pozadi doma. Dve bokovye steny i odin iz
fasadov fanzy byli polnost'yu lisheny okon, no vo frontovoj stene bylo
dva bol'shih okna, razdelennyh na kvadraty, zakleennye bumagoj. Mezhdu
oknami vidnelas' shiroko otkrytaya dver'. Dvuskatnaya krysha fanzy byla
pokryta drevesnoj koroj.
Ohotniki zaderzhali loshadej u doma. No nikto ne otozvalsya na ih
prizyv, slovno fanza byla pustoj. Soskochiv s loshadej, oni priblizilis'
k otkrytoj dveri. Tomek ostorozhno perestupil porog. Potom on zazheg
spichku i v svete drozhashchego ogon'ka osmotrelsya vokrug. S levoj storony
dveri, vdol' steny stoyala nizkaya kamennaya pech', nazyvaemaya zdes'
kanom(*45). Kan ustraivaetsya iz kirpicha, ili kamnya i imeet vid shirokoj
skam'i, na kotoroj mozhno svobodno lezhat'. Dymovye kanaly prohodyat
cherez ves' kan ot topki do truby. Sejchas na kane lezhali solomennyj mat
i vatnoe odeyalo, v besporyadke svisavshee odnim koncom na pol,
Tomek kosnulsya kana rukoj i pochuvstvoval teplo nagretogo kamnya. V
glubine fanzy ot samyh stropil svisala zavesa, kotoraya, naverno,
prezhde delila dom na dve chasti. Tomek zazheg novuyu spichku i sdelal eshche
neskol'ko shagov. Na chisto vymytom stole iz gladkih strugannyh dosok
stoyal podsvechnik s ogarkom svechi. Tomek zazheg ogarok i uvidel, chto
naprotiv kana stoit nebol'shoj domashnij altar', napominayushchij chasovenku,
ukrashennuyu raznocvetnymi bumazhkami i polevymi cvetami. V fanze, krome
stola i treh pokosivshihsya taburetok, byl eshche staryj kitajskij sunduk.
Kryshka sunduka byla otkinuta vverh, slovno kto-to v speshke vyhvatyval
ottuda vse soderzhimoe.
Ne gasya svechi, yunosha vyshel iz fanzy.
- Tam nikogo net, - soobshchil on druz'yam. - Pozhaluj, otec Fu CHau
bezhal, uslyshav topot loshadej. Vidimo, on podumal, chto my hunhuzy.
- A mozhet byt', kto-nibud' i v samom dele napal na nego do nashego
priezda? - vstrevozhilsya bocman.
- Ran'she layala sobaka, a teper' ee net, - vmeshalsya Udadzhalak. - Pes
razbudil hozyaina, a potom ubezhal vmeste s nim.
- V etom net nichego udivitel'nogo posle vsego togo, chto dovelos'
perezhit' etim lyudyam. Ved' oni zhivut v postoyannoj trevoge, slovno mysh'
pod metloj, - zametil Smuga. - Nashi prizyvy tut ni k chemu, davajte
luchshe podozhdem Fu CHau.
Ustavshie loshadi stoyali spokojno, i ohotniki uselis' na skam'yu vozle
fanzy. Ryadom stoyal derevyannyj naves. Za nim vidnelsya ogorod,
okruzhennyj nizkim azhurnym zaborom. Zverolovy terpelivo zhdali, poka
arba pod®ehala k fanze. Fu CHau sprygnul s arby na zemlyu.
- My zastali dver' otkrytoj, a dom pustym, - voskliknul Tomek.
Fu CHau vbezhal v fanzu; pri slabom svete svechi on bystro osmotrel
pomeshchenie, vyshel na dvor i vysokim golosom chto-to kriknul po-kitajski
v temnotu nochi.
Vokrug carila tishina, preryvaemaya tol'ko fyrkan'em loshadej. Fu CHau
povtoril svoj prizyv. Iz kustov pokazalsya sutulovatyj muzhchina. Naceliv
na Fu CHau stvol starogo ruzh'ya, on medlenno podoshel k yunoshe. Skrestiv
ruki na grudi, Fu CHau nizko poklonilsya stariku. Tot snachala kosnulsya
rukoj plecha syna, slovno hotel udostoverit'sya, chto ego ne obmanyvaet
zrenie, a potom privetstvoval poklonom neznakomyh gostej.
Fu CHau na svoem yazyke soobshchil otcu, kem yavlyayutsya ego sputniki.
Starik soglasno kivnul golovoj i napravilsya k kustam. Vernulsya s
dovol'no bol'shim uzlom na spine v soprovozhdenii lohmatoj sobaki.
Dvizheniem ruki priglasil gostej v fanzu.
Ohotniki rassedlali loshadej. Privyazali ih vmeste s dvumya
raspryazhennymi konyami k konovyazi u navesa. Vsyu upryazh', meshki i v'yuki
vnesli v fanzu. Udadzhalak zazheg fonari, a Smuga i bocman stali
dostavat' iz dorozhnyh meshkov produkty.
Staryj kitaec prisel na kortochki u kana. On otkryl dverku topki i
razdul ogon' iz uglej, pokrytyh peplom. Potom Fu CHau prines ohapku
melko narublennyh drov. Vskore ogon' veselo igral v pechi; starik
podoshel k stolu, na kotorom prezhde polozhil uzel. Zverolovy uvideli
sokrovishche, kotoroe on tak pryatal ot hunhuzov. |to byli prostaya sinyaya
bluza i shtany, potertyj ovechij polushubok, neskol'ko belich'ih shkurok,
odna lis'ya i staryj, dovol'no pomyatyj, zhestyanyj chajnik. Starik nalil v
chajnik vody iz vedra i postavil ego na ogon'. Ostal'nye veshchi kitaec
spryatal v sunduk, stoyavshij u steny.
Tomek nezametno izuchal vnutrennee ubranstvo fanzy. Verhnyaya chast'
sten i stropila potemneli ot vremeni. No, nesmotrya na eto, v komnate
carila chistota, hotya krajnyaya bednost' hozyaev vyglyadyvala iz kazhdogo
ugla. Iz podpol'ya starik dostal gorshok s nebol'shim kolichestvom
varenogo risa, no bocman tut zhe priglasil ego k stolu, otvedat' pishchi,
prigotovlennoj iz privezennyh produktov.
Kitajcy uselis' na krayu kana, izumlennye bogatstvom soderzhimogo
dorozhnyh meshkov puteshestvennikov.
Bocman prigotovil samyj nastoyashchij pir. On otkryl korobki myasnyh i
rybnyh konservov, podal soloninu, syr, suhari, konservirovannuyu fasol'
v tomatnom souse, sushenye frukty i butylku russkoj vodki. Poryadkom
progolodavshiesya puteshestvenniki vmeste s kitajcami chinno uselis' za
stol.
K koncu uzhina Smuga podaril hozyainu meshochek s tabakom. Staryj
kitaec srazu zhe privyazal ego k poyasu. Potyagivaya trubku, on zadumchivo
kival golovoj, no vremya ot vremeni brosal neuverennyj vzglyad na dver'.
Veroyatno, emu ne davala pokoya kakaya-to mysl'.
Vskore ohotniki zametili strannoe povedenie starika, i Smuga
sprosil ego, ne holodno li emu sluchajno. Kitaec otricatel'no kivnul
golovoj,
- Telega, mnogo konej, horoshee oruzhie, meshki s dorogimi veshchami -
eto ochen' ploho. Esli hunhuzy uznayut, chto u nas takie bogatye gosti,
oni srazu poyavyatsya zdes'! - poyasnil on na russko-kitajskom zhargone.
Smuga pronicatel'no posmotrel na starika. Neuzheli eti dva kitajca
byli v sgovore s hunhuzami? Ved' Pavlov ne raz govoril, chto bandity
raspolagayut storonnikami i razvedchikami sredi mestnyh zhitelej, kotorye
soobshchayut im, kogda i na kogo nado napast'. Dejstvitel'no, pochemu etot
starik i ego syn ostalis' na razvalinah seleniya v stol' blizkom
sosedstve s bandoj hunhuzov? Vozmozhno, rasskaz yunoshi ob ubijstve ego
sem'i - obyknovennaya skaza, a irbis - primanka dlya togo, chtoby
zamanit' ohotnikov v lovushku?!
- Mnogo li lyudej v bande hunhuzov? - sprosil Smuga, vnimatel'no
nablyudaya za vyrazheniem lic svoih hozyaev.
- YA videl ih, kogda oni perepravlyalis' na protivopolozhnyj bereg.
Poltora desyatka, ot sily dvadcat' chelovek, - otvetil starik. - Potom
rasskazyvali, chto oni napali na stroitelej zheleznoj dorogi...
- Podumaesh'! Prishlos' by vsego po pyat' chelovek na kazhdogo iz nas, -
prezritel'no vmeshalsya bocman.
Smuga tozhe ne vyglyadel ispugannym vozmozhnost'yu vstrechi s banditami.
Zametiv na ego gubah zagadochnuyu ulybku, Tomek podumal, chto na etot raz
plohie izvestiya byli na ruku Smuge.
- Nu, chto zh, pozhivem - uvidim! - skazal Smuga. - A teper' pora
spat', potomu chto skoro nachnet svetat'!
- Komu pervym stanovit'sya na chasy? - sprosil Tomek.
- Segodnya net nuzhdy v ohrane! Vot-vot vzojdet solnce, - gromko
otvetil Smuga.
Udadzhalak kak raz stelil odeyala na kane. Bocman zevnul vo vsyu svoyu
moshchnuyu glotku i stal razdevat'sya.
- Raz ne nado stanovit'sya na vahtu, to davajte budem spat', -
burknul on. - Pravda, mnogie narushivshie zapoved' ohrany s udivleniem
probuzhdalis' zatem v carstve svyatogo Petra, to est' v rayu, no vy zdes'
komandir - vam vidnee!
- Vy, konechno, pravy, bocman, poetomu ne burchite, a idite spat', -
shepnul Smuga. - Segodnya uzhe nikto ne uspeet uvedomit' hunhuzov...
- Vozmozhno, no, po-moemu, luchshe nikomu zdes' slishkom ne doveryat'!
- YA vsegda veryu tol'ko sebe, - pariroval Smuga.
- Tak nado srazu i govorit'! - burknul uspokoivshijsya moryak i
podmignul, pokazyvaya, chto ponimaet, v chem tut delo.
Ubedivshis', takim obrazom, chto Smuga predprimet neobhodimye mery
predostorozhnosti, bocman, slovno nastoyashchij kitaec, razdelsya donaga i
leg na kan, povernuvshis' golovoj k centru fanzy, a nogami k stene.
Natyanul odeyalo na golovu i pochti srazu nachal hrapet'. Ego primeru
posledovali Tomek i Udadzhalak. Smuga tozhe leg v postel', povernuv lico
k dveri. Pritvorivshis' spyashchim, on iz-pod prishchurennyh glaz nablyudal za
kitajcami.
Nekotoroe vremya Fu CHau shepotom vel besedu s otcom. Tot kival
golovoj, ezheminutno poglyadyvaya na spyashchih gostej. Konchiv besedu, Fu CHau
snyal s gvozdya na stene staroe, podvyazannoe provolokoj ruzh'e, tshchatel'no
zaryadil ego i uselsya na poroge otkrytyh dverej fanzy. Otec pogasil
svechi v fonaryah i prisel za spinoj syna.
Smuga povernulsya na drugoj bok.
Zasluzhennyj otdyh ohotnikov prervalo rzhanie loshadej. Zverolovy, kak
po komande, vskochili s posteli. Dostatochno bylo odnogo vzglyada, chtoby
ubedit'sya, chto oruzhie ih nahoditsya v celosti i sohrannosti. Vintovki
stoyali, kak i ran'she, opertye o stenu. Ohotniki vybezhali na dvor. Fu
CHau strenozhil loshadej i vypuskal ih pastis' na lug. Ego otec, v
solomennoj, konusoobraznoj shlyape na golove, vygonyal iz ogoroda dvuh
podsvinkov. Ohotniki ostanovilis' vo dvore. Starik-kitaec vstretil ih
poklonom i skazal:
- Syn govoril mne, chto dostopochtennye gosti namereny pojmat'
irbisa. Vidimo, v gorah predstoit surovaya zima, potomu chto odna samka
uzhe pokazalas' zdes'. Nedavno ona zarezala u menya porosenka.
- Mozhet byt', ty znaesh', gde ona pryachetsya dnem? - sprosil Smuga.
- Neskol'ko dnej tomu nazad ya ee vysledil, - otvetil kitaec. - Nu i
hitraya shtuka! Ona obychno podzhidaet zhivotnyh na beregu ruch'ya, u
vodopoya.
- My prosim vas, dostopochtennyj gospodin, chtoby vy eshche segodnya
pokazali nam eto mesto, - vmeshalsya Tomek.
- Vy v samom dele obeshchali za eto dat' moemu synu vintovku? -
nedoverchivo sprosil kitaec.
Smuga, slovno ne doslyshav voprosa, obratilsya k kitajcu:
- Govoryat, chto vas chasto poseshchayut hunhuzy? Tvoj syn rasskazyval,
chto vy perezhili tyazhelye vremena iz-za nih, pravda li eto?
Starik podoshel blizhe. Dvizheniem ruki on priglasil gostej sledovat'
za nim. V neskol'kih shagah ot fanzy oni uvideli nevysokij pleten' i za
ogradoj naschitali sem' mogil v odnom ryadu. Mogily soderzhalis'
tshchatel'no, byli pokryty cvetami.
- Zdes' lezhit moya supruga i deti, - skazal starik, otveshivaya
glubokij poklon pered kazhdoj mogiloj. - Hunhuzy ubili ih i vzyali vse
moe imushchestvo.
- Poslushaj, drug, esli nam kogda-nibud' dovedetsya vstretit'
hunhuzov, my budem ob etom pomnit', - skazal bocman, surovo nasupiv
brovi. - A naschet vintovki, obeshchannoj tvoemu mal'cu, ne bespokojsya! On
poluchit ee, a ne to provalit'sya mne na etom meste!
Starik poklonilsya bocmanu.
- Dostopochtennyj gospodin, takoe oruzhie ochen' dorogo stoit. Moj syn
uzhe sobral nemnogo deneg, i teper' skazal mne, chto otdast ih vam!
Starik podoshel k odnoj iz mogil. Dobyl iz-pod derna zhestyanuyu
korobku iz-pod chaya i vruchil ee bocmanu. Skonfuzhennyj moryak zaglyanul
vnutr' korobki. Nemnogo vzvolnovannyj, on glyadel na gorstochku
serebryanyh monet. V konce koncov on vsadil ruku v karman, vynul ottuda
zolotuyu pyatirublevku, brosil ee v "kopilku", zakryl kryshku i vernul
korobku stariku.
- Spryach' eto na chernyj den', starik, - burknul on, vruchaya korobku
kitajcu. - Idem v fanzu, Fu CHau, ty sejchas poluchish' tam svoyu vintovku.
Starik eshche raz poklonilsya moryaku pochti do samoj zemli, a tot, ne
zhelaya otstavat' ot nego v vezhlivosti, tozhe nizko poklonilsya, i oni
stuknulis' golovami, kak dva kozla. Vzgrustnuvshij bylo Tomek srazu
poveselel. Vzyav druzej pod ruku, on povel ih v fanzu.
Radost' oboih kitajcev byla bezgranichna. Smuga vruchil im novuyu
vintovku, a bocman dobavil k nej svoj zapasnoj opticheskij pricel.
Tomek podaril Fu CHau pachku patronov, Udadzhalak otdal svoj kukri, to
est' korotkij krivoj nozh s shirokim lezviem, obychnoe oruzhie gurkov,
obitayushchih v Nepale i Zapadnom Bengale, otkuda byl rodom Udadzhalak.
Pozavtrakav, ohotniki v obshchestve hozyaev poshli na poiski sledov
snezhnogo barsa.
Staryj kitaec pomolodel po krajnej mere na neskol'ko let. On shel
bystro, tverdo stupaya po zemle. S gordost'yu poglyadyval na syna,
vooruzhennogo novoj vintovkoj. V blizhajshem ih okruzhenii ni u kogo ne
bylo takogo velikolepnogo ruzh'ya. Teper' oni vmeste budut hodit' na
ohotu. Kogda soberut nemnogo deneg, kupyat uchastok zemli, pereedut
poblizhe k krupnomu gorodu, gde zabudut o hunhuzah. Starik uzhe ne
zhazhdal mesti. On ponyal, chto smert' neskol'kih neizvestnyh banditov ne
vernet k zhizni ego sem'yu! On hotel tol'ko uberech' edinstvennogo syna i
spokojno umeret' v okruzhenii vnukov. Poetomu ego serdce bylo
perepolneno blagodarnost'yu k chuzhestrancam, kotorye tak shchedro odarili
ego. On stremilsya kak-to vyrazit' svoyu blagodarnost' i, vspomniv
prezhnie gody, sam otvazhno povel ohotnikov k logovu snezhnogo barsa.
Vskore on ulovil horosho znakomyj emu shum ruch'ya. Protoptannaya
antilopami tropa prohodila neskol'ko v storone, potomu chto starik
narochno obhodil ee, chtoby ne pugat' zhivotnyh. Esli antilopy izmenyat
mesto vodopoya, to irbis pojdet vsled za nimi.
Kruzhnym putem ohotniki podoshli k ruch'yu. Kitaec pritailsya v kustah.
Ostorozhno razdvinul vetvi.
- |to zdes', - shepnul on. - Posmotrite, dostopochtennye gospoda, na
etot razdvoennyj stvol dereva, vershina kotorogo sklonilas' k samoj
vode! Obychno irbis na rassvete podzhidaet na nem antilop...
- |j, chelovek, dazhe samoe glupoe zhivotnoe srazu uvidit na dereve
barsa i uderet! - s somneniem skazal bocman.
- Ty oshibaesh'sya, blagorodnyj gospodin, - vozrazil kitaec. - Irbisa
dazhe dnem trudno zametit' na dereve! On vytyagivaetsya vdol' krupnoj
vetvi, kladet golovu na perednie lapy i nepodvizhno zhdet.
- Barsy - chrezvychajno umnye zhivotnye, - podderzhal kitajca Smuga. -
Podozhdite menya zdes'. YA projdus' po okrestnostyam i obdumayu plan
zasady.
- Horosho, tol'ko osmotrite kak sleduet mestnost', potomu chto nam
nado budet popast' syuda noch'yu, - skazal bocman i s udobstvom
raspolozhilsya na trave pod derevom. Tomek uselsya ryadom s nim.
Vospol'zovavshis' tem, chto kitajcy i Udadzhalak zabralis' v malinovye
kusty, Tomek sprosil:
- Zametili li vy, chto Smuga sovsem ne obespokoilsya izvestiem o
hunhuzah?
- Ba, on, kazhetsya, byl dazhe dovolen etim, - soglasilsya moryak. -
Esli takoj hitrec beretsya za delo, to hunhuzam bylo by luchshe sojti s
ego dorogi!
- Gm, esli by bandity zahoteli presledovat' nas po puti k
Nerchinsku...
- Sdaetsya mne, chto ty nedalek ot istiny, - skazal bocman. - Smuga
gotov tak ustroit'...
- Vot byla by poteha!
- My by razvleklis' nemnogo, - dobavil bocman. - K schast'yu, tvoj
uvazhaemyj papasha ostalsya v lagere!
Pri odnoj lish' mysli o vstreche s hunhuzami bocman udovletvorenno
stal potirat' ruki. Prezhde, v razlichnyh portah mira, on ohotno
vmeshivalsya v lyubye draki, no s teh por, kak Vil'movskij priglasil ego
v kompaniyu po postavke zhivotnyh dlya Gagenbeka, on ne mog
potvorstvovat' svoim zhelaniyam. Tomek zametil krasnorechivoe potiranie
ruk i, pomnya preduprezhdenie otca, skazal:
- A chto my sdelaem, esli hunhuzy voz'mut nas za gorlo?
- Ty sprashivaesh', chto sdelaem? Budem metko strelyat'! - otvetil
bocman.
- No eto zhe uzhasno - prolivat' zrya chelovecheskuyu krov'!
- |-e, bratok, sdaetsya mne, chto ty hochesh' nadut' Salli!
- Pri chem tut Salli! Zachem vy vmeshivaete imya Salli v razgovor o
drakah?!
- Potomu chto ty boltaesh' kak monah. Uzhe ne zadumal li ty postupit'
v monastyr'?! V takom sluchae ty zdorovo podvel by nashu golubku! Esli
kakoj-nibud' podlec lezet na tebya s kulakami, prihoditsya zabyvat' o
biblii!
- Horoshim veshcham vy menya uchite, - yazvitel'no zametil Tomek.
- CHemu menya uchili, tomu i ya uchu! Podbil ya odnazhdy tovarishchu glaz, i
ego mamasha prishla zhalovat'sya k moemu stariku. V nakazanie mne prishlos'
celyj vecher pisat': "Esli kto-nibud' udarit tebya v levuyu shcheku,
podstav' emu pravuyu!"
- Vidimo, eto vam pomoglo!
- A kak zhe, dazhe ochen'! Na drugoj den' etot moj tovarishch s®ezdil mne
po uhu, a kogda ya po evangel'skomu zavetu podstavil emu vtoroe, on
vyshib mne zub. Uznav ob etom, moj starik otlupil menya kak sleduet za
to, chto takoj zdorovennyj nedotepa pozvolyaet vyshibat' sebe zdorovye
zuby!
Tomek rashohotalsya. Vskore nashi druz'ya v samom luchshem nastroenii
veli besedu o razlichnyh priklyucheniyah, kotoraya prodolzhalas' vplot' do
vozvrashcheniya Smugi iz razvedki.
Posle obeda Smuga rasporyadilsya, chtoby vse osmotreli i smazali
oruzhie. Kazhdyj uchastnik ekspedicii byl vooruzhen dvumya revol'verami i
vintovkoj. Zverolovy eshche raz perevyazali v'yuki, tak kak telegu i chast'
snaryazheniya namerevalis' ostavit' na nekotoroe vremya v usad'be
starika.
Otdel'no otlozhili tyuki s odezhdoj dlya ssyl'nogo, spal'nye meshki,
palatku, skromnye zapasy prodovol'stviya i snaryazhenie, nuzhnoe v puti.
Vozbuzhdennyj etimi prigotovleniyami bocman otvel Smugu v storonku i
sprosil:
- Pozhaluj, my skoro otpravimsya v put'?
Smuga utverditel'no kivnul golovoj, a moryak prodolzhal sprashivat':
- Vy ozhidaete napadeniya hunhuzov?
Smuga opyat' kivnul golovoj.
- A esli oni ne napadut?!
- Togda my sami ih poishchem... - uslyshal on otvet.
Udovletvorennyj bocman tiho zasmeyalsya i shepnul:
- YA tozhe tak dumal vo vremya perepravy na etot bereg reki. Vam
hotelos' by, chtoby bandity pognali nas na zapad?
- Libo oni nas, libo my ih, - otvetil Smuga.
Bocman opyat' basovito zahohotal i sprosil:
- Kak vy dumaete, oni skoro uznayut o nas?
- Esli oni ne poyavyatsya cherez dva ili tri dnya, to my sami nachnem
dejstvovat'. No ya dumayu, chto oni ran'she sunut syuda svoj nos.
- A my im ego utrem, ej-ej!
Oni zagovorshchicki zasmeyalis'.
- Vil'movskij opyat' stanet chitat' nam propoved', - skazal bocman. -
On blagorodnyj muzhchina, no ne slishkom praktichnyj...
- Ne mudrite, bocman! V sluchae stychki ni na minutu ne spuskajte
glaz s Tomeka.
- Mozhete na menya rasschityvat'. Salli mne golovu otorvet, sluchis' s
nim chto-nibud' plohoe!
Nastupil vecher. Ohotniki poshli spat' rano, no na etot raz vystavili
chasovyh. Posle Tomeka nastala ochered' Smugi. Zatknuv revol'very za
poyas, on vyshel vo dvor.
Noch' byla svetlaya i tihaya. Ogromnyj disk voshodyashchej luny, kazalos',
kasalsya temnyh vershin lesa. Smuga proveril horosho li privyazany loshadi
k konovyazi pod navesom, potom oboshel kusty vokrug fanzy. Nichego
podozritel'nogo on ne zametil, poetomu spokojno vernulsya v fanzu. Ne
delaya lishnego shuma, razbudil tovarishchej. Vskore oni, vooruzhennye i
odetye, vyshli iz doma. Smuga prines set' i arkan.
- My troe pojdem v razvedku k vodopoyu, - zayavil Smuga, kogda vse
ohotniki sobralis' vo dvore fanzy. - A ty, Udadzhalak, ostanesh'sya zdes'
na strazhe. Esli zametish' chto-libo neobychnoe, vystreli iz vintovki. Do
vodopoya otsyuda nedaleko, i my pribezhim cherez neskol'ko minut. Bud'
ostorozhen, potomu chto hunhuzy mogut byt' blizko!
- Slushayus', sagib, - po-voennomu otvetil Udadzhalak.
- Poslushaj, bratok, luchshe vsego syad' vozle dverej i prislushivajsya
horoshen'ko, - posovetoval bocman. - Esli ty budesh' brodit' vokrug
doma, to okazhesh'sya prekrasnoj mishen'yu dlya lyubogo bandita, nahodyashchegosya
v kustah.
- Bocman prav, - skazal Smuga. - Ot dverej loshadi vidny, kak na
ladoni, a imenno k nim nel'zya podpuskat' nikogo chuzhogo. V sluchae
opasnosti nemedlenno razbudi kitajcev. Zaryazhennaya vintovka dlya starika
stoit ryadom s kanom.
- Slushayus', budu nablyudat'... - otvetil Udadzhalak.
Tri ohotnika ostorozhno probiralis' cherez chashchu lesa, poetomu prezhde
chem oni doshli do vodopoya, proshlo ne men'she poluchasa. Tomek posmotrel
vverh. Stvol dereva, navisshego nad potokom na temnom fone drugih
derev'ev, byl pochti ne viden.
- Zdes' pusto i gluho, - shepotom zametil on. - ZHalko vremeni na
bescel'nuyu zasadu... My mozhem vozvrashchat'sya nazad!
- Ne govori glupostej, - perebil ego Smuga. - My narochno govorili
vsem ob ohote na irbisa, poetomu teper' dolzhny hot' pritvorit'sya, chto
ohotimsya. Ty chto, uzhe zabyl o Pavlove?
- Vasha pravda. On, konechno, provedet celoe sledstvie, kogda my
otsyuda ischeznem, - dobavil bocman. - Poetomu mnogoe zavisit ot
pokazanij nashih kitajskih hozyaev. Imenno dlya nih my ustraivaem
predstavlenie s ohotoj na irbisa!
- Ponimayu, bocman, ponimayu, no chto-to ya segodnya nespokoen, -
opravdyvalsya Tomek.
- Ne dumaj o hunhuzah, oni, vozmozhno, sovsem ne pridut, - uteshil
ego moryak.
- Prekratit' razgovory! Bocman, lez'te na derevo i prikrepite setku
k stvolu, - prikazal Smuga. - Sdelajte eto tak, chtoby zapadnya
zakrylas', esli potyanut' za shnurok.
- Horosho, flag sejchas budet na machte, - skazal bocman. On zabrosil
setku na spinu i stal vzbirat'sya na derevo.
Vskore poslyshalsya ego golos.
- Zamechatel'noe mesto na zasadu! Lezesh', kak po lestnice...
- Tishe tam! - predostereg Smuga.
Ego predosterezhenie bylo izlishnim. Bocman sam umolk na poluslove.
On tol'ko teper' zametil na rasstoyanii vytyanutoj ruki prizhavshuyusya k
stvolu dereva samku barsa. Ona smotrela na nego blestyashchimi, chut'
prishchurennymi glazami. Vdrug tiho vskochila. K schast'yu, bocman ne
poteryal prisutstviya duha. On momental'no zakryl lico setkoj, kotoruyu
derzhal na spine. Rezkij udar chut' ne sbrosil ego so stvola. S trudom
uderzhivaya ravnovesie, bocman vpilsya rukoj v myagkuyu shkuru na shee
zhivotnogo, kotoroe kogtyami i klykami pytalos' razorvat' tolstyj svitok
seti... Bocman staralsya sbrosit' s sebya raz®yarennogo hishchnika, no tot
vnezapno udaril ego zadnimi lapami po nogam. Klubok iz zhivotnogo i
cheloveka svalilsya na zemlyu.
Besshumnaya bor'ba na dereve prodolzhalas' vsego paru sekund. Poetomu
Tomek i Smuga ne na shutku ispugalis', kogda bocman i bars svalilis' s
dereva pryamo im na golovu. Tomek upal, poluchiv udar po licu pushistym
hvostom. Smuga srazu zhe ponyal, v chem delo. Vsem svoim telom on
brosilsya na barsa, stremyas' prizhat' ego k zemle. Bocman zastonal.
Tomek pospeshil im na pomoshch'. On shvatil hishchnika za shkuru na shee vozle
samoj golovy. Veroyatno, emu udalos' by golymi rukami zahvatit' zverya,
no vdrug so storony fanzy poslyshalsya vintovochnyj vystrel. I srazu zhe
nachalas' besporyadochnaya kanonada.
Bocman podzhal nogi, zastonal ot usiliya, vypryamilsya i sbrosil s sebya
barsa i druzej. Osvobodivshijsya hishchnik skrylsya v kustah, a zverolovy
shvatili upavshie na zemlyu vintovki i pomchalis' k fanze.
Besporyadochnaya strel'ba vskore smenilas' otdel'nymi vystrelami. Ne
obrashchaya vnimaniya na vetki, b'yushchie po licam, padaya na zemlyu, spotykayas'
o lezhashchie na zemle stvoly derev'ev, ohotniki chto est' sil bezhali k
fanze. Padaya s dereva, bocman povredil sebe nogu, razorvannye kogtyami
barsa loskut'ya odezhdy ceplyalis' za kusty, no on ne otstaval ot drugih.
Lico u Smugi bylo okrovavleno, tak kak i on ne uspel uklonit'sya ot
ostryh kogtej hishchnika. Udary vetok prichinyali emu nesterpimuyu bol'.
Odin lish' Tomek ne postradal i rvalsya vpered.
- Bystree, oni eshche zashchishchayutsya! - voskliknul on, uskoryaya beg.
- Ne vyskakivaj vpered!.. - kriknul Smuga, hvataya yunoshu za ruku,
- Begi za mnoj! - dobavil bocman, rvanuvshis' vpered. Moryak bez
truda ugadyval mysli Smugi. CHem bol'she oni sohranyat sil k momentu
poyavleniya okolo fanzy, tem moshchnee budet ih otpor vragu. V dannyj
moment polozhenie v fanze ne moglo byt' slishkom ugrozhayushchim. Udadzhalak,
opytnyj strelok i prevoshodnyj soldat, konechno, ne pozvolil zahvatit'
sebya vrasploh bande obyknovennyh banditov. Otdel'nye vystrely
dokazyvali luchshe vsego, chto pervaya ataka byla otbita.
Les poredel... Vperedi uzhe vidnelas' fanza. Smuga operedil bocmana.
On povel tovarishchej k navesu, pod kotorym byli privyazany loshadi.
Skryvayas' za kustami, oni podbezhali k navesu na rasstoyanie neskol'kih
shagov. Popytalis' naskoro opredelit' polozhenie. Hunhuzy pryatalis' v
kustah pered fanzoj i vystrelami pytalis' porazit' zashchitnikov,
nahodivshihsya vnutri doma. Vidimo, chast' hunhuzov v eto vremya staralas'
okruzhit' fanzu, chtoby priblizit'sya k nej so storony sten, lishennyh
okon. Na tylah doma byli slyshny ih vozglasy. Ne bylo somnenij v tom,
chto oni nachnut shturm eshche do rassveta.
Dva hunhuza, odetye v korotkie polushubki, s shirokimi,
konusoobraznymi shlyapami na golovah, pytalis' otvyazat' loshadej,
stoyavshih pod navesom. Odnako bandity ne mogli podojti k nim, potomu
chto stoilo tol'ko komu-libo iz nih pokazat'sya vozle vstrevozhennyh
loshadej, kak iz shiroko otkrytoj dveri fanzy razdavalsya vystrel.
Hunhuzy rugalis' na chem svet stoit, delali vse novye i novye popytki,
a tem vremenem, s odnoj storony puli zashchitnikov fanzy, a s drugoj -
kopyta brykayushchihsya loshadej ne davali im vozmozhnosti podojti k
konovyazi.
Opasayas', chto polozhenie mozhet v lyubuyu minutu izmenit'sya v pol'zu
bandy, Smuga reshil nachat' ataku. On tronul bocmana za plecho i kivkom
golovy pokazal na hunhuzov okolo loshadej. Bocman ponyal prikazanie i
znakami potreboval ot Tomeka, chtoby tot podderzhal ego ognem v sluchae
napadeniya banditov, nahodivshihsya pered fanzoj.
YUnosha srazu zhe povernul vintovku v storonu fanzy, a oba ego
tovarishcha polozhili svoi vintovki na zemlyu ryadom s nim i dostali nozhi. V
dannom sluchae ognestrel'noe oruzhie bylo neprigodno - puli mogli ranit'
loshadej.
Smuga i bocman odnovremenno podnyalis' na nogi i pobezhali navstrechu
hunhuzam. Razgorelas' korotkaya shvatka. Zahvachennye vrasploh bandity
okazali slaboe soprotivlenie. Pervym udarom Smuga povalil odnogo iz
nih, a bocman, hotya i poluchil udar arkanom po licu, ot kotorogo u nego
na mgnovenie pomutilos' v glazah, shvatil hunhuza za ruku. Bor'ba ih
zakonchilas' krikom uzhasa i boli. So storony poslyshalis' vystrely. Na
nih otvetil ogon' iz fanzy.
Troe ohotnikov podpolzli blizhe k domu. Teper' oni ochutilis' mezhdu
loshad'mi i osadivshimi fanzu hunhuzami. Bandity prekratili ogon'.
Vidimo, oni stali soveshchat'sya.
Nebo na vostoke porozovelo.
- Svetaet, sejchas oni napadut na fanzu... - shepnul bocman.
- Udadzhalak ne teryal vremeni darom, - proburchal Tomek. - Tri trupa
lezhat na dvore pered domom.
- Vmeste s nashimi dvumya, eto uzhe pyat'... - dobavil moryak.
- Tiho! Idut! - proshipel Smuga.
Iz-za ugla fanzy pokazalos' borodatoe lico. Bandit vzglyadom izmeryal
rasstoyanie do shiroko otkrytoj dveri. Potom on ostorozhno vyshel iz-za
ugla i srazu zhe prizhalsya spinoj k stene. SHag za shagom on podhodil k
dveri. Vsled za nim pokazalis' drugie. Ih bylo neskol'ko chelovek.
Vskore oni nahodilis' uzhe u shirokogo okna. Opustilis' na chetveren'ki i
popolzli... Nekotorye derzhali v zubah nozhi, drugie byli vooruzheny
palkami. Tol'ko u troih byli ruzh'ya.
- Devyat' chelovek... YA prygnu na nih, podderzhite menya ognem, -
shepnul bocman.
- Horosho, oni nichego ne znayut o nas... - soglasilsya Smuga.
On ne oshibsya; bandity, nahodivshiesya szadi doma, ne orientirovalis'
v obstanovke. Oni rukami davali znak tovarishcham, skrytym v kustah,
chtoby te prisoedinilis' k atake. Do dveri im ostavalos' vsego lish' dva
ili tri shaga.
Bocman ne teryal dragocennogo vremeni. Polozhiv vintovku na zemlyu, on
vynul iz kobury revol'ver i vsadil ego za poyas. Nozh peredvinul tak,
chtoby ego rukoyatka byla pod rukoj, podnyalsya na nogi i prygnul...
- Ne strelyaj, Udadzhalak! - kriknul Tomek, uvidev stvol vintovki v
proeme dverej.
- Molchi! - proshipel Smuga, pytayas' ladon'yu zakryt' rot yunoshi. No
bylo uzhe pozdno.
Hunhuzy na neskol'ko mgnovenij ran'she zametili, chto k nim bezhit
chuzhoj. Oni kak po komande vskochili na nogi. Pervyj iz nih zamahnulsya
palkoj; veroyatno, on razmozzhil by bocmanu golovu, esli by tot ne upal
na zemlyu. Udadzhalak brosilsya na pomoshch' bocmanu. On rvanulsya iz fanzy i
udarom priklada povalil hunhuza na zemlyu. Raz®yarennyj neudachej, bocman
vskochil na nogi i brosilsya na hunhuzov kak uragan. Shvativ povalennogo
Udadzhalakom vraga, on kak peryshko podnyal ego nad golovoj i,
razmahnuvshis', brosil v tolpu napadayushchih hunhuzov. Dvoe ili troe iz
nih upali, a velikan-moryak uzhe ochutilsya v tolpe banditov. Sil'nym
udarom kulaka on povalil odnogo iz nih na zemlyu, vtorogo udaril nozhom.
Troe ostal'nyh hunhuzov nabrosilis' na nego, no bocman stryahnul ih s
sebya odnim dvizheniem plech. Derzha nozh v zubah, on brosalsya poocheredno
na vragov, razya ih metkimi udarami kulakov. Ego podderzhival Udadzhalak.
Prikladom vintovki on bil napravo i nalevo, zashchishchaya bocmana ot
vnezapnyh udarov szadi. Vskore v bor'bu vklyuchilis' Fu CHau i ego staryj
otec.
Zasevshie v kustah hunhuzy ne mogli nichego sdelat'. Strelyat' bylo
nel'zya, tak kak rukopashnaya shvatka ne davala vozmozhnosti opredelit',
gde svoj, a gde vrag. Uvidev, chto ih soobshchniki mogut poterpet'
pozornoe porazhenie, oni reshili brosit'sya im na pomoshch'. S uzhasnym voem
oni vyskochili iz kustov.
Smuga i Tomek tol'ko etogo i zhdali. Oni dali dva zalpa iz vintovok,
a zatem, vooruzhivshis' revol'verami, brosilis' na hunhuzov s flanga.
Razdalis' vystrely. Po licu Smugi probezhala grimasa boli. Pulya popala
emu v levuyu ruku, i vse zhe dvumya metkimi vystrelami on ustranil
razbojnikov so svoego puti. Tomek podstavil podnozhku odnomu iz
hunhuzov i sobiralsya uzhe oglushit' ego udarom rukoyatki revol'vera, kak
vdrug v etot moment sam poluchil strashnyj udar. YUnosha upal. Kak skvoz'
tuman on uvidel Smugu, kotoryj vovremya zashchitil ego ot novogo udara
prikladom. Tomek popytalsya preodolet' slabost' i stal podnimat'sya na
nogi. Smuga shvatilsya s odnim iz borodachej. Tomek pojmal hunhuza za
shivorot i udaril rukoyatkoj revol'vera po temeni.
Korotkaya, no chrezvychajno ozhestochennaya bitva okonchilas'. Raz®yarennyj
bocman uzhe bezhal na pomoshch' svoim druz'yam. Hunhuzy ne otvazhilis'
napast' na nego v otkrytoj bor'be. Razdalos' neskol'ko vystrelov.
Hunhuzy stali po odnomu udirat' v les.
S vintovkoj v rukah Smuga posylal im vsled vystrel za vystrelom,
vynuzhdaya ih otstupat' k gorlovine ushchel'ya. S bespokojstvom on oglyadel
gruppu druzej. Bocman s okrovavlennym licom naskoro perevyazyval
platkom ruku, porezannuyu nozhom, no pri etom veselo ulybalsya, pokazyvaya
belye zuby. On krichal kitajcam, chtoby te kak mozhno skoree sedlali
loshadej. Udar, poluchennyj Tomekom, k schast'yu, prishelsya po mehovoj
shapke; emu udalos' otdelat'sya tol'ko shishkoj na golove. Fu CHau byl
ranen nozhom v spinu, no legko. Ostrie nozha razrezalo kozhu i skol'znulo
po kosti levoj lopatki.
Tomek ispugalsya, zametiv krov', stekavshuyu s levoj ruki Smugi. On
nemedlenno pobezhal v fanzu za aptechkoj. Kogda yunosha vernulsya, Smuga
uzhe stoyal pod navesom, ryadom s loshad'mi. Tomek podbezhal k nemu, a v
eto vremya oba kitajca vynesli iz doma upryazh' i v'yuki.
- Sbros'te kurtku! - voskliknul Tomek. - YA prines bint!
- Potom! Beri loshadej dlya bocmana i Udadzhalaka. Peshkom oni nichego
ne sdelayut, - otvetil Smuga. - Prisoedinyajsya k pogone! Gonite hunhuzov
vverh po reke! Pospeshi zhe, chert voz'mi!
S pomoshch'yu kitajcev Tomek stal speshno sedlat' loshadej. Vskore on
galopom mchalsya k gorlovine ushchel'ya. V stepi on uvidel druzej, kotorye
metkimi vystrelami vynuzhdali hunhuzov bezhat' po napravleniyu k Amuru.
V eto vremya Smuga sedlal svoyu loshad'. S pomoshch'yu kitajcev nav'yuchil
dve drugih.
- Ty bystro poteryaesh' sily, dostopochtennyj gospodin! Nado
ostanovit' krovotechenie, - skazal staryj kitaec, kogda Smuga uzhe
sobiralsya vskochit' v sedlo.
- Vot zdes' aptechka. |to nedolgo, - govoril Fu CHau.
Smuga vsegda lyubil sledovat' horoshemu sovetu. Nerazumnaya speshka
mogla obrech' na neudachu pogonyu.
- Pomogite mne snyat' kurtku, - skazal on posle korotkogo
razmyshleniya.
Staryj kitaec prines vedro vody. Smuga umylsya, zakleil plastyrem
ssadinu na lice. Posle etogo on pravoj rukoj oshchupal krovotochashchuyu
levuyu. V muskulah zastryala pulya. Kitajcy krepko perevyazali ranu. Fu
CHau prines svezhuyu rubashku, kotoruyu nashel sredi veshchej ostavlennyh v
fanze.
Smuga vskochil v sedlo.
Staryj kitaec podal emu vintovku, poluchennuyu ot Udadzhalaka pered
nachalom bitvy.
- Voz'mite svoe ruzh'e, dostopochtennyj gospodin! - skazal on.
- Ty hrabro bilsya po nashej storone, voz'mi etu vintovku sebe na
pamyat', - otvetil Smuga. - Arbu i v'yuki sohrani do nashego vozvrashcheniya.
- My budem ih berech' kak svoi glaza, - skazal Fu CHau.
- Poslushaj, paren', my organizuem pogonyu za hunhuzami. Oni dolzhny
poluchit' po zaslugam. My ih otdadim v ruki russkih vlastej. Soobshchi ob
etom nashim tovarishcham, ostavshimsya v lagere na toj storone reki.
- YA eto sdelayu sejchas zhe, - uveril Fu CHau.
- Sejchas ty ne mozhesh' ehat', - vozrazil Smuga. - Segodnya vy dolzhny
pohoronit' ubityh. Esli ty zavtra utrom ostavish' svoego
dostopochtennogo otca, to eshche do nastupleniya vechera budesh' v lagere.
|togo dostatochno. Nu, do svidan'ya!
Smuga s mesta tronulsya rys'yu, vedya na arkane dve v'yuchnye loshadi. On
poehal cherez step' napryamik, prislushivayas' k donosivshimsya izdali
vintovochnym vystrelam. V uspehe pogoni on ne somnevalsya. Bocman i
Udadzhalak raspolagayut ogromnym opytom, i ne pozvolyat hunhuzam
vyskol'znut' iz lovushki Poetomu na lice Smugi bluzhdala dovol'naya
ulybka. Razgrom bandy hunhuzov i plenenie ih dolzhno otkryt' im put' v
Nerchinsk.
Smuga prishporil loshad'. Ne obrashchaya vnimaniya na bol' v ranenoj ruke,
on ponukal konya, stremyas' bystree nagnat' druzej. Vdrug loshad', na
kotoroj on ehal, rezko otpryanula v storonu, fyrkaya ot ispuga. Smuga
chut'-chut' ne sletel s sedla. On zametil mertvogo hunhuza, lezhavshego v
trave. Udaril loshad' nagajkoj i poskakal dal'she.
Vskore Smuga uvidel pogonyu i begushchih hunhuzov.
"Oni prekrasno dejstvuyut", - podumal on, nablyudaya manevry druzej.
Tomek skakal szadi hunhuzov, ne pozvolyaya im otklonyat'sya k vostoku.
Bocman i Udadzhalak nazhimali na nih s bokov, napravlyaya bandu pryamo k
reke. Bylo eshche ochen' rano. Pogonya dolzhna prodolzhat'sya do vechera. Takim
obrazom, im, po raschetam Smugi, udastsya proskakat' pyat'desyat ili dazhe
shest'desyat kilometrov. Znachit, k vecheru do pervoj zheleznodorozhnoj
stancii ostanetsya ne bol'she poloviny dnya puti.
Smuga vystrelil iz revol'vera. Tomek, oglyanuvshis', osadil konya.
- Kak horosho, chto vy nas dognali! - voskliknul on, kogda Smuga
poravnyalsya s nim. - Nu, kak vasha rana?
- Erunda, Tomek! Ranoj my zajmemsya vecherom na stoyanke, - otvetil
Smuga. - Ne uliznul li ot vas kto-libo iz hunhuzov?
- Odin bylo pytalsya, da bocman ego zastrelil.
- Skol'ko ih teper'?
- CHelovek desyat'! CHto budem delat'?
- Poka chto pozvolim im bezhat' na zapad...
- Noch'yu oni ot nas uliznut!
- Bud' spokoen, do vechera my vseh ih svyazhem kak malen'kih, -
otvetil Smuga.
Pogonya prodolzhalas'... V techenie dnya hunhuzy popytalis' eshche raz
rassredotochit'sya v stepi. I snova odin iz nih pogib. CHerez neskol'ko
chasov oni byli uzhe polnost'yu istoshcheny. Nekotorye ne mogli derzhat'sya na
nogah ot ustalosti i padali na zemlyu.
Smuga v binokl' vnimatel'no izuchal mestnost'. V sotne metrov ot
nego obryvistyj bereg reki znachitel'no ponizhalsya. Polosa kustov,
rosshih nad rekoj, zatrudnila by presledovanie bandy. Uchityvaya eto,
Smuga dal signal k atake. Vsadniki povernuli loshadej k Amuru.
Vystrelami iz vintovok oni ottesnili hunhuzov k obryvistomu beregu.
Lishennye sil bandity prekratili soprotivlenie, ih shvatili i svyazali.
Vskore vse hunhuzy lezhali na zemle.
Uzhe vecherelo. Neobhodimo bylo ostanovit'sya na otdyh. I lyudi, i koni
byli izmucheny. Lager' razbili na vysokom beregu Amura.
Ohotniki sideli, upletaya naskoro prigotovlennyj uzhin, no Smuga
pochti nichego ne el i molchal. On s usiliem podnes zdorovuyu ruku ko lbu,
chtoby steret' pot, i poblednel, slovno teryaya soznanie.
- CHto s vami? - vstrevozhilsya Tomek. - Vy, naverno, ploho perevyazali
ranu!
S trudom preodolevaya slabost', Smuga otvetil:
- V myakoti ruki u menya zastryala pulya... YA hotel podozhdat' s
operaciej do Nerchinska, no, pozhaluj, pereocenil svoi sily...
- Ah, sto bochek protuhshego kitovogo zhira! Pochemu zhe vy srazu ob
etom ne skazali? - vozmushchenno voskliknul bocman. - A nu, snimajte
kurtku, ya koe-chto smyslyu v etom dele!
Dolzhno byt', Smuga chuvstvoval ochen' sil'nuyu bol', tak kak bez
vsyakogo soprotivleniya pri pomoshchi druzej styanul kurtku. Rukav rubashki
byl propitan krov'yu. Bocman ostorozhno snyal binty.
- Zdorovo zhe oni vas ugodili, - burknul moryak i gromko prikazal: -
Udadzhalak, dajte-ka syuda fonar' i vodu! Tomek, prigotov' aptechku!
Bocman tshchatel'no umyl ruki i pristupil k "vrachebnomu" osmotru.
Svoimi zhestkimi lapami on nachal oshchupyvat' ruku tak, chto Smuga zashipel
ot boli.
- CHtob ee kit proglotil, etu pulyu, tak gluboko sidit! - skazal
bocman. - Pulyu nado bylo srazu vynut', togda by vy ne poteryali stol'ko
krovi. Odnako ne pechal'tes', ya ee migom dostanu!
Tomek prigotovil binty i dezinficiruyushchie sredstva. Bocman polozhil
ranenogo na odeyalo i oper ego golovu na svoi koleni. Potom dobyl iz
nozhen ohotnichij nozh, tshchatel'no vyter lezvie platkom i stal medlenno
obzhigat' ego nad plamenem svechi.
- Teper' chego-nibud' dlya podkrepleniya duha. Davaj-ka, bratok,
butylku s romom, - obratilsya on k Tomeku.
YUnosha neuverenno vzglyanul na Smugu, no bocman prikriknul na nego, i
on pospeshno dostal iz meshka, pritorochennogo k sedlu bocmana, ploskuyu
butylku. Moryak snachala potreboval, chtoby Smuga potyanul poryadochnyj
glotok, a potom sam vypil za ego zdorov'e i naklonilsya nad ranenoj
rukoj. Pal'cami svoej levoj ruki bocman stal krepko nazhimat' na boka
rany, a potom srazu vognal v nee ostrie nozha. Smuga prikusil guby.
- Est', est' eta chertova pulya! - vzvolnovanno proiznes bocman,
pokazyvaya okrovavlennyj, splyusnutyj svincovyj sharik. Moryak nalozhil
tampon i iskusno perevyazal ruku. Potom on sorval kuski plastyrya s lica
Smugi. Kogti barsa ostavili boleznennye sledy. Bocman chto-to proburchal
otnositel'no rotozejstva kitajcev, kotorye delali pervuyu perevyazku.
- Bars vas pogladil chto nado. Veroyatno, ostanutsya shramy. Kak vy
teper' sebya chuvstvuete?
- CHert voz'mi, mne i v samom dele polegchalo! Vy prekrasno
operirovali! Dajte-ka eshche glotok roma!
- |to luchshee dokazatel'stvo, chto zavtra vy budete zdorovy, kak
ryba, - obradovalsya bocman. - YAmajskij rom pomogaet ot vseh boleznej!
Sam ya p'yu tol'ko rom, i poetomu ne rodilsya eshche tot, kto by so mnoyu
spravilsya! Dazhe utrennyaya carapina nozhikom uzhe zazhila pod plastyrem,
kotoryj mne prilozhil Tomek vo vremya pogoni.
Smuga vernul butylku moryaku.
- Vy obyazatel'no dolzhny otdohnut', - skazal Tomek, s trevogoj i
nezhnost'yu glyadya na poblednevshego Smugu.
- A kak zhe, - vtoril bocman. - Teper' spite do utra. My sami
stanovimsya na vahtu! Ni slova vozrazhenij, ya govoryu, kak vrach!
Noch' proshla spokojno. Smuga vstal na rassvete. Nesmotrya na to, chto
zverolov eshche byl dovol'no slab, on prikazal svernut' lager'. Druz'ya ne
smeli vozrazhat'. Dlitel'noe prebyvanie na man'chzhurskom beregu moglo
povlech' za soboj vstrechu s mestnymi zhitelyami, ili - chto eshche huzhe - s
otryadom kitajskih soldat. Oni, konechno, potrebovali by vydachi
hunhuzov, kotoryh ohotniki namereny byli otdat' v ruki russkih
vlastej. Krome togo, oni mogli imet' nepriyatnosti iz-za nelegal'nogo
perehoda granicy.
Otpravilis' beregom vverh po techeniyu reki. Primerno okolo poludnya
oni zametili bol'shuyu lodku, shedshuyu vdol' berega. Obeshchav rybakam
horoshee voznagrazhdenie, oni dogovorilis' o pereprave na russkij bereg
Amura. Hunhuzov posadili na nosu lodki, na korme ulozhili bagazh,
upryazh', snyatuyu s loshadej, i v'yuki. Tomek i Udadzhalak reshili
perepravit'sya cherez reku vplav' na loshadyah.
Pod tyazhest'yu lyudej lodka pogruzilas' v vodu pochti po samye borta,
no nesmotrya na eto, bystro shla vsled za loshad'mi, kotoryh neslo
techenie. K schast'yu, loshadi sumeli dobrat'sya do berega. Dovol'nyj Smuga
horosho zaplatil rybakam i, krome togo, kupil u nih korzinu svezhej
ryby.
Seli na loshadej. Okruzhiv plennyh hunhuzov, poehali na severo-zapad.
Berega Amura skoro ischezli iz vidu.
Tri druga s trevogoj nablyudali za Smugoj. On s trudom derzhalsya v
sedle. Zametiv eto, reshili ostanovit'sya na odnoj iz lesnyh polyan.
Oslabevshij Smuga prileg v palatke, hotya byl nedovolen nepredvidennoj
zaderzhkoj.
- Nichego mne ne budet, - uteshal on druzej, povesivshih nosy. -
Vidimo, zheleznaya doroga uzhe nedaleko... Zavtra ya, konechno, pochuvstvuyu
sebya luchshe.
- Nichego ne podelaesh'! Vy poteryali mnogo krovi i dolzhny otdohnut',
- kategoricheski potreboval bocman. - Esli budete ehat' verhom, sovsem
obessileete. CHto my togda bez vas sdelaem?
- Mnogo lyudej, a produktov malo, - vmeshalsya Udadzhalak.
- Davajte ustroim nosilki, i pust' hunhuzy nesut vas, - posovetoval
kak vsegda izobretatel'nyj Tomek. - Takim obrazom, vy budete otdyhat'
dazhe v puti.
Smuga stal bylo vozrazhat', no bocman perebil ego.
- Ves' ekipazh prinyal eto reshenie, i vashe delo - podchinit'sya, -
grubovato skazal on. - Nu-ka, druz'ya, beremsya za rabotu!
Sovet okazalsya i vpravdu horosh. Druz'ya prigotovili udobnye nosilki.
Utrom bocman razvyazal chetyreh banditov i rasporyadilsya, chtoby oni nesli
ranenogo.
Ohotniki shli teper' cherez dikuyu, gornuyu stranu, kotoraya po svoej
zhivopisnosti ne ustupaet Al'pam. Oni ostorozhno spuskalis' v glubokie
lesnye ovragi. Sredi karlikovyh, belyh berez, iskrivlennyh, uzlovatyh
sosen, nosivshih sledy vihrej i dlitel'nyh, surovyh zim, rosli strojnye
kedry i listvennicy. Zdes' byla rodina moshchnyh chernyh medvedej i
zabajkal'skih rysej(*46), kotorye po sile i otvage mogut sopernichat' s
tigrami. Tomek uzhe neskol'ko raz zametil po puti ochen' bol'shie,
kruglye sledy. On obratil na nih vnimanie bocmana. Gde-nibud' zdes'
rys' mogla pryatat'sya dnem v rasshcheline skaly. Vozmozhno, i teper' odna
iz nih sledit za nimi, ved' izvestno, chto rysi otlichayutsya prevoshodnym
zreniem i sluhom. Krome togo, zdes' bylo vdovol' drugih zhivotnyh. Ob
etom svidetel'stvovali mnogochislennye sledy olenej i losej, a takzhe
chasto vstrechavshiesya lis'i nory. Byli zdes' i soboli(*47), cherno-seryj
meh kotoryh ves'ma cenili ohotnich'i sibirskie plemena.
Iz glubiny lesa veyalo syrost'yu, chuvstvovalsya zapah gniyushchej
drevesiny i prelyh list'ev. Karavan medlenno obhodil burelomy, vremya
ot vremeni ostanavlivayas' na korotkij otdyh. Bocman menyal hunhuzov,
nesushchih nosilki, a Tomek, pol'zuyas' sluchaem, rasskazyval Smuge obo
vsem interesnom, chto on zametil v puti.
Okolo poludnya zverolovy vyshli iz lesu v dolinu, raspolozhennuyu sredi
nevysokih, kamennyh holmov. Dolina nosila stepnoj harakter. Lyudi i
loshadi uskorili shag. Tomek ehal vperedi, ryadom s nosilkami ranenogo.
Vdrug Smuga pripodnyal golovu.
- Slyshish'? - vpolgolosa sprosil on Tomeka.
YUnosha zaderzhal loshad' i rukoj prikazal ostal'nym ostanovit'sya. Stal
prislushivat'sya. Smuga ne oshibalsya: izdali k nim donosilsya zvon
kolokol'chika i topot loshadinyh kopyt. Tomek podozval bocmana.
- K nam priblizhayutsya vsadniki, - korotko skazal on.
- |j, Udadzhalak! Poezzhaj za nami v nekotorom otdalenii. Horosho
sledi za etimi banditami! Pri pervoj popytke k begstvu - pulya v lob! -
voskliknul moryak.
Bocman prishporil loshad'. Tomek pospeshil za nim. V konce doliny oni
uvideli shirokuyu stepnuyu dorogu, izrytuyu glubokimi koleyami. Po doroge
ehala trojka nebol'shih krepkih loshadok, zapryazhennyh v tarantas. Pod
dugoj korennika visel kolokol'chik, rezkim zvonom vtorivshij hriplym
krikam yamshchika, podgonyavshego loshadej korotkim remennym knutom. Tarantas
ehal v soprovozhdenii neskol'kih vsadnikov yavno mongol'skogo tipa s
bezborodymi licami i vydayushchimisya skulami. |to byli buryaty. Oni srazu
zhe zametili vooruzhennyh lyudej, ostanovivshihsya u dorogi. YAmshchik osadil
loshadej, a vsadniki vyskochili vpered. Nekotorye iz nih derzhali v rukah
starye ruzh'ya. Vsadniki ostanovilis' ryadom s dvumya ohotnikami. Tol'ko
teper' oni zametili vyhodivshij iz doliny nebol'shoj karavan. Oni ochen'
smutilis', uvidev svyazannyh plennikov.
K skonfuzhennym vsadnikam podoshel Udadzhalak.
- Dobryj den'! - privetstvoval on ih na buryatskom yazyke.
- Dobryj den'! - Otvetili buryaty. Uslyshav rodnoj yazyk v ustah
neznakomca, oni poveseleli.
Nekogda Udadzhalak uchastvoval v ekspedicii Pandita Davasarmana v
Pribajkal'e(*48). Uzhe togda on poznakomilsya s buryatami, zhivushchimi na
vostoke i severo-vostoke ot etogo glubochajshego presnovodnogo ozera v
mire. Poetomu on znal, chto zapadnye buryaty zanimayutsya sel'skim
hozyajstvom, a vostochnye - skotovodstvom i vedut kochevoj obraz zhizni.
Krome togo, Udadzhalak izuchil obychai buryatov i dazhe ih yazyk. Poetomu on
mog privetstvovat' vsadnikov na buryatskom yazyke, chto im ochen'
ponravilos'. Druzheskie vzglyady buryatov ubedili ego, chto on izbral
pravil'nuyu taktiku. Udadzhalak opyat' obratilsya k nim s vezhlivym
privetstviem:
- Zdorovy li vashi stada?
- Stada zdorovy, a zdorovy li vy? - otvetil samyj starshij po
vozrastu buryat.
Udadzhalak rasskazal buryatam o sebe, svoih druz'yah i o polozhenii, v
kotorom oni ochutilis'. On predlozhil perejti na russkij yazyk, chtoby vse
prisutstvuyushchie mogli prinyat' uchastie v besede. Posypalis' voprosy na
lomanom russkom yazyke. Teper' uzhe vse vklyuchilis' v ozhivlennuyu besedu.
Buryaty s pochteniem smotreli na chetyreh ohotnikov, kotorye sumeli
protivostoyat' mnogochislennoj bande hunhuzov. Soskochiv s sedel, buryaty
podoshli k ranenomu Smuge. Tomek s interesom rassmatrival original'nuyu
odezhdu buryatov i upryazh' ih malen'kih, no sil'nyh loshadej. |ti
poslednie byli osedlany derevyannymi, pokrytymi krasnym lakom sedlami s
dvumya bol'shimi zheleznymi stremenami. Loshad', na kotoroj ehal starshij
buryat, otlichalas' bogatym ubranstvom: na sedle blesteli chekannye
serebryanye nabojki, stremena byli tozhe pokryty serebrom. Srazu vidno,
chto etot vsadnik vozglavlyaet vsyu gruppu.
Buryatskie vsadniki byli odety v shirokie i dlinnye kaftany golubogo,
serogo, zelenogo ili krasnogo cvetov s razrezom na boku i zastezhkami s
levoj storony. Po vorotu i na grudi kaftany byli ukrasheny pozumentami
iz kitajskogo shelka. Poverh kaftana buryaty nosili cvetnye, sherstyanye
poyasa. Pod kaftanami u nih byli temno-sinie rubashki i bumazejnye
shtany. Svoi ne slishkom dlinnye volosy buryaty zapletali v korotkie
kosichki, spuskayushchiesya na sheyu, a na golovah nosili malahai, to est'
ostrokonechnye shapki s krasnym sultanom, obshitye po okolyshku mehom,
kotoryj vo vremya morozov mozhno bylo opuskat' na ushi. Odezhdu buryatov
dopolnyali unty iz ovchiny s dlinnymi golenishchami, tolstymi podoshvami;
noski etih svoeobraznyh sapog byli ostro zagnuty vverh.
Tolpa buryatov okruzhila Smugu. Starshij iz nih poklonilsya i, slozhiv
vmeste ladoni ruk, lyubezno priglasil:
- Ne pobrezgujte nashim gostepriimstvom, pozhalujte k nam v ulus.
Nedaleko otsyuda, v monastyre, est' lama. |tot lama - bogdo(*49), on
umeet zagovorit' lyubuyu bolezn'. On, konechno, iscelit i vashego
bol'nogo!
- Daleko li do vashego ulusa? - sprosil bocman.
- Nedaleko. My perevezem bol'nogo v tarantase, - otvetil buryat.
- Gm, my ohotno prinyali by vashe priglashenie, no chto nam delat' s
plennymi? - sprosil bocman. - Oni ne tak davno napali na stroitelej
zheleznoj dorogi. Poetomu my reshili peredat' banditov russkim vlastyam,
chtoby te ih primerno nakazali.
- My slyshali, chto hunhuzy vo vremya etogo napadeniya ubili neskol'kih
chelovek; eto, navernoe, kak raz te hunhuzy, - dobavil buryat. -
Gubernator iz CHity prislal dazhe otryad kazakov i naznachil nagradu za
poimku banditov.
- Vot imenno, etim kazakam my i peredadim plennyh, - vmeshalsya
Smuga. - Iz vashego ulusa oni mogut bezhat'.
- Ne bojtes' etogo. V uluse my budem ih sterech', a vy nemnogo
otdohnete, - skazal buryat. - Potom my pomozhem dostavit' banditov na
mesto, tak kak my torguem so stroitelyami zheleznoj dorogi. Oni pokupayut
u nas skot. My kak paz vozvrashchaemsya ottuda.
- CHto zh, v takom sluchae edem k vam, - skazal bocman. - Nash ranenyj
tovarishch nuzhdaetsya v pomoshchi.
Buryaty perenesli Smugu v tarantas, pomestili ego so vsemi
udobstvami na myagkih ovchinah, a neskol'ko vsadnikov, vooruzhennyh
ruzh'yami, okruzhili hunhuzov.
Bocman i Tomek ehali ryadom s tarantasom. Oni veli tihuyu besedu.
Osnovnaya prichina, pobudivshaya ih vospol'zovat'sya gostepriimstvom
buryatov, zaklyuchalas' v neobhodimosti obratit'sya k znayushchemu vrachu.
Pravda, bocman uzhe okazal Smuge pervuyu pomoshch', no moryak ne byl iskushen
v medicine. On dazhe ne znal, chto emu predprinyat' dal'she. Konechno,
buryatskoe lechenie pri pomoshchi "zagovora" svyatogo lamy krepko otdavalo
"shamanstvom", gluboko ukorenivshimsya u buryatov poltora veka nazad.
Bocman sil'no somnevalsya v rezul'tatah podobnogo sharlatanskogo
lecheniya, i dazhe opasalsya vozmozhnogo uhudsheniya sostoyaniya Smugi. No poka
chto drugih sredstv pomoch' oslabevshemu drugu u nego ne bylo.
- Uspokojtes', pozhalujsta, - uteshal ego Tomek. - Otec govoril mne
kak-to, chto lamy raspolagayut horoshimi lekarstvami.
- Na koj zhe lyad oni zanimayutsya raznym koldovstvom? - sprosil
bocman. - Kto v nash vek verit v "zagovory" ili v izgnanie besa iz tela
cheloveka?!
- Po-vidimomu, lamy delayut eto dlya togo, chtoby porazit' voobrazhenie
primitivnyh lyudej.
- CHert ih tam razberet! YA malo smyslyu v etih religiyah!
- YA postarayus' vam koe-chto rasskazat'. Po verovaniyam shamanov, ves'
mir napolnen dobrymi i zlymi duhami. SHamany berut na sebya rol'
tolkovatelej voli etih duhov. Oni zhe budto by prizvany svoimi
zaklinaniyami isprashivat' blagoraspolozheniya duhov i otklonyat' ih zlye
namereniya po otnosheniyu k lyudyam. SHamany utverzhdayut, chto oni vyzyvayut
duhov, kotorye vselyayutsya v nih i govoryat ih ustami. Takim obrazom, vse
delo zavisit ot lovkosti i fantazii samogo shamana. Izgnanie duha
bolezni iz tela cheloveka proishodit takzhe s pomoshch'yu raznogo roda
fokusov, kak, naprimer: szhiganiya durmanyashchego zel'ya, igry na barabane,
pokrytom tainstvennymi znakami; tancev v sootvetstvuyushchem odeyanii i,
nakonec, peniya. V rezul'tate etogo shaman sam vpadaet v ekstaz,
brosaetsya na zemlyu i delaet takie zhesty, slovno vedet bor'bu so zlym
duhom. Lamy, v kachestve predstavitelej novoj religii, dolzhny byli
schitat'sya s ukorenivshimisya sredi naseleniya shamanskimi obychayami.
Poetomu nekotorye shamanskie fokusy oni vklyuchili v lamaizm i tem samym
privlekli mongolov k svoej religii.
- Ogo, bratok, tak eto zhe celoe predstavlenie, - rashohotalsya
moryak. - Pomnish', kak v Bugande kolduny kabaki(*50) lechili Smuge ranu,
nanesennuyu otravlennym nozhom?! Ty govoril, chto oni tozhe ustraivali
pohozhee predstavlenie.
- A kak zhe, ved' ya podglyadyval cherez otverstie v cinovke, -
otvetil, ulybayas' Tomek. - No vy dolzhny, odnako, priznat', chto oni
raspolagali horoshimi protivoyadiyami. Oni, v sushchnosti, spasli Smuge
zhizn'! Mozhet byt' i teper' lamy sumeyut pomoch'.
- Na bezryb'e i rak - ryba, - skazal, tyazhelo vzdyhaya, bocman. -
Interesno, lamy sami ubezhdeny v svoej sile, ili oni zanimayutsya
"zagovarivaniem" tol'ko dlya temnogo naroda?
- Kto ih tam znaet? Vidite, buddistskie verovaniya vo mnogom
izmenilis' i, prinyav formu lamaizma, rasprostranilis' sredi mnogih
aziatskih narodov, prichem povsyudu sohranilis' ostatki shamanizma. Takim
obrazom, lamaizm priobrel nekotorye shamanskie obychai, a shamanizm, v
svoyu ochered', prinyal mnogoe iz lamaistskogo veroucheniya.
- Vrode vse yasno, bratok, no skazhi mne, v konce koncov, buddizm i
lamaizm - eto odno i to zhe samoe?
- Pervichnyj buddizm izmenilsya i prevratilsya v lamaizm. Poetomu
posledovatelej lamaizma chasto nazyvayut buddistami.
- YA dumayu, chto v glubine tajgi eshche do sih por mozhno najti shamanov,
- zametil bocman.
- YA tozhe v etom uveren, hotya buddizm, magometanstvo i hristianstvo
uzh rasprostranilis' zdes' dovol'no shiroko.
- Posmotri, bratok, my, nikak, podhodim k portu! - voskliknul
bocman.
Na holme, u dorogi, vidnelsya konus, nasypannyj iz kamnej. |to byl
tak nazyvaemyj obo, ili svyashchennyj holm. Na ego vershine torchala zherd',
uveshannaya cvetnymi tryapicami. Proezzhaya ryadom s obo, buryaty
ostanavlivalis' i podbrasyvali na holm po odnomu kamnyu - v chest' duha,
opekayushchego ulus.
Za holmom pokazalas' derevushka iz neskol'kih derevyannyh hat,
postroennyh na vysokih kamennyh fundamentah. Malen'koe okoshko i dver',
k kotoroj velo derevyannoe kryl'co, nahodilis' tol'ko u frontovoj
steny. Ryadom s hatami stoyali kruglye vojlochnye yurty. Buryaty letom
predpochitayut zhit' v yurtah, ved' oni pasut skot dovol'no daleko ot
svoej derevushki. V domah zhe oni zhivut tol'ko zimoj. Teper' nad
konusoobraznymi yurtami vidnelis' stolby golubovatogo dyma. Nevdaleke
stoyali navesy dlya skota, ovec i loshadej.
Pervymi pochuyali hozyaev i gostej bol'shie chernye sobaki so stoyachimi
ushami i dlinnymi, ostrymi mordami. Vsadniki otognali sobak udarami
nagaek. Iz yurt stali poyavlyat'sya zhenshchiny, odetye tak zhe, kak i muzhchiny.
Ih dlinnye volosy byli iskusno zapleteny v dve kosy, spryatannye v
meshochki iz chernoj materii, kotorye buryatki nosili speredi na grudi.
Nekotorye iz buryatok, po-vidimomu, bogatye, ukrashali volosy cvetnymi
busami i serebryanymi monistami.
Priehavshie muzhchiny podozvali zhenshchin. Te brosali lyubopytnye vzglyady
na neznakomyh gostej; u vseh u nih byli raskosye, uzkie glaza, slegka
prikrytye vekami, pochti lishennymi resnic i kak by pripuhshimi.
Buryaty speshilis'. Tomek obratil vnimanie na ih "utinuyu" pohodku,
chrezvychajno napominayushchuyu pohodku bocmana, stol' harakternuyu dlya lyudej,
kotorye bol'shuyu chast' zhizni provodyat v sedle ili na bortu korablya.
Okazalos', chto buryat, priglasivshij ohotnikov v ulus i nosivshij familiyu
Batuev, byl starostoj etoj derevushki. Po ego prikazu neskol'ko
podrostkov rassedlali loshadej i vveli ih v zagorodku.
Batuev sprosil ohotnikov, zhelayut li oni pomestit'sya v yurte vmeste s
ego sem'ej, ili predpochitayut zanyat' zimnij dom, stoyashchij teper'
porozhnyakom. Vopros byl ves'ma shchekotlivym, potomu chto nashi ohotniki
zhelali postavit' svoyu sobstvennuyu palatku. V bol'shinstve sluchaev
zhilishcha buryatov ne predstavlyayut udobstv s tochki zreniya evropejcev. No,
ne zhelaya obidet' gostepriimnogo hozyaina, ohotniki soglasilis'
ostanovit'sya v zimnem dome.
Batuev byl, veroyatno, chelovekom bogatym, potomu chto ego dom sostoyal
iz dvuh komnat. V centre pervoj iz nih nahodilsya ochag, slozhennyj iz
kamnya. Pered ochagom byl rasstelen obshirnyj vojlochnyj kover, pokrytyj
sverhu ovchinami, sluzhivshimi postel'yu kak chlenam buryatskoj sem'i, tak i
gostyam. Vtoraya komnata byla obstavlena pohozhe. Mebel' i posuda,
naverno, nahodilis' v letnej yurte. Ubedivshis' chto v domike carila
chistota i poryadok, zverolovy oblegchenno vzdohnuli. Po sovetu hozyaina
perednyuyu komnatu oni otveli pod spal'nyu, a vo vtoroj razmestili v'yuki,
upryazh' i drugoe imushchestvo ekspedicii.
Batuev rasporyadilsya zaperet' hunhuzov v otdel'nuyu hatu. U ee dveri
on postavil chasovyh, vooruzhennyh ruzh'yami. Ohotniki byli do krajnosti
utomleny. Bitva s banditami, dlitel'naya pogonya za nimi, pereprava
cherez Amur i tyazhelyj pohod po tajge nadlomili ih sily. Oni stremilis'
kak mozhno skoree lech' spat', no Batuev pomeshal im. Kak tol'ko ohotniki
raspakovali chast' v'yukov, Batuev priglasil ih v svoyu yurtu na obed.
Pravila gostepriimstva buryatov isklyuchali vozmozhnost' otkaza. Poetomu
dazhe Smuga reshil pojti vmeste s druz'yami. Puteshestvenniki naskoro
pochistili odezhdu. Tomek prines vedro vody, chtoby ohotniki smogli
umyt'sya posle dlitel'nogo puteshestviya.
Gostepriimnyj Batuev ne othodil ot puteshestvennikov ni na shag. On s
lyubopytstvom rassmatrival predmety, kotorye oni dostavali iz v'yukov.
Vskore ohotniki, vsled za hozyainom, voshli v obshirnuyu yurtu. V chest'
pribytiya inostrannyh puteshestvennikov zhena i docheri Batueva odeli
vysokie shapki iz sobol'ego meha i ukrasili sebya ozherel'yami iz yantarya i
korallov.
Ochutivshis' v yurte, ohotniki na moment ostanovilis' u vhoda. Oni
vnimatel'no sledili za Udadzhalakom, kotoryj luchshe drugih znal obychai
buryatov. V pravom uglu yurty, naprotiv vhoda, stoyal domashnij altar' v
vide shkafchika, pokrytogo krasnym lakom. Na shkafchike, v pozolochennoj
rame, viselo izobrazhenie Buddy. Po obeim storonam ikony stoyali
kamennye izvayaniya, otobrazhayushchie razlichnye voploshcheniya Buddy, pered
kotorymi nahodilis' nebol'shie mednye chary, kuda klali pozhertvovaniya.
Ves' altar' byl ukrashen raznocvetnymi bumazhkami i polevymi cvetami.
Pryamo ot dveri Udadzhalak medlenno napravilsya k altaryu, slozhil
ladoni kak dlya molitvy, podnyal ruki vysoko vverh i otvesil nizkij
poklon, konchikami pal'cev kasayas' kraya altarya.
Nashi puteshestvenniki po ocheredi povtorili etu ceremoniyu i tol'ko
posle etogo pozdorovalis' s hozyaevami.
To, chto gosti sovershili obryad po mestnomu obychayu, chrezvychajno
ponravilos' buryatam. Batuev mnogoznachitel'no vzglyanul na synovej,
kotorye nemedlenno dostali iz sunduka neskol'ko kvadratnyh myagkih
podushek, prednaznachennyh dlya znatnyh gostej. Kak i polozheno v bogatom
dome, podushki byli pokryty zheltym kitajskim shelkom. ZHelaya eshche bol'she
podcherknut' ogromnoe uvazhenie k gostyam, Batuev polozhil dlya kazhdogo
gostya po dve podushki, pritom usadil gostej vdol' pochetnoj storony
yurty, to est' s levoj storony ot vhoda. Zverolovy uselis' na podushki
"po-turecki".
Hozyajka ugostila vseh izlyublennym buryatami kirpichnym chaem, kotoryj
ona razdrobila v derevyannoj stupe i svarila s dobavkoj moloka, masla i
soli. Gosti poluchili chaj v novyh derevyannyh chashkah, a buryaty vynuli
svoi sobstvennye chashki. Vskore pered gostyami ochutilsya nizen'kij
stolik. Vse domashnie uselis' za nego. Devushki postavili na stolik
bol'shuyu misku s dymyashchimisya pel'menyami, posudu s varenym myasom i
lepeshki, podzharennye po buryatskomu obychayu na baran'em zhire. Odnako
hozyajka, prezhde chem postavit' eti blyuda na stol, brosila po neskol'ko
zhirnyh kuskov iz kazhdoj miski v ogon', chtoby nasytilis' takzhe dushi
umershih, obrechennye na dlitel'noe stranstvovanie po zemle. Hozyain
prines zhban krepkogo napitka, prigotovlennogo iz moloka. Pir byl v
samom razgare, kogda v yurtu voshel kakoj-to bednyak, odetyj v starye,
rvanye lohmot'ya. On nizko poklonilsya pered altarem i privetstvoval
piruyushchih. Ne sprashivaya dazhe, kto on i otkuda, buryaty priglasili ego k
stolu i stali potchevat', kak gostya. Puteshestvenniki byli porazheny
gostepriimstvom buryatov po otnosheniyu k lyubomu gostyu, voshedshemu v ih
dom.
Buryaty ochen' interesovalis' novostyami iz drugih stran i
rassprashivali o nih gostej, podsovyvaya im samye vkusnye kuski. Bocman
i tut sumel blesnut' appetitom, prichem, upletaya buryatskie yastva, on
vel uvlekatel'nuyu besedu o razlichnyh priklyucheniyah. Kogda Batuev uznal,
chto puteshestvenniki nekotoroe vremya nahodilis' v svyashchennom dlya vseh
buddistov monastyre v Kimi, on dostal iz sunduka butylku russkoj
vodki. I Batuev, i ego domashnie zhadno slushali interesnye rasskazy o
zhizni neizvestnyh im narodov. Oni pryamo-taki ne mogli poverit', chto,
krome Sibiri, sushchestvuet v mire eshche takoe mnozhestvo stran. Konechno,
Tomek ne preminul rasskazat' o pechal'noj sud'be polyakov pod vlast'yu
carizma. Buryaty ne skryvali svoego sochuvstviya pol'skim politicheskim
ssyl'nym, kotoryh oni neodnokratno vstrechali na stroitel'stve zheleznoj
dorogi. Ved' oni sami dolzhny byli terpet' gnet carskih chinovnikov i ne
raz vozmushchennye nespravedlivost'yu, okazyvali im soprotivlenie. Mnogim
iz buryatov prihodilos' bezhat' v sosednie strany.
Obed zatyagivalsya. Tomek s trevogoj smotrel na poblednevshee lico
Smugi, a Smuga nikak ne hotel vstat' ran'she vseh ot stola, potomu chto
otkaz ot ugoshcheniya schitalsya u buryatov oskorbleniem. Tomek sprosil
potihon'ku Udadzhalaka, kak mozhno zakonchit' pir, ne obizhaya hozyaev.
- My dolzhny pokazat', chto uzhe dostatochno syty, - tiho otvetil
Udadzhalak.
- YA uzhe davno rasstegnul poyas, no na eto nikto ne obratil vnimaniya,
a dyadya Smuga tak poblednel, chto ya opasayus', ne sdelaetsya li emu ploho?
- otvetil Tomek.
- YA sejchas tebe pokazhu, chto nado sdelat', - shepnul Udadzhalak.
Udobno usevshis' na podushkah, Udadzhalak gromko iknul. Nesmotrya na
trevogu o zdorov'e Smugi, Tomek chut' ne prysnul so smehu, uvidev na
licah hozyaev ogromnoe udovol'stvie. Nedolgo dumaya, on stal vtorit'
Udadzhalaku. Bocman sejchas zhe soobrazil v chem delo, potomu chto etogo
roda sposob byl emu izvesten po predydushchej ekspedicii v Srednyuyu Aziyu.
On iknul s takoj siloj, chto chut' ne svalilsya s podushek. |to vyzvalo u
buryat ogromnoe udovletvorenie. Nizko klanyayas', oni blagodarili gostej
za poseshchenie.
Podderzhivaemyj druz'yami pod ruki, Smuga ele-ele doplelsya do doma.
Vskore on lezhal na myagkih ovchinah, ukrytyj odeyalom. Ego primeru
posledovali i ostal'nye puteshestvenniki. |toj noch'yu odin lish'
Udadzhalak vstaval dva raza, chtoby proverit' chasovyh pered domikom, v
kotorom byli zaperty hunhuzy.
Vorochayas' s boku nabok, Tomek postanyval skvoz' son. Ego muchili
koshmary... S pervyh dnej opasnoj ekspedicii on pytalsya skryt' ot
druzej gnetushchuyu ego trevogu. On znal, chto i oni tozhe skryvali pered
nim svoi opaseniya. S osoboj yasnost'yu pomnil on noch' pered otpravkoj ih
na man'chzhurskuyu storonu. Imenno togda otec i Smuga, schitaya, chto vse
spyat, derzhali tajnyj sovet do samogo rassveta. No ved' Tomek ne
spal... Otvernuvshis' k stene, on pritvorilsya spyashchim i slyshal kazhdoe
slovo... Teper' vo sne ego posetili muchitel'nye videniya... Zapertyj
Pavlovym, otec sidit v kletke s tigrami; Tomek zovet ego i prosit,
chtoby on ne ehal v Nerchinsk. Potom emu prisnilsya Zbyshek s kandalami na
nogah, kotoryj vzyval o pomoshchi... Bocman varil hunhuzov v bol'shom
kotle i priglashal Tomeka na pir; no prezhde, chem on stal kannibalom,
Smuga perestrelyal neschastnyh i stal sryvat' s nih skal'py. Tomek hotel
pomeshat' emu v etom, no hunhuzy vdrug ozhili. S dikim krikom oni stali
vyskakivat' iz kotla. Bocman zhdal ih s nozhom v ruke. Vdrug otec
zaslonil soboj etih neschastnyh...
KORENX, ROZHDENNYJ MOLNIEJ
Vnezapno razbuzhennyj, Tomek vzdrognul i sel v posteli. Eshche ne
sovsem prosnuvshis', on uvidel nad soboj lico sklonivshegosya bocmana.
Tol'ko teper' Tomek sbrosil s sebya ostatki uzhasnogo sna. So dvora v
samom dele uzhe donosilis' golosa lyudej, rzhanie i fyrkan'e loshadej.
- YA tebya razbudil, potomu chto ty prygal na posteli, kak ryba v
seti, - skazal bocman. - Vstavaj, buryaty uzhe zapryagayut tarantas. My
sejchas poedem k buddijskomu znaharyu.
- ZHalko, chto vy menya ne razbudili ran'she! - otvetil Tomek,
oblegchenno vzdyhaya. - YA videl strashnyj son...
- Vidimo, tebya muchili koshmary ot slishkom obil'noj pishchi!
- Vozmozhno, no ya zdorovo peretrusil.
- Ogo, u menya est' opyt v etom dele! Odnazhdy vo vremya rejsa v
Kejptaun rebyata vynuzhdeny byli vylit' mne na golovu vedro holodnoj
vody, tak kak reshili, chto ya s uma soshel vo sne!
- A chto vam prisnilos'?
- Ah, kakaya-to negrityanka hotela, chtoby ya zhenilsya na nej, i
potashchila menya k altaryu...
Tomek rashohotalsya. Bocman vsegda boyalsya dazhe dumat' o zhenit'be.
- Ty, bratok, ne smejsya nad chuzhim neschast'em, potomu chto v sluchae
chego tebya nikto ne pozhaleet! - proburchal moryak.
- No ved' s vami nichego ne sluchilos'! Vy zhe ostalis' holostyakom!
- Pozhaluj, da, no kto tam znaet, ne potomu li, chto ya na vsyakij
sluchaj v Kejptaune vovse ne shodil na bereg.
- A ya i ne znal, chto vy tak sueverny!
- Hot' eto i son, no berezhennogo bog berezhet! Delo v tom, chto v
Kejptaune odna devchonka v samom dele stroila mne glazki! Kak tol'ko my
vhodili v port, ona uzhe tam menya podzhidala...
Uslyshav rasskaz o neizvestnom emu do sih por epizode iz burnoj
zhizni druga, Tomek sovsem razveselilsya. On bystro nabrosil na sebya
odezhdu i vyshel na kryl'co. Smuga, odetyj v dorogu, sidel na
stupen'kah. Vyglyadel on ochen' ploho. Synov'ya Batueva konchali zapryagat'
loshadej v tarantas.
- A ya uzhe dumal, chto nam pridetsya ehat' bez tebya, - skazal Smuga,
uvidev Tomeka.
- Bocman tol'ko chto menya razbudil. Sejchas ya osedlayu loshadej, -
otvetil yunosha.
- Loshadej osedlal Udadzhalak, a ty luchshe pozavtrakaj pered dorogoj,
- skazal Smuga s blednoj ulybkoj.
- Posle vcherashnego obzhorstva mne sovsem ne hochetsya est'. Vot, odenu
kurtku i budu gotov!
- Tomek poishchi-ka v ryukzake molitvennuyu mel'nicu i zahvati ee s
soboj, - skazal Smuga.
- Horosho, zahvachu!
Vskore Smuga s udobstvom raspolozhilsya v tarantase. Batuev vskochil
na peredok, podobral vozhzhi i svistnul na loshadej. Troe zverolovov
vskochili v sedla i poskakali za tarantasom. Oni bystro mchalis' po
izrezannomu rytvinami traktu. Ne zaderzhivayas', minovali ukrytuyu v
doline kazackuyu stanicu. Ona vneshne vyglyadela sovsem inache, chem
buryatskij ulus. Usad'by byli ograzhdeny vysokimi zaborami, v domah bylo
po neskol'ku okon i krylechki s navesami na nizen'kih stolbah. Krome
doma, na kazhdoj usad'be stoyali hozyajstvennye postrojki, kotoryh ne
bylo v buryatskih ulusah. Batuev pogonyal loshadej, i vsya kaval'kada
skoro vyehala na kraj obshirnoj ravniny. Zdes' na nebol'shom holme,
sredi roshchi, stoyal buddijskij dacan(*51).
Zverolovy byli voshishcheny zhivopisnym vidom monastyrya. Postroennyj po
pravilam buddijskoj arhitektury, otlichayushchejsya neobyknovennoj
legkost'yu, original'nymi formami i zhivymi kraskami, trehetazhnyj
monastyr' porazhal strojnost'yu i krasotoj. Kazhdyj verhnij etazh hrama
byl znachitel'no men'she, chem nizhnij, i otdelyalsya ot nego terrasoj i
reznoj kryshej, daleko vyhodyashchej za steny nizhnego etazha. Po uglam kryshi
byli izognuty vverh; nad nimi, a takzhe nad vhodom v hram, vidnelis'
pozolochennye "horla", to est' buddijskie krugi, simvoliziruyushchie vechnoe
krugovrashchenie. Po obeim storonam kazhdogo horla vidnelis' izobrazheniya
kosul'.
Batuev ostanovil loshadej u vorot, prorezannyh v kamennoj stene,
okruzhayushchej monastyr'. Zverolovy speshilis' i privyazali loshadej k
tarantasu. Potom oni pomogli Smuge vyjti iz tarantasa i podveli ego k
vorotam. Zdes', kak obychno pered buddijskimi hramami, sprava ot vorot
stoyala bol'shaya molitvennaya mel'nica, baraban kotoryj byl pokryt
svyashchennymi pis'menami. Prohodya ryadom s mel'nicej, veruyushchie buddisty
povorachivali ruchku barabana, tak kak verili, chto eto ravnosil'no
chteniyu napisannyh na nem molitv.
Na poroge monastyrya ih vstretil molodoj monah v krasnom odeyanii.
Batuev ob®yasnil emu, chto pribyvshij iz dalekih stran angashi(*52) prosit
vrachebnoj pomoshchi u svyatogo lamy. Monah niskol'ko ne udivilsya etoj
pros'be. Vidimo, podobnye poseshcheniya byli chasty v etom monastyre. On
naklonil golovu v znak soglasiya i vvel gostej vnutr' ogrady monastyrya.
V etot moment v hrame nikogo ne bylo. Mezhdu dvumya ryadami derevyannyh
kolonn, podderzhivayushchih perekrytie, v samom centre hrama, nahodilos'
izvayanie sidyashchego Buddy. U ego podnozh'ya stoyal altar' so mnogimi
melkimi izvayaniyami bozhestv i miskami s zhertvennymi darami. Zapah
polevyh cvetov smeshivalsya s oduryayushchim aromatom blagovonij. S potolka
svisali flagi s svyashchennymi pis'menami i dlinnye horugvi, na kotoryh
byli izobrazheny buddijskie bozhestva. Steny hrama byli pokryty
zhivopisnymi izobrazheniyami razlichnyh voploshchenij Buddy i ego svyatyh
posledovatelej.
Molodoj monah razdvinul tyazheluyu port'eru. Za nej pokazalis' stupeni
lestnicy, kotoraya vela na verhnij etazh. Monah provel puteshestvennikov
v komnatu, steny kotoroj byli obity shelkovoj materiej. Vdol' sten
lezhali tolstye cinovki dlya sideniya, ryadom s kotorymi stoyali nizkie,
lakirovannye stoliki. V uglu nahodilsya domashnij altar' s zolochenymi
figurkami svyatyh.
Edva puteshestvenniki uselis' na cinovkah, kak poyavilsya "svyatoj"
lama. Po vidu trudno bylo opredelit' ego vozrast. Korichnevaya,
blestyashchaya kozha na ego lice ne nosila sledov morshchin, tol'ko pod glazami
vidnelis' melkie skladki. Lama vnimatel'no vzglyanul na gostej, otvesil
im poklon, nakloniv golovu v vysokoj, zheltoj shapke, suzhavshejsya vverhu
i nemnogo sognutoj vpered. Lama byl odet v temno-krasnuyu pelerinu bez
rukavov iz kitajskoj parchi. Poverh peleriny byla povyazana svetlaya,
shirokaya shal', odin konec kotoroj lama perebrosil cherez plecho na spinu.
Za shelkovym poyasom u nego byli zatknuty bol'shie chetki, a v rukah on
derzhal nebol'shuyu molitvennuyu mel'nicu. Smotrya na gostej, lama
odnovremenno medlenno vrashchal koleso mel'nichki. Ot lamy donosilsya zapah
blagovonij.
Puteshestvenniki vstali s cinovok, privetstvuya lamu. A on skazal
chto-to molodomu monahu tihim, bescvetnym golosom. Tot srazu zhe ischez
iz komnaty, no vskore poyavilsya vnov'. Ot imeni svoego nastoyatelya on
poocheredno vruchil puteshestvennikam cvetnye, tonkie, shelkovye shali,
kotorye buddisty daryat tol'ko ochen' pochetnym gostyam. Molodoj monah
delal eto chrezvychajno torzhestvenno, nizko klanyayas' kazhdomu.
Smuga v svoyu ochered' podaril "svyatomu" lame reznuyu molitvennuyu
mel'nicu iz znamenitogo monastyrya v Kimi, a potom vruchil emu denezhnoe
pozhertvovanie na monastyr'. Takim obrazom, sovershilsya obmen pervymi
podarkami. Molodye poslushniki vnesli kotelok s chaem i derevyannye miski
s suhimi pirozhnymi, sladostyami i fruktami. Lama dostal iz skladok
svoej odezhdy lichnuyu chashku i protyanul ee poslushniku, razlivavshemu chaj.
Dlya gostej byli postavleny krasnye farforovye chashki.
Ne perestavaya vertet' ruku molitvennoj mel'nicy, lama razvlekal
gostej besedoj. On rasskazyval o svoem prebyvanii v svyashchennoj Lhase,
rassprashival o monastyre v Kimi. Batuev slushal rasskaz lamy s nabozhnym
vnimaniem, vremya ot vremeni sklonyaya golovu na grud'. Lama prekrasno
govoril po-russki, hotya s neskol'ko gortannym ottenkom, harakternym
dlya bol'shinstva mongolov. ZHivye, chernye ego glaza nepreryvno
perehodili ot odnogo lica k drugomu, poka ne ostanovilis' na blednom
lice Smugi. Lama prerval rech', vsmatrivayas' v Smugu. Vse zamolkli, a
lama, ne otryvaya vzglyada ot Smugi, tiho skazal:
- V buddijskoj svyatyne lyuboj chelovek najdet to, chego ishchet, hotya
russkie popy schitayut nashi monastyri mestoprebyvaniem d'yavola. Russkie
chinovniki i popy ne schitayut bratskih(*53) lyud'mi.
- My ne russkie chinovniki, - pospeshno skazal Tomek. - My yavilis' k
vam, dostopochtennyj lama, s pros'boj pomoch' nashemu ranenomu tovarishchu.
- Vy pravil'no sdelali. Russkie vrachi zabotyatsya tol'ko o tom, chtoby
poluchit' mungum(*54). Proshu vas, idite za mnoj, dorogie gosti!
Lama vvel puteshestvennikov v komnatu, otdelennuyu port'eroj. |to byl
ego vrachebnyj "kabinet" i odnovremenno apteka. Dve steny ot pola do
potolka byli zanyaty polkami s raznoobraznymi sosudami, na tret'ej
stene viseli puzatye kozhanye meshochki s tibetskimi nadpisyami.
Lama pomog Smuge razdet'sya i posadil ego na cinovku u okna. Snyal
povyazku s rany. Rana nemnogo gnoilas'. Lama vzyal so steny neskol'ko
meshochkov. Stal sypat' zel'e v odin iz sosudov, bormocha pri etom
zaklinaniya, ili, vozmozhno, molitvy. Rukami on delal nad sosudom
kakie-to tainstvennye dvizheniya i, povorachivaya golovu, tiho splevyval
za sebya.
Bocman nezametno podtolknul Tomeka loktem.
- U nas po derevnyam znaharki tozhe lechat tak glupyh bab... - tiho
skazal on po-pol'ski.
- Tishe, bocman, - prosheptal Tomek. - Pust' sovershayut svoi smeshnye
obryady, lish' by lekarstvo podejstvovalo.
- Tvoya pravda, bratok, tol'ko prigotov' na vsyakij sluchaj chistye
binty, potomu chto etot svyashchennik, hotya on i pahnet kak parfyumernaya
fabrika, moetsya, pozhaluj, redko.
Tomek brosil na druga vozmushchennyj vzglyad, no vse zhe dostal iz
podruchnoj sumki binty. On polozhil ih na cinovku ryadom so Smugoj. Tem
vremenem lama razlil snadob'ya po misochkam. SHelkovym platochkom obmyl
snadob'yami ranu. Smuga perenosil etu proceduru ves'ma terpelivo. Kogda
lama prines kakuyu-to chernuyu maz', Smuga pododvinul svoi binty. Vskore
perevyazka byla okonchena.
- Ty vovremya prishel syuda. Zloj duh hotel uzhe poselit'sya v tvoem
tele, no ya ego prognal zaklinaniyami, - skazal lama, zakonchiv
perevyazku. Teper' on nachal tshchatel'noe obsledovanie pacienta.
Vyslushivaya i vystukivaya ego, bezzvuchno shevelil gubami, morshchil lob,
slovno vyrazhal gnev. Nakonec, zakonchiv osmotr, lama obratilsya k Smuge.
- Tebya uzhe lechil kto-to iz nashih blagochestivyh lamov, - skazal on
gromko.
- Ty ne oshibaesh'sya, dostopochtimyj gospodin, - otvetil Smuga. - |to
bylo v monastyre v Kimi. Vo vremya svoej prezhnej ekspedicii ya byl
ranen...
- Mozhesh' mne ne govorit' ob etom, ya vse znayu, - perebil ego lama. -
Vnutri tebya pritailsya uzhasnyj zloj duh... Kto-to, pri pomoshchi yada,
pomog emu ovladet' tvoim telom.
Tomek i bocman izumlenno pereglyanulis'. Otkuda lama mog znat', chto
Smuga byl kogda-to ranen otravlennym nozhom?
- Tvoya novaya rana nichem tebe ne ugrozhaet. CHerez dva dnya mozhesh'
snyat' povyazku, - prodolzhal lama. - Opasnost' predstavlyaet pervyj zloj
duh. On tol'ko dremlet v tebe, no poroj probuzhdaetsya. Vot i teper'...
Tomek poblednel, da i bocman ne na shutku obespokoilsya. Neuzheli v
samom dele Smuge opyat' chto-nibud' ugrozhaet? Tomek vdrug vspomnil, chto
vrachi kabaki Bugandy ne ruchalis' za polnoe vyzdorovlenie Smugi.
- Ty vovremya obratilsya ko mne. Pravda, zloj duh ostanetsya v tebe,
no ya ego snova usyplyu, - skazal lama.
On snyal so steny eshche neskol'ko meshochkov. Dostal iz nih
melkotolchenoe suhoe zel'e i stal smeshivat' ego, vse vremya bormocha
zaklinaniya i delaya rukami tainstvennye zhesty. Potom chast' poroshka lama
brosil v sosud s vodoj, kotoryj postavil na ogon', a ostal'nuyu chast'
lekarstva vsypal v meshochek. Tak proshlo neskol'ko minut. Lama nalil v
chashku otvar iz zel'ya, podal chashku Smuge i skazal:
- Vypej eto lekarstvo. YA sostavil ego iz chudesnogo kornya rasteniya,
kotoroe, po drevnim predaniyam, rozhdaetsya ot udara molnii. |to rastenie
usypit zlogo duha tvoej bolezni.
- CHto zhe eto za rastenie, uvazhaemyj lama? - nedoverchivo sprosil
bocman.
- |to zhen'-shen'(*55), dostochtimyj gospodin, - otvetil lama. - Uzhe
bol'she treh tysyach let koren' etogo rasteniya primenyaetsya v narodnoj
medicine. Ego nelegko najti, potomu chto rastet on tol'ko po beregam
istochnikov, kotorye poyavlyayutsya iz zemli posle udara molniej.
- I eto v samom dele celebnoe rastenie? - prodolzhal sprashivat'
bocman.
- V znak togo, chto eto zhivotvornoe i celebnoe rastenie, bogi
pridali ego kornyam vid chelovecheskogo sushchestva. Drevnie kitajskie vrachi
delali iz etogo kornya lekarstvo, kotoroe moglo na nekotoroe vremya
otognat' smert' ot cheloveka, lezhashchego na smertnom odre.
Smuga vypil otvar, podannyj emu lamoj, a bocman, kak vsegda
lyubopytnyj i nedoverchivyj, sprosil opyat':
- Mozhesh' li ty, uvazhaemyj lama, otkryt' nam tajnu, otkuda ty uznal
o chudesnom dejstvii etogo kornya?
- Dostopochtennyj chuzhestranec, iskusstvo vrachevaniya ya poluchil ot
mudrecov svyashchennoj Lhasy, samo nazvanie kotoroj govorit o tom, chto ona
nahoditsya pod osobym pokrovitel'stvom bogov. Na tibetskom yazyke Lhasa
znachit Zemlya Bogov. Soglasno drevnej mongol'skoj legende, hram v Lhase
voznik blagodarya nevol'noj pomoshchi slepogo mudreca. Kak vidno, eto byl
znak blagovoleniya so storony bogov.
- |to chrezvychajno interesno. Dostochtimyj lama, ochen' vas proshu,
rasskazhite nam etu legendu, - poprosil Tomek.
Bocman i Smuga podderzhali ego pros'bu.
- YA s udovol'stviem rasskazhu vam, dostopochtennye gosti, no proshu
vas v moyu kel'yu, gde bol'noj udobno otdohnet na cinovkah.
Vse vernulis' v komnatu lamy. Molodye opyat' prinesli kotelok s
goryachim chaem. Kogda vse rasselis', lama nachal rasskaz.
- Davnym davno, v carstve ZHun'(*56) pastuhi voznamerilis' postroit'
bol'shoj hram. Mesto dlya ego postrojki oni vybrali v zhivopisnoj doline.
Oni dolgo svozili v dolinu cennye materialy, a kogda ih nakopili
dostatochno, prinyalis' za rabotu. Obshchimi usiliyami oni vozveli
velikolepnye steny i uzhe konchali stroitel'stvo, kak vdrug vse zdanie
rassypalos' v prah. Pastuhi chrezvychajno etim opechalilis', no ne
ostavili mysl' postroit' v etom meste svyatynyu. Vskore oni vozobnovili
raboty. Odnako i na etot raz pochti uzhe zakonchennoe zdanie razvalilos'
bez kakoj-libo vidimoj prichiny. To zhe samoe sluchilos' i vo vremya
tret'ej popytki postroit' hram.
Svyatye lamy ne mogli nichem pomoch'. Togda han carstva ZHun' vyzval
samogo znamenitogo v svoej strane proricatelya. No i tot ne sumel
otvetit' na vopros, pochemu ne udaetsya zakonchit' stroitel'stvo. Odnako
on skazal, chto tajna eta izvestna odnomu svyatomu mudrecu, nahodyashchemusya
gde-to na vostoke.
Han nemedlenno pozval otvazhnogo i hitrogo lamu, kotorogo poslal na
poiski mudreca. Lama posetil vse izvestnye strany k vostoku ot carstva
ZHun'. Ostorozhno i nezametno on rassprashival o mestoprebyvanii
znamenityh mudrecov, no nikto emu ne mog pomoch'. Otchayavshis', lama
otpravilsya v obratnyj put' v carstvo ZHun'. Odnazhdy u ego sedla lopnula
podpruga. ZHelaya pochinit' ee, on stal iskat' vokrug kakoe-libo zhil'e.
Na beregu ozera zametil staruyu yurtu. V yurte on zastal starika,
pogruzhennogo v razmyshleniya.
- Mir tvoemu domu, brat. - skazal lama.
- Sadis' u ochaga i ne pobrezguj moim skromnym ugoshcheniem, brat, -
otvetil starec.
Lama vskore zametil, chto hozyain slep. Vo vremya besedy starec sam
skazal emu o vsemu uvech'e. On schital, chto vedet besedu s kem-to iz
svoego naroda, potomu chto lovkij poslannik hana ZHun' pritvorilsya lamoj
s vostoka, sovershayushchim palomnichestvo po mongol'skim svyatym mestam. On
poprosil u starca remen', chtoby pochinit' podprugu. Konechno, slepoj sam
ne mog ispolnit' ego pros'bu i pozvolil emu poiskat' nuzhnyj remen' v
yurte. Kogda lama ispravil podprugu, starik skazal:
- Ty schastliv, lama s vostoka, potomu chto ty mozhesh' posetit'
velikolepnejshij hram, kakogo nikogda ne videli i ne imeli pastuhi iz
carstva ZHun'! Oni ne smogut postroit' hram v svoej doline. Volny
neizvestnogo im podzemnogo morya razrushayut steny. Esli oni uznayut etu
tajnu, podzemnoe more ujdet iz carstva ZHun' i zal'et nashi pastbishcha.
Togda vse my pogibnem!
Lama dogadalsya, chto pered nim sidit mudrec, kotorogo on tak dolgo i
naprasno iskal. A starec, vse eshche prinimaya lamu za predstavitelya
svoego naroda, potreboval, chtoby tot ne vydal ego tajny nikomu iz
zapadnyh lam. Togda otvazhnyj lama voskliknul:
- Begi, neschastnyj starik! Podzemnoe more skoro zal'et tvoyu stranu,
potomu chto ya lama iz carstva ZHun'!
Voskliknuv eto, on vskochil v sedlo i pomchalsya k svoim, a bessil'nyj
slepoj starik shodil s uma ot otchayaniya. Vskore v yurtu vernulsya ego
syn. Gromko rydaya, starec prikazal emu pognat'sya za chuzhim lamoj,
kotoryj poehal na zapad.
- Dogoni ego i ubej! On ukral u menya tajnu, - krichal on.
Na odnom iz mongol'skih narechij slova "tajna" i "remen'" zvuchat
pochti odinakovo, a rydayushchij starec proiznosil eto slovo ochen' neyasno.
Poetomu syn nepravil'no ego ponyal. Ispugannyj tem, chto otec
prikazyvaet emu ubit' chuzhogo lamu za stol' neznachitel'nuyu vinu, on
stal prosit' starca opomnit'sya.
- YA zaklinayu tebya, syn, nemedlenno dogoni ego i ubej, esli ne
hochesh', chtoby vse my pogibli! - kriknul otec.
CHto zhe delat' v takom sluchae? Syn ne hotel opechalit' starogo otca,
poetomu vskochil v sedlo i v tot zhe den' dognal lamu. Poprivetstvovav
ego nadlezhashchim obrazom, on skazal:
- Ty segodnya byl gostem moego otca i, po ego slovam, vzyal nash
remen'. Prosti menya, chto ya zaderzhivayu tebya po takomu neznachitel'nomu
povodu, no ya vypolnyayu volyu otca, kotoryj prikazal mne ubit' tebya za
etot remen'. Otec moj byl ochen' razgnevan i ne otdaval sebe otcheta v
tom, chto govorit. Poetomu ya proshu tebya vernut' mne remen', chtoby ya mog
ispolnit' ego zhelanie, ne prolivaya krovi.
- |tot remen' mne tvoj otec podaril, no esli on trebuet vozvrata, ya
obyazan vypolnit' ego volyu, - otvetil lama iz carstva ZHun'. - Starikov
sleduet pochitat' i nel'zya ih obizhat'. Vot tvoj remen'!
Molodoj chelovek vo ves' opor poskakal k otcu. U yurty on uvidel
sosedej, privlechennyh plachem otca, poetomu srazu zhe vernul emu remen',
poluchennyj ot lamy.
- Ispolnil li ty moe prikazanie? - neterpelivo sprosil starik.
- YA zhe ne mog ubit' lamu! Ved' on nichego plohogo nam ne sdelal,
otvetil syn. - YA tol'ko otobral u nego remen', o kotorom ty govoril.
- O, gore nam! Lamy s zapada pobedili! Vidno, takova volya bogov, -
pechal'no otvetstvoval starik. - YA govoril, chto on ukral u menya tajnu,
a ty ponyal, chto remen'. Uhodite otsyuda vse! Vskore more zal'et vsyu
nashu stranu!
Predskazanie svyatogo starca ispolnilos' uzhe na sleduyushchij den'.
Podzemnye gromy potryasli vsyu zemlyu. Voda ozera vyshla iz beregov i
poglotila svyatogo mudreca, ego syna i mnogih, mnogih drugih.
A lama vernulsya k svoemu vlastelinu. On uspokoil lamov i pastuhov,
ispugannyh zemletryaseniem. Kogda on im povedal o tajne, kotoruyu uznal,
pastuhi prinyalis' za stroitel'stvo novogo, velikolepnogo hrama, vokrug
kotorogo vskore vyros gorod, stolica carstva ZHun'(*57).
Pered tem kak poproshchat'sya, lama vruchil Smuge meshochek so snadob'yami
i predlozhil prinimat' ih v techenie treh blizhajshih dnej. Potom on
pokazal gostyam ves' monastyr' i dazhe pozvolil zaglyanut' v obshirnyj
zal, gde yunoshi s britymi golovami, po vidu napominayushchie vzroslyh
lamov, sideli, sklonivshis' nad stolikami. Odni izuchali trudnoe delo
ieroglificheskogo pis'ma tush'yu, drugie - uchilis' risovat' izobrazheniya
bogov na tolstoj bumage. |to byli shabi, ili poslushniki. Oni vezhlivo
privetstvovali puteshestvennikov i vernulis' k prervannym zanyatiyam. Po
rasskazu lamy, shabi nachinali poslushanie na devyatom godu zhizni. Mnogie
gody oni izuchali tibetskij yazyk i uchilis' pisat' na nem; dlya etogo im
prihodilos' vyuchit' ogromnoe chislo razlichnyh znakov i umet' pisat' ih
tush'yu s pomoshch'yu kistochki. V buddijskoj religii tibetskij yazyk yavlyaetsya
cerkovnym yazykom, podobno tomu, kak latyn' u katolikov. Blagodarya
etomu, nesmotrya na nalichie gosudarstvennyh granic, obshchij cerkovnyj
yazyk ob®edinyal vse mongol'skie plemena Azii. YUnye poslushniki userdno
risovali izobrazheniya bogov, rabotali v monastyrskom hozyajstve.
Vypolnyali vsyakie porucheniya, izgotovlyali molitvennye mel'nicy, kotorye
lamy prodavali blagochestivym palomnikam vo vremya bol'shih religioznyh
torzhestv.
Spustya opredelennoe vremya poslushniki stanovilis' uchenikami, poluchaya
neskol'ko bolee vysokuyu stepen' posvyashcheniya. Oni izuchali religioznye
teksty, prinimali uchastie v torzhestvennyh bogosluzheniyah, uchilis'
igrat' na svyashchennyh instrumentah i tancevat' svyashchennye tancy. Mnogo
vremeni posvyashchali oni tajnam tibetskoj mediciny, izucheniyu celebnyh
rastenij i izgotovleniyu iz nih lekarstv. Tol'ko posle mnogih let
obucheniya ih posvyashchali v chislo lamov.
Zverolovy s interesom vyslushali rasskaz nastoyatelya monastyrya,
oboshli vse pomeshcheniya hrama i v konce puti ochutilis' u ego vorot. Tam,
v tarantase, ih uzhe zhdal Batuev. Posle ceremonial'nogo proshchaniya,
staryj lama dolgo stoyal na poroge monastyrya, vrashchaya molitvennuyu
mel'nicu do teh por, poka puteshestvenniki ne ischezli za gorizontom.
SIBIRSKIJ LEGION SVOBODNYH POLYAKOV
V lesnoj loshchine, okruzhennoj cep'yu ne ochen' vysokih, pologih holmov,
razdavalsya stuk toporov i grohot padayushchih derev'ev. Vdol' tol'ko chto
postroennoj zheleznodorozhnoj linii suetilis' rabochie. Odni iz nih
otesyvali stvoly i razrezali ih pilami na shpaly opredelennogo razmera,
drugie na tachkah vozili ballast, na kotorom ukladyvali shpaly i rel'sy.
ZHeleznodorozhnyj put' medlenno vgryzalsya v devstvennuyu tajgu.
Sredi tolpy borodatyh sibirskih krest'yan, odetyh v starye polushubki
i obutyh v lykovye lapti, vidnelas' gruppa rabochih, odetyh v
odinakovye, iznoshennye serye kaftany, holshchovye shtany i rubahi. |to
byli katorzhniki, to est' lyudi, prigovorennye k tyazhelym rabotam. Na
golovah, vybrityh s odnoj pravoj storony, oni nosili kruglye shapki bez
kozyr'kov. Na nogah u nih byli kandaly, prichem nekotorye iz nih byli
prikovany cepyami k tachkam. Gruppu okruzhal konvoj iz soldat v
temno-zelenyh mundirah.
Vol'nonaemnye rabochie i arestanty, ravno kak i soldaty konvoya, s
odinakovym lyubopytstvom poglyadyvali na stoyavshij nevdaleke barak,
obmenivayas' svedeniyami o neobyknovennom sobytii. Oni zainteresovalis'
zverolovami, kotorye vstupili v zharkij boj s bandoj hunhuzov i
pobedili ih. Izvestie ob etom rasprostranilos' v lagere utrom togo
dnya, kogda konnyj buryat vyzval komandira otryada kazakov v ulus. Spustya
neskol'ko chasov soldaty priveli svyazannyh banditov. Vmeste s nimi
priehali chetyre inostrannyh puteshestvennika. Teper' sotnik Tuhol'skij
vel energichnoe sledstvie, podozrevaya pojmannyh hunhuzov v uchastii v
nedavnem napadenii na stroitelej zheleznoj dorogi.
V to vremya kak rabochie teryalis' v fantasticheskih dogadkah, chetvero
geroev dnya sideli v barake, kak na raskalennyh uglyah. Imenno v etot
moment reshalas' sud'ba vsej opasnejshej ekspedicii. Dazhe Smuga, vsegda
vladevshij soboj, neterpelivo poglyadyval na dver', za kotoroj sotnik
Tuhol'skij proizvodil doznanie. Kazaki vvodili banditov po ocheredi.
Udary nagaek i stony donosilis' iz sosednej komnaty.
Tomek staralsya ne slyshat' stonov istyazuemyh. Sudorozhno szhav zuby i
poblednev kak polotno, on smotrel cherez okno. On ne mog otorvat'
vzglyada ot arestantov, rabotavshih na nasypi. Vozmozhno sredi nih byli i
polyaki?.. Vid lyudej, zakovannyh v kandaly, prikovannyh cepyami k
tachkam, krasnorechivo svidetel'stvoval o teh mukah i unizheniyah, kotorye
vynuzhdeny byli perenosit' tysyachi ssyl'nyh, geroicheskih borcov za
svobodu svoej rodiny.
Bocman sohranyal mnimoe spokojstvie, kuril trubku, no i v ego golove
byli neveselye mysli. On mrachnym vzglyadom provozhal kazakov, vedushchih
hunhuzov na sledstvie, i v konce koncov proburchal:
- Vidimo, s nashimi ssyl'nymi tozhe obrashchayutsya ne luchshe...
- Posmotri, bocman, cherez okno, i u tebya srazu zhe propadut vsyakie
somneniya, - shepnul Tomek.
Vspomniv svoego svodnogo brata, Smuga tyazhelo vzdohnul. Odin tol'ko
Udadzhalak, kazalos', ne udivlyalsya nichemu. Na ego rodine, kak i vo
mnogih drugih stranah Azii, chasto vo vremya sledstviya primenyalis'
pytki.
Proshlo dovol'no mnogo vremeni, prezhde chem kazaki vyveli poslednego
hunhuza. Na poroge komnaty pokazalsya sotnik Tuhol'skij. On v
zadumchivosti smotrel na puteshestvennikov, kak by vzveshivaya v ume, chto
im skazat'. Lish' posle dlitel'nogo molchaniya on neuverenno proiznes:
- Oni soznalis'... |to ih banda mesyac tomu nazad sovershila
napadenie na nashih zheleznodorozhnikov. General-gubernator napravil menya
syuda, chtoby organizovat' presledovanie hunhuzov. K sozhaleniyu, banda
bezhala v Man'chzhuriyu... A zhal', povyshenie i nagrada proleteli u menya
mimo nosa...
Tomek i bocman sdelali takoe dvizhenie, slovno v golovu im prishla
odna i ta zhe mysl'. Odnako Smuga vzglyadom prikazal im molchat' i
zakuril trubku. Podperev golovu rukoj, skazal:
- No ved' teper' eti hunhuzy v vashih rukah... O nashem uchastii v ih
poimke mozhno i ne upominat'.
Sotnik Tuhol'skij prishchuril glaza i vyzhidatel'no molchal.
- Vy nas izbavili ot neudobstv, svyazannyh s plennikami, - govoril
Smuga. - Nam teper' ne do hunhuzov, sledstvij i... nagrad. Moe
zdorov'e vozbuzhdaet opasenie. Ot raneniya, poluchennogo v boyu s
hunhuzami, raskrylis' starye rany. Mne neobhodim sovet horoshego vracha,
chtoby popravit'sya i uspeshno zakonchit' ohotu.
Na lice sotnika poyavilos' vyrazhenie nadezhdy i udovletvoreniya.
Neuzheli povyshenie i nagrada ne minuyut ego?
- U nas v Sibiri malo vrachej. ZHit' dobrovol'no zdes' nikto ne
hochet, - vmeshalsya on. - Tuzemcy lechatsya u svoih monahov ili shamanov,
a my, russkie, vynuzhdeny lechit'sya u neskol'kih evropejskih vrachej,
zanyatyh v bol'nicah CHity ili Nerchinska. Ni odin iz nih ne zahochet syuda
priehat'.
- Neuzheli nel'zya chem-nibud' pomoch'? - vzdohnul Smuga, nablyudaya za
Tuhol'skim. - Iz-za etoj banditskoj puli mozhet sorvat'sya vsya
ekspediciya...
Oficer poter ruki i skazal:
- A esli by ya otvez vas v bol'nicu?
- |to dlya nas slishkom bol'shaya poterya vremeni, - otvetil Smuga. -
Krome togo, odin ya ne mogu ehat'. YA ochen' oslabel, a put' - dalekij.
- Vashi sputniki poehali by s vami. YA postarayus' eto kak-nibud'
ustroit'.
- Gm, my podumaem nad vashim predlozheniem, - s kolebaniem otvetil
Smuga. - Vo vsyakom sluchae, odin iz nas dolzhen budet nemedlenno
vernut'sya v lager' bliz Blagoveshchenska, chtoby soobshchit' ostal'nym
tovarishcham o nashem ot®ezde. No na eto trudno reshit'sya, tak kak emu
prishlos' by ehat' cherez tajgu v opasnom odinochestve...
- I etomu delu mozhno pomoch', - skazal oficer. - YA eshche ne skazal vam
o tom, chto vyyavilo sledstvie. Delo v tom, chto hunhuzy vydali svoego
shpiona, nahodyashchegosya na nashem beregu Amura. |to staryj paromshchik,
kotorogo zovut kapitanom Vangom. On dones bande i o vas.
- Ah, licemer! - voskliknul Tomek. - Vo vremya perepravy ya obratil
vnimanie na interes, proyavlennyj im k nashim v'yukam!
- Stoilo by nadet' emu petlyu na sheyu, - burknul bocman.
- Bud'te spokojny, on poneset zasluzhennoe nakazanie, - zaveril
oficer. - YA uzhe napisal prikaz ob ego areste. Neskol'ko moih lyudej
gotovyatsya v put'. Parom kapitana Vanga nahoditsya nedaleko ot vashego
lagerya. Poetomu odin iz vas mozhet sejchas zhe ehat' s soldatami.
Smuga nezametno ulybnulsya. Sotnik Tuhol'skij soobshchil im o
hunhuzskom shpione tol'ko togda, kogda uverilsya v tom, chto
puteshestvenniki ne pretenduyut na nagradu.
Pomolchav nemnogo, Smuga skazal:
- Raz delo predstavlyaetsya tak, nam ostaetsya tol'ko dat' oficial'nye
pokazaniya o napadenii hunhuzov.
Oficer srazu zhe prines pis'mennyj pribor. Smuga prodiktoval Tomeku
soderzhanie zayavleniya, iz kotorogo vytekalo, chto sotnik Tuhol'skij spas
ohotnich'yu ekspediciyu or napadeniya hunhuzov.
CHetvero puteshestvennikov podpisali zayavlenie.
Sotnik ne skryval svoej radosti. On tshchatel'no spryatal dokument v
karman.
- YA voz'mu vas v Nerchinsk special'nym poezdom, - skazal on
blagozhelatel'no. - V bol'nice Nerchinska rabotaet evropejskij vrach, i ya
podam sootvetstvuyushchij raport ego vysokoprevoshoditel'stvu
general-gubernatoru, chtoby u vas ne bylo nikakih oslozhnenij s
policiej. Dumayu takzhe, chto vami zainteresuetsya gospodin Nashkin. YA emu
shepnu neskol'ko slovechek. Ved' eto on naznachil nagradu za poimku
hunhuzov.
Puteshestvenniki ukradkoj obmenyalis' mnogoznachitel'nymi vzglyadami.
- Kto takoj etot Nashkin? |to kto-nibud' iz policii? - ravnodushno
sprosil Smuga.
- Srazu vidno, chto vy inostranec, - otvetil oficer. - |to sibirskij
millioner. On razbogatel na mehovoj torgovle i neploho sdiraet shkuru s
mestnyh zhitelej.
- A pochemu on interesuetsya delom napadeniya na stroitelej zheleznoj
dorogi? - sprosil Tomek.
- Hunhuzy tyazhelo ranili ego plemyannika, inzhenera na stroitel'stve,
- poyasnil sotnik.
- Ah, vot kak? - udivilsya Smuga. - My vam blagodarny za vashu
protekciyu. Pomoshch' gospodina Nashkina mozhet nam prigodit'sya v Nerchinske.
- Ego vysokoprevoshoditel'stvo general-gubernator i Nashkin,
konechno. budut vam ochen' blagodarny za loyal'noe sotrudnichestvo s
russkimi voennymi vlastyami. Ved' vy postradali v bor'be s prestupnoj
bandoj!
- Prezhde vsego my otdaem sebya pod vashe pokrovitel'stvo, - otvetil
Smuga. On udovletvorenno podmignul druz'yam. Plan poezdki v Nerchinsk
stanovilsya vpolne real'nym.
- Kto iz vas otpravitsya s moimi lyud'mi vniz po reke? - sprosil
sotnik Tuhol'skij, tozhe vpolne dovol'nyj puteshestvennikami.
Smuga pritvorno zadumalsya.
- Dumayu, chto v lager' nado otpravit' Udadzhalaka, - otvetil on, i,
obrashchayas' k indijcu, dobavil: - Rasskazhete gospodinu Brounu i Pavlovu
obo vsem, chto s nami sluchilos'.
- A chto nam delat' s loshad'mi? - vmeshalsya bocman. - Ved' ne vezti
zhe ih v Nerchinsk?
- Vashimi loshad'mi zajmetsya komendant lagerya na pervoj
zheleznodorozhnoj stancii, - predlozhil Tuhol'skij. - Rano utrom ottuda v
CHitu uezzhaet na special'nom poezde zamestitel' glavnogo inzhenera. My
poedem vmeste s nim. YA sejchas otdam rasporyazhenie, a gospodin Udadzhalak
pust' prigotovitsya v put'. Kazaki otpravyatsya eshche segodnya.
Oficer vyshel iz baraka. Smuga vospol'zovalsya sluchaem, chtoby
posvyatit' Udadzhalaka v svoi dal'nejshie plany. Oni dolzhny vyvezti
ssyl'nogo iz Nerchinska, predvaritel'no pereodev ego i zagrimirovav,
prichem vo vremya poezdki on budet pol'zovat'sya fal'shivym pasportom. Na
predposlednej ostanovke beglec dolzhen sojti s poezda, skryt'sya v tajge
i dozhidat'sya tam, poka oni ne podospeyut s loshad'mi. Potom oni
proberutsya poblizhe k lageryu, gde beglec budet nadezhno spryatan v
tigrovuyu kletku.
Ne proshlo i chasa, kak nashi puteshestvenniki poproshchalis' s
Udadazhalakom, zhelaya emu udachi. Tomek neprinuzhdenno boltal s
soprovozhdayushchimi Udadzhalaka kazakami, a bocman dazhe vypil s nimi
"pososhok" na dorozhku.
Tomek stoyal u otkrytogo okna. Vslushivayas' v razmerennyj stuk
vagonnyh koles, on s lyubopytstvom smotrel na pronosivshiesya mimo
pejzazhi Zabajkal'ya. Vokrug, naskol'ko hvatalo glaz, prostiralis'
gornye hrebty, vysota kotoryh ne dohodila, odnako, do linii snegov.
Otdel'nye gornye cepi, lishennye yasno vyrazhennyh granej, predstavlyali
iz sebya shirokie ploskogor'ya, mezhdu kotorymi vyrastali kupoloobraznye
vershiny. Vremya ot vremeni sredi gustoj seti loshchin s pologimi sklonami,
porosshimi lesom, pokazyvalis' "ostrovki" tipichno stepnogo pejzazha.
Sibirskaya tajga na territorii Zabajkal'ya vstrechaetsya s mongol'skoj
step'yu, kotoraya dvumya yazykami, otkrytymi k yugu, daleko pronikaet v
tajgu; na zapade eto selenginskij klin, a na vostoke -
argunsko-ononskij. Stepnye rajony, s harakternoj dlya nih
rastitel'nost'yu na yuzhnyh, kamenistyh sklonah vrezayutsya v carstvo tajgi
daleko na sever, pochti do predelov YAkutii; tajga v svoyu ochered'
vyhodit daleko na yug, vplot' do reki Ingody i dazhe koe-gde dohodit do
zasushlivyh stepej yuzhnogo Zabajkal'ya.
Vidimo, v nasledstvo ot otca Tomek poluchil strast' k
estestvoznaniyu; on tshchatel'no izuchal vidy rastenij i zhivotnyh,
vstrechavshiesya emu po puti; okazalos', chto oni prisushchi kak sibirskoj
tajge, tak i mongol'skim stepyam amursko-ussurijskogo rajona i dazhe
vysokogornym oblastyam.
Geograficheskie voprosy v ume Tomeka postepenno ustupili mesto
tragicheskim dlya polyakov vospominaniyam, svyazannym s yuzhnoj okonechnost'yu
Bajkala, nazyvaemogo buryatami svyashchennym morem. Pod vliyaniem vnezapnogo
volneniya Tomek obratilsya k druz'yam.
- Otsyuda nedaleko uzhe do Mishihi(*58) na beregu Bajkala... - skazal
on po-pol'ski, no srazu zhe spohvatilsya i umolk, vspomniv, chto oni ne
odni.
Krome Smugi, s udobstvom raspolozhivshegosya na ovchinah, razostlannyh
na divane vagona, i dremavshego bocmana, v kupe nahodilsya zamestitel'
glavnogo inzhenera. On ehal po delam stroitel'stva v CHitu k
general-gubernatoru. |to byl pozhiloj chelovek s dlinnoj sedoj borodoj.
Sotnik Tuhol'skij predstavil ego zverolovam kak Stanislava Krasuckogo.
Zametiv ego ispytuyushchij vzglyad, Tomek smutilsya. Vnezapno prosnuvshijsya
bocman otkryl glaza i sprosil na russkom yazyke:
- Ty chto-nibud' skazal?
- YA govoryu, chto otsyuda rukoj podat' do Bajkala, - povtoril Tomek,
tozhe po-russki, blagodarnyj bocmanu za to, chto tot sohranil
samoobladanie.
- Nu i chto s togo! - proburchal moryak, pozhimaya plechami. - Podumaesh',
vazhnaya prichina dlya togo, chtoby budit' cheloveka!
- Ne obizhajtes' na svoego molodogo druga. Bajkal dlya polyakov svoego
roda svyashchennoe mesto, - vdrug otozvalsya molchavshij do sih por inzhener
Krasuckij.
- Pochemu zhe eto? - udivilsya bocman.
- Neskol'ko let nazad gruppa pol'skih ssyl'nyh, nahodivshayasya na
beregah etogo ozera, podnyala bunt. Ssyl'nye, prinadlezhavshie k drugim
nacional'nostyam, nikogda ne otvazhilis' by na podobnyj shag. Poetomu vse
polyaki, priblizhayas' k Bajkalu, vspominayut geroev, pogrebennyh v tajge
pod Mishihoj, i drugih, ubityh v Irkutske!
- Skazhite, vy tozhe polyak? Po kakoj zhe prichine vy reshili zhit' v
Sibiri? - grubovato obratilsya k inzheneru bocman.
- Snachala ya zdes' nahodilsya v kachestve ssyl'nogo. Potom mne udalos'
zakonchit' v Peterburge Institut inzhenerov putej soobshcheniya, i ya priehal
syuda v poiskah horoshego zarabotka. V Sibiri ya prozhil pochti sorok let.
- Vy postoyanno rabotaete na stroitel'stve zheleznyh dorog? - sprosil
Tomek.
- A kak zhe! - podtverdil inzhener. - Mne kazhetsya, chto postrojka
zheleznoj dorogi oblegchaet ssylku nashim sootechestvennikam.
- Nesomnenno, vashi soobrazheniya ne lisheny osnovaniya, - vmeshalsya
Smuga. - Neuzheli vy nahodilis' zdes' vo vremya pol'skogo vosstaniya na
beregah Bajkala?
- Net, na Bajkal ya popal neskol'ko let spustya, no togda zdes' eshche
ochen' chasto vspominali tragediyu polyakov.
- V takom sluchae, vam prishlos' mnogoe slyshat' ob etom vosstanii, -
zametil bocman.
- Dumaetsya, chto dlya polyakov eto tyazheloe vospominanie, - otvetil
Krasuckij.
- Gospodin Brol' uzhe mnogie gody soputstvuet nam v ohotnich'ih
ekspediciyah, - pospeshil poyasnit' Smuga. - I hotya on nemec, no
simpatiziruet polyakam. On dazhe neploho govorit po-pol'ski.
- Raz tak, to davajte perejdem na pol'skij yazyk, - predlozhil
inzhener Krasuckij. - Mne budet polezno vspomnit' rodnoj yazyk.
- Prekrasno, - skazal bocman. - Dumayu, chto sotnik Tuhol'skij so
svoimi kazakami uzhe davno poshel na bokovuyu, potomu chto svyazannye
hunhuzy ne smogut uliznut' na hodu poezda. Davajte pogovorim o
chem-nibud' interesnom. Komu pervomu prishla v golovu mysl' o myatezhe na
beregah Bajkala?
- Ochen' trudno opredelit', kto pervyj zadumal gruppovoj pobeg iz
Sibiri, - otvetil Krasuckij. - Delo v tom, chto pochti vse pol'skie
ssyl'nye leleyali mechtu o begstve po primeru Benevskogo. Posle
yanvarskogo vosstaniya sredi ssyl'nyh polyakov okazalos' mnogo studentov,
hudozhnikov, byvshih oficerov i geroicheskih varshavskih remeslennikov,
popavshih v plen na pole bitvy. Eshche vo vremya etapa cherez Sibir' v ih
ushah razdavalis' otgoloski prezhnej bitvy. Lyubaya iskra mogla vyzvat'
pozhar...
- V nekotoryh pol'skih krugah schitalos', chto proekt gruppovogo
pobega iz Sibiri prinadlezhit YAroslavu Dombrovskomu, kotoryj pozdnee
stal uchastnikom Parizhskoj Kommuny(*59), - zametil Smuga.
- Vozmozhno, chto tak i bylo, - soglasilsya Krasuckij. - YAroslav
Dombrovskij v 1864 godu soderzhalsya v moskovskoj peresyl'noj tyur'me.
Togda uzhe mnogie govorili o tom, chto v odin i tot zhe den' vse partii
ssyl'nyh, razbrosannye na dlinnom puti ot Varshavy do Urala, dolzhny
odnovremenno razoruzhit' konvoj i vernut'sya v Pol'shu v te mesta, gde
eshche prodolzhalos' soprotivlenie povstancev. Dombrovskij pri pomoshchi
pol'skih i russkih revolyucionerov sumel bezhat' iz tyuremnoj bani. Posle
etogo nekotorye polyaki zanyalis' razrabotkoj eshche bolee smelyh planov
begstva. K primeru, nahodivshijsya v ssylke v Krasnoyarske Pavel
Landovskij, byvshij nachal'nik povstancheskoj zhandarmerii v Varshave,
namerevalsya vmeste s russkim revolyucionerom Nikolaem
Serno-Solov'evichem podnyat' russkij narod na revolyuciyu.
- |to i v samom dele byl smelyj plan, - udivlenno skazal Tomek.
- K sozhaleniyu, russkie vlasti raskryli zagovor, - prodolzhal
Krasuckij. - Serno-Solov'evich byl vnezapno vyvezen i umer po doroge v
YAkutsk, i s nim pogibli tajny podgotavlivavshejsya revolyucii.
Odnako polyaki ne ostavili svoe namerenie bezhat'. Glavnyj centr
zagovora byl perenesen v Irkutsk, gde vo vremya zimnego skopleniya
arestantov v tyur'mah umerlo bol'she sta chelovek. Organizatorom
podgotovki pobega byl tam Narciz Celinskij, byvshij uchastnik vosstaniya
1848 goda v Poznanskom knyazhestve i v Galicii, pozdnee shtabs-kapitan na
Kavkaze i povstanec 1863 goda. Ego plan vooruzhennogo vystupleniya i
pobega ne predusmatrival pomoshchi so storony russkih revolyucionerov.
Uznav o volneniyah sredi pol'skih ssyl'nyh, carskie vlasti reshili
otobrat' samyh bespokojnyh iz nih i napravit' na stroitel'stvo
zheleznoj dorogi, kotoraya dolzhna byla prohodit' vdol' yuzhnogo berega
Bajkala. Ssyl'nye snachala prinyali etot proekt s radost'yu. Rabota na
stroitel'stve pozvolyala im nahodit'sya na svezhem vozduhe i mogla
oblegchit' planiruemyj pobeg. Celinskij predlagal otpravit'sya s beregov
Bajkala cherez kirgizskie stepi v Buharu, gde v to vremya shla vojna
mezhdu Rossiej i buharskim emirom.
- Mne kazhetsya, chto proekt byl vpolne real'nym, - vmeshalsya Smuga.
- Vy pravy, pobeg mog byt' uspeshnym, esli by ne ryad nepredvidennyh
obstoyatel'stv. Delo v tom, chto v konce maya 1866 goda pervaya partiya
ssyl'nyh byla otpravlena v Kultuk na yuzhnom beregu ozera, raspolozhennyj
na rasstoyanii okolo sta kilometrov ot Irkutska. Vtoraya partiya byla
napravlena na sem'desyat kilometrov dal'she, v selenie Murino. Kak raz
togda prishlo izvestie o carskom manifeste ob amnistii v svyazi s
neudachej pokusheniya Karakozova na zhizn' carya. Po manifestu sroki
tyazhelyh nakazanij byli umen'sheny napolovinu, menee tyazhelye nakazaniya
zamenyalis' prinuditel'nym poseleniem v Sibiri. Irkutskie vlasti
zaderzhali otpravku ssyl'nyh na Bajkal, chtoby provesti novoe
raspredelenie arestantov na gruppy po novym srokam. Amnistiya
znachitel'no uluchshila nastroenie sredi ssyl'nyh, tak chto chast' iz nih
dazhe otkazalas' ot mysli o begstve.
V konce koncov, na stroitel'stvo dorogi byli otpravleny sem'sot
dvadcat' chelovek. Arestanty popali v chrezvychajno tyazhelye usloviya.
Postoyannye vetry, veyushchie nad Bajkalom, yavlyayutsya prichinoj chastyh bur'.
Znachitel'nye perepady temperatury vozduha na ozere i na beregu
privodit' k tomu, chto noch'yu v ushchel'yah duet rezkij holodnyj veter,
kotoryj daet sebya znat' osobenno osen'yu. V tot god shli nepreryvnye
dozhdi, pitanie arestantov bylo iz ruk von plohim, rabochij den' dlilsya
s pyati chasov utra do shesti vechera, zhilishcha otsutstvovali, i arestanty
vynuzhdeny byli sami stroit' sebe shalashi.
V ozero vpadaet mnozhestvo rek, kotorye otdeleny drug ot druga
gornymi hrebtami, i stroitelyam prihodilos' cherez nih probivat'sya.
Otvesnye steny vysotoj svyshe dvuhsot metrov navisali pryamo nad vodoj.
Vesnoj, kogda pavodkovye vody sryvali mosty, prekrashchalsya podvoz
prodovol'stviya. Arestanty probivali v skalah tunneli, korchevali pni,
valili derev'ya, kopali zemlyu i gotovili material dlya stroitel'stva
mostov. V toj pustyne oni chuvstvovali sebya polnost'yu otorvannymi ot
civilizovannogo mira. Pravda, im razreshalos' raz v tri mesyaca pisat'
pis'ma domoj, no iz domu oni pochti ne poluchali otvetov.
Sredi ssyl'nyh, razbrosannyh otdel'nymi gruppami vdol' yuzhnogo
berega Bajkala(*60), shla ozhivlennaya agitaciya v pol'zu pobega. Gustav
SHramovich schital, chto vyhoda net: pridetsya libo "podyhat' kak skot ot
neposil'noj raboty", libo popytat'sya osvobodit'sya, a v sluchae neudachi
pogibnut' s chest'yu s oruzhiem v rukah. K sozhaleniyu, sredi ssyl'nyh ne
bylo edinomysliya. Nashlis' dazhe predateli. Poetomu Celinskij, izbrannyj
vozhdem vosstaniya za ego boevoe proshloe, reshil vospol'zovat'sya udobnym
sluchaem i otdal gruppe ssyl'nyh v Murino prikaz nachat' bor'bu. |to
proizoshlo v nachale iyulya, v noch' s pyatnicy na subbotu.
Prikaz Celinskogo podnyal arestantov eshche v neskol'kih mestnostyah. V
Listvennoj SHramovich, a v Kultuke - Arcimovich razoruzhili strazhnikov i
napravilis' vdol' Bajkala na soedinenie s gruppoj Celinskogo. V
kachestve ar'ergarda oni vyslali vpered vosem'desyat kavaleristov vo
glave s Leopol'dom |l'yashevichem. Ad®yutantom u |l'yashevicha sostoyal |dvard
Vronskij, gimnazist iz Vroclava, nastoyashchaya familiya kotorogo byla
Skonechnyj. Po puti v Mishihu otryad |l'yashevicha vstretil komandira
konvojnyh vojsk polkovnika CHernyaeva i inzhenera SHaca, rukovoditelya
rabot. |l'yashevich vzyal oboih v plen. Byvshie pri nih den'gi on
konfiskoval, vydav plennym kvitanciyu s podpis'yu: Sibirskij legion
svobodnyh polyakov. I tem samym vydal nazvanie pol'skoj voennoj
organizacii.
|l'yashevich vskore ob®edinilsya s gruppoj vozhdya vosstaniya Celinskogo,
no tot, ne imeya vozmozhnosti slishkom dolgo zhdat' prihoda SHramovicha s
pehotoj, prikazal |l'yashevichu nemedlenno zanyat' Posol'sk. Po doroge
|l'yashevich vstretilsya s russkim otryadom pod komandovaniem poruchika
Kerna. Polyaki poteryali neskol'kih chelovek ubitymi, chast' popala v
plen. V Posol'sk pribyli russkie podkrepleniya pod komandovaniem majora
Rika, poetomu |l'yashevich otstupil v Mishihu, kuda vskore podoshel i
SHramovich vo glave dvuhsot, ploho vooruzhennyh, pehotincev. V etih
usloviyah riskovanno bylo pojti na reshitel'noe srazhenie. Celinskij
sovetoval vernut'sya v Kultuk, gde ne bylo russkih vojsk, i ottuda
napravit'sya k kitajskoj granice. Povstancy ne prinyali ego plan, tak
kak schitali, chto russkie uzhe zanyali vse mestnosti na yuzhnom beregu
ozera. Celinskij slozhil s sebya polnomochiya, i komandovanie povstancami
vzyal na sebya SHramovich.
Izvestie o vosstanii bystro doshlo do russkih vlastej v Irkutske,
kotorye so vsej energiej stali sobirat' sily dlya ego podavleniya. ZHelaya
vozmutit' naselenie protiv vosstavshih, oni rasprostranili lozhnye sluhi
o tom, budto by vzbuntovavshiesya arestanty namereny unichtozhit' russkih
i tuzemcev. Takim obrazom, krome russkih vojsk, protiv gorstochki
polyakov obratilos' mestnoe naselenie. Povstancy popali v okruzhenie. Vo
glave nebol'shogo otryada Celinskij popytalsya perejti kitajskuyu granicu.
SHramovich u kotorogo ostalos' vsego lish' sto pyat'desyat chelovek prinyal
reshitel'noe srazhenie pod Mishihoj. Istrativ patrony, povstancy
brosilis' v rukopashnuyu, no vse zhe, v konce koncov, byli vynuzhdeny
otstupit' v tajgu. Rassredotochivshis', oni pytalis' nebol'shimi
gruppkami probit'sya v Kitaj. Donel'zya izmuchennye, istoshchennye golodom,
oni popali v ruki russkih vojsk.
- Bednyagi, razve oni ne znali, chto dolzhny proigrat' etu neravnuyu
bor'bu? - perebil ego Tomek, tyazhelo vzdohnuv.
- A chto sluchilos' s temi, kotorye popali v plen? - sprosil bocman.
Krasuckij nasupil brovi, slovno pytayas' chto-to vspomnit', i
otvetil:
- Vy, gospoda, najdete luchshij otvet v stihotvorenii, napisannom
odnim iz poetov v chest' pol'skih povstancev s beregov Bajkala(*61).
Poslushajte, pozhalujsta:
"Luchshe uzh pulya, chem zhizn' takaya!"
Reshili, vosstali, strah razognali!
V rukah berdanki. Strana rodnaya
Ih ne dozhdetsya - v slezah, v pechali!
V glushi taezhnoj - goloda muki.
Lish' tot byl schastliv, chto pal v srazhen'i!
A im? - Im vypalo porazhen'e,
Opyat' skovali okovy ruki.
I sud nepravyj... I stroj pehoty...
I zalpy - pervyj... tretij... chetvertyj!
Bocman dostal iz karmana kletchatyj platok. Stal shumno smorkat'sya.
Tomek povernulsya licom k oknu, pytayas' skryt' slezy, poyavivshiesya u
nego na glazah. Smuga vbil v Krasuckogo ispytuyushchij vzglyad, slovno
hotel do konca prochest' ego skrytye mysli. Posle dlitel'nogo molchaniya
zakuril trubku i skazal:
- Carizm uzhe ne raz primenyal metod razzhiganiya vrazhdy mezhdu
zavoevannymi narodami. Vprochem, to zhe samoe delayut s uspehom i drugie
gosudarstva, vedushchie politiku zavoevanij. Odnako, v dannom sluchae,
lozh' carskih chinovnikov byla, vidimo, bystro razoblachena. Ved'
neschastnye uzniki zhelali tol'ko svoej svobody!
- Vy, konechno, pravy! Dazhe zhiteli Irkutska iskrenne sochuvstvovali
povstancam. Vo vremya suda obnazhilas' podlaya rol' carskogo
pravitel'stva, kotoroe obvinyalo pol'skih uznikov v namerenii
unichtozhit' russkih v Sibiri, - priznal Krasuckij.
- Kak vytekaet iz stihotvoreniya, k rasstrelu prigovorili chetveryh
povstancev, - vmeshalsya bocman. - CHto sdelali s ostal'nymi?
- Iz semi chelovek, prigovorennyh k smerti, rasstrelyali chetveryh:
SHramovicha, Celinskogo, Rejnera i Kotkovskogo. Okolo chetyrehsot chelovek
prigovorili k mnogoletnej ili dazhe vechnoj katorge, nekotoryh otdali
pod nadzor policii.
- Kak byl priveden v ispolnenie prigovor? - sprosil Tomek.
- Kazn' sostoyalas' bliz beregov Angary u podnozhiya dikih gor, na
predmest'e Ushakovka. Nesmotrya na to, chto stoyali morozy i tumany,
zhiteli Irkutska sobralis' v prigorode. Ne bylo tol'ko polyakov,
prozhivavshih v gorode. Vlasti zapretili im pokazyvat'sya na ulice v
techenie neskol'kih dnej. Otvetstvennost' za povedenie polyakov byla
vozlozhena na domohozyaev.
- Vot podlecy! - vozmutilsya bocman.
- I vse zhe nashelsya chelovek, kotoryj narushil surovoe rasporyazhenie
vlastej. Pereodevshis' v odezhdu chaldona, to est' sibirskogo
krest'yanina, odin iz polyakov, Boleslav Ol'shevskij, probralsya na mesto
kazni. On mne rasskazal, kak vse eto proishodilo, - prodolzhal inzhener.
- CHetvero polyakov smelo shli na smert', kak i polozheno geroyam. Ih
soprovozhdal irkutskij ksendz, polyak, tozhe iz ssyl'nyh, Kshishtof
SHvermickij.
Uvidev, chto u ksendza drozhat ruki, SHramovich skazal emu: "Ty, svyatoj
otec, vmesto togo, chtoby podderzhat' nash duh, i tem pomoch' nam smelo
prinyat' smert' ot ruki etih rabov carizma, daby pokazat' im, chto
polyaki umeyut umirat' za svobodu, ty sam oslabel i trebuesh' utesheniya,
potomu chto u tebya drozhit ruka, kotoroj ty dolzhen nas blagoslovit'!
Vyshe golovu, pol'skij pastyr', molis' ne za nas, a za budushchee Pol'shi!
Nam vse ravno, pogibnem li my na svoej zemle za ee svobodu, ili v
izgnanii! Ideya, kotoroj my posvyatili svoyu zhizn', ne pogibnet!"(*62)
SHramovich poproshchalsya s tovarishchami. Ostanovilsya u stolba, vkopannogo
v zemlyu. Kogda na nego nadeli savan, on podbrosil vverh shapku i umer s
vozglasom: "Eshche Pol'sha ne pogibla..."
Ego shapka upala okolo carskogo polkovnika. On otbrosil ee nogoj.
Togda v tolpe, sobravshejsya na meste kazni, razdalis' kriki: "podlec!"
Pod grohot barabanov razdalsya ruzhejnyj zalp...
Vzvolnovannyj Krasuckij umolk.
Pervym vyshel iz sostoyaniya zadumchivosti Smuga. On vytryahnul pepel iz
pogasshej trubki i vzglyanul v okno vagona. Na vostoke podnimalas' zarya.
Takim obrazom, noch' v poezde proshla sredi strashnyh vospominanij.
- Uzhe svetaet, my pod®ezzhaem k Nerchinsku(*63) - gromko skazal
Smuga.
Uslyshav slova Smugi, Tomek ochnulsya i vyglyanul v okno. V rozovatom
svete rannego utra prostiralsya holmistyj pejzazh, napominayushchij pustynyu.
Monotonnost' dikogo kraya koe-gde preryvali uzkie i glubokie ovragi s
vysokimi, krutymi kamenistymi sklonami, inogda porosshie karlikovoj
rastitel'nost'yu. Vremya ot vremeni sredi suhih ovragov i dolin
poyavlyalis' okruzhennye gorami ostrova zelenyh lugov, porosshih vsemi
vidami stepnyh i lugovyh trav. V takom raznotrav'i v izobilii
vstrechayutsya myatlik, keleriya, osoka, kovyl', skabioza i tipchak.
Vid obshirnyh stepej vzvolnoval Tomeka, tak kak eto znachilo, chto oni
priblizhayutsya k celi ekspedicii - Nerchinsku! Neuverennost', nadezhda i
tajnyj strah poperemenno ovladevali serdcem yunoshi. Oni perenesli
stol'ko trudov, preodoleli stol'ko opasnostej, chtoby dobrat'sya nakonec
do mesta ssylki Zbysheka! Udastsya li im ego osvobodit'? V poiskah
otveta na etot vopros Tomek nevol'no posmotrel na svoih druzej. Smuga
pyhtel korotkoj trubkoj-nosogrejkoj i lenivym vzglyadom sledil za
klubami dyma, podnimavshimisya v vozduh, bocman opustil golovu na grud'
i, kak ni v chem ni byvalo, dremal. Ih sluchajnyj poputchik Krasuckij
prosmatrival kakie-to bumagi. Tomek poveselel i oblegchenno vzdohnul.
Ih riskovannaya ekspediciya dolzhna byla okonchit'sya uspeshno, raz v nej
uchastvuyut takie umnye i besstrashnye lyudi, kak Smuga, otec i bocman!
- Sto bochek progorklogo kitovogo zhira! Da perestan' ty, pozhalujsta,
ohotit'sya na tarakanov! - obratilsya bocman k Tomeku. - Zasnut' ne
mogu, esli ezheminutno slyshu, kak ty nogami davish' ih, proklyatyh!
Tomek, shagavshij iz ugla v ugol, ostanovilsya u lezhavshego na polu
solomennogo tyufyaka, na kotorom otdyhal bocman, i vozmushchenno otvetil:
- Odnomu meshaet gnus, drugomu - tarakany. YA vizhu, chto vy kak-to
ochen' bystro privykli k etim proklyatym nasekomym. Smotrite, tarakan
lezet po vashej podushke!
- Nu chto zh iz togo? Vidimo, on chuvstvuet moe dobroe serdce. Ved'
tarakan tozhe hochet zhit'! - filosofski otvetil bocman. - Moryaki,
bratok, ne mogut obrashchat' vnimaniya na takuyu meloch'. Na korablyah vsyakoe
byvaet. Znaesh', bratok, odnazhdy ya plyl v Kitaj na staroj kaloshe. My
vezli truby, no esli by ya etogo ne znal, mog by podumat', chto vezem
gruz krys i tarakanov. Oni nam popadalis' dazhe v supe.
- YA by ni odnogo chasa ne ostalsya na takom sudne, - voskliknul
Tomek.
- Ty tak dumaesh'? Vprochem, vozmozhno, takoj hrabrec kak ty i prygnul
by v more! YA zhe predpochel dojti do Kolombo na Cejlone i tol'ko tam,
vmeste s priyatelem, postaralsya opozdat' na korabl'. V dal'nejshij put'
on otpravilsya bez nas.
- Mne teper' ne do shutok, - burknul Tomek. - Esli by ne to, chto
gospodin Klemensovich poluchil etu noru v nasledstvo ot svoego otca,
pol'skogo ssyl'nogo, ya by etu gostinicu podzheg, ne koleblyas' ni
minuty!
- Otlichnaya ideya, no togda nam prishlos' by zhit' pod otkrytym nebom,
tak kak v Nerchinske eto edinstvennaya gostinica. Vidno, etot
Klemensovich byl lovkij delec, esli nachal delo tam, gde u nego ne bylo
konkurentov!
Vozmushchennyj nasmeshlivym tonom bocmana, Tomek pozhal plechami i
otvernulsya. On podoshel k oknu, vyhodivshemu na temnyj, gryaznyj dvor.
Smuga chto-to dolgo ne vozvrashchalsya iz goroda. Okolo pomojnoj yamy vo
dvore vertelas' kudlataya sobaka. Ne dozhdavshis' vozvrashcheniya Smugi,
yunosha otvernulsya ot okna i osmotrel ubogij nomer gostinicy. Na pervyj
vzglyad on byl skoree pohozh na priton, chem na gostinichnyj nomer. Kraska
na dveryah i oknah lushchilas' i otpadala kuskami, obnazhaya temnoe derevo,
mezhdu dosok gryaznogo pola ziyali shcheli, v kotoryh kisheli nasekomye. Vsya
meblirovka nomera sostoyala iz kolchenogogo stola, pokrytogo ne pervoj
svezhesti skatert'yu, solomennyh tyufyakov i mednogo taza, kotoryj
poyavilsya v komnate tol'ko po trebovaniyu puteshestvennikov. Tyufyaki i taz
prines iz kvartiry Klemensovicha neryashlivyj, kak i vse v etoj
gostinice, parnishka, sluga i odnovremenno povar.
- S uma sojti mozhno, sidya bez dela v etoj nore, - burknul Tomek.
- A chto nam eshche delat', raz Smuga zapretil pokazyvat'sya na ulice! -
skazal bocman. - Skuchno zdes', eda nikuda ne goditsya. Dazhe i podremat'
nel'zya, potomu chto ya vyspalsya na god vpered.
- Dyadya Smuga prav, - skazal Tomek. - V malen'kom gorodishke, takom,
kak Nerchinsk, lyuboj priezzhij srazu zhe obrashchaet na sebya vnimanie. CHem
men'she nas zdes' vidyat, tem luchshe! A vprochem, nichego interesnogo v
gorode net. YA uzhe naizust' znayu vse vazhnejshie doma: biblioteku, muzej,
tri shkoly, kaznachejstvo i odin, v samom dele velikolepnyj, osobnyak
Nashkina.
- Ty zabyl o bol'nice, v kotoroj lechat Smugu, - dobavil bocman.
- K schast'yu, dyadya Smuga bystro vyzdorovel blagodarya lekarstvu,
poluchennomu v monastyre. V etoj bol'nice emu vryad li smogli by pomoch'.
- Smuga vse eto prekrasno organizoval!
- Verno! On vse eshche pritvoryaetsya bol'nym, chtoby podol'she posidet' v
Nerchinske, a odnovremenno pytaetsya razuznat' pobol'she o Zbysheke.
- CHto-to dolgo ego net, - zametil bocman. - Interesno, chto emu
segodnya skazhet etot druzhok Pandita Davasarmana. Ved' on obeshchal nam
pomoch'!
- Budem nadeyat'sya, chto pomozhet! Kak on nizko klanyalsya, uznav po
ch'emu porucheniyu my k nemu prishli, - zametil Tomek
- Da, - soglasilsya moryak. - YA i ne ozhidal, chto u Pandita
Davasarmana takie "dlinnye ruki"!
- Pandit Davasarman - neobyknovennyj chelovek!
- Vidimo, on vazhnaya ryba mezhdu panditami(*64). Dazhe anglichane s nim
schitayutsya. U nas nemalo dokazatel'stv tomu, poluchennyh vo vremya
ekspedicii v Tibet.
Druz'ya poveli besedu o Pandite Davasarmane, potom pereshli k
razrabotke plana pohishcheniya ssyl'nogo iz Nerchinska.
Ih tihaya beseda byla prervana skripom dveri. V komnatu voshel Smuga.
Tomek i bocman podbezhali k nemu, no Smuga snachala tshchatel'no zaper
dver', snyal kurtku, uselsya na tyufyak i zakuril svoyu lyubimuyu korotkuyu
trubku. Tol'ko prodelav vse eto, on vzglyanul na sputnikov. ZHestom
priglasil ih sest' ryadom s soboj. Oni uselis'.
- Vy uznali chto-nibud' novoe? - s neterpeniem obratilsya Tomek.
Bocman otkashlyalsya i tozhe stal nabivat' trubku tabakom.
- Izvestiya u menya nevazhnye, - posle dlitel'nogo molchaniya skazal
Smuga. - Vosem' mesyacev nazad Zbignev Karskij otpravlen iz Nerchinska.
Tomek poblednel i ostanovilsya, voprositel'no glyadya na Smugu. Bocman
sbrosil rukoj tarakana, polzavshego po podushke, i skazal:
- YA srazu zhe podumal, kak tol'ko vzglyanul na vas, chto vy prinosite
plohie vesti... Vyhodit, bednyaga ischez, slovno ego kit proglotil.
- Znachit, vse propalo... - drozhashchim golosom prosheptal Tomek.
- YA etogo ne skazal! - vozrazil Smuga. Pravda, tot fakt, chto
Zbysheka net v Nerchinske, ves'ma oslozhnyaet delo, no odnovremenno
dokazyvaet krajnyuyu neobhodimost' nashej pomoshchi Zbysheku.
- Est' li hot' kakoj-nibud' shans na ego osvobozhdenie? - lihoradochno
sprosil Tomek, hvataya druga za ruku.
- Uspokojsya pozhalujsta, Tomek. Ty zhe znaesh', ya sdelayu vse, chto ot
menya zavisit dlya, ego spaseniya, - otvetil Smuga.
- Pravil'nye slova! - pohvalil bocman. - CHestnoe slovo, ya gotov
brosit'sya v ogon' i v vodu, esli eto budet nuzhno!
Smuga s ulybkoj posmotrel na roslogo moryaka i skazal:
- Menya ochen' raduet, bocman, vasha gotovnost', potomu chto vskore nam
mozhet stat' ochen' i ochen' zharko.
- Govorite pryamo, kak obstoyat dela. Na menya vy vsegda mozhete
rasschityvat', - tverdo skazal moryak. - CHto zhe ty nos povesil, Tomek?
Zbysheka my v bede ne ostavim!
- Dostan'te iz moego chemodana kartu, - prikazal Smuga.
CHerez minutu karta byla na stole, i Smuga poyasnil:
- Vosem' mesyacev nazad Zbysheka otpravili iz Nerchinska v Aldan. Vot
syuda, v YAkutiyu.
- Ah, chtob ih kit proglotil! No ved' ot nashego lagerya do Aldana
blizhe, chem do Nerchinska! - udivilsya bocman.
- Budet chto-to okolo shestisot kilometrov, - dobavil Tomek, izmeriv
rasstoyanie po karte.
- Nu chto zh, my dolzhny byt' gotovy ko vsyakim neozhidannostyam, -
prodolzhal Smuga. - Davajte podumaem, kak nam dobrat'sya do Aldana.
- Ba, dobrat'sya netrudno, no chto na eto skazhet policiya? Ved' u nas
na shee sidit Pavlov, - opechalilsya bocman.
- Sumeli zhe my priehat' v Zabajkal'e iz Priamur'ya! No kak i chem
ob®yasnim my neobhodimost' poezdki v YAkutiyu? - podderzhal bocmana Tomek.
- Ved' nam pridetsya idti po devstvennoj tajge! A eto verno, chto Zbyshek
v Aldane?
- Tot, kto nam soobshchil eto izvestie, sdelal vse ot nego zavisyashchee,
chtoby uznat' pravdu. Ego rodstvennik rabotaet u Nashkina. |to on
soobshchil mne o mestoprebyvanii Zbysheka!
- Mozhet byt', on lichno znakom so Zbyshekom?! - poryvisto sprosil
Tomek.
Smuga utverditel'no kivnul golovoj.
- CHto on eshche skazal? Tol'ko nichego ne skryvajte, - poprosil bocman.
- Okazalos', chto Zbyshek obladaet bol'shimi sposobnostyami k torgovle
mehami. Blagodarya etomu hozyain na nego obratil vnimanie. Protekciya
sibirskogo bogacha mogla oblegchit' uchast' ssyl'nogo. Ved' Nashkin
pol'zuetsya blagosklonnost'yu gubernatora i doveriem policii.
- Pochemu zhe Zbysheka vyvezli otsyuda? - vmeshalsya bocman. - Nikak ne
pojmu...
- Slushajte terpelivo, i vse pojmete, - otvetil Smuga. - Nahodyas' v
ssylke, paren' ne porval s deyatel'nost'yu protiv carskogo
pravitel'stva.
- CHto vy govorite? Vot stroptivec! Molodec, paren'! - pohvalil
Zbysheka moryak.
- Policiya ustanovila, chto on zavel druzhbu s molodymi russkimi
studentami, soslannymi v Sibir' za revolyucionnuyu deyatel'nost', i
policiya postupila prosto - razoslala vseh v raznye mesta. Nashkin
hlopotal za Zbysheka, no u nego nichego ne poluchilos'. Huzhe vsego to,
chto govoryat, budto policiya perehvatila pis'mo, napisannoe Zbyshekom
komu-to v Anglii. V pis'me on prosil kak mozhno skoree pomoch' emu.
- Gospodi, eto on, navernoe, pisal mne, - prosheptal Tomek.
- YA tozhe tak dumayu, - skazal Smuga. - Vo vsyakom sluchae, Nashkin
postupil ochen' prilichno. Ne imeya vozmozhnosti zaderzhat' Zbysheka v
Nerchinske, on vyhlopotal emu ssylku v Aldan v svoyu torgovuyu faktoriyu v
YAkutii. K sozhaleniyu, surovyj klimat povliyal na sostoyanie zdorov'ya
parnya. Govoryat, on zabolel... Poslednee izvestie ot nego privez tri
mesyaca tomu nazad odin iz torgovyh agentov.
- Ah, unesi menya tajfun! Znachit, u nas net ni minuty vremeni, -
tverdo skazal bocman.
- My dolzhny ego spasti! - voskliknul Tomek.
- Slushajte dal'she, - ostanovil ih Smuga. - YA eshche nichego ne skazal o
samom vazhnom. Policejskij agent, kotoryj raskryl svyazi Zbysheka s
russkimi ssyl'nymi, nosit familiyu Pavlov.
Bocman i Tomek na moment ostolbeneli. Oni izumlenno glyadeli na
Smugu. Pervym opomnilsya moryak.
- F'yu-f'yu, - prisvistnul on skvoz' zuby. - |to chto, tol'ko
odnofamilec, ili nash dobryj znakomyj Pavlov? Ogo, v samom dele
stanovitsya zharko.
- Vy ne smogli uznat' kakie-libo podrobnosti ob etom agente? -
lihoradochno sprashival Tomek, s trudom podavlyaya volnenie.
- A kak zhe, koe chto uznal, - otvetil Smuga. - Spustya nekotoroe
vremya ego pereveli v Habarovsk.
- Znachit, eto nash Pavlov! - voskliknul bocman. - Vot gad! Nichego
udivitel'nogo, chto kak tol'ko ya ego vizhu, u menya ruki cheshutsya!
- Nado kak mozhno skoree vozvrashchat'sya k otcu, - skazal Tomek. - Mne
kazhetsya, my neskol'ko nedoocenili hitrost' etogo shpiona!
- Verno, zemlya u nas gorit pod nogami, - soglasilsya bocman. -
Sobiraem-ka manatki i... hodu otsyuda!
- YA pojdu na stanciyu uznat', kogda uhodit poezd, - skazal Tomek.
- Sidi, - tverdo prikazal Smuga i dobavil: - YA znal, chto eto
izvestie vyvedet vas iz sebya, poetomu i soobshchil vam ego v samom konce.
My dolzhny sohranit' hladnokrovie i rassuditel'nost'. Segodnya vyehat'
my ne mozhem, potomu chto Nashkin priglasil nas na bal, kotoryj daet v
nashu chest'. Priglashenie vruchil mne sotnik Tuhol'skij, kotorogo ya
vstretil po doroge v gostinicu. Nashkin hochet otblagodarit' nas za
poimku hunhuzov.
- CHtob ego kit proglotil vmeste s ego balom! - vyrugalsya bocman. -
Tol'ko u nas i dela, chto teryat' vremya na zabavu!
- My dolzhny nemedlenno predupredit' otca o tom, chto znaet Pavlov!
- Pospeshish' - lyudej nasmeshish', - ohladil ego pyl Smuga. - My ne
imeem prava postupat' neobdumanno, ne mozhem sovershat' oshibok. Ved'
opasnost' ugrozhaet ne tol'ko Zbysheku.
- Vasha pravda! Osobenno tyazheloe polozhenie u otca i bocmana, no,
esli policiya uznaet o celi ekspedicii, nam vsem pridetsya hudo. CHto
teper' delat'?
- Segodnya vecherom my pojdem na bal, - otvetil Smuga. - YA uzhe
zakazal izvozchika, kotoryj zaedet za nami. Kogda my budem proezzhat'
mimo vokzala, ty, Tomek, skazhesh', chto zabyl kupit' papiros. Ostanovish'
izvozchika i pojdesh' v bufet. Pri sluchae uznaesh', kogda uhodit
blizhajshij poezd na vostok.
- Vy eto lovko pridumali! - rashohotalsya bocman, kotoryj uzhe snova
poveselel. - Izvozchik mozhet byt' agentom policii, no on ne dogadaetsya,
chto my hotim uliznut' otsyuda kak mozhno skoree.
- Ostorozhnost' ne pomeshaet, - skazal Smuga. - V carskoj Rossii
policiya sledit za vsemi podozritel'nymi inostrancami. Hotya ya staralsya,
chtoby nikto nichego ne zametil, no policiya mogla raznyuhat' moe
znakomstvo s priyatelem Pandita Davasarmana.
- Budem dut' na holodnoe - ne obozhzhemsya na goryachem, - slegka
pereinachiv pogovorku, skazal bocman. - A vy ne boites', chto shpiki
mogut obyskat' nashi v'yuki v gostinice?
Smuga utverditel'no kivnul golovoj.
- Poetomu ya i derzhal vas vse vremya v komnate, - otvetil on.
- Pochemu zhe vy srazu ne skazali nam ob etom?! - udivilsya moryak.
- YA i bez togo byl uveren, chto vy tochno vypolnite moj prikaz.
- Kogda my vecherom pojdem k Nashkinu, policiya mozhet vospol'zovat'sya
sluchaem, - opechalilsya Tomek. - Sosednie nomera pustuyut, i my mozhem v
odnom iz nih spryatat' tyuk s ekipirovkoj Zbysheka.
- Velikolepnaya ideya, Tomek, - pohvalil Smuga. - Grim i vsyakie
pariki vozbudili by tol'ko izlishnij interes u policii. Bocman, pojdite
i zagovorite zuby gospodinu Klemensovichu i ego sluge, a my s
Tomekom...
- Horosho, budet sdelano!
Bocman ischez v koridore. Vskore ego gromkij golos poslyshalsya otkuda
to iz glubiny gostinicy.
Povernuv golovu, Tomek prosledil za izvozchikom, poka tot ne skrylsya
za povorotom. Ot vokzala do doma Nashkina bylo ne bol'she sotni shagov,
poetomu podvypivshij izvozchik sovsem ne udivilsya, chto odin iz
passazhirov prodelaet ostal'noj put' peshkom. Tomek medlenno voshel v
zdanie vokzala. U kassy tolpilis' passazhiry.
"Vidimo, skoro podojdet poezd", - podumal yunosha i napravilsya v
bufet, nahodivshijsya v sosednem zale. Podoshel k stojke. Sprosil dve
pachki papiros i butylku hlebnogo kvasu. Glotaya osvezhayushchij napitok,
Tomek zavel besedu s bufetchicej. CHerez minutu on uzhe znal, chto vskore
pribudet poezd iz Ruhlova. V te vremena passazhirskie poezda na etom
uchastke hodili dovol'no redko. Ubedivshis', chto v obratnom napravlenii
oni smogut vyehat' lish' v polden' sleduyushchego dnya, Tomek potreboval eshche
butylku kvasu. Vremya ot vremeni on poglyadyval cherez okno na perron.
SHipya i izrygaya kluby para, k perronu podoshel parovoz s vagonami. S
poezda stali shodit' passazhiry.
Tomek kak raz konchal vtoruyu butylku kvasu. On uzhe sobiralsya otojti
ot bufeta, kak vdrug v zal voshel kazak s sablej na boku. Novyj gost'
pokazalsya Tomeku znakomym. Kazak zakazal v bufete ryumku vodki. Tol'ko
teper' on vzglyanul na Tomeka, stoyavshego u stojki. Na lice kazaka
otrazilis' udivlenie i radost'. On speshno prilozhil pravuyu ruku k
papahe, otdavaya Tomeku chest', i voskliknul:
- Zdraviya zhelayu, vashe blagorodie! Kak horosho, chto ya vas vstretil.
Ved' ya privez horoshie novosti! My arestovali kapitana Vanga!
Tol'ko teper' Tomek vspomnil otkuda on znaet etogo kazaka. |to on
komandoval otryadom, kotoryj po prikazaniyu sotnika Tuhol'skogo
otpravilsya na poiski paromshchika-shpiona. Interesuyas' izvestiyami iz
lagerya, Tomek radushno pozdorovalsya s soldatom.
- Ochen' rad, chto kapitan Vang ne uliznul ot vas, - otvetil Tomek,
pozhimaya kazaku ruku. - Kak vam udalos' pojmat' etogo prestupnika?
- My pojmali ego, sobaku, na pristani, tam, gde gruzyat drova na
suda. Vash tovarishch, kotoryj s nami ehal, srazu ego uznal.
"|to znachit, chto Udadzhalak blagopoluchno pribyl v lager'!" -
mimohodom otmetil Tomek pro sebya, vnimatel'no nablyudaya za vyrazheniem
lica kazaka.
- Vy, vashe blagorodie, mozhete o nem ne bespokoit'sya, - uveryal
kazak. - Vse ochen' obradovalis', kogda uslyshali o schastlivom okonchanii
priklyucheniya s hunhuzami. Ochen' interesovalis' zdorov'em ranenogo
gospodina.
- A vy bystro vernulis', - prodolzhal besedu Tomek.
- Prishlos' mchat'sya slomya golovu, vashe blagorodie, potomu chto
gospodin Pavlov tak prikazal. On dal mne pis'mo k shtabs-kapitanu
Golosovu, potrebovav srochno ego vruchit'.
U Tomeka zakolotilos' serdce v grudi. On prikryl vekami glaza,
chtoby ne vydat' svoih chuvstv i, starayas' ne pokazat' volneniya,
sprosil:
- Kto takoj etot Golosov?
- |to zhandarmskij shtabs-kapitan v gorode Nerchinske. On vedaet
delami vseh politicheskih ssyl'nyh v etom rajone. Ran'she Pavlov rabotal
vmeste s Golosovym. Oni druz'ya po sluzhbe.
Tomek medlenno vypil stakan kvasu, s trudom sderzhivaya drozh' ruki,
derzhavshej stakan. Spustya minutu, on sprosil:
- Pavlov vas poslal s etim pis'mom kak narochnogo? Vidimo, v pis'me
vazhnye svedeniya?
- Pavlov ves'ma opechalilsya sluchaem s hunhuzami. On vruchil mne
pis'mo i prikazal srazu zhe otdat' lichno Golosovu. Skazal, chto
shtabs-kapitan smozhet luchshe drugih pomoch' ranenomu. Za poimku Vanga mne
dali mesyac otpuska. YA edu domoj v Irkutsk. Ved' u menya rodilsya tam
syn. Mozhno bylo by poehat' dal'she etim zhe poezdom, ne znayu tol'ko, kak
mne sejchas najti shtabs-kapitana Golosova, chtoby vruchit' emu pis'mo.
Tomek zadumalsya. Vot by zapoluchit' eto pis'mo! Siloj u kazaka ego
ne otnimesh'. Nu, a esli by on otdal ego po dobroj vole...
- Dolgo li stoit poezd v Nerchinske? - sprosil on.
- Vsego polchasa... - tyazhelo vzdohnuv, otvetil kazak. - Ne uspet'.
Sejchas vecher, sluzhba konchilas'... SHtabs-kapitan Golosov, veroyatno,
gde-to gulyaet! Srazu ego ne najdesh'...
Tomek postuchal o stojku bufeta i potreboval podat' ryumku vodki.
- Za zdorov'e novorozhdennogo, - obratilsya Tomek k kazaku, chokayas' s
nim kvasom.
Oni vypili. Kazak slegka pokrasnel i poblagodaril Tomeka, a tot,
dostav iz karmana dve zolotye desyatirublevki, skazal:
- |to my blagodarny vam. Predatel' Vang budet primerno nakazan.
Vot, pozhalujsta, primite nash skromnyj podarok synu.
Tomek opyat' podozval bufetchicu.
- Vy, konechno, stoskovalis' po sem'e. Ponyatno, chto vy hotite skoree
uvidet' syna, - govoril on, derzha v rukah stakan s kvasom. - Za vashe
zdorov'e!
Tosklivym vzglyadom kazak smotrel na poezd, uzhe gotovyj k
otpravleniyu.
- Prosto ne znayu, kak tut pomoch'? - zadumchivo proiznes Tomek,
kraeshkom glaz posmatrivaya na sobesednika. - Nu da vidno, nichego ne
podelaesh', ved' vy obyazany lichno vruchit' pis'mo. CHerez chas ili dva ya s
druz'yami budu na balu u gospodina Nashkina. Dumayu, chto i shtabs-kapitan
Golosov priglashen tuda tozhe.
- Nu, esli tam namechaetsya vypivka, Golosov budet obyazatel'no, kak
obychno. No eto tol'ko cherez chas... - ozabochenno skazal kazak. - CHto
podelaesh', ne uspeyu... Sleduyushchij poezd otpravlyaetsya tol'ko zavtra...
- Otsyuda do osobnyaka Nashkina nedaleko. Vy zhe mozhete ostavit' tam
pis'mo u kogo-nibud', - iskushal kazaka Tomek.
- A esli ne otdadut? - zadumalsya kazak.
No vdrug emu prishla v golovu slavnaya ideya. On naklonilsya k Tomeku i
poprosil:
- Vy, vashe blagorodie, budete na balu u Nashkina... |h, ne smeyu
prosit'...
- Vy hotite, chtoby ya peredal pis'mo shtabs-kapitanu Golosovu? -
sprosil Tomek. - Ne stesnyajtes', eto zhe meloch'. YA mogu dlya vas eto
sdelat',
Kazak obradovalsya, no, veroyatno, u nego vdrug voznikli somneniya,
potomu chto on prodolzhal, slovno starayas' opravdat' sebya:
- Ved' ego blagorodie Pavlov govoril, chto pis'mo kasaetsya vashego
ranenogo druga, znachit komu zhe i otdat', kak ne vam? Dumayu, chto Pavlov
budet dovolen, nu a esli net, to chert s nim!
Govorya tak on eshche blizhe naklonilsya k Tomeku i prosheptal:
- Ne lyublyu... shpionov!
- Vy luchshe vsego sdelaete, esli vovse ne skazhete Pavlovu, chto
pis'mo peredali cherez menya. Ne bojtes', sam ya emu tozhe nichego ne
skazhu, - uspokoil kazaka Tomek. - Skoree, a to vash poezd othodit!
Poslyshalsya tretij zvonok. Konduktory stali zakryvat' dveri vagonov.
Kazak mahnul rukoj, sorval s golovy papahu, dostal ottuda konvert i,
vruchaya ego Tomeku, skazal:
- Vot pis'mo, vashe blagorodie. Premnogo blagodaren za vashu milost'.
Prezhde chem konchitsya moj otpusk, shtabs-kapitan Golosov zabudet, kto emu
otdal pis'mo!
- YA eshche segodnya postarayus' emu pis'mo vruchit', - otvetil yunosha,
nebrezhnym dvizheniem pryacha konvert v karman.
Oni poproshchalis' drug s drugom. Kazak pobezhal na perron. Tomek
smotrel na nego v okno. Soldat vskochil v pervyj popavshijsya vagon.
Konduktor zaper za nim dver'. Poezd medlenno tronulsya. A Tomek stoyal u
okna vokzala do teh por, poka ne opustel perron, potom vnimatel'no
oglyanulsya. On byl edinstvennym posetitelem, poetomu uselsya za stolik v
otdalennom uglu i zakazal sebe chaj.
"Po kakomu eto delu policejskij agent Pavlov pishet shtabs-kapitanu
zhandarmerii?" - zadumalsya Tomek, s neterpeniem ozhidaya samovara. -
"Pravdu li on skazal kazaku?"
Vskore bufetchica postavila na stol samovar i ischezla za stojkoj.
Tomek nalil v stakan kipyatku. Ostorozhno oglyadelsya vokrug. Dostal iz
karmana konvert. Prochel adres: "Ego vysokoblagorodiyu shtabs-kapitanu
Nikolayu Alekseevichu Golosovu - narochnym - SEKRETNO."
Tomek poderzhal konvert nad stakanom s kipyatkom. Potom lezviem
perochinnogo nozha vskryl pis'mo. Stal chitat'...
"Mnogouvazhaemyj Nikolaj Alekseevich!
Pokornejshe vas proshu zanyat'sya sleduyushchim voprosom.
Neobhodimo nemedlenno proverit' v delah pol'skogo
politicheskogo ssyl'nogo Zbigneva Karskogo, komu on pytalsya
perepravit' pis'mo iz Nerchinska v Angliyu. Dumayu, vy horosho
pomnite eto delo, potomu chto perehvachennoe mnoyu togda pis'mo
ves'ma obradovalo vas. Esli ya ne oshibayus', v moih rukah
ochutilis' neobyknovenno hishchnye "ryby". Izvestie ob adresate
togo pis'ma, kak mozhno skoree prishlite mne narochnym. YA budu
nahodit'sya v..." - v dal'nejshem Pavlov tochno ukazal mesto
nahozhdeniya lagerya zverolovov.
U Tomeka na lbu vystupili kapel'ki pota. On eshche raz prochel pis'mo.
Znachit etot policejskij, nad kotorym podshuchival bocman, pronik v ih
tajnu! Takim obrazom, vse uchastniki ekspedicii ochutilis' v smertel'noj
opasnosti... CHto za syurpriz prigotovil by im Pavlov, esli by ne
sluchajnaya vstrecha na vokzale s ego narochnym.
Tomek spryatal pis'mo v nagrudnyj karman. Porazhennyj otkrytiem, on s
bol'shim trudom pytalsya podvit' zakravshijsya v dushu strah. Tol'ko posle
nekotorogo razmyshleniya emu udalos' uspokoit'sya nastol'ko, chtoby byt' v
sostoyanii snova logicheski dumat'. Esli ne otdavat' pis'ma
shtabs-kapitanu, mozhno vyigrat' mnogo vremeni. Konechno, oni dolzhny
nemedlenno vozvrashchat'sya k otcu, svernut' lager' i bezhat' iz Sibiri,
prezhde chem Pavlov, ne dozhdavshis' otveta, ne vyshlet vtoroe pis'mo.
Odnako neobhodimo sejchas zhe rasskazat' obo vsem Smuge i bocmanu.
Tomek podozval bufetchicu i rasplatilsya. On vyshel na privokzal'nuyu
ploshchad'. Uzh stemnelo... Tomek vdohnul v grud' glotok svezhego vozduha i
bystrym shagom napravilsya k osobnyaku kupca Nashkina.
Udruchennyj tyazhelymi predchuvstviyami, Tomek pochti bezhal k osobnyaku
Nashkina, vydelyavshemusya v temnote nochi svoimi yarko osveshchennymi oknami.
Budet li u nego vozmozhnost' srazu zhe soobshchit' druz'yam o soderzhanii
pis'ma? Ved' neozhidannaya vstrecha s kazakom prodlila ego otsutstvie! U
pod®ezda uzhe stoyali karety i proletki, kuchera kotoryh dremali na
obluchkah, chto svidetel'stvovalo o davno nachavshemsya prieme. Esli v
razgar bala otozvat' Smugu i bocmana v storonu, mozhno vozbudit'
podozrenie. Opaseniya Tomeka opravdalis'. Ne uspel on vojti v prihozhuyu,
kak lakej soobshchil emu, chto gosti uzhe seli k stolu.
Tomek shel vsled za lakeem, iskrenne izumlyayas' roskoshi osobnyaka, a
vernee, dvorca, kotoromu dazhe v togdashnej stolice Rossii, Peterburge,
pochti ne bylo ravnyh. Na stenah, pokrytyh dorogimi oboyami, viseli
kartiny znamenityh evropejskih zhivopiscev. V odnom iz zalov Tomek
uvidel samoe bol'shoe v tu poru zerkalo, kuplennoe na parizhskoj
vystavke 1878 g. Zerkalo bylo otpravleno po moryu v Nikolaevsk, a potom
po Amuru v Nerchinsk na special'no oborudovannom dlya etoj celi korable.
V blestevshem parkete iz cennyh porod dereva otrazhalis' hrustal'nye
lyustry i mramornye statui, a uzorchatye persidskie kovry, pokryvavshie
poly uyutnyh kabinetov, zaglushali shagi. SHelkovye port'ery, original'naya
stil'naya mebel' i ekzoticheskie komnatnye rasteniya krasnorechivo
svidetel'stvovali o bogatstve hozyaina etogo velikolepnogo dvorca.
Kak vsegda, na priem k sibirskomu millioneru yavilis' vse samye
znachitel'nye zhiteli goroda. Sredi sidevshih za stolom mozhno bylo
zametit' dvuh vladel'cev zolotyh priiskov, mnogih imenityh kupcov,
voennyh i grazhdanskih chinovnikov i predstavitelej kul'turnyh krugov
provincial'nogo mirka. Kogda lakej vvel v stolovuyu novogo gostya,
ozhivlennaya beseda za stolom neskol'ko pritihla. Nashkin, kak hozyain
etogo pira, vstal navstrechu Tomeku, predstavil ego vsemu obshchestvu,
posle chego podvel k prednaznachennomu mestu.
Zanyav svoe mesto, Tomek stal neterpelivo iskat' vzglyadom svoih
druzej, zhelaya dat' im ponyat', chto, kak tol'ko predstavitsya sluchaj, emu
neobhodimo s nimi pogovorit'. Snachala on uvidel velikana-bocmana.
Vesel'chak bocman bezzabotno podmignul emu i srazu zhe povernulsya k dvum
damam, s kotorymi vel ozhivlennuyu besedu. V chernom syurtuke i
belosnezhnoj rubashke, bocman vyglyadel otlichno, no v paradnom odeyanii
chuvstvoval sebya, vidimo, nevazhno, potomu chto ezheminutno popravlyal
rukoj galstuk. V protivopolozhnost' bocmanu, Smuga srazu zhe zametil
neobyknovennoe volnenie Tomeka. Snachala emu pokazalos', chto eto pyshnyj
priem neskol'ko smushchaet Tomeka, no vskore Smuga otbrosil etu mysl',
potomu chto Tomek sovsem ne obrashchal vnimaniya na okruzhavshih ego gostej.
Poetomu, kogda yunosha v konce koncov zametil Smugu, sidevshego mezhdu
kakoj-to damoj i srednih let oficerom, to vstretil ego ukoryayushchij
vzglyad.
Nemoj ukor podejstvoval na Tomeka kak holodnyj dush. On pokrasnel i
smushchenno podumal: "Vidno, strah sovsem lishil menya rassudka. Nado
terpelivo podozhdat', poka my ne vstanem ot stola".
Kak raz v etot moment Nashkin podnyal tost za zdorov'e gostej iz
dalekih stran. Tomek, zhelaya ovladet' soboj, podnyal bokal s shampanskim
i vypil vino do dna. On s usiliem perevel duh, potomu chto ne byl
privychen k shampanskomu. Vskore Tomek pochuvstvoval oblegchenie. Teper'
on mog vzglyanut' na sidevshih ryadom s nim sosedok.
Dama, kotoraya sidela s pravoj storony, naklonilas' k sosedu i
chto-to sheptala emu. No molodaya, odetaya znachitel'no skromnee devushka s
levoj storony Tomeka vnimatel'no na nego smotrela, slegka prishchuriv
glaza. |to byla strojnaya, goluboglazaya blondinka s ochen' pravil'nymi
chertami lica. Pod ee ispytuyushchim vzglyadom Tomek dazhe pokrasnel.
"CHert voz'mi, ona, naverno, zametila moe glupoe povedenie", -
podumal Tomek.
ZHelaya kak-to zagladit' svoyu nelovkost', on podal sosedke blyudo s
ikroj. Sosedka slovno tol'ko i zhdala etogo sluchaya, potomu chto
ulybnulas' i obratilas' k nemu po-russki:
- Vy opozdali, i ya uzhe stala podumyvat', chto vam ne nravitsya
obshchestvo sibirskih dikarej!
- YA po doroge dolzhen byl koe-chto kupit', - opravdyvalsya Tomek. -
Pozhalujsta, izvinite moyu rasseyannost'. Menya neskol'ko oshelomilo vse
eto velikolepie. YA nikak ne ozhidal vstretit' stol'ko zamechatel'nyh
proizvedenij iskusstva v glubine Sibiri.
- Sibir' - strana protivopolozhnostej. Lyudi, razbogatevshie na
katorzhnom trude ssyl'nyh, kupayutsya v shampanskom, a mestnye zhiteli mrut
ot goloda, - rezko otvetila devushka.
Tomek vnimatel'no posmotrel na nee. Neuzheli ona pytalas' vyzvat'
ego na neostorozhnyj razgovor? Net, eto bylo na nee ne pohozhe.
Bol'shimi, svetlymi glazami, devushka vnimatel'no smotrela na Tomeka. V
ugolkah ee gub tailas' zagadochnaya usmeshka.
- Kontrastov zdes', pozhaluj, men'she, chem v Indii, - otvetil Tomek.
- My nedavno byli u magaradzhi Alvara. Velikolepie ego dvorca mozhet
porazit' lyubogo evropejskogo vladetel'nogo princa, a ved' bol'shinstvo
indijcev zhivut v nishchete i chasto gibnut golodnoj smert'yu. Moj drug,
car' Bugandy v Afrike, tozhe zhivet inache, chem ego poddannye.
- Iz vezhlivosti, ili... po inym prichinam, vy pytaetes' opravdat'
nasilie nad korennymi zhitelyami Sibiri. Ne udivlyayus', potomu chto vas ya
nemnogo znayu, a vy obo mne ne znaete nichego.
- Vy hotite skazat', chto esli by ya blizhe vas znal, to inache by
dumal o teh ili inyh voprosah? - ostorozhno sprosil Tomek.
V etot moment kto-to iz gostej podnyal tost za zdorov'e hozyaina.
Beseda prervalas', vse vstali s mest, derzha v rukah bokaly. Tomek
chut'-chut' prigubil vina. Gosti uselis'. Devushka naklonilas' k nemu i
shepnula:
- Moya familiya Bestuzheva, Natal'ya Vladimirovna Bestuzheva. Nerchinsk -
eto moya tyur'ma. YA syuda soslana po sudu, za politiku.
- Nikak ne predpolagal, chto politicheskie ssyl'nye mogut uchastvovat'
v priemah sibirskih bogachej, - zametil Tomek, okidyvaya devushku
nedoverchivym vzglyadom. - Vyhodit, ne tak strashen chert, kak ego malyuyut!
- |to tol'ko blagodarya vliyaniyu vsesil'nogo zdes' Nashkina. On
rodstvennik moej materi. Uznav o moem areste, Nashkin postaralsya, chtoby
menya vyslali v Nerchinsk. Teper' ya rabotayu v ego kontore.
- Gm, esli tak, to on i v samom dele postupil horosho, - skazal
Tomek. - U nego rabotayut i drugie ssyl'nye?
- Da. Ved' eto v bol'shinstve sluchaev intelligentnye lyudi. V Sibiri
ne hvataet gramotnyh lyudej. A ya uchilas' v Moskve na medicinskih
kursah.
- |to interesno, ya slyshal, chto byvayut trudnosti s rabotoj dlya
ssyl'nyh.
- Nashkin chrezvychajno bogatyj chelovek, ego dazhe gubernator zaprosto
prinimaet u sebya. Carskie chinovniki v Sibiri ne zhaleyut sebe nichego, a
eto trebuet deneg. Tot, u kogo est' chem za eto platit', mozhet sebe
pozvolit' sebe mnogoe.
Neozhidannoe priznanie molodoj devushki zastavilo Tomeka zadumat'sya.
On zamolchal i stal nablyudat' gostej, sidevshih za stolom. Vskore on
obratil vnimanie na vysokogo, shirokoplechego oficera, kotoryj
vnimatel'no priglyadyvalsya k ego sobesednice.
Naklonivshis' k nej, Tomek shepnul:
- Zdes' kto-to za vami nablyudaet!
- Vy govorite o tom oficere v zhandarmskom mundire? - sprosila ona.
Tomek utverditel'no kivnul, i devushka otvetila:
- |to shtabs-kapitan Golosov. On utverzhdaet, chto vlyubilsya v menya.
Osteregajtes' ego, eto ochen' opasnyj chelovek. YA postaralas', chtoby vas
posadili za stolom ryadom so mnoj. Mne hotelos' predosterech' vas.
Izumlennyj Tomek, tyazhelo opersya o spinku stula. CHto znachat slova
etoj strannoj, tainstvennoj devushki! CHego ona hochet ot nego? V
nedoumenii on vzglyanul na Smugu. Ih vzglyady na moment vstretilis'.
Tomek gluboko vzdohnul i, preodolev volnenie, opyat' naklonilsya k
Natashe.
- Spasibo vam za... sovet, no ya ne znakom so shtabs-kapitanom
Golosovym i ne znayu, pochemu mne ego sleduet boyat'sya. YA ne politicheskij
ssyl'nyj, a vsego lish' zverolov. A vy ne budete imet' nepriyatnostej za
vashu besedu s inostrancem?
- Vozmozhno, no v dannom sluchae eto ne imeet znacheniya. YA s
neterpeniem zhdala etogo vechera, - dvusmyslenno otvetila devushka, glyadya
na Tomeka.
- YA vas ne ponimayu... - udivilsya Tomek.
- Neskol'ko dnej nazad sotnik Tuhol'skij soobshchil Nashkinu o poimke
s vashej pomoshch'yu bandy hunhuzov. Kak tol'ko ya uslyshala vashu familiyu, ya
srazu dogadalas' o celi vashego priezda v Nerchinsk. K sozhaleniyu, vy
opozdali! Neskol'ko mesyacev tomu nazad Zbysheka vyslali v Aldan...
Iz ruk ostolbenevshego Tomeka vypala vilka i so stukom upala na
tarelku. K schast'yu, vnimatel'nyj, kak vsegda, Smuga, hotya i ne mog
znat', chto proishodit s Tomekom, zametil ego smushchenie i nozhom postuchal
po tarelke, davaya znat', chto zhelaet proiznesti tost. |tim lovkim
manevrom on privlek k sebe vnimanie gostej. Smuga lyubezno poblagodaril
hozyaina za radushnyj priem. Vo vremya ego rechi Tomek sumel preodolet'
volnenie. Slegka drozhashchim golosom on sprosil devushku:
- Neuzheli Zbyshek vam chto-nibud' skazal?..
- Vy eshche ne znaete, chto Zbyshek pisal vam v Angliyu. YA chitala eto
neschastnoe pis'mo, prezhde chem ono popalo v ruki policii, - skazala
Natasha. - YA znayu vse o vas i vashem otce. Zbyshek verit vam, kak nikomu
na svete. Mne bylo zhalko ego, potomu chto ya schitala, chto nikto ne
risknet sdelat' popytku osvobozhdeniya ssyl'nogo iz glubin Sibiri.
Tomek dostal iz karmana platok i vyter so lba pot. Devushka smotrela
emu pryamo v glaza. Tomek tiho sprosil:
- CHto bylo v tom pis'me?
- Zbyshek prosil organizovat' ego pobeg. Pis'mo dolzhno bylo byt'
otpravleno tajno. U odnogo iz nashih obshchih znakomyh konchilsya srok
ssylki. On vozvrashchalsya v Moskvu i dolzhen byl ottuda peredat' pis'mo za
granicu.
- Neuzheli on vydal?
- Ah, chto vy! |to agent Pavlov pronik v nashu tajnu i hitrost'yu
zapoluchil pis'mo.
- Vy byli neostorozhny... Pochemu zdes' sledili za Zbyshekom? Razve
zdes' sledyat za vsemi ssyl'nymi?
- Vsemi delami ssyl'nyh vedaet u nas Golosov. |to nastoyashchij
kanal'ya, pritom on osobenno voznenavidel Zbysheka. On mstil emu za to,
chto Zbyshek simpatiziroval mne. Teper' vy uzhe znaete vse.
Tomek prizadumalsya. Konechno, Natasha govorila pravdu. Ee slova ne
tol'ko sovpadali s izvestnymi emu faktami, no dazhe logicheski ih
dopolnyali. No ona, kak vidno, ne znala, chto niti zagovora snova
ochutilis' v hishchnyh rukah Pavlova. Posle nebol'shogo razmyshleniya Tomek
rasskazal Natashe o pis'me Pavlova. Vpervye za vsyu besedu devushka
poblednela, Tomeku pokazalos', chto ona vot-vot upadet v obmorok, no
devushka ovladela soboj. Gnevno nasupiv brovi, Natasha skazala:
- Esli by ya byla muzhchinoj, to vyzvala by Golosova na duel' pod
lyubym predlogom i v chestnom boyu ustranila by ego s vashej dorogi. K
sozhaleniyu, ya vsego lish' devushka-ssyl'naya. Poetomu ya prosto zastrelyu
ego, kak beshenogo psa!
Ne na shutku vstrevozhennyj Tomek dolgo molchal, ne v silah skazat' ni
slova. On ostorozhno osmotrel zal. K schast'yu, blizhajshie ego sosedi,
celikom zanyatye soboj, veli ozhivlennuyu besedu. Tomek naklonilsya k
devushke i, silyas' sohranit' spokojstvie, otvetil:
- CHto iz togo, chto pogibnet Golosov? Ved' ostanetsya Pavlov!
- YA ub'yu Golosova! Vy dolzhny osvobodit' Zbysheka! On tyazhelo zabolel
i sovsem upal duhom, ponimaete? On umret, esli ostanetsya zdes'.
- Vy preuvelichivaete! Podumajte, chto sdelaet Zbyshek, kogda vas
povesyat iz-za nego?!
V glazah devushki blesnuli slezy, u nee zadrozhali guby. Tomek
ispugalsya, chto Golosov ili kto-libo iz gostej zametit volnenie Natashi,
poetomu prekratil razgovor i stal speshno nakladyvat' zakuski na ee
tarelku. Kogda ona ovladela soboj, Tomek uzhe ne vozvrashchalsya k
prervannoj besede. Pir stanovilsya ozhivlennee po mere uvelicheniya
kolichestva tostov. Iz glubiny dvorca donosilis' zvuki muzyki... Gosti
nachali vstavat' iz-za stola. Tomek vzyal devushku pod ruku i povel ee v
bal'nyj zal. Na polukrugloj galeree, ryadom s instrumentom,
napominayushchim cerkovnyj organ, stoyali muzykanty. Oni igrali val's.
Tomek obnyal Natashu i oni stali tancevat'.
- Vedite sebya umno, - shepnul on, kogda oni ochutilis' vdali ot
drugih tancuyushchih. - Ostav'te vse delo nam, i pover'te, chto my ne dadim
sebya v obidu. Nu i, konechno, ne otkazhemsya ot togo, chtoby osvobodit'
Zbysheka. Mozhete byt' v etom uvereny.
- Pavlov ne tak opasen, eto obyknovennyj syshchik, - otvetila devushka.
- A vot Golosov, dazhe bez pomoshchi Pavlova, mozhet obo vsem dogadat'sya.
Neuzheli vy ne ponimaete, chto on interesuetsya vami, uzhe po odnomu tomu,
chto vy inostrancy. YA dolzhna obezvredit' ego vo chto by to ni stalo!
Tomek zadumalsya, ved' on prekrasno ponimal, chto v etot moment samaya
uzhasnaya opasnost' grozila im so storony shtabs-kapitana zhandarmerii.
YUnosha vzglyanul na reshitel'noe lico Natashi, i vdrug v ego golove
zarodilas' sumasbrodnaya ideya.
- Hotite li vy pomoch' nam? - shepnul on.
- Dlya spaseniya Zbysheka ya pojdu na vse...
- V takom sluchae, pomnite!..
Orkestr zakonchil val's. Tomek uzhe davno nablyudal za shtabs-kapitanom
Golosovym. Tot stoyal v storonke, u steny. Zlym vzglyadom on sledil za
tancuyushchej Natashej. Lovko manevriruya sredi tancuyushchih par, Tomek
priblizilsya k nemu. Stal kruzhit'sya v pare s Natashej, kotoraya dazhe ne
zametila, kak oni stolknulis' so shtabs-kapitanom. Zahvachennyj vrasploh
Golosov mashinal'no ottolknul devushku, kogda ona, poteryav na moment
ravnovesie, operlas' na nego. Tomek podderzhal Natashu. Zasloniv ee
soboj, on voskliknul:
- Vy grubo tolknuli zhenshchinu! |to podlost'!
SHtabs-kapitan poblednel. Nekotoroe vremya on stoyal oshelomlennyj;
odnako, prezhde chem on sumel chto-nibud' otvetit', Tomek dobavil:
- Tak postupaet tol'ko trus i podlec!
SHtabs-kapitan pokrasnel do ushej. Zamahnulsya pravoj rukoj i dal
Tomeku poshchechinu. Tomek otshatnulsya, potom podoshel k oficeru, no ne
udaril ego.
- Vy mne zaplatite za eto oskorblenie! - zloveshche skazal on. Gosti,
nahodivshiesya vblizi, zametili nepriyatnoe proisshestvie. Oni okruzhili
protivnikov. Sredi nih byl i Smuga.
- V chem delo, Tomek? - sprosil on po-russki, okidyvaya vzglyadom
svoego druga i devushku, kotoruyu tot opyat' derzhal pod ruku.
- CHto zdes' proishodit? - razdalsya bas bocmana, kotoryj vyros
slovno iz-pod zemli.
Tomek narochno ne speshil s ob®yasneniyami, potomu chto zametil sotnika
Tuhol'skogo, pytavshegosya probit'sya k nim cherez tolpu. Sotnik byl v
pogonah pod®esaula. Znachit za "razgrom" bandy hunhuzov on uzhe uspel
poluchit' povyshenie.
- |tot oficer snachala grubo ottolknul damu, tancevavshuyu so mnoj, a
potom nanes mne oskorblenie, - skazal Tomek, kogda Tuhol'skij podoshel
k nim. - YA trebuyu udovletvoreniya!
- Vot skotina! Napilsya p'yanym, nado ego svesti v uchastok, chtoby tam
protrezvel, - prosipel shtabs-kapitan Golosov.
- Vy vedete sebya, kak vo vremya sledstviya! - voskliknula Natasha. - K
schast'yu, etot gospodin ne arestant!
Smuga povernulsya k shtabs-kapitanu, smeril ego prezritel'nym
vzglyadom i gromko skazal:
- Popriderzhite-ka svoj yazyk, gospodin shtabs-kapitan, chtoby mne ne
prishlos' ukorotit' ego vam, dazhe ne vyzyvaya na duel'.
- Razreshite, ya pogovoryu s etim... - skazal bocman, protyagivaya lapu
k shtabs-kapitanu.
- Izvinite menya, no eto moe lichnoe delo, ved' oskorblen ya, -
vmeshalsya Tomek.
- Odnu minutu, gospoda, ne stanem meshat' gostyam. Razreshite
priglasit' vas v otdel'nuyu komnatu, - predlozhil Tuhol'skij. -
Pozhalujsta, sledujte za mnoj.
Tri druga v obshchestve Golosova ostavili bal'nyj zal vsled za
Tuhol'skim.
- Ty s uma soshel! CHto ty nadelal? - shepnul Smuga Tomeku.
- Potom rasskazhu... Nam grozit bol'shaya opasnost'... YA narochno ego
vyzval... - tozhe shepotom otvetil Tomek.
Vse voshli v kabinet. Tuhol'skij suho skazal:
- Gospodin shtabs-kapitan Golosov, eti gospoda okazali nashim voennym
vlastyam ogromnuyu uslugu. Ego prevoshoditel'stvo general-gubernator
interesuetsya imi. Vy obyazany dat' im udovletvorenie!
Golosov brosil na Tuhol'skogo zlobnyj vzglyad. Tuhol'skij byl
oficerom dlya special'nyh poruchenij i lyubimcem gubernatora. Ego mnenie
moglo povliyat' na dal'nejshuyu kar'eru, poetomu Golosov uderzhalsya ot
proklyatij i, podavlyaya beshenstvo, burknul:
- U menya vovse ne bylo plohih namerenij, on sam pristal... CHego vy
ot menya hotite?
V etot moment v kabinet bystrym shagom voshel Nashkin:
- Gospodi, kakaya nepriyatnost' priklyuchilas' s vami v moem dome! -
voskliknul on. - Izvinites', shtabs-kapitan, pered nashim dorogim
gostem, potomu chto inache on bog znaet chto podumaet o nas!
- Da skoree, a to u menya chertovski cheshutsya ruki, - dobavil bocman,
podhodya k zhandarmu.
No Smuga zastupil emu dorogu, ne spuskaya vnimatel'nogo vzglyada s
Tomeka. Golosov drozhal ot vozmushcheniya, no chuvstvoval vse svoe bessilie.
Esli protiv nego vystupayut lyubimec gubernatora i sibirskij vorotila,
to protivit'sya im sovershenno nevozmozhno.
Tomek boyalsya, chto bocman ili Smuga mogut pomeshat' emu v ego
namerenii, poetomu on podoshel k Nashkinu i tverdo zayavil:
- Mne ochen' nepriyatno, chto eto... sluchilos' v vashem dome, no sredi
lyudej chesti za poshchechinu nel'zya zaplatit' prostym izvineniem. YA trebuyu
udovletvoreniya s oruzhiem v rukah.
- CHto zh, vy pravy, no ya proshu prinyat' vo vnimanie, chto dueli u nas
zapreshcheny, - obespokoilsya Nashkin. - CHto vy skazhete, gospodin
pod®esaul?
Tuhol'skij, k kotoromu byli obrashcheny eti slova Nashkina, zlo
posmotrel na shtabs-kapitana. Mnogie voennye, v tom chisle kazaki,
nedolyublivali zhandarmov.
- Zapreshchenie zapreshcheniem, a chest' - chest'yu, v osobennosti chest'
oficera! - otvetil Tuhol'skij. - Duel' mozhno ustroit' pri uslovii
sohraneniya ee v tajne.
- A chto budet, esli vo vremya poedinka etot gospodin vstretitsya s
bolee krupnoj nepriyatnost'yu? - ne skryvaya gneva, sprosil Golosov.
- Esli u vas dostatochno hrabrosti, to mozhete obo mne ne
bespokoit'sya, - vmeshalsya Tomek.
- Dovol'no, prisylajte sekundantov, - provorchal Golosov.
- |j, ya ne vyderzhu, chestnoe slovo, - razozlilsya bocman.
- Gospoda, gospoda, ya proshu vashego vnimaniya, - primiritel'no
voskliknul Nashkin. - Pust' luchshe sekundanty obsudyat delo mezhdu soboj.
YA predlagayu obmen vystrelami. Dumayu, chto eto udovletvorit oboih.
Bocman naklonilsya k Smuge.
- S uma, chto li, soshel nash paren'? - sprosil on. - Na koj lad emu
strelyat'sya s zhandarmom?! Esli on ne mog otvetit' emu poshchechinoj, to ya
sejchas sdelayu eto za nego i my kvity!
- Uzhe pozdno, bocman, - otvetil Smuga, uderzhivaya goryachego moryaka za
ruku. - Tomek skazal, chto narochno vyzval zhandarma na duel'. Nam grozit
kakaya-to opasnost'...
- Neuzheli on chto-nibud' raznyuhal?
- Dumayu, chto da. Poka pomolchite...
Smuga s trevogoj sledil za Tomekom. Odnovremenno on teryalsya v
dogadkah, chto moglo vynudit' vsegda rassuditel'nogo yunoshu reshit'sya na
stol' opasnyj shag. |to bylo neponyatno, tem bolee chto Tomek vsegda
staralsya izbezhat' bor'by s oruzhiem v rukah, a dueli schital glupym
farsom. V chem prichina takogo strannogo povedeniya Tomeka? Predlozhennyj
Nashkinym obmen vystrelami ne predstavlyal osobogo riska dlya
protivnikov. Vo vremya poedinka na etih usloviyah protivniki v
bol'shinstve sluchaev puskayut puli v vozduh. No kakuyu cel' presledoval
Tomek, stremyas' dojti do parodii dueli?
U Smugi ne ostavalos' vremeni na razmyshleniya, potomu chto Tomek
poklonilsya Nashkinu i skazal:
- YA soglasen. Pust' sekundanty obsudyat usloviya poedinka. Mozhno li
prosit' vas, gospodin Smuga, i vas, gospodin Brol', prinyat' na sebya
obyazannosti moih sekundantov?
- Konechno, pozhalujsta, - otvetil Smuga. A kto budet predstavlyat'
gospodina Golosova?
S izdevatel'skoj usmeshkoj zhandarmskij oficer obratilsya k
Tuhol'skomu i Nashkinu. Te ne otkazalis'. Dovol'nyj shtabs-kapitan meril
protivnika prezritel'nym vzglyadom. V svoej voennoj kar'ere on uzhe ne
raz dralsya na dueli i vsegda vyhodil celym. Zapreshchennaya duel', v
kotoroj prinimali uchastie takie vliyatel'nye lica, kak Tuhol'skij i
Nashkin, ne grozila nepriyatnymi posledstviyami, dazhe esli by on ubil
protivnika. Soglasno kodeksu chesti sekundanty udalilis' v otdel'nuyu
komnatu, chtoby obsudit' delo i opredelit' usloviya dueli.
Kak tol'ko tri druga ochutilis' v uyutnom kabinete, bocmana vzorvalo:
- Vidno, beshenaya akula capnula tebya, Tomek, i ty... S uma ty,
verno, soshel! CHto ty nadelal?!
- Molchite, bocman! - ostanovil ego Smuga. - My sejchas uznaem,
pochemu Tomek vyzval Golosova na duel'.
Ne govorya ni slova, yunosha dostal iz karmana pis'mo Pavlova k
Golosovu i podal ego druz'yam.
- Aga, znachit Pavlov otgadal pravdu, - skazal Smuga posle togo, kak
prochel pis'mo vsluh.
- A ya i ne dumal, chto etot gad takoj hitryj, - udivilsya bocman. -
Vot vernemsya v lager', i ya svernu emu golovu!
- |to eshche ne vse, - dobavil Tomek i rasskazal druz'yam soderzhanie
svoej besedy s Natashej.
Vyslushav, kakim obrazom doshlo do ssory so shtabs-kapitanom, bocman
pohvalil Tomeka.
- Ty eto lovko pridumal, bratok! No, chert voz'mi, menya toshnit ot
odnoj mysli, chto ty dolzhen podstavit' golovu pod pulyu etogo zhandarma!
Skazhite, Smuga, kak po-vashemu, net nikakoj vozmozhnosti zamenit' Tomeka
v dueli?!
- YA s samogo nachala skandala ishchu sposob, kak eto sdelat', -
zadumchivo otvetil Smuga. - Gm... Tomek eshche nesovershennoletnij. Dumayu,
chto opekun imeet pravo vystupit' v dueli vmesto nego.
- CHestnoe slovo, prekrasnaya mysl', - obradovalsya bocman.
- Nashkin i Tuhol'skij, kazhetsya, lyudi poryadochnye, oni, navernoe,
soglasyatsya, chtoby ya zamenil Tomeka.
- Nichego podobnogo! - poryvisto zayavil moryak. - Otec Tomeka poruchil
ego moej opeke, znachit, i strelyat'sya za nego budu ya. Ne daj bog, chtoby
chto-to sluchilos', ya togda ne smog by pokazat'sya na glaza Vil'movskomu
i Salli!
- Vot chto, bocman! YA znayu, chto vy za lyubogo iz nas ne zadumaetes'
pojti v ogon' i v vodu, no ya zdes' nachal'nik, poetomu mne i knigi v
ruki. Vy poklyalis' menya slushat'sya. YA sam vystuplyu na dueli, lish' by
tol'ko sekundanty i Golosov ne vozrazhali. My dolzhny obyazatel'no
obezvredit' Golosova.
- Raz vy zagovorili o poslushanii, mne pridetsya ustupit', no esli
vam ne poschastlivitsya, ya bez vsyakih duel'nyh provolochek sam
raspravlyus' s Golosovym.
- Erundu gorodish'! Esli so mnoj sluchitsya chto-nibud' plohoe, ya
prikazyvayu vam s Tomekom nemedlenno otpravit'sya v lager' k
Vil'movskomu i predosterech' ego ob opasnosti. Golosov i tak uzhe
slishkom mnogo znaet.
- Ah, o chem govorit', ved' vy ego ukokoshite s pervogo vystrela! A
ty chto? CHto eto s toboj? - izumlenno obratilsya bocman k Tomeku.
Tomek, blednyj kak polotno, vbil pylayushchij vzglyad v lica druzej i
tyazhelo dyshal.
- Tomek, chto s toboj? - voskliknul perepugannyj Smuga.
Ishcha vyhod iz trudnogo polozheniya, oni sovsem zabyli o Tomeke. A tot,
vozmushchennyj do glubiny dushi, ne mog proiznesti ni slova. Lish' posle
dlitel'nogo molchaniya on vzyal sebya v ruki i skazal s drozh'yu v golose.
- Znachit, vy... hotite sdelat' iz menya... trusa! Vy boites', chto...
on menya... zastrelit... CHto podumayut obo mne lyudi?! I Natasha... i
Zbyshek! Esli vy ne pozvolite mne strelyat'sya, ya pokonchu s soboj ot
styda... klyanus' vam!
Na glazah Tomeka pokazalis' slezy. Bocman vskochil so stula.
- Bratok, dorogoj, eto sovsem ne prishlo mne v bashku! Pravda! No chto
my skazali by otcu?
- CHto vy skazali by otcu? To zhe samoe, chto dolzhen budu skazat' ya,
esli s kem-nibud' iz vas sluchitsya neschast'e! - otvetil Tomek, vytiraya
slezy nosovym platkom. - YA znayu, chto vy hotite pozhertvovat' soboj za
menya, no ved' eto ya vyzval shtabs-kapitana na duel'...
Smuga sidel nepodvizhno, vsmatrivayas' v temnoe okno. On povernulsya k
druz'yam, kogda polnost'yu ovladel soboj.
- CHto zh, bocman, my zabyli, chto Tomek, nesmotrya na molodost', v
samom dele hrabryj muzhchina, - ser'ezno skazal on. - Vo vremya vseh
ekspedicij on naravne s nami perenosil vse tyagoty i opasnosti. O
cheloveke svidetel'stvuyut postupki, a ne vozrast. Tomek, ty budesh'
strelyat'sya s Golosovym.
- U menya serdce razryvaetsya na chasti ot odnoj etoj mysli, no ya
vizhu, chto inache postupit' nel'zya, - skazal bocman, tyazhelo vzdyhaya. -
Teper', dorogoj bratok, voz'mi sebya v ruki i poslushaj horoshego soveta.
Vystrel iz pistoleta nikogda ne byvaet tochnym, poetomu cel'sya nizko,
pryamo v zhivot, togda ego polozhish' navernyaka!
- Vremya ne zhdet, davajte govorit' o dele, - skazal Smuga, kogda oni
opyat' uselis' drug protiv druga. Kakie u tebya plany, Tomek?
- YA hochu obezvredit' shtabs-kapitana, - otvetil Tomek. - Esli mne
poschastlivitsya, Golosov na neskol'ko nedel' vyjdet iz stroya i ne
smozhet nam vredit'. A my za eto vremya doberemsya do lagerya, shvatim
Pavlova i otpravimsya pryamo k Aldanu.
- Net somneniya, chto esli nam udastsya obezvredit' Golosova, my
vyigraem dovol'no mnogo vremeni, - soglasilsya Smuga. - Poetomu my ne
mozhem soglasit'sya lish' na obmen vystrelami, chto mozhet ni k chemu ne
privesti. Bocman, idemte k sekundantam Golosova. Tomek, u tebya ne
drognet ruka, kogda ty budesh' celit'sya v cheloveka. Pomni, rech' idet o
zhizni i smerti vseh nas!
- Ne bojtes' za menya, pozhalujsta, - tverdo otvetil Tomek.
Smuga i bocman vyshli iz komnaty. Tomek ostalsya odin. Tol'ko teper'
on otdal sebe otchet v otvetstvennosti, kotoruyu vozlozhil na svoi plechi.
"Cel'sya nizko, pryamo v zhivot..." - pripomnil Tomek slova bocmana.
Podumav o vozmozhnom ubijstve, Tomek vzdrognul... Pravda, Golosov,
zhelaya vysluzhit'sya, presledoval ssyl'nyh i pakostil im kak tol'ko mog,
no vse zhe on mog schitat', chto ispolnyaet svoj dolg.
"Mozhno li ubit' cheloveka tol'ko za to, chto on opasen dlya nas?" -
razmyshlyal Tomek. Emu kazalos', chto pered nim predstal otec. On videl
ego ser'eznoe, sosredotochennoe lico. Net, net, otec vosprotivilsya by
ubijstvu shtabs-kapitana! On, navernoe, skazal by, chto takoj postupok
granichit s predatel'stvom i trusost'yu! Po vsej veroyatnosti, otec i tak
ne pohvalit ih za krovavuyu bitvu s hunhuzami. Tomek pytalsya ubedit'
sebya, chto hunhuzy - eto zlye, zhestokie lyudi, kotorye prinesli
mnozhestvo vreda spokojnym zhitelyam. Nesmotrya na eto, on ne mog
polnost'yu zaglushit' golos sovesti.
"Net, ya ne dolzhen ubivat' Golosova, - reshil on. - Esli ya preodoleyu
sobstvennyj strah, mne navernoe udastsya na vremya ego obezvredit'".
ZHelaya otvlech' sebya ot nepriyatnyh razdumij, on obratilsya myslenno
k... Salli. Skol'ko zhe proshlo vremeni s teh por, kak on videl ee v
poslednij raz! CHto ona delaet, dumaet li o nem, toskuet li tak, kak
on? Legkaya ulybka poyavilas' na lice yunoshi. On vspomnil perezhitye
vmeste s Salli priklyucheniya v Avstralii i v Arizone, progulki v
Londone.
"Kak zhe dolgo ya ee ne videl", - prosheptal on. - "|to moj nastoyashchij
drug!"
Odnako mysli ego uporno vozvrashchalis' k sobytiyam segodnyashnego
vechera. Natasha... eto ona hotela ubit' Golosova, chtoby pomoch'
osvobodit' Zbysheka. Ona podskazala mysl' vyzvat' shtabs-kapitana na
duel'!
"Tak vot oni kakie, eti revolyucionery: besstrashnye lyudi, reshivshiesya
na vse. Esli Natasha polyubila Zbysheka, znachit, i on teper' stal
velikolepnym parnem!"
Dumy Tomeka byli prervany prihodom druzej. Oni byli ser'ezny i s
trudom skryvali trevogu.
- My razrabotali usloviya. Golosov soglasilsya strelyat'sya. Kazhdyj iz
vas imeet pravo sdelat' lish' odin vystrel, - soobshchil Smuga. -
Distanciya - dvenadcat' shagov. Duel' naznachena cherez neskol'ko minut.
Slugi uzhe vynosyat mebel' iz bil'yardnogo zala.
- Znachit, duel' sostoitsya segodnyashnej noch'yu?! Vpervye slyshu o
chem-libo podobnom, - udivilsya Tomek.
- Delo v tom, chto Golosov ves'ma uveren v sebe, - skazal bocman. -
On zayavil sekundantam, chto ne nameren portit' sebe nastroenie iz-za
kakoj-to gluposti. Poetomu duel' dolzhna sostoyat'sya sejchas zhe, ili ee
voobshche ne budet.
- Vidimo, on predpolagal, chto zapugaet nas etim, - dobavil Smuga.
- Raz tak, ya gotov! - zayavil Tomek, podnimayas' s kresla.
- U nas est' eshche neskol'ko minut vremeni, doktor poslal za
instrumentami i bintami, - skazal Smuga. - Poslushaj, Tomek, bud'
ostorozhen. Pomni, chto vystrel iz pistoleta ne ochen' metok. Stvol
gladkij, ne nareznoj... luchshe vsego celit'sya nizko, i nado krepko
derzhat' rukoyatku. Togda ne podbrosit ruku vverh!
- YA ob etom pomnyu, dyadya, - otvetil Tomek. - Kak-to bocman podaril
mne ko dnyu moego rozhdeniya paru pistoletov, iz kotoryh ya chasto strelyal.
- Na distancii shesti shagov on gasit svechu, - hvastlivo uveryal
moryak. - Moya shkola, nichego ne skazhesh'.
- Poslushaj Tomek, Tuhol'skij shepnul mne, chtoby my byli ostorozhny s
protivnikom, - snova otozvalsya Smuga. - Govoryat, on metkij strelok.
- Kak budet proishodit' duel'? - sprosil Tomek.
- Vy stanete na rasstoyanii dvenadcati shagov drug ot druga,
povernuvshis' spinami. Po signalu "gotov" vy povorachivaetes' licom, i
lyuboj iz vas strelyaet togda, kogda hochet. U tebya tverdaya ruka i metkij
glaz. Sovetuyu strelyat' srazu zhe, kak tol'ko povernesh'sya.
- Horosho, dyadya, - skazal Tomek, hrabryas', potomu chto v ego serdce
stala zakradyvat'sya trevoga.
Tomek prekrasno otdaval sebe otchet v tom, chto teper' vsya sud'ba
ekspedicii zavisit tol'ko ot nego. On znal takzhe, chto oba druga
tshchatel'no skryvayut ot nego svoi opaseniya. On ezheminutno lovil ih
trevozhnye, ozabochennye vzglyady.
Kto-to postuchal v dver'. Voshel Tuhol'skij.
- Vse gotovo, - zayavil on.
- Togda pojdem, my tozhe gotovy, - otvetil Smuga.
On vzyal Tomeka pod ruku. Vskore oni ochutilis' v bil'yardnom zale.
Tomek pochuvstvoval krasnorechivoe pozhatie ruki druga.
- YA budu ostorozhen, chestnoe slovo... - shepnul Tomek.
Proshlo dovol'no mnogo vremeni, poka ego glaza privykli k yarkomu
osveshcheniyu zala.
Vrach, odetyj v belyj kitel', raskladyval na stolike, postavlennom v
storonke, instrumenty i perevyazochnye sredstva. SHtabs-kapitan Golosov
poyavilsya v soprovozhdenii Nashkina. Obe storony ceremonno poklonilis'
drug drugu.
- V kachestve sekundanta i... hozyaina doma ya pochitayu svoej
obyazannost'yu eshche raz predlozhit' reshit' vashe delo polyubovno, - skazal
Nashkin. - CHelovek strelyaet, a bog puli nosit... Ne obizhaya ni v chem
gospodina Vil'movskogo, ya dumayu, chto spor mozhno zakonchit' iskrennimi
izvineniyami so storony gospodina Golosova.
- Usloviya dueli uzhe obsuzhdeny okonchatel'no. YA gotov, - tverdo
otvetil Tomek.
- Pozhalujsta, - skazal shtabs-kapitan Golosov. - Odnako proshu pered
tem soblyusti nekotoruyu... formal'nost'. Vy inostranec, i v sluchae
neschast'ya mogut proizojti oslozhneniya. Napishem zayavlenie, chto ya
uchastvuyu v dueli po vashemu pryamomu nastoyaniyu, a ya podpishu, chto esli so
mnoj sluchitsya chto-nibud' plohoe, ya ne budu imet' nikakih pretenzij.
Vse prisutstvuyushchie podpishut eto zayavlenie v kachestve svidetelej.
Tuhol'skij voprositel'no posmotrel na Tomeka i ego druzej.
- My ne vozrazhaem, i so svoej storony prosim vruchit' nam odin
ekzemplyar takogo zayavleniya, - otvetil Smuga.
Vse prisutstvuyushchie podpisali zayavlenie. Tuhol'skij dostal futlyar s
dlinnymi pistoletami, i oni vmeste s bocmanom zaryadili ih. Tuhol'skij
poklonilsya Tomeku i skazal:
- Vy, kak oskorblennyj, imeete pravo pervym vybrat' oruzhie.
Tomek vzyal v ruki tyazhelyj pistolet. Ego primeru posledoval Golosov.
Tuhol'skij otschital shagi, a Smuga ustanovil protivnikov na ih mesta.
- Mozhem nachinat', - skazal on, obodryaya vzglyadom Tomeka.
SHtabs-kapitan Golosov nebrezhnym dvizheniem podnyal tyazhelyj pistolet
na uroven' golovy, napravlyaya stvol v potolok. Tomek krepko zazhal
rukoyatku pistoleta, opustil dulo vniz i zanyal poziciyu.
Bocman vnimatel'no sledil za kazhdym dvizheniem yunogo druga. Zametiv
na ego lice vyrazhenie tverdosti, on oblegchenno vzdohnul.
"Horosho, paren' vzyal sebya v ruki", - podumal on.
- Nalevo krugom! - skomandoval Tuhol'skij. - YA schitayu do treh, po
komande "gotovo" proshu povernut'sya i... strelyat'. Preduprezhdayu, chto
kakovy by ni byli rezul'taty, kazhdyj iz vas imeet pravo lish' na odin
vystrel.
Tomek sosredotochenno ozhidal komandu.
- Raz, dva, tri... gotovo!
Tomek molnienosno povernulsya. Podnyal oruzhie vverh, celyas' v
pistolet, kotoryj shtabs-kapitan Golosov eshche derzhal u golovy. Nazhal
spusk...
Razdalsya vystrel! Na moment dym zaslonil protivnika ot Tomeka. On
nevol'no zakryl glaza i zhdal...
- Doktor!
Tomek ne razobral, kto kriknul eto slovo. Otkryl glaza.
SHtabs-kapitan Golosov ele derzhalsya na nogah. Naklonivshis' vpered, on
rukami zakryl lico. Pistolet lezhal na polu u ego nog. K nemu podbezhali
vrach i sekundanty. Podveli ego k divanu. Tomek podoshel kak raz togda,
kogda doktor otstranil ruki ranenogo ot ego lica.
- Instrumenty i binty, - potreboval vrach.
Tomek uzhasno poblednel. Otvernulsya, chtoby ne smotret' na zalitye
krov'yu guby protivnika.
Tuhol'skij podoshel k Tomeku s pistoletom Golosova.
- CHto za neobyknovennyj sluchaj, - skazal on. - Vy popali v kurok
pistoleta, kotoryj otskochil i udaril Golosova pryamo v rot.
- On zhiv? - sprosil Tomek, starayas', chtoby golos ego ne drozhal.
- Bud'te spokojny, otlezhitsya.
Tomek prisel v storonke. Vskore k nemu podoshel bocman, kotoryj
vmeste so Smugoj pomogal doktoru.
- Kurok pistoleta vybil u nego zuby, izranil guby i yazyk, -
obespokoenno soobshchil on. - Medik konchaet nachatoe toboyu delo. Udalyaet
vybitye zuby.
- Ego zhizn' vne opasnosti? - sprosil Tomek.
- CHto zh, ego pistolet spas emu bashku, no pakostit' on smozhet ne
skoro. Rana chertovski nepriyatnaya. On ezheminutno teryaet soznanie.
- Slava bogu, - shepnul Tomek.
- Da, chto ty, bratok? Neuzheli zhaleesh' etogo... zhandarma?! Ty
govorish' tak, budto i ne dumal otpravit' ego na tot svet!
- YA ne hotel ego ubit'. Celilsya v pistolet... - iskrenne priznalsya
Tomek.
- T'fu, sto dohlyh akul tebe v zuby! A esli by on vyshel nevredimym?
V zal voshli slugi. Oni na rukah vynesli stonushchego Golosova. Smuga,
Nashkin i Tuhol'skij podoshli k Tomeku.
- Pozdravlyayu vas, Golosov poluchil boleznennyj syurpriz, - govoril
ozabochennyj Nashkin. - Pridetsya emu polezhat' dve-tri nedeli. Vy na vsyu
zhizn' ego prouchili.
- YA hotel by dat' vam druzheskij sovet, - nachal sotnik Tuhol'skij. -
Tak ili inache, a dueli zapreshcheny. Bylo by horosho, esli by vy, na
vsyakij sluchaj, po vozmozhnosti bystro, uehali iz Nerchinska. Zavtra delo
poluchit oglasku, nachnetsya sledstvie. Otsutstvuyushchih vyzyvat' na
doznanie nevozmozhno. YA pokazhu ego prevoshoditel'stvu
general-gubernatoru zayavlenie, podpisannoe Golosovym, i nadeyus', chto
delo tem i okonchitsya.
- Sovet pravil'nyj i horoshij, - priznal bocman. - Kogda uhodit
blizhajshij poezd?
- Tol'ko zavtra v polden'... - otvetil Tuhol'skij.
- YA rasporyazhus' predostavit' v rasporyazhenie gostej moyu karetu, -
predlozhil Nashkin. - K poludnyu vam udastsya proehat' znachitel'nyj kusok
puti. A tam, na odnoj iz stancij, vy peresyadete v poezd. Vy, gospoda,
okazali mne bol'shuyu uslugu pri poimke bandy hunhuzov. YA ne hotel by,
chtoby vas vstretili nepriyatnosti.
- Bol'shoe spasibo, my sejchas zhe vozvrashchaemsya v gostinicu
Klemensovicha, - skazal Smuga. - CHerez polchasa, ne bol'she, my budem
gotovy v dorogu.
- Razreshite poproshchat'sya s vami, gospoda, mne nado k gostyam,
kotorye, veroyatno, obespokoeny i udivleny nashim dolgim otsutstviem, -
skazal Nashkin. - Tancy, kak vsegda, prodlyatsya do utra, a utrom vse
mogut boltat' skol'ko ugodno! SHtabs-kapitan Golosov ostanetsya u menya,
i ya postarayus' okruzhit' ego vsyacheskoj zabotoj.
Tuhol'skij lyubezno provodil gostej k vyhodu cherez sad. Takim
obrazom, oni oboshlis' bez nezhelatel'nyh vstrech s drugimi gostyami. No,
nesmotrya na eti mery predostorozhnosti, koe-kto zametil vyhodyashchih. K
nim podoshla strojnaya devushka. Ona pregradila im dorogu, kogda oni
prohodili mimo velikolepnoj oranzherei. |to byla Natasha.
- A vy chto zdes' delaete? - udivilsya Tuhol'skij.
- YA obyazana poblagodarit' gospodina Vil'movskogo za rycarskuyu
zashchitu moej chesti, - otvetila ona.
- Ah, togda my ne stanem meshat', - ulybnulsya sotnik, uvlekaya za
soboj Smugu i bocmana.
Kak tol'ko Tomek i Natasha ostalis' odni, devushka shepnula:
- Vy neobyknovennyj chelovek... Esli by ne to, chto ya lyublyu Zbysheka,
ya mogla by vlyubit'sya v vas. Do svidan'ya!
Natasha vstala na cypochki i pocelovala Tomeka. Prezhde chem on
opomnilsya, devushka ischezla v glubine oranzherei.
Pavlov s trudom pospeval za bocmanom i Tomekom, kotorye shli
vperedi. On uskoryal shag i, vytiraya platkom lico, pokrytoe potom,
ukradkoj poglyadyval na molchalivyh sputnikov. Osobuyu trevogu vozbuzhdal
v nem Brol', etot vysokij, shirokoplechij ukrotitel' dikih zhivotnyh.
Pavlov uzhe davno ispytyval chuvstvo straha pered mnimo neuklyuzhimi i
dobrodushnymi velikanami. Neskol'ko let nazad imenno takoj velikan
svihnul v samom nachale ego kar'eru v carskoj ohranke. I dazhe chut' ne
lishil ego zhizni. |to bylo v Varshave, kuda Pavlova otkomandirovali iz
Peterburga dlya slezhki za pol'skimi revolyucionerami.
Srazu zhe posle pribytiya v Varshavu novyj nachal'nik poruchil emu
rassledovat' delo o tainstvennom rasprostranenii nelegal'nyh,
revolyucionnyh listovok. Molodoj, chestolyubivyj agent s neobyknovennym
rveniem prinyalsya za rabotu. Sud'ba emu pokrovitel'stvovala. Vskore
bezoshibochnyj policejskij instinkt pomog emu raskryt' istochnik, otkuda
v gorod postupali zapreshchennye izdaniya. Ne zhelaya ni s kem delit'sya
uspehom, Pavlov sohranil v tajne rezul'taty svoej raboty i podgotovil
lovushku, v kotoruyu dolzhny byli popast' zagovorshchiki.
Pavlovu udalos' ustanovit', chto rukovoditelem tajnoj organizacii
revolyucionerov byl uchitel' geografii odnoj iz varshavskih gimnazij, a
ego svyaznym - molodoj velikan, uchenik slesarya, rabotayushchij v masterskih
Varshavo-Venskoj zheleznoj dorogi. Dolgo Pavlov plel svoyu predatel'skuyu
pautinu. No v konce koncov sovershenno tochno uznal, kogda i kakim
obrazom nelegal'naya literatura postupaet k uchitelyu. Terpelivost'
agenta byla voznagrazhdena. Vooruzhennyj revol'verom, on zastal oboih
zagovorshchikov v moment peredachi svyazki zapreshchennyh izdanij.
K svoemu neschast'yu, Pavlov ne prinyal v raschet reshitel'nosti i
otvagi molodyh revolyucionerov. Roslyj i, kazalos', meshkovatyj uchenik
slesarya neozhidanno lovko podskochil k nemu i molnienosnym udarom kulaka
po golove lishil soznaniya. Pravda, Pavlov uspel nazhat' kurok
revol'vera, no pulya poletela v potolok, nikomu ne prichiniv vreda.
Sluchajno v etom zhe samom dome zhil odin iz chinovnikov kancelyarii
general-gubernatora Varshavy. Uslyshav vystrel, on po telefonu uvedomil
policiyu, kotoraya nashla oglushennogo agenta ohranki. Oba zagovorshchika
uspeli uliznut' iz holostyackoj kvartiry, zahvativ s soboj nelegal'nuyu
literaturu i oruzhie Pavlova.
Priklyuchenie neudachlivogo agenta vskore stalo dostoyaniem glasnosti.
Nachal'stvo Pavlova, vozmushchennoe ego samoupravstvom, vospol'zovalos'
sluchaem i otoslalo agenta v Rossiyu s ne ochen' lestnym otzyvom o nem.
|to ves'ma neblagopriyatno otozvalos' na dal'nejshej kar'ere Pavlova.
Neskol'ko mesyacev spustya ego pereveli v Nerchinsk.
SHli gody... Sposobnyj agent dobilsya v konce koncov zhelaemogo
povysheniya. Ego naznachili chinovnikom dlya osobyh poruchenij pri
kancelyarii gubernatora. So vremenem on zabyl o postigshej ego neudache.
Odnazhdy gubernator naznachil ego soprovozhdat' ekspediciyu po lovle
dikih zhivotnyh v Priamur'e. |to naznachenie Pavlov prinyal bez osobogo
entuziazma. Devstvennaya tajga, gde v izobilii vodyatsya hishchnye zveri,
taila v sebe mnozhestvo opasnostej. Krome togo, Priamur'e kishelo togda
bandami brodyag i hunhuzov. No, kak tol'ko Pavlov poznakomilsya s
uchastkami ekspedicii, on zabyl o svoih opaseniyah. Bezoshibochnyj
instinkt policejskogo agenta podskazal emu, chto zverolovy vydavali
sebya ne za teh, kem oni byli v dejstvitel'nosti. Poetomu on den' oto
dnya vse bolee vnimatel'no stal prismatrivat'sya k nim...
Massivnyj i grubovatyj nemec Brol' i anglichanin Broun privodili emu
na pamyat' kakie-to neyasnye obrazy. Pohodka Brolya bol'she napominala
moryaka, chem zverolova. Slishkom chasto u nego sryvalis' s ust pol'skie
slova, da eshche pritom s harakternym varshavskim akcentom, chto bylo
stranno dlya nemca. Sderzhannyj i molchalivyj anglichanin Broun otnosilsya
k yunomu uchastniku ekspedicii, Tomeku Vil'movskomu, pochti s otecheskoj
nezhnost'yu. Indiec Udadzhalak, nesmotrya na grazhdanskuyu odezhdu, byl
bol'she pohozh na soldata. Rukovoditel' ekspedicii Smuga podderzhival
sredi svoih sputnikov zheleznuyu disciplinu. Ego holodnye i kak by
predosteregayushchie vzglyady zakryvali rot dazhe mnogorechivomu Brolyu.
CHerez neskol'ko nedel' postoyannogo prebyvaniya v obshchestve
tainstvennyh zverolovov Pavlov prishel k vyvodu, chto lovlya dikih
zhivotnyh - ne edinstvennaya cel' ih prebyvaniya v tajge. On bezustanno,
no i bezrezul'tatno napryagal pamyat', pytayas' chto-to vspomnit' i
razgadat' pravdu, poka, nakonec, strannyj sluchaj ne vyzval u nego
konkretnogo podozreniya. |to proizoshlo v tot den', kogda Udadzhalak
pribyl v lager' s izvestiem, chto vo vremya ohoty na snezhnogo barsa na
man'chzhurskom beregu Amura hunhuzy napali na nebol'shuyu ekspediciyu. Edva
lish' Pavlov uslyshal, chto troe uchastnikov ekspedicii napravilis' v
Nerchinsk, v bol'nicu, on srazu zhe vspomnil odno delo, s kotorym emu
prishlos' stolknut'sya v etom gorode. Togda emu udalos' perehvatit'
pis'mo, napisannoe pol'skim ssyl'nym k komu-to v Anglii, v kotorom on
prosil pomoch' v organizacii pobega iz Sibiri. Esli pamyat' ne izmenyala
Pavlovu, adresatom pis'ma byl nekto po familii Vil'movskij.
Kak tol'ko eto vospominanie promel'knulo v ego golove, on sudorozhno
shvatilsya za nego, potomu chto familiya yunogo zverolova uzhe davno
kazalas' emu znakomoj. Pavlov ne stal teryat' vremeni. Vospol'zovavshis'
sluchaem, on nemedlenno poslal pis'mo svoemu drugu, zhandarmskomu
shtabs-kapitanu, v Nerchinsk s pros'boj proverit' ego podozreniya.
Pavlov neterpelivo zhdal izvestij ot shtabs-kapitana Golosova.
Raskrytie stol' opasnogo zagovora otkrylo by emu put' k dal'nejshej
kar'ere. CHto za velikolepnaya mest' za varshavskoe porazhenie!
Proshlo neskol'ko dnej, a ot shtabs-kapitana Golosova vse ne
prihodilo izvestie, s takim neterpeniem ozhidaemoe Pavlovym. Agent stal
uzhe podumyvat', kogo by eshche poslat' s novym pis'mom, kak vdrug v
lager' vernulis' iz Nerchinska Smuga, bocman i Tomek. Pavlov
vnimatel'no nablyudal za nimi. Esli ego podozreniya spravedlivy, to
riskovannaya poezdka v Nerchinsk dolzhna byla zakonchit'sya bezrezul'tatno.
Ved' ssyl'nyj, podozrevaemyj v podgotovke pobega, po predlozheniyu togo
zhe Pavlova byl v svoe vremya otpravlen v YAkutiyu.
K svoemu iskrennemu neudovol'stviyu, Pavlov nikak ne mog zametit' na
licah troih smel'chakov kakogo-nibud' vyrazheniya razocharovaniya iz-za
postigshej ih neudachi. Oni nemnogo ustali ot verhovoj ezdy, no veselo
privetstvovali vseh, prichem bocman i Tomek, perebivaya drug druga, s
voodushevleniem rasskazyvali o svoem man'chzhurskom priklyuchenii. I tol'ko
lish' togda, kogda vse uselis' za obedennyj stol, Smuga hlopnul sebya
rukoj po lbu i lakonicheski soobshchil:
- Ah, kstati, ya sovsem zabyl! Gospodin Pavlov, zhandarmskij
shtabs-kapitan iz Nerchinska prosil peredat' vam odno izvestie. Vam
zavtra nadlezhit byt' na pristani, kuda dolzhen pod®ehat' na parohode
narochnyj.
Na sleduyushchij den' Pavlov vskochil s posteli na rassvete. Pozhiraemyj
lyubopytstvom, on dazhe ne vozrazhal, kogda Smuga predlozhil bocmanu
soputstvovat' Pavlovu do pristani parohodov, chtoby obespechit' ego
bezopasnost'.
Odnako v etot den' poslanec Golosova ne pribyl. K beregu pristavali
po ocheredi dva parohoda, chtoby pogruzit' drova, no ni odin iz
passazhirov ne shodil na bereg. Bocman po-priyatel'ski hlopal Pavlova po
plechu, uteshaya ego tem, chto narochnyj navernoe poyavit'sya zavtra.
Pavlov provel bessonnuyu noch' v shalashe kitajskih kuli. Bocman
ezheminutno pytalsya zavyazat' s nim besedu i ne othodil ot nego ni na
shag. CHtoby razognat' skuku, on podsovyval Pavlovu svoj lyubimyj
yamajskij rom.
Nastalo utro. Opyat' u pristani ostanovilsya parohod i, pogruziv
drova, otpravilsya v dal'nejshij put'. Narochnogo na nem ne bylo. Vdrug,
okolo poludnya, na pristani poyavilsya Tomek s izvestiem, chto dva chasa
tomu nazad v lager' pribyl vsadnik s pis'mom dlya Pavlova ot
shtabs-kapitana Golosova, i zhdet ego tam. Oni speshno napravilis' v
obratnyj put'.
Bystrymi shagami oni shli cherez tajgu, prichem Pavlov teryalsya v
dogadkah o tom, kakoe izvestie prislal emu Golosov. On nikak ne mog
ponyat', pochemu gonec minoval pristan', raspolozhennuyu na puti, vedushchem
k lageryu. Pochemu mnogorechivyj i dobrodushnyj chas tomu nazad velikan
Brol' vdrug zamolchal i, idya s Tomekom vperedi, vremya ot vremeni brosal
na Pavlova nasmeshlivye vzglyady? V dushu Pavlova stalo zakradyvat'sya
nehoroshee predchuvstvie. |tot nemeckij velikan kazalsya emu znakomym.
Gde i kogda on ego vstrechal?
Nakonec oni doshli do kraya znakomoj pribrezhnoj polyany. Pavlov
ostanovilsya kak vkopannyj. Lager' ischez. Ischezli palatki, telegi,
kletki s zhivotnymi, provodniki. U neskol'kih nav'yuchennyh i gotovyh k
verhovoj ezde loshadej, suetilis' tol'ko Smuga i Broun.
Bespredel'noe izumlenie agenta preobrazilos' vskore v bezuderzhnoe
beshenstvo. Zabyv na moment ob ostorozhnosti, on podbezhal k Smuge i
kriknul:
- Gde narochnyj?! CHto eto znachit?! Nemedlenno dajte otchet, potomu
chto...
Pravoj rukoj on potyanulsya v karman za revol'verom. Smuga ne sdelal
ni odnogo dvizheniya, tol'ko kivkom golovy dal znak komu-to stoyavshemu
pozadi Pavlova. Nesmotrya na krajnee volnenie, agent zametil etot nemoj
prikaz. On otskochil v storonu i vyhvatil revol'ver iz karmana. No on
vse zhe zameshkalsya, tak kak bocman, slovno tigr, podskochil k nemu i
nanes sokrushitel'nyj udar, yavno namerevayas' popast' v golovu. Odnako
Pavlov uspel uklonit'sya, kulak bocmana popal v pravoe plecho, chto
zastavilo agenta vypustit' revol'ver.
- Dovol'no, ostav' ego! - prikazal Smuga.
Moryak nogoj otbrosil revol'ver. Pavlov, sognuvshis', shag za shagom
otstupal, ne otryvaya vzglyada ot velikana. Teper' on uzhe znal, otkuda
znakomo emu eto lico! Hishchnyj, molnienosnyj pryzhok i stal'noj kulak
pomogli emu uznat' v fal'shivom nemce byvshego uchenika slesarya iz
Varshavy, kotoryj uzhe odnazhdy pregradil dorogu Pavlovu. Esli eto
dejstvitel'no on ochutilsya zdes' v tajge s fal'shivym pasportom, to
anglichanin Broun, takoj prekrasnyj znatok geografii, byl, vidimo,
varshavskim uchitelem, rukovoditelem yachejki, rasprostranyavshej
nelegal'nuyu literaturu.
Slovno v ozarenii, Pavlov vzglyanul na Vil'movskogo, potom na
bocmana, i nakonec uznal svoih staryh vragov. No teper' on byl uzhe
dostatochno opytnym policejskim agentom, chtoby ponyat' grozivshuyu emu
smertel'nuyu opasnost'. Esli oni ego tozhe uznali - on pogib!
Pavlov postaralsya preodolet' volnenie. Na ego ustah poyavilas'
vynuzhdennaya ulybka. Ved' so vremeni teh pamyatnyh sobytij v Varshave
proshlo uzhe bolee polutora desyatka let. Vse oni za eto vremya sil'no
izmenilis'. Sam on, po udivitel'nomu stecheniyu obstoyatel'stv, uznal
zagovorshchikov tol'ko teper', nesmotrya na to, chto v Varshave sledil za
nimi neskol'ko nedel'. Trudno bylo predpolozhit', chtoby oni pomnili ego
lico, kotoroe videli kogda-to ne bol'she neskol'kih minut.
Starayas' vyigrat' vremya, Pavlov stal potirat' ushiblennuyu ruku i
kak-to vynuzhdenno ulybat'sya. Ukradkoj nablyudaya za protivnikami, shpik
zametil vyrazhenie oblegcheniya na lice mnimogo Brouna.
"Znachit, moi dela ne tak uzh plohi!" - podumal Pavlov. - "On
dovolen, chto ya eshche zhiv, znachit, u nih net namereniya menya ubit'".
Za vremya dlitel'noj ohoty v tajge Pavlov prevoshodno izuchil
haraktery uchastnikov ekspedicii. On znal, chto nechego ozhidat' zhalosti
ot gospodina Smugi i byvshego uchenika slesarya, a teper' ukrotitelya
dikih zhivotnyh Brolya, no ostal'nye dva uchastnika vsegda izbegali
nasiliya. Na eto i rasschityval Pavlov.
- Gde narochnyj ot shtabs-kapitana Golosova? - vtorichno sprosil on,
na etot raz dovol'no mirno.
Vse eto vremya Smuga nablyudal za Pavlovym ves'ma vnimatel'no. Uvidev
vnezapnoe izmenenie povedeniya Pavlova, on podoshel k nemu i skazal:
- Davajte otkroem nashi karty, gospodin Pavlov! Dumayu, chto vy mnogoe
pojmete!
Pavlov poblednel, uvidev v rukah Smugi svoe pis'mo, poslannoe
Golosovu. Znachit, on ne oshibsya! Oni v samom dele priehali v Sibir' s
cel'yu osvobodit' ssyl'nogo! Ne najdya ego v Nerchinske, oni, vidimo,
hotyat teper' probrat'sya na Aldan. Poetomu zverolovy svernuli lager',
kotoryj im sejchas tol'ko meshal, i otpravili domoj nanajcev.
Iz grudi agenta vyrvalsya tyazhelyj vzdoh. Emu nado bylo vo chto by to
ni stalo vyigrat' vremya. Lyuboe neobdumannoe slovo moglo povlech' za
soboj ego smert', no esli emu udastsya vyrvat'sya iz ruk zagovorshchikov,
on im otplatit za vse, v tom chisle i za neudachu v Varshave!
Smuga, budto slysha ego mysli, prikazal:
- Bocman, obyshchi karmany gospodina Pavlova!
- Ne imeete prava, eto napadenie na predstavitelya vlasti, -
zakrichal agent. - Vy za eto ponesete surovoe nakazanie!
- Vot chto, gospodin Pavlov, vy luchshe pomolites', chtoby ya vkonec ne
poteryal terpeniya, - skazal bocman. - YA plevat' hotel na tvoi vlasti.
Esli by ot menya zaviselo, ty uzhe gnil by v zemle!
Bocman besceremonno stal obyskivat' agenta. On otobral u nego
perochinnyj nozh, zapisnuyu knizhku, karandash, vtoroj revol'ver i
dokumenty. Vnimatel'no osmotrev dokumenty, Smuga podal ih
Vil'movskomu, govorya:
- Zarubite sebe na nosu, gospodin Pavlov, chto s etogo momenta
gospodin Broun stanovitsya chinovnikom dlya osobyh poruchenij pri
kancelyarii gubernatora. On zamenit vas dostojno, mozhete ne opasat'sya.
- Ne zabyvajte, chto vy nahodites' v glubine Sibiri, na zemle
russkogo imperatora, - otvetil Pavlov, ne teryaya samoobladaniya. - Vy
eshche gor'ko pozhaleete, chto posmeli napast' na menya.
- Ne ugrozhaj, - prikriknul na nego Smuga. - YA poruchayu tebya opeke
gospodina Brolya. Pri malejshej popytke k begstvu, ili v sluchae
predatel'stva, ty poluchish' udar nozhom. Uveryayu tebya, chto u gospodina
Brolya ne zadrozhit ruka, i on popadet pryamo v serdce!
Gruppa vsadnikov ukradkoj probiralas' cherez holmistuyu, devstvennuyu
tajgu. Pol'zuyas' kompasom, Smuga i Vil'movskij veli gruppu naiskosok
ot Amura, na severo-zapad, k reke Urkanu, pravomu pritoku Zei. Takim
obrazom, oni obhodili zheleznodorozhnuyu stanciyu Never, raspolozhennuyu na
rasstoyanii okolo sotni kilometrov k yugo-zapadu, otkuda nachinalsya
staryj trakt na Aldan i v YAkutsk, stolicu YAkutii. Smuga predpolagal
vyjti na trakt v rajone zapadnogo podnozhiya hrebta Tukuringra. |to bylo
by primerno na polputi mezhdu stanciej Never i Stanovym hrebtom(*65).
Ot Stanovogo hrebta do Aldana ostavalos' eshche okolo dvuhsot
vos'midesyati kilometrov.
Konechno, uchastniki ekspedicii polnost'yu otdavali sebe otchet v tom,
chto izbrannyj put' ves'ma tyazhel i chrevat mnogimi nepredvidennymi
opasnostyami. S togo momenta, kak oni vzyali v plen Pavlova, lyubaya
vstrecha s vlastyami, vse ravno, grazhdanskimi ili voennymi, grozila
puteshestvennikam tyur'moj. Legal'naya do sih por ohotnich'ya ekspediciya
prevrashchalas' v diversionnuyu gruppu, deyatel'nost' kotoroj byla
napravlena protiv carskih vlastej. Poetomu Smuga i bocman tshchatel'no
sledili za povedeniem Pavlova. |to po ego prichine prishlos'
prezhdevremenno otkryt' tajnuyu cel' ekspedicii, chto po pervonachal'nomu
planu dolzhno bylo proizojti lish' posle osvobozhdeniya ssyl'nogo.
Nesmotrya na eto, Vil'movskij kategoricheski vosprotivilsya unichtozheniyu
shpika. Vo vremya burnogo spora po etomu povodu on spas Pavlovu zhizn',
zayaviv, chto smert' policejskogo agenta sdelaet nevozmozhnoj ih
dal'nejshuyu druzhbu. Takoj ul'timatum zastavil bocmana i Smugu
ustupit'.
Tomek, zamiraya ot trevogi, slushal goryachuyu zashchitu vraga,
predprinyatuyu otcom. Posle uhoda iz Nerchinska samaya mysl' o
neobhodimosti unichtozheniya Pavlova napolnyala serdce Tomeka uzhasom. No
on ne smel protivit'sya starshim, bolee opytnym druz'yam, kotorye nesli
vsyu otvetstvennost' za uspeh ekspedicii. Ne schitayas', odnako, ni s
chem, Vil'movskij spas Pavlova, potomu chto takovy byli ego ponyatiya o
blagorodstve i chestnosti. Tomek s voshishcheniem smotrel na otca i
oblegchenno vzdohnul, kogda oba priyatelya podchinilis' trebovaniyu
starshego Vil'movskogo.
No ostavlenie Pavlova pri zhizni eshche bol'she uslozhnilo polozhenie
uchastnikov ekspedicii. Soglasno prezhnemu planu oni namerevalis',
pereodev ssyl'nogo tigrom, posadit' v kletku, i privezti ego vo
Vladivostok, gde ih podzhidal korabl'. Teper' eto bylo nevozmozhno. Oni
poshli protiv zakona, i tem samym dostup v krupnyj portovyj gorod,
polnyj vojsk i policii, byl dlya nih zakryt. O neozhidannom izmenenii
planov neobhodimo bylo vozmozhno skoree uvedomit' Pandita Davasarmana,
nahodivshegosya na korable. Vot poetomu-to Smuga i otpravil Pavlova na
pristan' pod predlogom vstrechi narochnogo ot Golosova, chtoby vo vremya
ego otsutstviya proizvesti sootvetstvuyushchuyu podgotovku. Prezhde vsego,
neobhodimo bylo pogruzit' na sudno, idushchee vniz po Amuru v Habarovsk,
lishnee lagernoe imushchestvo, a imenno telegi i kletki s zhivotnymi.
Soprovozhdat' zhivotnyh na sudne dolzhny byli nanajcy i Udadzhalak. V
Habarovske Udadzhalak dolzhen byl rasstat'sya s provodnikami i poezdom
poehat' v Ussurijskij kraj.
Instrukcii, poslannye cherez Udadzhalaka Panditu Davasarmanu,
zaklyuchali trebovanie kak mozhno skoree ujti iz Vladivostoka. Smuga
sovetoval otpravit'sya na neskol'ko sot kilometrov vostochnee v yaponskij
port Otaru, raspolozhennyj na zapadnom poberezh'e ostrova Hokkajdo(*66),
otkuda rovno cherez dva mesyaca s momenta ot®ezda Udadzhalaka iz lagerya
na Amure korabl' dolzhen byl otpravit'sya k zalivu u goroda Ternej na
poberezh'e Ussurijskogo kraya. Tuda Smuga namerevalsya dojti posle
osvobozhdeniya ssyl'nogo.
Dalee v instrukcii govorilos', chto Pandit Davasarman dolzhen v
opredelennye dni, dva raza v nedelyu, podhodit' noch'yu k beregu, pogasiv
na sudne vse ogni. Puteshestvenniki obeshchali prosignalit' na sudno
noch'yu, razlozhiv kostry po indijskomu sposobu. Signaly oznachali
trebovanie prislat' s korablya lodku za uchastnikami ekspedicii.
Podrobno razrabotannyj plan pohishcheniya ssyl'nogo treboval ot vseh
uchastnikov ekspedicii samogo tshchatel'nogo vypolneniya. Dejstviya gruppy,
nahodyashchejsya na sushe, dolzhny byt' tochno soglasovany s dejstviyami
Pandita Davasarmana na korable. Malejshij nedosmotr mog povlech' za
soboj samye pechal'nye posledstviya. Imenno poetomu Smuga, vynuzhdennyj
po trebovaniyu Vil'movskogo derzhat' Pavlova v plenu, prikazal bocmanu
sterech' ego, kak zenicu oka,
A Pavlov, ubedivshis', chto zhizni ego poka nichto ne ugrozhaet,
pritvoryalsya pokornym i ispugannym. On znal, kuda napravlyaetsya
ekspediciya. Znal, chto u nego v zapase neskol'ko nedel' vremeni, i chto
on smozhet, vospol'zovavshis' udobnym sluchaem, podumat' o mesti. Tol'ko
teper' Pavlov mog polnost'yu ocenit' ogromnyj opyt zagovorshchikov, kak on
pro sebya nazyval uchastnikov ekspedicii. V chuzhoj, neznakomoj strane,
pol'zuyas' tol'ko ne slishkom tochnoj kartoj i kompasom, oni bystro shli k
celi, staratel'no obhodya naselennye punkty. Puteshestvenniki beregli
loshadej, ekonomili prodovol'stvie, unichtozhali sledy vechernih kostrov,
ispol'zovali vstrechavshiesya bolota i kamenistyj grunt, chtoby zamesti za
soboj sledy.
Perejdya vbrod reku Urkan, uchastniki ekspedicii proshli u podnozhiya
hrebta Tukuringra, minovali po doroge raspolozhennye yuzhnee u trakta dva
poselka. Perepravivshis' vtorichno cherez Urkan, puteshestvenniki
ochutilis' na starom trakte. Uchastniki ekspedicii prishporili loshadej.
Teper' oni v techenie odnogo dnya proshli dovol'no bol'shoj uchastok puti i
tol'ko chetyre raza vstretili nebol'shie karavany tuzemcev.
Smuga ne opasalsya sluchajnyh vstrech s predstavitelyami mestnogo
naseleniya. V etoj chasti Vostochnoj Sibiri, kotoraya prostiraetsya s
zapada na vostok na rasstoyanii svyshe treh tysyach kilometrov, a s yuga na
sever - bol'she chem na dve tysyachi pyat'sot kilometrov(*67), redko
vstrechalis' predstaviteli carskoj administracii. Nashi puteshestvenniki,
odetye v baran'i polushubki, mehovye shapki i valenki, ne vozbuzhdali k
sebe lishnego interesa so storony tuzemcev, a v sluchae neobhodimosti
Vil'movskij, pol'zuyas' dokumentami Pavlova, mog vydavat' sebya za
chinovnika dlya osobyh poruchenij pri gubernatore.
K vecheru puteshestvenniki zametili na gorizonte dym, podnimavshijsya
iz trub. |to byl poslednij poselok pered Stanovym hrebtom na trakte.
Poetomu Smuga vskore napravil ekspediciyu v storonu ot dorogi.
Uchastniki ekspedicii razbili bivak v pojmennom lesu na beregu odnogo
iz pritokov Zei. Zdes' oni raspolozhilis' na dnevku. Pered perepravoj
cherez Stanovoj hrebet nado bylo dat' loshadyam horoshen'ko otdohnut'.
CHerez Stanovoj hrebet oni namerevalis' projti mezhdu istokami rek
Aldana i Gonama, kotorye stekayut s lednikov etoj gornoj cepi.
Perehod cherez gory byl chrezvychajno utomitelen kak dlya lyudej, tak i
dlya loshadej. Doroga to vzbiralas' na krutye gornye perevaly, to
spuskalas' v dikie ushchel'ya, ili vela cherez bystrye ruch'i, berega
kotoryh soedinyali mostki iz shatkih breven. Inogda prihodilos'
perepravlyat'sya cherez gornye potoki vbrod po kamnyam. Smuga vse vremya
treboval speshit'. On nadeyalsya, chto v YAkutii im udastsya obmenyat'
izmuchennyh loshadej ili kupit' drugih. On znal, chto yakuty, v
osobennosti zhivushchie vdol' trakta, zanimalis' ne tol'ko razvedeniem
krupnogo rogatogo skota i ovec, no i loshadej, izvestnyh svoej
neprihotlivost'yu i vynoslivost'yu.
Kak nam uzhe izvestno, bocman ne lyubil puteshestvij po goram, poetomu
na trudnom uchastke puti on to i delo tyazhelo vzdyhal i zhalovalsya. Ne
othodya ni na shag ot Pavlova, on ne mog vesti s Tomekom svobodnuyu
besedu i podshuchivat' nad nim. Poetomu, kogda ustalye putniki uvideli
pered soboj obshirnuyu panoramu Aldanskogo ploskogor'ya, bocman vzdohnul
s oblegcheniem.
Vil'movskij ostanovil konya; ego primeru posledovali ostal'nye.
Puteshestvenniki ochutilis' u poroga Vostochnoj Sibiri, v te vremena
maloizvestnoj, pochti bezlyudnoj i tainstvennoj strany.
YAkutiya - eto nastoyashchee carstvo tajgi i samoj surovoj v mire zimy.
Esli vzglyanut' na YAkutiyu s vysoty ptich'ego poleta, to v razgar
zdeshnego korotkogo leta vzoru predstavitsya beskrajnee more temnoj
zeleni, okruzhennoe s yuga zelenovato-zheltoj poloskoj stepej, zanimayushchih
v osnovnom gornye sklony, a s severa - Ledovitym okeanom s tundrovymi
beregami, tyanushchimisya tozhe polosoj, shirinoj okolo trehsot kilometrov.
Sredi morya lesov, pokryvayushchih YAkutiyu, slovno moshchnye ostrova
podnimayutsya gornye hrebty, pokrytye rastitel'nost'yu ryzhevatogo cveta i
svetlo-zheltym yagelem; inogda eto sovershenno golye, chernye, serye,
zheltye i krasnye skaly. Pejzazh raznoobrazyat dlinnye golubye lenty
shirokih rek i mnogochislennye gornye ozera.
Zimoj eta obshirnaya strana kak by vpadaet v letargicheskij son. Pochva
nachinaet podmerzat' eshche v sentyabre; v oktyabre pochti vsya YAkutiya byvaet
pokryta snegom. Vse reki i ozera zamerzayut. Nochi stanovyatsya vse
dlinnee i dlinnee... ZHivotvornoe solnce tol'ko na kratkij mig vshodit
nad beskrajnej stranoj. Kogda nastupaet noch', ischezayut pticy, zhivotnye
pryachutsya v norah. Vsya zhizn' zamiraet v okovah surovoj zimy, stihayut
dazhe vetry. Tol'ko vremya ot vremeni v tajge slyshitsya tresk derev'ev,
lopayushchihsya ot moroza.
Esli by sushchestvoval demon zimy, to on, pozhaluj, imenno etu stranu
izbral by svoim carstvom. Ved' zdes' zima pochti nikogda ne konchaetsya.
Ona tol'ko otstupaet v glubinu skovannoj vechnym l'dom zemli v period
ot aprelya do avgusta i uhodit k vershinam Sayanskogo, Verhoyanskogo i
CHerskogo hrebtov(*68), gde dazhe letom sneg nikogda ne taet. CHasto
posle zharkogo dnya zemlya noch'yu pokryvaetsya belym ineem, ili vypadaet
grad. Imenno zdes', v Vostochnoj Sibiri, na Ojmyakonskom nagor'e, mezhdu
vostochnoj okonechnost'yu Verhoyanskogo hrebta i hrebta CHerskogo,
nahoditsya polyus holoda(*69) severnogo polushariya.
Smuga vnimatel'no prislushivalsya k rasskazu Vil'movskogo o
geograficheskom polozhenii strany i gospodstvuyushchej tam pogode.
Priblizhalas' seredina avgusta. Mimoletnye dozhdi predveshchali konec
korotkoj v etih krayah oseni i preduprezhdali o tom, chto cherez chetyre
ili pyat' nedel' zdes' nastupit surovaya, suhaya zima, dlyashchayasya okolo
semi mesyacev. S vershiny holma Smuga razglyadel u podnozhiya gor obshirnuyu
dolinu i neskol'ko stolbov dyma, medlenno vzdymavshihsya k nebu, chto
ukazyvalo na blizost' chelovecheskogo zhil'ya.
- V put'! - voskliknul on, pogonyaya loshad' nagajkoj.
Puteshestvenniki napravilis' vniz po sklonu v vidnevshuyusya kak na
ladoni dolinu. Smuga ehal ryadom s Vil'movskim i potihon'ku vel s nim
besedu. Uzhe nastoyatel'no neobhodimo bylo pomenyat' izmuchennyh dolgoj
dorogoj loshadej. Po predpolozheniyam Smugi, oni pod®ezzhali k letnemu
yakutskomu poseleniyu. Vstrecha s tuzemcami v etom bezlyudnom rajone ne
mogla povlech' za soboj nepriyatnostej dlya ekspedicii. Ne bylo nuzhdy i
opasat'sya, chto kto-nibud' iz mestnyh zhitelej uznaet Pavlova. Do sih
por ego deyatel'nost' prohodila tol'ko na yuge Sibiri mezhdu Irkutskom i
Habarovskom.
Soglasovav s Vil'movskim taktiku, kotoruyu sleduet primenit' pri
vstreche s mestnym naseleniem, Smuga vyehal vpered. U vyhoda iz
kotloviny stoyali zhivopisnye, serebristo-belye urasa, v kotoryh
yakutskie pastuhi zhivut letom na pastbishchah. Urasa s drevnejshih vremen
yavlyaetsya mestnoj formoj doma. Stroitsya urasa iz tonkih, dlinnyh
zherdej, obkladyvaemyh snaruzhi berestoj. Odinakovye po razmeru listy
ukladyvayutsya napodobie cherepicy i staratel'no sshivayutsya volosom. Urasa
lishena okon; nebol'shoj dvernoj proem zakryvayut shkurami domashnih
zhivotnyh. Vnutr' takogo doma svet postupaet tol'ko cherez dymovoe
otverstie v kryshe.
Po svoej forme i pokrytiyu iz serebristo-beloj beresty s krasivym i
nezhnym estestvennym uzorom, urasa napomnili Tomeku indejskie tipi.
Odnako u nego ne bylo vremeni voshishchat'sya strojnymi formami yakutskih
domov, potomu chto k puteshestvennikam uzhe priblizhalis' lyudi.
|to byli yakuty. Ih legko otlichit' po ochen' smugloj kozhe lica,
napominayushchej po cvetu med', i po glazam, ne tak raskosym, kak u
mongolov i tungusov (evenkov). Lica yakutov, pochti lishennye volos, kak
pravilo, ozhivlyayutsya lish' pod vliyaniem volneniya ili gneva, obyknovenno
zhe ostayutsya spokojnymi, slovno vytesannymi iz kamnya. Nekotorye iz
yakutov nosili na golovah sukonnye furazhki, u drugih tverdye, chernye
volosy byli perevyazany cvetnymi platkami ili remeshkami. YAkuty odety
byli v "sony" iz vel'veta, to est' v kaftany, dostigayushchie kolen,
podshitye suknom. Na nogah u nih byli dlinnye kozhanye shtany. Stariki
byli podpoyasany kozhanymi poyasami, za kotorymi s levoj storony derzhali
nozh v nozhnah, a s pravoj - ognivo i meshochek s gubkoj. Za myagkimi
golenishchami ostronosyh sapog iz konskoj shkury torchali - trubka i kiset
s tabakom.
Kak Tomek ubedilsya pozdnee, yakuty pod kaftanami nosili sorochki i
korotkie kozhanye shtany, kotorye nazyvayut "siali". K etim shtanam s
prishitymi k nim metallicheskimi kol'cami oni prikreplyayut nogavki. Siali
yakuty ne snimayut dazhe na noch'.
YAkuty okruzhili puteshestvennikov polukrugom. Smuga soskochil s sedla
i privetstvoval yakutov po-russki.
- Privetstvuyu vas! - otvetil na lomanom russkom yazyke odin iz
yakutov. - Vy nucha?
Smuga ne ponyal voprosa, potomu chto nazvanie "nucha" yakuty
upotreblyayut dlya opredeleniya voobshche belyh lyudej s yuga. Poetomu on
voprositel'no posmotrel na Vil'movskogo. Odnako tot ne mog ponyat', o
chem sprashivayut yakuty. Kak vdrug Pavlov soskochil s loshadi i, prezhde chem
bocman uspel zaderzhat' ego, ostanovilsya ryadom so Smugoj.
- On ne nucha, on - belyak! - voskliknul Pavlov.
V etot moment Pavlov pochuvstvoval na svoem pleche tyazheluyu ruku
bocmana. On oglyanulsya i, vstretiv ugrozhayushchij vzglyad moryaka, usluzhlivo
poyasnil:
- Oni russkih nazyvayut nucha, a polyakov - belyak... YA nichego plohogo
ne skazal!
- Spasibo za... pomoshch', no v budushchem proshu bez razresheniya v
razgovory ne vstupat', - predupredil Smuga.
Policejskij agent zamolchal, zloradno ulybayas'. YAkuty znali polyakov
v osnovnom kak ssyl'nyh, potomu chto surovyj, bezlyudnyj kraj byl dlya
carskogo pravitel'stva mestom ssylki osobo opasnyh politicheskih
prestupnikov. Bol'shinstvo ssyl'nyh umiralo zdes' ot istoshcheniya.
Nekotoryh ssyl'nyh administrativnye vlasti napravlyali v yakutskie
seleniya, gde yakuty vynuzhdeny byli soderzhat' ih na svoj schet. Na etoj
pochve zdes' voznikali inogda spory, kotorye vyzyvali nepriyazn' yakutov
k ssyl'nym.
No na etot raz zloradstvo agenta okazalos' prezhdevremennym, potomu
chto yakuty smotreli na Smugu blagozhelatel'no.
- U nas byl odin takoj, - skazal yakut. - Vse umel, uchil nas. Belyak
horoshij... Zdravstvujte, rasskazyvajte, chto i kak.
Posle obychnogo u yakutov privetstviya Smuga i Vil'movskij nachali
ob®yasnyat' im to po-russki, to zhestami cel' svoego pribytiya v poselok.
Posle dlitel'nyh peregovorov prishli k soglasheniyu. YAkuty reshili za
nebol'shoe voznagrazhdenie snabdit' ih svezhimi loshad'mi, zaderzhav v
kachestve zaloga iznurennyh konej puteshestvennikov. Vozvrashchayas' s
Aldana, nado bylo snova obmenyat' loshadej, i tem samym oni vozvrashchalis'
k svoim pervonachal'nym vladel'cam. Takim obrazom, eto byla vygodnaya
sdelka dlya obeih storon.
Kak tol'ko peregovory okonchilis', vladelec tabuna priglasil
puteshestvennikov k sebe na obed. Za vremya obeda ego synov'ya dolzhny
byli privesti loshadej s pastbishcha. Puteshestvenniki voshli v urasu. Luchi
dnevnogo sveta, prelomlyayas' vverhu na svetlo-zheltyh berestyanyh stenah,
priobretali harakternyj ottenok. No nesmotrya na eto, vnizu caril
polumrak, hotya na kamennom ochage, ustroennom v vide uglubleniya v
zemle, gorel ogon'. Nad ognem na derevyannyh zherdyah viseli kotel i
chajnik, ot kotoryh vilis' kluby para; na rozhne zharilsya kusok myasa s
priyatnym dlya golodnyh puteshestvennikov zapahom.
Kak tol'ko v urasu voshli puteshestvenniki, nahodivshiesya tam zhenshchiny
stydlivo spryatalis' v uglu, brosaya na gostej lyubopytnye vzglyady. Okolo
ochaga, v svoeobraznoj kolybeli, lezhal rebenok, ukrytyj mehovym
odeyalom, privyazannym k ee derevyannym bokam. Stoya ryadom s kolybel'yu,
kosmatyj pes shirokim yazykom slizyval lipkij zhir, blestevshij na kruglom
lichike rebenka. Sobaku nikto ne otgonyal, da i rebenok ne proyavlyal
nikakih priznakov neudovol'stviya po povodu stol' besceremonnogo
obrashcheniya. Lica vseh drugih yakutov tozhe blesteli ot zhira, potomu chto
holod, gospodstvuyushchij vo vse vremena goda v yakutskih zhilishchah meshaet
chastomu myt'yu, a natiranie vsego tela zhirom yavlyaetsya mestnym obychaem.
Vokrug sten urasy nahodilis' nizkie skam'i, pokrytye shkurami, na
kotoryh dnem sideli, a noch'yu spali. Kazhdyj obitatel' urasy, kak i
kazhdyj gost', v zavisimosti ot svoego polozheniya, raspolagalsya na
zaranee naznachennom meste. U vhoda, s levoj storony, kak pravilo,
sadilis' menee znachitel'nye gosti. U samogo ochaga byli mesta pochetnyh
gostej ili rodnyh. Pered ih lavkoj stoyal nebol'shoj stolik, nad kotorym
visela polochka s ikonami. Neskol'ko poodal' nahodilas' skam'ya hozyaev,
szadi nee byli mesta molodezhi i naemnyh rabotnikov.
Hozyain ukazal puteshestvennikam na pochetnye mesta. Vidimo, eto byl
dovol'no bogatyj chelovek, potomu chto pozhilaya zhenshchina postavila pered
nim zatirku iz muki, misku s zharenoj govyadinoj, kostnyj mozg i yazyk,
kotoryj u yakutov schitaetsya lakomstvom. Na stole poyavilsya takzhe
kirpichnyj chaj i zhbany s kumysom, oblegchayushchim pishchevarenie posle zhirnoj
edy.
Hozyain i ego domashnie stali podsovyvat' gostyam yastva, nalivali
kumys i priglashali vseh prisutstvuyushchih otvedat' edy. YAkuty schitayut edu
obshchim dostoyaniem, poetomu oni nikogda ne berut s soboj zapasov
prodovol'stviya. Povsemestno gospodstvuyushchij sredi nih staryj obychaj
vozlagaet na kazhdogo yakuta obyazannost' besplatno ugoshchat'
puteshestvennikov.
Poryadkom progolodavshijsya Tomek s appetitom pogloshchal kuski myasa,
nesmotrya na to, chto ono bylo napolovinu syroe. Odnovremenno on s
opaskoj sledil za yakutami, kotorye, usevshis' vokrug nadetoj na rozhon
govyadiny, otrezali ot nee kusok podzharennogo myasa i brali ego v zuby,
otrezaya nozhom u samogo rta melkie kusochki. Pri kazhdom takom dvizhenii
nozha Tomeku kazalos', chto oni mogut otrezat' sebe nosy. Odnako nichego
podobnogo ne proizoshlo. Udovletvoriv svoj golod, hozyain prisoedinilsya
k gostyam i stal ugoshchat' ih kumysom. |to znachilo, chto on predlagaet
svoyu druzhbu. Dlya polnoty ceremoniala on podaril Smuge kak rukovoditelyu
ekspedicii, svoj nozh s rukoyatkoj iz bivnya mamonta(*70) i poluchil ot
puteshestvennika vzamen indijskij kinzhal.
Dovol'nyj hozyain postavil na stolike "simir" - kozhanyj meshok s
kumysom - i stal napolnyat' zhbany svezhim, slegka penyashchimsya napitkom.
Syn hozyaina stal igrat' na "hamise". |to edinstvennyj muzykal'nyj
instrument yakutov. Igrayushchij beret ego v rot i yazykom, a takzhe zubami
reguliruet zvuki pruzhinki, nahodyashchejsya v zheleznoj ramke.
YAkuty chrezvychajno obshchitel'ny, poetomu hozyain, hotya i ne ochen'
horosho ponimal russkij yazyk, vse vremya rassprashival gostej o novostyah
iz shirokogo mira. Kogda ne menee obshchitel'nyj bocman upomyanul o
puteshestviyah po mnogim moryam, na lice hozyaina poyavilos' vyrazhenie
nedoveriya. Nablyudaya za tem, kak Pavlov prislushivaetsya k slovam
bocmana, Smuga i Vil'movskij vsyacheski staralis' priostanovit' ego
krasnorechie. ZHelaya udovletvorit' lyubopytstvo yakuta, Smuga kak by
mimohodom skazal, chto oni edut v Aldan, chtoby kupit' tam meha. K
schast'yu, vskore synov'ya hozyaina priveli s pastbishcha loshadej i vse vyshli
poglyadet' na nih.
Tomek srazu zametil, chto yakutskie koni ochen' otlichayutsya ot
zabajkal'skih. Oni nizhe rostom, tulovishcha u nih korotkie; bol'shie,
udlinennye golovy, shirokaya morda, gorbatyj nos; mast', kak pravilo,
seraya ili sivaya. Hotya loshadi na pervyj vzglyad kazalis' nelovkimi i
nevzrachnymi, u nih bylo mnogo dostoinstv. YAkutskie loshadi mogli so
vsadnikom na spine, s ego v'yukami i postel'yu, kotoruyu zdes' vse vozyat
s soboj, preodolevat' uchastki dorogi bol'shoj protyazhennosti. Krome
togo, oni ves'ma neprihotlivy. Na postoyah dovol'stvuyutsya suhoj travoj
i vetkami karlikovyh derev'ev, kotorye otgrebayut zimoj iz-pod snega.
Imenno takie loshadi i byli nuzhny uchastnikam opasnoj ekspedicii,
poetomu oni, ne torguyas', vruchili yakutu uslovlennoe voznagrazhdenie.
Priblizhalsya vecher. Gostepriimnyj hozyain priglasil puteshestvennikov
perenochevat' u nego. |to ustranilo by neobhodimost' razbivat' palatki,
potomu chto nigde vblizi ne bylo postoyalogo dvora. Smuga kolebalsya,
ved' v tesnoj hizhine yakuta obitala vsya ego sem'ya. No kogda uznal, chto
na rasstoyanii okolo dvuh kilometrov po doroge nahoditsya pustuyushchaya
zimnyaya yurta hozyaina, on ohotno vospol'zovalsya priglasheniem.
Pri pomoshchi yakutov puteshestvenniki osedlali svezhih loshadej,
prostilis' s hozyainom i, vzyav s soboj v provodniki mladshego ego syna,
otpravilis' v put'.
Zimnyaya yurta, kotoruyu v YAkutii povsemestno zovut "balaganom",
predstavlyala soboj sooruzhenie v vide piramidy s nizko usechennoj
vershinoj. Bokovye steny yurty nakloneny k dvuhskatnoj kryshe pod ostrym
uglom i sozdayut vnutri nechto vrode nish, gde razmeshchayutsya shirokie skam'i
dlya sideniya i sna. Vsya yurta, postroennaya iz breven, byla sverhu
obmazana glinoj i navozom, a do urovnya nebol'shih okoshek oblozhena
zemlej. Krovlya iz kory listvennic tozhe dlya sohraneniya tepla byla
prisypana glinoj i zemlej. Postroennaya tak zimnyaya yurta bol'she
napominala zemlyanku, chem derevyannyj dom. Letom dva okna zakryvalis'
bych'imi puzyryami, zimoj ih zakladyvali kuskami l'da. V yurtu vela dver'
iz dosok, obityh kozhej.
Puteshestvenniki rassedlali loshadej, postavili ih v nebol'shuyu
zagorodku, nahodivshuyusya vblizi yurty, i voshli vnutr' zhilishcha. Vnutrennij
vid zimnej yurty byl ves'ma pohozh na urasu, s toj raznicej, odnako, chto
ot ochaga k potolku shla naiskosok dymovaya truba, kotoraya naprotiv dveri
imela bol'shoe otverstie, prikrytoe kozyr'kom, blagodarya chemu teplo
napravlyalos' v glubinu yurty. |ta truba byla postroena iz svyazannyh
tal'nikom zherdej i obmazana vnutri glinoj.
V yurte carili mrak i holod, poetomu yunyj yakut prines drov i
razlozhil v ochage ogon'. Vskore on poproshchalsya s gostyami, tak kak hotel
eshche do nastupleniya nochi vernut'sya domoj.
Izmuchennye puteshestvenniki naskoro raspakovali v'yuki s postelyami.
Udobno ustroilis' na skam'yah. Oni namerevalis' na rassvete otpravit'sya
v dal'nejshij put'. Uzhe davno im ne prihodilos' nochevat' pod kryshej
doma.
Na bivakah bocman, kak pravilo, pered uhodom ko snu zakovyval nogi
Pavlova v ego zhe sobstvennye kandaly. V tajge, gde sushchestvovali
blagopriyatnye usloviya dlya begstva, eto bylo pryamoj neobhodimost'yu. No
roslyj, dobrodushnyj moryak ne byl mstitel'nym chelovekom. Kogda proshel
pervyj gnev, on sdelalsya dazhe vezhlivym v obrashchenii s agentom. |tim
vecherom Pavlov vyglyadel chrezvychajno izmuchennym tyazheloj dlya nego
verhovoj ezdoj. Bocman, kak vsegda, dostal kandaly, no ne speshil
nadet' ih na nogi Pavlova. V konce koncov, podoshel k Smuge i shepnul:
- Poslushajte, esli my ne mozhem svernut' etomu shpiku golovu, to nado
pozvolit' emu otdohnut'. Verhom na loshadi on podohnet, mozhete byt'
uvereny! SHpik ele volochit nogi.
- Tak pust' idet spat', - otvetil Smuga, ne ponyav, chego hotel ot
nego bocman. - Vprochem, vsem nam nuzhen horoshij otdyh do rassveta.
- |to pravda, - soglasilsya moryak. - Odnako ploho spat' s zhelezom na
nogah...
- Poslushajte, bocman, vy prekrasno znaete, skol'ko trudov stoilo
nam ubedit' Vil'movskogo i Tomeka, chto eta ostorozhnost' neobhodima dlya
nashej zhe bezopasnosti.
- Konechno, znayu, a kak zhe! Ved' ya sam nastaival na etom. I vse zhe ya
ne mogu zasnut', kogda etot tip ryadom so mnoj gremit kandalami, slovno
katorzhnik.
Smuga vovse ne zhelal poizdevat'sya nad pobezhdennym protivnikom.
Poetomu, hotya on i schital, chto eto ne ochen' razumnyj postupok, burknul
v otvet:
- CHert poderi, delajte kak hotite, no pomnite, chto vy za nego
otvechaete golovoj.
- Nichego ne bojtes', ved' ya splyu chutko, kak zayac, - shepnul bocman i
prikazal Pavlovu lozhit'sya spat' bez kandalov.
Vil'movskij i Tomek byli dovol'ny postupkom bocmana.
Prezhde chem lech' spat', bocman iznutri zaper dver' derevyannoj
zadvizhkoj. Odnako on do samogo rassveta ne somknul glaz. Emu kazalos',
chto Pavlov mozhet bezhat'.
A Pavlov s radost'yu prinyal peremenu v povedenii svoego strazha. V
pervyj moment on dazhe podumal o begstve, no soobrazil, chto eto mozhet
byt' lovushka, podstroennaya emu narochno.
"Emu nadoelo postoyanno sledit' za mnoj, - dumal Pavlov. - Esli ya
popytayus' bezhat', a on tol'ko etogo i zhdet, to pogibnu, tak kak ne
mogu rasschityvat' na ch'yu-libo pomoshch'. Pered nami eshche dalekij put',
mozhet byt', predstavitsya sluchaj poluchshe".
Pridya k takomu vyvodu, Pavlov zasnul krepkim snom.
A vot zhalostlivyj bocman i ego tri druga bodrstvovali vsyu noch'. Vse
oni vmeste i kazhdyj v otdel'nosti, naravne s moryakom, chuvstvovali sebya
otvetstvennymi za uspeh ekspedicii. Takim obrazom, odin lish' Pavlov
vstal na rassvete otdohnuvshim i vyspavshimsya.
Den' prohodil za dnem, a trudnomu puti vse ne bylo vidno konca...
Staryj trakt vilsya po raspadkam i po dnu ushchelij na severo-vostok.
Puteshestvenniki pol'zovalis' sluchaem, chtoby kak mozhno luchshe
oznakomit'sya so stranoj. Horoshee znanie topografii strany moglo im
ves'ma prigodit'sya na obratnom puti posle osvobozhdeniya ssyl'nogo
Zbysheka. Poetomu po puti oni tshchatel'no izuchali mestnost'. Inogda oni
udalyalis' v storonu ot trakta i iskali udobnye mesta, gde mozhno bylo
by ukryt'sya ot vozmozhnoj pogoni. Rel'ef mestnosti kak nel'zya luchshe
podhodil dlya etogo.
Aldanskoe ploskogor'e nahoditsya na vysote ot 700 do 1000 metrov nad
urovnem morya. Mnogochislennye otdel'no stoyashchie vershiny i ih gruppy
pochti nigde ne sozdayut yavno vyrazhennyh gornyh hrebtov, hotya vysota
otdel'nyh vershin dostigaet 2150 metrov. Preobladayut myagkie, okruglye
ochertaniya vozvyshennostej s kupoloobraznymi, massivnymi, ogolennymi
vershinami, inogda splosh' pokrytymi kamennymi osypyami, Burnye reki
mchatsya cherez mnogochislennye porogi i perekaty, no v obshirnyh
kotlovinah uspokaivayutsya i tekut krutymi izvilinami.
Kotloviny i myagkie sklony pokryty tipichnoj yakutskoj taezhnoj
rastitel'nost'yu, kotoraya, po slovam Vil'movskogo, na severe ne
perehodit cherez Verhoyanskij hrebet. Puteshestvenniki ubedilis', chto
flora tajgi sostoyala, v osnovnom, iz sosny i eli, a v yuzhnoj chasti -
kedra. Listvennica rosla pochti vezde na suhih, vozvyshennyh i lishennyh
bolot, mestah. Iz-za surovogo klimata derev'ya rosli dovol'no redko,
chashcha sgushchalas' lish' v uzkih rechnyh pojmah.
Sil'nye morozy i rezkie vetry, gospodstvuyushchie tut zimoj, pridali
tajge harakternye cherty: stvoly bol'shinstva derev'ev iskrivleny,
vershiny chasto byli obezobrazheny suhimi vetkami. Bednyj podlesok
sostoyal iz karlikovoj ol'hi, bagul'nika, vostochno-sibirskoj oblepihi;
u samoj zemli chasto vstrechalis' zarosli brusniki, redkoe raznotrav'e i
yagel'.
ZHivotnyj mir tajgi byl osobenno bogat vblizi rek, lesnyh ozer i
polyan. No v glubine devstvennoj tajgi, vdali ot putej pereleta
pernatyh carila gluhaya tishina, ne slyshno dazhe peniya ptic.
Ohotnikov privlekali mesta, gde v izobilii vodilas' dich'. Tam mozhno
bylo vstretit' medvedej, volkov, lisic, rosomah, vydr, sobolej,
barsukov, a inogda i rysej. Vodilis' zdes' takzhe dikie oleni i losi.
Po nagim kamenistym vershinam prygali kozly, izlyublennaya dich' evenkov.
Melkie zhivotnye, to est' burunduki, belki i zajcy, vstrechalis' vezde v
dovol'no bol'shih kolichestvah.
Po mere togo kak puteshestvenniki prodvigalis' v glubinu YAkutii, oni
vse men'she izbegali vstrech s mestnym naseleniem i obhodili tol'ko
krupnye poseleniya, gde mogli vstretit' predstavitelej carskoj
administracii. Poetomu im udalos' dovol'no podrobno oznakomit'sya s
bytom yakutov, odnogo iz mnogochislennyh tyurkskih plemen(*71), i menee
mnogochislennyh evenkov, nazyvavshihsya ran'she tungusami, kotorye
otnosyatsya k mongol'skoj rase i sostavlyayut otdel'nuyu yazykovuyu
gruppu(*72).
Nekogda yakuty zaselyali pochti vsyu Vostochnuyu Sibir', mezhdu Lenoj i
CHukotkoj. CHast' iz nih otnosilas' k tyurkskoj yazykovoj gruppe, a chast'
- k evenkijskoj. YAkutskie i evenkijskie plemena byli bystro pokoreny
russkimi i stali platit' russkim yasak.
Mestnoe naselenie ispytyvalo gnet so storony carskih chinovnikov i
zhestokuyu ekspluataciyu kupcov.
Pravoslavnoe duhovenstvo nasazhdalo sredi yakutov hristianskuyu
religiyu, prichem za prinyatie kreshcheniya vyplachivali neofitam premii.
Mnogie yakuty krestilis' po neskol'ku raz, chtoby poluchit' eti premii,
ostavayas' v dushe takimi zhe poklonnikami shamanizma, kakimi byli do
kreshcheniya. YAkuty zanimalis' v osnovnom skotovodstvom. Bol'shinstvo iz
nih veli osedluyu zhizn'. Serebristo-belye urasy v kachestve letnih zhilishch
vozvodili sebe tol'ko bogatye hozyaeva. Bednyaki ne mogli sebe pozvolit'
na kipyachenie beresty v moloke, prigonku sootvetstvuyushchih kuskov i shit'e
ih, poetomu oni stroili pohozhie po forme, pokrytye dernom tak
nazyvaemye "kalimany", kotorye postepenno stali vytesnyat' zhivopisnye
urasy. Zimu akuty obychno provodili v yurtah.
|venki zanimalis' ohotoj i olenevodstvom, veli kochevuyu zhizn'. Oni
stroili dlya sebya perenosnye yurty. Letom, stremyas' zashchitit' svoi stada
olenej ot gnusa, oni peregonyali ih blizhe k vershinam gor, ili pasli v
ushchel'yah, gde gospodstvovali postoyannye vetry. Oni ezdili na olenyah
verhom ili zapryagali ih v narty, pitalis' olen'im myasom, olen'e moloko
pili s chaem, iz olen'ih shkur shili sebe odezhdu. |venki byli
prevoshodnymi provodnikami, velikolepnymi sledopytami i ohotnikami.
Krome togo, oni vsegda otlichalis' veselym i dobrodushnym nravom.
Znakomstvo s zhitelyami YAkutii, ee floroj i faunoj, pomoglo
puteshestvennikam osvoit'sya s okruzhayushchim, novym dlya nih, mirom. Teper'
Tomek s eshche bol'shim voshishcheniem vspominal otvagu issledovatelej
Sibiri, sredi kotoryh vstrechalis' i polyaki. Buduchi sami izgnannikami
iz rodnoj strany, oni ne kolebalis' otdat' dazhe zhizn' dlya togo, chtoby
sobrat' cennye, nauchnye materialy ob etoj beskrajnej i surovoj strane.
Nauchnye raboty mnogih iz nih prinesli im izvestnost', a inogda
dosrochnoe osvobozhdenie iz ssylki.
V chastnosti, predstavlyaet interes opisanie Sibiri, sdelannoe na
osnove sobstvennyh vpechatlenij v 1831-1834 godah polyakom Kobyleckim.
kotoryj obratil vnimanie na ekonomicheskie vozmozhnosti etoj obshirnoj
strany. Krupnye nauchnye zaslugi polozhil, puteshestvuya po Sibiri i
Mongolii, ssyl'nyj, vilenskij student, pozdnee professor Kazanskogo i
Varshavskogo universitetov, YUzef Kovalevskij. Sredi issledovatelej
Sibiri poluchili izvestnost': Aleksand CHekanovskij, issledovatel'
prirody Irkutskoj oblasti i rajona Nizhnej Tunguski, a takzhe bassejna v
nizhnem techenii Leny i Oleneka; geologicheskimi issledovaniyami
proslavilsya YAn CHerskij. Bol'shoj vklad v nauku sdelal Benedikt
Dybovskij, kotoryj izuchil faunu Bajkala, Zabajkal'skogo kraya,
Priamur'ya, Kamchatki i Komandorskih ostrovov. Soslannye za
revolyucionnuyu deyatel'nost' polyaki Vaclav Seroshevskij i Bronislav
Pilsudskij obratili na sebya vnimanie nauchnymi i literaturnymi
proizvedeniyami o Sibiri. Pervyj iz nih prevoshodno opisal byt yakutov,
vtoroj privel zamechatel'nye svedeniya o zhizni i yazyke ajnov, gilyakov i
orochenov na Sahaline. Krome politicheskih ssyl'nyh, v Sibiri rabotali
mnogie pol'skie uchenye, v chastnosti, Tal'ko-Grincevich, Bogdanovich i
Morozevich, kotorye veli zdes' nauchnye issledovaniya nad prirodoj Sibiri
i yazykom ee zhitelej.
Znakomstvo so stranoj i ee obitatelyami, interesnye besedy u
vechernih kostrov sluzhili puteshestvennikam razryadkoj sredi opasnostej
ih puti. Spustya vosem' dnej ot vyezda s prezhnego mesta nashi
puteshestvenniki priblizilis' k Aldanu. Smuga i Vil'movskij lomali sebe
golovu nad tem, kak samym nezametnym obrazom uznat', gde tut nahoditsya
Zbyshek. Delo v tom, chto poyavlenie v Aldane celogo karavana moglo
vozbudit' lishnij interes i zakonnye podozreniya. Poetomu naladit' svyaz'
so ssyl'nym mog tol'ko odin iz nih, togda kak ostal'nye dolzhny byli
podzhidat' ego v kakom-nibud' ukromnom meste v tajge.
|to trudnejshee i opasnejshee zadanie hotel vzyat' na sebya Smuga. No
sluchaj zastavil puteshestvennikov izmenit' plan.
V etot den' oni sobralis' svernut' s trakta v tajgu, chtoby poiskat'
udobnoe mesto pod razbivku lagerya. Do Aldana ostavalos' vsego lish'
poltora desyatka kilometrov. Gorodok Aldan raspolozhen na beregu reki
Aldana, tam, gde ona delaet bol'shuyu petlyu. Smuga predlagal vybrat'
mesto v tajge k vostoku ot goroda. Na etu temu on polushepotom vel
besedu s Vil'movskim. Kak vdrug, sovershenno neozhidanno, otkuda-to
sboku na trakt vyskochil konnyj kazachij raz®ezd.
Tomek pervym zametil vsadnikov. Oni poyavilis' srazu i tak blizko,
chto mozhno bylo rassmotret' ih obmundirovanie i vooruzhenie. Vyskochiv na
trakt, kazaki srazu zhe zametili puteshestvennikov. Odin iz nih, vidimo,
starshij, podal komandu. Otryad ostanovilsya na krayu dorogi.
- Nado bezhat', kazaki! - predosteregayushche kriknul Tomek. On natyanul
povod'ya konya.
Smuga momental'no ocenil polozhenie.
- Stoj, slishkom pozdno! Oni nas dogonyat, - obratilsya on k yunoshe.
- Spokojno. Edem dal'she, - dobavil Vil'movskij, s opaskoj
poglyadyvaya na vooruzhennyj otryad.
- Andrej, u nas net inogo vyhoda, ty dolzhen predstavit'sya im kak
agent ohranki, - shepnul Smuga, vsadiv ruku v karman i vysvobodiv
predohranitel' revol'vera.
- Horosho, ya pokazhu im dokumenty Pavlova, - shepnul Vil'movskij.
- Vnimanie, govorit' razreshayu tol'ko Brounu, - tiho prikazal Smuga.
- Revol'very derzhat' nagotove, konechno, ne vynimaya iz karmanov!
Bocman, vy budete sledit' za plennym i, esli on hotya by mignet glazom,
strelyajte v nego srazu, i tol'ko potom strelyajte v kazakov.
- Ty slyshal?! - proshipel bocman. - Mordu na zamok, a to tebe
kryshka!
Pavlov poblednel. On ponyal, chto esli puteshestvenniki pokazhutsya
kazakam podozritel'nymi, on pogibnet pervym. Konechno, Pavlov mechtal
otomstit' "buntovshchikam", no ne cenoj sobstvennoj zhizni!
Tem vremenem kazalos', chto stychki s kazakami ne minovat'. Oficer,
komandovavshij otryadom, vnimatel'no glyadel na pod®ezzhavshih
puteshestvennikov i, zametiv pritorochennye k lukam ih sedel vintovki,
snova brosil kazakam korotkuyu komandu, Neskol'ko soldat vzyali ruzh'ya na
izgotovku. Pavlov uvidel, kak ego sputniki pryachut v karmany
revol'very, gotovye k vystrelu. Vdrug emu prishla v golovu spasitel'naya
ideya.
- Gospodin Broun! - speshno kriknul on. - U vas moi dokumenty! Oni
nichego vam ne sdelayut, esli vy skazhete, chto edete po sluzhebnomu delu v
Aldan, k uryadniku! A my yavlyaemsya vashej ohranoj!
Udivlennye neozhidannym predlozheniem Pavlova, puteshestvenniki s
nedoveriem posmotreli na nego. Otrazivshijsya na ego lice uzhas podskazal
im cel', kotoruyu on presleduet, pomogaya svoim vragam. On prosto tryassya
za sobstvennuyu shkuru.
- Nu chto zh, popytaemsya... - otvetil Smuga, podmigivaya Vil'movskomu.
Oni i bez postoronnego soveta namerevalis' vospol'zovat'sya dokumentami
agenta. On podskazal lish' sposob, kak mozhno sdelat' ih poezdku v Aldan
pravdopodobnoj.
Rasstoyanie do mesta, gde stoyali kazaki, postepenno umen'shalos'.
Vil'movskij, vidya, chto oficer edet im navstrechu, tozhe vydvinulsya
vpered.
- Strelyat' tol'ko po moej komande! - tiho predupredil Smuga bocmana
i Tomeka.
- Kto takie?! - surovo kriknul oficer.
- Zdravstvujte, my svoi, chinovniki, - spokojno otvetil Vil'movskij.
- CHto za chinovniki? - uzhe neskol'ko vezhlivee sprosil oficer.
- A vot, pozhalujsta!.. - otvetil Vil'movskij, medlennym dvizheniem
dostavaya iz karmana dokumenty.
On nebrezhno protyanul ih kazach'emu oficeru, a tot, uvidev bumagu,
podpisannuyu gubernatorom, mahnul kazakam rukoj, chtoby oni opustili
ruzh'ya.
- Kuda zhe vy napravlyaetes'? - sprosil oficer u Vil'movskogo,
vozvrashchaya emu dokumenty.
- V Aldan... U nas delo k uryadniku.
- A podorozhnaya u vas est'? - sprosil oficer.
Vil'movskij prezritel'no posmotrel na oficera. Pozhav plechami,
holodno otvetil:
- My sami daem podorozhnye drugim, gospodin oficer! Otkuda vy edete
i zachem?
Smuga huzhe, chem Vil'movskij, byl znakom s otnosheniyami,
gospodstvuyushchimi v carskoj Rossii, poetomu, uslyshav vopros kazaka,
prilozhil ukazatel'nyj palec k spusku revol'vera, ne vynimaya ego,
odnako, iz karmana. No Vil'movskij prekrasno znal, kakoj vlast'yu
obladala togda v Rossii policiya. On gnevno nasupil brovi i smeril
kazaka surovym vzglyadom.
I on ne oshibsya v svoej taktike. Oficer reshil, chto chinovnik dlya
osobyh poruchenij pri gubernatore - vazhnaya shishka, raz s takoj smelost'yu
k nemu obrashchaetsya. Poetomu on srazu zhe zabyl o podorozhnoj. Vezhlivo
otdavaya chest', on opravdyvalsya:
- Proshu menya izvinit', vashe vysokoblagorodie, bez mundira trudno
uznat', s kem imeesh' delo, a ved' vstrecha s vooruzhennymi lyud'mi
chasten'ko ne predveshchaet zdes' nichego horoshego. My - konvojnye
Aldanskogo zolotogo priiska i obsleduem okrestnosti radi obespecheniya
bezopasnosti. V tajge brodit banda varnakov.
- Pohval'no, ves'ma pohval'no, predusmotritel'nost' dostojna byt'
otmechennoj, - skazal Vil'movskij. - YA podam raport ego
vysokoprevoshoditel'stvu, gubernatoru. Kak vasha familiya?
- Horunzhij Nikolaj Sergeevich Natkovskij iz kazach'ej sotni v
YAkutske, komandirovannyj dlya ohrany zolotyh priiskov v Aldane, -
po-sluzhebnomu dolozhil oficer. - Mozhet byt', vashe vysokoblagorodie
zhelaet, chtoby my provodili vas do Aldana?
- Blagodaryu vas, no u menya svoj konvoj. Nu, do svidan'ya!
- Dat' dorogu! - prikazal oficer svoim kazakam.
Te bystro ot®ehali v storonu. Postroilis' po dva v ryad, napravlyayas'
na yug. Horunzhij prilozhil ruku k kozyr'ku furazhki. Obe gruppy vsadnikov
stali udalyat'sya drug ot druga v protivopolozhnye storony.
Kak tol'ko kazaki ischezli za povorotom, bocman gromko vzdohnul i
skazal:
- Nu, gospodin Pavlov, vot i vy razok prigodilis' dlya dobrogo dela!
- Durak, on i ne znal, kak blizko byl ot dostojnoj nagrady... to
est' puli! - zlobno otvetil za Pavlova bocman, hotya tot tozhe
oblegchenno vzdohnul posle blagopoluchnogo okonchaniya neozhidannoj
vstrechi.
Smuga ukoriznenno posmotrel na bocmana.
Spustya neskol'ko minut puteshestvenniki svernuli s dorogi.
Probirayas' po ushchel'yam, oni do vechera sumeli obojti Aldan vokrug i,
vmesto togo, chtoby podojti k nemu s yuga, ochutilis' k vostoku ot nego.
Po raschetam Vil'movskogo, ot Aldana ih otdelyalo rasstoyanie ne bol'she
vos'mi ili desyati kilometrov. Puteshestvenniki ostanovilis' v nebol'shom
ushchel'e, zateryannom sredi kamennyh skal. Nigde vokrug ne bylo vidno
sledov chelovecheskogo zhil'ya; melkie gryzuny ne boyalis' lyudej i ne
bezhali ot nih.
Posle zakata solnca bocman pomestil Pavlova v palatku, potomu chto
po nemu byla bol'she vsego zametna ih krajnyaya ustalost'. Po-vidimomu,
to opasnoe polozhenie, v kotorom emu prishlos' ochutit'sya, podorvalo
fizicheskie sily shpika. Bocman nadel emu na nogi kandaly i
prisoedinilsya k druz'yam.
Smuga budto tol'ko etogo i zhdal, potomu chto srazu poprosil druzej
priblizit'sya.
- Dolgo ostavat'sya zdes' nam nel'zya. Gorod blizko, kto-nibud'
sluchajno mozhet nas obnaruzhit', - skazal on.
- Ty prav, neobhodimo srazu zhe pristupat' k delu, - soglasilsya
Vil'movskij.
- Po doroge vy govorili, chto uzhe obdumali plan dejstvij, - zametil
bocman.
- A kak zhe! YA hotel potihon'ku otpravit'sya v razvedku, - skazal
Smuga. - Zbyshek videl menya v Varshave, kogda ya tuda priezzhal za
Tomekom. On menya naverno uznaet.
- No ved' luchshe vseh znayu Zbysheka ya... - vmeshalsya Tomek.
- Net, moj dorogoj, vy slishkom blizki drug drugu! Volnenie, vpolne
ponyatnoe v dannom sluchae, moglo by okazat' vam medvezh'yu uslugu, -
perebil Smuga Tomeka. - Tebe ya ne mogu poruchit' etu zadachu.
- Sovershenno verno, - soglasilsya bocman. - A esli by ya poshel v
razvedku?..
- |to nevozmozhno, bocman, vy slishkom zametny i srazu obrashchaete na
sebya vnimanie, - skazal Smuga. - Itak, ya uzh bylo sam reshilsya pojti v
razvedku, no vstrecha s kazakami podskazala mne drugoe reshenie.
- Vidimo, nam odnovremenno prishla v golovu odna i ta zhe mysl', -
skazal Vil'movskij. - Ty schitaesh', chto uryadnika mozhno tak zhe vvesti v
zabluzhdenie, kak i kazach'ego oficera?
- Nel'zya ozhidat', chto v takoj otdalennoj mestnosti, kak Aldan, na
dolzhnosti uryadnika sostoit orel. Esli tol'ko on lichno ne znaet
Pavlova, to delo mozhet udastsya.
- I mne tak kazhetsya. YA dazhe ne predpolagal, chto sumeyu stol'
ubeditel'no sygrat' rol' agenta ohranki, - skazal Vil'movskij. - No v
takom sluchae razvedka dolzhna byt' poruchena mne, potomu chto ya luchshe
lyubogo iz vas govoryu po-russki i... znayu obychai carskih chinovnikov.
- S kazakami ty razygral igru velikolepno! K sozhaleniyu v Aldane ty
smozhesh' rasschityvat' tol'ko na sobstvennye sily, - zadumalsya Smuga. -
Tebe pridetsya krepko derzhat' sebya v rukah!
- Znayu, ved' delo idet o nashih zhiznyah. Davajte podumaem teper', s
kakoj cel'yu ya mog byt' napravlen v Aldan, esli ya agent ohranki?
- Nam nel'zya slishkom uslozhnyat' delo. CHem bol'she lzhi, tem legche
popast' vprosak. Agent ohranki mozhet priehat' syuda lish' dlya togo,
chtoby doprosit' ssyl'nogo. Nado pomnit', chto Pavlov yavlyaetsya
chinovnikom dlya osobyh poruchenij!
- A esli uryadnik potrebuet pis'mennoe podtverzhdenie?
- Kazachij oficer tozhe sprashival bumagu, - dobavil bocman.
- CHto zh iz togo? Sprosil i perestal sprashivat', - otvetil Smuga. -
Dopros ssyl'nogo agentom ohranki - delo sovershenno obychnoe. Krome
togo, nado budet koe-kogo podmazat'...
- |to by luchshe vsego podejstvovalo, no pod kakim predlogom mozhno
dat' uryadniku vzyatku?
- Razve nel'zya skazat', chto gubernator shlet emu nagradnye, vyplata
kotoryh postavlena v zavisimost' ot rezul'tatov "inspekcii", -
podskazal Tomek.
- Prekrasnaya ideya, synok, - pohvalil Vil'movskij.
- Tomeku dostatochno poshevelit' bashkoj, i on vsegda chto-nibud'
horoshee vydumaet, - skazal bocman.
- I pravda, sovety Tomeka vsegda horoshi, - soglasilsya Smuga - Ty
znaesh', Tomek, kak ya cenyu tvoj um. CHto ty dumaesh' o nashem plane?
- Po-moemu, ryba popadet na kryuchok, tol'ko ya na meste papy nachal by
s nagrady i pohval, i lish' potom stal by govorit' o doprose
ssyl'nogo.
- Horoshij sovet, kak pit' dat'! - podderzhal Tomeka moryak.
- Soglasen i s etim, - skazal Smuga. - Takim obrazom, pervyj vopros
nami reshen uspeshno. Davajte teper' podumaem o vtorom dele, to est' o
begstve Zbysheka s Aldana.
- YA uzhe obdumal eto delo, - zayavil Vil'movskij. - Administrativnye
ssyl'nye v Sibiri, a takim i yavlyaetsya Zbyshek, prozhivayut svobodno. Oni
dolzhny tol'ko periodicheski yavlyat'sya v policiyu. Poetomu ya soglasuyu s
nim vremya pobega, i noch'yu on vyjdet iz domu i pridet v uslovlennoe
mesto, gde ya budu ego podzhidat'. Potom my oba napravimsya k vam.
- A chto my sdelaem s Pavlovym? - sprosil Smuga.
- Voz'mem ego s soboj, - tverdo otvetil Vil'movskij.
- Inogo resheniya i byt' ne mozhet, - zadumchivo zametil bocman. -
Teper' uzhe neudobno svernut' emu golovu, kak cyplenku! CHelovek -
udivitel'noe sushchestvo, ko vsemu mozhet privyknut'. Odin iz moih
tovarishchej matrosov tak privyk k bolyachke na izvestnom meste, chto ni za
chto na svete ne hotel ee operirovat'.
- Znachit, resheno, Andrej. Ty otpravlyaesh'sya zavtra, na rassvete, -
zakonchil besedu Smuga.
Morosil melkij dozhd', kogda Vil'movskij na kone v®ezzhal v Aldan. V
te vremena eto byl nebol'shoj gorodok s neskol'kimi nemoshchenymi ulicami.
Koe-gde vdol' zaborov, za kotorymi skryvalis' doma, byli ulozheny
derevyannye trotuary. Edinstvennym kamennym stroeniem v gorode byla
nebol'shaya cerkovka s zelenymi kupolami. Kak i vo vseh drugih poselkah
na trakte, neskol'ko v storone byla raspolozhena etapnaya tyur'ma. Na
pryamougol'noj ploshchadi, vydelennoj pod etap, stoyalo neskol'ko zhalkih
barakov, okruzhennyh vysokim chastokolom, na chetyreh uglah kotorogo
vidnelis' storozhevye vyshki. U zakrytyh vorot stoyali chasovye s ruzh'yami
na plechah. Okolo nih tolpilis' zhenshchiny s korzinami, napolnennymi
proviantami. Oni ezhednevno prodavali arestantam hleb, holodnoe myaso,
yajca i moloko. Vidimo, oni zhdali, kogda ih pustyat na tyuremnyj dvor.
Vil'movskij v®ehal na central'nuyu ulicu gorodka i ostanovilsya pered
postoyalym dvorom, nad vorotami kotorogo visela vyveska s shumnoj
nadpis'yu "Gostinica "Evropejskaya". Dver' otkryl polusonnyj hozyain.
Vil'movskij voshel v obshchuyu komnatu. Obstanovka komnaty sostoyala iz
gryaznogo bufeta i chetyreh derevyannyh stolikov, nakrytyh kleenkoj.
Vil'movskomu otveli nebol'shoj nomer, i poka on raspakovyval svoi veshchi,
yakutskij sluga otvel loshad' v konyushnyu.
Bylo eshche dovol'no rano, potomu chto Vil'movskij ploho spal noch'yu i
vyehal iz lagerya na rassvete. On reshil otpravit'sya k uryadniku eshche do
nachala prisutstviya, na ego chastnuyu kvartiru. Vil'movskomu kazalos',
chto blagodarya etomu emu udastsya izbezhat' mnogih formal'nyh razgovorov.
Poetomu on bystro pochistil odezhdu, umylsya i, rassprosiv vse eshche
sonnogo hozyaina o tom, gde zhivet uryadnik, vyshel na ulicu.
Usad'bu uryadnika on nashel bez vsyakogo truda. Za zhilym domom
vidnelsya nebol'shoj ovoshchnoj ogorod, a eshche dal'she - parovaya banya. Imenno
takie doma chashche vsego stroili v Sibiri russkie poselency. Postroennyj
na kedracha derevyannyj dom stoyal na kamennom fundamente, za kotorym
ugadyvalis' obshirnye podvaly. V centre frontovoj steny nahodilos'
kryl'co s kozyr'kom. Karnizy pod kryshej, obramleniya okon, dverej i
balyustrad kryl'ca byli ukrasheny derevyannoj rez'boj. Bol'shie okna, za
kotorymi vidnelis' gorshki s geran'yu, na noch' zakryvalis' massivnymi
stavnyami.
Po dorozhke, posypannoj zheltym peskom, Vil'movskij voshel na kryl'co.
Postuchal v dver' visevshim tam molotkom. Dver' otkryla krasnoshchekaya
devushka. Uvidev horosho odetogo, krasivogo muzhchinu, ona eshche bol'she
pokrasnela.
- Zdravstvujte, skazhite, ya zastal gospodina uryadnika, Aleksandra
Ivanovicha Bulgakova? - sprosil Vil'movskij.
- Siyu minutu, vashe blagorodie, - otvetila devushka i pobezhala v
glubinu koridora po dorozhke iz polotna mestnoj vydelki. Ischezla v
glubine doma, otkuda poslyshalsya ee golos:
- Ol'ga, Ol'ga, prishel vazhnyj gospodin!
Vil'movskij ostanovilsya u poroga i osmotrel prihozhuyu. Ot paradnogo
vhoda po obeim storonam senej razmeshchalis' gostinye, ili, kak ih eshche
nazyvayut, chistye gornicy. Naprotiv vhoda v kuhnyu nahodilas' dver' v
kladovuyu i lestnica na cherdak. V prihozhej chuvstvovalsya vkusnyj zapah
gotovyashchegosya zavtraka.
Vskore k Vil'movskomu vyshla molodaya, krasivaya sibiryachka. Uvidev
gostya, ona chut' smutilas' i obratilas' k nemu pevuchim golosom:
- Vy k Aleksandru Ivanovichu? Pozhalujsta, pozhalujsta, proshu v
gostinuyu. Muzh uzhe vstal i odevaetsya!
Vil'movskij poklonilsya, voshel v gornicu. Polushubok i shapku povesil
v senyah. On chuvstvoval na sebe lyubopytnye vzglyady hozyajki. Ostanovilsya
pered ikonoj, visevshej v uglu, pered kotoroj gorela lampadka.
Perekrestilsya i trizhdy poklonilsya ikone.
Hozyajka predlozhila emu sest' i vybezhala iz komnaty. Vil'movskij izo
vseh sil staralsya sohranit' spokojstvie. Udastsya li emu provesti
uryadnika? Uspeh ili neuspeh vsej riskovannoj ekspedicii zavisel teper'
ot odnoj korotkoj minuty razgovora. K schast'yu, uryadnik poyavilsya cherez
neskol'ko minut, speshno zastegivaya pugovicy paradnogo mundira.
- Zdravstvujte, zdravstvujte, chem mogu sluzhit'? - skazal on, brosaya
na gostya vnimatel'nyj vzglyad.
Vil'movskij vstal. Postaralsya otrazit' ravnodushie na lice.
- Zdravstvujte i proshu menya prostit' za slishkom rannij vizit, -
skazal on. - Moya familiya Pavlov, ya chinovnik dlya osobyh poruchenij ego
prevoshoditel'stva gospodina gubernatora. Zaderzhalsya zdes' po doroge v
YAkutsk, chtoby vam koe-chto peredat'.
Neskol'ko vysokomernyj ton i nebrezhnoe dvizhenie, s kotorym gost'
podsunul uryadniku dokument s pechat'yu i razmashistoj podpis'yu
gubernatora, okazali na policejskogo chinovnika bol'shoe vpechatlenie.
Poetomu nervnym dvizheniem on vsadil na nos ochki. Kak tol'ko prochel
bumagu - prinyalsya nizko klanyat'sya.
Vil'movskij oblegchenno vzdohnul i stal dejstvovat' uverennee. On
udobno uselsya na predlozhennyj emu stul i procedil skvoz' zuby:
- Vysylaya menya s sekretnym porucheniem v YAkutsk, ego
prevoshoditel'stvo prikazal mne dolozhit' o poryadkah na vverennoj vam
territorii. V zavisimosti ot rezul'tatov ya poluchil pravo vruchit' vam
izvestnuyu summu nagradnyh. Pravda, summa ne ochen' bol'shaya, no pered
prazdnikami i ona prigoditsya!
Uryadnik pokrasnel do kornej volos. Nervnym dvizheniem poter ruki.
Nizko klanyayas', bystro skazal:
- Ne znayu, ne znayu, vashe blagorodie, budete li vy stol' dobry, no
vy u menya zhelannyj gost'. Vy eshche, navernoe, ne zavtrakali, zhena sejchas
nakroet stol. Izvinite, ya otluchus' na minutku, izvinite...
Uryadnik vybezhal v seni. Vil'movskij vospol'zovalsya sluchaem i vyter
platkom pot, vystupivshij na lbu. Poka vse idet uspeshno... Teper' on
mog osmotret' komnatu. Za poluotkrytoj, raznocvetnogo shit'ya zaslonoj
vidnelas' krovat' s goroj perin i podushek. Mezhdu oknami frontovoj
steny, naprotiv stola, pomeshchalsya dlinnyj plyushevyj divan s vysokoj
spinkoj. V uglu stoyal lakirovannyj sunduchok s pozolochennymi ugolkami i
zamkom. Vidimo, eto byl dorozhnyj chemodan uryadnika. Po sravneniyu s
gryaznymi postoyalymi dvorami i bednymi yakutskimi yurtami, dom uryadnika
svetilsya obrazcovoj chistotoj. Vil'movskij prizadumalsya. Uzhe mnogo let
on vedet kochevoj obraz zhizni. Ego domom byli palatki, lesnye shalashi,
izredka neuyutnye nomera v gostinicah ili meblirovannyh komnatah. I
takoj zhe dom on ostavlyaet v nasledstvo svoemu synu, taskaya ego po
bezdorozh'yu dikih stran. On vspomnil svoyu prezhnyuyu kvartiru v Varshave,
vspomnil zhenu... i tyazhelo vzdohnul. Vdrug ego ohvatil gnev. Ih
presledovateli zhivut spokojno v domashnem teple, chuvstvuyut sebya
schastlivymi i dovol'nymi, a on s synom dolzhen metat'sya po svetu.
CHuvstvo umileniya proshlo. Kogda uryadnik poyavilsya v dveryah so svoej
suprugoj, Vil'movskij, preispolnennyj gorechi, brosil na nih surovyj
vzglyad.
S policejskoj nablyudatel'nost'yu uryadnik zametil peremenu v
nastroenii gostya. Skonfuzhennyj, predstavil emu zhenu. Vil'movskij
vezhlivo pozdorovalsya s nej i stal hvalit' obrazcovyj poryadok, caryashchij
v komnate.
- O, eto horoshaya hozyajka, sibiryachka, - skazal uryadnik. - Ona vyshla
za menya zamuzh, hotya, kak vam samomu izvestno, sibiryaki nedolyublivayut
nas, carskih chinovnikov.
- Ah, vy snova za svoe, Aleksandr Ivanovich, - ukorila ego zhena. -
Pozhalujte k stolu na skromnyj zavtrak.
Na beloj skaterti poyavilis' tarelki s blinami, chashki s rumyanym
toplenym maslom, ikra, tvorog so smetanoj i zharenaya kuryatina. Devushka,
kotoraya otkryvala Vil'movskomu dver', prinesla bol'shoj, buhayushchij parom
samovar, a uryadnik dostal iz shkafchika butylku vodki i grafin - s
nastojkoj.
- Pozhalujsta, sadites', - lyubezno govoril on, ne zabyvaya o nagrade
gubernatora.
- Pered zavtrakom ya hotel by pokonchit' s delami, - skazal
Vil'movskij, medlennym dvizheniem dostavaya iz karmana bumazhnik. YA s
udovol'stviem ustanovil, chto vo vverennom vam rajone carit poryadok i
spokojstvie. Poetomu ya mogu s chistoj sovest'yu vruchit' vam nagradu, a v
raporte ego prevoshoditel'stvu ne preminu upomyanut' ob etom.
Vil'movskij otschital sto rublej bumazhkami. Po tem vremenam eto byla
dovol'no znachitel'naya summa. Uryadnik vzyal den'gi i prinyalsya
blagodarit'.
- Dlya poryadka proshu mne dat' raspisochku v poluchenii s vashej
sobstvennoruchnoj podpis'yu, - skazal Vil'movskij.
- Konechno, konechno, poryadok dolzhen byt' vo vsem, - soglasilsya
uryadnik. - Ol'ga, prinesi bumagu, ruchku i chernila!
Vil'movskij spryatal raspisku v bumazhnik. Vse uselis' za stol.
Butylka vodki byla bystro oporozhnena do poloviny. Vil'movskij tol'ko
vremya ot vremeni prikladyval ryumku k gubam, zato uryadnik ohotno pil
ryumku za ryumkoj. Zavtrak prodolzhalsya okolo dvuh chasov. Uryadnik mnogo
rasskazyval ob usloviyah, gospodstvuyushchih v ego okruge. On rugal yakutov,
kotorye prinyali pravoslavie, no po-prezhnemu ostavalis' yazychnikami i ne
hoteli podchinyat'sya carskim chinovnikam, zhalovalsya na konflikty s
ssyl'nymi, rabotayushchimi na zolotyh priiskah i obvinyal mestnye vlasti v
plohom ispolnenii svoih obyazannostej.
V konce koncov Vil'movskij vzglyanul na chasy.
- Uzhe pozdno, a menya zhdet konvoj v lagere pod gorodom, Eshche segodnya
ili, v krajnosti, zavtra s utra mne nado ehat' dal'she. YA hochu
vernut'sya na yug eshche do pervogo snega, - skazal on, preryvaya
krasnorechie podvypivshego policejskogo.
- Ponimayu, ponimayu, uzhe vchera noch'yu u nas byl zamorozok, - zametil
uryadnik.
- Nahodyas' zdes' proezdom, ya hotel by pri sluchae zakonchit' eshche odno
sluzhebnoe delo, - skazal Vil'movskij. - V Aldane nahoditsya ssyl'nyj,
kotorogo ya dolzhen dopolnitel'no doprosit'.
- Vot kak? - udivilsya uryadnik. - Kto eto, esli ne sekret?
- Da tak, odin polyak, prislannyj syuda iz Nerchinska. Govoryat, on
rabotaet v faktorii Nashkina.
- Kak ego familiya?
- Zbignev Karskij, - kratko otvetil Vil'movskij.
Na lice uryadnika poyavilos' vyrazhenie sosredotochennosti, budto on
chto-to vspominal.
- Sejchas, sejchas, eto tot, kotoryj sobiralsya bezhat'? - sprosil on
minutu spustya.
- Da, vidimo, imenno on, - skazal Vil'movskij. - Ved' eto ya raskryl
ego namereniya...
- Kak zhe-s, pomnyu, pomnyu. Ved' ya lichno chital vash raport, podshityj k
bumagam ssyl'nogo. |to vy podcherknuli krasnym karandashom: "opasnyj
prestupnik, otmechat'sya cherez kazhdye tri dnya".
- U vas horoshaya pamyat', - ostorozhno pohvalil Vil'movskij. - |to
cennoe kachestvo; ya vizhu, chto nagrada vami vpolne zasluzhena...
Dovol'nyj uryadnik, vdrug obespokoilsya.
- |tot dopros imeet vazhnoe znachenie? - sprosil on.
- Mozhet byt', vazhnoe, a mozhet byt', i net. Delo kasaetsya kogo-to
drugogo.
- Ne znayu, uspeete li vy, - opechalilsya uryadnik. - On, pravda,
zdes', no, pozhaluj, eto ego poslednie minuty... Lechil ego nash
fel'dsher, govoryat, chto i shaman prihodil, no nikto emu ne pomog. On
umiraet, a mozhet byt', uzhe umer etoj noch'yu. Neskol'ko dnej tomu nazad
Nashkin prislal syuda kogo-to dlya uporyadocheniya del faktorii.
CHtoby ne vydat' ohvativshej ego drozhi, Vil'movskij krepko uhvatilsya
rukami za stol. On ne mog proiznesti ni slova. |to bylo ves'ma
pechal'noe izvestie. K schast'yu, uryadnik v etot moment razlival v ryumki
sladkuyu nastojku i ne zametil blednosti, pokryvshej lico ego
sobesednika.
Vil'movskij vzyal ryumku i oprokinul ee v rot.
- CHto zh, u nas budet men'she hlopot, - burknul on.
- YA sejchas poshlyu v uchastok, - skazal uryadnik. - My uznaem, mozhno li
doprosit' ssyl'nogo.
- Gde zhivet ssyl'noj? - sprosil Vil'movskij.
- V prigorode, ne bol'she chetverti chasa hod'by otsyuda.
- V takom sluchae ya sam projdu k nemu s vashim chelovekom.
- YA pojdu s vami, - predlozhil uryadnik.
- Net, net, zachem zhe, ya i tak otnyal u vas mnozhestvo dragocennogo
vremeni, - vozrazil Vil'movskij. - A posle ya sam poseshchu vas v vashej
kancelyarii i rasskazhu o tom, chto uvidel.
- Kak vam budet ugodno! Znachit, vstretimsya v uchastke, a potom
bud'te lyubezny ko mne na obed. Proshu ne vozrazhat', eto bol'shaya chest' i
udovol'stvie dlya nas. Ol'ga, Ol'ga! Poshli Marusyu v uchastok, pust'
sejchas zhe pridet Sashka!
Vil'movskij sidel kak na raskalennyh ugol'yah. On pritvoryalsya, chto
slushaet boltovnyu uryadnika, kotoryj, podvypiv, rasstegnul mundir i stal
ves'ma razgovorchiv. A Vil'movskij neotstupno dumal ob umirayushchem
ssyl'nom. CHto za pechal'naya sud'ba. Stol'ko truda, stol'ko zhertv, i vse
naprasno. Zbyshek umiraet... Vil'movskij hotel teper' uvidet' ego, hotya
by na korotkij mig, uteshit', obnyat'. Kakoe zhe odinochestvo stalo udelom
Zbysheka v etoj surovoj, pochti bezlyudnoj strane!
V senyah poslyshalis' tyazhelye shagi Sashki - vysokogo, borodatogo
policejskogo. Vil'movskij nadel polushubok. Uryadnik peredal gorodovogo
v rasporyazhenie vliyatel'nogo "sosluzhivca" i eshche raz obyazal gostya
prinyat' priglashenie na obed. Nakonec Vil'movskij ochutilsya na ulice.
Gorodovoj, priderzhivaya sablyu na boku, usluzhlivo povel Vil'movskogo v
prigorod, gde v storone ot drugih stoyal nebol'shoj domik.
- |to zdes', - skazal gorodovoj. - YA vojdu pervym, vashe
vysokoblagorodie! Proshu ostorozhnee, pritoloka nizkaya.
Gorodovoj otkryl dver'. Oni ochutilis' v nebol'shom koridore.
Gorodovoj postuchal v sleduyushchuyu dver'. Ne ozhidaya priglasheniya, shiroko ee
otkryl. Serdce u Vil'movskogo bilos' uchashchenno. V malen'koj polutemnoj
komnate on srazu zhe zametil v uglu krovat', na kotoroj lezhal chelovek.
Na krayu krovati sidela molodaya devushka. Na nebol'shom stole v
podsvechnike gorela svecha, brosaya zheltovatye bliki na uboguyu obstanovku
komnaty.
Gorodovoj naklonilsya, chtoby ne udarit'sya golovoj o pritoloku dveri.
Za nim posledoval Vil'movskij.
- Kak vashe zdorov'e? - sprosil gorodovoj. - Ogo, vy opyat' zdes'! -
obratilsya on k devushke.
- Tishe! On umiraet... - otvetila devushka, krasnorechivym zhestom
prikladyvaya palec k gubam.
- Volya bozh'ya, - burknul gorodovoj. - CHto podelaesh'!.. A ya k vam
privel gostya po kazennom delu...
- Spasibo, drug, ty svoe sdelal, vozvrashchajsya v uchastok, - skazal
Vil'movskij. - Skazhi uryadniku, chto ya skoro tam budu.
Gorodovoj otkozyryal, stuknul kablukami i vyshel, zakryvaya za soboj
dver'.
Vil'movskij dolgo stoyal molcha. Ego glaza postepenno privykali k
carivshemu v komnate polumraku. Ssyl'nyj lezhal s zakrytymi glazami. Na
ego hudoe, blednoe lico padala ten' ot dlinnyh resnic. Pod odeyalom
vyrisovyvalis' kontury istoshchennogo tela. Vil'movskij molchal. Volnenie
szhalo emu gorlo tak, chto on ne mog skazat' ni slova. Vprochem, on ne
znal devushki, sidevshej u posteli bol'nogo, i boyalsya pokazat', chto on
zainteresovan v sud'be Zbysheka. Devushka tozhe podozritel'no smotrela na
Vil'movskogo. V konce koncov ona privstala i sprosila:
- Kto vy i chto vam zdes' nado? Mogli by emu hotya pozvolit' umeret'
spokojno...
Holodnyj ton devushki otrezvil Vil'movskogo. On gluboko vzdohnul i
tiho sprosil:
- Neuzheli net nadezhdy?
- Vy zhe vidite...
- A on... v soznanii? S nim mozhno govorit'?
- CHto vam ot nego nado?
- YA chinovnik dlya osobyh poruchenij. Mne nado lichno pogovorit' s
Karskim. Vy mozhete ostavit' nas odnih. Moya familiya... Pavlov...
Devushka podbezhala k nemu. Rasshirennymi ot izumleniya glazami
posmotrela v lico Vil'movskomu, potom otstupila k stene, sudorozhno
szhimaya ruki na grudi. Ee hudymi plechikami vstryahnuli rydaniya. Iz glaz
potekli slezy. Sderzhivaya ih, ona stala sheptat':
- Zbyshek. Zbyshek, posmotri na nego... posmotri!
Ssyl'nyj otkryl glaza. Stal napryazhenno iskat' lico gostya.
Vil'movskij shag za shagom stal podhodit' k krovati bol'nogo.
Ostanovilsya ryadom s krovat'yu i medlenno snyal mehovuyu shapku s golovy.
Neschastnyj ssyl'nyj vperil v nego glaza. Slovno v polusne, on
pripodnyalsya na loktyah i s usiliem sel. Vdrug Zbyshek sdavlenno
kriknul:
- Dyadya!..
Placha, kak rebenok, bol'noj obnyal Vil'movskogo za sheyu. Vil'movskij
v molchanii prizhimal k sebe yunoshu. Po ego muzhestvennomu, surovomu licu
tekli slezy. Natasha, podchinyayas' dvizheniyu serdca, obnyala oboih muzhchin.
- Vidish', Zbyshek, ty ne veril... a oni, nesmotrya ni na chto, yavilis'
syuda k tebe, - shepnula ona.
Vil'movskij nezhno snyal ee ruku so svoego plecha.
- Blagodarenie bogu, ty zhiv, i my ne mozhem teryat' vremeni, - tiho
skazal on. - Lozhis'-ka paren', a vy... skazhite mne, kto vy budete?
- YA rodstvennica Nashkina, i uprosila ego poslat' menya syuda, v
faktoriyu, chtoby zamenit' Zbysheka na vremya ego bolezni.
- Ah, vot kak! - perebil ee Vil'movskij. - |to o vas mne govoril
uryadnik.
- Dyadya, eto moya nevesta, Natasha Bestuzheva, kotoruyu Tomek povstrechal
v Nerchinske i iz-za kotoroj dralsya s Golosovym na dueli.
- Znachit, eto vy, - skazal, ulybnuvshis', Vil'movskij. - YA o vas uzhe
naslyshan.
Natasha perestala plakat'. Ovladev soboj, ona skazala:
- Tomek obo vsem rasskazal. YA reshila pomoch' vam osvobodit' Zbysheka.
On i v samom dele bol'noj, a vot do smerti emu, k schast'yu, daleko.
Odnako, esli by vse poverili, chto on umer, to perestali by im
interesovat'sya.
- Ah, znachit, eto vy - prichina moego volneniya. Ved' ya ochen'
razvolnovalsya, kogda uznal, chto my, kazhetsya, pribyli slishkom pozdno! -
skazal Vil'movskij. - Uryadnik i v samom dele ubezhden, chto Zbyshek
umiraet.
- Vot i prekrasno! Raz uzh vy pribyli, to on umret eshche do vechera. V
grob my polozhim kamni i zavtra utrom pohoronim ssyl'nogo! A ya
podgotovila mesto, gde Zbyshek budet zhdat' vas...
- Ostorozhnee, ne nado tak speshit', davajte spokojno obsudim vse
delo, - perebil ee Vil'movskij. - A imenno: pochemu, kogda ya upomyanul
familiyu policejskogo agenta, vy posmotreli na Zbysheka i skazali emu,
chtoby na menya posmotrel.
- YA ponyala, chto vy kto-to drugoj, potomu chto i ya, i Zbyshek
prekrasno znaem Pavlova. Ved' eto on presledoval nas v Nerchinske.
- Ah, vot kak! Molodec. No kakim chudom ty, Zbyshek, srazu menya
uznal?
- Natasha ochen' horoshaya devushka, dyadya! Esli by ne ona, mne prishlos'
by ochen' ploho! Kogda Pavlov perehvatil moe pis'mo k Tomeku, Nashkin
vstupilsya za menya tol'ko po ee pros'be. A tebya ya srazu uznal - tak kak
tol'ko v Nerchinske szheg vashu fotografiyu, kotoruyu Tomek prislal mne iz
Afriki.
Vil'movskij dostal platok i vyter s lica pot. |ntuziazm Zbysheka i
Natashi zastavil ego podumat', chto vopros begstva mozhet oslozhnit'sya.
- Po vashemu planu, Zbyshek dolzhen segodnya umeret'. Ubedit' v etom
uryadnika budet ne slishkom trudno, - gromko skazal on. - Poetomu srazu
zhe posle pohoron my mozhem otpravit'sya v put'. YA skazal uryadniku, chto
edu v YAkutsk. Gde vy namereny ukryt' Zbysheka?
- YA vysmotrela v lesu, nepodaleku ot dorogi, shalash. |to pochti ryadom
s gorodom, - otvetila Natasha. - A gde zhdut ostal'nye?
Vil'movskij dostal iz karmana kusok bumagi, nachertil karandashom
plan okrestnostej Aldana i pokazal mesto, gde nahoditsya lager'.
- Vot i horosho, - voskliknula Natasha, izuchiv plan. - Vam i tak
pridetsya ehat' mimo ego shalasha. Vot zdes'...
Ona pokazala na bumage.
- Primu k svedeniyu. Vprochem, my, pozhaluj, budem na "pohoronah"
vmeste!
- Samo soboj razumeetsya, ved' nam neobhodimo ubedit'sya, chto nikto
ne zaglyanet v grob s mnimym pokojnikom, - skazala Natasha.
- A chto vy namereny delat' potom? - sprosil Vil'movskij,
vnimatel'no glyadya na devushku.
Natasha opustila glaza i pokrasnela. Zbyshek sorvalsya s posteli.
- Dyadya! YA bez nee... nikuda ne ujdu! Ona tozhe ssyl'naya! Ona
revolyucionerka, kak i ya... i ya ee lyublyu!
Vil'movskij soglasno kivnul golovoj. Znachit, ego predpolozheniya
opravdalis'. On stal razdumyvat', kak postupit'. Vzyat' s soboj Natashu
- znachit, eshche bolee uslozhnit' i bez togo riskovannoe begstvo. No razve
mozhno razdelit' dva lyubyashchih serdca! Ba, esli by on mog, on vyvez by iz
Sibiri vseh carskih ssyl'nyh.
- Vy soglasny soprovozhdat' Zbysheka? - sprosil Vil'movskij u Natashi.
Ona sudorozhno shvatila ego za ruku.
- A vy... voz'mete menya s soboj?
- Voz'mu, no, schitayu dolgom predupredit', chto put' k svobode dalek
i izobiluet mnogimi opasnostyami. Kto znaet, unesem li my otsyuda svoi
golovy v celosti i sohrannosti!
- YA pojdu s vami i, esli nado, pogibnu bez slova upreka, - uveryala
Natasha.
- V takom sluchae, prekrasno! My voz'mem vas s soboj, Natasha. Skoro
zdes' hvatyatsya vas?
- Net, etogo nechego opasat'sya. YA priehala na vremya, pod predlogom
uporyadocheniya del v faktorii. Eshche segodnya zayavlyu policii, chto
vozvrashchayus' v Nerchinsk, i ischeznu, kak kamen' v vodu.
- Vse eto vy velikolepno obdumali, - priznal Vil'movskij. - Posle
pohoron vy proberetes' v shalash Zbysheka. YA poproshchayus' s uryadnikom i
pospeshu k vam. Zavtra k vecheru my budem uzhe daleko ot Aldana.
- Idite k uryadniku, - skazala Natasha. - Skazhite emu, chto ssyl'noj
umer pri vas. Ostal'noe ya beru na sebya. Zbyshek zakroet lico prostynej,
esli komu-nibud' vzdumaetsya posetit' nas. YAkuty boyatsya mertvyh, a
policiya ne ochen' lyubopytna. Oni podgotovleny k ego smerti. YA sejchas
zakazhu grob. Pohorony naznachim na zavtrashnee utro...
- Vy vzyali na sebya trudnuyu i... nepriyatnuyu zadachu...
- Ne bojtes' za menya, ya vse uzhe obdumala.
Tol'ko k obedu Vil'movskij ushel iz odinokogo domika ssyl'nogo.
Ovladev soboj, on otpravilsya v uchastok k uryadniku.
Pavlov sidel na oblomke skaly. On ponuro sledil glazami za
velikanom bocmanom. Ne bylo somnenij - zagovorshchiki sobiralis' v
dorogu.
Na rassvete predydushchego dnya ego razbudila sueta v lagere. CHerez
dyrochku v brezente palatki Pavlov nablyudal za ot®ezdom mnimogo Brouna,
kotorogo on nekogda znal v Varshave kak uchitelya geografii,
rasprostranyavshego nelegal'nuyu literaturu. Scena proshchaniya i tihie
predosterezheniya, kotorye daval Smuga Brounu, zastavili Pavlova
prizadumat'sya. Po-vidimomu, Broun s ego dokumentami otpravilsya pryamo v
Aldan! Pavlov zametil, chto vecherom Smuga tozhe ischez iz lagerya.
Vernulsya on lish' posle polunochi, i buntovshchiki dolgo soveshchalis' mezhdu
soboj. Pavlov predpolozhil, chto Smuga gde-to vstretilsya s Brounom.
Kakie izvestiya on privez?
Prosnuvshis' na rassvete, Pavlov, s trudom skryvaya trevogu,
vnimatel'no sledil za zagovorshchikami. Oni slozhili palatki, a
neobhodimejshee lagernoe imushchestvo i zapasy prodovol'stviya razdelili na
shest' ravnyh chastej, zapakovali vo v'yuki i pritorochili k sedlam. Takim
obrazom, oni osvobodili ot gruza dvuh v'yuchnyh loshadej.
Pavlov teryalsya v dogadkah. V obratnyj put' oni podgotovili pod
sedla lishnie dve loshadi. Neuzheli, krome Karskogo, oni namereny
osvobodit' eshche kogo-nibud'? Pavlov sidel na kamne, vneshne spokojnyj,
no v ego serdce kipela zloba. Nel'zya bylo somnevat'sya v uspehe
ekspedicii etih buntovshchikov. Kogda uehal Broun, Pavlov udovletvorenno
nablyudal za bespokojstvom na licah ohotnikov, no posle nochnoj poezdki
Smugi ubedilsya, chto im, vidimo, udalos' svyazat'sya s ssyl'nym. Ob etom
svidetel'stvovali krasnorechivye, radostnye vzglyady, tajnye besedy i
sovsem yavnaya podgotovka k dal'nejshemu puti.
Pavlov drozhal ot gneva i straha. Kakuyu sud'bu ugotovali emu
zagovorshchiki?! Neuzheli oni opyat' potashchat ego po gluhoj tajge, a
potom... net, oni ne lishat ego zhizni. Ved' oni mogli eto sdelat'
znachitel'no ran'she. Odnako Pavlov zabotilsya ne tol'ko o svoej zhizni.
Pozor vtorogo porazheniya mog ves'ma tyazhelo otrazit'sya na ego kar'ere.
CHto on skazhet gubernatoru? Smozhet li priznat'sya v tom, chto vypustil iz
ruk groznyh zagovorshchikov i pozvolil im beznakazanno ujti? Ko vsemu
prochemu, eshche i sluzhebnye dokumenty Pavlova pomogli zagovorshchikam v ih
dejstviyah protiv carya!
V nemom beshenstve Pavlov skrezhetal zubami, a tem vremenem
velikan-bocman sedlal loshadej. Ostal'nye dva buntovshchika, pri polnom
vooruzhenii, ischezli iz lagerya. Byt' mozhet, oni prochesyvali
okrestnosti, zhelaya ubedit'sya v vozmozhnosti bezopasnogo otstupleniya.
Zakonchiv sedlat' loshadej, bocman stal chistit' oruzhie. On zaryadil dva
revol'vera, spryatal ih v kobury, pritorochennye k odnomu iz sedel,
potom spokojno uselsya na zemlyu. Ne huzhe opytnogo oruzhejnika, on
proveryal dejstvie zatvorov vintovok, zaryazhal ih patronami. Pogruzhennyj
v sobstvennye mysli, bocman slovno zabyl o Pavlove.
Agent ne spuskal glaz so svoego presledovatelya. A bocman i v samom
dele ne obrashchal na nego vnimaniya. V golove shpika, vidimo, zarodilas'
kakaya-to ideya, potomu chto on vse vremya poglyadyval to na osedlannyh
loshadej, to na bocmana. Na ego zemlistom lice poyavilsya rumyanec. Pavlov
szhal vysohshie guby i ostorozhno podnyalsya s kamnya. Bocman sidel
vpoloborota k Pavlovu, zanyatyj vintovkami. Pavlov ostorozhno sdelal shag
k loshadyam. Potom, ne otryvaya vzglyada ot bocmana, sdelal eshche shag i eshche
odin - poshire.
Rzhanie ispugannogo konya otorvalo bocmana ot ego dum. Na ego lice
otrazilsya gnev.
- Proch' ot loshadej! - kriknul on, vskakivaya na nogi.
V rukah u nego byla vintovka. Zastrelit' Pavlova emu nichego ne
stoilo, no bocman boyalsya, chto na vystrel poyavitsya kto-libo lishnij.
Poetomu on otbrosil vintovku i podskochil k Pavlovu.
Policejskij agent boyalsya bocmana kak ognya. Panicheskij strah
zastavil ego brosit'sya k loshadi. On ucepilsya za koburu, visevshuyu u
sedla, i vyhvatil ottuda revol'ver. Pavlov vystrelil pryamo v lico
bocmanu, kotoryj, raskinuv ruki, grohnulsya ozem', no, padaya, golovoj
udaril Pavlova v grud'.
U Pavlova potemnelo v glazah. Derev'ya i vershiny gor zakruzhilis',
kak v sumasshedshem tance. On poteryal soznanie. Kogda agent prishel v
sebya, to uvidel lezhashchego ryadom bocmana. Moryak lezhal licom k zemle,
shiroko raskinuv ruki. Pavlov so stonom podnyalsya na nogi. Vo rtu on
chuvstvoval solonovatyj vkus krovi. Uzhasnaya bol' razryvala emu grud'. S
nenavist'yu i s pochti suevernym strahom on glyadel na bocmana.
Pavlov stal medlenno otstupat' nazad. On podnyal s zemli revol'ver i
tol'ko teper' povernulsya k loshadyam. Shvatil odnu iz nih pod uzdcy. S
usiliem vzobralsya v sedlo. Agent znal, chto emu nel'zya teryat' vremeni.
Na zvuk vystrela vot-vot mogli pokazat'sya Smuga i Tomek. Pavlov
naklonilsya v sedle. Poehal v tom zhe napravlenii, v kotorom vchera utrom
uehal Broun. Vskore on ochutilsya na uzkoj kamenistoj doroge. Povernul
konya v storonu Aldana.
Pavlov splevyval krov', vystupavshuyu u nego na gubah. Bol' v grudi
usililas'. Agent znal, chto esli on opyat' poteryaet soznanie, to
pogibnet navernyaka. Strah pered vozmozhnoj pogonej pribavil emu sil. On
ponukal konya, nervno oglyadyvayas' nazad. Pavlov drozhal ot odnoj mysli,
chto ego mozhet dognat' Smuga. |togo obmanut' ne udalos' by nikogda, i
on ne pozhalel by Pavlova...
Vskore agent uvidel vdali kryshi domov. On naklonilsya k luke sedla i
pyatkami prishporil konya. YAkutskaya loshadka pobezhala galopom. Pavlov
krepko szhal rukami luku sedla. Kopyta konya gluho stuchali po doroge.
Aldan priblizhalsya, vot uzh pokazalis' pervye domiki prigoroda. Slovno
uslyhav loshadinyj topot, iz malen'kogo domika vybezhala devushka, odetaya
v korotkij polushubok. Ona uvidela vsadnika, galopom mchavshegosya v
storonu goroda, i ostanovilas' na krayu dorogi. Loshad' chut'-chut' ne
sbila ee s nog. No ona ne obratila na eto vnimaniya. Ej bylo dostatochno
odnogo vzglyada, chtoby uznat' blednoe lico vsadnika. Devushka vskriknula
i chto bylo sil pobezhala sledom za nim.
Vil'movskij upakovyval veshchi v podruchnyj meshok. Na ego licu
pokazalas' dovol'naya ulybka. Fantasticheskij, kak pervonachal'no
dumalos', plan Natashi, okazalsya chrezvychajno prostym i udalsya na slavu.
Uryadnik ne udivilsya, uslyshav o smerti ssyl'nogo. V prisutstvii
Vil'movskogo on sostavil sootvetstvuyushchij raport v guberniyu, a na
sleduyushchij den' vmeste s Vil'movskim prisutstvoval na pohoronah.
Zayavleniya chinovnika dlya osobyh poruchenij o tom, chto ssyl'noj umer v
ego prisutstvii, okazalos' vpolne dostatochno. On niskol'ko ne udivilsya
prisutstviyu na pohoronah Bestuzhevoj. Ved' ona pribyla v Aldan dlya
uporyadocheniya del faktorii, v kotoroj rabotal pokojnyj.
Vil'movskij tol'ko chto vernulsya s pohoron. Minutu nazad on soobshchil
hozyainu gostinicy "Evropejskoj" o svoem ot®ezde. Ne projdet i chasa,
kak on v obshchestve Zbysheka i Natashi budet na puti k lageryu. Vchera noch'yu
Vil'movskij vstretilsya so Smugoj v uslovlennom meste vblizi goroda.
Takim obrazom, ego druz'ya uzhe znali ob uspehe dela i byli gotovy k
ot®ezdu.
Vil'movskij zavyazal meshok. Perebrosil ego cherez plecho i sunul
zaryazhennyj revol'ver v karman polushubka. Vdrug na ulice on uslyshal
topot konya. Topot zatih u gostinicy. Vil'movskij podumal, chto pribyl
novyj postoyalec. ZHelaya izbegnut' lishnih razgovorov, on vyshel v obshchuyu
komnatu. Kogda on vruchal hozyainu platu za nomer, s ulybkoj prinimaya
ego blagodarnost' za chaevye, vhodnaya dver' raspahnulas' nastezh'.
Poslyshalis' bystrye shagi i kto-to kriknul:
- Gde uchastok?
Vil'movskij udivlenno vzdrognul, uslyshav znakomyj golos. On srazu
povernulsya. Uvidel Pavlova! Sgorblennyj Pavlov levoj rukoj derzhalsya za
grud', a v pravoj szhimal revol'ver. Sputannye volosy na golove, krov'
na podborodke, grimasa boli na lice agenta priveli Vil'movskogo v
uzhas. On srazu ponyal, chto v lagere proizoshlo chto-to strashnoe.
Pavlov tozhe uznal Vil'movskogo. Ne tratya vremeni, on napravil na
nego revol'ver:
- Ruki vverh! - zloradno proshipel on.
Vil'movskij medlenno podnyal ruki. Na lice Pavlova otrazilsya triumf.
Odin iz buntovshchikov protiv carya uzhe lezhit mertvyj v lagere, a teper'
sud'ba snova pomogla. Pered nim, podnyav vverh ruki, stoit vtoroj ego
vrag! CHto za velikolepnaya mest' za vse neudachi! Nesmotrya na svoe
volnenie, on zametil, chto Vil'movskij neskol'ko opustil ruki.
- Ruki vverh... ili ya strelyayu! - predupredil Pavlov eshche raz. - Ty
arestovan po obvineniyu v organizacii zagovora s cel'yu osushchestvleniya
pobega ssyl'nogo, a takzhe za soprotivlenie vlasti i... prismotris'-ka
luchshe ko mne, ty, skotina!
V golove Vil'movskogo slovno molnii metalis' mysli. Kak udalos'
Pavlovu bezhat'? CHto sluchilos' s ego druz'yami v lagere? On ni minuty ne
dumal sdavat'sya zhivym! Podnyal ruki vverh, chtoby vyigrat' vremya.
Pavlov vyglyadel uzhasno. Na ego gubah vystupila krovavaya pena. Po
vsemu bylo vidno, chto on nedavno vyshel iz uzhasnoj bor'by i ser'ezno
ranen. Pavlov podoshel k Vil'movskomu i brosil emu v lico:
- Ty uskol'znul ot menya v Varshave! Pomnish'!? Teper' nakonec ya tebya
pojmal! Zaplatish' za vse; poluchish' petlyu na sheyu! Tvoj soobshchnik lezhit
mertvyj v lagere!
U Vil'movskogo poblednelo lico, potom pokrylos' krovavym rumyancem
gneva. On uzhe znal, pochemu Pavlov kazalsya emu znakomym! |to byl pryamoj
vinovnik vsej ego tragedii! |to on lishil ego doma i zheny!
- Nakonec-to my vstretilis'... - otvetil Vil'movskij preryvayushchimsya
golosom. - Nu chto zh, zhizn' za zhizn'...
- Ty pogibnesh'! - kriknul agent, vidya, chto protivnik opuskaet ruki.
Ne obrashchaya vnimaniya na ugrozu, Vil'movskij uzhe protyagival ruki,
chtoby shvatit' Pavlova... V etot moment kto-to vbezhal v komnatu.
Vil'movskij zamer. Pavlov zametil izumlenie v ego glazah i cherez plecho
vzglyanul na dver'.
Na poroge stoyala molodaya devushka, ta samaya, kotoruyu on chut'-chut' ne
sbil kopytami loshadi. Teper' i on ee uznal. |to byla ssyl'naya iz
Nerchinska. Ona druzhila so ssyl'nym Karskim, otvergnuv uhazhivaniya
vlyublennogo v nee shtabs-kapitana Golosova. Pavlov srazu ponyal, komu
zagovorshchiki prigotovili vtorogo konya.
Vil'movskij podskochil k agentu. Odnako tot vovremya zametil eto,
otpryanul vbok i nazhal spusk revol'vera. Dym zakryl Vil'movskomu lico.
Agent vystrelil eshche raz. Promahnulsya... Natasha vyrvala iz karmana
polushubka nebol'shoj pistolet. Ona sdelala pyat' vystrelov i prishla v
sebya tol'ko posle togo, kogda vmesto shestogo vystrela razdalsya suhoj
shchelchok kurka. Konchilis' vse patrony.
Posle kazhdogo vystrela Pavlov vse bol'she sklonyalsya k zemle, poka ne
grohnulsya mertvym na pol.
- Skoree otsyuda, vidimo, policiya uzhe vse znaet! - voskliknula
Natasha.
Goryashchimi glazami vglyadyvalsya Vil'movskij v rasprostertogo na polu
agenta. Ne obrashchaya vnimaniya na predosterezheniya Natashi, on medlenno
sklonilsya k Pavlovu. Povernul ego lico vverh. Pavlov byl mertv.
- Hozyain bezhal cherez chernyj hod, - govorila Natasha. - Eshche nemnogo,
i nas zdes' zahvatyat!
Vil'movskij spryatal revol'ver Pavlova v karman.
- Idem otsyuda, - korotko skazal on, podnyal svoj dorozhnyj meshok,
zabrosil ego na levoe plecho, vsadil pravuyu ruku v karman polushubka i
szhal rukoyatku revol'vera.
- Idem! - povtoril on.
Oni vyskochili na ulicu. Ryadom s loshad'yu Vil'movskogo stoyala loshad'
Pavlova.
- Ty umeesh' ezdit' verhom? - sprosil Vil'movskij.
- Da!
- Sadis' i skachi k Zbysheku, - prikazal on.
- A vy?!
- Sadis', skoree! YA tebya dogonyu!
Ne teryaya vremeni, Natasha vskochila v sedlo. Vystrely vspoloshili
zhitelej sosednih domov. Nekotorye iz nih vyglyadyvali iz okon. Slyshny
byli trevozhnye kriki. Natasha ponyala, chto Vil'movskij hochet zaderzhat'
pogonyu. Ona pomchalas' po ulice, vedushchej iz goroda. Vil'movskij lish'
cherez nekotoroe vremya sel na svoego konya. Ne spesha, on poehal vsled za
Natashej. Vskore i on ochutilsya za gorodom. Vperedi nego na doroge
klubilos' oblachko pyli.
Vil'movskij prishporil loshad' i pomchalsya galopom. Postepenno on stal
dogonyat' devushku. Vskore oni vmeste uglubilis' v tajgu. Medlenno
probirayas' skvoz' chashchu, oni davali Zbysheku uslovlennyj signal.
Zbyshek vybezhal im navstrechu. Oni priostanovilis', dali emu
vozmozhnost' vskochit' na loshad' za Natashej. Opyat' pomchalis' dal'she.
Vil'movskij vse vremya ponukal loshadej. Sekundy kazalis' emu chasami. On
drozhal ot odnoj mysli o tom, chto zastanet v lagere. Begstvo Pavlova ne
predveshchalo nichego horoshego.
Vskore oni vyehali na opushku poredevshego lesa. Vil'movskij
pripodnyalsya na stremenah, neterpelivo vysmatrivaya lager'. I vdrug
vzdoh oblegcheniya vyrvalsya iz ego grudi. Iz-za kamennyh skal poyavilis'
znakomye emu siluety vsadnikov. Dva iz nih veli osedlannyh loshadej,
tretij - v'yuchnogo konya. Znachit, Pavlov solgal! Potomu chto
velikan-bocman i Tomek vyskochili vpered, vedya loshadej dlya beglecov.
Pravda, u bocmana byla perevyazana golova, no on bodro mahal rukoj,
privetstvuya Vil'movskogo i ego sputnikov.
Oni ostanovilis'. Vstrecha Tomeka so Zbyshekom rastrogala vseh
prisutstvuyushchih, no ona prodolzhalas' vsego lish' minutu, potomu chto
Smuga vernul vseh k groznoj dejstvitel'nosti, kratko soobshchiv
Vil'movskomu:
- Andrej, nash Pavlov bezhal! My dolzhny nemedlenno otpravlyat'sya v
put', esli, esli ne hotim...
- Pavlov uzhe bol'she nikomu ne prichinit vreda, - perebil ego
Vil'movskij, nasupiv brovi. - Odnako za nami, naverno, uzhe skachet
pogonya!
Bocman protyazhno svistnul.
- Papa, chto sluchilos' v Aldane? Ty ranen? - sprosil Tomek.
- Ne vremya sejchas dlya rasskazov! Po konyam! Tomek, vedi nas po
uslovlennoj doroge, - prikazal Smuga, dostavaya ryukzak s perevyazochnymi
sredstvami.
Prezhde chem Smuge udalos' perevyazat' ranu Vil'movskogo, ostal'nye
puteshestvenniki ot®ehali neskol'ko sot metrov.
- Pulya tol'ko carapnula tebya! Tvoe schast'e, - oblegchenno skazal on.
- Davaj teper' skoree dogonyat' nashih!
Oni vskochili na loshadej. Tol'ko cherez neskol'ko chasov bystroj ezdy
putniki ostanovilis' na korotkij otdyh. Oslabili podprugi u loshadej,
pustili ih pastis', a bocman zanyalsya prigotovleniem obeda iz suhogo
provianta. Poev, Smuga obratilsya k Vil'movskomu:
- Andrej, rasskazhi nam o sobytiyah v Aldane! Nam uzhe davno sleduet
utochnit' polozhenie.
Vil'movskij kratko rasskazal vse, chto proizoshlo v "Evropejskoj".
Uslyshav, v kakom sostoyanii Pavlov ochutilsya v gostinice, bocman
ulybnulsya. Nevol'no kosnulsya rukoj perevyazki na golove.
- Ploho, chto Pavlovu udalos' bezhat', - skazal Smuga, vyslushav
soobshchenie Vil'movskogo. - My nedoocenili ego um! |to byla hitraya
lisa!
- Menya by nado bylo pobit', - smushchenno skazal bocman. - YA dal sebya
provesti, i on oboim nam ostavil metki na pamyat'.
- Ty dazhe ne znaesh', chto Pavlov hotel svesti s nami starye schety, -
vmeshalsya Vil'movskij.
- Kakie schety? - izumilsya bocman.
- Ved' eto on vysledil nas togda, v Varshave.
- Neuzheli? CHto ty govorish'?
- On sam mne eto skazal!
Bocman zamolchal, porazhennyj neozhidannym izvestiem. Potom smachno
splyunul i skazal:
- A ya-to dumal, pochemu ego fizionomiya mne kazalas' takoj znakomoj!
- Nu da! On nas uznal. Togda on sledil za nami dovol'no dolgo, a my
ego videli lish' odin korotkij mig.
Bocman opechalenno skazal:
- Molodec, Natasha, odnako zhal', chto ona menya podmenila. Ba, esli by
ne ona, to Pavlov teper' spokojno izdevalsya by nad nami!
Vil'movskij opustil golovu. On stydilsya priznat'sya v tom, chto vo
vremya tragicheskogo sobytiya v Aldane gotov byl bez sozhaleniya zastrelit'
Pavlova.
- Kogda Pavlov brosil mne pryamo v lico zlobnye slova, ya ego uznal,
- tiho skazal Vil'movskij. - Pamyat' o pechal'noj sud'be moej zheny i o
nashih skitaniyah po svetu privela k tomu, chto ya zabyl o miloserdii. YA
gotov byl ubit' Pavlova. Natasha spasla mne zhizn', potomu chto Pavlov
derzhal menya na mushke revol'vera.
Tomek s blagodarnost'yu vzglyanul na devushku.
Otdohnuv okolo chasa, puteshestvenniki opyat' seli na loshadej. Smuga
prinyal vse mery predostorozhnosti, hotya emu kazalos', chto tol'ko sluchaj
mog otkryt' pogone mesto ih prebyvaniya v etoj kamennoj pustyne. On
prezhde vsego postroil karavan sootvetstvennym obrazom. Sam vyehal
vpered, v neskol'kih desyatkah metrov za nimi ehal Vil'movskij s
Natashej i Zbyshekom; na nekotorom rasstoyanii za nimi, v kachestve
ar'ergarda, ehali bocman i Tomek. Teper', kogda nad puteshestvennikami
navisla groznaya opasnost', hladnokrovie i gromadnyj opyt Smugi byli
zametny na kazhdom shagu. V obshirnoj, bezlyudnoj strane, on umel kakim-to
shestym chuvstvom vybirat' pravil'noe napravlenie. Karavan shel vdol'
kamennyh ushchelij, chtoby konskie kopyta ne ostavlyali sledov. Smuga
napominal vsem o neobhodimosti byt' bditel'nymi.
Tak proshlo dva dnya. Oni uzhe dovol'no daleko ot®ehali ot Aldana. Do
sih por Smuga vel karavan pryamo na vostok. Po ego raschetam vozmozhnaya
pogonya dolzhna byla napravit'sya na yug vdol' dorogi v Never. Takim
obrazom, oni napravlyalis' v raznye storony, i rasstoyanie mezhdu
puteshestvennikami i vozmozhnoj pogonej postoyanno uvelichivalos'. Tol'ko
lish' na vtoroj den', kogda solnce stoyalo v zenite, Smuga stal
povorachivat' na yugo-zapad. Esli pogonya ehala po doroge, to blagodarya
etomu manevru karavan nahodilsya teper' pozadi pogoni. Poetomu Smuga
umen'shil skorost' pohoda i razreshil chastye ostanovki na otdyh. Ved'
neobhodimo bylo sohranit' sily loshadej.
K vecheru oni uglubilis' v dremuchij les. Pod legkim veterkom berezki
ronyali na zemlyu zolotye listochki. Kusty shipovnika i sibirskoj
smorodiny pokrasneli ot nochnyh holodov. |to byl bezoshibochnyj znak, chto
osen' priblizhaetsya bystrymi shagami.
Smuga, kak vsegda, ehal vperedi, osmatrivayas' vokrug. Vdrug on
naklonilsya vpered, stal napryazhenno vglyadyvat'sya. CHerez minutu on
ubedilsya, chto pod derevom sidit sgorblennyj odinokij chelovek. Smuga
podnyal ruku, ostanovil konya. ZHestami prikazal druz'yam okruzhit' chuzhogo
cheloveka. Vskore vsya gruppa ostanovilas' bliz dereva, pod kotorym
sidel neznakomec.
- Sto bochek progorklogo kitovogo zhira, tak ved' eto zhe mertvec! -
voskliknul bocman.
- Vy, bocman, kazhetsya, ne oshiblis', - soglasilsya Smuga. - Pticy
vyklevali u nego glaza...
- Vidimo, eto evenk, - vmeshalsya Vil'movskij. - Oni tak horonyat
svoih mertvecov.
Vysushennaya mumiya starogo evenka byla prislonena spinoj k stvolu
dereva. Na ee kolenyah lezhali luk i toporik so slomannym toporishchem.
Ryadom stoyali prisypannye zemlej narty, okolo nih valyalis' kosti olenej
i polusgnivshaya upryazh'.
Vil'movskij rasskazal, chto evenki ostavlyayut svoim mertvecam
predmety, kotorymi te pol'zovalis' pri zhizni, no lomayut toporishcha,
chtoby mertvec ne napadal na zhivyh lyudej. Zbyshek, kotoryj uspel
poznakomit'sya s nekotorymi obychayami yakutov, dobavil, chto yakuty prezhde
horonili svoih mertvecov na special'nyh platformah, raspolozhennyh na
derev'yah. V nastoyashchee vremya oni horonyat tak tol'ko shamanov.
Puteshestvenniki otpravilis' v dal'nejshij put', tiho beseduya ob
udivitel'nyh obychayah tuzemcev. Vskore oni ochutilis' na beregu lesnogo
ozera. Smuga opyat' zaderzhal tovarishchej. Ne bol'she chem v neskol'kih
sotnyah shagov ot nih nahodilas' hata. Nad nej vilsya dymok. Vskore
otvorilas' dver', i na poroge poyavilas' chelovecheskaya figura. Kak
tol'ko chelovek zametil karavan, on bystro ushel vnutr'.
Puteshestvenniki, sleduya primeru Smugi, pod®ehali k domu. Raz zhiteli ih
zametili, skryvat'sya nel'zya, a, naoborot, nado ubedit'sya ne opasny li
oni dlya puteshestvennikov. ZHalkoe zhilishche sil'no obvetshalo. Glinyanaya
obmazka vo mnogih mestah otpala, edinstvennoe okoshko zalozheno dernom.
U haty lezhala broshennaya rybolovnaya set', a na samom beregu ozera
vidnelsya napolovinu vytyanutyj iz vody chelnok, vydolblennyj iz cel'nogo
stvola dereva.
Smuga soskochil s konya, namerevayas' vojti v hatu. No vdrug na poroge
poyavilis' dve chelovecheskie figury. Puteshestvennik otpryanul, porazhennyj
uzhasnym vidom. Lica tuzemcev byli pokryty ranami i strup'yami.
Odin iz nih vytyanul vpered ruku, lishennuyu pal'cev.
Natasha ispuganno kriknula.
- Ne podhodite k nim, eto prokazhennye! - voskliknul Zbyshek.
Puteshestvenniki v ispuge stali othodit'. Odin iz neschastnyh
tuzemcev stal chto-to govorit' rtom, lishennym gub. ZHeltye ego zuby,
torchavshie izo rta, proizvodili tyazhkoe vpechatlenie.
- Zbyshek, ty ponimaesh', chto on govorit? - sprosil Smuga, s trudom
preodolevaya otvrashchenie.
- On prosit est', on goloden, - perevel yunosha.
Smuga dostal iz v'yukov meshok suharej i korobku konservov, polozhil
produkty na zemlyu.
- Sprosi u nego, v kakom napravlenii nahoditsya doroga iz Nevera i
Aldan, - skazal on.
Zbyshek, pomogaya sebe zhestami ruk, zadal etot vopros. Prokazhennyj
vytyanul obrubok ruki, ukazyvaya na zapad. Puteshestvenniki poehali v tu
storonu.
I yakuty, i evenki izgonyali prokazhennyh iz poselenij. Vremya ot
vremeni volost' vydelyala neschastnym nemnogo produktov ili odezhdy, no
zato bol'nye ne imeli prava podhodit' k zhilishcham zdorovyh lyudej.
Puteshestvenniki dolgo ne mogli zabyt' vida tuzemcev, bol'nyh etoj
strashnoj, neizlechimoj bolezn'yu. Oni pogonyali loshadej, zhelaya kak mozhno
skoree vybrat'sya iz lesa, gde nahodilis' mertvecy i zazhivo pogrebennye
- prokazhennye.
Smuga zaderzhal karavan v nebol'shom kamenistom raspadke lish' posle
togo, kak sovsem stemnelo. Po ego raschetam, oni byli uzhe nedaleko ot
trakta. Hotya oni bol'she ne ozhidali pogoni, no ne razvodili kostrov i
ne stavili palatok. Tol'ko dlya Natashi postroili iz vetok shalash. On
sostoyal iz odnoj naklonnoj stenki, kotoraya nemnogo zashchishchala ot dozhdya i
vetra. Pouzhinali suhimi produktami, napilis' vody iz ruch'ya, posle chego
legli spat' v spal'nyh meshkah. Muzhchiny, za isklyucheniem Zbysheka,
posmenno dezhurili, ohranyaya lager'.
Zvezdnaya, holodnaya noch' proshla spokojno. S rassvetom
puteshestvenniki uzhe snova byli na konyah. Zadolgo do obeda oni
pod®ehali k krayu obshirnogo luga. Neskol'ko stogov sena
svidetel'stvovali o tom, chto gde-to blizko nahoditsya yakutskoe selenie.
Smuga ostanovil karavan. CHerez binokl' on vnimatel'no rassmatrival
holmistuyu mestnost'. Vdali vidnelis' temnye kontury hat. Odnako iz
trub ne shel dym. Po-vidimomu, tuzemcy eshche zhili v svoih letnih urasah.
Ustalye loshadi puteshestvennikov tyanulis' k stogam sena. Posle kratkogo
soveshchaniya Smuga reshil ostanovit'sya zdes' na otdyh. Po mestnym obychayam
lyubomu puteshestvenniku razreshalos' vospol'zovat'sya senom dlya svoej
loshadi.
Poka loshadi, s oslablennymi podprugami u sedel, hrusteli senom,
vsadniki tozhe zavtrakali. Nemnogo otdohnuv, stali gotovit'sya v dorogu.
Smuga opyat' ehal vperedi. On kak raz v®ezzhal na myagkij sklon holma, s
vershiny kotorogo hotel osmotret' okrestnosti. Dobravshis' do vershiny,
on soskochil s konya. Vzglyanul na uzkuyu polosu ravniny, otkryvshejsya
pered nim. Trakt iz Nevera v Aldan nahodilsya ne dal'she neskol'kih sot
metrov. Po doroge ehala gruppa vsadnikov, napravlyayas' s yuga na sever.
Smuga dostal binokl'. Uvidel dovol'no krupnyj otryad, sostoyavshij iz
yakutov-ohotnikov v soprovozhdenii neskol'kih kazakov. Ne teryaya vremeni,
Smuga bystro otpryanul nazad i ukrylsya za holmom. V etot moment karavan
shel po otkrytoj mestnosti, i ego legko mogli zametit' s dorogi. Kak
tol'ko Smuga ochutilsya za holmom, on stal podavat' svoim tovarishcham
predupreditel'nye znaki.
Vdrug otkuda-to iz-za holma poslyshalis' vystrely.
Znachit, soldaty ih zametili! Uslyshav vystrely, ehavshie pozadi
karavana bystro prisoedinilis' k osnovnoj gruppe. Vse napravilis' na
vostok, gde chernela polosa lesa. Smuga propustil vpered Vil'movskogo s
dvumya ssyl'nymi i v'yuchnym konem.
Iz-za holma pokazalis' soldaty. |to, po vsej veroyatnosti, byla
pogonya, kotoraya posle dvuh dnej bezrezul'tatnyh poiskov vozvrashchalas' v
Aldan. Ob etom svidetel'stvovali kriki i vystrely, kotorymi soldaty
pytalis' zaderzhat' gruppu udalyayushchihsya vsadnikov.
- CHtob ih tajfun unes! Oni nas dogonyat! - voskliknul bocman,
oglyadyvayas'.
Smuga oglyanulsya tozhe. Vnimatel'no izmeril vzglyadom rasstoyanie,
otdelyayushchee karavan ot pogoni.
- Dogonyat nas, - skazal on. - My dolzhny ih zaderzhat'!
On osadil konya. Bocman i Tomek posledovali ego primeru. V odno
mgnovenie vsadniki povernulis' licom k pogone.
- Celit'sya v loshadej! - prikazal Smuga.
Tri puteshestvennika dali zalp. Oni promahnulis', potomu chto
ispugannye koni chut' ne sbrosili ih s sedel. Soldaty srazu rassypalis'
cep'yu. Tri begleca vystrelili eshche raz. Na etot raz udachnee. Dva
vsadnika upali na zemlyu vmeste s loshad'mi. Sleduyushchij zalp vynudil
pogonyu prinyat' mery predostorozhnosti, Soldaty umen'shili skorost'
pogoni i eshche bol'she rastyanuli cep'.
Smuga posmotrel v storonu lesa. Vil'movskij uzhe pod®ezzhal k pervym
derev'yam.
- Teper' - galopom za nimi! - prikazal Smuga.
Pripav k grivam loshadej, tri smel'chaka pomchalis' vpered. Za nimi
poslyshalis' protyazhnye kriki.
- Oni pytayutsya nas okruzhit', flangi cepi izognulis' vpered! -
kriknul on tovarishcham.
- Da, oni pytayutsya nas okruzhit', - otvetil bocman.
Puteshestvenniki prishporili loshadej, kotorye v dikom galope mchalis',
chut'-chut' ne kasayas' bryuhom zemli. Les iz karlikovyh derev'ev byl uzhe
sovsem blizko. Vdrug nad golovami beglecov poslyshalsya svist pul'. Oni
kak raz dobralis' do opushki lesa. Kon' Tomeka zarzhal, brosilsya v
storonu, a zatem grohnulsya ozem'. K schast'yu, Tomek uspel vyhvatit'
nogi iz stremyan, sdelal v vozduhe sal'to-mortale i upal na spinu na
podstilku iz myagkogo mha. Neskol'ko minut on lezhal, slovno lishivshis'
chuvstv.
Ego druz'ya s trudom osadili svoih loshadej i speshilis'. Do
puteshestvennikov donessya triumfal'nyj krik pogoni. No Tomek vskochil na
nogi eshche do togo, kak k nemu podbezhali ispugannye Smuga i bocman.
- CHto s toboj? - kriknul Smuga.
- So mnoj nichego... A vot konya ubili, - uspokoil on druzej.
- Prygaj na moyu klyachu! - kriknul bocman. On podhvatil druga pod
myshki i, podnyav, kak peryshko, posadil na svoyu loshad'.
- Tomek, leti vpered i zaderzhi otca, - prikazal Smuga, podnimaya s
zemli vintovku yunoshi. - Vidno, pridetsya drat'sya... Skoree, my sami ne
smozhem zaderzhat' pogonyu.
Tomek prikusil guby. Vskach' pomchalsya k otcu.
Spryatavshis' za stvolom dereva, Smuga spokojno prilozhil priklad
vintovki k plechu. Celilsya nedolgo. Blizhajshij k nemu vsadnik upal na
zemlyu, shiroko raskinuv ruki. Smuga nepreryvno strelyal. Tem vremenem
bocman snyal sedlo s ubitogo konya Tomeka. Poterya skromnyh lichnyh veshchej
v etom surovom krayu byla pochti ravnosil'na smerti. Zabrosil sedlo na
konya Smugi. Potom spryatalsya za raskidistoj berezoj i vmeste s
priyatelem stal strelyat' v storonu vragov.
Flangi cepi soldat uzhe podhodili k lesu. CHtoby izbezhat' okruzheniya,
Smuga i bocman nachali bystroe otstuplenie, vremya ot vremeni
ostanavlivayas' i posylaya vragam puli.
Kriki soldat i vystrely podskazali Vil'movskomu, chto ego druz'ya
nahodyatsya v opasnosti. Poetomu vmesto togo, chtoby skakat' dal'she, on
vmeste s Natashej i Zbyshekom povernul obratno. Vskore oni vstretili
Tomeka i vmeste pospeshili na pomoshch' dvum smel'chakam.
Vil'movskomu dostatochno bylo odnogo vzglyada, chtoby ocenit' vsyu
tyazhest' polozheniya, v kakom oni ochutilis'. Poteryav neskol'kih lyudej,
presledovateli speshilis' i, pryachas' za derev'yami, pytalis' okruzhit'
beglecov.
- Zbyshek, Natasha! Ukrojtes' s loshad'mi, - kriknul Vil'movskij.
On i Tomek vklyuchilis' v bor'bu. Metkij ogon' udvoivshegosya otryada
beglecov neskol'ko priostanovil pogonyu. Presledovateli stali ostorozhno
perebegat' ot dereva k derevu. Neskol'ko kazakov krikom pooshchryali
ohotnikov-yakutov k atake, no te ne proyavlyali nikakogo voodushevleniya.
Smuga hotel izbezhat' rukopashnoj, kotoraya pri stol' bol'shom
chislennom preimushchestve protivnika, nesomnenno, zakonchilas' by polnym
porazheniem. Zaderzhivaya pogonyu vystrelami, puteshestvenniki medlenno
otstupali vse glubzhe v les.
Vstrevozhennyj bocman nablyudal za presledovatelyami, kotorye stali
sobirat'sya v sploshnoj otryad.
- Vot chto, Smuga, nam, vidno, nesdobrovat'! - voskliknul bocman.
- CHert voz'mi, oni gotovyatsya idti v ataku, - dobavil Smuga.
- I pravil'no, ved' oni prizhali nas k bolotu. Posmotrite-ka nazad,
i vy pojmete ih taktiku.
Mestnost' zametno snizhalas' k vostoku. Mezhdu stvolami derev'ev
vidnelos' boloto, porosshee zelenovato-zheltymi kochkami travy.
- Andrej, vedi nas pryamo cherez boloto, - prikazal Smuga.
- My zhe utonem v tryasine, - vozrazil Vil'movskij.
- Luchshe utonut', chem popast' k nim zhivymi, - skazal Smuga. - Eshche
nemnogo, i oni udaryat na nas. Togda my vryad li vyderzhim...
Ogon' so storony presledovatelej zametno usililsya. Vidimo, oni
znali, chto put' otstupleniya beglecam otrezan. Kazaki stali gotovit'sya
k atake. YAkuty sledovali ih primeru.
Beglecy otstupali v boloto. Vil'movskij, Natasha i Zbyshek veli
loshadej pod uzdcy i siloj vynuzhdali ih perepravlyat'sya cherez glubokie
mesta. Smuga, bocman i Tomek sderzhivali vintovochnym ognem pogonyu.
Loshadi pogruzilis' v vodu pochti po bryuho, oni rzhali, ispugannye
prizrakom smerti v groznoj tryasine.
Presledovateli, vidimo, pochuvstvovali, chto pobeda blizka. Sploshnym
kol'com oni prizhali beglecov k predatel'skomu bolotu.
Pervym otkazalsya ot beznadezhnogo otstupleniya bocman. On ukrylsya za
stvolom dereva i opustilsya na odno koleno. Vskinuv vintovku, bocman
posylal v storonu pogoni pulyu za pulej. Smuga i Tomek ponyali, chto
nastal ih poslednij chas. Oni reshili dorogo prodat' svoyu zhizn'.
Skryvshis' za derev'yami, druz'ya pomogali bocmanu. Tem vremenem pogonya
priblizhalas'. Presledovateli shli vo ves' rost, namerevayas' okruzhit'
gorstochku beglecov. V etot moment Vil'movskij, Natasha i Zbyshek
podskochili k svoim druz'yam. Boloto okazalos' sovershenno neprohodimym,
poetomu oni reshili pogibnut' vmeste s nimi. V tajge poslyshalsya
torzhestvuyushchij krik pogoni...
Bocman shvatil vintovku za stvol i vyskochil iz-za dereva. Smuga,
szhimaya v rukah rukoyatku revol'vera, posledoval ego primeru. Tomek,
Vil'movskij, Natasha i Zbyshek reshitel'no pobezhali za nimi. Vot oni uzhe
podbezhali k cepi presledovatelej, kak vdrug razdalsya pronzitel'nyj
svist ili voj. Vstrevozhennye akuty ostanovilis' kak vkopannye. Zabyv o
bitve, oni smotreli v nebo, zakinuv vverh golovy. Bocman po inercii
podbezhal k odnomu iz kazakov i grohnul ego prikladom vintovki, vtorogo
srazil udarom kulaka, i vstupil v rukopashnuyu s oficerom. |to byla
korotkaya, hotya i otchayannaya bor'ba. A vse ostal'nye s uzhasom smotreli
vverh na neobyknovennoe yavlenie. Po nebu s yuga na sever mchalsya
oslepitel'no yarkij ognennyj shar, vlacha za soboj dlinnyj, chernyj
hvost... Vskore shar ischez za derev'yami, gde-to v tajge. Uzhasnyj,
gluhoj grom potryas zemlyu... Nebo raskalilos' dobela, potom stalo
krasnovato-zheltym, a v konce - poserelo, i vocarilsya polumrak. ZHarkaya
volna vozduha kak uragan proneslas' po tajge. S treskom padali
derev'ya.
V ryadah yakutov nachalas' panika
- Ogda! Ogda! - razdalis' ih ispugannye golosa.
Ohotniki-yakuty brosali vintovki, hvatali loshadej i v panike bezhali
iz uzhasnogo lesa. Panika ohvatila takzhe i kazakov. Oni povernuli
loshadej i brosilis' nautek.
Pronzitel'nye kriki stali postepenno stihat'.
CHerez nekotoroe vremya goryachij veter utih, hotya nebo vse eshche bylo
pogruzheno v polumrak.
Oshelomlennye puteshestvenniki smotreli drug na druga ispugannymi,
nedoverchivymi vzglyadami, nichego ne ponimaya.
- Neuzheli eto konec sveta?! - voskliknul bocman, nedoverchivo
oglyadyvayas' vokrug.
- Na zemle proizoshla kakaya-to neobyknovennaya katastrofa(*73), -
otvetil Vil'movskij.
- YAkuty krichali, chto eto znamenie Ogdy, to est' boga ognya i groma,
- vmeshalsya Zbyshek, kotoryj za vremya svoej ssylki neskol'ko oznakomilsya
s yazykom tuzemcev.
- K d'yavolu sueveriya, lovite loshadej i v put'! - kriknul Smuga.
Bocman i Tomek uzhe pyat' dnej podzhidali sudno na beregu Amura.
Spryatavshis' v pribrezhnyh kustah, oni sideli na vysokom obryve, kruto
spuskavshemsya k vode. Moryak lezhal na zhivote i, opirayas' na lokti,
derzhal v rukah morskoj binokl'. Vremya ot vremeni on smotrel cherez nego
vverh po reke, ili nablyudal za protivopolozhnym, russkim beregom. Tomek
sledil za loshad'mi, spryatannymi v roshche, okruzhayushchej mys, i zadumavshis',
molchal.
So vremeni pamyatnoj shvatki s presledovatelyami, kotoraya edva ne
zakonchilas' tragicheski dlya uchastnikov tainstvennoj ekspedicii, proshlo
uzhe dve nedeli. Tol'ko blagodarya udivitel'nomu nebesnomu yavleniyu im
togda udalos' spasti svoi zhizni. Oni dolgimi dnyami i nochami
probiralis' po kamenistym holmam i cherez tajgu, poka, nakonec, ne
dobralis' do Amura. Vo vremya nochnoj perepravy na man'chzhurskij bereg
oni ponesli chuvstvitel'nuyu poteryu: pereplyvaya reku v lodke, vzyatoj u
rybakov, oni tyanuli za soboj loshadej na povodkah. K sozhaleniyu, tri iz
nih utonuli. Peregruzhennaya lyud'mi shatkaya lodka i temnota pomeshali
spaseniyu zhivotnyh. Izmuchennye putniki s trudom dobralis' do fanzy Fu
CHau, gde predusmotritel'nyj Smuga ostavil posle bitvy s hunhuzami
nemnogo razlichnyh zapasov. Staryj kitaec prinyal ih radushno. On ne
sprashival ni o chem.
Zateryannaya u podnozh'ya gor fanza byla prevoshodnym ubezhishchem dlya
nashih sputnikov. Vsem trebovalsya horoshij otdyh, prichem izmuchennyj i
bol'noj Zbyshek i neprivychnaya k konnoj ezde Natasha voobshche ne mogli
tronut'sya s mesta, tem bolee chto pered nimi byla doroga, chrevataya
nepredvidennymi opasnostyami.
Smuga dolgo razdumyval, po kakom marshrutu im luchshe napravit'sya k
moryu. Vvidu poteri loshadej, chast' uchastnikov ekspedicii dolzhna byla
idti peshkom. |to isklyuchalo vozmozhnost' pribytiya na poberezh'e v sroki,
uslovlennye s Panditom Davasarmanom. CHto budet, esli on ujdet bez nih,
poteryav vozmozhnost' zhdat' neopredelennoe vremya? Smuga hodil po fanze,
napryazhenno razmyshlyaya. Inogda on vpolgolosa sovetovalsya s druz'yami.
Ran'she oni namerevalis' cherez Man'chzhuriyu dobrat'sya do Ussuri,
perepravit'sya cherez nee i, prodvigayas' vdol' berega pritoka Ussuri,
Imana, dojti do zaliva Ternej. Poterya loshadej i slabost' ssyl'nyh,
delali etot plan nesbytochnym.
Vo vremya odnogo iz takih soveshchanij, bocmanu prishla v golovu ideya.
On vspomnil proshchanie s kapitanom "Sungacha" Nekrasovym. Togda kapitan
skazal bocmanu, chto prezhde, chem zamerznet Amur, on sovershit neskol'ko
rejsov vverh po reke. On takzhe obeshchal, chto ohotno perevezet ekspediciyu
nazad v Habarovsk. V kachestve signala, po kotoromu Nekrasov ostanovil
by svoj buksir, bylo uslovleno dat' chetyre vystrela. Vse uchastniki
ekspedicii schitali, chto Nekrasovu mozhno doveryat'. Ved' on sam byl
politicheskim ssyl'nym i tak zhe, kak i oni, nenavidel samoderzhavie. On
dazhe predosteregal ih ot Pavlova. Neizvestno bylo odno - zahochet li on
teper' pomogat' beglecam, presleduemym vlastyami? Pojdet li on na takoj
risk?
Slishkom dlitel'naya zaderzhka grozila pechal'nymi posledstviyami. Vot
poetomu-to Smuga otpravil bocmana i Tomeka na bereg reki, chtoby, esli
poschastlivitsya, zaderzhat' buksir.
So vremeni uhoda iz fanzy proshlo uzhe pyat' dnej. Za eto vremya mimo
bocmana i Tomeka proshli tol'ko tri sudna: odno - vverh i dva - vniz po
reke. Po prikazaniyu Smugi, storozhit' na beregu Amura mozhno bylo ne
bol'she nedeli. Esli za etot srok "Sungach" ne pokazhetsya, Smuga reshil
idti na vostok peshkom. Konechno, vse otdavali sebe otchet v nichtozhnyh
shansah vstrechi s "Sungachom". Vo-pervyh, oni mogli voobshche ne dozhdat'sya
prohoda buksira, a esli by on shel vniz po reke, ne mogli by ozhidat'
ego vozvrashcheniya. Krome togo, kapitan Nekrasov mog ne soglasit'sya na
tajnuyu perevozku beglyh ssyl'nyh. Smuga ne ochen' rasschityval na
schastlivyj sluchaj. On poslal bocmana i Tomeka na bereg Amura skoree
dlya ochistki sovesti, tem bolee, chto i bez togo nado bylo zhdat', poka
Zbyshek i Natasha otdohnut i vosstanovyat svoi sily.
No poka chto bocman i Tomek bessmenno dezhurili na beregu. Oni
boyalis', chto "Sungach" projdet mimo nih noch'yu. V temnote oni mogli ego
ne uznat'. Odnako suevernyj bocman veril tverdo v schastlivuyu zvezdu
Tomeka. Skol'ko raz soobrazitel'nost' i chut'e ego yunogo druga pomogali
bocmanu vyjti suhim iz vody! Poetomu on ezheminutno otdaval Tomeku
binokl', govorya:
- Vzglyani-ka bratok! Ty ved' koe-chemu nauchilsya ot shamanov. Mozhet
byt', tebe udastsya privorozhit' "Sungach"!
Tomek bez ustali sledil za dvizheniem na reke, no buksira vse ne
bylo i ne bylo. Na pyatyj den' k vecheru, kogda Tomek gotovil uzhin,
bocman, rassmatrivavshij v binokl' zerkal'nuyu glad' Amura, voskliknul:
- Vniz po reke plyvet staraya kalosha!
Tomek zabyl o ede. On posmotrel na zapad. Uzkij stol' dyma
podnimalsya k nebu. CHerez kakoe-to vremya oboznachilis' kontury sudna.
- Ah, pust' menya akula proglotit, esli etot buksir ne pohozh na
"Sungach", - voskliknul moryak.
Tomek shvatil binokl'. On dolgo razglyadyval sudno, a potom odnim
duhom vypalil:
- Vy ne oshibaetes', eto buksir! I on tashchit za soboj dve barzhi!
- YA eto uzhe davno videl i bez binoklya, - vysokomerno zametil
bocman, gordyj svoim "sokolinym zreniem", ostrotu kotorogo on
neodnokratno podcherkival. - YA dumal, chto ty prochel ego nazvanie!
- Uvy, eshche slishkom daleko, no, mozhet byt', vy razglyadite v binokl'?
- |, net, v trubu smotri luchshe ty! - otvetil bocman. - Ty ved' vo
vseh sluchayah zhizni stanovish'sya na chetyre lapy, kak kot, vozmozhno, i na
etot raz tebe ulybnetsya schast'e...
Tomek opyat' podnyal binokl'. Sosredotochenno smotrel... Potom
povernulsya k drugu.
- Znaete bocman, eto, pozhaluj... i v samom dele "Sungach"!
Prover'te, pozhalujsta.
Moryak vyhvatil binokl' iz ruk Tomeka, CHerez minutu bocman brosil
ego na zemlyu i stal bystro razdevat'sya.
- Vy s uma soshli?! - voskliknul Tomek. - Zachem vy snimaete shtany?!
- V odezhde nespodruchno plavat', - kratko otvetil bocman. - |to
"Sungach".
- Vy ne oshibaetes'?! - Tomek vse eshche ne veril.
- YA znal, bratok, chto ty pervyj etu kaloshu uvidish'! Ty svoe sdelal,
teper' moya ochered'. YA nanesu vizit kapitanu Nekrasovu.
- Neuzheli vy dumaete vplav' dobrat'sya do buksira?
- A kak zhe, bratok! Strelyat', pozhaluj, zdes' ne ochen' mozhno, a
krome togo, veroyatno, Nekrasov ne obratil by vnimaniya na vystrely.
Ved' my nahodimsya na man'chzhurskom beregu.
- Da, no ved' voda chrezvychajno holodna.
- Ne bespokojsya, mne ne vpervoj!
- Tak davajte poplyvem vmeste!
- Nel'zya, bratok, derzhi nagotove loshadej. YA doplyvu migom. A ty
poezzhaj verhom vniz po reke, naravne s "Sungachom", poka ya ne vernus' k
tebe. Ponyal?
- Horosho, bocman, tol'ko beregite sebya!
- Ne bojsya, komu suzhdeno viset', tot zrya ne utonet...
Ot berega do buksira bylo ne bol'she trehsot metrov. Tomek teper' i
bez binoklya svobodno chital ego nazvanie. |to byl "Sungach".
Bocman nemnogo razbezhalsya i pryamo s obryva brosilsya v vodu. On
vynyrnul na poverhnost' v neskol'kih metrah ot berega. Bystroe techenie
snosilo ego vniz. Bocman vzyal napravlenie naiskosok k seredine reki.
Snachala on dovol'no bystro udalyalsya ot berega. Moryak vnimatel'no
smotrel vpered, zhelaya obojti vodovoroty, i opyat' meril glazom
rasstoyanie, ostayushcheesya do buksira. Vdrug pryamo pered soboj on zametil
shirokuyu, krutyashchuyusya voronku vody. Popytalsya ee obojti, no bystroe v
etom meste techenie tolkalo ego pryamo v vodovorot. Bocman reshil
poddat'sya techeniyu. Do vodovorota ostavalos' vsego lish' neskol'ko
metrov, kogda on lovkim dvizheniem tela nyrnul i moshchnymi vzmahami ruk i
nog poshel vniz, chtoby proskochit' vodovorot u dna, v samom ego uzkom
meste. Vot on pochuvstvoval sil'nyj ryvok, voda podhvatila ego,
zavertela i potyanula vniz. Odnako moryaku udalos' vyskochit' iz
predatel'skoj lovushki. Vskore, otplevyvayas', on vynyrnul na
poverhnost', no tut zhe pochuvstvoval ostruyu bol' v levoj noge. Bocman
perestal borot'sya s techeniem. "Sungach" ego dogonyal, a bol' v noge vse
usilivalas'. Nesmotrya na to, chto moryak stuchal zubami ot holoda, na
lice ego vystupili kapli pota.
Bocman sazhenkami poplyl vniz po reke. Esli emu ne udastsya dognat'
buksir, vse pogiblo. Sudoroga skrutila emu stupni, noga byla slovno
paralizovana. Eshche neskol'ko minut otchayannyh usilij, i bocman ochutilsya
vsego v neskol'kih metrah ot "Sungacha". Buksir obhodil ego, syplya iz
truby milliony iskr.
- Nekrasov! - kriknul bocman.
Na korotkij mig on ischez pod poverhnost'yu vody. Vynyrnul opyat'.
Pered ego glazami pokazalis' krasno-chernye krugi. Sobrav ostatok sil,
on eshche raz kriknul: "Nekrasov!"
- Allo, kapitan, chelovek za bortom! - kriknul kto-to na buksire.
Spasatel'nyj krug upal na rasstoyanii vytyanutoj ruki ot bocmana. On
shvatil ego levoj rukoj i pochuvstvoval ogromnoe oblegchenie. Moryak
prodel ruku cherez krug, opersya na nego vsem telom. Uslyshal, kak
zastoporilis' mashiny na "Sungache". Spasatel'nyj krug, kotoryj
vytyagivali s borta s pomoshch'yu trosa, kosnulsya sudna. Spustili trap.
Sil'nye ruki matrosov podhvatili bocmana i pomogli emu vojti na bort.
Koleni u bocmana podgibalis'. On kak byl, tak i povalilsya na
palubu, pryamo pod nogi svoih spasitelej. Matrosy povernuli ego na
spinu, podderzhali golovu.
- Sudoroga, - s usiliem shepnul bocman. - Vy vovremya podospeli...
- Ivan, vodki! - kriknul Nekrasov, s izumleniem glyadya na posinevshee
lico moryaka.
Bocman glotnul sivuhi. Ivan umelo massiroval emu nogi. Vskore
bocman pochuvstvoval znachitel'noe oblegchenie. On pripodnyalsya, sel i
gluboko vzdohnul.
- CHert voz'mi, medved' ty etakij! YA skoree ozhidal najti tebya v
kogtyah carskih syshchikov, chem v reke, - voskliknul Nekrasov. - Znachit,
vas ne pojmali! Gde zhe tvoi druz'ya? A kak tot ssyl'nyj, kotorogo vy
hoteli osvobodit' iz Aldana? On v samom dele zhiv?
Ot izumleniya bocman sovsem onemel.
- Gde tvoi druz'ya? CHto s nimi?! - Nekrasov neterpelivo povtoril
voprosy.
- Vse zhivy i zdorovy... - ostorozhno otvetil bocman. On nikak ne mog
ponyat', otkuda kapitan "Sungacha" uznal podrobnosti o poezdke v Aldan i
o spasenii ssyl'nogo.
Nekrasov prisel okolo bocmana i spokojno prodolzhal:
- Slushaj menya horoshen'ko, medved' ty etakij! YA vozvrashchayus' iz
Sretenska. Tam mnogo rasskazyvayut o vashej sumasshedshej ekspedicii.
Govoryat, budto vy iskali kakogo-to ssyl'nogo v Nerchinske. Ne zastav
ego tam, podstrelili na dueli zhandarmskogo shtabs-kapitana, vzyali v
plen agenta ohranki - ya dogadyvayus', chto eto Pavlov - i probralis' v
Aldan, gde nahodilsya etot ssyl'nyj. Odin iz vas budto by predstavilsya
uryadniku kak Pavlov, pohoronil mnimo umershego ssyl'nogo i potihon'ku
udral by s nim ottuda, esli by snova ne Pavlov. On bezhal ot vas i
nadelal shumu. Govoryat, chto vasha soobshchnica, soslannaya za
neblagonadezhnost', zastrelila Pavlova, kogda tot v Aldane pytalsya
arestovat' zagovorshchika, kotoryj pol'zovalsya ego dokumentami. Posle
vashego begstva iz Aldana uryadnik nachal doznanie. On prikazal raskopat'
mogilu ssyl'nogo. V grobu lezhali kamni...
- Sto bochek progorklogo kitovogo zhira, etogo my ot nego ne zhdali!
Vot hitrec, - voskliknul bocman.
- Slushaj dal'she, - prodolzhal Nekrasov. - Uryadnik uvedomil vlasti v
CHite i Habarovske, poslal za vami pogonyu, kotoraya vernulas' s bol'shimi
poteryami, vdobavok do smerti perepugannaya vashimi "volshebstvami".
Govoryat, budto vy pozvali k sebe na pomoshch' d'yavola... Teper' voennye
patruli ishchut vas na vseh dorogah, a v Sretenske lyudi b'yutsya ob zaklad,
pojmayut vas ili net!
- Nu, raz vy znaete pochti vse, tem luchshe, - skazal moryak. - My
ukrylis' na man'chzhurskom beregu Amura. Vo vremya perepravy my utopili
neskol'kih loshadej, i teper'...
- Pojdem v moyu kayutu, - perebil ego Nekrasov. - Ivan, bros' yakor'
okolo pravogo berega. V sluchae chego - avariya v kotel'noj, ponimaesh'?
- Slushayus', gospodin kapitan! - otvetil Ivan i veselo podmignul
bocmanu.
Oni voshli v kayutu.
- Vy chto, ne ochen' doveryaete svoim molodcam? - sprosil bocman.
- Ne bojsya, ne bojsya, medved' ty etakij, ya sam podbirayu lyudej, -
otvetil Nekrasov. - Dogadyvayus', chto vam nuzhna srochnaya pomoshch'.
- Lyublyu otkrovennuyu rech', poetomu govoryu vam kratko: nam neobhodimo
dobrat'sya do reki Iman v Ussurijskom krae, - skazal bocman. - Esli my
vovremya ne pridem v uslovlennoe mesto, to poteryaem svyaz' s nashim
korablem i... i...
- I verevka viselicy mozhet zatyanut'sya na vashih sheyah, - zakonchil
Nekrasov.
- Imenno eto ya i hotel skazat', - soglasilsya bocman.
Nekrasov nemnogo podumal, potom zayavil:
- YA idu s gruzom polushubkov v Kamen'-Rybolov na beregu ozera Hanka.
Takim obrazom, ya budu prohodit' mimo ust'ya Imana v Ussuri. Skol'ko
vas?
- Pyatero i devushka.
- YA budu zhdat' vas na rasstoyanii odnogo kilometra ot pristani, gde
suda popolnyayut zapas drov, to est' v shesti ili semi kilometrah otsyuda.
Broshu yakor' vblizi man'chzhurskogo berega. Vy sumeete dojti tuda k
polunochi?
- Dolzhny sumet', gospodin kapitan! No, poslushajte, v sluchae provala
vy povisnete s nami na odnoj viselice, - predostereg Nekrasova
bocman.
Na lice Nekrasova poyavilas' myagkaya ulybka. On hlopnul bocmana po
plechu i otvetil:
- Nu chto zh, po krajnej mere, pokachayus' v horoshem obshchestve. Dvum
smertyam ne byvat', a odnoj ne minovat'! Ne bespokojtes' obo mne! |j,
Ivan!
V kayutu zaglyanul shirokoplechij matros.
- Podnimi yakor' i... idi kak mozhno blizhe k pravomu beregu, -
prikazal Nekrasov.
Vskore "Sungach" stal nezametno podhodit' k man'chzhurskomu beregu.
Nekrasov vyglyanul cherez illyuminator.
- Nu, pora, - skazal on. - Voz'mite s soboj lish' samoe neobhodimoe
i upryazh'. Loshadi na barzhe mogut privlech' vnimanie patrulej, kotorye
vas ishchut.
Bocman soglasno kivnul golovoj i protyanul ruku Nekrasovu.
- Vy horosho zapomnili, gde my dolzhny vstretit'sya? - sprosil
kapitan, krepko pozhimaya ruku bocmanu.
- YA tuda popadu s zavyazannymi glazami...
Oni vyshli na palubu.
- Ivan, chto tam na gorizonte?! - kriknul kapitan.
- Put' svoboden! - otvetil Ivan.
Bocman pomahal im rukoj na proshchan'e, vzobralsya na fal'shbort i
prygnul v vodu. Vskore on vyshel na bereg i eshche izdali zametil Tomeka,
pod®ezzhavshego verhom na loshadi. Pobezhal navstrechu emu.
- Davaj moe barahlo, a to ya nemnogo zamerz, - kriknul on, kogda
Tomek s nim poravnyalsya. - My dolzhny vo ves' opor skakat' k nashim,
potomu chto ya uzhe kupil bilety na sudno! Na bort vojdem eshche do
polunochi...
"Sungach" bystro shel vniz po reke, vedya na buksire dve barzhi.
Kapitan ne ostavlyal mostika. Uzhe nedaleko bylo do Blagoveshchenska. Po
vsej veroyatnosti, vse osnovnye seti, rasstavlennye dlya poimki
beglecov, byli sosredotocheny v etom gorode. Mnimaya ekspediciya
zverolovov nachalas' v Priamur'e, doshla do Aldana v YAkutii i, veroyatno,
tem zhe putem dolzhna byla napravit'sya k morskomu poberezh'yu ili
kitajskoj granice. Sledovalo ozhidat', chto Blagoveshchensk, krupnyj
administrativnyj centr Priamur'ya, budet mestom kontrolya vsego dvizheniya
po Amuru. Ved' na vseh pristanyah, gde "Sungach" gruzil drova,
rasskazyvali o voennyh patrulyah, prochesyvayushchih stranu vdol' i
poperek.
Nekrasov otdaval sebe polnyj otchet v tom, chto, okazyvaya pomoshch'
beglecam, on vmeshalsya v opasnuyu igru, stavkoj kotoroj byla zhizn'
gorstochki besstrashnyh lyudej. On znal takzhe, chto v sluchae neudachi emu
pridetsya razdelit' ih sud'bu. Nesmotrya na eto, on ni minuty ne
kolebalsya. Vo vremya dolgih let katorgi on sam ne raz mechtal o pobege.
Razve mog on teper' otkazat' beglecam v pomoshchi? On uzhe znal, pochemu
Vil'movskogo i bocmana presledovala carskaya ohranka, znal, za chto
prigovoreny yunyj ssyl'noj i Natasha; oni tozhe borolis' s
samoderzhaviem.
Nekrasov pokurival trubku. Kapitan, kazalos', spokojno smotrel na
nadstrojku na rufe odnoj iz barzh. Tam, v tryume, nahodilos' pomeshchenie,
gde on spryatal beglecov.
Konchalsya pasmurnyj, dozhdlivyj den'. Nekrasov vyglyanul v okno i
poglyadel na nebo. Do temnoty ostavalos' ne bol'she dvuh chasov.
- Ivan, na mesto! - prikazal on. Potom skomandoval uskorit' hod
mashin.
S uzelkom pod myshkoj Ivan pobezhal v nadstrojku na barzhe. S levoj
storony uzhe vyrastali stroeniya Blagoveshchenska.
Nekrasov podnes binokl' k glazam. U pristani stoyalo kakoe-to sudno.
Na perednej palube tolpilis' passazhiry. Oni byli ocepleny otryadom
gorodovyh. Na pristani stoyali vooruzhennye soldaty. Pasmurnaya pogoda
meshala parohodu otchalit'. Obychno, na Amure po nocham prekrashchalas'
navigaciya.
Kapitan "Sungacha" vsadil ruku za pazuhu. Kosnulsya rukoyatki
revol'vera. Ubedivshis', chto revol'ver u nego v poryadke, Nekrasov
raskuril pogasshuyu bylo trubku i brosil kratkij prikaz:
- Prichalivaem! Vse po mestam!
Korotkim preryvistym gudkom "Sungach" soobshchil o svoem pribytii.
Ostorozhno, levym bortom pristal k sudnu, stoyavshemu u pristani. K
"Sungachu" podbezhal stanovoj pristav.
- Prikazhite vsem podnyat'sya naverh! - potreboval on.
Nekrasov byl znakom s pristavom. On otdal emu chest' i otvetil:
- Pozhalujsta, proshu, odnako, prislat' sanitarov i vzyat' s borta
tyazhelo bol'nogo!
- CHto za bol'noj? - podozritel'no sprosil pristav.
- Odin iz ekipazha...
- A chto s nim?
- YA ne uveren, no... boyus' ostavit' ego na sudne...
- Sejchas my im zajmemsya. Est' u vas passazhiry na bortu?
- Net. |j, Milyutin, davaj vseh naverh!
|kipazh "Sungacha" stal sobirat'sya u levogo borta sudna, ryadom s
buhtoj trosa. Tam bylo skryto oruzhie. Odin iz kochegarov derzhal v ruke
tyazhelyj zheleznyj klyuch, u vtorogo za poyasom torchal dlinnyj nozh.
Stanovoj pristav, soprovozhdaemyj gorodovymi, shpikami v grazhdanskom i
neskol'kimi soldatami, ochutilsya na palube.
- YA ne vizhu bol'nogo, - rezko skazal on, meryaya vzglyadom molchalivyh
chlenov ekipazha. - Gde on?
- V nadstrojke, na barzhe, - otvetil Nekrasov,
- Pochemu tam? - podozritel'no sprashival pristav.
Nekrasov naklonilsya k nemu.
- Vy, vashe vysokoblagorodie, snachala na nego posmotrite, togda vse
pojmete...
- Obyskat' buksir. Esli kto-nibud' ne vyshel na palubu, zakovat' v
kandaly, - prikazal pristav gorodovym. I dobavil: - SHest' chelovek so
mnoj!
Nekrasov perelez cherez bort buksira na barzhu. Pristav, okruzhennyj
vooruzhennymi soldatami, posledoval za nim. Nekrasov otvoril dver'
nadstrojki.
- Pochemu zdes' temno? - burknul odin iz gorodovyh, podozritel'no
glyadya na kapitana.
- Bol'nogo razdrazhaet svet, - otvetil Nekrasov. - YA sejchas
priotkroyu okno.
On podnyal zherd', vsadil ee v nadstrojku i nemnogo otodvinul meshok,
zakryvavshij okoshko. Pristav voshel v nadstrojku. Za nim posledoval
soldat s vintovkoj v rukah. Oni ostanovilis', uvidev cheloveka,
lezhavshego na kojke. Ego grud' tyazhelo vzdymalas' ot preryvistogo
dyhaniya. Naruzhnoj storonoj ladoni on zakryval glaza. Pristav
naklonilsya nad nim. Ruki i zarosshee borodoj lico bol'nogo byli pokryty
krasnymi pyatnami i chernymi strup'yami. Policejskij bystro otpryanul.
- CHto s nim? - sprosil on, izmenivshimsya golosom.
- Pohozhe na ospu, - polushepotom skazal Nekrasov. - A vprochem, chert
ego znaet, mozhet byt', eto prokaza. YA v etom dele smyslyu malo. Derzhu
ego zdes', chtoby ne zarazit' ostal'nyh rebyat... Prikazhite, vashe
vysokoblagorodie, vzyat' ego v bol'nicu...
Nachal'nik speshno vyshel na vozduh.
- Vy chto, hotite rasprostranit' zarazu v gorode? - vozmushchenno
skazal on. - Von iz porta! CHto vezete i kuda?
- Polushubki v Kamen'-Rybolov.
- Vyhodi ottuda! - prikazal pristav soldatu, kotoryj chut' ne razbil
golovu o pritoloku nizkoj dveri, vybegaya iz nadstrojki.
Tol'ko teper' Nekrasov nezametno vynul ruku iz-za pazuhi. On
nasupil brovi i skazal:
- |togo cheloveka nado otpravit' v bol'nicu. YA ne mogu ostat'sya bez
ekipazha!
- Po prikazaniyu ego prevoshoditel'stva gubernatora vy obyazany
nemedlenno ujti iz porta!
- YA ne mogu idti noch'yu, - vozrazil Nekrasov.
- Bros'te yakor' gde-nibud' na seredine reki, podal'she ot goroda. A
nu-ka, - obratilsya on k soldatam, - obyskat' gruz na barzhah! Da
tshchatel'no ishchite!
Pristav vernulsya na buksir vmeste s komandirom vzvoda soldat.
Nekrasov zakuril trubku i ispodlob'ya smotrel na soldat, ryvshihsya sredi
tyukov na barzhah. Nikto iz nih ne podhodil k pomeshcheniyu, gde lezhal
bol'noj. CHerez neskol'ko minut gorodovye i soldaty ostavili buksir,
kotoryj sejchas zhe otchalil.
"Sungach" medlenno udalyalsya ot pristani. Nekrasov stoyal na palube do
teh por, poka poslednie stroeniya Blagoveshchenska ne skrylis' vo mrake
nochi. Tol'ko togda on podoshel k nadstrojke na barzhe.
- Ivan, stupaj na vahtu, no sperva umojsya, - kriknul on s poroga.
- Slushayus', kapitan... "Strup'ya" pootpadali sami, potomu chto hleb
vysoh...
Kapitan rashohotalsya i zazheg svechu. Otkryl lyuk v polu.
- Konec trevogi! Proshu vseh naverh, k uzhinu! - kriknul on.
- Nu, ya nachinayu verit', chto nam udastsya vybrat'sya iz lovushki, -
skazal bocman, s trudom protiskivayas' cherez nebol'shoj lyuk v polu. -
Velikolepnaya ideya s etoj ospoj.
- Tem luchshe... dlya nih i dlya nas, - otvetil Nekrasov. - Mozhete
polozhit' oruzhie. Dumayu, chto noch' projdet spokojno...
NE PODVEDET LI PANDIT DAVASARMAN?
Stoyala odna iz teh temnyh, holodnyh i vetrenyh nochej, kakie byvayut
v Ussurijskom krae. Na beregu zaliva Ternej, neskol'ko vyshe mesta
vpadeniya reki Sicy v YAponskoe more, vremya ot vremeni poyavlyalsya
krasnovatyj, menyayushchij yarkost' svet. Kazalos', chto kto-to posylaet
signaly neizvestnomu, nahodyashchemusya v otkrytom more. |to Smuga i ego
druz'ya prizyvali Pandita Davasarmana, chtoby on vzyal ih na svoj
korabl'.
S teh por kak oni pritailis' sredi skal na krutom poberezh'e, proshlo
pyat' dolgih dnej i nochej. Oni davali uslovlennye signaly, a Pandita
Davasarmana vse ne bylo. Smuga stoyal, sklonivshis' nad ognem, gorevshim
v ochage, vylozhennom iz kamnej, kotoryj sverhu nakryvalsya odeyalom. V
ravnye promezhutki vremeni on snimal odeyalo i otkryval ogon' v storonu
morya. Ottuda svet kostra mozhno bylo zametit' na ves'ma dalekom
rasstoyanii.
- Sidim na meli, - nedovol'no proburchal bocman. - Delo vyglyadit
tak, chto vmesto Pandita Davasarmana my privlechem k sebe vnimanie
kazakov...
- Vozmozhno, Udadzhalak ne ochen' tochno zapomnil instrukciyu, -
pechalilsya Tomek.
- My pribyli na neskol'ko dnej pozzhe, chem eto bylo uslovleno, -
skazal Vil'movskij. - Odnako ya ne dumayu, chtoby Pandit Davasarman ne
poschitalsya s vozmozhnost'yu nashego opozdaniya,
Tomek pytalsya vzglyadom probit' temnotu nochi. Izdaleka slyshalsya
monotonnyj shum morskogo priboya. Pronzitel'nyj veter svistel sredi
pribrezhnyh skal... Tomek vzglyanul na Natashu i Zbysheka. Oni,
nahohlivshis', sideli pod skaloj. Lyudi, ne privychnye k dalekim
puteshestviyam, oni osobenno stradali vo vremya etogo dvuhnedel'nogo
pohoda po Ussurijskomu krayu. Nekrasov dovez ih na svoem "Sungache" do
samogo ust'ya Imana, no zdes' im prishlos' rasstat'sya. Oni ne mogli
takzhe pojti na risk pokupki loshadej, tak kak eto moglo stat' izvestnym
policii. Poetomu, zahvativ skromnye zapasy prodovol'stviya i spal'nye
meshki, oni peshkom uglubilis' v Ussurijskuyu tajgu. Smuga i Vil'movskij
ne boyalis' zabludit'sya. Dostatochno bylo idti vdol' techeniya reki Imana.
K sozhaleniyu, sily ssyl'nyh bystro issyakli. Tempy marsha slabeli den'
oto dnya. Neskol'ko raz prishlos' na korotkih uchastkah dorogi nanimat' u
tuzemcev lodki. Oni redko, odnako, zaglyadyvali v ih zhilishcha. Izvestie o
poyavlenii vooruzhennoj gruppy inostrancev moglo bystro dojti do voennyh
vlastej. Odinokie ohotniki i sborshchiki zhen'-shenya chasto prinimali ih za
hunhuzov i bezhali ot nih proch'.
Takim obrazom, oni prishli k beregu morya znachitel'no pozzhe, chem eto
bylo uslovleno s Panditom Davasarmanom, chto moglo povlech' za soboj
ves'ma pechal'nye posledstviya.
Izmuchennye, bez zapasov prodovol'stviya, uchastniki ekspedicii so
skrytym otchayaniem zhdali spaseniya, kotoroe vse ne prihodilo,
Odin lish' Smuga ne padal duhom. Iz nochi v noch' on uporno podaval
signal. Vsegda lyubivshij poshutit', bocman teper' tol'ko pritvoryalsya
veselym, chtoby podderzhat' druzej. Vtajne ot drugih on vse krepche
zatyagival poyas, a vsluh podshuchival, chto vskore stanet strojnee Natashi.
Tomek v mrachnom razdum'i nablyudal za Smugoj i bocmanom, kotorye
chasto smenyali drug druga u signal'nogo kostra.
- CHto my sdelaem, esli Pandit Davasarman uzhe otplyl bez nas? -
skazal on, ne v silah skryt' svoi opaseniya.
- Pandit Davasarman ne podvedet, - otvetil Smuga. - Vidimo, emu
nel'zya slishkom chasto podhodit' k beregu.
- Dumayu, vy pravy. Pandit Davasarman - eto hitrec iz hitrecov, i
znaet, chto delaet, - soglasilsya bocman, hotya opasalsya neudachi ne
men'she Tomeka.
- K schast'yu, so vcherashnego dnya luna skryvaetsya za tuchami, - zametil
Vil'movskij. - V takuyu temnuyu noch' ogon' viden luchshe i s bol'shego
rasstoyaniya.
- Vy v samom dele verite v vozmozhnost' spaseniya? - shepnula Natasha.
Bocman prisel ryadom s devushkoj. ZHestkoj rukoj on pogladil ee po
shcheke i skazal:
- S golodu barabany b'yut u nas v zhivotah, vot my i povesili nosy.
No my i ne v takih peredelkah byvali! Pravda, bratok? - obratilsya on k
Tomeku.
- Verno, byvalo i huzhe...
- U nas bylo takoe zhe nastroenie, kogda indejcy pohitili nashu Salli
i uvezli ee v Meksiku. A my vse zhe nashli ee...
- Kak eto bylo? Rasskazhite, pozhalujsta, - sprosil Zbyshek, zhelaya
rasseyat' grustnye mysli Natashi i razvlech' ee.
- A vot kak. Sobralis' my s Tomekom v Arizonu, gde dolzhny byli
vstretit'sya s Salli...
- Tishe, - predosteregayushche kriknul Smuga, vnimatel'no prislushivayas'
k chemu-to.
Gde-to szadi pokatilsya kamen'. Smuga nakryl koster odeyalom, shvatil
v ruki vintovku. Bocman, Tomek, Vil'movskij i Zbyshek zanyali poziciyu
vokrug Natashi. Slyshno bylo, kak kto-to kradetsya so storony sushi. |to
mog byt' tol'ko vrag...
Smuga pytalsya proniknut' vzglyadom temnotu. Vdrug gde-to pryamo nad
nimi kto-to skazal po-russki:
- Ne strelyajte! Kto vy takie?!
Oni molchali, szhimaya vintovki v okochenevshih ot holoda rukah.
- Ne dvigajtes', my vas derzhim na pricele, - snova poslyshalsya tot
zhe golos. - Kto vy takie?
- Esli vy interesuetes', to idite syuda i posmotrite! - otvetil
Smuga.
Kto-to soskochil so skaly i sorval odeyalo, prikryvavshee koster.
Krasnovatyj svet ozhil. Oni uvideli muzhchinu, odetogo v nepromokaemyj
plashch s kapyushonom. V rukah u muzhchiny byl revol'ver. A dal'she vo mrake
vidnelis' eshche figury lyudej, tozhe v kapyushonah, s vintovkami,
napravlennymi v storonu beglecov, spryatavshihsya za skalami.
- My zdes', sagib! - razdalsya spokojnyj, nezabyvaemyj ni dlya kogo,
kto ego slyshal hot' raz v zhizni, sil'nyj golos.
- Drug! - kriknul Smuga.
|tot surovyj i sderzhannyj muzhchina poryvisto protyanul indijcu ruki.
CHerez minutu vse pozhimali ruku Pandita Davasarmana, a tot perebegal
vzglyadom ot odnogo lica k drugomu.
- Bogi sohranili vas... - skazal on, volnuyas'. - Vse cely.
- A to kak zhe! Nashego polku dazhe pribylo i teper' nas bol'she, chem
ty ozhidal, - zasmeyalsya bocman.
- Skoro rassvet, ne budem teryat' vremeni, - skazal Pandit
Davasarman. - SHlyupka stoit v sotne metrov otsyuda...
Natasha zashatalas' na nogah. Bocman podhvatil ee na ruki.
- Vedi nas, Pandit Davasarman, potomu chto my umiraem ot goloda i
zhazhdy, - voskliknul on. - YA ponesu etogo rebenka na rukah, tak budet
skoree!
Bol'shaya shlyupka s molchalivymi figurami lyudej bystro udalyalas' ot
berega. Vil'movskij obnyal Tomeka. Molcha, no s radost'yu v dushe oni
vglyadyvalis' v temnyj siluet yahty.
(*1) Obshirnaya gornaya territoriya, vozvyshayushchayasya nad dvumya
prilegayushchimi k nej ravninami: Zejsko-Bureinskoj na zapade i
Nizhne-Amurskoj na vostoke. K yugu hrebet perehodit reku Amur i v
Man'chzhurii nosit nazvanie Malyj Hingan.
(*2) Musson - veter, menyayushchij napravlenie zimoj i letom. Zimnie
mussony duyut s severa i severo-zapada (iz glubiny sushi k okeanu) i
nesut s soboj holodnuyu, suhuyu, solnechnuyu pogodu. Letnie mussony, ne
slishkom zharkie, duyut so storony okeana (s yuga i yugo-vostoka), i nesut
s soboj teplyj, vlazhnyj vozduh. Poetomu na vostochnyh sklonah
Bureinskogo hrebta leto byvaet teplym i dozhdlivym, hotya otlichaetsya
chastymi tumanami.
(*3) Nuchi - na yazyke nanajcev znachit "malyj".
(*4) Nanajcy (prezhnee nazvanie - gol'dy) zhivut na Dal'nem Vostoke,
po beregam rek Amura i Ussuri.
(*5) Amba - tigr po-nanajski.
(*6) V carskie vremena Sibir' v techenie dolgogo vremeni byla mestom
ssylki russkih i pol'skih revolyucionerov. Pervye polyaki ochutilis' v
Sibiri, kak voennoplennye, eshche vo vremya vojn Stefana Batoriya s Ivanom
Groznym. V XVII v., kogda vojny mezhdu Pol'shej i Rossiej uchastilis', v
Sibir' napravlyalis' plennye polyaki v dovol'no znachitel'nom kolichestve.
V XVIII v., v svyazi s Barskoj konfederaciej i vosstaniem Tadeusha
Koscyushko v Sibir' byli soslany mnogie polyaki. Po ukazu ot 29 maya 1768
g. carskoe pravitel'stvo soslalo chlenov konfederacii v Sibir', vklyuchiv
ih v kachestve soldat v mestnye garnizony. Posle vosstanij 1831 i 1863
godov, v Sibir' byli soslany desyatki tysyach polyakov. Pozdnee, uchastvuya
v revolyucionnom dvizhenii XIX i nachala XX vekov, polyaki razdelyali
ssylku s mnogochislennymi russkimi revolyucionerami, tomivshimisya v
Sibiri.
(*7) Rech' idet o revolyucii 1905 g. v Rossii. Revolyucionnye rabochie
partii (Social-demokraticheskaya partiya Korolevstva Pol'skogo i Litvy, a
takzhe Pol'skaya socialisticheskaya partiya) v otvet na sobytiya 9 yanvarya v
Peterburge prizvali rabochih nachat' vseobshchuyu zabastovku, kotoraya
ohvatila vsyu chast' Pol'shi, nahodivshuyusya v predelah Rossijskoj imperii.
Posle razgroma carskimi vojskami pervomajskoj demonstracii v Varshave v
1905 g. na vsej territorii byvshego Carstva Pol'skogo vspyhnula
ozhestochennaya revolyucionnaya bor'ba. V nej uchastvovali studenty i
ucheniki srednih uchebnyh zavedenij, kotorye trebovali reformy
obrazovaniya i v chastnosti, vvedeniya v shkolah rodnogo yazyka. Nesmotrya
pa porazhenie revolyucii, polyakam udalos' dobit'sya nekotoryh oblegchenij.
(*8) Alvar - gorod, stolica odnoimennogo knyazhestva v
severo-zapadnoj Indii.
(*9) Dolgie gody puteshestvie po Sibiri sovershalos' po t.n.
sibirskomu traktu. Poezdka iz Moskvy k beregam Tihogo okeana dlilas'
okolo dvuh mesyacev. Tol'ko v 1891-1906 gg. v yuzhnoj Sibiri byla
postroena zheleznodorozhnaya liniya ot Moskvy do Vladivostoka. Pozdnee byl
postroen uchastok CHita-Ruhlovo (Skovorodino) - Blagoveshchensk-Habarovsk,
otkuda do Vladivostoka vela liniya, postroennaya v 1894 g. Uchastok ot
Ruhlova do Habarovska zakonchen stroitel'stvom v 1915-1917 gg., a vo
vremya, k kotoromu otnositsya nashe povestvovanie etot uchastok tol'ko
stroilsya.
(*10) Za pomoshch', okazannuyu vozhdyu plemeni apachej po imeni CHernaya
Molniya vo vremya prebyvaniya Tomeka v Arizone (smotri knigu "Tomek na
trope vojny") indejcy-apachi izbrali Tomeka pochetnym chlenom svoego
plemeni.
(*11) YAkuty (ili saha, kak oni sami sebya nazyvayut) zhivut v bassejne
Leny i Eniseya, vplot' do beregov Ohotskogo morya.
(*12) Burunduk - (Tamias sibiricus) gryzun velichinoj s krysu, po
vneshnemu vidu pohozhij na belku. Temnye polosy na tele napominayut
tigrovuyu shkuru. Sobiraet na zimu zapasy pishchi, kotoruyu nosit v svoi
kladovye v zashchechnyh meshochkah.
(*13) Olen' Dybovskogo (Pseudaxis hortulorum) byl otkryt vydayushchimsya
pol'skim puteshestvennikom Benediktom Dybovskim. Dybovskij rodilsya 30
aprelya 1833 g. v Adamchine v Belorussii, umer vo L'vove v 1930 g. Posle
vosstaniya 1863 g. Dybovskij byl prigovoren k smertnoj kazni s zamenoj
na 12 let katorgi v Sibiri. On tyazhelo rabotal na osushke bolot i na
lesnyh razrabotkah v Zabajkal'e, i odnovremenno izuchal faunu Bajkala i
Amura. Interesnye otkrytiya prinesli Dybovskomu mirovuyu slavu, i
katorga byla zamenena ssylkoj. V 1873-74 gg. Dybovskij v obshchestve
Viktora Godlevskogo izuchal faunu reki Ussuri. V 1877 g. vernulsya v
Pol'shu, no vskore, na etot raz dobrovol'no, opyat' poehal v Sibir', gde
v techenie chetyreh let issledoval Kamchatku, Kuril'skie i Komandorskie
ostrova, sobiral cennye eksponaty i izuchal yazyki ajnov, kamchadalov
(itel'menov), koryakov. Pochti 50 vidov zhivotnyh poluchili nazvanie ot
imeni Dybovskogo. V 1883 g. Dybovskij vernulsya v Pol'shu. Stal
rukovoditelem kafedry zoologii vo L'vovskom universitete. Opublikoval
175 nauchnyh trudov; sostavlennye im slovari izdany Pol'skoj akademiej
znanij v 5 tomah.
(*14) Maral (Servus elaphus sibiricus) - obitaet na yuge
Ussurijskogo kraya, v bassejne reki Ussuri, odnako ne perehodit granicy
hvojnyh lesov Sihote-Alinya. Na poberezh'e vstrechaetsya vplot' do mysa
Olimpiady.
(*15) Los' (Alces alces) - prinadlezhit k krupnejshemu vidu semejstva
parnokopytnyh. Moshchnoe zhivotnoe s korotkoj sheej, vysokimi nogami; roga
lopatoobraznye.
(*16) Severnyj olen' (Rangifer tarandus) - v protivopolozhnost' vsem
drugim vidam olenej obladaet neregulyarno razvetvlennymi rogami,
kotorye imeyutsya kak u samcov, tak i u samok. SHirokie kopyta pozvolyayut
emu uderzhivat'sya na snegu i l'du. Vo vremya bega po tverdomu gruntu
sustavy olenya izdayut harakternyj tresk. V lesah i tundrah severnyh
rajonov Starogo i Novogo Sveta obitaet okolo 14 vidov etogo olenya.
(*17) Kabarga (Moschus moschiferus) - nebol'shoj yurkij, bezrogij
olen', obitayushchij v gornyh lesah Central'noj Azii. Letom chasto shodit
nizhe 2500 m. Iz-za otsutstviya rogov vydelen v otdel'nyj podvid olenej,
no po stroeniyu tela tesno svyazan s nimi. Vysota kabargi kolebletsya
okolo 70 sm, dlina tulovishcha - okolo 1 m; kabarga vyshe szadi, chem
speredi, obladaet korotkoj sheej i tonkimi nogami. Rasstavlyaya shiroko
kopytca, kabarga mozhet skol'zit' po gladkim sklonam gor, uverenno
hodit' po bolotam, snegam i lednikam. Zimoj pitaetsya, glavnym obrazom,
drevesnymi pobegami, letom - sochnoj, gornoj rastitel'nost'yu. Hodit
vsegda po odnim i tem zhe tropinkam, poetomu legko popadaet v lovushki.
U samcov vnizu zhivota nahodyatsya zhelezy, vydelyayushchie muskus, kotoryj v
svezhem sostoyanii predstavlyaet iz sebya temnuyu, klejkuyu massu, a v suhom
vide - poroshok s sil'nym, priyatnym zapahom.
(*18) Vestalki - zhricy bogini Vesty v drevnem Rime, kotorye
podderzhivali vechnyj ogon'. Esli by etot ogon' pogas, po pover'yu,
stranu postiglo by neschast'e.
(*19) Svetlyachki (Lampyris noctiluca i drugie vidy) - zhuki semejstva
myagkotelyh. Samki i samcy etih zhuchkov, a inogda dazhe ih yajca, lichinki
i kukolki imeyut sposobnost' svetit'sya. Svechenie proishodit za schet
bystryh himicheskih reakcij nekotoryh veshchestv, nahodyashchihsya v telah
zhukov. Po vsej veroyatnosti, svechenie vzroslyh osobej nosit polovoj
harakter.
(*20) Filin (Bubo bubo) - samyj vydayushchijsya i naibolee izvestnyj
predstavitel' otryada sov. Dostigaet 75 sm dliny, to est' otlichaetsya
znachitel'nymi razmerami. Harakterny dlinnye peryshki speredi golovy,
tak nazyvaemye ushi, i korotkie kryl'ya Operenie u filina gustoe, sverhu
rzhavo-zheltogo cveta, na gorle belovato-zheltoe, ushi chernye. Gnezditsya v
rasshchelinah skal, ili sredi gustyh vetvej hvojnyh derev'ev, inogda
pryamo na zemle pod derevom ili okolo pnya. Lovit teterevov, gluharej i
Drugih lesnyh ptic, zajcev, krys, belok, zhab, krupnyh zhukov, byvaet,
chto napadaet na molodyh kosul' Lyubit bolotistuyu, temnuyu chashchu, gde
zhiruet po nocham.
(*21) Lesnaya gorlica (Streptopelia risorta) - ptica iz semejstva
golubinyh, pohozhaya na obyknovennuyu gorlicu (Streptopelia turtur).
Izdaet zvuki, sostoyashchie iz yasno vyrazhennyh slogov: "ku-kru-nu". U nee
krasivoe seroe operen'e, s chernym kolechkom na shee.
(*22) Zayac-belyak (Lepus timidus) otlichaetsya ot drugih zajcev
sposobnost'yu menyat' okrasku meha. Iz korichnevato-ryzhego letom,
zayac-belyak stanovitsya snezhno-belym - zimoj. Izmenenie cveta proishodit
za schet osennej i vesennej lin'ki i poyavleniya shersti novogo cveta.
Pal'cy na lapah u zajca-belyaka pokryty tverdoj sherst'yu, chto oblegchaet
emu hozhdenie po snegu. Zajcy-belyaki rasprostraneny v severnyh oblastyah
Starogo Sveta. Mnogochislennye ih vidy vstrechayutsya v SHvecii, na severe
Rossii, v Irlandii i v severnoj Azii.
(*23) Buryj medved' (Ursus arctos). Sushchestvuet mnogo vidov etogo
zhivotnogo. Medvedi vstrechayutsya na vseh materikah ot Kamchatki do
Ispanii i ot Laplandii do Livana i Zapadnyh Gimalaev.
(*24) Ryabchik (Tetrastes bonasia) - ptica semejstva teterevinyh,
otryada kurinyh. Voditsya v lesah povsemestno ot Pireneev do Tihogo
okeana, v osnovnom v devstvennyh pushchah. Vedet skrytyj obraz zhizni.
Samcy dostigayut dliny 45 santimetrov i otlichayutsya ot samok chernym
opereniem na gorle. Pitayutsya list'yami derev'ev, pochkami i yagodami,
zimoj i vesnoj - serezhkami berezy, leshchiny, ol'hi i pobegami cherniki.
(*25) Rech' idet o Saksonskom sadu v Varshave.
(*26) Vaclav Seroshevskij (psevdonimy: Sirko i K. Bagrinovskij)
rodilsya v derevne Vul'ka Kozlovskaya bliz Varshavy v 1858 g., umer - v
1945 g. Za uchastie v socialisticheskoj organizacii, sozdannoj L,
Varyn'skim byl soslan v Sibir', gde provel 15 let, v tom chisle 12 - v
YAkutii. On zanimalsya issledovaniyami strany i izucheniem byta korennyh
zhitelej, posle chego napisal knigu "Dvenadcat' let v strane yakutov",
izdannuyu v Varshave v 1900 g., za kotoruyu poluchil zolotuyu medal'
Peterburgskogo geograficheskogo obshchestva i razreshenie vernut'sya na
rodinu. Po porucheniyu ukazannogo Obshchestva, Seroshevskij v 1902-1903 gg.
izuchal narodnosti Vostochnoj Sibiri, v chastnosti ajnov, obitayushchih na
Sahaline i v severnoj chasti YAponii. Iz etoj ekspedicii on vernulsya v
Pol'shu cherez Koreyu, Kitaj, Indiyu i Egipet. Prinimal uchastie v
revolyucii 1905 g. Pozdnee puteshestvoval po Evrope i Amerike, i
ispol'zoval svoi nablyudeniya i perezhivaniya v literaturnom tvorchestve.
Napisal okolo dvadcati romanov i mnogo rasskazov.
(*27) Lyudvik Varyn'skij rodilsya v 1856 g. pod Kievom. Uchilsya v
Tehnologicheskom institute v Peterburge, potom - v Sel'skohozyajstvennom
institute v Pulavy. Uchastnik revolyucionnogo studencheskogo dvizheniya v
Rossii. Vydayushchijsya predstavitel' pervogo pokoleniya pol'skih
socialistov, osnovatel' i odin iz vozhdej socialisticheskih kruzhkov v
Carstve Pol'skom. Vyl glavnym obvinyaemym na processe socialistov v
Krakove, za revolyucionnuyu deyatel'nost' v Galicii. Posle osvobozhdeniya
uehal v ZHenevu, gde redaktiroval zhurnal "Ruvnost'". Uchastvoval v
razrabotke t.n. "bryussel'skoj programmy pol'skogo socializma". V
kachestve osnovatelya i predvoditelya pervoj pol'skoj rabochej partii
"Proletariat", byl arestovan i sudim na processe 29 deyatelej partii.
Varshavskij general-gubernator Gurko zamenil emu smertnuyu kazn' 16
godami katorgi. Umer Varyn'skij v SHlissel'burgskoj kreposti v 1889 g.
(*28) Amur - reka v Vostochnoj Azii. Obrazuetsya sliyaniem rek SHilki i
Arguni. Amur vpadaet v obshirnyj Amurskij liman Tatarskogo proliva,
soedinyayushchego Ohotskoe i YAponskoe morya. Dlina Amura s SHilkoj i Ononom -
4354 km. (9 mesto v mire po protyazhennosti). Po ploshchadi bassejna (1843
tys. kv. km.). Amur zanimaet 10 mesto sredi rechnyh bassejnov mira i 4
mesto v Sibiri (posle Eniseya, Obi i Leny). Kitajskoe nazvanie Amura -
Hejlunczyan (reka chernogo drakona), a takzhe Hejhe (CHernaya reka).
Korennye zhiteli nizov'ev Amura nazyvayut ego Mamu, chto posluzhilo
osnovaniem dlya nekotoryh issledovatelej ob®yasnit' slovo Amur, kak
iskazhennoe Mamu. Po mneniyu drugih Amur - iskazhennoe nazvanie
mongolo-tungusskogo - "Haramuren'" ("CHernaya reka"). (Sm. BS|, t. 2).
(*29) Dlya sravneniya mozhno napomnit', chto v rekah volzhskogo bassejna
obitaet 75 vidov ryb.
(*30) Amurskij osetr (Acipenser schrenki) i kaluga (Huso dauricus)
ryby, kotorye zamenyayut v Sibiri belugu, otnosyatsya k semejstvu
osetrovyh i yavlyayutsya endemichnymi porodami, t.e. prisushchimi tol'ko
dannoj territorii.
(*31) Lovlya tihookeanskih lososej (keta, gorbusha, kizhuch i chavycha)
yavlyaetsya osnovoj amurskogo rybolovstva.
(*32) SHvartovy - kanaty s petlej na konce, kotorye krepyatsya na
sudne k knehtam, a na sushe k stolbam, kotorye nosyat nazvanie rymov ili
palov.
(*33) V 1873 godu na beregu reki Kary, bliz nerchinskih rudnikov,
carskie vlasti postroili tyur'mu; ryadom nahodilis' zolotye i serebryanye
rudniki, prinadlezhavshie carskomu domu. Na protyazhenii 17 let tyur'ma v
Kare byla mestom, gde otbyvali nakazanie politicheskie "prestupniki",
prigovorennye k katorzhnym rabotam. Kolichestvo takih "prestupnikov"
uvelichivalos' v gody pod®ema revolyucionnogo dvizheniya. V Kare sredi
zaklyuchennyh byli predstaviteli vseh nacional'nosti carskoj Rossii.
Pervymi polyakami, prigovorennymi k katorge za socialisticheskuyu
deyatel'nost', byli chleny partii Proletariat: Feliks Kon i Tadeush
Rehnevskij, - oba studenty yuridicheskogo fakul'teta, Mechislav
Man'kovskij - stolyar i Henrik Dulemba - mylovar. Vmeste s nimi v Kare
otbyval nakazanie tozhe chlen Proletariata, russkij Nikolaj Luriya,
kapitan, voennyj inzhener.
(*34) Igra zaklyuchalas' v tom, chto odin uchastnik pokazyval szhatyj
kulak i gotovilsya razzhat' ego, vystaviv neskol'ko pal'cev. Vtoroj
uchastnik dolzhen byl bezoshibochno skazat', skol'ko pal'cev pokazhet
protivnik. Esli on ugadal, to protivnik dolzhen byl vypit' stol'ko
ryumok vodki, skol'ko on pokazal pal'cev. Esli oshibalsya, to dolzhen byl
sam vypit' takoe zhe kolichestvo ryumok.
(*35) Mauricy August Benevskij rodilsya v 1746 g. v Verbove
(Slovakiya, v to vremya na territorii Vengrii) v sem'e kavalerijskogo
generala, zhenatogo na baronesse Ravaj. V molodosti sluzhil v
avstrijskoj armii, nekotoroe vremya gostil v Pol'she u svoego dyadi.
Posle nedolgogo prebyvaniya v Vengrii poehal v Gdan'sk, Amsterdam i
Plimut, gde izuchal morehodnoe iskusstvo. Benevskij sobiralsya vyehat' v
Vostochnuyu Indiyu, no ego vyzvali v Pol'shu, gde on prisoedinilsya k
Barskoj konfederacii. Za uspeshnye boi pod Lanckoronoj i Krakovom, on
byl proizveden v general-kvartirmejstery. V odnom iz boev pod
Krakovom, Benevskij popal v russkij plen, chto proizoshlo 19 maya 1769 g.
Ego vyvezli v Kazan', posle zaklyuchili v Petropavlovskuyu krepost', a
potom soslali na Kamchatku, otkuda emu udalos' schastlivo bezhat'. Pogib
Benevskij na ostrove Madagaskare, gde ego predatel'ski zastrelili
francuzy, pozavidovavshie emu uspehov na ostrove.
(*36) Bunt i pobeg Benevskogo obrosli mnogochislennymi legendami,
kotorye rasskazyvayut vo mnozhestve variantov.
(*37) Harbin - centr severo-vostochnoj provincii Kitaya Hejlunczyaya.
Naschityvaet 1,5 mln. zhitelej. Sovetskoe pravitel'stvo peredalo Harbin
vmeste s Kitajsko-Vostochnoj zheleznoj dorogoj kitajskomu narodu.
Uchastok etoj dorogi, protyazhennost'yu 1500 km prohodit ot stancii
Man'chzhuriya do stancii Pogranichnaya. Krome togo, iz Mukdena v Port-Artur
idet otvetvlenie dlinoj 1000 km.
(*38) Hejhe - kitajskij gorod, raspolozhennyj v 14 km k severu ot
Ajgunya.
(*39) Varnakami v Sibiri nazyvali beglyh katorzhnikov.
(*40) Nikolaj Mihajlovich Przheval'skij (1839-1888) - general-major
odin iz samyh vydayushchihsya russkih issledovatelej Azii. V 1868-1869 gg.
sovershil poezdku po Ussurijskomu krayu mezhdu nizhnim techeniem Amura i
beregami YAponskogo morya. V 1870 g. i pozzhe vozglavil chetyre ekspedicii
dlya issledovaniya severnoj chasti Srednej Aziya, nachalo kotorym bylo
polozheno Semenovym-Tyan'-SHan'skim. Bolee podrobnye dannye ob etih
puteshestvennikah chitatel' mozhet najti v knige "Tomek ishchet Snezhnogo
CHeloveka".
(*41) Hunhuzy - (kitajskoe hunhuczy), to est' krasnoborodye,
uchastniki vooruzhennyh band, dejstvovavshih v Severo-Vostochnom Kitae s
serediny XIX veka do pobedy revolyucii v Kitae.
(*42) Fanza - kitajskij dom.
(*43) Snezhnyj bars, ili irbis (Uncia uncia) prinadlezhit k semejstvu
koshach'ih, dostigaet rosta pantery, no obitaet v holodnom klimate.
Rodina irbisa - gory Srednej Azii, ot Turkestana do Amura. V Gimalayah
chashche vstrechaetsya po tibetskoj storone, chem po indijskoj, gde letom
nahoditsya na bol'shoj vysote. Zimoj shodit nizhe 3000 m.
(*44) V nastoyashchee vremya Man'chzhuriya predstavlyaet soboj dovol'no
plodorodnuyu i horosho osvoennuyu territoriyu, gde seyut pshenicu, proso i
soyu. Man'chzhuriya otlichaetsya mussonnym klimatom, to est' tam obychno
byvaet suhaya, malosnezhnaya zima, s chastymi peschanymi buryami, i zharkoe
leto, kotoroe izobiluet dozhdyami. V Man'chzhurii mnogo mineral'nyh
bogatstv: kamennogo uglya, zheleznoj i mednoj rudy, zolota, vol'frama,
grafita i marganca. Bol'shinstvo naseleniya - kitajcy. Vazhnejshie goroda:
Harbin, CHanchun' i Mukden (SHen'yan). Man'chzhuriya obshirnaya strana,
ploshchad'yu okolo 1 milliona kvadratnyh kilometrov, vhodit teper' v
sostav Kitajskoj Narodnoj Respubliki.
(*45) Kan - v russkih domah pohozhe ustrojstvo tak nazyvaemoj
lezhanki.
(*46) Rys' (Lynx lynx) - hishchnoe zhivotnoe semejstva koshach'ih.
Otlichaetsya nebol'shoj golovoj, ostrymi ushami s kistochkami i bol'shimi
bakenbardami. Nesmotrya na kazhushchuyusya hudobu, rys' - chrezvychajno sil'noe
zhivotnoe. Dlina ego tela dohodit do 1,3 m, vysota do 75 sm. Obitaet v
Tirole, SHtirii i SHvejcarii v severnoj i vostochnoj Evrope. Iz Rossii
rys' rasprostranilas' v Azii, gde obitaet v gornyh i pokrytyh lesami
severnyh territoriyah.
(*47) Sobol' (Martes zibellina) ot lesnoj kunicy otlichaetsya
konusoobraznoj formoj golovy, vysokimi, krepkimi konechnostyami,
blestyashchej, shelkovistoj sherst'yu i bol'shim zheltym pyatnom na gorlyshke.
Prezhde sobol' byl rasprostranen na vsej territorii severnyh oblastej
Starogo i Novogo Sveta. Iz-za cennogo meha soboli bezzhalostno
istreblyalis'. Tol'ko v poslednee vremya pogolov'e sobolej Sibiri
uvelichilos' blagodarya predprinyatym meropriyatiyam po ih ohrane.
(*48) Ploshchad' presnovodnogo ozera Bajkal sostavlyaet 31500 kv.km.
Ozero raspolozheno na vysote 453 m nad urovnem morya. Dlina ozera 670
km, shirina - 73,5 km, glubina dohodit do 1741 m. V Bajkal vpadaet 330
rek, a vytekaet iz nego tol'ko odna - Angara. Ozero otlichaetsya
svoeobraznoj faunoj, vo mnogih sluchayah sovershenno unikal'noj. V
issledovanii Bajkala prinimali, v chastnosti, uchastie takzhe pol'skie
uchenye, politicheskie ssyl'nye: geolog Aleksandr CHekanovskij, zaslugi
kotorogo v issledovanii Sibiri otmecheny tem, chto ego imenem nazvany
gornyj hrebet bliz ust'ya Leny, odin iz hrebtov Daurskih gor, poselok
na verhnej Hatange; YAn CHerskij (hrebet CHerskogo), krupnejshij gornyj
massiv vostochnoj Sibiri, i zoolog Benedikt Dybovskij, otkrytiya
kotorogo v oblasti fauny Bajkala i Amura prinesli emu mirovuyu slavu.
Imenem Dybovskogo nazvano okolo 50 vidov zhivotnyh.
(*49) Bogdo - po-buryatski svyatoj.
(*50) Kabaka - ili car' Bugandy (Ugandy) v |kvatorial'noj Afrike.
Smotri knigu "Priklyucheniya Tomeka na CHernom kontinente".
(*51) Dacan - monastyr'.
(*52) Angashi - professional'nyj ohotnik.
(*53) Sibirskie krest'yane zovut buryatov bratskimi.
(*54) Mungum - den'gi.
(*55) ZHen'-shen' (Panax ginseng) rastenie iz semejstva aralievyh
vstrechaetsya v Ussurijskom krae, v Severnom Kitae i Koree. V nastoyashchee
vremya v Sovetskom Soyuze, Kanade, Soedinennyh SHtatah Ameriki i YAponii
organizovany plantacii zhen'-shenya. Nadzemnaya chast', vysotoj okolo 70 sm
otlichaetsya serozelenymi, pyatipol'nymi list'yami i melkimi cvetami.
Osen'yu na meste cvetov poyavlyayutsya svetlo-krasnye ili cherno-krasnye
yagody. Koren' etogo rasteniya, upotreblyaemyj v medicine, blagotvorno
vliyaet na rabotu kory golovnogo mozga, nervnuyu sistemu i yavlyaetsya
prevoshodnym ukreplyayushchim sredstvom.
(*56) ZHun' - drevnee nazvanie nyneshnego Tibeta. Lhasa - tak
pervonachal'no nazyvalsya hram, postroennyj v VII v. nashej ery. Lha -
po-tibetski bog, sa - zemlya.
(*57) Grigorij Nikolaevich Potanin (1835-1920) - vydayushchijsya russkij
puteshestvennik, geograf i etnograf, v svoem trude, izdannom v Tomske v
1912 godu, pytaetsya opredelit' istochniki skazaniya o stroitel'stve
chudesnogo hrama, kotoroe v razlichnyh variantah rasprostraneno u mnogih
narodov Azii i Evropy. Potanin oprovergaet prezhnee suzhdenie o tom, chto
eta legenda beret nachalo v Indii. Po ego mneniyu, rodina mifa o
stroitel'stve hrama - Mongoliya, otkuda legenda rasprostranilas' sredi
drugih, inogda ves'ma otdalennyh narodov.
(*58) Pod Mishihoj, na yuzhnom beregu Bajkala v 1866 godu pol'skie
ssyl'nye pod komandovaniem Gustava SHramovicha vyderzhali neravnyj boj s
russkimi vojskami. Russkie vlasti na bratskoj mogile pogibshih
povstancev postavili krest s nadpis'yu: "Zdes' pogrebeny
vzbuntovavshiesya Pol'skie Myatezhniki, ubitye vo vremya perestrelki 28
iyunya 1866 g."
(*59) Parizhskaya Kommuna - pervoe v istorii pravitel'stvo rabochego
klassa, voznikshee v Parizhe v marte 1871 goda v rezul'tate narodnogo
vosstaniya protiv pravitel'stva T'era. Parizhskaya Kommuna
prosushchestvovala dva mesyaca i pala v rezul'tate dejstvij vojsk
francuzskoj burzhuazii, vstupivshej v sgovor s germanskimi vojskami. Na
storone Kommuny voevali mnogie polyaki vo glave s generalami YAroslavom
Dombrovskim i Valeriem Vrublevskim.
(*60) Doroga stroilas' ot stancii Bajkal, cherez Marituj, Kultuk,
Slyudyanku, Utulik, Murino, Tanhoj, Mishihu i dalee do Verhneudinska
(nyne Ulan-Ude).
(*61) Iz stihotvoreniya poeta Kornelya Uejskogo (1823-1897) "Na
smert' rasstrelyannyh i Irkutske". (Perevod V.|. Arcimovicha).
(*62) Po knige Vladislava Evsevickogo: "V sibirskoj ssylke",
Varshava, 1959 g.
(*63) Nerchinsk - gorod, raspolozhennyj bliz reki SHilki v
YUgo-Vostochnoj Sibiri; v proshlom gorod byl izvesten torgovlej mehami,
chaem i skotom. Osnovan v 1654 g.
(*64) Pandit - uchenyj v Indii. Podrobnosti smotri v knige "Tomek
ishchet Snezhnogo CHeloveka".
(*65) Stanovoj hrebet - gornaya cep' v Vostochnoj Sibiri,
prostirayushchayasya ot severnoj chasti YAblonovogo hrebta do poberezh'ya
Ohotskogo morya. Samaya vysokaya vershina - Golec Skalistyj dostigaet
vysoty 2412 m.
(*66) Hokkajdo, drevnee nazvanie |dzo, odin iz chetyreh krupnyh
yaponskih ostrovov, samyj severnyj iz nih. Ot Ussurijskogo kraya otdelen
YAponskim morem. Goristyj ostrov, pokrytyj v bol'shinstve hvojnymi i
listvennymi lesami, raspolagaet zalezhami uglya, nefti, zheleznoj rudy i
rud drugih metallov. Na ostrove rabotayut sudostroitel'nye zavody. Po
porucheniyu Russkogo geograficheskogo obshchestva na etom ostrove v
1902-1903 godah Vaclav Seroshevskij issledoval byt korennogo naseleniya
ostrova - ajnov.
(*67) Vostochnaya Sibir', raspolozhennaya mezhdu Zapadnoj Sibir'yu i
Dal'nim Vostokom, zanimaet ogromnuyu territoriyu: ot vodorazdela Obi i
Eniseya na zapade, do gornyh hrebtov, prostirayushchihsya vdol' beregov
Tihogo okeana na vostoke; na yuge, granica Vostochnoj Sibiri prohodit
vdol' gosudarstvennoj granicy SSSR s Mongol'skoj Narodnoj Respublikoj
i Kitaem, a na severe dohodit do beregov Severnogo Ledovitogo okeana.
Mestnye nacional'nosti, prezhde nahodivshiesya pod carskim gnetom,
posle revolyucii poluchili avtonomiyu, polozhivshuyu nachalo ih kul'turnomu i
ekonomicheskomu razvitiyu.
(*68) YAn CHerskij, issledovatel' Vostochnoj Sibiri, rodilsya v 1845 g
v Vitebskoj gubernii. Posle pol'skogo vosstaniya 1863 goda, v
semnadcatiletnem vozraste, byl otdan v soldaty i sluzhil v otryade,
raspolozhennom v Omske. Ot voennoj sluzhby osvobozhden v 1869 godu, posle
chego v Omske izuchal sravnitel'nuyu anatomiyu, potom poselilsya v Irkutske
i posvyatil sebya izucheniyu geologii i geografii Vostochnoj Sibiri.
Vozglavil ryad ekspedicij v Zabajkal'e, k Sayanskim goram, Verhoyanskomu
hrebtu, izuchal bassejny Indigirki i Kolymy. Posle osvobozhdeniya iz
ssylki, v techenie 5 let nahodilsya v Peterburge, gde rabotal v Akademii
nauk. Letom 1891 g. CHerskij s zhenoj i dvenadcatiletnim synom, verhom
na loshadyah, napravilsya v Verhne-Kolymsk cherez Verhoyanskie gory i
parallel'nye im hrebty, kotorye pozdnee poluchili nazvanie hrebtov
CHerskogo. Tyazhelye usloviya zimovki v Verhne-Kolymske podorvali zdorov'e
CHerskogo. Nesmotrya na eto, on otpravilsya v put' vniz po reke. Umer v
1892 g. na beregu Kolymy i pohoronen v ust'e reki Omolona. Umiraya, on
prosil zhenu dovesti ekspediciyu do Nizhne-Kolymska, chto ona i sdelala.
CHerskij - avtor mnogih trudov. Krome gornogo hrebta v Severo-Vostochnoj
Sibiri, imya CHerskogo prisvoeno odnomu iz gornyh hrebtov Zabajkal'ya,
prostirayushchemusya parallel'no reke Ingote k vostoku ot CHity.
(*69) Polyus holoda - mesto na zemle s samymi nizkimi temperaturami
vozduha. V severnom polusharii do nedavnego vremeni takim polyusom
schitali rajon Verhoyanska, gde temperatura zimoj ponizhaetsya do -69'C.
No pozdnee ustanovleno, chto polyus holoda nahoditsya neskol'ko dal'she k
severu na Ojmyakonskom nagor'e, gde otmechena temperatura nizhe -70'C. V
yuzhnom polusharii polyus holoda nahoditsya na Antarktide, gde otmechena
temperatura -83'C.
(*70) Pochti vsya territoriya YAkutii nahoditsya v rajone vechnoj
merzloty, poetomu uzhe na nebol'shoj glubine v zemle carit nizkaya
temperatura. Takim obrazom, zdes' horosho sohranilis' ostanki zhivotnyh
minuvshih epoh, kak naprimer: mamonta i polosatogo nosoroga, kotorye
zhili na territorii Vostochnoj Sibiri do poholodaniya klimata. Kosti
mamonta chasto nahodyat v rechnyh otlozheniyah, a na poberezh'e Severnogo
Ledovitogo okeana ih chrezvychajno mnogo.
(*71) K chislu tyurkskih narodov, prozhivayushchih v Sibiri, krome yakutov,
otnosyatsya mongoly i buryaty.
(*72) Korennoe naselenie srednej Sibiri - tungusy ili evenki. S
yazykovoj tochki zreniya k tungusam blizki gol'dy ili nanajcy, a takzhe
man'chzhury.
(*73) Podobnaya katastrofa sluchilas' 30 iyunya 1908 goda, kogda v
bassejne Podkamennoj Tunguski upal znamenityj tungusskij meteorit.
Vzryv byl nastol'ko silen, chto obrazovalsya vysokij stolb dyma, pohozhij
na atomnyj grib. Vzryv slyshalsya na rasstoyanii okolo 800 km; sila vetra
byla takova, chto derev'ya valilis' s kornem, veter sryval kryshi,
perevorachival zabory, valil lyudej i zhivotnyh eshche na rasstoyanii 150 km
ot mesta vzryva. Sejsmograficheskie observatorii v Sibiri, Tashkente i
Iene (Germaniya) otmetili krupnoe zemletryasenie. Vozdushnaya volna dva
raza obognula zemnoj shar i byla otmechena barografami v Londone.
Padenie meteorita na zemlyu posluzhilo temoj nauchno-fantasticheskoj
knigi, v kotoroj vydvigalas' gipoteza, chto eto byl ne meteorit, a
mezhplanetnyj kosmicheskij korabl'. Novejshie issledovaniya sovetskih
uchenyh v rajone padeniya tungusskogo meteorita vo mnogom ob®yasnili
zagadku. Po mneniyu uchenyh, nad Sibir'yu, v 1908 godu vzorvalas'
nebol'shaya kometa. Raznica mezhdu meteoritom i kometoj sostoit, v
chastnosti, v ih razmerah. Diametr meteorita ne prevyshaet 1 km. Bol'shie
po razmeram nebesnye tela, astronomy otnosyat k t.n. asteroidam, ili
planetoidam. Komety po svoej velichine napominayut nebol'shie asteroidy,
no v otlichie ot nih i meteoritov obladayut eshche svetyashchejsya gazovoj
obolochkoj, tak nazyvaemoj golovoj i hvostom.
Last-modified: Wed, 22 Nov 2000 15:59:15 GMT